WO2011114663A1

WO2011114663A1 - 冷蔵庫

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Publication number: WO2011114663A1
Application number: PCT/JP2011/001394
Authority: WO
Inventors: 青木　宏
Original assignee: パナソニック株式会社
Priority date: 2010-03-15
Filing date: 2011-03-10
Publication date: 2011-09-22
Also published as: EP2549217B1; JP2011190979A; EP2549217A4; US20120312798A1; EP2549217A1; CN102812315A

Abstract

　本発明の冷蔵庫は、前面が開口した断熱箱体と、断熱箱体を左右に区画する区画壁（１５３）と、区画壁（１５３）により区画された第１の貯蔵室および第２の貯蔵室とを備える。さらに、本発明の冷蔵庫は、第１の貯蔵室は第２の貯蔵室よりも設定温度帯が高い。さらに、区画壁（１５３）は、少なくとも第１の貯蔵室の側に、半導体発光素子（２０３）を光源とする照明ユニット（２００）を有すると共に、照明ユニット（２００）の背面には、ヒータ（６００）が配設される。この構成により、貯蔵室の内部が明るいため、視認性が良い。また、結露の発生が抑制されるため、照明ユニット（２００）の信頼性が向上する。

Description

冷蔵庫

　本発明は、左右に貯蔵室を備える冷蔵庫に関する。

　冷蔵庫は、貯蔵室の内部を照らす照明ユニットを有する。近年、照明ユニットの光源として、半導体発光素子（例えば、ｌｉｇｈｔ－ｅｍｉｔｔｉｎｇ　ｄｉｏｄｅ、以下ＬＥＤと言う）が用いられる。ＬＥＤは、消費電力が小さく、かつ寿命が長い。

　冷蔵庫の照明ユニットは、貯蔵室の奥側の壁や、例えば特許文献１に開示されたように、貯蔵室の天井の中央に配設される。この構成においては、光が貯蔵物に遮られるため、貯蔵室の内部が暗い状態になる。すなわち、貯蔵室の視認性が悪い。この場合、貯蔵物の種類の識別や、貯蔵物の鮮度の判断を行うことが困難である。

　また、配設位置によっては、照明ユニットに結露が発生する。照明ユニットに結露が発生し、結露水が回路基板に到達した場合、ＬＥＤの通電不良などが発生する。すなわち、照明ユニットの信頼性が低下する。

特開２００５－３４４９７５号公報

　本発明は、貯蔵室が明るく、かつ、結露の発生が抑制された照明ユニットを有する冷蔵庫を提供する。

　本発明に係る冷蔵庫は、前面が開口した断熱箱体と、断熱箱体を左右に区画する区画壁と、区画壁により区画された第１の貯蔵室および第２の貯蔵室とを備える。さらに、本発明の冷蔵庫は、第１の貯蔵室は第２の貯蔵室よりも設定温度帯が高い。さらに、本発明の冷蔵庫は、区画壁は、少なくとも第１の貯蔵室の側に、半導体発光素子を光源とする照明ユニットを有すると共に、照明ユニットの背面には、ヒータが配設される。

　この構成により、貯蔵室の内部が明るいため、視認性が良い。また、結露の発生が抑制されるため、照明ユニットの信頼性が向上する。

図１は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫の斜視図である。図２は、同実施の形態における冷蔵庫の別な状態の斜視図である。図３は、同実施の形態における冷蔵庫のさらに別な状態の斜視図である。図４は、同実施の形態における冷蔵庫の断熱箱体の斜視図である。図５は、同実施の形態における冷蔵庫の、内部の要部の側面図である。図６は、同実施の形態における冷蔵庫の、照明ユニットの断面図である。図７は、同実施の形態における冷蔵庫の、照明ユニットの別な断面図である。図８は、同実施の形態における冷蔵庫の内部の天井の斜視図である。図９Ａは、同実施の形態の冷蔵庫の、照明ユニットの動作説明図である。図９Ｂは、同実施の形態の冷蔵庫の、照明ユニットの動作説明図である。図１０は、同実施の形態における冷蔵庫の断熱箱体の別な斜視図である。図１１は、本発明の実施の形態２における冷蔵庫の断熱箱体の斜視図である。図１２は、同実施の形態における冷蔵庫の断面図である。図１３は、同実施の形態における冷蔵庫の、内箱の斜視図である。図１４は、同実施の形態における冷蔵庫の、台座の斜視図である。図１５は、同実施の形態における冷蔵庫の、台座の別な斜視図である。図１６は、図１５における縦断面図である。図１７Ａは、本発明の実施の形態３における冷蔵庫の照明ユニットの、第１の配置例を示す断面図である。図１７Ｂは、同実施の形態における冷蔵庫の照明ユニットの、第２の配置例を示す断面図である。図１７Ｃは、同実施の形態における冷蔵庫の照明ユニットの、第３の配置例を示す断面図である。図１７Ｄは、同実施の形態における冷蔵庫の照明ユニットの、第４の配置例を示す断面図である。図１７Ｅは、同実施の形態における冷蔵庫の照明ユニットの、第５の配置例を示す断面図である。図１７Ｆは、同実施の形態における冷蔵庫の照明ユニットの、第６の配置例を示す断面図である。図１７Ｇは、同実施の形態における冷蔵庫の照明ユニットの、第７の配置例を示す断面図である。図１７Ｈは、同実施の形態における冷蔵庫の照明ユニットの、第８の配置例を示す断面図である。図１８は、本発明の実施の形態４における冷蔵庫の断熱箱体の斜視図である。

