WO2014077345A1 - インク供給装置 - Google Patents

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WO2014077345A1
WO2014077345A1 PCT/JP2013/080853 JP2013080853W WO2014077345A1 WO 2014077345 A1 WO2014077345 A1 WO 2014077345A1 JP 2013080853 W JP2013080853 W JP 2013080853W WO 2014077345 A1 WO2014077345 A1 WO 2014077345A1
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WO
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ink
male connector
supply device
replacement
reed valve
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PCT/JP2013/080853
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English (en)
French (fr)
Inventor
大西　勝
Original Assignee
株式会社ミマキエンジニアリング
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Publication date
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    • B41J2/005—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed characterised by bringing liquid or particles selectively into contact with a printing material
    • B41J2/01—Ink jet
    • B41J2/17—Ink jet characterised by ink handling
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    • B41J2/17596—Ink pumps, ink valves

Definitions

  • the present invention relates to an ink supply device for supplying ink to a recording head that discharges ink in an inkjet printer.
  • an ink supply device for supplying ink to a recording head that discharges ink in an ink jet printer
  • a replaceable ink container that can store and replace ink, and replaced to take out ink from the replaceable ink container
  • a device having a needle inserted into an ink container is known (see Patent Document 1).
  • the replacement ink container is provided with a plug of an elastic member such as rubber that closes the insertion port into which the needle is inserted. When the plug is penetrated by the needle, the ink inside the replacement ink container is taken out of the replacement ink container through the flow path provided in the needle.
  • a conventional ink supply device including a replacement ink container having a stopper plug of an elastic member and a needle inserted into the stopper plug
  • the ink inside the replacement ink container is transferred to the outside of the replacement ink container.
  • the needle for taking out the ink is thin, the flow path provided in the needle is also thin, and there is a problem that it is difficult to supply a large amount of ink from the replacement ink container.
  • a conventional ink supply device including a replacement ink container having a stopper plug of an elastic member and a needle inserted into the stopper plug
  • a needle in order to supply a large amount of ink from the replacement ink container
  • the replacement ink passes through the hole opened in the plug by the needle.
  • ink inside the container may leak out of the replacement ink container.
  • the conventional ink supply device including a replacement ink container having a plug of an elastic member and a needle inserted into the plug has a large capacity for the replacement ink container. Not suitable for being done.
  • an object of the present invention is to provide an ink supply device that can reduce the possibility of ink flowing out of the replacement ink container when the male connector is removed from the replacement ink container.
  • An ink supply device of the present invention is an ink supply device for supplying the ink to a recording head that discharges ink in an inkjet printer, and is a container that stores the ink and can be replaced;
  • the replacement ink container includes a plug that closes the insertion port, and the plug is pushed by the male connector when the male connector is inserted into the insertion port, and is opened. Is provided with a reed valve that closes while being in contact with the male connector when it is removed from the insertion port.
  • the ink supply device of the present invention automatically reduces the possibility of ink flowing out of the replacement ink container because the reed valve automatically closes when the male connector is removed from the replacement ink container. it can.
  • the reed valve may be a valve that closes under the pressure of the ink when the male connector is removed from the insertion port.
  • the ink supply device of the present invention applies a force to close the reed valve under the pressure of the ink, so that the reliability of the reed valve closing is improved. Can do.
  • the reed valve may be a valve to which a closing force is applied due to the rigidity of the valve body itself when the male connector is pulled out from the insertion port.
  • the ink supply device of the present invention applies a force to close the reed valve due to the rigidity of the valve body itself, thereby improving the reliability of the reed valve closing. Can do.
  • the plug may include a valve biasing unit that biases the reed valve in a direction in which the reed valve is closed.
  • the ink supply device of the present invention improves the certainty that the reed valve is closed because the reed valve is closed by the urging force of the valve urging means. can do.
  • the replacement ink container includes an ink bag whose capacity is variable according to the amount of the stored ink, and the ink bag in a direction in which the capacity of the ink bag decreases.
  • Bag energizing means for energizing may be provided.
  • the ink supply device of the present invention can maintain the pressure of the ink inside the ink bag at a positive pressure. Therefore, even if the plug is provided at a position other than the bottom of the ink bag, the ink supply device can be replaced. When the male connector is removed from the ink container, the reed valve that receives the pressure of the ink can be automatically closed. In addition, since the ink supply device of the present invention can maintain the pressure of the ink inside the ink bag at a positive pressure, even if the position of the plug is provided at a position other than the lower part of the ink bag, the replacement ink container The ink inside can be removed almost completely through the male connector.
  • the ink supply device of the present invention may include a pump that controls the pressure of the ink so that the inner pressure of the replacement ink container with respect to the insertion port is higher than the outer pressure of the ink.
  • the ink supply device can maintain the pressure of the ink so that the inner pressure of the replacement ink container with respect to the insertion port is higher than the outer pressure, so that the position of the plug is positioned in the ink bag. Even if the ink is provided at a position other than the lower portion of the ink, the ink in the replacement ink container can be taken out almost to the end through the male connector.
  • the male connector may have an elongated shape in cross section perpendicular to the direction of insertion into the insertion port.
  • the ink supply device has the male connector at the insertion port as compared with the configuration in which the cross-sectional shape of the male connector perpendicular to the insertion direction of the male connector into the insertion port is not elongated.
  • the force applied to both ends of the reed valve in the direction perpendicular to the insertion direction of the male connector into the insertion port is small, reducing the force required to insert the male connector into the insertion port. And the life of the reed valve can be extended.
  • the male connector and the reed valve may be configured such that the ink flows between the male connector and the reed valve when the male connector is inserted into the insertion port. They may be fitted so that they do not leak out.
  • the ink supply device of the present invention can eliminate the need for a member such as an O-ring for preventing ink from leaking out between the male connector and the reed valve.
  • the plug includes an O-ring for preventing the ink from passing through, and the O-ring is inserted into the insertion port.
  • the ink may be disposed at a position that prevents the ink from passing between the male connector and the O-ring itself.
  • the ink supply device is able to perform the operation even when the reed valve cannot be deformed along the shape of the male connector with such a high accuracy that ink does not leak between the male connector and the reed valve. Since the ring prevents ink from leaking between the male connector and the plug, the reed valve follows the shape of the male connector with a high degree of accuracy that prevents ink from leaking between the male connector and the reed valve. Compared with a configuration that deforms, the degree of freedom in designing the reed valve can be improved.
  • the ink supply device of the present invention can reduce the possibility of ink flowing out of the replacement ink container when the male connector is removed from the replacement ink container.
  • FIG. 1 is a perspective view of an ink jet printer according to a first embodiment of the present invention. It is a schematic diagram of the ink supply apparatus shown in FIG.
  • FIG. 3 is a front sectional view of a part of the replacement ink container shown in FIG. 2.
  • FIG. 4 is a plan view of a reed valve of the replacement ink container in the state shown in FIG. 3.
  • FIG. 3 is a front sectional view of a part of the replacement ink container shown in FIG. 2 when a male connector of a pedestal is inserted.
  • FIG. 6 is a plan view of the reed valve of the replacement ink container in the state shown in FIG. 5.
  • FIG. 7A is a partial cross-sectional view of the pedestal shown in FIG. FIG.
  • FIG. 7B is a cross-sectional view of a part of the pedestal shown in FIG. 2 when the replacement ink container is mounted.
  • FIG. 3 is a cross-sectional view of the carriage-mounted ink supply device shown in FIG. 2.
  • FIG. 4 is a front sectional view of a part of the replacement ink container shown in FIG. 2 in an example different from the example shown in FIG. 3.
  • FIG. 10 is a front sectional view of a part of the replacement ink container shown in FIG. 2 in an example different from the examples shown in FIGS. 3 and 9.
  • FIG. 11A is a side view of the example of the reed valve shown in FIG. 3.
  • 11B is a side view of an example different from the example shown in FIG. 11A of the reed valve shown in FIG.
  • FIG. 11A is a side view of the example of the reed valve shown in FIG. 3.
  • 11B is a side view of an example different from the example shown in FIG. 11A of the reed
  • FIG. 11 is a front sectional view of a part of the replacement ink container shown in FIG. 2 in an example different from the examples shown in FIGS. 3, 9, and 10.
  • FIG. 13 is a front sectional view of a part of the replacement ink container shown in FIG. 2 in an example different from the examples shown in FIGS. 3, 9, 10, and 12.
  • 14A is a side cross-sectional view of another example of the male connector shown in FIGS. 7A and 7B.
  • 14B is a plan view of the male connector shown in FIG. 14A.
  • It is a front sectional view of a part of a replacement ink container of an ink jet printer according to a second embodiment of the present invention.
  • FIG. 16 is a plan view of the reed valve of the replacement ink container in the state shown in FIG.
  • FIG. 16 is a front sectional view of a part of the replacement ink container shown in FIG. 15 when a male connector of a pedestal is inserted.
  • FIG. 18 is a plan view of the reed valve of the replacement ink container in the state shown in FIG. 17.
  • FIG. 16 is a partial front cross-sectional view of a replacement ink container of an ink jet printer according to a second embodiment of the present invention in an example different from the example illustrated in FIG. 15.
  • FIG. 20 is a plan view of the reed valve of the replacement ink container in the state shown in FIG. 19.
  • FIG. 20 is a front sectional view of a part of the replacement ink container shown in FIG. 19 when the male connector of the pedestal is inserted.
  • FIG. 22 is a plan view of the reed valve of the replacement ink container in the state shown in FIG. 21. It is front sectional drawing of the exchange ink container of the inkjet printer which concerns on the 3rd Embodiment of this invention. It is a schematic diagram of the ink supply apparatus of the inkjet printer which concerns on the 4th Embodiment of this invention.
  • FIG. 1 is a perspective view of an ink jet printer 10 according to the present embodiment.
  • the inkjet printer 10 includes a main body 11 extending in the main scanning direction indicated by an arrow 10a, a transport device 12 that transports a recording medium 90 such as paper, and a recording head 11c described later that ejects ink. And an ink supply device 20 for supplying ink.
  • the main body 11 includes a guide rail 11a extending in the main scanning direction indicated by an arrow 10a, and a carriage 11b supported by the guide rail 11a so as to be movable in the main scanning direction indicated by the arrow 10a.
  • the carriage 11b carries a recording head 11c.
  • the conveying device 12 is a device that conveys the recording medium 90 to the recording head 11c of the main body 11 in the sub-scanning direction indicated by the arrow 10b.
  • FIG. 2 is a schematic diagram of the ink supply device 20.
  • the ink supply device 20 is a device for supplying the ink 10c to the recording head 11c that discharges the ink 10c.
  • the ink 10c any ink such as water-based ink, latex ink, solvent ink, UV ink, solvent UV ink, etc. can be adopted.
  • the ink supply device 20 is a container that stores degassed ink 10c and is replaceable, a replaceable ink container 30, a pedestal 40 to which the replaceable ink container 30 is attached and detached, and a carriage 11b mounted on the recording head 11c.
  • the positions of the replacement ink container 30, the base 40, the carriage-mounted ink supply device 50, and the recording head 11c in the vertical direction are lower in this order.
  • the replacement ink container 30 is a large-capacity container having a volume of, for example, 2 liters.
  • the carriage-mounted ink supply device 50 is disposed between the recording head 11c and the replacement ink container 30 in the flow path of the ink 10c.
