WO2017014302A1 - 歯間ブラシ - Google Patents

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WO2017014302A1
WO2017014302A1 PCT/JP2016/071585 JP2016071585W WO2017014302A1 WO 2017014302 A1 WO2017014302 A1 WO 2017014302A1 JP 2016071585 W JP2016071585 W JP 2016071585W WO 2017014302 A1 WO2017014302 A1 WO 2017014302A1
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WO
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region
shaft member
brush
protruding
interdental brush
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PCT/JP2016/071585
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Inventor
浩子 松尾
Original Assignee
ライオン株式会社
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    • A46—BRUSHWARE
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    • A46B9/02—Position or arrangement of bristles in relation to surface of the brush body, e.g. inclined, in rows, in groups
    • A46B9/026—Position or arrangement of bristles in relation to surface of the brush body, e.g. inclined, in rows, in groups where the surface of the brush body or carrier is not in one plane, e.g. not flat
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    • A46B3/20—Brushes characterised by the way in which the bristles are fixed or joined in or on the brush body or carrier the bristles being fixed or joined in rubber bodies, e.g. in soft rubber
    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A46—BRUSHWARE
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    • A46B9/00—Arrangements of the bristles in the brush body
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    • A61—MEDICAL OR VETERINARY SCIENCE; HYGIENE
    • A61C—DENTISTRY; APPARATUS OR METHODS FOR ORAL OR DENTAL HYGIENE
    • A61C15/00—Devices for cleaning between the teeth
    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A46—BRUSHWARE
    • A46B—BRUSHES
    • A46B2200/00—Brushes characterized by their functions, uses or applications
    • A46B2200/10—For human or animal care
    • A46B2200/1066—Toothbrush for cleaning the teeth or dentures
    • A46B2200/108—Inter-dental toothbrush, i.e. for cleaning interdental spaces specifically

Definitions

  • the present invention relates to an interdental brush. This application claims priority on July 23, 2015 based on Japanese Patent Application No. 2015-146028 filed in Japan, the contents of which are incorporated herein by reference.
  • Interdental brushes are widely used for the purpose of efficiently cleaning between teeth. Interdental brushes are roughly classified into those using a metal wire as a shaft and those using a synthetic resin as a shaft.
  • the interdental brush provided with the shaft member made of synthetic resin has better contact with the gums and teeth than the interdental brush provided with the metal wire.
  • a shaft member formed by coating an elastomer on a synthetic resin core extending from the tip of a gripping portion (handle portion) and a plurality of radial members as viewed from the extending direction of the shaft member are provided.
  • An interdental brush provided with a protrusion made of an elastomer has been proposed.
  • the shaft shaft made of a synthetic resin in the conventional interdental brush has a problem that it is not durable and cannot be reused because it is broken during use or cleaning.
  • the present invention is directed to an interdental brush that has excellent durability to the extent that it can be reused.
  • An interdental brush comprising a gripping part and a brush part provided at the tip of the gripping part, wherein the brush part is a first synthetic resin core extending from the gripping part; and A shaft member made of a covering portion formed by covering the core portion with a second synthetic resin softer than the first synthetic resin, and a plurality of protruding pieces protruding from the shaft member;
  • the shaft material is an interdental brush that satisfies the following (A) to (C).
  • (A) Shaft bending strength; repulsive force when a portion of 5 mm from the tip of the shaft member is bounced at a speed of 10 mm / sec is 0.56 N or more.
  • the constituent material of the core is a flexural modulus of 3.0 GPa or more measured according to ASTM D790 and a tensile elongation at break of 7.0% or more measured according to ASTM D638.
  • a synthetic resin interdental brush comprising a gripping part and a brush part provided at the tip of the gripping part, wherein the brush part includes a shaft extending from the tip of the gripping part, and the shaft A plurality of projecting pieces projecting from the material, the projecting pieces project radially from the extending direction of the shaft material, and the brush portion is formed closer to the rear end than the region (B).
  • a region (A) and a region (B) formed on the tip side of the region (A), and in the region (A), first protruding pieces of arbitrary height are arranged in the axial direction. In the region (B), only the protruding pieces whose height is lower than that of the first protruding pieces are arranged in the axial direction.
  • the region (A) includes a region (A1) in which the first protruding pieces and second protruding pieces having a height lower than the first protruding pieces are alternately arranged in the axial direction.
  • the region (B) includes a front end side region (B1) and a rear end side region (B2) with respect to the region (B1), and the region (B2) includes the second protrusion. Only the fourth protruding pieces having a height equal to or lower than the pieces are arranged in the axial direction, and the protruding pieces in the region (B1) have a height equal to or lower than the fourth protruding pieces, and the region (B1).
  • the interdental brush of the present invention is excellent in durability, it can be prevented from being broken during use, and can be repeatedly used after being washed.
  • FIG. 3 is a cross-sectional view taken along the line II of the interdental brush 1 of FIG. 2.
  • 1 is a plan view of a primary product (base body) 10.
  • FIG. It is sectional drawing to which the front-end
  • the following definitions of terms apply throughout this specification and the claims.
  • the “soft resin” means a resin having a Shore A hardness of 90 or less as measured in accordance with JIS K 7215.
  • Hard resin means a resin having a Shore A hardness higher than that of a soft resin, that is, a resin having a Shore A hardness of more than 90.
  • the interdental brush according to the first aspect of the present invention is an interdental brush that includes a grip portion and a brush portion provided at a tip of the grip portion.
  • the brush portion includes a first synthetic resin core portion extending from the grip portion, and a shaft member including a covering portion formed by covering the core portion with a second synthetic resin softer than the first synthetic resin. And a plurality of protruding pieces protruding from the shaft member.
  • the interdental brush 1 includes a gripping portion 2 made of a hard resin (first synthetic resin) that gradually decreases in diameter toward the distal end side, and a grip A brush portion 3 extending from the tip of the portion 2.
  • the brush portion 3 includes a shaft member 4 extending from the tip of the grip portion 2, and a plurality of protruding pieces 5a to 5d (5) forming a brush member protruding from the shaft member 4.
  • the shaft member 4 includes a core portion 4a mainly composed of a hard resin (first synthetic resin) extending from the tip of the grip portion 2, and a soft resin (second resin) covering the core portion 4a. And a covering portion 4b made of a synthetic resin.
  • the projecting pieces 5 projecting radially from the axis of the shaft member 4 are made of a soft resin and are formed integrally with the covering portion 4b.
  • the grip part 2 is a member for gripping with a finger.
  • the shape of the grip portion 2 of the present embodiment is not particularly limited as long as it is a shape that can be gripped with a finger, and examples thereof include a plate shape, a columnar shape, a triangular prism shape, a quadrangular prism shape, and the like.
  • the grip portion 2 may be formed with irregularities, holes, through holes, curves, and the like.
  • the grip portion 2 is formed with a reduced diameter portion 2a that decreases in diameter toward the distal end side, and a brush portion 3 is provided at the distal end of the reduced diameter portion 2a.
  • a reduced diameter part 2a When the reduced diameter part 2a is provided, when using the interdental brush 1 while confirming with a mirror, it becomes easy to visually recognize the state of the brush part 3 between the teeth. Furthermore, since the diameter reduction part 2a is gradually diameter-expanded toward a hand, insertion between teeth tends to stop at the diameter reduction part 2a, and it can prevent inserting the interdental brush 1 excessively.
  • the range of the minimum diameter to the maximum diameter of the reduced diameter portion 2a is not particularly limited. For example, 1 mm to 5 mm is preferable, 1.5 mm to 5 mm is more preferable, and 1.5 mm to 4 mm is further preferable.
  • the minimum diameter is not less than the lower limit of the above range, the structural strength can be increased.
  • the maximum diameter is not more than the upper limit of the above range, handling in the mouth becomes easy.
  • the diameter of the reduced diameter portion 2a is a diameter of a cross section orthogonal to the reduced diameter direction (longitudinal direction of the brush portion).
  • the cross section is not circular, for example, when the cross section is a rectangle, an ellipse, or another polygon, the diameter of the smallest circle including the cross section is set as the diameter of the reduced diameter portion 2a.
  • the minimum diameter of the reduced diameter portion 2a is the diameter at the position indicated by the reference numeral “3a”.
  • the position is a boundary between the brush portion 3 and the reduced diameter portion 2a.
  • the symbol “3a” is used as a symbol indicating the base end of the brush portion 3 for convenience.
  • the maximum diameter of the reduced diameter portion 2a is the same as the diameter R1 of the grip portion 2.
  • the minimum diameter and the maximum diameter of the reduced diameter portion 2a do not include the thickness of the soft resin layer 6.
  • the width or diameter (thickness) R1 of the grip portion 2 is not particularly limited, and is preferably 5 mm to 10 mm, for example. If the width or diameter is equal to or greater than the lower limit of the above range, the structural strength can be increased. When the width or diameter is not more than the upper limit of the above range, handling during mouth cleaning becomes easy.
  • the constituent material of the holding part 2 is not specifically limited, The well-known material which comprises the holding part of the conventional interdental brush is applicable.
  • the constituent material of the grip portion 2 is preferably a synthetic resin, and from the viewpoint of enhancing the integrity with the shaft member 4 extending from the tip of the grip portion 2, the constituent material of the core portion 4a of the shaft member 4 described in detail later Preferably they are the same. In the present embodiment, it is preferable that the grip portion and the shaft member are integrally formed.
  • the constituent material of the grip portion 2 may be one type or a composite material including two or more types.
  • the brush portion 3 includes a shaft member 4 that extends from the distal end (the base end 3 a of the brush portion 3) of the reduced diameter portion 2 a of the grip portion 2.
  • the plurality of first projecting pieces 5 a to 4 d having various lengths are provided so as to project radially from the axis of the shaft member 4.
  • Each protruding piece is formed such that a part of the soft resin forming the covering portion 4b of the shaft member 4 protrudes from the surface of the covering portion 4b on the core portion 4a.
  • the soft resin that covers the shaft member 4 extends from the base end 3a of the brush portion 3 onto the reduced diameter portion 2a to form a soft resin layer 6 that covers a part of the reduced diameter portion 2a.
  • the shape of the shaft member 4 is not particularly limited as long as a plurality of protruding pieces 5 can be installed and can be inserted between teeth.
  • a columnar shape such as a columnar shape, a triangular prism shape, a quadrangular prism shape, a plate
  • the shape of the shape etc. is mentioned.
  • the shape of the shaft member 4 is a columnar shape (that is, a truncated cone) whose diameter decreases toward the tip. Thereby, it becomes easier to insert the brush part 3 between teeth.
  • the length of the shaft member 4 is preferably 10 mm or more, more preferably 12 mm or more, and further preferably 13 mm or more in order to increase the cleaning efficiency between teeth.
  • the upper limit of the length of the shaft member 4 is not particularly limited, and is preferably 20 mm or less because the operability in the mouth is increased. Therefore, the length of the shaft member 4 is preferably 10 to 20 mm, more preferably 12 to 20 mm, and further preferably 13 to 20 mm.
  • the thickness of the shaft member 4 is not particularly limited.
  • the area of the cross section orthogonal to the longitudinal direction of the portion 0.1 mm from the tip of the shaft member 4 is preferably 0.010 mm 2 to 1.500 mm 2 .
  • the area of the cross section perpendicular to the longitudinal direction of the base end portion of the shaft member 4 is preferably 0.200 mm 2 to 3.140 mm 2 , more preferably 0.380 mm 2 to 2.540 mm 2 , and still more preferably 0.8. 500mm 2 ⁇ 1.770mm 2, to become such a thickness is preferable.
  • the rigidity of the shaft member 4 can be further increased.
  • the shaft member 4 can be more easily inserted between the narrow teeth, and the cleaning power can be increased.
  • the thickness of the shaft member 4 from the proximal end to the distal end may be constant, or may be a tapered shape that decreases or increases in diameter toward the distal end.
  • the angle (taper angle) formed by the surface of the shaft member 4 with respect to the axis of the shaft member 4 is not particularly limited, and may be constant or may be changed gradually or stepwise.
  • the shaft member 4 of the interdental brush 1 satisfies the following (A) to (C).
  • the axial bending strength is measured by the following test.
  • the center of the gripping portion 2 of the interdental brush 1 is fixed with an arbitrary means, for example, a jig, and a friction element moving at 10 mm / sec is slid to a portion 5 mm from the tip of the brush portion 3 of the interdental brush 1.
  • the resistance value when bounced (unit: N) is measured using an apparatus used for ISO 8627 method (hardness standard of toothbrush). At this time, the measurement is performed so that the brush does not hit the region on the side of the grip 2 from the position 5 mm from the tip of the brush 3.
  • the axial bending strength is measured by the following left and right bending test.
  • the entire brush part 3 excluding the base end 3a of the brush part 3 of the interdental brush 1 is fixed by an arbitrary means, for example, a jig, and a gap of 5 mm is provided from the fixed part, and the grip part 2 side is fixed by a chuck. I pinched it.
  • an unfixed area (exposed area) of 5 mm exists between the jig and the chuck.
  • This unfixed region is a portion including the base end 3a of the brush portion 3 (base end portion of the brush portion 3).
  • the base end 3a of the brush part 3 is a hem on the gripping part 2 side of the protruding piece 5 provided closest to the gripping part 2 side provided on the brush part 3, that is, a hairline of the protruding pieces 5 arranged in a line. .
  • the base end portion of the brush portion 3 is bent 90 degrees in a first direction orthogonal to the axis of the shaft member 4 and returned to its original state. (That is, the brush portion 3 is bent 90 degrees at the base end portion and returned to the original position.)
  • the first direction is the axial direction in which the shaft member 4 extends, for example, the depth direction in FIG. Can be direction.
  • the base end portion is bent 90 degrees in a second direction opposite to the first direction and returned to its original state.
  • the second direction is a direction opposite to the first direction, and is a direction orthogonal to the axis of the shaft member 4. For example, when viewed in the depth direction (axis direction) of FIG. It can be. This pair of left and right bendings is counted as one folding time in this test.
  • the number of times until the core part 4a of the shaft member 4 is broken by repeating the above-mentioned pair of left and right bendings in the same direction (same first direction and second direction) at 30 rpm (speed of 30 times per minute). Investigate. It is visually determined that the core 4a of the shaft member 4 is broken. After the core part 4a of the shaft member 4 is broken, there are cases where the front end side and the base end side (the gripping part 2 side) of the brush part 3 are still connected by the covering part 4b. In this case, it turns out that it fractured
  • the repeated bending strength is measured by the following 90-degree bending test.
  • the center of the gripping portion 2 of the interdental brush 1 is fixed by an arbitrary means, for example, a jig, and a pressing tool is applied to the base end 3 a of the brush portion 3 of the interdental brush 1.
  • the position of the base end 3a of the brush part 3 is the same position as in the case of (B) axial bending strength.
  • the distal end side from the base end 3 a of the brush portion 3 is bent 90 degrees in a first direction orthogonal to the axis of the shaft member 4 by a pressing tool, and returned to its original state.
  • the first direction can be the left direction when viewed in the axial direction in which the shaft member 4 extends, for example, when viewed in the depth direction in FIG.
  • This 90-degree folding is counted as one folding in this test.
  • the above left and right bending is repeated four times in the same direction (in the same first direction), and the maximum stress when bending the fifth time in the same direction is measured with a push-pull gauge.
  • Each folding is performed at a pressing speed of 80 mm / sec.
  • the push-pull gauge is performed using, for example, a popular digital force gauge D2D manufactured by Imada Corporation.
