이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 실시예를 상세히 설명하기로 한다. 그러나, 본 발명은 이하에서 개시되는 실시예에 한정되는 것이 아니라 서로 다른 다양한 형태로 구현될 것이며, 단지 본 실시예들은 본 발명의 개시가 완전하도록 하며, 통상의 지식을 가진 자에게 발명의 범주를 완전하게 알려주기 위해 제공되는 것이다.
도면에서 여러 층 및 각 영역을 명확하게 표현하기 위하여 두께를 확대하여 표현하였으며 도면상에서 동일 부호는 동일 요소를 지칭하도록 하였다. 또한, 층,막, 영역, 판 등의 부분이 다른 부분 "상부에" 또는 "위에" 있다고 표현되는 경우는 각 부분이 다른 부분의 "바로 상부" 또는 "바로 위에" 있는 경우뿐만 아니라 각 부분과 다른 부분의 사이에 또 다른 부분이 있는 경우도 포함한다.
<제 1 실시예>
도 1은 본 발명의 제 1 실시예에 따른 반도체 발광 소자를 나타낸 단면도이다.
도 1을 참조하면, 상기 반도체 발광 소자는 n형층(121), 활성층(122), p형층(123)을 구비하는 반도체층(120)과, 상기 n형층(121) 상면에 형성된 n형 전극(180)과, 상기 p형층(123) 하면에 형성된 p형 전극(130)을 포함하고, 상기 p형 전극(130) 하면에 부착된 지지 기판(170)을 더 포함할 수 있다. 여기서, n형 전극(180)은 반도체층(120) 상에 형성된 나노 도트층(nano dot-type layer)(181), 접촉층(182), 확산 방지층(183), 캡핑층(184)을 포함하며, 상기 반도체층(120)과 오믹 접촉을 이루는 다층 구조의 오믹 전극이다.
반도체층(120)은 n형층(121), 활성층(122) 및 p형층(123)을 포함하며, 상기 n형층(121), 활성층(122) 및 p형층(123)은 Si 막, GaN 막, AlN 막, InGaN 막, AlGaN 막, AlInGaN 막 및 이들을 포함하는 막 중에서 적어도 하나로 형성될 수 있다. 예를 들어, 본 실시예에서는 n형층(121) 및 p형층(123)은 GaN 막으로 형성되고, 활성층(122)은 InGaN 막으로 형성된다.
여기서, n형층(121)은 전자를 제공하는 층으로서, n형 반도체층과 n형 클래드층으로 구성될 수 있다. 이러한 n형 반도체층과 n형 클래드층은 전술한 반도체 박막에 n형 도펀트 예를 들어, Si, Ge, Se, Te, C 등을 주입하여 형성할 수 있다. 그리고, p형층(123)은 정공을 제공하는 층으로서, p형 반도체층과 p형 클래드층으로 구성될 수 있다. 이러한 p형 반도체층과 p형 클래드층은 전술한 반도체 박막에 p형 도펀트 예를 들어, Mg, Zn, Be, Ca, Sr, Ba 등을 주입하여 형성할 수 있다.
그리고, 활성층(220)은 n형층(210)에서 제공된 전자와 p형층(230)에서 제공된 정공이 재결합되면서 소정 파장의 광을 출력하는 층으로서, 우물층(well layer)과 장벽층(barrier layer)을 교대로 적층하여 단일 또는 다중 양자 우물(multiple quantum well) 구조를 갖는 다층의 반도체 박막으로 형성할 수 있다. 이러한 활성층(220)을 이루는 반도체 재료에 따라 출력되는 광의 파장이 변화되므로, 목표로 하는 출력 파장에 따라 적절한 반도체 재료를 선택하는 것이 바람직하다. 예를 들어, 본 실시예에서는 GaN 박막을 증착한 후 n형 불순물을 주입하여 n형층(121)을 형성하고, 그 위에 장벽층인 GaN 박막과 우물층인 InGaN 박막을 교대로 증착하여 다중 우물 구조의 활성층(122)을 형성하고, 그 위에 다시 GaN 박막을 증착한 후 p형 불순물을 주입하여 p형층(123)을 형성함으로써, 발광 구조의 반도체 층(120)을 형성하였다.
n형 전극(180)과 p형 전극(130)은 수직 방향으로 배치되고, 상기 p형 전극(130)은 활성층(122)에서 생성된 광을 반사시켜 대부분의 광이 n형층(121) 방향을 통해 외부로 출사되게 하는 반사면을 이룬다. 상기 n형 전극(180)은 반도체층(120)의 질소 극성 면(N-face) 상에 형성되는 나노 도트층(181), 접촉층(182), 확산 방지층(183) 및 캡핑층(184)을 포함하는 다층 구조의 오믹 전극으로 형성된다.
이때, 나노 도트층(181)은 Ag, Al 및 Au 중 적어도 하나의 물질을 질소를 포함하는 분위기에서 열처리하여 형성할 수 있다. 또한, 접촉층(182)은 Ti, Ti-Al 합금, Ti-Ni 합금, Ta, Al, W, W-Ti 합금 중 적어도 하나의 물질로 형성될 수 있고, 확산 방지층(183)은 Cr, Ru, Pt, Ni, Pd, Ir, Rh, Nb 중 적어도 하나의 금속층, 또는 RuOx, NiOx, IrOx, RhOx, NbOx, TiOx, TaOx, CrOx 중 적어도 하나의 산화막으로 형성될 수 있다. 또한, 캡핑층(184)은 Au, Al 중 적어도 하나의 물질로 형성될 수 있다. 예를 들어, 본 실시예의 n형 전극(180)은 나노 도트층(181)이 Ag, 접촉층이 Ti, 확산 방지층이 Cr, 캡핑층이 Au로 형성된다.
