WO2019135357A1 - 光モジュール - Google Patents

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optical
fiber
housing
optical module
fiber block
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鈴木　雄一
智浩 中西
元樹 南
大司 冨田
石井　元速
浅川　修一郎
相馬　俊一
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Ｎｔｔエレクトロニクス株式会社
日本電信電話株式会社
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Definitions

  • the present disclosure relates to an optical module used for optical communication.
  • an optical module In order to combine an optical component such as an optical waveguide chip with an optical fiber, an optical module is used in which the optical component is installed inside the housing and the optical fiber introduced from the outside of the housing is connected to the optical component inside the housing (See, for example, Patent Documents 1 and 2).
  • Patent Document 3 When connecting an optical fiber and an optical component, an optical element (fiber block) as described in Patent Document 3 is used.
  • the optical modules of Patent Documents 1 and 2 are contained in a housing including a fiber block in order to protect optical components from temperature change and shock. With such a configuration, there is a problem that it is difficult to miniaturize the size of the optical module due to the presence of the fiber block even if the optical component is miniaturized.
  • an object of this invention is to provide the optical module of the structure which can be reduced in size.
  • the optical module according to the present invention has a structure in which a part of the fiber block protrudes from the housing.
  • the optical module according to the present invention is A housing having an opening; An optical component installed inside the housing; A fiber block for holding one end of an optical fiber outside the housing and physically connecting one end of the optical fiber to the light input / output end of the optical component through the opening of the housing; An optical module comprising There is a gap between the opening and the fiber block, It is characterized in that a part of the fiber block on the optical fiber side is outside the housing.
  • the present optical module can reduce the size of the optical module by bringing a part of the fiber block out of the housing. Therefore, the invention can provide an optical module having a structure that can be miniaturized.
  • the present invention further includes a mask for closing the gap between the opening of the housing and the fiber block.
  • the mask is a thin plate having an opening smaller than the opening of the housing, which passes the fiber block.
  • the mask is grease.
  • the present invention is characterized in that the optical fiber held by the fiber block is a fine diameter fiber having a diameter smaller than 125 ⁇ m.
  • the optical fiber held by the fiber block is a fine diameter fiber having a diameter smaller than 125 ⁇ m.
  • the force applied to the connection between the optical component and the fiber block is 50% when the optical fiber is bent at a radius of 10 mm than when a normal optical fiber (diameter 125 ⁇ m) is employed. The above can be reduced.
  • the fiber block further includes a reinforcing material that restricts the movement of the optical fiber at the end face of the optical fiber opposite to the connection face with the light input / output end of the optical component.
  • the reinforcing material covers the optical fiber and is an elastic adhesive (elongation at break is 100% or more and hardness (Shore A) is 80 or less, preferably break) bonded to the end face of the fiber block.
  • the optical fiber can be prevented from being damaged by the reinforcing material restricting the movement of the optical fiber at the fiber block root.
  • the yield strength is improved by 500% or more as compared with the case where no reinforcing material is present in the side pull test (tensile test of optical fiber).
  • the present invention can provide an optical module having a structure that can be miniaturized.
  • (A) is the top view which abbreviate
  • (b) is the side view which abbreviate
  • (c) is a front view. It is a figure explaining the fiber block part of the optical module concerning this invention. It is a figure explaining the fiber block part of the optical module concerning this invention. It is a figure explaining the fiber block part of the optical module concerning this invention.
  • FIG. 2 is a view for explaining an optical module 301 according to the present invention.
  • the optical module 301 includes a housing 11 having an opening 10.
  • An optical component 12 installed inside the housing 11;
  • a fiber block 13 holding one end of the optical fiber 50 outside the housing 11 and physically connecting one end of the optical fiber 50 to the light input / output end 15 of the optical component 12 through the opening 10 of the housing 11 ,
  • An optical module comprising There is a gap between the opening 10 and the fiber block 13, It is characterized in that a part of the fiber block 13 on the optical fiber 50 side is outside the housing 11.
