WO2015118918A1

WO2015118918A1 - 乾燥米の製造方法及び乾燥米製造用乾燥機

Info

Publication number: WO2015118918A1
Application number: PCT/JP2015/050782
Authority: WO
Inventors: 雅義荒川
Original assignee: 株式会社荒川製作所
Priority date: 2014-02-04
Filing date: 2015-01-14
Publication date: 2015-08-13
Also published as: JP6275498B2; JP2015144589A

Abstract

　乾燥米の製造方法は、糊化させた米を乾燥させる乾燥工程を有する。乾燥工程において米をコンベヤ（２５１）で搬送しつつ、コンベヤ（２５１）の上方に配置されたノズル（２５５）から加熱された気体を米に吹き付ける。

Description

乾燥米の製造方法及び乾燥米製造用乾燥機

　本発明は、乾燥米を製造する技術に関する。特に乾燥米の製造方法と乾燥米を製造するために使用される乾燥機に関する。

　特開２０１２－１６１２５１号公報には、乾燥米の製造方法が開示されている。該方法では、米を蒸すまたは炊いて糊化（α化）させた後に乾燥させる。乾燥米は、熱湯などを注入することで炊飯直後のご飯と類似した状態で食べることができる。

　従来の１つの製造方法は、糊化工程と膨化工程を有する。糊化工程では、水に白米を浸漬して十分に吸水させた後に炊飯する。膨化工程では、その白米を乾燥させて膨化する。他の製造方法によると、白米を加圧蒸煮し、その白米をほぐして炊飯する。その白米を高温乾燥し、低温乾燥させて乾燥米にする。

　上記膨化工程では、熱風によって米を乾燥させる。米の上下に配設された部材は、穴を有する。熱風は、下穴から上穴へ向けて流される。熱風は、米が多い部分に多く吹き付けたい。しかし熱風は、逆に圧力損失の関係から米が少ない部分に流れやすい。したがって熱風量は、米に対してむらがある。そのため米を均一に乾燥又は膨化できない場合がある。

　そのため米を均一に乾燥させることのできる製造方法が従来必要とされている。

　本発明の１つの特徴によると乾燥米の製造方法は、糊化させた米を乾燥させる乾燥工程を有する。乾燥工程において米をコンベヤで搬送しつつ、コンベヤの上方に配置されたノズルから加熱された気体を米に吹き付ける。これによって米を均一に乾燥させることができる。

　他の特徴によると、コンベヤである振動コンベアによって米を振動させつつ搬送しても良い。振動によって搬送時に米粒間に隙間が生じやすい。これにより米をより均一に乾燥させることができる。

　他の特徴によると、加熱された気体をコンベヤの左右端に向けて吹き付けても良い。コンベアは、底部と底部の左右端から立ち上がる側壁部を備えても良い。したがってコンベヤは、米が偏って配置されることを抑制する構造になっている。かくして米をより均等に乾燥させることができる。

乾燥米の製造工程を示す概念図である。一部内部構造を示した乾燥機の斜視図である。乾燥機のコンベヤ周りの縦断面図である。乾燥米の製造工程のフローチャートである。

　本発明の１つの実施形態を図にしたがって説明する。図４に示すように乾燥米の製造方法は、炊飯工程（ステップＳ１）と加圧工程（ステップＳ６）と膨化工程（ステップＳ９）を有する。炊飯工程において米を蒸すまたは炊く。加圧工程において米の厚みを減少させる。膨化工程において米を乾燥させつつ膨らませる。炊飯工程と加圧工程の間に冷却工程（ステップＳ２，４）または／および乾燥工程（ステップＳ３）を採用しても良い。これにより米の厚みを効果的に減少させることができる。加圧工程と膨化工程の間に冷却工程（ステップＳ８）または／および乾燥工程（ステップＳ７）を採用しても良い。これにより米を効果的に乾燥及び膨化することができる。