  • the carriage-mounted ink supply device 50 includes a mechanism for maintaining the pressure of the ink 10c supplied to the recording head 11c at a negative pressure within a predetermined range, and a pressure damper that reduces fluctuations in the pressure of the ink 10c due to movement of the recording head 11c. It is good to have a mechanism as
  • the replacement ink container 30 and the pedestal 40 are fixed to the main body 11 and do not move in the main scanning direction indicated by the arrow 10a.
  • the recording head 11c and the carriage-mounted ink supply device 50 are mounted on the carriage 11b and move in the main scanning direction indicated by the arrow 10a together with the carriage 11b.
  • the tube 60 has flexibility. Therefore, even if the recording head 11c and the carriage-mounted ink supply device 50 move in the direction indicated by the arrow 10a with respect to the replacement ink container 30 and the pedestal 40, the carriage-mounted ink supply in the flow path of the ink 10c in the tube 60. When the portion near the device 50 is deformed, the ink 10c is supplied from the pedestal 40 through the tube 60 to the carriage-mounted ink supply device 50.
  • FIG. 3 is a front sectional view of a part of the replacement ink container 30.
  • 4 is a plan view of the reed valve 32 of the replacement ink container 30 in the state shown in FIG.
  • FIG. 5 is a front sectional view of a part of the replacement ink container 30 when the male connector 41 of the base 40 is inserted.
  • FIG. 6 is a plan view of the reed valve 32 of the replacement ink container 30 in the state shown in FIG.
  • the replacement ink container 30 has an insertion port 30a into which the male connector 41 of the base 40 is inserted.
  • the insertion opening 30a is provided below the replacement ink container 30 so that the ink 10c in the replacement ink container 30 can be taken out to the end by the weight of the ink 10c.
  • the replacement ink container 30 includes a plug 31 that closes the insertion port 30a, an ink bag 34 that has a variable capacity according to the amount of ink 10c stored, and a housing 35 that houses the ink bag 34. It has.
  • the plug 31 and the ink bag 34 are integrated by a method such as integral molding or thermocompression bonding.
  • the plug 31 is pushed and opened by the male connector 41 when the male connector 41 is inserted into the insertion port 30a, and is closed while contacting the male connector 41 when the male connector 41 is removed from the insertion port 30a.
  • a reed valve 32 is provided.
  • the spigot 31 includes an O-ring 33 for preventing the ink 10c from passing between the reed valve 32 and the male connector 41 when the reed valve 32 is open.
  • the reed valve 32 includes a pair of valve bodies 32a and 32b for opening and closing.
  • Each of the pair of valve bodies 32a and 32b is a film-like member having flexibility.
  • the reed valve 32 is a valve to which a closing force is applied by the rigidity of the pair of valve bodies 32a and 32b itself when the male connector 41 is extracted from the insertion port 30a.
  • the valve bodies 32a and 32b are bonded to each other at the whole of both ends in the direction orthogonal to the insertion direction of the male connector 41 into the insertion port 30a, or at least the base side portion of both ends.
  • the reed valve 32 may be formed of a plastic such as polyethylene, polyester, or polyimide.
  • the reed valve 32 may be formed of a metal such as phosphor bronze, stainless steel, brass, steel, tungsten, tantalum, or the like. Further, the reed valve 32 may be formed of a metal such as iron or steel plated with a metal such as chrome plating.
  • the reed valve 32 may be formed of a plywood obtained by coating or pasting a metal film with plastic.
  • the reed valve 32 may be made of a material satisfying the corrosion resistance to the ink 10c used and the necessary rigidity.
  • the ink bag 34 is formed of a plastic film such as polyester, polyethylene, or nylon.
  • This plastic film may be a single layer film made of a single material or a laminated film made of a plurality of materials, or an aluminum foil or an aluminum vapor deposition film is laminated on the inner side of the ink bag 34 on the plastic.
  • a composite film may be used.
  • FIG. 7A is a cross-sectional view of a part of the pedestal 40.
  • FIG. 7B is a cross-sectional view of a part of the base 40 when the replacement ink container 30 is mounted.
  • the pedestal 40 includes a male connector 41 inserted into the replacement ink container 30 to take out the ink 10c from the replacement ink container 30, and the replacement ink container 30 and the tube in the flow path of the ink 10c. 60 (see FIG. 2).
  • the male connector 41 has a channel 41a for the ink 10c formed therein. Further, the male connector 41 is formed with an ink port 41b for introducing the ink 10c into the flow path 41a at the tip portion.
  • the communication valve 42 includes a valve body 42a, a diaphragm 42b that supports the valve body 42a, and a spring 42c that biases the valve body 42a in a direction in which the communication valve 42 is closed.
  • the communication valve 42 is a valve that opens when the protrusion 30b of the replacement ink container 30 pushes the valve body 42a when the replacement ink container 30 is mounted on the base 40.
  • the pedestal 40 can prevent air from being drawn into the flow path of the ink 10c from the ink port 41b of the male connector 41 when the replacement ink container 30 is removed by the function of the communication valve 42 described above. . Therefore, the communication valve 42 can prevent the occurrence of a problem that the ejection of the recording head 11c becomes unstable due to the air drawn into the flow path of the ink 10c.
  • FIG. 8 is a cross-sectional view of the carriage-mounted ink supply device 50 having a negative pressure adjustment function.
  • the carriage-mounted ink supply device 50 includes an ink storage unit 51 that stores ink 10c, and a capacity variable ink storage unit 52 that has a variable capacity according to the amount of stored ink 10c. And a valve 53 for introducing the ink 10 c from the ink reservoir 51 to the variable capacity ink reservoir 52.
  • the ink reservoir 51 communicates with the replacement ink container 30 (see FIG. 2) via the tube 60.
  • variable capacity ink reservoir 52 communicates with the recording head 11c (see FIG. 2).
  • the variable capacity ink reservoir 52 moves with a change in the capacity of the variable capacity ink reservoir 52 and receives atmospheric pressure on one side while changing the capacity of the variable capacity ink reservoir 52.
  • a pressure receiving plate 52b a pressure receiving plate 52b.
  • the valve 53 includes a valve body 53a, a spring 53b that urges the valve body 53a in the closing direction, and an O-ring for preventing the ink 10c from passing through the valve 53 when the valve 53 is closed. 53c.
  • the valve 53 introduces the ink 10c from the ink reservoir 51 to the variable capacity ink reservoir 52 when the valve body 53a is pushed by the pressure receiving plate 52b.
  • the pressure receiving plate 52b is pushed in the direction in which the capacity of the variable capacity ink reservoir 52 increases due to the force received by the pressure of the ink 10c in the variable capacity ink reservoir 52 and the gravity received by the pressure receiver 52b itself. Therefore, when the valve 53 is closed, the pressure of the ink 10c in the capacity variable ink storage unit 52 is negative.
  • the pressure receiving plate 52b rises as the capacity of the variable capacity ink reservoir 52 decreases. .
  • the pressure receiving plate 52b contacts the valve body 53a, pushes up the valve body 53a and opens the valve 53.
  • the valve 53 is opened, the ink 10 c is introduced from the ink reservoir 51 through the valve 53 to the variable capacity ink reservoir 52.
  • the capacity of the capacity variable ink reservoir 52 increases, the pressure receiving plate 52b is lowered, and the valve 53 is closed again.
  • the carriage-mounted ink supply device 50 maintains the pressure of the ink 10c supplied to the recording head 11c at a negative pressure within a predetermined range by the functions of the variable capacity ink reservoir 52 and the valve 53 described above.
  • the reed valve 32 is closed when the plug 31 is in the state shown in FIGS. 3 and 4. That is, when the plug 31 is in the state shown in FIGS. 3 and 4, the reed valve 32 has the pair of valve bodies 32 a and 32 b in close contact with each other due to the rigidity of the valve bodies 32 a and 32 b and the pressure of the ink 10 c. It is sealed in response to the force in the direction. Therefore, when the plug 31 is in the state shown in FIGS. 3 and 4, the replacement ink container 30 prevents the stored ink 10 c from leaking outside through the insertion port 30 a by the reed valve 32. be able to.
  • the male connector 41 of the pedestal 40 is inserted into the insertion port 30a. Then, the male connector 41 inserted into the insertion port 30a comes into contact with the pair of valve bodies 32a and 32b of the reed valve 32 and pushes between the valve body 32a and the valve body 32b.
  • the reed valve 32 is closed as shown in FIGS. 3 and 4
  • the reed valve 32 is opened by the male connector 41 expanding between the valve body 32 a and the valve body 32 b. That is, in the replacement ink container 30, the reed valve 32 is opened, and the plug 31 is in the state shown in FIGS. Therefore, the ink 10 c in the replacement ink container 30 can be taken out through the plug 31 and the male connector 41.
  • the communication valve 42 of the pedestal 40 is open as shown in FIG. 7B. Therefore, the recording head 11c has a pressure within a predetermined range by the carriage-mounted ink supply device 50 out of the ink 10c supplied from the replacement ink container 30 to the carriage-mounted ink supply device 50 via the base 40 and the tube 60.
  • the ink 10c maintained at a negative pressure can be ejected.
  • the male connector 41 of the pedestal 40 is pulled down with respect to the plug 31.
  • the reed valve 32 is closed by pulling out the male connector 41 from between the valve body 32 a and the valve body 32 b. That is, the reed valve 32 is automatically sealed by receiving a force in a direction in which the pair of valve bodies 32a and 32b are in close contact with each other due to the rigidity of the valve bodies 32a and 32b and the pressure of the ink 10c.
  • the male connector 41 is further pulled down with respect to the plug 31, the male connector 41 is pulled out from the insertion port 30a. That is, in the replacement ink container 30, the reed valve 32 is closed, and the plug 31 is again in the state shown in FIGS.
  • the ink supply device 20 automatically closes the reed valve 32 that receives the pressure of the ink 10c when the male connector 41 of the base 40 is removed from the replacement ink container 30, so that the replacement ink container
  • the possibility that the ink 10c flows out of the ink 30 can be reduced as compared with the conventional case.
  • the type of the ink 10c used by the inkjet printer 10 needs to be changed.
  • the replacement ink storing the cleaning liquid instead of the replacement ink container 30 storing the ink 10c.
  • the container 30 may be mounted on the pedestal 40.
  • the reed valve 32 of the replacement ink container 30 is a valve that closes under the pressure of the ink 10c when the male connector 41 is pulled out from the insertion port 30a. Therefore, when the male connector 41 is removed from the replacement ink container 30, the ink supply device 20 applies a force to close the reed valve 32 by receiving the pressure of the ink 10 c, thereby improving the reliability with which the reed valve 32 is closed. be able to.
  • the reed valve 32 of the replacement ink container 30 is a valve to which a closing force is applied due to the rigidity of the pair of valve bodies 32a and 32b when the male connector 41 is pulled out from the insertion port 30a. Accordingly, when the male connector 41 is removed from the replacement ink container 30, the ink supply device 20 applies a force to close the reed valve 32 due to the rigidity of the valve bodies 32a and 32b itself. Can be improved.
  • the reed valve 32 may not be a valve to which a closing force is applied due to the rigidity of the pair of valve bodies 32a and 32b when the male connector 41 is extracted from the insertion port 30a.
