WO2020195478A1 - 発光素子駆動装置 - Google Patents

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中山　昌昭
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ローム株式会社
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    • Y02B20/30—Semiconductor lamps, e.g. solid state lamps [SSL] light emitting diodes [LED] or organic LED [OLED]

Definitions

  • the present invention relates to a light emitting element driving device.
  • LEDs light emitting diodes
  • a constant voltage type LED drive device As a conventional LED drive device, a constant voltage type LED drive device is known (see, for example, Patent Document 1).
  • the constant voltage type LED drive device fixes the output voltage supplied to the anode of the LED string composed of at least one LED, and sends a constant current to the LED string by a constant current source connected to the cathode of the LED string. ..
  • the fixed value of the output voltage is set to be larger than the sum of the forward voltage of the LED string and the voltage drop of the constant current source even when the variation in the forward voltage of the LED string and the temperature characteristics of the LED string are taken into consideration. Will be done.
  • the LED string can be reliably emitted with a desired brightness.
  • the constant voltage type LED drive device has a problem that heat generation at a constant current source becomes large when the forward voltage of the LED string is relatively small.
  • FIG. 8 shows an example of a light emitting device including a conventional LED drive device that can reduce heat generation by controlling the output voltage.
  • a plurality of sets of LED strings Z1 to Zn are connected to the output terminal of the DCDC converter CNV1.
  • the feedback signal FB generated by the comparator COM1 is converted into the DCDC converter CNV1 so that the lowest voltage among the cathode voltages of the plurality of sets of LED strings Z1 to Zn becomes a voltage above a certain level.
  • the DCDC converter CNV1 is controlled by returning to. If the cathode voltage of the LED string is less than or equal to the product of the on-resistance of the transistor that is connected in series with the LED string and functions as a current source and the combined resistance of the current detection resistor connected in series with the transistor and the desired current. This is because a desired current cannot be passed through the LED string.
  • Patent Document 2 discloses a device similar to the light emitting device 200 shown in FIG.
  • the light emitting device 200 shown in FIG. 8 When the light emitting device 200 shown in FIG. 8 is used as, for example, a backlight capable of local dimming control of a liquid crystal display device, an in-vehicle lamp having an illumination function, or the like, a plurality of sets are set based on dimming signals PWM1 to PWMn, which are separate signals. It is necessary to individually turn on / off the LED strings Z1 to Zn.
  • the LED string Zn when the LED string Zn is switched from off to on while only the LED string Z1 is on, if the forward voltage of the LED string Zn is equal to or less than the forward voltage of the LED string Z1, the LED string The LED string Zn can be turned on without any problem at the output voltage VOUT when only Z1 is on, but if the forward voltage of the LED string Zn is larger than the forward voltage of the LED string Z1, the LED string Zn Cannot be turned on.
  • an object of the present invention is to provide a light emitting element driving device capable of reducing heat generation and preventing the light emitting element from turning off due to insufficient applied voltage.
  • the light emitting element drive device disclosed in the present specification is supplied from a power supply circuit that converts an input voltage to an output voltage to each anode of a series circuit of the first to nth (n is a natural number of 2 or more).
  • the series circuit of the i (i is an arbitrary natural number of n or less) including a setting unit for setting a target value of the output voltage and a first to nth constant current source is the i-th light emitting element. It is a series circuit of the string and the i-th constant current source, and the i-th constant current source is a dimming signal of the i-th indicating whether the i-th light emitting element string is lit or not lit.
  • the setting unit is configured to be connected to the anode of the first constant current source when the cathode of the i-th light emitting element string can be connected to the anode of the first constant current source.
  • the anode of the i-th light-emitting element string is configured to be connectable to the cathode of the i-th constant current source so that the lowest voltage of each cathode voltage of the n-th light-emitting element string becomes a predetermined value. If so, the first mode in which the target value of the output voltage is set so that the highest voltage among the anode voltages of the first to nth light emitting element strings becomes a predetermined value, and the first j.
  • the instruction content of the dimming signal (j is an arbitrary natural number of n or less) switches from the non-lighting of the j-th light emitting element string to lighting, and the constant current source of the j-th constant current source switches from off to on from the first time point. It is a configuration (first configuration) having a second mode in which the target value of the output voltage is set to a value at which the j-th light emitting element string can be lit in the period up to the second time point.
  • the setting unit is configured to set the target value of the output voltage in the second mode based on the target value of the output voltage immediately before the first time point (second configuration). You may.
  • the setting unit sets a value obtained by adding a first constant value to the target value of the output voltage immediately before the first time point as the target value of the output voltage in the second mode. It may be a configuration (third configuration).
  • a sample hold for sample holding the output voltage in a state where at least one of the first to nth light emitting element strings is lit.
  • the setting unit is based on the output of the sample hold unit.
  • the configuration may be such that the target value of the output voltage in the mode is set (fourth configuration).
  • the setting unit when the first time point arrives in a state where all of the first to nth light emitting element strings are not lit, the setting unit is subjected to the above.
  • the configuration (fifth configuration) may be such that a value obtained by adding a second constant value to the output of the sample hold unit is set as a target value of the output voltage in the second mode.
  • the sample hold unit is at the timing when at least one instruction content of the first to nth dimming signals is switched from lighting to non-lighting.
  • the configuration may be such that the output voltage is sampled (sixth configuration).
  • the sample hold unit has the output voltage at the timing when all the instruction contents of the first to nth dimming signals are turned off. May be a configuration (seventh configuration) for sampling.
  • the power supply circuit includes a switching element and a switching control unit for controlling the switching element, and the light emitting element driving device is the said.
  • the switching control unit may be provided, and the switching control unit may be configured to perform hysteresis control based on the output of the setting unit (eighth configuration).
  • the light emitting device disclosed in the present specification includes a light emitting element driving device having any of the first to eighth configurations and the first to nth light emitting element strings (the ninth). Configuration).
  • the vehicle disclosed in the present specification has a configuration (10th configuration) including a light emitting device having the ninth configuration.
  • the light emitting element driving device disclosed in the present specification, it is possible to reduce heat generation and prevent the light emitting element from turning off due to insufficient applied voltage.
  • the figure which shows one configuration example of a light emitting device Time chart of dimming signal on-date, output voltage, and LED current Time chart of dimming signal on-date, output voltage, and LED current Dimming signal on-date and output voltage time chart Dimming signal on-date and output voltage time chart The figure which shows one configuration example of a setting part and a switching control part External view of the vehicle (front) External view of the vehicle (rear)
  • FIG. 1 is a diagram showing a configuration example of a light emitting device.
  • the light emitting device 100 shown in FIG. 1 includes an LED driving device 10, a switching element Q1, a Zener diode D1, an inductor L1, capacitors C1 and C2, and n sets of LED strings Z1 to Zn.
  • n is a natural number of 2 or more.
  • NMOSFET is used as the switching element Q1 and the switching element Q2 described later.
  • Each LED string Z1 to Zn is composed of at least one LED.
  • the LED drive device 10 is a semiconductor integrated circuit device (so-called LED driver IC) that drives the LED strings Z1 to Zn.
