WO2011108246A1

WO2011108246A1 - 冷蔵庫

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Publication number: WO2011108246A1
Application number: PCT/JP2011/001145
Authority: WO
Inventors: 啓裕上田; 山中　直樹; 健一柿田; 理上野
Original assignee: パナソニック株式会社
Priority date: 2010-03-03
Filing date: 2011-02-28
Publication date: 2011-09-09
Also published as: EP2543945A4; TW201144725A; TWI541480B; EP2543945A1; CN102753922B; US20130027906A1; CN102753922A; EP3081886A1; EP3081886B1

Abstract

冷蔵庫の開口部から奥側に照明するために半導体発光素子が傾いて配置されている場合でも、半導体発光素子から放射される光の照度の低下を抑制することができるカバー部材を備えた冷蔵庫の提供。前面に開口部を有する主箱体（１０１）と、主箱体（１０１）の内壁に配置され主箱体（１０１）内方に光を放射する半導体発光素子（２１０）と、カバー部材（２２０）を備える冷蔵庫（１００）であって、カバー部材（２２０）は、主箱体（１０１）内方に面する透過部（２２１）の外面に垂直な軸である透過軸Ａが半導体発光素子（２１０）の配置される内壁面に垂直な軸である内壁軸Ｃよりも奥側に傾くように配置される透過部（２２１）と、主箱体（１０１）に対して透過部（２２１）を支持する支持部（２２２）とを備え、半導体発光素子（２１０）は、光軸Ｂが透過軸Ａと同方向、または、透過軸Ａより開口部側に向くように配置される。

Description

冷蔵庫

　本発明は、冷蔵庫に関し、特に、庫内を照明する半導体発光素子を備える冷蔵庫に関する。

　従来、庫内に光を照射する半導体発光素子を備えている冷蔵庫が知られている。例えば、特許文献１には、冷蔵庫の庫内天面に、半導体発光素子である発光ダイオードを有する照明装置を備えている冷蔵庫が開示されている。この半導体発光素子は、照射する光の光軸が鉛直方向に向くように配置され、鉛直方向下向きに光を照射することで、冷蔵庫の庫内を明るく照らすことができる。

　また、冷蔵庫に半導体発光素子を設ける場合、結露などから半導体発光素子を保護すべく、カバー部材を設けることが一般に行われている。

　さらに、特許文献１には、冷蔵庫の庫内天面に、半導体発光素子である発光ダイオードを有する照明装置を備えている冷蔵庫が開示されている。この半導体発光素子は、半導体発光素子が取り付けられる基板の板面と半導体発光素子の光軸とが垂直に交わるように基板に取り付けられている。

　また例えば、特許文献２には、縦方向に複数個の半導体発光素子である発光ダイオードを冷蔵庫の側壁に設けられた凹部に設置し、カバーで発光ダイオード全体を覆うようにした照明ユニットを備える冷蔵庫が開示されている。

　前記カバーは、室温よりも低温に維持される冷蔵庫の庫内に配置される発光ダイオードや基板が結露しないように、発光ダイオード周囲の雰囲気と庫内の雰囲気とを隔絶する機能を有している。一方、発光ダイオードから放射される光を透過させて庫内を照明する必要があるため、前記カバーは、可視光を透過する透明な樹脂で形成されている。

　また、特許文献２に記載の冷蔵庫においては、庫内の視認性を向上させるため、冷蔵庫の手前側（開口部側）に発光ダイオードが配置され、冷蔵庫の手前側から奥側に向けて光を照射する構成が広く採用されるに至っている。

特開２００１－８２８６９号公報特開２００７－１８７３６３号公報

　昨今の冷蔵庫においては、庫内の視認性を向上させるため、冷蔵庫の手前側（開口部側）から奥側に向けて光を照射する構成が広く採用されるに至っている。ところが、このような構成を採用した場合、庫内の一部分が暗く感じる場合がある。このような庫内の暗さを解消するためには、配置する半導体発光素子の数を増加させたり、半導体発光素子自体の発光強度を上げたりすればよいが、これでは消費電力が増加して好ましくない。

　そこで、本願発明者らは、鋭意研究と実験の結果、以下の現象を見いだすに至った。すなわち、冷蔵庫の手前側（開口部側）から奥側に向かって光を照射するために、光軸が奥側に傾くように半導体発光素子は配置される。一方、当該半導体発光素子の前方を覆うカバー部材は、内壁面に沿って配置される。この場合、半導体発光素子から放射される光の多くが前記カバー部材によって反射される。その結果、庫内を照射する光量が低下し庫内が暗くなる。

　このように、従来の冷蔵庫では、奥側の照度を高めるために半導体発光素子を傾けて配置しても、当該照度を高めることができないという問題がある。

　本願発明は、このような問題に鑑みてなされたものであり、半導体発光素子が傾いて配置されている場合でも、半導体発光素子から放射される光の照度の低下を抑制することができるカバー部材を備える冷蔵庫を提供することを第一の目的とする。

　また、従来の半導体発光素子と基板との関係で上記のような構成を採用した場合、基板を大きく傾ける必要が生じる。

　この場合、基板が冷蔵庫の庫内に突出することになり、冷蔵庫の内容積を低下させることとなる。また、冷蔵庫に対し物を出し入れする際の邪魔にもなる。このような基板の冷蔵庫内方への張り出しを抑制するには、冷蔵庫の内壁に凹陥部を設けて傾いた基板を収容すればよいが、基板を十分に傾けるためには凹陥部の深さを深くしなければならず、冷蔵庫の断熱性能が低下する。

　本願発明は、このような問題に鑑みてなされたものであり、半導体発光素子が傾いて配置されている場合でも、基板の冷蔵庫内方への張り出しを抑制し、凹陥部の深さを浅くすることのできる冷蔵庫の提供を第二の目的としている。

　また、冷蔵庫の開口部近傍に照明ユニットを配置する構成を採用した場合、冷蔵庫を使用する使用者と半導体発光素子との距離が近くなるため、半導体発光素子から放射される光を使用者がまぶしく感じる場合があり、庫内に保存されているものが見えにくくなることがある。また、使用者から半導体発光素子や半導体発光素子が取り付けられる基板や配線などが見えてしまい、冷蔵庫の美観上好ましくない。

