WO2019054094A1 - アンテナモジュール - Google Patents

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WO2019054094A1
WO2019054094A1 PCT/JP2018/029656 JP2018029656W WO2019054094A1 WO 2019054094 A1 WO2019054094 A1 WO 2019054094A1 JP 2018029656 W JP2018029656 W JP 2018029656W WO 2019054094 A1 WO2019054094 A1 WO 2019054094A1
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WO
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antenna
ground via
dielectric substrate
via conductors
antenna module
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Application number
PCT/JP2018/029656
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English (en)
French (fr)
Inventor
高桑　郁夫
Original Assignee
株式会社村田製作所
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    • H—ELECTRICITY
    • H01—ELECTRIC ELEMENTS
    • H01Q—ANTENNAS, i.e. RADIO AERIALS
    • H01Q1/00—Details of, or arrangements associated with, antennas
    • H01Q1/52—Means for reducing coupling between antennas; Means for reducing coupling between an antenna and another structure
    • H—ELECTRICITY
    • H01—ELECTRIC ELEMENTS
    • H01Q—ANTENNAS, i.e. RADIO AERIALS
    • H01Q13/00—Waveguide horns or mouths; Slot antennas; Leaky-waveguide antennas; Equivalent structures causing radiation along the transmission path of a guided wave
    • H01Q13/08—Radiating ends of two-conductor microwave transmission lines, e.g. of coaxial lines, of microstrip lines
    • H—ELECTRICITY
    • H01—ELECTRIC ELEMENTS
    • H01Q—ANTENNAS, i.e. RADIO AERIALS
    • H01Q21/00—Antenna arrays or systems
    • H01Q21/06—Arrays of individually energised antenna units similarly polarised and spaced apart
    • H—ELECTRICITY
    • H01—ELECTRIC ELEMENTS
    • H01Q—ANTENNAS, i.e. RADIO AERIALS
    • H01Q23/00—Antennas with active circuits or circuit elements integrated within them or attached to them

Definitions

  • the present invention relates to an antenna module.
  • a dielectric substrate a plurality of antenna elements provided in a matrix on one surface of the dielectric substrate, a ground electrode disposed on the other surface of the dielectric substrate, and an antenna element adjacent to each other
  • an antenna module having a conductive partition disposed between, and the partition is electrically connected to a ground electrode (see, for example, Patent Document 1).
  • the scannable angle is increased by reducing the distance between a plurality of antenna elements (for example, patch antennas). If the distance is small, the isolation characteristic between the antenna elements is degraded, but the isolation characteristic between the antenna elements can be improved by the partition wall while realizing widening of the scannable angle.
  • the present invention has been made to solve the above-mentioned problems, and it is an object of the present invention to provide an antenna module capable of suppressing deterioration of antenna characteristics while improving isolation characteristics between antenna elements using ground via conductors. I assume.
  • An antenna module is an antenna module using a high frequency signal in a millimeter wave frequency band, and is a dielectric substrate having a first main surface and a second main surface facing each other, and the dielectric
  • the plurality of antenna elements provided on the first main surface side of the substrate, the ground conductor provided on the second main surface side of the dielectric substrate, and the plurality of antenna elements in plan view of the dielectric substrate
  • a plurality of ground via conductors provided between at least one pair of adjacent antenna elements, one end of which is connected to the ground conductor and extending from the ground conductor to the first main surface, and the plurality of ground vias
  • a conductive pattern conductor provided along the direction parallel to the first main surface and the second main surface on the other end side of the conductor and electrically connecting the plurality of ground via conductors with each other Equipped with a.
  • the plurality of ground via conductors electrically conduct on the other end side of the plurality of ground via conductors, the frequency at which the unnecessary resonance occurs can be shifted from the use frequency band. Therefore, it is possible to suppress the deterioration of the antenna characteristics while improving the isolation characteristics of the antenna elements by using the ground via conductor.
  • the millimeter wave frequency band may be 57 GHz or more and 75 GHz or less.
  • the lengths of the plurality of ground via conductors may be 0.1 times or more and 0.25 times or less the wavelength of the high frequency signal in the dielectric substrate.
  • the thickness of the dielectric substrate constituting the antenna module is at least 0.1 times and not more than 0.25 times the wavelength of the high frequency signal in the millimeter wave frequency band used for the antenna module in the dielectric substrate. Since the lengths of the plurality of ground via conductors provided in the dielectric substrate can also be 0.1 or more and 0.25 or less times the wavelength, unnecessary resonance is likely to occur. On the other hand, according to the present invention, even if the lengths of the plurality of ground via conductors are 0.1 times or more and 0.25 times or less of the wavelength, the millimeter wave frequency band can be provided by providing the conduction pattern conductor. It is possible to suppress the occurrence of unnecessary resonance due to the plurality of ground via conductors in the above.
  • the distance between the plurality of ground via conductors may be 0.1 to 0.2 times the wavelength of the high frequency signal in the dielectric substrate.
  • the dielectric substrate may be a multilayer substrate, and the plurality of antenna elements and the conductive pattern conductor may be provided in the same layer of the dielectric substrate.
  • the layer provided with the conductive pattern conductor does not have to be newly provided separately from the layer provided with the plurality of antenna elements, so the conductive pattern conductor can be easily provided, and the manufacturing cost can be suppressed.
  • the conductive pattern conductor may be provided at the other end of the plurality of ground via conductors.
  • the conductive pattern conductor is formed in the middle of the plurality of ground via conductors extending from the ground conductor to the first main surface side (that is, between the one end and the other end of each ground via conductor).
  • the conductive pattern conductor can be easily formed.
  • the width of the conductive pattern conductor may be larger than the diameter of each of the plurality of ground via conductors.
  • connection failure between the conductive pattern conductor and the plurality of ground via conductors can be suppressed.
  • the plurality of antenna elements are provided in a matrix on the first main surface side, and the plurality of ground via conductors divide each of the plurality of antenna elements, and one of the plurality of antenna elements is provided. It may be provided between each adjacent antenna element.
  • the plurality of ground via conductors may be further provided at the outer edge of the dielectric substrate in the plan view.
  • the beam shape of the radio wave emitted from the antenna module can be adjusted.
  • the antenna module may further include a high frequency circuit element provided on the second main surface side of the dielectric substrate for feeding power to the plurality of antenna elements.
  • the high frequency signal transmitted and received by the plurality of antenna elements can be signal processed.
  • FIG. 1 is an external appearance perspective view of the antenna module according to the embodiment.
  • FIG. 2 is a cross-sectional view of a portion where the antenna element of the antenna module according to the embodiment is present.
  • FIG. 3 is a cross-sectional view of a portion where the ground via conductors of the antenna module according to the embodiment are arranged.
  • FIG. 4 is a diagram showing antenna characteristics of Example 1 and Comparative Example 1.
  • FIG. 5 is a diagram showing antenna characteristics of Examples 2 and 3 and Comparative Examples 2 and 3.
  • FIG. 6 is an external perspective view of the antenna module according to the first modification.
  • FIG. 7 is an external perspective view of an antenna module according to a second modification.
  • FIG. 8 is an appearance perspective view of an antenna module according to another embodiment.
  • FIG. 1 is an external appearance perspective view of the antenna module 1 according to the embodiment.
  • the thickness direction of the antenna module 1 will be described as the Z-axis direction, directions perpendicular to the Z-axis direction and directions orthogonal to each other as the X-axis direction and the Y-axis direction, and the Z-axis plus side as the upper surface side of the antenna module 1 Do.
  • the thickness direction of the antenna module 1 may not be the vertical direction in an actual use mode, the upper surface side of the antenna module 1 is not limited to the upper direction.
  • the antenna module 1 is provided on a dielectric substrate 30 and a plurality of antenna elements 10 formed on the dielectric substrate 30 and arranged in a matrix, and disposed on the dielectric substrate 30 for feeding power to the plurality of antenna elements 10. It is an antenna module for radio
  • the antenna module 1 is an antenna module using high frequency signals in the millimeter wave frequency band.
  • the millimeter wave frequency band is, for example, a frequency band of 20 GHz or more and 300 GHz or less. However, in the present embodiment, the antenna module 1 uses a high frequency signal of 57 GHz or more and 75 GHz or less as the millimeter wave frequency band.
  • the dielectric substrate 30 has a first major surface 34 and a second major surface 35 facing each other (see FIG. 2 described later).
  • the plurality of antenna elements 10 are provided on the first main surface 34 side (upper surface side) of the dielectric substrate 30, and the RFIC 70 is provided on the second main surface 35 side (bottom surface side).
