WO2016167018A1 - 燃料タンク - Google Patents

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WO2016167018A1
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fuel tank
tank
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俊祐 塚原
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八千代工業株式会社
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Definitions

  • the present invention relates to a fuel tank.
  • Patent Document 1 discloses a fuel tank including a fuel tank body and a columnar member. Both ends of the columnar member are fixed to the opposing inner surfaces of the fuel tank body by welding.
  • the columnar member for example, a cylindrical member having a cylindrical shape or an elliptical shape is known.
  • the member welded to the fuel tank main body include a wave-dissipating plate and a bracket in addition to the columnar member.
  • the member welded to the inner surface of the fuel tank body is referred to as a “welding member”.
  • the fuel tank expands or contracts due to changes in the outside air temperature or temperature changes due to heat in the exhaust system.
  • a resin fuel tank is easily affected by such external factors.
  • stress acts on the welding surface between the welding member and the fuel tank.
  • the welding surface has a ring shape, a large stress may locally act on one point on the outer edge of the welding surface when the fuel tank is deformed.
  • the present invention was created to solve such a problem, and it is an object to provide a fuel tank that can effectively disperse the stress acting on the welding member and has excellent durability. To do.
  • the present invention provides a fuel tank including a welding member welded to the inside of a fuel tank main body, the welding member including a first tank surface of the fuel tank main body and a first tank facing the first tank surface.
  • a welding surface that is welded to at least one of the two tank surfaces, and the welding surface is subjected to separation displacement between the first tank surface and the second tank surface when an internal pressure is applied to the fuel tank body. It has a concave opposite side facing a predetermined position determined on the basis thereof.
  • the present invention is a fuel tank including a welding member welded to the inside of the fuel tank body, wherein the welding member includes at least a first tank surface of the fuel tank body and a second tank surface facing the first tank surface.
  • a welding surface is provided on one side, and the welding surface is determined based on a separation displacement between the first tank surface and the second tank surface when an internal pressure is applied to the fuel tank body. It has a linear opposing side that faces a predetermined position.
  • the welding member includes a bottom portion, a cylindrical body portion continuous with the bottom portion, and an annular flange portion projecting laterally from an end portion of the body portion, and the bottom portion is the first tank.
  • the flange portion includes the welding surface welded to either the first tank surface or the second tank surface. It is preferable.
  • the strength of the fuel tank can be improved.
  • the welding area of the bottom part and the welding area of the flange part are substantially the same. According to this structure, a welding member can be fixed with sufficient balance.
  • a rib protruding from the welding surface is formed on the welding surface before welding. According to such a configuration, since the welding area is increased as compared with the case where no rib is provided, higher welding strength can be obtained.
  • FIG. 1 is a perspective view showing a fuel tank according to a first embodiment of the present invention, as seen through the fuel tank from above. It is the top view which similarly saw through the inside of the fuel tank from the upper direction.
  • (A) is a perspective view of a welding member
  • (b) is a top view of a welding member
  • (c) is sectional drawing of a fuel tank main body and a welding member. It is a figure which shows one welding member, (a) is the perspective view seen from upper direction, (b) is the perspective view seen from the downward direction.
  • (A) (b) is a figure which shows typically the stress which acts on a welding member at the time of a deformation
  • the fuel tank T shown in FIGS. 1 and 2 is mounted on a moving means such as an automobile, a motorcycle, and a ship, and includes a fuel tank body 1 and a bracket 2 attached to the inside of the fuel tank body 1. ing.
  • a pump mounting hole 3 is formed through the first tank surface 1 a of the fuel tank body 1.
  • a pump (not shown) for pumping fuel out of the tank is attached to the pump mounting hole 3.
  • the fuel tank main body 1 is a hollow container that stores fuel such as gasoline, and is formed of, for example, a thermoplastic resin.
  • the fuel tank body 1 is manufactured by, for example, blow molding.
  • the bottom 11 is provided with a flat welding surface 11A as shown in FIGS.
  • the welding surface 11A is a portion that is welded to the first tank surface 1a (see FIG. 1) of the fuel tank body 1.
  • the welding surface 11A includes a concave first opposing side 11a, convex second opposing sides 11b and 11b continuous on both sides in the extending direction of the concave first opposing side 11a, and a convex second opposing side 11b, It is surrounded by a connecting side 11c that connects 11b.
  • the concave first opposing side 11a is recessed in a curved shape toward the connecting side 11c. That is, the first opposing side 11a protrudes toward the connecting side 11c.
  • the 2nd opposing sides 11b and 11b used as the peripheral part of the concave 1st opposing side 11a protrude in the direction which mutually spaces apart.
  • the connecting side 11c is formed in a curved shape in the same direction as the first opposing side 11a.
  • the concave first opposing side 11a corresponds to a “concave opposing side” in the claims.
  • the predetermined position P in FIG. 2 refers to a position where the separation distance between the first tank surface 1a and the second tank surface 1b facing each other changes as the fuel tank T expands or contracts.
  • the predetermined position P is appropriately determined based on the separation displacement between the first tank surface 1a and the second tank surface 1b.
  • the predetermined position P is set at a substantially central portion of the fuel tank main body 1 where the separation displacement is relatively large.
  • the predetermined position P does not necessarily mean a position where the separation displacement becomes maximum.
  • FIGS. 5A and 5 (b) are diagrams schematically showing a stress distribution acting on the welding member 10A in a state where the welding member 10A is welded to the first tank surface 1a and the second tank surface 1b.
  • FIGS. 5A and 5B a portion where a large stress acts is displayed in a dot pattern.
  • the wave-dissipating plate 20 includes a plate-like base portion 21 and plate-like wave-dissipating members 22 and 22 attached to both side edges of the base portion 21.
  • the wave eliminating member 22 has both end portions in the extending direction extending toward the welding member 10A and the welding member 10B, respectively.
  • One end of the wave eliminating member 22 is fixed to the convex surface 12D of the body 12 of the welding member 10A.
  • the other end portion of the wave eliminating member 22 is fixed to the convex surface 12D of the body portion 12 of the welding member 10B.
  • the wave eliminating member 22 can be fixed by welding, an adhesive, or the like.
  • FIGS. 6A and 6B a method of mounting the bracket 2 by the manufacturing apparatus will be described.
