WO2010100834A1 - 搬送システム - Google Patents

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WO2010100834A1
WO2010100834A1 PCT/JP2010/000900 JP2010000900W WO2010100834A1 WO 2010100834 A1 WO2010100834 A1 WO 2010100834A1 JP 2010000900 W JP2010000900 W JP 2010000900W WO 2010100834 A1 WO2010100834 A1 WO 2010100834A1
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WO
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stop
transport
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PCT/JP2010/000900
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冨永忠正
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Murata Machinery Ltd
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Murata Machinery Ltd
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    • B65CONVEYING; PACKING; STORING; HANDLING THIN OR FILAMENTARY MATERIAL
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    • BPERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
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    • B65G2201/00Indexing codes relating to handling devices, e.g. conveyors, characterised by the type of product or load being conveyed or handled
    • B65G2201/02Articles
    • B65G2201/0297Wafer cassette

Definitions

  • the present invention relates to a transport system that controls a transport vehicle that transports articles.
  • transport system that is a system for transporting articles using a transport vehicle such as a ceiling transport vehicle.
  • each manufacturing process is divided into areas called bays, and each bay is provided with a peripheral circuit for circulating a plurality of overhead transport vehicles in one direction.
  • each of the plurality of transport vehicles transports an article such as a wafer, which is a material of the semiconductor element, to a manufacturing apparatus in the bay. Therefore, the transport vehicle stops at a predetermined position.
  • Patent Document 1 discloses a technique regarding control for stopping an overhead traveling vehicle (conveyance vehicle) at a stop position.
  • a manufacturing apparatus installed in a factory may be provided with a detachable apparatus (hereinafter referred to as a detachable apparatus).
  • the transport vehicle may transport the article to a position where the manufacturing device supplies the manufactured product, for example.
  • the stop position of the transport vehicle changes depending on whether or not the removable device is attached to the manufacturing apparatus, the operator needs to adjust stop position data indicating the stop position of the transport vehicle.
  • This adjustment work must be performed manually by the operator, and the period during which the adjustment work is performed (hereinafter referred to as the adjustment period) is very long (for example, 1 hour). For this reason, in the adjustment period and the area where the manufacturing apparatus is installed, the transport vehicle cannot be moved, and the adjustment period ends, and there is a long time until the transport vehicle is restarted. As a result, there is a problem that it takes a long time to switch the stop position of the transport vehicle.
  • the present invention has been made to solve the above-described problems, and an object of the present invention is to provide a transport system that can quickly switch the stop position of the transport vehicle.
  • a transport system includes a predetermined travel path, a transport vehicle capable of transporting articles to the first device by traveling on the travel path, And a controller for controlling the transport vehicle.
  • the transport system further includes a second device that is detachable from the first device and on which the transport vehicle can place an article.
  • the controller stops the first data for stopping at the first stop position at which the transport vehicle can place articles on the second device or the second stop position corresponding to the first device.
  • the transmission part which transmits the 2nd data for this to a conveyance vehicle is provided.
  • the transport vehicle performs a control to stop the transport vehicle at the first stop position when the first data is received with the communication unit that receives the first data or the second data, and when the second data is received, the transport vehicle And a stop control unit that performs control for stopping at a second stop position.
  • the stop control unit performs control to stop the transport vehicle at the first stop position when the first data is received, and performs control to stop the transport vehicle at the second stop position when the second data is received. . That is, the stop position of the transport vehicle can be quickly switched according to the type of received data. Therefore, the stop position of the transport vehicle can be quickly switched.
  • this invention can also be implement
  • the present invention can also be implemented as a control program that causes a controller, which is a control device, to execute each of these steps.
  • the present invention can quickly switch the stop position of the transport vehicle.
  • FIG. 1 is a diagram showing a configuration of a transport system in the present embodiment.
  • FIG. 2 is a perspective view showing an external appearance of the buffer device.
  • FIG. 3 is a perspective view showing the inside of the buffer device.
  • FIG. 4 is a diagram illustrating a plurality of load ports when the buffer device is detached from the manufacturing apparatus.
  • FIG. 5 is a perspective view showing the appearance of the transport vehicle.
  • FIG. 6 is a block diagram showing a hardware configuration in the ground controller.
  • FIG. 7 is a block diagram illustrating a hardware configuration in the transport vehicle.
  • FIG. 8 is a diagram for explaining a stop position of the transport vehicle.
  • FIG. 9 is a diagram illustrating first stop position data as an example.
  • FIG. 10 is a diagram illustrating second stop position data as an example.
  • FIG. 9 is a diagram illustrating first stop position data as an example.
  • FIG. 11 is a diagram illustrating processing performed in each of the MES, the ground controller, the transport vehicle, the buffer device, and the manufacturing device when the buffer device is removed from the manufacturing device.
  • FIG. 12 is a diagram illustrating processing performed in each of the MES, the ground controller, the transport vehicle, the buffer device, and the manufacturing device when the buffer device is attached to the manufacturing device.
  • FIG. 13 is a block diagram showing a characteristic functional configuration of the transport system according to the present invention.
  • FIG. 1 is a diagram illustrating a configuration of a transport system 1000 according to the present embodiment. 1 shows a MES (Manufacturing Execution System) 50 that is not included in the transport system 1000 for convenience of explanation.
  • MES Manufacturing Execution System
  • the transport system 1000 is provided in a facility such as a factory for manufacturing semiconductor elements, for example.
  • the transport system 1000 includes a ground controller 100, a travel path L ⁇ b> 10, a connection path L ⁇ b> 20, connection paths L ⁇ b> 31 and L ⁇ b> 32, a transport vehicle 200, a manufacturing apparatus 410, and a buffer apparatus 420. Including.
  • the travel path L10 and the connection paths L20, L31, and L32 are travel paths for the transport vehicle 200 to travel.
  • the travel path L10 and the connection paths L20, L31, and L32 are arranged on the ceiling of the facility.
  • the travel path L10 is a travel path that passes through points P11 to P16.
  • Each of the traveling path L10 and the connecting path L20 is configured such that the transport vehicle 200 can travel only clockwise, for example.
  • the connection paths L31 and L32 are travel paths that connect the travel path L10 and the connection path L20.
  • the MES 50 is a computer for controlling the ground controller 100.
  • the MES 50 manages the status of each device in the transport system 1000 by communicating with the ground controller 100.
  • the ground controller 100 is a computer having a function of controlling the transport vehicle 200.
  • the transport vehicle 200 is an overhead transport vehicle that moves along the travel path L10 and the like.
  • the manufacturing apparatus 410 is an apparatus that generates, for example, a wafer that is a material of a semiconductor element.
  • the buffer device 420 is a device having a plurality of load ports on which cassettes can be placed.
  • a cassette is a container in which a predetermined number of wafers generated by the manufacturing apparatus 410 can be placed.
  • the buffer device 420 is a device that can be attached to and detached from the manufacturing device 410. That is, the buffer device 420 is a device that can be moved manually by an operator. Note that the buffer device 420 includes a computer capable of performing various processes.
  • ground controller 100 communicates with the buffer device 420.
  • FIG. 2 is a perspective view showing an external appearance of the buffer device 420.
  • FIG. 3 is a perspective view showing the inside of the buffer device 420.
  • the buffer device 420 has a plurality of load ports on which the cassette C11 can be placed. Some of the plurality of load ports are, for example, load ports PT11, PT12, PT13, and PT14.
  • FIG. 4 is a diagram showing a plurality of load ports when the buffer device 420 is detached from the manufacturing device 410.
  • the load ports PT21, PT22, and PT23 shown in FIG. 4 are arranged at positions where the wafer manufactured by the manufacturing apparatus 410 can be received from the manufacturing apparatus 410.
  • the positions of the load ports PT21, PT22, PT23 are fixed. That is, each position of the load ports PT21, PT22, PT23 is a position associated with the manufacturing apparatus 410. That is, each of the load ports PT21, PT22, PT23 is a load port associated with the manufacturing apparatus 410.
  • a cassette C11 can be placed on each of the load ports PT21, PT22, PT23.
  • the manufacturing apparatus 410 carries out the manufactured wafer so as to be placed in the cassette C11 mounted on each of the load ports PT21, PT22, and PT23.
  • the wafer manufactured by the manufacturing apparatus 410 is unloaded into the cassette C11 mounted on each of the load ports PT21, PT22, and PT23. Further, the cassette C11 having a wafer mounted on any of the load ports PT21, PT22, PT23 is mounted on any of the load ports PT11, PT12, PT13, PT14 of the buffer device 420 by the operation of the transport vehicle 200.
  • the buffer device 420 is a device for temporarily storing the cassette C11 having a wafer as an article carried out from the manufacturing apparatus 410.
  • the cassette C11 having a wafer placed on the load port of the buffer device 420 is placed on one of the load ports PT21, PT22, PT23 by the operation of the transport vehicle 200.
  • the manufacturing apparatus 410 also performs a process for acquiring the wafers in the cassette C11 placed on each of the load ports PT21, PT22, PT23.
  • the buffer device 420 is a device for temporarily storing the cassette C11 having wafers as articles to be supplied to the manufacturing apparatus 410.
  • FIG. 4 shows a state where the cassette C11 is mounted on each of the load ports PT21, PT22, PT23.
  • FIG. 5 is a perspective view showing the appearance of the transport vehicle 200.
  • the transport vehicle 200 is, for example, an overhead transport vehicle that moves along a rail that forms a travel path L10. Further, the transport vehicle 200 has an article holding unit 240 for holding an article.
  • each of the load ports PT11, PT12, PT13, and PT14 illustrated in FIG. 3 is disposed directly below the travel path L10.
  • each of the load ports PT21, PT22, PT23 shown in FIG. 4 is also disposed directly below the travel path L10.
  • the transport vehicle 200 moves to the load port PT11 along the travel path L10 according to an instruction from the ground controller 100, for example, and descends to a predetermined height.