지지 기판(170)은 반도체층(120)의 성장 기판 즉, 모재 기판이 제거됨에 따라 전체 구조물(120,130,180)을 지지하는 역할을 한다. 이러한 지지 기판(170)이 p형 전극(130)의 하면에 부착되도록 지지 기판(170)과 p형 전극(130) 사이에는 캡핑층(160), 접합층(150), 확산 방지층(140)이 형성될 수 있다. 상기 확산 방지층(140)은 p형 전극(130)과 지지 기판(170)의 접착 공정시 열에 의해 p형 전극(130)의 형성 물질(120)이 인접층으로 확산되는 것을 방지하기 위해 사용된다.
이와 같은 구성을 갖는 반도체 발광 소자의 제조 공정에 대하여 도 2 내지 도 5를 참조하여 설명하면 다음과 같다. 여기서, 도 2 내지 도 5는 본 발명의 제 1실시예에 따른 반도체 발광 소자의 제조 공정을 나타낸 단면도이다.
도 2를 참조하면, 준비된 기판(110) 상에 n형층(121), 활성층(122) 및 p형층(123)을 순차적으로 적층하여 다층 구조의 반도체층(120)을 형성한다. 상기 기판(110)으로는 사파이어(Al2O3) 기판, 실리콘 카바이드(SiC) 기판, 실리콘(Si) 기판, 아연 산화물(ZnO) 기판, 갈륨 비소화물(GaAs) 기판 또는 갈륨 인화물(GaP) 기판 등을 사용할 수 있으며, 특히 사파이어 기판을 사용하는 것이 보다 바람직하다.
도 3을 참조하면, 상기 반도체층(120) 상에 금속막을 증착하여 p형 전극(130)을 형성하고, 상기 p형 전극(130) 상에 확산 방지층(140), 접합층(150), 캡핑층(160)을 형성한 후 접착 공정을 통해 지지 기판(170)을 부착한다.
본 실시예는 지지 기판(170)의 부착을 위해 가열 접착 공정을 실시하였으며, 가열 과정에서 p형 전극(130)의 형성 물질이 확산되는 것을 방지하기 위하여 p형 전극(130) 상에 확산 방지층(140)을 형성하였다. 한편, 활성층(122)에서 생성된 광 의 대부분이 n형층(121) 방향으로 출사되도록 상기 p형 전극(130)은 광 반사도가 우수한 반사성 도전막 예를 들어, Ag 또는 Au 등으로 형성하는 것이 바람직하고, 지지 기판(170)은 금속 기판, 또는 Si, Ge 등의 반도체 기판을 사용하는 것이 바람직하다.
도 4를 참조하면, 레이저를 이용한 리프트 오프(lift off) 공정을 실시하여 모재 기판(110)을 분리 제거한다. 이어, 도 5와 같이, 지지 기판(170)이 아래로 향하도록 뒤집은 다음 지지 기판(170)의 상부에 부착된 반도체층(120)을 메사 식각(Mesa Etching)하고, 실시예에 따라, 후속하여 형성될 n형 전극(180)과의 계면 접착력을 향상시키기 위하여 반도체층(120)에 대한 표면 처리를 추가할 수 있다.
다시 도 5를 참조하면, 노출된 반도체층(120)의 n형층(121) 표면에 Ag를 5Å 내지 50 Å정도 얇게 형성한 후 질소를 포함하는 분위기에서 열처리함으로써 나노크기의 도트들로 이루어진 Ag 나노 도트층(181)을 형성한다. 상기 Ag 나노 도트층(181)은 n형층(121)의 질소 극성 면(N-face)에 형성된다. 이어, Ag 나노 도트층(181) 상에 Ti 접촉층(182), Cr 확산 방지층(183) 및 Au 캡핑층(184)을 적층한 후 이를 패터닝하여 Ag 나노 도트층/Ti/Cr/Au 구조의 n형 전극(180)을 형성한다.
이때, 상기 Ag 나노 도트층(181)은 두께가 5Å 미만일 경우에는 도트 크기가 너무 작아 전류 주입 효율이 낮아지며, 50Å을 초과할 경우에는 도트 자체의 형성이 어렵기 때문에 5Å 내지 50Å의 두께로 형성하는 것이 바람직하다. 상기 Ti 접촉층(182)은 두께가 1Å 미만이면 접촉층 역할을 할 수 없으며, 1000Å을 초과하면 두께 증가로 인한 박막 내 스트레스 증가로 접착력이 하락할 수 있기 때문에 1Å 내지 1000Å의 두께로 형성하는 것이 바람직하다. 상기 Cr 확산 방지층(183)은 두께가 1000Å 미만이면 확산(migration) 방지 역할이 미흡하고 3000Å을 초과하면 비저항 증가로 전기적 특성이 하락할 수 있기 때문에 1000Å 내지 3000Å의 두께로 형성하는 것이 바람직하다. 상기 Au 캡핑층(184)은 두께가 1000Å 미만이면 와이어본딩(wire bonding)에 적합하지 않으며, 10000Å을 초과하면 제조 비용이 상승하기 때문에 1000Å 내지 10000Å의 두께로 형성하는 것이 바람직하다. 또한, 상기 n형전극(180)의 전체 두께는 1000Å 내지 10000Å이 되도록 형성하는 것이 바람직하다. 예를 들어, 본 실시예는 전자선 증착 장치(e-beam evaporator)를 이용하여 반도체층(120) 상에 Ag 나노 도트층/Ti 접촉층/Cr 확산 방지층/Au 캡핑층을 순서대로 20Å/500Å/1000Å/5000Å 두께로 형성하였다.