　本願発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、冷蔵庫の開口部近傍に半導体発光素子を配置した場合でも、冷蔵庫の使用者が半導体発光素子から放射される光によってまぶしく感じることがなく、また、冷蔵庫を開けた際に看取される美観の低下を抑制する冷蔵庫の提供を第三の目的としている。

　上記第一の目的を達成するために、本願発明にかかる冷蔵庫は、前面に開口部を有する主箱体と、前記主箱体の内壁に配置され前記主箱体内方に光を放射する半導体発光素子と、前記半導体発光素子を前記主箱体内方の雰囲気から遮断するカバー部材とを備える冷蔵庫であって、前記カバー部材は、前記半導体発光素子が放射する光を透過させる板状の透過部であって、前記主箱体内方に面する当該透過部の外面に垂直な軸である透過軸が前記半導体発光素子の配置される内壁面に垂直な軸である内壁軸よりも奥側に傾くように配置される透過部と、前記主箱体に取り付けられ、前記主箱体に対して前記透過部を支持する支持部とを備え、前記半導体発光素子は、光軸が前記透過軸と同方向、または、前記透過軸より開口部側に向くように配置されることを特徴とする。

　これによれば、半導体発光素子から放射される光の多くが透過部２２１の透過軸に沿って透過し、冷蔵庫の奥側を照射することになる。従って、半導体発光素子から放射される光の多くがカバー部材で反射することなく冷蔵庫の奥側を直接照射することになるため、消費電力を増加させることなく冷蔵庫内方の明るさを向上させることが可能となる。

　さらに、前記主箱体の内壁に陥没状に設けられ、前記半導体発光素子が収容される凹陥部を備え、前記透過部の奥行き方向の一部は、前記凹陥部の内方に配置されることが好ましい。

　これによれば、半導体発光素子は凹陥部の内方に配置されるため、冷蔵庫内方の収容空間を犠牲にすることなく半導体発光素子を配置することが可能となる。また、半導体発光素子の光軸を透過部の透過軸より開口部側に傾けた場合は、凹陥部の深さを薄くすることができ、冷蔵庫の断熱性能の低下を抑制することができる。さらに、透過部が内壁面に対して傾いて配置されるカバー部材を採用するにもかかわらず、カバー部材が内壁面よりも内方に突出する量を抑制することができるため、カバー部材が冷蔵庫内方に収容される収容物の出し入れの邪魔になることを抑制でき、冷蔵庫内方の収容空間を広く確保することが可能となる。

　上記第二の目的を達成するために、本願発明にかかる冷蔵庫は、前面に開口部を有する主箱体と、前記主箱体の開口部近傍の内壁に配置され前記主箱体内方に光を放射する半導体発光素子と、前記半導体発光素子を前記主箱体内方の雰囲気から遮断するカバー部材とを備える冷蔵庫であって、前記半導体発光素子が取り付けられ、前記半導体発光素子に電力を供給するための配線が設けられる板状の基板であって、前記半導体発光素子の配置される内壁面と前記半導体発光素子が取り付けられる前記基板の面である板面とが平行となるように配置される基板を備え、前記半導体発光素子は、光軸が前記内壁面に垂直な軸である内壁軸よりも奥側に傾くように配置されることを特徴としている。

　これによれば、冷蔵庫の開口部近傍から奥側に光軸が向くように半導体発光素子を配置した場合でも、板面を冷蔵庫の内壁面と平行となるように基板が配置されるため、基板の冷蔵庫内方への張り出しを抑制することが可能となる。また、冷蔵庫の内壁に凹陥部を設けて凹陥部の内方に基板を配置する場合、凹陥部の深さを浅くすることが可能となる。

　前記半導体発光素子は、素子本体と、前記素子本体から突出状に設けられるリード線とを備え、当該冷蔵庫はさらに、前記リード線を保護し、前記基板に対し前記素子本体を固定する中間部材を備えるものでもよい。

　これによれば、基板と素子本体とが離れて配置され、基板と素子本体とがリード線によって物理的に接続されている場合でも、中間部材によってリード線を保護するため、リード線に不本意に何らかの部材が接触してリード線が短絡してしまうことを防止できる。また、冷蔵庫に発生するコンプレッサなどの振動により素子本体が大きく振動することを中間部材によって抑制することが可能となる。

　上記第三の目的を達成するために、本願発明にかかる冷蔵庫は、前面に開口部を有する主箱体と、前記主箱体の内壁の開口部近傍に配置され前記主箱体の奥側に向けて光を放射する半導体発光素子とを備える冷蔵庫であって、前記半導体発光素子が放射する光を透過させる透過部を有し、前記半導体発光素子を前記主箱体内方の雰囲気から遮断するカバー部材と、前記透過部よりも当該冷蔵庫の開口部側に配置され、前記カバー部材の内方を見えにくくする遮蔽部材とを備えることを特徴とする。

　これにより、半導体発光素子から放射され透過部を通過する光は、冷蔵庫の開口部近傍から奥側に向けて照射されるため、冷蔵庫内に貯蔵されている物を明るく照明することができる。一方、冷蔵庫の使用者は、直接目に入るであろう光が遮蔽部によって抑制されているため、まぶしく感じることなく冷蔵庫内に貯蔵されている物を看取することができる。また、使用者は、遮蔽部材によりカバー部材内方を視認しにくくなるため、半導体発光素子などによる美観の低下を抑制し、遮蔽部材の意匠により扉を開けた際の冷蔵庫の美観を維持、向上させることが可能となる。

　さらに、前記主箱体の内壁に取り付けられて前記半導体発光素子を保持する台座であって、前記遮蔽部材が一体に設けられる台座を備えてもよい。

　これによって、部品点数を増加させることなく、カバー部材内方を見えにくくすることがき、上記作用効果を低コストで実現することが可能となる。

　また、前記遮蔽部材は、前記カバー部材に一体に備えられるものでもよい。つまり、前記遮蔽部材は、前記カバー部材の一部であってもよい。

　さらに、前記遮蔽部材は、前記カバー部材の表面の一部に光が乱反射する凹凸が設けられる部分でもよい。

　これによれば、カバー部材の表面の凹凸により光が乱反射し、カバー部材の内方が見えにくくなり、上記と同様の作用効果をそうすることが可能となる。さらに、冷蔵庫の使用者の目につきやすい部分に新たな意匠を提示することができ、低コストで冷蔵庫の美観を向上させることが可能となる。

