WO2020129664A1 - 光導波路とその製造方法 - Google Patents

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Definitions

  • the present invention relates to an optical waveguide and a manufacturing method thereof.
  • the present invention relates to an optical waveguide that suppresses the core layer of the optical waveguide from sinking into the lower clad layer due to the heat treatment of the manufacturing process, and makes it possible to reduce the loss of the visible light waveguide, and a manufacturing method thereof.
  • the present invention relates to an optical waveguide and a manufacturing method thereof.
  • a planar lightwave circuit (PLC, hereinafter referred to as a silica-based PLC) made of a silica-based glass material is mainly used in an optical communication/optical signal processing system.
  • Silica-based waveguides constituting the silica-based PLC is designed and prepared for communication wavelength, Its core material, SiO 2 -GeO 2 is used which is doped with GeO 2 in SiO 2.
  • SiO 2 —GeO 2 is used as the core material of the silica-based waveguide, it is possible to manufacture a proven optical waveguide with a very low loss without a large absorption loss in the communication wavelength band.
  • silica-based PLC devices have been used not only in optical communication/optical signal processing systems, but also as image/sensor devices, and silica-based PLC devices designed for visible light wavelengths have also been developed.
  • SiO 2 —GeO 2 used as the core material of the silica-based waveguide has no absorption in the communication wavelength band, but has absorption in the visible light wavelength band. Therefore, visible light is input to the silica-based PLC device. There is a problem that optical characteristics are deteriorated due to light absorption caused by electronic excitation when propagating through the waveguide.
  • FIG. 1 shows a conventional optical waveguide structure having a cladding layer made of silica glass doped with boron or fluorine.
  • FIG. 1 shows a Si substrate 1, a SiO 2 lower clad layer 2 formed on the Si substrate 1, a pure quartz glass core layer 3 formed on the SiO 2 lower clad layer 2, and a pure quartz glass core layer.
  • 3 shows an optical waveguide structure including a SiO 2 lower clad layer 2 and a SiO 2 upper clad layer 4 formed on the pure silica glass core layer 3 so as to be embedded therein.
  • the SiO 2 lower clad layer 2 and the SiO 2 upper clad layer 4 are doped with boron or fluorine.
  • the softening point of SiO 2 becomes lower as the amount of the dopant increases, when such a silica glass doped with boron or fluorine is used as the cladding layer, the cladding layer is softened at a temperature lower than that of the pure silica glass core layer 3. Will be done. Therefore, when a heat treatment such as a flame deposition method is performed in order to stabilize the quality of the core film and flatten the cladding layer in the process of manufacturing the optical waveguide, as shown in FIG. 1, the pure silica glass core layer having a high softening point is obtained. 3 is sunk into the SiO 2 lower clad layer 2 which is rich in dopant and has a low softening point.
  • the softening point means a temperature at which the solid material is softened and begins to deform when the solid material is heated.
  • pure quartz glass has a value of about 1600° C.
  • SiO 2 clad layer having a low point the value is about 900°C.
  • FIG. 2 shows a conventional optical waveguide structure shown in Patent Document 2.
  • the structure is shown.
  • the SiO 2 lower clad layer 12 and the SiO 2 upper clad layer 14 are doped with boron or fluorine as in FIG.
  • the thickness is reduced by controlling the thickness of the core film 15 left when the pure silica glass core layer 13 is etched.
  • the etching rate varies in the plane of the substrate, the remaining thickness of the core film 15 varies in the plane, which causes a problem of lowering the yield.
  • the present invention has been made in view of the above-mentioned problems, and suppresses the core layer from sinking into the lower cladding layer during heat treatment, which enables a loss reduction of the visible light waveguide and reduces the etching rate. It is an object of the present invention to provide an optical waveguide capable of suppressing a decrease in yield due to variations within a substrate surface.
  • one aspect of the optical waveguide of the present invention is characterized in that a thin etch stop layer formed of a material different from that of the core layer is provided below the core layer.
  • (Structure 1) Board A lower clad layer formed on the substrate, An etch stop layer formed on the lower clad layer, A core layer formed on the etch stop layer, An optical waveguide comprising an upper clad layer formed on the core layer and the etch stop layer, The optical waveguide, wherein the etch stop layer is made of a material having an etching rate lower than that of the material forming the core layer and having a softening point higher than that of the material forming the core layer.