  • the elevating device 5 is used for attachment.
  • the directions in the following description are set for convenience in describing the structure of the lifting device 5, and do not specify the structure of the lifting device 5.
  • the bracket 2 according to the present embodiment is attached to the inside of the fuel tank body 1 when blow molding.
  • the fuel tank main body 1 manufacturing apparatus includes a pair of molds 55a and 55b, a pair of chuck portions 56a and 56b, and a pair of expansion pins 57a and 57b in addition to the lifting device 5 described above.
  • a pair of pinch portions 55a1 and 55b1 that are extendable in the inner and outer directions (mold opening / closing direction) are installed at the lower ends of the molds 55a and 55b.
  • the pinch portions 55a1 and 55b1 have a function of pressing and closing the lower end portion of the parison 6 by extending each other.
  • One mold 55b is provided with a first blow pin 61 for discharging air into the inside of the parison 6 and a second blow pin 62 for discharging air from the inside of the parison 6 to the outside.
  • the 1st blow pin 61 is provided in the center part of the metal mold
  • the 2nd blow pin 62 is provided in the lower corner part of the metal mold
  • the chuck portions 56a and 56b are installed above the molds 55a and 55b so as to be movable along the inside / outside direction (mold opening / closing direction).
  • the chuck portions 56a and 56b hold the upper end side of the cylindrical or sheet-like parison 6, and have a function of hanging the parison 6 between the molds 55a and 55b.
  • the chuck portions 56a and 56b also have a function of pressing and closing the upper end portion of the parison 6 by approaching each other.
  • the mounting method of the bracket 2 using such a manufacturing apparatus includes an installation step, a parison placement step, a bracket placement step, a joining step, a removal step, and a blow step.
  • the installation process is a process of installing the bracket 2 on the lifting device 5.
  • the support bar 51 is slid upward by a predetermined length, and the bracket 2 is placed on the upper surface of the base 52.
  • the supported portion 40 of the bracket 2 is gripped by the clamp mechanism 53 and the bracket 2 is fixed to the pedestal 52.
  • the parison placement step is a step of placing the parison 6 between the molds 55a and 55b.
  • the parison 6 is suspended between the molds 55a and 55b while holding the upper end of the parison 6 with the chuck portions 56a and 56b. Thereafter, the expansion pins 57a and 57b located inside the suspended parison 6 are separated from each other, and the lower end portion of the parison 6 is expanded and held.
  • the bracket placement step is a step of raising the bracket 2 by the lifting device 5 and placing it at a predetermined position between the dies 55a and 55b.
  • the support bar 51 is slid upward, and the bracket 2 is inserted between the molds 55a and 55b and inside the parison 6 from below.
  • the joining process is a process of joining the bracket 2 to the parison 6 as shown in FIG.
  • the joining cylinders 59a and 59a are extended inward (in the mold closing direction), and the bracket 2 is sandwiched and pressed from the outside of the parison 6.
  • the pressing portions of the parison 6 and the bracket 2 are welded by pressing between the tips of the joining cylinders 59a and 59a.
  • the bracket 2 is attached to the inside of the parison 6 (fuel tank body 1) via the welding members 10A and 10B.
  • the removal process is a process of removing the bracket 2 from the lifting device 5.
  • the gripping of the clamp mechanism 53 with respect to the supported portion 40 of the bracket 2 is released, the support bar 51 is slid downward, and the pedestal 52 is retracted.
  • the blow process is a process for performing blow molding by clamping the molds 55a and 55b. Thereby, the fuel tank T is formed.
  • the welding members 10A and 10B are welded to the inside of the parison 6 using the lifting device 5 and the joining cylinders 59a and 59a.
  • the present invention is not limited to this.
  • the welding members 10A and 10B may be welded inside the parison 6 using a robot arm.
  • the stress is distributed to the convex second opposing sides 11b and 11b, which are the peripheral portions of the concave first opposing side 11a, of the welding surface 11A. It is possible to avoid a large stress from acting locally at one point on the outer edge. As a result, the built-in parts such as the bracket 2 are prevented from peeling off and dropping from the fuel tank main body 1, and the fuel tank T having excellent durability can be obtained.
  • the welding member 10A (10B) is composed of the bottom part 11, the body part 12 and the flange part 13, the bottom part 11 of the welding member 10A (10B) is the first tank surface 1a, and the flange part 13 is the first part. Since the two tank surfaces 1b are welded to each other, the strength of the fuel tank T can be improved. Further, since stress is distributed to the convex second opposing sides 13a2 and 13a2 facing the predetermined position P in the welding surface 13A formed on the flange portion 13, it is locally applied to one point on the outer edge of the welding surface 13A. It is possible to avoid large stress acting on the surface. As a result, a fuel tank T having higher durability can be obtained.
  • the welding area of the welding surface 11A of the bottom part 11 and the welding area of the welding surface 13A of the flange part 13 are substantially the same, the difference in welding strength between the bottom part 11 and the flange part 13 can be reduced.
  • the first tank surface 1a and the second tank surface 1b can be welded with good balance.
  • the body portion 12 is formed with communication holes 12a1, 12b1 communicating with the inside and outside of the body portion 12, fuel can be introduced into the body portion 12 through these communication holes 12a1, 12b1,
  • the inner space of the welding members 10A and 10B can be suitably used as a fuel storage space. Therefore, the decrease in the volume of the fuel tank body 1 due to the placement of the welding members 10A and 10B can be minimized, and the volume of the fuel tank body 1 can be suitably secured.
  • FIG. 11R A second embodiment of the present invention will be described with reference to FIG. This embodiment is different from the first embodiment in that an annular rib 11R is provided on the welding surface 11A before welding.
  • annular rib 13R is provided on the welding surface 13A before welding.
  • a plurality of ribs 11 ⁇ / b> R are projected from the welding surface 11 ⁇ / b> A of the bottom 11.
  • a plurality of ribs 11R are arranged in parallel at predetermined intervals from the center of the welding surface 11A toward the outer peripheral edge.
  • Each rib 11R has substantially the same shape, and is formed so as to increase toward the outside.
  • each rib 11R is divided in the circumferential direction by two notch grooves 11m and 11m formed in a direction orthogonal to the rib 11R.