  • the transport vehicle 200 ascends in a state where the cassette C11 as an article placed on the load port PT11 is held by the article holding unit 240, and moves onto the load port PT12. For example, when the transport vehicle 200 moves onto the load port PT12, the transport vehicle 200 descends, and the article (cassette C11) held by the article holding unit 240 is raised after placing the article on the load port PT12.
  • the transport vehicle 200 repeats such an operation, whereby the article is transferred.
  • a barcode BC10 for detecting the position of the load port or the like by the transport vehicle 200 is affixed to the travel path L10.
  • the transport vehicle 200 reads the barcode BC10 attached to the travel path L10 with a barcode scanner (not shown) of the own vehicle, and refers to the layout data stored in the own vehicle, It is possible to detect which point on the travel path L10 is traveling or stopped.
  • the traveling path L10 is provided with a plurality of ceiling buffers BU10 on which articles conveyed by the transport vehicle 200 can be temporarily placed.
  • FIG. 6 is a block diagram showing a hardware configuration in the ground controller 100.
  • the ground controller 100 includes a control unit 110, a storage unit 120, an input unit 140, and a communication unit 170.
  • the control unit 110, the storage unit 120, the input unit 140, and the communication unit 170 are connected to the data bus 102.
  • the control unit 110 is a CPU (Central Processing Unit).
  • the control unit 110 is not limited to the CPU, and may be another circuit having an arithmetic function.
  • the storage unit 120 is a nonvolatile memory.
  • the storage unit 120 is, for example, a hard disk drive.
  • the storage unit 120 is not limited to a hard disk drive, and may be another memory (for example, a flash memory) as long as it is a nonvolatile memory.
  • the storage unit 120 is accessed by the control unit 110.
  • the storage unit 120 stores a program 51 and other various data.
  • the control unit 110 executes the program 51 stored in the storage unit 120, and performs various processes, arithmetic processes, and the like for each unit in the ground controller 100 based on the program 51.
  • the input unit 140 is an input interface that receives an operator's operation.
  • the input interface is, for example, a keyboard or a button.
  • the input unit 140 transmits operation information corresponding to the received operation to the control unit 110.
  • Control unit 110 performs predetermined processing based on the received operation information.
  • the communication unit 170 has a function of performing data communication with the transport vehicle 200 using wireless technology.
  • the communication unit 170 has a function of performing data communication with the buffer device 420.
  • FIG. 7 is a block diagram showing a hardware configuration in the transport vehicle 200.
  • the transport vehicle 200 includes a control unit 210, a storage unit 220, and a communication unit 270.
  • the control unit 210, the storage unit 220, and the communication unit 270 are connected to the data bus 202.
  • the control unit 210 is a CPU (Central Processing Unit). Note that the control unit 210 is not limited to the CPU, and may be another circuit having an arithmetic function.
  • the storage unit 220 is a non-volatile memory.
  • the storage unit 220 is, for example, a hard disk drive.
  • the storage unit 220 is not limited to a hard disk drive, and may be another memory (for example, a flash memory) as long as it is a nonvolatile memory.
  • the storage unit 220 is accessed by the control unit 210.
  • the storage unit 220 stores the program 21, stop position data, which will be described later, and other various data.
  • the control unit 210 executes the program 21 stored in the storage unit 220, and based on the program 21, performs various processes for each unit in the transport vehicle 200, arithmetic processing, operation control of the transport vehicle 200, and the like.
  • the control of the operation of the transport vehicle 200 is, for example, control for stopping the transport vehicle 200 or moving the transport vehicle 200.
  • the communication unit 270 has a function of performing data communication with the ground controller 100 using wireless technology.
  • FIG. 8 is a diagram for explaining a stop position of the transport vehicle 200.
  • FIG. 8A is a diagram illustrating stop positions ST11, ST12, ST13, and ST14 where the transport vehicle 200 stops when the buffer device 420 is attached to the manufacturing apparatus 410.
  • FIG. 8A is a diagram illustrating stop positions ST11, ST12, ST13, and ST14 where the transport vehicle 200 stops when the buffer device 420 is attached to the manufacturing apparatus 410.
  • Stop positions ST11, ST12, ST13, ST14 are stop positions corresponding to the load ports PT11, PT12, PT13, PT14 shown in FIG.
  • the transport vehicle 200 when the transport vehicle 200 places the cassette C11 on the load port PT12 of the buffer device 420, or when the transport vehicle 200 lifts the cassette C11 placed on the load port PT12 of the buffer device 420, the transport vehicle 200 is It stops at the stop position ST12.
  • FIG. 8B is a diagram illustrating stop positions ST21, ST22, and ST23 where the transport vehicle 200 stops when the buffer device 420 is detached from the manufacturing apparatus 410.
  • Stop positions ST21, ST22, and ST23 are stop positions corresponding to the load ports PT21, PT22, and PT23 shown in FIG. 4, respectively. As described above, each of the load ports PT21, PT22, and PT23 is a load port associated with the manufacturing apparatus 410. Therefore, each of the stop positions ST21, ST22, ST23 is a position associated with the manufacturing apparatus 410.
  • the transport vehicle 200 places the cassette C11 on the load port PT23 associated with the manufacturing device 410, or the transport vehicle 200 lifts the cassette C11 placed on the load port PT23 associated with the manufacturing device 410. In this case, the transport vehicle 200 stops at the stop position ST23.
  • the conveyance vehicle 200 is caused to convey the cassette C11 to any one of the load ports PT21, PT22, PT23 associated with the production apparatus 410, and the conveyance vehicle 200 is caused to convey the cassette C11 to the production apparatus 410. It expresses.
  • the transport vehicle 200 transports the cassette C11. It is assumed that the manufacturing apparatus 410 is a manufacturing apparatus.
  • an apparatus to which the transport vehicle 200 is to transport the cassette C11 is also referred to as a transport target apparatus.
  • the transport target device is the manufacturing device 410
  • the transport vehicle 200 transports the cassette C11 to one of the load ports PT21, PT22, and PT23.
  • the stop position data for specifying the stop positions ST11, ST12, ST13, ST14 is the following first stop position data D100.
  • FIG. 9 is a diagram showing first stop position data D100 as an example.
  • the first stop position data D100 is composed of four pieces of stop data.
  • “number” is a number for specifying stop data.
  • the “stop position” is the stop position described with reference to FIG.
  • the “distance” is a distance from a point P12 on the travel path L10 shown in FIG. 1, FIG. 8A or FIG. 8B to a corresponding stop position.
  • the stop data with the number “1” indicates that the distance from the point P12 on the travel path L10 to the stop position ST11 is L11 (eg, 1200 mm). That is, the first stop position data D100 indicates each stop position between successive points P12 and P13 on the travel path L10 shown in FIG.
  • the stop position data for specifying the stop positions ST21, ST22, ST23 is the following second stop position data D200.
  • FIG. 10 is a diagram showing second stop position data D200 as an example.
  • the second stop position data D200 is composed of three pieces of stop data.
  • the second stop position data D200 indicates each stop position between the continuous points P12 and P13 on the travel path L10 shown in FIG. 8B.
  • the stop data with the number “3” has a distance L23 (for example, 1800 mm) from the point P12 on the travel path L10 in FIG. 8B to the stop position ST23. Indicates that there is.
  • the first stop position data D100 in FIG. 9 and the second stop position data D200 in FIG. 10 are stored in advance in the storage unit 220 of the transport vehicle 200.
  • the buffer device 420 When the buffer device 420 is attached to the manufacturing device 410, it is assumed that the device to which the transport vehicle 200 transports the cassette C11 is the buffer device 420.
  • FIG. 11 is a diagram illustrating processing performed in each of the MES 50, the ground controller 100, the transport vehicle 200, the buffer device 420, and the manufacturing apparatus 410 when the buffer apparatus 420 is detached from the manufacturing apparatus 410.
  • the MES 50 transmits a manufacturing apparatus transport command to the ground controller 100 (S51).
  • the manufacturing apparatus transport instruction is a transport instruction for causing the transport vehicle 200 to transport the cassette C11 to the manufacturing apparatus 410. That is, the manufacturing apparatus transport instruction is an instruction for causing the transport vehicle 200 to transport the cassette C11 to any one of the load ports PT21, PT22, and PT23 associated with the manufacturing apparatus 410.
  • the control unit 110 sends the buffer device transport command to the transport vehicle 200. (S111).
  • the removal advance notice information is information for notifying that the buffer device 420 is removed from the manufacturing apparatus 410 after at least a predetermined time (for example, 3 minutes) has elapsed.
  • the controller 110 does not receive the removal notice information between the time when the manufacturing apparatus transport command is received and before the predetermined time elapses, the buffer device 420 is attached to the manufacturing apparatus 410.
  • the buffer device transport command is a transport command for causing the transport vehicle 200 to transport the cassette C11 to the buffer device 420.
  • the control part 110 transmits a buffer apparatus conveyance command to the conveyance vehicle 200, when the removal advance notice information is not received.
  • the buffer device transfer command includes load port information.
  • the load port information indicates, for example, a load port to be subjected to an operation for placing the cassette C11.
  • the load port information indicates operation information.
  • the operation information is information indicating an operation of loading, for example, the cassette C11 for the load port indicated by the load port information.
  • the control unit 210 transmits the cassette C11 to the buffer device 420, in order to transport the cassette C11 to the buffer device 420, among the four stop positions indicated by the first stop position data D100. Control for stopping the transport vehicle 200 is performed at the stop position corresponding to the load port (for example, the load port PT11) indicated by the included load port information.
  • the transport vehicle 200 moves to the stop position corresponding to the load port indicated by the load port information, then stops at the stop position, and performs the operation indicated by the operation information indicated by the load port information.
  • the work is, for example, a work of pressing a button provided outside the manufacturing apparatus 410. With this operation, the manufacturing apparatus 410 stops operating (S411).
  • the removal notice work is, for example, a work of pressing a removal notice button (not shown) provided outside the buffer device 420.