이후, 접착력 개선, 오믹 특성 향상 및 열적 신뢰성 확보를 위해 n형 전극(180) 및 p형 전극(130)의 형성 후에는 질소 및 산소를 포함하는 분위기에서 150℃ 내지 600℃의 범위에서 열처리를 추가로 실시할 수도 있다.
한편, 상기의 제 1 실시예에 따른 반도체 발광 소자에서 반도체층(120)과 오믹 접촉을 이루는 n형 전극(180)의 특성을 알아보기 위하여 실험예와 비교예를 들어 설명하면 다음과 같다. 상기 실험예는 본 발명의 제 1 실시예에 따른 Ag 나노 도트층/Ti/Cr/Au 오믹 전극을 사용하였고, 상기 비교예는 종래의 일반적인 Cr/Au 오믹 전극을 사용하였다.
도 6은 본 발명의 실험예와 비교예에 따른 오믹 전극의 전류-전압 특성을 나타낸 그래프로서, 증착 직후와 대략 350℃의 질소 분위기에서 1분간 열처리한 후의 전류-전압 특성을 측정하여 나타낸 그래프이다.
도 6을 참조하면, 증착 직후 본 발명의 실험예인 Ag 나노 도트층/Ti/Cr/Au 오믹 전극과 본 발명의 비교예인 Cr/Au 오믹 전극은 거의 비슷한 전류-전압 곡선을 보여준다. 그러나, 열처리 직후 Cr/Au 전극의 전류-전압 곡선은 많이 열화된 반면, Ag 나노 도트층/Ti/Cr/Au 오믹 전극은 증착 직후의 전류-전압 곡선은 거의 그대로 유지된다. 상기 전류-전압 곡선의 기울기(I/V)의 역수는 저항(R)을 의미하는 것으로, 이를 통해 본 발명의 실험예인 Ag 나노 도트층/Ti/Cr/Au 오믹 전극이 본 발명의 비교예인 종래의 Cr/Au 오믹 전극보다 저항 변화가 적어 열적 안정성이 우수함을 확인할 수 있다. 따라서, 본 발명의 실험예인 Ag 나노 도트층/Ti/Cr/Au 오믹 전극은 열적 안정성이 높아 고온 환경에서도 저저항의 오믹 특성이 유지됨으로써 반도체층에 보다 높은 전류를 인가할 수 있어 발광 소자의 광 출력을 더욱 높일 수 있다.
도 7은 본 발명의 실험예와 비교예에 따른 오믹 전극의 접촉 저항 변화를 나타낸 그래프로서, 질소 분위기에서 열처리 온도를 달리하여 접촉 저항 변화를 계산하여 나타낸 그래프이다.
오믹 전극의 전기적 특성을 알아보기 위하여 쇼트키(shottky) 교수가 제안한 TLM 방법을 통하여 접촉 저항을 계산한다. 상기 TLM 방법은 거리가 d1, d2, d3, 그리고 d4로 각각 구분되어 있는 두 금속 전극 간의 전류(I)-전압(V) 곡선을 측정하여 0V에서의 저항 RT를 구한다. 이렇게 측정된 RT를 거리에 따라서 그래프를 그린 후, 외삽을 행하면 다음의 식들을 통해 접촉 저항을 계산할 수 있다.
(여기서, RT는 각각의 금속 전극 간의 저항 [Ω], RS는 반도체층의 면 저항[Ω], d는 금속 전극 간의 거리, Z는 금속 전극의 폭, 그리고 ρC 는 접촉 저항을 의미한다.)
도 7을 참조하면, 증착 직후 본 발명의 실험예인 Ag 나노 도트층/Ti/Cr/Au 오믹 전극은 7.4 x 10-5Ωcm2 로 낮은 접촉 저항값을 보였고, 본 발명의 비교예인 Cr/Au 오믹 전극 또한 8.3 x 10-5Ωcm2로 거의 같은 낮은 접촉 저항값을 보였다. 그러나, 350℃의 질소 분위기 열처리 후 Cr/Au 전극은 3.53 x 10-1Ωcm2로 접촉 저항값이 급격하게 증가하였지만, Ti/Cr/Au 오믹 전극은 4.7 x 10-4Ωcm2로 여전히 낮은 접촉 저항값을 유지하였다. 이 결과를 통해서도 본 발명의 실험예인 Ag 나노 도트층/Ti/Cr/Au 오믹 전극이 본 발명의 비교예인 종래의 Cr/Au 오믹 전극보다 열적 안정성이 우수함을 확인할 수 있었다.
도 8은 본 발명의 실험예와 비교예에 따른 오믹 전극이 적용된 반도체 발광 소자의 전류-전압 특성을 나타낸 그래프로서, 대략 350℃의 질소 분위기에서 1분간 열처리한 Ag 나노 도트층/Ti/Cr/Au 전극과 Cr/Au 전극을 사용하였다.