　（実施の形態１）
　図１は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫の斜視図である。冷蔵庫１００は、断熱箱体１５０と、第１の扉１１１と、第２の扉１２１とを備える。第１の扉１１１は、第３の扉１１２を有する。第２の扉１２１は、第４の扉１２２を有する。

　断熱箱体１５０は、前面が開口した箱体である。断熱箱体１５０は、例えば、鋼板製の外箱と樹脂製の内箱との間に、ウレタン等の断熱材を発泡充填することにより作製される。断熱材によって、断熱箱体１５０（すなわち、冷蔵庫１００）の内部と外部との熱の出入りが遮断される。

　第１の扉１１１は、断熱箱体１５０に向かって右側の開口を開閉する。断熱箱体１５０と第１の扉１１１とは、断熱箱体１５０の右側の上下端に設けられたヒンジ１１４によって、結合される。従って、第１の扉１１１は、断熱箱体１５０の右端を軸に回動する。

　第２の扉１２１は、断熱箱体１５０に向かって左側の開口を開閉する。断熱箱体１５０と第２の扉１２１とは、断熱箱体１５０の左側の上下端に設けられたヒンジ１２４によって、結合される。従って、第２の扉１２１は、断熱箱体１５０の左端を軸に回動する。なお、本実施の形態においては、第２の扉１２１は、第１の扉１１１より幅が狭い。

　図２は、本実施の形態における冷蔵庫の別な状態の斜視図である。具体的には、第３の扉１１２、および、第４の扉１２２が開いた状態を示す。

　第１の扉１１１は、貫通孔１１３を有する。貫通孔１１３は、第１の扉１１１を厚さ方向に貫通する。貫通孔１１３は、第１の扉１１１を開けることなく、貯蔵物を出し入れするために形成される。

　第３の扉１１２は、貫通孔１１３を開閉する。第３の扉１１２は、ヒンジ（図示せず）によって、貫通孔１１３の下端を軸に回動する。第３の扉１１２は、角が丸い、略正方形である。

　第２の扉１２１は、ディスペンサー１２３を有する。ディスペンサー１２３は、例えば、氷を供給するアイスディスペンサーや、冷水を供給するウォーターディスペンサーである。

　第４の扉１２２は、ディスペンサー１２３の開口を開閉する。第４の扉１２２は、ヒンジ（図示せず）によって、ディスペンサー１２３の開口の下端を軸に回動する。第４の扉１２２は、角が丸い、略正方形である。

　図３は、本実施の形態における冷蔵庫のさらに別な状態の斜視図である。具体的には、第１の扉１１１、および、第２の扉１２１が開いた状態を示す。図４は、本実施の形態における冷蔵庫の断熱箱体１５０の斜視図である。すなわち、冷蔵庫１００の、第１の扉１１１と第２の扉１２１とを省略した斜視図である。

　冷蔵庫１００は、区画壁１５３と、照明ユニット２００と、奥側照明ユニット２５０と、レール１６１と、引き出し１６２とを備える。レール１６１には、棚板１６３が載置される。

　区画壁１５３は、断熱箱体１５０の内部を左右に区画する壁である。区画壁１５３は、断熱箱体１５０と同様に、内部にウレタン等の断熱材を発泡充填することにより作製される。すなわち、区画壁１５３は、断熱性を有する。区画壁１５３の右側は、第１の貯蔵室１５１である。第１の貯蔵室１５１は、冷蔵室として動作する。区画壁１５３の左側は、第２の貯蔵室１５２である。第２の貯蔵室１５２は、冷凍室として動作する。すなわち、第１の貯蔵室１５１の設定温度帯は、第２の貯蔵室１５２の設定温度帯よりも高い。区画壁１５３は、設定温度帯が異なる、冷蔵室と冷凍室とを区画する壁である。

　レール１６１は、冷蔵庫１００の内側壁、すなわち、断熱箱体１５０の内側面および区画壁１５３の側面に設けられる。レール１６１は、断熱箱体１５０の前後方向に水平に延びる。本実施の形態においては、レール１６１は、冷蔵庫１００の内側壁に、棒状の部材を取り付けて構成される。レール１６１は、冷蔵庫１００の内側壁を、突出した形状に形成して構成することもできる。レール１６１は、冷蔵庫１００の内側壁に溝を形成して構成することもできる。

　棚板１６３は、断熱箱体１５０の内側面に設けられたレール１６１と、区画壁１５３の側面に設けられたレール１６１との間に、架橋状に載置される。棚板１６３は、レール１６１に対して着脱自在である。棚板１６３の奥行きは、断熱箱体１５０の内部の奥行きよりも短い。棚板１６３は、貯蔵物を載置し得る強度を有する。棚板１６３は、光を透過する材料で構成されることが好ましい。例えば、棚板１６３は、ガラスや透明の樹脂などで構成される。あるいは、棚板１６３は、複数の孔を有し、孔から光が透過する、例えば、金網やパンチングメタルなどで構成される。