  • the reed valve 32 Since the reed valve 32 is disposed at a position that receives a positive pressure from the ink 10c even when the remaining amount of the ink 10c in the ink bag 34 is low, that is, at the lower portion of the ink bag 34, the ink bag 34 is provided. Even when the remaining amount of the ink 10c is reduced, the ink 10c can be closed using the pressure of the ink 10c.
  • the plug 31 is arranged at an arbitrary position in the ink bag 34. It is possible. For example, the plug 31 may be disposed at the upper part of the ink bag 34 as shown in FIG.
  • a method for improving the rigidity of the reed valve 32 itself there are a method in which the reed valve 32 is made of a highly elastic material, a method in which the thickness of the valve bodies 32a and 32b of the reed valve 32 is increased, and the like.
  • the shape of the reed valve 32 may be other than the shape shown in the present embodiment.
  • any valve can be adopted as long as it is a valve that is opened and closed by inserting / removing the male connector 41.
  • the shape of the reed valve 32 may be a quadrangle as shown in FIG. 11A, a quadrangle whose one end is a semicircle as shown in FIG. 11B, or an arbitrary shape such as a triangle, a semicircle, and a trapezoid. A shape can be employed.
  • the reed valve 32 is configured by a pair of elastic film-like valve bodies 32a and 32b.
  • an elastic film-like valve body 32a and The member 32c which is a rigid body and hardly deforms may be used. Even if the reed valve 32 has the configuration shown in FIG. 12, it is possible to obtain the same operational effects as in the configuration shown in FIG.
  • the plug 31 includes one reed valve 32 in this embodiment, but may include two reed valves 32 as shown in FIG.
  • the plug 31 has the configuration shown in FIG. 13, even if a malfunction occurs in one of the two reed valves 32, the other reed valve 32 prevents the ink 10 c from leaking. can do.
  • the shape of the male connector 41 of the base 40 may be a shape other than the shape shown in the present embodiment.
  • the male connector 41 may have an elongated cross-sectional shape perpendicular to the direction of insertion into the insertion port 30a of the replacement ink container 30.
  • the ink supply device 20 is compared with the configuration in which the cross-sectional shape of the male connector 41 perpendicular to the insertion direction of the male connector 41 into the insertion port 30a is not elongated as shown in FIGS.
  • the male connector 41 is inserted into the insertion port 30a, the force applied to both ends of the reed valve 32 in the direction orthogonal to the insertion direction of the male connector 41 into the insertion port 30a is small.
  • the ink supply device 20 is arranged in the insertion direction of the male connector 41 into the insertion port 30a when the cross-sectional shape of the male connector 41 perpendicular to the insertion direction of the male connector 41 into the insertion port 30a is elongated. Compared with the configuration in which the cross-sectional shape of the orthogonal male connector 41 is not elongated, the flow rate of the ink 10c with respect to the opening degree of the reed valve 32 can be increased.
  • the male connector 41 of the pedestal 40 and the reed valve 32 of the replacement ink container 30 allow the ink 10c to pass from between the male connector 41 and the reed valve 32 when the male connector 41 is inserted into the insertion port 30a. It may fit so as not to leak out.
  • the ink supply device 20 can eliminate the need for a member such as the O-ring 33 for preventing the ink 10c from leaking from between the male connector 41 and the reed valve 32.
  • the O-ring 33 of the replacement ink container 30 has an ink 10c between the male connector 41 and the O-ring 33 itself when the male connector 41 inserted into the insertion port 30a opens the reed valve 32.
  • position in the position which prevents passing.
  • the ink supply device 20 is not capable of deforming the reed valve 32 along the shape of the male connector 41 with such a high accuracy that the ink 10c does not leak from between the male connector 41 and the reed valve 32.
  • the ink 10c can be prevented from leaking from between the male connector 41 and the plug 31 by the O-ring 33, the ink 10c does not leak from between the male connector 41 and the reed valve 32.
  • the degree of freedom in designing the reed valve 32 can be improved.
  • FIG. 15 is a front sectional view of a part of the replacement ink container 130 of the ink jet printer according to the present embodiment.
  • FIG. 16 is a plan view of the reed valve 32 of the replacement ink container 130 in the state shown in FIG.
  • FIG. 17 is a front sectional view of a part of the replacement ink container 130 when the male connector 41 of the base 40 is inserted.
  • 18 is a plan view of the reed valve 32 of the replacement ink container 130 in the state shown in FIG.
  • the configuration of the ink jet printer according to the present embodiment is the same as the configuration provided in the ink jet printer 10 in place of the replacement ink container 130 shown in FIGS. 15 to 18 instead of the replacement ink container 30 (see FIGS. 3 to 6). It is.
  • the configuration of the replacement ink container 130 is the same as the configuration provided in the replacement ink container 30 by replacing the plug 131 with the plug 31 (see FIGS. 3 to 6).
  • the configuration of the plug 131 is the same as the configuration in which the plug 31 includes a clip 132 that sandwiches the reed valve 32.
  • the clip 132 is fixed to a part other than the reed valve 32 in the reed valve 32 or the spigot 131 via a member (not shown).
  • the clip 132 includes a pair of belt-shaped pressing springs 132a.
  • the clip 132 is a valve biasing unit that biases the reed valve 32 in a direction in which the reed valve 32 is closed.
  • the reed valve 32 is closed when the stopper 131 is in the state shown in FIGS. 15 and 16. That is, when the plug 131 is in the state shown in FIG. 15 and FIG. Sealed under force. Therefore, when the spout 131 is in the state shown in FIGS. 15 and 16, the replacement ink container 130 prevents the stored ink 10c from leaking outside through the insertion port 30a by the reed valve 32. be able to.
  • the male connector 41 of the base 40 is inserted into the insertion port 30a. Then, the male connector 41 inserted into the insertion port 30a comes into contact with the pair of valve bodies 32a and 32b of the reed valve 32 and pushes between the valve body 32a and the valve body 32b.
  • the reed valve 32 is closed as shown in FIGS. 15 and 16
  • the reed valve 32 is opened by the male connector 41 expanding between the valve body 32 a and the valve body 32 b. That is, in the replacement ink container 130, the reed valve 32 is opened, and the plug 131 is in the state shown in FIGS. Therefore, the ink 10 c in the replacement ink container 130 can be taken out via the plug 131 and the male connector 41.
  • the plug 131 When the plug 131 is in the state shown in FIGS. 17 and 18, when the replacement ink container 130 is removed from the pedestal 40, the male connector 41 of the pedestal 40 is pulled down with respect to the plug 131.
  • the reed valve 32 When the male connector 41 is pulled down with respect to the plug 131, the reed valve 32 is closed by pulling out the male connector 41 from between the valve body 32a and the valve body 32b. That is, the reed valve 32 is automatically sealed by receiving a force in a direction in which the pair of valve bodies 32a and 32b are in close contact with each other by the pressure of the ink 10c and the urging force of the clip 132.
  • the male connector 41 When the male connector 41 is further pulled down with respect to the plug 131, the male connector 41 is pulled out from the insertion port 30a. That is, in the replacement ink container 130, the reed valve 32 is closed, and the plug 131 is again in the state shown in FIGS.
  • the reed valve 32 that receives the pressure of the ink 10c is automatically closed. Therefore, the possibility of the ink 10c flowing out from the replacement ink container 130 can be reduced as compared with the conventional case.
  • the reed valve 32 of the replacement ink container 130 is a valve that closes under the pressure of the ink 10c when the male connector 41 is pulled out from the insertion port 30a. Therefore, in the ink supply device according to the present embodiment, when the male connector 41 is removed from the replacement ink container 130, the reed valve 32 is closed because the reed valve 32 receives the pressure of the ink 10c and is closed. Certainty can be improved.
  • the plug 131 of the replacement ink container 130 includes a clip 132 that urges the reed valve 32 in a direction in which the reed valve 32 is closed. Therefore, in the ink supply device according to the present embodiment, when the male connector 41 is removed from the replacement ink container 130, the reed valve 32 is closed by the urging force of the clip 132. Can be improved.
  • the spigot 131 can be disposed at any position in the ink bag 34. It is.
  • the spigot 131 may be disposed at the upper portion of the ink bag 34 or may be disposed at the center in the vertical direction of the ink bag 34.
  • the shape of the clip may be other than the shape shown in the present embodiment.
  • the clip may be the clip 133 shown in FIGS.
  • the clip 133 shown in FIGS. 19 to 22 is fixed to a portion other than the reed valve 32 in the reed valve 32 or the spigot 131 via a member (not shown).
  • the clip 133 includes a pair of bar-shaped holding springs 133a.
  • the clip 133 is a valve urging unit that urges the reed valve 32 in a direction in which the reed valve 32 is closed.
  • FIG. 23 is a front sectional view of the replacement ink container 230 of the ink jet printer according to the present embodiment.
  • the configuration of the ink jet printer according to the present embodiment is the same as the configuration provided in the ink jet printer 10 in place of the replacement ink container 230 shown in FIG. 23 instead of the replacement ink container 30 (see FIGS. 3 to 6).
  • the replacement ink container 230 has a configuration in which a replacement plate 231 and a pressing spring 232 as bag urging means for urging the ink bag 34 in a direction in which the capacity of the ink bag 34 decreases are replaced with the replacement ink container 30. This is the same as the configuration provided in FIG.
  • the reed valve 32 of the replacement ink container 230 When the reed valve 32 of the replacement ink container 230 is closed, the pressure of the ink 10c raised by the push plate 231 and the push spring 232 receives a force in a direction in which the pair of valve bodies 32a and 32b are in close contact with each other. , Sealed. Therefore, when the reed valve 32 is closed, the replacement ink container 230 can prevent the stored ink 10c from leaking outside through the insertion port 30a.
  • the male connector 41 (see FIG. 5) of the pedestal 40 is inserted into the insertion port 30a. Then, the male connector 41 inserted into the insertion port 30a comes into contact with the pair of valve bodies 32a and 32b of the reed valve 32 and pushes between the valve body 32a and the valve body 32b.
  • the reed valve 32 is closed, the reed valve 32 is opened when the male connector 41 expands the space between the valve body 32a and the valve body 32b. That is, in the replacement ink container 230, the reed valve 32 is opened.
  • the ink 10 c in the replacement ink container 230 can be taken out through the plug 31 and the male connector 41.
  • the ink 10 c in the replacement ink container 230 can be easily taken out by the pressure of the ink 10 c that is increased by the push plate 231 and the push spring 232.
  • the replacement ink container 230 is pulled down from the pedestal 40 with respect to the plug 31 when the male connector 41 of the pedestal 40 is removed.
  • the reed valve 32 is closed by pulling out the male connector 41 from between the valve body 32 a and the valve body 32 b. That is, the reed valve 32 is automatically sealed by receiving a force in a direction in which the pair of valve bodies 32a and 32b are in close contact with each other by the pressure of the ink 10c which is increased by the push plate 231 and the push spring 232.
  • the male connector 41 is further pulled down with respect to the plug 31, the male connector 41 is pulled out from the insertion port 30a.
  • the reed valve 32 receiving the pressure of the ink 10c is automatically closed. Therefore, the possibility that the ink 10c flows out from the replacement ink container 230 can be reduced as compared with the conventional case.