　また、前記遮蔽部材は、前記透過部とは異なる材質で構成されてもよい。

　これによれば、例えば、全く光を透過しない材質でカバー部材の一部を構成し、遮蔽部材とすることができるため、冷蔵庫の使用者の視線を完全に遮った状態で、カバー部材の内方を見えにくくすることが可能となる。また、遮蔽部材に着色することも可能であるため、意匠創作の自由度を広げ、扉を開けた際の冷蔵庫の美観を向上させることが可能となる。

　本願発明により、半導体発光素子から放射される光を効率よく冷蔵庫内方に透過させることができ、消費電力を増加させることなく冷蔵庫内方を明るく照明することができる。

　また、本願発明によれば、基板の板面の法線と交差する方向に半導体発光素子の光軸が配置されるため、冷蔵庫内方への張り出しを抑制し、また、凹陥部の深さを浅くすることが可能となる。

　さらに、冷蔵庫の開口部近傍に半導体発光素子を配置した場合でも、冷蔵庫の使用者が半導体発光素子から放射される光によってまぶしく感じることがなく、また、冷蔵庫を開けた際に看取される美観の低下を抑制する冷蔵庫の提供を目的としている。

図１は、本願発明の実施の形態にかかる冷蔵庫を正面から示す平面図である。図２は、冷蔵室を形成する副箱体を正面から示す平面図である。図３は、冷蔵室を形成する副箱体の断面状態を側面から示す平面図である。図４は、冷蔵室を形成する副箱体の断面状態（図３のＧ－Ｇ線対応）を上方から示す平面図である。図５は、主箱体の内壁に配置される照明ユニットの断面を上方から示す平面図である。図６は、カバー部材を示す斜示図である。図７は、主箱体の内壁に配置される照明ユニットの断面を上方から示す平面図である。図８は、主箱体の内壁に配置される照明ユニットの断面を上方から示す平面図である。図９は、冷蔵室を形成する副箱体を正面から示す平面図である。図１０は、冷蔵室を形成する副箱体の断面状態を側面から示す平面図である。図１１は、主箱体の内壁に配置される照明ユニットの断面を側方から示す平面図である。図１２は、基板と半導体発光素子との接続状態を側方から一部を切り欠いて模式的に示す平面図である。図１３は、中間部材を示す図であり、（ａ）は、中間部材の断面を側方（図１２に示す方向）から示す平面図、（ｂ）は、中間部材を正面から示す平面図である。図１４は、主箱体の内壁に配置される照明ユニットの断面を側方から示す平面図である。図１５は、冷蔵室を形成する副箱体を正面から示す平面図である。図１６は、冷蔵室を形成する副箱体の断面状態を上方から示す平面図である。図１７は、主箱体の内壁に配置される照明ユニットの断面を上方から示す平面図である。図１８は、カバー部材を示す斜示図である。図１９は、主箱体の内壁に配置される照明ユニットの断面を上方から示す平面図である。図２０は、主箱体を組み立てる前の照明ユニットとその近傍の状態を模式的に示す斜示図である。図２１は、主箱体の内壁に配置される照明ユニットの断面を上方から示す平面図である。図２２は、主箱体の内壁に配置される他の実施の形態の照明ユニットの断面を上方から示す平面図である。

　（実施の形態１）
　以下、本願発明に係る冷蔵庫の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。

　図１は、本願発明の実施の形態にかかる冷蔵庫を正面から示す平面図である。

　同図に示すように、本実施の形態にかかる冷蔵庫１００は、前面に開口する主箱体１０１を備えている。また、主箱体１０１は、内方が区画されて形成される複数の副箱体を備えている。

　ここで、主箱体１０１は、前面に開口部を有する箱体であり、冷蔵庫１００の内方と外方との熱の出入りを遮断する断熱性能を備えている。主箱体１０１は、同図円内に断面にて示すように、ＡＢＳなどの樹脂で真空成型された内箱１７１と、プリコート鋼板などの金属材料を用いた外箱１７２と、内箱１７１と外箱１７２との間に配置される断熱材１７３で構成されている。

　冷蔵庫１００が備える副箱体は、その機能（冷却温度）によって冷蔵室１０２、製氷室１０５、製氷室１０５に併設され庫内の温度が変更できる切換室１０６、野菜室１０４、および冷凍室１０３をそれぞれ形成している。

　冷蔵室１０２の前面開口部には、例えばウレタンのような発泡断熱材を発泡充填した回転式の断熱扉１０７が設けられている。なお、断熱扉１０７も主箱体１０１と同様、樹脂製の内板（図示せず）と金属製の外板（図示せず）と内板と外板との間に存在する断熱材（図示せず）とで構成されている。

　また、製氷室１０５、切換室１０６、野菜室１０４、および冷凍室１０３の前面開口部にはそれぞれ引き出しが設けられている。製氷室１０５、切換室１０６、野菜室１０４、冷凍室１０３はそれぞれ、断熱性能を備えた前板１０８により冷気の漏れがないように開閉可能に密閉される。

　図２は、冷蔵室を形成する副箱体を正面から示す平面図である。

　図３は、冷蔵室を形成する副箱体の断面状態を側面から示す平面図である。

　これらの図に示すように、冷蔵庫１００は、主箱体１０１の内壁に配置され、主箱体１０１の開口部近傍から奥側に向けて主箱体１０１内方を照明する照明ユニット２００を備えている。また、冷蔵庫１００は、主箱体１０１の内方に、収容物が載置される棚板１１０を着脱可能に備えている。具体的には、冷蔵室１０２の内方に、平板状のガラス製の５枚の棚板１１０が配置されている。