　引き出し１６２は、断熱箱体１５０に配設される容器である。引き出し１６２は、上方に開口した箱形状を有する。引き出し１６２は、断熱箱体１５０に対して、前後方向に摺動可能である。

　第１の貯蔵室１５１の引き出し１６２は、上下方向に３個配設される。第１の貯蔵室１５１の、最も上および上から２番目の引き出し１６２は、第１の貯蔵室１５１の内幅と同等の幅を有すると共に、棚板１６３の奥行きと同等の奥行きを有する。第１の貯蔵室１５１の最も下の引き出し１６２は、第１の貯蔵室１５１の内幅と同等の幅を有すると共に、他の２つの引き出し１６２の奥行きよりも長い奥行きを有する。具体的には、第１の貯蔵室１５１の最も下の引き出し１６２の奥行きは、断熱箱体１５０の内部の奥行きと同等である。

　第２の貯蔵室１５２の引き出し１６２は、上下方向に３個配設される。第２の貯蔵室１５２の全ての引き出し１６２は、第２の貯蔵室１５２の内幅と同等の幅を有すると共に、断熱箱体１５０の内部の奥行きと同等の奥行きを有する。

　いずれの引き出し１６２も、光を透過する材料で構成されることが好ましい。例えば、引き出し１６２の少なくとも前部は、ガラスや透明の樹脂などで構成される。本実施の形態においては、引き出し１６２は、全体が透明の樹脂によって一体的に構成される。この構成によって、引き出し１６２の内方に光が透過する。この結果、引き出し１６２は、内部に光が入ると共に、樹脂の一体成型により、内部の湿度が維持される。

　照明ユニット２００には、光源として半導体発光素子（例えば、ＬＥＤ）が用いられる。照明ユニット２００は、第１の貯蔵室１５１および第２の貯蔵室１５２の、それぞれの開口近傍に配設される。すなわち、照明ユニット２００は、冷蔵庫１００の内側壁である、断熱箱体１５０の内側面および区画壁１５３の側面でかつ、それらの開口近傍に配設される。ここで、近傍とは、棚板１６３の前端部より前方で、かつ、断熱箱体１５０の前端部より後方である。

　図５は、本実施の形態における冷蔵庫の、内部の要部の側面図である。図５は、特に、照明ユニット２００を示すものであり、照明ユニット２００の一部を切り欠いて示す。図５において、右側が、冷蔵庫１００の前面である。図６は、本実施の形態における冷蔵庫の、照明ユニットの断面図である。図６は、特に、断熱箱体１５０の内側面に配設された照明ユニット２００を、水平に切った断面図である。図６において、下側が、断熱箱体１５０の内側でかつ、右側が冷蔵庫１００の前面である。図７は、本実施の形態における冷蔵庫の、照明ユニットの別な断面図である。図７は、特に、区画壁１５３の側面に配設された照明ユニット２００を、水平に切った断面図である。図７において、右側が、冷蔵庫１００の前面である。すなわち、図７の上側および下側が、断熱箱体１５０の内側である。

　照明ユニット２００は、カバー２０１と、基板２０２と、ＬＥＤ２０３とコネクタ２０４とを有する。照明ユニット２００は、冷蔵庫１００の内壁面に形成された凹部１５４に収容される。図７に示すように、区画壁１５３の側面に配設された照明ユニット２００は、第１の貯蔵室１５１を照らす照明ユニット２００と、第２の貯蔵室１５２を照らす照明ユニット２００とが、背中合わせの状態で配設される。この様に、区画壁１５３に照明ユニット２００を配設した場合、区画壁１５３の内部において、断熱材１５３ａの薄い部分が発生する。この部分では断熱性能が低下する。しかしながら、区画壁１５３は、外部との断熱を目的とするものではなく、冷蔵室としての第１の貯蔵室１５１と、冷凍室としての第２の貯蔵室１５２との断熱を目的とする。従って、区画壁１５３は、断熱箱体１５０に比べて、高い断熱性能は要求されない。このため、区画壁１５３は、照明ユニット２００を配設する場所として適する。

　照明ユニット２００は、上下方向に長く構成される。照明ユニット２００の上端は、最も上のレール１６１よりも高く、照明ユニット２００の下端は、最も下のレール１６１よりも低い。照明ユニット２００の下端は、最も上の引き出し１６２の下面よりも低く、その引き出し１６２の下の引き出し１６２の下面よりも高い。第１の貯蔵室１５１に配設された照明ユニット２００の上端は、貫通孔１１３の上端よりも高く、この照明ユニット２００の下端は、貫通孔１１３の下端よりも低い。

　カバー２０１は、第１の貯蔵室１５１や第２の貯蔵室１５２の環境（すなわち、冷気や水蒸気）から、ＬＥＤ２０３や基板２０２を保護する。第１の貯蔵室１５１や第２の貯蔵室１５２の冷気や水蒸気が、ＬＥＤ２０３や基板２０２に直接接触した場合、ＬＥＤ２０３や基板２０２に、結露が発生する可能性がある。従って、カバー２０１は、ＬＥＤ２０３や基板２０２の結露による電気的な不具合を防止する。カバー２０１は、ＬＥＤ２０３から放射された光を透過する。カバー２０１は、全面もしくは一部にシボ加工が施される。シボ加工により、ＬＥＤ２０３から放射された光が、乱雑に屈折する。乱雑に屈折した光によって、第１の貯蔵室１５１や第２の貯蔵室１５２が照らされる。

