WO2020071525A1 - エアセル部品、エアセルユニット、及びエアマットレス - Google Patents

エアセル部品、エアセルユニット、及びエアマットレス

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WO2020071525A1
WO2020071525A1 PCT/JP2019/039257 JP2019039257W WO2020071525A1 WO 2020071525 A1 WO2020071525 A1 WO 2020071525A1 JP 2019039257 W JP2019039257 W JP 2019039257W WO 2020071525 A1 WO2020071525 A1 WO 2020071525A1
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WO
WIPO (PCT)
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air
air cell
cells
cell
mattress
Prior art date
Application number
PCT/JP2019/039257
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English (en)
French (fr)
Inventor
和博 竹田
Original Assignee
レインボー&アイ株式会社
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by レインボー&アイ株式会社 filed Critical レインボー&アイ株式会社
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    • AHUMAN NECESSITIES
    • A61MEDICAL OR VETERINARY SCIENCE; HYGIENE
    • A61GTRANSPORT, PERSONAL CONVEYANCES, OR ACCOMMODATION SPECIALLY ADAPTED FOR PATIENTS OR DISABLED PERSONS; OPERATING TABLES OR CHAIRS; CHAIRS FOR DENTISTRY; FUNERAL DEVICES
    • A61G7/00Beds specially adapted for nursing; Devices for lifting patients or disabled persons
    • A61G7/05Parts, details or accessories of beds
    • A61G7/057Arrangements for preventing bed-sores or for supporting patients with burns, e.g. mattresses specially adapted therefor
    • A61G7/05769Arrangements for preventing bed-sores or for supporting patients with burns, e.g. mattresses specially adapted therefor with inflatable chambers

Definitions

  • the present invention relates to an air cell component, an air cell unit, and an air mattress for preventing bedsore (pressure sore).
  • Bedsore is a local skin pressure ulcer that often occurs when local skin tissue such as a bone protrusion receiving weight continues to be pressed and causes ischemia. It is very important to prevent bedsores for people who are bedridden or have difficulty moving their body due to illness, injury, or aging.
  • an air mattress for preventing bedsores there is known an air mattress in which air is sealed in an air cell formed into a cylindrical shape and a plurality of air mattresses are arranged in a direction orthogonal to the longitudinal direction of the bed (for example, see Patent Documents 1 to 4). ).
  • the air pressure in each air cell is usually kept low enough to sink the body of the user, thereby reducing the contact pressure to the body and preventing bedsores.
  • Patent Literature 1 discloses an air mattress in which a plurality of elongated bag-like air cells are laid in a direction perpendicular to the longitudinal direction of a bed and arranged in a row along the longitudinal direction of the bed. Is disclosed in such a manner that a partition plate that divides the upper and lower portions into two portions is provided so as to extend between the side walls to the vicinity of both ends in the longitudinal direction.
  • Patent Document 2 discloses a technique in which air cells arranged side by side are divided into a plurality of systems, and the air cells are expanded and contracted in order for each system so that the air cells vibrate.
  • An air mattress that sequentially changes the pressure in the air cell in this way is called a pressure switching type.
  • the pressure-switching air mattress is not a medical device but a welfare tool referred to as a “bedsore prevention tool” to which nursing care insurance is applied.
  • An air mattress that does not change the pressure in the air cell during use is called a stationary type.
  • Patent Document 3 discloses an inflatable mattress having an elongated planar shape, comprising a plurality of inflatable cells each arranged in a row extending along a longitudinal axis of the mattress and each having an elongated shape.
  • An air mattress is provided.
  • Patent Document 3 discloses that pleats are formed on the support surface of the air cell when the air cell is inflated by fixing the inner sheet to the outer sheet by spot welding.
  • Patent Document 4 discloses a middle cell having an air supply port, and having a length shorter than that of the middle cell, having an air supply port, being attached to the lower surface of the middle cell along the longitudinal direction of the middle cell, and communicating with each other.
  • an air mat cell having first and second lower cells and upper cells which are attached to the upper surface of the middle cell along the longitudinal direction of the middle cell and form a plurality of pairs.
  • the upper cell while the upper cell is filled with relatively low pressure air, the lower cell is supplied with relatively high pressure air, and the upper cell increases the contact area with the user, The lower cell increases the rigidity of the air mat.
  • the deeply sunk part may reach the bottom of the air mattress.
  • the state in which the body reaches the bottom of the air mattress in this way is called bottomed.
  • the user's body With the bottom, the user's body is in contact with the hard floor surface of the bed frame via the thin sheet of the air mattress, so the bedsore prevention function has been lost, which is preferable from the viewpoint of user safety. Absent.
  • Patent Literature 3 discloses that pleats formed on the support surface of the air cell allow the support surface to allow the body to sink deeply into the air mattress, thereby preventing hammock. However, Patent Literature 3 does not consider the possibility that the body will sink when the body is sunk into the air mattress.
  • the present invention has been made in view of the above, and has been made in consideration of the shape and structure of an air cell provided with a support surface for supporting a body, an air cell component capable of preventing bottoming, and an air cell, regardless of a use form such as internal pressure. It is an object to provide a unit and an air mattress.
  • an air cell component is an air cell component that supports an air cell having a support surface on which a user's body can be placed in an air mattress, and a flexible sheet.
  • a plurality of cells formed of a material and expanding in a cylindrical shape by enclosing air therein, wherein a plurality of cells arranged in parallel with each other and two adjacent cells among the plurality of cells are connected to each other.
  • at least one connecting portion wherein when air is sealed in the plurality of cells, the air cell is provided between a plane where outer peripheral surfaces of the plurality of cells are in contact and a surface of the at least one connecting portion. Is formed in which a concave portion in which a part of the part can be arranged is formed.
  • the air cell when a part of the air cell is arranged in the recess, the air cell may be supported by two cells located on both sides of the recess.
  • the at least one connecting portion may be provided with an opening through which an air supply pipe for supplying air to the air cell is inserted.
  • the plurality of cells and the at least one connecting portion may be integrally formed of the flexible sheet material, and air may flow between the plurality of cells.
  • each of the at least one connecting portion may be a welded portion formed by welding a part of a bag made of the flexible sheet material.
  • An air cell unit is an air mattress, which is an air cell component that supports an air cell having a support surface on which a user's body can be placed, and which is formed of a flexible sheet material and has an inside.
  • a plurality of cells that expand in a cylindrical shape by enclosing air, a plurality of cells arranged in parallel with each other, and at least one connecting portion that connects two adjacent cells among the plurality of cells,
  • a concave portion having a portion in which a part of the air cell can be arranged between a plane where outer peripheral surfaces of the plurality of cells are in contact and a surface of the at least one connecting portion when air is sealed in the plurality of cells.
  • the air cell is formed of a flexible sheet material, has first and second side walls facing each other, and is inflated by enclosing air therein;
  • the first and second side walls are formed of a flexible material, and the first and second side walls are connection members at a plurality of locations from the inside of the second cell.
  • a connecting member joined to each of the side walls at a plurality of joints.
  • An air mattress according to still another aspect of the present invention is the air mattress, wherein the air mattress is an air cell component that supports an air cell having a support surface on which a user's body is placed, and is formed of a sheet material having flexibility, A plurality of cells which expand in a cylindrical shape by enclosing air therein, the plurality of cells being arranged in parallel with each other, and at least one connecting portion connecting two adjacent cells among the plurality of cells. And when air is sealed in the plurality of cells, a part of the air cell can be arranged between a plane where outer peripheral surfaces of the plurality of cells are in contact and a surface of the at least one connecting portion.
  • Air comprising: an air cell component in which a concave portion is formed; and air cells disposed in each of at least one of the concave portions formed when air is sealed in the plurality of cells. Ruyunitto are those disposed at least in part.
  • an air cell is arrange
  • FIG. 2 is an enlarged sectional view taken along the line AA of FIG. 1.
  • FIG. 2 is a top view showing an air cell component (with air removed) according to the embodiment of the present invention. It is sectional drawing which shows the state which attached the air cell to the air cell component which concerns on embodiment of this invention. It is a mimetic diagram for explaining the principle of load distribution in the air cell unit concerning the embodiment of the present invention. It is a top view showing the air mattress concerning the embodiment of the present invention.
  • FIG. 9 is a sectional view showing the two-stage air cell shown in FIG. 8.
  • FIG. 9 is a side view (with air removed) showing the arched air cell shown in FIG. 8.
  • FIG. 9 is a top view (in a state filled with air) showing the arched air cell shown in FIG. 8.
  • FIG. 9 is a side view (with air removed) showing the S-type air cell shown in FIG. 8.
  • FIG. 9 is a top view (with air filled) showing the S-type air cell shown in FIG. 8.
  • FIG. 9 is a perspective view (in a state filled with air) of an X-type air cell of the air cell shown in FIG. 8. It is BB sectional drawing of FIG.
  • FIG. 1 is a top view showing the air cell component according to the embodiment of the present invention.
  • FIG. 2 is a bottom view showing the air cell component.
  • FIG. 3 is a side view showing the air cell component.
  • FIG. 4 is an enlarged sectional view taken along the line AA of FIG.
  • FIG. 5 is a top view showing the air cell component (with air removed).
  • FIG. 6 is a cross-sectional view showing a state where an air cell is mounted on the air cell component shown in FIG.
  • the air cell component 10 is a component for supporting an air cell having a support surface on which a user's body is placed in an air mattress, and is used by being arranged on a bed bottom, that is, on the bottom side of the air cell.
  • the air cell component 10 has a plurality of cells 101 arranged in parallel with each other, and at least one connecting portion 102 connecting two adjacent cells 101. Although five cells 101 are shown in FIGS. 1 to 5, there is no particular limitation as long as the number of cells 101 is two or more. Further, the number of the connection units 102 is equal to the number of the cells 101 minus one.
  • Each of the plurality of cells 101 is formed of a flexible sheet material such as urethane, and expands into a cylindrical shape by sealing air therein.
  • the width W of the air cell component 10 in other words, the length in the longitudinal direction of each cell 101 is the length of the air cell placed on the air cell component in the longitudinal direction, or the width of the air mattress (short direction). Length), but does not necessarily have to be exactly the same as the length of the air cell in the longitudinal direction or the width of the air mattress.
  • the connecting portion 102 is formed of a flexible sheet material, like the plurality of cells 101.
