WO2019208531A1 - 熱転写印画装置、印画物の製造方法、及びカードセット - Google Patents

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WO2019208531A1
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card
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transfer
intermediate transfer
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卓 矢部
省宏 田原
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大日本印刷株式会社
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    • A63F9/00—Games not otherwise provided for
    • A63F9/06—Patience; Other games for self-amusement
    • A63F9/10—Two-dimensional jig-saw puzzles

Definitions

  • the present invention relates to a thermal transfer printing apparatus, a printed material manufacturing method, and a card set.
  • an intermediate transfer medium having a receiving layer releasably provided on a substrate and a thermal transfer sheet having a color material layer are used.
  • a thermal transfer printer in which an ink is transferred to a receiving layer to form an image, and then a transfer layer including the receiving layer on which the image is formed is transferred from an intermediate transfer medium onto a transfer medium.
  • a thermal transfer printing apparatus includes a first supply unit that supplies an intermediate transfer medium having a transfer layer provided on one surface of a support so as to be peelable from the support, and a color material on one surface of a substrate.
  • a second supply unit that supplies a thermal transfer sheet provided with a layer, a printing unit that heats the thermal transfer sheet based on image data, transfers the ink of the color material layer to the transfer layer, and forms an image;
  • a transfer section that heats the intermediate transfer medium and transfers the transfer layer on which the image is formed to a main surface and a side surface of the card.
  • the transfer unit includes a first heat roller and a second heat roller, the intermediate transfer medium is sandwiched between the first main surface of the card and the first heat roller, The intermediate transfer medium is sandwiched between the second main surface of the card and the second heat roller, and the transfer layer is transferred to the first main surface and the second main surface.
  • the transfer unit includes a pressing member that sandwiches the intermediate transfer medium between the side surface of the card and transfers the transfer layer to the side surface.
  • the pressing member is a heater.
  • the contact surface of the pressing member that contacts the side surface of the card via the intermediate transfer medium is provided with a recess into which the end of the card enters.
  • the printing unit forms a first image for the main surface and a second image for the side surface on the transfer layer, and the second image has one image in a stripe shape. It is the divided image divided
  • the first image is a divided image obtained by dividing one image into a mesh shape.
  • the method for producing a printed product includes a step of supplying an intermediate transfer medium provided with a transfer layer on one side of a support so as to be peelable from the support, and a color material layer on one side of the substrate.
  • a step of supplying a thermal transfer sheet provided with: a step of heating the thermal transfer sheet based on image data, transferring an ink of the color material layer to the transfer layer, and forming an image of the intermediate transfer medium; Heating and transferring the transfer layer on which the image has been formed to the main surface and the side surface of the card to produce a printed matter.
  • the card set according to the present invention is a card set including a plurality of cards, and a divided image obtained by dividing the image into stripes is printed on the side surface of each card, and the side surface of the laminate in which the plurality of cards are stacked. The image is represented.
  • a divided image obtained by dividing one image is printed on the main surface of each card.
  • an image can be formed not only on the main surface of the card but also on the side surface.
  • an image can be expressed on the side surface of the stacked body.
  • FIG. 1 is a schematic configuration diagram of a thermal transfer printing apparatus according to an embodiment of the present invention.
  • FIG. 3 is a plan view of an intermediate transfer medium. It is the III-III sectional view taken on the line of FIG. It is a top view of a thermal transfer sheet.
  • FIG. 5 is a sectional view taken along line VV in FIG. 4. 6a to 6d are views for explaining a transfer layer transfer method.
  • FIG. 4 is a diagram illustrating an example of an image printed on an intermediate transfer medium. It is a perspective view of the card
  • FIG. 11a to 11d are diagrams showing an example of the configuration of the heating unit.
  • 12A is a diagram illustrating an example of an image printed on the intermediate transfer medium
  • FIG. 12B is a perspective view of a card on which an image is formed
  • FIG. 12C is a perspective view of a card stack.
  • 14a to 14e are views for explaining a thermal transfer printing method according to another embodiment. It is the schematic of the heat roller by a modification. It is the schematic of the heat roller for side transfer. It is a figure which shows an example of the method of forming an image on the card
  • FIG. 1 is a schematic configuration diagram of a thermal transfer printing apparatus according to an embodiment of the present invention.
  • the thermal transfer printing apparatus uses a thermal transfer sheet 20 to print an image on a receiving layer 13 (see FIG. 3) provided on the intermediate transfer medium 10, and the intermediate transfer medium 10.
  • a transfer unit 60 that transfers the transfer layer 14 (see FIG. 3) onto the card 40 of the transfer target and a control unit 30 that controls the operation of each unit are provided.
  • FIG. 2 is a plan view of the intermediate transfer medium 10
  • FIG. 3 is a cross-sectional view taken along line III-III of FIG.
  • the intermediate transfer medium 10 includes a support 11 and a transfer layer 14 provided on one surface of the support 11.
  • the transfer layer 14 has a laminated structure including a peeling layer 12 provided on the support 11 and a receiving layer 13 laminated on the peeling layer 12.
  • the receiving layer 13 is located on the outermost surface of the intermediate transfer medium 10, and is located farthest from the support 11 among the layers constituting the transfer layer 14.
  • Detection marks 15 are formed on the intermediate transfer medium 10 with a certain interval. An area between the detection marks 15 is an image forming area to be transferred to one card 40, and ink is thermally transferred to the receiving layer 13 to form an image. The image-formed transfer layer 14 is transferred onto the card 40.
  • the area between the detection marks 15 is larger than twice the main surface 41 of the card 40.
  • the detection mark 15 may be printed when an image is formed on the receiving layer 13.
  • the thermal transfer sheet 20 includes a base material 21, a yellow (Y) layer 22, a magenta (M) layer 23, and a cyan (C) layer provided on the same surface of the base material 21. 24 and a black (BK) molten layer 26.
  • a set of a color material layer 27 including a dye layer 25 and a melt layer 26 is repeatedly provided. At least any one of the plurality of layers constituting the color material layer 27 may be larger than twice the main surface 41 of the card 40.
  • the substrate 21 is not particularly limited, and for example, a thin paper or plastic stretched or unstretched film can be used.
  • the dye layer 25 contains a dye and a binder resin for supporting the dye.
