WO2015198661A1

WO2015198661A1 - 使い捨てプルオンおむつ

Info

Publication number: WO2015198661A1
Application number: PCT/JP2015/058450
Authority: WO
Inventors: 賢一笹山; 邦彦桂川; 守大尾
Original assignee: ユニ・チャーム株式会社
Priority date: 2014-06-27
Filing date: 2015-03-20
Publication date: 2015-12-30
Also published as: JP2016010513A; JP6230497B2

Abstract

　レッグカバー部を有する使い捨てプルオンおむつの提供。　使い捨てプルオンおむつ（１０）では、後方パネル（１２）の一部分であるレッグカバー部（３２）が形成され、前方パネル（１１）の一部分であるレッグカバー部（３１）に対してレッグシーム部（２６）において接合している。前方カバー部弾性部材（４５）と後方カバー部弾性部材（５５）とが収縮すると、レッグカバー部（３１）がレッグカバー部（３２）と一体になって脚回りや臀部の肌に密着して、肌から離間するように反り返るということがない。

Description

使い捨てプルオンおむつ

　この発明は、使い捨てプルオンおむつに関する。

　従来、前ウエスト域を形成するための前方パネルと、後ウエスト域を形成するための後方パネルと、クロッチ域を形成するためのクロッチパネルとの三つのパネルから構成されるプルオンおむつは公知である。

　この種のおむつの一例は、特表２００８－５０８０８２号公報（特許文献１）にプルオンおむつとして開示されている。このおむつは、前後ウエスト域を形成するための一対のウエストパネルと、クロッチ域を形成するためのクロッチパネルとを備えている。ウエストパネルのそれぞれには横方向へ延びる側部弾性部材が配置されている。後ウエスト域を形成しているウエストパネルの下方部分は、もう一方のウエストパネルの下方部分よりも下方に向かって長く延びていて、その長く延びた部分が臀部カバー部を形成している。臀部カバー部も側部弾性部材が配置されていて、その側部弾性部材が伸長状態で横方向へ延びている。

　特開２００８－１６１５７２号公報（特許文献２）には、前ウエスト域を形成する腹側外面シートと、後ウエスト域を形成する背側外面シートと、クロッチ域を形成する吸収性本体とを有する紙おむつが開示されている。腹側外面シートと背側外面シートと吸収性本体とは、それぞれが別体に作られているパネル状形態を有し、両外面シートでは、多数条の弾性部材が横方向へ伸長状態で延びている。おむつの上下方向において、背側外面シートは、腹側外面シートの下端縁よりもさらに下方へ延びていて、その延びた部分で臀部カバーシートを形成している。

特表２００８－５０８０８２号公報特開２００８－１６１５７２号公報

　従来のプルオンおむつにおける臀部カバー部や臀部カバーシートは、後方パネルの下端部分によって形成されている。その下端部分は前方パネルよりも下方に位置する部分であって、かつ、横方向へ伸長状態で延びる弾性部材が配置されている。このような臀部カバー部や臀部カバーシートは、弾性部材が収縮することでギャザーを形成しながらクロッチパネルに向かって収縮する。そのときの臀部カバー部や臀部カバーシートでは、上下方向へ延びる側縁部分が、おむつ着用者の肌から離間するように、おむつの外側に向かって反り返り、その肌に沿うことがない。このような臀部カバー部や臀部カバーシートは、臀部をカバーするので、見映えする外観を呈することができるが、臀部カバー部や臀部カバーシート自体は、その一部が肌に密着していないので、見映えする外観を呈し難い。

　この発明は、プルオンおむつの着用状態における外観を向上させることができるように改良された見映えする使い捨てプルオンおむつの提供を課題にしている。

　前記課題を解決するための本発明は、上下方向と横方向とを有し、前記横方向の両側に位置する側縁部で互いに接合している前方パネルと後方パネルと、前端部が前記前方パネルの内面に接合するとともに後端部が前記後方パネルの内面に接合しているクロッチパネルと、ウエスト開口と、レッグ開口とを含む使い捨てプルオンおむつの改良にある。

　本発明は、さらに次の構成を含む。前記前方パネルと前記後方パネルとは、前記側縁部のそれぞれから前記クロッチパネルに向かって下り勾配で延びるレッグ弾性部材と、前記レッグ弾性部材よりも上方で前記横方向へ延びるウエスト弾性部材とが存在する部分における前記側縁部が互いに接合するウエストシーム部を含む。前記前方パネルと前記後方パネルとは、さらに、前記レッグ弾性部材よりも下方の部分においても前記側縁部が互いに接合してレッグシーム部と、前記レッグシーム部によって脚回り方向で一体的につながって、前記レッグ開口の周縁部の一部分となるレッグカバー部とを含む。前記レッグカバー部では、前記レッグカバー部を前記横方向へ収縮させることが可能なカバー部弾性部材が前記レッグシーム部から前記レッグ弾性部材に向かって伸長状態で収縮可能に延びている。

　この発明の一つ以上の実施形態に係る使い捨てプルオンおむつでは、後方パネルの一部分によって形成されているレッグカバー部が、ウエストシーム部の下方に形成されているレッグシーム部において前方パネルの一部分によって形成されているレッグカバー部に接合している。カバー部弾性部材がおむつの横方向へ収縮すると、後方パネルにおけるレッグカバー部は前方パネルにおけるレッグカバー部と一体になって、おむつ着用者の脚回りや臀部の肌に密着するように作用して、肌から離間するように反り返ることがない。したがって、見映えする外観を呈する使い捨てプルオンおむつを提供することができる。

