WO2012043752A1 - 炭化珪素質セラミックスの製造方法及びハニカム構造体の製造方法 - Google Patents

炭化珪素質セラミックスの製造方法及びハニカム構造体の製造方法 Download PDF

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淳志 金田
井上 崇行
渡邊 剛
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日本碍子株式会社
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Definitions

  • the present invention relates to a method for manufacturing silicon carbide ceramics and a method for manufacturing a honeycomb structure. More specifically, the present invention relates to a method for manufacturing silicon carbide based ceramics that can manufacture silicon carbide based ceramics that can generate heat by energization with a small amount of change in specific resistance due to temperature changes. Furthermore, the present invention relates to a method for manufacturing a honeycomb structure using such a method for manufacturing a silicon carbide ceramic.
  • Silicon carbide is a highly conductive compound semiconductor, and has excellent heat resistance and chemical stability. Therefore, silicon carbide is used as an energization heating element used in a high temperature electric furnace or the like. In general, silicon carbide exhibits a behavior that “the specific resistance drops sharply and starts to increase with a minimum of about 400 ° C.” as the temperature rises due to heat generated by energization. This is believed to be based on silicon carbide being a semiconductor. That is, since silicon carbide is a semiconductor, the number of conduction electrons that can be excited from the impurity level to the conduction band increases as the temperature rises. This behavior lowers the specific resistance from room temperature to about 400 ° C. After about 400 ° C., the mobility of conduction electrons decreases due to the thermal vibration of the lattice, so that it is considered that the specific resistance tends to increase slightly.
  • silicon carbide exhibits negative characteristics (property that the specific resistance decreases with increasing temperature) in the temperature range from room temperature to about 400 ° C. Therefore, when silicon carbide is used as a heating element and the temperature is raised from normal temperature to about 400 ° C. by energization, there are the following problems. That is, as the temperature rises, the specific resistance of silicon carbide (heating element) decreases, and there is a risk that the current increases rapidly. In addition, it is very difficult to control the temperature of a heating element having a large rate of change of the above “specific resistance temperature change” (100 ⁇ specific resistance change / temperature change).
  • a silicon carbide heating element comprising “a silicon carbide sintered body containing at least 10% ⁇ -SiC crystal particles and in which nitrogen is dissolved” is manufactured in an attempt to reduce the temperature change of the specific resistance.
  • a method has been proposed (see, for example, Patent Document 1).
  • a method for producing a conductive silicon carbide ceramic material having a predetermined resistance temperature coefficient mainly composed of “silicon carbide in which the ratio of 6H type in the total crystal system is 90% or less and in which nitrogen is dissolved” Has been proposed (see, for example, Patent Document 2).
  • the resulting silicon carbide heating element contains at least 10% of ⁇ -SiC (3C type) crystal particles that are metastable phases. Since the 3C type crystal may transition to the 4H type or 6H type due to thermal history when energized at a high voltage, the resulting silicon carbide-based heating element may have reduced heat resistance due to such transition. It was.
  • the temperature dependence of the electrical resistance of the obtained conductive silicon carbide ceramic material is small.
  • the specific resistance at room temperature of the obtained conductive silicon carbide ceramic material is as low as 1 ⁇ ⁇ cm or less.
  • the obtained conductive silicon carbide ceramic material is not preferable because current may flow excessively when energized at a high voltage, which may damage an electric circuit or the like.
  • the present invention has been made in view of such problems of the prior art.
  • the present invention provides a method for producing silicon carbide ceramics that can produce silicon carbide ceramics that can generate heat when energized with a small amount of change in specific resistance due to temperature changes, by a simple method. And this invention provides the manufacturing method of a honeycomb structure using the manufacturing method of such a silicon carbide ceramic.
  • the following manufacturing method of silicon carbide ceramics and manufacturing method of a honeycomb structure are provided.
  • a forming raw material preparing step for preparing a forming raw material by mixing a plurality of types of silicon carbide ceramic powders containing different amounts of 4H-type silicon carbide crystals, and forming a forming body by forming the forming raw material A method for producing a silicon carbide based ceramic, comprising: a forming step for forming; and a firing step for firing the formed body to produce a silicon carbide based ceramic whose content of 4H-type silicon carbide crystals is adjusted to a desired value.
  • the high 4H type silicon carbide ceramic powder is a high silicon carbide ceramic powder, and the content of 4H type silicon carbide crystal in the silicon carbide crystal in the low 4H type silicon carbide ceramic powder is 0. 0.01 to 15% by mass, and the 4H type silicon carbide crystal in the silicon carbide crystal in the high 4H type silicon carbide ceramic powder.
  • Content is from 0.5 to 40 mass%, the method for manufacturing the silicon carbide ceramics according to [1].
  • the produced silicon carbide ceramic contains 0.1 to 25% by mass of 4H type silicon carbide crystal and 50 to 99.9% by mass of 6H type silicon carbide crystal in the silicon carbide crystal.
  • Metal silicon powder is contained in the forming raw material, and the produced silicon carbide based ceramic contains a plurality of silicon carbide particles and silicon that bonds the silicon carbide particles to each other [1].
  • the method for producing a silicon carbide based ceramic material according to any one of [5] to [5].
  • a method for manufacturing a honeycomb structured body wherein a honeycomb structured body that is a silicon carbide based ceramic having a honeycomb structure is manufactured by the method for manufacturing a silicon carbide based ceramic according to any one of [1] to [8].
  • the method for producing a silicon carbide ceramic of the present invention includes a forming raw material preparation step of preparing a forming raw material by mixing a plurality of types of silicon carbide ceramic powders containing “4H type silicon carbide crystals at different contents”. . Therefore, according to the method for producing a silicon carbide based ceramic of the present invention, it is possible to produce a silicon carbide based ceramic that has a small amount of change in specific resistance due to a temperature change and can generate heat when energized.
  • the honeycomb structure is manufactured using the method for manufacturing a silicon carbide ceramic of the present invention, the amount of change in specific resistance due to temperature change is small, and heat is generated by energization. Can be manufactured.
  • FIG. 1 is a perspective view schematically showing one embodiment of a honeycomb structure manufactured by one embodiment of a method for manufacturing a honeycomb structure of the present invention.
  • 1 is a schematic diagram showing a cross section of a honeycomb structure manufactured by an embodiment of a method for manufacturing a honeycomb structure of the present invention, parallel to the cell extending direction.
  • FIG. 1 is a perspective view schematically showing one embodiment of a honeycomb structure manufactured by one embodiment of a method for manufacturing a honeycomb structure of the present invention.
  • 1 is a schematic diagram showing a cross section of a honeycomb structure manufactured by an embodiment of a method for manufacturing a honeycomb structure of the present invention, parallel to the cell extending direction.
  • One embodiment of the method for producing a silicon carbide ceramic of the present invention is a method having a forming raw material preparation step, a forming step, and a firing step.
  • the forming raw material preparation step is a step of preparing a forming raw material by mixing a plurality of types of silicon carbide ceramic powders “containing 4H type silicon carbide crystals at different contents”.
  • the molding step is a step of forming a molded body by molding the molding raw material.
  • the firing step is a step of firing the molded body to produce a silicon carbide ceramic in which the content of 4H-type silicon carbide crystals is adjusted to a desired value.
  • the silicon carbide content in the silicon carbide ceramic powder used for the preparation of the forming raw material is preferably 60% by mass or more. Moreover, it is preferable that the content rate of the silicon (metallic silicon) in the silicon carbide ceramic powder used for preparation of a shaping
  • “plural types” of “plural types of silicon carbide based ceramic powders” are “classified (distinguished)” when silicon carbide based ceramic powders are classified (distinguished) by “content of 4H type silicon carbide crystals contained”. It means “multiple types”. That is, it is assumed that silicon carbide ceramic powders having different contents of 4H-type silicon carbide crystals are different types of silicon carbide ceramic powders.
  • a plurality of types of silicon carbide ceramic powders means a plurality of “silicon carbide ceramic powders having different contents of 4H type silicon carbide crystals”.
  • the silicon carbide ceramics having a desired content of 4H type silicon carbide crystals in the silicon carbide crystals can be obtained by the method for producing silicon carbide ceramics of the present invention. That is, first, two or more kinds of specific silicon carbide ceramic powders (with different contents of 4H type silicon carbide crystals) are prepared. And the content rate of the 4H-type silicon carbide crystal in the silicon carbide crystal of the silicon carbide based ceramics obtained can be made into a desired value only by mixing them in a predetermined ratio.
  • the number of silicon carbide ceramic powders to be mixed is preferably 2 to 5, more preferably 2 types.
  • the content rate of 4H type silicon carbide crystals in the silicon carbide ceramics in the forming raw material is adjusted so that the content rate of 4H type silicon carbide crystals in the silicon carbide ceramics to be produced becomes a desired value.
  • “content ratio of 4H type silicon carbide crystal” is specified, the content of 4H type silicon carbide crystal with respect to the entire silicon carbide crystal in silicon carbide ceramics (or silicon carbide ceramic powder) unless otherwise specified. Means rate.
  • a silicon carbide ceramic powder having a “content ratio of 4H type silicon carbide crystal” lower than the “content ratio of desired 4H type silicon carbide crystal” is referred to as “low 4H type-silicon carbide ceramic powder” or “low 4H type This is referred to as “silicon carbide powder”.
  • a silicon carbide ceramic powder having a “content ratio of 4H type silicon carbide crystal” higher than the “content ratio of desired 4H type silicon carbide crystal” is referred to as “high 4H type silicon carbide ceramic powder” or “high This is referred to as “4H type silicon carbide powder”.
  • the plurality of types of silicon carbide ceramic powders containing “4H type silicon carbide crystals at different contents” are “low 4H type silicon carbide ceramic powder” and “high 4H type silicon carbide ceramic powder”. It is composed of “Low 4H type silicon carbide ceramic powder” constituting a plurality of types of silicon carbide ceramic powder “containing 4H type silicon carbide crystals at different contents” may be one type or a plurality of types. There may be. Further, “high 4H type silicon carbide ceramic powder” constituting a plurality of types of silicon carbide ceramic powder “containing 4H type silicon carbide crystals at different contents” may be one type or a plurality of types. It may be of a type.
  • the “content ratio of the desired 4H type silicon carbide crystal” refers to the “content ratio of the 4H type silicon carbide crystal in the silicon carbide crystal in the silicon carbide based ceramic (desired silicon carbide based ceramic) to be manufactured”.
  • the “content ratio of 4H type silicon carbide crystal” in the silicon carbide based ceramic powder is the content ratio of 4H type silicon carbide crystal with respect to the entire silicon carbide crystal in the silicon carbide based ceramic powder.
  • the content of the 4H type silicon carbide crystal in the silicon carbide crystal is preferably 0.01 to 15% by mass.
  • the content of 4H type silicon carbide crystals in the silicon carbide crystals in the “high 4H type silicon carbide ceramic powder” is preferably 0.5 to 40% by mass.
  • the content rate of the 4H type silicon carbide crystal in the silicon carbide crystal means the content rate of the 4H type silicon carbide crystal with respect to the entire silicon carbide crystal.
  • “Low 4H type—content of 4H type silicon carbide crystal in silicon carbide crystal in silicon carbide ceramic powder” is referred to as “low 4H type—content of 4H type silicon carbide crystal in silicon carbide powder”.
  • the “content ratio of 4H type silicon carbide crystal in the silicon carbide crystal in the high 4H type-silicon carbide based ceramic powder” is referred to as “content ratio of 4H type silicon carbide crystal in the high 4H type—silicon carbide powder”.
  • the difference between “low 4H type—content of 4H type silicon carbide crystal in silicon carbide powder” and “high 4H type—content of 4H type silicon carbide crystal in silicon carbide powder” is 5 to 30% by mass. It is preferable.
  • the “difference” is more preferably 7 to 30% by mass, and particularly preferably 15 to 27% by mass.
  • the content is less than 5% by mass, it may be difficult to procure raw materials when the content of 4H-type silicon carbide crystals in the silicon carbide crystals of the obtained silicon carbide ceramics is set to a desired value. If it is larger than 30% by mass, the resistance is locally lowered and the temperature distribution may be non-uniform.
  • the low 4H type-silicon carbide powder and the high 4H type-silicon carbide powder are plural, the following is preferable.
  • the above-mentioned “content of 4H type silicon carbide crystal in low 4H type-silicon carbide powder” and “4H type silicon carbide crystal in high 4H type—silicon carbide powder” The difference from the “content ratio” is preferably within the above range.
  • the silicon carbide crystal in the low 4H type-silicon carbide based ceramic powder mainly contains 6H type silicon carbide crystal in addition to the 4H type silicon carbide crystal.
  • a 6H type silicon carbide crystal is mainly contained in addition to the 4H type silicon carbide crystal
  • a 6H type other than the 4H type silicon carbide crystal is excluded except for a trace amount of 1% by mass or less. This means that only type silicon carbide crystals are contained.