  • the axial bending strength is 0.56 N or more, preferably 0.60 N or more, more preferably 0.65 N or more, and further preferably 0.70 N or more. Since the brush part 3 of the interdental brush 1 has moderate rigidity as it is more than the said lower limit, insertion and extraction with respect to between teeth can be performed easily.
  • An upper limit is not specifically limited, For example, 1.00 N or less is mentioned. Therefore, the axial bending strength is, for example, preferably 0.56 to 1.00 N, more preferably 0.60 to 1.00 N, further preferably 0.65 to 1.00 N, and 0.70 to 1.00 N. Is particularly preferred.
  • the shaft bending strength is adjusted by a combination of the type of synthetic resin constituting the shaft member 4, the type and amount of the fiber material, the thickness of the base end of the shaft member 4 (base end 3a of the brush portion 3), and the like. .
  • the axial bending strength is 20 times or more, preferably 100 times or more, more preferably 150 times or more, and further preferably 200 times or more.
  • an upper limit is not specifically limited, For example, less than 10,000 times is suitable.
  • the shaft bending strength is adjusted by a combination of the type of synthetic resin constituting the shaft member 4, the type and amount of the fiber material, the thickness of the base end of the shaft member 4 (base end 3a of the brush portion 3), and the like.
  • the repeated bending strength is 1.70 N or more, preferably 1.75 N or more, more preferably 1.80 N or more, and further preferably 1.85 N or more. If it is at least the above lower limit value, it is possible to return to the original state after the brush part 3 bends during use or during cleaning of the brush, and can be used again, resulting in excellent durability.
  • An upper limit is not specifically limited, For example, 2.50N or less is mentioned. Accordingly, the repeated bending strength is, for example, preferably 1.70 to 2.50 N, more preferably 1.75 to 2.50 N, further preferably 1.80 to 2.50 N, and 1.85 to 2.50 N. Particularly preferred.
  • the repeated bending strength is adjusted by a combination of the type of synthetic resin constituting the shaft member 4, the type and amount of the fiber material, the thickness of the base end of the shaft member 4 (base end 3a of the brush portion 3), and the like.
  • the constituent material of the core portion 4a of the shaft member 4 is not particularly limited. From the viewpoint of realizing the above strengths (A) to (C), it is preferable to include a synthetic resin as a main material.
  • the synthetic resin is preferably at least one of a hard resin and a soft resin, and more preferably a hard resin.
  • the content of the synthetic resin is preferably 50 to 100% by mass, more preferably 60 to 100% by mass, and still more preferably 70 to 100% by mass with respect to the total mass of the core 4a of the shaft member 4.
  • the content of the hard resin is preferably 50 to 100% by mass, more preferably 60 to 100% by mass, and still more preferably 70 to 100% by mass with respect to the total mass of the core 4a of the shaft member 4.
  • the synthetic resin may be one type or two or more types.
  • the type of the hard resin is not particularly limited, and a known hard resin can be used.
  • a resin having a flexural modulus (JIS K7203) in the range of 500 to 3000 MPa can be used.
  • hard resins include polypropylene (PP), polytrimethylene terephthalate (PTT), polyethylene terephthalate (PET), polybutylene terephthalate (PBT), polycyclohexylene dimethylene terephthalate (PCT), and polyacetal (POM).
  • PS Polystyrene
  • ABS acrylonitrile / butadiene / styrene resin
  • CP cellulose propionate
  • AS polyacrylonitrile / styrene copolymer resin
  • polyester having good adhesiveness with the soft resin constituting the covering portion 4b is preferable, and PTT and PBT are more preferable.
  • Arbitrary components other than the synthetic resin used as the main material may be added to the constituent material of the core portion 4a of the shaft member 4.
  • the filler which consists of an inorganic material and / or an organic material is mentioned, for example.
  • the constituent material of the filler is not particularly limited, and examples thereof include inorganic materials such as glass, ceramics, minerals, and carbon materials, and organic materials such as synthetic resins.
  • the synthetic resin constituting the filler may be the same as or different from the synthetic resin constituting the core portion 4a of the shaft member 4.
  • suitable synthetic resins include polyamides such as aramid and nylon.
  • the carbon material constituting the filler include carbon particles such as carbon black, carbon nanotubes, fullerene, and graphene.
  • minerals and ceramics constituting the filler include mica, talc, silicon carbide, titanate compounds and the like.
  • the shape of the filler is not particularly limited, and may be any shape such as a fiber shape, a particle shape, or a plate shape, and a fiber shape is preferable because the strengths (A) to (C) can be easily improved.
  • the fiber length of the fibrous filler is not particularly limited, and is preferably 3 ⁇ m to 300 ⁇ m, more preferably 6 ⁇ m to 100 ⁇ m, and even more preferably 9 ⁇ m to 50 ⁇ m.
  • the fiber length is equal to or greater than the lower limit, the rigidity of the core portion 4a of the shaft member 4 can be further increased.
  • the toughness of the core portion 4a of the shaft member 4 can be further increased.
  • the fiber length is an arithmetic average of the fiber lengths of 100 fibrous fillers (length from the front end to the rear end in the longitudinal direction of the fibers). Therefore, the fiber length can be read as the average fiber length.
  • the fiber length of the fibrous filler is measured by observation with an electron microscope.
  • the fiber diameter of the fibrous filler is not particularly limited and is, for example, preferably 0.1 ⁇ m to 2.0 ⁇ m, more preferably 0.2 ⁇ m to 1.0 ⁇ m, and further preferably 0.3 ⁇ m to 0.8 ⁇ m.
  • the rigidity of the core part 4a of the shaft material 4 can be improved more as a fiber diameter is more than the said lower limit.
  • the toughness of the core portion 4a of the shaft member 4 can be further increased.
  • the fiber diameter is an arithmetic average of the fiber diameters of 100 fibrous fillers (the longest length in the direction orthogonal to the longitudinal direction of the fibers). Therefore, the fiber diameter can be read as the average fiber diameter.
  • the fiber diameter of the fibrous filler is measured by observation with an electron microscope.
  • the filler content relative to the total mass of the core 4a of the shaft member 4 is not particularly limited, and is preferably, for example, 5 to 29% by mass, more preferably 10 to 25% by mass, and further preferably 15 to 20% by mass.
  • the rigidity of the core part 4a of the shaft material 4 can be improved more as the said content is more than the said lower limit.
  • the toughness of the core portion 4a of the shaft member 4 can be further increased.
  • the core portion 4a of the shaft member 4 contains, together with the synthetic resin as the main material, a fiber material having a fiber length of 3 ⁇ m to 300 ⁇ m and a fiber diameter of 0.1 ⁇ m to 2.0 ⁇ m as an optional filler. preferable.
  • potassium titanate fiber represented by the chemical formula K 2 Ti 8 O 17 or K 2 Ti 6 O 13 is particularly suitable.
  • Such potassium titanate fibers are commercially available, and examples thereof include TISMO (registered trademark) manufactured by Otsuka Chemical Co., Ltd.
  • the flexural modulus measured according to ASTM D790 (3-point load, method A) of the constituent material of the core 4a is 3.0 GPa or more from the viewpoint of realizing the strengths (A) to (C). It is preferably 4.0 GPa or more, more preferably 5.0 GPa or more.
  • the upper limit value is not particularly limited, and for example, 20 GPa or less is appropriate.
  • the tensile elongation at break measured according to ASTM D638 of the constituent material of the core 4a is preferably 7.0% or more, and preferably 8.0% or more from the viewpoint of realizing the strengths (A) to (C). Is more preferable, and 10.0% or more is still more preferable.
  • the upper limit is not particularly limited, and for example, 30% or less is appropriate.
  • any combination in the preferred range exemplified above can be mentioned.
  • the strengths (A) to (C) can be easily realized by using a constituent material having a flexural modulus of 3.0 GPa or more and a tensile e
  • the constituent material of the core 4a is preferably a composite material including a filler and a synthetic resin from the viewpoint of more easily realizing the strengths (A) to (C).
  • the constituent material of the covering portion 4b of the shaft member 4 is not particularly limited, and a soft resin is suitable.
  • a soft resin is suitable.
  • coated part 4b is shape
  • the shore hardness A (Shore A hardness) of the soft resin constituting the covering portion 4b is preferably A90 or less, and more preferably A30 to A80.
  • suitable soft resins include known elastomer resins such as polyolefin elastomers, styrene elastomers, and polyester elastomers. There may be one kind of soft resin which comprises the coating
  • the covering portion 4b may cover the entire brush portion 3 or may cover only a part thereof.
  • the thickness of the covering portion 4b is not particularly limited, and is preferably 0.1 mm to 1.0 mm, more preferably 0.1 mm to 0.5 mm, and still more preferably 0.1 mm to 0.3 mm.
  • the thickness of the covering portion 4b is equal to or greater than the lower limit value, the protruding piece 5 can be prevented from falling off the covering portion 4b, and the structural strength of the brush portion 3 can be increased.
  • the thickness of the covering portion 4b is equal to or less than the upper limit value, it is possible to suppress the overall diameter of the brush portion 3 from becoming too thick, and to improve the insertion property between narrow teeth.
  • the thickness of the covering portion 4b for example, in the brush portion 3, at least three locations between two adjacent protruding pieces 5 are selected, and the thickness of the soft resin at each location is measured with a microscope or a magnifier.
  • requiring as an arithmetic average of the measured value is mentioned.
  • the shape and size of the protruding piece 5 that protrudes radially from the shaft member 4 when viewed from the axial direction in which the shaft member 4 extends are not particularly limited.
  • the brush portion 3 of the interdental brush 1 of the present embodiment is provided with a plurality of first projecting pieces 5a to 4d having different heights from the surface of the shaft member 4. Yes.
  • These protruding pieces 5 function as a brush (brush) material for cleaning the teeth and scraping the plaque.
  • the height of the protruding piece 5 is not particularly limited.
  • the height is preferably 0.1 mm to 2.5 mm, more preferably 0.3 mm to 1.8 mm, and still more preferably 0.6 mm to 1.2 mm.
  • the height of the protruding piece 5 means the length from the base end to the front end on the surface side of the covering portion 4b.
  • the relative heights of the plurality of protruding pieces 5 are not particularly limited, and may be the same or different from each other.
  • the thickness (thickness) of the protruding piece 5 is not particularly limited, and is preferably 0.1 mm to 1.5 mm, more preferably 0.1 mm to 0.5 mm, and still more preferably 0.1 mm to 0.2 mm.
  • the thickness of the protruding piece 5 means the maximum diameter of a cross section orthogonal to the direction in which the protruding piece 5 protrudes.
  • the thickness of the protruding piece 5 is equal to or greater than the lower limit value, it can be easily molded by injection molding, and the rigidity necessary for scraping off plaque can be easily obtained. It becomes easy to insert the brush part 3 between teeth as the thickness of the protrusion piece 5 is below an upper limit.
  • the relative thickness of the plurality of protruding pieces 5 is not particularly limited, and may be the same as or different from each other.
  • the protruding pieces 5 are provided to protrude radially in four directions at equal intervals of 90 ° around the shaft 4.
  • the number of projecting pieces 5 projecting radially when viewed from the extending direction of the shaft member 4 is not particularly limited. For example, it is preferable that 2 to 6 projecting pieces project radially around the shaft at equal intervals.
  • the front view shape of the protruding piece 5 as viewed from the extending direction of the shaft member 4 is not particularly limited.
  • the height direction from the shaft member 4 is a rectangle longer than the width direction, and A shape in which both corners on the tip side are rounded can be mentioned.
  • the other shape in front view include a trapezoidal shape, a square shape, a rectangular shape, and a substantially elliptical shape whose width becomes narrower toward the tip.
  • the distance between the projecting pieces 5 adjacent to each other when viewed in the axial direction in which the shaft member 4 constituting the brush portion 3 extends is not particularly limited, and is preferably 0.3 mm to 0.8 mm, for example.
  • the distance is equal to or greater than the lower limit value, it becomes easy for each protruding piece 5 to function independently.
  • the distance is less than or equal to the upper limit value, plaque is easily held between the protruding pieces, and a high brushing force is easily obtained.
  • the total number of protruding pieces 5 arranged in the axial direction in which the shaft member 4 extends in the brush portion 3 is not particularly limited, and is preferably 10 to 100, for example, and more preferably 20 to 50. When the total number is equal to or greater than the lower limit, a sufficient brushing force can be easily obtained. When the total number is less than or equal to the upper limit value, both insertion and extraction between teeth are facilitated, and workability for cleaning between the teeth is enhanced.
  • the manufacturing method of the interdental brush of this invention is not specifically limited, A well-known manufacturing method is applicable.
  • a primary product (base body) 10 in which the core portion 4a of the shaft member 4 and the grip portion 2 are integrally molded is obtained (see FIG. 4).
  • a part of the core part 4a and the reduced diameter part 2a is covered with a soft resin to form the brush part 3 in which the covering part 4b and the protruding piece 5 are integrally formed, and a part of the reduced diameter part 2a.
  • a soft resin layer 6 see FIG. 1).
  • the interdental brush 1 can be manufactured by such known injection molding.
  • the mixing method is not particularly limited.
  • a stirrer, a stirrer, a ball mill, a self-revolving mixer, an ultrasonic dispersion A known method using a machine or the like is applied.
  • the interdental brush of the present invention is excellent in durability because the shaft material constituting the brush portion satisfies the above-mentioned (A) to (C), and is prevented from being broken during use, and is washed and used repeatedly. can do. Since the interdental brush of the present invention has at least the brush part made of synthetic resin, it is less likely to feel pain when hitting gingiva etc. compared to a conventional interdental brush having a metal wire, and the contact comfort is good. is there.
  • the interdental brush of this invention is not limited to the interdental brush 1 of 1st embodiment mentioned above.
  • tip part 4c of the shaft material 4 spherical is mentioned. According to the interdental brush, the pain when the tip portion 4c of the shaft member 4 hits the gingiva is further reduced, and a more comfortable contact feeling can be obtained.
  • the spherical tip 4c is preferably formed of a soft resin.
  • the interdental brush according to the second aspect of the present invention is an interdental brush made of a synthetic resin including a grip portion and a brush portion provided at the tip of the grip portion.
  • an example of the interdental brush of the present invention will be described in detail with reference to the drawings.
  • the shape of the interdental brush of the second aspect can be described with reference to FIGS. 1 to 5 used in the description of the interdental brush of the first aspect. For this reason, in the following description, members common to the first embodiment are denoted by the same reference numerals with reference to FIGS.
  • the interdental brush 1 of the second aspect is made of synthetic resin, and includes a grip portion 2 and a brush portion 3 provided at the tip of the grip portion 2 as shown in FIG.
  • the grip part 2 is a columnar member for gripping with a finger.
  • the grip portion 2 has a flat plate shape.
  • gripping part 2 should just be a shape which can be hold
  • the grip portion 2 in this example is provided with a diameter-expanded portion 2a that increases in diameter from the front end toward the rear end near the brush portion 3.
  • the well-known material which forms the holding part of an interdental brush can be used,
  • the same material as the shaft 4 mentioned later is mentioned.
  • the material forming the grip portion 2 may be one type or two or more types.
  • the brush portion 3 includes a shaft member 4 extending from the tip of the grip portion 2, and first to fourth projecting pieces 5a to 5d projecting from the shaft member 4.
  • the first protruding piece 5a to the fourth protruding piece 5d are formed integrally with a covering portion 4b of the shaft member 4 to be described later.
  • the shaft member 4 is a columnar member extending from the tip of the grip portion 2.