　以下の図面は、この発明の特定の実施形態を示す他に、この発明の不可欠な構成及び選択的に採択することのできる形態をも示している。
典型的な未着用形態を立体的に示すこの発明に係る使い捨てプルオンおむつの斜視図。典型的な着用形態を示すおむつの斜視図。おむつの部分破断平面図。クロッチパネルの部分破断平面図。図４のＶ－Ｖ線切断面を示す図。図３における前方パネルの側方部位を拡大して示す図。図３における後方パネルの側方部位を拡大して示す図。前方パネルの製造工程の概略図。

　添付の図面を参照してこの発明に係る使い捨てプルオンおむつに係る実施形態を説明すると、以下のとおりである。
　以下の実施形態は、この発明の特定の実施形態ばかりでなく、この発明の不可欠な構成及び選択的な構成を開示している。

　図１は、使い捨てプルオンおむつの一例である典型的な未着用形態を立体的に示す大人用のおむつ１０の斜視図である。ここにおいて、用語「プルオンおむつ」とは、画定されたウエスト開口及び一対のレッグ開口を有し、着用者の脚をレッグ開口に挿入しておむつをウエスト上に引き上げることによって着用者の体に着けられるものを指す。おむつ１０は、前方パネル１１と、後方パネル１２と、前方パネル１１と後方パネル１２とに接合して該両パネル間に延びるクロッチパネル１３とを含み、それぞれが別体に作られているパネル１１，１２，１３の協働によってウエスト開口１４と、一対のレッグ開口１６とが形成されている。おむつ１０は、ウエスト開口１４が開口した状態でクロッチパネル１３の下方から観察者の手Ｈによって支えられている以外には外力が加えられていない状態にあって、一対のレッグ開口１６は一方のみが見えている。この状態にあるおむつ１０は、おむつ１０に伸長状態で収縮可能に取り付けられている後記の各種弾性部材が収縮して弛緩した状態にあり、おむつ１０の各部位に多数のギャザーが形成されている。おむつ１０は、上下方向と、横方向とを有し、これらの方向が双頭矢印Ａ，Ｂで示されている。

　図２は、典型的な着用形態を示すおむつ１０の斜視図であって、おむつ１０は、仮想線で示された下部トルソー１７に着用させたときの状態にある。この状態のおむつ１０では、各種弾性部材が伸長して緊張した状態にあり、図１に示されているギャザーが主として横方向Ｂ及び前後方向Ｃに広がっている。

　図１，２のおむつ１０において、前方パネル１１と後方パネル１２とは、横方向Ｂの両側に側縁部１１ａ，１２ａとを有する。側縁部１１ａ，１２ａのそれぞれからは、複数条の前方レッグ弾性部材４３と複数条の後方レッグ弾性部材５３（図３参照）とがクロッチパネル１３に向かって下り勾配で延びていて、前方パネル１１と後方パネル１２とには、それらの弾性部材４３，５３に沿って多数の細かいギャザー４６，５６が形成されている。側縁部１１ａ，１２ａは、前方レッグ弾性部材４３及び／または後方レッグ弾性部材５３が存在する部分とその部分よりも上方に位置する部分とが多数のスポット２３において接合して、ウエストシーム部２５を形成している。側縁部１１ａ，１２ａはまた、ウエストシーム部２５の下方におけるスポット２４において接合して、レッグシーム部２６を形成している。

　前方パネル１１においてはまた、前方レッグ弾性部材４３よりも下方に位置する部分３１と、後方パネル１２において後方レッグ弾性部材５３よりも下方に位置する部分３２とが、レッグシーム部２６において一体になってレッグ開口１６の周縁部の一部分となり、おむつ着用者の脚回りの一部分を覆うことのできるレッグカバー部３０を形成している。図１のレッグカバー部３０は、後記する前方レッグ弾性部材４３と後方レッグ弾性部材５３と前方カバー部弾性部材４５と後方カバー部弾性部材５５とが収縮した状態にあることによって、フリル状の外観を呈しているが、図２のレッグカバー部３０は、それらの弾性部材４３，５３，４５，５５が伸長した状態にあることによって、そのフリル状の外観が大きな形状のギャザー３３を有する外観に変化している。

　図３は、おむつ１０において、側縁部１１ａ，１２ａの接合を解いて、前方パネル１１と後方パネル１２とクロッチパネル１３とを平面状に伸展した状態のおむつ１０の平面図であり、前方パネル１１と後方パネル１２とは、それらの構造の理解を容易にするために、部分破断図で示されている。クロッチパネル１３は、輪郭だけが仮想線で示されていて、構造の詳細が後記図４に示されている。

　おむつ１０は、横方向Ｂの寸法を二等分する中心線Ｐに関して対称に形成されている。おむつ１０における前方パネル１１は、内面シート４１と外面シート４２とを含み、こられ両シート４１，４２が例えばホットメルトタイプの接着剤（図示せず）で互いに接合している。これら内外面シート４１，４２は、前方パネル１１の側縁部１１ａと、上縁１１ｂと、下縁１１ｃとを有している。内面シート４１と外面シート４２との間には前方レッグ弾性部材４３と、前方ウエスト弾性部材４４と、前方カバー部弾性部材４５とが介在して、内外面シート４１，４２のうちの少なくとも一方に対して、例えばホットメルトタイプの接着剤（図示せず）を介して伸長状態で収縮可能に固定されている。内外面シート４１，４２には、例えば、単位面積当たりの質量が１５－３０ｇ／ｍ^２である例えばスパンボンド不織布やＳＭＳ不織布（スパンボンド－メルトブローン－スパンボンド不織布）等の熱可塑性合成繊維で形成された不織布を使用することができる。