  • the dielectric substrate 30 has a structure in which a dielectric material is filled between the first major surface 34 and the second major surface 35. In FIG. 1, the dielectric material is transparent to visualize the inside of the dielectric substrate 30.
  • the plurality of antenna elements 10 and the RFIC 70 are connected via a feed line such as a feed via conductor 50 provided inside the dielectric substrate 30 or a wiring pattern conductor (not shown).
  • Each of the plurality of antenna elements 10 is a patch antenna made of a thin film pattern conductor provided in parallel with the first main surface 34 and the second main surface 35 of the dielectric substrate 30.
  • the plurality of antenna elements 10 are periodically arranged in a matrix to form an array antenna.
  • Each of the plurality of antenna elements 10 has a feeding point to which a high frequency signal is transmitted with the RF IC 70.
  • the plurality of antenna elements 10 are arranged from the nine antenna elements 10 in three rows and three columns arranged two-dimensionally orthogonally (that is, arranged in a matrix) along the X-axis direction and the Y-axis direction.
  • the antenna element 10 has, for example, a rectangular shape in a plan view of the dielectric substrate 30, but may have a circular shape, a polygonal shape, or the like.
  • the number of antenna elements 10 constituting the array antenna may be two or more, and is not limited to the above. Also, the arrangement of the plurality of antenna elements 10 is not limited to the above.
  • the array antenna may be configured by the antenna elements 10 disposed in a one-dimensional manner, or may be configured by the antenna elements 10 disposed in a staggered manner.
  • the RFIC 70 constitutes an RF signal processing circuit that processes a transmission signal transmitted by the plurality of antenna elements 10 or a reception signal received.
  • the RFIC 70 is provided on the second major surface 35 of the dielectric substrate 30.
  • the arrangement mode of the RFIC 70 is not limited to the above, and may be provided at a position different from the plurality of antenna elements 10 in the same layer as the layer in which the plurality of antenna elements 10 are provided, for example. Further, the RFIC 70 may be built in the dielectric substrate 30.
  • a ground conductor 60 is provided on the second main surface 35 side of the dielectric substrate 30.
  • the ground conductor 60 is substantially the same as the dielectric substrate 30 except for the portion where the feeding via conductor 50 is provided. It is provided throughout.
  • the ground conductor 60 has an opening 60x through which the feed via conductor 50 passes.
  • the ground conductor 60 is set to a ground potential and functions as a ground conductor of the antenna element 10 which is a patch antenna.
  • the feed via conductor 50 constitutes a transmission line through which a high frequency signal is transmitted.
  • the feed via conductor 50 constitutes a feed line together with the wiring pattern conductor, but for example, when the dielectric substrate 30 is viewed in the stacking direction, the connection point of the feed line to the antenna element 10
  • the feed line may be made up of only the feed via conductor 50 extending directly upward from the terminal. .
  • dielectric substrate 30 is provided between at least one pair of two adjacent antenna elements 10 of the plurality of antenna elements 10 in plan view of dielectric substrate 30, and one end is connected to ground conductor 60.
  • a plurality of ground via conductors 40 extending from the ground conductor 60 toward the first main surface 34 are provided.
  • each of the plurality of ground via conductors 40 of each of the plurality of antenna elements 10 adjacent to each other separates the plurality of antenna elements 10 from each other. It is provided between.
  • the plurality of ground via conductors 40 are arranged linearly between the adjacent antenna elements 10 in a row and row.
  • the plurality of ground via conductors 40 function as walls (partition walls) that separate the adjacent antenna elements 10, so the isolation characteristics between the antenna elements 10 can be improved. Further, as shown in FIG. 1, the plurality of ground via conductors 40 are further provided at the outer edge of the dielectric substrate 30 in a plan view of the dielectric substrate 30. Thereby, the beam shape of the radio wave radiated from the antenna module 1 can be adjusted.
  • the plurality of ground via conductors 40 are arranged in a grid as shown in FIG. 1 and the plurality of antenna elements 10 are divided one by one, so that the isolation characteristics between the antenna elements 10 can be improved.
  • conductive pattern conductor 20 is provided on dielectric substrate 30 along the direction parallel to first main surface 34 and second main surface 35 on the other end side (Z-axis plus side) of the plurality of ground via conductors 40. Be Thereby, the conduction pattern conductor 20 electrically conducts the plurality of ground via conductors 40 on the other end side. As described above, since the plurality of ground via conductors 40 are arranged in a lattice, the conduction pattern conductors 20 are also arranged in a lattice corresponding to the lattice of the plurality of ground via conductors 40. In the present embodiment, conductive pattern conductor 20 is provided at the other end (upper end) of the plurality of ground via conductors 40.
  • Conduction pattern conductor 20 may be provided in the middle of a plurality of ground via conductors 40 (that is, between one end and the other end of each ground via conductor 40). That is, the ground via conductor 40 may protrude from the upper side (Z-axis plus side) of the conductive pattern conductor 20.
  • FIG. 2 is a cross-sectional view of a portion where the antenna element 10 of the antenna module 1 according to the embodiment is present. Specifically, FIG. 2 shows a cross section taken along line II-II shown in FIG.
  • the dielectric substrate 30 is a multilayer substrate having a multilayer structure formed by, for example, repeating laminating, forming holes, forming wiring, and the like for each layer by, for example, a build-up method.
  • the dielectric substrate 30 is configured by laminating a plurality of insulator layers, and includes a substrate body 31 made of a dielectric material and various conductors provided on the substrate body 31.
  • the substrate body 31 is constituted by a plurality of laminated insulator layers.
  • the various conductors include the antenna element 10, the conductive pattern conductor 20, the ground via conductor 40, the feed via conductor 50, and the ground conductor 60.
  • the various conductors include a wiring pattern conductor and surface electrodes for mounting the RFIC 70 provided on the second major surface 35.
  • the pattern conductor is a plate-like or thin-film conductor provided in the direction orthogonal to the laminating direction of the dielectric substrate 30, that is, parallel to the first main surface 34 and the second main surface 35 of the dielectric substrate 30. It is.
  • the via conductor is a columnar conductor provided in the stacking direction of the dielectric substrate 30.
  • the ground via conductor 40 and the feeding via conductor 50 have a cross section extending from the first main surface 34 to the second main surface 35 of each layer. It has a tapered shape that becomes smaller.
  • the via holes may be formed by drilling or the like.
  • the antenna element 10 is provided in the inner layer near the first major surface 34 of the dielectric substrate 30. Specifically, the antenna element 10 is covered with a protective film 32. By covering the antenna element 10 with the protective film 32, oxidation of the antenna element 10 can be suppressed. The antenna element 10 may be exposed from the dielectric substrate 30.
  • the antenna element 10 is not limited to one pattern conductor, but is a feed conductor which is a pattern conductor connected to a feed line, and a pattern conductor which is disposed above the feed conductor and is excited by the feed conductor. It does not matter even if it is comprised by two pattern conductors of a non-feeding conductor.
  • the plurality of antenna elements 10 and the conductive pattern conductor 20 are provided in the same layer 33 in the dielectric substrate 30. That is, in the series of steps of forming the layer 33, the plurality of antenna elements 10 and the conductive pattern conductor 20 are formed. Therefore, the thicknesses of the plurality of antenna elements 10 and the conductive pattern conductor 20 are substantially the same. Further, in this case, the conductive pattern conductor 20 is also covered by the protective film 32.
  • the width of the conductive pattern conductor 20 is larger than the diameter of each of the plurality of ground via conductors 40.
  • a dielectric substrate 30 As such a dielectric substrate 30, an LTCC substrate, a printed circuit board or the like is used.
  • various conductors of the dielectric substrate 30 metals having Al, Cu, Au, Ag, or an alloy of these as a main component are used.
  • FIG. 3 is a cross-sectional view of a portion where the ground via conductors 40 of the antenna module 1 according to the embodiment are arranged. Specifically, FIG. 3 shows a cross section taken along line III-III shown in FIG.
  • conductive pattern conductor 20 is provided along the direction parallel to first main surface 34 and second main surface 35 at the other end of the plurality of ground via conductors 40, and a plurality of ground via conductors 40. They are electrically connected to each other.
  • the length l of the plurality of ground via conductors 40 is, for example, 0.37 mm, and for example, 0.1 or more times the wavelength of the high frequency signal of the millimeter wave frequency band used for the antenna module 1 in the dielectric substrate 30. The length is less than .25 times.
  • the distance d between the plurality of ground via conductors 40 is, for example, 0.2 mm to 0.4 mm, and for example, the distance is not less than 0.1 times and not more than 0.2 times the wavelength.
