WO2013084660A1 - 燃料供給ユニット - Google Patents

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WO2013084660A1
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supply unit
fuel supply
strainer
pump
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吉田裕
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Keihin Corp
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    • F02—COMBUSTION ENGINES; HOT-GAS OR COMBUSTION-PRODUCT ENGINE PLANTS
    • F02M—SUPPLYING COMBUSTION ENGINES IN GENERAL WITH COMBUSTIBLE MIXTURES OR CONSTITUENTS THEREOF
    • F02M37/00—Apparatus or systems for feeding liquid fuel from storage containers to carburettors or fuel-injection apparatus; Arrangements for purifying liquid fuel specially adapted for, or arranged on, internal-combustion engines
    • F02M37/04—Feeding by means of driven pumps
    • F02M37/08—Feeding by means of driven pumps electrically driven
    • F02M37/10—Feeding by means of driven pumps electrically driven submerged in fuel, e.g. in reservoir
    • F02M37/103—Mounting pumps on fuel tanks
    • F—MECHANICAL ENGINEERING; LIGHTING; HEATING; WEAPONS; BLASTING
    • F02—COMBUSTION ENGINES; HOT-GAS OR COMBUSTION-PRODUCT ENGINE PLANTS
    • F02M—SUPPLYING COMBUSTION ENGINES IN GENERAL WITH COMBUSTIBLE MIXTURES OR CONSTITUENTS THEREOF
    • F02M37/00—Apparatus or systems for feeding liquid fuel from storage containers to carburettors or fuel-injection apparatus; Arrangements for purifying liquid fuel specially adapted for, or arranged on, internal-combustion engines
    • F02M37/20—Apparatus or systems for feeding liquid fuel from storage containers to carburettors or fuel-injection apparatus; Arrangements for purifying liquid fuel specially adapted for, or arranged on, internal-combustion engines characterised by means for preventing vapour lock
    • F—MECHANICAL ENGINEERING; LIGHTING; HEATING; WEAPONS; BLASTING
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    • F02M—SUPPLYING COMBUSTION ENGINES IN GENERAL WITH COMBUSTIBLE MIXTURES OR CONSTITUENTS THEREOF
    • F02M37/00—Apparatus or systems for feeding liquid fuel from storage containers to carburettors or fuel-injection apparatus; Arrangements for purifying liquid fuel specially adapted for, or arranged on, internal-combustion engines
    • F02M37/22—Arrangements for purifying liquid fuel specially adapted for, or arranged on, internal-combustion engines, e.g. arrangements in the feeding system
    • F02M37/32—Arrangements for purifying liquid fuel specially adapted for, or arranged on, internal-combustion engines, e.g. arrangements in the feeding system characterised by filters or filter arrangements
    • F02M37/50—Filters arranged in or on fuel tanks

Definitions

  • the present invention relates to a fuel supply unit for supplying fuel from a fuel tank of a vehicle to an internal combustion engine.
  • a fuel supply unit for supplying fuel from a fuel tank to a fuel injection device in a vehicle.
  • a fuel supply unit for example, a housing, a fuel pump provided in the housing and capable of sucking and discharging fuel, and fuel vapor (bubbles) generated in the pump portion of the fuel pump are discharged to the outside.
  • the vapor outlet is made of, for example, a porous material in which a nylon fiber mesh is formed in a bag shape, and a strainer for preventing the entry of foreign matters from the outside is mounted (for example, Japanese Patent Application Laid-Open No. 2008-274820). See the official gazette).
  • the strainer removes the foreign matter together with the fuel from the vapor discharge port inside the housing. To prevent inhalation.
  • the strainer is mounted at a position lower than the pump chamber of the fuel pump through which fuel is sucked. Therefore, for example, when fuel is supplied to the fuel tank when the fuel in the fuel tank is empty (the pump chamber is also empty), both the suction port and the vapor discharge port communicating with the pump chamber are provided. Since the fuel pump is opened downward at the lower part of the fuel pump, the fuel level in the fuel tank rises in a state where the gas does not flow into the pump chamber and the gas remains. At this time, the strainer formed in a mesh shape from the porous material is immersed in the fuel, so that the fuel enters into a plurality of holes, the holes are blocked by the surface tension, and the gas does not easily pass through. Become.
  • a fuel pump In general, a fuel pump is designed to exhibit predetermined suction capacity and discharge capacity when fuel is supplied to the pump chamber, and in a state where there is no fuel in the pump chamber (empty state). The suction ability and the discharge ability are reduced. Therefore, if there is no fuel in the pump chamber and the strainer at the vapor outlet is immersed in the fuel, even if the impeller of the pump section starts to rotate and starts to suck in the fuel, the gas in the pump chamber On the other hand, the pressure sufficient to overcome the surface tension of the fuel filled in the hole of the strainer cannot be applied.
  • the gas in the pump chamber cannot be discharged to the outside, and accordingly the fuel cannot be sucked from the suction port, so that the fuel pump is idling.
  • a general object of the present invention is to provide a fuel supply unit capable of reliably sucking in the fuel by preventing the fuel pump from idling even when the fuel in the fuel tank runs out.
  • the present invention includes a base member that is attached to and closed at an opening of a fuel tank, a fuel pump that is held by a holder connected to the base member, and that sucks and discharges fuel, and is formed in the fuel pump and in the fuel.
  • a fuel supply unit having a discharge hole for discharging the generated vapor and a strainer for preventing foreign matter from entering through the discharge hole
  • the strainer has a filter having an outer peripheral surface formed in a mesh shape, and a communication port having a size that does not form a liquid film due to the surface tension of the fuel, and communicates with the filtration region of the foreign matter in the filter.
  • the fuel tank has a space not filled with the fuel when the fuel is full, and the communication port opens into the space.
  • the fuel pump in the fuel supply unit, is provided with a strainer that discharges vapor generated in the fuel, and is provided with a strainer that can prevent foreign matter from entering through the discharge hole.
  • a filter having an outer peripheral surface formed in a mesh shape, a communication port having a size that does not form a liquid film due to the surface tension of the fuel, and communicating with the filtration region of the foreign matter in the filter.
  • FIG. 2A is an enlarged view showing the vicinity of the strainer in the fuel supply unit of FIG. 1
  • FIG. 2B is an enlarged view of the vicinity of the strainer showing a state in which the suction filter is clogged in the fuel supply unit of FIG. 2A.
  • the fuel supply unit 10 includes a base member 14 fixed to the upper surface 12a of the fuel tank 12, a bottomed cylindrical holder 16 connected to the base member 14, and the holder 16 And a strainer 20 connected to the holder 16 and preventing entry of foreign matter or the like from the fuel tank 12 side.