  • a plurality of long holes 11h are formed in the welding surface 11A. Each long hole 11h is located between adjacent ribs 11R. Each long hole 11h functions as an air vent hole during welding.
  • the height of the outermost rib 11R1 is closer to the center (inner side) than the rib 11R. It is lower than the height.
  • each rib 13R is divided into a plurality of portions in the circumferential direction by a plurality of cutout grooves 13m formed in a direction orthogonal to the ribs 13R.
  • the height of the outermost rib 13R may be formed to be lower than the height of the rib 13R located on the inner side.
  • the welding area is increased, so that a higher welding strength can be obtained.
  • the amount of the resin that melts at the outer edge of the welding surface 11A is smaller than that inside. can do. That is, the strength of the outer edge of the welding surface 11A is intentionally weaker than that of the inner side.
  • a third embodiment of the present invention will be described with reference to FIG. This embodiment is different from the first and second embodiments in that the welding member 10C has a substantially D shape in plan view.
  • the welding surface 11A of the welding member 10C has a linear opposing side 11e and a substantially semicircular side 11f that is continuous with both sides of the linear opposing side 11e. 11f and the side edges 11f, 11f are connected to each other and surrounded by a connecting side 11c facing the linear opposing side 11e.
  • the welding member 10 ⁇ / b> C is attached to the fuel tank main body 1 so that the linear opposing side 11 e is in a positional relationship facing a predetermined position P (see FIG. 2) of the fuel tank main body 1.
  • the predetermined position P is located (opposite) in a region partitioned by a normal line (not shown) passing through one end of the linear opposing side 11e and a normal line passing through the other end (not shown).
  • the positional relationship between the predetermined position P and the welding member 10C may be set.
  • a linear opposing side 11e which is in a positional relationship facing the predetermined position P.
  • a stress will act along. That is, the stress is distributed over substantially the entire linear opposing side 11e.
  • stress acts on the welding surface 13A of the flange portion 13 along the linear opposing side 13e. That is, the stress is distributed over substantially the entire linear opposing side 13e.
  • the present invention is not limited to the above-described embodiments, and can be variously modified as follows, for example.
  • the welding surface 11A is welded to the first tank surface 1a and the welding surface 13A is welded to the second tank surface 1b.
  • the first tank surface 1a is turned upside down.
  • the welding surface 13A may be welded, and the welding surface 11A may be welded to the second tank surface 1b.
  • only the surface welded to one of the first tank surface 1a and the second tank surface 1b may be configured as a surface where the stress is dispersed.
  • the bracket 2 has a structure in which the welding members 10A and 10B are connected by the wave-dissipating plate 20.