  • the dye and the binder resin those conventionally known in the field of sublimation thermal transfer sheets can be appropriately selected and used.
  • the melt layer 26 may be any layer that satisfies the condition that it is melted and softened by heating and can be transferred onto the transfer layer 14, and includes, for example, a heat-meltable ink and a binder resin.
  • the molten layer 26 may be omitted.
  • the configuration of the thermal transfer sheet 20 is not limited to that shown in FIGS.
  • a back layer (not shown) may be provided on the surface of the thermal transfer sheet 20 opposite to the surface on which the color material layer is formed.
  • the supply unit 70 (first supply unit) of the thermal transfer printing apparatus is loaded with a winding obtained by winding the intermediate transfer medium 10 into a ribbon shape.
  • the supply unit 70 rotates the winding of the intermediate transfer medium 10 and sequentially conveys the intermediate transfer medium 10 to the printing unit 50 and the transfer unit 60 in a long band shape.
  • the printing unit 50 includes a thermal head 53, a platen roll 54 that is rotatably provided on the lower side of the thermal head 53, and lifting means (not shown) that allows the thermal head 53 to move up and down with respect to the platen roll 54.
  • the intermediate transfer medium 10 supplied from the supply unit 70 passes between the thermal head 53 and the platen roll 54.
  • the thermal transfer sheet 20 passes from the supply roll 51 (second supply unit) side through the guide roll 55, passes between the thermal head 53 and the platen roll 54, and passes through the guide roll 56. It is designed to be wound around a winding roll 52. Between the thermal head 53 and the platen roll 54, the dye layer 25 and the molten layer 26 of the thermal transfer sheet 20 and the receiving layer 13 of the intermediate transfer medium 10 are opposed to each other.
  • the thermal head 53 heats the dye layer 25 from the substrate 21 side of the thermal transfer sheet 20 and transfers the dye to the receiving layer 13 of the intermediate transfer medium 10 to form an image. Further, the thermal head 53 heats the molten layer 26 from the base material 21 side of the thermal transfer sheet 20 and transfers hot-melt ink or the like to the receiving layer 13 of the intermediate transfer medium 10 to form an image (character).
  • the intermediate transfer medium 10 and the Y layer 22 of the thermal transfer sheet 20 are aligned, and the thermal head 53 is lowered toward the platen roll 54, and the thermal transfer sheet 20 and the intermediate transfer medium 10 are interposed therebetween.
  • the thermal head 53 comes into contact with the platen roll 54.
  • the platen roll 54 is rotated and the thermal transfer sheet 20 and the intermediate transfer medium 10 are fed.
  • the area of the Y layer 22 of the thermal transfer sheet 20 is selectively heated by the thermal head 53 based on the image data transmitted to the thermal head 53, and the yellow dye moves from the thermal transfer sheet 20 to the receiving layer 13.
  • the thermal head 53 moves up and leaves the platen roll 54. Next, the intermediate transfer medium 10 and the M layer 23 of the thermal transfer sheet 20 are aligned. Then, in the same manner as the method of transferring the yellow dye to the receiving layer 13, the M layer 23 and the C layer 24 are heated, and the magenta dye and the cyan dye are sequentially transferred to the receiving layer 13.
  • the thermal head 53 rises and leaves the platen roll 54.
  • the intermediate transfer medium 10 and the molten layer 26 of the thermal transfer sheet 20 are aligned.
  • the thermal head 53 descends toward the platen roll 54, and the thermal head 53 comes into contact with the platen roll 54 through the thermal transfer sheet 20 and the intermediate transfer medium 10.
  • the platen roll 54 is rotated and the thermal transfer sheet 20 and the intermediate transfer medium 10 are fed.
  • the thermal transfer sheet 20 and the intermediate transfer medium 10 are fed.
  • the thermal transfer sheet 20 and the intermediate transfer medium 10 are fed.
  • the thermal transfer sheet 20 and the intermediate transfer medium 10 are fed.
  • the intermediate transfer medium 10 on which an image is formed on the receiving layer 13 in the printing unit 50 is conveyed to the transfer unit 60 via the guide roll 72.
  • the transfer unit 60 includes two heat rollers 61 and 62 and a heater 63.
  • the transfer unit 60 transfers the transfer layer 14 of the intermediate transfer medium 10 to the card 40 supplied from a transfer target supply unit (not shown).
  • the card 40 is made of a synthetic resin such as polyvinyl chloride, polyester, polycarbonate, polyamide, polyimide, polycellulose diacetate, polycellulose triacetate, polystyrene, acrylic resin, polypropylene, polyethylene, etc., and has a substantially rectangular shape. is there.
  • the card 40 has two main surfaces 41 and 42 facing each other and four side surfaces (see FIGS. 6 and 8), and the transfer unit 60 has two main surfaces 41 and 42 and four side surfaces.
  • the transfer layer 14 is transferred to one of the side surfaces 43.
  • the card 40 has a posture in which the pair of sides of the card 40 are parallel to the short direction of the intermediate transfer medium 10 and the main surfaces 41 and 42 of the card 40 are perpendicular to the intermediate transfer medium 10. 60.
  • the transfer unit 60 pulls the card 40 together with the intermediate transfer medium 10 between the heat roller 61 and the heat roller 62, and the surface of the receiving layer 13 of the intermediate transfer medium 10 on which the image is formed.
  • the card 40 is overlaid and heated.
  • the intermediate transfer medium 10 is sandwiched between the main surface 41 of the card 40 and the heat roller 61, and the heat roller 61 heats the intermediate transfer medium 10.
  • the intermediate transfer medium 10 is sandwiched between the main surface 42 of the card 40 and the heat roller 62, and the heat roller 62 heats the intermediate transfer medium 10.
  • the transfer layer 14 is peeled off from the support 11 and simultaneously transferred to the main surfaces 41 and 42 of the card 40, and an image is formed on the main surfaces 41 and 42.
  • the heater 63 is provided on the extension in the drawing direction of the card 40 and heats the receiving layer 13 surface of the intermediate transfer medium 10 on the side surface 43 of the card 40.
  • the intermediate transfer medium 10 is sandwiched between the side surface 43 of the card 40 and the heater 63, and the heater 63 heats the intermediate transfer medium 10.
  • the transfer layer 14 is peeled off from the support 11 and transferred to the side surface 43 of the card 40, and an image is formed on the side surface 43.