  • the removal notice button is a button for transmitting the above-described removal notice information to the ground controller 100 when pressed.
  • the computer (not shown) of the buffer device 420 transmits the removal notice information to the ground controller 100 (S421).
  • the control unit 110 of the ground controller 100 transmits port down notification information to the transport vehicle 200 (S112).
  • the port down notification information is information indicating that the transfer of the cassette to the load port included in the buffer device 420 and the load port associated with the manufacturing device 410 is not permitted. That is, the port down notification information is information for reporting a load port whose use is not permitted (hereinafter referred to as a use-unpermitted load port).
  • the unusable load port is, for example, a load port that the buffer device 420 has and a load port that is associated with the manufacturing device 410.
  • the port down notification information also indicates an unusable load port.
  • the control unit 210 of the transport vehicle 200 Upon receiving the port down notification information, the control unit 210 of the transport vehicle 200 performs a port down process (S211). In the port down process, the port down is set. Specifically, the control unit 210 causes the storage unit 220 to store information indicating that use of the load port indicated by the port down notification information is not permitted (hereinafter referred to as port down information).
  • the port down information indicates information for specifying a load port that is not allowed to be used.
  • the port down information is stored in the storage unit 220, the port down is set.
  • the control unit 210 of the transport vehicle 200 When receiving the port-down notification information, the control unit 210 of the transport vehicle 200 places the cassette on the non-permitted load port indicated by the port-down notification information and sets the use-unpermitted load port until the port-down notification is canceled.
  • the conveyance vehicle 200 is controlled so that the conveyance vehicle 200 does not perform the process of lifting the cassette placed thereon.
  • the operator performs the work for stopping the operation of the buffer device 420 after performing the removal notice work, and removes the buffer device 420 from the manufacturing device 410 (S422).
  • the operator uses the input unit 140 of the ground controller 100 to perform a stop position switching operation. That is, the input unit 140 receives a stop position switching operation (S113).
  • the stop position switching operation is an operation for causing the transport vehicle 200 to use the second stop position data D200.
  • the operator performs an operation for operating the manufacturing apparatus 410 whose operation is stopped.
  • the work is, for example, a work of pressing a button provided outside the manufacturing apparatus 410. With this operation, the manufacturing apparatus 410 starts operating (S412).
  • the control unit 110 of the ground controller 100 transmits setting switching data to the transport vehicle 200 (S114).
  • the setting switching data is data indicating an instruction for setting the stop position data used by the transport vehicle 200 to the second stop position data D200.
  • the control unit 210 of the transport vehicle 200 When receiving the setting switching data via the communication unit 270, the control unit 210 of the transport vehicle 200 performs a setting switching process (S212). In the setting switching process, the control unit 210 sets the stop position data to be used in the second stop position data D200.
  • the controller 210 transmits a setting completion notification to the ground controller 100 (S213).
  • the setting completion notification is a notification that processing for setting the stop position data used by the transport vehicle 200 to the second stop position data D200 is completed.
  • the control part 210 performs a port down cancellation
  • the port down release process is a process for releasing the port down. Specifically, the control unit 210 deletes the port down information stored in the storage unit 220. As a result, the use of the unusable load port is permitted. That is, the port down setting is canceled.
  • control unit 110 of the ground controller 100 Upon receiving the setting completion notification, the control unit 110 of the ground controller 100 transmits the received setting completion notification to the MES 50 (S115).
  • the MES 50 knows that the stop position data used by the transport vehicle 200 is set in the second stop position data D200 by receiving the setting completion notification.
  • control unit 110 of the ground controller 100 After transmitting the setting completion notification, the control unit 110 of the ground controller 100 performs a transport command target switching process (S116).
  • the control unit 110 receives a manufacturing apparatus transfer instruction from the MES 50, the apparatus that is the target of the transfer instruction as the received manufacturing apparatus transfer instruction is switched from the buffer device 420 to the manufacturing apparatus 410. .
  • the conveyance command object switching process is a process for switching the apparatus (conveyance object apparatus) to which the conveyance vehicle 200 conveys the cassette C11 from the buffer apparatus 420 to the manufacturing apparatus 410.
  • the control unit 110 receives a manufacturing apparatus transport command from the MES 50, the control unit 110 transmits the received manufacturing apparatus transport command to the transport vehicle 200.
  • control part 110 of the ground controller 100 receives a manufacturing apparatus conveyance command.
  • the control unit 110 transmits the received manufacturing apparatus transport command to the transport vehicle 200 ( S117).
  • the manufacturing device transport instruction includes load port information.
  • the load port information indicates, for example, a load port to be subjected to an operation for placing the cassette C11.
  • the load port information indicates operation information.
  • the operation information is information indicating an operation of loading, for example, the cassette C11 for the load port indicated by the load port information.
  • the control unit 210 of the transport vehicle 200 When receiving the manufacturing apparatus transport instruction, the control unit 210 of the transport vehicle 200 performs a stop process (S215). In the stop process, the control unit 210 loads the load indicated by the load port information included in the manufacturing apparatus transport instruction among the three stop positions indicated by the second stop position data D200 in order to transport the cassette C11 to the manufacturing apparatus 410. Control for stopping the transport vehicle 200 is performed at a stop position (for example, stop position ST21) corresponding to the port (for example, load port PT21).
  • a stop position for example, stop position ST21
  • the port for example, load port PT21
  • the transport vehicle 200 moves to the stop position corresponding to the load port indicated by the load port information, then stops at the stop position, and performs the operation indicated by the operation information indicated by the load port information.
  • route down may be performed instead of the port down described above.
  • the route down is a process for disallowing traveling on a part of the traveling path (for example, traveling path L10) on which the transport vehicle 200 travels.
  • a travel path that is not permitted to travel is referred to as a route down travel path.
  • the control unit 210 of the transport vehicle 200 controls the transport vehicle 200 so as not to travel on the route down travel path.
  • the controller 210 When the transport vehicle 200 cannot be transported to the buffer device 420 due to port down or route down while the transport vehicle 200 is transporting the cassette C11 to the buffer device 420, the controller 210 temporarily Then, the transport vehicle 200 is set to an error state.
  • the ground controller 100 transmits a primary storage command to the transport vehicle 200.
  • the primary storage command is a command for placing the cassette C11 on the ceiling buffer BU10 of FIG. 5 described above.
  • the transport vehicle 200 When receiving the primary storage instruction, the transport vehicle 200 temporarily places the cassette C11 on the ceiling buffer BU10. Then, when the ground controller 100 is able to transport the cassette C11 to the manufacturing apparatus 410, for example, when the port down or the route down is canceled, the ground controller 100 is placed on the ceiling buffer BU10. A command for transporting C11 to the manufacturing apparatus 410 is transmitted to the transport vehicle 200.
  • the transport vehicle 200 transports the cassette C11 placed on the ceiling buffer BU10 to the manufacturing apparatus 410 in response to receiving the command.
  • the manufacturing apparatus 410 is in operation. Further, it is assumed that the stop position data used by the transport vehicle 200 is set to the second stop position data D200 by the setting switching process described above. Further, it is assumed that the apparatus that is the target of the transport command in the ground controller 100 is set in the manufacturing apparatus 410 by the above-described transport command target switching process.
  • FIG. 12 is a diagram illustrating processing performed in each of the MES 50, the ground controller 100, the transport vehicle 200, the buffer device 420, and the manufacturing apparatus 410 when the buffer apparatus 420 is attached to the manufacturing apparatus 410.
  • the MES 50 transmits a manufacturing apparatus transport command to the ground controller 100 (S51A).
  • the manufacturing apparatus transport instruction is a transport instruction for causing the transport vehicle 200 to transport the cassette C11 to the manufacturing apparatus 410. That is, the manufacturing apparatus transport instruction is an instruction for causing the transport vehicle 200 to transport the cassette C11 to any one of the load ports PT21, PT22, and PT23 associated with the manufacturing apparatus 410.
  • control part 110 of the ground controller 100 receives a manufacturing apparatus conveyance command.
  • the control unit 110 transmits the received manufacturing apparatus transport command to the transport car 200 (S111A).
  • the manufacturing device transport instruction includes load port information.
  • the load port information indicates, for example, a load port to be subjected to an operation for placing the cassette C11.
  • the load port information indicates operation information.
  • the operation information is information indicating an operation of loading, for example, the cassette C11 for the load port indicated by the load port information.
  • control unit 210 of the transport vehicle 200 When the control unit 210 of the transport vehicle 200 receives the manufacturing apparatus transport command, the control unit 210 includes the three stop positions indicated by the second stop position data D200 in order to transport the cassette C11 to the manufacturing apparatus 410. Control for stopping the transport vehicle 200 is performed at a stop position (for example, stop position ST21) corresponding to a load port (for example, load port PT21) indicated by the load port information included in the manufacturing apparatus transport instruction.
  • a stop position for example, stop position ST21
  • load port for example, load port PT21
  • the transport vehicle 200 moves to the stop position corresponding to the load port indicated by the load port information, then stops at the stop position, and performs the operation indicated by the operation information indicated by the load port information.
  • the operator performs an operation for stopping the operation of the manufacturing apparatus 410.
  • the manufacturing apparatus 410 stops operating (S411).
  • the attachment advancement work is, for example, an operation of pressing an attachment advancement button (not shown) provided outside the buffer device 420.
  • the attachment advance notice button is a button for transmitting attachment advance notice information to the ground controller 100 when pressed.
  • the attachment advance notice information is information for notifying that the buffer device 420 is attached to the manufacturing device 410 after at least a predetermined time (for example, 3 minutes) has elapsed.
  • the computer (not shown) of the buffer device 420 transmits the attachment advancement information to the ground controller 100 (S421A).
  • control unit 110 of the ground controller 100 When the control unit 110 of the ground controller 100 receives the attachment advance notice information, it transmits the above-described port down notification information to the transport vehicle 200 (S112).