  • the fuel supply unit 10 is an upper type used for the fuel tank 12 having an opening 22 at the top.
  • the base member 14 is attached to an opening 22 opened on the upper surface 12 a of the fuel tank 12, a disc-shaped main body 24 covering the opening 22, and an upright position with respect to the main body 24. And a connecting portion 26 to be inserted.
  • the connecting portion 26 is inserted from the outside to the inside of the fuel tank 12, and the outer edge of the main body 24 is covered with the upper surface 12 a of the fuel tank 12 with the opening 22 covered with the main body 24.
  • it is fixed with a plurality of bolts 28.
  • the base member 14 is provided with a connection connector 30 that is electrically connected to the fuel pump 18 and that receives a control signal from a controller (not shown).
  • the holder 16 is formed in a bottomed cylindrical shape and has a suction side holder 34 having a suction port 32 for sucking fuel in the fuel tank 12.
  • the holder 16 is mounted inside the suction side holder 34, and the connection portion 26 of the base member 14. And a discharge-side holder 36 connected thereto.
  • An intake filter (not shown) that prevents entry into the fuel pump 18 by capturing foreign matter or the like contained in the fuel is attached to the intake port 32.
  • the discharge side holder 36 is formed with a discharge port (not shown) for discharging the fuel sucked by the fuel pump 18 to the outside.
  • the suction side holder 34 is connected to a vapor discharge hole (discharge hole) 40 communicating with the pump chamber 38 of the fuel pump 18, and a vapor discharge passage through which vapor (bubbles) in the fuel is discharged through the vapor discharge hole 40. (Discharge passage) 42 is provided.
  • One end of the vapor discharge passage 42 is formed in the lower portion of the suction side holder 34, and extends downward in the vertical direction (arrow A direction), and the lower end of the first passage portion 44.
  • a second passage portion 46 that extends in a horizontal direction perpendicular to the axis of the suction side holder 34 and is connected to the end of the second passage portion 46 so as to be substantially perpendicular to the outer periphery of the discharge side holder 36. It consists of the 3rd channel
  • the third passage portion 48 of the vapor discharge passage 42 has an end portion extending substantially to the vicinity of the center along the axial direction of the holder 16 and opening upward (in the direction of arrow B).
  • a strainer 20 for preventing inhalation of foreign matters contained in the fuel in the fuel tank 12 is mounted, and the strainer 20 is formed on the outer peripheral surface of the discharge side holder 36. It is stored inside the storage section (enclosure wall) 50.
  • the storage part 50 is formed so as to protrude radially outward with respect to the outer peripheral surface of the discharge-side holder 36 and open in a rectangular cross section downward (in the direction of arrow A), and a space 52 is formed therein. It is formed.
  • the storage portion 50 includes an upper wall 54 extending in a direction orthogonal to the axis of the discharge side holder 36, and an end portion of the upper wall 54. It consists of an outer wall 56 that extends perpendicularly downward.
  • the strainer 20 includes, for example, a porous body (filter) 58 formed in a cylindrical shape from a mesh-like resin material, and a housing 60 that holds the porous body 58.
  • the outer peripheral surface of the porous body 58 is formed in a mesh shape. For example, when the fuel passes in a radial direction with respect to the porous body 58, foreign matters contained in the fuel are captured, and the foreign matters are discharged into the vapor. Inhalation into the fuel pump 18 through the passage 42 is prevented. That is, the outer peripheral surface of the porous body 58 functions as a filtration region that can capture and filter foreign matters and the like.
  • the housing 60 includes a cylindrical holding portion 62 that holds the porous body 58, and a partition wall 64 that is formed at the lower end portion of the holding portion 62 and closes the storage portion 50, and is provided at the lower end portion of the holding portion 62.
  • the end of the vapor discharge passage 42 is connected, and the porous body 58 and the vapor discharge passage 42 are arranged coaxially.
  • a communication port 66 penetrating in the axial direction (arrow A, B direction) of the holding unit 62 is formed at the upper end of the holding unit 62, and the inside and outside of the holding unit 62 communicate with each other through the communication port 66.
  • the porous body 58 is exposed to the outside through the communication port 66.
  • the communication port 66 is formed coaxially with the porous body 58.
  • the communication port 66 is opened, for example, in a circular shape in cross section, and the diameter thereof is set to such a size that a liquid film is not formed by the surface tension when the fuel adheres. Specifically, it is set larger than the pore diameter of the porous body 58.
  • a plurality of window portions 70 penetrating in the radial direction are opened in the side portion of the holding portion 62, and the window portions 70 are spaced apart from each other at equal intervals along the circumferential direction of the holding portion 62. .
  • the inside and the outside of the holding part 62 communicate with each other through the window part 70, and the porous body 58 is exposed to the outside through the window part 70.
  • the partition wall 64 extends in a direction orthogonal to the axis of the holding portion 62, and its outer edge is bent upward at a substantially right angle and comes into contact with the inner wall surface of the storage portion 50.
  • the space 52 is closed.
  • the partition wall 64 is formed with a hole 72 that penetrates the partition wall 64, and the space 52 of the storage unit 50 and the inside of the fuel tank 12 communicate with each other through the hole 72.
  • the housing 60 is arranged so that the partition wall 64 is located near the lower end of the outer wall 56 of the storage unit 50 when the housing 60 is mounted on the storage unit 50 while holding the porous body 58.
  • the fuel pump 18 includes an electric motor 74 that is driven to rotate based on a control signal from a controller (not shown), and a pump unit 76 that sucks and discharges fuel under the rotating action of the electric motor 74.
  • the impeller 80 connected to the drive shaft 78 of the electric motor 74 and the pump chamber 38 into which fuel is sucked when the impeller 80 rotates.
  • the pump chamber 38 communicates with the suction port 32 and the vapor discharge hole 40 extending downward (in the direction of arrow A), and the vapor generated in the pump section 76 is transferred from the pump chamber 38 to the vapor discharge hole 40. It is discharged and discharged to the outside through a vapor discharge passage 42 connected below the vapor discharge hole 40.
  • the fuel supply unit 10 according to the first embodiment of the present invention is basically configured as described above. Next, the operation, operation, and effect thereof will be described.
  • a control signal from a controller is input through the connection connector 30, and the impeller 80 of the fuel pump 18 is rotated by driving the electric motor 74 based on the control signal. Then, after the fuel in the fuel tank 12 is sucked into the pump chamber 38 through the suction port 32, it is discharged to a discharge port (not shown).