  • the silicon carbide crystal in the high 4H type-silicon carbide ceramic powder preferably contains mainly 6H type silicon carbide crystal in addition to the 4H type silicon carbide crystal.
  • the silicon carbide crystal in the low 4H type-silicon carbide ceramic powder may contain 15R type silicon carbide crystal or 3C type silicon carbide crystal in addition to 4H type silicon carbide crystal and 6H type silicon carbide crystal. Good.
  • the silicon carbide crystal in the high 4H type-silicon carbide based ceramic powder contains 15R type silicon carbide crystal and 3C type silicon carbide crystal in addition to 4H type silicon carbide crystal and 6H type silicon carbide crystal. It may be.
  • silicon carbide ceramics containing 15R-type silicon carbide crystals low 4H-type silicon carbide-type ceramic powder, high 4H-type-silicon carbide-type ceramic powder, or both of these, It is preferable that a silicon crystal is contained.
  • both means “both low 4H type-silicon carbide ceramic powder and high 4H type-silicon carbide ceramic powder”.
  • examples of the structure of the silicon carbide crystal include “hexagonal 2H type, 4H type, 6H type”, “cubic 3C type”, “rhombohedral 15R type”, and the like. These crystal structures are usually mixed in the silicon carbide crystal (the whole), and the “specific resistance change amount due to temperature change (specific resistance temperature change)” varies depending on the type of crystal structure.
  • the method for producing the silicon carbide ceramic of the present embodiment will be described in more detail.
  • the shape of the silicon carbide ceramic produced by the method for producing the silicon carbide ceramic of the present embodiment is not particularly limited.
  • a method for manufacturing a silicon carbide ceramics having a honeycomb structure (honeycomb structure) will be described.
  • the method for producing a honeycomb structure, which is a silicon carbide ceramic having a honeycomb structure, by the method for producing a silicon carbide ceramic of the present invention is the method for producing a honeycomb structure of the present invention. Therefore, the following description of the method for manufacturing a silicon carbide ceramic of the present embodiment is also an explanation of an embodiment of the method for manufacturing a honeycomb structure of the present invention.
  • examples of the shape of the silicon carbide based ceramic produced by the method for producing the silicon carbide based ceramic of the present embodiment include a columnar shape, a plate shape, and other irregular shapes in addition to the honeycomb shape.
  • the shape of the silicon carbide based ceramic produced by the method for producing a silicon carbide based ceramic of the present embodiment may be any shape as long as it can be formed by a ceramic forming method such as extrusion molding.
  • silicon carbide based ceramics (silicon-silicon carbide ceramics) containing “a plurality of silicon carbide particles and silicon (metal silicon: Si) for bonding the silicon carbide particles” It is preferable to produce silicon carbide ceramics by the following method.
  • a molding raw material is prepared by mixing a plurality of types of silicon carbide ceramic powders "containing 4H type silicon carbide crystals at different contents" (molding raw material preparation step). More specifically, a low 4H type silicon carbide ceramic powder and a high 4H type silicon carbide ceramic powder are expressed as “the content of 4H type silicon carbide crystals in the silicon carbide crystals of the resulting silicon carbide ceramics. So that the desired value is obtained. Furthermore, metal silicon powder is mixed with the mixture to produce a forming raw material. At this time, it is preferable to further add additives usually used in the production of silicon-silicon carbide ceramics, such as a binder, a surfactant, a pore former, and water, as necessary. In addition, the order which mixes each raw material is not specifically limited. Further, the low 4H type-silicon carbide ceramic powder and the high 4H type-silicon carbide ceramic powder are sometimes collectively referred to simply as “silicon carbide ceramic material”.
  • the average particle diameter of the silicon carbide based ceramic raw material is preferably 10 to 50 ⁇ m, more preferably 15 to 35 ⁇ m. If the thickness is smaller than 10 ⁇ m, the specific resistance tends to be high, so that when current is applied, current does not flow easily and heat generation may be difficult. If it is larger than 50 ⁇ m, the porosity tends to be low, so that the heat capacity tends to be large, and the rate of temperature rise during energization may be slow.
  • the average particle diameter of the silicon carbide based ceramic powder was measured by a laser diffraction / scattering particle size distribution measuring apparatus (for example, LA-920 manufactured by Horiba, Ltd.) based on the Fraunhofer diffraction theory or Mie scattering theory. % Particle size.
  • the total content of metal silicon and silicon carbide ceramic material in the forming raw material is preferably 30 to 90% by mass.
  • the ratio (mass ratio) of the metal silicon in the forming raw material to the total of the metal silicon and the silicon carbide ceramic raw material is preferably 10 to 40% by mass, and more preferably 15 to 35% by mass.
  • binder examples include methyl cellulose, hydroxypropyl methyl cellulose, hydroxypropoxyl cellulose, hydroxyethyl cellulose, carboxymethyl cellulose, and polyvinyl alcohol. Among these, it is preferable to use methyl cellulose and hydroxypropoxyl cellulose in combination.
  • the content of the binder is preferably 2.0 to 10.0 parts by mass when the total mass of the silicon carbide ceramic material and the metal silicon is 100 parts by mass.
  • the water content is preferably 20 to 60 parts by mass when the total mass of the silicon carbide ceramic raw material and metal silicon is 100 parts by mass.
  • ethylene glycol, dextrin, fatty acid soap, polyalcohol or the like can be used as the surfactant. These may be used individually by 1 type and may be used in combination of 2 or more type.
  • the content of the surfactant is preferably 0.1 to 2.0 parts by mass when the total mass of the silicon carbide ceramic material and the metal silicon is 100 parts by mass.
  • the pore former is not particularly limited as long as it becomes pores after firing, and examples thereof include graphite, starch, foamed resin, water absorbent resin, silica gel and the like.
  • the content of the pore former is preferably 0.5 to 10.0 parts by mass when the total mass of the silicon carbide ceramic material and the metal silicon is 100 parts by mass.
  • the average particle size of the pore former is preferably 10 to 30 ⁇ m. If it is smaller than 10 ⁇ m, pores may not be formed sufficiently. If it is larger than 30 ⁇ m, the die may be clogged during molding.
  • the average particle diameter of the pore former is a value measured by a laser diffraction method.
  • the forming raw material is kneaded to form a clay.
  • molding raw material and forming a clay For example, the method of using a kneader, a vacuum clay kneader, etc. can be mentioned.
  • honeycomb formed body honeycomb-shaped formed body
  • a honeycomb formed body is composed of a porous partition wall that partitions and forms “a plurality of cells extending from one end face to the other end face” that serve as a fluid flow path, and an outer peripheral wall positioned at the outermost periphery. It is the cylindrical molded object which has. Note that the honeycomb formed body does not necessarily have to include an outer peripheral wall.
  • the shape of the formed body formed in the forming step is not limited to the honeycomb shape, and can be any shape.
  • a die having a desired overall shape (outer shape), cell shape, partition wall thickness, cell density and the like.
  • a cemented carbide which does not easily wear is preferable.
  • the outer shape, size, partition wall thickness, cell density, outer peripheral wall thickness, etc. of the honeycomb molded body should be appropriately determined in accordance with the structure of the honeycomb structure to be manufactured in consideration of shrinkage during drying and firing. Can do.
  • the drying method is not particularly limited, and examples thereof include an electromagnetic heating method such as microwave heating drying and high-frequency dielectric heating drying, and an external heating method such as hot air drying and superheated steam drying. Among these, it is preferable to dry a certain amount of moisture by an electromagnetic heating method and then dry the remaining moisture by an external heating method. Thereby, the whole molded object can be dried rapidly and uniformly so that a crack may not arise.
  • an electromagnetic heating method such as microwave heating drying and high-frequency dielectric heating drying
  • an external heating method such as hot air drying and superheated steam drying.
  • the cutting method is not particularly limited, and examples thereof include a method using a circular saw cutting machine.
  • Pre-baking is preferably performed at 400 to 550 ° C. for 0.5 to 20 hours in an air atmosphere.
  • the method of temporary baking is not particularly limited, and can be performed using an electric furnace, a gas furnace, or the like.
  • honeycomb formed body that has been calcined to produce a honeycomb structure (silicon carbide ceramics having a honeycomb structure) in which the content of 4H-type silicon carbide crystals is adjusted to a desired value.
  • a honeycomb structure silicon carbide ceramics having a honeycomb structure
  • the firing method is not particularly limited and can be performed using an electric furnace, a gas furnace, or the like.
  • a forming raw material preparation step a plurality of types of silicon carbide ceramic powders “containing 4H-type silicon carbide crystals at different contents” are mixed to prepare a forming raw material. And an additive is added as needed, without adding metal silicon, and a shaping
  • the forming raw material is formed into a desired structure such as a honeycomb structure by extrusion molding or the like as necessary to form a formed body (forming step).
  • the obtained molded body can be fired by a known method to obtain a silicon carbide ceramic in which the content of 4H-type silicon carbide crystals is adjusted to a desired value (firing step).
  • Silicon carbide ceramics The silicon carbide based ceramic produced by one embodiment of the method for producing a silicon carbide based ceramic of the present invention contains a silicon carbide crystal, and “0.1 to 25 mass% of 4H type silicon carbide is contained in the silicon carbide crystal. Crystals and 50 to 99.9% by mass of 6H-type silicon carbide crystals ”are preferably contained.
  • the silicon carbide based ceramic produced by one embodiment of the method for producing silicon carbide based ceramic of the present invention comprises 0.1 to 25% by mass of 4H type silicon carbide crystals and 50 to 99.9% by mass. Of 6H type silicon carbide crystals. Therefore, the amount of change in specific resistance due to temperature change is small, and heat can be generated by energization. Therefore, the honeycomb structure manufactured by the method for manufacturing the silicon carbide based ceramic according to the present embodiment can be used as an “electric heating element” that generates heat when energized.
  • the honeycomb structure when used as a catalyst carrier (electrically generating heat-generating catalyst carrier) and the catalyst is supported and used for purification of exhaust gas, the catalyst carrier (honeycomb structure) can be used even if the temperature changes greatly. Little change in specific resistance. Therefore, the catalyst carrier (honeycomb structure) can stably perform temperature control during energization heat generation.
  • the silicon carbide ceramic produced by one embodiment of the method for producing a silicon carbide ceramic of the present invention may be referred to as “produced silicon carbide ceramic”.
  • the silicon carbide crystal contained preferably contains 4H type silicon carbide crystal, 6H type silicon carbide crystal and 15R type silicon carbide crystal, and is formed from these crystals. Is more preferable.
  • the content of 4H-type silicon carbide crystals in the silicon carbide crystals in the silicon carbide ceramic produced as described above is preferably 0.1 to 25% by mass, more preferably 0.1 to 17% by mass, and 1 to 5% by mass is particularly preferred.
  • the crystal components other than the 4H type silicon carbide crystal in the silicon carbide crystal are preferably 6H type silicon carbide crystal and 15R type silicon carbide crystal.
  • the content of the 4H type silicon carbide crystal in the silicon carbide crystal is less than 0.1% by mass, the electrical conduction through the crystal phase of the 6H type silicon carbide crystal becomes dominant, and the specific resistance changes due to temperature changes. The amount can be large.
  • the content of the 4H type silicon carbide crystal in the silicon carbide crystal is larger than 25% by mass, the specific resistance becomes low, and when current is applied, an excessive current may flow, and the electric circuit or the like may be damaged.
  • 15R type silicon carbide crystal may be contained in an amount of 0.1 to 20% by mass, more preferably 0.1 to 12% by mass. preferable.
  • the band gap of the 15R type silicon carbide crystal is smaller than that of the 4H type silicon carbide crystal. For this reason, the influence on the inversion layer channel mobility by the oxide trap density in the vicinity of the interface is small. Further, the bulk mobility of the 15R type silicon carbide crystal is low in anisotropy, and has the effect of stabilizing the resistance when energized.
  • the content of the 15R-type silicon carbide crystal in the silicon carbide crystal is larger than 20% by mass, the conductivity by the 15R-type silicon carbide crystal becomes dominant and the temperature change of the specific resistance cannot be reduced. There is.
  • the content of the 3C-type silicon carbide crystal in the silicon carbide crystal in the silicon carbide based ceramic produced as described above is preferably 5% by mass or less, and more preferably 3% by mass or less. Since 3C type silicon carbide is a metastable phase, it transitions to 4H type or 6H type due to thermal history. For this reason, when the content rate of the 3C type silicon carbide crystal in the silicon carbide crystal is larger than 5% by mass, the heat resistance may be lowered.
  • the remaining components in the silicon carbide crystal "Is preferably a 6H-type silicon carbide crystal.
  • the above “both” means both a 15R type silicon carbide crystal and a 3C type silicon carbide crystal.
  • the “remaining component” means a component other than “4H type silicon carbide crystal, 15R type silicon carbide crystal and 3C type silicon carbide crystal”.
