WO2011013827A1

WO2011013827A1 - 連鎖端子

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Publication number: WO2011013827A1
Application number: PCT/JP2010/062955
Authority: WO
Inventors: 森川　大史
Original assignee: 矢崎総業株式会社
Priority date: 2009-07-31
Filing date: 2010-07-30
Publication date: 2011-02-03
Also published as: KR101293398B1; JP5430274B2; EP2698884A1; US20120135648A1; CN103762480B; KR20120042890A; EP2461432A4; JP2011034772A; CN102474057A; EP2461432A1; US20140190008A1; CN103762480A; US9419400B2

Abstract

　本発明は、金型によるプレス成形のみによって信号導体と接続可能な連鎖端子を提供する。　長手方向に延びる一端部に矩形状の矩形片（１２）が連設されたキャリア（１１）を、該矩形片（１２）をプレス成形するための金型（４０、５０）に配置し、電線Ｗの一端において露出した信号導体（Ｗ１）を矩形片上（１２）に配置し、信号導体（Ｗ１）を包むように矩形片（１２）を金型（４０、５０）によってプレス成形することにより、信号導体（Ｗ１）に接続された端子（２０）を形成し、キャリア（１１）と端子（２０）の接続箇所を切断する。

Description

連鎖端子

　本発明は、同軸ケーブルなどのシールド導体を有するケーブルに接続される端子に関し、特に、端子と信号導体の容易な接続を実現する連鎖端子の構造、およびその端子と信号導体の接続方法に関する。

　従来、特許文献１、２、３に開示されているように、同軸ケーブルなどのシールド導体を有するケーブルの信号導体を端子に接続する際には、端子に形成されたバレル（特許文献１では圧着バレル３１ｂ、特許文献２では圧着片３２ｄ、特許文献３では圧着片１１ｃ）によって信号導体を圧着していた。

日本国特開２００８－１５９３１２号公報日本国特開２００６－３０２７９０号公報日本国特開２００３－３１７８８２号公報

　しかしながら、上述のように信号導体を端子に接続するためにバレルを圧着するとなると、プレス成形によって形成した端子を金型から取り出し、その端子をアンビルおよびクリンパを備える端子圧着装置に配置する必要がある。

　本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、金型によるプレス成形のみによって信号導体と接続可能な連鎖端子を提供することにある。

　前述した目的を達成するために、本発明に係る連鎖端子は、下記（１）～（４）を特徴としている。
　（１）　キャリアと、該キャリアの長手方向に延びる一端部に複数連設された、矩形状の矩形片と、を備えた連鎖端子であって、
　前記矩形片が、電線の一端において露出した信号導体を包むようにプレス成形されることによって、中空筒状の端子に形成される、
　ことを特徴とする連鎖端子。
　（２）　前記矩形片は、前記キャリアの一端部と該矩形片の一端部を結ぶキャリアツナギを介して、前記キャリアの一端部に連設され、
　前記キャリアツナギは、前記矩形片を前記キャリアを含む平面よりも高い位置に配置する形状である、
　ことを特徴とする上記（１）に記載の連鎖端子。
　（３）　前記キャリアの幅は、前記信号導体における露出した部分の長手方向の長さよりも小さいことを特徴とする上記（１）に記載の連鎖端子。
　（４）　前記キャリアは、前記信号導体における露出した部分の長手方向の長さよりも幅が小さい幅狭部と、前記幅狭部の幅方向の長さよりも幅が大きい幅広部と、を有し、
　前記矩形片は、前記幅狭部の一端部に連設される、
　ことを特徴とする上記（１）に記載の連鎖端子。

　上記（１）の構成の連鎖端子によれば、端子の形状にプレス成形する工程と、端子と電線の信号導体を接続する工程と、をプレス成形によって同時に行うことができる。
　上記（２）～（４）の構成の連鎖端子によれば、キャリアと矩形片の切断位置を端子の後端に位置することができるため、端子の先端に相手端子との効率的な接触を妨げるバリが形成されてしまうことを避けることができる。