  • the present invention is not limited to this, and the welding member 10A and 10B are configured as a single unit. May be.
  • both welding member 10A, 10B was arrange
  • one concave first opposing side 11a is formed.
  • the present invention is not limited to this, and a plurality of first opposing sides 11a may be formed.
  • first opposing sides 11a may be formed.
  • at least three convex second opposing sides 11b can be formed adjacent to each concave first opposing side 11a, and stress can be applied. It can disperse
  • at least four convex second opposing sides 11b can be formed adjacent to each concave first opposing side 11a, and stress can be applied. It can disperse
  • the bracket 2 is illustrated as an internal component.
  • the present invention may be applied when welding other built-in components such as various valves, wave-cancelling plates, and clips to the inner surface of the fuel tank body 1. Good. Also in this case, what is necessary is just to comprise so that the welding surface welded to at least one of the 1st tank surface 1a and the 2nd tank surface 1b which opposes may be provided.
  • the welding area of the welding surface 11A of the bottom part 11 and the welding area of the welding surface 13A of the flange part 13 were set so that it might become substantially the same area, it is not restricted to this, and either one is the other You may set so that it may become a large welding area compared with.

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  • Cooling, Air Intake And Gas Exhaust, And Fuel Tank Arrangements In Propulsion Units (AREA)

Abstract

本発明は、溶着部材の溶着面の外縁の一点に局所的な大きな応力が作用するのを回避して、溶着面に作用する応力を効果的に分散させることにより、耐久性に優れた燃料タンクを提供する。燃料タンク本体(1)の内部に溶着される溶着部材(10A,10B)を備える燃料タンク(T)であって、溶着部材(10A,10B)は、燃料タンク本体(1)の第一タンク面(1a)および第二タンク面(1b)の少なくとも一方に溶着される溶着面(11A)を備えており、溶着面(11A)は、燃料タンク本体(1)に内圧が作用した際に、第一タンク面(1a)と第二タンク面(1b)との離間変位に基づいて決定される所定位置(P)に対向する凹状の第一対向辺(11a)を備える。

Description

燃料タンク
 本発明は、燃料タンクに関する。
 例えば、特許文献1には、燃料タンク本体と、柱状部材とを備えた燃料タンクが開示されている。当該柱状部材の両端は、燃料タンク本体の対向する内面に溶着により固定されている。柱状部材は、例えば、断面円筒状又は楕円形状のものが知られている。燃料タンク本体に溶着される部材は、柱状部材以外にも、例えば、波消し板、ブラケット等が挙げられる。燃料タンク本体の内面に溶着される部材を以下、「溶着部材」と言う。
米国特許第7455190号明細書
 燃料タンクは、外気温の変化や排気系統の熱による温度変化によって膨張又は収縮する。特に、樹脂製の燃料タンクの場合、このような外的要因の影響を受けやすい。燃料タンクが変形すると、溶着部材と燃料タンクとの溶着面に応力が作用する。例えば、特許文献1の柱状部材の場合、溶着面はリング状を呈するため、燃料タンクが変形すると溶着面の外縁の一点に局所的に大きな応力が作用するおそれがある。
 本発明は、このような課題を解決するために創作されたものであり、溶着部材に作用する応力を効果的に分散させることができ、耐久性に優れた燃料タンクを提供することを課題とする。
 前記課題を解決するため、本発明は、燃料タンク本体の内部に溶着される溶着部材を備える燃料タンクであって、前記溶着部材は、前記燃料タンク本体の第一タンク面及びこれに対向する第二タンク面の少なくとも一方に溶着される溶着面を備えており、前記溶着面は、前記燃料タンク本体に内圧が作用した際に、前記第一タンク面と前記第二タンク面との離間変位に基づいて決定される所定位置に対向する凹状の対向辺を備えていることを特徴とする。
 ここで、「所定位置」とは、膨張又は収縮に伴って対向する第一タンク面と第二タンク面との離間距離が変化する位置を言う。本発明によれば、所定位置に対向するように、凹状の対向辺を設けるようにしたため、溶着面に作用する応力が分散される。これにより、溶着面の外縁の一点に局所的な大きな応力が作用するのを回避できるため、耐久性に優れた燃料タンクが得られる。
 また、本発明は、燃料タンク本体の内部に溶着される溶着部材を備える燃料タンクであって、前記溶着部材は、前記燃料タンク本体の第一タンク面及びこれに対向する第二タンク面の少なくとも一方に溶着される溶着面を備えており、前記溶着面は、前記燃料タンク本体に内圧が作用した際に、前記第一タンク面と前記第二タンク面との離間変位に基づいて決定される所定位置に対向する直線状の対向辺を備えていることを特徴とする。
 かかる構成によれば、所定位置に対向するように直線状の対向辺を設けたため、溶着面に作用する応力が分散される。これにより、溶着面の外縁の一点に局所的な応力が作用するのを回避できるため、耐久性に優れた燃料タンクが得られる。
 また、前記溶着部材は、底部と、前記底部に連続する筒状の胴部と、前記胴部の端部から側方に張り出す環状のフランジ部と、を備え、前記底部は前記第一タンク面および前記第二タンク面のいずれか一方に溶着される前記溶着面を備えるとともに、前記フランジ部は前記第一タンク面および前記第二タンク面のいずれか他方に溶着される前記溶着面を備えることが好ましい。