  • the content (solid solution amount) of nitrogen in the silicon carbide ceramic produced by one embodiment of the method for producing a silicon carbide ceramic of the present invention is 0.01% by mass or less.
  • the specific resistance is lowered, and when the current is applied, the current may flow excessively and the electric circuit or the like may be damaged.
  • the nitrogen content is a value measured by ICP (Inductively Coupled Plasma) emission spectroscopy.
  • the silicon carbide ceramic produced by one embodiment of the method for producing a silicon carbide ceramic of the present invention is preferably a porous fired body (sintered body).
  • the porosity is preferably 30 to 65%, and more preferably 35 to 50%.
  • the porosity is less than 30%, the specific resistance is lowered, and when current is applied, an excessive current may flow, which may damage an electric circuit or the like.
  • the heat capacity increases, so that the rate of temperature rise during energization may be slow.
  • the porosity is larger than 65%, the specific resistance tends to be high, and it is difficult to generate heat sufficiently because current does not easily flow when energized.
  • the porosity is a value measured with a mercury porosimeter.
  • the average pore diameter is preferably 2 to 30 ⁇ m, more preferably 4 to 20 ⁇ m. When the average pore diameter is smaller than 2 ⁇ m, the specific resistance may become too large. When the average pore diameter is larger than 30 ⁇ m, the specific resistance may be too small.
  • the average pore diameter is a value measured with a mercury porosimeter.
  • the produced silicon carbide ceramic has a specific resistance (R 20 ) at 20 ° C. of 2 to 100 ⁇ ⁇ cm, and a specific resistance at 400 ° C. of 1 to 25 ⁇ ⁇ cm, preferably 5 to 20 ⁇ ⁇ cm. More preferably it is. Thereby, the produced silicon carbide based ceramic can be appropriately heated by energization. If the specific resistance at 400 ° C. is larger than 25 ⁇ ⁇ cm, it may be difficult to generate heat sufficiently because current does not flow easily when energized. When the specific resistance at 400 ° C. is smaller than 1 ⁇ ⁇ cm, an electric current may flow excessively when energized, which may damage an electric circuit or the like.
  • the specific resistance at 400 ° C. is the specific resistance when the silicon carbide ceramic is heated to 400 ° C. by energization heat generation.
  • the produced silicon carbide ceramics preferably has a difference (R 20 ⁇ R Min ) between a specific resistance (R 20 ) at 20 ° C. and a minimum specific resistance (R Min ) of 80 ⁇ ⁇ cm or less. More preferably, it is 40 ⁇ ⁇ cm or less.
  • R 20 ⁇ R Min a difference between the specific resistance at 20 ° C. and the minimum specific resistance
  • the difference between the specific resistance at 20 ° C. and the minimum specific resistance is small, a change in specific resistance due to energization heat generation becomes small when energized, so that it is possible to prevent an excessive current flow.
  • the difference between the specific resistances is greater than 80 ⁇ ⁇ cm, the current may flow excessively when energized, which may damage the electric circuit or the like.
  • the “minimum specific resistance” is a value of the specific resistance when the specific resistance value of the silicon carbide based ceramic becomes the smallest when the temperature of the silicon carbide based ceramic is changed.
  • the temperature (T R-Min ) at which the specific resistance is minimum is preferably 500 ° C. or less, and more preferably 400 ° C. or less.
  • the specific resistance can be further reduced.
  • the silicon content is preferably 10 to 40% by mass, and more preferably 15 to 35% by mass.
  • the content of silicon is less than 10% by mass, the porosity may be increased and the specific resistance may be easily increased.
  • the silicon content is less than 10% by mass, the strength is lowered, and cracks may occur due to thermal cycling or temperature distribution during energization.
  • the silicon content is higher than 40% by mass, the porosity may be lowered and the specific resistance may be lowered. And when it supplies with electricity to the silicon carbide ceramics produced by that, an electric current may flow excessively and an electric circuit etc. may be damaged. Furthermore, if the content of silicon is more than 40% by mass, the heat capacity increases and the rate of temperature increase during energization may be slow.
  • the average particle diameter of the silicon carbide particles is 10 to 50 ⁇ m. It is preferably 15 to 35 ⁇ m.
  • the average particle diameter of the silicon carbide particles is 10 to 50 ⁇ m. It is preferably 15 to 35 ⁇ m.
  • the average particle diameter of the silicon carbide particles contained in the silicon carbide ceramics is a value measured by image processing software after observing the cross section and surface of the silicon carbide ceramics with an SEM.
  • image software ImageJ (manufactured by NIH (National Institute of Health)) can be used. Specifically, for example, first, a sample for observing the “cross section” and the “surface” is cut out from the silicon carbide ceramic.
  • the cross section of the silicon carbide ceramics As for the cross section of the silicon carbide ceramics, the unevenness of the cross section is filled with resin, further polished, and the polished surface is observed. On the other hand, regarding the surface of the silicon carbide based ceramic, the cut sample (partition wall) is observed as it is. The arithmetic average of the observation results of the “cross section” 5 fields and the “surface” 5 fields is taken as the average particle diameter of the silicon carbide particles contained in the silicon carbide ceramics.
  • the silicon carbide ceramic produced by one embodiment of the method for producing a silicon carbide ceramic of the present invention has a temperature of 400 to 900 ° C. due to heat generation when a voltage of 100 to 800 V is applied, for example.
  • a honeycomb structure which is a “silicon carbide ceramic having a honeycomb structure” is manufactured by one embodiment of the method for manufacturing a silicon carbide ceramic of the present invention.
  • the honeycomb structure is a cylinder having a porous partition wall that forms “a plurality of cells extending from one end surface to the other end surface” serving as a fluid flow path, and an outer peripheral wall positioned at the outermost periphery. It is a shaped structure.
  • the method for manufacturing a honeycomb structure of the present embodiment forms a honeycomb structure formed body in the forming step of the embodiment of the method for manufacturing silicon carbide ceramics of the present invention.
  • the manufacturing method of the honeycomb structure of the present embodiment may be the same as that of the embodiment of the manufacturing method of the silicon carbide based ceramic of the present invention, except that a “honeycomb structure formed body” is formed in the forming step. preferable.
  • a method for forming the forming raw material into the “honeycomb structure formed body” is not particularly limited, and a known method can be used.
  • the honeycomb structure 100 includes a porous partition wall 1 for partitioning and forming “a plurality of cells 2 extending from one end surface 11 to the other end surface 12” serving as a fluid flow path. It is a cylindrical structure having an outer peripheral wall 3 located at the outermost periphery. Note that the manufactured honeycomb structure does not necessarily have an outer peripheral wall.
  • the honeycomb structure 100 is a honeycomb structure manufactured by an embodiment of the method for manufacturing a honeycomb structure of the present invention.
  • the shape of the formed body is a honeycomb shape. Therefore, the honeycomb structure 100 has a small amount of change in specific resistance due to temperature change, and can be heated by energization. Therefore, when the honeycomb structure 100 is used as a catalyst carrier, and the catalyst is supported and used for purification of exhaust gas, the catalyst carrier has little change in specific resistance even when the temperature changes greatly. Therefore, the catalyst carrier can stably perform temperature control during energization heat generation.
  • the honeycomb structure 100 preferably has a partition wall thickness of 50 to 200 ⁇ m, and more preferably 70 to 130 ⁇ m.
  • a partition wall thickness of 50 to 200 ⁇ m, and more preferably 70 to 130 ⁇ m.
  • the honeycomb structure 100 preferably has a cell density of 40 to 150 cells / cm 2 , and more preferably 70 to 100 cells / cm 2 .
  • the purification performance of the catalyst can be enhanced while reducing the pressure loss when the exhaust gas is flowed.
  • the cell density is lower than 40 cells / cm 2 , the catalyst supporting area may be reduced.
  • the cell density is higher than 150 cells / cm 2 , when the honeycomb structure 100 is used as a catalyst carrier and a catalyst is supported, the pressure loss when the exhaust gas flows may increase.
  • the partition wall 1 is preferably porous.
  • the porosity of the partition wall 1 is preferably 30 to 65%, and more preferably 35 to 50%. If the porosity is less than 30%, the heat capacity increases, and the rate of temperature rise during energization may be slow. When the porosity is larger than 65%, the strength is lowered, and there is a risk that cracks may occur due to thermal cycling or temperature distribution during energization.
  • the average pore diameter of the partition wall 1 is preferably 2 to 30 ⁇ m, and more preferably 4 to 20 ⁇ m.
  • the average pore diameter is smaller than 2 ⁇ m, the specific resistance may become too large.
  • the average pore diameter is larger than 30 ⁇ m, the specific resistance may be too small.
  • the thickness of the outer peripheral wall 3 constituting the outermost periphery of the honeycomb structure 100 is preferably 0.1 to 2 mm. If it is thinner than 0.1 mm, the strength of the honeycomb structure 100 may be lowered. If it is thicker than 2 mm, the area of the partition wall supporting the catalyst may be small.
  • the shape of the cell 2 in a cross section orthogonal to the extending direction of the cell 2 is a quadrangle, a hexagon, an octagon, or a combination thereof.
  • the shape of the honeycomb structure 100 is not particularly limited.
  • As the shape of the honeycomb structure 100 for example, a cylindrical shape (cylindrical shape) whose outer peripheral shape is a bottom surface, a cylindrical shape whose outer peripheral shape is a bottom shape, and a polygonal shape (rectangle, pentagon, hexagonal shape). , Heptagon, octagon, etc.).
  • the honeycomb structure has a total area of 2000 to 20000 mm 2 , and more preferably 4000 to 10000 mm 2 in the entire bottom surface.
  • the length of the honeycomb structure in the central axis direction is preferably 50 to 200 mm, and more preferably 75 to 150 mm.
  • the isostatic strength of the honeycomb structure 100 is preferably 1 MPa or more, and more preferably 3 MPa or more.
  • the isostatic strength is preferably as large as possible, but when considering the material, structure, etc. of the honeycomb structure 100, the upper limit is about 10 MPa.
  • Isostatic strength is a value measured by applying hydrostatic pressure in water.
  • Energized exothermic catalyst carrier The honeycomb structure manufactured by one embodiment of the method for manufacturing a honeycomb structure of the present invention can be used as a current-carrying exothermic catalyst carrier.
  • the “energized exothermic catalyst carrier” means a “catalyst carrier” that generates heat when energized (by passing an electric current).
  • the honeycomb structure manufactured by one embodiment of the method for manufacturing a honeycomb structure of the present invention is used as a current-carrying exothermic catalyst carrier, the amount of change in specific resistance due to temperature change is small, and heat can be generated by current supply. . For this reason, when the catalyst is supported on the current-generating exothermic catalyst carrier and used for exhaust gas purification, the current-generating heat-generating catalyst carrier has little change in specific resistance even when the temperature changes, so that the heat generated by the current supply is stabilized. It can be carried out.
  • the energizing exothermic catalyst carrier is composed of the above prepared honeycomb structure. There may be.
  • the energizing exothermic catalyst carrier may include components other than the honeycomb structure manufactured as described above. Examples of the constituent elements other than the honeycomb structure in the energizing exothermic catalyst carrier include an electrode for applying a voltage.
  • the energized exothermic catalyst carrier includes a honeycomb structure and an electrode for applying a voltage to the honeycomb structure.
  • Example 1 A silicon carbide powder having a 4H-type silicon carbide crystal content of 0.1% by mass and a silicon carbide powder and a metal silicon powder having a 4H-type silicon carbide crystal content of 26.0% by mass are obtained as 67.5: 2.5. : Mixed at a mass ratio of 30.0.
  • the silicon carbide powder is a silicon carbide ceramic powder.
  • hydroxypropylmethylcellulose as a binder and a water-absorbing resin as a pore former were added, and water was added to form a molding raw material.
  • the obtained forming raw material was kneaded with a vacuum kneader to prepare a columnar clay.
  • the silicon carbide powder and the metal silicon powder may be collectively referred to as “ceramic raw material”.
  • a silicon carbide powder having a 4H type silicon carbide crystal content of 0.1% by mass is a “low 4H type silicon carbide powder”.
  • a silicon carbide powder having a 4H type silicon carbide crystal content of 26.0% by mass is a “high 4H type silicon carbide powder”.
  • the content of the binder was 7 parts by mass when the entire ceramic raw material was 100 parts by mass.
  • the content of the pore former was 3 parts by mass when the entire ceramic raw material was 100 parts by mass.
  • the water content was 42 parts by mass when the entire ceramic raw material was 100 parts by mass.
  • the average particle diameter of the silicon carbide powder was 30 ⁇ m, and the average particle diameter of the metal silicon powder was 6 ⁇ m.
  • the average particle diameter of the pore former was 25 ⁇ m.
  • the average particle diameter of the silicon carbide powder, the metal silicon powder, and the pore former is a value measured by a laser diffraction method.