도 8을 참조하면, 본 발명의 실험예인 Ag 나노 도트층/Ti/Cr/Au 오믹 전극을 사용한 반도체 발광 소자의 전류-전압 특성이 본 발명의 비교예인 Cr/Au 오믹 전극을 사용한 반도체 발광 소자의 전류-전압 특성보다 더 우수함을 확인할 수 있으며, 본 발명의 실험예인 Ag 나노 도트층/Ti/Cr/Au 오믹 전극은 20mA 주입 전류 조건에 서 ~ 2.8V의 매우 우수한 구동 전압 특성을 나타내었다.
이와 같이 Ag 나노 도트층/Ti/Cr/Au 구조의 오믹 전극(180)은 Ag 나노 도트층(181)이 반도체층(120)으로의 전하 주입 특성을 향상시켜 주고, Ti 접촉층(182)이 n형층(121)과 Cr/Au 전극(183,184) 사이에서 확산 장벽(diffusion barrier)으로 작용하여 질소 분위기 열처리 및 고온, 고전류 주입 조건에서 발생하는 열에 의한 열화(intermixing)을 억제하기 때문에 열적 안정성이 우수하다. 따라서, Ag 나노 도트층/Ti/Cr/Au 구조의 오믹 전극을 사용한 반도체 발광 소자는 더 낮은 구동 전압 특성을 갖게 되며, 열적 안정성이 향상된다. 그리고, 이러한 결과는 Ag 나노 도트층/Ti/Cr/Au 구조의 오믹 전극에서 Ag 대신에 Al, Au 중 적어도 하나의 물질로 나노 도트층을 형성하고, Ti 대신에 전술한 Ti-Al 합금, Ti-Ni 합금, Ta, Al, W, W-Ti 합금 중 적어도 하나의 물질을 사용하고, Cr 대신에 전술한 Ru, Pt, Ni, Pd, Ir, Rh, Nb 중 적어도 하나의 물질을 사용하고, Au 대신에 전술한 Al을 사용하더라도 이와 유사한 실험 결과를 얻을 수 있었다.
<제 2 실시예>
도 9는 본 발명의 제 2 실시예에 따른 반도체 발광 소자를 나타낸 단면도이다.
도 9를 참조하면, 상기 반도체 발광 소자는 n형층(121), 활성층(122), p형층(123)을 구비하는 반도체층(120)과, 상기 n형층(121) 상면에 형성된 n형 전극(1180)과, 상기 p형층(123) 하면에 형성된 p형 전극(130)을 포함하고, 상기 p형 전극(130) 하면에 부착되어 전체 구조물(120,130,1180)을 지지하는 지지 기판(170)을 더 포함한다. 여기서, n형 전극(1180)은 반도체층(120) 상에 형성된 나노 도트층(nano dot-type layer)(1181), 접촉층(1182), 반사층(1183), 확산 방지층(1184) 및 캡핑층(1185)을 포함하며, 상기 반도체층(120)과 오믹 접촉을 이루는 다층 구조의 오믹 전극이다.
반도체층(120)은 n형층(121), 활성층(122) 및 p형층(123)을 포함하며, 상기 n형층(121), 활성층(122) 및 p형층(123)은 Si 막, GaN 막, AlN 막, InGaN 막, AlGaN 막, AlInGaN 막 및 이들을 포함하는 막 중에서 적어도 하나로 형성될 수 있다. 예를 들어, 본 실시예에서는 n형층(121) 및 p형층(123)은 GaN 막으로 형성되고, 활성층(122)은 InGaN 막으로 형성된다. 상기 n형층(121), 활성층(122) 및 p형층(123)을 포함하는 반도체층(120)에 대한 설명은 이전 실시예에서와 동일하므로, 중복되는 설명은 생략하기로 한다.
상기 n형 전극(1180)은 구동 전원의 음 전위에 연결되어 반도체층(120)의 n형 층(121)에 전자를 주입하는 역할을 하고, p형 전극(130)은 구동 전원의 양 전위에 연결되어 반도체층(120)의 p형층(123)에 정공을 주입하는 역할을 한다. 특히, 본 실시예의 n형 전극(1180)과 p형 전극(130)은 수직으로 배치되고, 상기 p형 전극(130)은 활성층(122)에서 생성된 광을 반사시켜 대부분의 광이 n형층(121) 방향을 통해 외부로 출사되게 하는 반사면을 이룬다. 또한, n형 전극(1180)은 반도체층(120)의 질소 극성 면(N-face) 상에 형성되는 나노 도트층(1181), 접촉층(1182), 반사층(1183), 확산 방지층(1184) 및 캡핑층(1185)을 포함하는 다층 구조의 오믹 전극으로 형성된다.
이때, 나노 도트층(1181)은 Ag, Al 및 Au 중 적어도 하나의 물질을 질소를 포함하는 분위기에서 열처리하여 형성할 수 있다. 또한, 접촉층(1182)은 Ni, Ni-Ti 합금, Ni-Al 합금, Ti-Al 합금, Mg-Al 합금, Ta, Ti, W, W-Ti 합금 중 적어도 하나의 물질로 형성할 수 있고, 상기 반사층(1183)은 Al, Ag, Ag-Al 합금, Ag-Cu 합금, Ag-In 합금, Ag-Mg 합금, Al-Cu 합금, Al-In 합금, Al-Mg 합금 중 적어도 하나의 물질로 형성할 수 있다. 또한, 확산 방지층(1184)은 Ti, Cr, Ru, Pt, Ni, Pd, Ir, Rh, Nb W, W-Ti 합금 중 적어도 하나의 금속층 또는 RuOx, NiOx, IrOx, RhOx, NbOx, TiOx, TaOx, CrOx 중 적어도 하나의 산화막으로 형성할 수 있고, 캡핑층(1185)은 Au, Al 중 적어도 하나의 물질로 형성할 수 있다. 예를 들어, 본 실시예의 n형 전극(1180)은 나노 도트층(1181)이 Ag, 접촉층(1182)이 Ni, 반사층(1183)이 Al, 확산 방지층(1184)이 Ti, 캡핑층(1185)이 Au로 형성된다.