  • the LED drive device 10 includes a terminal PVIN, a terminal BOOT, a terminal GH, a terminal SW, a terminal PGND, a terminal PVOUT, and terminals LEDs 1 to LEDn as external terminals for establishing an electrical connection with the outside of the device.
  • the input voltage VIN is applied to the terminal PVCN.
  • the input voltage VIN is also applied to the drain of the switching element Q1.
  • the terminal BOOT is connected to one end of the capacitor C2.
  • the terminal GH is connected to the gate of the switching element Q1.
  • the terminal SW is connected to the source of the switching element Q1, the cathode of the Zener diode D1, the other end of the capacitor C2, and one end of the inductor L1.
  • the terminal PGND is connected to the anode and ground potentials of the Zener diode D1.
  • the terminal PVOUT is connected to the other end of the inductor L1, one end of the capacitor C1, and each anode of the LED strings Z1 to Zn.
  • the other end of the capacitor C1 is connected to the ground potential.
  • the terminal LEDs 1 to LEDn are connected to the cathodes of the corresponding LED strings Z1 to Zn, respectively.
  • the terminal LED1 is connected to the cathode of the LED string Z1
  • the terminal LED2 (not shown in FIG. 1) is connected to the cathode of the LED string Z2 (not shown in FIG. 1).
  • the input voltage VIN is converted into the output voltage VOUT by the complementary switching of the switching element Q1 and the switching element Q2 described later, and the output voltage VOUT is supplied to each anode of the LED strings Z1 to Zn.
  • the LED drive device 10 includes n constant current sources 1_1 to 1_n, a selector 2, a sample hold unit 3, a setting unit 4, a switching control unit 5, drivers 6 and 7, a constant voltage circuit 8. It includes a diode D2 and a switching element Q2.
  • the constant current sources 1_1 to 1_n are connected to the corresponding terminals LEDs 1 to LEDn.
  • the constant current source 1_1 is connected to the terminal LED1.
  • the constant current source 1_1 is connected to the cathode of the LED string Z1 via the terminal LED1.
  • the constant current source 1_2 (not shown in FIG. 1) is connected to the terminal LED 2 (not shown in FIG. 1).
  • the constant current source 1_2 (not shown in FIG. 1) is connected to the cathode of the LED string Z2 (not shown in FIG. 1) via the terminal LED 2 (not shown in FIG. 1).
  • the constant current source 1_1 is on / off controlled by delaying the dimming signal PWM1.
  • the dimming signal PWM1 is a PWM signal, which indicates that the LED string Z1 is lit when the on-duty is other than 0%, and indicates that the LED string Z1 is not lit when the on-duty is 0%. Is. The larger the on-duty of the dimming signal PWM1, the brighter the LED string Z1 lights up.
  • the constant current source 1_1 is delayed from the time when the on-duty of the dimming signal PWM1 is switched from 0% to other than 0%, and is delayed from the time when the dimming signal PWM1 is switched from other than 0% to 0%. Then, the constant current source 1_1 is switched from on to off.
  • the operational amplifier in the constant current source 1-11 has a delay function, but the operational amplifier may not have the delay function and a delay circuit may be provided separately from the operational amplifier.
  • the constant current source 1_1 When the constant current source 1_1 is on, the constant current of a value corresponding to the reference voltage VS_REF1 is output to the LED string Z1 as a sink current.
  • the constant current sources 1_2 to 1_n are the same as the constant current sources 1_1, and the dimming signals PWM2 to PWMn are the same as the dimming signal PWM1.
  • the dimming signals PWM1 to PWMn may be generated inside the LED drive device 10 or may be supplied to the LED drive device 10 from a device different from the LED drive device 10.
  • the LED driving device 10 is provided with a terminal for receiving the dimming signals PWM1 to PWMn.
  • the reference voltages VS_REF1 to VS_REFn may have the same value, different values, or only a part of the same value.
  • the reference voltages VS_REF1 to VS_REFn may be generated inside the LED drive device 10 or may be supplied to the LED drive device 10 from a device different from the LED drive device 10.
  • the LED drive device 10 is provided with terminals for receiving the reference voltages VS_REF1 to VS_REFn.
  • Selector 2 selects and outputs the lowest voltage among the cathode voltages of the LED strings Z1 to Zn.
  • a voltage follower circuit in which the output terminal and the inverting input terminal of the operational amplifier are connected is used as the selector 2.
  • the operational amplifier has n non-inverting input terminals.
  • the voltage VSEL corresponding to the difference between the lowest voltage of each voltage supplied to the non-inverting input terminal and the voltage supplied to the inverting input terminal is output.
  • Each non-inverting input terminal of the operational amplifier is connected to each terminal LED1 to LEDn.
  • the sample hold unit 3 is connected to the terminal PVOUT, samples and holds the output voltage VOUT supplied to the terminal PVOUT, and outputs the held voltage VSH.
  • the setting unit 4 sets a target value of the output voltage VOUT.
  • the setting unit 4 has a first mode and a second mode.
  • the first mode the setting unit 4 sets a target value of the output voltage VOUT so that the lowest voltage among the cathode voltages of the LED strings Z1 to Zn becomes a predetermined value a.
  • the second mode in the setting unit 4, the constant current source 1_j is turned off from the first time when the instruction content of the dimming signal PWMj (j is an arbitrary natural number of n or less) is switched from non-lighting to lighting of the LED string Zj.
  • the target value of the output voltage VOUT is set to a value at which the LED string Zj can be lit.
  • the switching control unit 5 switches and controls the switching elements Q1 and Q2 based on the target value of the output voltage VOUT set by the setting unit 4.
  • the drivers 6 and 7 generate the gate signal G1 of the switching element Q1 based on the output of the switching control unit 5, and output the gate signal G1 to the terminal GH.
  • the driver 7 uses the boot voltage applied to the terminal BOOT as the positive power supply voltage, and uses the switch voltage applied to the terminal SW as the negative power supply voltage.
  • the boot voltage applied to the terminal BOOT is the capacitor C2, the constant voltage circuit 8 that generates a constant voltage VREG from the VIN applied to the terminal VIN, the anode is connected to the output of the constant voltage circuit 8, and the cathode is connected to the terminal BOOT. It is produced by a bootstrap circuit comprising a diode D2 to be connected.
  • the driver 6 generates the gate signal G2 of the switching element Q2 based on the output of the switching control unit 5, and outputs the gate signal G2 to the gate of the switching element Q2.
  • the selector 2 selects the cathode voltage of the LED string Z1, and the setting unit 4 sets the target value of the output voltage VOUT so that the cathode voltage of the LED string Z1 becomes a predetermined value a. To set.
  • the setting unit 4 sets the target value of the output voltage VOUT to a value at which all of the LED strings Z1 to Zn can be lit.
  • the value obtained by adding the raising amount ⁇ to the target value of the output voltage VOUT in the period P1 is used as a value at which all of the LED strings Z1 to Zn can be lit.
  • the amount of raising ⁇ is, for example, a value obtained by subtracting the smallest forward voltage from the largest forward voltage of the assumed LED string in consideration of the variation in the forward voltage of the LED strings Z1 to Zn and the temperature characteristics. do it.