  • the obtained columnar kneaded material was molded using an extrusion molding machine to obtain a cylindrical honeycomb molded body.
  • the obtained honeycomb formed body was dried by high-frequency dielectric heating, and then dried at 120 ° C. for 2 hours using a hot air dryer, and a predetermined amount was cut at both ends.
  • honeycomb formed body was degreased, fired, and further oxidized to obtain a honeycomb structure (silicon carbide based ceramic).
  • the degreasing conditions were 550 ° C. for 3 hours.
  • the firing conditions were 1450 ° C. and 2 hours in an argon atmosphere.
  • the conditions for the oxidation treatment were 1300 ° C. and 1 hour. Nitrogen is not dissolved in the obtained honeycomb structure.
  • the average pore diameter of the partition walls of the obtained honeycomb structure was 15 ⁇ m, and the porosity was 40%.
  • the average pore diameter and porosity are values measured with a mercury porosimeter.
  • the honeycomb structure had a partition wall thickness of 120 ⁇ m and a cell density of 90 cells / cm 2 .
  • the bottom surface of the honeycomb structure was a circle having a diameter of 90 mm, and the length of the honeycomb structure in the cell extending direction was 100 mm.
  • the isostatic strength of the obtained honeycomb structure was 7 MPa. Isostatic strength is the breaking strength measured by applying hydrostatic pressure in water.
  • the average particle diameter of the silicon carbide particles constituting the partition walls of the obtained honeycomb structure was 30 ⁇ m.
  • the average particle diameter of the silicon carbide particles constituting the partition walls of the honeycomb structure is a value measured by an image processing apparatus by observing a cross section of the silicon carbide ceramics with an SEM.
  • the column of “Crystal structure ratio (mass%)” indicates each crystal structure (4H type silicon carbide crystal, 6H type silicon carbide crystal, etc.) with respect to the entire silicon carbide crystal in the silicon carbide ceramic in the fired body. The ratio (mass%) is shown.
  • the column of average particle diameter ( ⁇ m) indicates the average particle diameter ( ⁇ m) of silicon carbide particles in the silicon carbide ceramics.
  • the average particle diameter of the silicon carbide particles in the silicon carbide ceramics is a value obtained by observing a cross section of the silicon carbide ceramics with an SEM and measuring with an image processing apparatus (ImageJ).
  • the content rate (mass%) of a metal silicon shows the content rate of the metal silicon with respect to the sum total of the silicon carbide particle
  • the content rate of metallic silicon is a value measured by fluorescent X-ray analysis.
  • the porosity indicates the porosity of the partition walls of the honeycomb structure made of silicon carbide ceramics.
  • a test piece of 4 mm ⁇ 2 mm ⁇ 40 mm is cut out from the honeycomb structure (silicon carbide based ceramic), and the resistance value is measured by a four-terminal method. The resistance value is measured at 20 ° C., and further measured from 100 ° C. to 800 ° C. every 100 ° C. The specific resistance is calculated from the obtained resistance value.
  • Silicon carbide crystal polymorphs are quantified by X-ray diffraction of powder samples (Ruska's method (J. Mater. Sci., 14, 2013-2017 (1979))).
  • the stability during energization is measured by measuring the temperature distribution in the carrier when energized at 600 V using a thermocouple (the temperature is measured uniformly at 39 points in the honeycomb structure), and the average temperature in the carrier is Evaluation was made by determining the temperature distribution when the temperature reached 500 ° C.
  • Example 2 A honeycomb structure (silicon carbide ceramic) was produced in the same manner as in Example 1 except that part of the production conditions was changed as shown in Table 1. With respect to the obtained honeycomb structure, the “specific resistance” was measured by the above method. The results are shown in Table 2.
  • Table 1 the “content (mass%)” column of “low 4H type silicon carbide powder” indicates the content of “low 4H type silicon carbide powder” with respect to the total of silicon carbide powder and metal silicon. Show. Further, the “content (mass%)” column of “high 4H type silicon carbide powder” indicates the content of “high 4H type silicon carbide powder” with respect to the total of the silicon carbide powder and the total of metal silicon.
  • the column of “Crystal structure ratio (mass%)” of “Low 4H type silicon carbide powder” shows each crystal structure (4H type silicon carbide crystal, 6H type silicon carbide for the entire silicon carbide crystal in the low 4H type silicon carbide powder. The ratio (mass%) of a crystal etc. is shown.
  • the column of “Crystal structure ratio (mass%)” of “High 4H type silicon carbide powder” each crystal structure (4H type silicon carbide crystal, 6H type) with respect to the entire silicon carbide crystal in the high 4H type silicon carbide powder.
  • the ratio (mass%) of silicon carbide crystal or the like is shown.
  • the content rate (mass%) of metallic silicon shows the content rate of metallic silicon with respect to the sum total of the silicon carbide powder and metallic silicon.
  • content of a pore making material is shown by content ratio (mass part) when "the sum total of silicon carbide powder and metal silicon" is 100 mass parts.
  • silicon carbide ceramics (honeycomb structure) in which the content of 4H-type silicon carbide crystals is adjusted to a desired value by the method for producing silicon carbide ceramics of Examples 1 to 31 are obtained.
  • the method for producing silicon carbide ceramics of Comparative Example 1 uses only one type of silicon carbide ceramic powder as a raw material, and the silicon carbide ceramic powder further comprises 4H type silicon carbide crystals. Does not contain. Therefore, it can be seen that the obtained silicon carbide based ceramic (honeycomb structure) has a large R 20 -R Min and a small temperature change in specific resistance. It can also be seen that the obtained silicon carbide ceramic (honeycomb structure) has a high temperature at which the minimum specific resistance is achieved. Moreover, since the manufacturing method of the silicon carbide ceramics of Comparative Example 2 uses only one type of silicon carbide ceramic powder as a raw material, the content of 4H type silicon carbide crystals is not adjusted to a desired value. I understand that.
