WO2015147261A1 - 飲料容器の洗浄方法および製造方法ならびに洗浄装置 - Google Patents

飲料容器の洗浄方法および製造方法ならびに洗浄装置 Download PDF

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air
coating surface
temperature
cleaning
beverage container
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Inventor
拓也 ▲高▼島
康二 北野
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大塚製薬株式会社
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    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B08—CLEANING
    • B08B—CLEANING IN GENERAL; PREVENTION OF FOULING IN GENERAL
    • B08B9/00—Cleaning hollow articles by methods or apparatus specially adapted thereto 
    • B08B9/08—Cleaning containers, e.g. tanks
    • B08B9/20—Cleaning containers, e.g. tanks by using apparatus into or on to which containers, e.g. bottles, jars, cans are brought
    • B08B9/28—Cleaning containers, e.g. tanks by using apparatus into or on to which containers, e.g. bottles, jars, cans are brought the apparatus cleaning by splash, spray, or jet application, with or without soaking
    • B08B9/283—Cleaning containers, e.g. tanks by using apparatus into or on to which containers, e.g. bottles, jars, cans are brought the apparatus cleaning by splash, spray, or jet application, with or without soaking by gas jets

Definitions

  • the present invention relates to a cleaning method and manufacturing method for a beverage container having a coating surface on an inner wall, and a cleaning device.
  • the DLC Diamond Like Carbon
  • the like may be applied to improve the gas barrier properties (see Patent Documents 1 to 3).
  • the coating surface may be dry-cleaned by spraying air in order to remove components and impurities derived from the coating agent and clean the inside of the container.
  • water is not used for the purpose of maintaining good sterility and avoiding an increase in the size of the cleaning device.
  • Patent Document 3 proposes that the air used for washing is heated to a high temperature, but the present inventors have found that in this case, the taste of the beverage stored in the beverage container after washing is impaired. did. In other words, simply increasing the temperature of the air reduces the cleaning efficiency. This is not a problem limited to the coating agent for enhancing the gas barrier property, but also applies to coating agents for various other uses such as preventing the components constituting the beverage container from dissolving in the beverage. .
  • An object of the present invention is to provide a cleaning method, a manufacturing method, and a cleaning device capable of improving the cleaning efficiency of the coating surface of the inner wall of the beverage container.
  • the cleaning method according to the present invention is a cleaning method for cleaning a beverage container having a coating surface on the inner wall, the step of setting the coating surface to a temperature higher than room temperature, and the state where the coating surface is set to a temperature higher than normal temperature. And a step of blowing air having a variable flow rate onto the coating surface.
  • a cleaning method and a manufacturing method according to a first aspect are a cleaning method and a manufacturing method for cleaning or manufacturing a beverage container having a coating surface on an inner wall, wherein the flow rate changes in a state where the coating surface is at a temperature higher than room temperature. Spraying air to the coating surface.
  • the coating surface by setting the coating surface to a temperature higher than room temperature, components derived from the coating agent, impurities, and the like (hereinafter, removed components) can be lifted from the coating surface.
  • the removal component can be removed from the coating surface as if "wiping" is performed by spraying air whose flow rate changes on the coating surface.
  • the cleaning efficiency of the coating surface of the beverage container can be improved.
  • the cleaning method and the manufacturing method according to the second aspect are the cleaning method and the manufacturing method according to the first aspect, wherein the air whose flow rate is changed is blown onto the coating surface while the coating surface is at a temperature higher than room temperature.
  • the air whose flow rate is changed is blown onto the coating surface while the coating surface is at a temperature higher than room temperature.
  • cleaning by the first step and the second step is performed.
  • air having a temperature higher than room temperature is sprayed, whereby the above-described removal component can be lifted from the coating surface of the inner wall of the beverage container.
  • air with a variable flow rate is blown, so that the removed components that are easily removed in the first step can be removed as if "wiping". As a result, here, the cleaning efficiency of the coating surface of the beverage container can be improved.
  • the cleaning method and the manufacturing method according to the third aspect are the cleaning method and the manufacturing method according to the second aspect, and in the second step, intermittent air is blown as the air whose flow rate changes on the coating surface.
  • the cleaning method and the manufacturing method according to the fourth aspect are the cleaning method and the manufacturing method according to the second aspect or the third aspect, and in the first step, high-temperature air is continuously blown against the coating surface. Accordingly, in the first step, the coating surface of the beverage container can be easily and thoroughly washed by continuous air blowing.
  • the cleaning method and the manufacturing method according to the fifth aspect are the cleaning method and the manufacturing method according to any of the second to fourth aspects, wherein the temperature of the air used in the first step is 65 ° C to 75 ° C. Between. As a result, the cleaning efficiency of the coating surface of the beverage container can be further improved.
  • the cleaning method and the manufacturing method according to the sixth aspect are the cleaning method and the manufacturing method according to any one of the second to fifth aspects, and the temperature of the air used in the second step is normal temperature. Therefore, in the second step, there is no possibility that the coating agent will further emerge due to the blowing of high-temperature air. Therefore, the effect of “wiping” in the second step is enhanced.
  • a cleaning method according to a seventh aspect is the cleaning method according to any one of the second to sixth aspects, wherein at least one of the first step and the second step includes a nozzle that blows air against the coating surface. Air is blown while moving forward and backward relative to the container. Therefore, air can be efficiently sprayed on the entire inner wall of the beverage container.
  • a cleaning device is a cleaning device for cleaning a beverage container having a coating surface on an inner wall, and an air ejection portion that ejects air to the coating surface, and a temperature of air ejected from the air ejection portion And a control unit that controls operations of the air ejection unit and the heating unit.
  • the control unit controls the air ejection unit and the heating unit so as to blow air at a temperature higher than normal temperature onto the coating surface and to blow air whose flow rate changes on the coating surface.
  • the cleaning device according to the ninth aspect is the cleaning device according to the eighth aspect, and the control unit controls the air ejection unit so as to blow intermittent air as air whose flow rate changes on the coating surface.
  • a cleaning apparatus is the cleaning apparatus according to the eighth aspect or the ninth aspect, wherein the air ejection unit includes a first nozzle that blows high-temperature air and a second nozzle that blows air whose flow rate changes.
  • the air ejection unit includes a first nozzle that blows high-temperature air and a second nozzle that blows air whose flow rate changes.
  • the cleaning device according to the eleventh aspect is the cleaning device according to the tenth aspect, and the first nozzle and the second nozzle are configured to be relatively movable relative to the inside of the beverage container.
  • the same effect as the seventh aspect can be achieved.
  • a cleaning apparatus is the cleaning apparatus according to any one of the eighth to eleventh aspects, wherein the control unit ejects air so that high-temperature air is continuously blown against the coating surface. Control the heating part and the heating part.
  • the same effect as the fourth aspect can be achieved.
  • a cleaning device is the cleaning device according to any of the eighth to twelfth aspects, and the control unit is configured to adjust the temperature of the high-temperature air to be between 65 ° C and 75 ° C. Control the hot section.
  • the same effect as the fifth aspect can be achieved.
  • the cleaning device according to the fourteenth aspect is the cleaning device according to any one of the eighth to thirteenth aspects, and the temperature of the air whose flow rate changes is a normal temperature.
  • the same effect as the sixth aspect can be achieved.