  • a plate-like pressing member without a heating mechanism is provided, the intermediate transfer medium 10 is sandwiched between the side surface 43 of the card 40 and the pressing member, and the transfer layer 14 is transferred to the side surface 43 of the card 40. Also good.
  • the card 40 is pulled back.
  • the card 40 having the transfer layer 14 transferred to the main surfaces 41 and 42 and the side surface 43 is conveyed to a stacking unit (not shown) and stacked.
  • the intermediate transfer medium 10 after the transfer layer 14 is transferred is taken up by the recovery unit 71.
  • FIG. 7 shows an example of an image that the printing unit 50 prints on the intermediate transfer medium 10.
  • the printing unit 50 performs a printing process so that the images are arranged in the order of the image G1 formed on the main surface 41, the image G3 formed on the side surface 43, and the image G2 formed on the main surface 42.
  • the image G1 is a divided image obtained by dividing one image JG into a plurality of mesh shapes. Dividing into a mesh shape means a state in which a plurality of straight divided lines are orthogonal to each other.
  • Image G3 is a divided image obtained by dividing one image TG into stripes. By dividing one image into stripes, a plurality of elongated divided images are arranged in parallel in one direction.
  • control unit 30 divides the image JG into a mesh shape with the input number of divisions, and the image TG is input. Divide into stripes by the number of divisions.
  • the control unit 30 sequentially transfers the divided image data to the printing unit 50 and controls the printing process.
  • the transfer unit 60 performs alignment so that the image G3 of the intermediate transfer medium 10 faces the side surface 43 of the card 40, and then pulls in the card 40 as shown in FIG. 6b. Thereby, the part in which the image G1 is formed in the transfer layer 14 can be transferred to the main surface 41 of the card 40, and the part in which the image G2 is formed can be transferred to the main surface 42 on the opposite side.
  • an image G1 is formed on the main surface 41 of the card 40, an image G2 is formed on the main surface 42 (not shown), and an image G3 is formed on the side surface 43, as shown in FIG. It is formed.
  • the printing unit 50 prints another divided image on the images G1 and G3, for example, a divided image adjacent to the previously printed divided image on the intermediate transfer medium 10.
  • the image G2 formed on the main surface 42 may be different for each card 40 or may be the same.
  • an image can be expressed on the side surface 410 of the card stack 400 as shown in FIG.
  • an image can be formed not only on the main surface 41 (42) of the card 40 but also on the side surface 43.
  • an image can be expressed on the side surface 410 of the stacked body 400.
  • the presence or absence of a card can be determined from the connection of the pictures on the side surface 410.
  • a plurality of cards 40 can be arranged like a jigsaw puzzle to enjoy the image JG. . Further, when the image JG is reproduced, it is possible to determine the presence or absence of a card from the connection of pictures.
  • the images formed on the main surfaces 41 and 42 and the side surface 43 of the card 40 are not particularly limited.
  • the images formed on the main surface 41 and the side surface 43 may not be divided images, and may be the same between the cards 40 or may be different.
  • the heat roller 62 may be changed to a pressure roll having no heating function.
  • the heating surface (contact surface) of the heater 63 for heating the side surface 43 of the card 40 may be flat as shown in FIG. 11a, or a rectangular cross section as shown in FIG. A concave portion D1, and a concave portion D2 having a semicircular cross section as shown in FIG. 11c may be provided on the heating surface.
  • the end of the card 40 enters the recesses D1 and D2.
  • the heater 63 may include a contact portion 63a that contacts the side surface of the card 40 via the intermediate transfer medium 10, and a heating portion 63b that applies heat to the contact portion 63a.
  • An image may be formed on two or more of the four sides of the card 40.
  • an image G4 is formed next to the image G1.
  • an image G1 can be formed on the main surface 41 and an image G4 can be formed on the side surface 44 as shown in FIG. it can.
  • an image G ⁇ b> 4 can be formed on the side surface 44 while the image G ⁇ b> 1 is formed on the main surface 41 by using the heat roller 61 as a stepped roller.
  • heat transfer rollers 64 and 65 for side transfer may be provided.
  • the images can be expressed on the side surfaces 410 and 420 of the card stack 400 as shown in FIG. 12c.
  • one image can be represented across side 410 and side 420.
  • the card 40 may be pulled back, rotated 90 ° in a plane parallel to the main surface, and then drawn again to form the image on the side surface 44. .
  • the intermediate transfer medium 10 has a structure in which the support 11, the release layer 12, and the receiving layer 13 are laminated.
  • the material of the support 11 is not particularly limited, and for example, stretched or unstretched plastic such as polyester, polypropylene, polycarbonate, cellulose acetate, polyethylene derivatives, polyamide, polymethylpentene and the like having high heat resistance such as polyethylene terephthalate and polyethylene naphthalate. A film etc. can be mentioned. Moreover, the composite film which laminated
  • the thickness of the support 11 can be appropriately selected depending on the material so that its strength, heat resistance, etc. are appropriate, but is usually in the range of 3 ⁇ m to 30 ⁇ m, preferably 4 ⁇ m to 20 ⁇ m. It is a range.
  • the material of the receiving layer 13 is not particularly limited, and a conventionally known receiving layer can be appropriately selected and used in the field of intermediate transfer media.
  • a conventionally known receiving layer can be appropriately selected and used in the field of intermediate transfer media.
  • polyolefin such as polypropylene, halogenated resin such as polyvinyl chloride or polyvinylidene chloride, polyvinyl acetate, vinyl chloride-vinyl acetate copolymer, vinyl resin such as ethylene-vinyl acetate copolymer or polyacrylic ester
  • Polyesters such as polyethylene terephthalate or polybutylene terephthalate, polystyrenes, polyamides, copolymers of olefins such as ethylene or propylene and other vinyl polymers, cellulose resins such as ionomers or polycellulose diastases, solvent-based systems such as polycarbonates and acrylic resins Resins can be mentioned.
  • the receiving layer 13 may contain 1 type of these components independently, and
  • the receiving layer 13 may contain a release agent together with the resin component.
  • the release agent include solid waxes such as polyethylene wax, amide wax, and Teflon (registered trademark) powder, fluorine or phosphate surfactant, silicone oil, reactive silicone oil, and curable silicone oil. And various modified silicone oils, and various silicone resins.