  • the control unit 210 of the transport vehicle 200 Upon receiving the port down notification information, the control unit 210 of the transport vehicle 200 performs a port down process (S211). Since the port down process has been described above, detailed description will not be repeated.
  • the operator attaches the buffer device 420 to the manufacturing device 410 and performs an operation for resuming the operation of the buffer device 420 (S422A).
  • the operator performs a stop position switching operation A using the input unit 140 of the ground controller 100. That is, the input unit 140 receives the stop position switching operation A (S113A).
  • the stop position switching operation A is an operation for causing the transport vehicle 200 to use the first stop position data D100.
  • the operator performs an operation for operating the manufacturing apparatus 410 whose operation is stopped.
  • the work is, for example, a work of pressing a button provided outside the manufacturing apparatus 410. With this operation, the manufacturing apparatus 410 starts operating (S412).
  • the setting switching data A is data indicating an instruction for setting the stop position data used by the transport vehicle 200 to the first stop position data D100.
  • the control unit 210 of the transport vehicle 200 When receiving the setting switching data A via the communication unit 270, the control unit 210 of the transport vehicle 200 performs a setting switching process A (S212A). In the setting switching process A, the control unit 210 sets the stop position data to be used in the second stop position data D200. Then, the control unit 210 transmits a setting completion notification A to the ground controller 100 (S213A).
  • the setting completion notification A is a notification that processing for setting the stop position data used by the transport vehicle 200 to the first stop position data D100 is completed.
  • control part 210 performs a port down cancellation
  • the control unit 110 of the ground controller 100 transmits the received setting completion notification A to the MES 50 (S115A).
  • the MES 50 By receiving the setting completion notification A, the MES 50 knows that the stop position data used by the transport vehicle 200 is set in the first stop position data D100.
  • control unit 110 of the ground controller 100 After transmitting the setting completion notification A, the control unit 110 of the ground controller 100 performs the conveyance command target switching process A (S116A).
  • the transfer instruction target switching process A when the control unit 110 receives a manufacturing apparatus transfer instruction from the MES 50, the apparatus that is the target of the transfer instruction as the received manufacturing apparatus transfer instruction is transferred from the manufacturing apparatus 410 to the buffer apparatus 420.
  • the conveyance command target switching process A is a process for switching the apparatus to which the conveyance vehicle 200 is to convey the cassette C11 from the manufacturing apparatus 410 to the buffer apparatus 420.
  • the control unit 110 transmits the buffer apparatus transport instruction described above to the transport vehicle 200.
  • control part 110 of the ground controller 100 receives a manufacturing apparatus conveyance command.
  • the apparatus to which the transport vehicle 200 transports the cassette C11 is the buffer device 420, and therefore the control unit 110 transmits a buffer device transport command to the transport vehicle 200 (S117A).
  • the buffer device transfer command includes load port information.
  • the load port information indicates, for example, a load port to be subjected to an operation for placing the cassette C11.
  • the load port information indicates operation information.
  • the operation information is information indicating an operation of loading, for example, the cassette C11 for the load port indicated by the load port information.
  • the control unit 210 of the transport vehicle 200 When receiving the buffer device transport instruction, the control unit 210 of the transport vehicle 200 performs a stop process A (S215A). In the stop process A, in order to transport the cassette C11 to the buffer device 420, the control unit 210 indicates the load port information included in the buffer device transport command among the four stop positions indicated by the first stop position data D100. Control for stopping the transport vehicle 200 is performed at a stop position corresponding to the load port (for example, the load port PT11).
  • the transport vehicle 200 moves to the stop position corresponding to the load port indicated by the load port information, then stops at the stop position, and performs the operation indicated by the operation information indicated by the load port information.
  • the stop position data corresponding to the changed device to which the transport vehicle 200 is to transport the cassette C11 is transported. Only by setting the vehicle 200 to be used, the transport vehicle 200 can stop at a stop position corresponding to the changed device.
  • the transport vehicle 200 since the transport vehicle 200 stores the first stop position data D100 and the second stop position data D200 in advance, it is not necessary for the operator to adjust the stop position data indicating the stop position of the transport vehicle.
  • the route down period after the apparatus 420 is removed from the manufacturing apparatus 410 or the buffer apparatus 420 is attached to the manufacturing apparatus 410 can be very short. That is, the line recovery time can be greatly shortened.
  • the first stop position data D100 and the second stop position data D200 are stored in the storage unit 220 of the transport vehicle 200 in advance.
  • the ground controller 100 may store the first stop position data D100 and the second stop position data D200. And the ground controller 100 may transmit the 1st stop position data D100 or the 2nd stop position data D200 to the conveyance vehicle 200 as needed.