　冷却工程と乾燥工程を備える１つの製造方法を下記する。炊飯工程（ステップＳ１）において米を糊化する。冷却工程（ステップＳ２）において米を室内温度の空気を用いて４０度程度まで冷却する。乾燥工程（ステップＳ３）においてヒーターで加温された空気を米に接触させて米を乾燥させる。これにより米に含まれる水分を約２５％程度にする。再び室内温度の空気を用いて米を冷却し、米を加圧機に投入する（ステップＳ６）。

　加圧機は、３ｍｍ程度の厚みの米を約半分の厚みになるように加圧する。再びヒーターで加温された空気を米に接触させて米を乾燥させる（ステップＳ７）。これにより米に含まれる水分を約１５％程度にする。米を再び室内温度の空気により冷却し（ステップＳ８）、膨化機に投入する（ステップＳ９）。膨化機は、２００度以上の高温で米を乾燥させる。これにより米の水分が８％程度になる。再び、米を室内温度の空気で冷却する（ステップＳ１０）。米を検査および計量した後（ステップＳ１１）、米を袋に詰める（ステップＳ１２）。

　炊飯工程（ステップＳ１）では、米を蒸すまたはは炊く。この工程では、一般的に行われている方法を採用することができる。

　図１に示すように炊飯工程で糊化した米は、冷却コンベヤ１１により搬送される。冷却コンベヤ１１は、ベルトコンベヤ１１１と換気用の送風ファン１１２を有する。送風ファン１１２は、室内温度の空気を常時冷却コンベヤ１１内に導入する。冷却コンベヤ１１は、糊化した米をすぐに冷却するために用いられる（図４のステップＳ２）。ベルトコンベヤ１１１は、米を一次乾燥機１２に搬送する。

　図１に示すように一次乾燥機１２は、蒸気式の熱交換器１２３と循環ファン１２２と排気ファン１２４とベルトコンベヤ１２１を有する。循環ファン１２２は、一次乾燥機１２内で空気を流動させる。排気ファン１２４は、一次乾燥機１２内の空気を排出する。一次乾燥機内の空気温度を測定する熱電対（図示せず）が一次乾燥機に設けられる。ベルトコンベヤ（搬送手段）１２１は、米を入り口から出口まで搬送する。一次乾燥機１２は、米の水分が２５％程度となるまで米を乾燥させる（図４のステップＳ３）。

　図１に示すように一次乾燥機１２から排出された米は、一次冷却テンパリングコンベヤ１３に搬入される。一次冷却テンパリングコンベヤ１３は、冷却ファン１３２とベルトコンベヤ１３１を有する。冷却ファン１３２は、室内の空気を一次冷却テンパリングコンベヤ１３内に導入する。ベルトコンベヤ（搬送手段）１３１は、米を入り口から出口まで搬送する。一次冷却テンパリングコンベヤ１３は、米を冷却する（図４のステップＳ４）。

　図１に示すように一次冷却テンパリングコンベヤ１３から排出された米は、篩い１４にかけられる。篩い１４は、米粒同士がくっついた結着米を分離除去する（図１の白抜き矢印参照、図４のステップＳ５）。篩い１４を通過した米は、図示しないタンクにいったん保管される。第一フィーダー１５は、米をタンクから定量ずつ排出する。

　図１に示すように第一フィーダー１５から排出された米は、圧偏機１６まで搬送される。圧偏機１６は、加圧機として機能し、米を加圧する（図４のステップＳ６）。圧偏機１６は、二つのローラ１６２とコンベヤ１６１を有する。二つのローラ１６２は、近接した状態で配置され、互いに逆方向に回転する。ローラ１６２は、これらの間を通過する米を半分程度に薄くする。コンベヤ（搬送手段）１６１は、米を出口まで搬送する。