　本発明の連鎖端子によれば、金型によるプレス成形のみによって信号導体と端子を接続することができる。

　以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。

図１（ａ）～（ｆ）は、本発明の第１の実施形態の端子がプレス成形される一連の工程を説明する図である。図２（ａ）は、本発明の第１の実施形態の連鎖端子を製造するための金型の斜視図、図２（ｂ）は、図２（ａ）の要部の拡大図である。本発明の第１の実施形態の連鎖端子の斜視図である。図４（ａ）、（ｂ）は、本発明の第２の実施形態の連鎖端子の斜視図である。本発明の第２の実施形態の連鎖端子の上面図である。（ａ）が端子が切断される前の上面図、（ｂ）が連鎖端子から切り離された端子の上面図である。図６（ａ）、（ｂ）は、本発明の第３の実施形態の連鎖端子の斜視図である。本発明の第３の実施形態の連鎖端子の上面図である。（ａ）が端子が切断される前の上面図、（ｂ）が連鎖端子から切り離された端子の上面図である。

　（第１の実施形態）
　図１を参照して、本発明の第１の実施形態の端子が成形される過程を、その端子の形状の変化と併せて説明する。図１（ａ）～（ｆ）は、本発明の実施形態の端子がプレス成形される一連の工程を説明する図である。

　まず、平板状の金属板がプレス切断用の金型ブロックＭ１（金型ブロックの詳細については後述する。）に配置されプレスされることによって、図１（ａ）に示すように、帯形状のキャリア１１と、該キャリア１１の長手方向に延びる一端部に連設された矩形状の矩形片１２と、が形成される。このとき、矩形片１２は、後述するプレス成形によって電線の信号導体を包み込むことにより該信号導体と導通することになる矩形片本体１２１と、矩形片本体１２１とキャリア１１を結ぶキャリアツナギ１２２と、矩形片本体１２１のキャリア１１に臨む一端からキャリア１１に向けて延設されたコンタクト１２３と、によって構成される。コンタクト１２３は、キャリアツナギ１２２の両側から２つ、キャリア１１に向けて延設されている。また、コンタクト１２３は、矩形片１２が端子となった際に該端子の先端（相手方端子と接触する部位）を形成することになる。以後、キャリアツナギ１２２を介してキャリア１１に連設されている矩形片１２において、キャリア１１に近い側を先端側、キャリア１１から遠い側を後端側、と称する。

　その後、金型ブロックＭ１によってプレス切断された矩形片１２がプレス成形用の金型ブロックＭ２に配置されプレスされる。図１（ｂ）では、矩形片１２は、矩形片本体１２１のキャリアツナギ１２２を挟む両側および２つのコンタクト１２３が、矩形片本体１２１のキャリアツナギ１２２に連設された中央に対して折り曲げられる。このとき、矩形片１２の断面は、矩形片本体１２１の中央を底辺としたとき、矩形片本体１２１の両側が該中央の両端からそれぞれ立設するほぼＵ字状に成形される。

　さらに、金型ブロックＭ２によってプレス成形された矩形片１２がプレス成形用の金型ブロックＭ３に配置され、さらにプレスされる。図１（ｃ）では、矩形片１２は、矩形片本体１２１の先端側の略半分が閉じられる。すなわち、矩形片本体１２１の両側の端部のうちの先端側の略半分を近づけるように、矩形片本体１２１がプレス成形される。他方、矩形片本体１２１の後端側の略半分は、図１（ｂ）と同様、上方が開いた状態、つまり、矩形片本体１２１の両側が矩形片本体１２１の中央の両端からそれぞれ立設するほぼＵ字形状となっている。

　さらに、図１（ｄ）では、矩形片本体１２１の後端上に、電線Ｗの一端において露出した信号導体Ｗ１を配置する。このとき、矩形片本体１２１の後端側の略半分は、その上方が開いた状態にあるため、信号導体Ｗ１を矩形片本体１２１の中央に配置することができる。