  • the vapor generated when the fuel pump 18 is driven to rotate is discharged from the pump chamber 38 to the vapor discharge passage 42 through the vapor discharge hole 40, and sequentially moves to the first to third passage portions 44, 46, and 48. After that, it passes through the strainer 20 and is discharged into the fuel tank 12 through the space 52 and the hole 72.
  • the fuel in the fuel tank 12 is exhausted, and the fuel is also exhausted from the pump chamber 38 of the fuel supply unit 10 (empty state) to the fuel tank 12. A case where fuel is supplied will be described.
  • the fuel when fuel is supplied to the fuel tank 12, the fuel is gradually filled upward (in the direction of arrow B) from the bottom wall side while raising the liquid level in the fuel tank 12. Further, the fuel flows from the suction port 32 into the pump chamber 38 and gradually fills the pump chamber 38.
  • the gas remaining in the pump chamber 38 is pressed by the fuel and discharged from the pump chamber 38 to the vapor discharge passage 42 through the vapor discharge hole 40, and from the end to the inside of the porous body 58 in the strainer 20. And circulate. At this time, the outer peripheral surface of the porous body 58 formed in a mesh shape is blocked by the surface tension of the already attached fuel, and it is difficult for the gas to pass therethrough, but as shown in FIG. 2A.
  • the gas is discharged to the outside of the strainer 20 by flowing to the communication port 66 through the upper part of the porous body 58 that is not formed in a mesh shape.
  • the diameter of the communication port 66 is set to such a size that a liquid film is not formed by surface tension when the fuel adheres, so that the communication port 66 may be blocked by the fuel. Absent.
  • the gas flows from the lower end portion of the porous body 58 facing the vapor discharge passage 42 upward (in the direction of arrow B) along the axial direction, and then flows from the upper end portion to the communication port 66.
  • the gas is discharged into the fuel tank 12 through the hole 72 from the storage portion 50 which is outside the strainer 20.
  • the fuel gradually begins to flow into the pump chamber 38, and at the same time, the gas in the pump chamber 38 is suitably discharged to the fuel tank 12 through the vapor discharge passage 42 and the strainer 20. Therefore, the fuel pump 18 can be operated in a state where the pump chamber 38 is filled with fuel, and the fuel can be reliably sucked by the fuel pump 18. Then, the fuel sucked by the fuel pump 18 is supplied to a fuel injection device of an internal combustion engine (not shown) through a discharge port (not shown).
  • the liquid level L of the fuel in the fuel tank 12 is stored in the storage portion 50 as shown in FIG. 2B.
  • the space 52 is higher than the upper end of the space 52, the fuel flows into the storage portion 50 through the hole 72, and may flow from the vapor discharge passage 42 toward the fuel pump 18 through the strainer 20.
  • the fuel passes through the hole 72 of the housing 60 from the outer peripheral surface of the porous body 58 to the inside and then flows into the vapor discharge passage 42.
  • Foreign matter contained therein is formed in a mesh shape and is reliably captured by the porous body 58 via the outer peripheral surface which is a filtration region.
  • the fuel flows into the porous body 58 from the outer peripheral surface side of the porous body 58 through the opening 22 of the housing 60 in the storage portion 50, so that the liquid level of the fuel is the upper end of the porous body 58.
  • the fuel is reliably prevented from flowing from the upper part of the porous body 58 into the porous body 58 through the communication port 66, and the foreign matter in the fuel is not removed by the strainer 20 and the fuel pump 18 is removed. It is possible to prevent the entry to the side.
  • the strainer 20 is provided at the upper end portion of the vapor discharge passage 42 for discharging the vapor, and the porous body 58 faces the upper end of the housing 60 constituting the strainer 20.
  • the communication port 66 that communicates the inside and the outside of the housing 60, the fuel tank 12 and the fuel in the pump chamber 38 are completely removed from the fuel tank 12 or when the fuel is supplied to the fuel tank 12, or in a mesh shape. Even when the outer peripheral surface of the formed porous body 58 is blocked by the adhesion of fuel, the porous body 58 can be circulated along the axial direction of the porous body 58 and discharged from the communication port 66 to the outside.
  • the state in which no fuel is supplied to the pump chamber 38 and the state in which the strainer 20 is immersed in the fuel do not occur at the same time, and the gas remaining in the pump chamber 38 through the strainer 20 is reliably discharged to the outside. Can be discharged.
  • the idling of the fuel pump 18 that occurs when no fuel remains in the pump chamber 38 can be reliably prevented, and the inhalation of the fuel by preventing the fuel pump 18 from sucking in the fuel can be reliably performed. can do.
  • the communication port 66 formed in the strainer 20 is arranged at a position that opens to the space 52 in which the storage unit 50 is not filled with the fuel even when the fuel tank 12 is completely filled with fuel. Therefore, the fuel from which foreign matters and the like have not been removed is prevented from entering the fuel pump 18 through the communication port 66.
  • the storage portion 50 is provided so as to surround the upper side and the side of the strainer 20 and has a space 52 therein, the space 52 in which no fuel is filled below the fuel level in the fuel tank 12. Can be provided. Therefore, since the space 52 can be arranged at a desired position without considering the fuel level in the fuel tank 12, the degree of design freedom can be increased.
  • the suction filter is clogged, and the fuel level becomes lower than the space 52 from the vapor discharge hole 40. Start inhaling gas.
  • the intake filter may be clogged based on the uncomfortable feeling generated in the internal combustion engine. It can also be used as a clogging detection means.
  • the storage portion 50 is closed by the partition wall 64 of the housing 60 constituting the strainer 20, and the storage portion 50 and the fuel tank 12 are communicated only through the hole 72, thereby generating the fuel generated in the fuel tank 12. It is possible to prevent the flow, vibration, etc. of the gas from being transmitted to the fuel in the storage unit 50.
  • the vapor discharge passage 42 in the suction side holder 34 constituting the holder 16 the vapor discharge hole 40 and the vapor discharge passage of the fuel pump 18 can be simply mounted on the holder 16. Therefore, it is possible to improve the assemblability of the fuel supply unit 10.
  • the present invention is not limited to this configuration.
  • a strainer 110 that abuts on the partition wall 104 of the housing 102 and has a porous body 108 disposed coaxially with the hole 106 of the partition wall 104 is provided.
  • the end of the vapor discharge passage 112 may be connected in parallel with the porous body 108 offset by a predetermined distance.
  • the end portion of the vapor discharge passage 112 is inserted so as to penetrate the partition wall 104, and the porous body 108 is disposed via a holding portion 114 provided coaxially with the hole portion 106. .
  • a fuel supply unit 150 according to the second embodiment is shown in FIG.
  • the same referential mark is attached
  • the storage unit 152 that covers the strainer 20 is provided in the lower part of the base member 154. This is different from the fuel supply unit 10 according to FIG.