  • the selector 2 selects the cathode voltage of the LED string Zn, and the setting unit 4 sets the output voltage VOUT so that the cathode voltage of the LED string Zn becomes a predetermined value a. Set the target value.
  • the heat generation during the periods P1 and P3 can be reduced, and the LED string Zn can be prevented from being turned off due to insufficient applied voltage.
  • the instruction content of the dimming signal PWM1 is switched from non-lighting to lighting of the LED string Z1 and the instruction content of the dimming signal PWMn is LED when all the LED strings Z1 to Zn are not lit.
  • the string Zn is switched from non-lighting to lighting will be described with reference to FIG.
  • the output of the selector 2 becomes indefinite, so that the target value of the output voltage VOUT becomes indefinite, the switching of the switching elements Q1 and Q2 is stopped, and the switching element Q1 And Q2 are turned off. Therefore, in the period P11, the output voltage VOUT gradually decreases due to the natural discharge of the capacitor C1.
  • the instruction content of the dimming signal PWM1 is switched from non-lighting of the LED string Z1 to lighting, and the instruction content of the dimming signal PWMn is changed from non-lighting of the LED string Zn to lighting.
  • the setting unit 4 sets the target value of the output voltage VOUT to a value at which all of the LED strings Z1 to Zn can be lit. To do.
  • any of the LED strings Z1 to Zn is the value obtained by adding the raising amount ⁇ to the output voltage VOUT sample-held by the sample hold unit 3 at the timing when a current is flowing through at least one of the LED strings Z1 to Zn. Is used as a value that can be lit.
  • the first raising amount ⁇ is, for example, in the order of the largest expected LED string in consideration of the variation in the forward voltage of the LED strings Z1 to Zn and the temperature characteristics. It may be the value obtained by subtracting the smallest forward voltage from the directional voltage.
  • the selector 2 selects the cathode voltage of the LED string Zn, and the setting unit 4 sets the output voltage VOUT so that the cathode voltage of the LED string Zn becomes a predetermined value a. Set the target value.
  • the heat generation during the periods P11 and P13 can be reduced, and the LED strings Z1 and Zn can be prevented from being turned off due to insufficient applied voltage.
  • the instruction content of any one of the dimming signals PWM1 to PWMn (dimming signal PWMn in FIG. 4) is switched from lighting to non-lighting.
  • Timing st1 as shown in FIG. 5, timing st2 or the like in which all the instruction contents of the dimming signals PWM1 to PWMn are turned off may be set.
  • the sampling timing of the output voltage VOUT by the sample hold unit 3 is set to the timing st1 or st2
  • the sampling timing of the sample hold unit 3 can be determined based on the dimming signals PWM1 to PWMn, so that the operation control of the sample hold unit 3 is controlled. Becomes easier.
  • FIG. 6 shows an example of a configuration of the setting unit 4 and the switching control unit 5 when the switching control unit 5 is configured to perform hysteresis control based on the output of the setting unit 4.
  • the setting unit 4 includes a signal generation unit 41, constant voltage sources 42, 43, 45, and 46, and switches 44, 47, and 48.
  • the switching control unit 51 includes comparators 51 and 52 and NOR gates 53 and 54.
  • the signal generation unit 41 generates signals S1 and S2 based on the dimming signals PWM1 to PWMn.
  • the signal S1 becomes high level in the period from the first time when the instruction content of the dimming signal PWMj switches from non-lighting to lighting of the LED string Zj to the second time when the constant current source 1_j switches from off to on. It becomes low level in other periods.
  • the signal S2 becomes high level in the period from the first time point to the second time point when the first time point arrives in a state where all of the LED strings Z1 to Zn are not lit, and other than that. It becomes a low level in the period of.
  • the switch 44 selects a constant voltage source 43 to conduct the constant voltage source 43 and the non-inverting input terminal of the comparator 51, and the switch 47 selects the constant voltage source 46 to have a constant voltage.
  • the output voltage of the constant voltage source 43 and the output voltage of the constant voltage source 46 are voltages for determining the above-mentioned raising amount ⁇ .
  • the switch 44 selects the constant voltage source 42 to conduct the constant voltage source 42 and the non-inverting input terminal of the comparator 51, and the switch 47 selects the constant voltage source 45. Conduct the constant voltage source 45 and the inverting input terminal of the comparator 52.
  • the output voltage of the constant voltage source 42 and the output voltage of the constant voltage source 45 are voltages for determining the predetermined value a described above.
  • the switch 48 selects the sample hold unit 3 to conduct the sample hold unit 3 with the inverting input terminal of the comparator 51 and the non-inverting input terminal of the comparator 52.
  • the switch 48 selects the selector 2 to conduct the selector 2 with the inverting input terminal of the comparator 51 and the non-inverting input terminal of the comparator 52.
  • the NOR gates 53 and 54 form a NOR type SR latch circuit, the output signal of the comparator 51 becomes the reset signal of the NOR type SR latch circuit, and the output signal of the comparator 52 becomes the set signal of the NOR type SR latch circuit.
  • the above-mentioned light emitting device 100 includes, for example, a headlight (including a high beam / low beam / small lamp / fog lamp) X11 of a vehicle X10, a light source X12 for daytime running (DRL), and a tail lamp. It can be suitably used as X13 (including a small lamp, a back lamp and the like as appropriate), a stop lamp X14, a turn lamp X15 and the like. For example, when the vehicle-mounted lamp has an illumination function, it is possible to prevent deviation from the desired lighting state by using the light emitting device 100.
  • the above-mentioned light emitting device 100 can also be used as a backlight of a display device, for example.
  • a display device has a local dimming control function, it is possible to prevent deviation from a desired lighting state by using the light emitting device 100 as a backlight.
  • a fixed value may be used as a value at which any of the LED strings Z1 to Zn can be lit.
  • the target value of the output voltage VOUT is the same as that of the conventional constant voltage type LED drive device.
  • the configuration using the LED as the light emitting element has been described as an example, but the configuration of the present invention is not limited to this, and for example, the organic EL element as the light emitting element is used. It can also be used.
  • the cathode of the LED string Zi (i is an arbitrary natural number of n or less) is connected to the anode of the constant current source 1_i via the terminal LEDi, but the opposite is true.
  • the anode of the LED string Zi may be connected to the cathode of the constant current source 1_i.
  • the selector 2 may select and output the highest voltage among the anode voltages of the LED string Zi.