  • the lower limit of the distance d which is 0.1 times the wavelength, is the minimum distance required for manufacturing the ground via conductor 40 of the dielectric substrate 30.
  • the isolation characteristics between the antenna elements 10 are improved by arranging the plurality of ground via conductors 40 so as to be partition walls between two adjacent antenna elements 10 as shown in FIG. 3.
  • the length l of the plurality of ground via conductors 40 is equal to or greater than 0.1 times and not more than 0.25 times the wavelength, and the plurality of ground via conductors 40 can function as stubs.
  • Example 1 and Comparative Example 1 antenna characteristics of the antenna modules of Example 1 and Comparative Example 1 will be described.
  • the length l of the plurality of ground via conductors 40 is 0.37 mm, and the distance d of the plurality of ground via conductors 40 is 0.4 mm, as shown in FIGS. 1 to 3
  • the conduction pattern conductor 20 is provided at the other end of the plurality of ground via conductors 40.
  • the antenna module according to Comparative Example 1 is different from the antenna module of Example 1 in that the conductive pattern conductor 20 is not provided.
  • FIG. 4 is a diagram showing antenna characteristics of Example 1 and Comparative Example 1.
  • the antenna gains of the antenna modules of Example 1 and Comparative Example 1 are indicated by solid lines for Example 1 and broken lines for Comparative Example 1.
  • Comparative Example 1 it can be seen that the antenna gain is degraded particularly in the vicinity of 70 GHz and in the vicinity of 74 GHz in the millimeter wave frequency band. This is because, in the comparative example 1, the conduction pattern conductor 20 is not provided on the other end side of the plurality of ground via conductors 40, and the plurality of ground via conductors 40 function as stubs in the vicinity of these frequencies. The reason is that the problem has occurred. On the other hand, in the first embodiment, since the plurality of ground via conductors 40 are electrically conducted on the other end side by the conduction pattern conductor 20, generation of unnecessary resonance is suppressed at these frequencies, and the antenna It can be seen that the gain is good.
  • the distance d is 0.15 times (for example, 0.23 mm) the wavelength of the high frequency signal of the millimeter wave frequency band used for the antenna module in the dielectric substrate 30.
  • d is 0.2 times the wavelength (for example, 0.31 mm)
  • the distance d is 0.29 times the wavelength (for example 0.46 mm)
  • the distance d is the wavelength (For example, 0.62 mm).
  • the wavelength is a wavelength at 75 GHz.
  • Example 2 and 3 and Comparative example 2 and 3 length l is the same, respectively.
  • the conductive pattern conductor 20 is provided at the other end of the plurality of ground via conductors 40 as shown in FIGS. 1 to 3. . That is, in Examples 2 and 3 and Comparative Examples 2 and 3, the interval d is different, and the other points are the same.
  • FIG. 5 is a diagram showing antenna characteristics of Examples 2 and 3 and Comparative Examples 2 and 3.
  • the antenna gain of each of the antenna modules of Examples 2 and 3 and Comparative Examples 2 and 3 is a solid line for Example 2, a broken line for Example 3, a dashed dotted line for Comparative Example 2, and a comparison.
  • Example 3 is indicated by a two-dot chain line.
  • Comparative Example 2 in which the distance d is 0.29 times the wavelength, it can be seen that the antenna gain is degraded particularly in the vicinity of 71 GHz in the millimeter wave frequency band.
  • Comparative Example 3 in which the distance d is 0.39 times the wavelength, it can be seen that the antenna gain is degraded particularly in the vicinity of 61 GHz in the millimeter wave frequency band.
  • Example 2 in which the spacing d is 0.15 times the wavelength and in Example 3 in which the spacing d is 0.2 times the wavelength, the antenna gain is good at these frequencies. I understand.
  • the antenna gain may be degraded in the vicinity of 57 GHz to 75 GHz of the millimeter wave frequency band, so high frequency signals in the millimeter wave frequency band are used.
  • the distance d is preferably 0.2 times or less of the wavelength.
  • the plurality of ground via conductors 40 and the conduction pattern conductors 20 provided at the other end are arranged in a grid, and the plurality of antenna elements 10 are divided one by one by each grid,
  • the arrangement of the plurality of ground via conductors 40 and the conductive pattern conductors 20 is not limited to this.
  • FIG. 6 is an appearance perspective view of the antenna module 2 according to the first modification.
  • FIG. 7 is an appearance perspective view of the antenna module 3 according to the second modification.
  • the dielectric material is made transparent and the inside of the dielectric substrate 30 is visualized as in FIG.
  • the plurality of ground via conductors 40 and the conductive pattern conductors 20 may not be provided on the outer edge of the dielectric substrate 30 in plan view of the dielectric substrate 30.
  • each of the plurality of ground via conductors 40 separates each of the plurality of antenna elements 10. Since the adjacent antenna elements 10 are provided, the isolation characteristics between the antenna elements 10 can be improved.
  • the plurality of antenna elements 10 may not be separated one by one by the plurality of ground via conductors 40 and the conductive pattern conductors 20.
  • the polarization direction of the high-frequency signal transmitted and received by the plurality of antenna elements 10 is the X axis direction
  • the plurality of ground via conductors 40 and the conduction pattern conductors 20 cross at least the polarization direction (for example, in the Y axis direction) If provided, the isolation characteristics between the antenna elements 10 can be improved.
  • the plurality of ground via conductors 40 and conduction are made (for example, in the X-axis direction) at least across the polarization direction. If the pattern conductor 20 is provided, the isolation characteristic between the antenna elements 10 can be improved. Thus, the plurality of ground via conductors 40 and the conduction pattern conductors 20 may not be provided in the same direction as the polarization direction, and the plurality of antenna elements 10 may be formed by the plurality of ground via conductors 40 and the conduction pattern conductors 20. It does not have to be separated one by one.
  • the thickness of the dielectric substrate 30 constituting the antenna module 1 is 0.1 times to 0.25 times the wavelength of the high frequency signal of the millimeter wave frequency band used for the antenna module 1 in the dielectric substrate 30. Since the lengths of the plurality of ground via conductors 40 provided in the dielectric substrate 30 can also be 0.1 times or more and 0.25 times or less of the wavelength, unnecessary resonance is likely to occur. On the other hand, according to the present invention, even if the lengths of the plurality of ground via conductors 40 are 0.1 times or more and 0.25 times or less of the wavelength, the conductive pattern conductor 20 is provided, thereby providing a millimeter. It is possible to suppress the occurrence of unnecessary resonance due to the plurality of ground via conductors 40 in the wave frequency band.
  • the distance between the plurality of ground via conductors 40 is set to 0.2 times or less of the wavelength, the occurrence of unnecessary resonance due to the plurality of ground via conductors 40 in the millimeter wave frequency band can be effectively suppressed.
  • the layer provided with the conductive pattern conductor 20 is a layer provided with the plurality of antenna elements 10 Since it is not necessary to provide it separately, the conductive pattern conductor 20 can be easily provided, and the manufacturing cost can be suppressed.
  • the middle of the plurality of ground via conductors 40 extending toward the first main surface 34 (that is, one end of each ground via conductor 40
  • the conductive pattern conductor 20 can be easily formed as compared with the case where the conductive pattern conductor 20 is formed between the and the other end).
  • the width of the conductive pattern conductor 20 is larger than the diameter of each of the plurality of ground via conductors 40, positional deviation between the conductive pattern conductor 20 and the plurality of ground via conductors 40 occurs when the antenna module 1 is manufactured. Even if it occurs, connection failure between the conductive pattern conductor 20 and the plurality of ground via conductors 40 can be suppressed.
  • each adjacent antenna element 10 It is possible to suppress the deterioration of the antenna characteristics while improving the isolation characteristics of the
  • the beam shape of the radio wave radiated from the antenna module 1 can be adjusted.
  • the antenna module which concerns on the said embodiment was an antenna module using a high frequency signal of 57 GHz or more and 75 GHz or less as a millimeter wave frequency band, it is not restricted to this.
  • the degradation of the antenna characteristic (antenna gain) described above is not limited to 57 GHz or more and 75 GHz or less, and may occur in other millimeter wave frequency bands.
  • the antenna gain is degraded at 23.5 GHz or more and 37.5 GHz or less.
  • the aspect described in each of the above embodiments is also useful for suppressing the degradation of the antenna gain at 23.5 GHz or more and 37.5 GHz or less. That is, the present invention is useful for an antenna module that uses a high frequency signal in a millimeter wave frequency band of 20 GHz or more, and more specifically, to an antenna module used for a 28 GHz band or a 39 GHz band.