  • the base member 154 includes a storage portion 152 that protrudes radially outward with respect to the outer peripheral surface and opens downward (in the direction of arrow A).
  • the storage portion 152 is formed so as to face the other end portion of the vapor discharge passage 42 formed in the suction side holder 34, and an upper wall 156 facing the upper side of the strainer 20 attached to the vapor discharge passage 42, And an outer wall 158 extending downward from the end of the wall 54.
  • the height of the outer wall 158 is formed at a predetermined height from the end surface of the upper wall 156 downward so as to cover the entire strainer 20.
  • the storage portion 152 in the base member 154, for example, compared with the case where the storage portion 50 is formed in the holder 16, it can be easily formed, By assembling the holder 16 holding the fuel pump 18 to the base member 154, the strainer 20 can be reliably and easily disposed in the storage portion 152. As a result, the configuration of the fuel supply unit 150 can be simplified and the number of assembling steps can be reduced.
  • a fuel supply unit 170 according to a third embodiment is shown in FIG.
  • the same referential mark is attached
  • the fuel supply unit 170 is a subordinate type used in a fuel tank 174 having an opening 172 in the bottom wall 174 a and is connected to the base member 176.
  • the portion 178 functions as a part of the holder 180 capable of holding the fuel pump 188, and the storage portion 184 that covers the strainer 20 is provided in the discharge side holder 182 of the holder 180. This is different from the fuel supply units 10 and 150 according to the embodiment.
  • the base member 176 is attached to an opening 172 that opens in the bottom wall 174a of the fuel tank 174, and has a disc-shaped main body 186 that covers the opening 172, and the opening 172 that stands upright with respect to the main body 186. 172 and a connecting portion 178 to be inserted into 172. Then, the connecting portion 178 is inserted from the outside to the inside of the fuel tank 174, and the holder 180 is coupled.
  • the base member 176 is fixed to the bottom wall of the fuel tank 174 with a plurality of bolts 28 with the outer edge of the main body 186 covered with the main body 186.
  • a fuel pump 188 is accommodated in the center of the connection portion 178, and a suction port 190 through which fuel is sucked adjacent to the connection portion 178 and a vapor discharge passage 192 extending substantially parallel to the fuel pump 188. It is formed.
  • a strainer 20 is attached to the upper end of the vapor discharge passage 192 that is open.
  • the holder 180 is provided so as to cover the connection part 178 and the upper part of the fuel pump 188 accommodated in the connection part 178, and the storage part 184 provided on the outer peripheral side and opened downward is formed so as to cover the strainer 20. Is done.
  • the storage portion 184 includes an upper wall 194 that faces the upper portion of the strainer 20 and an outer wall 196 that extends downward from the end of the upper wall 194.
  • the strainer 20 has an upper portion covered with an upper wall 194 and an outer peripheral surface covered with an outer wall 196.