　その後、金型ブロックＭ３によってプレス成形され、信号導体Ｗ１が矩形片本体１２１に載置された矩形片１２がプレス成形用の金型ブロックＭ４に配置され、さらにプレスされる。図１（ｅ）に示すように、矩形片１２は、電線Ｗの信号導体Ｗ１が配置された矩形片本体１２１の後端側の略半分が閉じられる。すなわち、矩形片本体１２１の両側の端部のうちの後端側の略半分を近づけるように、矩形片本体１２１が成形される。

　矩形片１２は、上述した図１（ａ）～（ｅ）に示す工程を経て、電線Ｗの信号導体Ｗ１が矩形片本体１２１に接続されると同時に、端子の形状に形成される。その後、金型ブロックＭ４によってプレス成形された矩形片１２がプレス切断用の金型ブロックＭ５に配置され、図１（ｆ）に示すようにキャリアツナギ１２２が切断される。こうして、電線Ｗの信号導体Ｗ１に接続された状態の端子２０が形成される。

　以上、本発明の実施形態の端子によれば、矩形片１２を端子の形状にプレス成形する工程と、端子と電線Ｗの信号導体Ｗ１を接続する工程と、を同時に行うことができる。すなわち、従来のように、プレス成形によって形成した端子を金型から取り出し、その端子をアンビルおよびクリンパを備える端子圧着装置に配置する必要がない。このため、端子が組み付けられた電線を生産する上で、その作業の効率化を図ることができる。

　続いて、図２を参照して、本発明の第１の実施形態の端子の構造を適用した連鎖端子を製造する方法について説明する。図２（ａ）は、本発明の第１の実施形態の連鎖端子を製造するための金型の斜視図、図２（ｂ）は、図２（ａ）の要部の拡大図である。

　図２（ａ）に示すように、連鎖端子３０を製造するために、下側金型４０および上側金型５０を用いる。下側金型４０には、連鎖端子３０が載置される端子収容溝４１、上側金型５０が落下したときに電線Ｗを押し潰さないための、電線Ｗを収容する電線収容溝４２、上側金型５０のボス５３を収容するボス穴４３、が形成されている。

　特に、端子収容溝４１には、連鎖端子３０のキャリア１１が載置されるキャリア台座４１１が形成され、そのキャリア台座４１１と各電線収容溝４２を架橋するように連鎖端子の矩形片１２が載置される矩形片台座４１２が複数個形成されている。図２（ｂ）に示す図面左方の矩形片台座４１２は、図１を説明した際に述べたプレス切断用の金型ブロックＭ１に相当し、以降、その右隣の矩形片台座４１２がプレス成形用の金型ブロックＭ２、さらにその右隣の矩形片台座４１２がプレス成形用の金型ブロックＭ３、さらにその右隣の矩形片台座４１２がプレス成形用の金型ブロックＭ４、さらにその右隣の矩形片台座４１２がプレス切断用の金型ブロックＭ５、にそれぞれ相当する。金型ブロックは、矩形片台座４１２単位で形成される型であり、その型の形状は矩形片台座４１２によって決まる。金型ブロックＭ１の矩形片台座４１２の形状は、平板状の金属板から矩形片本体１２１、キャリアツナギ１２２、およびコンタクト１２３を有する矩形片１２の形状をくり抜く形状であり、金型ブロックＭ２～Ｍ４の矩形片台座４１２の形状は、矩形片１２の矩形片本体１２１を適宜折り曲げる形状であり、金型ブロックＭ５の矩形片台座４１２の形状は、キャリアツナギ１２２を切断する形状である。このように並んだ金型ブロックＭ１～Ｍ５に対して、図２（ｂ）の図面右方向にスライドする連鎖端子３０が金型ブロックＭ１～Ｍ５上に順に載置されることにより、各矩形片１２は図１を参照して説明したように端子の形状にプレス成形されることになる。図３に、本発明の実施形態の連鎖端子の斜視図を示す。図３に示すように、ある一時点において、矩形片１２の形状は、図面右方に進むにつれて端子の形状に近くなっていることがわかる。