  • the replacement ink container 230 includes a push plate 231 and a push spring 232 that urge the ink bag 34 in a direction in which the capacity of the ink bag 34 decreases. Therefore, since the ink supply device according to the present embodiment can maintain the pressure of the ink 10c inside the ink bag 34 at a positive pressure, the plug 31 is provided at a position other than the lower portion of the ink bag 34. Even when the male connector 41 is removed from the replacement ink container 230, the reed valve 32 that has received the pressure of the ink 10c can be automatically closed.
  • the ink supply device can maintain the pressure of the ink 10c inside the ink bag 34 at a positive pressure, the position of the plug 31 is provided at a position other than the lower part of the ink bag 34. Even so, the ink 10c in the replacement ink container 30 can be taken out almost completely through the male connector 41.
  • FIG. 24 is a schematic diagram of the ink supply device 320 of the ink jet printer according to the present embodiment.
  • the configuration of the ink jet printer according to the present embodiment is the same as the configuration provided in the ink jet printer 10 in place of the ink supply device 320 shown in FIG. 24 instead of the ink supply device 20 (see FIG. 2).
  • the ink supply device 320 has a configuration in which the pressure of the ink 10c is higher on the inner side of the replacement ink container 30 than the outer side of the insertion port 30a (see FIG. 3) of the replacement ink container 30.
  • the ink supply device 20 has the same configuration as that of the ink supply device 20 including the pump 321 that controls the pressure of 10c and the pressure gauge 322 that detects the pressure of the ink 10c whose pressure has been lowered by the pump 321.
  • the pressure of the ink 10c receives a force in a direction in which the pair of valve bodies 32a and 32b (see FIG. 3) are in close contact with each other. , Sealed. Therefore, when the reed valve 32 is closed, the replacement ink container 30 can prevent the stored ink 10c from leaking outside through the insertion port 30a.
  • the male connector 41 (see FIG. 5) of the base 40 is inserted into the insertion port 30a. Then, the male connector 41 inserted into the insertion port 30a comes into contact with the pair of valve bodies 32a and 32b of the reed valve 32 and pushes between the valve body 32a and the valve body 32b.
  • the reed valve 32 is closed, the reed valve 32 is opened when the male connector 41 expands the space between the valve body 32a and the valve body 32b. That is, in the replacement ink container 30, the reed valve 32 is opened. Therefore, the ink 10 c in the replacement ink container 30 can be taken out through the plug 31 and the male connector 41.
  • the ink 10 c in the replacement ink container 30 can be easily taken out by suction by the pump 321.
  • the male connector 41 of the pedestal 40 is pulled down with respect to the plug 31.
  • the reed valve 32 is closed by pulling out the male connector 41 from between the valve body 32 a and the valve body 32 b. That is, the reed valve 32 is automatically sealed by receiving a force in a direction in which the pair of valve bodies 32a and 32b are in close contact with each other due to the pressure of the ink 10c.
  • the male connector 41 is pulled out from the insertion port 30a.
  • the ink supply device 320 automatically closes the reed valve 32 that receives the pressure of the ink 10c when the male connector 41 of the base 40 is removed from the replacement ink container 30.
  • the possibility that the ink 10c flows out of the ink 30 can be reduced as compared with the conventional case.
  • the ink supply device 320 includes a pump 321 that controls the pressure of the ink 10c so that the inside of the replacement ink container 30 with respect to the insertion port 30a of the replacement ink container 30 has a higher pressure of the ink 10c than the outside. Therefore, the ink supply device 320 can maintain the pressure of the ink 10c so that the inside of the replacement ink container 30 with respect to the insertion port 30a has a higher pressure of the ink 10c than the outside. Even if the ink is provided at a position other than the lower portion of the bag 34, the ink 10c in the replacement ink container 30 can be taken out almost completely through the male connector 41.
  • the ink supply device 320 inserts the replacement ink container 30 by sucking the ink 10c outside the replacement ink container 30 with the pump 321 and maintaining the pressure of the ink 10c outside the replacement ink container 30 at a negative pressure.
  • the inside of the replacement ink container 30 with respect to the inlet 30a is configured such that the pressure of the ink 10c is higher than the outside.
  • the ink supply device 320 inserts the replacement ink container 30 by pressurizing the ink 10c inside the replacement ink container 30 with a pump to maintain the pressure of the ink 10c inside the replacement ink container 30 at a positive pressure.
  • the inside of the replacement ink container 30 with respect to the opening 30a may be configured such that the pressure of the ink 10c is higher than the outside.
  • the ink supply device 320 is an ink bag in which the container that stores the ink 10c in the replacement ink container 30 can be expanded and contracted, but the container in which the ink 10c is stored in the replacement ink container 30 cannot be expanded and contracted. It may be.
  • the replacement ink container and the pedestal are fixed to the main body and do not move in the main scanning direction, but are mounted on the carriage and moved in the main scanning direction together with the carriage. It may be like this.