  • the above invention it is possible to improve the cleaning efficiency of the coating surface of the beverage container and suppress the deterioration of the taste of the beverage to be filled later.
  • This makes it possible to lift the above-mentioned removal component from the coating surface by blowing high-temperature air or the like. And it is thought that it is because the removal component can be removed from the inner wall of the beverage container as if "wiping off" by blowing air with a variable flow rate.
  • the cleaning device 1 is a cleaning device for a coated surface of a beverage container 50 that has been coated. As shown in FIG. 1, the cleaning device 1 is disposed on the downstream side of the coating device 100 that coats the beverage container 50. On the downstream side of the cleaning device 1, a filling device 200 for filling the beverage in the beverage container 50 after cleaning is disposed.
  • the cleaning device 1 includes a first rinsing mechanism 10 and a second rinsing mechanism 20, and the rinsing mechanisms 10 and 20 perform a two-stage cleaning process.
  • the target beverage container 50 is made of a resin such as PET (polyethylene terephthalate).
  • resin materials such as PET generally have a property of allowing gas to pass therethrough.
  • the inner wall surface 50a of the beverage container 50 is provided with a coating for enhancing gas barrier properties using DLC (diamond-like carbon) or the like in order to ensure airtightness.
  • DLC diamond-like carbon
  • the reason why the inner wall surface 50a is coated instead of the outer wall surface of the beverage container 50 is to prevent the coating film from being damaged due to friction between the containers in the manufacturing process and the sales process.
  • various known methods can be employed for the coating method, detailed description thereof is omitted here.
  • the beverage container 50 is a container provided with a coating for ensuring airtightness.
  • a beverage containing gas is typically assumed.
  • it is a carbonated beverage or a beverage enclosed with an inert gas for the purpose of preventing oxidation of the contents or improving the strength of the container.
  • the contents are oxidized by oxygen that has entered the beverage container from the outside. Therefore, the beverage container 50 in which gas communication from both the inside and outside directions is prevented is also effective when a beverage containing no gas is accommodated.
  • FIG. 2 is a front view showing a schematic configuration of a main part of the first rinsing mechanism 10. Since the 1st rinse mechanism 10 and the 2nd rinse mechanism 20 have a similar structure, it demonstrates focusing on the 1st rinse mechanism 10 here.
  • the first rinsing mechanism 10 includes a fixing unit 40 for supporting the beverage container 50, and an air supply unit 60 for blowing air against the beverage container 50 supported by the fixing unit 40. Is provided.
  • the fixed part 40 and the air supply part 60 are supported by the base part 80. First, the fixing unit 40 will be described.
  • the fixing unit 40 includes a support column 81 supported by the base unit 80 and a first chuck 17 that is attached to the upper end portion of the support column 81 and fixes the beverage container 50.
  • the first chuck 17 is a mechanism that grips the mouth portion 51 of the beverage container 50 with an openable arm, and fixes the beverage container 50 so that the mouth portion 51 faces downward.
  • a generally cylindrical first introduction member 19 for guiding the first nozzle 13 as an air ejection portion into the beverage container 50 fixed thereto. Further, as shown by a broken line in FIG. 2, an opening is formed in the side wall of the first introduction member 19. A vacuum pipe 19a is attached to this opening. Further, a first suction device 71 (see FIG. 3) is attached to the vacuum pipe 19a. As will be described later, the first suction device 71 continues to suck air in the beverage container 50 while blowing air into the beverage container 50.
  • the air supply unit 60 includes a first nozzle 13 that is inserted into the beverage container 50 and injects air, and an elevating mechanism 12 that elevates and lowers the first nozzle 13.
  • the elevating mechanism 12 includes a casing 82 that is supported by the base portion 80 and extends upward.
  • a ball screw 18a extending in the vertical direction is rotatably supported by the casing 82.
  • a guide rail 18b extending in parallel with the ball screw 18a is attached.
  • the ball screw 18 a is rotated by the first servo motor 11 disposed at the upper end portion of the housing 82.
  • the ball screw 18a is screwed into the screw hole of the nut 18c.
  • a slide hole is formed in the nut 18c separately from the screw hole. And the guide rail 18b is inserted in this slide hole. Thereby, when the 1st servomotor 11 rotates, the nut 18c will move up and down along the guide rail 18b.
  • the first servo motor 11 capable of forward and reverse rotation is driven by a controller 30 (see FIG. 3) as a control unit, and the amount of rotation and the direction of rotation are controlled.
  • a fixture 18d is attached to the nut 18c.
  • the first nozzle 13 extending upward toward the first introduction member 19 described above is attached to the fixture 18d.
  • the 1st nozzle 13 has the hollow pipe 13a extended up and down, and the jet nozzle 13b arrange
  • the hollow tube 13a is reciprocated up and down by the elevating mechanism 12 described above. Thereby, the spout 13b moves from the outside of the beverage container 50 to the vicinity of the mouth 51 in the beverage container 50. Furthermore, after reaching the deep part in the beverage container 50, it is moved so as to return to the outside of the beverage container 50.
  • a first compressor 16 see FIG.
  • a heater 15 (see FIG. 3) is disposed near the discharge pipe of the first compressor 16 as a heating unit that heats the air discharged from the first compressor 16 and sent to the first nozzle 13. .
  • FIG. 3 is a block diagram of the cleaning apparatus 1.
  • the cleaning device 1 is connected to the first chuck 17, the first servo motor 11, the first suction device 71, and the first compressor 16 via a communication line.
  • a controller 30 for controlling these operations is provided.
  • a pressure adjustment valve 14 that is an electromagnetic valve is attached to the discharge pipe of the first compressor 16, and the pressure adjustment valve 14 is connected to the controller 30 via a communication line.
  • the controller 30 controls the opening and closing of the pressure adjustment valve 14 to adjust the timing at which air is ejected from the ejection port 13b of the first nozzle 13 and the air pressure.
  • the heater 15 is also connected to the controller 30 via a communication line, and the heating operation is also controlled by the controller 30.
  • the dotted arrows indicate the flow of control signals
  • the solid arrows indicate the action of mechanical force
  • the dashed-dotted arrows indicate the heat flow
  • the two-dot chain arrows indicate the air flow. ing.
  • the first rinsing mechanism 10 has been described above. As shown in FIG. 3, the second rinsing mechanism 20 has the same configuration as the first rinsing mechanism 10 except that the heater 15 (heating unit) is not included. have. Accordingly, for the sake of simplicity, detailed description of the second rinsing mechanism 20 is omitted here. In the description of the first rinsing mechanism 10 described above, the description of the components starting from “first” of the first rinsing mechanism 10 is replaced with components having the same names starting from “second” of the second rinsing mechanism 20. This also applies to the second rinsing mechanism 20.
  • the cleaning device 1 has a transport mechanism such as an arm or a conveyor for setting the beverage container 50 on the chucks 17 and 27 of the rinse mechanisms 10 and 20 and removing it from here. Then, using such a transport mechanism, the beverage container 50 washed by the first rinse mechanism 10 is transported to the second rinse mechanism 20. That is, the beverage container 50 removed from the first chuck 17 of the first rinse mechanism 10 is mounted on the second chuck 27 of the second rinse mechanism 20 by the transport mechanism.