  • the shaft member 4 may be cylindrical, triangular, quadrangular, or the like. Further, the shaft member 4 may be reduced in diameter toward the tip, and may form a truncated cone, for example. Thereby, it becomes easier to insert the brush part 3 between teeth.
  • the shaft member 4 includes a core portion 4a extending from the tip of the grip portion 2, and a covering portion 4b that covers the surface of the core portion 4a.
  • a hard resin is preferable, and among them, a resin having a flexural modulus of 500 to 3000 MPa measured according to JIS K7203 is preferable. Specific examples are the same as described above.
  • a soft resin is preferable. By forming the covering portion 4b with a soft resin, the gums and the like are more unlikely to be damaged when the brush portion 3 is inserted between the teeth, and the contact feeling is improved.
  • the soft resin include elastomer resins such as polyolefin elastomers, styrene elastomers, and polyester elastomers.
  • the thickness of the covering portion 4b is preferably 0.1 to 0.5 mm, and more preferably 0.1 to 0.3 mm. If the thickness of the covering portion 4b is equal to or more than the lower limit value, it is easy to fill the soft resin up to the tip of the protruding piece. If the thickness of the covering portion 4b is equal to or less than the upper limit value, the insertion property between the teeth can be improved.
  • the method for measuring the thickness of the covering portion 4b is as described above.
  • the brush portion 3 includes a region (A) 14 formed closer to the rear end than the region (B) 17 and a region (B) formed closer to the tip than the region (A) 14. 17 and so on.
  • the region (A) 14 includes a front end side region (A1) 12 and a rear end side region (A2) 13 with respect to the region (A1) 12.
  • the region (B) 17 includes a front end side region (B 1) 15 and a rear end side region (B 2) 16 than the region (B 1) 15.
  • the region (B1) 15, the region (B2) 16, the region (A1) 12, and the region (A2) 13 are formed in this order from the front end to the rear end.
  • the region (A) 14 is a region that greatly contributes to the development of the brushing force between the teeth in the brush portion 3.
  • a plurality of first projecting pieces 5a having an arbitrary height are arranged in the axial direction.
  • the first protruding piece 5a having an arbitrary height and the second protruding piece 5b having a height lower than the first protruding piece 5a are arranged in the axial direction. They are lined up alternately.
  • the rear end side region (A2) 13 only the first protruding pieces 5a having an arbitrary height are arranged in the axial direction.
  • the boundary between the region (A1) and the region (A2) in the axial direction of the shaft is determined so that the region (A2) is the widest.
  • the region (A1) 12 is a region from the second projecting piece 5b on the most rear end side to the first projecting piece 5a on the most distal side.
  • the region (A2) 13 is a region from the first projecting piece 5a located adjacent to the rear end side of the second projecting piece 5b on the most rear end side to the first projecting piece 5a on the most rear end side.
  • the 1st protrusion piece 5a is a plate-shaped member for scraping off the plaque etc. which exist between teeth.
  • the plate-like protruding piece has a high effect of scraping off plaque and the like.
  • the first projecting piece 5 a is viewed from the extending direction of the shaft member 4 so that the flat portion of the first projecting piece 5 a (projecting piece 5) is orthogonal to the axial direction of the shaft member 4. It is provided so as to protrude radially.
  • first projecting pieces 5 a are provided around the shaft of the shaft member 4 in four directions at intervals of 90 °. That is, in the plane orthogonal to the shaft member 4, the four first protruding pieces 5a are provided so as to protrude in the x-axis direction and the y-axis direction orthogonal to the x-axis direction.
  • the first protruding pieces 5a are preferably provided at equal intervals around the shaft 4 as described above.
  • the number of first projecting pieces 5a projecting radially from the extending direction of the shaft member 4 is four in the example of FIG. 3, but is not limited to four, and may be three or less. It may be 5 or more. It is preferable that at least two first protruding pieces 5a protrude radially when viewed from the extending direction of the shaft member 4.
  • the plurality of first projecting pieces 5a that project radially from the extending direction of the shaft member 4 are formed at equal intervals from each other, and a line connecting the center line of each first projecting piece 5a and the center of the shaft member 4; It is preferable that the angles formed by are all equal.
  • the plurality of first protruding pieces 5a are formed at unequal intervals, and the angles formed by the lines connecting the centers of the first protruding pieces 5a and the center of the shaft member 4 are different from each other. It doesn't matter.
  • the front view shape of the first projecting piece 5a in the example of FIG. 3 is a rectangle in which the height direction from the shaft member 4 is longer than the width direction, and both corners on the tip side are rounded. ing.
  • the front view shape of the 1st protrusion piece 5a is not limited to the shape of this embodiment, For example, trapezoid shape, square shape, rectangular shape, substantially elliptical shape etc. whose width becomes narrow toward the front end, etc. Also good.
  • the first protruding piece 5 a has the highest height from the shaft member 4 among the protruding pieces provided on the brush portion 3.
  • a high brushing force can be obtained by the first protruding piece 5a provided in the region (A) 14.
  • the height of the first protruding piece 5a is preferably 0.7 to 1.5 mm, and more preferably 0.7 to 1.2 mm. If the height of the 1st protrusion piece 5a is more than a lower limit, a high brushing force will be easy to be obtained. If the height of the 1st protrusion piece 5a is below an upper limit, it will become easy to insert the brush part 3 between teeth.
  • the heights of the individual first protruding pieces 5a included in the brush portion 3 are preferably all the same, but the height may be non-uniform for manufacturing reasons. This non-uniform degree is acceptable if it is ⁇ 0.05 mm or less, and is considered to be the same height.
  • the height of each protruding piece (protruding piece 5a to 5d) formed on the brush portion 3 is determined from the shaft material 4 when viewed in the extending direction (axial direction) of the shaft material 4 using a microscope or a magnifying glass. It is obtained by measuring the height.
  • the thickness of the first protruding piece 5a is preferably 0.1 to 0.2 mm, and more preferably 0.10 to 0.15 mm. If the thickness of the 1st protrusion piece 5a is more than a lower limit, it can shape
  • the thicknesses of the individual first protruding pieces 5a included in the brush portion 3 are preferably all the same, but the thickness may be non-uniform for manufacturing reasons. This non-uniform degree is acceptable if it is ⁇ 0.05 mm or less.
  • each protruding piece (protruding piece 5a to 5d) formed on the brush part 3 is orthogonal to the direction of the protruding piece as viewed in the extending direction (center line direction) using a microscope or a magnifying glass. It is obtained by measuring the diameter of the smallest circle including the cross section.
  • the 2nd protrusion piece 5b is a plate-shaped member for scraping off the plaque etc. which exist between teeth, Comprising:
  • the height from the shaft material 4 is 0.1 mm or more lower than the height of the 1st protrusion piece 5a. Is.
  • the heights of the individual second projecting pieces 5b of the brush portion 3 are preferably all the same, but the height may be non-uniform for manufacturing reasons. This non-uniform degree is acceptable if it is ⁇ 0.05 mm or less, and is considered to be the same height.
  • the aspect in which the 2nd protrusion piece 5b is provided in the shaft material 4 is the same as that of the case of the 1st protrusion piece 5a, and its preferable aspect is also the same.
  • the number of the second projecting pieces 5b that project radially from the extending direction of the shaft member 4 is the same as the number of the first projecting pieces 5a that project radially from the extending direction of the shaft member 4. It may be different.
  • the front-view shape of the second protruding piece 5b in this example is the same as that of the first protruding piece 5a except that the height from the shaft member 4 is 0.1 mm or more lower than the first protruding piece 5a. Both corners are rounded.
  • the front view shape of the second protruding piece 5b may be a trapezoidal shape, a square shape, a rectangular shape, a substantially elliptical shape whose width becomes narrower toward the tip, or the like.
  • the height of the second protruding piece 5b is preferably 0.3 to 0.7 mm, more preferably 0.3 to 0.5 mm, within a range that is 0.1 mm or more lower than the height of the first protruding piece 5a. If the height of the 2nd protrusion piece 5b is more than a lower limit, high brushing force will be easy to be obtained. If the height of the 2nd protrusion piece 5b is below an upper limit, it will become easy to insert the brush part 3 between teeth.
  • the thickness of the second protruding piece 5b is preferably 0.1 to 0.2 mm, and more preferably 0.10 to 0.15 mm. If the thickness of the 2nd protrusion piece 5b is more than a lower limit, it can shape
  • the region (A1) 12 has a sufficient cleaning force by the first projecting piece 5a, and enhances insertability between teeth.
  • the first protruding pieces 5a and the second protruding pieces 5b are arranged in such a manner that the first protruding pieces 5a and the second protruding pieces 5b are alternately arranged in the axial direction.
  • the way the shafts 4 are arranged around the axis is not particularly limited. That is, if the first protruding pieces 5a and the second protruding pieces 5b are alternately arranged in the axial direction, the protruding pieces arranged around the shaft of the shaft member 4 are all the first protruding pieces 5a or the second protruding pieces 5b.
  • the first projecting piece 5a and the second projecting piece 5b may be mixed.
  • a set in which two first projecting pieces 5a project in the x-axis direction around the axis of the shaft material 4 and two second projecting pieces 5b project in the y-axis direction and the shaft material
  • a set in which two second projecting pieces 5b project in the x-axis direction around the four axes and two first projecting pieces 5a project in the y-axis direction are alternately arranged in the axial direction are alternately arranged in the axial direction.
  • the state in which the two protruding pieces are alternately arranged in the axial direction means a state in which the protruding piece on the near side appears to overlap at least a part of the protruding piece on the back side when viewed in the axial direction.
  • the axial distance between the adjacent first projecting piece 5a and second projecting piece 5b in the region (A1) 12 is preferably 0.3 to 0.8 mm, and has the same length as the height of the second projecting piece 5b. It is more preferable. If the said distance is more than a lower limit, the overlap with the 1st protrusion piece 5a and the 2nd protrusion piece 5b will be relieve
  • the total number of the first protruding pieces 5a and the second protruding pieces 5b arranged in the axial direction in the region (A1) 12 is 16 in the example of FIG.
  • the total number is preferably 4 to 30, and more preferably 10 to 20. If the total number of the first projecting pieces 5a and the second projecting pieces 5b is within the above range, a function that satisfies both the insertability of the region (A1) 12 and the brushing force is easily exhibited.
  • the axial distance between the adjacent first projecting pieces 5a is preferably 0.3 to 1.5 mm, and more preferably 0.5 to 0.8 mm. If the distance is equal to or greater than the lower limit value, the overlap between the first protruding pieces 5a is relatively relaxed, and the insertion property between the teeth is likely to increase. If the distance is less than or equal to the upper limit value, it becomes easy to hold plaque between the first protruding pieces 5a, and a high brushing force can be easily obtained.
  • the number of the first protruding pieces 5a arranged in the axial direction in the region (A2) 13 is eight.
  • the number of the first projecting pieces 5a arranged in the axial direction is preferably 3 to 30, more preferably 5 to 20. If the number of the 1st protrusion pieces 5a is in the said range, the high brushing force of area
  • the axial distance between the protruding pieces having the arbitrary height increases toward the tip. Thereby, it becomes easy to insert the front end side of a field (A) between teeth.
  • the axial distance between the first protruding pieces 5a in the region (A1) 12 is 0.1 mm or more than the axial distance between the first protruding pieces 5a in the region (A2) 13. It is getting bigger.
  • the 1st protrusion piece 5a falls down when the area
  • the protruding pieces 5a are difficult to overlap. Therefore, when viewed from the extending direction of the shaft member 4, the thickness of the region (A1) 12 where the distance between the first projecting pieces 5a is large is smaller than that of the region (A2) 13, and the insertion between the teeth is performed. Improves.
  • the region (B) 17 is a region that has a brushing force and contributes to an improvement in insertability when the brush portion 3 is inserted between the teeth.
  • the region (B1) 15 on the distal end side in the region (B) 17 only the third projecting pieces 5c whose height from the shaft member 4 is 0.1 mm or more lower than the first projecting pieces 5a are arranged in the axial direction.
  • the region (B2) 16 on the rear end side in the region (B) 17 only the fourth protruding pieces 5d whose height from the shaft member 4 is 0.1 mm or more lower than the first protruding pieces 5a are arranged in the axial direction. Yes.
  • the region (B) 17 only protruding pieces whose height is 0.1 mm or more lower than the first protruding piece 5a are arranged in the axial direction. Further, the height of the fourth protruding piece 5d in the region (B2) 16 from the shaft member 4 is equal to or lower than the second protruding piece 5b in the region (A1) 12. The height of the third protruding piece 5c in the region (B1) 15 from the shaft member 4 is 0.1 mm or more lower than the height of the fourth protruding piece 5d in the region (B2) 16. As described above, the region (B1) 15, the region (B2) 16, the region (A1) 12, and the region (A2) 13 in the brush portion 3 are gradually expanded in diameter.
  • the region (B) 17 is composed of the region (B1) 15 and the region (B2) 16
  • the boundary between the region (B1) 15 and the region (B2) 16 in the axial direction of the shaft member is the region (B2) 16. It shall be determined to be wide.
  • the region (B1) 15 is a region from the third projecting piece 5c on the most rear end side to the third projecting piece 5c on the most distal side.
  • the region (B2) 16 is a region from the fourth projecting piece 5d on the most distal side to the fourth projecting piece 5d on the most rear end side.
  • the 3rd protrusion piece 5c and the 4th protrusion piece 5d are plate-shaped members for scraping off the plaque etc. which exist between teeth, Comprising:
  • the height from the shaft material 4 is higher than the height of the 1st protrusion piece 5a. Is lower by 0.1 mm or more.
  • the height of the third protruding piece 5c from the shaft member 4 is 0.1 mm or more lower than the height of the fourth protruding piece 5d.
  • the heights of the individual third projecting pieces 5c included in the brush portion 3 are preferably all the same, but the height may be non-uniform for manufacturing reasons.
  • This non-uniform degree is acceptable if it is ⁇ 0.05 mm or less, and is considered to be the same height. Although it is preferable that the heights of the individual fourth projecting pieces 5d of the brush portion 3 are all the same, the height may be non-uniform for manufacturing reasons. This non-uniform degree is acceptable if it is ⁇ 0.05 mm or less, and is considered to be the same height.
  • the mode in which the third projecting piece 5c and the fourth projecting piece 5d are provided on the shaft member 4 is the same as the case of the first projecting piece 5a, and the preferred mode is also the same.
  • the number of third projecting pieces 5c that project radially from the extending direction of the shaft member 4 is the same as the number of fourth projecting pieces 5d that project radially from the extending direction of the shaft member 4. It may be different.
  • the front-view shape of the third protruding piece 5c and the fourth protruding piece 5d in this example is the same as the first protruding piece 5a except that the height from the shaft member 4 is 0.1 mm or more lower than the first protruding piece 5a. Yes, both corners on the front end side of the rectangle are rounded.
  • the front view shape of the third protruding piece 5c and the fourth protruding piece 5d may be a trapezoidal shape, a square shape, a rectangular shape, a substantially elliptical shape whose width becomes narrower toward the tip, or the like.
  • the height of the third protruding piece 5c is preferably 0.1 to 0.5 mm, more preferably 0.1 to 0.3 mm, within a range that is 0.1 mm or more lower than the height of the fourth protruding piece 5d. If the height of the 3rd protrusion piece 5c is more than a lower limit, it will be easy to obtain the feeling of brushing by a protrusion piece. If the height of the 3rd protrusion piece 5c is below an upper limit, the insertion property between the teeth of the brush part 3 will become higher.
