WO2010095594A1

WO2010095594A1 - 超微細気泡発生装置

Info

Publication number: WO2010095594A1
Application number: PCT/JP2010/052195
Authority: WO
Inventors: 中島洋司; 山田幸治
Original assignee: 有限会社中島工業
Priority date: 2009-02-17
Filing date: 2010-02-15
Publication date: 2010-08-26
Also published as: CN102316966B; US20110298142A1; KR101297538B1; CN102316966A; KR20110111527A; US8302941B2; EP2399665A1; US8632058B2; US20130003485A1

Abstract

　製造コストの低減化を実現可能な簡略な構造により、超微細な気泡を液体中に確実に混入乃至は分散させ得る超微細気泡発生装置を提供する。　気体透過性フィルムを間に挟んで、その一方側に、第一の部材及び第一のパッキンを重ね合わせて配置する一方、その他方側に、第二の部材及び第二のパッキンを重ね合わせて配置した。そして、第一の部材の気体挿気口を経て送気された加圧気体が、第一のパッキンの流体通路から気体透過性フィルムを透過して、第二のパッキンに設けられた狭幅の帯状浅溝からなる流体通路を通過する液体中に、超微細気泡として取り込まれるように構成した。

Description

超微細気泡発生装置

　本発明は、超微細気泡発生装置に係り、特に、超微細気泡を発生させて、それを液中に混入（混合）乃至は分散させる超微細気泡発生装置の改良に関する。

　近年、１ｍｍ以下のマイクロバブルと称される超微細な気泡が多くの優れた特性を有することが明らかとなり、大いに注目を集めている。この超微細気泡は、例えば、魚類や家畜、植物等の活性化や汚水や排水等の浄化等において極めて優れた効果を発揮することが知られている。

　ところで、そのような超微細な気泡を発生させて、液体中に混入させる装置としては、例えば、特開２００６－１５９１８７号公報（特許文献１）等に記載される装置が知られている。この装置は、上流側のスクリュー部と下流側のカッター部とで構成される筒状の本体を備えた静止形ミキサを有している。そして、連絡管から流入した気液二相流体が、静止形ミキサにおけるスクリュー部の螺旋羽根にて、回転力と強い捻りを付与されて旋回状態となり、続いて、カッター部で、筒状本体の内周面に突設された複数の突起と接触するようになる。これにより、気液二相流体の流れが乱されて、気体の液中への溶解が促進されるようになっているのである。

　ところが、そのような従来装置においては、静止形ミキサのスクリュー部が、筒状本体内に設けられた螺旋羽根を有し、またカッター部が、筒状本体の内周面に設けられた複数の突起を有している。それ故、装置の構造が比較的に複雑なものとなっており、その分だけ、製造コストが掛かるものとなっていた。しかも、生成されて、液中に混入される気泡も、超微細な気泡と特定されるに至ったものとはなっていなかった。

　また、最近では、超微細気泡を発生させる装置を、鑑賞魚用水槽や活魚用生け簀等の水中に酸素等の気体を供給するための装置として、或いは排水処理槽や発酵槽、培養槽に対する通気手段等として、利用することが検討されてきている。そして、例えば、特許第３８０６００８号公報（特許文献２）や特開２００７－２６８３９０号公報（特許文献３）等において、その具体的な構造が提案されている。

　そのような状況下、本願出願人は、先に、実用新案登録第３１３０５６２号公報（特許文献４）において、超微細な気泡を発生する超微細気泡発生装置に利用される分散器（超微細気泡発生筒体）を提案した。この分散器は、多孔質材を用いて形成された筒状体の外周面を親水性の不織布等で被覆してなる構造を有している。この分散器を形成する多孔質材としては、高分子樹脂フィルムにクレーズを生成させてなる気体透過性フィルム（通気性フィルム）が、好適に用いられている。

　この本願出願人の提案した分散器は、水中に沈められた状態で、その内部空間に、加圧された空気や酸素等の気体が送り込まれるようになっている。そして、そのような気体が、気体透過性フィルム等の多孔質材と不織布とを通過することにより、超微細気泡となって、不織布の表面から水中に放出されて、分散するようになっているのである。また、この分散器では、不織布が親水性を有するものであるため、気体透過性フィルムを透過して、不織布内に侵入した気泡が、不織布内に入り込んだ水により分断されるような状態となって、更に超微細化された気泡を生成することが可能となっている。

　ところが、本発明者等が、そのような分散器について、その使用性の向上を目的として更に検討を加えたところ、水中で長期間使用した場合に、水中の微生物や浮遊物等の異物が、不織布の表面に付着し、或いはその内部に入り込み、それにより、不織布内の通孔が部分的に閉塞されて、超微細気泡の発生量が減少する事態を生ずる恐れがあることが判明したのである。