  • the thickness of the receiving layer 13 is not particularly limited, but as an example, it is in the range of 1 ⁇ m or more and 10 ⁇ m or less.
  • the release layer 12 is for improving the transferability (peelability) of the transfer layer 14, and is located closest to the support 11 among the layers constituting the transfer layer 14.
  • the component of the release layer 12 include waxes, silicone wax, silicone resin, silicone-modified resin, fluorine resin, fluorine-modified resin, polyvinyl alcohol, acrylic resin, heat-crosslinkable epoxy-amino resin, and heat-crosslinkable alkyd-amino. Examples thereof include resins.
  • the peeling layer 12 may contain 1 type of these components independently, and may contain 2 or more types.
  • the thickness of the peeling layer 12 is the range of 0.5 micrometer or more and 5 micrometers or less.
  • the configuration of the intermediate transfer medium 10 is not limited to that shown in FIG.
  • an arbitrary layer such as a protective layer (not shown) may be provided between the release layer 12 and the receiving layer 13.
  • a protective layer (not shown) may be provided between the release layer 12 and the receiving layer 13.
  • it can also be set as the transfer layer 14 by which the protective layer and the receiving layer 13 are laminated
  • an arbitrary layer may be provided between the support 11 and the transfer layer 14.
  • a back layer (not shown) may be provided on the other surface of the support 11.
  • the thermal transfer printing apparatus that forms an image on the main surface and side surfaces of the card is not limited to that shown in FIG.
  • the intermediate transfer medium 10 and the card 40 are sandwiched between the heat roller 64 and the platen roller 65 of the transfer section 60A, and the heat roller 64 is rotated while being heated, so that the intermediate transfer medium 10
  • the transfer layer 14 is transferred to the main surface 41 of the card 40.
  • the rotation of the heat roller 64 is temporarily stopped.
  • the transfer layer 14 of the intermediate transfer medium 10 is transferred to the side surface 43 of the card 40 (see the enlarged view of FIG. 13).
  • a plurality of cards 40 may be stacked to form an image on the side surface of the card stack. For example, as shown in FIG. 14 a, an image is formed on the main surface of the plurality of cards 40 by the printer P. Subsequently, as shown in FIG. 14b, a plurality of cards 40 having images formed on the main surface are stacked and pressed.
  • an image G5 for the side surface of the card laminate is formed on the transfer layer of the intermediate transfer medium 10A.
  • the transfer layer of the intermediate transfer medium 10A is transferred to the side surface of the card laminate using the heat roller H.
  • an image can be formed in the side surface of a card
  • the heat rollers 61 and 62 or the card 40 may be moved up and down, and the heat rollers 61 and 62 may be brought into contact with the ends of the card 40 to form the image G3 on the side surface 43.
  • the heater 63 can be omitted.