  • (Structure 2) The optical waveguide according to structure 1, wherein the thickness of the etch stop layer is 2% or less of that of the core layer.
  • the etch stop layer is made of a material containing aluminum oxide (Al 2 O 3 ), magnesium oxide (MgO), yttrium oxide (Y 2 O 3 ), and yttrium aluminum garnet (YAG). 3.
  • Al 2 O 3 aluminum oxide
  • MgO magnesium oxide
  • Y 2 O 3 yttrium oxide
  • YAG yttrium aluminum garnet
  • (Structure 6) Forming a lower clad layer on the substrate, Forming an etch stop layer on the lower cladding layer, Forming a core layer on the etch stop layer;
  • a step of forming an upper clad layer on the core layer and the etch stop layer, and a method of manufacturing an optical waveguide comprising: The method of manufacturing an optical waveguide, wherein the etch stop layer is formed of a material having an etching rate lower than that of the material forming the core layer and having a higher softening point than the material forming the core layer. ..
  • (Structure 7) The method for manufacturing an optical waveguide according to the constitution 6, wherein the thickness of the etch stop layer is 2% or less of that of the core layer.
  • the etch stop layer is formed of a material including aluminum oxide (Al 2 O 3 ), magnesium oxide (MgO), yttrium oxide (Y 2 O 3 ), and yttrium aluminum garnet (YAG).
  • Al 2 O 3 aluminum oxide
  • MgO magnesium oxide
  • Y 2 O 3 yttrium oxide
  • YAG yttrium aluminum garnet
  • the present invention it is possible to suppress the core layer from sinking into the lower clad layer during the heat treatment of the manufacturing process, to reduce the loss of the visible light waveguide, and to achieve the microloading effect. It is possible to provide an optical waveguide that suppresses the in-plane variation of the waveguide shape due to the in-plane distribution of the etching rate.
  • FIG. 3 is a substrate cross-sectional view showing the optical waveguide structure according to the embodiment of the present invention.
  • a substrate 101 made of, for example, Si
  • a lower clad layer 102 formed on the substrate 101 for example, silica glass
  • a lower clad layer 102 formed on the lower clad layer 102 for example, aluminum oxide (Al 2 O 3 )
  • an etch stop layer 103 for example, a core layer 104 formed on the etch stop layer 103, for example, pure silica glass, and a core layer 104 formed on the core layer 104, for example, silica glass.
  • An optical waveguide structure comprising the configured upper cladding layer 105 is shown.
  • the lower clad 102 and the upper clad layer 105 are made of, for example, silica-based glass doped with fluorine so that the relative refractive index difference ⁇ is about 2% as compared with the material forming the core layer 104.
  • the etch stop layer 103 has a sufficient thickness to float the core layer 104 due to surface tension, and the peak of the electric field intensity distribution in the waveguide cross-section inward direction (for example, the vertical direction in the figure) of the propagating light propagating in the optical waveguide. However, it is desirable to be thin so as not to move from the core layer 104 to the etch stop layer 103. For example, the thickness may be 2% or less of the thickness of the core layer 104.
  • the lower limit of the etch stop layer is determined by the film thickness controllability during deposition, and is about 0.01 ⁇ m.
  • a lower cladding layer 102 is formed by depositing 20 ⁇ m of fluorine-doped SiO 2 on a substrate 101 having a thickness of 1 mm and made of, for example, Si by using, for example, a flame deposition method.
  • etch stop layer 103 aluminum oxide is deposited by 0.02 ⁇ m to form the etch stop layer 103 by using, for example, ALD (Atomic Layer Deposition) method.
  • ALD Atomic Layer Deposition
  • a pure quartz glass film is deposited on the etch stop layer 103 to a thickness of 1 ⁇ m by using, for example, a sputtering method. This pure quartz glass film is etched into a rectangular substrate cross section with a desired optical circuit pattern to form a core layer 104.
  • SiO 2 doped with fluorine so as to have a refractive index equivalent to that of the lower clad layer 102 was deposited to 20 ⁇ m to form an upper clad layer 105.