  • the thickness of the third protruding piece 5c may be the same as the first protruding piece 5a or the second protruding piece 5b, or may be thicker than that.
  • the upper limit is preferably 1.5 mm. If the thickness of the 3rd protrusion piece 5c is below an upper limit, high brushing force will be easy to be obtained.
  • the height of the fourth protruding piece 5d is 0.3 to 0.7 mm within a range that is 0.1 mm or more lower than the height of the first protruding piece 5a and 0.1 mm or higher than the height of the third protruding piece 5c. Is preferable, and 0.3 to 0.5 mm is more preferable. If the height of the 2nd protrusion piece 5b is more than a lower limit, high brushing force will be easy to be obtained. If the height of the 2nd protrusion piece 5b is below an upper limit, it will become easy to insert the brush part 3 between teeth.
  • the thickness of the second protruding piece 5b is preferably 0.1 to 0.2 mm, and more preferably 0.10 to 0.15 mm. If the thickness of the 2nd protrusion piece 5b is more than a lower limit, it can shape
  • the region (B) 17 includes only the protruding piece that is lower than the first protruding piece 5a by 0.1 mm or more, the region (B) compared to the region (A) 14 when viewed from the extending direction of the shaft member 4 ( B) The thickness of 17 becomes thinner. Therefore, the region (B) 17 is easier to insert between the teeth than the region (A) 14. Since the region (B) 17 on the distal end side of the brush part 3 is easily inserted between the teeth, the subsequent region (A) 14 is also stably inserted between the teeth.
  • the number of the third protruding pieces 5c arranged in the axial direction in the region (B1) 15 is three in the example of FIG. In the region (B1) 15, the number of the third protruding pieces 5c arranged in the axial direction is preferably 1 to 15, and more preferably 1 to 10. If the number of the 3rd protrusion pieces 5c is in the said range, the function which assists the interdental insertion property of the area
  • the number of the fourth protruding pieces 5d arranged in the axial direction is five in this example.
  • the number of the fourth projecting pieces 5d arranged in the axial direction is preferably 1 to 20, and more preferably 3 to 10. If the number of the 4th protrusion pieces 5d is in the said range, the function which improves the interdental insertion property of the area
  • the length from the front end of the brush part 3 to the last protruding piece 5 on the rear end side is preferably 10 to 20 mm, for example.
  • the total length of the region (A) 14 and the region (B) 17 is preferably 10 to 20 mm, and the length ratio represented by the region (A) 14 / region (B) 17 is 1/10 to 5/10. Is preferred.
  • the length ratio represented by the region (A1) 12 / region (A2) 13 is preferably 3/1 to 1/3.
  • the length ratio represented by the region (B1) 15 / region (B2) 16 is preferably 1/1 to 1/3.
  • the interdental brush of the second aspect of the present invention As a manufacturing method of the interdental brush of the second aspect of the present invention, a known manufacturing method can be adopted except that the height relationship between the protruding pieces arranged in the axial direction is adjusted as described above.
  • the first projecting piece 5a to the fourth projecting piece 5d are made of gold such that the above-described region (A1), region (A2), region (B1), and region (B2) are formed.
  • the interdental brush of the 2nd aspect of this invention is a product made from a synthetic resin, it is hard to feel a pain even if it hits gums etc. compared with the interdental brush provided with a wire, and a hit feeling is favorable.
  • the interdental brush according to the second aspect of the present invention is not limited to the interdental brush 1 described above.
  • the interdental brush according to the second aspect of the present invention may be an interdental brush in which the region (A) is composed only of the region (A1), and the region (A) is composed only of the region (A2). It may be.
  • the interdental brush according to the second aspect of the present invention may be an interdental brush in which the region (B) is composed only of the region (B1), and the region (B) is composed only of the region (B2). It may be.
  • the protruding piece of the region (B1) has a height equal to or lower than the fourth protruding piece of the region (B2), and the region (B1)
  • the 3rd protrusion piece lower than 4 protrusion piece should just be included.
  • the region (B1) may include both the third protruding piece and the fourth protruding piece.
  • protruding pieces having the same height as the protruding pieces of the region (B2) and protruding pieces having a height lower than the protruding pieces of the region (B2) are alternately arranged in the axial direction. It may be a region.
  • the interdental brush of the present invention may be an interdental brush in which the tip portion 4c of the shaft member 4 is spherical as shown in FIG.
  • the interdental brush is less likely to feel pain even when the tip portion 4c of the shaft member 4 hits the gingiva, and has better contact comfort.
  • the spherical tip 4c is preferably formed of a soft resin.
  • the configuration of the interdental brush of the second aspect described above can be applied as the configuration of the interdental brush of the first aspect described above.
  • the interdental brush 1 of the first embodiment was manufactured as follows. Using a material in which 85 parts by mass of polybutylene terephthalate (PBT) and 15 parts by mass of potassium titanate fiber (manufactured by Otsuka Chemical Co., Ltd., TISMO (registered trademark)) are mixed, the core 4a of the shaft member 4 and the reduced diameter
  • the grip part 2 including the part 2a was integrally injection-molded using a correspondingly shaped mold.
  • the length from the front end 4p to the base end 4q of the core portion 4a of the shaft member 4 that decreases in diameter toward the front end is 12.0 mm, and the thickness of 0.1 mm from the front end is ⁇ 0.32 mm (0.080 mm 2 ).
  • the thickness of 12.0 mm from the tip was ⁇ 0.92 mm (0.664 mm 2 ).
  • the polyester elastomer is coated on the surface of the core portion 4a and the reduced diameter portion 2a with a thickness of 0.15 mm by injection molding using a mold, and the covering portion 4b and the soft resin layer 6 are coated. Formed.
  • a plurality of protruding pieces 5 were formed integrally with the covering portion 4b, and the interdental brush 1 was obtained.
  • the length of the brush part 3 of the manufactured interdental brush 1 was 12.0 mm from the tip (tip 4c of the shaft member 4) to the base end 3a.
  • Table 1 shows the results of measuring the flexural modulus and the tensile elongation at break of the material constituting the core portion 4a of the shaft member 4 of this example in accordance with ASTM D790 and ASTM D638, respectively.