Landscapes

  • Circuit Arrangement For Electric Light Sources In General (AREA)

Abstract

発光素子駆動装置は、設定部と、第１～第ｎの定電流源と、を備える。前記第ｉの直列回路は、前記第ｉの発光素子ストリングと前記第ｉの定電流源との直列回路である。前記第ｉの定電流源は、第ｉの発光素子ストリングの点灯か非点灯かのいずれかを指示する第ｉの調光信号に遅延してオン／オフ制御される。前記設定部は、前記第ｊの調光信号の指示内容が前記第ｊの発光素子ストリングの非点灯から点灯に切り替わる第１の時点から前記第ｊの定電流源がオフからオンに切り替わる第２の時点までの期間において、前記第１～前記第ｎの直列回路の各アノードに供給される出力電圧の目標値を前記第ｊの発光素子ストリングが点灯可能な値に設定するモードを有する。

Description

発光素子駆動装置
　本発明は、発光素子駆動装置に関する。
　従来、ＬＥＤ（発光ダイオード）などの発光素子を駆動する発光素子駆動装置が様々に開発されてきている。
　従来のＬＥＤ駆動装置として、定電圧方式のＬＥＤ駆動装置が知られている（例えば特許文献１参照）。定電圧方式のＬＥＤ駆動装置は、少なくとも一つのＬＥＤで構成されるＬＥＤストリングのアノードに供給する出力電圧を固定するとともに、ＬＥＤストリングのカソードに接続される定電流源によりＬＥＤストリングに定電流を流す。出力電圧の固定値は、ＬＥＤストリングの順方向電圧のばらつき、ＬＥＤストリングの温度特性等を考慮した場合でも、ＬＥＤストリングの順方向電圧と定電流源の電圧降下との和より大きくなるように設定される。
　これにより、ＬＥＤストリングを所望の輝度で確実に発光させることができる。しかしながら、定電圧方式のＬＥＤ駆動装置は、ＬＥＤストリングの順方向電圧が比較的小さい場合に定電流源での発熱が大きくなるという問題を有する。
　ここで、出力電圧を制御することで発熱を小さくできる従来のＬＥＤ駆動装置を含む発光装置の一例を図８に示す。図８に示す発光装置２００では、複数組のＬＥＤストリングＺ１～ＺｎがＤＣＤＣコンバータＣＮＶ１の出力端に接続される。
　図８に示す発光装置２００では、複数組のＬＥＤストリングＺ１～Ｚｎの各カソード電圧のうちの最も低い電圧が一定以上の電圧になるように、コンパレータＣＯＭ１によって生成される帰還信号ＦＢをＤＣＤＣコンバータＣＮＶ１に帰還してＤＣＤＣコンバータＣＮＶ１を制御する。もしＬＥＤストリングのカソード電圧が、そのＬＥＤストリングに直列接続され電流源として機能するトランジスタのオン抵抗及びそのトランジスタに直列接続される電流検出用抵抗の合成抵抗と所望の電流との積以下になってしまうと、そのＬＥＤストリングに所望の電流を流せなくなるからである。
　なお、特許文献２には図８に示す発光装置２００に類似する装置が開示されている。
特開２００７－２４２８８６号公報（図１０） 特開２００５－３３８５３号公報（図５）
　図８に示す発光装置２００を例えば液晶表示装置のローカルディミング制御可能なバックライト、イルミネーション機能を有する車載ランプ等として利用する場合、各々別個の信号である調光信号ＰＷＭ１～ＰＷＭｎに基づき複数組のＬＥＤストリングＺ１～Ｚｎを個別にオン／オフ制御する必要がある。例えば、ＬＥＤストリングＺ１のみがオンしている状態で、ＬＥＤストリングＺｎをオフからオンに切り替えようとした場合、ＬＥＤストリングＺｎの順方向電圧がＬＥＤストリングＺ１の順方向電圧以下であれば、ＬＥＤストリングＺ１のみがオンしている状態での出力電圧ＶＯＵＴでＬＥＤストリングＺｎを問題無くオンすることができるが、ＬＥＤストリングＺｎの順方向電圧がＬＥＤストリングＺ１の順方向電圧よりも大きければ、ＬＥＤストリングＺｎをオンすることができない。
　本発明は、上記の状況に鑑み、発熱を小さくでき、且つ、発光素子が印加電圧不足のために不点灯になることを防止できる発光素子駆動装置を提供することを目的とする。
　本明細書中に開示されている発光素子駆動装置は、入力電圧を出力電圧に変換する電源回路から第１～第ｎ（ｎは２以上の自然数）の直列回路の各アノードに供給される前記出力電圧の目標値を設定する設定部と、第１～第ｎの定電流源と、を備え、前記第ｉ（ｉはｎ以下の任意の自然数）の直列回路は、前記第ｉの発光素子ストリングと前記第ｉの定電流源との直列回路であり、前記第ｉの定電流源は、前記第ｉの発光素子ストリングの点灯か非点灯かのいずれかを指示する第ｉの調光信号に遅延してオン／オフ制御され、前記設定部は、前記第ｉの発光素子ストリングのカソードが前記第ｉの定電流源のアノードに接続可能に構成されている場合には前記第１～前記第ｎの発光素子ストリングの各カソード電圧のうちの最も低い電圧が所定値になるように、前記第ｉの発光素子ストリングのアノードが前記第ｉの定電流源のカソードに接続可能に構成されている場合には前記第１～前記第ｎの発光素子ストリングの各アノード電圧のうちの最も高い電圧が所定値になるように、前記出力電圧の目標値を設定する第１モードと、前記第ｊ（ｊはｎ以下の任意の自然数）の調光信号の指示内容が前記第ｊの発光素子ストリングの非点灯から点灯に切り替わる第１の時点から前記第ｊの定電流源がオフからオンに切り替わる第２の時点までの期間において、前記出力電圧の目標値を前記第ｊの発光素子ストリングが点灯可能な値に設定する第２モードと、を有する構成（第１の構成）である。
　また、上記第１の構成の発光素子駆動装置において、前記第１～前記第ｎの発光素子ストリングのうち前記第ｊの発光素子ストリングを除く少なくとも一つが点灯している状態で前記第１の時点が到来する場合、前記設定部は、前記第１の時点の直前での前記出力電圧の目標値に基づき前記第２モードにおける前記出力電圧の目標値を設定する構成（第２の構成）であってもよい。
　また、上記第２の構成の発光素子駆動装置において、前記第１～前記第ｎの発光素子ストリングのうち前記第ｊの発光素子ストリングを除く少なくとも一つが点灯している状態で前記第１の時点が到来する場合、前記設定部は、前記第１の時点の直前での前記出力電圧の目標値に第１の一定値を加えた値を前記第２モードにおける前記出力電圧の目標値として設定する構成（第３の構成）であってもよい。