 かかる構成によれば、溶着部材の底部及びフランジ部が第一タンク面及び第二タンク面にそれぞれ溶着されるため、燃料タンクの強度を向上させることができる。
 また、前記底部の溶着面積と前記フランジ部の溶着面積とは、略同一であることが好ましい。かかる構成によれば、溶着部材をバランスよく固定することができる。
 また、前記胴部には、前記胴部の内外を連通する連通孔が形成されていることが好ましい。かかる構成によれば、溶着部材の内側空間を燃料の貯溜スペースとして利用できる。
 また、溶着前の前記溶着面に、前記溶着面から突出するリブが形成されていることが好ましい。かかる構成によれば、リブを有さない場合に比べて、溶着面積が増加するのでより高い溶着強度を得ることができる。
 また、複数の前記リブは、前記溶着面の中心から外側に向けてそれぞれ環状に形成されており、前記リブのうち、最外部に位置する前記リブの高さは、その内側に位置する前記リブの高さよりも低くなっていることが好ましい。
 例えば、燃料タンクに内圧が作用した場合、溶着面の外縁に大きな応力が作用する。そのため、溶着面の外縁を強固に溶着していると、溶着面の損傷に伴って燃料タンク本体の内面の損傷が大きくなるおそれがある。しかし、本発明のように、仮に、燃料タンクの内圧より溶着面が剥離しても、最外のリブ高さを低く設定することで、燃料タンク本体の内面の損傷を小さくすることができる。
 本発明の燃料タンクによれば、溶着部材に作用する応力を効果的に分散させることができ、耐久性に優れる。
本発明の第1実施形態に係る燃料タンクを示し、燃料タンクを上方から透視した斜視図である。 同じく燃料タンクの内部を上方から透視した平面図である。 (a)は溶着部材の斜視図であり、(b)は溶着部材の平面図であり、(c)は燃料タンク本体と溶着部材との断面図である。 一方の溶着部材を示す図であり、(a)は上方から見た斜視図、(b)は下方から見た斜視図である。 (a)(b)は燃料タンクの変形時に溶着部材に作用する応力を模式的に示す図である。 (a)(b)はブラケットの取付方法を示す説明図である。 本発明の第2実施形態に係る燃料タンクに備わる一方の溶着部材を示す図であって、(a)は上方から見た斜視図であり、(b)は下方から見た斜視図である。 (a)は底部を示す拡大図、(b)はフランジ部を示す拡大図である。 (a)は溶着面に設けられるリブを拡大して示した斜視図であり、(b)は同じく断面図である。 本発明の第3実施形態に係る燃料タンクに備わる溶着部材を示す図であって、(a)は上方から見た斜視図であり、(b)は下方から見た斜視図である。
 以下、本発明の実施形態を、図面を参照して説明する。なお、各実施形態の説明において、同一の部分には同一の符号を付し、詳細な説明は省略する。
(第1実施形態)
 図1,図2に示す燃料タンクTは、自動車やバイク並びに船舶等の移動手段に搭載されるものであり、燃料タンク本体1と、燃料タンク本体1の内部に取り付けられるブラケット2と、を備えている。燃料タンク本体1の第一タンク面1aには、ポンプ取付穴3が貫通して形成されている。ポンプ取付穴3には、燃料をタンク外へ汲み出すポンプ(図示せず)が取り付けられる。
 燃料タンク本体1は、ガソリン等の燃料を貯溜する中空容器であり、例えば熱可塑性樹脂で形成されている。燃料タンク本体1は、例えばブロー成形等によって製造される。
 ブラケット2は、燃料タンク本体1の製造時にその内部に取り付けられる部材であり、例えば熱可塑性樹脂で形成されている。ブラケット2は、一対の柱状の溶着部材10A,10Bを備えている。溶着部材10A,10B間には、波消し板20が設けられている。一方の溶着部材10Aには、カットバルブ等(不図示)の内蔵部品を支持する受け部30が設けられている。また、他方の溶着部材10Bには、ブラケット2を燃料タンク本体1に溶着する際に使用される被支持部40が設けられている。
 一対の溶着部材10A,10Bは、基本的な構造が同じであるので、以下では、一方の溶着部材10Aについて説明し、適宜、他方の溶着部材10Bについて説明する。溶着部材10Aは、図2に示すように、一端側の中央部が他端側に向けて凹設された、平面視で略そら豆形状を呈している。溶着部材10Aは、図3(a)に示すように、底部11と、底部11に連続する胴部12と、胴部12に連続するフランジ部13と、を備えている。なお、図3では、溶着部材10A,10Bを単体で図示しており、溶着部材10Aに取り付けられる波消し板20や受け部30を省略している。
 底部11は、図3(a)(b)に示すように、平らな溶着面11Aを備えている。溶着面11Aは、燃料タンク本体1の第一タンク面1a(図1参照)に溶着される部分である。溶着面11Aは、凹状の第一対向辺11aと、凹状の第一対向辺11aの延在方向両側に連続する凸状の第二対向辺11b,11bと、凸状の第二対向辺11b,11b同士を繋ぐ連結辺11cと、で囲われて形成されている。凹状の第一対向辺11aは、連結辺11c側に向けて湾曲状に窪んでいる。つまり、第一対向辺11aは、連結辺11c側に向けて突出している。一方、凹状の第一対向辺11aの周辺部分となる第二対向辺11b,11bは、互いに離間する方向に突出している。連結辺11cは、第一対向辺11aと同じ方向に湾曲状に形成されている。なお、凹状の第一対向辺11aは、特許請求の範囲における「凹状の対向辺」に相当する。
 胴部12は、図3(a)に示すように、溶着面11Aの前記各辺の湾曲形状に倣う湾曲した外形状を備えている。胴部12の一側には、溶着面11Aの凹状の第一対向辺11aに倣う凹状面12Cが形成されている。また、凹状面12Cの両側には、溶着面11Aの凸状の第二対向辺11b,11bに倣う凸状面12D,12Dが凹状面12Cに連続して形成されている。また、胴部12の他側には、溶着面11Aの連結辺11cに倣う湾曲面12Eが凸状面12D,12Dに連続して形成されている。
 胴部12は、底部11からフランジ部13に向けてスカート状に拡がるように外周面が幾分傾斜している。胴部12の外周面には、周方向に間隔を置いて胴部12の軸方向に延在する縦凸リブ12aおよび縦凹リブ12bが形成されている。縦凸リブ12aの上端部には、連通孔12a1が形成されている。また、縦凹リブ12bの下端部には、連通孔12b1が形成されている。これらの連通孔12a1,12b1を通じて、胴部12の外側空間(燃料タンク本体1内の空間)と胴部12の内側空間とが連通している。
 フランジ部13は、平らな環状の溶着面13Aを下面に備えている(図3(c)、図4(b)参照)。溶着面13Aは、燃料タンク本体1の第二タンク面1b(図1参照)に溶着される部分である。フランジ部13は、胴部12の下端部に一体的に形成されており、環状の張出部13aと、立上部13bと、を備えている。張出部13aは、胴部12の下端部から外方へ略均一に延出しており、下面に溶着面13Aを形成している。張出部13aは、図3(a)、図4(b)に示すように、胴部12の凹状面12Cに倣う凹状の第一対向辺13a1と、胴部12の凸状面12D,12Dに倣う凸状の第二対向辺13a2,13a2と、胴部12の湾曲面12Eに倣う連結辺13a3とを備えている。立上部13bは、図3(c)に示すように、張出部13aに連続して上方へ延出している。なお、図示はしないが、張出部13aと胴部12の外面との間に補強用の縦リブを形成してもよい。