　また、電線収容溝４２は、金型ブロックＭ３以降の矩形片台座４１２の位置に対応して形成されている。より詳細には、電線収容溝４２に載置された電線Ｗの信号導体Ｗ１が矩形片台座４１２の略中央に位置するように、電線収容溝４２は位置決めされている。この電線収容溝４２に電線Ｗを載置することにより、金型ブロックＭ３によるプレス成形によって上方が開いた状態にある矩形片本体１２１の後端側に、該電線Ｗの信号導体Ｗ１を載置することができる。矩形片本体１２１の後端側に電線Ｗの信号導体Ｗ１が載置された後、その状態で以降の金型ブロックに移動する必要があるため、金型ブロックＭ４、Ｍ５の矩形片台座４１２の位置に対応して電線収容溝４２が同様に形成されている。

　なお、本発明の実施形態では、金型Ｍ１～Ｍ５を利用した５度のプレス成形によって矩形片１２を端子の形状に成形するよう説明したが、この回数に限るものではない。回数を増やすことは言うに及ばず、矩形片１２を形作るためのプレス切断用の金型ブロック、および端子の形状に成形するためのプレス成形用の金型ブロック、キャリアツナギ１２２を切断するためのプレス切断用の金型ブロック、が有りさえすればよい。

　上述したような金型ブロックを端子収容溝４１に嵌め込み可能な形状としておき、矩形片１２のプレス成形に必要な金型ブロックを適宜、端子収容溝４１に嵌め込むようにしておけば、仕様に応じた形状に端子をプレス成形することも可能である。

　一方、上側金型５０には、下側金型４０まで該上側金型５０が落下したときに電線Ｗを押し潰さないための、電線Ｗを収容する電線収容溝５２、下側金型４０のボス穴に嵌合するボス５３、が形成されている。さらには、上側金型５０の下面には、下側金型４０の各金型ブロックに対応する位置に該金型ブロックと対になる金型ブロックが装着されている（図示せず）。上側金型５０の金型ブロックもまた嵌め込み可能な形状としておき、矩形片１２のプレス成形に必要な金型ブロックを適宜、嵌め込むようにしておけば、仕様に応じた形状に端子をプレス成形することが可能である。

　以上、本発明の実施形態の連鎖端子によれば、矩形片１２を端子の形状にプレス成形する工程と、端子と電線Ｗの信号導体Ｗ１を接続する工程と、を同時に行うことができる。すなわち、従来のように、プレス成形によって形成した端子を金型から取り出し、その端子をアンビルおよびクリンパを備える端子圧着装置に配置する必要がない。このため、端子が組み付けられた電線を生産する上で、その作業の効率化を図ることができる。

　なお、本発明の実施の形態では、矩形片本体１２１の先端側の略半分を金型ブロックＭ３によって閉じた後、矩形片本体１２１の後端側に電線Ｗの信号導体Ｗ１を載置した状態でその後端側の略半分を金型ブロックＭ４によって閉じる方法について説明した。このように信号導体Ｗ１を受ける受け部を予め形成しておくことにより、確実に矩形片本体１２１上に信号導体Ｗ１を載置することができる。この受け部を利用した他例としては、例えば、金型ブロックＭ２によって矩形片本体１２１の両側が該矩形片本体１２１中央の両端からそれぞれ立設するほぼＵ字状に矩形片１２を成形した後、矩形片本体１２１の後端側に電線Ｗの信号導体Ｗ１を載置した状態で矩形片本体１２１全体を閉じるようにしてもよい。一方で、このような受け部を用いる構成は必須ではない。例えば、金型ブロックＭ１によってプレス切断して矩形片１２を形成した後、矩形片本体１２１の後端側に電線Ｗの信号導体Ｗ１を載置した状態で矩形片本体１２１全体を閉じるようにプレス成形するようにしてもよい。