  • FIG. 13 is a block diagram showing a characteristic functional configuration of the transport system 1000 according to the present invention. That is, FIG. 13 shows functions related to the present invention among the functions of the ground controller 100 realized by the hardware configuration shown in FIG. 6 and the functions of the transport vehicle 200 realized by the hardware configuration shown in FIG. FIG.
  • FIG. 13 shows the control unit 110, the input unit 140, the control unit 210, and the communication unit 270 for explanation.
  • the control unit 110 of the ground controller 100 functionally includes a transmission unit 111.
  • the control unit 210 of the transport vehicle 200 functionally includes a stop control unit 211.
  • the transmission unit 111 is configured such that the first data for stopping the transport vehicle 200 at the first stop position where the article can be placed on the buffer device 420 or the second stop position where the transport vehicle 200 is associated with the first device.
  • the second data for stopping is transmitted to the transport vehicle 200.
  • the communication unit 270 of the transport vehicle 200 receives the first data or the second data.
  • the stop control unit 211 performs control to stop the transport vehicle 200 at the first stop position when the first data is received, and performs control to stop the transport vehicle 200 at the second stop position when the second data is received. Do.
  • the transmission unit 111 receives the first setting switching data for causing the transport vehicle 200 to use the first stop position data.
  • the second setting switch for causing the transport vehicle 200 to use the second stop position data is transmitted. Data is transmitted to the transport vehicle 200.
  • control unit 210 of the transport vehicle 200 functionally includes a setting unit 212.
  • the setting unit 212 sets the stop control unit 211 to use the first stop position data, and when the communication unit 270 receives the second setting switching data.
  • the stop control unit 211 is set to use the second stop position data.
  • the transmission unit 111 included in the control unit 110 may be configured with hardware.
  • the transmission unit 111 may be a module of a program executed by the control unit 110.
  • stop control unit 211 and the setting unit 212 included in the control unit 210 may be configured by hardware. Further, all or a part of the stop control unit 211 and the setting unit 212 may be a module of a program executed by the control unit 210.
  • the present invention can be used as a transport system that can quickly switch the stop position of the transport vehicle.

Landscapes

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Abstract

予め定められた走行路(L10)と、走行路を走行して第1の装置である製造装置(410)に対して物品を搬送可能な搬送車(200)と、搬送車を制御するコントローラ(100)とを含む搬送システムであって、第1の装置に対して第2の装置であるバッファ装置(420)が着脱可能にされており、第1の装置のロードポートまたは第2の装置の何れかに部品を載せるため、コントローラ(100)は、搬送車(200)が第2の装置(420)に物品を載せることが可能な第1停止位置に停止するための第1データ、又は搬送車(200)が第1の装置(410)に物品を載せることが可能な第2停止位置に停止するするための第2データを送信し、搬送車(200)は、コントローラ(100)から送信される第1データ又は第2データを受信して、第1停止位置又は第2停止位置に停止する制御を行うものである。

Description

搬送システム
 本発明は、物品を搬送する搬送車を制御する搬送システムに関する。
 従来、天井搬送車等の搬送車を用いて物品を搬送するシステムである搬送システムがある。
 例えば、半導体素子を製造する半導体工場内では、製造工程ごとに、ベイと呼ばれる領域に分けられ、各ベイには複数の天井搬送車が一方向に周回するための周回路が配置される。
 各周回路では、複数の搬送車の各々が半導体素子の材料であるウエハ等の物品を当該ベイ内の製造装置へ搬送する。そのため、搬送車は、予め定められた位置に停止する。特許文献1には、天井走行車(搬送車)を停止位置に停止させる制御についての技術が開示されている。
特開2005-202464号公報
 工場内に設置される製造装置には、着脱可能な装置(以下、着脱可能装置という)が設けられる場合がある。
 製造装置から着脱可能装置を取り外した場合、搬送車は、例えば、製造装置が製造した物を供給する位置に物品を搬送することとなる場合がある。製造装置に着脱可能装置が取り付けられているか否かにより、搬送車の停止位置が変化する場合、オペレーターは搬送車の停止位置を示す停止位置データの調整を行う必要がある。
 この調整作業は、オペレーターの手作業で行う必要があり、調整作業を行っている期間(以下、調整期間という)は非常に長時間(例えば、1時間)となる。そのため、調整期間、製造装置が設置されているエリア内では、搬送車を移動させることができず、調整期間が終了し、搬送車の移動を再開させるまでに長時間有してしまう。その結果、搬送車の停止位置の切り替えに長時間有してしまうという問題があった。
 本発明は、上述の問題点を解決するためになされたものであって、その目的は、搬送車の停止位置を迅速に切り替えることを可能とする搬送システムを提供することである。
 上述の課題を解決するために、この発明のある局面に従う搬送システムは、予め定められた走行路と、走行路を走行することにより第1の装置に対して物品を搬送可能な搬送車と、搬送車を制御するコントローラとを含む。搬送システムは、さらに、第1の装置に対し着脱可能な装置であって、搬送車が物品を載せることが可能な第2の装置を含む。コントローラは、搬送車が第2の装置に物品を載せることが可能な第1停止位置に停止するための第1データまたは搬送車が第1の装置に対応づけられた第2停止位置に停止するための第2データを搬送車へ送信する送信部を備える。搬送車は、第1データまたは第2データを受信する通信部と、第1データを受信した場合、搬送車を第1停止位置に停止させる制御を行い、第2データを受信した場合、搬送車を第2停止位置に停止させる制御を行う停止制御部とを備える。
 すなわち、停止制御部は、第1データを受信した場合、搬送車を第1停止位置に停止させる制御を行い、第2データを受信した場合、搬送車を第2停止位置に停止させる制御を行う。つまり、受信したデータの種類に応じて、搬送車の停止位置を迅速に切替えることができる。したがって、搬送車の停止位置を迅速に切り替えることができる。
 なお、本発明は、本発明の搬送システムにおける特徴的な動作ステップを含む、搬送車の制御方法としても実現することもできる。また、本発明は、それら各ステップを制御装置であるコントローラに実行させる制御プログラムとしても実現することもできる。
 本発明により、搬送車の停止位置を迅速に切り替えることができる。
図1は、本実施の形態における搬送システムの構成を示す図である。 図2は、バッファ装置の外観を示す斜視図である。 図3は、バッファ装置の内部を示す斜視図である。 図4は、バッファ装置が製造装置から取り外されている場合における、複数のロードポートを示す図である。 図5は、搬送車の外観を示す斜視図である。 図6は、地上コントローラ内のハードウエア構成を示したブロック図である。 図7は、搬送車内のハードウエア構成を示したブロック図である。 図8は、搬送車の停止位置を説明するための図である。 図9は、一例としての第1停止位置データを示す図である。 図10は、一例としての第2停止位置データを示す図である。 図11は、バッファ装置が製造装置から取り外される場合における、MES、地上コントローラ、搬送車、バッファ装置および製造装置の各々で行われる処理を示す図である。 図12は、バッファ装置を製造装置に取り付ける場合における、MES、地上コントローラ、搬送車、バッファ装置および製造装置の各々で行われる処理を示す図である。 図13は、本発明に係る搬送システムの特徴的な機能構成を示すブロック図である。
 以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。
 <第1の実施の形態>
 図1は、本実施の形態における搬送システム1000の構成を示す図である。なお、図1には、説明の都合上、搬送システム1000に含まれないMES(Manufacturing Execution System)50を示している。
 搬送システム1000は、例えば、半導体素子を製造する工場等の施設内に備えられている。
 図1に示されるように、搬送システム1000は、地上コントローラ100と、走行路L10と、接続路L20と、接続路L31,L32と、搬送車200と、製造装置410と、バッファ装置420とを含む。
 走行路L10および接続路L20,L31,L32は、搬送車200が走行するための走行路である。走行路L10および接続路L20,L31,L32は、施設の天井に配置される。走行路L10は、ポイントP11~P16を経由する走行路である。
 走行路L10および接続路L20の各々は、例えば、時計周りにしか、搬送車200が走行できないようになっている。接続路L31,L32は、走行路L10と、接続路L20とを接続する走行路である。
 MES50は、地上コントローラ100を制御するためのコンピュータである。MES50は、地上コントローラ100と通信することにより、搬送システム1000内の各装置の状況を管理する。
 地上コントローラ100は、搬送車200を制御する機能を有するコンピュータである。
 搬送車200は、走行路L10等に沿って移動する天井搬送車である。
 製造装置410は、例えば、半導体素子の材料であるウエハ等を生成する装置である。