  • the etching amount of the pure quartz glass film is kept constant. Therefore, the in-plane variation of the shape of the core layer 104 due to the microloading effect and the in-plane distribution of the etching rate can be suppressed. Further, since the softening point of aluminum oxide, which is the etch stop layer, is higher than that of the silica-based glass, it does not soften during the heat treatment, and the core layer 104 can be floated by the surface tension and the subsidence to the lower cladding 102 can be suppressed. It will be possible.
  • the lower clad layer 102 and the upper clad layer 105 are deposited by the flame deposition method, and the core layer 104 is deposited by the sputtering method.
  • the deposition methods are the flame deposition method, the chemical vapor deposition method, and the sputtering method. You can freely choose from.
  • the substrate 101 is made of Si in the above-mentioned embodiment, it is preferably made of any material as long as it has a melting point of 1400° C. or higher and a thermal expansion coefficient of 0.5 ⁇ 10 ⁇ 6 /° C. or higher. Good.
  • the lower clad layer 102 and the upper clad layer 105 are made of SiO 2 doped with fluorine, but boron, fluorine, or both may be used as the dopant.
  • the relative refractive index difference ⁇ does not have to be 2%.
  • the etch stop layer 103 is made of aluminum oxide (Al 2 O 3 ), but, for example, magnesium oxide (MgO), yttrium oxide (Y 2 O 3 ), yttrium aluminum garnet (YAG). ) May be included.
  • the material and the thickness of the etch stop layer 103 are such that the etching rate is lower than that of the core layer 104 with respect to the etching gas used for forming the core layer 104 of the waveguide, and the softening point or melting point of the core layer 104 is higher than that of the core layer 104. , And a film thickness that allows the core layer 104 to float due to surface tension.