  • the silicon carbide ceramic produced by the method for producing the silicon carbide ceramic of Comparative Example 2 is considered to have a low specific resistance (R 20 ) at 20 ° C. because the content of 4H-type silicon carbide crystals is too large. It is done. For this reason, it is considered that the silicon carbide ceramic produced by the method for producing the silicon carbide ceramic of Comparative Example 2 has a low effect of generating heat when energized.
  • the method for producing a silicon carbide based ceramic of the present invention can be suitably used for producing a silicon carbide based ceramic that can be used as a heating element.
  • the method for manufacturing a honeycomb structure of the present invention can be suitably used for manufacturing a catalyst carrier for an exhaust gas purifying apparatus that purifies exhaust gas from an automobile.
  • 1 partition wall
  • 2 cell
  • 3 outer peripheral wall
  • 11 one end face
  • 12 the other end face
  • 100 honeycomb structure

Abstract

 4H型炭化珪素結晶をそれぞれ異なる含有率で含有する複数種類の炭化珪素質セラミックス粉末を、混合して成形原料を調製する成形原料調製工程と、成形原料を成形して成形体を形成する成形工程と、成形体を焼成して4H型炭化珪素結晶の含有率が所望の値に調整された炭化珪素質セラミックスを作製する焼成工程とを有する炭化珪素質セラミックスの製造方法。温度変化による比抵抗の変化量が小さく、通電により発熱させることが可能な炭化珪素質セラミックスを簡易な方法で製造することができる炭化珪素質セラミックスの製造方法を提供する。

Description

炭化珪素質セラミックスの製造方法及びハニカム構造体の製造方法
 本発明は、炭化珪素質セラミックスの製造方法及びハニカム構造体の製造方法に関する。更に詳しくは、温度変化による比抵抗の変化量が小さく、通電により発熱させることが可能な炭化珪素質セラミックスを簡易な方法で製造することができる炭化珪素質セラミックスの製造方法に関する。更に、そのような炭化珪素質セラミックスの製造方法を用いたハニカム構造体の製造方法に関する。
 炭化珪素は、良電導性の化合物半導体であって、優れた耐熱性及び化学的安定性を有している。そのため、炭化珪素は、高温電気炉等に用いられる通電発熱体として利用されている。通常、炭化珪素は、通電発熱による温度上昇に伴って、「比抵抗が急激に降下し、約400℃を極小として上昇に転じる」、という挙動を示す。これは、炭化珪素が半導体であることに基づくものと考えられている。つまり、炭化珪素が半導体であるため、不純物準位から伝導帯へ励起できる伝導電子の数が温度上昇に伴って増大する。そして、この挙動によって常温から約400℃までは比抵抗が低下する。そして、当該約400℃以降は格子の熱振動により伝導電子の移動度が低下するため、比抵抗が若干上昇傾向を示すと考えられている。
 炭化珪素は、このように、常温から約400℃までの範囲において、比抵抗の温度変化が負特性(温度上昇に伴い、比抵抗が低下する性質)を示す。そのため、炭化珪素を発熱体として使用し、通電により常温から約400℃まで温度上昇させた場合に、以下のような問題があった。すなわち、当該温度上昇に従って炭化珪素(発熱体)の比抵抗が低下し、これにより電流が急増する恐れがあった。また、上記「比抵抗の温度変化」の変化率(100×比抵抗の変化の大きさ/温度の変化の大きさ)が大きい発熱体は、温度制御が非常に困難であった。
 これに対し、比抵抗の温度変化を小さくしようとして、「β-SiC結晶粒子を少なくとも10%含有するとともに窒素を固溶させた炭化珪素質焼結体」、からなる炭化珪素発熱体を製造する方法が提案されている(例えば、特許文献1を参照)。また、「全結晶系に占める6H型の比率が90%以下であるとともに窒素を固溶させた炭化珪素」を主体とし、所定の抵抗温度係数を有する導電性炭化珪素質セラミック材を製造する方法が提案されている(例えば、特許文献2を参照)。
特開平7-89764号公報 特開平7-53265号公報
 特許文献1に記載の炭化珪素質発熱体の製造方法では、得られる炭化珪素質発熱体が、準安定相であるβ-SiC(3C型)結晶粒子を少なくとも10%含有するものであった。3C型の結晶は、高電圧で通電した時に熱履歴により4H型や6H型に転移する恐れがあるため、得られる炭化珪素質発熱体は、このような転移により耐熱性が低下する恐れがあった。
 また、特許文献2に記載の導電性炭化珪素質セラミック材の製造方法においては、得られる導電性炭化珪素質セラミック材の電気抵抗の温度依存性は少ない。しかし、得られる導電性炭化珪素質セラミック材の常温の比抵抗がいずれも1Ω・cm以下と低い。そのため、得られる導電性炭化珪素質セラミック材は、高電圧で通電した時に電流が過剰に流れることがあり、それによって電気回路等を破損させることがあるため好ましくない。
 本発明は、このような従来技術の問題点に鑑みてなされたものである。本発明は、温度変化による比抵抗の変化量が小さく、通電により発熱させることが可能な炭化珪素質セラミックスを簡易な方法で製造することができる炭化珪素質セラミックスの製造方法を提供する。そして、本発明は、そのような炭化珪素質セラミックスの製造方法を用いたハニカム構造体の製造方法を提供する。
 本発明によれば、以下に示す、炭化珪素質セラミックスの製造方法及びハニカム構造体の製造方法が提供される。
[1] 4H型炭化珪素結晶をそれぞれ異なる含有率で含有する複数種類の炭化珪素質セラミックス粉末を、混合して成形原料を調製する成形原料調製工程と、前記成形原料を成形して成形体を形成する成形工程と、前記成形体を焼成して4H型炭化珪素結晶の含有率が所望の値に調整された炭化珪素質セラミックスを作製する焼成工程とを有する炭化珪素質セラミックスの製造方法。
[2] 前記複数種類の炭化珪素質セラミックス粉末が、作製しようとする炭化珪素質セラミックスにおける炭化珪素結晶中の4H型炭化珪素結晶の含有率よりも4H型炭化珪素結晶の含有率が低い炭化珪素質セラミックス粉末である低4H型-炭化珪素質セラミックス粉末と、作製しようとする炭化珪素質セラミックスにおける炭化珪素結晶中の4H型炭化珪素結晶の含有率よりも、4H型炭化珪素結晶の含有率が高い炭化珪素質セラミックス粉末である、高4H型-炭化珪素質セラミックス粉末とから構成され、前記低4H型-炭化珪素質セラミックス粉末における炭化珪素結晶中の4H型炭化珪素結晶の含有率が、0.01~15質量%であり、前記高4H型-炭化珪素質セラミックス粉末における炭化珪素結晶中の4H型炭化珪素結晶の含有率が、0.5~40質量%である、[1]に記載の炭化珪素質セラミックスの製造方法。
[3] 前記低4H型-炭化珪素質セラミックス粉末における炭化珪素結晶中の4H型炭化珪素結晶の含有率と、前記高4H型-炭化珪素質セラミックス粉末における炭化珪素結晶中の4H型炭化珪素結晶の含有率との差が、5~30質量%である[2]に記載の炭化珪素質セラミックスの製造方法。
[4] 作製される前記炭化珪素質セラミックスが、炭化珪素結晶中に、0.1~25質量%の4H型炭化珪素結晶、及び50~99.9質量%の6H型炭化珪素結晶を含有する[1]~[3]のいずれかに記載の炭化珪素質セラミックスの製造方法。
[5] 作製される前記炭化珪素質セラミックス中の窒素の含有量が0.01質量%以下である[1]~[4]のいずれかに記載の炭化珪素質セラミックスの製造方法。
[6] 前記成形原料に金属珪素粉末が含有され、作製される前記炭化珪素質セラミックスが、複数の炭化珪素粒子と、前記炭化珪素粒子同士を結合させる珪素とを含有するものである[1]~[5]のいずれかに記載の炭化珪素質セラミックスの製造方法。
[7] 前記炭化珪素粒子の平均粒子径が、10~50μmである[6]に記載の炭化珪素質セラミックスの製造方法。
[8] 作製される前記炭化珪素質セラミックスの気孔率が、30~65%である[1]~[7]のいずれかに記載の炭化珪素質セラミックスの製造方法。
[9] [1]~[8]のいずれかに記載の炭化珪素質セラミックスの製造方法によって、ハニカム構造の炭化珪素質セラミックスであるハニカム構造体を作製するハニカム構造体の製造方法。
 本発明の炭化珪素質セラミックスの製造方法は、「4H型炭化珪素結晶をそれぞれ異なる含有率で含有する」複数種類の炭化珪素質セラミックス粉末を混合して成形原料を調製する成形原料調製工程を有する。そのため、本発明の炭化珪素質セラミックスの製造方法によれば、温度変化による比抵抗の変化量が小さく、通電により発熱させることが可能な炭化珪素質セラミックスを作製することができる。
 本発明のハニカム構造体の製造方法によれば、本発明の炭化珪素質セラミックスの製造方法を用いてハニカム構造体を作製するため、温度変化による比抵抗の変化量が小さく、通電により発熱させることが可能なハニカム構造体を作製することができる。
本発明のハニカム構造体の製造方法の一実施形態によって作製されたハニカム構造体の一実施形態を模式的に示す斜視図である。 本発明のハニカム構造体の製造方法の一実施形態によって作製されたハニカム構造体の、セルの延びる方向に平行な断面を示す模式図である。
 以下、本発明の実施の形態について説明するが、本発明は以下の実施の形態に限定されるものではない。本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、当業者の通常の知識に基づいて、以下の実施の形態に対し適宜変更、改良等が加えられたものも本発明の範囲に入ることが理解されるべきである。
(1)炭化珪素質セラミックスの製造方法:
(1-1)本発明の炭化珪素質セラミックスの製造方法の一実施形態は、成形原料調製工程と、成形工程と、焼成工程とを有する方法である。成形原料調製工程は、「4H型炭化珪素結晶をそれぞれ異なる含有率で含有する」複数種類の炭化珪素質セラミックス粉末を混合して成形原料を調製する工程である。成形工程は、上記成形原料を成形して成形体を形成する工程である。焼成工程は、上記成形体を焼成して4H型炭化珪素結晶の含有率が所望の値に調整された炭化珪素質セラミックスを作製する工程である。成形原料の調製に使用する炭化珪素質セラミックス粉末中の炭化珪素の含有率は、60質量%以上であることが好ましい。また、成形原料の調製に使用する炭化珪素質セラミックス粉末中の珪素(金属珪素)の含有率は、40質量%以下であることが好ましい。ここで、「複数種類の炭化珪素質セラミックス粉末」の「複数種類」は、炭化珪素質セラミックス粉末を、「含有される4H型炭化珪素結晶の含有量」によって種類分け(区別)したときの「複数種類」を意味する。つまり、4H型炭化珪素結晶の含有量が異なる炭化珪素質セラミックス粉末を、異なる種類の炭化珪素質セラミックス粉末であるとする。そして、「複数種類の炭化珪素質セラミックス粉末」というときは、複数の「4H型炭化珪素結晶の含有量が異なる炭化珪素質セラミックス粉末」のことを意味する。
 上記本発明の炭化珪素質セラミックスの製造方法により、炭化珪素結晶中の4H型炭化珪素結晶の含有率が所望の値である、炭化珪素質セラミックスを得ることができる。つまり、まず、2種類以上の特定の(4H型炭化珪素結晶の含有率が異なる)炭化珪素質セラミックス粉末を準備する。そして、それらを所定の割合で混合するだけで、得られる炭化珪素質セラミックスの炭化珪素結晶中の4H型炭化珪素結晶の含有率を、所望の値とすることができる。混合させる炭化珪素質セラミックス粉末の種類は、2~5種類が好ましく、2種類が更に好ましい。
 成形原料中の炭化珪素質セラミックスにおける4H型炭化珪素結晶の含有率は、作製される炭化珪素質セラミックスの4H型炭化珪素結晶の含有率が所望の値になるように、調整する。尚、「4H型炭化珪素結晶の含有率」というときは、特に断りのない場合には、炭化珪素質セラミックス(又は、炭化珪素質セラミックス粉末)における炭化珪素結晶全体に対する4H型炭化珪素結晶の含有率を意味する。
 「所望の4H型炭化珪素結晶の含有率」よりも低い「4H型炭化珪素結晶の含有率」の炭化珪素質セラミックス粉末を、「低4H型-炭化珪素質セラミックス粉末」、又は「低4H型炭化珪素粉末」と称する。また、「所望の4H型炭化珪素結晶の含有率」よりも高い「4H型炭化珪素結晶の含有率」の炭化珪素質セラミックス粉末を、「高4H型-炭化珪素質セラミックス粉末」、又は「高4H型炭化珪素粉末」と称する。「4H型炭化珪素結晶をそれぞれ異なる含有率で含有する」複数種類の炭化珪素質セラミックス粉末は、「低4H型-炭化珪素質セラミックス粉末」と、「高4H型-炭化珪素質セラミックス粉末」とから構成されている。「4H型炭化珪素結晶をそれぞれ異なる含有率で含有する」複数種類の炭化珪素質セラミックス粉末を構成する「低4H型-炭化珪素質セラミックス粉末」は、1種類であってもよいし複数種類であってもよい。また、「4H型炭化珪素結晶をそれぞれ異なる含有率で含有する」複数種類の炭化珪素質セラミックス粉末を構成する「高4H型-炭化珪素質セラミックス粉末」は、1種類であってもよいし複数種類であってもよい。ここで、「所望の4H型炭化珪素結晶の含有率」は、「作製しようとする炭化珪素質セラミックス(所望の炭化珪素質セラミックス)における炭化珪素結晶中の4H型炭化珪素結晶の含有率のことである。また、炭化珪素質セラミックス粉末における「4H型炭化珪素結晶の含有率」は、炭化珪素質セラミックス粉末中の炭化珪素結晶全体に対する4H型炭化珪素結晶の含有率のことである。