　基板２０２は、複数個のＬＥＤ２０３を保持する。基板２０２は、ＬＥＤ２０３と電源などとを接続するための配線（例えば、プリント配線）を有する。基板２０２は長方形であり、長手方向に沿って一列にＬＥＤ２０３が取り付けられる。基板２０２は、長手方向の両端にコネクタ２０４を有する。コネクタ２０４は、基板２０２の一端側がオスで、他端側がメスである。

　ある基板２０２のオス側のコネクタ２０４と、他の基板２０２のメス側のコネクタ２０４とを接続することにより、基板２０２同士が連結される。この様にして、上下方向に複数の基板２０２を連結することにより、照明ユニット２００が構成される。基板２０２は、連結箇所がレール１６１と同じ高さになるように配設される。基板２０２を適宜連結することにより、ＬＥＤ２０３が適切な位置に配設される。なお、ＬＥＤ２０３は、上下方向の配設位置として、レール１６１や棚板１６３と同じ高さにならない位置に配設される。

　ＬＥＤ２０３は、電流を流すことによって発光する半導体素子である。ＬＥＤ２０３としては、例えば、白色光を発光する半導体素子を用いる。第１の貯蔵室１５１に配設されたＬＥＤ２０３と、第２の貯蔵室１５２に配設されたＬＥＤ２０３とは、異なる白色光を発光する。具体的には、第１の貯蔵室１５１に配設されたＬＥＤ２０３は、オレンジ色を帯びた白色光を発光し、第２の貯蔵室１５２に配設されたＬＥＤ２０３は、青色を帯びた白色光を発光する。

　人は、オレンジ色を帯びた白色光よりも、青色を帯びた白色光を、少し暗く感じる。さらに、第２の貯蔵室１５２に配設されたＬＥＤ２０３は、第１の貯蔵室１５１に配設されたＬＥＤ２０３よりも、小さい電流が投入される。これにより、第２の貯蔵室１５２は、第１の貯蔵室１５１よりも、暗く感じられる。なお、照明ユニット２００が放出する光の色や明るさの調整は、ＬＥＤ２０３の調整や、カバー２０１の材料の調整や、カバー２０１の形状の調整によって行うことができる。

　図６および図７に示すように、基板２０２は断熱箱体１５０の奥（すなわち、冷蔵庫１００の庫内の奥）に向くように斜めに配設される。これにより、ＬＥＤ２０３が断熱箱体１５０の奥に向く。従って、光軸２３１に示すように、断熱箱体１５０の内方が、より多く照らされる。すなわち、貯蔵物が明るく照らされる。なお、光軸２３１とは、ＬＥＤ２０３からの光の、代表的な方向を示す仮想的な軸である。

　奥側照明ユニット２５０には、光源としてＬＥＤが用いられる。奥側照明ユニット２５０は、第１の貯蔵室１５１の奥側の壁に配設される。具体的には、奥側照明ユニット２５０は、断熱箱体１５０の奥側の壁に埋め込まれた状態で配設される。図４に示すように、奥側照明ユニット２５０の下端は、照明ユニット２００の上端よりも低い。

　図７に示すように、区画壁１５３の凹部１５４には、ヒータ６００が設けられる。すなわち、ヒータ６００は、照明ユニット２００の上下に延びる背面を覆うように設けられる。ヒータ６００は、例えば、面状のアルミニウムヒータによって構成される。ヒータ６００は、ヒータ線６００ａによって、電力が供給される。ヒータ線６００ａは、凹部１５４に形成される補強リブ（図示せず）を避けて配線される。

　図７においては、ヒータ６００は、区画壁１５３の、第１の貯蔵室１５１の側の凹部１５４と第２の貯蔵室１５２の側の凹部１５４との、両方に設けられる。一方、ヒータ６００は、区画壁１５３の、第１の貯蔵室１５１の側の凹部１５４のみに設けても良い。この場合、ヒータ６００は、冷蔵室として動作する第１の貯蔵室１５１の側を照明する照明ユニット２００を加熱する。

　ここで、ヒータ６００が設けられない場合は、冷凍室である第２の貯蔵室１５２からの冷気によって、第２の貯蔵室１５２および第１の貯蔵室１５１の両方の側の照明ユニット２００が冷却される。第１の貯蔵室１５１は冷蔵室であるため、第２の貯蔵室１５２よりも温度が高い。この温度差により、第１の貯蔵室１５１を照らす照明ユニット２００に結露が発生する可能性がある。

　本実施の形態においては、ヒータ６００によって、照明ユニット２００の背面が加熱されるため、結露の発生が防止される。この結果、結露水によって生じる基板２０２やＬＥＤ２０３の通電不良が防止される。すなわち、照明ユニット２００の信頼性が向上する。

　図８は、本実施の形態における冷蔵庫の内部の天井を下方から見た斜視図である。冷蔵庫１００は、天井１５５にも照明ユニット２００が配設される。天井１５５に配設された照明ユニット２００は、第１の貯蔵室１５１の幅の半分以上の長さを有する。天井１５５に配設された照明ユニット２００は、左右方向に長く、また、冷蔵庫１００の開口近傍に配設される。