  • the present invention is not limited to the above-described embodiment as it is, and can be embodied by modifying constituent elements without departing from the scope of the invention in the implementation stage.
  • various inventions can be formed by appropriately combining a plurality of components disclosed in the embodiment. For example, some components may be deleted from all the components shown in the embodiment.
  • constituent elements over different embodiments may be appropriately combined.

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Abstract

カードの主面及び側面に画像を形成する。熱転写印画装置は、支持体の一方の面に前記支持体から剥離可能に転写層が設けられた中間転写媒体を供給する第１供給部と、基材の一方の面上に色材層が設けられた熱転写シートを供給する第２供給部と、画像データに基づいて前記熱転写シートを加熱し、前記転写層に前記色材層のインクを転写して画像を形成する印画部と、前記中間転写媒体を加熱し、前記画像が形成された前記転写層を前記カードの主面及び側面に転写する転写部と、を備える。

Description

熱転写印画装置、印画物の製造方法、及びカードセット
　本発明は、熱転写印画装置、印画物の製造方法、及びカードセットに関する。
　熱転写画像を任意の対象物に形成するプリンタの１つとして、受容層が基材上に剥離可能に設けられた中間転写媒体と、色材層を有する熱転写シートとを使用し、中間転写媒体の受容層にインクを転写して画像を形成し、その後、画像が形成された受容層を含む転写層を中間転写媒体から被転写体上に転写する熱転写プリンタが提案されている。
　また、画像が形成されたフィルムをカード両面に同時に貼り付けるカードプリンタが知られている。
　このように、従来は、片面又は両面に画像を形成したカード等の印画物が作製されていた。熱転写プリンタを用いてさらにユニークな印画物を作製することが求められている。
特開２００２－１４３３６７号公報 特開２０１７－１７７４００号公報 米国特許第６２８３１８８号明細書
　本発明は、カードの主面だけでなく側面にも画像を形成することができる熱転写印画装置及び印画物の製造方法を提供することを課題とする。また、本発明は、カード積層体の側面に画像が表現されるカードセットを提供することを課題とする。
　本発明による熱転写印画装置は、支持体の一方の面に前記支持体から剥離可能に転写層が設けられた中間転写媒体を供給する第１供給部と、基材の一方の面上に色材層が設けられた熱転写シートを供給する第２供給部と、画像データに基づいて前記熱転写シートを加熱し、前記転写層に前記色材層のインクを転写して画像を形成する印画部と、前記中間転写媒体を加熱し、前記画像が形成された前記転写層を前記カードの主面及び側面に転写する転写部と、を備えるものである。
　本発明の一態様では、前記転写部は、第１ヒートローラ及び第２ヒートローラを有し、前記カードの第１主面と前記第１ヒートローラとの間に前記中間転写媒体を挟み、前記カードの第２主面と前記第２ヒートローラとの間に前記中間転写媒体を挟み、前記第１主面及び前記第２主面に前記転写層を転写する。
　本発明の一態様では、前記転写部は、前記カードの側面との間に前記中間転写媒体を挟み込み、前記転写層を前記側面に転写する押圧部材を有する。
　本発明の一態様では、前記押圧部材はヒータである。
　本発明の一態様では、前記中間転写媒体を介して前記カードの側面に接触する前記押圧部材の接触面は平坦になっている。
　本発明の一態様では、前記中間転写媒体を介して前記カードの側面に接触する前記押圧部材の接触面には、前記カードの端部が入り込む凹部が設けられている。
　本発明の一態様では、前記印画部は、前記転写層に、前記主面用の第１画像と、前記側面用の第２画像を形成し、前記第２画像は、１つの画像をストライプ状に分割した分割画像である。
　本発明の一態様では、前記第１画像は、１つの画像をメッシュ状に分割した分割画像である。
　本発明による印画物の製造方法は、支持体の一方の面に前記支持体から剥離可能に転写層が設けられた中間転写媒体を供給する工程と、基材の一方の面上に色材層が設けられた熱転写シートを供給する工程と、画像データに基づいて前記熱転写シートを加熱し、前記転写層に前記色材層のインクを転写して画像を形成する工程と、前記中間転写媒体を加熱し、前記画像が形成された前記転写層をカードの主面及び側面に転写して印画物を製造する工程と、を備えるものである。
　本発明によるカードセットは、複数のカードを含むカードセットであって、各カードの側面に画像をストライプ状に分割した分割画像が印画されており、前記複数のカードを積層した積層体の側面に前記画像が表現されるものである。
　本発明の一態様では、各カードの主面には、１つの画像を分割した分割画像が印画されている。
　本発明によれば、カードの主面だけでなく側面にも画像を形成することができる。また、複数のカードを積層した場合、積層体の側面に画像を表現することができる。
本発明の実施形態に係る熱転写印画装置の概略構成図である。 中間転写媒体の平面図である。 図２のIII-III線断面図である。 熱転写シートの平面図である。 図４のV－V線断面図である。 図６ａ～６ｄは転写層の転写方法を説明する図である。 中間転写媒体に印画する画像の例を示す図である。 画像が形成されたカードの斜視図である。 カード積層体の斜視図である。 カードを並べて、画像を再現する例を示す図である。 図１１ａ～１１ｄは加熱部の構成例を示す図である。 図１２ａは中間転写媒体に印画する画像の例を示す図であり、図１２ｂは画像が形成されたカードの斜視図であり、図１２ｃはカード積層体の斜視図である。 別の実施形態に係る熱転写印画装置の概略構成図である。 図１４ａ～１４ｅは別の実施形態に係る熱転写印画方法を説明する図である。 変形例によるヒートローラの概略図である。 側面転写用のヒートローラの概略図である。 カード側面に画像を形成する方法の一例を示す図である。
　以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
　図１は、本発明の実施形態に係る熱転写印画装置の概略構成図である。図１に示すように、熱転写印画装置は、熱転写シート２０を用いて、中間転写媒体１０に設けられた受容層１３（図３参照）に画像を印画する印画部５０と、中間転写媒体１０の転写層１４（図３参照）を被転写体のカード４０上に転写する転写部６０と、各部の動作を制御する制御部３０と、を備える。