  • Table 1 shows the results of measuring the strengths (A) to (C) of the interdental brush 1 of this example by the test method described above.
  • the results shown in Table 1 are average values of the results of measuring and testing five interdental brushes 1.
  • Example 2 An interdental brush was produced in the same manner as in Example 1 except that a material obtained by mixing 80 parts by mass of PBT and 20 parts by mass of TISMO was used.
  • Example 1 An interdental brush was produced in the same manner as in Example 1 except that a material obtained by mixing 70 parts by mass of PBT and 30 parts by mass of TISMO was used.
  • Example 2 An interdental brush was produced in the same manner as in Example 1 except that 100 parts by mass of PBT was used and a material not mixed with TISMO was used.
  • Example 3 An interdental brush was produced in the same manner as in Example 1 except that a material obtained by mixing 92.5 parts by mass of PBT and 7.5 parts by mass of glass fiber was used. Table 1 shows the results of the physical properties measured in the same manner as in Example 1 for the above Examples and Comparative Examples.
  • the details of the raw materials used for manufacturing each interdental brush are as follows.
  • the fiber length of TISMO is 10 to 20 ⁇ m, and the fiber diameter is 0.3 to 0.6 ⁇ m.
  • the glass fiber has a fiber length of 200 to 300 ⁇ m and a fiber diameter of 10 to 20 ⁇ m.

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Abstract

把持部２と、把持部２の先端に設けられたブラシ部３とを備える歯間ブラシ１であって、ブラシ部３は、把持部２から延びる軸材４と、軸材４から突出している複数の突出片５とを備え、軸材４は、下記（Ａ）～（Ｃ）を満たす、歯間ブラシ１。 （Ａ）軸材４の先端から５ｍｍの部分を１０ｍｍ／ｓｅｃの速度で弾いたときの反発力が０．５６Ｎ以上である。 （Ｂ）軸材４の基端部分を軸線に対して直交する第一方向に９０度折り曲げて、さらに第一方向と反対の第二方向に９０度折り曲げる、左右折り曲げ試験において、軸材４の芯部が破断するまでの折り曲げ回数が２０回以上である。 （Ｃ）軸材４の基端部分を軸線に対して直交する第一方向に９０度折り曲げる、９０度折り曲げ試験において、５回目に折り曲げる際の最大応力が１．７Ｎ以上である。

Description

歯間ブラシ
　本発明は、歯間ブラシに関する。
　本願は、２０１５年７月２３日に、日本に出願された特願２０１５－１４６０２８号に基づき優先権を主張し、その内容をここに援用する。
　歯間を効率よく清掃する目的で、歯間ブラシが広く用いられている。歯間ブラシは、金属ワイヤを軸材として使用したものと、合成樹脂を軸材として使用したものとに大別される。合成樹脂製の軸材を備えた歯間ブラシは、金属ワイヤを備えた歯間ブラシよりも、歯肉や歯に対する当たり心地が良好である。例えば、特許文献１には、把持部（ハンドル部）の先端から延びる合成樹脂製の芯部にエラストマーが被覆してなる軸材と、前記軸材の延在方向から見て放射状に複数設けられたエラストマーからなる突起と、を備えた歯間ブラシが提案されている。
特開２０１３－１９２８６６号公報
　しかしながら、従来の歯間ブラシにおける合成樹脂製の軸材は耐久性に乏しく、使用時や洗浄時に折れたりするため、再利用できないという問題がある。
　本発明は、再利用可能な程度に耐久性が優れた歯間ブラシを目的とする。
［１］　把持部と、前記把持部の先端に設けられたブラシ部とを備える歯間ブラシであって、前記ブラシ部は、前記把持部から延びる第一の合成樹脂製の芯部、及び前記第一の合成樹脂よりも軟らかい第二の合成樹脂が前記芯部を被覆してなる被覆部からなる軸材と、前記軸材から突出している複数の突出片とを備え、
　前記軸材は、下記（Ａ）～（Ｃ）を満たす、歯間ブラシ。
（Ａ）軸しなり強度；前記軸材の先端から５ｍｍの部分を１０ｍｍ／ｓｅｃの速度で弾いたときの反発力が０．５６Ｎ以上である。
（Ｂ）軸折れ強度；前記ブラシ部の基端部分を、前記軸材の軸線に対して直交する第一方向に９０度折り曲げ、元に戻し、第一方向と反対の第二方向に９０度折り曲げ、元に戻す、という左右折り曲げ試験において、前記芯部が破断するまでの同一方向への折り曲げ回数が２０回以上である。
（Ｃ）繰り返し曲げ強度；前記ブラシ部の基端部分を、前記軸材の軸線に対して直交する第一方向に９０度折り曲げ、元に戻す、という９０度折り曲げ試験において、同一方向へ５回目に折り曲げる際の最大応力が１．７Ｎ以上である。
［２］　前記芯部の構成材料が、ＡＳＴＭ Ｄ７９０に準拠して測定される曲げ弾性率３．０ＧＰａ以上、且つ、ＡＳＴＭ Ｄ６３８に準拠して測定される引張破断伸び７．０％以上、である、［１］に記載の歯間ブラシ。
［３］　前記第一の合成樹脂は、繊維長３μｍ～３００μｍ且つ繊維径０．１μｍ～２．０μｍである繊維材を含む複合材料である、［１］又は［２］に記載の歯間ブラシ。
［４］　前記繊維材はチタン酸カリウム繊維を含む、［３］に記載の歯間ブラシ。
［５］　前記第一の合成樹脂がポリエステルである、［１］～［４］の何れか一項に記載の歯間ブラシ。
［６］　把持部と、前記把持部の先端に設けられたブラシ部とを備える合成樹脂製の歯間ブラシであって、前記ブラシ部は、前記把持部の先端から延びる軸材と、前記軸材から突出している複数の突出片とを備え、前記突出片は、前記軸材の延在方向から見て放射状に突出され、前記ブラシ部は、領域（Ｂ）よりも後端寄りに形成された領域（Ａ）と、前記領域（Ａ）よりも先端側に形成された領域（Ｂ）とを含み、前記領域（Ａ）には、任意の高さの第１突出片が軸方向に並んでおり、前記領域（Ｂ）には、前記第１突出片よりも高さの低い突出片のみが軸方向に並んでいる、歯間ブラシ。
［７］　前記領域（Ａ）が、前記第１突出片と、前記第１突出片よりも高さの低い第２突出片とが軸方向に交互に並んだ領域（Ａ１）を含む、［６］に記載の歯間ブラシ。
［８］　前記領域（Ｂ）が、先端側の領域（Ｂ１）と、前記領域（Ｂ１）よりも後端側の領域（Ｂ２）とを含み、前記領域（Ｂ２）には、前記第２突出片と同等以下の高さの第４突出片のみが軸方向に並んでおり、前記領域（Ｂ１）の突出片は、前記第４突出片と同等以下の高さであり、かつ前記領域（Ｂ１）には前記第４突出片よりも高さが低い第３突出片を含む、［７］に記載の歯間ブラシ。
［９］　前記領域（Ａ）において、前記第１突出片同士の軸方向の距離が、先端に向かって大きくなっている、［６］～［８］のいずれか一項に記載の歯間ブラシ。
［１０］　前記把持部の前記ブラシ部寄りには、先端から後端に向かうにつれて拡径する拡径部が設けられている、［６］～［９］のいずれか一項に記載の歯間ブラシ。
　本発明の歯間ブラシは耐久性に優れるので、使用中に折れることが抑制されるとともに、洗浄して繰り返し使用することができる。
本発明の第一実施形態の歯間ブラシ１を示した平面図である。 図１の歯間ブラシ１のブラシ部３を拡大した平面図である。 図２の歯間ブラシ１のＩ－Ｉ断面図である。 一次品（基体）１０の平面図である。 本発明の歯間ブラシの他の例の先端部を拡大した断面図である。 図１の歯間ブラシ１のブラシ部３を拡大した平面図である。
　以下の用語の定義は、本明細書および特許請求の範囲にわたって適用される。
　「軟質樹脂」とは、ＪＩＳ Ｋ ７２１５に準拠して測定されるショアＡの硬度が９０以下の樹脂を意味する。
　「硬質樹脂」とは、軟質樹脂よりもショアＡの硬度が高い樹脂、すなわち前記ショアＡの硬度が９０超の樹脂を意味する。
《第一態様》
　本発明の第一態様の歯間ブラシは、把持部と、前記把持部の先端に設けられたブラシ部とを備える歯間ブラシである。
　前記ブラシ部は、前記把持部から延びる第一の合成樹脂製の芯部、及び前記第一の合成樹脂よりも軟らかい第二の合成樹脂が前記芯部を被覆してなる被覆部からなる軸材と、前記軸材から突出している複数の突出片とを備える。
　以下、本発明の第一態様の歯間ブラシの一例を、図面を参照して詳細に説明する。
　図１に示すように、本発明の第一実施形態の歯間ブラシ１は、先端側に向けて徐々に縮径する硬質樹脂（第一の合成樹脂）により構成される把持部２と、把持部２の先端から延びるブラシ部３と、を備える。
　図２に示すように、ブラシ部３は、把持部２の先端から延びる軸材４と、軸材４から突設されたブラシ材を形成する複数の突出片５ａ～５ｄ（５）と、を備える。
　図３に示すように、軸材４は、把持部２の先端から延びる硬質樹脂（第一の合成樹脂）を主材とする芯部４ａと、芯部４ａを被覆する軟質樹脂（第二の合成樹脂）からなる被覆部４ｂと、を備える。軸材４の軸線からみて放射状に突出している突出片５は、軟質樹脂からなり、被覆部４ｂと一体的に形成されている。
＜把持部＞
　把持部２は、指で把持するための部材である。本実施形態の把持部２の形状は、指で把持できる形状であれば特に限定されず、例えば、板状、円柱状、三角柱状、四角柱状等の柱状が挙げられる。
　把持部２を指で持ち易くする目的で、例えば、把持部２に凹凸、穴、貫通孔、湾曲等が形成されていてもよい。
　把持部２には、先端側に向かうにつれて縮径する縮径部２ａが形成され、縮径部２ａの先端にブラシ部３が設けられている。
　縮径部２ａが設けられていると、鏡で確認しながら歯間ブラシ１を使用する際に、歯間中におけるブラシ部３の状態を視認し易くなる。さらに、縮径部２ａが手元に向けて徐々に拡径しているため、歯間への挿入が縮径部２ａで止まり易く、歯間ブラシ１を過度に挿入することを防止できる。
　縮径部２ａの最小直径～最大直径の範囲は特に限定されず、例えば１ｍｍ～５ｍｍが好ましく、１．５ｍｍ～５ｍｍがより好ましく、１．５ｍｍ～４ｍｍがさらに好ましい。
　上記最小直径が上記範囲の下限値以上であると構造的強度を高められる。
　上記最大直径が上記範囲の上限値以下であると口内における取り扱いが容易になる。
　縮径部２ａの直径は、縮径方向（ブラシ部の長手方向）に直交する断面の直径である。その断面が円形ではない場合、例えば、矩形、楕円形、その他の多角形である場合、その断面形状を含む最小円の直径を縮径部２ａの直径とする。
　図１の例において、縮径部２ａの最小直径は、符号「３ａ」が指す位置の直径である。前記位置は、ブラシ部３と縮径部２ａの境界である。ここで、符号「３ａ」を便宜的にブラシ部３の基端を示す符号として使用する。また、縮径部２ａの最大直径は、把持部２の直径Ｒ１と同じである。なお、縮径部２ａの最小直径及び最大直径には、軟質樹脂層６の厚さは含まれない。
　把持部２の幅又は直径（太さ）Ｒ１は特に限定されず、例えば５ｍｍ～１０ｍｍが好ましい。
　上記幅又は直径が上記範囲の下限値以上であると構造的強度を高められる。
　上記幅又は直径が上記範囲の上限値以下であると口内清掃時の取り扱いが容易になる。
　把持部２の構成材料は特に限定されず、従来の歯間ブラシの把持部を構成する公知の材料が適用できる。把持部２の構成材料は合成樹脂であることが好ましく、把持部２の先端から延びる軸材４との一体性を高める観点から、後で詳述する軸材４の芯部４ａの構成材料と同じであることが好ましい。本実施形態においては、把持部と軸材とが一体に形成されていることが好ましい。
　把持部２の構成材料は、１種でもよく、２種以上が含まれる複合材料でもよい。
＜ブラシ部＞
　図２に示すように、ブラシ部３は、把持部２の縮径部２ａの先端（ブラシ部３の基端３ａ）から延びる軸材４を備える。種々の長さの複数の第一突出片５ａ～第四突出片５ｄは、軸材４の軸線に対して直交する放射状に突設されている。各突出片は、軸材４の被覆部４ｂをなす軟質樹脂の一部が、芯部４ａ上の被覆部４ｂの表面から突出して形成されている。
　軸材４を被覆する軟質樹脂は、ブラシ部３の基端３ａから縮径部２ａの上に延設され、縮径部２ａの一部を被覆する軟質樹脂層６を形成している。
　軸材４の形状は、複数の突出片５が設置可能であり、歯間に挿入可能な形状であれば特に限定されず、例えば、円柱状、三角柱状、四角柱状等の柱状の他、板状等の形状が挙げられる。
　本実施形態の例では、軸材４の形状は、先端に向かうにつれて縮径する円柱状（すなわち、円錐台）である。これにより、ブラシ部３を歯間に挿入することがより容易になる。
　軸材４の長さは、１０ｍｍ以上が好ましく、歯間の清掃効率を高めるために、１２ｍｍ以上がより好ましく、１３ｍｍ以上がさらに好ましい。
　軸材４の長さの上限は特に限定されず、例えば２０ｍｍ以下であると、口内における操作性が高まるので好ましい。よって、軸材４の長さは１０～２０ｍｍが好ましく、１２～２０ｍｍがより好ましく、１３～２０ｍｍがさらに好ましい。
　軸材４の太さは特に限定されず、例えば、軸材４の先端から０．１ｍｍの部位の長手方向に直交する断面の面積が、好ましくは０．０１０ｍｍ２～１．５００ｍｍ２、より好ましくは０．０３０ｍｍ２～１．２００ｍｍ２、さらに好ましくは０．０６０ｍｍ２～０．８００ｍｍ２、となるような太さが好ましい。また、軸材４の基端部分の長手方向に直交する断面の面積が、好ましくは０．２００ｍｍ２～３．１４０ｍｍ２、より好ましくは０．３８０ｍｍ２～２．５４０ｍｍ２、さらに好ましくは０．５００ｍｍ２～１．７７０ｍｍ２、となるような太さが好ましい。
　上記断面の面積が上記の下限値以上であると、軸材４の剛性をより高められる。
　上記断面の面積が上記の上限値以下であると、軸材４を狭い歯間への挿入することが一層容易になり、清掃力を高められる。
　軸材４の基端から先端へ向かう太さは一定でもよく、先端に向かうにつれて縮径する又は拡径するテーパー形状であってもよい。テーパー形状である場合、軸材４の軸線に対する軸材４の表面がなす角度（テーパー角度）は、特に限定されず、一定であってもよく、漸次又は段階的に変化してもよい。
［軸材の強度］
　歯間ブラシ１の軸材４は、下記（Ａ）～（Ｃ）を満たす。
　（Ａ）軸しなり強度；把持部２を固定し、軸材４の先端から５ｍｍの部分を１０ｍｍ／ｓｅｃの速度で弾いたときの反発力が０．５６Ｎ以上である。
　（Ｂ）軸折れ強度；ブラシ部３の基端部分を、前記軸材の軸線に対して直交する第一方向に９０度折り曲げ、元に戻し、第一方向と反対の第二方向に９０度折り曲げ、元に戻す、という左右折り曲げ試験において、芯部４ａが破断するまでの同一方向への折り曲げ回数が２０回以上である。
　（Ｃ）繰り返し曲げ強度；ブラシ部３の基端部分を、前記軸材の軸線に対して直交する第一方向に９０度折り曲げ、元に戻す、という９０度折り曲げ試験において、同一方向へ５回目に折り曲げる際の最大応力が１．７Ｎ以上である。
　（Ａ）軸しなり強度は、以下の試験で測定される。