　図４は、冷蔵室を形成する副箱体の断面状態（図３のＧ－Ｇ線の位置における断面状態）を上方から示す平面図である。

　同図に示すように、照明ユニット２００は、主箱体１０１の内壁の一つである両側壁にそれぞれ設けられている凹陥部１２０に埋設されている。

　図５は、主箱体の内壁に配置される照明ユニットの断面を上方から示す平面図である。

　同図に示すように、照明ユニット２００は、主箱体１０１の内方を照明するユニットであって、半導体発光素子２１０と、カバー部材２２０とを備えている。

　図６は、カバー部材を示す斜示図である。

　カバー部材２２０は、半導体発光素子２１０を主箱体１０１内方の雰囲気から遮断する部材である。これにより、主箱体１０１の内方に湿った空気が入り込んできたような場合でも、半導体発光素子２１０やそれが取り付けられている基板２２３に露が付着することを回避できる。本実施の形態の場合、カバー部材２２０は、半導体発光素子２１０の主箱体１０１内方側を覆う板状の部材であり、樹脂を成型して得られる部材である。カバー部材２２０は、透過部２２１及び支持部２２２を備えている。

　透過部２２１は、半導体発光素子２１０が放射する光を透過させるカバー部材２２０の部分であって、図５に示すように、主箱体１０１内方に面する当該透過部の外面に垂直な軸である透過軸Ａが半導体発光素子２１０の配置される冷蔵室１０２の内壁面に垂直な軸である内壁軸Ｃよりも奥側（図５中矢印Ｄ側）に傾くように配置される部分である。透過部２２１は、可視光を透過することができる透明な樹脂で構成されている。

　支持部２２２は、主箱体１０１に取り付けられ、主箱体１０１に対して透過部２２１を支持するカバー部材２２０の部分である。本実施の形態の場合、支持部２２２は、樹脂を成型することにより透過部２２１と共に一体に形成されている。

　また、主箱体１０１の奥側に位置する支持部２２２は、凹陥部１２０を形成する内壁に密着するような形状となっている。このようにすることで、カバー部材２２０を取り付けた状態において、支持部２２２が凹陥部１２０の形状に沿って配置される当該支持部２２２には光が透過しない。

　なお、支持部２２２は、透過部２２１と一体に形成する必要はなく、別体として存在する透過部２２１を支持する部材であってもかまわない。

　半導体発光素子２１０は、光を発生させ、主箱体１０１の内方に向けて光を放射する発光素子である。本実施の形態の場合、半導体発光素子２１０は、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ　Ｅｍｉｔｔｉｎｇ　Ｄｉｏｄｅ）が採用されており、薄く細長い矩形の基板２２３に複数個並べて取り付けられている。

　本実施の形態の場合、半導体発光素子２１０は、主箱体１０１の内壁に陥没状に設けられる凹陥部１２０（図５参照）に収容された状態で配置されている。また、半導体発光素子２１０が放射する光の中心軸である光軸Ｂが透過部２２１の外面の法線である透過軸Ａよりも開口部側（図５中矢印Ｅ）に向くように半導体発光素子２１０は配置されている。

　また、半導体発光素子２１０は、上下方向に所定の間隔で一列に配置されており、棚板１１０よりも開口部よりに配置されている（図３参照）。また、半導体発光素子２１０の少なくとも幾つかは、棚板１１０が配置されている高さと同じ高さに配置され、光軸Ｂが棚板１１０に向いた状態で配置されている（図３参照）。これによれば、棚板１１０の影の発生により庫内が暗くなることを抑制することが可能となる。つまり、棚板１１０はガラスなど透明な材質で形成されるが、棚板１１０の周縁部は光を透過しにくい枠で囲まれることがある。半導体発光素子２１０の高さと棚板１１０の高さがほぼ一致すると、半導体発光素子２１０から放射される光による前記枠の影は、棚板１１０に沿って伸び、他の棚板などに映り込むことがないためである。

　なお、少なくとも最上段に位置する棚板１１０と最上段に位置する半導体発光素子２１０との高さは一致することが好ましい。これにより、最上段に位置する棚板１１０の前方の枠の影が冷蔵庫１００の内部天面に映り込むことを低減できるからである。従って、冷蔵庫１００の天面で反射する光の量を多くすることができ、庫内全体を明るく照明することができる。

　ここで、半導体発光素子２１０は、光軸Ｂが透過軸Ａと同方向、または、光軸Ｂが透過軸Ａよりも開口部側に向くように配置することが好ましい。光軸Ｂが透過軸Ａよりも奥側（図５中矢印Ｄ）に向くように半導体発光素子２１０を配置すると、半導体発光素子２１０から放射される光の一部がカバー部材２２０の支持部２２２に遮られることにより、主箱体１０１の内方を効率よく照明することができないためである。また、光軸Ｂが透過軸Ａよりも開口部側に向くように半導体発光素子２１０を配置すれば、凹陥部１２０の深さを薄くしても凹陥部１２０の内方に半導体発光素子２１０を配置することができ、冷蔵庫１００の断熱性能の低下を抑制できるからである。

　以上のように、主箱体１０１の開口部近傍から奥側に向く光軸Ｂを有する半導体発光素子２１０を覆うカバー部材２２０に、光軸Ｂよりも透過軸Ａが奥側に向く透過部２２１を設けることで、半導体発光素子２１０から放射される光を効率よく透過させることができ、主箱体１０１の内方を明るく照明することができる。また、透過部２２１の全体を凹陥部１２０内方に配置しているため、カバー部材２２０が主箱体１０１の内壁面から突出することがなく、主箱体１０１の内空間を広く確保することができ、主箱体１０１に収容される収容物の出し入れに際し透過部２２１や支持部２２２が邪魔になることを防止できる。

　また、奥側に位置する支持部２２２は、凹陥部１２０を形成する内壁に密着して配置されているので、支持部２２２による影の発生を抑制することができる。従って、半導体発光素子２１０から放射される光は、効率よく冷蔵室１０２内を照射し、庫内を明るく照明することができる。

　また半導体発光素子２１０の光軸Ｂを透過部２２１の透過軸Ａより開口部側に傾けたので、凹陥部１２０の深さを薄くすることができ、冷蔵庫の断熱性能の低下を抑制することができる。