 バッファ装置420は、カセットを載せることが可能な複数のロードポートを有する装置である。カセットとは、製造装置410により生成されたウエハを所定枚数いれることが可能な容器である。
 バッファ装置420は、製造装置410に対し着脱可能な装置である。すなわち、バッファ装置420は、オペレーターの手作業により、移動させることが可能な装置である。なお、バッファ装置420は、様々な処理を行うことが可能なコンピュータを有する。
 また、地上コントローラ100は、バッファ装置420と通信する。
 図2は、バッファ装置420の外観を示す斜視図である。
 図3は、バッファ装置420の内部を示す斜視図である。図3に示されるように、バッファ装置420は、カセットC11を載せることが可能な複数のロードポートを有する。複数のロードポートの一部は、例えば、ロードポートPT11,PT12,PT13,PT14である。
 図4は、バッファ装置420が製造装置410から取り外されている場合における、複数のロードポートを示す図である。
 図4に示されるロードポートPT21,PT22,PT23は、製造装置410が製造したウエハを製造装置410から受け取ることが可能な位置に配置される。なお、ロードポートPT21,PT22,PT23の各々の位置は、固定されている。すなわち、ロードポートPT21,PT22,PT23の各々の位置は、製造装置410に対応づけられた位置である。つまり、ロードポートPT21,PT22,PT23の各々は、製造装置410に対応づけられたロードポートである。
 ロードポートPT21,PT22,PT23の各々には、カセットC11を載せることが可能である。
 製造装置410は、製造したウエハを、ロードポートPT21,PT22,PT23の各々に載せられたカセットC11内に入れるための搬出を行う。
 ここで、ロードポートPT21,PT22,PT23の各々に載せられたカセットC11内へ、製造装置410が製造したウエハを搬出したとする。また、ロードポートPT21,PT22,PT23のいずれかに載せられた、ウエハを有するカセットC11が、搬送車200の動作により、バッファ装置420のロードポートPT11,PT12,PT13,PT14のいずれかに載せられたとする。この場合、バッファ装置420は、製造装置410から搬出された物品としてのウエハを有するカセットC11を一時的に保管するための装置である。
 また、ここで、バッファ装置420の有するロードポートに載せられた、ウエハを有するカセットC11が、搬送車200の動作により、ロードポートPT21,PT22,PT23のいずれかに載せられたとする。また、製造装置410は、ロードポートPT21,PT22,PT23の各々に載せられたカセットC11内のウエハを取得するための処理も行う。この場合、バッファ装置420は、製造装置410へ供給する物品としてウエハを有するカセットC11を一時的に保管するための装置である。
 なお、図4は、ロードポートPT21,PT22,PT23の各々にカセットC11が載せられている状態を示す。
 図5は、搬送車200の外観を示す斜視図である。
 図5に示すように、搬送車200は、例えば、走行路L10を形成するレールに沿って移動する天井搬送車である。また、搬送車200は、物品を保持するための物品保持部240を有する。
 なお、バッファ装置420が製造装置410に取り付けられている場合、図3に示されるロードポートPT11,PT12,PT13,PT14の各々は、走行路L10の真下に配置される。また、図4に示されるロードポートPT21,PT22,PT23の各々も、走行路L10の真下に配置される。
 搬送車200は、例えば、地上コントローラ100からの指示に従い、走行路L10に沿ってロードポートPT11上まで移動し、所定の高さまで降下する。
 また、搬送車200は、例えば、地上コントローラ100からの指示に従い、ロードポートPT11に載せられた物品としてのカセットC11を物品保持部240により保持した状態で上昇し、ロードポートPT12上まで移動する。搬送車200は、例えば、ロードポートPT12上まで移動すると、降下し、物品保持部240が保持している物品(カセットC11)を、ロードポートPT12上に載せた後に上昇する。
 搬送車200が、このような動作を繰り返すことにより、物品の移送が行われる。
 また、走行路L10には、ロードポート等の位置を搬送車200が検知するためのバーコードBC10が貼付されている。
 搬送車200は、自機が有するバーコードスキャナ(図示せず)により、走行路L10に貼られたバーコードBC10を読み取り、自機が記憶しているレイアウトデータを参照することで、自機が、走行路L10上のどの地点を走行または停止しているかを検知することができる。
 また、走行路L10には、搬送車200により搬送される物品を一時的に載せることが可能な天井バッファBU10が複数備えられている。
 図6は、地上コントローラ100内のハードウエア構成を示したブロック図である。
 図6に示されるように、地上コントローラ100は、制御部110と、記憶部120と、入力部140と、通信部170とを備える。制御部110、記憶部120、入力部140および通信部170は、データバス102に接続されている。
 制御部110は、CPU(Central Processing Unit)である。なお、制御部110は、CPUに限定されることなく、演算機能を有するその他の回路であってもよい。
 記憶部120は、不揮発性のメモリである。記憶部120は、たとえば、ハードディスクドライブである。なお、記憶部120は、ハードディスクドライブに限定されることなく、不揮発的のメモリであれば、その他のメモリ(たとえば、フラッシュメモリ)であってもよい。記憶部120は、制御部110によって、データアクセスされる。記憶部120には、プログラム51、その他の各種データ等が記憶されている。
 制御部110は、記憶部120に記憶されているプログラム51を実行し、プログラム51に基づいて、地上コントローラ100内の各部に対する各種処理や、演算処理等を行なう。
 入力部140は、オペレーターの操作を受け付ける入力インターフェースである。当該入力インターフェースは、例えば、キーボード、ボタン等である。入力部140は、オペレーターの操作を受け付けると、受け付けた操作に応じた操作情報を、制御部110へ送信する。制御部110は、受信した操作情報に基づいて、所定の処理を行なう。
 通信部170は、無線技術を利用して、搬送車200とデータ通信を行なう機能を有する。また、通信部170は、バッファ装置420とデータ通信を行なう機能を有する。
 図7は、搬送車200内のハードウエア構成を示したブロック図である。
 図7に示されるように、搬送車200は、制御部210と、記憶部220と、通信部270とを備える。制御部210、記憶部220および通信部270は、データバス202に接続されている。
 制御部210は、CPU(Central Processing Unit)である。なお、制御部210は、CPUに限定されることなく、演算機能を有するその他の回路であってもよい。
 記憶部220は、不揮発性のメモリである。記憶部220は、たとえば、ハードディスクドライブである。なお、記憶部220は、ハードディスクドライブに限定されることなく、不揮発的のメモリであれば、その他のメモリ(たとえば、フラッシュメモリ)であってもよい。記憶部220は、制御部210によって、データアクセスされる。記憶部220には、プログラム21、後述する停止位置データ、その他の各種データ等が記憶されている。
 制御部210は、記憶部220に記憶されているプログラム21を実行し、プログラム21に基づいて、搬送車200内の各部に対する各種処理や、演算処理、搬送車200の動作の制御等を行なう。搬送車200の動作の制御は、例えば、搬送車200を停止させたり、搬送車200を移動させたりする制御である。
 通信部270は、無線技術を利用して、地上コントローラ100とデータ通信を行なう機能を有する。
 次に、搬送車200の停止位置について説明する。
 図8は、搬送車200の停止位置を説明するための図である。
 図8(A)は、バッファ装置420が製造装置410に取り付けられている場合に、搬送車200が停止する停止位置ST11,ST12,ST13,ST14を示す図である。
 停止位置ST11,ST12,ST13,ST14は、それぞれ、図3に示されるロードポートPT11,PT12,PT13,PT14に対応する停止位置である。
 例えば、搬送車200がカセットC11をバッファ装置420が有するロードポートPT12に載せる場合、または、搬送車200がバッファ装置420が有するロードポートPT12に載せられているカセットC11を持ち上げる場合、搬送車200は停止位置ST12に停止する。
 図8(B)は、バッファ装置420が製造装置410から取り外されている場合に、搬送車200が停止する停止位置ST21,ST22,ST23を示す図である。
 停止位置ST21,ST22,ST23は、それぞれ、図4に示されるロードポートPT21,PT22,PT23に対応する停止位置である。前述したように、ロードポートPT21,PT22,PT23の各々は、製造装置410に対応づけられたロードポートである。そのため、停止位置ST21,ST22,ST23の各々は、製造装置410に対応づけられた位置である。
 例えば、搬送車200がカセットC11を製造装置410に対応付けられたロードポートPT23に載せる場合、または、搬送車200が製造装置410に対応付けられたロードポートPT23に載せられているカセットC11を持ち上げる場合、搬送車200は停止位置ST23に停止する。
 以下においては、搬送車200に、製造装置410に対応づけられたロードポートPT21,PT22,PT23のいずれかへ、カセットC11を搬送させることを、搬送車200にカセットC11を製造装置410へ搬送させると表現する。また、以下においては、搬送車200がカセットC11を搬送する対象が、製造装置410に対応づけられたロードポートPT21,PT22,PT23のいずれかである場合、搬送車200がカセットC11を搬送する対象となる装置は、製造装置410であるとする。
 また、以下においては、搬送車200がカセットC11を搬送する対象となる装置を、搬送対象装置ともいう。搬送対象装置が製造装置410である場合、搬送車200は、カセットC11をロードポートPT21,PT22,PT23のいずれかに搬送する。
 バッファ装置420が製造装置410に取り付けられている場合、停止位置ST11,ST12,ST13,ST14を特定するための停止位置データは、以下の第1停止位置データD100となる。
 図9は、一例としての第1停止位置データD100を示す図である。第1停止位置データD100は、4個の停止データから構成される。
 図9において、「番号」は、停止データを特定するための番号である。「停止位置」とは、図8(A)で説明した停止位置である。図9において、「距離」とは、図1、図8(A)または図8(B)に示される走行路L10上のポイントP12から、対応する停止位置までの距離である。例えば、番号“1”の停止データは、走行路L10上のポイントP12から停止位置ST11までの距離がL11(例えば、1200ミリ)であることを示す。すなわち、第1停止位置データD100は、図8(A)に示される走行路L10上の連続するポイントP12からポイントP13の間における各停止位置を示す。
 また、バッファ装置420が製造装置410から取り外されている場合、停止位置ST21,ST22,ST23を特定するための停止位置データは、以下の第2停止位置データD200となる。
 図10は、一例としての第2停止位置データD200を示す図である。第2停止位置データD200は、3個の停止データから構成される。
 第2停止位置データD200に示される各項目は、図9の第1停止位置データD100に示される各項目と同様なので詳細な説明は繰り返さない。すなわち、第2停止位置データD200は、図8(B)に示される走行路L10上の連続するポイントP12からポイントP13の間における各停止位置を示す。
 なお、第2停止位置データD200において、例えば、番号“3”の停止データは、図8(B)の走行路L10上のポイントP12から停止位置ST23までの距離がL23(例えば、1800ミリ)であることを示す。
 図9の第1停止位置データD100および図10の第2停止位置データD200は、搬送車200の記憶部220に予め記憶されている。
 次に、搬送車200の停止位置を変更させるための処理について説明する。
 まず、バッファ装置420が製造装置410に取り付けられている状態において、バッファ装置420が製造装置410から取り外される場合における、各装置の処理について説明する。
 バッファ装置420が製造装置410に取り付けられている場合、搬送車200がカセットC11を搬送する対象となる装置は、バッファ装置420であるとする。
 ここで、製造装置410は稼動中であるとする。
 図11は、バッファ装置420が製造装置410から取り外される場合における、MES50、地上コントローラ100、搬送車200、バッファ装置420および製造装置410の各々で行われる処理を示す図である。
 まず、MES50は、製造装置搬送命令を、地上コントローラ100へ送信する(S51)。ここで、製造装置搬送命令は、搬送車200にカセットC11を製造装置410へ搬送させるための搬送命令である。すなわち、製造装置搬送命令は、搬送車200にカセットC11を、製造装置410に対応づけられたロードポートPT21,PT22,PT23のいずれかへ搬送させるための命令である。