　また、上記第１～第３いずれかの構成の発光素子駆動装置において、前記第１～前記第ｎの発光素子ストリングの少なくとも一つが点灯している状態での前記出力電圧をサンプルホールドするサンプルホールド部を備え、前記第１～前記第ｎの発光素子ストリングの全てが点灯していない状態で前記第１の時点が到来する場合、前記設定部は、前記サンプルホールド部の出力に基づき前記第２モードにおける前記出力電圧の目標値を設定する構成（第４の構成）であってもよい。
　また、上記第４の構成の発光素子駆動装置において、記第１～前記第ｎの発光素子ストリングの全てが点灯していない状態で前記第１の時点が到来する場合、前記設定部は、前記サンプルホールド部の出力に第２の一定値を加えた値を前記第２モードにおける前記出力電圧の目標値として設定する構成（第５の構成）であってもよい。
　また、上記第４又は第５の構成の発光素子駆動装置において、前記サンプルホールド部は、前記第１～前記第ｎの調光信号の少なくとも一つの指示内容が点灯から非点灯に切り替わるタイミングで前記出力電圧をサンプリングする構成（第６の構成）であってもよい。
　また、上記第４又は第５の構成の発光素子駆動装置において、前記サンプルホールド部は、前記第１～前記第ｎの調光信号の全ての指示内容が非点灯になったタイミングで前記出力電圧をサンプリングする構成（第７の構成）であってもよい。
　また、上記第１～第７いずれかの構成の発光素子駆動装置において、前記電源回路は、スイッチング素子と、前記スイッチング素子を制御するスイッチング制御部と、を備え、前記発光素子駆動装置は、前記スイッチング制御部を備え、前記スイッチング制御部は、前記設定部の出力に基づくヒステリシス制御を行う構成（第８の構成）であってもよい。
　本明細書中に開示されている発光装置は、上記第１～第８いずれかの構成の発光素子駆動装置と、前記第１～前記第ｎの発光素子ストリングと、を備える構成（第９の構成）である。
　本明細書中に開示されている車両は、上記第９の構成の発光装置を備える構成（第１０の構成）である。
　本明細書中に開示されている発光素子駆動装置によれば、発熱を小さくでき、且つ、発光素子が印加電圧不足のために不点灯になることを防止できる。
発光装置の一構成例を示す図 調光信号のオンデーティ、出力電圧、及びＬＥＤ電流のタイムチャート 調光信号のオンデーティ、出力電圧、及びＬＥＤ電流のタイムチャート 調光信号のオンデーティ及び出力電圧のタイムチャート 調光信号のオンデーティ及び出力電圧のタイムチャート 設定部及びスイッチング制御部の一構成例を示す図 車両の外観図（前面） 車両の外観図（背面） 従来のＬＥＤ駆動装置を含む発光装置の一例を示す図
＜発光装置の一構成例＞
　図１は発光装置の一構成例を示す図である。図１に示す発光装置１００は、ＬＥＤ駆動装置１０と、スイッチング素子Ｑ１と、ツェナーダイオードＤ１と、インダクタＬ１と、コンデンサＣ１及びＣ２と、ｎ組のＬＥＤストリングＺ１～Ｚｎと、を備える。ただし、ｎは２以上の自然数である。
　本構成例では、スイッチング素子Ｑ１及び後述するスイッチング素子Ｑ２としてＮＭＯＳＦＥＴを用いている。各ＬＥＤストリングＺ１～Ｚｎは、少なくとも一つのＬＥＤで構成される。
　ＬＥＤ駆動装置１０は、ＬＥＤストリングＺ１～Ｚｎを駆動する半導体集積回路装置（いわゆるＬＥＤドライバＩＣ）である。ＬＥＤ駆動装置１０は、装置外部との電気的な接続を確立するための外部端子として、端子ＰＶＩＮ、端子ＢＯＯＴ、端子ＧＨ、端子ＳＷ、端子ＰＧＮＤ、端子ＰＶＯＵＴ、及び端子ＬＥＤ１～端子ＬＥＤｎを備える。
　端子ＰＶＩＮに入力電圧ＶＩＮが印加される。入力電圧ＶＩＮはスイッチング素子Ｑ１のドレインにも印加される。
　端子ＢＯＯＴはコンデンサＣ２の一端に接続される。端子ＧＨはスイッチング素子Ｑ１のゲートに接続される。端子ＳＷは、スイッチング素子Ｑ１のソース、ツェナーダイオードＤ１のカソード、コンデンサＣ２の他端、及びインダクタＬ１の一端に接続される。端子ＰＧＮＤは、ツェナーダイオードＤ１のアノード及びグランド電位に接続される。
　端子ＰＶＯＵＴは、インダクタＬ１の他端、コンデンサＣ１の一端、及びＬＥＤストリングＺ１～Ｚｎの各アノードに接続される。コンデンサＣ１の他端はグランド電位に接続される。
　端子ＬＥＤ１～ＬＥＤｎはそれぞれに対応するＬＥＤストリングＺ１～Ｚｎのカソードに接続される。例えば、端子ＬＥＤ１はＬＥＤストリングＺ１のカソードに接続され、端子ＬＥＤ２（図１において不図示）はＬＥＤストリングＺ２（図１において不図示）のカソードに接続される。
　スイッチング素子Ｑ１及び後述するスイッチング素子Ｑ２の相補的なスイッチングにより入力電圧ＶＩＮが出力電圧ＶＯＵＴに変換され、出力電圧ＶＯＵＴがＬＥＤストリングＺ１～Ｚｎの各アノードに供給される。
＜ＬＥＤ駆動装置の内部構成＞
　次に、ＬＥＤ駆動装置１０の内部構成について説明する。ＬＥＤ駆動装置１０は、ｎ個の定電流源１＿１～１＿ｎと、セレクタ２と、サンプルホールド部３と、設定部４と、スイッチング制御部５と、ドライバ６及び７と、定電圧回路８と、ダイオードＤ２と、スイッチング素子Ｑ２と、を備える。
　定電流源１＿１～１＿ｎはそれぞれに対応する端子ＬＥＤ１～ＬＥＤｎに接続される。例えば、定電流源１＿１は端子ＬＥＤ１に接続される。定電流源１＿１は端子ＬＥＤ１を介してＬＥＤストリングＺ１のカソードに接続される。また例えば、定電流源１＿２（図１において不図示）は端子ＬＥＤ２（図１において不図示）に接続される。定電流源１＿２（図１において不図示）は端子ＬＥＤ２（図１において不図示）を介してＬＥＤストリングＺ２（図１において不図示）のカソードに接続される。
　定電流源１＿１は、調光信号ＰＷＭ１に遅延してオン／オフ制御される。調光信号ＰＷＭ１は、ＰＷＭ信号であって、オンデューティが０％以外であるときにＬＥＤストリングＺ１の点灯を指示し、オンデューティが０％であるときにＬＥＤストリングＺ１の非点灯を指示する信号である。そして、調光信号ＰＷＭ１のオンデューティが大きいほどＬＥＤストリングＺ１は明るく点灯する。また、調光信号ＰＷＭ１のオンデューティが０％から０％以外に切り替わる時点から遅延して定電流源１＿１はオフからオンに切り替わり、調光信号ＰＷＭ１が０％以外から０％に切り替わる時点から遅延して定電流源１＿１はオンからオフに切り替わる。なお、図１に示す構成例では、定電流源１＿１内のオペアンプが遅延機能を有する構成であるが、オペアンプに遅延機能を持たせずにオペアンプとは別に遅延回路を設ける構成にしてもよい。
　定電流源１＿１は、オンであるときに、基準電圧ＶＳ＿ＲＥＦ１に応じた値の定電流をシンク電流としてＬＥＤストリングＺ１に出力する。