　（第２の実施形態）
　第１の実施形態では、図１、図２に示すように、矩形片１２の後端側（キャリア１１から遠い側）に電線Ｗの信号導体Ｗ１の先端を載置する際、電線Ｗがキャリア１１を横断しないように、つまり、キャリア１１と電線Ｗの間に矩形片１２が挟まれるようにしている。第１の実施形態のようにキャリア１１を横断しないように電線Ｗを矩形片１２に載置するようにすると、プレス成形の際に電線Ｗがキャリア１１と金型によって挟まれ、押し潰されることを考慮する必要がなくなるため、下側金型４０および上側金型５０の型の形状をより単純なものにすることができる。さらに言うならば、電線Ｗの径が大きくなればなるほど電線Ｗがキャリア１１と金型によって挟まれることを考慮する必要があるが、それが解消される。一方、キャリア１１を横断しないように電線Ｗを矩形片１２に載置する第１の実施形態では、キャリア１１と矩形片１２の切断位置（つまり、キャリアツナギ１２２の一部分）が端子２０の先端に位置することになる。このため、端子２０の先端に相手端子との効率的な接触を妨げるバリが形成されてしまうことが避けられない。

　そこで、本発明の第２の実施形態では、キャリアとの切断によって形成されるバリが端子の後端に形成される連鎖端子８０、およびその連鎖端子を構成する端子７０について説明する。

　第２の実施形態の端子７０もまた、第１の実施形態と同様、並んだ金型ブロックに対して、スライドする連鎖端子８０が金型ブロック上に順に載置されることにより、各矩形片６２は図４に示すように端子の形状にプレス成形されることになる。以下、図４（ａ）、（ｂ）を参照して、本発明の第２の実施形態の端子が成形される過程を、その端子の形状の変化と併せて説明する。

　まず、平板状の金属板がプレス切断用の金型ブロックＭ１１に配置されプレスされることによって、帯形状のキャリア６１と、該キャリア６１の長手方向に延びる一端部に連設された矩形状の矩形片６２と、が形成される。このとき、矩形片６２は、プレス成形によって電線の信号導体を包み込むことにより該信号導体と導通することになる矩形片本体６２１と、矩形片本体６２１とキャリア６１を結ぶキャリアツナギ６２２と、矩形片本体６２１のキャリアツナギ６２２に連設された一端とは反対側の一端からキャリア６１とは離れる方向に延設されたコンタクト６２３と、によって構成される。以後、キャリアツナギ６２２を介してキャリア６１に連設されている矩形片６２において、キャリア６１から遠い側を先端側、キャリア６１に近い側を後端側、と称する（第１の実施形態とは先端側および後端側の定義が異なることに注意されたい。）。キャリアツナギ６２２は、矩形片本体６２１の後端側から二又に分かれ、それぞれがキャリア６１に繋がる構造である。さらにキャリアツナギ６２２の形状は、その一部が矩形片本体６２１を含む水平面から垂直に折れ曲がっていることによって、矩形片本体６２１をキャリア６１を含む水平面よりも高い位置に配置する形状である。矩形片本体６２１とキャリア６１の高さの差は、矩形片本体６２１に載置する電線の径の大きさに応じたもの、より具体的には、該電線の径の半分程度である。また、コンタクト６２３は、矩形片本体６２１の両側から２つ、キャリア６１から離れる方向にて延設されており、矩形片６２が端子となった際に該端子の先端（相手方端子と接触する部位）を形成することになる。

　その後、金型ブロックＭ１１によってプレス切断された矩形片６２がプレス成形用の金型ブロックＭ１２に配置されプレスされる。このとき、矩形片６２は、矩形片本体６２１の両側および２つのコンタクト６２３が、矩形片本体６２１の中央に対して折り曲げられる。このとき、矩形片６２の断面は、矩形片本体６２１の中央を底辺としたとき、矩形片本体６２１の両側が該中央の両端からそれぞれ立設するほぼＵ字状に成形される。