  • the ink jet printer in each of the above-described embodiments moves the recording head 11c in the main scanning direction by the carriage 11b with respect to the recording medium 90 that does not move in the main scanning direction.
  • the position of the recording head 11c in the sub scanning direction relative to the recording medium 90 is set in the main scanning direction.
  • This is a printer that changes every time printing ends.
  • the ink jet printer may be a printer of a method other than the methods in the above-described embodiments.
  • the ink jet printer causes the recording head 11c to perform printing in the main scanning direction by moving the recording head 11c in the main scanning direction by the carriage 11b with respect to the recording medium 90 that is placed on the table and does not move, and the recording medium
  • the main body 11 in the sub-scanning direction with respect to the table on which the 90 is placed the position in the sub-scanning direction of the recording head 11c with respect to the recording medium 90 is changed every time printing in the main scanning direction is completed.
  • An inkjet printer may be used.
  • any method can be adopted as a method of ejecting ink in the ink jet printer according to each of the above-described embodiments.
  • a valve jet method may be used in which ink ejection is controlled by opening and closing a valve to draw.
  • the plug of the present invention can be used for purposes other than taking out ink from an inkjet printer. That is, the plug of the present invention can be applied to any application in which the liquid is taken out through the plug.

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Abstract

　交換インク容器から雄コネクターが抜かれた場合に交換インク容器からインクが流出する可能性を従来より低減することができるインク供給装置を提供することを課題とする。　解決手段として、インクジェットプリンターにおいてインクを吐出する記録ヘッドにインク（１０ｃ）を供給するためのインク供給装置であって、インク（１０ｃ）を貯留する容器であって交換可能である交換インク容器（３０）と、交換インク容器（３０）からインク（１０ｃ）を取り出すために交換インク容器（３０）に挿し込まれる雄コネクター（４１）とを備えており、交換インク容器（３０）は、雄コネクター（４１）が挿し込まれる挿込口（３０ａ）を塞ぐ口栓（３１）を備えており、口栓（３１）は、雄コネクター（４１）が挿込口（３０ａ）に挿し込まれる場合に雄コネクター（４１）に押されて開くとともに、雄コネクター（４１）が挿込口（３０ａ）から抜き取られる場合に雄コネクター（４１）に接触しながら閉じるリード弁（３２）を備えていることを特徴とする。

Description

インク供給装置
　本発明は、インクジェットプリンターにおいてインクを吐出する記録ヘッドにインクを供給するためのインク供給装置に関する。
　従来、インクジェットプリンターにおいてインクを吐出する記録ヘッドにインクを供給するためのインク供給装置として、インクを貯留する容器であって交換可能である交換インク容器と、交換インク容器からインクを取り出すために交換インク容器に挿し込まれる針とを備えているものが知られている（特許文献１参照。）。この交換インク容器は、針が挿し込まれる挿込口を塞ぐゴムなどの弾性部材の口栓を備えている。この口栓が針によって貫通されることによって、交換インク容器の内部のインクは、針に設けられた流路を通って、交換インク容器の外部に取り出される。
　ところで、インクの消費量が比較的多いインクジェットプリンター、すなわち、印刷可能な画像のサイズが比較的大きいワイドフォーマットのインクジェットプリンター、または、印刷の速度が比較的速いインクジェットプリンターにおいて、交換インク容器の大容量化が進んでいる。
特許２０１０－２３２３７号公報
　しかしながら、弾性部材の口栓を備えている交換インク容器と、この口栓に挿し込まれる針とを備えている従来のインク供給装置においては、交換インク容器の内部のインクを交換インク容器の外部に取り出すための針が細い場合、針に設けられた流路も細くなるので、交換インク容器から大流量のインクを供給することが困難であるという問題がある。一方、弾性部材の口栓を備えている交換インク容器と、この口栓に挿し込まれる針とを備えている従来のインク供給装置においては、交換インク容器から大流量のインクを供給するために針を太くする場合、交換インク容器にインクが残っている状態でインクの色の変更などの理由によって交換インク容器から針が抜かれると、針によって口栓に開けられた穴を通って交換インク容器の内部のインクが交換インク容器の外部に漏れ出る可能性があるという問題がある。
　以上のような問題があるので、弾性部材の口栓を備えている交換インク容器と、この口栓に挿し込まれる針とを備えている従来のインク供給装置は、交換インク容器が大容量化されることに向いていない。
　そこで、本発明は、交換インク容器から雄コネクターが抜かれた場合に交換インク容器からインクが流出する可能性を従来より低減することができるインク供給装置を提供することを目的とする。
　本発明のインク供給装置は、インクジェットプリンターにおいてインクを吐出する記録ヘッドに前記インクを供給するためのインク供給装置であって、前記インクを貯留する容器であって交換可能である交換インク容器と、前記交換インク容器から前記インクを取り出すために前記交換インク容器に挿し込まれる雄コネクターとを備えており、前記交換インク容器は、前記雄コネクターが挿し込まれる挿込口が形成されており、前記交換インク容器は、前記挿込口を塞ぐ口栓を備えており、前記口栓は、前記雄コネクターが前記挿込口に挿し込まれる場合に前記雄コネクターに押されて開くとともに、前記雄コネクターが前記挿込口から抜き取られる場合に前記雄コネクターに接触しながら閉じるリード弁を備えていることを特徴とする。
　この構成により、本発明のインク供給装置は、交換インク容器から雄コネクターが抜かれた場合に、リード弁が自動的に閉じるので、交換インク容器からインクが流出する可能性を従来より低減することができる。
　また、本発明のインク供給装置において、前記リード弁は、前記雄コネクターが前記挿込口から抜き取られる場合に前記インクの圧力を受けて閉じる弁であっても良い。
　この構成により、本発明のインク供給装置は、交換インク容器から雄コネクターが抜かれた場合に、リード弁がインクの圧力を受けて閉じる力が加えられるので、リード弁が閉じる確実性を向上することができる。
　また、本発明のインク供給装置において、前記リード弁は、前記雄コネクターが前記挿込口から抜き取られる場合に弁体自体の剛性によって閉じる力が加えられる弁であっても良い。
　この構成により、本発明のインク供給装置は、交換インク容器から雄コネクターが抜かれた場合に、リード弁が弁体自体の剛性によって閉じる力が加えられるので、リード弁が閉じる確実性を向上することができる。
　また、本発明のインク供給装置において、前記口栓は、前記リード弁が閉じられる方向に前記リード弁を付勢する弁付勢手段を備えていても良い。
　この構成により、本発明のインク供給装置は、交換インク容器から雄コネクターが抜かれた場合に、リード弁が弁付勢手段による付勢力によって閉じる力が加えられるので、リード弁が閉じる確実性を向上することができる。
　また、本発明のインク供給装置において、前記交換インク容器は、貯留している前記インクの量に応じて容量が可変であるインク袋と、前記インク袋の容量が小さくなる方向に前記インク袋を付勢する袋付勢手段とを備えていても良い。
　この構成により、本発明のインク供給装置は、インク袋の内部のインクの圧力を正圧に維持することができるので、口栓の位置をインク袋の下部以外の位置に設けたとしても、交換インク容器から雄コネクターが抜かれた場合に、インクの圧力を受けたリード弁を自動的に閉じることができる。また、本発明のインク供給装置は、インク袋の内部のインクの圧力を正圧に維持することができるので、口栓の位置をインク袋の下部以外の位置に設けたとしても、交換インク容器内のインクが雄コネクターを介してほぼ最後まで取り出されることができる。
　また、本発明のインク供給装置は、前記挿込口に対する前記交換インク容器の内側が外側より前記インクの圧力が高くなるように前記インクの圧力を制御するポンプを備えていても良い。
　この構成により、本発明のインク供給装置は、挿込口に対する交換インク容器の内側が外側よりインクの圧力が高くなるようにインクの圧力を維持することができるので、口栓の位置をインク袋の下部以外の位置に設けたとしても、交換インク容器内のインクが雄コネクターを介してほぼ最後まで取り出されることができる。
　また、本発明のインク供給装置において、前記雄コネクターは、前記挿込口に挿入される方向に直交する断面の形状が細長い形状であっても良い。
　この構成により、本発明のインク供給装置は、挿込口への雄コネクターの挿入方向に直交する雄コネクターの断面の形状が細長くない形状である構成と比較して、雄コネクターが挿込口に挿入される場合に、挿込口への雄コネクターの挿入方向に直交する方向におけるリード弁の両端部に加わる力が小さいので、雄コネクターを挿込口に挿入するために必要な力を低減することができるとともに、リード弁の寿命を延ばすことができる。
　また、本発明のインク供給装置において、前記雄コネクターと、前記リード弁とは、前記雄コネクターが前記挿込口に挿し込まれている場合に前記雄コネクターおよび前記リード弁の間から前記インクが漏れ出さない程度に嵌め合っても良い。
　この構成により、本発明のインク供給装置は、雄コネクターおよびリード弁の間からインクが漏れ出すことを防止するためのＯリングなどの部材を不要にすることができる。
　また、本発明のインク供給装置において、前記口栓は、前記インクが通過することを防止するためのＯリングを備えており、前記Ｏリングは、前記挿込口に挿し込まれた前記雄コネクターが前記リード弁を開いている場合に、前記雄コネクターと前記Ｏリング自身との間を前記インクが通過することを防止する位置に配置されていても良い。
　この構成により、本発明のインク供給装置は、雄コネクターおよびリード弁の間からインクが漏れ出さない程度の高い精度でリード弁が雄コネクターの形状に沿って変形することができなくても、Ｏリングによって雄コネクターおよび口栓の間からインクが漏れ出すことを防止することができるので、雄コネクターおよびリード弁の間からインクが漏れ出さない程度の高い精度でリード弁が雄コネクターの形状に沿って変形する構成と比較して、リード弁の設計の自由度を向上することができる。
　本発明のインク供給装置は、交換インク容器から雄コネクターが抜かれた場合に交換インク容器からインクが流出する可能性を従来より低減することができる。