  • the length L of the connecting portion 102 in the longitudinal direction is shorter than the width W of the air cell component 10, and adjacent cells 101 communicate with each other in regions on both outer sides in the longitudinal direction of the connecting portion 102. That is, air can flow between the plurality of cells 101.
  • each cell 101 and each connecting portion 102 is appropriately determined according to the dimensions of the air cell supported by the air cell component 10.
  • an air supply pipe 103 for supplying air to a plurality of cells 101 is attached to the bottom side of the air cell component 10. As described above, since air can be circulated between the plurality of cells 101, all the cells 101 included in one air cell component 10 are supplied by supplying air from the air supply pipe 103 provided at one place. It is possible to inflate. Of course, the air supply pipe 103 can be provided at a plurality of locations.
  • Each connecting portion 102 has an opening 104 through which an air supply pipe for supplying air to an air cell supported by the air cell component 10 is inserted.
  • the air supply pipe that supplies air to the air cell is generally provided at the bottom of the air cell (the area on the air mattress that is on the floor side).
  • the position of the opening 104 may be adjusted to the position of the air supply pipe provided in the air cell supported by the air cell component 10, or conversely, the position of the air supply pipe provided to the air cell is adjusted according to the position of the opening 104. You may. Further, in the present embodiment, the positions of the openings 104 in each connecting portion 102 are aligned, but the positions of the openings 104 may be changed for each connecting portion 102.
  • a recess 105 is formed in which a part of an air cell on which a person's body is placed can be arranged.
  • the air cell component 10 is integrally formed by a flexible bag 110 as shown in FIG. Specifically, first, the bag body 110 is formed by welding the peripheral portion 113 in a state where the two flexible sheet materials 111 and 112 are overlapped. Then, each of the connecting portions 102 is welded in a state where the sheet materials 111 and 112 are overlapped, thereby separating the bag body 110 into a plurality of cell 101 regions.
  • the connecting portion 102 may be welded only at the peripheral portion, or the entire connecting portion 102 may be welded.
  • both ends of the connecting portion 102 in the longitudinal direction are welded in a ring shape, and both ends in the short direction of the connecting portion 102 are linearly pinned so as to connect the portions welded in the ring shape.
  • Welded the welding method is not particularly limited, and various known methods such as heat welding and ultrasonic welding can be used.
  • the air cell component 10 is completed by forming the opening 104 in the connecting part 102 and attaching the air supply pipe 103. Note that the opening 104 and the attachment port of the air supply pipe 103 may be formed in the sheet materials 111 and 112 in advance.
  • the bag in general, in a structure in which the bag is separated into a plurality of cell regions by welding a plurality of portions of the bag, when the bag is filled with air, welding is Is removed, the regions of the plurality of cells are united, the large cells that have been combined continue to be filled with air, and the large cells may expand too much.
  • the air cell component 10 according to the present embodiment since the opening 104 is formed inside the connecting portion 102, even if the welding at the connecting portion 102 comes off, air will flow from the opening 104. Since the air cell component 10 comes off, there is no possibility that the air cell component 10 is excessively expanded.
  • FIG. 6 is a cross-sectional view showing a state where the air cell is attached to the air cell component 10.
  • the type of the air cell that can be attached to the air cell component 10 is not particularly limited as long as the size of the bottom surface is a size that fits in the recess 105 (see FIG. 4). However, since the air cell is generally formed of a flexible material, even if the size of the bottom surface is slightly larger than the size of the concave portion 105, the air cell can be accommodated in the concave portion.
  • the air cell component 10 is filled with air. At this time, even when the body is placed on the air cell 20 and a load is applied to the air cell component 10 via the air cell 20, the internal pressure of each cell 101 is relatively controlled so that each cell 101 can be maintained in an inflated state. Set higher. Then, the longitudinal direction of the air cell 20 is made parallel to the longitudinal direction of the cell 101, the air supply pipe 21 provided in the air cell 20 is inserted into the opening 104 of the connecting portion 102, and the main body of the air cell 20 is arranged in the recess 105. Thereby, the air cell 20 is supported by the two adjacent cells 101 forming the recess 105.
  • the air supply pipe 21 of each air cell 20 is connected to an air supply source (such as a pump) from the bottom side of the air cell component 10.
  • the air cell unit 11 in which the plurality of air cells 20 are supported by the air cell component 10 has the following advantages. First, since each air cell 20 is disposed in the concave portion 105 formed between the adjacent cells 101, the air cell 20 can be stably supported. Further, since the air supply pipe 21 of each air cell 20 is inserted into the opening 104 formed in the connecting portion 102, the air cell 20 does not fall out of the air cell component 10 or the position thereof does not shift. Further, even if the shape of the air cell 20 is difficult to keep in the upright position, the air cell 20 is supported by the cells 101 on both sides of the concave portion 105 and the air supply pipe provided in the air cell is provided.
  • the use of the air cell component 10 stably supports air cells of various shapes, such as a general air cell having a cylindrical shape (cylindrical shape) and an air cell having uneven pleats formed on the surface. be able to.
  • the air cell 20 is supported by the cell 101 which is sufficiently filled with air, a local load is applied to the air cell 20 due to a change in the posture of a user placed on the air cell 20 or the like. Even if there is, bottoming can be prevented.
  • the air cell on which the user's body is placed is often maintained at a low pressure enough to sink the body in order to reduce the contact pressure with the body. Therefore, if the weight of the user is concentrated on the buttocks due to, for example, raising the bed bottom, the air cell on which the buttocks are placed may be partially collapsed. Even in such a case, in the present embodiment, since the air is sufficiently filled in the cell 101 supporting the air cell 20, the user's body part (for example, buttocks) put on the air cell part ) Can be protected by the cell 101. That is, even when the internal pressure of the air cell 20 is maintained at a low pressure, the risk of bottoming can be reduced.
  • FIG. 7 is a schematic diagram for explaining the principle of load distribution by the truss structure.
  • the air cell component 10 is provided on the air cell component 10 regardless of the shape or structure of the air cell provided with the support surface for supporting the body, or the usage form such as internal pressure.
  • the plurality of cells 101 can prevent bottoming, and the load distribution by the truss structure can improve the bed slip prevention effect.
  • FIG. 8 is a top view showing the air mattress according to the present embodiment.
  • FIG. 9 is a side view showing the air mattress.
  • the air mattress 1 according to the present embodiment includes a two-stage air cell 3, arch-type air cells 4A, 4B, 4C, an S-type air cell 5, and an X-type air cell 6. .
  • a plurality of air cells are arranged on the bed bottom 1a in parallel with the lateral direction of the bed bottom 1a.
  • the arch type air cells 4A, 4B, and 4C have the same structure, and differ only in the area arranged on the bed bottom 1a and the method of controlling the internal pressure. The structure of various air cells will be described later.
  • a bed bottom having a back raising function and a knee raising function generally includes, from the head side, a back bottom, a waist bottom arranged adjacent to the back bottom, and a leg bottom arranged adjacent to the waist bottom. At least three bottoms.
  • the back bottom can be raised at the end on the head side around the boundary with the waist bottom.
  • the waist bottom and the leg bottom can be set up as a mountain at a boundary between them (a part on which the knee rides).
  • a region generally located on the back bottom is a back bottom region
  • a region generally located on the waist bottom is a waist bottom region
  • a region generally located on the leg bottom is a waist bottom region
  • a region generally located on the leg bottom is called a leg bottom region.
  • a plurality (for example, four) of two-stage air cells 3 and a plurality of (for example, four) arch-type air cells 4A are juxtaposed in the back bottom region from the head side to the leg side.
  • the air cells 6 are provided side by side.
  • an X-shaped air cell 6 and a plurality (for example, five) of arched air cells 4C are arranged in parallel from the head side to the leg side.
  • the two-stage air cell 3 and the X-type air cell 6 are directly juxtaposed on the bed bottom 1a.
  • the arch type air cells 4A, 4B, 4C and the S type air cell 5 are juxtaposed on the air cell component 10 arranged on the bed bottom 1a.
  • Each air cell component 10 and the arch type air cells 4A, 4B, 4C or the S-type air cells 5 arranged thereon constitute an air cell unit.
  • the air cell components 10 arranged from the back bottom region to the waist bottom region may be formed integrally or may be divided into a plurality.
  • the arch-type air cells 4A, 4B and the S-type air cell 5 may be supported by one air cell component 10 in which eleven cells 101 are connected.
  • the air cell component 10 supporting the four arched air cells 4A, the air cell component 10 supporting the two arched air cells 4B, and the air cell component 10 supporting the four S-shaped air cells 5 may be separately provided. .
  • the five arch type air cells 4C may be supported by one air cell component 10 in which six cells 101 are connected.
  • the air cell component 10 supporting the mold air cell 4C and the air cell component supporting the three arched air cells 4C may be separately provided.
  • FIG. 10 is a cross-sectional view showing the two-stage air cell 3.
  • the two-stage air cell 3 is a general one-chamber air cell including one bag 30 as a whole.
  • a film-like member (so-called “hanging”) 31 is provided so as to extend in a direction substantially parallel to the floor surface of the air mattress.
  • the film-like member 31 is welded to a position approximately half the thickness of the bag body 30 and connects the mutually facing regions on the inner peripheral surface.
  • FIG. 11 is a side view showing the arch type air cells 4A, 4B, 4C.
  • FIG. 12 is a top view of the same. 11 shows a state in which air has been removed from the arched air cells 4A, 4B, 4C, and FIG. 12 shows a state in which the arched air cells 4A, 4B, 4C have been filled with air.
  • the arched air cells 4A, 4B, and 4C are collectively referred to as an arched air cell 4.
  • the arched air cell 4 has two side walls 40 a and 40 b opposed to each other, and is arranged inside the cell 40 and a cell 40 which expands when air is sealed therein. Connection member 41.
  • the cell 40 is formed by welding peripheral portions of a flexible sheet material such as urethane to a cylindrical shape. At both ends of the cell 40, a closed portion 43 at the end of the sheet material protrudes. The closed portion 43 is used for fixing the arched air cell 4 to a bed frame or connecting the arched air cells 4 to each other. A hook 44 or the like may be attached. At the bottom of the cell 40, an air supply port 45 for connecting an air supply pipe is provided.
  • connection member 41 is formed of a flexible sheet material such as urethane.