 本実施形態では、前記した底部11における溶着面11Aの溶着面積と、フランジ部13における溶着面13Aの溶着面積とが、略同じ面積となるように設定されている。
 このような溶着部材10Aは、図3(c)に示すように、燃料タンク本体1の第一タンク面1aと第二タンク面1bとの間に溶着固定される。図3(c)に示す例では、第一タンク面1aに一段低く形成された段差部1a1に対して、底部11の溶着面11Aが溶着固定されている。また、第二タンク面1bに一段高く形成された段差部1b1に対して、フランジ部13の溶着面13Aが溶着固定されている。つまり、燃料タンク本体1に補強形成された段差部1a1,1b1に亘って溶着部材10Aが取り付けられている。
 溶着部材10Aは、図2に示すように、凹状の第一対向辺11a及び凸状の第二対向辺11b,11bが燃料タンク本体1の所定位置Pに対向する位置関係となるように燃料タンク本体1に取り付けられる。凸状の第二対向辺11b,11bは、凹状の第一対向辺11aに対し所定位置Pに向けて相対的に突出する状態に配置されることとなる。
 図2の所定位置Pは、燃料タンクTの膨張又は収縮に伴って対向する第一タンク面1aと第二タンク面1bとの離間距離が変化する位置を言う。所定位置Pは、第一タンク面1aと第二タンク面1bとの離間変位に基づいて適宜決定される。例えば、本実施形態では、離間変位が比較的大きくなる燃料タンク本体1の略中央部に所定位置Pを設定している。所定位置Pは、必ずしも離間変位が最大となる位置を言うものではない。
 図5(a)(b)は、溶着部材10Aが第一タンク面1a及び第二タンク面1bに溶着した状態で、溶着部材10Aに作用する応力分布を模式的に示す図である。図5(a)(b)では、大きな応力が作用する部分をドット模様で表示している。溶着部材10Aは、前記したように、凹状の第一対向辺11aが所定位置Pに対向する位置関係で配置されており、凹状の第一対向辺11aの周辺部分となる凸状の第二対向辺11b,11bが設けられているので、溶着面11Aにおいては、凸状の第二対向辺11b,11bに沿って第一対向辺11aよりも大きな応力がそれぞれ作用することとなる。つまり、溶着面11Aでは、凹状の第一対向辺11aを挟んで凸状の第二対向辺11b,11bに応力が分散される。
 また、フランジ部13の溶着面13Aにおいても、凸状の第二対向辺13a2,13a2に第一対向辺13a1よりも大きな応力が作用することとなる。つまり、溶着面13Aでは、凹状の第一対向辺13a1を挟んで、凸状の第二対向辺13a2,13a2に応力が分散される。
 図2に示すように、他方の溶着部材10Bは、凸状の第二対向辺11b,11bが所定位置Pに対して相互に異なる位置関係(異なる距離)で配置されている。この場合にも、凸状の第二対向辺11b,11bが凹状の第一対向辺11aの周辺部分となることに変わりはないので、溶着部材10Aと略同様に、溶着部材10Bの溶着面11Aでは、凸状の第二対向辺11b,11bに応力が分散されることとなる。また、溶着部材10Bの溶着面13Aでは、凸状の第二対向辺13a2,13a2(図5(a)(b)参照)に応力が分散される。
 なお、他方の溶着部材10Bは、平面視して斜め方向に所定位置Pが位置するように配置されている。つまり、所定位置Pと一対の第二対向辺11b,11bとを結ぶ2本の仮想線の長さが異なるように配置されている。一方、一方の溶着部材10Aは、平面視して正面に所定位置Pが位置するように配置されている。つまり、所定位置Pと第二対向辺11b,11bとを結ぶ2本の仮想線の長さが同一となるように配置されている。一方の溶着部材10Aのように、溶着部材10Bを所定位置Pに対して正面に位置するように配置することで、バランス良く応力を分散させることができる。
 図1,図2,図4(a)(b)に示すように、溶着部材10Aは、波消し板20の一端を支持している。また、溶着部材10Aには、受け部30が取り付けられている。
 波消し板20は、図1,図2に示すように、板状の基部21と、基部21の両側縁部に取り付けられる板状の波消し部材22,22と、を備えている。波消し部材22は、延在方向の両端部分が溶着部材10Aおよび溶着部材10Bに向けてそれぞれ延出している。波消し部材22の一端部は、溶着部材10Aの胴部12の凸状面12Dに固定されている。また、波消し部材22の他端部は、溶着部材10Bの胴部12の凸状面12Dに固定されている。波消し部材22の固定は溶着や接着剤等によって行うことができる。
 受け部30は、脚部31,31と、脚部31,31の先端部に設けられた環状の支持部32と、を備えている。脚部31,31の基端部は、溶着部材10Aの胴部12の外面に固定されている。本実施形態では、図2に示すように、胴部12の凸状面12D,12Dに亘って脚部31,31の基端部が取り付けられている。脚部31,31の固定は、溶着や接着剤等によって行うことができる。支持部32には、燃料タンク本体1内に配置されるカットバルブ等(不図示)が支持される。
 なお、溶着部材10Aには、図2に示すように、受け部30が取り付けられる側と反対側となる胴部12の湾曲面12Eに、板状の波消し部材25が取り付けられている。
 被支持部40は、燃料タンク本体1の製造時にブラケット2を組み付けるべく、後記する昇降装置5(図6参照)により支持される部分である。被支持部40は、図1,図2に示すように、離間する一対の基部41,42と、一対の基部41,42同士を連結する複数の波消部43と、溶着部材10Bの胴部12に連結される連結部44と、を有している。
 次に、図6(a)(b)を主に参照して、製造装置によるブラケット2の取付方法について説明する。なお、取り付けに際しては、昇降装置5を使用する。以下の説明において言う方向は、昇降装置5の構造を説明する上で便宜上設定したものであり、昇降装置5の構造を特定するものではない。
 図6(a)に示すように、昇降装置5は、支持棒51と、台座52と、クランプ機構53と、を備えている。昇降装置5は、ブラケット2を着脱自在に支持するとともに昇降する装置である。支持棒51は、上下方向に延びる棒状の部材である。支持棒51は、スライド機構54によって上下にスライド自在に支持されている。クランプ機構53は、台座52の上面にブラケット2を固定するための機構である。
 本実施形態に係るブラケット2は、燃料タンク本体1をブロー成形する際に、その内部に取り付けられる。燃料タンク本体1の製造装置は、前記した昇降装置5の他に、一対の金型55a,55bと、一対のチャック部56a,56bと、一対の拡張ピン57a,57bと、を備えている。
 金型55a,55bは、内外方向(型開閉方向)に沿って移動可能に構成されている。金型55a,55bの内面には、燃料タンク本体1を成形するための成形面58a,58bが窪んで形成されている。金型55a,55bの略中央部には、内外方向(型開閉方向)に沿って伸縮自在な接合シリンダ59a,59aが設置されている。接合シリンダ59a,59aは、左右一対で一組となっており、この例では上下方向に相互に離隔して二組設けられている。接合シリンダ59a,59aは、相互に伸長することで、パリソン6を外側から押圧してパリソン6の内部にブラケット2を接合(溶着)させる機能を有している(図6(b)参照)。