  • the upper clad layer 105 has the same refractive index as that of the lower clad layer 102, but if the refractive index is lower than that of the core layer 104, the upper clad layer 102 and the upper clad layer 102 are The cladding layer 105 may have a different refractive index. Further, the lower clad layer 102 and the upper clad layer 105 may be the same or different.
  • the present invention it is possible to suppress the core layer from sinking into the lower clad layer during the heat treatment of the manufacturing process, to reduce the loss of the visible light waveguide, and to suppress the in-plane variation of the optical waveguide shape. It is possible to provide the optical waveguide.

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Abstract

製造プロセスの熱処理においてコア層が下部クラッド層中に沈み込むことを抑制して可視光用導波路の低損失化を可能にするとともに、光導波路形状の基板面内ばらつきを抑制する光導波路を提供する。基板と、前記基板上に形成された下部クラッド層と、前記下部クラッド層上に形成されたエッチストップ層と、前記エッチストップ層上に形成されたコア層と、前記コア層及び前記エッチストップ層上に形成された上部クラッド層と、を備えた光導波路であって、前記エッチストップ層はコア層を構成する材料よりもエッチング速度が小さく、且つ前記コア層を構成する材料と比較して軟化点が高い材料で構成されていることを特徴とする光導波路とした。

Description

光導波路とその製造方法
　本発明は、光導波路とその製造方法に関する。特に製造プロセスの熱処理によって光導波路のコア層が下部クラッド層へ沈み込むことを抑制して、可視光用導波路の低損失化を可能にする光導波路とその製造方法に関する。それとともに、マイクロローディング効果やエッチング量の基板面内における分布に起因する、可視光用導波路の形状の基板面内ばらつきを抑制して、導波路構造の基板面内における均質化を実現可能な光導波路及びその製造方法に関する。
　従来、石英系ガラス材料によって構成された平面光波回路(Ｐｌａｎａｒ Ｌｉｇｈｔｗａｖｅ Ｃｉｒｃｕｉｔｓ：ＰＬＣ　以下、石英系ＰＬＣ)は、光通信・光信号処理システムを中心に用いられている。石英系ＰＬＣを構成する石英系導波路は、通信波長用に設計・作製されており、そのコア材料には、ＳｉＯ2にＧｅＯ2をドープしたＳｉＯ2－ＧｅＯ2が用いられている。（例えば特許文献１参照）。石英系導波路のコア材料としてＳｉＯ2－ＧｅＯ2を用いた場合、通信波長帯では、大きな吸収損失もなく、極めて低損失で、実績ある光導波路を作製することができる。
　近年、石英系ＰＬＣデバイスは、光通信・光信号処理システムだけでなく、映像・センサデバイスとしても用いられており、可視光波長用に設計された石英系ＰＬＣデバイスも開発されている。
　しかしながら、石英系導波路のコア材料として用いられるＳｉＯ2－ＧｅＯ2は、通信波長帯では吸収を有さないものの、可視光波長帯では吸収を有するため、可視光が石英系ＰＬＣデバイスに入力されて導波路を伝搬すると、電子励起に起因した光吸収により光学特性が劣化するという問題があった。
　そこで、可視光用光導波路のコア材料としてドーパントを用いず、純粋石英ガラスを用いる方法がある。可視光用光導波路のコア材料として純粋石英ガラスを用いる場合、クラッド材料として、クラッド層の屈折率を純粋石英ガラスの屈折率より下げるために、ホウ素やフッ素をドープした石英ガラスが用いられる。
　図１は、ホウ素やフッ素をドープした石英ガラスを用いたクラッド層を有する、従来の光導波路構造を示す。図１には、Ｓｉ基板１と、Ｓｉ基板１上に形成されたＳｉＯ2下部クラッド層２と、ＳｉＯ2下部クラッド層２上に形成された純粋石英ガラスコア層３と、純粋石英ガラスコア層３を埋め込むようにＳｉＯ2下部クラッド層２及び純粋石英ガラスコア層３上に形成されたＳｉＯ2上部クラッド層４と、を備えた光導波路構造が示されている。ＳｉＯ2下部クラッド層２及びＳｉＯ2上部クラッド層４は、ホウ素又はフッ素がドーピングされている。