  • the connection member 41 is formed in a band shape slightly narrower than the side walls 40a and 40b.
  • the connection member 41 is arranged so as to be substantially parallel to the opposed side walls 40a and 40b of the cell 40 when air is not sealed in the arched air cell 4 (see FIG. 11). Therefore, in a state where air is sealed in the arch type air cell 4 and arranged as a part of the air mattress, the connecting member 41 is in a posture to stand in the vertical direction.
  • connection member 41 is joined to the two opposing side walls 40a and 40b of the cell 40 by welding at a plurality of locations on the main surface.
  • the welded portion 42a between the one side wall 40a and the connecting member 41 and the welded portion 42b between the other side wall 40b and the connecting member 41 are arranged so as not to face each other in front. That is, when air is not sealed in the arched air cell 4, the welded portions 42a between the one side wall 40a and the connection member 41 and the welded portions 42b between the other side wall 40b and the connection member 41 are alternately arranged. State.
  • These welded portions 42a and 42b are elongated (for example, rectangular or oval) in the vertical direction of the arched air cell 4.
  • These convex portions 46 have an arch structure in which portions bulging upward are supported like welded piers by welded portions 42a and 42b at both ends. Therefore, even if a vertical load is applied to the arch-shaped air cell 4, the shape of the arch-shaped air cell 4 can be maintained to some extent.
  • the convex portion 46 formed on the support surface has an arch shape, a structure that is unlikely to sink (become crushed) by a load from above is formed. Furthermore, in the arch type air cell 4, the welding portions 42a and 42b support the arch (convex portion 46) on the support surface like a bridge pier, and the band-shaped connecting member 41 reinforces the arch. Therefore, the arch-shaped air cell 4 suppresses distortion due to a load, maintains its own shape, and suppresses excessive sinking even when the user's body is placed on the arch-shaped air cell 4. it can.
  • such an arched air cell 4 is placed on a region where the trunk of the body is mainly placed (see the arrangement positions of the arched air cells 4A and 4B in FIG. 8) and the legs and feet. (See the location of the arched air cell 4C in FIG. 8).
  • the arch-shaped air cell 4 itself can prevent excessive sinking and stably support the body. it can.
  • the periphery of the bone protrusion is arched while supporting the bone protrusion with the unevenness formed on the support surface. It can be held by the mold air cell 4. This makes it possible to distribute the pressure from the support surface of the air cell, which tends to concentrate on the bone protrusion, to the periphery of the bone protrusion.
  • FIG. 13 is a side view showing the S-type air cell 5.
  • FIG. 14 is a top view of the same. 13 shows a state in which air is removed from the S-type air cell 5, and FIG. 14 shows a state in which the S-type air cell 5 is filled with air.
  • the S-type air cell 5 has two side walls facing each other and expands by enclosing air therein, and a cell 50 disposed inside the cell 50. And a connecting member 51 for connecting the two opposing side walls 50a and 50b.
  • the cell 50 is formed by welding peripheral portions of a flexible sheet material such as urethane into a cylindrical shape. At both ends of the cell 50, a closing portion 53 at the end of the sheet material protrudes. The closing portion 53 is used for fixing the S-type air cell 5 to a bed frame or connecting the S-type air cells 5 to each other. A hook 54 or the like may be attached. At the bottom of the cell 50, an air supply port 55 for connecting an air supply pipe is provided.
  • connection member 51 is formed of a flexible sheet material such as urethane.
  • the connection member 51 is arranged so as to be substantially parallel to the opposed side walls 50a and 50b of the cell 50 when air is not sealed in the S-type air cell 5 (see FIG. 13). Therefore, in a state where air is sealed in the S-type air cell 5 and arranged as a part of the air mattress, the connection member 51 is in a posture to stand in the vertical direction.
  • connection member 51 is joined to the two opposing side walls 50a and 50b of the cell 50 by welding at a plurality of locations on the main surface.
  • the welded portion (joined portion) 52a between one side wall 50a and the connecting member 51 and the welded portion (joined portion) 52b between the other side wall 50b and the connecting member 51 are in a state where air is removed (see FIG. 13). They are alternately arranged in a line along the longitudinal direction.
  • the entire cell 50 expands, and the connecting members 51 draw the side walls 50a and 50b together (see FIG. 14). Therefore, the length of the cell 50 in the longitudinal direction is reduced as compared with the state in which no air is sealed, and the upper surface (support surface of the user's body) and side surfaces of the cell 50 are partially expanded accordingly.
  • the S-type air cell 5 when the S-type air cell 5 is viewed from the end face side in the longitudinal direction, the S-type air cell 5 has a shape that curves in an S shape.
  • an expanded convex portion 56 and a concave portion (wrinkle) 57 constricted in a groove shape are formed, and unevenness (pleat) like a bellows is generated as a whole.
  • the connecting member 51 is connected to the side wall 50a or 50b at one location (welded portion 52a or 52b). It sinks into the S-type air cell 5 appropriately. Thereby, it is possible to support with a wide area so as to enclose each part of the body by the unevenness formed on the support surface. That is, also in the S-type air cell 5, the sheet material of the S-type air cell 5 loosely follows the body (loose fit) due to the unevenness generated on the support surface, and the user's body can be supported in a wide area. Therefore, it is possible to reduce the contact pressure on each part of the body and prevent bedsores. In particular, the locally protruding bone projections can be individually supported so as to be wrapped by the recess 57.
  • the S-type air cells 5 are juxtaposed in a region of the air mattress 1 where the buttocks are mainly placed (see the arrangement region of the S-type air cells 5 in FIG. 8). That is, when the user is sleeping on the air mattress 1, the body is appropriately sunk into the S-type air cell 5 and the body is supported so as to be loosely wrapped, so that the contact pressure on the body is reduced and the bed The occurrence of is suppressed.
  • connection member 51 vertically arranged inside the S-type air cell 5 can suppress excessive sinking of the body. Further, in the air mattress 1, since the S-type air cells 5 are supported by the air cell components 10 (see FIG. 2), the bottoming can be reliably prevented and the load dispersing effect of the truss structure can be obtained.
  • the S-type air cell 5 has a larger contact area between the support surface and the body as compared with a general cylindrical air cell. Therefore, the amount of information received by the user's skin from the support surface of the air cell in the S-type air cell 5 is larger than the amount of information in a general air cell. That is, the user can obtain a feeling of being supported by the support surface of the S-type air cell 5 from many regions of the skin, and can suppress the feeling of floating. This can prevent the body from causing muscle tone.
  • the user may feel a floating feeling and cause muscle tension. If the user causes muscular tension and contracts and strengthens the body, the user lays down in a narrow area of the air mattress, which may cause a hammock phenomenon or bottoming. That is, muscular tension can also cause bedsores.
  • the air mattress 1 in which the S-type air cells 5 are arranged it is possible to prevent muscle tension by suppressing the feeling of floating. In addition, by suppressing the feeling of floating, the user can use the air mattress 1 with peace of mind psychologically.
  • FIG. 15 is a perspective view showing the X-type air cell 6.
  • FIG. 16 is a sectional view taken along line BB of FIG.
  • the X-type air cell 6 has four cells 611, 612, 621, and 622, which expand in a cylindrical shape by sealing air inside, on one axis parallel to the longitudinal direction of these cells.
  • the X-type air cell 6 has two bags 61 and 62 formed of a sheet material made of a flexible resin material. These bags 61 and 62 are stacked and integrated by a welded portion 63 having a linear shape parallel to the longitudinal direction of the bags 61 and 62. Two regions generated by separating the bag body 61 by the welded portion 63 are cells 611 and 612, and two regions generated by separating the bag body 62 by the welded portion 63 are cells 621 and 622. Since the welding portion 63 is provided substantially at the center in the short direction of the bag bodies 61 and 62, the diameters of the cells 611, 612, 621 and 622 in the expanded state are substantially equal to each other.
  • the four cells 611, 612, 621, and 622 expand and come into planar contact with adjacent cells.
  • these cells 611, 612, 621, and 622 are merely connected to each other at the welding portion 63 provided on one axis at the center of the cross section of the X-type air cell 6. That is, the cells 611, 612, 621, and 622 are not connected to the adjacent cells in a planar manner, and are in a movable state with the welded portion 63 as a rotation axis.
  • a gap region 613 is provided between both ends in the longitudinal direction of the bag body 61 and the welded portion 63.
  • the gap region 613 allows air to flow between the cells 611 and 612.
  • the structure of the bag body 62 is the same as that of the bag body 61 as a whole, and air can flow between the cells 621 and 622.
  • the air circulation state between the bag body 61 and the bag body 62 can be appropriately set according to the arrangement of the X-type air cells 6.
  • air is circulated between the bag 61 and the bag 62. Therefore, the air supply port of the X-type air cell 6 is provided only in the bag body 61 on the bed bottom 1a side.
  • the bag 62 may be provided with an air supply port.
  • a hook, a button, or the like for connecting the X-type air cells 6 or between the X-type air cells 6 and another air cell may be provided on one or both of the bags 61 and 62.
  • the cells 611, 612, 621, and 622 expand and come into planar contact with the adjacent cells, and the cells 611, 612 on the bottom surface side come into contact with the adjacent cells.
  • a structure (truss structure) that supports the cells 621 and 622 on the top surface side is formed, and the body pressure can be dispersed.
  • the X-type air cell 6 has a load resistance several times (for example, four times) as large as a general cylindrical air cell, so that a large load is applied locally to the X-type air cell 6 due to raising the back. Even if it is, it is possible to prevent bottoming.
  • the so-called anchor cell is used as a so-called anchor cell that suppresses "forward displacement" in which the user's body shifts to the leg side when raising his / her back. It also has functions.
  • the plurality of two-stage air cells 3 arranged side by side on the head side, and the air cell components 10 supporting the arch-type air cells 4A, 4B and the S-type air cells 5 are preset among systems for supplying air. It is connected to a first stationary system that supplies air at a constant internal pressure.
  • the head of the user is mainly placed on the two-stage air cell 3, it is preferable to keep the internal pressure constant and use it as a stationary air cell in order to prevent “sickness”. Further, in order to eliminate the floating feeling of the user, it is preferable that the internal pressure of the two-stage air cell 3 is set relatively high and the head of the user is firmly supported.