　定電流源１＿２～１＿ｎについても定電流源１＿１と同様であり、調光信号ＰＷＭ２～ＰＷＭｎについても調光信号ＰＷＭ１と同様である。調光信号ＰＷＭ１～ＰＷＭｎは、ＬＥＤ駆動装置１０の内部で生成されてもよく、ＬＥＤ駆動装置１０とは別の装置からＬＥＤ駆動装置１０に供給されてもよい。調光信号ＰＷＭ１～ＰＷＭｎをＬＥＤ駆動装置１０とは別の装置からＬＥＤ駆動装置１０に供給する場合には、調光信号ＰＷＭ１～ＰＷＭｎを受け取るための端子をＬＥＤ駆動装置１０に設けるとよい。
　基準電圧ＶＳ＿ＲＥＦ１～ＶＳ＿ＲＥＦｎは、同一の値であってもよく、それぞれ異なる値であってもよく、一部のみが同一の値であってもよい。基準電圧ＶＳ＿ＲＥＦ１～ＶＳ＿ＲＥＦｎは、ＬＥＤ駆動装置１０の内部で生成されてもよく、ＬＥＤ駆動装置１０とは別の装置からＬＥＤ駆動装置１０に供給されてもよい。基準電圧ＶＳ＿ＲＥＦ１～ＶＳ＿ＲＥＦｎをＬＥＤ駆動装置１０とは別の装置からＬＥＤ駆動装置１０に供給する場合には、基準電圧ＶＳ＿ＲＥＦ１～ＶＳ＿ＲＥＦｎを受け取るための端子をＬＥＤ駆動装置１０に設けるとよい。
　セレクタ２は、ＬＥＤストリングＺ１～Ｚｎの各カソード電圧のうちの最も低い電圧を選択して出力する。本構成例では、セレクタ２として、オペアンプの出力端子と反転入力端子とが接続されるボルテージフォロワ回路を用いている。当該オペアンプは、ｎ個の非反転入力端子を有する。非反転入力端子に供給される各電圧のうちの最も低い電圧と反転入力端子に供給される電圧との差に応じた電圧ＶＳＥＬを出力する。当該オペアンプの各非反転入力端子は各端子ＬＥＤ１～ＬＥＤｎに接続される。
　サンプルホールド部３は、端子ＰＶＯＵＴに接続され、端子ＰＶＯＵＴに供給される出力電圧ＶＯＵＴをサンプリングしてホールドし、そのホールドした電圧ＶＳＨを出力する。
　設定部４は、出力電圧ＶＯＵＴの目標値を設定する。設定部４は、第１モードと、第２モードと、を有する。第１モードにおいて、設定部４は、ＬＥＤストリングＺ１～Ｚｎの各カソード電圧のうちの最も低い電圧が所定値ａになるように出力電圧ＶＯＵＴの目標値を設定する。第２モードにおいて、設定部４は、調光信号ＰＷＭｊ（ｊはｎ以下の任意の自然数）の指示内容がＬＥＤストリングＺｊの非点灯から点灯に切り替わる第１の時点から定電流源１＿ｊがオフからオンに切り替わる第２の時点までの期間において、出力電圧ＶＯＵＴの目標値をＬＥＤストリングＺｊが点灯可能な値に設定する。
　スイッチング制御部５は、設定部４によって設定される出力電圧ＶＯＵＴの目標値に基づきスイッチング素子Ｑ１及びＱ２をスイッチング制御する。
　ドライバ６及び７は、スイッチング制御部５の出力に基づきスイッチング素子Ｑ１のゲート信号Ｇ１を生成し、ゲート信号Ｇ１を端子ＧＨに出力する。ドライバ７は、端子ＢＯＯＴに印加されるブート電圧を正側電源電圧として用い、端子ＳＷに印加されるスイッチ電圧を負側電源電圧として用いる。
　端子ＢＯＯＴに印加されるブート電圧は、コンデンサＣ２と、端子ＶＩＮに印加されるＶＩＮから定電圧ＶＲＥＧを生成する定電圧回路８と、アノードが定電圧回路８の出力に接続されカソードが端子ＢＯＯＴに接続されるダイオードＤ２と、を備えるブートストラップ回路によって生成される。
　ドライバ６は、スイッチング制御部５の出力に基づきスイッチング素子Ｑ２のゲート信号Ｇ２を生成し、ゲート信号Ｇ２をスイッチング素子Ｑ２のゲートに出力する。
＜ＬＥＤ駆動装置の動作＞
　ＬＥＤストリングＺ１～ＺｎのうちＬＥＤストリングＺｊを除く少なくとも一つが点灯している状態で調光信号ＰＷＭｊの指示内容がＬＥＤストリングＺｊの非点灯から点灯に切り替わる場合（以下、第１の場合という）について説明する。
　第１の場合の一例として、ＬＥＤストリングＺ１のみが点灯している状態で調光信号ＰＷＭｎの指示内容がＬＥＤストリングＺｎの非点灯から点灯に切り替わる場合について図２を参照して説明する。なお、図２及び後述する図３～図５では、ＬＥＤストリングＺｎの順方向電圧がＬＥＤストリングＺ１の順方向電圧より大きい場合における出力電圧ＶＯＵＴを図示している。
　ＬＥＤストリングＺ１のみが点灯している期間Ｐ１において、セレクタ２はＬＥＤストリングＺ１のカソード電圧を選択し、設定部４はＬＥＤストリングＺ１のカソード電圧が所定値ａになるように出力電圧ＶＯＵＴの目標値を設定する。
　ＬＥＤストリングＺ１のみが点灯している状態で調光信号ＰＷＭｎの指示内容がＬＥＤストリングＺｎの非点灯から点灯に切り替わる時点ｔ１から定電流源１＿ｎがオフからオンに切り替わる時点ｔ２までの期間Ｐ２において、設定部４は出力電圧ＶＯＵＴの目標値をＬＥＤストリングＺ１～Ｚｎのいずれもが点灯可能な値に設定する。ここでは、期間Ｐ１での出力電圧ＶＯＵＴの目標値にかさあげ量αを加えた値を、ＬＥＤストリングＺ１～Ｚｎのいずれもが点灯可能な値として用いる。なお、かさ上げ量αは、例えば、ＬＥＤストリングＺ１～Ｚｎの順方向電圧のばらつき及び温度特性を考慮し、想定されるＬＥＤストリングの最も大きい順方向電圧から最も小さい順方向電圧を引いた値とすればよい。
　期間Ｐ２において、出力電圧ＶＯＵＴが十分に高くなっているので、定電流源１＿ｎがオフからオンに切り替わって期間Ｐ２から期間Ｐ３に移行すると、ＬＥＤストリングＺｎに電流が流れてＬＥＤストリングＺｎが点灯する。
　ＬＥＤストリングＺ１及びＺｎのみが点灯している期間Ｐ３において、セレクタ２はＬＥＤストリングＺｎのカソード電圧を選択し、設定部４はＬＥＤストリングＺｎのカソード電圧が所定値ａになるように出力電圧ＶＯＵＴの目標値を設定する。
　以上の動作によって、期間Ｐ１及びＰ３での発熱を小さくでき、且つ、ＬＥＤストリングＺｎが印加電圧不足のために不点灯になることを防止できる。
　次に、ＬＥＤストリングＺ１～Ｚｎの全てが点灯していない状態で調光信号ＰＷＭｊの指示内容がＬＥＤストリングＺｊの非点灯から点灯に切り替わる場合（以下、第２の場合という）について説明する。
　第２の場合の一例として、ＬＥＤストリングＺ１～Ｚｎの全てが点灯していない状態で調光信号ＰＷＭ１の指示内容がＬＥＤストリングＺ１の非点灯から点灯に切り替わり且つ調光信号ＰＷＭｎの指示内容がＬＥＤストリングＺｎの非点灯から点灯に切り替わる場合について図３を参照して説明する。