特開２００６－１５９１８７号公報特許第３８０６００８号公報特開２００７－２６８３９０号公報実用新案登録第３１３０５６２号公報

　ここにおいて、本発明は、上述せる如き事情を背景にして為されたものであって、その解決課題は、製造コストの低減化を実現可能な簡略な構造により、超微細な気泡を液体中に確実に混入乃至は分散させ得る超微細気泡発生装置を提供することである。また、本発明にあっては、水中での長期の使用によっても、より超微細な気泡を十分な量において安定的に発生させることができる超微細気泡発生装置を提供することをも、その解決課題とするものである。

　本発明は、上記した課題、又は本明細書全体の記載や図面から把握される課題を解決するために、以下に列挙する各種の態様において、好適に実施され得るものである。また、以下に記載の各態様は、任意の組み合わせにおいても、採用可能である。そして、本発明の態様乃至は技術的特徴は、以下に記載のものに何等限定されることなく、明細書全体の記載並びに図面に開示の発明思想に基づいて、認識され得るものであることが、理解されるべきである。

＜１＞　気体挿気口を有する第一の部材と、帯状の浅溝で構成された流体通路を有する第一及び第二の一対のパッキンと、気体透過性フィルムと、液体流入口と液体流出口とを有する第二の部材で構成され、中心に配された該気体透過性フィルムの両面に該第一のパッキンと該第二のパッキンとをそれぞれ配すると共に、該第一のパッキンの該気体透過性フィルム側とは反対側に該第一の部材を配し、該第二のパッキンの該気体透過性フィルム側とは反対側に該第二の部材を配する構造とすることにより、該気体挿気口を経て該気体透過性フィルムに送気された加圧状態の気体が、該気体透過性フィルムを透過して、該第二のパッキンに形成された前記流体通路を通過する液体中に、超微細な気泡の形状で混入される装置であり、該気体透過性フィルムが、常態にあっては気体透過性が小さいものの、加圧状態の気体を用いて強制的に気体透過を図ることにより、液中に超微細な気泡を生成し得る構造を有すると共に、帯状の浅溝で構成された前記第二のパッキンの流体通路が狭幅とされて、該流体通路を通過する液体中に超微細な気泡が取り込まれるようになっていることを特徴とする超微細気泡発生装置。

＜２＞　前記流体通路を延長することを目的として、前記第二のパッキンに対して、蛇行もしくは渦巻き並びに屈曲等の形状からなる流体通路が形成されている上記態様＜１＞に記載の超微細気泡発生装置。即ち、上記態様＜１＞に記載の超微細気泡発生装置においては、好ましくは、前記流体通路が、前記第二のパッキンに対して、直線形状を有して設けられる場合よりも延出距離が長くなる、蛇行もしくは渦巻き並びに屈曲等の形状を有して形成されることとなる。

＜３＞　（ａ）円柱状を呈し、外周面に、液体が流れる流路が軸方向に延びるように設けられると共に、軸方向一端部に、該流路に液体を流入させる流入口と、軸方向他端部に、該流路を流れる流体を該流路から流出させる流出口とが、それぞれ形成され、更に、外周面が気体透過性フィルムにて被覆されて、外周面における該流路の開口部が、該気体透過性フィルムにより塞がれてなる通液体と、（ｂ）両端が開放状態にある筒状体からなり、該筒状体の筒壁部に通気口が設けられると共に、内側に前記通液体が収納され、更に、該通液体の外周面との間に、該通気口を通じて該筒状体の内部に導かれた加圧気体を収容する中空間が形成されたケーシングとを有し、前記通液体の外周面に、前記流路が、螺旋状に延びるように形成されていると共に、前記気体透過性フィルムが、常態にあっては気体透過性が小さいものの、加圧状態の気体を用いて強制的に気体透過を図ることにより、液中に超微細な気泡を生成し得る構造を有していることを特徴とする超微細気泡発生装置。

＜４＞　前記螺旋状の流路を狭幅として、前記流入口における流量を制限することで、該流入口から流入した液体が該流路を通過する際に、かかる液体の流速を増大させることにより、前記気体透過性フィルムを透過して、液中に発生する気泡の発生過程の初期段階で、該気体透過性フィルムにおける該流路中の液体との界面に成長する気泡を、前記増速された液体の該流路中の流れにて剪断して、液中に、更に超微細化された気泡を生成し得るようになっている上記態様＜３＞に記載の超微細気泡発生装置。