  • the air cell component 10 is set to be relatively high so that the air cell component 10 is not greatly compressed during use of the air mattress 1. Thereby, even when a large load is applied to the arch-type air cells 4A, 4B and the S-type air cell 5, the bottoming can be reliably prevented by the air cell component 10.
  • the arch type air cell 4B and the X-type air cell 6 arranged in the waist bottom region are connected to a second stationary system that supplies air having a predetermined constant internal pressure among the systems that supply air.
  • the internal pressure of the air supplied from the second stationary system is set lower than the internal pressure of the air supplied from the first stationary system. This is because during use of the air mattress 1, the body of the user is sunk to some extent in the arch-shaped air cells 4B and the X-type air cells 6 to support the user's body. Since the arch-type air cell 4B and the X-type air cell 6 have structures that are not easily crushed by a load from above, the arch-type air cell 4B and the X-type air cell 6 can be used even if the internal pressure is set lower. 6 can be suppressed from excessive sinking of the body.
  • the arch-type air cell 4A disposed in the back bottom region, the S-type air cell 5 disposed in the waist bottom region, and the arch-type air cell 4C disposed in the leg bottom region have the internal pressure of the system that supplies air.
  • the internal pressure of the air supplied from each system changes between a reference internal pressure set according to the weight of the user and the like, and an internal pressure reduced with respect to this reference.
  • the internal pressures of the arch-shaped air cells 4A, the S-shaped air cells 5, and the arch-shaped air cells 4C are periodically changed so that the same contact pressure is not continuously applied to the body part placed on these areas. As a result, it is possible to enhance the bed sores suppressing effect.
  • the internal pressures of the arch-type air cells 4A arranged in the back bottom region, the S-type air cells 5 arranged in the waist bottom region, and the arch-type air cells 4C arranged in the leg bottom region change.
  • the air mattress 1 is hybrid-type internal pressure control by adopting a pressure switching type and a static type in which the other air cells are maintained at a constant internal pressure.
  • all air cells may be stationary.
  • the internal pressure of each air cell may be appropriately controlled according to the structure of the air cell itself and the region where the air cell is arranged.
  • an air mattress may be formed by laying the air cell component 10 over the entire bed bottom and supporting a general cylindrical air cell or the air cell 3 shown in FIG.
  • the air mattress is used as a stationary type in which the internal pressure of the air cell is maintained at a constant low pressure, even when a large load is locally applied to the air mattress due to back raising or the like, the bottom of the air mat part 10 is used. It can prevent sticking.
  • the air mattress is used as a pressure switching type that periodically changes the internal pressure of the air cell, even if air in some of the air cells is lost due to a power failure or the like, the air cell The component 10 can prevent bottoming.
  • the air cell component 10 and the various air cells are arranged so that the longitudinal direction of the cell 101 is parallel to the short direction of the bed bottom, but all or one of the air cell component 10 and the various air cells are arranged.
  • the parts may be arranged so as to be parallel to the longitudinal direction of the bed bottom.
  • the width W (see FIG. 1) of the air cell component 10 and the number of cells 101 may be appropriately adjusted according to the area where the air cell component 10 is arranged.
  • the air cell component 10 is arranged on the leg bottom region (see FIG. 8) such that the longitudinal direction of the cell 101 is parallel to the longitudinal direction of the bed bottom, and on each connecting portion 102 of the air cell component 10,
  • the arch cells 4C may be provided side by side.
  • the air cell component 10 may be arranged in the waist bottom region and the leg bottom region such that the longitudinal direction of the cell 101 is parallel to the longitudinal direction of the bed bottom. In the latter case, it is preferable to separately provide the air cell component 10 disposed in the waist bottom region and the air cell component 10 disposed in the leg bottom region in consideration of the fact that the bed bottom is bent when raising the back and knees. .
  • the present invention described above is not limited to the above embodiment, and various inventions can be formed by appropriately combining a plurality of components disclosed in the above embodiment. For example, it may be formed by excluding some components from all the components described in the above embodiment, or may be formed by appropriately combining the components shown in the above embodiment.
  • hooks 45, 55 ... air supply ports, 46, 56 ... convex parts, 47, 57: concave portion, 102: connecting portion, 104: opening, 105: concave portion, 111: sheet material, 113: peripheral portion, 613: gap region

Abstract