　ＬＥＤストリングＺ１～Ｚｎの全てが点灯していない期間Ｐ１１では、セレクタ２の出力が不定になるため、出力電圧ＶＯＵＴの目標値が不定になり、スイッチング素子Ｑ１及びＱ２のスイッチングが停止されスイッチング素子Ｑ１及びＱ２がオフになる。したがって、期間Ｐ１１において、出力電圧ＶＯＵＴはコンデンサＣ１の自然放電により徐々に低下する。
　ＬＥＤストリングＺ１～Ｚｎの全てが点灯していない状態で調光信号ＰＷＭ１の指示内容がＬＥＤストリングＺ１の非点灯から点灯に切り替わり且つ調光信号ＰＷＭｎの指示内容がＬＥＤストリングＺｎの非点灯から点灯に切り替わる時点ｔ１１から定電流源１＿１及び１＿ｎがオフからオンに切り替わる時点ｔ１２までの期間Ｐ１２において、設定部４は出力電圧ＶＯＵＴの目標値をＬＥＤストリングＺ１～Ｚｎのいずれもが点灯可能な値に設定する。ここでは、ＬＥＤストリングＺ１～Ｚｎの少なくとも一つに電流が流れているタイミングでサンプルホールド部３によってサンプルホールドされた出力電圧ＶＯＵＴにかさあげ量αを加えた値を、ＬＥＤストリングＺ１～Ｚｎのいずれもが点灯可能な値として用いる。なお、上述した第１の場合と同様に、第１のかさ上げ量αは、例えば、ＬＥＤストリングＺ１～Ｚｎの順方向電圧のばらつき及び温度特性を考慮し、想定されるＬＥＤストリングの最も大きい順方向電圧から最も小さい順方向電圧を引いた値とすればよい。
　期間Ｐ１２において、出力電圧ＶＯＵＴが十分に高くなっているので、定電流源１＿１及び１＿ｎがオフからオンに切り替わって期間Ｐ１２から期間Ｐ１３に移行すると、ＬＥＤストリングＺ１及びＺｎに電流が流れてＬＥＤストリングＺ１及びＺｎが点灯する。
　ＬＥＤストリングＺ１及びＺｎのみが点灯している期間Ｐ１３において、セレクタ２はＬＥＤストリングＺｎのカソード電圧を選択し、設定部４はＬＥＤストリングＺｎのカソード電圧が所定値ａになるように出力電圧ＶＯＵＴの目標値を設定する。
　以上の動作によって、期間Ｐ１１及びＰ１３での発熱を小さくでき、且つ、ＬＥＤストリングＺ１及びＺｎが印加電圧不足のために不点灯になることを防止できる。
　サンプルホールド部３による出力電圧ＶＯＵＴのサンプリングタイミングは、例えば、図４に示すように調光信号ＰＷＭ１～ＰＷＭｎのいずれか（図４では調光信号ＰＷＭｎ）の指示内容が点灯から非点灯に切り替わったタイミングｓｔ１、図５に示すように調光信号ＰＷＭ１～ＰＷＭｎの全ての指示内容が非点灯になったタイミングｓｔ２等にすればよい。サンプルホールド部３による出力電圧ＶＯＵＴのサンプリングタイミングをタイミングｓｔ１又はｓｔ２にした場合、サンプルホールド部３のサンプリングタイミングを調光信号ＰＷＭ１～ＰＷＭｎに基づき決定することができるので、サンプルホールド部３の動作制御が簡単になる。
＜設定部及びスイッチング制御部の一構成例＞
　上述した期間Ｐ３の初期及び上述した期間Ｐ１３の初期それぞれにおいて、出力電圧ＶＯＵＴが目標値にまで下がるまでの間、定電流源１＿１及び１＿ｎでの発熱が大きくなる。スイッチング制御部５が設定部４の出力に基づくヒステリシス制御を行う構成にすることで、出力電圧ＶＯＵＴの応答性が高くなるので、上述した期間Ｐ３の初期及び上述した期間Ｐ１３の初期における定電流源１＿１及び１＿ｎでの発熱を低減することができる。
　スイッチング制御部５を設定部４の出力に基づくヒステリシス制御を行う構成にした場合の設定部４及びスイッチング制御部５の一構成例を図６に示す。
　図６に示す構成例において、設定部４は、信号生成部４１と、定電圧源４２、４３、４５、及び４６と、スイッチ４４、４７、及び４８と、を備える。スイッチング制御部５１は、コンパレータ５１及び５２と、ＮＯＲゲート５３及び５４と、を備える。
　信号生成部４１は、調光信号ＰＷＭ１～ＰＷＭｎに基づき信号Ｓ１及びＳ２を生成する。
　信号Ｓ１は、調光信号ＰＷＭｊの指示内容がＬＥＤストリングＺｊの非点灯から点灯に切り替わる第１の時点から定電流源１＿ｊがオフからオンに切り替わる第２の時点までの期間においてハイレベルになり、それ以外の期間においてローレベルになる。
　信号Ｓ２は、ＬＥＤストリングＺ１～Ｚｎの全てが点灯していない状態で上記第１の時点が到来する場合に上記第１の時点から上記第２の時点までの期間においてハイレベルになり、それ以外の期間においてローレベルになる。
　信号Ｓ１がハイレベルであるとき、スイッチ４４は定電圧源４３を選択して定電圧源４３とコンパレータ５１の非反転入力端子とを導通させ、スイッチ４７は定電圧源４６を選択して定電圧源４６とコンパレータ５２の反転入力端子とを導通させる。定電圧源４３の出力電圧及び定電圧源４６の出力電圧は、上述したかさあげ量αを定めるための電圧である。
　一方、信号Ｓ１がローレベルであるとき、スイッチ４４は定電圧源４２を選択して定電圧源４２とコンパレータ５１の非反転入力端子とを導通させ、スイッチ４７は定電圧源４５を選択して定電圧源４５とコンパレータ５２の反転入力端子とを導通させる。定電圧源４２の出力電圧及び定電圧源４５の出力電圧は、上述した所定値ａを定めるための電圧である。
　信号Ｓ２がハイレベルであるとき、スイッチ４８はサンプルホールド部３を選択してサンプルホールド部３とコンパレータ５１の反転入力端子及びコンパレータ５２の非反転入力端子とを導通させる。
　一方、信号Ｓ２がローレベルであるとき、スイッチ４８はセレクタ２を選択してセレクタ２とコンパレータ５１の反転入力端子及びコンパレータ５２の非反転入力端子とを導通させる。
　ＮＯＲゲート５３及び５４は、ＮＯＲ型ＳＲラッチ回路を構成し、コンパレータ５１の出力信号がＮＯＲ型ＳＲラッチ回路のリセット信号になり、コンパレータ５２の出力信号がＮＯＲ型ＳＲラッチ回路のセット信号になる。
＜用途＞
　上記した発光装置１００は、例えば、図７Ａ及び図７Ｂで示す通り、車両Ｘ１０のヘッドライト（ハイビーム／ロービーム／スモールランプ／フォグランプなどを適宜含む）Ｘ１１、白昼夜走行（ＤＲＬ）用光源Ｘ１２、テールランプ（スモールランプやバックランプなどを適宜含む）Ｘ１３、ストップランプＸ１４、及び、ターンランプＸ１５などとして好適に用いることができる。例えば、上記の車載ランプがイルミネーション機能を有する場合、発光装置１００を用いることで所望の点灯状態からのずれを防止することができる。
　また上記した発光装置１００は、例えば、表示装置のバックライトとしても用いることができる。例えば、上記の表示装置がローカルディミング制御機能を有する場合、発光装置１００をバックライトとして用いることで所望の点灯状態からのずれを防止することができる。