＜５＞　前記流入口における液体の流量を制御する流量調節バルブが設けられて、前記流路における液体の流速が制御されるようになっている一方、レギュレータにより、前記通気口を通じて前記中空間に導かれる加圧気体の圧力が制御されるようになっている上記態様＜３＞又は＜４＞に記載の超微細気泡発生装置。

＜６＞　前記気体透過性フィルムが、クレーズが生成されてなる樹脂フィルムにて構成されている上記態様＜１＞乃至＜５＞のうちの何れか一つに記載の超微細気泡発生装置。

＜７＞　水中に配置された状態で、超微細な気泡を発生させて、該超微細気泡を水中に放出し、分散させる超微細気泡発生装置であって、（ａ）筒壁を貫通して外周面に開口する通気孔を備えた筒状基材の外周面に、高分子樹脂フィルムにクレーズを生成してなる気体透過性フィルムの円筒体が外挿され、更に、該円筒体の外周面上に親水性の不織布層が積層形成されて、該筒状基材の前記通気孔から放出される気体が前記円筒体及び不織布層の通過中に超微細化されて、超微細気泡が形成されるようにした超微細気泡発生筒体と、（ｂ）該超微細気泡発生筒体を、その軸心回りに回転させて、該超微細気泡発生筒体の回転下において、前記不織布層の外周部から前記超微細化された気泡を切り出し、水中に分散させるようにした回転駆動手段と、（ｃ）該回転駆動手段による前記超微細気泡発生筒体の回転下において、前記筒状基材の筒内の空間に、外部から気体を導入する気体導入機構とを有することを特徴とする超微細気泡発生装置。

＜８＞　前記不織布層が、不織布の円筒体からなり、かかる円筒状不織布層が、前記気体透過性フィルムの円筒体に外挿されている上記態様＜７＞に記載の超微細気泡発生装置。

＜９＞　前記超微細気泡発生筒体を水平方向に延びる回転軸回りに回転可能に支持する支持機構が、更に設けられている上記態様＜７＞又は＜８＞に記載の超微細気泡発生装置。

＜１０＞　前記不織布層の外周部の全面に、親水性の糸状体が巻き付けられて、該不織布層の全体が、該糸状体にて緊締されている上記態様＜７＞乃至＜９＞のうちの何れか一つに記載の超微細気泡発生装置。

＜１１＞　前記気体導入機構の気体を導入する導入口が大気に開放されて、該気体導入機構により、大気が前記筒状基材の筒内の空間に導入されるようになっている上記態様＜７＞乃至＜１０＞のうちの何れか一つに記載の超微細気泡発生装置。

　前記気体導入機構の気体を導入する導入口が、圧縮空気を供給する圧縮空気供給源に接続されて、該気体導入機構により、圧縮空気が前記筒状基材の筒内の空間に導入されるようになっている上記態様＜７＞乃至＜１０＞のうちの何れか一つに記載の超微細気泡発生装置。

＜１３＞　一軸回りの回転により水を撹拌する撹拌翼が、前記超微細気泡発生筒体に対して、該超微細気泡発生筒体と一体回転可能に設けられている上記態様＜７＞乃至＜１２＞のうちの何れか一つに記載の超微細気泡発生装置。

　すなわち、本発明に従う超微細気泡発生装置においては、従来装置とは異なって、複雑な構造となるスクリュー部やカッター部を何等有しておらず、単に、超微細な気泡を発生させ得る気体透過性フィルムを用いて、かかる気体透過性フィルムに気体を透過させることにより、超微細な気泡を発生させ、そして、そのような超微細気泡を液体中に混入乃至は分散させるようにしたものである。

　従って、かくの如き本発明に従う超微細気泡発生装置にあっては、大掛かりな装置を用いることなく、製造コストの低減化を実現可能な簡略な構造により、超微細な気泡を多種の液体中に確実に混入させることができる。その結果、例えば、重油等の油類に超微細気泡を混入乃至は分散させることにより、かかる油類の燃焼効率の改善が有利に図られ得る。また、炭酸ガスの超微細気泡を水に混入乃至は分散させることにより、超微細気泡が混入した炭酸水が得られる。そして、そのような超微細気泡が混入された水等は、水質の浄化、洗浄水、飲料水等に広く活用されるばかりでなく、汚水や排水等の廃液処理においても、微生物の活性化に有効利用され得ることとなる。

　また、本発明に従う超微細気泡発生装置においては、筒状基材の外周面に、気体透過性フィルムと親水性の不織布とが、前者を内側として積層されて、超微細気泡発生筒体が構成されている。これにより、かかる超微細気泡発生筒体にて、超微細化された気泡が形成されるようになっている。