身体を支持する支持面が設けられたエアセルの形状や構造、或いは内圧等の使用形態によらず、底付きを防ぐことができるエアセル部品等を提供する。エアセル部品は、エアマットレスにおいて、使用者の身体が乗せられる支持面を有するエアセルを支持するエアセル部品であって、可撓性を有するシート材により形成され、内部にエアを封入することにより筒状に膨張する複数のセルであって、互いに平行に配置された複数のセルと、該複数のセルのうち隣り合う2つのセル同士を接続する少なくとも1つの連結部と、を有し、複数のセルにエアを封入した場合に、複数のセルの外周面が接する平面と少なくとも1つの連結部の表面との間に、エアセルの一部を配置可能な凹部が形成される。

Description

エアセル部品、エアセルユニット、及びエアマットレス
 本発明は、床ずれ(褥瘡)防止用のエアセル部品、エアセルユニット、及びエアマットレスに関する。
 床ずれ(褥瘡)とは、多くの場合、体重を受ける骨突出部等の局所の皮膚組織が圧迫され続けて虚血を起こすことより発生する、局所の皮膚圧迫潰瘍のことである。病気や怪我、老衰などにより、寝たきり又は身体を動かすことが困難な状態の人にとって、床ずれを防止することは非常に重要である。
 床ずれ防止用のエアマットレスとしては、筒状に成形されたエアセルにエアを封入し、ベッドの長手方向と直交する向きに複数本並設したものが知られている(例えば特許文献1~4参照)。床ずれ防止用のエアマットレスにおいては、通常、各エアセル内の空気圧を、使用者の身体が沈み込む程度に低圧に維持することにより、身体への接触圧を低減し、床ずれ防止を図っている。
 特許文献1には、細長い袋状のエアセルをベッドの長手方向と直交する向きに寝かせた状態でベッドの長手方向に沿って複数本並設したエアマットレスにおいて、各エアセルを、袋状の内部空間を上下に二分する仕切り板を長手方向の両端部近傍まで側壁間に掛け渡して設けた構成とすることが開示されている。
 特許文献2には、並設されたエアセルを複数の系統に分け、エアセルを系統ごとに順に膨張、収縮させることにより、エアセルを波動させる技術が開示されている。このようにエアセル内の圧力を順次変化させるエアマットレスは圧切替型と呼ばれる。なお、圧切替型エアマットレスは、医療機器ではなく、介護保険の適用のある「床ずれ防止用具」と称される福祉用具である。また、使用中にエアセル内の圧力を変化させないエアマットレスは静止型と呼ばれる。
 特許文献3には、細長い平面形状をなす膨張可能なマットレスであって、マットレスの長手方向の軸に沿って延びる列に連続して配置され、各々が細長い形状をなす膨張可能な複数のセルを備えるエアマットレスが開示されている。また、特許文献3には、外側シートに内側シートをスポット溶接で固定することにより、エアセルを膨張させた際に、エアセルの支持面にプリーツを形成することが開示されている。
 特許文献4には、エア供給口を有する中段セルと、中段セルよりも短い長さを有し、エア供給口を備え、中段セルの下面において中段セルの長手方向に沿って取り付けられ、互いに連通する第1及び第2下段セルと、中段セルの上面に中段セルの長手方向に沿って取り付けられ、複数の対を構成する上段セルとを有するエアマット用セルが開示されている。特許文献4においては、上段セルに比較的低い圧力のエアを充填する一方、下段セルには比較的高い圧力のエアを供給し、上段セルによって使用者との接触面積の増加を図ると同時に、下段セルによってエアマットの剛性を高めることとしている。
特開2005-6939号公報 特開2011-160894号公報 米国特許第5704084号明細書 国際公開第2015/162667号公報
 エアセルの内圧を低圧に維持して使用するエアマットレスの場合、身体の一部分に体重が集中すると、この身体の一部分がエアマットレスに極端に沈み込み、いわば、エアセル表面のシートで身体の一部分を吊り下げているような状態(ハンモック現象ともいわれる)になってしまう。このような状態になると、当該身体部分への接触圧が大きくなると共に、使用者が体勢を変えることも困難になる。
 また、使用者の身体がエアマットレスに沈むと、深く沈み込んだ部分がエアマットレスの底に到達してしまうおそれがある。このように身体がエアマットレスの底に到達した状態は、底付きと呼ばれる。底付きは、使用者の身体がベッドフレームの硬い床面にエアマットレスの薄いシートを介して当たっている状態なので、床ずれ防止機能が喪失している状態となり、使用者の安全性の観点から好ましくない。
 さらに、一旦、底付きするほど身体がエアマットレスに沈んでしまうと、エアセル内にエアを追加で供給したとしても、エアは、体重がかかっていない箇所のエアセル内に流れてしまうので、身体を再びエアで支えた状態にするのは非常に困難である。
 ハンモック現象に関し、特許文献3においては、エアセルの支持面に形成されたプリーツにより、エアマットレスに身体が深く沈む余裕が支持面に生まれ、ハンモッキングが回避されることとしている。しかしながら、特許文献3においては、エアマットレスに身体を沈み込ませた場合の底付きしてしまうおそれについては考慮されていない。
 底付きを防ぐために、例えば、身体を支持するエアセルに対し、特許文献4に開示されているような下段セルを設けることも考えられる。しかしながら、例えば特許文献3のように、内側シートを両側の外側シートに交互にスポット溶接したエアセルでは、側面方向に膨張する領域(例えば、特許文献3の図3に示すサブセル20、21、22、23参照)が両側で互い違いになるので、エアセル全体の形状が、上方から見るとエアセルの長手方向の軸に対して蛇行しているような形状になり易い。そのため、このようなエアセルに下段セルを固定することは困難である。
 本発明は上記に鑑みてなされたものであり、身体を支持する支持面が設けられたエアセルの形状や構造、或いは内圧等の使用形態によらず、底付きを防ぐことができるエアセル部品、エアセルユニット、及びエアマットレスを提供することを目的とする。
 上記課題を解決するために、本発明の一態様であるエアセル部品は、エアマットレスにおいて、使用者の身体が乗せられる支持面を有するエアセルを支持するエアセル部品であって、可撓性を有するシート材により形成され、内部にエアを封入することにより筒状に膨張する複数のセルであって、互いに平行に配置された複数のセルと、前記複数のセルのうち隣り合う2つのセル同士を接続する少なくとも1つの連結部と、を有し、前記複数のセルにエアを封入した場合に、前記複数のセルの外周面が接する平面と前記少なくとも1つの連結部の表面との間に、前記エアセルの一部を配置可能な凹部が形成されるものである。
 上記エアセル部品において、前記凹部に前記エアセルの一部を配置した場合に、前記凹部の両側に位置する2つのセルにより前記エアセルが支持されても良い。
 上記エアセル部品において、前記少なくとも1つの連結部に、前記エアセルにエアを供給するためのエア供給管を挿通させる開口が設けられていても良い。
 上記エアセル部品において、前記複数のセル及び前記少なくとも1つの連結部は、前記可撓性を有するシート材により一体的に形成され、前記複数のセルの間においてエアが流通可能であっても良い。
 上記エアセル部品において、前記少なくとも1つの連結部の各々は、前記可撓性を有するシート材からなる袋体の一部を溶着することにより形成された溶着部であっても良い。
 本発明の別の態様であるエアセルユニットは、エアマットレスにおいて、使用者の身体が乗せられる支持面を有するエアセルを支持するエアセル部品であって、可撓性を有するシート材により形成され、内部にエアを封入することにより筒状に膨張する複数のセルであって互いに平行に配置された複数のセルと、前記複数のセルのうち隣り合う2つのセル同士を接続する少なくとも1つの連結部と、を有し、前記複数のセルにエアを封入した場合に、前記複数のセルの外周面が接する平面と前記少なくとも1つの連結部の表面との間に、前記エアセルの一部を配置可能な凹部が形成されるエアセル部品と、前記複数のセルにエアを封入した場合に形成される少なくとも1つの前記凹部の各々に配置されたエアセルと、を備えるものである。
 上記エアセルユニットにおいて、前記エアセルは、可撓性を有するシート材により形成され、互いに対向する第1及び第2の側壁を有し、内部にエアを封入することにより膨張する第2のセルと、可撓性を有する材料により形成され、前記第1及び第2の側壁を前記第2のセルの内部から複数箇所において接続部材であって、シート状をなし、主面において前記第1及び第2の側壁の各々に対して複数の接合部において接合された接続部材と、を有しても良い。
 本発明のさらに別の態様であるエアマットレスは、前記エアマットレスにおいて、使用者の身体が乗せられる支持面を有するエアセルを支持するエアセル部品であって、可撓性を有するシート材により形成され、内部にエアを封入することにより筒状に膨張する複数のセルであって互いに平行に配置された複数のセルと、前記複数のセルのうち隣り合う2つのセル同士を接続する少なくとも1つの連結部と、を有し、前記複数のセルにエアを封入した場合に、前記複数のセルの外周面が接する平面と前記少なくとも1つの連結部の表面との間に、前記エアセルの一部を配置可能な凹部が形成されるエアセル部品と、前記複数のセルにエアを封入した場合に形成される少なくとも1つの前記凹部の各々に配置されたエアセルと、を備えるエアセルユニットが少なくとも一部に配置されたものである。
 本発明によれば、エアセル部品の複数のセルにエアを封入した場合に形成される凹部にエアセルを配置することにより、エアセルに複数のセルを固定することなく、複数のセルによりエアセルを安定的に支持することができる。従って、身体を支持する支持面が設けられたエアセルの形状や構造、或いは内圧等の使用形態によらず、エアセル部品に設けられた複数のセルにより底付きを防ぐことが可能となる。
本発明の実施形態に係るエアセル部品を示す上面図である。 本発明の実施形態に係るエアセル部品を示す底面図である。 本発明の実施形態に係るエアセル部品を示す側面図である。 図1のA-A拡大断面図である。 本発明の実施形態に係るエアセル部品(エアを抜いた状態)を示す上面図である。 本発明の実施形態に係るエアセル部品にエアセルを取り付けた状態を示す断面図である。 本発明の実施形態に係るエアセルユニットにおける荷重分散の原理を説明するための模式図である。 本発明の実施形態に係るエアマットレスを示す上面図である。 本発明の実施形態に係るエアマットレスを示す側面図である。 図8に示す2段型エアセルを示す断面図である。 図8に示すアーチ型エアセルを示す側面図(エアを抜いた状態)である。 図8に示すアーチ型エアセルを示す上面図(エアを充填した状態)である。 図8に示すS型エアセルを示す側面図(エアを抜いた状態)である。 図8に示すS型エアセルを示す上面図(エアを充填した状態)である。 図8に示すエアセルのX型エアセルを示す斜視図(エアを充填した状態)斜視図である。 図15のB-B断面図である。
 以下、本発明の実施の形態に係るエアセル部品、エアセルユニット、及びエアマットレスについて、図面を参照しながら説明する。なお、以下の実施形態によって本発明が限定されるものではない。また、各図面の記載において、同一部分には同一の符号を付して示している。以下の説明において参照する図面は、本発明の内容を理解し得る程度に形状、大きさ、比率、及び位置関係を概略的に示しているに過ぎない。即ち、本発明は各図で例示された形状、大きさ、比率、及び位置関係のみに限定されるものではない。
 図1は、本発明の実施形態に係るエアセル部品を示す上面図である。図2は、同エアセル部品を示す底面図である。図3は、同エアセル部品を示す側面図である。図4は、図1のA-A拡大断面図である。図5は、同エアセル部品(エアを抜いた状態)を示す上面図である。図6は、図4に示すエアセル部品にエアセルを載置した状態を示す断面図である。
 本実施形態に係るエアセル部品10は、エアマットレスにおいて、使用者の身体を乗せる支持面を有するエアセルを支持する部品であって、ベッドボトム上、即ち、エアセルの底面側に配置されて用いられる。図1~図5に示すように、エアセル部品10は、互いに平行に配置された複数のセル101と、隣り合う2つのセル101同士を接続する少なくとも1つの連結部102とを有する。なお、図1~図5においては5つのセル101が図示されているが、セル101の数は2つ以上であれば特に限定されない。また、連結部102の数は、セル101の数マイナス1つとなる。