　歯間ブラシ１の把持部２の中央を任意の手段、例えば治具で固定し、歯間ブラシ１のブラシ部３の先端から５ｍｍの部分に、１０ｍｍ／ｓｅｃで移動する摩擦子を摺動させ、弾いたときの抵抗値（単位：Ｎ）をＩＳＯ　８６２７法（歯ブラシの硬さ規格）に用いる装置を使用して測定する。この際、前記摩刷子がブラシ部３の先端から５ｍｍの位置よりも把持部２側の領域に当たらない様に測定する。
　（Ｂ）軸折れ強度は、以下の左右折り曲げ試験により測定される。
　まず、歯間ブラシ１のブラシ部３の基端３ａを除くブラシ部３全体を任意の手段、例えば治具で固定し、その固定部から５ｍｍの間隔を空けて、把持部２側をチャックで挟持した。これにより、治具とチャックとの間に５ｍｍの未固定領域（露出領域）が存在する。
　この未固定領域は、ブラシ部３の基端３ａを含む部分（ブラシ部３の基端部分）である。ここで、ブラシ部３の基端３ａは、ブラシ部３に設けられた把持部２側に最も近い突出片５の把持部２側の裾、すなわち列設された突出片５の生え際、とする。
　このブラシ部３の基端部分を、軸材４の軸線に対して直交する第一方向に９０度折り曲げ、元に戻す。（すなわち、基端部分でブラシ部３を９０度折り曲げ、元に戻す。）ここで、第一方向は軸材４が延びる軸線方向に見て、例えば図３の紙面奥行き方向に見て、左方向とすることができる。
　続いて、前記基端部分を、第一方向とは反対の第二方向に９０度折り曲げ、元に戻す。
　ここで、第二方向は、第一方向とは真逆の方向で、軸材４の軸線に対して直交する方向であり、例えば図３の紙面奥行き方向（軸線方向）に見て、右方向とすることができる。この左右一組の折り曲げを、本試験における１回の折り曲げ回数としてカウントする。
　上記の左右一組の折り曲げを同一方向へ（同じ第一方向と第二方向へ）、３０ｒｐｍ（毎分３０回の速度）で繰り返して、軸材４の芯部４ａが破断するまでの回数を調べる。軸材４の芯部４ａが破断したことは、目視で判断する。軸材４の芯部４ａが破断した後で、被覆部４ｂによってブラシ部３の折れた先端側と基端側（把持部２側）とが依然としてつながっている場合がある。この場合、折り曲げに必要な力が極端に低下することで、破断したことが分かる。また、被覆部４ｂを剥いで芯部４ａが破断したことを目視で確認することによって、上記判断が正しかったことを追認できる。
　なお、２０回目の折り曲げが終了する前に、２０回目の折り曲げ中に破断した歯間ブラシについては、２０回未満で破断したとする。
　（Ｃ）繰り返し曲げ強度は、以下の９０度折り曲げ試験により測定される。
　まず、歯間ブラシ１の把持部２の中央を任意の手段、例えば治具で固定し、歯間ブラシ１のブラシ部３の基端３ａに押し具を当てる。ここで、ブラシ部３の基端３ａの位置は、（Ｂ）軸折れ強度の場合と同じ位置である。続いて、押し具によってブラシ部３の基端３ａから先端側を軸材４の軸線に対して直交する第一方向に９０度折り曲げ、元に戻す。ここで、第一方向は軸材４が延びる軸線方向に見て、例えば図３の紙面奥行き方向に見て、左方向とすることができる。この９０度の折り曲げを、本試験における１回の折り曲げ回数としてカウントする。
　上記の左右折り曲げを同一方向へ（同じ第一方向へ）４回繰り返して、同一方向へ５回目に折り曲げる際の最大応力をプッシュプルゲージによって測定する。各回の折り曲げは、８０ｍｍ／ｓｅｃの押し付け速度で行う。プッシュプルゲージは、例えばイマダ社製の普及型デジタルフォースゲージＤ２Ｄを使用して行う。
　（Ａ）軸しなり強度は、０．５６Ｎ以上であり、好ましくは０．６０Ｎ以上、より好ましくは０．６５Ｎ以上、さらに好ましくは０．７０Ｎ以上である。
　上記下限値以上であると、歯間ブラシ１のブラシ部３が適度な剛性を有するため、歯間に対する挿入及び抜去を容易に行うことができる。上限値は特に限定されず、例えば、１．００Ｎ以下が挙げられる。よって、上記軸しなり強度は、例えば、０．５６～１．００Ｎが好ましく、０．６０～１．００Ｎがより好ましく、０．６５～１．００Ｎがさらに好ましく、０．７０～１．００Ｎが特に好ましい。
　上記軸しなり強度は、軸材４を構成する合成樹脂の種類、繊維材の種類及び量、軸材４の基端（ブラシ部３の基端３ａ）の太さ等の組み合わせにより調節される。
　（Ｂ）軸折れ強度は、２０回以上であり、好ましくは１００回以上、より好ましくは１５０回以上、さらに好ましくは２００回以上である。
　上記下限値以上であると、使用時やブラシの洗浄時にブラシ部３が一時的に屈曲された場合にも、破断し難く、耐久性に優れる。上限値は特に限定されないが、例えば１万回未満が適当である。
　上記軸折れ強度は、軸材４を構成する合成樹脂の種類、繊維材の種類及び量、軸材４の基端（ブラシ部３の基端３ａ）の太さ等の組み合わせにより調節される。
　（Ｃ）繰り返し曲げ強度は、１．７０Ｎ以上であり、好ましくは１．７５Ｎ以上、より好ましくは１．８０Ｎ以上、さらに好ましくは１．８５Ｎ以上である。
　上記下限値以上であると、使用時やブラシの洗浄時にブラシ部３が屈曲した後、元の状態に戻して、再度使用することが可能であり、耐久性に優れる。上限値は特に限定されず、例えば、２．５０Ｎ以下が挙げられる。よって、上記繰り返し曲げ強度は、例えば、１．７０～２．５０Ｎが好ましく、１．７５～２．５０Ｎがより好ましく、１．８０～２．５０Ｎがさらに好ましく、１．８５～２．５０Ｎが特に好ましい。
　上記繰り返し曲げ強度は、軸材４を構成する合成樹脂の種類、繊維材の種類及び量、軸材４の基端（ブラシ部３の基端３ａ）の太さ等の組み合わせにより調節される。
［軸材の芯部］
　軸材４の芯部４ａの構成材料は特に限定されず、上記（Ａ）～（Ｃ）の強度を実現する観点から、合成樹脂を主材として含むことが好ましい。
　前記合成樹脂は、硬質樹脂及び軟質樹脂の少なくとも何れか一方であることが好ましく、硬質樹脂であることがより好ましい。
　軸材４の芯部４ａの全質量に対して、前記合成樹脂の含有量は５０～１００質量％が好ましく、６０～１００質量％がより好ましく、７０～１００質量％がさらに好ましい。
　軸材４の芯部４ａの全質量に対して、前記硬質樹脂の含有量は５０～１００質量％が好ましく、６０～１００質量％がより好ましく、７０～１００質量％がさらに好ましい。
　前記合成樹脂は１種類であってもよく、２種類以上であってもよい。
　前記硬質樹脂の種類は特に限定されず、公知の硬質樹脂が適用可能であり、例えば、曲げ弾性率（ＪＩＳ　Ｋ７２０３）が５００～３０００ＭＰａの範囲とされた樹脂を用いることができる。
　このような硬質樹脂としては、例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリトリメチレンテレフタレート（ＰＴＴ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリシクロへキシレンジメチレンテレフタレート（ＰＣＴ）、ポリアセタール（ＰＯＭ）、ポリスチレン（ＰＳ）、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン樹脂（ＡＢＳ）、セルロースプロピオネート（ＣＰ）、ポリアリレート、ポリカーボネート、アクリロニトリル・スチレン共重合樹脂（ＡＳ）等が挙げられる。これらの中でも、被覆部４ｂを構成する軟質樹脂との接着性が良好なポリエステルが好ましく、ＰＴＴ、ＰＢＴがより好ましい。
　軸材４の芯部４ａの構成材料には、前記主材として使用される合成樹脂以外の任意成分を添加してもよい。好適な任意成分として、例えば、無機材料及び／又は有機材料からなるフィラーが挙げられる。フィラーを芯部４ａの構成材料として前記合成樹脂に添加することによって、芯部４ａの上記（Ａ）～（Ｃ）の強度を向上させることができる。
　前記フィラーの構成材料は特に限定されず、例えば、ガラス、セラミックス、鉱物、炭素材料等の無機材料、合成樹脂等の有機材料、等が挙げられる。
　フィラーを構成する合成樹脂は、軸材４の芯部４ａを構成する合成樹脂と同じであってもよく、異なっていてもよい。好適な合成樹脂として、例えば、アラミド、ナイロン等のポリアミドが挙げられる。
　フィラーを構成する炭素材料として、例えば、カーボンブラック等の炭素粒子、カーボンナノチューブ、フラーレン、グラフェン等が挙げられる。
　フィラーを構成する鉱物及びセラミックスとして、例えば、マイカ、タルク、炭化ケイ素、チタン酸化合物等が挙げられる。
　前記フィラーの形状は特に限定されず、繊維状、粒子状、板状等のいずれの形状でもよく、上記（Ａ）～（Ｃ）の強度を容易に向上できることから、繊維状が好ましい。
　繊維状フィラーの繊維長は特に限定されず、例えば、３μｍ～３００μｍが好ましく、６μｍ～１００μｍがより好ましく、９μｍ～５０μｍがさらに好ましい。
　繊維長が上記下限値以上であると、軸材４の芯部４ａの剛性をより高めることができる。
　繊維長が上記上限値以下であると、軸材４の芯部４ａの靱性をより高めることができる。
　ここで、上記繊維長は、前記繊維状フィラー１００個の繊維長（繊維の長手方向における先端から後端までの長さ）の算術平均である。よって、上記繊維長は平均繊維長と読み換えられる。繊維状フィラーの繊維長は電子顕微鏡観察によって計測される。
　繊維状フィラーの繊維径は特に限定されず、例えば、０．１μｍ～２．０μｍが好ましく、０．２μｍ～１．０μｍがより好ましく、０．３μｍ～０．８μｍがさらに好ましい。
　繊維径が上記下限値以上であると、軸材４の芯部４ａの剛性をより高めることができる。
　繊維径が上記上限値以下であると、軸材４の芯部４ａの靱性をより高めることができる。
　ここで、上記繊維径は、前記繊維状フィラー１００個の繊維径（繊維の長手方向に直交する方向における最長の長さ）の算術平均である。よって、上記繊維径は平均繊維径と読み換えられる。繊維状フィラーの繊維径は電子顕微鏡観察によって計測される。
　軸材４の芯部４ａの全質量に対する前記フィラーの含有量は特に限定されず、例えば、５～２９質量％が好ましく、１０～２５質量％がより好ましく、１５～２０質量％がさらに好ましい。
　上記含有量が上記下限値以上であると、軸材４の芯部４ａの剛性をより高められる。
　上記含有量が上記上限値以下であると、軸材４の芯部４ａの靱性をより高められる。
　軸材４の芯部４ａには、前記主材としての合成樹脂とともに、任意成分のフィラーとして、繊維長３μｍ～３００μｍ且つ繊維径０．１μｍ～２．０μｍである繊維材が含有されることが好ましい。
　前記繊維材としては、化学式Ｋ２Ｔｉ８Ｏ１７又はＫ２Ｔｉ６Ｏ１３で表されるチタン酸カリウム繊維が特に好適である。このようなチタン酸カリウム繊維は市販されており、例えば、大塚化学社製のティスモ（ＴＩＳＭＯ）（登録商標）が挙げられる。
　芯部４ａの構成材料のＡＳＴＭ Ｄ７９０（３点荷重、Ａ法）に準拠して測定される曲げ弾性率は、上記（Ａ）～（Ｃ）の強度を実現する観点から、３．０ＧＰａ以上が好ましく、４．０ＧＰａ以上がより好ましく、５．０ＧＰａ以上が更に好ましい。その上限値は特に限定されず、例えば２０ＧＰａ以下が適当である。
　芯部４ａの構成材料のＡＳＴＭ Ｄ６３８に準拠して測定される引張破断伸びは、上記（Ａ）～（Ｃ）の強度を実現する観点から、７．０％以上が好ましく、８．０％以上がより好ましく、１０．０％以上が更に好ましい。その上限値は特に限定されず、例えば３０％以下が適当である。
　芯部４ａの構成材料の曲げ弾性率と引張破断伸びの好適な組み合わせとして、上記に例示した好適な範囲の任意の組み合わせが挙げられる。具体的には、例えば、（曲げ弾性率の数値）且つ（引張破断伸びの数値）の書式で表すと、３．０ＧＰａ以上且つ７．０％以上、３．０ＧＰａ以上且つ８．０％以上、３．０ＧＰａ以上且つ１０．０％以上、４．０ＧＰａ以上且つ７．０％以上、４．０ＧＰａ以上且つ８．０％以上、４．０ＧＰａ以上且つ１０．０％以上、５．０ＧＰａ以上且つ７．０％以上、５．０ＧＰａ以上且つ８．０％以上、５．０ＧＰａ以上且つ１０．０％以上の組み合わせが挙げられる。これらのなかでも、曲げ弾性率３．０ＧＰａ以上且つ引張破断伸び７．０％以上である構成材料を使用すると、上記（Ａ）～（Ｃ）の強度を容易に実現することができる。
　芯部４ａの構成材料は、上記（Ａ）～（Ｃ）の強度をより容易に実現する観点から、フィラー及び合成樹脂を含む複合材料であることが好ましい。
［軸材の被覆部］
　軸材４の被覆部４ｂの構成材料は特に限定されず、軟質樹脂が好適である。被覆部４ｂが軟質樹脂で成形されていると、ブラシ部３を歯間に挿入する際に歯肉や歯を傷つけにくく、当たり心地がより良好になる。
　被覆部４ｂを構成する軟質樹脂のショア硬度Ａ（ショアＡ硬さ）は、Ａ９０以下が好ましく、Ａ３０～Ａ８０がより好ましい。好適な軟質樹脂として、例えば、ポリオレフィン系エラストマー、スチレン系エラストマー、ポリエステル系エラストマー等の公知のエラストマー樹脂が挙げられる。
　被覆部４ｂを構成する軟質樹脂は１種類であってもよく、２種類以上であってもよい。
　被覆部４ｂは、ブラシ部３の全部を覆っていてもよいし、一部のみを覆っていてもよい。
　被覆部４ｂの厚さは特に限定されず、例えば、０．１ｍｍ～１．０ｍｍが好ましく、０．１ｍｍ～０．５ｍｍがより好ましく、０．１ｍｍ～０．３ｍｍがさらに好ましい。
　被覆部４ｂの厚さが下限値以上であると、突出片５が被覆部４ｂから脱落することを防止し、ブラシ部３の構造的強度を高めることができる。
　被覆部４ｂの厚さが上限値以下であると、ブラシ部３の全体の直径が太くなり過ぎることを抑制し、狭い歯間への挿入性を高めることができる。
　被覆部４ｂの厚さの測定方法としては、例えば、ブラシ部３において、隣接した２つの突出片５の間を任意に３箇所以上選び、各箇所の軟質樹脂の厚さを顕微鏡や拡大鏡で測定した値の算術平均として求める方法が挙げられる。
［突出片］
　軸材４が延びる軸線方向から見て、軸材４から放射状に突出している突出片５の形状や大きさは特に限定されない。本実施形態の歯間ブラシ１のブラシ部３には、図２に示す様に、軸材４の表面からの高さが互いに異なる第一突出片５ａ～第四突出片５ｄが複数設けられている。これらの突出片５は、歯間の清掃を担い、歯垢を掻き取るブラシ（刷毛）材として機能する。
　突出片５の高さは特に限定されず、例えば、０．１ｍｍ～２．５ｍｍが好ましく、０．３ｍｍ～１．８ｍｍがより好ましく、０．６ｍｍ～１．２ｍｍがさらに好ましい。ここで、突出片５の高さは、被覆部４ｂの表面側の基端から先端までの長さを意味する。
　突出片５の高さが下限値以上であると、高い刷掃力が得られやすい。
　突出片５の高さが上限値以下であると、ブラシ部３を歯間に挿入しやすくなる。
　複数の突出片５の相対的な高さは特に限定されず、互いに同じであってもよく、異なっていてもよい。
　突出片５の厚さ（太さ）は特に限定されず、例えば、０．１ｍｍ～１．５ｍｍが好ましく、０．１ｍｍ～０．５ｍｍがより好ましく、０．１ｍｍ～０．２ｍｍがさらに好ましい。ここで、突出片５の厚さは、突出片５が突出している方向に対して直交する断面の最大径を意味する。
　突出片５の厚さが下限値以上であると、射出成形によって容易に成形することができるとともに、歯垢を掻き取るために必要な剛性が得られ易い。
　突出片５の厚さが上限値以下であると、ブラシ部３を歯間に挿入しやすくなる。
　複数の突出片５の相対的な厚さは特に限定されず、互いに同じであってもよく、異なっていてもよい。
　図３に示す歯間ブラシ１において、突出片５は、軸材４の軸周りに９０°の等間隔で４方向に放射状に突出して設けられている。
　軸材４の延在方向から見て放射状に突出している突出片５の数は特に限定されず、例えば、２～６つが軸周りに等間隔で放射状に突出していることが好ましい。
　軸材４の延在方向から見た突出片５の正面視形状は特に限定されず、例えば、図３に示すように、軸材４からの高さ方向が幅方向よりも長い長方形で、かつその先端側の両方の角部が丸みを帯びた形状が挙げられる。この他の上記正面視形状としては、例えば、台形状、正方形状、長方形状、先端に向かうにつれて幅が狭くなる略楕円状等の形状が挙げられる。
　ブラシ部３を構成する軸材４が延びる軸方向に見て、互いに隣接する突出片５同士の距離は特に限定されず、例えば、０．３ｍｍ～０．８ｍｍが好ましい。
　前記距離が下限値以上であると、各突出片５が独立して機能することが容易になる。