  • n 258 24.25-27.5 GHz
  • n 257 26.5-29.5 GHz
  • 37.0-40.0 GHz n 260
  • 27.5 27.5 as defined in 3GPP (Third Generation Partnership Project). It is used for the -28.35 GHz (n261) frequency band.
  • n258 “n257”, “n260” and “n261” are Band names defined in 3GPP.
  • one antenna element 10 is fed by one feeding via conductor 50 in the above embodiment, the present invention is not limited to this.
  • one antenna element 10 may be fed by a plurality of feed via conductors. This will be described with reference to FIG.
  • FIG. 8 is an appearance perspective view of an antenna module 4 according to another embodiment.
  • a plurality of (two in this case) feed via conductors 50 a and one antenna element 10 a may be used instead of one feed via conductor 50.
  • the point fed by 50b differs from the antenna module 1 according to the embodiment.
  • the other points are the same as those in the antenna module 1 according to the embodiment, and therefore the description will be omitted.
  • the antenna element 10a has a first feeding point 11 to which a high frequency signal is transmitted via the feeding via conductor 50a with the RFIC 70 and a second feeding point 12 to which a high frequency signal is transmitted via the feeding via conductor 50b.
  • the first feeding point 11 and the second feeding point 12 are provided at different positions in the antenna element 10a.
  • the direction of polarization formed by the first feeding point 11 and the direction of polarization formed by the second feeding point 12 are different from each other. For example, polarization in the X-axis direction is formed by the first feeding point 11,
  • the second feeding point 12 forms polarization in the Y-axis direction.
  • one antenna element 10a can cope with two polarized waves.
  • the antenna module 4 can be miniaturized.
  • the antenna module 4 may correspond to not only two orthogonal polarized waves but also two polarized waves forming an angle different from the orthogonal (for example, 75 ° or 60 °).
  • one antenna element may be fed by a plurality of feeding via conductors.
  • the plurality of ground via conductors 40 may be provided between at least one pair of adjacent antenna elements 10 of the plurality of antenna elements 10 in a plan view of the dielectric substrate 30.
  • the plurality of ground via conductors 40 may be provided between at least one pair of adjacent antenna elements 10 of the plurality of antenna elements 10 in a plan view of the dielectric substrate 30.
  • only two ground via conductors 40 are provided between a pair of two adjacent antenna elements 10 in plan view of the dielectric substrate 30, and the other two ground via conductors 40 are not
  • An antenna module provided with a conductive pattern conductor 20 electrically connecting two ground via conductors 40 is also included in the present invention.
  • the antenna module according to the above embodiment can be applied to a Massive MIMO system.
  • One of the promising wireless transmission technologies in 5G (5th generation mobile communication system) is the combination of a phantom cell and a Massive MIMO system.
  • a phantom cell is a network configuration that separates a control signal for ensuring communication stability between a macrocell in a low frequency band and a small cell in a high frequency band, and a data signal to be subjected to high-speed data communication.
  • An antenna apparatus of Massive MIMO is provided in each phantom cell.
  • the Massive MIMO system is a technique for improving transmission quality in the millimeter wave band or the like, and controls the directivity of the antenna by controlling the signal transmitted from each antenna element 10.
  • a Massive MIMO system uses a large number of antenna elements 10, sharp directional beams can be generated.
  • radio waves can be blown to a certain distance even in a high frequency band, and interference between cells can be reduced to improve frequency utilization efficiency.