  • the number of optical fibers 50 is not limited to three.
  • the optical component 12 and the fiber block 13 are in close contact with each other, and an optical signal propagating through the optical fiber 50 is directly incident on the waveguide of the optical component 12 or an optical signal of the waveguide of the optical component 12 Is the type that directly enters the optical fiber 50.
  • an optical signal propagating through the optical fiber 50 is directly incident on the waveguide of the optical component 12 or an optical signal of the waveguide of the optical component 12 Is the type that directly enters the optical fiber 50.
  • FIG. 1 is a diagram for explaining a conventional optical module 300.
  • the optical module 300 has the optical component 12 and the fiber block 13 in the housing 11.
  • the optical fiber 50 is fixed to the housing 11 as described in Patent Documents 1 and 2. Since the optical module 300 has a structure in which the fiber block 13 is completely housed in the housing 11, the housing 11 can not be made smaller.
  • the opening 11 is formed in the housing 11, and a part of the fiber block 13 is ejected from the opening 10 to miniaturize the housing 11.
  • the housing 11 can be downsized to the extent that it contacts the optical component 12 at the maximum. For example, if the sizes of the optical component 12 and the fiber block 13 are the same, the optical module 301 can be miniaturized by 20% or more in volume ratio as compared with the optical module 300.
  • FIG. 3 is a trihedral view for explaining an optical module 302 according to the present invention.
  • the optical module 302 further includes a mask that closes the gap between the opening 10 of the housing 11 and the fiber block 13.
  • the mask of the optical module 302 is a thin plate 21 having an opening 22 smaller than the opening 10 of the housing 11 for passing the fiber block 13.
  • the optical module 302 does not reduce the gap between the opening 10 and the fiber block 13 but a thin plate 21 is attached to the opening 10 of the housing 11 to cover the gap.
  • the size of the opening 22 is slightly larger than the cross section of the fiber block 13. Specifically, the gap between the opening 22 and the fiber block 13 is set to 0 ⁇ m or more and 200 ⁇ m or less.
  • the position of the thin plate 21 can be adjusted so as not to contact the fiber block 13. Further, by making the thin plate 21 of a reversible material, the thin plate 21 is deformed even if the fiber block 13 and the thin plate 21 contact, and the force to the connection portion between the fiber block 13 and the optical component 12 is reduced. Therefore, it is possible to reduce the coupling loss due to the optical axis deviation.
  • the material of the thin plate 21 is a metal such as SUS, or a plastic such as polyimide or engineering plastic.
  • the thin plate 21 can be easily inserted into the optical fiber 50 and attached to the opening 10 after the optical module is assembled.
  • the optical module 302 can prevent the entry of dust into the housing 11 by including the thin plate 21, and the positional deviation of the fiber block 13 due to the mounting position error of the optical component 12 in the housing 11, Positional displacement of the opening 10 due to dimensional error or displacement due to temperature change can be tolerated, and coupling loss due to optical axis misalignment can be reduced.
  • FIG. 4 is a three-sided view for explaining the optical module 303 according to the present invention.
  • the mask of the optical module 303 is grease 27.
  • a grease 27 covers the gap.
  • the thickening material of the grease 27 is preferably a material which has heat resistance of 100 ° C. or higher and does not solidify, for example, lithium based, lithium complex based, aluminum complex based, urea based, and PTFE based.
  • the base oil of the grease 27 is preferably silicone, synthetic hydrocarbon, or fluorine-based synthetic oil having an oil separation of less than 0.5%.
  • produces a thermal stress, it is unsuitable as a material which covers the said clearance gap.
  • the effect described in the second embodiment can be obtained by covering the gap. That is, by providing the grease 27, the optical module 303 can prevent the entry of dust into the housing 11, and the positional deviation of the fiber block 13 due to the mounting position error of the optical component 12 in the housing 11, the housing The positional deviation of the opening 10 due to the dimensional error 11 or the displacement due to the temperature change can be tolerated, and the coupling loss due to the optical axis deviation can be reduced.