  • a transport mechanism such as an arm or a conveyor for setting the beverage container 50 on the chucks 17 and 27 of the rinse mechanisms 10 and 20 and removing it from here. Then, using such a transport mechanism, the beverage container 50 washed by the first rinse mechanism 10 is transported to the second rinse mechanism 20. That is, the beverage container 50 removed from the first chuck 17 of the first rinse mechanism 10 is mounted on the second chuck 27 of the second rinse mechanism 20 by the transport mechanism.
  • This washing process is a process of washing the inner wall surface 50a of the beverage container 50 after the gas barrier coating is applied to the inner wall surface 50a of the beverage container 50 in a factory or the like. That is, the problem that the taste of the beverage subsequently filled in the beverage container 50 is degraded by this washing step.
  • the beverage container 50 having the inner wall surface 50a coated with the gas barrier coating is transported to the first rinsing mechanism 10 by the transport mechanism (not shown).
  • the first chuck 17 is set so that the mouth 51 faces downward.
  • the controller 30 rotates the first servo motor 11 to drive the lifting mechanism 12.
  • the jet nozzle 13b of the 1st nozzle 13 is raised so that it may reach the deep part in the drink container 50, and is lowered
  • the controller 30 controls the first compressor 16, the first pressure adjustment valve 14, and the heater 15 so that the air having the temperature T ⁇ b> 1 and the pressure P ⁇ b> 1 is continuously ejected from the ejection port 13 b while the first nozzle 13 is descending.
  • the temperature T1 is higher than room temperature and is preferably around 70 ° C., that is, between 65 ° C. and 75 ° C. Further, the air blow is stopped at the same time as the jet nozzle 13b comes out of the beverage container 50. Further, the controller 30 turns on the first suction device 71 until the ejection port 13b is inserted into the first introduction member 19 and then is extracted from the first introduction member 19, and the air in the beverage container 50 is turned on. Aspirate.
  • the temperature of the inner wall surface 50a of the coated beverage container 50 is increased by the above-described high-temperature air blow, and the components derived from the coating agent and impurities such as impurities that cause the beverage taste to be deteriorated later emerge. Can be made.
  • the inner wall surface (coating surface) 50a of the beverage container 50 can be easily heated and thoroughly cleaned.
  • the flow rate of air indicates a flow rate at 1 atmosphere and a temperature of 0 ° C.
  • the air pressure P1 is preferably 0.3 MPa or more, and particularly preferably 0.5 MPa or more.
  • the flow rate is preferably in a 500 dm 3 / min or more, it is preferable that the particular 790dm 3 / min or more.
  • the cleaning time is preferably 1.0 to 2.5 seconds, and particularly preferably 1.5 seconds.
  • the vacuum air volume by the 1st suction device 71 shall be 770 dm ⁇ 3 > / min or less.
  • the controller 30 opens the arm of the first chuck 17. Then, the beverage container 50 released from the restraint by the first chuck 17 is moved by the above-described transport mechanism, and is set on the second chuck 27 of the second rinse mechanism 20 so that the mouth portion 51 faces downward. . The next beverage container 50 is transported to the arm of the first chuck 17 and set in the same manner.
  • the controller 30 rotates the second servo motor 21 to drive the lifting mechanism 22.
  • the ejection port 13 b of the second nozzle 23 as the air ejection unit is raised so as to reach the deep part in the beverage container 50 and then lowered.
  • the controller 30 controls the second compressor 26 and the second pressure regulating valve 24 so that air of temperature T2 and pressure P2 is intermittently ejected from the ejection port 13b while the second nozzle 23 is descending.
  • the air pressure P2 is preferably 0.3 MPa or more, and particularly preferably 0.5 MPa or more.
  • the flow rate is preferably in a 120dm 3 / min or more, it is preferable that the particular 180dm 3 / min or more.
  • the cleaning time is preferably 1.5 seconds or more, and particularly preferably 2.0 seconds or more.
  • vacuum air volume of the second suction device 72, 960dm 3 / min or more it is preferable that the particular 1100dm 3 / min or more.
  • the temperature T2 of the ejected air is a normal temperature (for example, 5 to 35 ° C.). Further, the air blow is stopped at the same time as the jet nozzle 13b comes out of the beverage container 50. Further, the controller 30 turns on the second suction device 72 until the ejection port 13b is inserted into the second introduction member 29 and then is extracted from the second introduction member 29, and the air in the beverage container 50 is turned on. Aspirate.
  • the intermittent air blow can remove the removed component that has been easily removed by the high-temperature air blow as described above. Further, since air blowing at normal temperature is performed here, there is no possibility that the coating agent will further float, and the effect of “wiping” is enhanced.
  • the inner wall surface 50a of the beverage container 50 can be efficiently cleaned.
  • the aseptic condition in the beverage container 50 is maintained well, and the cleaning device 1 is also downsized.
  • the two-stage cleaning process is performed by the different rinsing mechanisms 10 and 20, but the second rinsing mechanism 20 may be omitted, and these processes may be performed by one rinsing mechanism 10 in order. Good.
  • the 2nd rinse mechanism 20 is abbreviate
  • the high-temperature air blow at the first stage is a continuous air blow, but this may be an intermittent air blow.
  • the method of bringing the coating surface to a temperature higher than room temperature in order to lift the removal component is not limited to the method using the above-described high-temperature air blow.
  • it is also possible to raise the temperature of the coating surface by placing the beverage container in a high-temperature tank or the like so that the removed component emerges.
  • room temperature air is used in the cleaning process by intermittent air blowing in the second stage, but air having a temperature higher than room temperature or air having a temperature lower than room temperature may be used. In this case, changes such as adding a heating or cooling device to the second rinsing mechanism 20 are required as appropriate.
  • the second-stage air blow does not have to be intermittent, and may be an air blow according to another mode in which the air flow rate is controlled to change with time. This can be realized by temporally controlling the air pressure.
  • the drink container 50 provided with the coating for improving the gas barrier property using DLC etc. was made into washing
  • the cleaning method, the manufacturing method, and the cleaning apparatus according to the present invention can be used for cleaning beverage containers that have been coated for various other purposes using various other coating agents. Therefore, in other embodiments, the beverage container to be cleaned may be formed from other materials such as glass instead of resin.
  • a motor for rotating at least one of the first nozzle 13 and the second nozzle 23 during air blowing may be provided.
  • the entire inner wall surface 50a in the beverage container 50 can be easily washed without any damage.
  • the two-stage cleaning process in the embodiment may be combined into one cleaning process in which high-temperature air is intermittently blown.
  • the lifted removed component can be “wiped off” at the same time or almost simultaneously with the removed component being lifted.
  • Example 2 Examples of the present invention will be described below. However, the present invention is not limited to the following examples.
  • the inner wall surface of a beverage container made of PET coated with DLC is washed under the following conditions 1 to 10 using an apparatus having the same configuration as the first rinsing mechanism shown in the above-described embodiment. did.
  • a to E are inferior in a stepwise manner to A in this order. That is, A shows the best taste and E shows the worst taste.
  • the air temperature T1 at the air outlet is shown in Table 1.
  • the air pressure P1 at the air outlet was set to 0.5 MPa.
  • the air flow rate was 750 dm 3 / min.
  • the air blowing time was 1.5 seconds.