＜その他＞
　上記の実施形態とは異なり、ＬＥＤストリングＺ１～Ｚｎのいずれもが点灯可能な値として、固定値を用いてもよい。この場合、上述した期間Ｐ２及び上述した期間Ｐ２において、出力電圧ＶＯＵＴの目標値は、従来の定電圧方式のＬＥＤ駆動装置と同様になる。
　また、上記の実施形態では、発光素子としてＬＥＤを用いた構成を例に挙げて説明を行ったが、本発明の構成はこれに限定されるものではなく、例えば、発光素子として有機ＥＬ素子を用いることも可能である。
　また、上記の実施形態では、ＬＥＤストリングＺｉ（ｉはｎ以下の任意の自然数）のカソードが、端子ＬＥＤｉを介して定電流源１＿ｉのアノードに接続される構成であったが、これとは逆に、ＬＥＤストリングＺｉのアノードが定電流源１＿ｉのカソードに接続される構成であってもよい。ＬＥＤストリングＺｉのアノードが定電流源１＿ｉのカソードに接続される構成の発光装置においては、セレクタ２がＬＥＤストリングＺｉの各アノード電圧のうち最も高い電圧を選択して出力すればよい。
　このように、本明細書中に開示されている種々の技術的特徴は、上記実施形態のほか、その技術的創作の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えることが可能である。すなわち、上記実施形態は、全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきであり、本発明の技術的範囲は、上記実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内に属する全ての変更が含まれると理解されるべきである。
　　　１＿１～１＿ｎ　定電流源
　　　２　セレクタ
　　　３　サンプルホールド部
　　　４　設定部
　　　５　スイッチング制御部
　　　６、７　ドライバ
　　　８　定電圧回路
　　　１０　ＬＥＤ駆動装置
　　　１００　発光装置
　　　Ｃ１、Ｃ２　コンデンサ
　　　Ｄ１　ツェナーダイオード
　　　Ｄ２　ダイオード
　　　Ｌ１　インダクタ
　　　Ｑ１、Ｑ２　スイッチング素子
　　　Ｚ１～Ｚｎ　ＬＥＤストリング

Claims (10)

  1. 　入力電圧を出力電圧に変換する電源回路から第１～第ｎ（ｎは２以上の自然数）の直列回路の各アノードに供給される前記出力電圧の目標値を設定する設定部と、
    　第１～第ｎの定電流源と、
    　を備え、
    　前記第ｉ（ｉはｎ以下の任意の自然数）の直列回路は、前記第ｉの発光素子ストリングと前記第ｉの定電流源との直列回路であり、
    　前記第ｉの定電流源は、前記第ｉの発光素子ストリングの点灯か非点灯かのいずれかを指示する第ｉの調光信号に遅延してオン／オフ制御され、
    　前記設定部は、
    　前記第ｉの発光素子ストリングのカソードが前記第ｉの定電流源のアノードに接続可能に構成されている場合には前記第１～前記第ｎの発光素子ストリングの各カソード電圧のうちの最も低い電圧が所定値になるように、前記第ｉの発光素子ストリングのアノードが前記第ｉの定電流源のカソードに接続可能に構成されている場合には前記第１～前記第ｎの発光素子ストリングの各アノード電圧のうちの最も高い電圧が所定値になるように、前記出力電圧の目標値を設定する第１モードと、
    　前記第ｊ（ｊはｎ以下の任意の自然数）の調光信号の指示内容が前記第ｊの発光素子ストリングの非点灯から点灯に切り替わる第１の時点から前記第ｊの定電流源がオフからオンに切り替わる第２の時点までの期間において、前記出力電圧の目標値を前記第ｊの発光素子ストリングが点灯可能な値に設定する第２モードと、を有する、
    　発光素子駆動装置。
  2. 　前記第１～前記第ｎの発光素子ストリングのうち前記第ｊの発光素子ストリングを除く少なくとも一つが点灯している状態で前記第１の時点が到来する場合、
    　前記設定部は、前記第１の時点の直前での前記出力電圧の目標値に基づき前記第２モードにおける前記出力電圧の目標値を設定する、請求項１に記載の発光素子駆動装置。
  3. 　前記第１～前記第ｎの発光素子ストリングのうち前記第ｊの発光素子ストリングを除く少なくとも一つが点灯している状態で前記第１の時点が到来する場合、
    　前記設定部は、前記第１の時点の直前での前記出力電圧の目標値に第１の一定値を加えた値を前記第２モードにおける前記出力電圧の目標値として設定する、請求項２に記載の発光素子駆動装置。
  4. 　前記第１～前記第ｎの発光素子ストリングの少なくとも一つが点灯している状態での前記出力電圧をサンプルホールドするサンプルホールド部を備え、
    　前記第１～前記第ｎの発光素子ストリングの全てが点灯していない状態で前記第１の時点が到来する場合、
    　前記設定部は、前記サンプルホールド部の出力に基づき前記第２モードにおける前記出力電圧の目標値を設定する、請求項１～３のいずれか一項に記載の発光素子駆動装置。
  5. 　前記第１～前記第ｎの発光素子ストリングの全てが点灯していない状態で前記第１の時点が到来する場合、
    　前記設定部は、前記サンプルホールド部の出力に第２の一定値を加えた値を前記第２モードにおける前記出力電圧の目標値として設定する、請求項４に記載の発光素子駆動装置。
  6. 　前記サンプルホールド部は、前記第１～前記第ｎの調光信号の少なくとも一つの指示内容が点灯から非点灯に切り替わるタイミングで前記出力電圧をサンプリングする、請求項４又は請求項５に記載の発光素子駆動装置。
  7. 　前記サンプルホールド部は、前記第１～前記第ｎの調光信号の全ての指示内容が非点灯になったタイミングで前記出力電圧をサンプリングする、請求項４又は請求項５に記載の発光素子駆動装置。
  8. 　前記電源回路は、スイッチング素子と、前記スイッチング素子を制御するスイッチング制御部と、を備え、
    　前記発光素子駆動装置は、前記スイッチング制御部を備え、
    　前記スイッチング制御部は、前記設定部の出力に基づくヒステリシス制御を行う、請求項１～７のいずれか一項に記載の発光素子駆動装置。
  9. 　請求項１～８のいずれか一項に記載の発光素子駆動装置と、
    　前記第１～前記第ｎの発光素子ストリングと、
    　を備える、発光装置。
  10. 　請求項９に記載の発光装置を備える、車両。
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