 金型55a,55bの下端には、内外方向(型開閉方向)に沿って伸縮自在な一対のピンチ部55a1,55b1が設置されている。ピンチ部55a1,55b1は、相互に伸長することで、パリソン6の下端部を押圧して閉塞する機能を有している。
 一方の金型55bには、パリソン6の内部へ空気を吐出する第1ブローピン61と、パリソン6の内部から外部へ空気を排出する第2ブローピン62とが設置されている。第1ブローピン61は、金型55bの中央部において、進退自在に設けられている。第2ブローピン62は、金型55bの下隅部において、進退自在に設けられている。
 チャック部56a,56bは、金型55a,55bの上方において、内外方向(型開閉方向)に沿って移動自在に設置されている。チャック部56a,56bは、円筒状またはシート状のパリソン6の上端部側を保持し、金型55a,55b間にパリソン6を吊るす機能を有している。また、チャック部56a,56bは、相互に接近することで、パリソン6の上端部を押圧して閉塞する機能も有している。
 拡張ピン57a,57bは、金型55a,55bの下方において、内外方向(型開閉方向)に沿って移動自在に設置されている。拡張ピン57a,57bは、相互に離間することで、パリソン6の下端部を拡開する機能を有している。
 このような製造装置を使用するブラケット2の取付方法は、設置工程と、パリソン配置工程と、ブラケット配置工程と、接合工程と、取外工程と、ブロー工程と、を含んでいる。
 設置工程は、ブラケット2を昇降装置5に設置する工程である。設置工程では、支持棒51を所定長だけ上側にスライドさせ、ブラケット2を台座52の上面に載せる。このとき、ブラケット2の被支持部40をクランプ機構53で把持し、ブラケット2を台座52に固定する。
 パリソン配置工程は、パリソン6を金型55a,55b間に配置する工程である。パリソン配置工程では、チャック部56a,56bでパリソン6の上端部を保持しつつ金型55a,55b間にパリソン6を吊るす。その後、吊るされたパリソン6の内側に位置する拡張ピン57a,57bを相互に離間させ、パリソン6の下端部を拡開して保持する。
 ブラケット配置工程は、昇降装置5でブラケット2を上昇させて金型55a,55bの間の所定位置に配置する工程である。ブラケット配置工程では、支持棒51を上側にスライドさせ、金型55a,55bの間、かつ、パリソン6の内側にブラケット2を下側から挿入する。
 接合工程は、図6(b)に示すように、パリソン6にブラケット2を接合する工程である。接合工程では、接合シリンダ59a,59aを内方向(型閉方向)に伸長させ、パリソン6の外側からブラケット2を挟み込んで押圧する。このとき、接合シリンダ59a,59aの先端同士の押圧により、パリソン6およびブラケット2の押圧部位が溶着される。これにより、パリソン6(燃料タンク本体1)の内部に溶着部材10A,10Bを介してブラケット2が取り付けられる。
 取外工程は、昇降装置5からブラケット2を取り外す工程である。取外工程では、ブラケット2の被支持部40に対するクランプ機構53の把持を解除し、支持棒51を下側にスライドさせて、台座52を退避させる。
 ブロー工程は、金型55a,55bを型締めしてブロー成形を行う工程である。これにより、燃料タンクTが形成される。なお、本実施形態では昇降装置5および接合シリンダ59a,59a等を用いてパリソン6の内側に溶着部材10A,10Bを溶着したが、これに限定されるものではない。例えば、ロボットアームを用いてパリソン6の内側に溶着部材10A,10Bを溶着してもよい。
 以上説明した本実施形態によれば、溶着面11Aのうち、凹状の第一対向辺11aの周辺部分となる凸状の第二対向辺11b,11bに応力が分散されるため、溶着面11Aの外縁の一点に局所的に大きな応力が作用するのを回避することができる。これにより、ブラケット2等の内蔵部品が燃料タンク本体1から剥離、落下するのを防ぎ、耐久性に優れた燃料タンクTが得られる。
 また、本実施形態では、溶着部材10A(10B)を底部11、胴部12及びフランジ部13で構成し、溶着部材10A(10B)の底部11を第一タンク面1aに、フランジ部13を第二タンク面1bにそれぞれ溶着されるため、燃料タンクTの強度を向上させることができる。また、フランジ部13に形成される溶着面13Aのうち所定位置Pに対向している凸状の第二対向辺13a2,13a2に応力が分散されるため、溶着面13Aの外縁の一点に局所的に大きな応力が作用するのを回避することができる。これにより、より耐久性に優れた燃料タンクTが得られる。
 また、底部11の溶着面11Aの溶着面積と、フランジ部13の溶着面13Aの溶着面積とが略同一であるので、底部11とフランジ部13とで溶着強度の差を小さくすることができ、第一タンク面1aと第二タンク面1bとでバランス良く溶着することができる。
 また、胴部12には、胴部12の内外を連通する連通孔12a1,12b1が形成されているので、これらの連通孔12a1,12b1を通じて胴部12の内側に燃料を導入することができ、溶着部材10A,10Bの内側空間を燃料の貯溜スペースとして好適に利用できる。したがって、溶着部材10A,10Bが配置されることによる燃料タンク本体1の容積の減少を最小限に抑えることができ、燃料タンク本体1の容積を好適に確保することができる。
(第2実施形態)
 図7を参照して本発明の第2実施形態について説明する。本実施形態が前記第1実施形態と異なるところは、溶着前の溶着面11Aに環状のリブ11Rを設けた点である。また、溶着前の溶着面13Aに環状のリブ13Rを設けた点である。
 図7(a)に示すように、底部11の溶着面11Aには、複数のリブ11Rが突設されている。リブ11Rは、溶着面11Aの中心から外周縁部に向けて所定の間隔を空けて複数並設されている。各リブ11Rは、略同じ形状からなり、外側に向かうにつれて大きくなるように形成されている。各リブ11Rは、図8(a)に示すように、リブ11Rに直交する方向に形成された2つの切欠溝11m,11mによって、周方向に分割されている。また、溶着面11Aには、複数の長孔11hが開口形成されている。各長孔11hは、隣合うリブ11R同士の間に位置している。各長孔11hは、溶着時の空気抜き孔として機能する。
 本実施形態では、図9(a)(b)に示すように、複数のリブ11Rのうち、最外部に位置するリブ11R1の高さは、これよりも中央寄り(内側)に位置するリブ11Rの高さよりも低くなっている。
 一方、図7(b)に示すように、フランジ部13の溶着面13Aには、複数のリブ13Rが突設されている。リブ13Rは、溶着面13Aの内周縁部寄りに所定の間隔を空けて計3本並設されている。各リブ13Rは、図8(b)に示すように、リブ13Rに直交する方向に形成された複数の切欠溝13mによって周方向に複数分割されている。なお、溶着面13Aにおいても、最外部のリブ13Rの高さを、これよりも内側に位置するリブ13Rの高さよりも低なるように形成してもよい。
 本実施形態によれば、リブ11R,13Rを有さない場合(第1実施形態)に比べて、溶着面積が増大するため、より高い溶着強度を得ることができる。