 複数のセル101の各々は、例えばウレタン等の可撓性を有するシート材により形成され、内部にエアを封入することにより筒状に膨張する。エアセル部品10の幅W、言い換えると、各セル101の長手方向の長さは、当該エアセル部品の上に載置されるエアセルの長手方向の長さ、或いは、エアマットレスの幅(短手方向の長さ)と同程度であるが、必ずしも、エアセルの長手方向の長さや、エアマットレスの幅と厳密に同一である必要はない。
 本実施形態において、連結部102は、複数のセル101と同様、可撓性を有するシート材により形成されている。連結部102の長手方向の長さLは、エアセル部品10の幅Wよりも短くなっており、連結部102の長手方向の両外側の領域において、隣り合うセル101同士が互いに連通している。つまり、複数のセル101の間ではエアの流通が可能である。
 各セル101及び各連結部102の幅(短手方向の長さ)については、エアセル部品10に支持させるエアセルの寸法に応じて、適宜決定される。
 図2に示すように、エアセル部品10の底面側には、複数のセル101にエアを供給するためのエア供給管103が取り付けられている。上述したように、複数のセル101の間ではエアの流通が可能なので、1箇所に設けられたエア供給管103からエアを供給することにより、1つのエアセル部品10に含まれる全てのセル101を膨張させることが可能である。もちろん、エア供給管103を複数箇所に設けることも可能である。
 各連結部102には、当該エアセル部品10に支持させるエアセルにエアを供給するエア供給管を挿通させるための開口104が形成されている。ここで、エアセルにエアを供給するエア供給管は、一般に、エアセルの底部(エアマットレスにおいて床側となる領域)に設けられている。開口104の位置は、エアセル部品10に支持させるエアセルに設けられるエア供給管の位置に合わせても良いし、反対に、開口104の位置に合わせて、エアセルに設けられるエア供給管の位置を調節しても良い。また、本実施形態においては、各連結部102における開口104の位置を揃えているが、開口104の位置を連結部102ごとに変更しても良い。
 図3及び図4に示すように、複数のセル101にエアを封入して膨張させると、複数のセル101の外周面が接する平面PL、PL’と連結部102の表面との間に、使用者の身体が乗せられるエアセルの一部を配置可能な凹部105が形成される。
 本実施形態において、エアセル部品10は、図5に示すように、可撓性を有する袋体110により一体的に形成されている。詳細には、まず、可撓性を有する2枚のシート材111、112を重ねた状態で周縁部113を溶着することにより、袋体110を形成する。そして、シート材111、112を重ねた状態で各連結部102を溶着することにより、袋体110を複数のセル101の領域に分離する。なお、連結部102は、周縁部のみを溶着しても良いし、連結部102全体を溶着しても良い。本実施形態においては、連結部102の長手方向の両端部をリング状に溶着し、リング状に溶着された部分同士をつなぐように、連結部102の短手方向の両端部を直線状にピン溶着している。なお、溶着方法は、特に限定されず、熱溶着、超音波溶着など、公知の種々の手法を用いることができる。さらに、連結部102に開口104を形成し、エア供給管103を取り付けることにより、エアセル部品10が完成する。なお、開口104や、エア供給管103の取付口については、シート材111、112に予め形成しておいても良い。
 ここで、一般的に、袋体の複数箇所を溶着することにより、該袋体を複数のセルの領域に分離する構造においては、袋体にエアを充填している最中に、万が一、溶着が外れてしまうと、複数のセルの領域が合体し、合体した大きなセルにエアが充填され続け、該大きなセルが膨張し過ぎてしまうおそれがある。これに対し、本実施形態に係るエアセル部品10においては、連結部102の内側に開口104が形成されているので、万が一、連結部102における溶着が外れてしまったとしても、開口104からエアが抜けるので、エアセル部品10が膨張し過ぎるおそれはない。
 図6は、エアセル部品10にエアセルを取り付けた状態を示す断面図である。エアセル部品10に取り付け可能なエアセルの種類は、底面の寸法が凹部105(図4参照)に収まる寸法であれば特に限定されない。もっとも、エアセルは一般的に、可撓性を有する材料により形成されていることから、底面の寸法が凹部105よりも多少大きいエアセルであっても、凹部に収めることは可能である。
 図6に示すように、エアセル20をエアセル部品10に支持させる際には、まず、エアセル部品10にエアを充填する。この際、エアセル20に身体が乗せられ、エアセル20を介してエアセル部品10に荷重がかかった場合でも、各セル101が膨張している状態を維持できるように、各セル101の内圧を比較的高めに設定しておく。そして、エアセル20の長手方向をセル101の長手方向と平行にし、エアセル20に設けられたエア供給管21を連結部102の開口104に挿通させ、エアセル20の本体を凹部105に配置する。これにより、エアセル20が、凹部105を形成する隣り合う2つのセル101によって支持される。各エアセル20のエア供給管21は、エアセル部品10の底面側から、エアの供給源(ポンプ等)に接続される。
 図6に示すように、複数のエアセル20がエアセル部品10に支持されたエアセルユニット11においては、次のような利点がある。
 第1に、各エアセル20は、隣り合うセル101の間に形成された凹部105に配置されるので、エアセル20を安定して支持することができる。また、各エアセル20のエア供給管21を連結部102に形成された開口104に挿通させるので、エアセル部品10からエアセル20が抜け落ちたり、位置がずれたりすることもない。また、仮に、エアセル20の形状が立位を保つことが困難な形状であったとしても、凹部105の両側のセル101で当該エアセル20を支持し、且つ、当該エアセルに設けられたエア供給管21を開口104に挿通させることで、エアセル20の底面が凹部105の底面(連結部102)に引き寄せられた状態となるので、エアセル20の立位を容易に維持することができる。従って、エアセル部品10を使用することにより、筒状(円筒状)をなす一般的なエアセルの他、表面に凹凸状のプリーツが形成されたエアセルなど、様々な形状のエアセルを安定して支持することができる。
 第2に、エアセル20は、十分にエアが充填されたセル101によって支持されているので、エアセル20に乗せられた使用者の姿勢の変化等によりエアセル20に局所的な荷重がかかった場合であっても、底付きを防止することができる。
 ここで、使用者の身体が乗せられるエアセルは、身体への接触圧を低減するため、身体が沈み込む程度の低圧に維持されることが多い。そのため、例えばベッドボトムの背上げにより、使用者の体重が臀部に集中すると、臀部が乗せられているエアセルが部分的につぶれてしまうことがある。そのような場合であっても、本実施形態においては、エアセル20を支持するセル101内に十分にエアが充填されているので、当該エアセル部分に乗せられた使用者の身体の部分(例えば臀部)をセル101によって保護することができる。つまり、エアセル20の内圧を低圧に維持した場合であっても、底付きのリスクを低減することが可能となる。
 第3に、エアセルユニット11においては、1つのエアセル20を隣り合う2つのセル101によって支持するトラス構造が形成されているので、エアセル20にかかる荷重を2つの方向に分散することができる。図7は、トラス構造による荷重分散の原理を説明するための模式図である。
 図7に示すように、使用者がエアセル20に身体を乗せると、身体が接するエアセル20に荷重P1がかかる。このとき、荷重P1によりエアセル20の形状が歪むと、通常であれば身体が最も沈み込んだ部分(先端)に局所的な接触圧がかかることとになる。しかしながら、エアセルユニット11においては、2つのセル101によって1つのエアセル20を支持するトラス構造が形成されているので、荷重P1が2つのセル101の方向(矢印P2、P3参照)に分散される。言い換えると、2つのセル101から受ける反力により沈み込んだ身体が広く支持されることになり、身体の局所への接触圧が低減する。それにより、床ずれ防止効果を高めることができる。
 つまり、エアマットレスにおいて本実施形態に係るエアセル部品10を使用することにより、身体を支持する支持面が設けられたエアセルの形状や構造、或いは内圧等の使用形態によらず、エアセル部品10に設けられた複数のセル101により底付きを防ぐことが可能になると共に、トラス構造による荷重分散により床ずれ防止効果を向上させることが可能となる。
 次に、本実施形態に係るエアマットレスの構成例について説明する。図8は、本実施形態に係るエアマットレスを示す上面図である。図9は、同エアマットレスを示す側面図である。図8及び図9に示すように、本実施形態に係るエアマットレス1は、2段型エアセル3と、アーチ型エアセル4A、4B、4Cと、S型エアセル5と、X型エアセル6とを備える。各種のエアセルは、ベッドボトム1aの上に、該ベッドボトム1aの短手方向と平行に、複数個ずつ配列されている。このうち、アーチ型エアセル4A、4B、4Cは、各々の構造が共通であり、ベッドボトム1a上に配置される領域と、内圧の制御方法とが異なるだけである。各種エアセルの構造については後述する。
 ここで、マットレスが載置されるベッドフレームの分野においては、ベッドボトムの頭側の領域を立ち上げる「背上げ機能」や、背上げした際の身体のずり下がりを防止するため、膝部分のベッドボトムを山型に立ち上げる「膝上げ機能」が設けられた機種がある。背上げ機能及び膝上げ機能を有するベッドボトムは、一般に、頭側から、背ボトムと、該背ボトムに隣接して配置された腰ボトムと、該腰ボトムに隣接して配置された脚ボトムとの少なくとも3つのボトムを備えている。背ボトムは、腰ボトムとの境界を軸として頭側の端部を立ち上げることができる。また、腰ボトム及び脚ボトムは、両者の境界(概ね膝が乗る部分)を山として立ち上げることができる。以下に説明するエアマットレスのうち、概ね背ボトム上に配置される領域のことを背ボトム領域、概ね腰ボトム上に配置される領域のことを腰ボトム領域、概ね脚ボトム上に配置される領域のことを脚ボトム領域という。
 図8に示すように、背ボトム領域には、頭側から脚側に向かって、複数(例えば4つ)の2段型エアセル3と、複数(例えば4つ)のアーチ型エアセル4Aが並設されている。腰ボトム領域には、頭側から脚側に向かって、複数(例えば2つ)のアーチ型エアセル4Bと、複数(例えば5つ)のS型エアセル5と、複数(例えば2つ)のX型エアセル6とが並設されている。脚ボトム領域には、頭側から脚側に向かって、X型エアセル6と、複数(例えば5つ)のアーチ型エアセル4Cとが並設されている。
 図9に示すように、2段型エアセル3及びX型エアセル6は、ベッドボトム1a上に直接並設されている。これに対し、アーチ型エアセル4A、4B、4C及びS型エアセル5は、ベッドボトム1aに配置されたエアセル部品10上に並設されている。各エアセル部品10とその上に配置されたアーチ型エアセル4A、4B、4C又はS型エアセル5により、エアセルユニットが構成される。
 背ボトム領域から腰ボトム領域にわたって配置されたエアセル部品10は、一体的に形成されていても良いし、複数個に分かれていても良い。例えば、アーチ型エアセル4A、4B、及び、S型エアセル5を、11個のセル101が連なった1つのエアセル部品10によって支持することとしても良い。或いは、4つのアーチ型エアセル4Aを支持するエアセル部品10と、2つのアーチ型エアセル4Bを支持するエアセル部品10と、4つのS型エアセル5を支持するエアセル部品10とを別個に設けても良い。脚部領域に配置されたエアセル部品10についても同様であり、5つのアーチ型エアセル4Cを、6個のセル101が連なった1つのエアセル部品10によって支持することとしても良いし、例えば2つのアーチ型エアセル4Cを支持するエアセル部品10と、3つのアーチ型エアセル4Cを支持するエアセル部品とを別個に設けても良い。