　なお、本願発明は、上記実施の形態に限定されるものではない。例えば、図７に示すように、主箱体１０１の内壁面に凹陥部１２０を設けることなく半導体発光素子２１０を配置し、その周囲をカバー部材２２０で覆うものでもかまわない。この場合でも、透過部２２１は、透過軸Ａが内壁軸Ｃよりも奥側Ｄに傾くように配置されている。また、透過部２２１は、透過軸Ａが半導体発光素子２１０の光軸Ｂよりも奥側Ｄに傾くように配置されている。

　このような構成においても、半導体発光素子２１０と透過部２２１との協働により、冷蔵庫１００の内方を効率よく照明することが可能となる。

　また、図８に示すように、透過部２２１の奥行き方向の一端部が凹陥部１２０の内方に配置されるものでもよい。このようにすることで、透過部２２１等が冷蔵庫１００の内方に突出する長さを抑制することができ、主箱体１０１の内空間を広く確保することができる。また、主箱体１０１に収容される収容物の出し入れに際し透過部２２１や支持部２２２が邪魔になることを抑制できる。

　また、半導体発光素子２１０やカバー部材２２０は、内壁に配置されればよく、本実施の形態のように天井部に当たる内壁ばかりでなく、側壁に当たる内壁や、床部に当たる内壁に配置されるものでもよい。また、半導体発光素子２１０やカバー部材２２０は、冷蔵室１０２ばかりでなく冷凍室１０３や野菜室１０４、製氷室１０５、切換室１０６に配置されるものでもよい。

　また、「垂直」などの文言は本願発明の趣旨を逸脱しない程度の誤差を許容する意味で使用している。

　（実施の形態２）
　図９は、冷蔵室を形成する副箱体を正面から示す平面図である。

　図１０は、冷蔵室を形成する副箱体の断面状態を側面から示す平面図である。

　図１１は、主箱体の内壁に配置される照明ユニットの断面を側方から示す平面図である。

　同図に示すように、照明ユニット２００は、主箱体１０１の内方を照明するユニットであって、半導体発光素子２１０と、基板２２３と、中間部材２４０と、カバー部材２２０とを備えている。

　カバー部材２２０は、半導体発光素子２１０を主箱体１０１内方の雰囲気から遮断する部材である。これにより、主箱体１０１の内方に湿った空気が入り込んできたような場合でも、半導体発光素子２１０やそれが取り付けられている基板２２３に露が付着することを回避できる。本実施の形態の場合、カバー部材２２０は、半導体発光素子２１０の主箱体１０１内方側を覆う板状の部材であり、樹脂を成型して得られる部材である。

　台座２３０は、主箱体１０１の内壁に取り付けられて基板２２３を介して半導体発光素子２１０を保持する部材である。本実施の形態の場合、台座２３０は、遮蔽部材２２４が一体に設けられている。なお、図１１において、遮蔽部材２２４は、台座２３０の他の部分と異なるハッチングを施しているが、これは遮蔽部材２２４として機能する部分を明確にするためであり、他の台座２３０の部分と材質が異なることを示すものではない。

　また台座２３０は、外方に張り出すフランジ部２３１を備えている。フランジ部２３１は、主箱体１０１を製造する際に、内箱１７１に設けられた孔２３２の周縁と当接状態で接続される部分である。このようにすることで、内箱１７１を成形容易な形状とすることができる。一方、台座２３０は、比較的小型であるため、複雑な形状とすることも容易であり、遮蔽部材２２４を容易に一体成形できる。なお、主箱体１０１の製造時においては、台座２３０が取り付けられた状態の内箱１７１と外箱（図示せず）との間に断熱材（図示せず）が充填され、フランジ部２３１は、断熱材が充填され発泡する際の力に抗する機能を備えている。

　基板２２３は、半導体発光素子２１０が取り付けられる板状の部材であり、半導体発光素子２１０に電力を供給するための配線が設けられる部材である。基板２２３は、半導体発光素子２１０の配置される内壁面Ａと半導体発光素子２１０が取り付けられる基板２２３の面である板面Ｆとが平行となるように配置される。

　本実施の形態の場合、基板２２３は、冷蔵庫１００の幅方向に延設される細長い帯形状となっており、複数個の半導体発光素子２１０が取り付けられるものとなっている。

　半導体発光素子２１０は、光を発生させ、主箱体１０１の内方に向けて光を放射する発光素子であり、半導体発光素子２１０が放射する光の中心軸である光軸Ｂが内壁面Ａに垂直な軸である内壁軸Ｃよりも冷蔵庫１００の奥側（図１１中矢印Ｄ）に向くように配置されている。

　本実施の形態の場合、半導体発光素子２１０は、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ　Ｅｍｉｔｔｉｎｇ　Ｄｉｏｄｅ）が採用されており、素子本体２１１と、素子本体２１１から突出状に設けられるリード線２１２とを備えている。半導体発光素子２１０は、主箱体１０１の内壁の一つである天井部に陥没状に設けられる凹陥部１２０に収容された状態で配置されている。

　本実施の形態の場合、半導体発光素子２１０は、砲弾型の素子本体２１１の底部から２本（図には１本のみ記載）のリード線２１２が光軸Ｂに沿って延設された状態で供給されるものであり、半導体発光素子２１０が基板２２３に取り付ける際には、図１２に示すように、リード線２１２が曲げられた状態となされる。

　このように、半導体発光素子２１０の素子本体２１１が光軸Ｂに沿って長い場合、特に、基板２２３に半導体発光素子２１０が取り付けられた状態における全体的な厚みを薄くすることができ、照明ユニット２００全体としての厚みも薄くすることができる。従って、照明ユニット２００を取り付けることによる冷蔵庫１００の内容積の減少を抑制することが可能となる。また、照明ユニット２００を冷蔵庫１００の内壁に埋設する場合、冷蔵庫１００の断熱性能の低下を抑制することが可能となる。