  • the optical module according to the present invention unlike the optical modules of Patent Documents 1 and 2, the optical fiber is not fixed to the housing. For this reason, a large force may be applied to the connection between the fiber block and the optical component due to the handling of the optical module and the wiring (bending state) of the optical fiber, and coupling loss may occur due to optical axis misalignment. Therefore, the optical module according to the present invention takes the following measures.
  • FIG. 5 is a view for explaining an optical module 304 according to the present invention.
  • the optical module 304 is characterized in that the optical fiber 50 held by the fiber block 13 is a fine diameter fiber having a diameter smaller than 125 ⁇ m.
  • the optical fiber 50 is preferably a small diameter fiber having an optical fiber diameter of less than 180 ⁇ m, including an 80 ⁇ m diameter fiber coating.
  • a typical optical fiber has a fiber diameter of 125 ⁇ m and an optical fiber diameter including the coating of 250 ⁇ m.
  • Small diameter fibers are easier to bend than ordinary optical fibers and have a smaller bending moment. That is, by using a small diameter fiber for the optical fiber 50 held by the fiber block 13, even if the optical fiber 50 is subjected to specified bending, the force to the connection portion between the fiber block 13 and the optical component 12 can be It can be smaller than when using an optical fiber. That is, it is possible to reduce the coupling loss due to the optical axis deviation due to the bending of the optical fiber.
  • the optical module 304 can reduce the coupling loss generated by the handling and the wiring of the optical fiber 50.
  • Embodiment 5 In the optical module according to the present invention, unlike the optical modules of Patent Documents 1 and 2, the optical fiber is not fixed to the housing. For this reason, a large force may be applied to the root of the fiber block of the optical fiber due to the handling of the optical module and the wiring (bending state) of the optical fiber, and the optical fiber may be broken. Therefore, the optical module according to the present invention takes the following measures.
  • the root of the fiber block of the optical fiber refers to the portion of the optical fiber not held by the fiber block that is closest to the fiber block.
  • FIG. 6 is a view for explaining an optical module 305 according to the present invention.
  • the optical module 302 further includes a reinforcing member 29 that restricts the movement of the optical fiber 50 at the end face of the fiber block 13 opposite to the connection surface of the optical component 12 with the light input / output end 15.
  • the reinforcing material 29 is an elastic adhesive that covers the optical fiber 50 and adheres to the end face of the fiber block 13.
  • elongation at break is 100% or more, and hardness (Shore A) Or less, preferably an elongation at break of 200% or more, and a hardness (Shore A) of 60 or less.
  • DOW CORNING registered trademark
  • SE 9186 can be exemplified.
  • the reinforcing material 29 is a boot that is bonded to the end face of the fiber block 13 and allows the optical fiber 50 to penetrate therethrough. Further, as shown in FIG.
  • the reinforcing material 29 may be a heat-shrinkable tube which is adhered to the end face of the fiber block 13 with an elastic adhesive and which allows the optical fiber 50 to penetrate.
  • the material of the heat-shrinkable tube may be polyimide or silicone.
  • the optical module 305 protects the optical fiber 50 at the root of the fiber block 13 with the reinforcing material 29. Even if the optical fiber 50 is subjected to specified bending, the force on the optical fiber at the root of the fiber block 13 can be reinforced. It can be made smaller than it is. That is, the optical fiber breakage due to the bending of the optical fiber can be reduced. Therefore, the reinforcing material 29 can improve the ease of handling the optical module 305.
  • Patent Document 2 also aims to reduce the size of the optical module, but has a structure in which the optical fiber is held by a rubber boot (a structure in which no bending moment is applied to the fiber block).
  • the optical module according to the present invention is configured to be exposed from the housing 11 without holding the fiber block 13.
  • the positional error of the fiber block at the time of production and the fluctuation of the casing due to the temperature fluctuation are allowed in the optical axis direction (fiber longitudinal direction).