　図１に示すように圧偏機１６から排出された米は、二次乾燥機２１まで搬送される。二次乾燥機２１は、一次乾燥機１２と同様に蒸気式の熱交換器２１３と循環ファン２１２と排気ファン２１４とベルトコンベヤ２１１を有する。循環ファン２１２は、二次乾燥機２１内で空気を流動させる。排気ファン２１４は、二次乾燥機２１内の空気を排出する。二次乾燥機２１内の空気温度を測定する熱電対（図示せず）が二次乾燥機２１に設けられる。ベルトコンベヤ（搬送手段）２１１は、米を入り口から出口まで搬送する。二次乾燥機２１は、水分が１５％程度になるように米を乾燥する（図４のステップＳ７）。

　図１に示すように二次乾燥機２１から排出された米は二次冷却テンパリングコンベヤ２２に搬入される。二次冷却テンパリングコンベヤ２２は室内の空気を二次冷却テンパリングコンベヤ２２内に導入することが可能な冷却ファン２２２と、米を入り口から出口まで搬送する搬送手段であるベルトコンベヤ２２１とを備えている。二次冷却テンパリングコンベヤ２２を用いて米を冷却する（図４のステップＳ８）。

　図１に示すように二次冷却テンパリングコンベヤ２２から排出された米は、一旦ホッパ２３に貯留される。ホッパ２３は、米を所定時間自然冷却する（図４のステップＳ８）。ホッパ２３を通過した米は、図示しないタンクにいったん保管される。第二フィーダー２４は、米をタンクから定量ずつ排出する。

　図１に示すように第二フィーダー２４から排出された米は、膨化機２５に搬送される。膨化機２５は、燃焼バーナー２５２と熱風循環ファン２５３と排気ファン２５４と振動コンベヤ２５１を有する。燃焼バーナー２５２は、膨化機２５内の気体を加温する。熱風循環ファン２５３は、膨化機２５内で空気を流動させる。排気ファン２５４は、膨化機２５内の空気を排出する。膨化機２５内の空気温度を測定する熱電対（図示せず）が膨化機２５に設けられる。振動コンベヤ２５１は、米を入り口から出口まで搬送する。膨化機２５は、米を膨らませるとともに水分が８％程度となるまで米を乾燥する（ステップＳ９）。

　図１に示すように膨化機２５から排出された米は、冷却機２６に搬送される。冷却機２６は、加熱された米の熱を迅速に取り除く（図４のステップＳ１０）。冷却機２６は、ベルトコンベヤ２６１と換気用の送風ファン２６２を有する。冷却機２６から排出された米は、検査され（図４のステップＳ１１）、密閉可能な容器に詰められる（図４のステップＳ１２）。これにより米は、長期保管できる状態に保持される。

　図１，２に示すように膨化機２５は、乾燥機である。膨化機２５は、摂氏１６０～４５０度の熱風、より好ましくは摂氏２３０～２５０度の熱風で米を乾燥させながら膨らませる。乾燥機の内部には、振動コンベヤ２５１が設けられる。振動コンベヤ２５１は、振動を利用して米を排出方向に移動させる。米を振動コンベヤ２５１で搬送している間に熱風を上方から下方に向けて吹き付ける。これにより米を乾燥させる。

　図３に示すように熱風は、ノズル２５５から米へ吹き付けられる。熱風は、ノズル２５５から下方に向けて勢いよく吹き出る。これにより熱風は、振動コンベヤ２５１の搬送面付近に位置する米にまで行き届く。さらに熱風は、米を浮き上がらせる程度に十分に勢いがあることが好ましい。複数のノズル２５５は、進行方向に並配されるとともに、進行方向と交差する方向に並配される。

　図２，３に示すように振動コンベヤ２５１は、米を配置できる米受け部２５１ａを有する。米受け部２５１ａは、底部２５１ａａと底部２５１ａａの左右端から立ち上がる側壁部２５１ａｂを有する。ノズル２５５は、進行方向と交差する方向に並設される。該方向の両端に位置するノズル２５５は、底部２５１ａａの左右端に向けて乾燥用の気体を吹き付ける。ノズル２５５は、底部２５１ａａの左右端の間に配置し、左右端より外側には設置しない。