 地上コントローラ100の制御部110は、製造装置搬送命令を受信したときから、所定時間経過する前までの間に、後述する取り外し予告情報を受信してない場合、バッファ装置搬送命令を、搬送車200へ送信する(S111)。
 ここで、取り外し予告情報は、少なくとも所定時間(例えば、3分)経過後に、製造装置410からバッファ装置420が取り外されることを報知するための情報である。ここで、制御部110が、製造装置搬送命令を受信したときから、所定時間経過する前までの間に、取り外し予告情報を受信してない場合は、バッファ装置420が製造装置410に取り付けられているとする。また、バッファ装置搬送命令は、搬送車200にカセットC11をバッファ装置420へ搬送させるための搬送命令である。
 前述したように、バッファ装置420が製造装置410に取り付けられている場合、搬送車200がカセットC11を搬送する対象となる装置は、バッファ装置420である。そのため、制御部110は、取り外し予告情報を受信してない場合、バッファ装置搬送命令を、搬送車200へ送信する。
 バッファ装置搬送命令には、ロードポート情報が含まれる。ロードポート情報は、例えば、カセットC11を載せる動作を行う対象となるロードポートを示す。また、ロードポート情報は、動作情報を示す。動作情報は、ロードポート情報が示すロードポートを対象として、例えば、カセットC11を載せる動作を示す情報である。
 搬送車200の制御部210は、バッファ装置搬送命令を受信すると、カセットC11をバッファ装置420へ搬送するために、第1停止位置データD100に示される4つの停止位置のうち、バッファ装置搬送命令に含まれるロードポート情報が示すロードポート(例えば、ロードポートPT11)に対応する停止位置に、搬送車200を停止させるための制御を行う。
 これにより、搬送車200は、ロードポート情報が示すロードポートに対応する停止位置まで移動した後、当該停止位置に停止し、当該ロードポート情報が示す動作情報が示す動作を行う。
 次に、オペレーターが、製造装置410の稼動を停止させるための作業を行う。当該作業は、例えば、製造装置410の外部に設けられたボタンを押下する作業である。この作業により、製造装置410は稼動停止する(S411)。
 また、オペレーターは、取り外し予告作業を行う。取り外し予告作業は、例えば、バッファ装置420の外部に設けられた取り外し予告ボタン(図示せず)を押下する作業である。取り外し予告ボタンは、押下されることにより、前述した取り外し予告情報を、地上コントローラ100へ送信するためのボタンである。
 取り外し予告作業が行われると、バッファ装置420のコンピュータ(図示せず)は、取り外し予告情報を、地上コントローラ100へ送信する(S421)。
 地上コントローラ100の制御部110は、取り外し予告情報を受信すると、ポートダウン報知情報を、搬送車200へ送信する(S112)。ポートダウン報知情報は、搬送車200が、例えば、バッファ装置420の有するロードポートおよび製造装置410に対応づけられたロードポートに対するカセットの移載が不許可となったことを示す情報である。すなわち、ポートダウン報知情報は、使用が不許可となったロードポート(以下、使用不許可ロードポートという)を報知するための情報である。
 使用不許可ロードポートは、例えば、バッファ装置420の有するロードポートおよび製造装置410に対応づけられたロードポートである。ポートダウン報知情報は、使用不許可ロードポートも示す。
 搬送車200の制御部210は、ポートダウン報知情報を受信すると、ポートダウン処理を行う(S211)。ポートダウン処理では、ポートダウンの設定が行なわれる。具体的には、制御部210が、ポートダウン報知情報が示すロードポートの使用が不許可になったことを示す情報(以下、ポートダウン情報という)を、記憶部220に記憶させる。
 ポートダウン情報は、使用不許可ロードポートを特定する情報を示す。記憶部220にポートダウン情報が記憶されている場合、ポートダウンの設定がされていることになる。
 搬送車200の制御部210は、ポートダウン報知情報を受信すると、ポートダウンの設定が解除されるまで、ポートダウン報知情報が示す使用不許可ロードポートにカセットを載せる処理および使用不許可ロードポートに載せられているカセットを持ち上げる処理を、搬送車200が行わないように搬送車200を制御する。
 オペレーターは、取り外し予告作業を行った後、バッファ装置420の稼動を停止させるための作業を行い、バッファ装置420を製造装置410から取り外す(S422)。
 また、オペレーターは、地上コントローラ100の入力部140を使用して、停止位置切替操作を行う。すなわち、入力部140は停止位置切替操作を受け付ける(S113)。停止位置切替操作は、搬送車200に第2停止位置データD200を使用させるための操作である。
 そして、オペレーターは、取り外されたバッファ装置420に対し、たとえば、メンテナンスを行う(S423)。
 また、オペレーターは、稼動が停止している製造装置410を稼動させるための作業を行う。当該作業は、例えば、製造装置410の外部に設けられたボタンを押下する作業である。この作業により、製造装置410は稼動開始する(S412)。
 地上コントローラ100の制御部110は、入力部140が停止位置切替操作を受け付けると、制御部110は、設定切替データを、搬送車200へ送信する(S114)。設定切替データは、搬送車200が使用する停止位置データを第2停止位置データD200に設定するための指示を示すデータである。
 搬送車200の制御部210は、通信部270を介して、設定切替データを受信すると、設定切替処理を行う(S212)。設定切替処理では、制御部210が、使用する停止位置データを第2停止位置データD200に設定する。
 そして、制御部210は、設定完了通知を、地上コントローラ100へ送信する(S213)。設定完了通知は、搬送車200が使用する停止位置データを第2停止位置データD200に設定する処理が完了した旨の通知である。
 そして、制御部210は、ポートダウン解除処理を行う(S214)。ポートダウン解除処理は、ポートダウンを解除するための処理である。具体的には、制御部210が、記憶部220に記憶されているポートダウン情報を削除する。これにより、使用不許可ロードポートの使用が許可される。すなわち、ポートダウンの設定が解除される。
 地上コントローラ100の制御部110は、設定完了通知を受信すると、受信した設定完了通知を、MES50へ送信する(S115)。
 MES50は、設定完了通知を受信することにより、搬送車200が使用する停止位置データが第2停止位置データD200に設定されたことを知る。
 地上コントローラ100の制御部110は、設定完了通知を送信した後、搬送命令対象切替処理を行う(S116)。
 搬送命令対象切替処理では、制御部110が、MES50から製造装置搬送命令を受信した場合、受信した製造装置搬送命令としての搬送命令の対象となる装置を、バッファ装置420から、製造装置410に切替える。
 すなわち、搬送命令対象切替処理は、搬送車200がカセットC11を搬送する対象となる装置(搬送対象装置)を、バッファ装置420から、製造装置410に切り替えるための処理である。この場合、制御部110が、MES50から製造装置搬送命令を受信した場合、受信した製造装置搬送命令を、搬送車200へ送信する。
 ここで、MES50は、製造装置搬送命令を、地上コントローラ100へ送信したとする(S52)。
 そして、地上コントローラ100の制御部110は、製造装置搬送命令を受信する。このとき、搬送車200がカセットC11を搬送する対象となる装置(搬送対象装置)は、製造装置410であるので、制御部110は、受信した製造装置搬送命令を、搬送車200へ送信する(S117)。
 製造装置搬送命令には、ロードポート情報が含まれる。ロードポート情報は、例えば、カセットC11を載せる動作を行う対象となるロードポートを示す。また、ロードポート情報は、動作情報を示す。動作情報は、ロードポート情報が示すロードポートを対象として、例えば、カセットC11を載せる動作を示す情報である。
 搬送車200の制御部210は、製造装置搬送命令を受信すると、停止処理を行う(S215)。停止処理では、制御部210は、カセットC11を製造装置410へ搬送するために、第2停止位置データD200に示される3つの停止位置のうち、製造装置搬送命令に含まれるロードポート情報が示すロードポート(例えば、ロードポートPT21)に対応する停止位置(例えば、停止位置ST21)に、搬送車200を停止させるための制御を行う。
 これにより、搬送車200は、ロードポート情報が示すロードポートに対応する停止位置まで移動した後、当該停止位置に停止し、当該ロードポート情報が示す動作情報が示す動作を行う。
 なお、本実施の形態では、前述したポートダウンの代わりにルートダウンが行われてもよい。ルートダウンは、搬送車200が走行する走行路の一部(例えば、走行路L10)の走行を不許可とする処理である。以下においては、走行することが不許可とされた走行路を、ルートダウン走行路という。ルートダウンが行われた場合、搬送車200の制御部210は、ルートダウン走行路を走行しないように搬送車200を制御する。
 なお、搬送車200が、カセットC11をバッファ装置420へ搬送している最中に、ポートダウンまたはルートダウン等により、搬送車200がバッファ装置420へ搬送できなくなった場合、制御部210は、一旦、搬送車200をエラー状態に設定する。
 この場合、地上コントローラ100は、一次保管命令を、搬送車200へ送信する。一次保管命令は、前述した図5の天井バッファBU10へ、カセットC11を載せるための命令である。
 搬送車200は、一次保管命令を受信すると、カセットC11を、一時的に、天井バッファBU10に載せる。そして、地上コントローラ100は、例えば、ポートダウンまたはルートダウンが解除されることにより、製造装置410にカセットC11の搬送が可能になった場合、地上コントローラ100は、天井バッファBU10に載せられているカセットC11を、製造装置410まで搬送するための命令を、搬送車200へ送信する。
 搬送車200は、当該命令の受信に応じて、天井バッファBU10に載せられているカセットC11を、製造装置410まで搬送する。
 次に、バッファ装置420が製造装置410から取り外されている状態において、バッファ装置420を製造装置410に取り付ける場合における、各装置の処理について説明する。バッファ装置420が製造装置410から取り外されている場合、搬送車200がカセットC11を搬送する対象となる装置は、製造装置410であるとする。すなわち、カセットC11を搬送する対象は、製造装置410に対応づけられたロードポートPT21,PT22,PT23のいずれかであるとする。
 ここで、製造装置410は稼動中であるとする。また、前述の設定切替処理により、搬送車200が使用する停止位置データは第2停止位置データD200に設定されているとする。また、前述の搬送命令対象切替処理により、地上コントローラ100において搬送命令の対象となる装置が、製造装置410に設定されているとする。
 また、オペレーターは、製造装置410から取り外されているバッファ装置420のメンテナンスの作業中であるとする。
 図12は、バッファ装置420を製造装置410に取り付ける場合における、MES50、地上コントローラ100、搬送車200、バッファ装置420および製造装置410の各々で行われる処理を示す図である。
 まず、MES50は、製造装置搬送命令を、地上コントローラ100へ送信する(S51A)。ここで、製造装置搬送命令は、搬送車200にカセットC11を製造装置410へ搬送させるための搬送命令である。すなわち、製造装置搬送命令は、搬送車200にカセットC11を、製造装置410に対応づけられたロードポートPT21,PT22,PT23のいずれかへ搬送させるための命令である。
 そして、地上コントローラ100の制御部110は、製造装置搬送命令を受信する。このとき、搬送車200がカセットC11を搬送する対象となる装置は、製造装置410であるので、制御部110は、受信した製造装置搬送命令を、搬送車200へ送信する(S111A)。
 製造装置搬送命令には、ロードポート情報が含まれる。ロードポート情報は、例えば、カセットC11を載せる動作を行う対象となるロードポートを示す。また、ロードポート情報は、動作情報を示す。動作情報は、ロードポート情報が示すロードポートを対象として、例えば、カセットC11を載せる動作を示す情報である。
 搬送車200の制御部210は、製造装置搬送命令を受信すると、制御部210は、カセットC11を製造装置410へ搬送するために、第2停止位置データD200に示される3つの停止位置のうち、製造装置搬送命令に含まれるロードポート情報が示すロードポート(例えば、ロードポートPT21)に対応する停止位置(例えば、停止位置ST21)に、搬送車200を停止させるための制御を行う。
 これにより、搬送車200は、ロードポート情報が示すロードポートに対応する停止位置まで移動した後、当該停止位置に停止し、当該ロードポート情報が示す動作情報が示す動作を行う。
 次に、オペレーターが、製造装置410の稼動を停止させるための作業を行う。この作業により、製造装置410は稼動停止する(S411)。
 そして、オペレーターは、バッファ装置420のメンテナンスが完了したとする(S420A)。