　図１３は、中間部材を示す図であり、（ａ）は、中間部材の断面を側方（図１２に示す方向）から示す平面図、（ｂ）は、中間部材を正面から示す平面図である。

　中間部材２４０は、半導体発光素子２１０のリード線２１２を保護し、基板２２３に対し素子本体２１１を固定する部材である。本実施の形態の場合、素子本体２１１から２本のリード線２１２が延設される半導体発光素子２１０が採用されているため、中間部材２４０は、２本のリード線２１２が別々に挿通される挿通孔２４３を二つ備えている。このように複数のリード線２１２を別々の挿通孔２４３に挿通させることで、リード線２１２の間の短絡を防止することが可能となっている。なお、図面において挿通孔２４３は、リード線２１２よりも大きな径で示されているが、実際には挿通孔２４３は、リード線２１２が挿通されるとほぼ隙間がなくなる状態となっている。このように、中間部材２４０がリード線２１２を保持するものとすることにより、リード線２１２の断線などを抑制することが可能となる。

　また、中間部材２４０は、その一端面に基板２２３の板面Ｆと接触する第一面２４１を備え、他面に素子本体２１１と接触し半導体発光素子２１０の光軸Ｂの方向を決定する第二面２４２を備えている。これにより、中間部材２４０が基板２２３と素子本体２１１との間に介在配置されることで、第一面２４１に対する第二面２４２の角度により基板２２３に対する光軸Ｂの傾きが決定される。

　また、中間部材２４０が基板２２３と素子本体２１１との間に介在配置されることで、基板２２３に対し素子本体２１１の位置が固定される。これにより、基板２２３に対し素子本体２１１が大きく振動することが防止でき、例えば、コンプレッサなどの振動により冷蔵庫１００が振動した場合でも、素子本体２１１が不本意に揺れることを防止でき、安定した状態で冷蔵庫１００の内方を照明することが可能となる。また、基板２２３と素子本体２１１との位置関係が安定するため、基板２２３と素子本体２１１との間に架橋状に設けられるリード線２１２にかかる力学的負荷を抑制でき、リード線２１２が破断することを抑制できる。

　以上のように、基板２２３を内壁面Ａと平行に配置することで、冷蔵庫１００の内容積の減少や基板２２３を凹陥部１２０に配置した際の断熱性能の低下を抑制することができる。また、基板２２３の板面Ｆに対し光軸Ｂが傾くように半導体発光素子２１０を配置することで、上記作用効果を保持しつつ、冷蔵庫１００の開口部近傍から奥側に向けて光を照射することが可能となる。さらに、中間部材２４０を用いることで、リード線２１２を保護することができ、また、基板２２３に対し素子本体２１１を安定化することができる。これにより、リード線２１２が不本意に断線したり短絡したりすることを回避でき、また、コンプレッサなどの振動によって素子本体２１１が大きく揺れ、照明がちらつく現象などを回避することが可能となる。

　なお、本願発明は、上記実施の形態に限定されるものではない。例えば、図１４に示すように、主箱体１０１の内壁面に凹陥部１２０を設けることなく半導体発光素子２１０を配置し、その周囲をカバー部材２２０で覆うものでもかまわない。この場合でも、基板２２３は、内壁面Ａに平行となるように取り付けられ、内壁面Ａの内壁軸Ｃよりも光軸Ｂが奥側（図１４中矢印Ｄ）に傾くように半導体発光素子２１０が配置されている。

　このような構成においても、上記と同様の作用効果を奏することが可能となる。

　また、半導体発光素子２１０は、リード線２１２を曲げた状態で基板２２３と接続されるものばかりでなく、基板２２３に表面実装されるようなチップ型の半導体発光素子２１０であってもよい。この場合、半導体発光素子２１０は、基板２２３の板面に垂直に取り付けられることとなるが、基板２２３板面Ｆの法線よりも光軸Ｂが奥側（図１４中矢印Ｄ）に傾くような半導体発光素子２１０を選定すればよい。

　また、図１４に示すような照明ユニット２００では、中間部材２４０は、存在していないと考えてもよく、また、中間部材２４０は、半導体発光素子２１０の素子本体２１１と一体であると考えてもよい。

　また、「平行」「垂直」などの文言は本願発明の趣旨を逸脱しない程度の誤差を許容する意味で使用している。

　（実施の形態３）
　図１５は、冷蔵室を形成する副箱体を正面から示す平面図である。

　図１６は、冷蔵室を形成する副箱体の断面状態を上方から模式的に示す平面図である。

　図１７は、主箱体の内壁に配置される照明ユニットの断面を上方から示す平面図である。

　図１８は、カバー部材を内方から模式的に示す斜示図である。

　カバー部材２２０は、半導体発光素子２１０を主箱体１０１内方の雰囲気から遮断する部材である。これにより、主箱体１０１の内方に湿った空気が入り込んできたような場合でも、半導体発光素子２１０やそれが取り付けられている基板２２３に露が付着することを回避できる。本実施の形態の場合、カバー部材２２０は、半導体発光素子２１０の主箱体１０１内方側を覆う板状の部材であり、樹脂を成型して得られる部材である。カバー部材２２０は、透過部２２１と遮蔽部材２２４と支持部２２２とを備えている。

　透過部２２１は、半導体発光素子２１０が放射する光を透過させるカバー部材２２０の部分であって、図１７に示すように、主箱体１０１内方に面する当該透過部の外面に垂直な軸が半導体発光素子２１０の配置される内壁面に垂直な軸よりも奥側（図１７矢印Ｄ側）に傾くように配置される部分である。透過部２２１は、可視光を透過することができる透明な樹脂で構成されている。

　遮蔽部材２２４は、透過部２２１よりも冷蔵庫１００の開口部側（図１７中矢印Ｅ側）に配置され、カバー部材２２０の内方を冷蔵庫の使用者から見えにくくする部材である。本実施の形態の場合、遮蔽部材２２４は、カバー部材２２０と一体となっており、主箱体１０１に対して透過部２２１を支持する機能も併有している。

　遮蔽部材２２４は、透過部２２１や後述の支持部２２２と共に２色成型で製造されたものであり、透過部２２１のように可視光を透過することのない材質で構成され、かつ、透過部２２１と一体となっている。