　図９Ａおよび図９Ｂは、本実施の形態の冷蔵庫の、照明ユニットの動作説明図である。具体的には、図９Ａは、第１の扉１１１と第３の扉１１２との要部断面図、および電気的なブロック図であり、第３の扉１１２が閉じた状態を示す。図９Ｂは、同じく、第１の扉１１１と第３の扉１１２との要部断面図、および電気的なブロック図であり、第３の扉１１２が開いた状態を示す。図９Ａおよび図９Ｂを用いて、照明ユニット２００の電気的な動作について説明する。

　冷蔵庫１００は、検出部１４１と制御部１４０とを有する。検出部１４１は、第３の扉１１２の開閉状態を検出するセンサである。検出部１４１は、例えばマイクロスイッチである。第３の扉１１２が閉じている場合、検出部１４１はＯＮの状態である。第３の扉１１２が開いている場合、検出部１４１はＯＦＦの状態である。

　制御部１４０は、検出部１４１の状態に応じて、照明ユニット２００の点灯および消灯を制御する。制御部１４０は、検出部１４１がＯＮの状態の場合、照明ユニット２００を消灯させる。制御部１４０は、検出部１４１がＯＦＦの状態の場合、照明ユニット２００を点灯させる。すなわち、制御部１４０は、第３の扉１１２が閉じている場合、照明ユニット２００を消灯させる。制御部１４０は、第３の扉１１２が開いている場合、照明ユニット２００を点灯させる。

　図１０は、本実施の形態における冷蔵庫の断熱箱体の別な斜視図である。具体的には、図１０は、照明ユニット２００の別な配設例を示すものである。第１の貯蔵室１５１において、照明ユニット２００の上端は、奥側照明ユニット２５０の下端よりも下に位置する。すなわち、照明ユニット２００と奥側照明ユニット２５０とは、上下方向においてオーバーラップしない。照明ユニット２００は、この様に配設されてもよい。

　ここで、断熱箱体１５０の内側面および区画壁１５３の側面は、断熱箱体１５０の開口面に対して、基本的には垂直に構成される。詳細には、断熱箱体１５０の内側面は、断熱箱体１５０の開口近傍においては、断熱箱体１５０の外側に向かって傾斜して構成される。また、区画壁１５３の側面は、断熱箱体１５０の開口近傍においては、対向する区画壁１５３の側面に向かって傾斜して構成される。すなわち、断熱箱体１５０および区画壁１５３の断熱材の厚みは、断熱箱体１５０の開口近傍においては、前面に向かって薄くなるように構成される。なお、これらの傾斜は、全ての面に対して形成される場合以外に、少なくとも一部の面に対して形成される。照明ユニット２００は、これらの傾斜面に配設されるため、傾斜面に照明ユニット２００を配設しない場合は、断熱材の厚みが減少しない。すなわち、断熱性能が維持される。

　（実施の形態２）
　図１１は、本発明の実施の形態２における冷蔵庫の断熱箱体の斜視図である。図１２は、本実施の形態における冷蔵庫の断面図である。図１２は、冷蔵庫を水平に切った断面図であり、各扉は図示しない。本実施の形態において、実施の形態１と同じ構成は、同じ符号を用いて説明する。本実施の形態が、実施の形態１と異なる点は、第２の貯蔵室の区画壁の側に、照明ユニットを配設しない点である。

　実施の形態１と同様に、冷蔵室として動作する第１の貯蔵室１５１と、冷凍室として動作する第２の貯蔵室１５２とが、冷蔵庫１００の左右に位置する。照明ユニット３０２は、断熱箱体３００の内側面である側面壁部３０１の、開口近傍に配設される。照明ユニット３０２は、第１の貯蔵室１５１および第２の貯蔵室１５２の、それぞれに配設される。照明ユニット３０４は、区画壁１５３の、第１の貯蔵室１５１の側の側面である第１の貯蔵室側区画壁面３０３の、開口近傍に配設される。

　図１２に示すように、照明ユニット３０２および照明ユニット３０４は、それぞれの壁面の断熱材に埋設される。照明ユニット３０４には、ヒータ６００が設けられる。すなわち、ヒータ６００は、照明ユニット３０４の背面と、区画壁１５３に充填された断熱材との間に設けられる。

　第１の貯蔵室１５１は、第２の貯蔵室１５２よりも幅が広い。第１の貯蔵室１５１は、照明ユニット３０２および照明ユニット３０４によって、左右両側から照らされる。従って、第１の貯蔵室１５１の内部は明るい。一方、第２の貯蔵室１５２は、照明ユニット３０２のみ、すなわち片側からのみ照らされる。第２の貯蔵室１５２は、第１の貯蔵室１５１よりも幅が狭いため、充分な明るさを有する。この構成では、区画壁１５３は、第１の貯蔵室１５１側にのみ、照明ユニット３０４を有する。従って、区画壁１５３の断熱材を厚くすることができるため、区画壁１５３の断熱性能が向上する。