　前方レッグ弾性部材４３は、前方パネル１１の各側縁部１１ａにおけるウエストシーム部２５からクロッチパネル１３に向かって下り勾配となるように延びている糸状の弾性部材である。各側縁部１１ａから延びた前方レッグ弾性部材４３は、クロッチパネル１３を横断することがなく、クロッチパネル１３の一部分と重なるように延びていて、中心線Ｐを挟んで離間していることが好ましい。ただし、この発明は、前方レッグ弾性部材４３によるクロッチパネル１３の横断を禁止するものではない。前方レッグ弾性部材４３はまた、複数状のものが互いに並行して延びることによって前方レッグ弾性域４３ａを形成している（図１，２参照）。前方レッグ弾性部材４３には、例えば３５０－１０００ｄｔｅｘのライクラ（登録商標）を２．０－３．２倍伸長した状態で使用することができる。

　前方ウエスト弾性部材４４は、前方パネル１１のウエストシーム部２５において、前方レッグ弾性部材４３と交差した状態にあるか、前方レッグ弾性部材４３よりも上方にあって横方向Ｂへ延びている。前方ウエスト弾性部材４４は、前方パネル１１の上縁１１ｂに隣接して平行に延びる弾性部材４４ａの他に、クロッチパネル１３と重なるように延びる弾性部材４４ｂ，４４ｃを含むことがある。ただし、弾性部材４４ｂ，４４ｃは、それが収縮しても、クロッチパネル１３における後記第１芯材７１（図４参照）に多くのギャザーを生じさせないものであることが好ましい。そのために、芯材７１に向かって延びる場合の弾性部材４４ｂは、中心線Ｐ上において連続しておらず、芯材７１を横断していないことが好ましい。弾性部材４４ｃは、クロッチパネル１３を横断してはいるが、芯材７１を横断しておらず、芯材７１の縁部から延出しているシート部材７２，７３，７７（図４参照）を横断している。これら前方ウエスト弾性部材４４には、例えば３５０－１０００ｄｔｅｘのライクラ（登録商標）を１．８－３．２倍に伸長した状態で使用することができる。

　前方カバー部弾性部材４５は、前方パネル１１の側縁部１１ａにおいて、ウエストシーム部２５よりも下方にあり、すなわちレッグシーム部２６にあり、レッグカバー部３０においては、前方レッグ弾性部材４３に向かって横方向Ｂへ、より好ましくは横方向Ｂへ水平に延びている。前方カバー部弾性部材４５には、例えば３００－７５０ｄｔｅｘのライクラ（登録商標）を１．５－２．５倍に伸長した状態で使用することができる。前方カバー部弾性部材４５がレッグシーム部２６と前方レッグ弾性部材４３との間において弛緩状態にあるときには、レッグカバー部３０がフリル状の外観（図１参照）を呈し、その前方カバー部弾性部材４５が緊張状態にあるときには、レッグカバー部３０がおむつ着用者の脚回りに密着して、図２に例示の如き見映えする外観を呈する。

　おむつ１０における後方パネル１２は、内面シート５１と外面シート５２とを含み、これら両シート５１，５２が例えばホットメルトタイプの接着剤（図示せず）で互いに接合している。これら内外面シート５１，５２は、後方パネル１２の側縁部１２ａと、上縁１２ｂと、下縁１２ｃとを有している。内面シート５１と外面シート５２の間には後方レッグ弾性部材５３と、後方ウエスト弾性部材５４と、後方カバー部弾性部材５５とが介在し、内外面シート５１，５２のうちの少なくとも一方に対して、例えばホットメルトタイプの接着剤（図示せず）で伸長状態で接合している。内外面シート５１，５２には、前方パネル１１における内外面シート４１，４２と同様な繊維不織布を使用することができる。

　後方レッグ弾性部材５３は、後方パネル１２の側縁部１２ａにおけるウエストシーム部２５からクロッチパネル１３に向かって下り勾配になるように延びている弾性部材である。各側縁部１２ａから延びた後方レッグ弾性部材５３は、クロッチパネル１３を横断することがなく、クロッチパネル１３の一部分と重なるように延びて、中心線Ｐを挟んで離間していることが好ましいものである。ただし、この発明は、後方レッグ弾性部材５３によるクロッチパネル１３の横断を禁止するものではない。後方レッグ弾性部材５３はまた、複数状のものが互いに並行して延びることによって後方レッグ弾性域５３ａを形成している（図１，２参照）。図１のウエストシーム部２５において、後方レッグ弾性域５３ａは前方レッグ弾性域４３ａに重なっている。後方レッグ弾性部材５３には、前方レッグ弾性部材４３と同様なものを使用することができる。

　後方ウエスト弾性部材５４は、後方パネル１２のウエストシーム部２５において、後方レッグ弾性部材５３と交差した状態にあるか、後方レッグ弾性部材５３よりも上方にあって、横方向Ｂへ延びている。後方ウエスト弾性部材５４は、後方パネル１２の上縁１２ｂに隣接して平行に延びる弾性部材５４ａの他に、クロッチパネル１３と重なるように延びる弾性部材５４ｂ，５４ｃを含むことがある。ただし、弾性部材５４ｂ，５４ｃは、それが収縮しても、クロッチパネル１３における後記第１芯材７１（図４参照）に多くのギャザーを生じさせないことが好ましい。そのために、芯材７１に向かって延びる場合の弾性部材５４ｂは、中心線Ｐ上において連続しておらず、芯材７１を横断していないことが好ましい。弾性部材５４ｃは、クロッチパネル１３を横断してはいるが、芯材７１を横断しておらず、芯材７１の縁部から延出しているシート部材７２，７３，７７（図４参照）を横断している。これら後方ウエスト弾性部材５４には、例えば３５０－１０００ｄｔｅｘのライクラを２．０－３．２倍に伸長した状態で使用することができる。