　このように、可視光を透過しない材質でカバー部材２２０の一部を遮蔽部材２２４として一体に形成することにより、冷蔵庫１００の使用者の視線を完全に遮った状態で、カバー部材２２０の内方を見えにくくすることが可能となる。また、遮蔽部材２２４に着色することも可能であるため、意匠創作の自由度を広げ、扉を開けた際の冷蔵庫の美観を向上させることが可能となる。逆に、半導体発光素子２１０から冷蔵庫１００の使用者の目に届く光を遮蔽部材２２４は遮るため、使用者がまぶしく感じることを抑制し、冷蔵庫１００の内部に貯蔵されている物をより明るく見せることが可能となる。

　さらに、遮蔽部材２２４は、冷蔵庫１００の内壁面Ａよりも内方に突出する起立部２２５（図１７参照）を備えている。この起立部２２５により、冷蔵庫１００の使用者の立ち位置や目線が異なった場合でもカバー部材２２０内方を広範囲に見えにくくすることが可能となる。また、使用者がまぶしく感じない範囲を広げることが可能となる。

　支持部２２２は、主箱体１０１に取り付けられ、主箱体１０１に対して透過部２２１を支持するカバー部材２２０の部分である。支持部２２２は、樹脂を成型することにより透過部２２１と共に一体に形成される。

　本実施の形態の場合、半導体発光素子２１０は、主箱体１０１の内壁に陥没状に設けられる凹陥部１２０（図１７参照）に収容された状態で配置されている。また、半導体発光素子２１０が放射する光の中心軸である光軸が透過部２２１の外面の法線よりも手前（図１７中矢印Ｅ）に向くように半導体発光素子２１０は配置されている。

　ここで、半導体発光素子２１０は、光軸と前記法線と同方向、または、光軸が前記法線よりも手前（図１７中矢印Ｅ）に向くように配置することが好ましい。光軸が前記法線よりも奥（図１７中矢印Ｄ）に向くように半導体発光素子２１０を配置すると、半導体発光素子２１０から放射される光の一部がカバー部材２２０の支持部２２２に遮られることにより、主箱体１０１の内方を効率よく照明することができないためである。また、光軸が前記法線よりも手前に向くように半導体発光素子２１０を配置すれば、凹陥部１２０の深さを薄くしても凹陥部１２０の内方に半導体発光素子２１０を配置することができ、冷蔵庫１００の断熱性能の低下を抑制できるからである。

　以上のように、主箱体１０１の開口部近傍から奥側に向く光軸を有する半導体発光素子２１０をカバーするカバー部材２２０に、可視光を遮蔽する遮蔽部材２２４を一体に設けることで、カバー部材２２０の内方への冷蔵庫１００の使用者の視線を遮断することが可能となる。従って、断熱扉１０７を開けた状態の冷蔵庫１００の美観の低下を防止することができる。また、冷蔵庫１００内方に貯蔵されている物を見る使用者の目に照明ユニット２００から直接光が入射することを抑制することができるため、使用者の瞳孔がむやみに小さくなることが回避され、貯蔵物を明るく見せることが可能となる。

　（実施の形態４）
　次に、本願発明にかかる冷蔵庫１００の他の実施の形態を説明する。なお、上記実施の形態３と同様の機能を有する部分は同一の符号を付して説明を省略する場合がある。上記実施の形態３と同様の構成要素や部分についても同一の符号を付して説明を省略する場合がある。

　図１９は、主箱体の内壁に配置される照明ユニットの断面を上方から示す平面図である。

　図２０は、主箱体を組み立てる前の照明ユニットとその近傍の状態を模式的に示す斜示図である。

　これらの図に示すように、照明ユニット２００は、半導体発光素子２１０と、カバー部材２２０と、台座２３０とを備えている。

　本実施の形態の場合、カバー部材２２０は、可視光を透過する樹脂からなる板状の部材である。従って、半導体発光素子２１０が放射する光を透過させる部分が透過部２２１となる。なお、冷蔵庫１００の内壁に取り付けられたカバー部材２２０は、遮蔽部材２２４で一部が覆われるため（図１９参照）、遮蔽部材２２４に覆われていない部分が透過部２２１となる。

　台座２３０は、主箱体１０１の内壁に取り付けられて半導体発光素子２１０を保持する部材である。本実施の形態の場合、台座２３０は、遮蔽部材２２４が一体に設けられている。なお、図１９において、遮蔽部材２２４は、台座２３０の他の部分と異なるハッチングを施しているが、これは遮蔽部材２２４として機能する部分を明確にするためであり、他の台座２３０の部分と材質が異なることを示すものではない。

　また台座２３０は、外方に張り出すフランジ部２３１を備えている。フランジ部２３１は、図２０に示すように、主箱体１０１を製造する際に、内箱１７１に設けられた孔２３２の周縁と当接状態で接続される部分である。このようにすることで、内箱１７１を成形容易な形状とすることができる。一方、台座２３０は、比較的小型であるため、複雑な形状とすることも容易であり、遮蔽部材２２４を容易に一体成形できる。なお、主箱体１０１の製造時においては、台座２３０が取り付けられた状態の内箱１７１と外箱１７２との間に断熱材１７３が充填され、フランジ部２３１は、断熱材１７３が充填され発泡する際の力に抗する機能を備えている。

　本実施の形態の場合、透過部２２１の位置は、遮蔽部材２２４の位置によって決定されるが、遮蔽部材２２４は、透過部２２１よりも冷蔵庫１００の開口部側（図１９中矢印Ｅ側）に配置されることに変わりはない。また、遮蔽部材２２４は、台座２３０と一体となっており、カバー部材２２０を取り付ける際の支えとしての機能も併有している。

　遮蔽部材２２４は、台座２３０とともに一体に成型されたものであり、台座２３０と共に可視光を透過することのない材質で構成されている。

　このように、台座２３０の一部を遮蔽部材２２４とすることにより、前述の実施の形態１に示す作用効果に加えて、次のような効果を奏することが可能となる。つまり、一般的に用いられる台座２３０に遮蔽部材２２４を設けることで、冷蔵庫１００の部品点数を低下させ、冷蔵庫１００の組み立て工数の低下やコストの低減に寄与することが可能となる。