　図２に示すように空気は、加熱室２５０にて加熱される。熱風循環ファン２５３は、加熱室２５０に区画されたチャンバー２５６に空気を送る。チャンバー２５６は、下部に多孔板２５６ａを有する。多孔板２５６ａにノズル２５５が接続される。ノズル２５５は、加熱された空気を下方に吹き出す。ノズル２５５は、米受け部２５１ａに対して略直交するように空気を吹き出すように設置される。

　図２に示すように多孔板２５６ａの左右に回収ダクト２５７が設けられる。熱風は、米受け部２５１ａに向けて吹き付けられ、回収ダクト２５７を介してサイクロン２５８に送られる。サイクロン２５８は、熱風内の気体と固体を分離する。固体が分離された熱風は、サイクロン２５８からダクト２５９を通じて加熱室２５０に戻される。熱風は再度、燃焼バーナー２５２により加熱され、米の乾燥と膨化に利用される。

　膨化機２５は、米の下側に設置される多孔板等が不要な構成です。そのため多孔板に発生する目詰まりなどが生じない。したがって目詰まりなどが原因で生じる熱風量の不均一が回避され得る。膨化機２５は、熱風を上から下へ吹き付ける。そのため熱風の迂回路が発生し難い。

　膨化機２５は、米をコンベヤ２５１で搬送しながら米に熱風を吹き付ける。そのため米に接触する熱風の時間を略一律にできる。そのため米を略均一に膨化できる。振動コンベヤ２５１が米を振動させる。そのため米と米の間に隙間ができて、熱風が米と米の間に流れやすい。かくして米を全体として均一に膨化できる。

　図３に示すようにノズル２５５は、熱風を吹き出すことで特定箇所の圧力を高めることができる。これによりノズル２５５は、米を攪拌できる。ノズル２５５は、熱風を米の上方から下方に吹き出し、熱風は、米受け部２５１ａによって米の下方から上方に跳ね返される。これにより熱風が米の層を複数回通過できる。かくして米を効果的に膨化できる。

　図２に示すように膨化機２５は、米の乾燥に利用された熱風を再び加熱し、米の乾燥に再び利用する。そのため米を効率的に乾燥できる。米を乾燥させた熱風は、再度加熱される前にサイクロン２５８により気体と固体に分離される。そのため熱風内の小さな米などが除去される。

　図１，２に示すように膨化機２５は、一台のファン２５３によって熱風を循環させる。そのため膨化機２５は、複数台のファンを圧力調整することが不要である。ノズル２５５は、チャンバー２５６の下部における複数の開口から下方に延びる。ノズル２５５の先端は、米に覆われていないように位置する。そのためノズル２５５に目詰まりが発生することが抑制される。これによりノズル２５５は、比較的長期間、一定の噴射量を維持できる。

　図３に示すように米受け部２５１ａは、底部２５１ａａと側壁部２５１ａｂとノズル２５５を有する。側壁部２５１ａｂは、底部２５１ａａの左右端から延出する。側壁部２５１ａｂは、米受け部２５１ａの上を広げるように底部２５１ａａから斜め上方に延出する。複数のノズル２５５は、幅方向に並設される。両端のノズル２５５は、底部２５１ａａの左右端に向けて気体を吹き付ける。コンベア２５１は、その形状により米を均等に位置させる。これにより米を均一に膨化することができる。

　図２に示すようにコンベヤ２５１は、熱風を通すための穴が不要である。そのためコンベヤ２５１の下に小さい米を回収するホッパなどが不要である。したがって膨化機２５は、低くすることができる。またコンベヤ２５１の位置を高くする必要も無いため、膨化機２５をメンテナンスしやすい。