지지 기판(170)은 반도체층(120)의 성장 기판 즉, 모재 기판이 제거됨에 따라 전체 구조물(120,130,1180)을 지지하는 역할을 한다. 이러한 지지 기판(170)이 p형 전극(130)의 하면에 부착되도록 지지 기판(170)과 p형 전극(130) 사이에는 보호층(160), 접합층(150), 확산 방지층(140)이 형성될 수 있다. 상기 확산 방지층(140)은 p형 전극(130)과 지지 기판(170)의 접착 공정시 열에 의해 p형 전극(130)의 형성 물질(120)이 인접층으로 확산되는 것을 방지하기 위해 사용된다.
이와 같은 구성을 갖는 반도체 발광 소자의 제조 공정과 관련하여, 제조 공정 일부는 이전 실시예에서 도 2 내지 4를 참조하여 설명된 것과 동일하며, 다만, 반도체층(120) 상에 Ag 나노 도트층/Ni/Al/Ti/Au 구조의 n형 전극(1180)을 형성하는 점이 상이하다. 설명의 간략화를 위하여 중복되는 부분의 설명은 생략하고, 도 10을 참조하여 상이한 제조 공정 부분만을 설명하기로 한다. 여기서, 도 10은 제2 실시예에 따른 반도체 발광 소자의 제조 공정을 나타낸 단면도이다.
즉, 도 10을 참조하면, 노출된 반도체층(120)의 n형층(121) 표면에 Ag를 5Å 내지 50 Å정도 얇게 형성한 후 질소를 포함하는 분위기에서 열처리함으로써 나노 크기의 도트들로 이루어진 Ag 나노 도트층(1181)을 형성한다. 상기 Ag 나노 도트층(1181)은 n형층(121)의 질소 극성 면(N-face)에 형성된다. 이어, Ag 나노 도트층(1181) 상에 Ni 접촉층(1182), Al 반사층(1183), Ti 확산 방지층(1184), Au 캡핑층(1185)을 적층한 후 이를 패터닝하여 Ag 나노 도트층/Ni/Al/Ti/Au 구조의 n형 전극(1180)을 형성한다.
이때, 상기 Ag 나노 도트층(1181)은 두께가 5Å 미만일 경우에는 도트 크기가 너무 작아 전류 주입 효율이 낮아지며, 50Å을 초과할 경우에는 도트 자체의 형성이 어렵기 때문에 5Å 내지 50Å의 두께로 형성하는 것이 바람직하다. 상기 Ni 접촉층(1182)은 두께가 1Å 미만이면 접촉층 역할을 할 수 없으며, 50Å을 초과하면 광 흡수로 인해 광 투과도가 저하되기 때문에 1Å 내지 50Å의 두께로 형성하는 것이 바람직하다. 상기 Al 반사층(1183)은 높은 광 반사도를 얻기 위해 최소 500 Å 이상의 두께가 요구되는데, 8000 Å을 초과하면 Al의 확산(migration)에 의해 전극의 열적 안정성이 저하될 수 있으므로 500Å 내지 8000Å의 두께로 형성하는 것이 바람직하다. 상기 Ti 확산 방지층(1184)은 두께가 100Å 미만이면 Al 입자의 확산을 효과적으로 방지하기 어려우며, 1000Å을 초과하면 두께 증가로 인한 박막 내 스트레스 증가로 인해 접착력이 떨어질 수 있기 때문에 100Å 내지 1000Å의 두께로 형성하는 것이 바람직하다. 상기 Au 캡핑층(1185)은 두께가 1000Å 미만이면 와이어 본딩(wire bonding)에 적합하지 않으며, 10000Å을 초과하면 제조 비용이 상승하기 때문에 1000Å 내지 10000Å의 두께로 형성하는 것이 바람직하다. 또한, 상기 n형 전극(1180)의 전체 두께는 1000Å 내지 10000Å이 되도록 형성하는 것이 바람직하다. 예를 들어, 본 실시예는 전자선 증착 장치(e-beam evaporator)를 이용하여 반도체층(120) 상에 Ag 나노 도트층/Ni 접촉층/Al 반사층/Ti 확산 방지층/Au 캡핑층을 순서대로 20Å/10Å/2000Å/200A/5000Å 두께로 형성하였다.
이후, 접착력 개선, 오믹 특성 향상 및 열적 신뢰성 확보를 위해 n형 전극(1180) 및 p형 전극(130)의 형성 후에는 질소 및 산소를 포함하는 분위기에서 150℃ 내지 600℃의 범위에서 열처리를 추가로 실시할 수도 있다.
한편, 상기의 제 2 실시예에 따른 반도체 발광 소자에서 반도체층(120)과 오믹 접촉을 이루는 오믹 전극(1180)의 특성을 알아보기 위하여 실험예와 비교예를 들어 설명하면 다음과 같다. 상기 실험예는 본 발명의 제 2 실시예에 따른 Ag 나노도트층/Ni/Al/Ti/Au 오믹 전극을 사용하였고, 상기 비교예는 종래의 일반적인 Cr/Au 오믹 전극을 사용하였다.