  • a suction filter 202 is connected to the suction port 190 with respect to the tube 200 connected to the suction connection portion 198 of the fuel pump 188, and foreign matter contained in the fuel sucked into the suction connection portion 198 is captured. .
  • the strainer 20 is provided at the upper end portion of the vapor discharge passage 192 for discharging the vapor, and the porous body 58 faces the upper end of the housing 60 constituting the strainer 20, and the housing
  • the communication port 66 that communicates the inside and the outside of the fuel tank 60
  • the network formed in the mesh shape is formed. Even when the outer peripheral surface of the porous body 58 is blocked by the adhesion of fuel, it can be circulated along the axial direction of the porous body 58 and discharged from the communication port 66 to the outside.
  • the state in which no fuel is supplied to the pump chamber 38 and the state in which the strainer 20 is immersed in the fuel do not occur at the same time, and the gas remaining in the pump chamber 38 through the strainer 20 is reliably discharged to the outside. Can be discharged.
  • the fuel supply unit according to the present invention is not limited to the above-described embodiment, and various configurations can be adopted without departing from the gist of the present invention.

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Abstract

　燃料供給ユニット（１０）において、ホルダ（１６）を構成する吸入側ホルダ（３４）にベーパを排出するためのベーパ排出通路（４２）を形成し、前記ベーパ排出通路（４２）の上端部にストレーナ（２０）を装着する。ストレーナ（２０）は、網目状に形成された外周面を有する多孔体（５８）と、該多孔体（５８）を保持するハウジング（６０）とからなり、前記ハウジング（６０）には、前記多孔体（５８）の上部に臨む連通口（６６）を備える。そして、燃料タンク（１２）及びポンプ室（３８）内の燃料が完全になくなった状態から前記燃料タンク（１２）へ燃料を給油した場合、ポンプ室（３８）内に残存している気体が前記多孔体（５８）を通じて連通口（６６）から外部へと排出される。

Description

燃料供給ユニット
　本発明は、車両の燃料タンクから内燃機関へと燃料を供給するための燃料供給ユニットに関する。
　従来から、車両において燃料を燃料タンクから燃料噴射装置へと供給するための燃料供給ユニットが用いられている。このような燃料供給ユニットとしては、例えば、ハウジングと、該ハウジングに設けられ燃料を吸入・吐出可能な燃料ポンプと、前記燃料ポンプのポンプ部において発生する燃料のベーパ（気泡）を外部へと排出するベーパ排出口とを備える。そして、ベーパ排出口には、例えば、ナイロン繊維製メッシュを袋状に形成した多孔材からなり、外部からの異物等の進入を防止するストレーナが装着されている（例えば、特開２００８－２７４８２０号公報参照）。
　上述した燃料供給ユニットを長期間使用し、燃料を吸入する吸入口に設けられたフィルタに異物等が堆積して目詰まりが生じた場合、ストレーナによってベーパ排出口から燃料と共に異物等をハウジングの内部へ吸い込んでしまうことを防止している。
　しかしながら、上述した従来技術に係る燃料供給ユニットでは、ストレーナが燃料の吸入される燃料ポンプのポンプ室より低い位置に取り付けられている。そのため、例えば、燃料タンク内の燃料が空状態（ポンプ室内も同様に空状態）において、前記燃料タンクへ燃料を給油した場合には、ポンプ室と連通している吸入口及びベーパ排出口が共に燃料ポンプの下部において下向きに開口しているため、ポンプ室内に燃料が流入せずに気体が残存したままの状態で、燃料タンク内における燃料の液面が上昇していくこととなる。この際、多孔材からメッシュ状に形成されたストレーナが燃料に浸されることで、複数の孔部に前記燃料が入り込み、その表面張力によって前記孔部が塞がれ気体の通過しにくい状態となる。
　一般的に、燃料ポンプは、そのポンプ室に燃料が供給されている状態で所定の吸入能力及び吐出能力を発揮するように設計されており、前記ポンプ室に燃料のない状態（空状態）では、前記吸入能力及び吐出能力が低下してしまう。そのため、ポンプ室に燃料がなく、しかも、ベーパ排出口のストレーナが燃料に浸っている状態にある場合、ポンプ部のインペラが回転を始めて燃料の吸い込みを開始しようとしたとしても、ポンプ室内の気体に対してストレーナの孔部に満たされた燃料の表面張力に打ち勝つだけの圧力を付与することができない。
　従って、ポンプ室内の気体を外部へと排出することができず、それに伴って、吸入口から燃料を吸い込むことができないため、燃料ポンプが空転状態になってしまう。
　本発明の一般的な目的は、燃料タンク内の燃料がなくなった場合でも、燃料ポンプの空回りを防止して前記燃料を確実に吸入することが可能な燃料供給ユニットを提供することにある。
　本発明は、燃料タンクの開口部に装着され閉塞するベース部材と、該ベース部材に接続されるホルダに保持され、燃料を吸入・吐出する燃料ポンプと、前記燃料ポンプに形成され前記燃料中で生じたベーパを排出する排出孔と、前記排出孔を通じた異物の進入を防止するストレーナとを有する燃料供給ユニットにおいて、
　前記ストレーナには、外周面が網目状に形成されたフィルタと、前記燃料の表面張力による液膜が形成されない大きさを有し、且つ、前記フィルタにおける前記異物の濾過領域を連通する連通口を備えると共に、前記燃料タンクには、前記燃料の満量時において該燃料で満たされない空間を有し、前記連通口が前記空間に開口することを特徴とする。