  • the present invention is widely applied to communication devices such as millimeter wave band mobile communication systems and Massive MIMO systems as antenna modules capable of suppressing degradation of antenna characteristics while improving isolation characteristics between antenna elements using ground via conductors. Available.

Abstract

ミリ波周波数帯の高周波信号を利用するアンテナモジュール（１）は、互いに背向する第１主面（３４）及び第２主面（３５）を有する誘電体基板（３０）と、誘電体基板（３０）の第１主面（３４）側に設けられた複数のアンテナ素子（１０）と、誘電体基板（３０）の第２主面（３５）側に設けられたグランド導体（６０）と、複数のアンテナ素子（１０）のうちの少なくとも１組の隣り合うアンテナ素子（１０）の間に設けられ、一端がグランド導体（６０）に接続され、グランド導体（６０）から第１主面（３４）側に延びる複数のグランドビア導体（４０）と、複数のグランドビア導体（４０）の他端側において第１主面（３４）及び第２主面（３５）に平行な方向に沿って設けられ、複数のグランドビア導体（４０）同士を電気的に導通する導通パターン導体（２０）と、を備える。

Description

アンテナモジュール
　本発明は、アンテナモジュールに関する。
　従来、誘電体基板と、誘電体基板の一方の面上にマトリクス状に設けられる複数個のアンテナ素子と、誘電体基板の他方の面上に配置される接地電極と、互いに隣接するアンテナ素子の間に配置される導電性の隔壁を有し、当該隔壁が接地電極と電気的に接続されている、アンテナモジュールが開示されている（例えば、特許文献１参照）。例えば、フェーズドアレイアンテナでは、複数のアンテナ素子（例えばパッチアンテナ）の間隔を小さくすることで、スキャン可能な角度が大きくなる。当該間隔が小さいと、アンテナ素子間のアイソレーション特性が劣化してしまうが、当該隔壁により、スキャン可能な角度の広範囲化を実現しつつ、アンテナ素子間のアイソレーション特性を改善できる。
特開２００６－１２１４０６号公報
　しかしながら、プリント基板又は低温同時焼成セラミックス（ＬＴＣＣ：Ｌｏｗ　Ｔｅｍｐｅｒａｔｕｒｅ　Ｃｏ－ｆｉｒｅｄ　Ｃｅｒａｍｉｃｓ）基板等の誘電体基板では、例えば小型化のために、基板内に導体の隔壁で囲まれた領域を形成することは、工法上難しい。そこで、隔壁の代わりにグランドに接続されたグランドビア導体を並べて用いることが考えられる。しかしながら、グランドビア導体を用いた場合、グランドビア導体がスタブとして機能してしまうことでグランドビア導体から不要共振が発生し、アンテナ特性が劣化してしまうという問題がある。特に、ミリ波周波数帯の高周波信号を用いる場合には、当該高周波信号の誘電体基板内での波長がグランドビア導体の長さ程度にまで小さくなり、不要共振がより発生しやすくなる。
　本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、グランドビア導体を用いてアンテナ素子間のアイソレーション特性を改善しつつ、アンテナ特性の劣化を抑制できるアンテナモジュールを提供することを目的とする。
　本発明の一態様に係るアンテナモジュールは、ミリ波周波数帯の高周波信号を利用するアンテナモジュールであって、互いに背向する第１主面及び第２主面を有する誘電体基板と、前記誘電体基板の前記第１主面側に設けられた複数のアンテナ素子と、前記誘電体基板の前記第２主面側に設けられたグランド導体と、前記誘電体基板の平面視において前記複数のアンテナ素子のうちの少なくとも１組の隣り合うアンテナ素子の間に設けられ、一端が前記グランド導体に接続され、前記グランド導体から前記第１主面側に延びる複数のグランドビア導体と、前記複数のグランドビア導体の他端側において前記第１主面及び前記第２主面に平行な方向に沿って設けられ、前記複数のグランドビア導体同士を電気的に導通する導通パターン導体と、を備える。
　これによれば、複数のグランドビア導体の他端側において複数のグランドビア導体同士が電気的に導通するため、不要共振の発生する周波数を使用周波数帯からずらすことができる。したがって、グランドビア導体を用いてアンテナ素子同士のアイソレーション特性を改善しつつ、アンテナ特性の劣化を抑制できる。
　また、前記ミリ波周波数帯は、５７ＧＨｚ以上７５ＧＨｚ以下であってもよい。
　これによれば、５７ＧＨｚ以上７５ＧＨｚ以下の周波数帯域における複数のグランドビア導体による不要共振の発生を抑制できる。
　また、前記複数のグランドビア導体の長さは、前記高周波信号の前記誘電体基板内での波長の０．１倍以上０．２５倍以下の長さであってもよい。
　例えば、アンテナモジュールを構成する誘電体基板の厚みは、アンテナモジュールに利用されるミリ波周波数帯の高周波信号の当該誘電体基板内での波長の０．１倍以上０．２５倍以下になることがあり、当該誘電体基板内に設けられる複数のグランドビア導体の長さも当該波長の０．１倍以上０．２５倍以下になり得るため、不要共振が発生しやすくなる。これに対して、本発明によれば、複数のグランドビア導体の長さが当該波長の０．１倍以上０．２５倍以下であっても、導通パターン導体が設けられることでミリ波周波数帯における複数のグランドビア導体による不要共振の発生を抑制できる。
　また、前記複数のグランドビア導体の間隔は、前記高周波信号の前記誘電体基板内での波長の０．１倍以上０．２倍以下の間隔であってもよい。
　これによれば、複数のグランドビア導体の間隔を上記波長の０．２倍以下とすることで、ミリ波周波数帯における複数のグランドビア導体による不要共振の発生をより効果的に抑制できる。
　また、前記誘電体基板は、多層基板であり、前記複数のアンテナ素子と前記導通パターン導体とは、前記誘電体基板における同一層に設けられてもよい。
　これによれば、導通パターン導体が設けられる層を、複数のアンテナ素子が設けられる層とは別に新たに設ける必要がないため、導通パターン導体を設けやすくなり、また、製造コストを抑制できる。
　また、前記導通パターン導体は、前記複数のグランドビア導体の前記他端に設けられてもよい。
　これによれば、グランド導体から第１主面側へ延びている複数のグランドビア導体の途中（つまり、各グランドビア導体の一端と他端との間）に導通パターン導体を形成する場合と比べて、導通パターン導体を形成しやすくなる。
　また、前記導通パターン導体の幅は、前記複数のグランドビア導体のそれぞれの径よりも大きくてもよい。
　これによれば、アンテナモジュールの製造時に、導通パターン導体と複数のグランドビア導体との間で位置ずれが発生したとしても、導通パターン導体と複数のグランドビア導体との接続不良を抑制できる。
　また、前記複数のアンテナ素子は、前記第１主面側にマトリクス状に設けられ、前記複数のグランドビア導体は、前記複数のアンテナ素子のそれぞれを区切るように、前記複数のアンテナ素子のうちの各隣り合うアンテナ素子の間に設けられてもよい。
　これによれば、マトリクス状に設けられた複数のアンテナ素子の、各隣り合うアンテナ素子同士のアイソレーション特性を改善しつつ、アンテナ特性の劣化を抑制できる。
　また、前記複数のグランドビア導体は、さらに、前記平面視における前記誘電体基板の外縁に設けられてもよい。
　これによれば、アンテナモジュールから放射される電波のビーム形状を整えることができる。
　また、前記アンテナモジュールは、さらに、前記誘電体基板の前記第２主面側に設けられ、前記複数のアンテナ素子へ給電するための高周波回路素子を備えていてもよい。
　これによれば、複数のアンテナ素子によって送受信される高周波信号を信号処理できる。
　本発明に係るアンテナモジュールによれば、グランドビア導体を用いてアンテナ素子間のアイソレーション特性を改善しつつ、アンテナ特性の劣化を抑制できる。
図１は、実施の形態に係るアンテナモジュールの外観透視図である。 図２は、実施の形態に係るアンテナモジュールのアンテナ素子が存在する部分の断面図である。 図３は、実施の形態に係るアンテナモジュールのグランドビア導体が並んだ部分の断面図である。 図４は、実施例１及び比較例１のアンテナ特性を示す図である。 図５は、実施例２及び３、並びに、比較例２及び３のアンテナ特性を示す図である。 図６は、変形例１に係るアンテナモジュールの外観透視図である。 図７は、変形例２に係るアンテナモジュールの外観透視図である。 図８は、その他の実施の形態に係るアンテナモジュールの外観透視図である。
　以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて詳細に説明する。なお、以下で説明する実施の形態は、いずれも包括的又は具体的な例を示すものである。以下の実施の形態で示される数値、形状、材料、構成要素、構成要素の配置及び接続形態などは、一例であり、本発明を限定する主旨ではない。以下の実施の形態における構成要素のうち、独立請求項に記載されていない構成要素については、任意の構成要素として説明される。また、図面に示される構成要素の大きさ、又は大きさの比は、必ずしも厳密ではない。また、各図において、実質的に同一の構成に対しては同一の符号を付しており、重複する説明は省略又は簡略化する場合がある。
　（実施の形態）
　［１．アンテナモジュールの構成］
　図１は、実施の形態に係るアンテナモジュール１の外観透視図である。