  • the distance from the solenoid valve for adjusting the air pressure P1 to the air outlet is 1.0 m.
  • the solenoid valve was opened and closed at a cycle of 0.1 second (ON) -0.1 second (OFF). Thereby, intermittent air blowing was performed.
  • the air temperature T2 at the air outlet was set to 20 ° C. (normal temperature).
  • the air pressure P2 at the air outlet was set to 0.5 MPa.
  • the air flow rate was 200 dm 3 / min.
  • the air blowing time was 1.5 seconds.
  • the distance from the solenoid valve that adjusts the air pressure P2 to the air outlet is 1.0 m.
  • the air temperature at the air outlet was set to 20 ° C. (normal temperature) as in the second air blows of Examples 1 to 4.
  • the air pressure at the air outlet was set to 0.5 MPa.
  • the air flow rate was 200 dm 3 / min.
  • the air blowing time was 1.5 seconds.
  • the distance from the solenoid valve for adjusting the air pressure to the air outlet is 1.0 m.
  • water at a temperature of 10 ° C. was sprayed on the inner wall surface of the beverage container in an amount of 150 ml per second for 3 seconds.
  • water at a temperature of 45 ° C. was sprayed on the inner wall surface of the beverage container in an amount of 150 ml per second for 3 seconds.
  • the cleaning effect is reduced when the air temperature T1 becomes too high is that the beverage container itself is altered by exceeding the glass transition point of the beverage container (PET in this embodiment). .
  • the reason why the cleaning effect is enhanced by adding the second air blow is that it is considered that “removing components such as components and impurities derived from the coating agent floating by the first air blow” are “wiped off”.

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Abstract

　飲料容器の内壁のコーティング面の洗浄効率を向上させることができる洗浄方法を提供する。内壁にＤＬＣ等によるコーティングが施されたコーティング面を有する飲料容器の洗浄方法が提供される。この洗浄方法は、コーティング面を常温よりも高い温度にするステップと、コーティング面を常温よりも高い温度にした状態で、流量の変化するエアを前記コーティング面に吹き付けるステップを備える。

Description

飲料容器の洗浄方法および製造方法ならびに洗浄装置
　本発明は、内壁にコーティング面を有する飲料容器の洗浄方法および製造方法及び洗浄装置に関する。
　従来より、樹脂等からなる飲料容器のボディを透過して容器内のガスが外部へ逃げること、又は外部のガスが容器内に浸入することを防止するべく、飲料容器に対しＤＬＣ（ダイアモンドライクカーボン）等によるガスバリア性を高めるためのコーティングが施されることがある（特許文献１～３参照）。
特開２００７－１２６７４６号公報 特開平８－５３１１６号公報 特開２００７－２３０５９６号公報
　ところで、飲料容器に対しガスバリアコーティングを施した後には、コーティング剤由来の成分や不純物などを除去して容器内部を洗浄するべく、エアの吹き付けによるコーティング面のドライ洗浄が行われることがある。ここで、水が利用されないのは、無菌状態を良好に維持するためや、洗浄装置の大型化を避ける等の目的がある。
　そして、従来のドライ洗浄では、常温のエアが用いられることが多いが、洗浄効率が必ずしも良いとは言えず、その結果、洗浄が不十分となってしまったり、或いは洗浄に時間がかかる等の問題がある。特許文献３は、洗浄に用いられるエアを高温にすることを提案しているが、本発明者らは、この場合、洗浄後に飲料容器に収容される飲料の味が損なわれてしまうことを発見した。すなわち、エアを高温にするだけでは、かえって洗浄効率が低下することになる。なお、このことは、ガスバリア性を高めるためのコーティング剤に限られた問題ではなく、飲料容器を構成する成分が飲料に溶け出さないようにする等、他の様々な用途のコーティング剤にも当てはまる。
　本発明は、飲料容器の内壁のコーティング面の洗浄効率を向上させることができる洗浄方法および製造方法ならびに洗浄装置を提供することを目的とする。
　この発明の上記および他の目的、特徴、局面および利点は、添付の図面と関連して理解されるこの発明に関する次の詳細な説明から明らかとなるであろう。
　本発明に係る洗浄方法は、内壁にコーティング面を有する飲料容器を洗浄する洗浄方法であって、コーティング面を常温よりも高い温度にするステップと、コーティング面を常温よりも高い温度にした状態で、流量の変化するエアをコーティング面に吹き付けるステップを備える。
本発明の一実施形態に係る洗浄装置等による飲料容器の処理工程の概略を示す図である。 洗浄装置に含まれるリンス機構の主要部の正面図である。 本発明の一実施形態に係る洗浄装置のブロック図である。 洗浄時のノズルの動作説明図である。
　以下、図面を参照しつつ、本発明の一実施形態に係る飲料容器の洗浄方法および製造方法ならびに洗浄装置について説明する。
　第１観点に係る洗浄方法および製造方法は、内壁にコーティング面を有する飲料容器を洗浄または製造する洗浄方法および製造方法であって、コーティング面を常温よりも高い温度にした状態で、流量の変化するエアをコーティング面に吹き付けるステップを備える。