本発明の第１の実施の形態に係るインクジェットプリンターの斜視図である。 図１に示すインク供給装置の模式図である。 図２に示す交換インク容器の一部の正面断面図である。 図３に示す状態における交換インク容器のリード弁の平面図である。 台座の雄コネクターが挿し込まれた場合の図２に示す交換インク容器の一部の正面断面図である。 図５に示す状態における交換インク容器のリード弁の平面図である。 図７Ａは、図２に示す台座の一部の断面図である。図７Ｂは、交換インク容器が装着された場合の図２に示す台座の一部の断面図である。 図２に示すキャリッジ搭載型インク供給装置の断面図である。 図３に示す例とは異なる例での、図２に示す交換インク容器の一部の正面断面図である。 図３および図９に示す例とは異なる例での、図２に示す交換インク容器の一部の正面断面図である。 図１１Ａは、図３に示すリード弁の一例の側面図である。図１１Ｂは、図３に示すリード弁の図１１Ａに示す例とは異なる例の側面図である。 図３、図９および図１０に示す例とは異なる例での、図２に示す交換インク容器の一部の正面断面図である。 図３、図９、図１０および図１２に示す例とは異なる例での、図２に示す交換インク容器の一部の正面断面図である。 図１４Ａは、図７Ａおよび図７Ｂに示す雄コネクターの他の一例の側面断面図である。図１４Ｂは、図１４Ａに示す雄コネクターの平面図である。 本発明の第２の実施の形態に係るインクジェットプリンターの交換インク容器の一部の正面断面図である。 図１５に示す状態における交換インク容器のリード弁の平面図である。 台座の雄コネクターが挿し込まれた場合の図１５に示す交換インク容器の一部の正面断面図である。 図１７に示す状態における交換インク容器のリード弁の平面図である。 図１５に示す例とは異なる例での、本発明の第２の実施の形態に係るインクジェットプリンターの交換インク容器の一部の正面断面図である。 図１９に示す状態における交換インク容器のリード弁の平面図である。 台座の雄コネクターが挿し込まれた場合の図１９に示す交換インク容器の一部の正面断面図である。 図２１に示す状態における交換インク容器のリード弁の平面図である。 本発明の第３の実施の形態に係るインクジェットプリンターの交換インク容器の正面断面図である。 本発明の第４の実施の形態に係るインクジェットプリンターのインク供給装置の模式図である。
　以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。
　（第１の実施の形態）
　まず、本実施の形態に係るインクジェットプリンターの構成について説明する。
　図１は、本実施の形態に係るインクジェットプリンター１０の斜視図である。
　図１に示すように、インクジェットプリンター１０は、矢印１０ａで示す主走査方向に延在する本体１１と、用紙などの記録媒体９０を搬送する搬送装置１２と、インクを吐出する後述の記録ヘッド１１ｃにインクを供給するためのインク供給装置２０とを備えている。
　本体１１は、矢印１０ａで示す主走査方向に延在しているガイドレール１１ａと、矢印１０ａで示す主走査方向に移動可能にガイドレール１１ａに支持されているキャリッジ１１ｂとを備えている。キャリッジ１１ｂは、記録ヘッド１１ｃを搭載している。
　搬送装置１２は、本体１１の記録ヘッド１１ｃに対して矢印１０ｂで示す副走査方向に記録媒体９０を搬送する装置である。
　図２は、インク供給装置２０の模式図である。
　図１および図２に示すように、インク供給装置２０は、インク１０ｃを吐出する記録ヘッド１１ｃにインク１０ｃを供給するための装置である。なお、インク１０ｃとしては、水性インク、ラテックスインク、ソルベントインク、ＵＶインク、ソルベントＵＶインクなど、任意のインクが採用されることができる。
　インク供給装置２０は、脱気されたインク１０ｃを貯留する容器であって交換可能である交換インク容器３０と、交換インク容器３０が着脱される台座４０と、キャリッジ１１ｂに搭載されて記録ヘッド１１ｃにインク１０ｃを供給するためのキャリッジ搭載型インク供給装置５０と、台座４０およびキャリッジ搭載型インク供給装置５０の間のインク１０ｃの流路を形成するチューブ６０とを備えている。
　交換インク容器３０、台座４０、キャリッジ搭載型インク供給装置５０および記録ヘッド１１ｃは、鉛直方向における位置がこの順で下になっている。
　交換インク容器３０は、容積が例えば２リットルの大容量の容器である。
　キャリッジ搭載型インク供給装置５０は、インク１０ｃの流路において記録ヘッド１１ｃおよび交換インク容器３０の間に配置されている。キャリッジ搭載型インク供給装置５０は、記録ヘッド１１ｃに供給されるインク１０ｃの圧力を所定の範囲の負圧に維持する機構や、記録ヘッド１１ｃの移動によるインク１０ｃの圧力の変動を緩和する圧力ダンパーとしての機構を有するのが良い。
　ここで、交換インク容器３０および台座４０は、本体１１に対して固定されており、矢印１０ａで示す主走査方向に移動することがない。
　一方、記録ヘッド１１ｃおよびキャリッジ搭載型インク供給装置５０は、キャリッジ１１ｂに搭載されており、キャリッジ１１ｂとともに矢印１０ａで示す主走査方向に移動するようになっている。
　チューブ６０は、可撓性を有している。したがって、交換インク容器３０および台座４０に対して記録ヘッド１１ｃおよびキャリッジ搭載型インク供給装置５０が矢印１０ａで示す方向で移動したとしても、チューブ６０のうちインク１０ｃの流路においてキャリッジ搭載型インク供給装置５０寄りの部分が変形することによって、キャリッジ搭載型インク供給装置５０には台座４０からチューブ６０を介してインク１０ｃが供給されるようになっている。
　図３は、交換インク容器３０の一部の正面断面図である。図４は、図３に示す状態における交換インク容器３０のリード弁３２の平面図である。図５は、台座４０の雄コネクター４１が挿し込まれた場合の交換インク容器３０の一部の正面断面図である。図６は、図５に示す状態における交換インク容器３０のリード弁３２の平面図である。
　図３～図６に示すように、交換インク容器３０は、台座４０の雄コネクター４１が挿し込まれる挿込口３０ａが形成されている。挿込口３０ａは、交換インク容器３０内のインク１０ｃがインク１０ｃの自重によって最後まで取り出されることができるように、交換インク容器３０の下方に設けられている。
　また、交換インク容器３０は、挿込口３０ａを塞ぐ口栓３１と、貯留しているインク１０ｃの量に応じて容量が可変であるインク袋３４と、インク袋３４を収納する筐体３５とを備えている。口栓３１およびインク袋３４は、一体成型、熱圧着などの方法によって一体化されている。
　口栓３１は、雄コネクター４１が挿込口３０ａに挿し込まれる場合に雄コネクター４１に押されて開くとともに、雄コネクター４１が挿込口３０ａから抜き取られる場合に雄コネクター４１に接触しながら閉じるリード弁３２を備えている。また、口栓３１は、リード弁３２が開いているときにインク１０ｃがリード弁３２および雄コネクター４１の間を通過することを防止するためのＯリング３３を備えている。
　リード弁３２は、開閉用の一対の弁体３２ａ、３２ｂを備えている。
　一対の弁体３２ａ、３２ｂのそれぞれは、可撓性を有するフィルム状の部材である。リード弁３２は、雄コネクター４１が挿込口３０ａから抜き取られる場合に一対の弁体３２ａ、３２ｂ自体の剛性によって閉じる力が加えられる弁である。弁体３２ａ、３２ｂは、挿込口３０ａへの雄コネクター４１の挿入方向に直交する方向における両端部の全体、または、両端部のうち少なくとも根本側の部分が、互いに接着されている。
　リード弁３２は、ポリエチレン、ポリエステル、ポリイミドなどのプラスチックによって形成されていても良い。また、リード弁３２は、リン青銅、ステンレス鋼、真鍮、鋼、タングステン、タンタルなどの金属によって形成されていても良い。また、リード弁３２は、クロムめっきなどの金属めっきを施した、鉄、鋼などの金属によって形成されていても良い。また、リード弁３２は、金属フィルムにプラスチックをコーティングしたり張り合わせたりした合板によって形成されていても良い。リード弁３２の材質は、使用されるインク１０ｃに対する耐腐食性と、必要な剛性とを満たすものが採用されれば良い。
　インク袋３４は、ポリエステル、ポリエチレン、ナイロンなどのプラスチックフィルムによって形成されている。このプラスチックフィルムは、単一の素材からなる単層のフィルムでも良いし、複数の素材からなる積層フィルムでも良いし、プラスチックに対してインク袋３４の内部側にアルミ箔またはアルミ蒸着膜を積層した複合フィルムでも良い。
　図７Ａは、台座４０の一部の断面図である。図７Ｂは、交換インク容器３０が装着された場合の台座４０の一部の断面図である。
　図７Ａおよび図７Ｂに示すように、台座４０は、交換インク容器３０からインク１０ｃを取り出すために交換インク容器３０に挿し込まれる雄コネクター４１と、インク１０ｃの流路において交換インク容器３０およびチューブ６０（図２参照。）を連通させる連通弁４２とを備えている。
　雄コネクター４１は、内部にインク１０ｃの流路４１ａが形成されている。また、雄コネクター４１は、流路４１ａにインク１０ｃを導入するためのインク口４１ｂが先端部分に形成されている。
　連通弁４２は、弁体４２ａと、弁体４２ａを支持するダイヤフラム４２ｂと、連通弁４２が閉じる方向に弁体４２ａを付勢するバネ４２ｃとを備えている。連通弁４２は、交換インク容器３０が台座４０に装着されたときに交換インク容器３０の突起部３０ｂが弁体４２ａを押すことによって開く弁である。
　台座４０は、以上に説明した連通弁４２の働きによって、交換インク容器３０が取り外された場合に雄コネクター４１のインク口４１ｂからインク１０ｃの流路に空気が引き込まれることを防止することができる。したがって、連通弁４２は、インク１０ｃの流路に引き込まれた空気によって記録ヘッド１１ｃの吐出が不安定になるという不具合の発生を防止することができる。
　図８は、負圧調整機能を有するキャリッジ搭載型インク供給装置５０の断面図である。
　図８に示すように、キャリッジ搭載型インク供給装置５０は、インク１０ｃを貯留するインク貯留部５１と、貯留しているインク１０ｃの量に応じて容量が可変である容量可変インク貯留部５２と、インク貯留部５１から容量可変インク貯留部５２にインク１０ｃを導入するための弁５３とを備えている。
　インク貯留部５１は、チューブ６０を介して交換インク容器３０（図２参照。）に連通している。
　容量可変インク貯留部５２は、記録ヘッド１１ｃ（図２参照。）に連通している。容量可変インク貯留部５２は、容量可変インク貯留部５２の容量の変化に応じて変形するフィルム５２ａと、容量可変インク貯留部５２の容量の変化に伴って移動するとともに一面側に大気圧を受ける受圧板５２ｂとを備えている。
　弁５３は、弁体５３ａと、弁５３が閉じる方向に弁体５３ａを付勢するバネ５３ｂと、弁５３が閉じているときにインク１０ｃが弁５３を通過することを防止するためのＯリング５３ｃとを備えている。弁５３は、弁体５３ａが受圧板５２ｂに押されることによってインク貯留部５１から容量可変インク貯留部５２にインク１０ｃを導入する。
　受圧板５２ｂは、容量可変インク貯留部５２内のインク１０ｃの圧力によって受ける力と、受圧板５２ｂ自身が受ける重力とによって、容量可変インク貯留部５２の容量が増加する方向に押されている。したがって、弁５３が閉じている場合、容量可変インク貯留部５２内のインク１０ｃの圧力は負圧である。
　ここで、記録ヘッド１１ｃによってインク１０ｃが吐出されることによって容量可変インク貯留部５２内のインク１０ｃの量が減少すると、容量可変インク貯留部５２の容量の減少に伴って受圧板５２ｂが上昇する。受圧板５２ｂは、上昇すると、弁体５３ａに接触して、弁体５３ａを押し上げて弁５３を開く。弁５３が開くと、インク貯留部５１から弁５３を通って容量可変インク貯留部５２にインク１０ｃが導入される。容量可変インク貯留部５２にインク１０ｃが導入されると、容量可変インク貯留部５２の容量が増加して受圧板５２ｂが下降し、再び弁５３が閉じる。
　キャリッジ搭載型インク供給装置５０は、以上に説明した容量可変インク貯留部５２および弁５３の働きによって、記録ヘッド１１ｃに供給されるインク１０ｃの圧力を所定の範囲の負圧に維持する。
　次に、交換インク容器３０の口栓３１の機能について説明する。
　交換インク容器３０は、口栓３１が図３および図４に示す状態である場合、リード弁３２が閉じている。すなわち、口栓３１が図３および図４に示す状態である場合、リード弁３２は、弁体３２ａ、３２ｂ自体の剛性と、インク１０ｃの圧力とによって、一対の弁体３２ａ、３２ｂが互いに密着する方向に力を受けて、密閉されている。したがって、交換インク容器３０は、口栓３１が図３および図４に示す状態である場合、貯留しているインク１０ｃが挿込口３０ａを通って外部に漏れ出ることをリード弁３２によって防止することができる。
　交換インク容器３０は、台座４０に装着されると、台座４０の雄コネクター４１が挿込口３０ａに挿し込まれる。そして、挿込口３０ａに挿し込まれた雄コネクター４１は、リード弁３２の一対の弁体３２ａ、３２ｂに接触して、弁体３２ａと弁体３２ｂとの間を押し広げる。ここで、リード弁３２が図３および図４に示すように閉じていた場合、リード弁３２は、弁体３２ａと弁体３２ｂとの間が雄コネクター４１によって押し広げられることによって、開く。すなわち、交換インク容器３０は、リード弁３２が開いて、口栓３１が図５および図６に示す状態になる。したがって、交換インク容器３０内のインク１０ｃは、口栓３１および雄コネクター４１を介して外部に取り出されることが可能になる。
　ここで、交換インク容器３０が台座４０に装着されている場合、図７Ｂに示すように台座４０の連通弁４２が開いている。したがって、記録ヘッド１１ｃは、交換インク容器３０から台座４０およびチューブ６０を介してキャリッジ搭載型インク供給装置５０に供給されたインク１０ｃのうち、キャリッジ搭載型インク供給装置５０によって圧力が所定の範囲の負圧に維持されたインク１０ｃを、吐出することができる。