　しかしながら、ドーパントが多いほどＳｉＯ2は軟化点が低くなるため、このようなホウ素やフッ素をドープした石英ガラスをクラッド層として用いた場合、純粋石英ガラスコア層３よりも低い温度でクラッド層が軟化することとなる。このため、光導波路作製過程においてコア膜の膜質安定化およびクラッド層の平坦化のために火炎堆積法などによる熱処理を行うと、図１に示されるように、軟化点の高い純粋石英ガラスコア層３が、ドーパントリッチで軟化点の低いＳｉＯ2下部クラッド層２中に沈み込んでしまう。
　その結果、例えば、光導波路の間隔を制御できないなどの問題が発生し、所望の光回路パターンを形成できず、高機能な光回路の形成が困難であるという問題があった。なお、ここで軟化点とは固体物質を加熱していくときに、物質が軟化し、変形し始める温度を意味し、例えば純粋石英ガラスであれば１６００℃程度の値であり、ドーパントリッチで軟化点の低いＳｉＯ2クラッド層であれば９００℃程度の値である。
　そこでまた従来、断面矩形のコアの底面に極めて薄いコア膜を残すことで、表面張力によりコア層を浮かせ、製造プロセスの熱処理においてコア層が下部クラッド層中に沈み込むことを抑制する手法が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
　図２は、特許文献２に示す従来の光導波路構造を示す。図２には、Ｓｉ基板１１と、Ｓｉ基板１１上に形成されたＳｉＯ2下部クラッド層１２と、純粋石英ガラスコア層１３と、純粋石英ガラスコア層１３を埋め込むようにＳｉＯ2下部クラッド層１２及び純粋石英ガラスコア層１３上に形成されたＳｉＯ2上部クラッド層１４に加えて、ＳｉＯ2下部クラッド層１２上で純粋石英ガラスコア層１３下に設けられた薄いコア膜１５を備えた光導波路構造が示されている。ここでＳｉＯ2下部クラッド層１２及びＳｉＯ2上部クラッド層１４には、図１と同様にホウ素又はフッ素がドーピングされている。
　図２に示す従来の光導波路構造では、エッチングにより純粋石英ガラスコア層１３の回路パターンを形成するときに、矩形の純粋石英ガラスコア層１３底面に極めて薄いコア膜１５を残すようにエッチングする。このコア膜１５を形成することで、コア膜１５の受ける表面張力によりクラッド層が軟化したときでも純粋石英ガラスコア層１３を浮かせ、製造プロセスの熱処理において純粋石英ガラスコア層１３がＳｉＯ2下部クラッド層１２中に沈み込むことを抑制している。
特開２０１３－１７１２６１号公報 特開２００６－０３０７３４号公報
　図２に示す従来の導波路構造では、純粋石英ガラスコア層１３のエッチングの際に残すコア膜１５の膜厚を制御して薄膜化を実現している。
　しかしながら、エッチングにより薄いコア膜１５をＳｉＯ2下部クラッド層１２上に残そうとすると、回路パターンの疎密によりエッチング速度が変化するマイクロローディング効果が起こる。このマイクロローディング効果のため、回路パターンが密集しているエリアではエッチング速度が低くなり、回路パターンが疎なエリアではエッチング速度が高くなることから、ウエハ面内においてコア膜１５を均質な残し厚に制御するのが困難であるという問題があった。
　また、エッチング速度が基板面内で異なることにより、コア膜１５の残し厚が面内でばらつくため、歩留まりの低下を引き起こすという問題もあった。
　本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、熱処理においてコア層が下部クラッド層に沈み込むことを抑制して、可視光用導波路の低損失化を可能にするとともに、エッチング速度の基板面内でのばらつきに起因する歩留まりの低下を抑制可能な光導波路を提供することを目的とする。
　上記課題を解決するために、本発明の光導波路の一態様では、コア層と異なる材料で形成された薄いエッチストップ層をコア層の下に設けることを特徴とする。
　また具体的には、以下のような構成を備えることを特徴とする。
（構成１)
　基板と、
　前記基板の上に形成された下部クラッド層と、
　前記下部クラッド層の上に形成されたエッチストップ層と、
　前記エッチストップ層の上に形成されたコア層と、
　前記コア層及び前記エッチストップ層の上に形成された上部クラッド層と、を備えた光導波路であって、
　前記エッチストップ層は前記コア層を構成する材料よりもエッチング速度が小さく、且つ前記コア層を構成する材料と比較して軟化点が高い材料で構成されている
ことを特徴とする光導波路。
（構成２)
　前記エッチストップ層の厚みが前記コア層の２%以下の厚みを有する
ことを特徴とする構成１に記載の光導波路。
（構成３)
　前記エッチストップ層は、酸化アルミニウム（Ａｌ2Ｏ3）、酸化マグネシウム（ＭｇＯ）、酸化イットリウム（Ｙ2Ｏ3）、イットリウム・アルミニウム・ガーネット（ＹＡＧ）を含む材料で構成されている
ことを特徴とする構成１または２に記載の光導波路。
（構成４)