도 11은 본 발명의 실험예와 비교예에 따른 오믹 전극의 전류-전압 특성을 나타낸 그래프로서, A 선은 본 실험예에 따른 Ag 나노 도트층/Ni/Al/Ti/Au 오믹 전극의 전류-전압 그래프이고, B 선은 본 비교예에 따른 Cr/Au 오믹 전극의 전류-전압 그래프이다.
오믹 전극의 전기적 특성을 알아보기 위하여, 전술한 바와 같이, 쇼트키(shottky) 교수가 제안한 TLM 방법을 통하여 오믹 저항을 계산한다.
도 11의 전류-전압 그래프 및 상기의 TLM 방법을 통하여 오믹 전극의 오믹 저항을 계산해 보면, 본 비교예에 Cr/Au 오믹 전극은 오믹 저항이 대략 8.3 x 10-5Ωcm2 인 반면, 본 실험예에 따른 Ag 나노 도트층/Ni/Al/Ti/Au 오믹 전극은 오믹 저항은 7.4 x 10-5Ωcm2 이다. 이처럼, 본 실험예에 따른 Ag 나노 도트층/Ni/Al/Ti/Au 오믹 전극은 증착후 추가적인 열처리 공정 없이도 본 비교예인 종래의 Cr/Au 오믹 전극보다 오믹 저항이 낮기 때문에 구동 전압을 낮춰 발광 소자의 소비 전력을 낮출 수 있다.
도 12는 본 발명의 실험예와 비교예에 따른 오믹 전극의 광 반사도를 나타낸 그래프로서, 460nm 파장 대역에서의 광 반사도를 측정하였다. 도 12의 그래프에서 A선은 본 실험예에 따른 Ag 나노 도트층/Ni/Al/Ti/Au 오믹 전극의 광 반사도를 나타낸 것이고, B 선은 본 비교예에 따른 Cr/Au 오믹 전극의 광 반사도를 나타낸 것이다. 이때, I 선은 기준선으로서 Ag 미러(mirror)의 광 반사도를 나타낸 것이다.
도 12를 참조하면, 본 비교예에 따른 Cr/Au 오믹 전극은 대략 55%의 낮은 광 반사도를 보여주는데 비하여(B 선), 본 실험예에 따른 Ag 나노 도트층/Ni/Al/Ti/Au 오믹 전극은 대략 88%의 높은 광 반사도를 보여준다(A 선). 따라서, 본 실험예에 따른 Ag 나노 도트층/Ni/Al/Ti/Au 오믹 전극은 광의 흡수를 줄일 수 있기 때문에 외부로의 광출력을 더욱 향상시킬 수 있다.
이와 같이 Ag 나노 도트층/Ni/Al/Ti/Au 구조의 오믹 전극(1180)은 반도체층(120)의 질소 극성 면에 형성되고, 추가적인 열처리 공정을 거치지 않았음에도 불구하고, 낮은 오믹 저항 및 높은 광 반사도를 유지하였다. 이는 Ag 나노 도트층(1181)이 반도체층(120)으로의 전하 주입 특성을 향상시켜 주기 때문이다. 그리고, 이러한 결과는 Ag 나노 도트층/Ni/Al/Ti/Au 구조의 오믹 전극에서 Ag 대신에 Al, Au 중 적어도 하나의 물질로 나노 도트층을 형성하고, Ni 대신에 Ni-Ti 합금, Ni-Al 합금, Ti-Al 합금, Mg-Al 합금, Ta, Ti, W, W-Ti 합금 중 적어도 하나의 물질을 사용하고, Al 대신에 Ag, Ag-Al 합금, Ag-Cu 합금, Ag-In 합금, Ag-Mg 합금, Al-Cu 합금, Al-In 합금, Al-Mg 합금 중 적어도 하나의 물질을 사용하고, Ti 대신에 Cr, Ru, Pt, Ni, Pd, Ir, Rh, Nb W, W-Ti 합금 중 적어도 하나의 금속층 또는 RuOx, NiOx, IrOx, RhOx, NbOx, TiOx, TaOx, CrOx 중 적어도 하나의 산화막을 사용하고, Au 대신에 Al을 사용하더라도 이와 유사한 실험 결과를 얻을 수 있었다.
<제3 실시예>
한편, 본 발명의 제3 실시예에 따른 반도체 발광 소자에 적용된 Ag 나노 도트층/Ti/Cr/Au 구조의 오믹 전극은 수평 구조의 반도체 발광 소자에도 적용될 수 있다. 하기에서는, 이러한 가능성의 일예로 n형 전극과 p형 전극이 수평 구조로 배치된 본 발명의 제3 실시예에 따른 반도체 발광 소자에 대하여 설명한다. 이때, 전술한 실시예와 중복되는 설명은 생략하거나 간략히 설명한다.
도 13은 본 발명의 제3 실시예에 따른 반도체 발광 소자를 나타낸 단면도이다.
도 13을 참조하면, 상기 반도체 발광 소자는 기판(210) 상에 순차로 형성된 n형층(221), 활성층(222), p형층(223)을 포함하는 반도체층(220)과, 상기 n형층(221)의 노출 영역에 형성된 n형 전극(230)과, 상기 p형층(223) 상에 형성된 p형 전극(240)을 포함한다. 여기서, n형 전극(230)과 p형 전극(240) 중 적어도 하나는 반도체층(220) 상에 형성된 나노 도트층(231/241), 접촉층(232/242), 확산 방지층(233/243) 및 캡핑층(234/244)을 포함하며, 상기 반도체층(120)과 오믹 접촉을 이루는 다층 구조의 오믹 전극이다.