　後方カバー部弾性部材５５は、側縁部１２ａにおいて、ウエストシーム部２５よりも下方にあり、すなわちレッグシーム部２６にあり、レッグカバー部３０においては、後方レッグ弾性部材５３に向かって横方向Ｂへ、より好ましくは横方向Ｂへ水平に延びている。なお、後方パネル１２におけるレッグカバー部３０では、図示例の如く、後方パネル１２の傾斜した下縁１２ｃに並行するように延びる一条または複数条の弾性部材５５ａを追加することができる。下端縁１２ｃは、レッグシーム部２６からクロッチパネル１３に向かって、下り勾配となるように傾斜している。これらの弾性部材５５，５５ａには、例えば３００－７５０ｄｔｅｘのライクラ（登録商標）を１．５－２．５倍に伸長した状態で使用することができる。後方パネル１２の横方向Ｂにおいて、弾性部材５５，５５ａが、レッグシーム部２６と後方レッグ弾性部材５３との間で弛緩状態にあるときには、後方パネル１２において、レッグカバー部３０がフリル状の外観（図１参照）を呈し、その弾性部材５５，５５ａが緊張状態にあるときには、レッグカバー部３０がおむつ着用者の臀部や脚回りに密着して図２に例示の如き外観を呈する。

　図１，２のおむつ１０及び図３のおむつ１０において、ウエストシーム部２５の前方レッグ弾性域４３ａと後方レッグ弾性域５３ａとは、互いの下縁部４３ｂと５３ｂとの位置が上下方向Ａにおいて一致している。しかし、おむつ１０は、下縁部４３ｂと５３ｂとの位置が一致していなくてもよい。そのような場合のおむつ１０でのウエストシーム部２５は、前方レッグ弾性域４３ａと後方レッグ弾性域５３ａとが重なり合っている部分と、その部分よりも上方の部分とを意味している。

　図４，５は、クロッチパネル１３の部分破断平面図と、その平面図のＶ－Ｖ線に沿う矢視図である。クロッチパネル１３は、図１－３における前方パネル１１に重なる前端部６１と、後方パネル１２に重なる後端部６２と、これら両端部６１，６２の間に位置する中間部６３とを有する。クロッチパネル１３はまた、横方向Ｂの両側に内クロッチカバー部６６（図１参照）と、封込めフラップ６７と、吸収性の封込めバリヤー６８とを有し、横方向Ｂにおける両封込めバリヤー６８の間に体液吸収部６９が位置している。図５において明らかなように、体液吸収部６９では、粉砕パルプや粉砕パルプと高吸水性ポリマー粒子との混合物を透液性シートで被覆することによって形成された体液吸収性の第１芯材７１が透液性表面シート７２と不透液性裏面シート７３とにサンドウィッチされている。封込めバリヤー６８では、粉砕パルプを透液性シートで被覆することにより形成された体液吸収性の第２芯材７４が表面シート７２によってサンドウィッチされている。第２芯材７４と表面シート７２との間には、複数条の弾性部材７６が伸長状態で介在している。体液吸収部６９と封込めバリヤー６８との間では、第１芯材７１と第２芯材７４とが離間した状態にある。それゆえ、おむつ１０の封込めバリヤー６８は、第１芯材７１によって著しく拘束されるということなく、双頭矢印Ｙ_２で示す方向への旋回が可能である。封込めフラップ６７は、体液吸収部６９から横方向Ｂへ延出している裏面シート７３と、裏面シート７３に接合して裏面シート７３の損傷を防ぐことのできる保護シート７７とが重なり合い、例えばホットメルトタイプの接着剤（図示せず）を介して互いに接合することによって形成されていて、体液吸収部６９に例えばホットメルトタイプの接着剤（図示せず）を介して接合している基部７８ａと、体液吸収部６９から最も離間した位置にある頂部７８ｂとには弾性部材７９が例えばホットメルトタイプの接着剤（図示せず）で伸長状態で収縮可能に取り付けられている。内クロッチカバー部６６は、肌触りの柔軟な繊維不織布を折り重ね、繊維不織布どうしの間に弾性部材８１を介在させることによって形成されていて、内端部８２が例えばホットメルトタイプの接着剤（図示せず）を介して体液吸収部６９に接合し、外端部８３が体液吸収部６９から延出している。

　クロッチパネル１３において、表面シート７２には、熱可塑性合成繊維で形成された透液性不織布や透液性の開孔プラスチックフィルムが使用される。裏面シート７３には不透液性のプラスチックフィルムが使用され、より好ましくは不透液性かつ透湿不透液性のプラスチックフィルムが使用される。保護シート７７には熱可塑性合成繊維で形成された不織布が使用される。なお、第２芯材７４における吸水性材料として高吸水性ポリマー粒子を使用することもできるが、この粒子が吸液して膨潤したときには、封込めバリヤー６８が嵩高になり、矢印Ｙ_２で示す方向の旋回が困難な状態になることがある。その状態を避けるうえにおいて、第２芯材７４は、高吸水性ポリマー粒子を含むことがないか、含むとしてもその量を極力少なくしておくことが好ましい。高吸水性ポリマー粒子には、ポリアクリル酸ナトリウムの架橋体やデンプン－アクロニトリル共重合体の加水分解物等の当該技術分野において周知のものを使用することができる。

　図４において、クロッチパネル１３の前後端部６１，６２では、表面シート７２と裏面シート７３とが第１芯材７１から延出する部分において、例えばホットメルトタイプの接着剤ＨＡ_１を介して接合している。吸収性の封込めバリヤー６８の前後端部は例えばホットメルトタイプの接着剤ＨＡ_２で表面シート７２に接合している。封込めフラップ６７の前後端部は、例えばホットメルトタイプの接着剤ＨＡ_４で封込めバリヤー６８に接合している。このように形成されている前後端部６１，６２は、少なくとも一部分が前方パネル１１の内面を形成している内面シート４１と、後方パネル１２の内面を形成している内面シート５１とに対して例えばホットメルトタイプの接着剤ＨＡ_５（図３参照）を介して接合している。クロッチパネル１３の体液吸収部６９は、それが第１芯材７１を含むことによって、前方パネル１１や後方パネル１２よりも変形し難い。それゆえ、前方パネル１１に配置された弾性部材４３，４４，４５と後方パネル１２に配置された弾性部材５３，５４，５５，５５ａとは、例えばホットメルトタイプの接着剤ＨＡ_５を介してクロッチパネル１３と重なり合う部分において、弾性的に伸縮し難い状態にある。しかし、側縁部１１ａまたは側縁部１２ａとクロッチパネル１３との間にあって、クロッチパネル１３と重ならない部分である前方パネル１１の側部域１８と後方パネルの側部域１９とにおいては、それらの弾性部材４３，４４，４５，５３，５４，５５，５５ａが容易に弾性的に収縮できる状態にある。なお、図３－５においてドット状に塗布されている例えばホットメルトタイプの接着剤ＨＡ_１－ＨＡ_５は、直線やスパイラル状の線を画くように塗布されることがある。