  • the vertical direction is not considered.
  • the optical module according to the present invention allows the positional error of the fiber block 13 even in the direction perpendicular to the optical axis by the configuration in which the gap is covered by the mask.
  • the optical module according to the present invention assumes that a bending moment is applied to the fiber block 13 due to the bending of the optical fiber 50, and employs the use of root reinforcement or a small diameter fiber.
  • Opening 11 Housing 12: Optical component 13: Fiber block 15: Light input / output end 21: Thin plate 22: Opening 27: Grease 29: Reinforcement 31: Boots 32: Fiber fixing member 50: Optical fiber 300 to 305 : Optical module

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Abstract

【課題】小型化が可能な構造の光モジュールを提供することを目的とする。 【解決手段】本発明に係る光モジュールは、ファイバブロック１３の一部を筐体１１から飛び出させた構造とした。本光モジュールは、薄板２１を備えることで、筐体１１内へのごみの侵入を防止でき、筐体１１内での光部品１２の実装位置誤差によるファイバブロック１３の位置ずれ、筐体１１の寸法誤差による開口部１０の位置ずれ、あるいは温度変化による変位を許容し、光軸ずれによる結合損失を低減することができる。

Description

光モジュール
　本開示は、光通信に使用される光モジュールに関する。
　光導波路チップ等の光部品と光ファイバとを結合させるために、光部品を筺体の内部に設置し、筐体の外部から導入した光ファイバを筺体の内部で光部品に接続する光モジュールが採用されている（例えば、特許文献１及び２を参照。）。
特開平０８－２８６０７５号公報 特開２００４－３０９９７８号公報 特開２００９－１３９８６１号公報
　通常、光ファイバと光部品とを接続する場合、特許文献３に記載されるような光学素子（ファイバブロック）を使用する。　特許文献１や２の光モジュールは、温度変化や衝撃から光部品を保護するためにファイバブロックを含めて筐体内に収めていた。このような構成であると、光部品が小型化してもファイバブロックの存在により光モジュールのサイズを小型化することが困難という課題がある。
　そこで、前記課題を解決するために、本発明は、小型化が可能な構造の光モジュールを提供することを目的とする。
　上記目的を達成するために、本発明に係る光モジュールは、ファイバブロックの一部を筐体から飛び出させた構造とした。
　具体的には、本発明に係る光モジュールは、
　開口部を有する筐体と、
　前記筐体の内部に設置された光部品と、
　前記筐体の外部の光ファイバの一端を保持し、前記筐体の前記開口部を介して前記光ファイバの一端を前記光部品の光入出力端に物理的に接続するファイバブロックと、
を備える光モジュールであって、
　前記開口部と前記ファイバブロックとの間に隙間を有し、
　前記ファイバブロックの前記光ファイバ側の一部が前記筐体の外にあることを特徴とする。
　本光モジュールは、ファイバブロックの一部を筐体外に出すことで光モジュールのサイズを小さくすることができる。従って、発明は、小型化が可能な構造の光モジュールを提供することができる。