 「低4H型-炭化珪素質セラミックス粉末」における、炭化珪素結晶中の4H型炭化珪素結晶の含有率は、0.01~15質量%であることが好ましい。そして、「高4H型-炭化珪素質セラミックス粉末」における炭化珪素結晶中の4H型炭化珪素結晶の含有率は、0.5~40質量%であることが好ましい。ここで、炭化珪素結晶中の4H型炭化珪素結晶の含有率というときは、炭化珪素結晶全体に対する4H型炭化珪素結晶の含有率を意味する。
 「低4H型-炭化珪素質セラミックス粉末における炭化珪素結晶中の4H型炭化珪素結晶の含有率」を、「低4H型-炭化珪素粉末における4H型炭化珪素結晶の含有率」と称する。「高4H型-炭化珪素質セラミックス粉末における炭化珪素結晶中の4H型炭化珪素結晶の含有率」を、「高4H型-炭化珪素粉末における4H型炭化珪素結晶の含有率」と称する。「低4H型-炭化珪素粉末における4H型炭化珪素結晶の含有率」と、「高4H型-炭化珪素粉末における4H型炭化珪素結晶の含有率」との差は、5~30質量%であることが好ましい。そして、当該「差」は、7~30質量%であることが更に好ましく、15~27質量%であることが特に好ましい。5質量%より小さいと、得られる炭化珪素質セラミックスの炭化珪素結晶中の4H型炭化珪素結晶の含有率を所望の値とする際に、原料の調達が困難になることがある。30質量%より大きいと、局所的に抵抗が低くなり、温度分布が不均一になる恐れがある。低4H型-炭化珪素粉末及び高4H型-炭化珪素粉末の、いずれか一方又は両方が、複数種類ある場合には、以下の通りであることが好ましい。つまり、当該複数種類の中のいずれを選択しても、上記「低4H型-炭化珪素粉末における4H型炭化珪素結晶の含有率」と、「高4H型-炭化珪素粉末における4H型炭化珪素結晶の含有率」との差が、上記範囲になることが好ましい。
 また、低4H型-炭化珪素質セラミックス粉末における炭化珪素結晶中には、4H型炭化珪素結晶以外には、主として6H型炭化珪素結晶が含有されていることが好ましい。ここで、「4H型炭化珪素結晶以外には、主として6H型炭化珪素結晶が含有されている」というときは、1質量%以下の微量成分を除いて、4H型炭化珪素結晶以外には、6H型炭化珪素結晶のみが含有されていることを意味する。また、同様に、高4H型-炭化珪素質セラミックス粉末における炭化珪素結晶中には、4H型炭化珪素結晶以外には、主として6H型炭化珪素結晶が含有されていることが好ましい。
 また、低4H型-炭化珪素質セラミックス粉末における炭化珪素結晶中には、4H型炭化珪素結晶及び6H型炭化珪素結晶以外に、15R型炭化珪素結晶や3C型炭化珪素結晶が含有されていてもよい。また、同様に、高4H型-炭化珪素質セラミックス粉末における炭化珪素結晶中には、4H型炭化珪素結晶及び6H型炭化珪素結晶以外に、15R型炭化珪素結晶や3C型炭化珪素結晶が含有されていてもよい。
 15R型炭化珪素結晶を含有する炭化珪素質セラミックスを作製する場合には、低4H型-炭化珪素質セラミックス粉末、高4H型-炭化珪素質セラミックス粉末、又は「これらの両方」に、15R型炭化珪素結晶が含有されることが好ましい。上記「これらの両方」とは、「低4H型-炭化珪素質セラミックス粉末と、高4H型-炭化珪素質セラミックス粉末との両方」を意味する。
 ここで、炭化珪素結晶の構造としては、「六方晶系の2H型、4H型、6H型」、「立方晶系の3C型」、「菱面体晶系の15R型」等が挙げられる。これらの結晶構造は、通常、炭化珪素結晶(全体)中に混在し、結晶構造の種類によって、「温度変化による比抵抗の変化量(比抵抗の温度変化)」は異なるものである。
 本実施形態の炭化珪素質セラミックスの製造方法について、更に詳細に説明する。本実施形態の炭化珪素質セラミックスの製造方法によって作製される炭化珪素質セラミックスの形状は、特に限定されない。以下の製造方法の説明においては、ハニカム構造の炭化珪素質セラミックス(ハニカム構造体)を製造する方法について説明する。本発明の炭化珪素質セラミックスの製造方法によって、ハニカム構造の炭化珪素質セラミックスであるハニカム構造体を作製する方法は、本発明のハニカム構造体の製造方法である。そのため、以下に示す本実施形態の炭化珪素質セラミックスの製造方法の説明は、本発明のハニカム構造体の製造方法の一実施形態の説明でもある。尚、本実施形態の炭化珪素質セラミックスの製造方法によって作製される炭化珪素質セラミックスの形状としては、ハニカム形状以外に、柱状、板状、その他不定形等を挙げることができる。本実施形態の炭化珪素質セラミックスの製造方法によって作製される炭化珪素質セラミックスの形状は、押出し成形等のセラミックスの成形方法によって形成可能な形状であれば、いずれの形状であってもよい。
(1-2)「複数の炭化珪素粒子と、当該炭化珪素粒子同士を結合させる珪素(金属珪素:Si)とを含有する」炭化珪素質セラミックス(珪素-炭化珪素セラミックス)を作製する場合には、以下の方法で炭化珪素質セラミックスを作製することが好ましい。
 まず、「4H型炭化珪素結晶をそれぞれ異なる含有率で含有する」複数種類の炭化珪素質セラミックス粉末を混合して成形原料を調製する(成形原料調製工程)。更に具体的には、低4H型-炭化珪素質セラミックス粉末と、高4H型-炭化珪素質セラミックス粉末とを、「得られる炭化珪素質セラミックスの炭化珪素結晶中の4H型炭化珪素結晶の含有率」が所望の値になるように、混合する。更に、当該混合物に、金属珪素粉末を混合して、成形原料を作製する。このとき、必要に応じて、バインダ、界面活性剤、造孔材、水等の、珪素-炭化珪素セラミックスの製造において通常使用される添加剤を、更に混合することが好ましい。尚、各原料を混合していく順序は、特に限定されない。また、低4H型-炭化珪素質セラミックス粉末と高4H型-炭化珪素質セラミックス粉末とを総称して、単に「炭化珪素質セラミックス原料」ということがある。
 炭化珪素質セラミックス原料の平均粒子径は、10~50μmであることが好ましく、15~35μmであることが更に好ましい。10μmより小さいと、比抵抗が高くなりやすいため、通電した時に、電流が流れ難く、十分に発熱し難くなることがある。50μmより大きいと、気孔率が低くなりやすいため、熱容量が大きくなりやすく、通電時の昇温速度が遅くなる恐れがある。炭化珪素質セラミックス粉末の平均粒子径は、フラウンホーファー回折理論やミーの散乱理論を測定原理とした、レーザー回折/散乱式粒度分布測定装置(例えば、堀場製作所社製LA-920)により測定した50%粒子径の値とする。
 成形原料中の、金属珪素の含有率と炭化珪素質セラミックス原料の含有率との合計は、30~90質量%であることが好ましい。
 成形原料中の金属珪素の、金属珪素と炭化珪素質セラミックス原料との合計に対する比率(質量比)は、10~40質量%が好ましく、15~35質量%が更に好ましい。
 バインダとしては、メチルセルロース、ヒドロキシプロピルメチルセルロース、ヒドロキシプロポキシルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、カルボキシメチルセルロース、ポリビニルアルコール等を挙げることができる。これらの中でも、メチルセルロースとヒドロキシプロポキシルセルロースとを併用することが好ましい。バインダの含有量は、炭化珪素質セラミックス原料及び金属珪素の合計質量を100質量部としたときに、2.0~10.0質量部であることが好ましい。
 水の含有量は、炭化珪素質セラミックス原料及び金属珪素の合計質量を100質量部としたときに、20~60質量部であることが好ましい。
 界面活性剤としては、エチレングリコール、デキストリン、脂肪酸石鹸、ポリアルコール等を用いることができる。これらは、1種単独で使用してもよいし、2種以上を組み合わせて使用してもよい。界面活性剤の含有量は、炭化珪素質セラミックス原料及び金属珪素の合計質量を100質量部としたときに、0.1~2.0質量部であることが好ましい。
 造孔材としては、焼成後に気孔となるものであれば特に限定されるものではなく、例えば、グラファイト、澱粉、発泡樹脂、吸水性樹脂、シリカゲル等を挙げることができる。造孔材の含有量は、炭化珪素質セラミックス原料及び金属珪素の合計質量を100質量部としたときに、0.5~10.0質量部であることが好ましい。造孔材の平均粒子径は、10~30μmであることが好ましい。10μmより小さいと、気孔を十分形成できないことがある。30μmより大きいと、成形時に口金に詰まることがある。造孔材の平均粒子径はレーザー回折方法で測定した値である。
 次に、成形原料を混練して坏土を形成する。成形原料を混練して坏土を形成する方法としては特に制限はなく、例えば、ニーダー、真空土練機等を用いる方法を挙げることができる。
 次に、坏土(成形原料)を押出成形してハニカム成形体(ハニカム形状の成形体)を形成することが好ましい(成形工程)。ハニカム成形体(ハニカム形状の成形体)は、流体の流路となる「一方の端面から他方の端面まで延びる複数のセル」を、区画形成する多孔質の隔壁と、最外周に位置する外周壁とを有する筒状の成形体である。尚、ハニカム成形体は、必ずしも外周壁を備える必要はない。尚、本発明の炭化珪素質セラミックスの製造方法においては、成形工程において形成される成形体の形状は、ハニカム形状に限定されず、任意の形状にすることができる。
 押出成形に際しては、所望の全体形状(外形)、セル形状、隔壁厚さ、セル密度等を有する口金を用いることが好ましい。口金の材質としては、摩耗し難い超硬合金が好ましい。
 ハニカム成形体の、外形、大きさ、隔壁厚さ、セル密度、外周壁の厚さ等は、乾燥、焼成における収縮を考慮し、作製しようとするハニカム構造体の構造に合わせて適宜決定することができる。
 得られたハニカム成形体について、乾燥を行うことが好ましい。乾燥の方法は特に限定されず、例えば、マイクロ波加熱乾燥、高周波誘電加熱乾燥等の電磁波加熱方式と、熱風乾燥、過熱水蒸気乾燥等の外部加熱方式とを挙げることができる。これらの中でも、電磁波加熱方式で一定量の水分を乾燥させた後、残りの水分を外部加熱方式により乾燥させることが好ましい。これにより、成形体全体を迅速かつ均一に、クラックが生じないように乾燥することができる。乾燥の条件として、電磁波加熱方式にて、乾燥前の水分量に対して、30~99質量%の水分を除いた後、外部加熱方式にて、3質量%以下の水分にすることが好ましい。電磁波加熱方式としては、誘電加熱乾燥が好ましく、外部加熱方式としては、熱風乾燥が好ましい。
 ハニカム成形体の中心軸方向長さが、所望の長さではない場合は、両端面(両端部)を切断して所望の長さとすることが好ましい。切断方法は特に限定されないが、丸鋸切断機等を用いる方法を挙げることができる。
 次に、バインダ等を除去するため、仮焼成を行うことが好ましい。仮焼成は大気雰囲気において、400~550℃で、0.5~20時間行うことが好ましい。仮焼成の方法は特に限定されず、電気炉、ガス炉等を用いて行うことができる。
 次に、仮焼を行ったハニカム成形体を焼成して、4H型炭化珪素結晶の含有率が所望の値に調整されたハニカム構造体(ハニカム構造の炭化珪素質セラミックス)を作製することが好ましい(焼成工程)。焼成条件は、窒素、アルゴン等の不活性雰囲気において、1400~1500℃で、1~20時間加熱することが好ましい。また、焼成後、耐久性向上のために、1200~1350℃で、1~10時間、酸化処理を行うことが好ましい。焼成の方法は特に限定されず、電気炉、ガス炉等を用いて行うことができる。
(1-3)炭化珪素同士の結合により形成される(バインダとしての珪素を有さない)炭化珪素質セラミックスを作製する場合には、以下の方法で炭化珪素質セラミックスを作製することが好ましい。
 まず、成形原料調製工程において、「4H型炭化珪素結晶をそれぞれ異なる含有率で含有する」複数種類の炭化珪素質セラミックス粉末を混合して成形原料を調製する。そして、金属珪素を添加せず、必要に応じて添加物を加え、成形原料を得る。
 また、15R型炭化珪素結晶や3C型炭化珪素結晶を含有する炭化珪素質セラミックスを作製する場合には、低4H型-炭化珪素質セラミックス粉末、高4H型-炭化珪素質セラミックス粉末、又は「これらの両方」に、15R型炭化珪素結晶や3C型炭化珪素結晶が含有されることが好ましい。上記「これらの両方」は、「低4H型-炭化珪素質セラミックス粉末と、高4H型-炭化珪素質セラミックス粉末との両方」を意味する。
 次に、成形原料を、必要に応じて、押出し成形等により、ハニカム構造等の所望の構造に成形し、成形体を形成する(成形工程)。
 次に、得られた成形体を、公知の方法で焼成して、4H型炭化珪素結晶の含有率が所望の値に調整された炭化珪素質セラミックスを得る(焼成工程)ことができる。
(2)炭化珪素質セラミックス:
 本発明の炭化珪素質セラミックスの製造方法の一実施形態によって作製される炭化珪素質セラミックスは、炭化珪素結晶を含有し、炭化珪素結晶中に、「0.1~25質量%の4H型炭化珪素結晶、及び50~99.9質量%の6H型炭化珪素結晶」が含有されるものであることが好ましい。
 このように、本発明の炭化珪素質セラミックスの製造方法の一実施形態によって作製される炭化珪素質セラミックスは、0.1~25質量%の4H型炭化珪素結晶、及び50~99.9質量%の6H型炭化珪素結晶を含有する。そのため、温度変化による比抵抗の変化量が小さく、通電により発熱させることが可能である。そのため、本実施形態の炭化珪素質セラミックスの製造方法によって作製されるハニカム構造体は、通電により発熱する「通電発熱体」として使用することができる。更に、当該ハニカム構造体を、触媒担体(通電発熱触媒担体)とし、触媒を担持して排ガスの浄化に使用した場合には、当該触媒担体(ハニカム構造体)は、温度が大きく変化しても比抵抗の変化が少ない。そのため、当該触媒担体(ハニカム構造体)は、通電発熱時の温度制御を安定して行うことができる。