　以降、アンテナモジュール１の厚さ方向をＺ軸方向、Ｚ軸方向に垂直かつ互いに直交する方向をそれぞれＸ軸方向及びＹ軸方向として説明し、Ｚ軸プラス側をアンテナモジュール１の上面側として説明する。しかし、実際の使用態様においては、アンテナモジュール１の厚さ方向が上下方向とはならない場合もあるため、アンテナモジュール１の上面側は上方向に限らない。
　アンテナモジュール１は、誘電体基板３０と、誘電体基板３０に形成され、マトリクス状に配列された複数のアンテナ素子１０と、誘電体基板３０に配置され、複数のアンテナ素子１０へ給電するための高周波回路素子（ＲＦＩＣ）７０と、を備える無線通信用のアンテナモジュールである。アンテナモジュール１は、ミリ波周波数帯の高周波信号を利用するアンテナモジュールである。ミリ波周波数帯は、例えば２０ＧＨｚ以上３００ＧＨｚ以下の周波数帯であるが、本実施の形態では、アンテナモジュール１は、ミリ波周波数帯として例えば５７ＧＨｚ以上７５ＧＨｚ以下の高周波信号を利用する。
　誘電体基板３０は、互いに背向する第１主面３４及び第２主面３５を有する（後述する図２参照）。例えば、誘電体基板３０の第１主面３４側（上面側）には、複数のアンテナ素子１０が設けられ、第２主面３５側（底面側）には、ＲＦＩＣ７０が設けられている。誘電体基板３０は、第１主面３４と第２主面３５との間に誘電体材料が充填された構造を有する。なお、図１では、当該誘電体材料を透明にし、誘電体基板３０の内部を可視化している。複数のアンテナ素子１０とＲＦＩＣ７０とは、誘電体基板３０の内部に設けられた給電用ビア導体５０や配線パターン導体（図示せず）等の給電ラインを介して接続されている。
　複数のアンテナ素子１０のそれぞれは、誘電体基板３０の第１主面３４及び第２主面３５と平行に設けられた薄膜のパターン導体からなるパッチアンテナである。複数のアンテナ素子１０は、周期的にマトリクス状に配列され、アレイアンテナを構成している。複数のアンテナ素子１０のそれぞれは、ＲＦＩＣ７０との間で高周波信号が伝達される給電点を有する。本実施の形態では、複数のアンテナ素子１０は、Ｘ軸方向及びＹ軸方向に沿って２次元状に直交配置（すなわち行列状に配置）された３行３列の９個のアンテナ素子１０からなる。アンテナ素子１０は、誘電体基板３０の平面視において、例えば矩形形状を有するが、円形又は多角形形状等であってもよい。
　なお、アレイアンテナを構成するアンテナ素子１０の個数は、２個以上であればよく、上記に限らない。また、複数のアンテナ素子１０の配置態様も上記に限らない。例えば、アレイアンテナは、１次元状に配置されたアンテナ素子１０によって構成されてもかまわないし、千鳥状に配置されたアンテナ素子１０によって構成されてもかまわない。
　ＲＦＩＣ７０は、複数のアンテナ素子１０によって送信される送信信号又は受信される受信信号を信号処理するＲＦ信号処理回路を構成する。本実施の形態では、ＲＦＩＣ７０は、誘電体基板３０の第２主面３５に設けられている。なお、ＲＦＩＣ７０の配置態様は、上記に限らず、例えば、複数のアンテナ素子１０が設けられた層と同じ層における複数のアンテナ素子１０と異なる位置に設けられていてもかまわない。また、ＲＦＩＣ７０は、誘電体基板３０に内蔵されていても構わない。
　誘電体基板３０の第２主面３５側には、グランド導体６０が設けられる。グランド導体６０は、誘電体基板３０を積層方向に見た場合（誘電体基板３０を平面視した場合）に、例えば、給電用ビア導体５０が設けられた部分を除き、誘電体基板３０の略全体に亘って設けられている。グランド導体６０は、給電用ビア導体５０が内部を通過する開口６０ｘを有する。グランド導体６０は、グランド電位に設定され、パッチアンテナであるアンテナ素子１０の接地導体としての機能を果たす。
　給電用ビア導体５０は、高周波信号が伝送される伝送ラインを構成する。なお、上述したように、給電用ビア導体５０は、配線パターン導体と共に給電ラインを構成するが、例えば、誘電体基板３０を積層方向に見た場合に、アンテナ素子１０に対する給電ラインの接続点である給電点の位置とＲＦＩＣ７０の当該給電ラインに接続される端子の位置とが重複している場合、給電ラインは、当該端子から直上へ延びる給電用ビア導体５０のみで構成されていてもかまわない。
　また、誘電体基板３０には、誘電体基板３０の平面視において複数のアンテナ素子１０のうちの少なくとも１組の隣り合う２つのアンテナ素子１０の間に設けられ、一端がグランド導体６０に接続され、グランド導体６０から第１主面３４側に延びる複数のグランドビア導体４０が設けられる。なお、本実施の形態では、図１に示すように、複数のグランドビア導体４０は、複数のアンテナ素子１０のそれぞれを区切るように、複数のアンテナ素子１０のうちの各隣り合うアンテナ素子１０の間に設けられる。具体的には、複数のグランドビア導体４０は、行毎及び列毎に直線状に各隣り合うアンテナ素子１０の間に並べられている。複数のグランドビア導体４０は、隣り合うアンテナ素子１０を隔てる壁（隔壁）として機能するため、アンテナ素子１０間のアイソレーション特性を改善できる。また、複数のグランドビア導体４０は、図１に示すように、さらに、誘電体基板３０の平面視における誘電体基板３０の外縁に設けられる。これにより、アンテナモジュール１から放射される電波のビーム形状を整えることができる。複数のグランドビア導体４０は、図１に示すように格子状に配置されており、複数のアンテナ素子１０を１つ１つ区切っているため、アンテナ素子１０間のアイソレーション特性を改善できる。
　また、誘電体基板３０には、複数のグランドビア導体４０の他端側（Ｚ軸プラス側）において第１主面３４及び第２主面３５に平行な方向に沿って導通パターン導体２０が設けられる。これにより、導通パターン導体２０は、当該他端側において複数のグランドビア導体４０同士を電気的に導通する。上述したように、複数のグランドビア導体４０が格子状に配置されているため、導通パターン導体２０も複数のグランドビア導体４０の格子状に対応して格子状に配置されている。本実施の形態では、導通パターン導体２０は、複数のグランドビア導体４０の他端（上端）に設けられる。なお、複数のグランドビア導体４０の途中（つまり、各グランドビア導体４０の一端と他端との間）に導通パターン導体２０が設けられてもよい。つまり、導通パターン導体２０の上側（Ｚ軸プラス側）からグランドビア導体４０が飛び出ていてもよい。
　［２．誘電体基板の構成］
　次に、誘電体基板３０の詳細な構成について、説明する。
　図２は、実施の形態に係るアンテナモジュール１のアンテナ素子１０が存在する部分の断面図である。具体的には、同図には、図１に示すＩＩ－ＩＩ線における断面が示されている。
　誘電体基板３０は、例えばビルドアップ工法により、一層毎に積層、孔あけ加工、配線形成等が繰り返されることで形成された多層構造を有する多層基板である。誘電体基板３０は、複数の絶縁体層が積層されることで構成されており、誘電体材料からなる基板素体３１と、基板素体３１に設けられた各種導体と、を有する。基板素体３１は、積層された複数の絶縁体層によって構成されている。各種導体には、アンテナ素子１０、導通パターン導体２０、グランドビア導体４０、給電用ビア導体５０及びグランド導体６０が含まれる。また、図示していないが、各種導体には、配線パターン導体や第２主面３５に設けられたＲＦＩＣ７０を実装するための表面電極が含まれる。
　ここで、パターン導体とは、誘電体基板３０の積層方向に直交する方向、すなわち誘電体基板３０の第１主面３４及び第２主面３５と平行に設けられた板状又は薄膜状の導体である。一方、ビア導体とは、誘電体基板３０の積層方向に設けられた柱状導体である。
　例えば、レーザ加工が層毎にされることによりビアホールが形成されるため、グランドビア導体４０及び給電用ビア導体５０は、層毎の第１主面３４側から第２主面３５側にかけて断面が小さくなるテーパー形状を有する。なお、ドリル加工等によりビアホールが形成されてもよい。
　本実施の形態では、アンテナ素子１０は、誘電体基板３０の第１主面３４の近くの内層に設けられている。具体的には、アンテナ素子１０は、保護膜３２で覆われている。アンテナ素子１０が保護膜３２で覆われていることで、アンテナ素子１０が酸化してしまうことを抑制できる。なお、アンテナ素子１０は、誘電体基板３０から露出していてもよい。また、アンテナ素子１０は、１つのパターン導体に限らず、給電ラインと接続されるパターン導体である給電導体、及び、当該給電導体より上方に配置されて当該給電導体によって励振されるパターン導体である無給電導体、の２つのパターン導体で構成されていてもかまわない。
　複数のアンテナ素子１０と導通パターン導体２０とは、誘電体基板３０における同一の層３３に設けられる。つまり、層３３を形成する一連の工程において、複数のアンテナ素子１０と導通パターン導体２０とが形成される。したがって、複数のアンテナ素子１０と導通パターン導体２０との厚みは略同じとなっている。また、この場合、導通パターン導体２０も保護膜３２によって覆われている。
　また、図２に示すように、導通パターン導体２０の幅は、複数のグランドビア導体４０のそれぞれの径よりも大きい。
　このような誘電体基板３０としては、ＬＴＣＣ基板、又は、プリント基板等が用いられる。また、誘電体基板３０の各種導体としては、Ａｌ、Ｃｕ、Ａｕ、Ａｇ、又は、これらの合金を主成分とする金属が用いられる。
　図３は、実施の形態に係るアンテナモジュール１のグランドビア導体４０が並んだ部分の断面図である。具体的には、同図には、図１に示すＩＩＩ－ＩＩＩ線における断面が示されている。