　図２は中間転写媒体１０の平面図であり、図３は図２のIII-III線断面図である。中間転写媒体１０は、支持体１１と、支持体１１の一方の面上に設けられた転写層１４とを備えている。転写層１４は、支持体１１上に設けられた剥離層１２と、剥離層１２上に積層された受容層１３とを有する積層構成をなしている。受容層１３は、中間転写媒体１０の最表面に位置し、転写層１４を構成する層のうち支持体１１から最も遠くに位置している。
　中間転写媒体１０には、一定の間隔を空けて検知マーク１５が形成されている。検知マーク１５同士の間が１枚のカード４０に転写される画像形成領域となり、受容層１３にインクが熱転写されて画像が形成される。画像形成済みの転写層１４がカード４０上に転写される。
　後述するように、本実施形態では、カード４０の両面（主面４１，４２（図９参照））及び側面に画像が転写される。従って、検知マーク１５同士の間の領域は、カード４０の主面４１の２倍よりも大きくなっている。検知マーク１５は、受容層１３に画像を形成する際に印画されてもよい。
（熱転写シート）
　図４は熱転写シート２０の平面図であり、図５は図４のV－V線断面図である。図４、図５に示すように、熱転写シート２０は、基材２１と、基材２１の同一面上に設けられたイエロー（Ｙ）層２２、マゼンタ（Ｍ）層２３、シアン（Ｃ）層２４を含む染料層２５と、ブラック（ＢＫ）の溶融層２６とを有する。染料層２５及び溶融層２６からなる色材層２７の組が繰り返し設けられている。色材層２７を構成する複数の層の少なくともいずれか１つがカード４０の主面４１の２倍より大きくなっていてもよい。
　基材２１について特に限定はなく、例えば、薄紙やプラスチックの延伸または未延伸フィルムを用いることができる。
　染料層２５は、染料、及び染料を担持するためのバインダー樹脂を含有している。染料及びバインダー樹脂は、昇華型熱転写シートの分野で従来公知のものを適宜選択して用いることができる。
　溶融層２６は、加熱により溶融軟化し、転写層１４上に転写可能であるとの条件を満たす層であればよく、例えば、熱溶融性インキ及びバインダー樹脂が含まれる。溶融層２６を省略してもよい。
　熱転写シート２０の構成は、図４、図５に示すものに限定されない。例えば、熱転写シート２０の色材層が形成されている面とは反対側の面に背面層（図示略）が設けられていてもよい。
（熱転写印画装置）
　図１に示すように、熱転写印画装置の供給部７０（第１供給部）には、中間転写媒体１０をリボン状に巻き取った巻取が装填される。供給部７０は、中間転写媒体１０の巻取を回転させ、中間転写媒体１０を長尺帯状で印画部５０及び転写部６０へ順に搬送する。
　印画部５０は、サーマルヘッド５３と、サーマルヘッド５３の下方側に設けられた回転駆動自在なプラテンロール５４と、サーマルヘッド５３をプラテンロール５４に対して昇降自在とさせる昇降手段（図示略）を有する。供給部７０から供給された中間転写媒体１０は、サーマルヘッド５３とプラテンロール５４との間を通過するようになっている。
　印画部５０では、熱転写シート２０が、供給ロール５１（第２供給部）側からガイドロール５５を経由して、サーマルヘッド５３とプラテンロール５４との間を通り、ガイドロール５６を経由して、巻取りロール５２に巻き取られるようになっている。サーマルヘッド５３とプラテンロール５４との間において、熱転写シート２０の染料層２５及び溶融層２６と、中間転写媒体１０の受容層１３とが対向するようになっている。
　サーマルヘッド５３は、熱転写シート２０の基材２１側から染料層２５を加熱し、中間転写媒体１０の受容層１３に染料を移行して、画像を形成する。また、サーマルヘッド５３は、熱転写シート２０の基材２１側から溶融層２６を加熱し、中間転写媒体１０の受容層１３に熱溶融性インキ等を転写して、画像（文字）を形成する。
　画像形成工程では、まず、中間転写媒体１０と、熱転写シート２０のＹ層２２とが位置合わせされ、サーマルヘッド５３がプラテンロール５４に向けて降下し、熱転写シート２０及び中間転写媒体１０を介してサーマルヘッド５３がプラテンロール５４に当接する。プラテンロール５４が回転駆動して、熱転写シート２０及び中間転写媒体１０が送られる。この間、サーマルヘッド５３に送信されてきた画像データに基づいて、サーマルヘッド５３により熱転写シート２０のＹ層２２の領域が選択的に加熱され、熱転写シート２０から受容層１３にイエロー染料が移行する。
　イエローの転写後、サーマルヘッド５３が上昇してプラテンロール５４から離れる。次に、中間転写媒体１０と熱転写シート２０のＭ層２３とが位置合わせされる。そして、イエロー染料を受容層１３に移行する方法と同様にして、Ｍ層２３及びＣ層２４を加熱し、マゼンタ染料及びシアン染料を受容層１３に順次移行する。
　続いて、サーマルヘッド５３が上昇してプラテンロール５４から離れる。次に、中間転写媒体１０と熱転写シート２０の溶融層２６とが位置合わせされる。サーマルヘッド５３がプラテンロール５４に向けて降下し、熱転写シート２０及び中間転写媒体１０を介してサーマルヘッド５３がプラテンロール５４に当接する。プラテンロール５４が回転駆動して、熱転写シート２０及び中間転写媒体１０が送られる。この間、サーマルヘッド５３に送信されてきた画像データに基づいて、サーマルヘッド５３により、熱転写シート２０の溶融層２６の領域が選択的に加熱される。これにより、中間転写媒体１０に画像が形成される。
　印画部５０において受容層１３に画像が形成された中間転写媒体１０は、ガイドロール７２を経由して転写部６０へ搬送される。
　転写部６０は、２個のヒートローラ６１、６２と、ヒータ６３とを備える。転写部６０は、被転写体供給部（図示略）から供給されたカード４０へ、中間転写媒体１０の転写層１４を転写する。
　カード４０は、例えば、ポリ塩化ビニル、ポリエステル、ポリカーボネート、ポリアミド、ポリイミド、ポリセルロースジアセテート、ポリセルローストリアセテート、ポリスチレン、アクリル樹脂、ポリプロピレン、ポリエチレン等の合成樹脂を母材とし、略矩形状のものである。カード４０は、対向する２つの主面４１，４２と、４つの側面とを有しており（図６、図８参照）、転写部６０は２つの主面４１，４２と、４つの側面のうちの１つの側面４３とに転写層１４を転写する。
　カード４０は、カード４０の一対の側辺が中間転写媒体１０の短手方向と平行となり、かつカード４０の主面４１，４２が中間転写媒体１０に対して垂直となるような姿勢で転写部６０へ搬送される。
　図６ａ，６ｂに示すように、転写部６０は、ヒートローラ６１とヒートローラ６２との間に中間転写媒体１０と共にカード４０を引き込み、画像が形成された中間転写媒体１０の受容層１３面をカード４０へ重ね合わせて加熱する。カード４０の主面４１とヒートローラ６１との間に中間転写媒体１０が挟み込まれ、ヒートローラ６１が中間転写媒体１０を加熱する。カード４０の主面４２とヒートローラ６２との間に中間転写媒体１０が挟み込まれ、ヒートローラ６２が中間転写媒体１０を加熱する。これにより、転写層１４が支持体１１から剥離されてカード４０の主面４１，４２に同時に転写され、主面４１，４２に画像が形成される。