 また、最外部に位置するリブ11R1の高さは、その内側に位置するリブ11Rの高さよりも低くしているので、溶着面11Aの外縁における樹脂の溶け出す量を、その内側に比べて少なくすることができる。つまり、溶着面11Aの外縁の強度をその内側に比べてあえて弱く形成している。このような構成にすることで、燃料タンクTの内圧が作用して溶着面11Aが損傷しても、その損傷を溶着面11Aの外縁のみの剥離に留め、燃料タンク本体1の内面の損傷を小さくすることができる。また、切欠溝11m,13mを設けることにより、溶着する際の樹脂の流動性を高めることができる。
(第3実施形態)
 図10を参照して本発明の第3実施形態について説明する。本実施形態が前記第1,第2実施形態と異なるところは、溶着部材10Cを平面視で略D字形状とした点である。
 溶着部材10Cの溶着面11Aは、図10(a)(b)に示すように、直線状の対向辺11eと、直線状の対向辺11eの両側部分に連続する略半円状の側辺11f,11fと、側辺11f,11f同士を繋ぎ、直線状の対向辺11eに対向する連結辺11cと、で囲われて形成されている。
 溶着部材10Cは、直線状の対向辺11eが燃料タンク本体1の所定位置P(図2参照)に対向する位置関係となるように燃料タンク本体1に取り付けられる。なお、好ましくは、直線状の対向辺11eの一端を通る法線(不図示)と他端を通る法線(不図示)とで仕切られる領域内に所定位置Pが位置するように(対向するように)、所定位置Pと溶着部材10Cとの位置関係を設定するとよい。
 このような溶着部材10Cでは、図10(a)(b)においてドット模様で表示するように、底部11の溶着面11Aにおいて、所定位置Pに対向する位置関係とされた直線状の対向辺11eに沿って応力が作用することとなる。つまり、直線状の対向辺11eの略全体に応力が分散される。
 また、フランジ部13の溶着面13Aにおいても、直線状の対向辺13eに沿って応力が作用することとなる。つまり、直線状の対向辺13eの略全体に応力が分散される。
 以上説明した本実施形態によれば、溶着した状態において、所定位置Pに対向している直線状の対向辺11eに応力が分散されるため、溶着面11Aの外縁の一点に局所的な大きな応力が作用することがない。また、同様に、フランジ部13の溶着面13Aにおける直線状の対向辺13eにも応力が分散される。したがって、耐久性に優れた燃料タンクTが得られる。
 以上本発明の実施形態について説明したが、本発明は、上記した実施形態に限定されることはなく、例えば、以下のように種々変形することができる。
 例えば、前記各実施形態では、第一タンク面1aに溶着面11Aが溶着され、第二タンク面1bに溶着面13Aが溶着される構成としたが、上下を逆にして、第一タンク面1aに溶着面13Aが溶着され、第二タンク面1bに溶着面11Aが溶着されるように構成してもよい。
 また、前記溶着部材10A~10Cにおいて、第一タンク面1aおよび第二タンク面1bの一方に溶着される面だけを、前記のような応力が分散される面に構成してもよい。
 なお、前記第1,第2実施形態では、ブラケット2を、波消し板20で溶着部材10A,10Bを連結した構造としたが、これに限られることはなく、溶着部材10A,10B単体で構成してもよい。
 また、前記第一実施形態では、溶着部材10A,10Bの両方を、所定位置Pに対向する位置関係で配置したが、これに限られることはなく、溶着部材10Aまたは溶着部材10Bの一方だけを対向する位置関係で配置するようにしてもよい。
 また、前記第1,第2実施形態では、凹状の第一対向辺11aを一つ形成したが、これに限られることはなく、複数形成してもよい。例えば、凹状の第一対向辺11aを二つ形成した場合には、各凹状の第一対向辺11aに隣接して凸状の第二対向辺11bを少なくとも三つ形成することができ、応力をより好適に分散することができる。また、凹状の第一対向辺11aを三つ形成した場合には、各凹状の第一対向辺11aに隣接して凸状の第二対向辺11bを少なくとも四つ形成することができ、応力をより一層好適に分散することができる。
 また、本実施形態では、内臓部品としてブラケット2を例示したが、各種バルブ、波消し板、クリップ等他の内蔵部品を燃料タンク本体1の内面に溶着する際に、本発明を適用してもよい。この場合も、対向する第一タンク面1a及び第二タンク面1bの少なくとも一方に溶着する溶着面を備えるように構成すればよい。
 また、底部11の溶着面11Aの溶着面積と、フランジ部13の溶着面13Aの溶着面積とが、略同じ面積となるように設定したが、これに限られることはなく、いずれか一方を他方に比べて大きな溶着面積となるように設定してもよい。
 1   燃料タンク本体
 1a  第一タンク面
 1b  第二タンク面
 2   ブラケット
 10A 溶着部材
 10B 溶着部材
 10C 溶着部材
 11  底部
 11R1 リブ(最外部に位置するリブ)
 11A 溶着面
 11R リブ
 11a 第一対向辺(対向辺)
 11b 第二対向辺
 11c 連結辺
 11e 直線状の対向辺
 12  胴部
 12b1 連通孔
 12a1 連通孔
 13  フランジ部
 13a2 第二対向辺
 13A 溶着面
 13R リブ
 13e 直線状の対向辺
 P   所定位置
 T   燃料タンク

Claims (7)

  1.  燃料タンク本体の内部に溶着される溶着部材を備える燃料タンクであって、
     前記溶着部材は、前記燃料タンク本体の第一タンク面及びこれに対向する第二タンク面の少なくとも一方に溶着される溶着面を備えており、
     前記溶着面は、
     前記燃料タンク本体に内圧が作用した際に、前記第一タンク面と前記第二タンク面との離間変位に基づいて決定される所定位置に対向する凹状の対向辺を備えていることを特徴とする燃料タンク。
  2.  燃料タンク本体の内部に溶着される溶着部材を備える燃料タンクであって、
     前記溶着部材は、前記燃料タンク本体の第一タンク面及びこれに対向する第二タンク面の少なくとも一方に溶着される溶着面を備えており、
     前記溶着面は、前記燃料タンク本体に内圧が作用した際に、前記第一タンク面と前記第二タンク面との離間変位に基づいて決定される所定位置に対向する直線状の対向辺を備えていることを特徴とする燃料タンク。
  3.  前記溶着部材は、
     底部と、
     前記底部に連続する筒状の胴部と、
     前記胴部の端部から側方に張り出す環状のフランジ部と、を備え、
     前記底部は前記第一タンク面および前記第二タンク面のいずれか一方に溶着される前記溶着面を備えるとともに、前記フランジ部は前記第一タンク面および前記第二タンク面のいずれか他方に溶着される前記溶着面を備えることを特徴とする請求項1または請求項2に記載の燃料タンク。
  4.  前記底部の溶着面積と前記フランジ部の溶着面積とは、略同一であることを特徴とする請求項3に記載の燃料タンク。
  5.  前記胴部には、前記胴部の内外を連通する連通孔が形成されていることを特徴とする請求項3に記載の燃料タンク。
  6.  溶着前の前記溶着面に、前記溶着面から突出するリブが形成されていることを特徴とする請求項1または請求項2に記載の燃料タンク。
  7.  複数の前記リブは、前記溶着面の中心から外側に向けて並設されており、前記リブのうち、最外部に位置する前記リブの高さは、その内側に位置する前記リブの高さよりも低くなっていることを特徴とする請求項6に記載の燃料タンク。
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