이와 같은 구성을 갖는 반도체 발광 소자의 제조 공정에 대하여 도 14 내지 도 16을 참조하여 설명하면 다음과 같다. 여기서, 도 14 내지 도 16은 본 발명의 제3 실시예에 따른 반도체 발광 소자의 제조 공정을 나타낸 단면도이다.
도 14를 참조하면, 준비된 기판(210) 상에 n형층(221), 활성층(222) 및 p형층(223)을 적층하여 다층 구조의 반도체층(220)을 형성한다. 상기 기판(210)으로는 사파이어 기판, 실리콘 카바이드 기판, 실리콘 기판, 아연 산화물 기판, 갈륨 비소화물 기판 또는 갈륨 인화 기판 등을 사용할 수 있으며, 특히 사파이어 기판을 사용하는 것이 보다 바람직하다.
상기 반도체층(220)으로는 Si 막, GaN 막, AlN 막, InGaN 막, AlGaN 막, AlInGaN 막 및 이들을 포함하는 막 중 하나를 사용하는 것이 바람직하다. 본 실시예에서는 GaN 막을 증착한 후 n형 불순물을 주입하여 n형층(221)을 형성하고, 그 위에 장벽층인 GaN 막과 우물층인 InGaN 막을 교대로 증착하여 다중 우물 구조의 활성층(222)을 형성하고, 그 위에 다시 GaN 막을 증착한 후 p형 불순물을 주입하여 p형층(223)을 형성하였다. 도시하지는 않았지만, 상기 기판(210)과 n형층(221) 사이에는 버퍼층이 추가로 형성될 수 있는데, 상기 버퍼층은 기판(210)과 n형층(221) 간의 격자 부정합에 따른 스트레스를 완화시켜 주어 후속하여 형성될 n형층(221)의 원활한 성장을 도와준다.
도 15를 참조하면, 상기 p형층(223) 및 활성층(222)의 일부 영역을 메사 식각하여 n형 전극(230)이 형성될 n형층(221)의 일부 영역을 노출시킨다. 이어, 후속층과의 계면 특성을 향상시키기 위하여 반도체층(220)에 대한 표면 처리를 실시할 수 있다.
도 16을 참조하면, 노출된 n형층(221) 및 p형층(223) 표면 상에 Ag를 5Å 내지 50 Å정도 얇게 형성한 후 질소를 포함하는 분위기에서 열처리함으로써 나노 크기의 도트들로 이루어진 Ag 나노 도트층(231/241)을 형성한다. 이때, 상기 Ag 나노 도트층(231/241)은 n형층(221) 및 p형층(223)의 갈륨 극성 면(Ga-face)에 형성된다. 이어, Ag 나노 도트층(231/241) 상에 Ti 접촉층(232/242), Cr 확산 방지층(233/243) 및 Au 캡핑층(234/244)을 적층한 후 이를 패터닝하여 Ag 나노 도트층/Ti/Cr/Au 구조의 n형 전극(230) 및 p형 전극(240)을 형성한다. 이때, Ag 대신에 Al, Au 중 적어도 하나의 물질로 나노 도트층을 형성할 수 있다. 또한, Ti 대신에Ti-Al 합금, Ti-Ni 합금, Ta, Al, W, W-Ti 합금 중 적어도 하나의 물질을 사용하고, Cr 대신에 Ru, Pt, Ni, Pd, Ir, Rh, Nb 중 적어도 하나의 물질을 사용하고, Au 대신에 전술한 Al을 사용할 수도 있다.
이후, 접착력 개선, 오믹 특성 향상 및 열적 신뢰성 확보를 위해 n형 전극(230) 및 p형 전극(240)의 형성 후에는 질소 및 산소를 포함하는 분위기에서 150℃ 내지 600℃의 범위에서 열처리를 실시하는 것이 바람직하다.
이와 같은 Ag 나노 도트층/Ti/Cr/Au 구조의 오믹 전극(230/240)은 Ag 나노 도트층(231/241)이 반도체층(220)으로의 전하 주입 특성을 향상시켜 주고, Ti 접촉층(232/242)이 n형층과 Cr/Au 전극(233/243,234/244) 사이에서 확산 장벽으로 작용하여 질소 분위기 열처리 및 고온, 고전류 주입 조건에서 발생하는 열에 의한 열화를 억제하기 때문에 열적 안정성이 우수하다. 따라서, Ag 나노 도트층/Ti/Cr/Au 구조의 오믹 전극(230/240)을 사용한 반도체 발광 소자는 더 낮은 구동 전압 특성을 갖게 되며, 열적 안정성이 향상된다.
<제 4 실시예>
한편, 본 발명의 제 4 실시예에 따른 반도체 발광 소자에 적용된 Ag 나노 도트층/Ti/Cr/Au 구조의 오믹 전극은 수평 구조의 반도체 발광 소자에도 적용될 수 있다. 하기에서는, 이러한 가능성의 일예로 n형 전극과 p형 전극이 수평으로 배치된 본 발명의 제 4 실시예에 따른 반도체 발광 소자에 대하여 설명한다. 이때, 전술한 실시예와 중복되는 설명은 생략하거나 간략히 설명한다.
도 17은 본 발명의 제 4 실시예에 따른 반도체 발광 소자를 나타낸 단면도이다.