　このような構造とした場合、隙間から筐体内に埃などの異物が入らないようにして信頼性を維持する必要がある。そこで、本発明は、前記筐体の前記開口部と前記ファイバブロックとの前記隙間を塞ぐマスクをさらに備える。一例として、前記マスクは、前記ファイバブロックを通過させる、前記筐体の前記開口部より小さい開口を有する薄板である。他の例として、前記マスクはグリスである。
　本モジュールに接続した光ファイバを曲げた時に、ファイバブロックにかかる荷重（曲げモーメント）を低減して、光部品とファイバブロックとの接続部にかかる力を低減する必要がある。そこで、本発明では、前記ファイバブロックが保持する前記光ファイバは、直径が１２５μｍより細い細径ファイバであることを特徴とする。細径ファイバとすることで光ファイバを曲げやすくなり、曲げモーメントを低減することができる。つまり、細径ファイバを採用することで光部品とファイバブロックとの接続部にかかる力を低減することができる。具体的には、細径ファイバを採用すると、光ファイバを半径１０ｍｍで曲げた場合、光部品とファイバブロックとの接続部にかかる力を通常の光ファイバ（直径１２５μｍ）を採用したときより５０％以上低減できる。
　また、本モジュールはファイバブロックが筐体外に出ているため、光モジュールを動かしたり、光ファイバが動くことで、光ファイバのファイバブロック根元部分に大きな力がかかり破損してしまう恐れがある。そこで、本発明では、前記ファイバブロックの、前記光部品の光入出力端との接続面と反対側の端面において、前記光ファイバの動きを制限する補強材をさらに備える。例えば、前記補強材は、前記光ファイバを覆い、且つ前記ファイバブロックの前記端面に接着する弾性接着剤（破断時伸びが１００％以上、且つ硬さ（ショアＡ）が８０以下、好ましくは破断時伸びが２００％以上、且つ硬さ（ショアＡ）が６０以下）、前記ファイバブロックの前記端面に接着された、前記光ファイバを貫通させるブーツ、あるいは前記ファイバブロックの前記端面に弾性接着剤で接着された、前記光ファイバを貫通させる熱収縮チューブである。このように、補強材がファイバブロック根元で光ファイバの動きを制限することで光ファイバの破損を防止することができる。また、補強材を具備すると、サイドプル試験（光ファイバの引っ張り試験）で補強材が無い場合に比べて５００％以上耐力が向上する。
　なお、上記各発明は、可能な限り組み合わせることができる。
　本発明は、小型化が可能な構造の光モジュールを提供することができる。
従来の光モジュールの構造を説明する図（筐体の上面を省いた図）である。 本発明に係る光モジュールの構造を説明する図（筐体の上面を省いた図）である。 本発明に係る光モジュールの構造を説明する図である。（ａ）は筐体の上面を省いた上面図、（ｂ）は筐体の側面を省いた側面図、（ｃ）は正面図である。（ｄ）は薄板の他の形態を説明する図である。 本発明に係る光モジュールの構造を説明する図である。（ａ）は筐体の上面を省いた上面図、（ｂ）は筐体の側面を省いた側面図、（ｃ）は正面図である。 本発明に係る光モジュールのファイバブロック部分を説明する図である。 本発明に係る光モジュールのファイバブロック部分を説明する図である。 本発明に係る光モジュールのファイバブロック部分を説明する図である。
　添付の図面を参照して本発明の実施形態を説明する。以下に説明する実施形態は本発明の実施例であり、本発明は、以下の実施形態に制限されるものではない。なお、本明細書及び図面において符号が同じ構成要素は、相互に同一のものを示すものとする。
（実施形態１）
　図２は、本発明に係る光モジュール３０１を説明する図である。光モジュール３０１は、開口部１０を有する筐体１１と、
　筐体１１の内部に設置された光部品１２と、
　筐体１１の外部の光ファイバ５０の一端を保持し、筐体１１の開口部１０を介して光ファイバ５０の一端を光部品１２の光入出力端１５に物理的に接続するファイバブロック１３と、
を備える光モジュールであって、
　開口部１０とファイバブロック１３との間に隙間を有し、