　前記距離が上限値以下であると、各突出片の間に歯垢を保持しやすくなり、高い刷掃力が得られやすい。
　ブラシ部３において軸材４が延びる軸方向に列設される突出片５の合計数は特に限定されず、例えば、１０～１００個が好ましく、２０～５０個がより好ましい。
　上記合計数が下限値以上であると、充分な刷掃力が得られやすい。
　上記合計数が上限値以下であると、歯間への挿入と抜去の両方が容易になり、歯間を清掃する作業性が高まる。
＜製造方法＞
　本発明の歯間ブラシの製造方法は特に限定されず、公知の製造方法を適用できる。例えば、金型を用いた射出成形により、まず、軸材４の芯部４ａと把持部２とを一体的に成形した一次品（基体）１０を得る（図４参照）。続いて、芯部４ａと縮径部２ａの一部を軟質樹脂で被覆し、被覆部４ｂと突出片５とを一体的に成形したブラシ部３を形成するとともに、縮径部２ａの一部を軟質樹脂層６で被覆する（図１参照）。このような公知の射出成形によって歯間ブラシ１を製造することができる。
　軸材４を構成する複合材料の調製において、合成樹脂にフィラー等の任意成分を混合する場合、その混合方法は特に限定されず、例えば、撹拌子、スターラー、ボールミル、自公転ミキサー、超音波分散機等を使用する公知方法が適用される。
＜作用効果＞
　本発明の歯間ブラシは、ブラシ部を構成する軸材が前述した（Ａ）～（Ｃ）を満たすので、耐久性に優れ、使用中に折れることが抑制されるとともに、洗浄して繰り返し使用することができる。
　本発明の歯間ブラシは、少なくともブラシ部が合成樹脂製であるので、金属製ワイヤを備える従来の歯間ブラシに比べて歯肉等に当たった場合にも痛みを感じにくく、当たり心地が良好である。
＜他の実施形態＞
　本発明の歯間ブラシは、前述した第一実施形態の歯間ブラシ１に限定されない。
　例えば、図５に示すように、軸材４の先端部４ｃを球状にした歯間ブラシが挙げられる。前記歯間ブラシによれば、軸材４の先端部４ｃが歯肉に当たった場合の痛みが一層軽減され、より快適な当たり心地が得られる。球状の先端部４ｃは軟質樹脂で形成されていることが好ましい。
《第二態様》
　本発明の第二態様の歯間ブラシは、把持部と、前記把持部の先端に設けられたブラシ部とを備える合成樹脂製の歯間ブラシである。以下、本発明の歯間ブラシの一例を、図面を参照して詳細に説明する。
　第二態様の歯間ブラシの形状は、第一態様の歯間ブラシの説明で用いた図１～５を参照して説明できる。このため、以下の説明では、図１～図６を参照して、第一態様と共通する部材には同じ符号を付けている。
　第二態様の歯間ブラシ１は、合成樹脂製であり、図１に示すように、把持部２と、把持部２の先端に設けられたブラシ部３とを備える。
（把持部）
　把持部２は、指で把持するための柱状の部材である。
　把持部２の形状は、この例では、扁平な板状になっている。
　なお、把持部２の形状は、指で把持できる形状であればよく、前記の扁平な板状以外に、円柱状、（三角柱状、四角柱状等）等を採用してもよい。
　この例の把持部２には、ブラシ部３寄りに、先端から後端に向かうにつれて拡径する拡径部２ａが設けられている。これにより、ブラシ部３を歯間に挿入した状態で、歯間ブラシ１を誤って軸方向に強く押した場合でも、歯間への挿入が拡径部２ａで止まるため、歯間ブラシ１によって口腔内を傷つけることが抑制されやすい。
　把持部２を形成する材料としては、特に限定されず、歯間ブラシの把持部を形成する公知の材料を使用でき、例えば、後述する軸材４で挙げる材料と同じものが挙げられる。
　把持部２を形成する材料は、１種でもよく、２種以上でもよい。
（ブラシ部）
　ブラシ部３は、把持部２の先端から延びる軸材４と、軸材４から突出している第１突出片５ａ～第４突出片５ｄと、を備える。第１突出片５ａ～第４突出片５ｄは、後述する軸材４の被覆部４ｂと一体に形成されている。
　軸材４は、把持部２の先端から延びる柱状の部材である。軸材４としては、円柱状であっても、三角柱状、四角柱状等を採用してもよい。また、軸材４は、先端に向かうにつれて縮径していてもよく、例えば円錐台を形成していてもよい。これにより、ブラシ部３を歯間に挿入することがより容易になる。
　図３に示すように、軸材４は、把持部２の先端から延びる芯部４ａと、芯部４ａの表面を被覆する被覆部４ｂとを備える。
　軸材４を形成する材料としては、硬質樹脂が好ましく、そのなかでもＪＩＳ　Ｋ７２０３に準拠して測定される曲げ弾性率が５００～３０００ＭＰａである樹脂が好ましい。具体例は前述と同様である。
　被覆部４ｂを形成する材料としては、軟質樹脂が好ましい。被覆部４ｂを軟質樹脂で形成することで、ブラシ部３を歯間に挿入する際に歯肉等をより傷つけにくくなり、当たり心地がより良好になる。
　軟質樹脂としては、例えば、ポリオレフィン系エラストマー、スチレン系エラストマー、ポリエステル系エラストマー等のエラストマー樹脂が挙げられる。
　被覆部４ｂの厚さは、０．１～０．５ｍｍが好ましく、０．１～０．３ｍｍがより好ましい。被覆部４ｂの厚さが下限値以上であれば、突出片の先端まで軟質樹脂を充填しやすい。被覆部４ｂの厚さが上限値以下であれば、歯間への挿入性を高めることができる。被覆部４ｂの厚さの測定方法は前述の通りである。
　ブラシ部３は、図６に示すように、領域（Ｂ）１７よりも後端寄りに形成された領域（Ａ）１４と、領域（Ａ）１４よりも先端側に形成された領域（Ｂ）１７とを含んでいる。領域（Ａ）１４は、先端側の領域（Ａ１）１２と、領域（Ａ１）１２よりも後端側の領域（Ａ２）１３とを含む。領域（Ｂ）１７は、先端側の領域（Ｂ１）１５と、領域（Ｂ１）１５よりも後端側の領域（Ｂ２）１６とを含んでいる。このように、ブラシ部３には、先端から後端に向かって、領域（Ｂ１）１５、領域（Ｂ２）１６、領域（Ａ１）１２及び領域（Ａ２）１３がこの順に形成されている。
［領域（Ａ）］
　領域（Ａ）１４は、ブラシ部３において、歯間に対する刷掃力の発現に大きく寄与する領域である。
　領域（Ａ）１４には、任意の高さの複数の第１突出片５ａが軸方向に並んでいる。領域（Ａ）１４における先端側の領域（Ａ１）１２においては、任意の高さの第１突出片５ａと、第１突出片５ａよりも高さの低い第２突出片５ｂとが軸方向に交互に並んでいる。後端側の領域（Ａ２）１３においては、任意の高さの第１突出片５ａのみが軸方向に並んでいる。
　領域（Ａ）が領域（Ａ１）と領域（Ａ２）とからなる場合、軸材の軸方向における領域（Ａ１）と領域（Ａ２）の境界は、領域（Ａ２）が最も広くなるように決定されるものとする。具体的には、この例では、領域（Ａ１）１２は最も後端側の第２突出片５ｂから最も先端側の第１突出片５ａまでの領域である。領域（Ａ２）１３は、最も後端側の第２突出片５ｂの後端側の隣りに位置する第１突出片５ａから最も後端側の第１突出片５ａまでの領域である。
＜第１突出片＞
　第１突出片５ａは、歯間に存在する歯垢等を掻き取るための板状の部材である。板状の突出片は、歯垢等を掻き取る効果が高い。
　第１突出片５ａは、図３に示すように、第１突出片５ａ（突出片５）の平面部が軸材４の軸線方向に直交するように、軸材４の延在方向から見て放射状に突出しているように設けられる。図３の例では、軸材４に延在方向から見たときに、軸材４の軸周りに９０°間隔で４方向にそれぞれ第１突出片５ａが設けられている。すなわち、軸材４に直交する平面内において、ｘ軸方向と、前記ｘ軸方向に直交するｙ軸方向にそれぞれ突出しているように、４つの第１突出片５ａが設けられている。第１突出片５ａは、このように軸材４の軸周りに等間隔に設けられていることが好ましい。
　軸材４の延在方向から見て放射状に突出している第１突出片５ａの数は、図３の例では４つであるが、４つには限定されず、３つ以下であってもよく、５つ以上であってもよい。第１突出片５ａは、軸材４の延在方向から見たときに、放射状に少なくとも２つ突出していることが好ましい。
　軸材４の延在方向から見て放射状に突出している複数の第１突出片５ａは、互いに等間隔で形成され、各第１突出片５ａの中心線と軸材４の中心を結ぶ線とのなす角が全て等しく形成されていることが好ましい。一方、前記複数の第１突出片５ａが、互いに非等間隔で形成され、各第１突出片５ａの中心と軸材４の中心を結ぶ線とのなす角が互いに異なるように形成されていても構わない。
　図３の例の第１突出片５ａの正面視形状は、軸材４からの高さ方向が幅方向よりも長い長方形で、かつその先端側の両方の角部が丸みを帯びた形状になっている。なお、第１突出片５ａの正面視形状は、本実施形態の形状には限定されず、例えば、台形状、正方形状、長方形状、先端に向かうにつれて幅が狭くなる略楕円状等であってもよい。
　第１突出片５ａは、ブラシ部３に設けられる突出片のうち、軸材４からの高さが最も高い。領域（Ａ）１４に設けられた第１突出片５ａにより、高い刷掃力が得られる。
　第１突出片５ａの高さは、０．７～１．５ｍｍが好ましく、０．７～１．２ｍｍがより好ましい。第１突出片５ａの高さが下限値以上であれば、高い刷掃力が得られやすい。第１突出片５ａの高さが上限値以下であれば、ブラシ部３を歯間に挿入しやすくなる。
　ブラシ部３が有する個々の第１突出片５ａの高さは全て同じであることが好ましいが、製造上の都合でその高さが不均一になる場合がある。この不均一な程度は、±０．０５ｍｍ以下であれば許容され、同じ高さであるとみなす。
　ブラシ部３に形成された各突出片（突出片５ａ～５ｄ）の高さは、顕微鏡や拡大鏡を用いて、軸材４の延在方向（軸線方向）に見て、軸材４からの高さを計測して求められる。
　第１突出片５ａの厚さは、０．１～０．２ｍｍが好ましく、０．１０～０．１５ｍｍがより好ましい。第１突出片５ａの厚さが下限値以上であれば、射出成形によって容易に成形することができる。第１突出片５ａの厚さが上限値以下であれば、ブラシ部３を歯間に挿入しやすくなる。
　ブラシ部３が有する個々の第１突出片５ａの厚さは全て同じであることが好ましいが、製造上の都合でその厚さが不均一になる場合がある。この不均一な程度は、±０．０５ｍｍ以下であれば許容される。
　ブラシ部３に形成された各突出片（突出片５ａ～５ｄ）の厚さは、顕微鏡や拡大鏡を用いて、各突出片の延在方向（中心線方向）に見て、その方向に直交する断面を含む最小円の直径を計測して求められる。
＜第２突出片＞
　第２突出片５ｂは、歯間に存在する歯垢等を掻き取るための板状の部材であって、軸材４からの高さが第１突出片５ａの高さよりも０．１ｍｍ以上低いものである。
　ブラシ部３が有する個々の第２突出片５ｂの高さは全て同じであることが好ましいが、製造上の都合でその高さが不均一になる場合がある。この不均一な程度は、±０．０５ｍｍ以下であれば許容され、同じ高さであるとみなす。
　第２突出片５ｂが軸材４に設けられる態様は、第１突出片５ａの場合と同様であり、好ましい態様も同じである。軸材４の延在方向から見て放射状に突出している第２突出片５ｂの数は、軸材４の延在方向から見て放射状に突出している第１突出片５ａの数と同じであってもよく、異なっていてもよい。
　この例の第２突出片５ｂの正面視形状は、軸材４からの高さが第１突出片５ａよりも０．１ｍｍ以上低い以外は第１突出片５ａと同様であり、矩形の先端側の両方の角部が丸みを帯びた形状になっている。
　第２突出片５ｂの正面視形状は、台形状、正方形状、長方形状、先端に向かうにつれて幅が狭くなる略楕円状等であってもよい。
　第２突出片５ｂの高さは、第１突出片５ａの高さよりも０．１ｍｍ以上低い範囲で、０．３～０．７ｍｍが好ましく、０．３～０．５ｍｍがより好ましい。第２突出片５ｂの高さが下限値以上であれば、高い刷掃力が得られやすい。第２突出片５ｂの高さが上限値以下であれば、ブラシ部３を歯間に挿入しやすくなる。
　第２突出片５ｂの厚さは、０．１～０．２ｍｍが好ましく、０．１０～０．１５ｍｍがより好ましい。第２突出片５ｂの厚さが下限値以上であれば、射出成形によって容易に成形することができる。第２突出片５ｂの厚さが上限値以下であれば、ブラシ部３を歯間に挿入しやすくなる。
＜領域（Ａ１）＞
　領域（Ａ１）１２では、第１突出片５ａと、第１突出片５ａよりも高さの低い第２突出片５ｂとが軸方向に交互に並んでいることで、歯間に挿入する際に第１突出片５ａが倒れても、隣りが高さの低い第２突出片５ｂであることで第１突出片５ａ同士の重なりが小さくなる。これにより、領域（Ａ１）１２において第１突出片５ａが倒れた状態を軸材４の延在方向から見たときの第１突出片５ａを含むブラシ部３の外周の太さは、第１突出片５ａのみが同じ間隔で並んでいる場合に比べて細くなる。そのため、領域（Ａ１）１２が設けられていることで、ブラシ部３を歯間に挿入することが容易になる。
　このように、領域（Ａ１）１２は、第１突出片５ａによって充分な清掃力を有しつつ、歯間への挿入性を高めている。
　図６の例の領域（Ａ１）１２では、第１突出片５ａと第２突出片５ｂとを並べる態様は、第１突出片５ａと第２突出片５ｂとが軸方向に交互になっていれば、軸材４の軸回りの並び方は特に限定されない。すなわち、第１突出片５ａと第２突出片５ｂとが軸方向に交互になっていれば、軸材４の軸回りに並ぶ突出片は、全てが第１突出片５ａ又は第２突出片５ｂになっていてもよく、第１突出片５ａと第２突出片５ｂとが混在していてもよい。
　図３，６の例では、軸材４の軸周りのｘ軸方向とｙ軸方向に４つの第１突出片５ａが突出している組と、軸材４の軸周りのｘ軸方向とｙ軸方向に４つの第２突出片５ｂが突出している組とが、軸方向に交互に並んでいる。このような態様の他、例えば、軸材４の軸周りのｘ軸方向に２つの第１突出片５ａが突出し、ｙ軸方向に２つの第２突出片５ｂが突出している組と、軸材４の軸周りのｘ軸方向に２つの第２突出片５ｂが突出し、ｙ軸方向に２つの第１突出片５ａが突出している組とが、軸方向に交互に並んでいる態様であってもよい。
　２つの突出片が軸方向に交互に並んでいる状態とは、軸方向に見て、手前側の突出片が奥側の突出片の少なくとも一部と重なって見える状態をいう。
　領域（Ａ１）１２における隣り合う第１突出片５ａと第２突出片５ｂとの軸方向の距離は、０．３～０．８ｍｍが好ましく、第２突出片５ｂの高さと同じ長さであることがより好ましい。前記距離が下限値以上であれば、第１突出片５ａと第２突出片５ｂとの重なりが比較的緩和されて、歯間への挿入性が高まりやすい。前記距離が上限値以下であれば、第１突出片５ａと第２突出片５ｂとの間にプラークを保持しやすくなり、高い刷掃力が得られやすい。
　領域（Ａ１）１２において軸方向に並ぶ第１突出片５ａ及び第２突出片５ｂの合計数は、図６の例では１６個である。前記合計数は、４～３０個が好ましく、１０～２０個がより好ましい。第１突出片５ａ及び第２突出片５ｂの合計数が上記範囲内であれば、領域（Ａ１）１２の挿入性と刷掃力を両立した機能が充分に発揮されやすい。
＜領域（Ａ２）＞
　領域（Ａ２）１３では、第１突出片５ａのみが軸方向に並んでいることで、歯垢等を掻き取る力が強く、高い刷掃力が得られる。
　領域（Ａ２）１３における隣り合う第１突出片５ａ同士の軸方向の距離は、０．３～１．５ｍｍが好ましく、０．５～０．８ｍｍがより好ましい。前記距離が下限値以上であれば、第１突出片５ａ同士の重なりが比較的緩和されて、歯間への挿入性が高まりやすい。前記距離が上限値以下であれば、第１突出片５ａ同士の間にプラークを保持しやすくなり、高い刷掃力が得られやすい。
　領域（Ａ２）１３において軸方向に並ぶ第１突出片５ａの数は、この例では８個である。
　領域（Ａ２）１３において軸方向に並ぶ第１突出片５ａの数は、３～３０個が好ましく、５～２０個がより好ましい。第１突出片５ａの数が上記範囲内であれば、領域（Ａ２）１３の高い刷掃力が充分に発揮されやすい。
　本発明では、領域（Ａ）において、前記の任意の高さ（例えば０．５～２．０ｍｍ）の突出片同士の軸方向の距離が、先端に向かって大きくなっていることが好ましい。これにより、領域（Ａ）の先端側が歯間に挿入されやすくなる。
　例えば、図６の例では、領域（Ａ１）１２における第１突出片５ａ同士の軸方向の距離が、領域（Ａ２）１３における第１突出片５ａ同士の軸方向の距離よりも０．１ｍｍ以上大きくなっている。これにより、ブラシ部３の領域（Ａ）１４を歯間に挿入した際に第１突出片５ａが倒れても、先端側の領域（Ａ１）１２では領域（Ａ２）１３に比べて、第１突出片５ａが重なりにくい。
　そのため、軸材４の延在方向から見たときに、第１突出片５ａ同士の距離が大きい領域（Ａ１）１２の太さが領域（Ａ２）１３に比べて細くなり、歯間への挿入性が向上する。