　交換インク容器３０は、口栓３１が図５および図６に示す状態である場合、台座４０から取り外されると、台座４０の雄コネクター４１が口栓３１に対して引き下ろされる。そして、雄コネクター４１が口栓３１に対して引き下ろされる場合、リード弁３２は、弁体３２ａと弁体３２ｂとの間から雄コネクター４１が引き抜かれることによって、閉じる。すなわち、リード弁３２は、弁体３２ａ、３２ｂ自体の剛性と、インク１０ｃの圧力とによって、一対の弁体３２ａ、３２ｂが互いに密着する方向に力を受けて、自動的に密閉される。雄コネクター４１は、口栓３１に対して更に引き下ろされると、挿込口３０ａから引き抜かれる。すなわち、交換インク容器３０は、リード弁３２が閉じて、口栓３１が再び図３および図４に示す状態になる。
　以上に説明したように、インク供給装置２０は、交換インク容器３０から台座４０の雄コネクター４１が抜かれた場合に、インク１０ｃの圧力を受けたリード弁３２が自動的に閉じるので、交換インク容器３０からインク１０ｃが流出する可能性を従来より低減することができる。
　なお、交換インク容器３０にインク１０ｃが残っている状態で交換インク容器３０から雄コネクター４１が抜かれる場合としては、例えば、インクジェットプリンター１０が使用するインク１０ｃの種類が変更される必要がある場合や、台座４０から記録ヘッド１１ｃの図示していないノズルまでのインク１０ｃの流路の洗浄のために、インク１０ｃを貯留している交換インク容器３０の代わりに、洗浄液を貯留している交換インク容器３０を台座４０に装着する場合などがある。
　交換インク容器３０のリード弁３２は、雄コネクター４１が挿込口３０ａから抜き取られる場合にインク１０ｃの圧力を受けて閉じる弁である。したがって、インク供給装置２０は、交換インク容器３０から雄コネクター４１が抜かれた場合に、リード弁３２がインク１０ｃの圧力を受けて閉じる力が加えられるので、リード弁３２が閉じる確実性を向上することができる。
　交換インク容器３０のリード弁３２は、雄コネクター４１が挿込口３０ａから抜き取られる場合に一対の弁体３２ａ、３２ｂ自体の剛性によって閉じる力が加えられる弁である。したがって、インク供給装置２０は、交換インク容器３０から雄コネクター４１が抜かれた場合に、リード弁３２が弁体３２ａ、３２ｂ自体の剛性によって閉じる力が加えられるので、リード弁３２が閉じる確実性を向上することができる。
　なお、リード弁３２は、雄コネクター４１が挿込口３０ａから抜き取られる場合に一対の弁体３２ａ、３２ｂ自体の剛性によって閉じる力が加えられる弁でなくても良い。
　リード弁３２は、インク袋３４内のインク１０ｃの残量が少なくなった場合であってもインク１０ｃから正圧を受ける位置、すなわち、インク袋３４における下部に配置されているので、インク袋３４内のインク１０ｃの残量が少なくなった場合であってもインク１０ｃの圧力を利用して閉じることができる。しかしながら、リード弁３２がインク１０ｃの負圧に抗して閉じ続けることができる程度にリード弁３２自体の剛性が高い場合には、口栓３１は、インク袋３４における任意の位置に配置されることが可能である。例えば、口栓３１は、図９に示すようにインク袋３４における上部に配置されていても良いし、図１０に示すようにインク袋３４における鉛直方向の中央に配置されていても良い。リード弁３２自体の剛性を向上する方法としては、リード弁３２を弾性の強い素材で作成する方法、リード弁３２の弁体３２ａ、３２ｂの厚みを増やす方法などがある。
　リード弁３２の形状は、本実施の形態において示した形状以外の形状であっても良い。リード弁３２としては、雄コネクター４１の抜き差しによって開閉される弁であれば、任意の弁が採用されることができる。例えば、リード弁３２の形状は、図１１Ａに示すように四角形でも良いし、図１１Ｂに示すように一端が半円である四角形であっても良いし、三角形、半円、台形など、任意の形状が採用されることができる。
　また、リード弁３２は、本実施の形態において、弾性を有するフィルム状の一対の弁体３２ａ、３２ｂによって構成されているが、図１２に示すように、弾性を有するフィルム状の弁体３２ａと、剛体であって殆ど変形しない部材３２ｃとによって構成されていても良い。リード弁３２は、図１２に示す構成であっても、図３に示す構成である場合と同様の作用効果を得ることができる。
　また、口栓３１は、本実施の形態において、１つのリード弁３２を備えているが、図１３に示すように、２連のリード弁３２を備えていても良い。口栓３１は、図１３に示す構成である場合、２連のリード弁３２のうち一方のリード弁３２に不具合が生じたとしても、他方のリード弁３２によってインク１０ｃの漏れなどの発生を防止することができる。
　また、台座４０の雄コネクター４１の形状は、本実施の形態において示した形状以外の形状であっても良い。
　例えば、雄コネクター４１は、図１４Ａおよび図１４Ｂに示すように、交換インク容器３０の挿込口３０ａに挿入される方向に直交する断面の形状が細長い形状であっても良い。この構成により、インク供給装置２０は、図５および図６に示すように挿込口３０ａへの雄コネクター４１の挿入方向に直交する雄コネクター４１の断面の形状が細長くない形状である構成と比較して、雄コネクター４１が挿込口３０ａに挿入される場合に、挿込口３０ａへの雄コネクター４１の挿入方向に直交する方向におけるリード弁３２の両端部に加わる力が小さいので、雄コネクター４１を挿込口３０ａに挿入するために必要な力を低減することができるとともに、リード弁３２の寿命を延ばすことができる。また、インク供給装置２０は、挿込口３０ａへの雄コネクター４１の挿入方向に直交する雄コネクター４１の断面の形状が細長い形状である場合、挿込口３０ａへの雄コネクター４１の挿入方向に直交する雄コネクター４１の断面の形状が細長くない形状である構成と比較して、リード弁３２の開口度に対するインク１０ｃの流量を増加させることができる。
　また、台座４０の雄コネクター４１と、交換インク容器３０のリード弁３２とは、雄コネクター４１が挿込口３０ａに挿し込まれている場合に雄コネクター４１およびリード弁３２の間からインク１０ｃが漏れ出さない程度に嵌め合うようになっていても良い。この構成により、インク供給装置２０は、雄コネクター４１およびリード弁３２の間からインク１０ｃが漏れ出すことを防止するためのＯリング３３などの部材を不要にすることができる。
　また、交換インク容器３０のＯリング３３は、挿込口３０ａに挿し込まれた雄コネクター４１がリード弁３２を開いている場合に、雄コネクター４１とＯリング３３自身との間をインク１０ｃが通過することを防止する位置に配置されていても良い。この構成により、インク供給装置２０は、雄コネクター４１およびリード弁３２の間からインク１０ｃが漏れ出さない程度の高い精度でリード弁３２が雄コネクター４１の形状に沿って変形することができなくても、Ｏリング３３によって雄コネクター４１および口栓３１の間からインク１０ｃが漏れ出すことを防止することができるので、雄コネクター４１およびリード弁３２の間からインク１０ｃが漏れ出さない程度の高い精度でリード弁３２が雄コネクター４１の形状に沿って変形する構成と比較して、リード弁３２の設計の自由度を向上することができる。
　（第２の実施の形態）
　まず、本実施の形態に係るインクジェットプリンターの構成について説明する。
　なお、本実施の形態に係るインクジェットプリンターの構成のうち第１の実施の形態に係るインクジェットプリンター１０（図１参照。）の構成と同様の構成については、インクジェットプリンター１０の構成と同一の符号を付して詳細な説明を省略する。
　図１５は、本実施の形態に係るインクジェットプリンターの交換インク容器１３０の一部の正面断面図である。図１６は、図１５に示す状態における交換インク容器１３０のリード弁３２の平面図である。図１７は、台座４０の雄コネクター４１が挿し込まれた場合の交換インク容器１３０の一部の正面断面図である。図１８は、図１７に示す状態における交換インク容器１３０のリード弁３２の平面図である。
　本実施の形態に係るインクジェットプリンターの構成は、図１５～図１８に示す交換インク容器１３０を、交換インク容器３０（図３～図６参照。）に代えてインクジェットプリンター１０が備えた構成と同様である。
　図１５～図１８に示すように、交換インク容器１３０の構成は、口栓１３１を口栓３１（図３～図６参照。）に代えて交換インク容器３０が備えた構成と同様である。
　口栓１３１の構成は、リード弁３２を挟み込むクリップ１３２を口栓３１が備えた構成と同様である。
　クリップ１３２は、リード弁３２、または、口栓１３１のうちリード弁３２以外の部分に、図示していない部材を介して固定されている。クリップ１３２は、帯状の一対の押さえバネ１３２ａを備えている。クリップ１３２は、リード弁３２が閉じられる方向にリード弁３２を付勢する弁付勢手段である。
　次に、交換インク容器１３０の口栓１３１の機能について説明する。
　交換インク容器１３０は、口栓１３１が図１５および図１６に示す状態である場合、リード弁３２が閉じている。すなわち、口栓１３１が図１５および図１６に示す状態である場合、リード弁３２は、インク１０ｃの圧力と、クリップ１３２による付勢力とによって、一対の弁体３２ａ、３２ｂが互いに密着する方向に力を受けて、密閉されている。したがって、交換インク容器１３０は、口栓１３１が図１５および図１６に示す状態である場合、貯留しているインク１０ｃが挿込口３０ａを通って外部に漏れ出ることをリード弁３２によって防止することができる。
　交換インク容器１３０は、台座４０に装着されると、台座４０の雄コネクター４１が挿込口３０ａに挿し込まれる。そして、挿込口３０ａに挿し込まれた雄コネクター４１は、リード弁３２の一対の弁体３２ａ、３２ｂに接触して、弁体３２ａと弁体３２ｂとの間を押し広げる。ここで、リード弁３２が図１５および図１６に示すように閉じていた場合、リード弁３２は、弁体３２ａと弁体３２ｂとの間が雄コネクター４１によって押し広げられることによって、開く。すなわち、交換インク容器１３０は、リード弁３２が開いて、口栓１３１が図１７および図１８に示す状態になる。したがって、交換インク容器１３０内のインク１０ｃは、口栓１３１および雄コネクター４１を介して外部に取り出されることが可能になる。
　交換インク容器１３０は、口栓１３１が図１７および図１８に示す状態である場合、台座４０から取り外されると、台座４０の雄コネクター４１が口栓１３１に対して引き下ろされる。そして、雄コネクター４１が口栓１３１に対して引き下ろされる場合、リード弁３２は、弁体３２ａと弁体３２ｂとの間から雄コネクター４１が引き抜かれることによって、閉じる。すなわち、リード弁３２は、インク１０ｃの圧力と、クリップ１３２による付勢力とによって、一対の弁体３２ａ、３２ｂが互いに密着する方向に力を受けて、自動的に密閉される。雄コネクター４１は、口栓１３１に対して更に引き下ろされると、挿込口３０ａから引き抜かれる。すなわち、交換インク容器１３０は、リード弁３２が閉じて、口栓１３１が再び図１５および図１６に示す状態になる。
　以上に説明したように、本実施の形態に係るインク供給装置は、交換インク容器１３０から台座４０の雄コネクター４１が抜かれた場合に、インク１０ｃの圧力を受けたリード弁３２が自動的に閉じるので、交換インク容器１３０からインク１０ｃが流出する可能性を従来より低減することができる。
　交換インク容器１３０のリード弁３２は、雄コネクター４１が挿込口３０ａから抜き取られる場合にインク１０ｃの圧力を受けて閉じる弁である。したがって、本実施の形態に係るインク供給装置は、交換インク容器１３０から雄コネクター４１が抜かれた場合に、リード弁３２がインク１０ｃの圧力を受けて閉じる力が加えられるので、リード弁３２が閉じる確実性を向上することができる。
　交換インク容器１３０の口栓１３１は、リード弁３２が閉じられる方向にリード弁３２を付勢するクリップ１３２を備えている。したがって、本実施の形態に係るインク供給装置は、交換インク容器１３０から雄コネクター４１が抜かれた場合に、リード弁３２がクリップ１３２による付勢力によって閉じる力が加えられるので、リード弁３２が閉じる確実性を向上することができる。
　リード弁３２がインク１０ｃの負圧に抗して閉じ続けることができる程度にクリップ１３２による付勢力が大きい場合には、口栓１３１は、インク袋３４における任意の位置に配置されることが可能である。例えば、口栓１３１は、インク袋３４における上部に配置されていても良いし、インク袋３４における鉛直方向の中央に配置されていても良い。
　クリップの形状は、本実施の形態において示した形状以外の形状であっても良い。例えば、クリップは、図１９～図２２に示すクリップ１３３であっても良い。
　図１９～図２２に示すクリップ１３３は、リード弁３２、または、口栓１３１のうちリード弁３２以外の部分に、図示していない部材を介して固定されている。クリップ１３３は、棒状の一対の押さえバネ１３３ａを備えている。クリップ１３３は、リード弁３２が閉じられる方向にリード弁３２を付勢する弁付勢手段である。
　（第３の実施の形態）
　まず、本実施の形態に係るインクジェットプリンターの構成について説明する。
　なお、本実施の形態に係るインクジェットプリンターの構成のうち第１の実施の形態に係るインクジェットプリンター１０（図１参照。）の構成と同様の構成については、インクジェットプリンター１０の構成と同一の符号を付して詳細な説明を省略する。
　図２３は、本実施の形態に係るインクジェットプリンターの交換インク容器２３０の正面断面図である。
　本実施の形態に係るインクジェットプリンターの構成は、図２３に示す交換インク容器２３０を、交換インク容器３０（図３～図６参照。）に代えてインクジェットプリンター１０が備えた構成と同様である。