　さらに、金型ブロックＭ１２によって矩形片本体６２１の両側が該矩形片本体６２１中央の両端からそれぞれ立設するほぼＵ字状に矩形片６２を成形した後、矩形片本体６２１の後端上に、電線Ｗの一端において露出した信号導体Ｗ１を配置する。このとき、電線Ｗは、図５（ａ）の本発明の第２の実施形態の連鎖端子の上面図に示すように、電線Ｗがキャリア６１を横断するとともに、信号導体Ｗ１がキャリアツナギ６２２を横断するように、配置される。このように電線Ｗを配置した場合であっても、矩形片本体６２１とキャリア６１の高さの差が電線Ｗの径の半分程度であるため、信号導体Ｗ１を矩形片本体６２１に載置する過程において、信号導体Ｗ１が矩形片本体６２１およびキャリアツナギ６２２に接触する前に電線Ｗがキャリア６１に接触して、信号導体Ｗ１と矩形片本体６２１およびキャリアツナギ６２２の接触を妨げることがない。

　その後、信号導体Ｗ１が矩形片本体６２１に載置された矩形片６２がプレス成形用の金型ブロックＭ１３に配置され、さらにプレスされる。このとき、矩形片６２は、電線Ｗの信号導体Ｗ１が配置された矩形片本体６２１全体が閉じられる。すなわち、矩形片本体６２１の両側の端部を近づけるように、矩形片本体６２１が成形される。

　矩形片６２は、上述した工程を経て、電線Ｗの信号導体Ｗ１が矩形片本体６２１に接続されると同時に、端子の形状に形成される。その後、金型ブロックＭ１３によってプレス成形された矩形片６２がプレス切断用の金型ブロックＭ１４に配置され、図５（ａ）に示すキャリア切断位置、つまり、電線Ｗの長手方向に平行な、該電線Ｗの両脇に位置する切断面、にてキャリア６１およびキャリアツナギ６２２が切断される。このように切断して形成される端子７０は、図５（ｂ）に示すように、キャリアの一部とみなすことができるキャリアツナギ６２２の一部が後端に形成されることになる。こうして、電線Ｗの信号導体Ｗ１に接続された状態の端子７０が形成される。

　以上、本発明の第２の実施形態の連鎖端子、およびその連鎖端子を構成する端子によれば、矩形片６２を端子の形状にプレス成形する工程と、端子と電線Ｗの信号導体Ｗ１を接続する工程と、を同時に行うことができる。すなわち、従来のように、プレス成形によって形成した端子を金型から取り出し、その端子をアンビルおよびクリンパを備える端子圧着装置に配置する必要がない。このため、端子が組み付けられた電線を生産する上で、その作業の効率化を図ることができる。

　さらに、キャリア６１と矩形片６２の切断位置が端子７０の後端に位置することになるため、その切断に伴って形成されるバリもまた、端子７０の後端に形成されることになる。この結果、端子７０の先端に相手端子との効率的な接触を妨げるバリが形成されてしまうことを避けることができる。

　さらに、矩形片本体６２１とキャリア６１の高さに差が設けられているため、プレス成形の際に電線Ｗがキャリア６１と金型によって挟まれ、押し潰されることもない。

　（第３の実施形態）
　第３の実施形態もまた、キャリアとの切断によって形成されるバリが端子の後端に形成される連鎖端子１１０、およびその連鎖端子を構成する端子１００について説明する。第２の実施形態では、電線Ｗがキャリア６１と金型によって挟まれ、押し潰されることを回避するために、矩形片本体６２１とキャリア６１の高さに差を設けたが、第３の実施形態では、同じ事柄を回避するために、キャリア６１の幅方向の長さに特徴を持たせる。