　ここでは、コーティング面を常温よりも高い温度状態にすることにより、コーティング剤由来の成分や不純物など（以下、除去成分）をコーティング面から浮き上がらせることができる。そして、その状態でコーティング面に対し流量の変化するエアの吹き付けを行うことにより、コーティング面から除去成分を「拭き取る」かの如く除去することができる。その結果、ここでは、飲料容器のコーティング面の洗浄効率を向上させることができる。
　第２観点に係る洗浄方法および製造方法は、第１観点に係る洗浄方法および製造方法であって、コーティング面を常温よりも高い温度にした状態で、流量の変化するエアをコーティング面に吹き付けるステップは、コーティング面に対し、常温よりも高温のエアを吹き付ける第１ステップと、コーティング面に対し、流量の変化するエアを吹き付ける第２ステップとを含む。なお、第１ステップ及び第２ステップが行われるタイミングは、一部又は全部が重複してもよい。
　ここでは、第１ステップ及び第２ステップによる洗浄が行われる。第１ステップでは、常温よりも高温のエアの吹き付けが行われ、それにより、飲料容器の内壁のコーティング面から、上記の除去成分を浮き上がらせることができる。そして、第２ステップでは、流量の変化するエアの吹き付けが行われ、それにより、第１ステップにより除去し易い状態となった除去成分を、「拭き取る」かの如く除去することができる。その結果、ここでは、飲料容器のコーティング面の洗浄効率を向上させることができる。
　第３観点に係る洗浄方法および製造方法は、第２観点に係る洗浄方法および製造方法であって、第２ステップでは、コーティング面に対し、流量の変化するエアとして間欠的なエアが吹き付けられる。
　第４観点に係る洗浄方法および製造方法は、第２観点又は第３観点に係る洗浄方法および製造方法であって、第１ステップでは、コーティング面に対し、高温のエアが連続的に吹き付けられる。従って、第１ステップでは、連続的なエアの吹き付けにより、飲料容器のコーティング面を容易に隈なく洗浄することができる。
　第５観点に係る洗浄方法および製造方法は、第２観点から第４観点のいずれかに係る洗浄方法および製造方法であって、第１ステップで用いられるエアの温度は、６５℃から７５℃の間である。その結果、飲料容器のコーティング面の洗浄効率をさらに向上させることができる。
　第６観点に係る洗浄方法および製造方法は、第２観点から第５観点のいずれかに係る洗浄方法および製造方法であって、第２ステップで用いられるエアの温度は、常温である。従って、第２ステップにおいて、高温のエアの吹き付けによりコーティング剤がさらに浮かび上がる虞がない。よって、第２ステップにおける「拭き取り」の効果が高められる。
　第７観点に係る洗浄方法は、第２観点から第６観点のいずれかに係る洗浄方法であって、第１ステップ及び第２ステップの少なくとも一方では、コーティング面に対してエアを吹き付けるノズルを飲料容器に対して相対的に進退させつつ、エアを吹き付ける。従って、飲料容器の内壁全体に効率的にエアを吹き付けることができる。
　第８観点に係る洗浄装置は、内壁にコーティング面を有する飲料容器を洗浄する洗浄装置であって、コーティング面に対し、エアを噴出するエア噴出部と、エア噴出部から噴出されるエアの温度を加温する加温部と、エア噴出部及び加温部の動作を制御する制御部とを備える。制御部は、コーティング面に対し常温よりも高温のエアを吹き付けるとともに、コーティング面に対し流量の変化するエアを吹き付けるように、エア噴出部及び加温部を制御する。ここでは、第２観点と同様の効果を奏することができる。
　第９観点に係る洗浄装置は、第８観点に係る洗浄装置であって、制御部は、コーティング面に対し流量の変化するエアとして間欠的なエアを吹き付けるように、エア噴出部を制御する。
　第１０観点に係る洗浄装置は、第８観点又は第９観点に係る洗浄装置であって、エア噴出部は、高温のエアを吹き付ける第１ノズルと流量の変化するエアを吹き付ける第２ノズルとを有する。すなわち、異なるノズルを用いて２種類のエアによる洗浄が行われる。従って、別個に連続的に２種類のエアによる洗浄を行うことが可能になり、工場内等の洗浄ラインにおける洗浄工程が効率化される。
　第１１観点に係る洗浄装置は、第１０観点に係る洗浄装置であって、第１ノズル及び第２ノズルは、飲料容器の内部に対して、相対的に進退自在に構成されている。ここでは、第７観点と同様の効果を奏することができる。
　第１２観点に係る洗浄装置は、第８観点から第１１観点のいずれかに係る洗浄装置であって、制御部は、コーティング面に対し、高温のエアが連続的に吹き付けられるように、エア噴出部及び加温部を制御する。ここでは、第４観点と同様の効果を奏することができる。
　第１３観点に係る洗浄装置は、第８観点から第１２観点のいずれかに係る洗浄装置であって、制御部は、高温のエアの温度が６５℃から７５℃の間となるように、加温部を制御する。ここでは、第５観点と同様の効果を奏することができる。
　第１４観点に係る洗浄装置は、第８観点から第１３観点のいずれかに係る洗浄装置であって、流量の変化するエアの温度は、常温である。ここでは、第６観点と同様の効果を奏することができる。
　上記の発明によれば、飲料容器のコーティング面の洗浄効率を向上させ、後に充填される飲料の味の劣化を抑えることができる。これは、高温エアの吹き付けなどにより、上記の除去成分をコーティング面から浮き上がらせることができる。そして、流量の変化するエアの吹き付けにより、除去成分を「拭き取る」かの如く飲料容器の内壁から除去することができるからだと考えられる。
　＜１．洗浄装置の構成＞
　本実施形態に係る洗浄装置１は、コーティングが施された飲料容器５０のコーティング面の洗浄装置である。図１に示すように、この洗浄装置１は、飲料容器５０にコーティングを施すコーティング装置１００の下流側に配置される。洗浄装置１の下流側には、洗浄後の飲料容器５０に飲料を充填する充填装置２００が配置されている。そして、この洗浄装置１は、第１リンス機構１０と、第２リンス機構２０とを有し、これらのリンス機構１０，２０により２段階の洗浄工程を実行する。
　まず、本実施形態において洗浄対象となる飲料容器５０について説明する。ここで対象となる飲料容器５０は、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）等の樹脂製である。また、ＰＥＴをはじめとする樹脂材料は、一般にガスを透過させる性質を有する。飲料容器５０の内壁面５０ａには、気密性を確保するべく、ＤＬＣ（ダイアモンドライクカーボン）等を用いたガスバリア性を高めるためのコーティングが施されている。なお、飲料容器５０の外壁面ではなく内壁面５０ａにコーティングが施されるのは、製造工程や販売過程において、容器どうしの擦れ合い等により、コーティングの膜が損傷することを避けるためである。また、このコーティングの方法については、様々な公知の方法を採用し得るため、ここでは詳細な説明を省略する。
　また、飲料容器５０は、以上のとおり、気密性を確保するためのコーティングが施された容器である。飲料容器５０内に封入される飲料としては、典型的には、ガスを含む飲料が想定される。例えば、炭酸飲料や、内容物の酸化防止や容器の強度を向上させる等の目的で不活性ガスとともに封入される飲料である。しかしながら、外部から飲料容器内に浸入した酸素により内容物が酸化すること等も考えられる。そのため、内外両方向からの気体連通が防止される飲料容器５０は、ガスを含まない飲料を収容する場合にも効果を発揮する。
　次に、洗浄装置１の具体的構成について説明する。図２は、第１リンス機構１０の主要部分の概略構成を示す正面図である。第１リンス機構１０と第２リンス機構２０は類似の構成を有するため、ここでは第１リンス機構１０を中心に説明する。