　前記コア層は、純粋石英ガラスで構成されている
ことを特徴とする構成１～３のいずれか１項に記載の光導波路。
（構成５)
　前記下部クラッド層及び前記上部クラッド層は、ホウ素又はフッ素がドープされた石英系ガラスによって構成されている
ことを特徴とする構成１～４のいずれか１項に記載の光導波路。
（構成６）
　基板の上に下部クラッド層を形成するステップと、
　前記下部クラッド層の上にエッチストップ層を形成するステップと、
　前記エッチストップ層の上にコア層を形成するステップと、と、
　前記コア層及び前記エッチストップ層の上に上部クラッド層を形成するステップと、を備えた光導波路の製造方法であって、
　前記エッチストップ層は前記コア層を構成する材料よりもエッチング速度が小さく、且つ前記コア層を構成する材料と比較して軟化点が高い材料で形成される
ことを特徴とする光導波路の製造方法。
（構成７）
　前記エッチストップ層の厚みが前記コア層の２%以下の厚みで形成される
ことを特徴とする構成６に記載の光導波路の製造方法。
（構成８）
　前記エッチストップ層は、酸化アルミニウム（Ａｌ2Ｏ3）、酸化マグネシウム（ＭｇＯ）、酸化イットリウム（Ｙ2Ｏ3）、イットリウム・アルミニウム・ガーネット（ＹＡＧ）を含む材料で形成される
ことを特徴とする構成６または７に記載の光導波路の製造方法。
　以上記載したように、本発明によれば、製造プロセスの熱処理においてコア層が下部クラッド層中に沈み込むことを抑制して可視光用導波路の低損失化を可能にするとともに、マイクロローディング効果やエッチング速度の面内分布に起因する導波路形状の面内ばらつきを抑制する光導波路を提供することが可能となる。
従来の光導波路構造の一例を示す基板断面図である。 従来の光導波路構造の別の一例を示す基板断面図である。 本発明の実施形態にかかる光導波路構造を示す基板断面図である。
　以下、図面を参照しながら本発明の実施形態を詳細に説明する。
（光導波路構造）
　図３は、本発明の実施形態にかかる光導波路構造を示す基板断面図である。図３には、例えばＳｉで構成された基板１０１と、基板１０１上に形成され、例えば石英系ガラスで構成された下部クラッド層１０２と、下部クラッド層１０２上に形成され、例えば酸化アルミニウム（Ａｌ2Ｏ3）で構成されたエッチストップ層１０３と、エッチストップ層１０３上に形成された、例えば純粋石英ガラスで構成されたコア層１０４と、コア層１０４上に形成され、例えば石英系ガラスで構成された上部クラッド層１０５と、を備えた光導波路構造が示されている。
　下部クラッド１０２及び上部クラッド層１０５は、コア層１０４を構成する材料と比較して比屈折率差Δが約２％になるように、例えばフッ素がドーピングされた石英系ガラスで構成されている。
　エッチストップ層１０３は、表面張力によってコア層１０４を浮かせるのに充分な厚みで、かつ光導波路を伝搬する伝搬光の導波路断面内方向（例えば図の上下方向）についての電界強度の分布のピークが、コア層１０４からエッチストップ層１０３に移らないように薄いことが望ましく、例えばコア層１０４の厚みの２％以下の厚みを有することができる。エッチストップ層の下限は堆積時の膜厚制御性によって決定され、およそ０．０１μｍ程度である。
（光導波路の製造方法）
　以下、本発明の実施例に係る光導波路の製造方法について説明する。まず、１ｍｍの厚さを有する例えばＳｉで構成された基板１０１上に、例えば火炎堆積法を用いて、フッ素がドーピングされたＳｉＯ2を２０μｍ堆積して、下部クラッド層１０２を形成する。
　次に、前記下部クラッド層１０２上に、例えばＡＬＤ(Atomic Layer Deposition)法を用いて、酸化アルミニウムを０．０２μｍ堆積してエッチストップ層１０３を形成する。その後、前記エッチストップ層１０３上に、例えばスパッタリング法を用いて、純粋石英ガラス膜を１μｍ堆積する。この純粋石英ガラス膜を、基板断面を矩形状に所望の光回路パターンでエッチングし、コア層１０４を形成する。
　その後、例えば火炎堆積法を用いて、下部クラッド層１０２と同等の屈折率となるようにフッ素がドーピングされたＳｉＯ2を２０μｍ堆積して、上部クラッド層１０５を形成した。
　本実施例に係る光導波路によると、フッ素系ガスを用いたコア形成時のドライエッチングにおいて、エッチストップ層１０３である酸化アルミニウム層にてエッチングが止まることから、純粋石英ガラス膜のエッチング量を一定にすることが可能になり、マイクロローディング効果やエッチング速度の面内分布によるコア層１０４の形状の面内ばらつきを抑制できる。またエッチストップ層である酸化アルミニウムの軟化点が石英系ガラスの軟化点より高いため熱処理時に軟化せず、表面張力によりコア層１０４を浮かせることができ下部クラッド１０２への沈み込みを抑制することが可能となる。