　第３の実施形態の端子１００もまた、第１、第２の実施形態と同様、並んだ金型ブロックに対して、スライドする連鎖端子１１０が金型ブロック上に順に載置されることにより、各矩形片９２は図６（ａ）、（ｂ）に示すように端子の形状にプレス成形されることになる。以下、図６（ａ）、（ｂ）を参照して、本発明の第３の実施形態の端子が成形される過程を、その端子の形状の変化と併せて説明する。

　まず、平板状の金属板がプレス切断用の金型ブロックＭ２１に配置されプレスされることによって、幅が小さい幅狭部９１１と幅が大きい幅広部９１２が交互に長手方向に並ぶのこぎぎり刃状のキャリア９１と、該キャリア９１の長手方向に延びる一端部のうちの幅狭部９１１に連設された矩形状の矩形片９２と、が形成される。このとき、キャリア９１の幅狭部９１１の幅は、電線Ｗの一端において露出した信号導体Ｗ１の長手方向の長さよりも小さく、幅広部９１２の幅は、幅狭部９１１の幅方向の長さよりも大きい。また、幅狭部９１１および幅広部９１２は、その幅方向の一方側に揃った状態で交互に連結されている。なお、第３の実施形態では、幅広部９１２の幅は、幅狭部９１１の幅方向の長さよりも大きいものとしたが、任意の幅のものであってもよく、要は、矩形片９２が連設される部分（第３の実施形態では幅狭部９１１に相当。）におけるキャリア９１の幅が、電線Ｗの一端において露出した信号導体Ｗ１の長手方向の長さよりも小さければよい。また、第３の実施形態では、幅狭部９１１および幅広部９１２がその幅方向の一方側に揃った状態で連結されているものを説明するが、本発明は幅狭部９１１および幅広部９１２の連結箇所の位置によって限定されるものではない。

　また、矩形片９２は、プレス成形によって電線の信号導体を包み込むことにより該信号導体と導通することになる矩形片本体９２１と、矩形片本体９２１のキャリア９１に連設された一端とは反対側の一端からキャリア９１とは離れる方向に延設されたコンタクト９２３と、によって構成される。以後、キャリア９１に連設されている矩形片９２において、キャリア９１から遠い側を先端側、キャリア９１に近い側を後端側、と称する（第１の実施形態とは先端側および後端側の定義が異なることに注意されたい。）。コンタクト９２３は、矩形片本体９２１の両側から２つ、キャリア９１から離れる方向にて延設されており、矩形片９２が端子となった際に該端子の先端（相手方端子と接触する部位）を形成することになる。

　その後、金型ブロックＭ２１によってプレス切断された矩形片９２がプレス成形用の金型ブロックＭ２２に配置されプレスされる。このとき、矩形片９２は、矩形片本体９２１の両側および２つのコンタクト９２３が、矩形片本体９２１の中央に対して折り曲げられる。このとき、矩形片９２の断面は、矩形片本体９２１の中央を底辺としたとき、矩形片本体９２１の両側が該中央の両端からそれぞれ立設するほぼＵ字状に成形される。

　さらに、金型ブロックＭ２２によって矩形片本体９２１の両側が該矩形片本体９２１中央の両端からそれぞれ立設するほぼＵ字状に矩形片９２を成形した後、矩形片本体９２１の後端上に、電線Ｗの一端において露出した信号導体Ｗ１を配置する。このとき、電線Ｗは、図７（ａ）の本発明の第３の実施形態の連鎖端子の上面図に示すように、電線Ｗの一端において露出する信号導体Ｗ１が幅狭部９１１を横断するように、配置される。このように電線Ｗをキャリア９１に配置した場合、電線Ｗがキャリア９１に接触することがない。