　図６は、図３の部分拡大図であって、前方パネル１１の側部域１８を示している。側部域１８の横方向Ｂの寸法はＬ_１であり、寸法Ｌ_１を二等分して中心線Ｐに平行する側部域１８の中心線はＱ_１である。中心線Ｑ_１の上において隣り合う前方レッグ弾性部材４３どうしの離間寸法はＥ_１であり、前方カバー部弾性部材４５どうしの離間寸法はＦ_１であり、前方ウエスト弾性部材４４どうしの離間寸法はＧ_１である。側部域１８において、離間寸法Ｆ_１は、離間寸法Ｅ_１のうちの最大のものよりも大きくなるように、より好ましくはその最大のものの少なくとも１．５倍となるように設定されている。離間寸法Ｇ_１について特に規定はないが、離間寸法Ｇ_１の一例においては、前方パネル１１の上縁１１ｂに隣接する部位にある弾性部材４４ａどうしの離間寸法Ｇ_１が離間寸法Ｅ_１のうちの最小のものと同程度に設定され、その他の部位にある弾性部材４４ｂ，４４ｃ（図３参照）ではその最小の離間寸法Ｅ_１の２倍以上となるように設定されることがある。

　前方カバー部弾性部材４５には、前方レッグ弾性部材４３の繊度と同じであるか、またはその繊度よりも小さい繊度を有するものが使用される。前方ウエスト弾性部材４４には、前方レッグ弾性部材４３の繊度よりも小さい繊度を有するもの、その繊度と同じ繊度のもの、及びその繊度よりも大きい繊度を有するもののいずれをも使用可能である。例えば、前方ウエスト弾性部材４４の少なくとも一部には、厚さが０．１－０．５ｍｍで幅が４ｍｍ以上のものの使用が可能である。

　前方カバー部弾性部材４５は、その伸長倍率が前方レッグ弾性部材４３の伸長倍率よりも低い状態にある。おむつ１０の一例において、前方レッグ弾性部材４３の伸長倍率が２．０－３．２倍の範囲にあるときに、前方カバー部弾性部材４５の好ましい伸長倍率は１．５－２．５倍の範囲にあって、前方レッグ弾性部材４３の伸長倍率を越えることがない。前方ウエスト弾性部材４４の伸長倍率は、前方パネル１１の上下方向Ａにおける部位に応じて、前方レッグ弾性部材４３の伸長倍率よりも高くしたり、低くしたりすることができる。

　側部域１８におけるこれら弾性部材４３，４４，４５の伸長倍率は、次のようにして測定される値である。まず、おむつ１０から側部域１８を含む前方パネル１１の全体または一部分を切り取る。切り取った前方パネル１１については、伸長倍率の測定を予定している弾性部材に沿ってのギャザーが消失するところまで横方向Ｂへ伸長する。伸長状態にあるその弾性部材について、側部域１８における両端部に印をつけ、その両端部間の寸法を測定し、その寸法をＨ_１とする。測定後の前方パネル１１は、トルエン溶液に浸漬して、弾性部材の接合に使用されていた例えばホットメルトタイプの接着剤を溶解させ、弾性部材と不織布とを分離させる。しかる後に、トルエン溶液から取り出して乾燥させた弛緩状態の弾性部材について、印をつけた両端部の間の寸法を測定し、その寸法をＨ_０とする。次式によって、伸長倍率を算出する。
　　　伸長倍率＝Ｈ_１／Ｈ_０

　なお、前方レッグ弾性部材４３等の弾性部材が曲線を画いているときに側部域１８における両端部間の寸法Ｈ_１を測定するには、次のような測定方法を採用することができる。すなわち、ギャザーが消失するところまで横方向Ｂに伸長した側部域１８において、弾性部材の両端部に印をつける。次に、０．５－１ｍｍの直径を有する銅またはアルミニウムの線材を弾性部材に沿わせ、弾性部材の両端部につけた印に位置を写し取る。その後に、線材を直線状に延ばして、写し取った位置どうしの間の距離を測定し、寸法Ｈ_１とする。弾性部材は、不織布とともにトルエン溶液に浸漬して不織布から分離させ、浸漬後における寸法Ｈ_０を測定して、伸長倍率（Ｈ_１／Ｈ_０）を求める。なお、寸法Ｈ_１を測定するときに弾性部材につける印は、側部域１８における両端部に代えて、両端部それぞれの近傍の部位を選ぶこともできる。

　図６にはまた、前方パネル１１の側縁部１１ａを上下方向Ａにおいて三等分して得られる上方部分９１と、下方部分９２と、これら両部分９１，９２の間に介在する中間部分９３とが示されている。その側縁部１１ａにおいて、ウエストシーム部２５は、上方部分９１から中間部分９３の一部にまで延在している。中間部分９３の残部と下方部分９２とにはレッグシーム部２６が延在している。レッグカバー部３０のうちの部分３１によってフリルの広がる面積を大きくしようとするときには、図示例の如くレッグシーム部２６が中間部分９３にまで延びていることが好ましい。ウエストシーム部２５は、おむつ１０を着用者の胴回りに確実に保持できるようにするために、図示例の如く前方レッグ弾性部材４３のうちの少なくとも一部のものが中間部分９３に存在するようにウエストシーム部２５を形成することが好ましい。