　なお、上記実施例では、下部クラッド層１０２及び上部クラッド層１０５は火炎堆積法、コア層１０４はスパッタリング法でそれぞれ堆積されているが、堆積法は火炎堆積法、化学気相成長法、スパッタリング法から自由に選択してよい。
　上記実施例では、基板１０１はＳｉで構成されているが、望ましくは融点が１４００℃以上で且つ熱膨張係数が０．５×１０-6 ／℃以上であれば、いずれの材料で構成してもよい。
　また、上記実施例では、下部クラッド層１０２及び上部クラッド層１０５はフッ素がドーピングされたＳｉＯ2で構成されているが、ドーパントにはホウ素やフッ素、またはその両方を用いてもよく、コアとの比屈折率差Δは２％でなくともよい。
　また、上記実施例では、エッチストップ層１０３は酸化アルミニウム（Ａｌ2Ｏ3）で構成されているが、例えば酸化マグネシウム（ＭｇＯ）、酸化イットリウム（Ｙ2Ｏ3）、イットリウム・アルミニウム・ガーネット（ＹＡＧ）を含む材料で構成してもよい。エッチストップ層１０３の材料及び厚さは、それぞれ導波路のコア層１０４を形成する際に用いるエッチングガスに対してコア層１０４よりエッチング速度が小さく、かつコア層１０４より軟化点または融点の高い材料、及び表面張力によりコア層１０４を浮かせることが可能な膜厚から選択される。
　また、上記実施例では、上部クラッド層１０５をその屈折率が下部クラッド層１０２と同じ屈折率となるように構成したが、コア層１０４よりも低い屈折率であれば、下部クラッド層１０２と上部クラッド層１０５とが異なる屈折率となるように構成してもよい。また、下部クラッド層１０２及び上部クラッド層１０５は、同じものであっても異なるものであってもよい。
　本発明によれば、製造プロセスの熱処理においてコア層が下部クラッド層中に沈み込むことを抑制して可視光用導波路の低損失化を可能にするとともに、光導波路形状の面内ばらつきを抑制した光導波路を提供することが可能となる。
１、１１　Ｓｉ基板
２、１２　ＳｉＯ2下部クラッド層
３、１３　純粋石英ガラスコア層
４、１４　ＳｉＯ2上部クラッド層
１５　コア膜
１０１　基板
１０２　下部クラッド層
１０３　エッチストップ層
１０４　コア層
１０５　上部クラッド層

Claims (8)

  1. 　基板と、
    　前記基板の上に形成された下部クラッド層と、
    　前記下部クラッド層の上に形成されたエッチストップ層と、
    　前記エッチストップ層の上に形成されたコア層と、
    　前記コア層及び前記エッチストップ層の上に形成された上部クラッド層と、を備えた光導波路であって、
    　前記エッチストップ層は前記コア層を構成する材料よりもエッチング速度が小さく、且つ前記コア層を構成する材料と比較して軟化点が高い材料で構成されている
    ことを特徴とする光導波路。
  2. 　前記エッチストップ層の厚みが前記コア層の２%以下の厚みを有する
    ことを特徴とする請求項１に記載の光導波路。
  3. 　前記エッチストップ層は、酸化アルミニウム（Ａｌ2Ｏ3）、酸化マグネシウム（ＭｇＯ）、酸化イットリウム（Ｙ2Ｏ3）、イットリウム・アルミニウム・ガーネット（ＹＡＧ）を含む材料で構成されている
    ことを特徴とする請求項１または２に記載の光導波路。
  4. 　前記コア層は、純粋石英ガラスで構成されている
    ことを特徴とする請求項１～３のいずれか１項に記載の光導波路。
  5. 　前記下部クラッド層及び前記上部クラッド層は、ホウ素又はフッ素がドープされた石英系ガラスによって構成されている
    ことを特徴とする請求項１～４のいずれか１項に記載の光導波路。
  6. 　基板の上に下部クラッド層を形成するステップと、
    　前記下部クラッド層の上にエッチストップ層を形成するステップと、
    　前記エッチストップ層の上にコア層を形成するステップと、と、
    　前記コア層及び前記エッチストップ層の上に上部クラッド層を形成するステップと、を備えた光導波路の製造方法であって、
    　前記エッチストップ層は前記コア層を構成する材料よりもエッチング速度が小さく、且つ前記コア層を構成する材料と比較して軟化点が高い材料で形成される
    ことを特徴とする光導波路の製造方法。
  7. 　前記エッチストップ層の厚みが前記コア層の２%以下の厚みで形成される
    ことを特徴とする請求項６に記載の光導波路の製造方法。
  8. 　前記エッチストップ層は、酸化アルミニウム（Ａｌ2Ｏ3）、酸化マグネシウム（ＭｇＯ）、酸化イットリウム（Ｙ2Ｏ3）、イットリウム・アルミニウム・ガーネット（ＹＡＧ）を含む材料で形成される
    ことを特徴とする請求項６または７に記載の光導波路の製造方法。
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