 図10は、2段型エアセル3を示す断面図である。図10に示すように、2段型エアセル3は、全体として1つの袋体30からなる一般的な1気室のエアセルである。袋体30の内周面には、エアマットレスの床面と略平行な向きとなるように架け渡された膜状部材(所謂、吊り)31が設けられている。膜状部材31は、袋体30の厚みの略半分の位置に溶着され、内周面のうち互いに対向する領域をつないでいる。このような膜状部材31を設けることにより、2段型エアセル3に図3の上方から圧力がかかった場合であっても、2段型エアセル3が図3の横方向に膨らむのを抑制し、2段型エアセル3の厚さ方向(図3の上下方向)における圧縮量を抑制することができる。
 図11は、アーチ型エアセル4A、4B、4Cを示す側面図である。図12は、同上面図である。このうち、図11は、アーチ型エアセル4A、4B、4Cからエアを抜いた状態を示し、図12は、アーチ型エアセル4A、4B、4Cにエアを充填した状態を示している。以下、アーチ型エアセル4A、4B、4Cをまとめてアーチ型エアセル4とも記す。
 図11及び図12に示すように、アーチ型エアセル4は、互いに対向する2つの側壁40a、40bを有し、内部にエアを封入することにより膨張するセル40と、セル40の内部に配置された接続部材41とを備える。
 セル40は、ウレタン等の可撓性を有するシート材の周縁部同士を溶着することにより筒状に成形したものである。セル40の両端には、シート材の端部の閉じ部43が突出しており、この閉じ部43に、アーチ型エアセル4をベッドフレームに固定したりアーチ型エアセル4同士を接続したりするためのホック44等を取り付けても良い。また、セル40の底部には、エア供給管を接続するためのエア供給口45が設けられている。
 接続部材41は、ウレタン等の可撓性を有するシート材により形成されている。接続部材41は、側壁40a、40bよりもやや幅の狭い帯状に成形されている。接続部材41は、アーチ型エアセル4にエアが封入されていない状態では、セル40の対向する側壁40a、40bと略平行になるように配置されている(図11参照)。そのため、アーチ型エアセル4にエアを封入し、エアマットレスの一部として配置した状態では、接続部材41は縦方向に立つような姿勢となる。
 接続部材41は、セル40の対向する2つの側壁40a、40bに対し、主面の複数箇所において、溶着により接合されている。一方の側壁40aと接続部材41との溶着部42aと、他方の側壁40bと接続部材41との溶着部42bとは、互いの正面において面することがないように配置されている。つまり、アーチ型エアセル4にエアを封入していない場合には、一方の側壁40aと接続部材41との溶着部42aと、他方の側壁40bと接続部材41との溶着部42bとが交互に並んだ状態となる。これらの溶着部42a、42bは、アーチ型エアセル4の上下方向に細長い形状(例えば、長方形や長円形)となっている。
 アーチ型エアセル4にエアを封入すると、セル40全体が膨張すると共に、接続部材41により側壁40a、40b同士が引き寄せられる(図12参照)。そのため、セル40の長手方向の長さは、エアを封入していない状態と比較して縮んだ状態となり、その分、セル40の上面(使用者の身体の支持面)や側面が部分的に膨らむ。セル40の上面においては、膨張した凸部46と、溝状にくびれた凹部(皺)47とが形成され、全体として蛇腹のような凹凸(プリーツ)が生じる。これらの凸部46は、上方に膨らんだ部分がその両端の溶着部42a、42bによって橋脚のように支持されたアーチ構造を有している。そのため、アーチ型エアセル4に上下方向の荷重がかけられても、アーチ型エアセル4の形状をある程度保持することが可能となる。
 このようなアーチ型エアセル4に身体を乗せると、支持面に形成された凹凸によって、身体の各部を包み込むように広い面積で支持することができる。つまり、アーチ型エアセル4においては、一般的な筒状のエアセルのように平面で身体を支持するのではなく、支持面に形成された凹凸によりアーチ型エアセル4のシート材が身体に緩く追従し(所謂ルーズフィット)、使用者の身体を広い面積で支持することができる。従って、身体の各部に対する接触圧を低減させ、床ずれを防止することが可能となる。特に、局所的に突出する骨突出部についても、凹部47によって包み込むように個別に支持することができ、骨突出部に対する接触圧を低減させることが可能となる。
 また、アーチ型エアセル4においては、支持面に形成された凸部46がアーチ状をなすので、上方からの荷重に対して沈み込みにくい(潰れにくい)構造が形成される。さらに、アーチ型エアセル4においては、溶着部42a、42bが恰も橋脚のように支持面のアーチ(凸部46)を支持し、これを帯状の接続部材41が補強する構造となっている。そのため、アーチ型エアセル4は、荷重による歪みを抑制して自身の形状を保持し、アーチ型エアセル4に使用者の身体が乗せられた場合であっても、過度な沈み込みを抑制することができる。
 エアマットレス1においては、このようなアーチ型エアセル4を、主に身体の躯幹部が乗せられる領域(図8のアーチ型エアセル4A、4Bの配置箇所を参照)や、脚部や足部が乗せられる領域(図8のアーチ型エアセル4Cの配置箇所を参照)に並設している。それにより、身体の躯幹部のように、比較的重量のある部位が乗せられた場合であっても、アーチ型エアセル4自体が過度な沈み込みを防いで、身体を安定的に支持することができる。また、足部(特に踵や踝)のように、身体に骨突出部が存在する場合でも、支持面に形成された凹凸によって骨突出部を包むように支持しつつ、骨突出部の周辺をアーチ型エアセル4で保持することができる。それによって、骨突出部に集中しがちなエアセルの支持面からの圧力を骨突出部の周辺に分散させることが可能となる。
 さらに、アーチ型エアセル4への身体の沈み込みを抑制することにより、アーチ型エアセル4の支持面に凹部47が十分に残っている状態を維持し、支持面における張力の増加を抑制することができる。従って、骨突出部等における局所的なハンモック現象を防ぐことが可能となる。
 加えて、エアマットレス1においては、アーチ型エアセル4をエアセル部品10により支持するので(図2参照)、底付きを確実に防ぐことができると共に、トラス構造による荷重の分散効果を得ることもできる。
 図13は、S型エアセル5を示す側面図である。図14は、同上面図である。このうち、図13は、S型エアセル5からエアを抜いた状態を示し、図14は、S型エアセル5にエアを充填した状態を示している。
 図13及び図14に示すように、S型エアセル5は、互いに対向する2つの側壁を有し、内部にエアを封入することにより膨張するセル50と、セル50の内部に配置され、セル50の対向する2つの側壁50a、50bを接続する接続部材51とを備える。
 セル50は、ウレタン等の可撓性を有するシート材の周縁部同士を溶着することにより筒状に成形したものである。セル50の両端には、シート材の端部の閉じ部53が突出しており、この閉じ部53に、S型エアセル5をベッドフレームに固定したりS型エアセル5同士を接続したりするためのホック54等を取り付けても良い。また、セル50の底部には、エア供給管を接続するためのエア供給口55が設けられている。
 接続部材51は、ウレタン等の可撓性を有するシート材により形成されている。接続部材51は、S型エアセル5にエアが封入されていない状態では、セル50の対向する側壁50a、50bと略平行になるように配置されている(図13参照)。そのため、S型エアセル5にエアを封入し、エアマットレスの一部として配置した状態では、接続部材51は縦方向に立つような姿勢となる。
 接続部材51は、セル50の対向する2つの側壁50a、50bに対し、主面の複数箇所において、溶着により接合されている。一方の側壁50aと接続部材51との溶着部(接合部)52aと、他方の側壁50bと接続部材51との溶着部(接合部)52bとは、エアを抜いた状態(図13参照)では長手方向に沿って一列上に、交互に並んでいる。
 S型エアセル5にエアを封入すると、セル50全体が膨張すると共に、接続部材51により側壁50a、50b同士が引き寄せられる(図14参照)。そのため、セル50の長手方向の長さは、エアを封入していない状態よりも縮んだ状態となり、その分、セル50の上面(使用者の身体の支持面)や側面が部分的に膨らむ。それにより、S型エアセル5を長手方向の端面側から見ると、S字にカーブしているような形状となる。セル50の上面においては、膨張した凸部56と、溝状にくびれた凹部(皺)57とが形成され、全体として蛇腹のような凹凸(プリーツ)が生じる。
 S型エアセル5の高さ方向において、接続部材51は1箇所(溶着部52a又は52b)において側壁50a又は50bと接続されているので、このようなS型エアセル5に身体を乗せると、身体がS型エアセル5に適度に沈み込む。それにより、支持面に形成された凹凸によって、身体の各部を包み込むように広い面積で支持することができる。つまり、S型エアセル5においても、支持面に生じた凹凸によりS型エアセル5のシート材が身体に緩く追従し(ルーズフィット)、使用者の身体を広い面積で支持することができる。従って、身体の各部に対する接触圧を低減させ、床ずれを防止することが可能となる。特に、局所的に突出する骨突出部についても、凹部57によって包み込むように個別に支持することができる。
 ここで、寝たきりの患者等において、床ずれの約41%は臀部に発生することが知られている。他方、ベッドを背上げした際には、身体の体重の大部分が集中するのも臀部である。そのため、本実施形態においては、S型エアセル5を、エアマットレス1のうち、主に臀部が乗せられる領域(図8のS型エアセル5の配置領域を参照)に並設している。即ち、使用者がエアマットレス1上で寝ている場合には、身体をS型エアセル5に適度に沈み込ませ、緩く包むように身体を支持することにより、身体への接触圧を低減して床ずれの発生を抑制する。また、背上げにより臀部に体重が集中した場合であっても、S型エアセル5の内部に縦に配置された接続部材51により、身体の過度な沈み込みを抑制することができる。さらに、エアマットレス1においては、S型エアセル5をエアセル部品10により支持するので(図2参照)、底付きを確実に防ぐことができると共に、トラス構造による荷重の分散効果を得ることもできる。
 また、S型エアセル5においては、一般的な筒状のエアセルと比較して、支持面と身体との接触面積が大きい。そのため、S型エアセル5において使用者の皮膚がエアセルの支持面から受ける情報量は、一般的なエアセルにおける情報量よりも多い。つまり、使用者は、S型エアセル5の支持面に支えられているという感覚を皮膚の多くの領域から得ることができ、浮遊感を抑制することができる。それにより、身体が筋緊張を起こすことを防ぐことができる。
 ここで、一般的なエアセルを低圧に維持して使用する場合、使用者が浮遊感を感じて筋緊張を起こしてしまうことがある。使用者が筋緊張を起こし、身体を縮めて強張らせてしまうと、エアマットレスの狭い範囲に使用者が身体を横たえることになるため、ハンモック現象や底付きが発生することがある。つまり、筋緊張が床ずれの原因にもなり得る。これに対し、S型エアセル5が配置されたエアマットレス1においては、浮遊感を抑制することにより、筋緊張を防ぐことが可能となる。また、浮遊感を抑制することにより、使用者は、心理的にも安心してエアマットレス1を使用することができる。
 図15は、X型エアセル6を示す斜視図である。図16は、図15のB-B断面図である。
 図15に示すように、X型エアセル6は、内部にエアを封入することにより筒状に膨張する4つのセル611、612、621、622が、これらのセルの長手方向と平行な1軸上の領域において互いに接続されたエアセルである。
 詳細には、X型エアセル6は、可撓性を有する樹脂材料からなるシート材により形成された2つの袋体61、62を有する。これらの袋体61、62は積層され、袋体61、62の長手方向と平行なライン状をなす溶着部63により一体化されている。この溶着部63により袋体61を分離することによって生じる2つの領域がセル611、612であり、溶着部63により袋体62を分離することによって生じる2つの領域がセル621、622である。溶着部63は、袋体61、62の短手方向の略中心部に設けられているため、膨張した状態でのセル611、612、621、622の径は、概ね、互いに等しい。