　図３に示すように、導通パターン導体２０は、複数のグランドビア導体４０の他端において第１主面３４及び第２主面３５に平行な方向に沿って設けられ、複数のグランドビア導体４０同士を電気的に導通している。複数のグランドビア導体４０の長さｌは、例えば０．３７ｍｍであり、アンテナモジュール１に利用されるミリ波周波数帯の高周波信号の誘電体基板３０内での波長の例えば０．１倍以上０．２５倍以下の長さとなる。複数のグランドビア導体４０の間隔ｄは、例えば、０．２ｍｍから０．４ｍｍであり、例えば当該波長の０．１倍以上０．２倍以下の間隔となる。間隔ｄの下限である当該波長の０．１倍は、誘電体基板３０のグランドビア導体４０を設けるにあたり、製造上最低限必要な間隔である。隣り合う２つのアンテナ素子１０の間において、複数のグランドビア導体４０が図３に示すように、隔壁となるように並べられていることで、アンテナ素子１０間のアイソレーション特性が改善される。一方で、複数のグランドビア導体４０の長さｌが、当該波長の０．１倍以上０．２５倍以下の長さとなり、複数のグランドビア導体４０がスタブとして機能し得るため、導通パターン導体２０が設けられていない場合には、複数のグランドビア導体４０から不要共振が発生しやすくなりアンテナ特性が劣化し得る。
　［３．実施例１と比較例１のアンテナ特性］
　次に、実施例１及び比較例１のアンテナモジュールのアンテナ特性について説明する。実施例１に係るアンテナモジュールでは、複数のグランドビア導体４０の長さｌが０．３７ｍｍであり、複数のグランドビア導体４０の間隔ｄが０．４ｍｍであり、図１～図３に示すように複数のグランドビア導体４０の他端において導通パターン導体２０が設けられている。一方、比較例１に係るアンテナモジュールでは、導通パターン導体２０が設けられていない点が、実施例１のアンテナモジュールと異なる。
　図４は、実施例１及び比較例１のアンテナ特性を示す図である。図４では、実施例１及び比較例１のアンテナモジュールのそれぞれのアンテナゲインが、実施例１については実線、比較例１については破線によって示されている。
　比較例１では、ミリ波周波数帯のうち、特に、７０ＧＨｚ付近及び７４ＧＨｚ付近でアンテナゲインが劣化していることがわかる。これは、比較例１では、複数のグランドビア導体４０の他端側に導通パターン導体２０が設けられておらず、複数のグランドビア導体４０がこれらの周波数付近においてスタブとして機能してしまい不要共振が発生してしまっているためである。これに対して、実施例１では、複数のグランドビア導体４０が、他端側において導通パターン導体２０によって電気的に導通させられているため、これらの周波数において不要共振の発生が抑制され、アンテナゲインが良好であることがわかる。
　［４．実施例２及び３と比較例２及び３のアンテナ特性］
　次に、実施例２及び３、並びに、比較例２及び３のアンテナモジュールのアンテナ特性について説明する。なお、実施例２では間隔ｄはアンテナモジュールに利用されるミリ波周波数帯の高周波信号の誘電体基板３０内での波長の０．１５倍（例えば０．２３ｍｍ）であり、実施例３では間隔ｄは当該波長の０．２倍（例えば０．３１ｍｍ）であり、比較例２では間隔ｄは当該波長の０．２９倍（例えば０．４６ｍｍ）であり、比較例３では間隔ｄは当該波長の０．３９倍（例えば０．６２ｍｍ）である。当該波長は、７５ＧＨｚにおける波長である。また、実施例２及び３、並びに、比較例２及び３において長さｌはそれぞれ同じである。また、実施例２及び３、並びに、比較例２及び３のアンテナモジュールは、それぞれ、図１～図３に示すように複数のグランドビア導体４０の他端において導通パターン導体２０が設けられている。つまり、実施例２及び３、並びに、比較例２及び３では、それぞれ間隔ｄが異なり、その他の点は同じである。
　図５は、実施例２及び３、並びに、比較例２及び３のアンテナ特性を示す図である。図５では、実施例２及び３、並びに、比較例２及び３のアンテナモジュールのそれぞれのアンテナゲインが、実施例２については実線、実施例３については破線、比較例２については一点鎖線、比較例３については二点鎖線によって示されている。
　間隔ｄが当該波長の０．２９倍である比較例２では、ミリ波周波数帯のうち、特に、７１ＧＨｚ付近でアンテナゲインが劣化していることがわかる。また、間隔ｄが当該波長の０．３９倍である比較例３では、ミリ波周波数帯のうち、特に、６１ＧＨｚ付近でアンテナゲインが劣化していることがわかる。これに対して、間隔ｄが当該波長の０．１５倍である実施例２及び間隔ｄが当該波長の０．２倍である実施例３では、これらの周波数において、アンテナゲインが良好であることがわかる。このように、間隔ｄが当該波長の０．２倍よりも大きい場合には、ミリ波周波数帯のうち５７ＧＨｚ～７５ＧＨｚ付近でアンテナゲインが劣化し得るため、ミリ波周波数帯の高周波信号を利用する場合には、間隔ｄは、当該波長の０．２倍以下であることが好ましい。
　［５．変形例］
　上記説明では、複数のグランドビア導体４０及びその他端に設けられた導通パターン導体２０は、格子状に配置されており、各格子によって複数のアンテナ素子１０が１つ１つ区切られていたが、複数のグランドビア導体４０及び導通パターン導体２０の配置のされ方は、これに限らない。
　図６は、変形例１に係るアンテナモジュール２の外観透視図である。図７は、変形例２に係るアンテナモジュール３の外観透視図である。図６及び図７では、図１と同様に、誘電体材料を透明にし、誘電体基板３０の内部を可視化している。
　例えば、図６に示すように、複数のグランドビア導体４０及び導通パターン導体２０は、誘電体基板３０の平面視における誘電体基板３０の外縁に設けられなくてもよい。この場合、アンテナモジュール２から放射される電波のビーム形状を整えにくくなり得るが、複数のグランドビア導体４０は、複数のアンテナ素子１０のそれぞれを区切るように、複数のアンテナ素子１０のうちの各隣り合うアンテナ素子１０の間に設けられているため、アンテナ素子１０間のアイソレーション特性を改善できる。
　また、例えば、図７に示すように、複数のアンテナ素子１０が、複数のグランドビア導体４０及び導通パターン導体２０によって１つ１つ区切られていなくてもよい。複数のアンテナ素子１０によって送受信される高周波信号の偏波方向がＸ軸方向の場合、少なくとも当該偏波方向を横切るように（例えばＹ軸方向に）複数のグランドビア導体４０及び導通パターン導体２０が設けられていれば、アンテナ素子１０間のアイソレーション特性を改善できる。同じように、複数のアンテナ素子１０によって送受信される高周波信号の偏波方向がＹ軸方向の場合、少なくとも当該偏波方向を横切るように（例えばＸ軸方向に）複数のグランドビア導体４０及び導通パターン導体２０が設けられていれば、アンテナ素子１０間のアイソレーション特性を改善できる。このように、偏波方向と同じ方向に複数のグランドビア導体４０及び導通パターン導体２０が設けられていなくてもよく、複数のアンテナ素子１０が、複数のグランドビア導体４０及び導通パターン導体２０によって１つ１つ区切られていなくてもよい。
　［６．効果］
　以上説明したように、複数のグランドビア導体４０の他端側において複数のグランドビア導体４０同士が電気的に導通するため、不要共振の発生する周波数を使用周波数帯からずらすことができる。したがって、グランドビア導体４０を用いてアンテナ素子１０同士のアイソレーション特性を改善しつつ、アンテナ特性の劣化を抑制できる。また、グランドビア導体４０が設けられていることで、アイソレーション特性の劣化を抑制しつつ複数のアンテナ素子１０同士の間隔を小さくできるため、スキャン可能な角度の広範囲化も実現できる。
　また、アンテナモジュール１を構成する誘電体基板３０の厚みは、アンテナモジュール１に利用されるミリ波周波数帯の高周波信号の誘電体基板３０内での波長の０．１倍以上０．２５倍以下になることがあり、誘電体基板３０内に設けられる複数のグランドビア導体４０の長さも当該波長の０．１倍以上０．２５倍以下になり得るため、不要共振が発生しやすくなる。これに対して、本発明によれば、複数のグランドビア導体４０の長さが当該波長の０．１倍以上０．２５倍以下であっても、導通パターン導体２０が設けられることで、ミリ波周波数帯における複数のグランドビア導体４０による不要共振の発生を抑制できる。
　また、複数のグランドビア導体４０の間隔を上記波長の０．２倍以下とすることで、ミリ波周波数帯における複数のグランドビア導体４０による不要共振の発生を効果的に抑制できる。
　また、複数のアンテナ素子１０と導通パターン導体２０とが誘電体基板３０における同一の層３３に設けられることで、導通パターン導体２０が設けられる層を、複数のアンテナ素子１０が設けられる層とは別に新たに設ける必要がないため、導通パターン導体２０を設けやすくなり、また、製造コストを抑制できる。
　また、導通パターン導体２０が複数のグランドビア導体４０の他端に設けられることで、第１主面３４側へ延びている複数のグランドビア導体４０の途中（つまり、各グランドビア導体４０の一端と他端との間）に導通パターン導体２０を形成する場合と比べて、導通パターン導体２０を形成しやすくなる。
　また、導通パターン導体２０の幅が複数のグランドビア導体４０のそれぞれの径よりも大きいことで、アンテナモジュール１の製造時に、導通パターン導体２０と複数のグランドビア導体４０との間で位置ずれが発生したとしても、導通パターン導体２０と複数のグランドビア導体４０との接続不良を抑制できる。