　図６ｃに示すように、ヒータ６３は、カード４０の引き込み方向の延長上に設けられており、中間転写媒体１０の受容層１３面をカード４０の側面４３に重ね合わせて加熱する。カード４０の側面４３とヒータ６３との間に中間転写媒体１０が挟み込まれ、ヒータ６３が中間転写媒体１０を加熱する。これにより、転写層１４が支持体１１から剥離されてカード４０の側面４３に転写され、側面４３に画像が形成される。ヒータ６３の代わりに加熱機構のない板状の押圧部材を設け、カード４０の側面４３と押圧部材との間に中間転写媒体１０を挟み込んで、カード４０の側面４３に転写層１４を転写してもよい。
　その後、図６ｄに示すように、カード４０は引き戻される。主面４１，４２及び側面４３に転写層１４が転写されたカード４０は、集積部（図示略）へ搬送されて集積される。転写層１４が転写された後の中間転写媒体１０は回収部７１に巻き取られる。
　図７は、印画部５０が中間転写媒体１０に印画する画像の例を示す。印画部５０は、主面４１に形成する画像Ｇ１、側面４３に形成する画像Ｇ３、主面４２に形成する画像Ｇ２の順で画像が並ぶように印画処理を行う。例えば、画像Ｇ１は、１つの画像ＪＧをメッシュ状に複数に分割した分割画像である。メッシュ状に分割するとは、例えば、直線状の複数の分割ラインが直交した状態をいう。
　画像Ｇ３は、１つの画像ＴＧをストライプ状に分割した分割画像である。１画像をストライプ状に分割することで、複数の細長い分割画像が一方向に並列に配置される。
　例えば、熱転写印画装置に画像ＪＧ、画像ＴＧのデータと、分割数とが入力されると、制御部３０は、画像ＪＧを入力された分割数でメッシュ状に分割し、画像ＴＧを入力された分割数でストライプ状に分割する。制御部３０は、分割画像のデータを順に印画部５０へ転送し、印画処理を制御する。
　転写部６０は、中間転写媒体１０の画像Ｇ３がカード４０の側面４３に対向するように位置合わせを行ってから、図６ｂに示すようなカード４０の引き込みを行う。これにより、転写層１４のうち、画像Ｇ１が形成された部分をカード４０の主面４１に転写し、画像Ｇ２が形成された部分を反対側の主面４２に転写することができる。
　転写層１４の転写後、図８に示すように、カード４０の主面４１には画像Ｇ１が形成され、主面４２には画像Ｇ２が形成され（図示略）、側面４３には画像Ｇ３が形成される。
　印画部５０は、次の印画処理では、画像Ｇ１，画像Ｇ３に別の分割画像、例えば、前回印画した分割画像に隣接する分割画像を中間転写媒体１０に印画する。
　主面４２に形成される画像Ｇ２は、カード４０毎に異なるものとしてもよいし、同じものとしてもよい。
　側面４３に画像Ｇ３を形成した複数のカード４０を所定の順序で積層した場合、図９に示すように、カード積層体４００の側面４１０に画像（画像ＴＧ）を表現することができる。
　このように、本実施形態によれば、カード４０の主面４１（４２）だけでなく側面４３にも画像を形成することができる。また、複数のカード４０を積層した場合、積層体４００の側面４１０に画像を表現することができる。側面４１０の絵のつながりから、カードの欠落有無を判断できる。
　カード４０の主面４１に画像ＪＧをメッシュ状に分割した画像を形成することで、図１０に示すように、複数のカード４０をジグソーパズルのように並べて画像ＪＧを再現するように楽しむことができる。また、画像ＪＧを再現した際に、絵のつながりからカードの欠落有無を判断できる。
　上記実施形態において、カード４０の主面４１，４２、側面４３に形成する画像は特に限定されない。主面４１や側面４３に形成される画像は分割画像でなくてもよく、カード４０間で同じであってもよいし、異なっていてもよい。
　上記実施形態では、カード４０の２つの主面４１，４２の両方に画像Ｇ１，Ｇ２を形成する例について説明したが、主面４２には画像を形成しなくてもよい。この場合、ヒートローラ６２を加熱機能の無い加圧ロールに変更してもよい。
　カード４０の側面４３を加熱するヒータ６３の加熱面（接触面）は、図１１ａに示すように平坦でもよいし、カード４０との密着度を上げるために、図１１ｂに示すような断面矩形状の凹部Ｄ１、図１１ｃに示すような断面半円形の凹部Ｄ２を加熱面に設けてもよい。凹部Ｄ１，Ｄ２にカード４０の端部が入り込む。
　図１１ｄに示すように、ヒータ６３は、中間転写媒体１０を介してカード４０の側面に接触する接触部６３ａと、接触部６３ａに熱を与える加熱部６３ｂとを有するものであってもよい。
　カード４０の４つの側面のうち、２つ以上の側面に画像を形成してもよい。例えば、図１２ａに示すように、画像Ｇ１の隣に画像Ｇ４を形成する。ヒートローラ６１，６２の間に中間転写媒体１０及びカード４０を加熱しながら引き込むことで、図１２ｂに示すように、主面４１に画像Ｇ１を形成すると共に側面４４に画像Ｇ４を形成することができる。例えば、図１５に示すように、ヒートローラ６１を段付きローラとすることで主面４１に画像Ｇ１を形成しながら、側面４４に画像Ｇ４を形成できる。
　また、図１６に示すように、側面転写用のヒートローラ６４，６５を設けてもよい。
　側面４３，４４に画像Ｇ３、Ｇ４を形成した複数のカード４０を所定の順序で積層した場合、図１２ｃに示すように、カード積層体４００の側面４１０，４２０に画像を表現することができる。例えば、１つの画像を側面４１０及び側面４２０にわたって表現することができる。
　主面４１，４２及び側面４３に画像を形成した後、カード４０を引き戻し、主面と水平な面内で９０°回転させてから再度カード４０を引き込み、側面４４に画像を形成してもよい。この時、主面４１，４２に形成した画像に影響を与えないようにヒートローラ６１，６２の温度を制御することが好ましい。また、主面４１，４２を断熱部材で覆ってもよい。
（中間転写媒体）
　上述したように、中間転写媒体１０は、支持体１１、剥離層１２及び受容層１３が積層された構成となっている。支持体１１の材料について特に限定はなく、例えば、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート等の耐熱性の高いポリエステル、ポリプロピレン、ポリカーボネート、酢酸セルロース、ポリエチレン誘導体、ポリアミド、ポリメチルペンテン等のプラスチックの延伸または未延伸フィルム等を挙げることができる。また、これらの材料を２種以上積層した複合フィルムも使用することができる。支持体１１の厚さは、その強度および耐熱性等が適切になるように材料に応じて適宜選択することができるが、通常は３μｍ以上３０μｍ以下の範囲であり、好ましくは４μｍ以上２０μｍ以下の範囲である。
　受容層１３の材料について特に限定はなく、中間転写媒体の分野で従来公知の受容層を適宜選択して用いることができる。例えば、ポリプロピレン等のポリオレフィン、ポリ塩化ビニルもしくはポリ塩化ビニリデン等のハロゲン化樹脂、ポリ酢酸ビニル、塩化ビニル－酢酸ビニル共重合体、エチレン－酢酸ビニル共重合体もしくはポリアクリル酸エステル等のビニル樹脂、ポリエチレンテレフタレートもしくはポリブチレンテレフタレート等のポリエステル、ポリスチレン、ポリアミド、エチレンもしくはプロピレン等のオレフィンと他のビニルポリマーとの共重合体、アイオノマーもしくはポリセルロースジアスターゼ等のセルロース樹脂、ポリカーボネート、アクリル樹脂等の溶剤系の樹脂を挙げることができる。また、受容層１３は、これらの成分の１種を単独で含有していてもよく、２種以上を含有していてもよい。