　その後、信号導体Ｗ１が矩形片本体９２１に載置された矩形片９２がプレス成形用の金型ブロックＭ２３に配置され、さらにプレスされる。このとき、矩形片９２は、電線Ｗの信号導体Ｗ１が配置された矩形片本体９２１全体が閉じられる。すなわち、矩形片本体９２１の両側の端部を近づけるように、矩形片本体９２１が成形される。

　矩形片９２は、上述した工程を経て、電線Ｗの信号導体Ｗ１が矩形片本体９２１に接続されると同時に、端子の形状に形成される。その後、金型ブロックＭ２３によってプレス成形された矩形片９２がプレス切断用の金型ブロックＭ２４に配置され、図７（ａ）に示すキャリア切断位置、つまり、電線Ｗの長手方向に平行な、該電線Ｗの信号導体Ｗ１の両脇に位置する切断面、にてキャリア９１の幅狭部９１１が切断される。このように切断して形成される端子１００は、図７（ｂ）に示すように、キャリアの一部とみなすことができる幅狭部９１１の一部が後端に形成されることになる。こうして、電線Ｗの信号導体Ｗ１に接続された状態の端子１００が形成される。

　以上、本発明の第３の実施形態の連鎖端子、およびその連鎖端子を構成する端子によれば、矩形片９２を端子の形状にプレス成形する工程と、端子と電線Ｗの信号導体Ｗ１を接続する工程と、を同時に行うことができる。すなわち、従来のように、プレス成形によって形成した端子を金型から取り出し、その端子をアンビルおよびクリンパを備える端子圧着装置に配置する必要がない。このため、端子が組み付けられた電線を生産する上で、その作業の効率化を図ることができる。

　さらに、キャリア９１と矩形片９２の切断位置が端子１００の後端に位置することになるため、その切断に伴って形成されるバリもまた、端子１００の後端に形成されることになる。この結果、端子１００の先端に相手端子との効率的な接触を妨げるバリが形成されてしまうことを避けることができる。

　さらに、キャリア９１の幅狭部９１１に連設された矩形片９２に信号導体Ｗ１を載置する構成であるため、プレス成形の際に電線Ｗがキャリア９１と金型によって挟まれ、押し潰されることもない。

　本発明を詳細にまた特定の実施態様を参照して説明したが、本発明の精神と範囲を逸脱することなく様々な変更や修正を加えることができることは当業者にとって明らかである。

　本出願は、2009年7月31日出願の日本特許出願（特願2009－179091）に基づくものであり、その内容はここに参照として取り込まれる。

１１、６１、９１　キャリア
１２、６２、９２　矩形片
１２１、６２１、９２１　矩形片本体
１２２、６２２　キャリアツナギ
１２３、６２３、９２３　コンタクト
２０、７０、１００　端子
３０、８０、１１０　連鎖端子
４０　下側金型
５０　上側金型
９１１　幅狭部
９１２　幅広部
Ｗ　電線
Ｗ１　信号導体

Claims

　キャリアと、該キャリアの長手方向に延びる一端部に複数連設された、矩形状の矩形片と、を備えた連鎖端子であって、
　前記矩形片が、電線の一端において露出した信号導体を包むようにプレス成形されることによって、中空筒状の端子に形成される、
　ことを特徴とする連鎖端子。
　前記矩形片は、前記キャリアの一端部と該矩形片の一端部を結ぶキャリアツナギを介して、前記キャリアの一端部に連設され、
　前記キャリアツナギは、前記矩形片を前記キャリアを含む平面よりも高い位置に配置する形状である、
　ことを特徴とする請求項１に記載の連鎖端子。
　前記キャリアの幅は、前記信号導体における露出した部分の長手方向の長さよりも小さいことを特徴とする請求項１に記載の連鎖端子。
　前記キャリアは、前記信号導体における露出した部分の長手方向の長さよりも幅が小さい幅狭部と、前記幅狭部の幅方向の長さよりも幅が大きい幅広部と、を有し、
　前記矩形片は、前記幅狭部の一端部に連設される、
　ことを特徴とする請求項１に記載の連鎖端子。