　また、複数のグランドビア導体４０が複数のアンテナ素子１０のそれぞれを区切るように、複数のアンテナ素子１０のうちの各隣り合うアンテナ素子１０の間に設けられることで、各隣り合うアンテナ素子１０同士のアイソレーション特性を改善しつつ、アンテナ特性の劣化を抑制できる。
　また、複数のグランドビア導体４０が、誘電体基板３０の平面視における誘電体基板３０の外縁に設けられることで、アンテナモジュール１から放射される電波のビーム形状を整えることができる。
　（その他の実施の形態）
　以上、本発明の実施の形態に係るアンテナモジュールについて、上記実施の形態を挙げて説明したが、本発明は、上記実施の形態に限定されるものではない。上記実施の形態における任意の構成要素を組み合わせて実現される別の実施の形態や、上記実施の形態に対して本発明の主旨を逸脱しない範囲で当業者が思いつく各種変形を施して得られる変形例も本発明に含まれる。
　例えば、上記実施の形態に係るアンテナモジュールは、ミリ波周波数帯として、５７ＧＨｚ以上７５ＧＨｚ以下の高周波信号を利用するアンテナモジュールであったが、これに限らない。上記説明したアンテナ特性（アンテナゲイン）の劣化は、５７ＧＨｚ以上７５ＧＨｚ以下に限らず、他のミリ波周波数帯でも生じ得るためである。
　例えば、上記実施の形態に係るアンテナモジュールにおける全ての寸法を倍にした相似モデルを作成した場合、当該モデルでは、２３．５ＧＨｚ以上３７．５ＧＨｚ以下でアンテナゲインの劣化が生じる。このため、上記各実施例で説明した態様は、２３．５ＧＨｚ以上３７．５ＧＨｚ以下でアンテナゲインの劣化の抑制にも有用である。つまり、本発明は、２０ＧＨｚ以上のミリ波周波数帯の高周波信号を利用するアンテナモジュールに有用であり、具体的には、２８ＧＨｚ帯又は３９ＧＨｚ帯に用いられるアンテナモジュールに有用である。例えば、３ＧＰＰ（Ｔｈｉｒｄ　Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ　Ｐａｒｔｎｅｒｓｈｉｐ　Ｐｒｏｊｅｃｔ）において規定された、２４．２５－２７．５ＧＨｚ（ｎ２５８）、２６．５－２９．５ＧＨｚ（ｎ２５７）、３７．０－４０．０ＧＨｚ（ｎ２６０）又は２７．５－２８．３５ＧＨｚ（ｎ２６１）の周波数帯に用いられる。なお、「ｎ２５８」、「ｎ２５７」、「ｎ２６０」及び「ｎ２６１」は、３ＧＰＰにおいて規定されたＢａｎｄ名である。
　また、例えば、上記実施の形態では、１つのアンテナ素子１０は、１つの給電用ビア導体５０によって給電されたが、これに限らない。例えば、１つのアンテナ素子１０は、複数の給電用ビア導体によって給電されてもよい。これについて、図８を用いて説明する。
　図８は、その他の実施の形態に係るアンテナモジュール４の外観透視図である。
　図８に示すように、その他の実施の形態に係るアンテナモジュール４では、１つのアンテナ素子１０ａは、１つの給電用ビア導体５０の代わりに複数（ここでは２つ）の給電用ビア導体５０ａ及び５０ｂによって給電される点が、実施の形態に係るアンテナモジュール１と異なる。その他の点は、実施の形態に係るアンテナモジュール１におけるものと同じであるため説明は省略する。
　アンテナ素子１０ａは、ＲＦＩＣ７０との間で給電用ビア導体５０ａを介して高周波信号が伝達される第１給電点１１及び給電用ビア導体５０ｂを介して高周波信号が伝達される第２給電点１２を有する。第１給電点１１及び第２給電点１２は、アンテナ素子１０ａにおける異なる位置に設けられる。第１給電点１１によって形成される偏波の方向及び第２給電点１２によって形成される偏波の方向は、互いに異なり、例えば、第１給電点１１によってＸ軸方向の偏波が形成され、第２給電点１２によってＹ軸方向の偏波が形成される。これにより、１つのアンテナ素子１０ａによって、２つの偏波に対応することが可能となる。つまり、偏波ごとにアンテナ素子１０ａを設ける必要がないため、アンテナモジュール４の小型化が可能となる。なお、アンテナモジュール４は、直交する２つの偏波に限らず、直交とは異なる角度（例えば、７５°又は６０°等）をなす２つの偏波に対応してもかまわない。
　また、アンテナモジュール２及び３についても、アンテナモジュール４のように、１つのアンテナ素子は、複数の給電用ビア導体によって給電されてもよい。
　また、例えば、複数のグランドビア導体４０は、誘電体基板３０の平面視において複数のアンテナ素子１０のうちの少なくとも１組の隣り合うアンテナ素子１０の間に設けられていればよい。例えば、誘電体基板３０の平面視において１組の隣り合う２つのアンテナ素子１０の間にグランドビア導体４０が２つのみ設けられており、当該２つのグランドビア導体４０の他端側において当該２つのグランドビア導体４０同士を電気的に導通する導通パターン導体２０が設けられているアンテナモジュールも本発明に含まれる。
　また、例えば、上記実施の形態に係るアンテナモジュールは、Ｍａｓｓｉｖｅ　ＭＩＭＯシステムにも適用できる。５Ｇ（第５世代移動通信システム）で有望な無線伝送技術の１つは、ファントムセルとＭａｓｓｉｖｅ　ＭＩＭＯシステムとの組み合わせである。ファントムセルは、低い周波数帯域のマクロセルと高い周波数帯域のスモールセルとの間で通信の安定性を確保するための制御信号と、高速データ通信の対象であるデータ信号とを分離するネットワーク構成である。各ファントムセルにＭａｓｓｉｖｅ　ＭＩＭＯのアンテナ装置が設けられる。Ｍａｓｓｉｖｅ　ＭＩＭＯシステムは、ミリ波帯等において伝送品質を向上させるための技術であり、各アンテナ素子１０から送信される信号を制御することで、アンテナの指向性を制御する。また、Ｍａｓｓｉｖｅ　ＭＩＭＯシステムは、多数のアンテナ素子１０を用いるため、鋭い指向性のビームを生成することができる。ビームの指向性を高めることで高い周波数帯でも電波をある程度遠くまで飛ばすことができるとともに、セル間の干渉を減らして周波数利用効率を高めることができる。
　本発明は、グランドビア導体を用いてアンテナ素子間のアイソレーション特性を改善しつつ、アンテナ特性の劣化を抑制できるアンテナモジュールとして、ミリ波帯移動体通信システム及びＭａｓｓｉｖｅ　ＭＩＭＯシステムなどの通信機器に広く利用できる。
　１、２、３、４　　アンテナモジュール
　１０、１０ａ　　アンテナ素子
　１１　　第１給電点
　１２　　第２給電点
　２０　　導通パターン導体
　３０　　誘電体基板
　３１　　基板素体
　３２　　保護膜
　３３　　層
　３４　　第１主面
　３５　　第２主面
　４０　　グランドビア導体
　５０、５０ａ、５０ｂ　　給電用ビア導体
　６０　　グランド導体
　６０ｘ　　開口
　７０　　高周波回路素子（ＲＦＩＣ）

Claims (10)

  1. 　ミリ波周波数帯の高周波信号を利用するアンテナモジュールであって、
    　互いに背向する第１主面及び第２主面を有する誘電体基板と、
    　前記誘電体基板の前記第１主面側に設けられた複数のアンテナ素子と、
    　前記誘電体基板の前記第２主面側に設けられたグランド導体と、
    　前記誘電体基板の平面視において前記複数のアンテナ素子のうちの少なくとも１組の隣り合うアンテナ素子の間に設けられ、一端が前記グランド導体に接続され、前記グランド導体から前記第１主面側に延びる複数のグランドビア導体と、
    　前記複数のグランドビア導体の他端側において前記第１主面及び前記第２主面に平行な方向に沿って設けられ、前記複数のグランドビア導体同士を電気的に導通する導通パターン導体と、を備える、
    　アンテナモジュール。
  2. 　前記ミリ波周波数帯は、５７ＧＨｚ以上７５ＧＨｚ以下である、
    　請求項１に記載のアンテナモジュール。
  3. 　前記複数のグランドビア導体の長さは、前記高周波信号の前記誘電体基板内での波長の０．１倍以上０．２５倍以下の長さである、
    　請求項１又は２に記載のアンテナモジュール。
  4. 　前記複数のグランドビア導体の間隔は、前記高周波信号の前記誘電体基板内での波長の０．１倍以上０．２倍以下の間隔である、
    　請求項１～３のいずれか１項に記載のアンテナモジュール。
  5. 　前記誘電体基板は、多層基板であり、
    　前記複数のアンテナ素子と前記導通パターン導体とは、前記誘電体基板における同一層に設けられる、
    　請求項１～４のいずれか１項に記載のアンテナモジュール。
  6. 　前記導通パターン導体は、前記複数のグランドビア導体の前記他端に設けられる、
    　請求項１～５のいずれか１項に記載のアンテナモジュール。
  7. 　前記導通パターン導体の幅は、前記複数のグランドビア導体のそれぞれの径よりも大きい、
    　請求項１～６のいずれか１項に記載のアンテナモジュール。
  8. 　前記複数のアンテナ素子は、前記第１主面側にマトリクス状に設けられ、
    　前記複数のグランドビア導体は、前記複数のアンテナ素子のそれぞれを区切るように、前記複数のアンテナ素子のうちの各隣り合うアンテナ素子の間に設けられる、
    　請求項１～７のいずれか１項に記載のアンテナモジュール。
  9. 　前記複数のグランドビア導体は、さらに、前記平面視における前記誘電体基板の外縁に設けられる、
    　請求項８に記載のアンテナモジュール。
  10. 　前記アンテナモジュールは、さらに、前記誘電体基板の前記第２主面側に設けられ、前記複数のアンテナ素子へ給電するための高周波回路素子を備える、
    　請求項１～９のいずれか１項に記載のアンテナモジュール。
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