　受容層１３は、上記樹脂成分とともに、離型剤を含有していてもよい。離型剤としては、例えば、ポリエチレンワックス、アミドワックス、テフロン（登録商標）パウダー等の固形ワックス類、フッ素系またはリン酸エステル系界面活性剤、シリコーンオイル、反応性シリコーンオイル、硬化型シリコーンオイル等の各種変性シリコーンオイル、および各種シリコーン樹脂などを挙げることができる。
　受容層１３の厚みについて特に限定はないが、一例としては、１μｍ以上１０μｍ以下の範囲である。
　剥離層１２は、転写層１４の転写性（剥離性）を向上させるためのものであり、転写層１４を構成する層のうち支持体１１の最も近くに位置している。剥離層１２の成分としては、例えば、ワックス類、シリコーンワックス、シリコーン樹脂、シリコーン変性樹脂、フッ素樹脂、フッ素変性樹脂、ポリビニルアルコール、アクリル樹脂、熱架橋性エポキシ－アミノ樹脂及び熱架橋性アルキッド－アミノ樹脂等を挙げることができる。また、剥離層１２は、これらの成分の１種を単独で含有していてもよく、２種以上を含有していてもよい。
　剥離層１２の厚みについて特に限定はないが、一例としては、０．５μｍ以上５μｍ以下の範囲である。
　中間転写媒体１０の構成は、図３に示すものに限定されない。例えば、剥離層１２と受容層１３との間に、保護層（図示略）等の任意の層が設けられていてもよい。また、支持体１１側から、保護層、受容層１３がこの順で積層されてなる転写層１４とすることもできる。また、支持体１１と転写層１４との間に任意の層が設けられていてもよい。また、支持体１１の他方の面上に、背面層（図示略）が設けられていてもよい。
（別の実施形態に係る熱転写印画装置）
　カードの主面及び側面に画像を形成する熱転写印画装置は図１に示すものに限定されない。例えば、図１３に示すように、転写部６０Ａのヒートローラ６４とプラテンローラ６５との間に、中間転写媒体１０及びカード４０を挟持し、ヒートローラ６４を加熱しながら回転させ、中間転写媒体１０の転写層１４をカード４０の主面４１に転写する。そして、カード４０の搬送方向の後端部がヒートローラ６４に到達した際にヒートローラ６４の回転を一時停止する。これにより、中間転写媒体１０の転写層１４がカード４０の側面４３に転写される（図１３の拡大図参照）。
　カード４０の主面に画像を形成した後、複数のカード４０を積層し、カード積層体の側面に画像を形成してもよい。例えば、図１４ａに示すように、プリンタＰで複数のカード４０の主面に画像を形成する。続いて、図１４ｂに示すように、主面に画像が形成された複数のカード４０を積層して押さえつける。
　図１４ｃに示すように、中間転写媒体１０Ａの転写層に、カード積層体の側面用の画像Ｇ５を形成する。図１４ｄに示すように、ヒートローラＨを用いて中間転写媒体１０Ａの転写層をカード積層体の側面に転写する。これにより、図１４ｅに示すように、カード積層体の側面に画像が形成できる。ヒートローラ６１，６２又はカード４０を上下させ、カード４０の端部にヒートローラ６１，６２を接触させて側面４３に画像Ｇ３を形成してもよい。この場合、ヒータ６３は省略可能である。
　なお、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。
　本発明を特定の態様を用いて詳細に説明したが、本発明の意図と範囲を離れることなく様々な変更が可能であることは当業者に明らかである。
　本出願は、２０１８年４月２４日付で出願された日本特許出願２０１８－０８３１８５に基づいており、その全体が引用により援用される。
　１０　中間転写媒体
　１１　支持体
　１２　剥離層
　１３　受容層
　１４　転写層
　１５　検知マーク
　２０　熱転写シート
　２１　基材
　２２　イエロー層
　２３　マゼンタ層
　２４　シアン層
　２５　染料層
　２６　溶融層
　２７　色材層
　４０　カード
　４１，４２　主面
　４３　側面
　５０　印画部
　６０　転写部
　６１，６２　ヒートローラ
　６３　ヒータ

Claims (11)

  1. 　支持体の一方の面に前記支持体から剥離可能に転写層が設けられた中間転写媒体を供給する第１供給部と、
    　基材の一方の面上に色材層が設けられた熱転写シートを供給する第２供給部と、
    　画像データに基づいて前記熱転写シートを加熱し、前記転写層に前記色材層のインクを転写して画像を形成する印画部と、
    　前記中間転写媒体を加熱し、前記画像が形成された前記転写層を前記カードの主面及び側面に転写する転写部と、
    　を備える熱転写印画装置。
  2. 　前記転写部は、第１ヒートローラ及び第２ヒートローラを有し、前記カードの第１主面と前記第１ヒートローラとの間に前記中間転写媒体を挟み、前記カードの第２主面と前記第２ヒートローラとの間に前記中間転写媒体を挟み、前記第１主面及び前記第２主面に前記転写層を転写することを特徴とする請求項１に記載の熱転写印画装置。
  3. 　前記転写部は、前記カードの側面との間に前記中間転写媒体を挟み込み、前記転写層を前記側面に転写する押圧部材を有することを特徴とする請求項１又は２に記載の熱転写印画装置。
  4. 　前記押圧部材はヒータであることを特徴とする請求項３に記載の熱転写印画装置。
  5. 　前記中間転写媒体を介して前記カードの側面に接触する前記押圧部材の接触面は平坦になっていることを特徴とする請求項３又は４に記載の熱転写印画装置。
  6. 　前記中間転写媒体を介して前記カードの側面に接触する前記押圧部材の接触面には、前記カードの端部が入り込む凹部が設けられていることを特徴とする請求項３又は４に記載の熱転写印画装置。
  7. 　前記印画部は、前記転写層に、前記主面用の第１画像と、前記側面用の第２画像を形成し、
    　前記第２画像は、１つの画像をストライプ状に分割した分割画像であることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の熱転写印画装置。
  8. 　前記第１画像は、１つの画像をメッシュ状に分割した分割画像であることを特徴とする請求項７に記載の熱転写印画装置。
  9. 　支持体の一方の面に前記支持体から剥離可能に転写層が設けられた中間転写媒体を供給する工程と、
    　基材の一方の面上に色材層が設けられた熱転写シートを供給する工程と、
    　画像データに基づいて前記熱転写シートを加熱し、前記転写層に前記色材層のインクを転写して画像を形成する工程と、
    　前記中間転写媒体を加熱し、前記画像が形成された前記転写層をカードの主面及び側面に転写して印画物を製造する工程と、
    　を備える印画物の製造方法。
  10. 　複数のカードを含むカードセットであって、
    　各カードの側面に画像をストライプ状に分割した分割画像が印画されており、
    　前記複数のカードを積層した積層体の側面に前記画像が表現されることを特徴とするカードセット。
  11. 　各カードの主面には、１つの画像を分割した分割画像が印画されていることを特徴とする請求項１０に記載のカードセット。
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