　図７もまた、図３の部分拡大図であって、後方パネル１２の側部域１９を示している。側部域１９の横方向Ｂの寸法はＬ_２であって、寸法Ｌ_２を二等分して中心線Ｐに平行する側部域１９の中心線はＱ_２である。中心線Ｑ_２の上において隣り合う後方レッグ弾性部材５３どうしの離間寸法はＥ_２であり、互いに平行する後方カバー部弾性部材５５どうしの離間寸法はＦ_２であり、互いに平行する後方ウエスト弾性部材５４どうしの離間寸法はＧ_２である。側部域１９において、離間寸法Ｆ_２は、離間寸法Ｅ_２のうちの最大のものよりも大きく、より好ましくはその最大のものの少なくとも１．５倍である。離間寸法Ｇ_２について特に規定はないが、離間寸法Ｇ_２の一例として、後方パネル１２の上縁１２ｂに隣接する部位にある弾性部材５４ａどうしの離間寸法Ｇ_２が離間寸法Ｅ_２のうちの最小のものと同程度の寸法に設定され、その他の部位にある弾性部材５４ａ，５４ｂ，５４ｃではその最小のものの２倍以上となるような寸法に設定されることがある。

　後方カバー部弾性部材５５にはまた、後方レッグ弾性部材５３の繊度と同じであるか、またはその繊度よりも小さいものが使用される。後方ウエスト弾性部材５４には、後方レッグ弾性部材５３の繊度よりも小さい繊度のもの、その繊度と同じ繊度のもの、及びその繊度よりも大きい繊度のもののいずれをも使用可能である。

　後方カバー部弾性部材５５は、その伸長倍率が後方レッグ弾性部材５３の伸長倍率よりも低い状態で使用される。おむつ１０の一例において、後方レッグ弾性部材５３の伸長倍率が２．０－３．２倍の範囲にあるときに、後方カバー部弾性部材５５の伸長倍率は１．５－２．５倍の範囲にある。ただし、後方カバー部弾性部材５５の伸長倍率は、後方レッグ弾性部材５３の伸長倍率を越えることがない。後方ウエスト弾性部材５４の伸長倍率は、後方パネル１２の上下方向Ａにおける部位に応じて、後方レッグ弾性部材５３の伸長倍率よりも高くしたり低くしたりすることができる。

　側部域１９におけるこれら弾性部材５３，５４，５５の伸長倍率は、側部域１８における弾性部材４３，４４，４５の場合と同様にして測定することができる。

　側部域１８，１９がこのように形成されている図１，２のおむつ１０では、複数条の前方レッグ弾性部材４３によって形成される前方レッグ弾性域４３ａと複数条の後方レッグ弾性部材５３によって形成される後方レッグ弾性域５３ａとがおむつ着用者の脚のつけ根の外周部分である外腿またはその外腿の上方における肌に強く密着して脚回りをほぼ半周するレッグ弾性域として作用する。前方レッグ弾性域４３ａと後方レッグ弾性域５３ａの下方では、レッグカバー部３０が着用者の脚のつけ根よりも下方において着用者の脚回りをほぼ半周するように延びていて、おむつ１０を着用する前には、前方レッグ弾性部材４３と後方レッグ弾性部材５３と前方カバー部弾性部材４５と後方カバー部弾性部材５５とが収縮することによって、フリル状のカバー部を形成しておむつ１０の外観を見映えするように作用し、おむつ１０を着用したときには脚のつけ根が露出することを防いで、おむつ着用者の前方、後方及び側方からの外観が良好になるように作用している。また、前方レッグ弾性域４３ａ及び後方レッグ弾性域５３ａと比べたときのレッグカバー部３０は、そこに使用されている弾性部材４５，５５についての繊度や伸長倍率が小さく、離間寸法が大きくしてあることによって、脚回りや臀部に弱い力でフィットして肌を圧迫することがない。

　レッグカバー部３０のうちで、後方パネル１２に位置している部分３２は、おむつ着用者の臀部の一部を覆うことができる尻カバーとしての作用をも有している。ただし、部分３２は、その両側部のうちの一方がレッグシーム部２６を介して前方パネル１１における部分３１と一体になり、両側部のうちのもう一方が例えばホットメルトタイプの接着剤ＨＡ_５でクロッチパネル１３と一体になっている。加えて、部分３２は、横方向Ｂへ水平に延びる後方カバー部弾性部材５５が配置されることによって、弾性的に伸長した状態で臀部にフィットすることができる。さらに、部分３２は、部分３２の下縁に沿うように傾斜して延びる弾性部材５５ａが配置される場合には、その下縁に沿う部分を臀部のふくらみに対して弾性力の作用下にフィットさせることができる。なお、図１と図２とのおむつ１０を対比することによって明らかなように、レッグカバー部３０の外観は、前方レッグ弾性域４３ａと後方レッグ弾性域５３ａとの伸長の程度によって、図１の外観から図２の外観へと徐々に変化する。

　レッグカバー部３０が外腿をこのように覆うときに、内腿カバー部６６（図１参照）は、脚回りを半周するように内腿を覆っている。したがって、おむつ１０では、脚回り方向へ弾性的に伸長、収縮するレッグカバー部３０と内腿カバー部６６とによって脚回りの全周にフィットしつつその全周を覆うことができる。ただし、この発明に係るおむつにおいて、内腿カバー部６６は必須ではなく、おむつ１０は内腿カバー部６６を有していなくてもよい。