［領域（Ｂ）］
　領域（Ｂ）１７は、刷掃力を有するうえ、ブラシ部３を歯間に挿入する際の挿入性の向上に寄与する領域である。
　領域（Ｂ）１７における先端側の領域（Ｂ１）１５には、軸材４からの高さが第１突出片５ａよりも０．１ｍｍ以上低い第３突出片５ｃのみが軸方向に並んでいる。領域（Ｂ）１７における後端側の領域（Ｂ２）１６には、軸材４からの高さが第１突出片５ａよりも０．１ｍｍ以上低い第４突出片５ｄのみが軸方向に並んでいる。すなわち、領域（Ｂ）１７には、第１突出片５ａよりも高さが０．１ｍｍ以上低い突出片のみが軸方向に並んでいる。また、領域（Ｂ２）１６の第４突出片５ｄの軸材４からの高さは、領域（Ａ１）１２における第２突出片５ｂと同等以下の高さになっている。領域（Ｂ１）１５の第３突出片５ｃの軸材４からの高さは、領域（Ｂ２）１６の第４突出片５ｄの高さよりも０．１ｍｍ以上低くなっている。
　このように、ブラシ部３における領域（Ｂ１）１５、領域（Ｂ２）１６、領域（Ａ１）１２及び領域（Ａ２）１３は、全体として段階的に拡径している。
　領域（Ｂ）１７が領域（Ｂ１）１５と領域（Ｂ２）１６とからなる場合、軸材の軸方向における領域（Ｂ１）１５と領域（Ｂ２）１６の境界は、領域（Ｂ２）１６が最も広くなるように決定されるものとする。具体的には、この例では、領域（Ｂ１）１５は最も後端側の第３突出片５ｃから最も先端側の第３突出片５ｃまでの領域である。領域（Ｂ２）１６は、最も先端側の第４突出片５ｄから最も後端側の第４突出片５ｄまでの領域である。
＜第３突出片、第４突出片＞
　第３突出片５ｃ及び第４突出片５ｄは、歯間に存在する歯垢等を掻き取るための板状の部材であって、軸材４からの高さが第１突出片５ａの高さよりも０．１ｍｍ以上低いものである。第３突出片５ｃの軸材４からの高さは、第４突出片５ｄの高さよりも０．１ｍｍ以上低い。
　ブラシ部３が有する個々の第３突出片５ｃの高さは全て同じであることが好ましいが、製造上の都合でその高さが不均一になる場合がある。この不均一な程度は、±０．０５ｍｍ以下であれば許容され、同じ高さであるとみなす。
　ブラシ部３が有する個々の第４突出片５ｄの高さは全て同じであることが好ましいが、製造上の都合でその高さが不均一になる場合がある。この不均一な程度は、±０．０５ｍｍ以下であれば許容され、同じ高さであるとみなす。
　第３突出片５ｃ及び第４突出片５ｄが軸材４に設けられる態様は、第１突出片５ａの場合と同様であり、好ましい態様も同じである。軸材４の延在方向から見て放射状に突出している第３突出片５ｃの数は、軸材４の延在方向から見て放射状に突出している第４突出片５ｄの数と同じであってもよく、異なっていてもよい。
　この例の第３突出片５ｃ及び第４突出片５ｄの正面視形状は、軸材４からの高さが第１突出片５ａよりも０．１ｍｍ以上低い以外は第１突出片５ａと同様であり、矩形の先端側の両方の角部が丸みを帯びた形状になっている。
　第３突出片５ｃ及び第４突出片５ｄの正面視形状は、台形状、正方形状、長方形状、先端に向かうにつれて幅が狭くなる略楕円状等であってもよい。
　第３突出片５ｃの高さは、第４突出片５ｄの高さよりも０．１ｍｍ以上低い範囲で、０．１～０．５ｍｍが好ましく、０．１～０．３ｍｍがより好ましい。第３突出片５ｃの高さが下限値以上であれば、突出片による刷掃実感が得られやすい。第３突出片５ｃの高さが上限値以下であれば、ブラシ部３の歯間への挿入性がより高くなる。
　第３突出片５ｃの厚さは、第１突出片５ａや第２突出片５ｂと同じであってもよく、それよりも厚くてもよい。ただし上限は１．５ｍｍが好ましい。第３突出片５ｃの厚さが上限値以下であれば、高い刷掃力が得られやすい。
　第４突出片５ｄの高さは、第１突出片５ａの高さよりも０．１ｍｍ以上低く、かつ第３突出片５ｃの高さよりも０．１ｍｍ以上高い範囲で、０．３～０．７ｍｍが好ましく、０．３～０．５ｍｍがより好ましい。第２突出片５ｂの高さが下限値以上であれば、高い刷掃力が得られやすい。第２突出片５ｂの高さが上限値以下であれば、ブラシ部３を歯間に挿入しやすくなる。
　第２突出片５ｂの厚さは、０．１～０．２ｍｍが好ましく、０．１０～０．１５ｍｍがより好ましい。第２突出片５ｂの厚さが下限値以上であれば、射出成形によって容易に成形することができる。第２突出片５ｂの厚さが上限値以下であれば、ブラシ部３を歯間に挿入しやすくなる。
＜領域（Ｂ１）、領域（Ｂ２）＞
　領域（Ｂ）１７が、第１突出片５ａよりも０．１ｍｍ以上低い突出片のみを含むことで、軸材４の延在方向から見たときに、領域（Ａ）１４に比べて領域（Ｂ）１７の太さが細くなる。そのため、領域（Ｂ）１７は領域（Ａ）１４よりも歯間に挿入しやすい。ブラシ部３の先端側の領域（Ｂ）１７が歯間に挿入されやすいことで、それに続く領域（Ａ）１４も安定して歯間に挿入しやすくなる。
　また、領域（Ｂ２）１６には、領域（Ａ）１４の第１突出片５ａよりも０．１ｍｍ以上高さの低い第４突出片５ｄのみが軸方向に並んでいる。そして、領域（Ｂ１）１５に並んだ第３突出片５ｃの高さは、領域（Ｂ２）１６に並んだ第４突出片５ｄの高さよりも０．１ｍｍ以上低くなっている。これにより、ブラシ部３の先端部はより細くなっているため、領域（Ｂ）１７の全体に第４突出片５ｄのみが並ぶ態様に比べて、領域（Ｂ）１７の歯間への挿入性がさらに高くなっている。
　領域（Ｂ１）１５において軸方向に並ぶ第３突出片５ｃの数は、図６の例では３個である。領域（Ｂ１）１５において軸方向に並ぶ第３突出片５ｃの数は、１～１５個が好ましく、１～１０個がより好ましい。第３突出片５ｃの数が上記範囲内であれば、領域（Ｂ１）１５の歯間挿入性を補助する機能が充分に発揮されやすい。
　領域（Ｂ２）１６において軸方向に並ぶ第４突出片５ｄの数は、この例では５個である。領域（Ｂ２）１６において軸方向に並ぶ第４突出片５ｄの数は、１～２０個が好ましく、３～１０個がより好ましい。第４突出片５ｄの数が上記範囲内であれば、領域（Ｂ２）１６の歯間挿入性を高める機能が充分に発揮されやすい。
　歯間ブラシ１の歯間挿入性、刷掃力を高める観点から、ブラシ部３の各領域の好適な長さとして以下が例示できる。
　ブラシ部３の先端から、後端側の最後の突出片５までの長さとしては、例えば、１０～２０ｍｍが好ましい。
　領域（Ａ）１４及び領域（Ｂ）１７を合わせた長さは１０～２０ｍｍが好ましく、領域（Ａ）１４／領域（Ｂ）１７で表される長さ比は、１／１０～５／１０が好ましい。
　領域（Ａ）１４における、領域（Ａ１）１２／領域（Ａ２）１３で表される長さ比は、３／１～１／３が好ましい。
　領域（Ｂ）１７における、領域（Ｂ１）１５／領域（Ｂ２）１６で表される長さ比は、１／１～１／３が好ましい。
（製造方法）
　本発明の第二態様の歯間ブラシの製造方法としては、軸方向に並ぶ突出片の高さ関係を前記したように調節する以外は、公知の製造方法を採用できる。歯間ブラシ１であれば、例えば、第１突出片５ａ～第４突出片５ｄが前記した領域（Ａ１）、領域（Ａ２）、領域（Ｂ１）及び領域（Ｂ２）が形成されるような金型を用いて射出成形を行う方法が挙げられる。
（作用効果）
　以上説明した本発明の第二態様の歯間ブラシにおいては、ブラシ部の先端側に領域（Ｂ）が設けられ、その後端側に領域（Ａ）が設けられているため、高い刷掃力と歯間への挿入性を両立することができる。また、本発明の第二態様の歯間ブラシは、合成樹脂製であるため、ワイヤを備える歯間ブラシに比べて歯肉等に当たっても痛みを感じにくく、当たり心地が良好である。
　なお、本発明の第二態様の歯間ブラシは、前記した歯間ブラシ１には限定されない。例えば、本発明の第二態様の歯間ブラシは、領域（Ａ）が領域（Ａ１）のみからなる歯間ブラシであってもよく、領域（Ａ）が領域（Ａ２）のみからなる歯間ブラシであってもよい。また、本発明の第二態様の歯間ブラシは、領域（Ｂ）が領域（Ｂ１）のみからなる歯間ブラシであってもよく、領域（Ｂ）が領域（Ｂ２）のみからなる歯間ブラシであってもよい。
　領域（Ｂ）が領域（Ｂ１）と領域（Ｂ２）からなる場合、領域（Ｂ１）の突出片が領域（Ｂ２）の第４突出片と同等以下の高さで、かつ領域（Ｂ１）に第４突出片よりも高さの低い第３突出片が含まれていればよい。例えば、領域（Ｂ１）には第３突出片と第４突出片の両方が含まれてもよい。具体的には、領域（Ｂ１）は、領域（Ｂ２）の突出片と同じ高さの突出片と、領域（Ｂ２）の突出片よりも高さの低い突出片が軸方向に交互に並んだ領域であってもよい。
　また、本発明の歯間ブラシは、図５に示すように、軸材４の先端部４ｃを球状にした歯間ブラシであってもよい。前記歯間ブラシは、軸材４の先端部４ｃが歯肉に当たってもより痛みを感じにくく、当たり心地がより良好である。この場合、球状の先端部４ｃは軟質樹脂で形成されていることが好ましい。
　以上で説明した第二態様の歯間ブラシの構成は、前述の第一態様の歯間ブラシの構成として適用することができる。
［実施例１］
　第一実施形態の歯間ブラシ１を以下の様に製造した。
　ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）８５質量部と、チタン酸カリウム繊維（大塚化学社製、ＴＩＳＭＯ(登録商標)）１５質量部とを混合した材料を用いて、軸材４の芯部４ａ、及び縮径部２ａを含む把持部２を対応する形状の金型を用いて一体的に射出成形した。
　先端に向かうにつれて縮径する軸材４の芯部４ａの先端４ｐから基端４ｑまでの長さは１２．０ｍｍであり、先端から０．１ｍｍの太さはφ０．３２ｍｍ（０．０８０ｍｍ２）であり、先端から１２．０ｍｍの太さはφ０．９２ｍｍ（０．６６４ｍｍ２）であった。
　次いで、金型を用いた射出成形によって、ポリエステル系エラストマーを、芯部４ａと縮径部２ａの表面の一部に、厚さ０．１５ｍｍで被覆して、被覆部４ｂ及び軟質樹脂層６を形成した。この際、被覆部４ｂと一体的に複数の突出片５を形成して、歯間ブラシ１を得た。
　製造した歯間ブラシ１のブラシ部３の長さは、先端（軸材４の先端４ｃ）から基端３ａまで１２．０ｍｍであった。
　本実施例の軸材４の芯部４ａを構成する上記材料の曲げ弾性率、引張破断伸びを、それぞれＡＳＴＭ Ｄ７９０、ＡＳＴＭ Ｄ６３８に準拠して測定した結果を表１に示す。
　本実施例の歯間ブラシ１について、前述した試験方法により（Ａ）～（Ｃ）の強度を測定した結果を表１に示す。
　表１に示す結果は、５本の歯間ブラシ１を測定および試験した結果の平均値である。
［実施例２］
　ＰＢＴ８０質量部とＴＩＳＭＯ２０質量部を混合した材料を用いた以外は、実施例１と同様に歯間ブラシを製造した。
［比較例１］
　ＰＢＴ７０質量部とＴＩＳＭＯ３０質量部を混合した材料を用いた以外は、実施例１と同様に歯間ブラシを製造した。
［比較例２］
　ＰＢＴ１００質量部を使用し、ＴＩＳＭＯを混合しない材料を用いた以外は、実施例１と同様に歯間ブラシを製造した。
［比較例３］
　ＰＢＴ９２．５質量部とガラス繊維７．５質量部を混合した材料を用いた以外は、実施例１と同様に歯間ブラシを製造した。
　上記実施例及び比較例について、実施例１と同様に測定した各物性の結果を表１に示す。
　各歯間ブラシの製造に使用した原材料の詳細は以下の通りである。
　ＴＩＳＭＯの繊維長は１０～２０μｍ、繊維径は０．３～０．６μｍである。
　ガラス繊維の繊維長は２００～３００μｍ、繊維径は１０～２０μｍである。
［耐久性の評価］
　上記実施例及び比較例で製造した各歯間ブラシについて、パネル１０名が１週間使用し、その耐久性を評価した。１週間の使用において、パネル６名以上が歯間ブラシのブラシ部を破損させた場合を耐久性が低い（×）と評価し、パネル６名以上が破損させずに継続して使用できた場合を耐久性が高い（○）と評価した。その結果を表１に示す。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000001
　表１に示す結果から、（Ａ）～（Ｃ）の強度の基準を満たし、曲げ弾性率が３．０ＧＰａ以上且つ引張破断伸びが７．０％以上である実施例１，２の歯間ブラシは、耐久性に優れることが明らかである。
　１　　歯間ブラシ
　２　　把持部
　２ａ　縮径部（拡径部）
　３　　ブラシ部
　３ａ　ブラシ部の基端
　４　　軸材
　４ａ　芯部
　４ｂ　被覆部
　４ｃ　先端部
　４ｐ　芯部の先端
　４ｑ　芯部の基端
　５　　突出片
　５ａ　第一突出片（第１突出片）
　５ｂ　第二突出片（第２突出片）
　５ｃ　第三突出片（第３突出片）
　５ｄ　第四突出片（第４突出片）
　６　　縮径部の上に被覆された軟質樹脂層
　１０　一次品（基体）
　１４　領域（Ａ）　
　１７　領域（Ｂ）　
　１２　領域（Ａ１）
　１３　領域（Ａ２）
　１５　領域（Ｂ１）
　１６　領域（Ｂ２）

Claims (10)

  1. 　把持部と、前記把持部の先端に設けられたブラシ部とを備える歯間ブラシであって、
    　前記ブラシ部は、前記把持部から延びる第一の合成樹脂製の芯部、及び前記第一の合成樹脂よりも軟らかい第二の合成樹脂が前記芯部を被覆してなる被覆部からなる軸材と、前記軸材から突出している複数の突出片とを備え、
    　前記軸材は、下記（Ａ）～（Ｃ）を満たす、歯間ブラシ。
    （Ａ）軸しなり強度；前記軸材の先端から５ｍｍの部分を１０ｍｍ／ｓｅｃの速度で弾いたときの反発力が０．５６Ｎ以上である。
    （Ｂ）軸折れ強度；前記ブラシ部の基端部分を、前記軸材の軸線に対して直交する第一方向に９０度折り曲げ、元に戻し、第一方向と反対の第二方向に９０度折り曲げ、元に戻す、という左右折り曲げ試験において、前記芯部が破断するまでの同一方向への折り曲げ回数が２０回以上である。
    （Ｃ）繰り返し曲げ強度；前記ブラシ部の基端部分を、前記軸材の軸線に対して直交する第一方向に９０度折り曲げ、元に戻す、という９０度折り曲げ試験において、同一方向へ５回目に折り曲げる際の最大応力が１．７Ｎ以上である。
  2. 　前記芯部の構成材料が、ＡＳＴＭ Ｄ７９０に準拠して測定される曲げ弾性率３．０ＧＰａ以上、且つ、ＡＳＴＭ Ｄ６３８に準拠して測定される引張破断伸び７．０％以上、である、請求項１に記載の歯間ブラシ。
  3. 　前記第一の合成樹脂は、繊維長３μｍ～３００μｍ且つ繊維径０．１μｍ～２．０μｍである繊維材を含む複合材料である、請求項１又は２に記載の歯間ブラシ。
  4. 　前記繊維材はチタン酸カリウム繊維を含む、請求項３に記載の歯間ブラシ。
  5. 　前記第一の合成樹脂がポリエステルを含む、請求項１～４の何れか一項に記載の歯間ブラシ。
  6. 　把持部と、前記把持部の先端に設けられたブラシ部とを備える合成樹脂製の歯間ブラシであって、
    　前記ブラシ部は、前記把持部の先端から延びる軸材と、前記軸材から突出している複数の突出片とを備え、
    　前記突出片は、前記軸材の延在方向から見て放射状に突出され、
    　前記ブラシ部は、領域（Ｂ）よりも後端寄りに形成された領域（Ａ）と、前記領域（Ａ）よりも先端側に形成された領域（Ｂ）とを含み、
    　前記領域（Ａ）には、任意の高さの第１突出片が軸方向に並んでおり、
    　前記領域（Ｂ）には、前記第１突出片よりも高さの低い突出片のみが軸方向に並んでいる、歯間ブラシ。
  7. 　前記領域（Ａ）が、前記第１突出片と、前記第１突出片よりも高さの低い第２突出片とが軸方向に交互に並んだ領域（Ａ１）を含む、請求項６に記載の歯間ブラシ。
  8. 　前記領域（Ｂ）が、先端側の領域（Ｂ１）と、前記領域（Ｂ１）よりも後端側の領域（Ｂ２）とを含み、
    　前記領域（Ｂ２）には、前記第２突出片と同等以下の高さの第４突出片のみが軸方向に並んでおり、
    　前記領域（Ｂ１）の突出片は、前記第４突出片と同等以下の高さであり、かつ前記領域（Ｂ１）には前記第４突出片よりも高さが低い第３突出片を含む、請求項７に記載の歯間ブラシ。
  9. 　前記領域（Ａ）において、前記第１突出片同士の軸方向の距離が、先端に向かって大きくなっている、請求項６～８のいずれか一項に記載の歯間ブラシ。
  10. 　前記把持部の前記ブラシ部寄りには、先端から後端に向かうにつれて拡径する拡径部が設けられている、請求項６～９のいずれか一項に記載の歯間ブラシ。
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