 本発明の炭化珪素質セラミックスの製造方法の一実施形態によって作製される炭化珪素質セラミックスを、以下、「作製される炭化珪素質セラミックス」と称することがある。作製される炭化珪素質セラミックスは、含有される炭化珪素結晶が、4H型炭化珪素結晶、6H型炭化珪素結晶及び15R型炭化珪素結晶を含有することが好ましく、これらの結晶から形成されていることが更に好ましい。
 上記作製される炭化珪素質セラミックスにおける炭化珪素結晶中の4H型炭化珪素結晶の含有率は、0.1~25質量%であることが好ましく、0.1~17質量%が更に好ましく、0.1~5質量%が特に好ましい。そして、当該炭化珪素結晶中の4H型炭化珪素結晶以外の結晶成分は、6H型炭化珪素結晶及び15R型炭化珪素結晶であることが好ましい。当該炭化珪素結晶中の4H型炭化珪素結晶の含有率が0.1質量%より小さいと、6H型炭化珪素結晶の結晶相を経由する電気伝導が支配的になり、温度変化による比抵抗の変化量が大きくなることがある。炭化珪素結晶中の4H型炭化珪素結晶の含有率が25質量%より大きいと、比抵抗が低くなり、通電した時に、電流が過剰に流れることがあり、電気回路等を破損させることがある。
 上記作製される炭化珪素質セラミックスにおける炭化珪素結晶中には、15R型炭化珪素結晶が0.1~20質量%含有されていてもよく、0.1~12質量%含有されていることが更に好ましい。15R型炭化珪素結晶のバンドギャップは4H型炭化珪素結晶のバンドギャップより小さい。このため、界面近傍の酸化膜トラップ密度による反転層チャネル移動度への影響が小さい。更に15R型炭化珪素結晶のバルク移動度は異方性が低く、通電時の抵抗が安定する効果がある。一方、炭化珪素結晶中の15R型炭化珪素結晶の含有率が20質量%より大きいと、15R型炭化珪素結晶による導電が支配的となって、比抵抗の温度変化を小さくすることができなくなる恐れがある。
 上記作製される炭化珪素質セラミックスにおける炭化珪素結晶中の3C型炭化珪素結晶の含有率には、5質量%以下であることが好ましく、3質量%以下であることが更に好ましい。3C型炭化珪素は準安定相であるため、熱履歴により4H型や6H型に転移する。このため炭化珪素結晶中の3C型炭化珪素結晶の含有率が5質量%より大きいと、耐熱性が低下することがある。
 上記作製される炭化珪素質セラミックスにおける炭化珪素結晶中に、15R型炭化珪素結晶、3C型炭化珪素結晶、又は「これらの両方」が含有される場合には、炭化珪素結晶中の「残りの成分」は、6H型炭化珪素結晶であることが好ましい。上記「これらの両方」は、15R型炭化珪素結晶と3C型炭化珪素結晶の両方を意味する。上記「残りの成分」は、「4H型炭化珪素結晶、15R型炭化珪素結晶及び3C型炭化珪素結晶」以外の成分を意味する。
 本発明の炭化珪素質セラミックスの製造方法の一実施形態によって作製される炭化珪素質セラミックス中の窒素の含有量(固溶量)が、0.01質量%以下であることが好ましい。窒素の固溶量が0.01質量%より大きいと、比抵抗が低くなり、通電した時に、電流が過剰に流れることがあり、電気回路等を破損させることがあるため好ましくない。窒素の含有量は、ICP(Inductively Coupled Plasma:高周波誘導結合プラズマ)発光分光分析法で測定した値である。
 本発明の炭化珪素質セラミックスの製造方法の一実施形態によって作製される炭化珪素質セラミックスは、多孔質の焼成体(焼結体)であることが好ましい。上記作製される炭化珪素質セラミックスが多孔質である場合、気孔率は30~65%であることが好ましく、35~50%であることが更に好ましい。気孔率が30%より小さいと、比抵抗が低くなり、通電した時に、電流が過剰に流れることがあり、電気回路等を破損させることがある。さらに、気孔率が30%より小さいと、熱容量が大きくなるため、通電時の昇温速度が遅くなる恐れがある。気孔率が65%より大きいと、比抵抗が高くなりやすく、通電した時に、電流が流れ難いため、十分に発熱し難くなることがある。さらに、気孔率が65%より大きいと、強度が低下し、「熱サイクルや、通電時の温度分布」によりクラックが生じる恐れがある。気孔率は、水銀ポロシメータで測定した値である。また、平均細孔径は、2~30μmであることが好ましく、4~20μmであることが更に好ましい。平均細孔径が2μmより小さいと、比抵抗が大きくなりすぎることがある。平均細孔径が30μmより大きいと、比抵抗が小さくなりすぎることがある。平均細孔径は、水銀ポロシメータにより測定した値である。
 作製される炭化珪素質セラミックスは、20℃における比抵抗(R20)が2~100Ω・cmであり、400℃における比抵抗が1~25Ω・cmであることが好ましく、5~20Ω・cmであることが更に好ましい。これにより、上記作製される炭化珪素質セラミックスは、通電により適切に発熱させることができる。400℃における比抵抗が25Ω・cmより大きいと、通電した時に、電流が流れ難いため、十分に発熱し難くなることがある。400℃における比抵抗が1Ω・cmより小さいと、通電した時に、電流が過剰に流れることがあり、電気回路等を破損させることがある。尚、400℃における比抵抗は、通電発熱により炭化珪素質セラミックスを400℃まで昇温したときの比抵抗である。
 また、作製される炭化珪素質セラミックスは、20℃における比抵抗(R20)と、最小比抵抗(RMin)との差(R20-RMin)が、80Ω・cm以下であることが好ましく、40Ω・cm以下であることが更に好ましい。このように、20℃における比抵抗と、最小比抵抗との差が小さいことにより、通電した時に、通電発熱による比抵抗の変化が小さくなるため、電流が過剰に流れることを防止することができる。上記比抵抗の差が、80Ω・cmより大きいと、通電した時に、電流が過剰に流れることがあり、電気回路等を破損させることがある。ここで、「最小比抵抗」とは、炭化珪素質セラミックスの温度を変化させたときに、炭化珪素質セラミックスの比抵抗の値が最も小さくなるときの当該比抵抗の値のことである。
 また、作製される炭化珪素質セラミックスは、比抵抗が最小(最小比抵抗)となる温度(TR-Min)が500℃以下であることが好ましく、400℃以下であることが更に好ましい。より低い温度にて、比抵抗が上昇に転ずることにより、電流が過剰に流れることを避けることができ、電気回路等の破損を予防することが可能となる。
 作製される炭化珪素質セラミックスが、「複数の炭化珪素粒子と、当該炭化珪素粒子同士を結合させる珪素とを」含有する場合には、比抵抗をより低くすることができる。また、この場合、珪素の含有率が10~40質量%であることが好ましく、15~35質量%であることが更に好ましい。珪素の含有率が、10質量%より少ないと、気孔率が高くなり、比抵抗が高くなりやすくなることがある。そして、それにより、作製される炭化珪素質セラミックスに通電した時に、電流が流れ難くなるため、十分に発熱し難くなることがある。さらに、珪素の含有率が、10質量%より少ないと、強度が低下し、熱サイクルや通電時の温度分布によりクラックが生じる恐れがある。珪素の含有率が、40質量%より多いと、気孔率が低くなり、比抵抗が低くなりやすくなることがある。そして、それにより、作製される炭化珪素質セラミックスに通電した時に、電流が過剰に流れることがあり、電気回路等を破損させることがある。さらに、珪素の含有率が、40質量%より多いと、熱容量が大きくなり、通電時の昇温速度が遅くなる恐れがある。
 また、作製される炭化珪素質セラミックスが、「複数の炭化珪素粒子と、当該炭化珪素粒子同士を結合させる珪素とを」含有する場合には、炭化珪素粒子の平均粒子径は、10~50μmであることが好ましく、15~35μmであることが更に好ましい。炭化珪素粒子の平均粒子径をこのような範囲とすることにより、温度変化による比抵抗の変化量を小さくすることと、比抵抗を所望の値とすることとを両立することができる。炭化珪素粒子の平均粒子径が、10μmより小さいと、比抵抗が高くなりやすい。そして、それにより、作製される炭化珪素質セラミックスに通電した時に、電流が流れ難くなるため、十分に発熱し難くなることがある。炭化珪素粒子の平均粒子径が、50μmより大きいと、気孔率が低くなりやすい。そして、それにより、熱容量が大きくなりやすいため、作製される炭化珪素質セラミックスに通電した時の昇温速度が遅くなる恐れがある。炭化珪素質セラミックスに含有される炭化珪素粒子の平均粒子径は、炭化珪素質セラミックスの断面及び表面をSEM観察して、画像処理ソフトによって計測した値である。画像ソフトとしては、ImageJ(NIH(National Institute of Health)社製)を用いることができる。具体的には、例えば、まず、炭化珪素質セラミックスから、「断面」及び「表面」を観察するためのサンプルを切り出す。炭化珪素質セラミックスの断面については、断面の凹凸を樹脂で埋め、更に研磨を行い、研磨面の観察を行う。一方、炭化珪素質セラミックスの表面については、切り出したサンプル(隔壁)をそのまま観察する。そして、「断面」5視野と「表面」5視野のそれぞれの観察結果の相加平均を、炭化珪素質セラミックスに含有される炭化珪素粒子の平均粒子径とする。
 本発明の炭化珪素質セラミックスの製造方法の一実施形態によって作製される炭化珪素質セラミックスは、例えば、100~800Vの電圧を印加した場合に、発熱により、400~900℃となる。
(3)ハニカム構造体の製造方法:
 本発明のハニカム構造体の製造方法の一実施形態は、上記本発明の炭化珪素質セラミックスの製造方法の一の実施形態によって、「ハニカム構造の炭化珪素質セラミックス」であるハニカム構造体を作製するものである。ここで、ハニカム構造体は、流体の流路となる「一方の端面から他方の端面まで延びる複数のセル」を、区画形成する多孔質の隔壁と、最外周に位置する外周壁とを有する筒状の構造体である。
 本実施形態のハニカム構造体の製造方法は、上記本発明の炭化珪素質セラミックスの製造方法の一の実施形態の成形工程において、ハニカム構造の成形体を形成するものである。本実施形態のハニカム構造体の製造方法は、成形工程において「ハニカム構造の成形体」を形成する以外は、上記本発明の炭化珪素質セラミックスの製造方法の一の実施形態と同様であることが好ましい。成形工程において、成形原料を「ハニカム構造の成形体」に成形する方法は、特に限定されず、公知の方法を用いることができる。
(4)ハニカム構造体:
 図1、2に示すように、ハニカム構造体100は、流体の流路となる「一方の端面11から他方の端面12まで延びる複数のセル2」を、区画形成する多孔質の隔壁1と、最外周に位置する外周壁3とを有する筒状の構造体である。尚、上記作製されたハニカム構造体は、必ずしも外周壁を備える必要はない。ハニカム構造体100は、本発明のハニカム構造体の製造方法の一実施形態によって作製されたハニカム構造体である。
 このように、ハニカム構造体100は、上記本発明の炭化珪素質セラミックスの製造方法の一実施形態において、成形体の形状をハニカム形状としたものである。そのため、ハニカム構造体100は、温度変化による比抵抗の変化量が小さく、通電により発熱させることが可能である。そのため、ハニカム構造体100を触媒担体とし、触媒を担持して排ガスの浄化に使用した場合には、当該触媒担体は、温度が大きく変化しても比抵抗の変化が少ないものとなる。そのため、当該触媒担体は、通電発熱時の温度制御を安定して行うことができる。
 ハニカム構造体100は、隔壁厚さが50~200μmであることが好ましく、70~130μmであることが更に好ましい。隔壁厚さをこのような範囲にすることにより、ハニカム構造体100を触媒担体として用いて、触媒を担持しても、排ガスを流したときの圧力損失が大きくなり過ぎることを抑制できる。隔壁厚さが50μmより薄いと、ハニカム構造体の強度が低下することがある。隔壁厚さが200μmより厚いと、ハニカム構造体100を触媒担体として用いて、触媒を担持した場合に、排ガスを流したときの圧力損失が大きくなることがある。
 ハニカム構造体100は、セル密度が40~150セル/cmであることが好ましく、70~100セル/cmであることが更に好ましい。セル密度をこのような範囲にすることにより、排ガスを流したときの圧力損失を小さくした状態で、触媒の浄化性能を高くすることができる。セル密度が40セル/cmより低いと、触媒担持面積が少なくなることがある。セル密度が150セル/cmより高いと、ハニカム構造体100を触媒担体として用いて、触媒を担持した場合に、排ガスを流したときの圧力損失が大きくなることがある。
 隔壁1は、多孔質であることが好ましい。隔壁1が多孔質である場合、隔壁1の気孔率は30~65%であることが好ましく、35~50%であることが更に好ましい。気孔率が30%より小さいと、熱容量が大きくなり、通電時の昇温速度が遅くなる恐れがある。気孔率が65%より大きいと、強度が低下し、熱サイクルや、通電時の温度分布によりクラックが生じる恐れがある。
 また、隔壁1が多孔質である場合、隔壁1の平均細孔径は、2~30μmであることが好ましく、4~20μmであることが更に好ましい。平均細孔径が2μmより小さいと、比抵抗が大きくなりすぎることがある。平均細孔径が30μmより大きいと、比抵抗が小さくなりすぎることがある。
 また、ハニカム構造体100の最外周を構成する外周壁3の厚さは、0.1~2mmであることが好ましい。0.1mmより薄いと、ハニカム構造体100の強度が低下することがある。2mmより厚いと、触媒を担持する隔壁の面積が小さくなることがある。
 ハニカム構造体100は、セル2の延びる方向に直交する断面におけるセル2の形状が、四角形、六角形、八角形、又はこれらの組み合わせ、であることが好ましい。セル形状をこのようにすることにより、ハニカム構造体100に排ガスを流したときの圧力損失が小さくなり、触媒の浄化性能が優れたものとなる。
 ハニカム構造体100の形状は特に限定されない。ハニカム構造体100の形状としては、例えば、底面の外周形状が円形の筒状(円筒形状)、底面の外周形状がオーバル形状の筒状、底面の外周形状が多角形(四角形、五角形、六角形、七角形、八角形等)の筒状等を挙げることができる。また、ハニカム構造体の大きさは、底面全体の面積が2000~20000mmであることが好ましく、4000~10000mmであることが更に好ましい。また、ハニカム構造体の中心軸方向の長さは、50~200mmであることが好ましく、75~150mmであることが更に好ましい。