　図７にはまた、後方パネル１２の側縁部１２ａを上下方向Ａにおいて三等分して得られる上方部分９５と、下方部分９６と、これら両部分９５，９６の間に介在する中間部分９７とが示されている。その側縁部１２ａにおいて、ウエストシーム部２５は、上方部分９５から中間部分９７の一部にまで延在している。中間部分９７の残部と下方部分９６とにはレッグシーム部２６が延在している。レッグカバー部３０のうちの部分３２によってフリルの広がる面積を大きくしようとするときには、図示例の如くレッグシーム部２６が中間部分９７にまで延びていることが好ましい。ウエストシーム部２５は、おむつ１０の着用者の胴回りに確実に保持できるようにするために、図示例の如く後方レッグ弾性部材５３のうちの少なくとも一部のものが中間部分９７に存在するようにウエストシーム部２５を形成することが好ましい。

　図４，５のクロッチパネル１３において、内腿カバー部６６よりも内側に形成されている封込めフラップ６７と封込めバリヤー６８とは、クロッチパネル１３において排泄物が横漏れすることを防ぐためのものである。おむつ１０が図１，２の状態にあるときには、図５に例示の弾性部材７６，７９が収縮することにより、封込めフラップ６７と封込めバリヤー６８とのそれぞれが体液吸収部６９との間の開角を大きくするように双頭矢印Ｙ_１，Ｙ_２で示す方向へ旋回して、排泄物の横方向Ｂへの流れを止めることができる。封込めバリヤー６８は、第２芯材７４を含んでいることによって、排泄物の流れを止めるだけではなくて、排泄物中の水分を吸収することができる。ただし、この発明に係るおむつにおいて、封込めバリヤー６８は必須のものではなく、また封込めバリヤー６８は第２芯材７４を含まないものであってもよい。さらに、おむつ１０は、封込めフラップ６７と封込めバリヤー６８とのうちのいずれか一方だけを有するものであってもよい。

　着用状態にあるおむつ１０の前方パネル１１と後方パネル１２とにおいて、前方レッグ弾性部材４３と後方レッグ弾性部材５３とがそれらの下端部分において例えばホットメルトタイプの接着剤ＨＡ_５でクロッチパネル１３に重なる一方（図３参照）、それら弾性部材４３，５３の一部のものについて、ウエストシーム部２５の付近に位置する上端部分がおむつ着用者の仙骨稜の位置にあるときには、前方レッグ弾性部材４３と後方レッグ弾性部材５３とがクロッチパネル１３の中間部６３を引き上げるように作用して、排泄物の横漏れ防止効果を向上させる。

　図８は、図３の前方パネル１１を製造する工程の部分概略図である。この工程の機械方向ＭＤにおける上流側からは、前方パネル１１の外面シート４２を得るための不織布で形成された第１ウエブ１４１が連続的に供給される。第１ウエブ１４１の所要部位には第１ホットメルト接着剤（図示せず）がコータ１０１によって塗布される。

　続いて、前方ウエスト弾性部材４４と前方カバー部弾性部材４５とを得るための第１弾性部材１４４と第２弾性部材１４５とのそれぞれが所要の倍率にまで伸長された状態で連続的に供給され、第１ホットメルト接着剤を介して第１ウエブ１４１の所要部位に固定されて、第１ウエブ１４１と第１，第２弾性部材１４４，１４５とが配置されている第１複合ウエブ１７１が得られる。第１複合ウエブ１７１は、適宜配置される加圧ロール（図示せず）を通過させることによって、第１ウエブ１４１に対する第１，第２弾性部材１４４，１４５の固定を確実なものにすることができる。第１ウエブ１４１にはさらに、前方レッグ弾性部材４３を得るための第３弾性部材１４３が案内孔付きの揺動アーム１０２を介して連続的に供給される。部分図で示されている揺動アーム１０２は双頭矢印Ｎで示される方向での揺動を反復するもので、第３弾性部材１４３は図示例の如く蛇行した状態で第１ウエブ１４１に固定されて、第２複合ウエブ１７２が得られる。第１ウエブ１４１に対する第３弾性部材１４３の固定には、既に第１ウエブ１４１に塗布されている第１ホットメルト接着剤が使用される。その固定を確実にするために、第３弾性部材１４３が供給された後の第２複合ウエブ１７２を加圧ロール（図示せず）で処理することができる。

　第２複合ウエブ１７２は、機械方向ＭＤへ進んで、カッタロール１０３を通過する。カッタロール１０３が第２複合ウエブ１７２の所要の位置において、第１弾性部材１４４のうちの一部を切断すると同時に、第２弾性部材１４５と第３弾性部材１４３とのすべてを切断することによって、第３複合ウエブ１７３が得られる。第２複合ウエブ１７２の所要の位置は、前方パネル１１における中心線Ｐの位置に相当している。また、第１ウエブ１４１においては、この所要の位置の上流側と下流側とに、例えばホットメルトタイプの接着剤の塗布されていない部分１０４があって、切断された第１，第２弾性部材１４４，１４５は、その部分１０４にとどまることなく上流側と下流側とに向かって収縮する。

　第３複合ウエブ１７３に対しては、内面シート４１を得るための不織布で形成された第２ウエブ１４２が連続的に供給されるとともに接合されて、第４複合ウエブ１７４が得られる。なお、第２ウエブ１４２には、第２コータ１０５によって例えばホットメルトタイプの接着剤（図示せず）が塗布されている。

　第４複合ウエブ１７４は、機械方向ＭＤに延びる縁部に所要のトリミングが施されて、おむつ１０の連続生産ライン（図示せず）に供給される。そのラインでは、第４複合ウエブ１７４が前方パネル１１の連続体として使用される。