도 17을 참조하면, 상기 반도체 발광 소자는 기판(210) 상에 순차로 형성된 n형층(221), 활성층(222), p형층(223)을 포함하는 반도체층(220)과, 상기 n형층(121)의 노출 영역에 형성된 n형 전극(2230)과, 상기 p형층(223) 상에 형성된 p형 전극(2240)을 포함한다. 여기서, n형 전극(2230)과 p형 전극(2240) 중 적어도 하나는 반도체층(220) 상에 형성된 나노 도트층(2231/2241), 접촉층(2232/2242), 반사층(2233/2243), 확산 방지층(2234/2244) 및 캡핑층(2235/2245)을 포함하며, 상기 반도체층(220)과 오믹 접촉을 이루는 다층 구조의 오믹 전극이다.
이와 같은 구성을 갖는 반도체 발광 소자의 제조 공정과 관련하여, 제조 공정 일부는 제 3 실시예에서 도 14 내지 15를 참조하여 설명된 것과 동일하며, 다만, 반도체층(220) 상에 Ag 나노 도트층/Ni/Al/Ti/Au 구조를 갖는 n형 전극(2230) 및/또는 p형 전극(2240)을 형성하는 점이 상이하다. 설명의 간략화를 위하여 중복되는 부분의 설명은 생략하고, 도 18을 참조하여 상이한 제조 공정 부분만을 설명하기로 한다. 여기서, 도 18은 제4 실시예에 따른 반도체 발광 소자의 제조 공정을 나타낸 단면도이다.
도 18을 참조하면, 노출된 n형층(221) 및 p형층(223) 표면 상에 Ag를 5Å 내지 50 Å정도 얇게 형성한 후 질소를 포함하는 분위기에서 열처리함으로써 나노 크기의 도트들로 이루어진 Ag 나노 도트층(2231/2241)을 형성한다. 이때, 상기 Ag 나노 도트층(2231/2241)은 n형층(221) 및 p형층(223)의 갈륨 극성 면(Ga-face)에 형성된다. 이어, Ag 나노 도트층(2231/2241) 상에 Ni 접촉층(2232/2242), Al 반사층(2233/2243), Ti 확산 방지층(2234/2244), Au 캡핑층(2235/2245)을 적층한 후 이를 패터닝하여 Ag 나노 도트층/Ni/Al/Ti/Au 구조를 갖는 n형 전극(2230) 및 p형 전극(2240)을 형성한다. 이때, Ag 대신에 Al, Au 중 적어도 하나의 물질로 나노 도트층을 형성할 수 있다. 또한, Ni 대신에 Ni-Ti 합금, Ni-Al 합금, Ti-Al 합금, Mg-Al 합금, Ta, Ti, W, W-Ti 합금 중 적어도 하나의 물질을 사용하고, Al 대신에 Ag, Ag-Al 합금, Ag-Cu 합금, Ag-In 합금, Ag-Mg 합금, Al-Cu 합금, Al-In 합금, Al-Mg 합금 중 적어도 하나의 물질을 사용하고, Ti 대신에 Cr, Ru, Pt, Ni, Pd, Ir, Rh, Nb W, W-Ti 합금 중 적어도 하나의 금속층 또는 RuOx, NiOx, IrOx, RhOx, NbOx, TiOx, TaOx, CrOx 중 적어도 하나의 산화막을 사용하고, Au 대신에 Al을 사용할 수 있다.
이후, 접착력 개선, 오믹 특성 향상 및 열적 신뢰성 확보를 위해 n형 전극(2230) 및 p형 전극(2240)의 형성 후에는 질소 및 산소를 포함하는 분위기에서 150℃ 내지 600℃의 범위에서 열처리를 실시하는 것이 바람직하다.
이와 같이 제조된 수평 구조의 반도체 발광 소자는, 도 18과 같이 활성층(222)에서 생성된 광이 높은 광 반사도를 가지는 n형 전극(2230)에서 흡수되지 않고 대부분 반사되어 외부로 방출될 수 있기 때문에 광출력이 더욱 향상될 수 있다.
도 19는 본 발명의 제 1 변형예에 따른 반도체 발광 소자를 나타낸 단면도이다.
도 19를 참조하면, 상기 반도체 발광 소자는 상면에 난반사 패턴(211)이 형성된 기판(210) 상에 반도체층(220)이 형성된다. 상기 난반사 패턴(211)은 반구형 구조로 형성되는 것이 바람직하며, 이러한 반구형 패턴(211)은 활성층(222)에서 생성된 광의 난반사를 유도하기 때문에 외부로의 광출력을 더욱 향상시킬 수 있다.
이와 같이 제조된 수평 구조의 반도체 발광 소자는, 도 19와 같이 수평 구조에서와 동일하게 활성층(220)에서 생성된 광이 높은 반사도를 가지는 n형 전극(2230)에서 흡수되지 않고 대부분 반사되어 외부로 방출될 수 있기 때문에 광출력이 더욱 향상될 수 있다.
이상, 본 발명에 대하여 전술한 실시예 및 첨부된 도면을 참조하여 설명하였으나, 본 발명은 이에 한정되지 않으며, 후술되는 특허청구범위에 의해 한정된다.
따라서, 본 기술분야의 통상의 지식을 가진 자라면 후술되는 특허청구범위의 기술적 사상에서 벗어나지 않는 범위 내에서 본 발명이 다양하게 변형 및 수정될 수 있음을 알 수 있을 것이다.
<부호의 설명>
110, 210: 모재 기판 170: 지지 기판
120, 220: 반도체층 121, 221: n형층
122, 222: 활성층 123, 223: p형층
130, 240, 2240: p형 전극 180, 230, 2230: n형 전극