　図２に示すように、第１リンス機構１０は、飲料容器５０を支持するための固定部４０と、固定部４０に支持された飲料容器５０に対してエアを吹き付けるためのエア供給部６０とを備える。固定部４０とエア供給部６０が基台部８０に支持されている。まず、固定部４０について説明する。
　固定部４０は、基台部８０に支持された支柱８１と、この支柱８１の上端部に取付けられ、飲料容器５０を固定するための第１チャック１７とを備えている。第１チャック１７は、開閉式のアームにより、飲料容器５０の口部５１を把持する機構であり、口部５１が下を向くように、飲料容器５０を固定する。
　第１チャック１７の下方には、これに固定された飲料容器５０内へ、エア噴出部としての第１ノズル１３を案内するための概ね円筒状の第１導入部材１９が配置されている。また、図２に破線で示すとおり、第１導入部材１９の側壁には開口が形成されている。この開口にバキューム配管１９ａが取付けられている。さらに、バキューム配管１９ａには、第１吸引装置７１（図３参照）が取付けられている。第１吸引装置７１は、後述するように、飲料容器５０の内部にエアを吹き付ける間、飲料容器５０内の空気を吸引し続ける。
　次に、エア供給部６０について説明する。エア供給部６０は、飲料容器５０内に挿入され、エアを噴射する第１ノズル１３と、この第１ノズル１３を昇降させるための昇降機構１２とを備えている。ここでは、昇降機構１２から説明する。昇降機構１２は、基台部８０に支持され、上方に延びる筐体８２を備えている。そして、この筐体８２には、上下方向に延びるボールネジ１８ａが回転自在に支持される。このボールネジ１８ａと平行に延びるガイドレール１８ｂが取付けられている。ボールネジ１８ａは、筐体８２の上端部に配置された第１サーボモータ１１により回転するようになっている。また、ボールネジ１８ａは、ナット１８ｃのネジ穴に螺合している。このナット１８ｃには、ネジ穴とは別にスライド穴が形成されている。そして、このスライド穴にガイドレール１８ｂが挿入されている。これにより、第１サーボモータ１１が回転すると、ナット１８ｃがガイドレール１８ｂに沿って上下動するようになっている。正逆回転が可能な第１サーボモータ１１は、制御部としてのコントローラ３０（図３参照）により駆動され、回転量及び回転方向の制御が行われる。
　また、ナット１８ｃには、固定具１８ｄが取付けられている。この固定具１８ｄには、上述した第１導入部材１９に向かって上方に延びる第１ノズル１３が取付けられている。第１ノズル１３は、上下に延びる中空管１３ａと、この中空管１３ａの上端部に配置される噴出口１３ｂとを有する。中空管１３ａは、上述した昇降機構１２により上下に往復動させられる。それにより、噴出口１３ｂは、飲料容器５０外から飲料容器５０内の口部５１付近まで移動する。さらに飲料容器５０内の深部にまで達した後、飲料容器５０外へ戻るように移動させられる。そして、図２には示されないが、第１ノズル１３にはエア配管を介して第１コンプレッサ１６（図３参照）が連結されており、この第１コンプレッサ１６により送られたエアが第１ノズル１３から噴射される。また、第１コンプレッサ１６の吐出管付近には、第１コンプレッサ１６から吐出され、第１ノズル１３に送られるエアを加温する加温部としてのヒーター１５（図３参照）が配置されている。
　次に、図３も参照しつつ、第１リンス機構１０の機能的構成について説明する。図３は洗浄装置１のブロック図である。図２及び図３に示すように、この洗浄装置１には、上述の第１チャック１７、第１サーボモータ１１、第１吸引装置７１、及び第１コンプレッサ１６に通信線を介して接続されており、これらの動作を制御するコントローラ３０が設けられている。また、第１コンプレッサ１６の吐出管には、電磁弁である圧力調整バルブ１４が取り付けられており、圧力調整バルブ１４は、通信線を介してコントローラ３０に接続されている。そして、コントローラ３０により圧力調整バルブ１４の開閉が制御されることにより、第１ノズル１３の噴出口１３ｂからエアが噴出されるタイミング及びエアの圧力が調整される。また、ヒーター１５も、通信線を介してコントローラ３０に接続されており、その加温動作もコントローラ３０により制御される。なお、図３において、点線の矢印は制御信号の流れを、実線の矢印は機械的な力の作用を、一点鎖線の矢印は熱の流れを、二点鎖線の矢印は、エアの流れを示している。
　以上、第１リンス機構１０について説明したが、図３に示すように、第２リンス機構２０は、ヒーター１５（加温部）を有さない点以外は、第１リンス機構１０と同様の構成を有している。従って、ここでは、簡単のため、第２リンス機構２０についての詳しい説明を省略する。上述の第１リンス機構１０についての説明は、第１リンス機構１０の「第１」から始まる構成要素に関する説明を、第２リンス機構２０の「第２」から始まる同様の名称の構成要素に読み替えることで、第２リンス機構２０にも当てはまる。
　なお、簡単のため図示されないが、洗浄装置１は、飲料容器５０をリンス機構１０，２０のチャック１７，２７にセットし、また、ここから取り外すためのアームやコンベア等の搬送機構を有する。そして、このような搬送機構を用いて、第１リンス機構１０で洗浄された飲料容器５０は、第２リンス機構２０へ搬送される。すなわち、第１リンス機構１０の第１チャック１７から取り外された飲料容器５０は、搬送機構により、第２リンス機構２０の第２チャック２７に装着される。
　＜２．洗浄工程＞
　以下、図４を参照しつつ、洗浄装置１による飲料容器５０の内壁面５０ａの洗浄工程について説明する。この洗浄工程は、工場等において、飲料容器５０の内壁面５０ａにガスバリアコーティングが施された後に、飲料容器５０の内壁面５０ａを洗浄する工程である。すなわち、この洗浄工程により、その後に飲料容器５０に充填される飲料の味が劣化するという問題が解消される。
　まず、この洗浄工程では、内壁面５０ａにガスバリアコーティングが施された飲料容器５０が、上述の搬送機構（図示されない）により第１リンス機構１０まで搬送される。口部５１が下を向くように第１チャック１７にセットされる。こうして飲料容器５０が固定されると、コントローラ３０が第１サーボモータ１１を回転させて昇降機構１２を駆動させる。図４に示すように、第１ノズル１３の噴出口１３ｂを飲料容器５０内の深部に至るように上昇させ、その後下降させる。コントローラ３０は、この第１ノズル１３の下降中に、噴出口１３ｂから温度Ｔ１かつ圧力Ｐ１のエアが連続的に噴出されるように、第１コンプレッサ１６、第１圧力調整バルブ１４及びヒーター１５を制御する。温度Ｔ１は、常温よりも高温であり、７０℃前後、すなわち、６５℃から７５℃の間であることが好ましい。また、このエアブローは、噴出口１３ｂが飲料容器５０内から外部へ出ると同時に停止させられる。また、コントローラ３０は、噴出口１３ｂが第１導入部材１９内に挿入され、その後、第１導入部材１９から抜き出されるまでの間、第１吸引装置７１をＯＮにし、飲料容器５０内の空気を吸引する。そして、以上の高温のエアブローにより、コーティングが施された飲料容器５０の内壁面５０ａを温度上昇させて、後に飲料の味を劣化させる原因となるコーティング剤由来の成分や不純物などの除去成分を浮き上がらせることができる。また、ここでは、連続的にエアブローが行われるため、飲料容器５０の内壁面（コーティング面）５０ａを容易に隈なく温度上昇させて洗浄することができる。