　図２３に示すように、交換インク容器２３０の構成は、インク袋３４の容量が小さくなる方向にインク袋３４を付勢する袋付勢手段としての押し板２３１および押しバネ２３２を交換インク容器３０が備えた構成と同様である。
　次に、交換インク容器２３０の口栓３１の機能について説明する。
　交換インク容器２３０のリード弁３２は、閉じている場合、押し板２３１および押しバネ２３２によって高められているインク１０ｃの圧力によって、一対の弁体３２ａ、３２ｂが互いに密着する方向に力を受けて、密閉されている。したがって、交換インク容器２３０は、リード弁３２が閉じている場合、貯留しているインク１０ｃが挿込口３０ａを通って外部に漏れ出ることをリード弁３２によって防止することができる。
　交換インク容器２３０は、台座４０（図５参照。）に装着されると、台座４０の雄コネクター４１（図５参照。）が挿込口３０ａに挿し込まれる。そして、挿込口３０ａに挿し込まれた雄コネクター４１は、リード弁３２の一対の弁体３２ａ、３２ｂに接触して、弁体３２ａと弁体３２ｂとの間を押し広げる。ここで、リード弁３２が閉じていた場合、リード弁３２は、弁体３２ａと弁体３２ｂとの間が雄コネクター４１によって押し広げられることによって、開く。すなわち、交換インク容器２３０は、リード弁３２が開く。したがって、交換インク容器２３０内のインク１０ｃは、口栓３１および雄コネクター４１を介して外部に取り出されることが可能になる。ここで、交換インク容器２３０内のインク１０ｃは、押し板２３１および押しバネ２３２によって高められているインク１０ｃの圧力によって、容易に外部に取り出されることが可能である。
　交換インク容器２３０は、リード弁３２が開いている場合、台座４０から取り外されると、台座４０の雄コネクター４１が口栓３１に対して引き下ろされる。そして、雄コネクター４１が口栓３１に対して引き下ろされる場合、リード弁３２は、弁体３２ａと弁体３２ｂとの間から雄コネクター４１が引き抜かれることによって、閉じる。すなわち、リード弁３２は、押し板２３１および押しバネ２３２によって高められているインク１０ｃの圧力によって、一対の弁体３２ａ、３２ｂが互いに密着する方向に力を受けて、自動的に密閉される。雄コネクター４１は、口栓３１に対して更に引き下ろされると、挿込口３０ａから引き抜かれる。
　以上に説明したように、本実施の形態に係るインク供給装置は、交換インク容器２３０から台座４０の雄コネクター４１が抜かれた場合に、インク１０ｃの圧力を受けたリード弁３２が自動的に閉じるので、交換インク容器２３０からインク１０ｃが流出する可能性を従来より低減することができる。
　交換インク容器２３０は、インク袋３４の容量が小さくなる方向にインク袋３４を付勢する押し板２３１および押しバネ２３２を備えている。したがって、本実施の形態に係るインク供給装置は、インク袋３４の内部のインク１０ｃの圧力を正圧に維持することができるので、口栓３１の位置をインク袋３４の下部以外の位置に設けたとしても、交換インク容器２３０から雄コネクター４１が抜かれた場合に、インク１０ｃの圧力を受けたリード弁３２を自動的に閉じることができる。また、本実施の形態に係るインク供給装置は、インク袋３４の内部のインク１０ｃの圧力を正圧に維持することができるので、口栓３１の位置をインク袋３４の下部以外の位置に設けたとしても、交換インク容器３０内のインク１０ｃが雄コネクター４１を介してほぼ最後まで取り出されることができる。
　（第４の実施の形態）
　まず、本実施の形態に係るインクジェットプリンターの構成について説明する。
　なお、本実施の形態に係るインクジェットプリンターの構成のうち第１の実施の形態に係るインクジェットプリンター１０（図１参照。）の構成と同様の構成については、インクジェットプリンター１０の構成と同一の符号を付して詳細な説明を省略する。
　図２４は、本実施の形態に係るインクジェットプリンターのインク供給装置３２０の模式図である。
　本実施の形態に係るインクジェットプリンターの構成は、図２４に示すインク供給装置３２０を、インク供給装置２０（図２参照。）に代えてインクジェットプリンター１０が備えた構成と同様である。
　図２４に示すように、インク供給装置３２０の構成は、交換インク容器３０の挿込口３０ａ（図３参照。）に対する交換インク容器３０の内側が外側よりインク１０ｃの圧力が高くなるようにインク１０ｃの圧力を制御するポンプ３２１と、ポンプ３２１によって圧力が下げられたインク１０ｃの圧力を検出する圧力計３２２とをインク供給装置２０が備えた構成と同様である。
　次に、交換インク容器３０の口栓３１（図３参照。）の機能について説明する。
　交換インク容器３０のリード弁３２（図３参照。）は、閉じている場合、インク１０ｃの圧力によって、一対の弁体３２ａ、３２ｂ（図３参照。）が互いに密着する方向に力を受けて、密閉されている。したがって、交換インク容器３０は、リード弁３２が閉じている場合、貯留しているインク１０ｃが挿込口３０ａを通って外部に漏れ出ることをリード弁３２によって防止することができる。
　交換インク容器３０は、台座４０（図５参照。）に装着されると、台座４０の雄コネクター４１（図５参照。）が挿込口３０ａに挿し込まれる。そして、挿込口３０ａに挿し込まれた雄コネクター４１は、リード弁３２の一対の弁体３２ａ、３２ｂに接触して、弁体３２ａと弁体３２ｂとの間を押し広げる。ここで、リード弁３２が閉じていた場合、リード弁３２は、弁体３２ａと弁体３２ｂとの間が雄コネクター４１によって押し広げられることによって、開く。すなわち、交換インク容器３０は、リード弁３２が開く。したがって、交換インク容器３０内のインク１０ｃは、口栓３１および雄コネクター４１を介して外部に取り出されることが可能になる。ここで、交換インク容器３０内のインク１０ｃは、ポンプ３２１による吸引によって容易に外部に取り出されることが可能である。
　交換インク容器３０は、リード弁３２が開いている場合、台座４０から取り外されると、台座４０の雄コネクター４１が口栓３１に対して引き下ろされる。そして、雄コネクター４１が口栓３１に対して引き下ろされる場合、リード弁３２は、弁体３２ａと弁体３２ｂとの間から雄コネクター４１が引き抜かれることによって、閉じる。すなわち、リード弁３２は、インク１０ｃの圧力によって、一対の弁体３２ａ、３２ｂが互いに密着する方向に力を受けて、自動的に密閉される。雄コネクター４１は、口栓３１に対して更に引き下ろされると、挿込口３０ａから引き抜かれる。
　以上に説明したように、インク供給装置３２０は、交換インク容器３０から台座４０の雄コネクター４１が抜かれた場合に、インク１０ｃの圧力を受けたリード弁３２が自動的に閉じるので、交換インク容器３０からインク１０ｃが流出する可能性を従来より低減することができる。
　インク供給装置３２０は、交換インク容器３０の挿込口３０ａに対する交換インク容器３０の内側が外側よりインク１０ｃの圧力が高くなるようにインク１０ｃの圧力を制御するポンプ３２１を備えている。したがって、インク供給装置３２０は、挿込口３０ａに対する交換インク容器３０の内側が外側よりインク１０ｃの圧力が高くなるようにインク１０ｃの圧力を維持することができるので、口栓３１の位置をインク袋３４の下部以外の位置に設けたとしても、交換インク容器３０内のインク１０ｃが雄コネクター４１を介してほぼ最後まで取り出されることができる。
　なお、インク供給装置３２０は、交換インク容器３０の外部のインク１０ｃをポンプ３２１によって吸引して交換インク容器３０の外部のインク１０ｃの圧力を負圧に維持することによって、交換インク容器３０の挿込口３０ａに対する交換インク容器３０の内側が外側よりインク１０ｃの圧力が高くなるようにしている。しかしながら、インク供給装置３２０は、交換インク容器３０の内部のインク１０ｃをポンプによって加圧して交換インク容器３０の内部のインク１０ｃの圧力を正圧に維持することによって、交換インク容器３０の挿込口３０ａに対する交換インク容器３０の内側が外側よりインク１０ｃの圧力が高くなるようにしていても良い。
　また、インク供給装置３２０は、交換インク容器３０においてインク１０ｃを貯留している容器が伸縮可能なインク袋であるが、交換インク容器３０においてインク１０ｃを貯留している容器が伸縮不可能な容器であっても良い。
　上述した各実施の形態におけるインクジェットプリンターにおいて、交換インク容器および台座は、本体に対して固定されていて主走査方向に移動することがないが、キャリッジに搭載されてキャリッジとともに主走査方向に移動するようになっていても良い。
　上述した各実施の形態におけるインクジェットプリンターは、図１に示すように、主走査方向に移動しない記録媒体９０に対してキャリッジ１１ｂによって主走査方向に記録ヘッド１１ｃを移動させることによって記録ヘッド１１ｃによる主走査方向の印刷を実行させ、副走査方向に移動しない記録ヘッド１１ｃに対して副走査方向に記録媒体９０を搬送することによって記録媒体９０に対する記録ヘッド１１ｃの副走査方向における位置を主走査方向の印刷の終了の度に変更する方式のプリンターである。しかしながら、インクジェットプリンターは、上述した各実施の形態における方式以外の方式のプリンターであっても良い。例えば、インクジェットプリンターは、テーブルに載置されて移動しない記録媒体９０に対してキャリッジ１１ｂによって主走査方向に記録ヘッド１１ｃを移動させることによって記録ヘッド１１ｃによる主走査方向の印刷を実行させ、記録媒体９０が載置されているテーブルに対して副走査方向に本体１１を移動させることによって記録媒体９０に対する記録ヘッド１１ｃの副走査方向における位置を主走査方向の印刷の終了の度に変更する方式のインクジェットプリンターであっても良い。
　また、上述した各実施の形態に係るインクジェットプリンターにおけるインクの吐出の方式としては、任意の方式が採用されることができる。例えば、バルブの開閉でインクの吐出を制御して描画するバルブジェット方式であっても良い。
　なお、本発明の口栓は、インクジェットプリンターのインクの取り出し以外の用途に使用されることも可能である。すなわち、本発明の口栓は、液体の取り出しが口栓を通して行われる任意の用途に適用されることが可能である。
　１０　インクジェットプリンター
　１０ｃ　インク
　１１ｃ　記録ヘッド
　２０　インク供給装置
　３０　交換インク容器
　３０ａ　挿込口
　３１　口栓
　３２　リード弁
　３２ａ、３２ｂ　弁体
　３３　Ｏリング
　３４　インク袋
　４１　雄コネクター
　１３０　交換インク容器
　１３１　口栓
　１３２　クリップ（弁付勢手段）
　１３３　クリップ（弁付勢手段）
　２３０　交換インク容器
　２３１　押し板（袋付勢手段）
　２３２　押しバネ（袋付勢手段）
　３２０　インク供給装置
　３２１　ポンプ

Claims (9)

  1. 　インクジェットプリンターにおいてインクを吐出する記録ヘッドに前記インクを供給するためのインク供給装置であって、
    　前記インクを貯留する容器であって交換可能である交換インク容器と、前記交換インク容器から前記インクを取り出すために前記交換インク容器に挿し込まれる雄コネクターとを備えており、
    　前記交換インク容器は、前記雄コネクターが挿し込まれる挿込口が形成されており、
    　前記交換インク容器は、前記挿込口を塞ぐ口栓を備えており、
    　前記口栓は、前記雄コネクターが前記挿込口に挿し込まれる場合に前記雄コネクターに押されて開くとともに、前記雄コネクターが前記挿込口から抜き取られる場合に前記雄コネクターに接触しながら閉じるリード弁を備えていることを特徴とするインク供給装置。
  2. 　前記リード弁は、前記雄コネクターが前記挿込口から抜き取られる場合に前記インクの圧力を受けて閉じる弁であることを特徴とする請求項１に記載のインク供給装置。
  3. 　前記リード弁は、前記雄コネクターが前記挿込口から抜き取られる場合に弁体自体の剛性によって閉じる力が加えられる弁であることを特徴とする請求項１に記載のインク供給装置。
  4. 　前記口栓は、前記リード弁が閉じられる方向に前記リード弁を付勢する弁付勢手段を備えていることを特徴とする請求項１に記載のインク供給装置。
  5. 　前記交換インク容器は、貯留している前記インクの量に応じて容量が可変であるインク袋と、前記インク袋の容量が小さくなる方向に前記インク袋を付勢する袋付勢手段とを備えていることを特徴とする請求項１に記載のインク供給装置。
  6. 　前記挿込口に対する前記交換インク容器の内側が外側より前記インクの圧力が高くなるように前記インクの圧力を制御するポンプを備えていることを特徴とする請求項１に記載のインク供給装置。
  7. 　前記雄コネクターは、前記挿込口に挿入される方向に直交する断面の形状が細長い形状であることを特徴とする請求項１に記載のインク供給装置。
  8. 　前記雄コネクターと、前記リード弁とは、前記雄コネクターが前記挿込口に挿し込まれている場合に前記雄コネクターおよび前記リード弁の間から前記インクが漏れ出さない程度に嵌め合うことを特徴とする請求項１に記載のインク供給装置。
  9. 　前記口栓は、前記インクが通過することを防止するためのＯリングを備えており、
    　前記Ｏリングは、前記挿込口に挿し込まれた前記雄コネクターが前記リード弁を開いている場合に、前記雄コネクターと前記Ｏリング自身との間を前記インクが通過することを防止する位置に配置されていることを特徴とする請求項１に記載のインク供給装置。
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