　ファイバブロック１３の光ファイバ５０側の一部が筐体１１の外にあることを特徴とする。
　なお、本明細書では光ファイバ５０が３本並列している場合を説明するが、光ファイバ５０の数は３本に限定されない。また、光モジュール３０１は、光部品１２とファイバブロック１３とが密着しており、光ファイバ５０を伝搬する光信号が光部品１２の導波路へ直接入射、あるいは光部品１２の導波路の光信号が光ファイバ５０へ直接入射するタイプである。以降の実施形態で説明する光モジュールも同様である。
　図１は、従来の光モジュール３００を説明する図である。光モジュール３００は、光部品１２とファイバブロック１３が筐体１１内にある。光モジュール３００は、特許文献１や２で説明されるように光ファイバ５０が筐体１１に固定されている。光モジュール３００は、ファイバブロック１３が筐体１１内に完全に収納されている構造であるため、筐体１１を小さくすることができなかった。
　そこで、光モジュール３０１は、筐体１１に開口部１０を形成し、ファイバブロック１３の一部を開口部１０から飛び出させることで筐体１１を小型化している。筐体１１は、最大で光部品１２に接する程度まで小型化できる。例えば、光部品１２やファイバブロック１３のサイズが同じとすれば、光モジュール３０１は、光モジュール３００と比べて体積比で２割以上小型化することができる。
（実施形態２）
　図３は、本発明に係る光モジュール３０２を説明する三面図である。光モジュール３０２は、筐体１１の開口部１０とファイバブロック１３との隙間を塞ぐマスクをさらに備える。具体的には、光モジュール３０２の前記マスクは、ファイバブロック１３を通過させる、筐体１１の開口部１０より小さい開口２２を有する薄板２１である。
　筐体１１の開口部１０とファイバブロック１３との隙間からごみが筐体１１内に入り込むと光部品１２の信頼性を確保することが難しくなる。当該隙間をできるだけ小さくするために開口部１０の大きさをファイバブロックの断面（光ファイバ５０の長手方向に垂直な面の外寸）よりやや大きくしておくことも考えられる。しかし、筐体１１内での光部品１２の実装位置誤差によるファイバブロック１３の位置ずれ、筐体１１の寸法誤差による開口部１０の位置ずれ、あるいは温度変化による変位（光ファイバ５０の長手方向に垂直な方向のずれや変位）があるため、当該隙間を小さくしてしまうとファイバブロック１３が開口部１０に接触することがある。ファイバブロック１３と開口部１０とが接触すれば、ファイバブロック１３と光部品１２との接続部に力がかかり光入出力端１５と光ファイバ５０の端部とにずれが生じ、光軸ずれによる結合損失が発生する。このため、開口部１０とファイバブロック１３との隙間を小さくすることには限界がある。
　そこで、光モジュール３０２は、開口部１０とファイバブロック１３との隙間を小さくするのではなく、薄板２１を筐体１１の開口部１０に貼り付け、隙間をカバーしている。開口２２の大きさはファイバブロック１３の断面よりやや大きいものである。具体的には、開口２２とファイバブロック１３との隙間は０μｍ以上２００μｍ以下とする。
　光モジュール３０２組み立て後に、ファイバブロック１３と接触しないように薄板２１の位置を調整することができる。
　また、薄板２１を可逆的な材質とすることで、ファイバブロック１３と薄板２１が接触しても薄板２１が変形し、ファイバブロック１３と光部品１２との接続部への力が低減する。このため、光軸ずれによる結合損失を低減できる。例えば、薄板２１の材質は、ＳＵＳ等の金属、又はポリイミドやエンプラ等のプラスティックである。
　また、図３（ｄ）のように薄板２１にスリット２３を入れておくことで、光モジュールを組み立て後に薄板２１を光ファイバ５０に挿入して開口部１０に貼り付けることが容易にできる。
　光モジュール３０２は、薄板２１を備えることで、筐体１１内へのごみの侵入を防止でき、筐体１１内での光部品１２の実装位置誤差によるファイバブロック１３の位置ずれ、筐体１１の寸法誤差による開口部１０の位置ずれ、あるいは温度変化による変位を許容し、光軸ずれによる結合損失を低減することができる。
（実施形態３）