　おむつ１０における後方パネル１２は、前方パネル１１と同様な工程を使用することによって連続的に製造することができる。

　なお、各弾性部材４３，４３ａ，５３，５３ａは弾性糸が好ましく、その材質は、ゴム弾性を有する限り、天然、合成の如何を問わない。

　これまでに開示した本発明に係る一つ以上の実施形態は、以下のように整理することができる。

　上下方向と横方向とを有し、前記横方向の両側に位置する側縁部で互いに接合している前方パネルと後方パネルと、前端部が前記前方パネルの内面に接合するとともに後端部が前記後方パネルの内面に接合しているクロッチパネルと、ウエスト開口と、レッグ開口とを含む使い捨てプルオンおむつであって、前記前方パネルと前記後方パネルとは、前記側縁部のそれぞれから前記クロッチパネルに向かって下り勾配で延びるレッグ弾性部材と、前記レッグ弾性部材よりも上方で前記横方向へ延びるウエスト弾性部材とが存在する部分における前記側縁部が互いに接合するウエストシーム部を含む。前記前方パネルと前記後方パネルとは、さらに、前記レッグ弾性部材よりも下方の部分においても前記側縁部が互いに接合してレッグシーム部と、前記レッグシーム部によって脚回り方向で一体的につながって、前記レッグ開口の周縁部の一部分となるレッグカバー部とを含む。前記レッグカバー部では、前記レッグカバー部を前記横方向へ収縮させることが可能なカバー部弾性部材が前記レッグシーム部から前記レッグ弾性部材に向かって伸長状態で収縮可能に延びている。

　本発明はまた、以下の実施形態を含み、単独または組み合わせて採択することができる。
（１）前記カバー部弾性部材は、複数条の弾性糸によって形成されていて、前記レッグ弾性部材の下方において前記横方向へほぼ水平に延びている。
（２）前記レッグ弾性部材と前記カバー部弾性部材とのそれぞれが複数条の弾性糸によって形成され、前記カバー部弾性部材の伸長倍率が前記レッグ弾性部材の伸長倍率よりも低い。
（３）前記レッグ弾性部材と前記カバー部弾性部材とのそれぞれが複数条の弾性糸によって形成されていて、前記横方向における前記ウエストシーム部と前記クロッチパネルとの間を前記横方向において二等分する中心線上において、前記レッグ弾性部材どうしの離間寸法が前記カバー部弾性部材各々の離間寸法よりも小さい。
（４）前記上下方向において前記側縁部を三等分して上方部分と、下方部分と、これら両部分の間に介在する中間部分とに分けたときに、前記ウエストシーム部が前記上方部分と前記中間部分の一部とに延在し、前記中間部分の残部と前記下方部分とに前記レッグシーム部が延在している。
（５）前記レッグカバー部には、前記レッグ弾性部材と前記カバー部弾性部材との収縮によって、フリルが形成されている。

　１０　　使い捨てプルオンおむつ
　１１　　前方パネル
　１１ａ　側縁部
　１２　　後方パネル
　１２ａ　側縁部
　１３　　クロッチパネル
　２５　　ウエストシーム部
　２６　　レッグシーム部
　３０　　レッグカバー部
　４３　　前方レッグ弾性部材
　４３ａ　前方レッグ弾性域
　５３　　後方レッグ弾性部材
　５３ａ　後方レッグ弾性域

Claims

　上下方向と横方向とを有し、前記横方向の両側に位置する側縁部で互いに接合している前方パネルと後方パネルと、前端部が前記前方パネルの内面に接合するとともに後端部が前記後方パネルの内面に接合しているクロッチパネルとウエスト開口と、レッグ開口とを含む使い捨てプルオンおむつであって、
　前記前方パネルと前記後方パネルとは、前記側縁部のそれぞれから前記クロッチパネルに向かって下り勾配で延びるレッグ弾性部材と、前記レッグ弾性部材よりも上方で前記横方向へ延びるウエスト弾性部材とが存在する部分における前記側縁部が互いに接合するウエストシーム部を含み、
　前記前方パネルと前記後方パネルとは、さらに、前記レッグ弾性部材よりも下方の部分においても前記側縁部が互いに接合してレッグシーム部と、前記レッグシーム部によって脚回り方向で一体的につながって、前記レッグ開口の周縁部の一部分となるレッグカバー部とを含み、
　前記レッグカバー部では、前記レッグカバー部を前記横方向へ収縮させることが可能なカバー部弾性部材が前記レッグシーム部から前記レッグ弾性部材に向かって伸長状態で収縮可能に延びている前記使い捨てプルオンおむつ。
　前記カバー部弾性部材は、複数条の弾性糸によって形成されていて、前記レッグ弾性部材の下方において前記横方向へほぼ水平に延びている請求項１記載のプルオンおむつ。
　前記レッグ弾性部材と前記カバー部弾性部材とのそれぞれが複数条の弾性糸によって形成され、前記カバー部弾性部材の伸長倍率が前記レッグ弾性部材の伸長倍率よりも低い請求項１または２記載のプルオンおむつ。
　前記レッグ弾性部材と前記カバー部弾性部材とのそれぞれが複数条の弾性糸によって形成されていて、前記横方向における前記ウエストシーム部と前記クロッチパネルとの間を前記横方向において二等分する中心線上において、前記レッグ弾性部材どうしの離間寸法が前記カバー部弾性部材各々の離間寸法よりも小さい請求項１－３のいずれかに記載のプルオンおむつ。
　前記上下方向において前記側縁部を三等分して上方部分と、下方部分と、これら両部分の間に介在する中間部分とに分けたときに、前記ウエストシーム部が前記上方部分と前記中間部分の一部とに延在し、前記中間部分の残部と前記下方部分とに前記レッグシーム部が延在している請求項１－４のいずれかに記載のプルオンおむつ。
　前記レッグカバー部には、前記レッグ弾性部材と前記カバー部弾性部材との収縮によって、フリルが形成されている請求項１－５のいずれかに記載のプルオンおむつ。