　第１の貯蔵室１５１の照明ユニット３０２および照明ユニット３０４と、第２の貯蔵室１５２の照明ユニット３０２とは、上端および下端の高さ位置が揃えられる。すなわち、それぞれの上端の位置および下端の位置は、上下方向で一致する。照明ユニット３０２および照明ユニット３０４は、それぞれ、光源として複数のＬＥＤ２０３を有する。それぞれ対応する複数のＬＥＤ２０３も、高さ位置が揃えられる。この様に、照明ユニット３０２と照明ユニット３０４との高さ位置、および、対応するＬＥＤ２０３の高さ位置が揃えられることにより、第１の扉１１１および第２の扉１２１の両方を開いたときの意匠性が向上する。また、貯蔵物が効果的に照らされる。

　図１３は、本実施の形態における冷蔵庫の、内箱の斜視図である。内箱５０１は、複数の開口部３０５を有する。開口部３０５には、台座３０６が装着される。台座３０６には、ＬＥＤ２０３を有する基板２０２が固定される。台座３０６が開口部３０５に装着された状態で、内箱５０１は、外箱（図示せず）と結合され、断熱材が充填され、断熱箱体３００を構成する。

　図１４は、本実施の形態における冷蔵庫の、台座の斜視図である。ＬＥＤ２０３は指向性を有する。このため、基板２０２を台座３０６に固定する際には、ＬＥＤ２０３が、断熱箱体３００の奥側に向くように固定する必要がある。台座３０６は、基板２０２を固定するための固定部３０６ａを有する。固定部３０６ａは、基板２０２を固定した際に、ＬＥＤ２０３が適切な方向に向くように形成される。

　ヒータ６００は、台座３０６の背面、すなわち台座３０６の基板２０２とは反対側に配設される。具体的には、面状のアルミニウムヒータであるヒータ６００が、台座３０６の背面に貼り付けられる。なお、ヒータ６００の長さは、基板２０２の長さよりも長いため、基板２０２は、ヒータ６００によって、確実に加熱される。従って、実施の形態１と同様に、結露の発生が防止され、基板２０２やＬＥＤ２０３の通電不良が防止される。

　第１の貯蔵室１５１における照明ユニット３０２に備えられたＬＥＤ２０３の光軸は、第１の貯蔵室１５１の棚板１６３の前中央へ向く。一方、このＬＥＤ２０３の光軸を、第１の貯蔵室側区画壁面３０３の奥側に向けると共に、照明ユニット３０４に備えられたＬＥＤ２０３の光軸を、側面壁部３０１の奥側に向けても良い。この場合、断熱箱体３００の奥側において光が反射し、第１の貯蔵室１５１が照らされる。

　図１５は、本実施の形態における冷蔵庫の、台座の別な斜視図である。図１６は、図１５における縦断面図である。開口部３０５は、断熱箱体３００の上下方向に複数個、設けられる。基板２０２およびカバー２０１は、複数の開口部３０５に対応して、それぞれ複数個、配設される。一方、カバー２０１は、複数のカバー２０１の端部を合わせて、一体的に配設される。複数のカバー２０１は、重ね合わせや、接続などにより、一体的に構成される。これにより、カバー２０１の内部、すなわち、第１の貯蔵室１５１あるいは第２の貯蔵室１５２と反対側の空間は、上下方向で連続して開放される。

　一方、複数の開口部３０５に対応して、複数の台座３０７を配設すると共に、複数の台座３０７の端部を重ねて配設することもできる。すなわち、複数の台座３０７が一体的に構成される。これにより、一体的に構成された台座３０７と、一体的に構成されたカバー２０１との間に、連続した空間４０１が形成される。空間４０１により、断熱箱体３００を形成する際の、断熱材の入り込みが防止される。さらに、空間４０１が上下方向に連続していることにより、ＬＥＤ２０３が点灯したときに、カバー２０１の全体が照らされる。すなわち、第１の貯蔵室１５１あるいは第２の貯蔵室１５２の広い範囲が照らされる。

　台座３０６もしくは台座３０７に反射板を設けることにより、ＬＥＤ２０３の光が反射される。すなわち、第１の貯蔵室１５１あるいは第２の貯蔵室１５２が明るく照らされる。台座３０６もしくは台座３０７自体を光が反射する部材で構成することにより、同様の作用効果を得ることができる。

　カバー２０１の端部を重ね合わせた際に、表面に段差が生じることを防止するために、カバー２０１には、重ね合わせる箇所に段差２０１ａを有する。これにより、ＬＥＤ２０３が点灯した際にも、カバー２０１の重ね合わせ箇所に、影が生じない。すなわち、均一な光によって、第１の貯蔵室１５１あるいは第２の貯蔵室１５２を照らすことができる。

　台座３０７およびカバー２０１は樹脂製であるため、長尺に成型した場合、変形が生じる場合がある。また、長尺の樹脂成型物は、運搬等が困難である。本実施の形態の台座３０７およびカバー２０１は、短尺のものを複数個繋ぎ合わせることにより、長く構成される。これにより、変形が生じず、運搬等の扱いが容易な、台座３０７およびカバー２０１を得ることができる。

　（実施の形態３）
　実施の形態２において説明した、照明ユニット３０２、３０４の構成は、実施の形態１における照明ユニット２００にも適用可能である。さらに、実施の形態１、２を踏まえ、第１の貯蔵室１５１および第２の貯蔵室１５２を明るく照らすための、照明ユニット２００の配置の例について、図１７Ａ～図１７Ｈを用いて説明する。図１７Ａ～図１７Ｈは、いずれも冷蔵庫１００を水平に切った断面を示す。また、実施の形態１、２と同じ構成は、同じ符号を用いて説明する。