 ハニカム構造体100のアイソスタティック強度は、1MPa以上であることが好ましく、3MPa以上であることが更に好ましい。アイソスタティック強度は、値が大きいほど好ましいが、ハニカム構造体100の材質、構造等を考慮すると、10MPa程度が上限となる。アイソスタティック強度が1MPa未満であると、ハニカム構造体を触媒担体等として使用する際に、破損し易くなることがある。アイソスタティック強度は水中にて静水圧をかけて測定した値である。
(5)通電発熱性触媒担体:
 本発明のハニカム構造体の製造方法の一実施形態によって作製されたハニカム構造体は、通電発熱性触媒担体として用いることができる。「通電発熱性触媒担体」とは、通電(電流を流すこと)することにより発熱する「触媒担体」を意味する。
 本発明のハニカム構造体の製造方法の一実施形態によって作製されたハニカム構造体を通電発熱性触媒担体として使用すると、温度変化による比抵抗の変化量が小さく、通電により発熱させることが可能である。そのため、当該通電発熱性触媒担体に触媒を担持して排ガスの浄化に使用した場合には、通電発熱性触媒担体は温度変化しても比抵抗の変化が少ないため、通電による発熱を安定して行うことができる。
 本発明のハニカム構造体の製造方法の一実施形態によって作製されたハニカム構造体を通電発熱性触媒担体として使用する場合、当該通電発熱性触媒担体は、上記作製されたハニカム構造体からなるものであってもよい。また、当該通電発熱性触媒担体は、上記作製されたハニカム構造体以外の構成要素を備えるものであってもよい。上記通電発熱性触媒担体における、ハニカム構造体以外の構成要素としては、例えば、電圧を印加するための電極等を挙げることができる。この場合、上記通電発熱性触媒担体は、ハニカム構造体と、ハニカム構造体に電圧を印加する電極とを備えるものとなる。
 以下、本発明の炭化珪素質セラミックスの製造方法を実施例により更に具体的に説明するが、本発明は、これらの実施例によって何ら限定されるものではない。
(実施例1)
 4H型炭化珪素結晶の含有率が0.1質量%の炭化珪素粉末、4H型炭化珪素結晶の含有率が26.0質量%の炭化珪素粉末及び金属珪素粉末を、67.5:2.5:30.0の質量割合で混合した。炭化珪素粉末は、炭化珪素質セラミックス粉末である。これに、バインダとしてヒドロキシプロピルメチルセルロース、造孔材として吸水性樹脂を添加すると共に、水を添加して成形原料とした。得られた成形原料を真空土練機により混練し、円柱状の坏土を作製した。ここで、炭化珪素粉末と金属珪素粉末とを合わせて(総称して)、「セラミックス原料」と称することがある。また、4H型炭化珪素結晶の含有率が0.1質量%の炭化珪素粉末が、「低4H型炭化珪素粉末」である。そして、4H型炭化珪素結晶の含有率が26.0質量%の炭化珪素粉末が、「高4H型炭化珪素粉末」である。バインダの含有量はセラミックス原料全体を100質量部としたときに7質量部であった。また、造孔材の含有量はセラミックス原料全体を100質量部としたときに3質量部であった。また、水の含有量はセラミックス原料全体を100質量部としたときに42質量部であった。炭化珪素粉末の平均粒子径は30μmであり、金属珪素粉末の平均粒子径は6μmであった。また、造孔材の平均粒子径は、25μmであった。炭化珪素粉末、金属珪素粉末及び造孔材の平均粒子径は、レーザー回折法で測定した値である。
 得られた円柱状の坏土を押出成形機を用いて成形し、円筒形状のハニカム成形体を得た。得られたハニカム成形体を高周波誘電加熱乾燥した後、熱風乾燥機を用いて120℃で2時間乾燥し、両端部を所定量切断した。
 その後、ハニカム成形体を、脱脂し、焼成し、更に酸化処理してハニカム構造体(炭化珪素質セラミックス)を得た。脱脂の条件は、550℃で3時間とした。焼成の条件は、アルゴン雰囲気下で、1450℃、2時間とした。酸化処理の条件は、1300℃で1時間とした。得られたハニカム構造体には、窒素は固溶されていない。
 得られたハニカム構造体の隔壁の平均細孔径は15μmであり、気孔率は40%であった。平均細孔径および気孔率は、水銀ポロシメータにより測定した値である。また、ハニカム構造体の、隔壁の厚さは120μmであり、セル密度は90セル/cmであった。また、ハニカム構造体の底面は直径90mmの円形であり、ハニカム構造体のセルの延びる方向における長さは100mmであった。また、得られたハニカム構造体のアイソスタティック強度は7MPaであった。アイソスタティック強度は水中で静水圧をかけて測定した破壊強度である。また、得られたハニカム構造体の隔壁を構成する炭化珪素粒子の平均粒子径は、30μmであった。ハニカム構造体の隔壁を構成する炭化珪素粒子の平均粒子径は、炭化珪素質セラミックスの断面をSEM観察して、画像処理装置によって計測した値である。
 得られたハニカム構造体について、以下の方法で「比抵抗(R20、RMin、R20-RMin)」、「最小比抵抗となる温度(TR-Min)」、「通電時の安定性」及び「耐熱性」の測定を行った。また、以下の方法で、炭化珪素質セラミックス(ハニカム構造体)中の結晶構造の比率を測定した。結果を表2に示す。
 表2において、「結晶構造比率(質量%)」の欄は、焼成体中の炭化珪素質セラミックス中の炭化珪素結晶全体に対する、各結晶構造(4H型炭化珪素結晶、6H型炭化珪素結晶等)の比率(質量%)を示す。また平均粒子径(μm)の欄は、炭化珪素質セラミックス中の炭化珪素粒子の平均粒子径(μm)を示す。炭化珪素質セラミックス中の炭化珪素粒子の平均粒子径は、炭化珪素質セラミックスの断面をSEM観察して、画像処理装置(ImageJ)によって計測した値である。また、金属珪素の含有率(質量%)は、炭化珪素質セラミックス中の、炭化珪素粒子全体と金属珪素の合計に対する金属珪素の含有率を示す。金属珪素の含有率は、蛍光X線分析により測定した値である。また、気孔率は、炭化珪素質セラミックスからなるハニカム構造体の隔壁の気孔率を示す。
 また、表2の「通電時の安定性」の欄においては、通電時の担体内の温度分布が50℃以下の場合を「A」とした。そして、通電時の担体内の温度分布が100℃以下(且つ、50℃超)の場合を「B」とした。そして、通電時の担体内の温度分布が100℃超の場合を「C」とした。ここで、「担体内の温度分布が50℃以下」というときの「担体内の温度分布」は、担体内の最高温度と最低温度との差を意味する。「A」及び「B」は、いずれも合格である。また、表2の「耐熱性」の欄においては、3C型炭化珪素結晶の転移率が、元の含有率の5%以下の場合を「A」とした。そして、3C型炭化珪素結晶の転移率が、元の含有率の10%以下(且つ、5%超)の場合を「B」とした。「A」及び「B」は、いずれも合格である。
(比抵抗の測定)
 ハニカム構造体(炭化珪素質セラミックス)から、4mm×2mm×40mmの試験片を切り出し、4端子法により抵抗値を測定する。抵抗値は、20℃で測定し、更に、100℃から800℃まで、100℃毎に測定する。得られた抵抗値より、比抵抗を算出する。
(結晶構造の比率の測定)
 炭化珪素の結晶多形の定量は、粉末試料のX線回折法(Ruskaの方法(J.Mater.Sci.,14,2013-2017(1979)))で行う。
(最小比抵抗となる温度)
 「比抵抗の測定」において、比抵抗の値が最小となる温度を「最小比抵抗となる温度(TR-Min)」とする。
(通電時の安定性)
 通電時の安定性は、600Vで通電した時の担体内の温度分布を、熱電対を用いて測定し(ハニカム構造体内を、均等に39箇所、温度測定する。)、担体内の平均温度が500℃に達した時の温度分布を求めることにより、評価した。
(耐熱性)
 耐熱性は、上記「通電時の安定性」の試験と同様にして、担体内の平均温度が500℃に達するまで、600Vでの通電を行い、500℃に達した後に通電を止めて50℃まで冷却する。この昇温、冷却を1サイクルとし、このサイクルを100サイクル繰り返した後の3C型炭化珪素結晶の転移率を求めることにより、評価した。3C型炭化珪素結晶の転移率は、耐熱試験前の3C型炭化珪素結晶の含有率から耐熱性試験後の3C型炭化珪素結晶の含有率を引いた値を、耐熱試験前の3C型炭化珪素結晶の含有率で除して、得られた値を100倍した値である。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000001
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000002
(実施例2~31、比較例1,2)
 製造条件の一部を、表1に示すように変更した以外は、実施例1と同様にしてハニカム構造体(炭化珪素質セラミックス)を作製した。得られたハニカム構造体について、上記方法で「比抵抗」の測定を行った。結果を表2に示す。尚、表1において、「低4H型炭化珪素粉末」の「含有率(質量%)」の欄は、炭化珪素粉末全体と金属珪素の合計に対する、「低4H型炭化珪素粉末」の含有率を示す。また、「高4H型炭化珪素粉末」の「含有率(質量%)」の欄は、炭化珪素粉末全体と金属珪素の合計に対する、「高4H型炭化珪素粉末」の含有率を示す。「低4H型炭化珪素粉末」の「結晶構造比率(質量%)」の欄は、低4H型炭化珪素粉末中の炭化珪素結晶全体に対する、各結晶構造(4H型炭化珪素結晶、6H型炭化珪素結晶等)の比率(質量%)を示す。また、「高4H型炭化珪素粉末」の「結晶構造比率(質量%)」の欄は、高4H型炭化珪素粉末中の炭化珪素結晶全体に対する、各結晶構造(4H型炭化珪素結晶、6H型炭化珪素結晶等)の比率(質量%)を示す。また、金属珪素の含有率(質量%)は、炭化珪素粉末全体と金属珪素の合計に対する金属珪素の含有率を示す。また、造孔材の含有量は、「炭化珪素粉末全体と金属珪素の合計」を100質量部としたときの、含有比(質量部)で示している。
 表1、表2より、実施例1~31の炭化珪素質セラミックスの製造方法によって、4H型炭化珪素結晶の含有率が所望の値に調整された炭化珪素質セラミックス(ハニカム構造体)を得ることができることがわかる。そして、4H型炭化珪素結晶の含有率を所望の値に調整したことにより、20℃における比抵抗(R20)と、最小比抵抗(RMin)との差(R20-RMin)が小さく、比抵抗の温度変化が小さい炭化珪素質セラミックス(ハニカム構造体)が得られたことがわかる。これに対し、比較例1の炭化珪素質セラミックスの製造方法は、原料として、1種類の炭化珪素質セラミックス粉末しか使用しておらず、更に、その炭化珪素質セラミックス粉末が4H型炭化珪素結晶を含有しない。そのため、得られた炭化珪素質セラミックス(ハニカム構造体)は、R20-RMinが大きく、比抵抗の温度変化が小さいものであることがわかる。また、得られた炭化珪素質セラミックス(ハニカム構造体)は、最小比抵抗となる温度が高いことが分かる。また、比較例2の炭化珪素質セラミックスの製造方法は、原料として、1種類の炭化珪素質セラミックス粉末しか使用していないため、4H型炭化珪素結晶の含有率が所望の値に調整されていないことがわかる。これにより、比較例2の炭化珪素質セラミックスの製造方法により製造された炭化珪素質セラミックスは、4H型炭化珪素結晶の含有率が大き過ぎるため、20℃における比抵抗(R20)が小さいと考えられる。そして、そのために、比較例2の炭化珪素質セラミックスの製造方法により製造された炭化珪素質セラミックスは、通電により発熱する効果が低いと考えられる。
 本発明の炭化珪素質セラミックスの製造方法は、発熱体として利用することができる炭化珪素質セラミックスの製造に好適に利用することができる。また、本発明のハニカム構造体の製造方法は、自動車の排ガスを浄化する排ガス浄化装置用の触媒担体の製造に好適に利用することができる。
1:隔壁、2:セル、3:外周壁、11:一方の端面、12:他方の端面、100:ハニカム構造体。

Claims (9)

  1.  4H型炭化珪素結晶をそれぞれ異なる含有率で含有する複数種類の炭化珪素質セラミックス粉末を、混合して成形原料を調製する成形原料調製工程と、
     前記成形原料を成形して成形体を形成する成形工程と、
     前記成形体を焼成して4H型炭化珪素結晶の含有率が所望の値に調整された炭化珪素質セラミックスを作製する焼成工程とを有する炭化珪素質セラミックスの製造方法。
  2.  前記複数種類の炭化珪素質セラミックス粉末が、作製しようとする炭化珪素質セラミックスにおける炭化珪素結晶中の4H型炭化珪素結晶の含有率よりも4H型炭化珪素結晶の含有率が低い炭化珪素質セラミックス粉末である低4H型-炭化珪素質セラミックス粉末と、作製しようとする炭化珪素質セラミックスにおける炭化珪素結晶中の4H型炭化珪素結晶の含有率よりも、4H型炭化珪素結晶の含有率が高い炭化珪素質セラミックス粉末である、高4H型-炭化珪素質セラミックス粉末とから構成され、
     前記低4H型-炭化珪素質セラミックス粉末における炭化珪素結晶中の4H型炭化珪素結晶の含有率が、0.01~15質量%であり、
     前記高4H型-炭化珪素質セラミックス粉末における炭化珪素結晶中の4H型炭化珪素結晶の含有率が、0.5~40質量%である、請求項1に記載の炭化珪素質セラミックスの製造方法。
  3.  前記低4H型-炭化珪素質セラミックス粉末における炭化珪素結晶中の4H型炭化珪素結晶の含有率と、前記高4H型-炭化珪素質セラミックス粉末における炭化珪素結晶中の4H型炭化珪素結晶の含有率との差が、5~30質量%である請求項2に記載の炭化珪素質セラミックスの製造方法。
  4.  作製される前記炭化珪素質セラミックスが、炭化珪素結晶中に、0.1~25質量%の4H型炭化珪素結晶、及び50~99.9質量%の6H型炭化珪素結晶を含有する請求項1~3のいずれかに記載の炭化珪素質セラミックスの製造方法。
  5.  作製される前記炭化珪素質セラミックス中の窒素の含有量が0.01質量%以下である請求項1~4のいずれかに記載の炭化珪素質セラミックスの製造方法。
  6.  前記成形原料に金属珪素粉末が含有され、
     作製される前記炭化珪素質セラミックスが、複数の炭化珪素粒子と、前記炭化珪素粒子同士を結合させる珪素とを含有するものである請求項1~5のいずれかに記載の炭化珪素質セラミックスの製造方法。
  7.  前記炭化珪素粒子の平均粒子径が、10~50μmである請求項6に記載の炭化珪素質セラミックスの製造方法。
  8.  作製される前記炭化珪素質セラミックスの気孔率が、30~65%である請求項1~7のいずれかに記載の炭化珪素質セラミックスの製造方法。
  9.  請求項1~8のいずれかに記載の炭化珪素質セラミックスの製造方法によって、ハニカム構造の炭化珪素質セラミックスであるハニカム構造体を作製するハニカム構造体の製造方法。
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