　また、このときの好適な制御パラメータとしては、例えば、エア圧Ｐ１＝０．５ＭＰａ、流量７５０ｄｍ3／ｍｉｎ、洗浄時間＝１．５秒を選択することができる。エアの流量は、１気圧、および温度０℃での流量を示す。エア圧Ｐ１は、０．３ＭＰａ以上とすることが好ましく、特に０．５ＭＰａ以上とすることが好ましい。また、流量は、５００ｄｍ3／ｍｉｎ以上とすることが好ましく、特に７９０ｄｍ3／ｍｉｎ以上とすることが好ましい。さらに、洗浄時間は、１．０秒～２．５秒とすることが好ましく、特に１．５秒とすることが好ましい。また、第１吸引装置７１によるバキューム風量は、７７０ｄｍ3／ｍｉｎ以下とすることが好ましい。
　続いて、第１ノズル１３の噴出口１３ｂが飲料容器５０内から外部まで下ると、コントローラ３０は、第１チャック１７のアームを開かせる。そして、第１チャック１７による拘束を解かれた飲料容器５０は、上述の搬送機構により移動させられて、口部５１が下を向くように第２リンス機構２０の第２チャック２７にセットされる。なお、第１チャック１７のアームには、次の飲料容器５０が搬送されてきて、同様にセットされる。
　第２チャック２７に飲料容器５０が固定されると、コントローラ３０が第２サーボモータ２１を回転させて昇降機構２２を駆動させる。図４で示したのと同様に、エア噴出部としての第２ノズル２３の噴出口１３ｂを飲料容器５０内の深部に至るように上昇させ、その後下降させる。コントローラ３０は、この第２ノズル２３の下降中に、噴出口１３ｂから温度Ｔ２かつ圧力Ｐ２のエアが間欠的に噴出されるように、第２コンプレッサ２６及び第２圧力調整バルブ２４を制御する。
　また、このときの好適な制御パラメータとしては、例えば、エア圧Ｐ２＝０．５ＭＰａ、流量１５０ｄｍ3／ｍｉｎ、洗浄時間＝２．０秒を選択することができる。エア圧Ｐ２は、０．３ＭＰａ以上とすることが好ましく、特に０．５ＭＰａ以上することが好ましい。また、流量は、１２０ｄｍ3／ｍｉｎ以上とすることが好ましく、特に１８０ｄｍ3／ｍｉｎ以上とすることが好ましい。さらに、洗浄時間は、１．５秒以上とすることが好ましく、特に２．０秒以上とすることが好ましい。また、第２吸引装置７２によるバキューム風量は、９６０ｄｍ3／ｍｉｎ以上、特に１１００ｄｍ3／ｍｉｎ以上とすることが好ましい。
　また、第２リンス機構２０にはヒーターが設けられていないため、噴出されるエアの温度Ｔ２は、常温（例えば、５～３５℃）である。また、このエアブローは、噴出口１３ｂが飲料容器５０内から外部へ出ると同時に停止させられる。また、コントローラ３０は、噴出口１３ｂが第２導入部材２９内に挿入され、その後、第２導入部材２９から抜き出されるまでの間、第２吸引装置７２をＯＮにし、飲料容器５０内の空気を吸引する。そして、この間欠的なエアブローにより、前述の高温のエアブローにより除去し易い状態となった除去成分を、「拭き取る」かの如く除去することができる。また、ここでは、常温のエアブローが行われるため、コーティング剤がさらに浮かび上がる虞がなく、「拭き取り」の効果が高められる。
　従って、上述の２段階のエアブローによれば、飲料容器５０の内壁面５０ａを効率よく洗浄することができる。また、ここでは、２段階の洗浄工程のどちらにおいても水が使用されないため、飲料容器５０内の無菌状態が良好に維持されるとともに、洗浄装置１も小型化されている。
　＜３．変形例＞
　以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて、種々の変更が可能である。例えば、以下の変更が可能である。また、以下の変形例の要旨は、適宜組み合わせることができる。
　＜３－１＞
　上記実施形態では、２段階の洗浄工程がそれぞれ異なるリンス機構１０，２０により実施されたが、第２リンス機構２０を省略し、これらの工程を１台のリンス機構１０で順番に実施してもよい。また、第２リンス機構２０を省略した場合において、リンス機構１０にノズルを二本用意し、同時又は一部が重複するようなタイミングで、２種類のエアブローを実施してもよい。
　＜３－２＞
　上記実施形態では、１段階目の高温のエアブローは、連続的なエアブローとされたが、これを間欠的なエアブローとしてもよい。
　＜３－３＞
　除去成分を浮き上がらせるべく、コーティング面を常温よりも高い温度にする方法は、上述した高温のエアブローを用いる方法に限られない。例えば、高温槽などに飲料容器を配置することよりコーティング面を温度上昇させて除去成分を浮かび上がらせるようにすることも可能である。
　＜３－４＞
　上記実施形態では、２段階目の間欠的なエアブローによる洗浄工程では、常温のエアが用いられたが、常温よりも高温のエア又は常温よりも低温のエアが用いられてもよい。この場合には、第２リンス機構２０に加温又は冷却装置を付加する等の変更が適宜必要とされる。
　＜３－５＞
　２段目のエアブローは間欠的でなくてもよく、エアの流量が時間的に変化するように制御された他の態様によるエアブローでもよい。これはエア圧を時間的に制御することで実現できる。
　＜３－６＞
　上記実施形態では、ＤＬＣ等を用いたガスバリア性を高めるためのコーティングが施された飲料容器５０が洗浄対象とされた。しかしながら、本発明に係る洗浄方法および製造方法ならびに洗浄装置は、その他の様々なコーティング剤を用いて、その他の様々な用途でコーティングが施された飲料容器の洗浄にも用いることができる。従って、他の実施形態では、洗浄対象となる飲料容器は、樹脂ではなく、ガラス等の他の材料から形成されるものであってもよい。
　＜３－７＞
　上記実施形態において、エアブロー中に第１ノズル１３及び第２ノズル２３の少なくとも一方を回転させるためのモータを設けてもよい。これにより、飲料容器５０内の内壁面５０ａ全面を容易に隈なく洗浄することができる。
　＜３－８＞
　上記実施形態における２段階の洗浄工程を、高温のエアを間欠的に吹き付ける１つの洗浄工程にまとめてもよい。この場合、除去成分を浮き上がらせると同時に、又はほぼ同時に、浮き上がった除去成分を「拭き取る」ことができる。
　（実施例）
　以下、本発明の実施例について説明する。ただし、本発明は、以下の実施例に限定されない。本実施例では、上述した実施形態で示した第１リンス機構と同様の構成を有する装置を用い、以下の条件１～１０の下でＤＬＣコーティングがされたＰＥＴ製の飲料容器の内壁面を洗浄した。
　その後、飲料容器内に充填した水及び炭酸飲料の官能検査を行った。その結果、表１に示される結果が得られた。比較例１～４では、２段階のドライ洗浄（第１エアブロー及び第２エアブロー）を順番に行った。実施例１～４でも、２段階のドライ洗浄（第１エアブロー及び第２エアブロー）を順番に行った。比較例５では、常温水による１段階の洗浄を行った。比較例６では、温水による１段階の洗浄を行った。また、比較例１～４の第２エアブローでは、連続的なエアの吹き付けを行った。実施例１～４の第２エアブローでは、間欠的なエアの吹き付けを行った。この検査は、４人の被験者により行った。その結果をＡ～Ｅの５段階で評価した。なお、Ａ～Ｅは、この順にＡよりも段階的に味が劣る。すなわち、Ａが最も味がよく、Ｅが最も味が劣ることを示す。また、第１エアブローにおいては、連続的なエアの吹き付けを行った。エアの噴出口におけるエア温度Ｔ１を表１のとおりとした。エアの噴出口におけるエア圧Ｐ１＝０．５ＭＰａとした。エア流量を７５０ｄｍ3／ｍｉｎとした。エアブローの時間を１．５秒とした。エア圧Ｐ１を調整する電磁弁からエアの噴出口までの距離を１．０ｍとした。実施例１～４の第２エアブローにおいては、電磁弁を０.１秒（ＯＮ）－０．１秒（ＯＦＦ）の周期で開閉させた。これにより、間欠的なエアの吹き付けを行った。エアの噴出口におけるエア温度Ｔ２＝２０℃（常温）とした。エアの噴出口におけるエア圧Ｐ２＝０．５ＭＰａとした。エア流量を２００ｄｍ3／ｍｉｎとした。エアブローの時間を１．５秒とした。エア圧Ｐ２を調整する電磁弁からエアの噴出口までの距離を１．０ｍとした。また、比較例１～４の第２エアブローにおいては、実施例１～４の第２エアブローと同様に、エアの噴出口におけるエア温度＝２０℃（常温）とした。エアの噴出口におけるエア圧＝０．５ＭＰａとした。エア流量を２００ｄｍ3／ｍｉｎとした。エアブローの時間を１．５秒とした。エア圧を調整する電磁弁からエアの噴出口までの距離を１．０ｍとした。また、常温水リンスでは、温度１０℃の水を３秒間、１秒当たり１５０ｍｌの量、飲料容器の内壁面に吹き付けた。また、温水リンスでは、温度４５℃の水を３秒間、１秒当たり１５０ｍｌの量、飲料容器の内壁面に吹き付けた。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000001