　上述するように膨化機２５は、乾燥米を均等に膨化できる。図１に示すように冷却コンベヤ１１は、糊化させた米をすぐに強制的に冷却する。そのため冷却コンベヤ１１は、米同士が結着することを抑制できる。

　図１に示すように圧偏機１６は、糊化させた米を膨化させる前に圧縮変形させる（ステップＳ６）。そのため米を適切に膨化できる。篩い１４は、圧縮させる前に米を篩にかける（ステップＳ５）。そのため米は、結着していないバラバラの状態で圧偏機１６に導入される。これにより最終製品である乾燥米の品質が高められ得る。

　糊化させた米を圧縮する（ステップＳ７）前に適度に乾燥させている（ステップＳ３）。そのため米を圧縮する際に米が圧偏機１６にはりつくことを抑制できる。圧偏機１６から排出された米を更に乾燥させた（ステップＳ７）後に膨化している（ステップＳ９）。そのため米を適切に膨化できる。

　所定の時間テンパリングコンベヤ１３，２２内に米がおかれる。これにより米の水分が均一化され、次の工程に進む。そのため乾燥米の均質化を促進できる。

　本発明の形態を上記構造を参照して説明したが、本発明の目的を逸脱せずに多くの交代、改良、変更が可能であることは当業者であれば明らかである。したがって本発明の形態は、添付された請求項の精神と目的を逸脱しない全ての交代、改良、変更を含み得る。例えば本発明の形態は、前記特別な構造に限定されず、下記のように変更が可能である。

　膨化機２５は、振動コンベヤ２５１に代えてベルトコンベヤ、バケットコンベヤなどの各種コンベヤを有していても良い。

　ノズル２５５は、図２，３に示すように縦横方向に均等間隔で配置しても良い。これに代えてノズル２５５は、特定の部分において少なくまたは多くなるように配置されても良い。ノズル２５５は、コンベヤ２５１に対して直角方向に熱風を吹き出す。これに変えてノズル２５５の全てまたはいくつかは、コンベヤ２５１に対して熱風を斜めに吹き出しても良い。

　図１に示すように圧偏機１６は、ローラ１６２を有している。これに代えて圧偏機１６は、米を挟んで加圧するプレートを有していても良い。加熱温度または圧偏時の厚み値などは、上記の値である必要性は無く、所望の値に変更できる。

　図１に示すように二次冷却テンパリングコンベヤ２２の後にホッパ２３が設けられる。ホッパ２３の代わりに篩いを設けても良い。これにより乾燥米の粒経などのばらつきをより効果的に抑制できる。

Claims

　乾燥米の製造方法であって、
　糊化させた米を乾燥させる乾燥工程を有し、
　前記乾燥工程において米をコンベヤで搬送しつつ、前記コンベヤの上方に配置されたノズルから加熱された気体を前記米に吹き付ける乾燥米の製造方法。
　請求項１に記載の乾燥米の製造方法であって、
　前記コンベヤである振動コンベアによって前記米を振動させつつ搬送する乾燥米の製造方法。
　請求項１又は２に記載の乾燥米の製造方法であって、
　前記加熱された気体を前記コンベヤの左右端に向けて吹き付け、前記コンベアは底部と前記底部の左右端から立ち上がる側壁部を備える乾燥米の製造方法。
　糊化させた米を乾燥させる乾燥米製造用乾燥機であって、
　米を搬送するコンベヤと、
　前記コンベヤの上方に設置されて搬送される前記米に乾燥用の気体を吹き付けるノズルを有する乾燥米製造用乾燥機。
　請求項４に記載の乾燥米製造用乾燥機であって、
　前記コンベヤは、前記米を振動させつつ搬送する振動コンベヤである乾燥米製造用乾燥機。
　請求項４又は５に記載の乾燥米製造用乾燥機であって、
　前記コンベヤは、底部と前記底部の左右端から立ち上がる側壁部を有し、
　前記ノズルは、前記底部の左右端に向けて前記気体を吹き付けるように配置される乾燥米製造用乾燥機。