　本発明によれば、燃料供給ユニットにおいて、燃料ポンプには燃料中で生じたベーパを排出する排出孔が形成されると共に、前記排出孔を通じた異物の進入を防止可能なストレーナを備え、前記ストレーナは網目状に形成された外周面を有したフィルタと、前記燃料の表面張力による液膜が形成されない大きさを有し、且つ、前記フィルタにおける前記異物の濾過領域を連通する連通口を備える。これにより、例えば、燃料タンク内の燃料がなくなり、且つ、燃料ポンプのポンプ室内にも前記燃料がなくなった状態から前記燃料タンクへ燃料を給油した場合に、付着した燃料でフィルタの網目が塞がれていても、液膜が形成されることのない連通口を通じて燃料ポンプ内の気体を排出することができる。その結果、燃料ポンプ内に燃料が供給されていない状態と、前記ストレーナが前記燃料に浸る状態とが同時に起きた場合でも、前記燃料ポンプによって内部に残存している気体を確実に外部へと排出することができ、該燃料ポンプの空転による前記燃料の吸い込み不能を防止でき、該燃料を確実に吸入することが可能となる。
本発明の第１の実施の形態に係る燃料供給ユニットが燃料タンクに装着された状態を示す全体構成図である。 図２Ａは、図１の燃料供給ユニットにおけるストレーナ近傍を示す拡大図であり、図２Ｂは、図２Ａの燃料供給ユニットにおいて吸入フィルタが目詰まりした状態を示すストレーナ近傍の拡大図である。 変形例に係る燃料供給ユニットのストレーナ近傍を示す拡大構成図である。 本発明の第２の実施の形態に係る燃料供給ユニットのベース部材近傍を示す拡大構成図である。 本発明の第３の実施の形態に係る燃料供給ユニットが燃料タンクに装着された状態を示す全体構成図である。
　この燃料供給ユニット１０は、図１に示されるように、燃料タンク１２の上面１２ａに固定されるベース部材１４と、該ベース部材１４に接続される有底筒状のホルダ１６と、前記ホルダ１６の内部に設けられる燃料ポンプ１８と、前記ホルダ１６に接続され前記燃料タンク１２側からの異物等の進入を防止するストレーナ２０とを含む。なお、この燃料供給ユニット１０は、上部に開口部２２を有した燃料タンク１２に用いられる上付けタイプである。
　ベース部材１４は、燃料タンク１２の上面１２ａに開口した開口部２２に装着され、前記開口部２２を覆う円盤状の本体部２４と、該本体部２４に対して直立して前記開口部２２に挿入される接続部２６とを有する。そして、この接続部２６が燃料タンク１２の外側から内部へと挿入されると共に、開口部２２が本体部２４で覆われた状態で該本体部２４の外縁部が前記燃料タンク１２の上面１２ａに対して複数のボルト２８で固定される。
　また、ベース部材１４には、燃料ポンプ１８に対して電気的に接続され、図示しないコントローラから制御信号が入力される接続コネクタ３０が設けられる。
　ホルダ１６は、有底筒状に形成され燃料タンク１２内の燃料を吸入する吸入口３２を有した吸入側ホルダ３４と、前記吸入側ホルダ３４の内部に装着され、ベース部材１４の接続部２６に対して接続される吐出側ホルダ３６とを備える。吸入口３２には、燃料中に含まれる異物等を捕捉することで燃料ポンプ１８の内部へ進入するのを防止する吸入フィルタ（図示せず）が装着されている。
　なお、吐出側ホルダ３６には、燃料ポンプ１８によって吸入された燃料を外部へと吐出する吐出口（図示せず）が形成される。
　この吸入側ホルダ３４には、燃料ポンプ１８のポンプ室３８に連通したベーパ排出孔（排出孔）４０と接続され、前記ベーパ排出孔４０を通じて燃料中のベーパ（気泡）が排出されるベーパ排出通路（排出通路）４２を有する。
　ベーパ排出通路４２は、その一端部が吸入側ホルダ３４の下部に形成され、鉛直下方向（矢印Ａ方向）に向かって延在する第１通路部４４と、該第１通路部４４の下端部に接続され該吸入側ホルダ３４の軸線と直交した水平方向に延在する第２通路部４６と、前記第２通路部４６の端部に略直交するように接続され、吐出側ホルダ３６の外周面に沿って上方（矢印Ｂ方向）へと延在する第３通路部４８とからなる。
　ベーパ排出通路４２の第３通路部４８は、その端部がホルダ１６の軸方向に沿った略中央近傍まで延在して上方（矢印Ｂ方向）に向かって開口している。このベーパ排出通路４２の端部には、燃料タンク１２内の燃料に含まれる異物等の吸い込みを防止するストレーナ２０が装着されると共に、前記ストレーナ２０が、吐出側ホルダ３６の外周面に形成された収納部（包囲壁）５０の内部に収納される。
　収納部５０は、吐出側ホルダ３６の外周面に対して半径外方向に突出し、且つ、下方（矢印Ａ方向）に向かって断面矩形状に開口するように形成され、その内部には空間５２が形成される。詳細には、収納部５０は、図２Ａ及び図２Ｂに示されるように、吐出側ホルダ３６の軸線に対して直交方向に延在する上壁５４と、該上壁５４の端部に対して直交して下方へと延在した外壁５６とからなる。
　このストレーナ２０は、例えば、網目状の樹脂製材料から円柱状に形成された多孔体（フィルタ）５８と、前記多孔体５８を保持するハウジング６０とを備える。多孔体５８は、その外周面がメッシュ状に形成され、例えば、燃料が多孔体５８に対して半径方向に通過することで、前記燃料に含まれる異物等が捕捉され、該異物等がベーパ排出通路４２を通じて燃料ポンプ１８へと吸い込まれることを防止している。すなわち、多孔体５８の外周面は、異物等を捕捉して濾過可能な濾過領域として機能する。
　ハウジング６０は、多孔体５８を保持する円筒状の保持部６２と、該保持部６２の下端部に形成され、収納部５０を閉塞する仕切壁６４とを備え、前記保持部６２の下端部にベーパ排出通路４２の端部が接続され、多孔体５８と前記ベーパ排出通路４２とが同軸上に配置される。
　保持部６２の上端部には、該保持部６２の軸方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に貫通した連通口６６が形成され、該連通口６６を通じて前記保持部６２の内部と外部とが連通すると共に、前記連通口６６を介して多孔体５８が外部に露呈している。なお、連通口６６は、多孔体５８と同軸上に形成される。
　連通口６６は、例えば、断面円形状に開口し、その直径は燃料が付着した際、その表面張力によって液膜の形成されることがない大きさに設定される。具体的には、多孔体５８の孔径より大きく設定される。
　また、保持部６２の側部には、半径方向に貫通した複数の窓部７０が開口しており、該窓部７０は、前記保持部６２の周方向に沿って互いに等間隔離間している。そして、窓部７０を通じて保持部６２の内部と外部とが連通し、前記窓部７０を介して多孔体５８が外部に露呈している。
　仕切壁６４は、保持部６２の軸線に対して直交方向に延在し、その外縁部が上方に向かって略直角に折曲され収納部５０の内壁面に当接することで該収納部５０の空間５２を閉塞している。また、仕切壁６４には、該仕切壁６４を貫通する孔部７２が形成され、前記孔部７２を通じて収納部５０の空間５２と燃料タンク１２の内部とが連通している。そして、ハウジング６０は、多孔体５８を保持した状態で収納部５０に装着された際、その仕切壁６４が前記収納部５０の外壁５６の下端近傍となるように配置される。
　燃料ポンプ１８は、図示しないコントローラからの制御信号に基づいて回転駆動する電動モータ７４と、前記電動モータ７４の回転作用下に燃料を吸入・吐出するポンプ部７６とを備え、前記ポンプ部７６は、前記電動モータ７４の駆動軸７８に連結されるインペラ８０と、前記インペラ８０が回転することで燃料が吸入されるポンプ室３８とからなる。
　このポンプ室３８は、吸入口３２及び下方（矢印Ａ方向）に向かって延在したベーパ排出孔４０とそれぞれ連通し、ポンプ部７６において発生したベーパが前記ポンプ室３８からベーパ排出孔４０へと排出され、該ベーパ排出孔４０の下方で接続されたベーパ排出通路４２を経て外部へと排出される。
　そして、電動モータ７４の駆動作用下に複数の羽根を有したインペラ８０が回転することで、吸入口３２から吸入された燃料がポンプ室３８へと導入され、図示しない吐出口へと吐出される。
　本発明の第１の実施の形態に係る燃料供給ユニット１０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次にその動作並びに作用効果について説明する。