　実施形態２では筐体１１の開口部１０とファイバブロック１３との隙間を薄板２１でカバーしたが、当該隙間を他の材料でカバーしてもよい。図４は、本発明に係る光モジュール３０３を説明する三面図である。光モジュール３０３の前記マスクはグリス２７である。グリス２７で当該隙間をカバーしている。
　グリス２７の増ちょう材は、１００℃以上の耐熱性を有し、固化しない材料、例えば、ちょう度が３５０未満のリチウム系、リチウムコンプレックス系、アルミニウムコンプレックス系、ウレア系、ＰＴＦＥ系が好ましい。また、グリス２７の基油は、離油度０．５％未満のシリコーン、合成炭化水素、フッ素系合成油が好ましい。
　なお、弾性体接着剤は熱応力が発生するため、当該隙間をカバーする材料として不適切である。
　このようなグリス２７は熱応力を発生しないので、当該隙間をカバーすることで実施形態２で説明したような効果を得ることができる。つまり、光モジュール３０３は、グリス２７を備えることで、筐体１１内へのごみの侵入を防止でき、筐体１１内での光部品１２の実装位置誤差によるファイバブロック１３の位置ずれ、筐体１１の寸法誤差による開口部１０の位置ずれ、あるいは温度変化による変位を許容し、光軸ずれによる結合損失を低減することができる。
（実施形態４）
　本発明に係る光モジュールは、特許文献１、２の光モジュールと異なり、光ファイバが筐体に固定されていない。このため、光モジュールの取り扱いや光ファイバの配線（曲げ状態）によってファイバブロックと光部品との接続部に大きな力がかかり、光軸ずれによる結合損失が発生することがある。そこで、本発明に係る光モジュールは次のような対策を施す。
　図５は、本発明に係る光モジュール３０４を説明する図である。光モジュール３０４は、ファイバブロック１３が保持する光ファイバ５０が、直径が１２５μｍより細い細径ファイバであることを特徴とする。例えば、光ファイバ５０は、ファイバ径が８０μｍ　被覆を含めた光ファイバ直径が１８０μｍ未満の細径ファイバであることが好ましい。
　通常の光ファイバは、ファイバ径が１２５μｍ、被覆を含めた光ファイバ直径が２５０μｍである。細径ファイバは通常の光ファイバより曲がりやすく、曲げモーメントが小さい。つまり、ファイバブロック１３が保持する光ファイバ５０に細径ファイバを使用することで、光ファイバ５０に規定の曲げを与えてもファイバブロック１３と光部品１２との接続部への力を、通常の光ファイバを使用した時より小さくすることができる。すなわち、光ファイバの曲げによる光軸ずれによる結合損失を低減することができる。
　従って、光モジュール３０４は、取り扱いや光ファイバ５０の配線によって発生する結合損失を低減することができる。
（実施形態５）
　本発明に係る光モジュールは、特許文献１、２の光モジュールと異なり、光ファイバが筐体に固定されていない。このため、光モジュールの取り扱いや光ファイバの配線（曲げ状態）によって光ファイバのファイバブロックの根元に大きな力がかかり、光ファイバが破損することがある。そこで、本発明に係る光モジュールは次のような対策を施す。なお、光ファイバのファイバブロックの根元とは、ファイバブロックが保持していない光ファイバの部分で最もファイバブロックに近い部分を指す。
　図６は、本発明に係る光モジュール３０５を説明する図である。光モジュール３０２は、ファイバブロック１３の、光部品１２の光入出力端１５との接続面と反対側の端面において、光ファイバ５０の動きを制限する補強材２９をさらに備える。例えば、補強材２９は、光ファイバ５０を覆い、且つファイバブロック１３の前記端面に接着する弾性接着剤である。この弾性接着剤は、光ファイバを曲げた時に剥離しないように、柔らかい（硬さ）だけでなく伸び（破断時伸び）が重要であり、破断時伸びが１００％以上、且つ硬さ（ショアＡ）が８０以下、好ましくは破断時伸びが２００％以上、且つ硬さ（ショアＡ）が６０以下が求められる。このような弾性接着剤としてＤＯＷ　ＣＯＲＮＩＮＧ（登録商標）　ＳＥ　９１８６が例示できる。また、補強材２９は、ファイバブロック１３の前記端面に接着された、光ファイバ５０を貫通させるブーツである。また、図７のように、補強材２９は、ファイバブロック１３の前記端面に弾性接着剤で接着された、光ファイバ５０を貫通させる熱収縮チューブであってもよい。熱収縮チューブの材質は、ポリイミドやシリコーンが例示できる。