　＜考察＞
　以上の表１に示す検査結果により、比較例１～４のように、第１エアブローの後に間欠的な第２エアブローを行わないと、十分な洗浄効果が得られない。その結果、飲料の味が劣化することが分かる。また、比較例５，６のように水リンスを行った場合も、十分な洗浄効果が得られない。その結果、飲料の味が劣化することが分かる。
　一方、洗浄効果を向上させるには、高温のエアブローにより洗浄した後、間欠的なエアブローにより洗浄することが効果的であることが分かる。また、第１エアブローおけるエア温度Ｔ１が常温から上昇するにつれて洗浄効果が高くなる。エア温度Ｔ１＝７０℃前後、すなわち、６５℃～７５℃の場合に非常に良好な結果が得られる。逆にエア温度Ｔ１が高くなり過ぎると、洗浄効果が低下することが分かる。エア温度Ｔ１が高くなり過ぎると洗浄効果が低下する理由の一つは、飲料容器（本実施例では、ＰＥＴ）のガラス転移点を超えることで、飲料容器自体が変質することにあると考えられる。また、第２エアブローを付加することにより洗浄効果が高まる理由としては、第１エアブローにより浮き上がったコーティング剤由来の成分や不純物等の除去性分を「拭き取っている」と考えられるからである。
　本発明の実施の形態について説明したが、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は請求の範囲によって示され、請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
１　洗浄装置、１３　第１ノズル（エア噴出部）、１５　ヒーター（加温部）、２３　第２ノズル（エア噴出部）、３０　コントローラ（制御部）、５０　飲料容器、５０ａ　内壁面（コーティング面）。

Claims (21)

  1. 　内壁にコーティング面を有する飲料容器を洗浄する洗浄方法であって、
    　前記コーティング面を常温よりも高い温度にするステップと、
    　前記コーティング面を常温よりも高い温度にした状態で、流量の変化するエアを前記コーティング面に吹き付けるステップを備える、洗浄方法。
  2. 　前記コーティング面を常温よりも高い温度にした状態で、前記流量の変化するエアを前記コーティング面に吹き付ける前記ステップは、
    　前記コーティング面に対し、常温よりも高温のエアを吹き付ける第１ステップと、
    　前記コーティング面に対し、前記流量の変化するエアを吹き付ける第２ステップとを含む、請求項１に記載の洗浄方法。
  3. 　前記第２ステップでは、前記コーティング面に対し、前記流量の変化するエアとして間欠的なエアが吹き付けられる、請求項２に記載の洗浄方法。
  4. 　前記第１ステップでは、前記コーティング面に対し、前記高温のエアが連続的に吹き付けられる、請求項２又は３に記載の洗浄方法。
  5. 　前記第１ステップで用いられるエアの温度は、６５℃から７５℃の間である、請求項２から４のいずれかに記載の洗浄方法。
  6. 　前記第２ステップで用いられるエアの温度は、常温である、請求項２から５のいずれかに記載の洗浄方法。
  7. 　前記第１ステップ及び前記第２ステップの少なくとも一方では、前記コーティング面に対してエアを吹き付けるノズルを前記飲料容器に対して相対的に進退させつつ、前記エアを吹き付ける、請求項２から６のいずれかに記載の洗浄方法。
  8. 　内壁にコーティング面を有する飲料容器を洗浄する洗浄装置であって、
    　前記コーティング面に対し、エアを噴出するエア噴出部と、
    　前記エア噴出部から噴出されるエアの温度を加温する加温部と、
    　前記エア噴出部及び前記加温部の動作を制御する制御部と
    を備え、
    　前記制御部は、前記コーティング面に対し常温よりも高温のエアを吹き付けるとともに、前記コーティング面に対し流量の変化するエアを吹き付けるように、前記エア噴出部及び前記加温部を制御する、洗浄装置。
  9. 　前記制御部は、前記コーティング面に対し前記流量の変化するエアとして間欠的なエアを吹き付けるように、前記エア噴出部を制御する、請求項８に記載の洗浄装置。
  10. 　前記エア噴出部は、前記高温のエアを吹き付ける第１ノズルと前記流量の変化するエアを吹き付ける第２ノズルとを有する、請求項８又は９に記載の洗浄装置。
  11. 　前記第１ノズル及び前記第２ノズルは、前記飲料容器の内部に対して、相対的に進退自在に構成されている、請求項１０に記載の洗浄装置。
  12. 　前記制御部は、前記コーティング面に対し、前記高温のエアが連続的に吹き付けられるように、前記エア噴出部及び前記加温部を制御する、請求項８から１１のいずれかに記載の洗浄装置。
  13. 　前記制御部は、前記高温のエアの温度が６５℃から７５℃の間となるように、前記加温部を制御する、請求項８から１２のいずれかに記載の洗浄装置。
  14. 　前記流量の変化するエアの温度は、常温である、請求項８から１３のいずれかに記載の洗浄装置。
  15. 　内壁にコーティング面を有する飲料容器を製造する方法であって、
    　前記コーティング面を常温よりも高い温度にするステップと、
    　前記コーティング面を常温よりも高い温度にした状態で、流量の変化するエアを前記コーティング面に吹き付けるステップを備える、飲料容器の製造方法。
  16. 　前記コーティング面を常温よりも高い温度にした状態で、前記流量の変化するエアを前記コーティング面に吹き付ける前記ステップは、
    　前記コーティング面に対し、常温よりも高温のエアを吹き付ける第１ステップと、
    　前記コーティング面に対し、前記流量の変化するエアを吹き付ける第２ステップとを含む、請求項１５に記載の飲料容器の製造方法。
  17. 　前記第２ステップでは、前記コーティング面に対し、前記流量の変化するエアとして間欠的なエアが吹き付けられる、請求項１６に記載の飲料容器の製造方法。
  18. 　前記第１ステップでは、前記コーティング面に対し、前記高温のエアが連続的に吹き付けられる、請求項１６又は１７に記載の飲料容器の製造方法。
  19. 　前記第１ステップで用いられるエアの温度は、６５℃から７５℃の間である、請求項１６から１８のいずれかに記載の飲料容器の製造方法。
  20. 　前記第２ステップで用いられるエアの温度は、常温である、請求項１６から１９のいずれかに記載の飲料容器の製造方法。
  21. 　前記第１ステップ及び前記第２ステップの少なくとも一方では、前記コーティング面に対してエアを吹き付けるノズルを前記飲料容器に対して相対的に進退させつつ、前記エアを吹き付ける、請求項１６から２０のいずれかに記載の飲料容器の製造方法。
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