　先ず、燃料供給ユニット１０の燃料ポンプ１８において、図示しないコントローラからの制御信号が接続コネクタ３０を通じて入力され、前記制御信号に基づいて電動モータ７４が駆動することによって前記燃料ポンプ１８のインペラ８０が回転し、燃料タンク１２内の燃料が吸入口３２を通じてポンプ室３８に吸入された後、吐出口（図示しない）へと吐出される。
　また、燃料ポンプ１８が回転駆動する際に発生したベーパは、ポンプ室３８からベーパ排出孔４０を通じてベーパ排出通路４２へと排出され、第１～第３通路部４４、４６、４８へと順に移動した後、ストレーナ２０を通過して空間５２、孔部７２を経て燃料タンク１２内へと排出される。
　次に、上述した燃料供給ユニット１０において、燃料タンク１２内の燃料がなくなり、且つ、該燃料供給ユニット１０のポンプ室３８内にも前記燃料がなくなった状態（空状態）から前記燃料タンク１２へ燃料を給油する場合について説明する。
　先ず、燃料が燃料タンク１２へと給油されると、前記燃料は燃料タンク１２内においてその液面を上昇させながら底壁側から徐々に上方（矢印Ｂ方向）に向かって満たされていく。また、燃料は、吸入口３２からポンプ室３８へと流入し、該ポンプ室３８に徐々に満たされていく。
　そして、ポンプ室３８内に残存している気体は、燃料によって押圧され該ポンプ室３８からベーパ排出孔４０を通じてベーパ排出通路４２へと排出され、その端部からストレーナ２０における多孔体５８の内部へと流通する。この際、網目状に形成された多孔体５８の外周面は、すでに付着している燃料の表面張力によって塞がれており、気体の通過が困難な状態にあるが、図２Ａに示されるように、該気体は、網目状に形成されていない多孔体５８の上部を通じて連通口６６へと流通することで前記ストレーナ２０の外部へと排出される。この連通口６６の直径は、燃料が付着した際に表面張力によって液膜の形成されることがない大きさに設定されているため、前記燃料によって前記連通口６６が塞がれてしまうことがない。
　換言すれば、気体は、ベーパ排出通路４２に臨む多孔体５８の下端部から軸方向に沿って上方（矢印Ｂ方向）へと流通して上端部から連通口６６へと流通する。
　最後に、気体は、ストレーナ２０の外部となる収納部５０から孔部７２を通じて燃料タンク１２内へと排出される。
　その結果、燃料が徐々にポンプ室３８へと流入し始めるのと同時に、該ポンプ室３８内の気体をベーパ排出通路４２及びストレーナ２０を通じて燃料タンク１２へと好適に排出される。そのため、ポンプ室３８に燃料の満たされた状態で燃料ポンプ１８を作動させることができ、該燃料ポンプ１８によって前記燃料を確実に吸い込むことが可能となる。そして、燃料ポンプ１８によって吸入された燃料が吐出口（図示せず）を通じて図示しない内燃機関の燃料噴射装置へと供給される。
　一方、吸入口３２に設けられた吸入フィルタ（図示せず）が長年の使用によって目詰まりを起こした場合、図２Ｂに示されるように、燃料タンク１２内の燃料の液面Ｌが収納部５０における空間５２の上端よりも高くなり、孔部７２を通じて前記燃料が収納部５０内に流入し、ストレーナ２０を通じてベーパ排出通路４２から燃料ポンプ１８側へと流入することがある。
　このような場合にも、収納部５０の空間５２において、燃料はハウジング６０の孔部７２を通じて多孔体５８の外周面から内部へと通過した後、ベーパ排出通路４２へと流通するため、前記燃料中に含まれる異物等が網目状に形成され濾過領域である外周面を介して確実に多孔体５８で捕捉される。
　換言すれば、燃料は、収納部５０においてハウジング６０の開口部２２を通じて多孔体５８の外周面側から該多孔体５８の内部へと流入するため、前記燃料の液面が前記多孔体５８の上端まで到達することがない。その結果、燃料が、連通口６６を通じて多孔体５８の上部から該多孔体５８の内部へと流通することが確実に阻止され、該燃料中の異物等がストレーナ２０によって除去されずに燃料ポンプ１８側へと進入してしまうことを阻止できる。
　以上のように、第１の実施の形態では、ベーパを排出するためのベーパ排出通路４２の上端部にストレーナ２０を設け、該ストレーナ２０を構成するハウジング６０の上端に多孔体５８に臨み、該ハウジング６０の内部と外部とを連通する連通口６６を設けることにより、燃料タンク１２及びポンプ室３８内の燃料が完全になくなった状態から前記燃料タンク１２へ燃料を給油した場合や、網目状に形成された前記多孔体５８の外周面が燃料の付着によって塞がれている場合でも、該多孔体５８の軸方向に沿って流通させ連通口６６から外部へと排出することが可能となる。
　そのため、ポンプ室３８に燃料が供給されていない状態と、ストレーナ２０が前記燃料に浸る状態とが同時に発生することがなく、前記ストレーナ２０を通じてポンプ室３８内に残存している気体を確実に外部へと排出することができる。その結果、ポンプ室３８内に燃料が残存していない状態で発生する燃料ポンプ１８の空転を確実に防止することができ、前記燃料ポンプ１８による燃料の吸い込み不能を防いで該燃料を確実に吸入することができる。
　また、ストレーナ２０に形成された連通口６６は、燃料タンク１２内に燃料が完全に満たされた状態でも、収納部５０に前記燃料が充填されていない空間５２に開口する位置に配置されているため、異物等の除去されていない燃料が前記連通口６６を通じて燃料ポンプ１８内へと進入してしまうことが阻止される。
　さらに、ストレーナ２０の上方及び側方を囲うように収納部５０を設け、その内部に空間５２を有しているため、燃料タンク１２内における燃料の液面より下方に該燃料の充満されない空間５２を設けることが可能となる。そのため、燃料タンク１２内における燃料の液面位置を考慮することなく、所望の位置に空間５２を配置することができるため、設計の自由度を高めることができる。
　さらにまた、例えば、燃料タンク１２内の所定の高さに空間５２を配置することで、吸入フィルタが目詰まりし、燃料の液面位置が前記空間５２以下となった場合にベーパ排出孔４０から気体を吸い込み始める。この場合、ある所定の燃料量の際に常に内燃機関に気体が吸い込まれることに起因して不調気味となるため、該内燃機関で発生する違和感に基づいて吸入フィルタの目詰まりを認識可能な目詰まり検知手段として利用することもできる。
　またさらに、ストレーナ２０を構成するハウジング６０の仕切壁６４によって収納部５０を閉塞し、孔部７２を通じてのみ前記収納部５０と燃料タンク１２とを連通させることで、前記燃料タンク１２内において生じる燃料の流動や振動等が前記収納部５０内の燃料に伝達されてしまうことを抑制できる。
　また、ホルダ１６を構成する吸入側ホルダ３４にベーパ排出通路４２を設けることで、前記ホルダ１６に対して燃料ポンプ１８を装着するだけで、前記燃料ポンプ１８のベーパ排出孔４０と前記ベーパ排出通路４２とを簡便に接続することができるため、燃料供給ユニット１０の組付性を向上させることが可能となる。
　さらに、上述した燃料供給ユニット１０においては、ストレーナ２０がベーパ排出通路４２の上端部に同軸上に設けられる構成について説明したが、この構成に限定されるものではない。例えば、図３に示される燃料供給ユニット１００のように、ハウジング１０２の仕切壁１０４に当接し、且つ、該仕切壁１０４の孔部１０６と同軸上に多孔体１０８の配置されたストレーナ１１０を備えると共に、前記多孔体１０８と所定距離だけオフセットして平行にベーパ排出通路１１２の端部を接続するようにしてもよい。
　この場合、ベーパ排出通路１１２の端部は、仕切壁１０４を貫通するように挿入されると共に、多孔体１０８は、前記孔部１０６と同軸上に設けられた保持部１１４を介して配置される。