　図１７Ａは、本発明の実施の形態３における冷蔵庫の照明ユニットの、第１の配置例を示す断面図である。冷蔵庫１００は、冷蔵室である第１の貯蔵室１５１の両側に、照明ユニット２００を有し、冷凍室である第２の貯蔵室１５２には、照明ユニット２００を有しない。冷凍室は氷点下の温度帯であるため、扉を開けた際に外気に触れ易いＬＥＤ２０３や基板２０２には、結露が発生し易い。従って、冷凍室である第２の貯蔵室１５２に、照明ユニット２００が配設されないため、結露による絶縁不良など発生が防止される。すなわち、冷蔵庫１００の信頼性が向上する。

　図１７Ｂは、本実施の形態における冷蔵庫の照明ユニットの、第２の配置例を示す断面図である。冷蔵庫１００は、冷蔵室である第１の貯蔵室１５１の両側に、照明ユニット２００を有し、さらに、冷凍室である第２の貯蔵室１５２の左側、すなわち、断熱箱体１５０の内側面に、照明ユニット２００を有する。断熱箱体１５０の断熱材の厚さは、区画壁１５３の断熱材の厚さよりも厚い。すなわち、照明ユニット２００は、断熱箱体１５０の内側面に配設した方が、ＬＥＤ２０３の照射角度の自由度が大きい。一方、第２の貯蔵室１５２は、第１の貯蔵室１５１よりも幅が狭いため、片側からの照明であっても、ＬＥＤ２０３の照射角度を調整することにより、明るく照らされる。

　図１７Ｃは、本実施の形態における冷蔵庫の照明ユニットの、第３の配置例を示す断面図である。冷蔵庫１００は、冷蔵室である第１の貯蔵室１５１の両側、および、冷凍室である第２の貯蔵室１５２の両側に、照明ユニット２００を有する。すなわち、第１の貯蔵室１５１および第２の貯蔵室１５２共に、明るく照らされる。第２の貯蔵室１５２の開口近傍において、断熱箱体１５０の内側面は、開口面に対してある程度の傾斜を有する。一方、第２の貯蔵室１５２の開口近傍において、区画壁１５３の側面は、開口面に対してほぼ直角である。

　断熱箱体１５０の内側面に配設したＬＥＤ２０３の照射角度は自由度が大きいため、このＬＥＤ２０３の光軸を、より貯蔵室の奥側に向ける必要がある。一方、区画壁１５３の側面に埋設したＬＥＤ２０３の光軸は、あまり奥側に向けない。これにより、区画壁１５３への、照明ユニット２００の埋設量が小さい。従って、区画壁１５３の断熱材の厚みが削減されず、断熱性能が維持される。

　なお、ＬＥＤ２０３は断熱箱体１５０の内側面に埋設される。このため、第２の扉１２１に、製氷装置などの機器が設置される場合であっても、第２の扉１２１を閉じた際に、カバー２０１と機器が接触しない。すなわち、機器とカバー２０１との間にデッドスペースを設ける必要がない。

　図１７Ｄは、本実施の形態における冷蔵庫の照明ユニットの、第４の配置例を示す断面図である。冷蔵庫１００は、冷蔵室である第１の貯蔵室１５１の両側に、照明ユニット２００を有し、さらに、冷凍室である第２の貯蔵室１５２の右側、すなわち、区画壁１５３の側面に、照明ユニット２００を有する。第２の貯蔵室１５２の片側から、第２の貯蔵室１５２を明るく照らすことができる。さらに、冷蔵庫１００の天面に備えられた制御回路（図示せず）と、基板２０２との電気配線の長さを短くすることができる。

　図１７Ｅは、本実施の形態における冷蔵庫の照明ユニットの、第５の配置例を示す断面図である。冷蔵庫１００は、冷蔵室である第１の貯蔵室１５１の右側、および、冷凍室である第２の貯蔵室１５２の左側に、照明ユニット２００を有する。すなわち、断熱箱体１５０の両側の内側面に、照明ユニット２００が配設される。区画壁１５３に照明ユニット２００が配設されないため、区画壁１５３に開口部３０５を設ける必要が無い。従って、区画壁１５３の断熱性能が高いため、第１の貯蔵室１５１と第２の貯蔵室１５２との断熱性が向上する。なお、本実施の形態のような、左右に扉を有する冷蔵庫は、一般的に、冷蔵室および冷凍室の幅は狭い。従って、それぞれの貯蔵庫の片側のみからの照明であっても、貯蔵庫の内部は、実用上は、充分に明るく照らされる。

　図１７Ｆは、本実施の形態における冷蔵庫の照明ユニットの、第６の配置例を示す断面図である。冷蔵庫１００は、冷蔵室である第１の貯蔵室１５１の右側に、照明ユニット２００を有し、さらに、冷凍室である第２の貯蔵室１５２の右側に、照明ユニット２００を有する。第１の貯蔵室１５１および第２の貯蔵室１５２は、共に同じ方向から照らされる。ＬＥＤ２０３の光軸が同じであるため、第１の貯蔵室１５１および第２の貯蔵室１５２が明るく照らされる。