 X型エアセル6にエアを充填させると、4つのセル611、612、621、622が膨らみ、隣接するセルと面状に接するようになる。しかしながら、これらのセル611、612、621、622は、あくまで、X型エアセル6の横断面の中心部の1軸上に設けられた溶着部63において互いに接続されているだけである。つまり、セル611、612、621、622は、隣接するセルとは面状には接続されておらず、溶着部63を回転軸として可動な状態になっている。
 袋体61の長手方向の両端と、溶着部63との間にはギャップ領域613が設けられている。このギャップ領域613により、セル611、612の間においてエアの流通が可能となる。これにより、X型エアセル6に荷重がかかった場合であっても、セル611、612の内圧はほぼ均等となる。袋体62の構造も全体として袋体61と同様であり、セル621、622の間においてはエアの流通が可能となっている。
 袋体61と袋体62とのエアの流通状態については、X型エアセル6の配置に応じて適宜設定することができる。本実施形態においては、袋体61と袋体62との間でエアを流通させることとしている。そのため、X型エアセル6のエア供給口は、ベッドボトム1a側となる袋体61のみに設けられる。なお、袋体61と袋体62との間においてエアを遮断する場合には、袋体62にもエア供給口を設ければ良い。この他、袋体61、62のいずれか又は両方に、X型エアセル6同士、又は、X型エアセル6と他のエアセルとを連結するためのホックやボタン等を設けても良い。
 このようなX型エアセル6にエアを充填すると、セル611、612、621、622が膨張して隣接するセルと面状に接するようになり、ボトム面側のセル611、612により接触面を介してトップ面側のセル621、622を支持する構造(トラス構造)が形成され、体圧分散を図ることができる。
 X型エアセル6は、一般的な筒状のエアセルと比較して数倍(例えば4倍)の耐荷重性を有しているため、背上げなどによりX型エアセル6の局所に大きな荷重がかかった場合であっても、底付きを防ぐことができる。また、身体の支持面となるセル621、622の上面が緩く湾曲しているので、背上げの際に使用者の身体が脚部側にずれる「前ずれ」を抑制する、所謂アンカーセルとしての機能も有する。
 次に、エアマットレス1における各エアセルの内圧の制御について、図8及び図9を参照しながら説明する。
 頭部側に並設された複数の2段型エアセル3、並びに、アーチ型エアセル4A、4B、及びS型エアセル5を支持するエアセル部品10は、エアを供給する系統のうち、予め設定された一定値の内圧のエアを供給する第1静止系統に接続されている。
 ここで、2段型エアセル3には主に使用者の頭部が乗せられので、「酔い」を防ぐために、内圧を一定に保ち、静止型のエアセルとして使用することが好ましい。また、使用者の浮遊感をなくすため、2段型エアセル3の内圧を比較的高めに設定し、使用者の頭部をしっかりと支持しておくことが好ましい。
 また、エアセル部品10については、エアマットレス1の使用中にエアセル部品10が大きく圧縮されることのないように、比較的高めに設定される。それにより、アーチ型エアセル4A、4B、及びS型エアセル5に大きな荷重がかかった場合であっても、エアセル部品10によって底付きを確実に防ぐことができる。
 腰ボトム領域に配置されるアーチ型エアセル4B及びX型エアセル6は、エアを供給する系統のうち、予め設定された一定値の内圧のエアを供給する第2静止系統に接続されている。第2静止系統から供給されるエアの内圧は、第1静止系統から供給されるエアの内圧と比較して低めに設定されている。これは、エアマットレス1の使用中に、使用者の身体をアーチ型エアセル4BやX型エアセル6にある程度沈ませて、使用者の身体を包み込むように支持するためである。なお、アーチ型エアセル4B及びX型エアセル6は、それ自体が上からの荷重に対して潰れにくい構造を有しているので、内圧を低めに設定したとしても、アーチ型エアセル4BやX型エアセル6への身体の過度な沈み込みを抑制することができる。
 背ボトム領域に配置されたアーチ型エアセル4A、腰ボトム領域に配置されたS型エアセル5、及び、脚ボトム領域に配置されたアーチ型エアセル4Cは、エアを供給する系統のうち、内圧が周期的に変化する3つの系統(第1系統、第2系統、及び、第3系統)に順に接続されている。各系統から供給されるエアの内圧は、使用者の体重等に応じて設定された基準の内圧と、この基準に対して減圧された内圧との間で変化する。このように、アーチ型エアセル4A、S型エアセル5、及びアーチ型エアセル4Cの内圧を周期的に変化させ、これらの領域に乗せられた身体部分に対して同じ接触圧がかかり続けないようにすることにより、床ずれ抑制効果を高めることができる。
 なお、上記実施形態においては、背ボトム領域に配置されたアーチ型エアセル4A、腰ボトム領域に配置されたS型エアセル5、及び、脚ボトム領域に配置されたアーチ型エアセル4Cについては内圧を変化させる圧切替型とし、それ以外のエアセルについては内圧を一定に維持する静止型とすることにより、エアマットレス1をハイブリッド型の内圧制御を行うこととした。しかしながら、エアマットレス1において、全てのエアセルを静止型としても良い。この場合においても、各エアセルの内圧を、エアセル自体の構造や配置される領域に応じて適切に制御すれば良い。
 また、上記実施形態においては、アーチ型エアセル4、S型エアセル5、X型エアセル6など、特殊な構造を有するエアセルを使用してエアマットレスを構成する場合を説明したが、エアセル部品10を適用可能なエアマットレスはこれに限定されない。例えば、エアセル部品10をベッドボトム上の全体に敷き、一般的な筒状のエアセル又は図10に示すエアセル3をエアセル部品10に支持させることにより、エアマットレスを構成しても良い。このようなエアマットレスを、エアセルの内圧を一定の低圧に維持する静止型として使用する場合、背上げ等によりエアマットレスに局所的に大きな荷重がかかった場合であっても、エアセル部品10により底付きを防ぐことができる。また、このようなエアマットレスを、エアセルの内圧を周期的に変化させる圧切替型として使用する場合、万が一、停電等により一部のエアセル内のエアが抜けてしまった場合であっても、エアセル部品10により底付きを防ぐことができる。
 また、上記実施形態においては、エアセル部品10及び各種エアセルを、セル101の長手方向がベッドボトムの短手方向に対して平行となるように配置したが、エアセル部品10及び各種エアセルの全部又は一部を、ベッドボトムの長手方向に対して平行となるように配置しても良い。この際、エアセル部品10の幅W(図1参照)やセル101の数は、エアセル部品10を配置する領域に応じて適宜調節すれば良い。一例として、脚ボトム領域(図8参照)上に、セル101の長手方向がベッドボトムの長手方向と平行になるようにエアセル部品10を配置し、このエアセル部品10の各連結部102上に、アーチセル4Cを並設しても良い。或いは、腰ボトム領域及び脚ボトム領域に、セル101の長手方向がベッドボトムの長手方向と平行になるようにエアセル部品10を配置しても良い。後者の場合、背上げ及び膝上げする際にベッドボトムが折り曲げられることを考慮し、腰ボトム領域に配置されるエアセル部品10と脚ボトム領域に配置されるエアセル部品10とを別々に設けると良い。
 以上説明した本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、上記実施形態に開示されている複数の構成要素を適宜組み合わせることによって、種々の発明を形成することができる。例えば、上記実施形態に示した全構成要素からいくつかの構成要素を除外して形成しても良いし、上記実施形態に示した構成要素を適宜組み合わせて形成しても良い。
 1…エアマットレス、1a…ベッドボトム、3…2段型エアセル、4,4A,4B,4C…アーチ型エアセル、5…S型エアセル、6…X型エアセル、10…エアセル部品、11…エアセルユニット、20…エアセル、21,103…エア供給管、30,61,62,110…袋体、31…膜状部材、40,50,101,611,621…セル、40a,40b,50a,50b…側壁、41,51…接続部材、42a,42b,52a,52b,63…溶着部、43,53…閉じ部、44,54…ホック、45,55…エア供給口、46,56…凸部、47,57…凹部、102…連結部、104…開口、105…凹部、111…シート材、113…周縁部、613…ギャップ領域

Claims (8)

  1.  エアマットレスにおいて、使用者の身体が乗せられる支持面を有するエアセルを支持するエアセル部品であって、
     可撓性を有するシート材により形成され、内部にエアを封入することにより筒状に膨張する複数のセルであって、互いに平行に配置された複数のセルと、
     前記複数のセルのうち隣り合う2つのセル同士を接続する少なくとも1つの連結部と、
    を有し、
     前記複数のセルにエアを封入した場合に、前記複数のセルの外周面が接する平面と前記少なくとも1つの連結部の表面との間に、前記エアセルの一部を配置可能な凹部が形成されるエアセル部品。
  2.  前記凹部に前記エアセルの一部を配置した場合に、前記凹部の両側に位置する2つのセルにより前記エアセルが支持される、請求項1に記載のエアセル部品。
  3.  前記少なくとも1つの連結部に、前記エアセルにエアを供給するためのエア供給管を挿通させる開口が設けられている、請求項1又は2に記載のエアセル部品。
  4.  前記複数のセル及び前記少なくとも1つの連結部は、前記可撓性を有するシート材により一体的に形成され、
     前記複数のセルの間においてエアが流通可能である、請求項1~3のいずれか1項に記載のエアセル部品。
  5.  前記少なくとも1つの連結部の各々は、前記可撓性を有するシート材からなる袋体の一部を溶着することにより形成された溶着部である、請求項4に記載のエアセル部品。
  6.  エアマットレスにおいて、使用者の身体が乗せられる支持面を有するエアセルを支持するエアセル部品であって、可撓性を有するシート材により形成され、内部にエアを封入することにより筒状に膨張する複数のセルであって互いに平行に配置された複数のセルと、前記複数のセルのうち隣り合う2つのセル同士を接続する少なくとも1つの連結部と、を有し、前記複数のセルにエアを封入した場合に、前記複数のセルの外周面が接する平面と前記少なくとも1つの連結部の表面との間に、前記エアセルの一部を配置可能な凹部が形成されるエアセル部品と、
     前記複数のセルにエアを封入した場合に形成される少なくとも1つの前記凹部の各々に配置されたエアセルと、
    を備えるエアセルユニット。
  7.  前記エアセルは、
     可撓性を有するシート材により形成され、互いに対向する第1及び第2の側壁を有し、内部にエアを封入することにより膨張する第2のセルと、
     可撓性を有する材料により形成され、前記第1及び第2の側壁を前記第2のセルの内部から複数箇所において接続部材であって、シート状をなし、主面において前記第1及び第2の側壁の各々に対して複数の接合部において接合された接続部材と、
    を有する、請求項6に記載のエアセルユニット。
  8.  エアマットレスであって、
     前記エアマットレスにおいて、使用者の身体が乗せられる支持面を有するエアセルを支持するエアセル部品であって、可撓性を有するシート材により形成され、内部にエアを封入することにより筒状に膨張する複数のセルであって互いに平行に配置された複数のセルと、前記複数のセルのうち隣り合う2つのセル同士を接続する少なくとも1つの連結部と、を有し、前記複数のセルにエアを封入した場合に、前記複数のセルの外周面が接する平面と前記少なくとも1つの連結部の表面との間に、前記エアセルの一部を配置可能な凹部が形成されるエアセル部品と、
     前記複数のセルにエアを封入した場合に形成される少なくとも1つの前記凹部の各々に配置されたエアセルと、
    を備えるエアセルユニットが少なくとも一部に配置されたエアマットレス。
     
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