　なお、本願発明は、上記実施の形態に限定されるものではない。例えば、図２１に示すように、主箱体１０１の内壁面に凹陥部１２０を設けることなく半導体発光素子２１０を配置し、その周囲をカバー部材２２０で覆うものでもかまわない。この場合でも、透過部２２１よりも冷蔵庫１００の開口部側にカバー部材２２０の内方を見えにくくする遮蔽部材２２４を設ければよい。また、カバー部材２２０と全く材質を変えることなく、カバー部材２２０の一部の表面に光が乱反射する凹凸が設けられる部分を遮蔽部材２２４としてもかまわない。例えば、全体が透明のカバー部材２２０の一部を梨地とすれば、当該梨地の部分が遮蔽部材２２４の機能を有する部分となる。なお、カバー部材２２０の一部の表面を梨地とする方法としては、カバー部材２２０を成形するための型の対応部分を梨地とし、型の梨地を転写する方法でもよい。また、表面が平らなカバー部材２２０の一部をショットピーニングなどにより荒らす方法でもかまわない。

　また、図２２に示すように、台座２３０の開口部側の側壁を凹陥部１２０内方に向けて傾けたようなものとし、当該側壁の端部から開口部側に向かって突出する遮蔽部材２２４を設けてもかまわない。これによって、凹陥部１２０の容積を減少させることができ、冷蔵庫１００の断熱性能の低下を抑制することが可能となる。

　また、半導体発光素子２１０やカバー部材２２０は、内壁に配置されればよく、本実施の形態のように側壁に当たる内壁ばかりでなく、天井部に当たる内壁や、床部に当たる内壁に配置されるものでもよい。また、半導体発光素子２１０やカバー部材２２０は、冷蔵室１０２ばかりでなく冷凍室１０３や野菜室１０４、製氷室１０５、切換室１０６に配置されるものでもよい。

　本明細書において記載した構成要素を任意に組み合わせて実現される別の実施の形態を本願発明の一例としてもよい。また、上記実施の形態に対して本願発明の主旨、すなわち、請求の範囲に記載される文言が示す意味を逸脱しない範囲で当業者が思いつく各種変形を施して得られる変形例も本願発明に含まれる。

　本発明は、冷蔵庫に利用可能である。

１００　冷蔵庫
１０１　主箱体
１０２　冷蔵室
１０３　冷凍室
１０４　野菜室
１０５　製氷室
１０６　切換室
１０７　断熱扉
１０８　前板
１１０　棚板
１２０　凹陥部
１７１　内箱
１７２　外箱
１７３　断熱材
２００　照明ユニット
２１０　半導体発光素子
２１１　素子本体
２１２　リード線
２２０　カバー部材
２２１　透過部
２２２　支持部
２２３　基板
２２４　遮蔽部材
２２５　起立部
２３０　台座
２３１　フランジ部
２３２　孔
２４０　中間部材
２４１　第一面
２４２　第二面
２４３　挿通孔

Claims

　前面に開口部を有する主箱体と、前記主箱体の内壁に配置され前記主箱体内方に光を放射する半導体発光素子と、前記半導体発光素子を前記主箱体内方の雰囲気から遮断するカバー部材とを備える冷蔵庫であって、
　前記カバー部材は、
　前記半導体発光素子が放射する光を透過させる板状の透過部であって、前記主箱体内方に面する当該透過部の外面に垂直な軸である透過軸が前記半導体発光素子の配置される内壁面に垂直な軸である内壁軸よりも奥側に傾くように配置される透過部と、
　前記主箱体に取り付けられ、前記主箱体に対して前記透過部を支持する支持部とを備え、
　前記半導体発光素子は、光軸が前記透過軸と同方向、または、前記透過軸より開口部側に向くように配置される
冷蔵庫。
　さらに、
　前記主箱体の内壁に陥没状に設けられ、前記半導体発光素子が収容される凹陥部を備え、
　前記透過部の奥行き方向の一部は、前記凹陥部の内方に配置される
請求項１に記載の冷蔵庫。
　前面に開口部を有する主箱体と、前記主箱体の内壁の開口部近傍に配置され前記主箱体の奥側に向けて光を放射する半導体発光素子とを備える冷蔵庫であって、
　前記半導体発光素子が放射する光を透過させる透過部を有し、前記半導体発光素子を前記主箱体内方の雰囲気から遮断するカバー部材と、
　前記透過部よりも当該冷蔵庫の開口部側に配置され、前記カバー部材の内方を見えにくくする遮蔽部材と
を備える冷蔵庫。
　さらに、
　前記主箱体の内壁に取り付けられて前記半導体発光素子を保持する台座であって、前記遮蔽部材が一体に設けられる台座
を備える請求項３に記載の冷蔵庫。
　前記遮蔽部材は、前記カバー部材に一体に備えられる
請求項３に記載の冷蔵庫。
　前記遮蔽部材は、前記カバー部材の表面の一部に光が乱反射する凹凸が設けられる部分である
請求項５に記載の冷蔵庫。
　前記遮蔽部材は、前記透過部とは異なる材質で構成される
請求項５に記載の冷蔵庫。
　前面に開口部を有する主箱体と、前記主箱体の開口部近傍の内壁に配置され前記主箱体内方に光を放射する半導体発光素子と、前記半導体発光素子を前記主箱体内方の雰囲気から遮断するカバー部材とを備える冷蔵庫であって、
　前記半導体発光素子が取り付けられ、前記半導体発光素子に電力を供給するための配線が設けられる板状の基板であって、前記半導体発光素子の配置される内壁面と前記半導体発光素子が取り付けられる前記基板の面である板面とが平行となるように配置される基板を備え、
　前記半導体発光素子は、光軸が前記内壁面に垂直な軸である内壁軸よりも奥側に傾くように配置される
冷蔵庫。
　前記半導体発光素子は、
　素子本体と、
　前記素子本体から突出状に設けられるリード線とを備え、
　当該冷蔵庫はさらに、
　前記リード線を保護し、前記基板に対し前記素子本体を固定する中間部材
を備える請求項８に記載の冷蔵庫。