　次に、第２の実施の形態に係る燃料供給ユニット１５０を図４に示す。なお、上述した第１実施の形態に係る燃料供給ユニット１０と同一の構成要素には同一の参照符号を付して、その詳細な説明を省略する。
　この第２の実施の形態に係る燃料供給ユニット１５０では、図４に示されるように、ストレーナ２０を覆う収納部１５２がベース部材１５４の下部に設けられている点で、第１の実施の形態に係る燃料供給ユニット１０と相違している。
　このベース部材１５４は、外周面に対して半径外方向に突出し、且つ、下方（矢印Ａ方向）に向かって開口した収納部１５２を備える。収納部１５２は、吸入側ホルダ３４に形成されたベーパ排出通路４２の他端部に臨むように形成され、前記ベーパ排出通路４２に装着されたストレーナ２０の上方の臨む上壁１５６と、該上壁５４の端部から下方に向かって延在する外壁１５８とを備える。
　また、外壁１５８の高さは、ストレーナ２０の全体を覆うように上壁１５６の端面から下方に向かって所定高さで形成される。
　このように、第２の実施の形態では、ベース部材１５４に収納部１５２を形成することにより、例えば、ホルダ１６に収納部５０を形成する場合と比較し、簡便に形成することができると共に、前記燃料ポンプ１８を保持するホルダ１６をベース部材１５４に組み付けることで、確実且つ容易にストレーナ２０を収納部１５２内に配置することができる。その結果、燃料供給ユニット１５０における構成の簡素化と組付工数の削減を図ることができる。
　次に、第３の実施の形態に係る燃料供給ユニット１７０を図５に示す。なお、上述した第１及び第２の実施の形態に係る燃料供給ユニット１０、１５０と同一の構成要素には同一の参照符号を付して、その詳細な説明を省略する。
　この第３の実施の形態に係る燃料供給ユニット１７０は、図５に示されるように、底壁１７４ａに開口部１７２を有した燃料タンク１７４に用いられる下付けタイプであり、ベース部材１７６の接続部１７８が燃料ポンプ１８８を保持可能なホルダ１８０の一部として機能すると共に、前記ホルダ１８０の吐出側ホルダ１８２にストレーナ２０を覆う収納部１８４が設けられている点で、第１及び第２の実施の形態に係る燃料供給ユニット１０、１５０と相違している。
　このベース部材１７６は、燃料タンク１７４の底壁１７４ａに開口した開口部１７２に装着され、前記開口部１７２を覆う円盤状の本体部１８６と、該本体部１８６に対して直立して前記開口部１７２に挿入される接続部１７８とを有している。そして、接続部１７８が燃料タンク１７４の外側から内部へと挿入されホルダ１８０が連結される。また、ベース部材１７６は、開口部１７２を本体部１８６で覆った状態で該本体部１８６の外縁部が前記燃料タンク１７４の底壁に対して複数のボルト２８で固定される。
　接続部１７８の中央には、燃料ポンプ１８８が収容され、該接続部１７８と隣接して燃料の吸入される吸入口１９０と、前記燃料ポンプ１８８と略平行に延在するベーパ排出通路１９２とが形成される。ベーパ排出通路１９２の開口した上端部にはストレーナ２０が装着される。
　ホルダ１８０は、接続部１７８及び該接続部１７８に収容された燃料ポンプ１８８の上部を覆うように設けられ、外周側に設けられ下方に向かって開口した収納部１８４がストレーナ２０を覆うように形成される。この収納部１８４は、ストレーナ２０の上部に臨む上壁１９４と、前記上壁１９４の端部から下方に向かって延在した外壁１９６とを備える。そして、ストレーナ２０は、その上部が上壁１９４によって覆われ、外周面が外壁１９６によって覆われている。
　なお、吸入口１９０には、燃料ポンプ１８８の吸入接続部１９８に接続されるチューブ２００に対して吸入フィルタ２０２が接続され、前記吸入接続部１９８に吸入される燃料に含まれる異物等を捕捉する。
　このように、第３の実施の形態では、ベーパを排出するためのベーパ排出通路１９２の上端部にストレーナ２０を設け、該ストレーナ２０を構成するハウジング６０の上端に多孔体５８に臨み、該ハウジング６０の内部と外部とを連通する連通口６６を設けることにより、燃料タンク１７４及びポンプ室内の燃料が完全になくなった状態から前記燃料タンク１７４へ燃料を給油した場合、網目状に形成された前記多孔体５８の外周面が燃料の付着によって塞がれている場合でも、該多孔体５８の軸方向に沿って流通させ連通口６６から外部へと排出することが可能となる。
　そのため、ポンプ室３８に燃料が供給されていない状態と、ストレーナ２０が前記燃料に浸る状態とが同時に発生することがなく、前記ストレーナ２０を通じてポンプ室３８内に残存している気体を確実に外部へと排出することができる。その結果、ポンプ室３８内に燃料が残存していない状態で発生する燃料ポンプ１８８の空転を確実に防止することができ、前記燃料ポンプ１８８による燃料の吸い込み不能を防いで該燃料を確実に吸入することができる。
　なお、本発明に係る燃料供給ユニットは、上述の実施の形態に限らず、本発明の要旨を逸脱することなく、種々の構成を採り得ることはもちろんである。

Claims (8)

  1. 　燃料タンク（１２、１７４）の開口部に装着され閉塞するベース部材（１４、１５４、１７６）と、該ベース部材（１４、１５４、１７６）に接続されるホルダ（１６、１８０）に保持され、燃料を吸入・吐出する燃料ポンプ（１８、１８８）と、前記燃料ポンプ（１８、１８８）に形成され前記燃料中で生じたベーパを排出する排出孔（４０）と、前記排出孔（４０）を通じた異物の進入を防止するストレーナ（２０、１１０）とを有する燃料供給ユニット（１０、１００、１５０、１７０）において、
    　前記ストレーナ（２０、１１０）には、外周面が網目状に形成されたフィルタ（５８）と、前記燃料の表面張力による液膜が形成されない大きさを有し、且つ、前記フィルタ（５８）における前記異物の濾過領域を連通する連通口（６６）を備えると共に、前記燃料タンク（１２、１７４）には、前記燃料の満量時において該燃料で満たされない空間（５２）を有し、前記連通口（６６）が前記空間（５２）に開口することを特徴とする燃料供給ユニット。
  2. 　請求項１記載の燃料供給ユニットにおいて、
    　前記空間（５２）は、少なくとも前記ストレーナ（２０）の上方及び側方を覆う包囲壁（５０、１５８）によって形成されることを特徴とする燃料供給ユニット。
  3. 　請求項２記載の燃料供給ユニットにおいて、
    　前記包囲壁（５０）は、前記ホルダ（１６）に形成されることを特徴とする燃料供給ユニット。
  4. 　請求項２記載の燃料供給ユニットにおいて、
    　前記包囲壁（１５８）は、前記ベース部材（１５４）に形成されることを特徴とする燃料供給ユニット。
  5. 　請求項１記載の燃料供給ユニットにおいて、
    　前記空間（５２）の下方には、前記燃料タンク（１２）の間に設けられる流路の流路断面積を減少させる仕切壁（１０４）が設けられることを特徴とする燃料供給ユニット。
  6. 　請求項５記載の燃料供給ユニットにおいて、
    　前記仕切壁（１０４）は、前記ストレーナ（１１０）と一体で形成されることを特徴とする燃料供給ユニット。
  7. 　請求項１～６のいずれか１項に記載の燃料供給ユニットにおいて、
    　前記ホルダ（１６）には、前記排出孔（４０）と前記ストレーナ（２０、１１０）とを連通させる排出通路（４２）が形成され、前記ホルダ（１６）と前記燃料ポンプ（１８）との組み付け時に前記排出通路（４２）と前記排出孔（４０）とが接続されて連通することを特徴とする燃料供給ユニット。
  8. 　請求項１～７のいずれか１項に記載の燃料供給ユニットにおいて、
    　前記連通口（６６）は、前記フィルタ（５８）の孔径より大きな孔径で開口して形成されることを特徴とする燃料供給ユニット。
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