　光モジュール３０５は、ファイバブロック１３の根元において光ファイバ５０を補強材２９で保護しており、光ファイバ５０に規定の曲げを与えてもファイバブロック１３の根元の光ファイバへの力を、補強材が無い場合より小さくすることができる。すなわち、光ファイバの曲げによる光ファイバ破損を低減することができる。従って、補強材２９は光モジュール３０５の取り扱い易さを向上させることができる。
（従来技術との相違点）
　特許文献２も、光モジュールのサイズを小さくすることを目的としているが、光ファイバをゴムブーツで保持する構造（ファイバブロックには曲げモーメントがかからない構造）としている。一方、本発明に係る光モジュールは、ファイバブロック１３を保持せず筐体１１から露出させる構成としている。また、特許文献２の光モジュールは、作製時のファイバブロックの位置誤差や、温度変動による筐体の変動は、光軸方向(ファイバ長手方向）については、許容させているが、光軸方向に垂直な方向については考慮されていない。本発明に係る光モジュールは、マスクで隙間をカバーする構成により、光軸に垂直な方向についてもファイバブロック１３の位置誤差を許容させている。本発明に係る光モジュールは、光ファイバ５０の曲げにより、ファイバブロック１３に曲げモーメントがかかることを前提としており、根元補強や細径ファイバの使用を採用しいる。
１０：開口部
１１：筐体
１２：光部品
１３：ファイバブロック
１５：光入出力端
２１：薄板
２２：開口
２７：グリス
２９：補強材
３１：ブーツ
３２：ファイバ固定具
５０：光ファイバ
３００～３０５：光モジュール

Claims (9)

  1. 　開口部を有する筐体と、
    　前記筐体の内部に設置された光部品と、
    　前記筐体の外部の光ファイバの一端を保持し、前記筐体の前記開口部を介して前記光ファイバの一端を前記光部品の光入出力端に物理的に接続するファイバブロックと、
    を備える光モジュールであって、
    　前記開口部と前記ファイバブロックとの間に隙間を有し、
    　前記ファイバブロックの前記光ファイバ側の一部が前記筐体の外にあることを特徴とする光モジュール。
  2. 　前記筐体の前記開口部と前記ファイバブロックとの前記隙間を塞ぐマスクをさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の光モジュール。
  3. 　前記マスクは、前記ファイバブロックを通過させる、前記筐体の前記開口部より小さい開口を有する薄板であることを特徴とする請求項２に記載の光モジュール。
  4. 　前記マスクは、グリスであることを特徴とする請求項２に記載の光モジュール。
  5. 　前記ファイバブロックが保持する前記光ファイバは、直径が１２５μｍより細い細径ファイバであることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の光モジュール。
  6. 　前記ファイバブロックの、前記光部品の光入出力端との接続面と反対側の端面において、前記光ファイバの動きを制限する補強材をさらに備えることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の光モジュール。
  7. 　前記補強材は、前記光ファイバを覆い、且つ前記ファイバブロックの前記端面に接着する弾性接着剤であり、前記弾性接着剤の破断時伸びが１００％以上、且つ硬さ（ショアＡ）が８０以下であることを特徴とする請求項６に記載の光モジュール。
  8. 　前記補強材は、前記ファイバブロックの前記端面に接着された、前記光ファイバを貫通させるブーツであることを特徴とする請求項６に記載の光モジュール。
  9. 　前記補強材は、前記ファイバブロックの前記端面に弾性接着剤で接着された、前記光ファイバを貫通させる熱収縮チューブであることを特徴とする請求項６に記載の光モジュール。
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