 また、オペレーターは、取り付け予告作業を行う。取り付け予告作業は、例えば、バッファ装置420の外部に設けられた取り付け予告ボタン(図示せず)を押下する作業である。取り付け予告ボタンは、押下されることにより、取り付け予告情報を、地上コントローラ100へ送信するためのボタンである。取り付け予告情報は、少なくとも所定時間(例えば、3分)経過後に、バッファ装置420が製造装置410に取り付けられることを報知するための情報である。
 取り付け予告作業が行われると、バッファ装置420のコンピュータ(図示せず)は、取り付け予告情報を、地上コントローラ100へ送信する(S421A)。
 地上コントローラ100の制御部110は、取り付け予告情報を受信すると、前述したポートダウン報知情報を、搬送車200へ送信する(S112)。
 搬送車200の制御部210は、ポートダウン報知情報を受信すると、ポートダウン処理を行う(S211)。なお、ポートダウン処理は、前述したので詳細な説明は繰り返さない。
 オペレーターは、バッファ装置420を製造装置410に取り付け、バッファ装置420の稼動を再開させるための作業を行う(S422A)。
 また、オペレーターは、地上コントローラ100の入力部140を使用して、停止位置切替操作Aを行う。すなわち、入力部140は停止位置切替操作Aを受け付ける(S113A)。停止位置切替操作Aは、搬送車200に第1停止位置データD100を使用させるための操作である。
 また、オペレーターは、稼動が停止している製造装置410を稼動させるための作業を行う。当該作業は、例えば、製造装置410の外部に設けられたボタンを押下する作業である。この作業により、製造装置410は稼動開始する(S412)。
 地上コントローラ100の制御部110は、入力部140が停止位置切替操作Aを受け付けると、制御部110は、設定切替データAを、搬送車200へ送信する(S114A)。設定切替データAは、搬送車200が使用する停止位置データを第1停止位置データD100に設定するための指示を示すデータである。
 搬送車200の制御部210は、通信部270を介して、設定切替データAを受信すると、設定切替処理Aを行う(S212A)。設定切替処理Aでは、制御部210が、使用する停止位置データを第2停止位置データD200に設定する。そして、制御部210は、設定完了通知Aを、地上コントローラ100へ送信する(S213A)。設定完了通知Aは、搬送車200が使用する停止位置データを第1停止位置データD100に設定する処理が完了した旨の通知である。
 そして、制御部210は、ポートダウン解除処理を行う(S214)。ポートダウン解除処理は、前述したので詳細な説明は繰り返さない。
 地上コントローラ100の制御部110は、設定完了通知Aを受信すると、受信した設定完了通知Aを、MES50へ送信する(S115A)。
 MES50は、設定完了通知Aを受信することにより、搬送車200が使用する停止位置データが第1停止位置データD100に設定されたことを知る。
 地上コントローラ100の制御部110は、設定完了通知Aを送信した後、搬送命令対象切替処理Aを行う(S116A)。
 搬送命令対象切替処理Aでは、制御部110が、MES50から製造装置搬送命令を受信した場合、受信した製造装置搬送命令としての搬送命令の対象となる装置を、製造装置410から、バッファ装置420に切替える。すなわち、搬送命令対象切替処理Aは、搬送車200がカセットC11を搬送する対象となる装置を、製造装置410から、バッファ装置420に切り替えるための処理である。この場合、制御部110が、MES50から製造装置搬送命令を受信した場合、前述したバッファ装置搬送命令を、搬送車200へ送信する。
 ここで、MES50は、製造装置搬送命令を、地上コントローラ100へ送信したとする(S52)。
 そして、地上コントローラ100の制御部110は、製造装置搬送命令を受信する。このとき、搬送車200がカセットC11を搬送する対象となる装置は、バッファ装置420であるので、制御部110は、バッファ装置搬送命令を、搬送車200へ送信する(S117A)。
 バッファ装置搬送命令には、ロードポート情報が含まれる。ロードポート情報は、例えば、カセットC11を載せる動作を行う対象となるロードポートを示す。また、ロードポート情報は、動作情報を示す。動作情報は、ロードポート情報が示すロードポートを対象として、例えば、カセットC11を載せる動作を示す情報である。
 搬送車200の制御部210は、バッファ装置搬送命令を受信すると、停止処理Aを行う(S215A)。停止処理Aでは、カセットC11をバッファ装置420へ搬送するために、制御部210が、第1停止位置データD100に示される4つの停止位置のうち、バッファ装置搬送命令に含まれるロードポート情報が示すロードポート(例えば、ロードポートPT11)に対応する停止位置に、搬送車200を停止させるための制御を行う。
 これにより、搬送車200は、ロードポート情報が示すロードポートに対応する停止位置まで移動した後、当該停止位置に停止し、当該ロードポート情報が示す動作情報が示す動作を行う。
 以上説明したように、搬送車200がカセットC11を搬送する対象となる装置が変更された場合、搬送車200がカセットC11を搬送する対象となる、変更後の装置に対応した停止位置データを搬送車200が使用するように設定するのみで、搬送車200は変更後の装置に対応した停止位置に停止することができる。
 すなわち、搬送車の停止位置を迅速に切り替えることができるという効果を有する。
 そのため、オペレーターがバッファ装置420のメンテナンスを行うために、オペレーターがバッファ装置420を製造装置410から取り外す場合、メンテナンス後の復旧を迅速に行うことができる。
 また、搬送車200が予め第1停止位置データD100および第2停止位置データD200を記憶しておくことで、オペレーターが、搬送車の停止位置を示す停止位置データの調整を行う必要がなくなり、バッファ装置420を製造装置410から取り外した後またはバッファ装置420を製造装置410に取り付けた後における、ルートダウンの期間を非常に短くできる。すなわち、ラインの復旧時間を非常に短くすることができる。
 また、オペレーターが搬送車の停止位置を示す停止位置データの調整を行う必要がなくなることにより、オペレーターが物理的に作業する項目が減るので、人為的ミスを大幅に減らすことができる。
 なお、本発明では、第1停止位置データD100および第2停止位置データD200は、搬送車200の記憶部220に予め記憶されているとした。しかしながら、これに限定されることなく、地上コントローラ100が、第1停止位置データD100および第2停止位置データD200を記憶していてもよい。そして、地上コントローラ100が、必要に応じて、第1停止位置データD100または第2停止位置データD200を、搬送車200へ送信してもよい。
 (機能ブロック図)
 図13は、本発明に係る搬送システム1000の特徴的な機能構成を示すブロック図である。つまり、図13は、図6に示されるハードウエア構成によって実現される地上コントローラ100の機能および図7に示されるハードウエア構成によって実現される搬送車200の機能のうち、本発明に関わる機能を示すブロック図である。
 なお、図13には、説明のために、制御部110、入力部140、制御部210および通信部270を示す。
 地上コントローラ100の制御部110は、機能的には、送信部111を含む。
 搬送車200の制御部210は、機能的には、停止制御部211を含む。
 送信部111は、搬送車200がバッファ装置420に物品を載せることが可能な第1停止位置に停止するための第1データまたは搬送車200が第1の装置に対応づけられた第2停止位置に停止するための第2データを搬送車200へ送信する。
 搬送車200の通信部270は、第1データまたは第2データを受信する。
 停止制御部211は、第1データを受信した場合、搬送車200を第1停止位置に停止させる制御を行い、第2データを受信した場合、搬送車200を第2停止位置に停止させる制御を行う。
 また、送信部111は、入力部140が搬送車200に第1停止位置データを使用させるための操作を受け付けた場合、搬送車200に第1停止位置データを使用させるための第1設定切替データを搬送車200へ送信し、入力部140が搬送車200に第2停止位置データを使用させるための操作を受け付けた場合、搬送車200に第2停止位置データを使用させるための第2設定切替データを搬送車200へ送信する。
 また、搬送車200の制御部210は、機能的には、設定部212を含む。
 設定部212は、通信部270が第1設定切替データを受信した場合、停止制御部211が第1停止位置データを使用するように設定し、通信部270が第2設定切替データを受信した場合、停止制御部211が第2停止位置データを使用するように設定する。
 なお、制御部110に含まれる、送信部111は、ハードウエアで構成されてもよい。また、送信部111は、制御部110により実行されるプログラムのモジュールであってもよい。
 また、制御部210に含まれる、停止制御部211および設定部212の全てまたは一部は、ハードウエアで構成されてもよい。また、停止制御部211および設定部212の全てまたは一部は、制御部210により実行されるプログラムのモジュールであってもよい。
 今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて請求の範囲によって示され、請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
 本発明は、搬送車の停止位置を迅速に切り替えることを可能とする搬送システムとして、利用することができる。
L10 走行路
50 MES
100 地上コントローラ
110,210 制御部
120,220 記憶部
140 入力部
170,270 通信部
200 搬送車
410 製造装置
420 バッファ装置
1000 搬送システム 

Claims (4)

  1.  予め定められた走行路と、前記走行路を走行することにより第1の装置に対して物品を搬送可能な搬送車と、前記搬送車を制御するコントローラとを含む搬送システムであって、
     前記搬送システムは、さらに、
      前記第1の装置に対し着脱可能な装置であって、前記搬送車が物品を載せることが可能な第2の装置を含み、
     前記コントローラは、
      前記搬送車が前記第2の装置に物品を載せることが可能な第1停止位置に停止するための第1データまたは前記搬送車が前記第1の装置に対応づけられた第2停止位置に停止するための第2データを前記搬送車へ送信する送信部を備え、
     前記搬送車は、
      前記第1データまたは第2データを受信する通信部と、
      前記第1データを受信した場合、前記搬送車を前記第1停止位置に停止させる制御を行い、前記第2データを受信した場合、前記搬送車を前記第2停止位置に停止させる制御を行う停止制御部と
     を備える、搬送システム。
  2.  前記搬送車は、さらに、
      前記第1停止位置を示す第1停止位置データと、前記第2停止位置を示す第2停止位置データとを記憶する記憶部を備え、
     前記コントローラは、さらに、
      オペレーターの操作を受け付ける入力部を備え、
     前記コントローラの前記送信部は、前記入力部が前記搬送車に前記第1停止位置データを使用させるための操作を受け付けた場合、前記搬送車に前記第1停止位置データを使用させるための第1設定切替データを前記搬送車へ送信し、前記入力部が前記搬送車に前記第2停止位置データを使用させるための操作を受け付けた場合、前記搬送車に前記第2停止位置データを使用させるための第2設定切替データを前記搬送車へ送信し、
     前記搬送車は、さらに、
      前記通信部が前記第1設定切替データを受信した場合、前記停止制御部が前記第1停止位置データを使用するように設定し、前記通信部が前記第2設定切替データを受信した場合、前記停止制御部が前記第2停止位置データを使用するように設定する設定部を備え、
     前記コントローラの前記送信部は、前記第1設定切替データを送信している場合、前記搬送車を前記第1停止位置に停止させるための命令としての前記第1データを前記搬送車へ送信し、前記第2設定切替データを送信している場合、前記搬送車を前記第2停止位置に停止させるための命令としての前記第2データを前記搬送車へ送信し、
     前記搬送車の前記停止制御部は、前記第1データを受信した場合、前記第1停止位置データが示す前記第1停止位置に前記搬送車を停止させる制御を行い、前記第2データを受信した場合、前記第2停止位置データが示す前記第2停止位置に前記搬送車を停止させる制御を行う、
     請求項1に記載の搬送システム。
  3.  前記第1データは、前記走行路上の連続する第1ポイントから第2ポイントの間において、前記第1ポイントから第1距離だけ離れた位置である前記第1停止位置を示し、
     前記第2データは、前記第1ポイントから前記第1距離と異なる第2距離だけ離れた位置である前記第2停止位置を示し、
     前記送信部は、前記第1データまたは前記第2データを前記搬送車へ送信する、
     請求項1に記載の搬送システム。
  4.  前記第2の装置は、前記第1の装置から搬出された物品または前記第1の装置へ供給する物品を保管するための装置であり、
     前記第1データは、複数の前記第1停止位置を示し、
     前記第2データは、複数の前記第2停止位置を示し、
     前記第1データが示す前記第1停止位置の数は、前記第2データが示す前記第2停止位置の数と異なる、
     請求項1または3に記載の搬送システム。 
     
     
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