　図１７Ｇは、本実施の形態における冷蔵庫の照明ユニットの、第７の配置例を示す断面図である。冷蔵庫１００は、冷蔵室である第１の貯蔵室１５１の左側に、照明ユニット２００を有し、さらに、冷凍室である第２の貯蔵室１５２の左側に、照明ユニット２００を有する。図１７Ｆに示す、第６の配置例と、同様の作用効果を有する。

　図１７Ｈは、本実施の形態における冷蔵庫の照明ユニットの、第８の配置例を示す断面図である。冷蔵庫１００は、冷蔵室である第１の貯蔵室１５１の左側に、照明ユニット２００を有し、さらに、冷凍室である第２の貯蔵室１５２の右側に、照明ユニット２００を有する。すなわち、区画壁１５３の両側の側面に、照明ユニット２００が配設される。第１の貯蔵室１５１および第２の貯蔵室１５２は、共に片側からのみ照らされる。これにより、消費電力が低減されると共に、ＬＥＤ２０３と制御回路との電気配線の長さを、最も短くすることができる。すなわち、照明ユニット２００の電気配線を集約することができる。

　以上、区画壁１５３は、内箱と一体的に形成された図を用いて説明した。一方、区画壁１５３は、内箱と別部材として構成することができる。この場合、区画壁１５３に、予め照明ユニット２００を配設して作製することができる。これにより、組立作業が容易となり、製造工程上の利点である。また、区画壁１５３の共用化を図ることができる。

　（実施の形態４）
　図１８は、本発明の実施の形態４における冷蔵庫の断熱箱体の斜視図である。すなわち、冷蔵庫の、第１の扉と第２の扉とを省略した斜視図である。本実施の形態において、実施の形態１、２と同じ構成は、同じ符号を用いて説明する。本実施の形態は、引き出しおよび照明ユニットの形状や寸法が、実施の形態１、２と異なる。

　第１の貯蔵室１５１および第２の貯蔵室１５２に備えられた引き出し７６２のうち、それぞれの最も下の引き出し７６２ａは、他の引き出し７６２ｂに比べて、前面が、冷蔵庫１００の開口に近い。すなわち、最も下の引き出し７６２ａの前面は前に位置し、他の引き出し７６２ｂの前面は奥に位置する。

　照明ユニット７００は、実施の形態１と同様に、ＬＥＤ２０３を有する基板２０２を備えると共に、上下方向に長く構成される。照明ユニット７００の上端は、最も上のレール１６１よりも高く、照明ユニット７００の下端は、最も下のレール１６１よりも低い。照明ユニット７００の下端は、最も上の引き出し７６２の下面よりも低く、最も下の引き出し７６２ａの上面よりも高い。

　照明ユニット７００は、棚板１６３の前端、および、他の引き出し７６２ｂの前端よりも前方に配設される。さらに、照明ユニット７００は、最も下の引き出し７６２ａの前面よりも後方に配設される。この構成により、棚板１６３および他の引き出し７６２ｂは、照明ユニット７００によって、前方から照らされる。また、棚板１６３あるいは他の引き出し７６２ｂに貯蔵物を収容した場合であっても、照明ユニット７００のカバー７０１が、貯蔵物と接触しない。すなわち、照明ユニット７００が貯蔵物に遮られないため、冷蔵庫１００の内部が明るく照らされる。

　以上のように本発明は、貯蔵室が明るく、かつ、結露の発生が抑制された照明ユニットを提供することができる。従って、冷凍室と冷蔵室とが左右方向に分かれた冷蔵庫に利用可能である。

　１００　　冷蔵庫
　１１１　　第１の扉
　１２１　　第２の扉
　１５０，３００　　断熱箱体
　１５１　　第１の貯蔵室（冷蔵室）
　１５２　　第２の貯蔵室（冷凍室）
　１５３　　区画壁
　１５４　　凹部
　１６１　　レール
　１６２，７６２　　引き出し
　１６３　　棚板
　２００，３０２，３０４，７００　　照明ユニット
　２０１，７０１　　カバー
　２０２　　基板
　２０３　　半導体発光素子（ＬＥＤ）
　３０６，３０７　　台座
　６００　　ヒータ

Claims

前面が開口した断熱箱体と、
前記断熱箱体を左右に区画する区画壁と、
前記区画壁により区画された第１の貯蔵室および第２の貯蔵室とを備え、
前記第１の貯蔵室は前記第２の貯蔵室よりも設定温度帯が高く、
前記区画壁は、少なくとも前記第１の貯蔵室の側に、半導体発光素子を光源とする照明ユニットを有し、
前記照明ユニットの背面には、ヒータが配設される冷蔵庫。
前記照明ユニットは、前記半導体発光素子と、前記半導体発光素子を装着する基板と、前記基板を固定する台座とを有し、
前記台座にヒータが配設された請求項１に記載の冷蔵庫。
前記ヒータは、面状のアルミニウムヒータである請求項１に記載の冷蔵庫。
前記第１の貯蔵室は冷蔵室であり、前記第２の貯蔵室は冷凍室である請求項１から３のいずれか１項に記載の冷蔵庫。