　そして、本発明に係る超微細気泡発生装置では、気体導入機構により、超微細気泡発生筒体における筒状基材の筒内の空間に、外部から気体が導入されつつ、回転駆動手段にて、超微細気泡発生筒体が水中で回転せしめられることにより、不織布層の外周部から超微細化された気泡が切り出されるようにして、水中に分散せしめられるようになっている。それ故、不織布層の外周部から、より超微細化された気泡を発生させることが可能となる。そして、特に、超微細気泡発生筒体が回転せしめられつつ、水中で使用されるところから、例えば水中の微生物や浮遊物等の異物が、不織布層の外周部（表面）に付着したり、不織布層の通孔内に入り込んだりするのを困難と為し得る。また、たとえ、それらの異物が不織布層の外周部に付着したり、通孔内に入り込んだりしたとしても、超微細気泡発生筒体の回転時に生ずる遠心力により、異物が不織布層の外周部や通孔内から有利に除去され得る。このため、超微細気泡発生筒体が水中で長期間使用されていても、常時、不織布層の外周部での通孔の開口面積や通孔内の容積が、十分に且つ安定的に確保され得る。

　従って、かくの如き本発明に従う超微細気泡発生装置にあっては、水中での長期の使用によっても、より超微細な気泡を十分な量において安定的に発生して、水中に放出し、分散させることが出来る。そして、その結果として、超微細気泡の水中への分散によって得られる、例えば魚類や家畜、植物等の活性化や汚水や排水等の浄化等の所望の効果が、より長期に亘って、極めて安定的に発揮され得るのである。

　加えて、本発明に係る超微細気泡発生装置においては、超微細気泡発生筒体の回転によって生ずる遠心力や超微細気泡の吹出し圧力により、筒状基材内部の空間内の気体が、気体透過性フィルムや不織布層のそれぞれの通孔内に吸い上げられるようにして入り込み、不織布層の外周部から超微細気泡となって放出されるようになる。このとき、筒状基材内部の空間内は減圧状態となる。それ故、超微細気泡発生筒体の回転下では、筒状基材内部の空間内に加圧気体等を強制的に送り込むことなしに、例えば、気体導入機構の外部から気体を導入する導入口を大気に開放させておくだけで、筒状基材内部の空間内に気体が、自動的に且つ継続的に導入される。これによって、圧縮空気等の加圧気体を超微細気泡発生筒体内に送り込むための気体供給源やそれに付随する気体供給路等を使用することなしに、超微細気泡を不織布層の外周部から水中に分散させることが出来る。

　従って、このような本発明に従う超微細気泡発生装置にあっては、より簡略且つコンパクトな構造が、更に有利に実現され得ると共に、より超微細な気泡を、より低いコストで水中に分散させることが可能となるのである。

本発明に従う超微細気泡発生装置の一実施形態を示す分解斜視説明図である。図１に示された超微細気泡発生装置が有するパッキンの別の例を示す斜視説明図である。図１に示された超微細気泡発生装置が有するパッキンの更に別の例を示す斜視説明図である。本発明に従う超微細気泡発生装置の別の実施形態を示す図１に対応する図である。本発明に従う超微細気泡発生装置の他の実施形態を示す軸方向断面説明図である。図５に示された超微細気泡発生装置が有する通液体の斜視説明図である。図５に示された超微細気泡発生装置が有する通液体の別の例を示す図６に対応する図である。本発明に従う超微細気泡発生装置の更に他の実施形態を示す、一部切欠図を含む正面説明図である。図８に示された超微細気泡発生装置に用いられる超微細気泡発生筒体の軸方向断面図である。図８のＸ－Ｘ断面における端面拡大説明図である。本発明に従う超微細気泡発生装置の別の実施形態を示す、図８に対応する図である。本発明に従う超微細気泡発生装置の更に別の実施形態を示す、図８の部分拡大図に対応する図である。図１２のXIII－XIII断面における端面説明図である。本発明に従う超微細気泡発生装置の他の実施形態を示す、図８に対応する図である。本発明に従う超微細気泡発生装置の更に他の実施形態を示す、図８に対応する図である。

　以下、本発明を更に具体的に明らかにするために、本発明の実施の形態について、図面を参照しつつ、詳細に説明することとする。

　先ず、図１には、本発明に従う構造を有する超微細気泡発生装置の一実施形態が、その分解斜視形態において示されている。かかる図１から明らかなように、本実施形態の超微細気泡発生装置は、長手平板状を呈し、長手方向中央部に気体挿気口１が設けられた、第一の部材としての気体供給部材２と、薄肉の長手平板状を呈し、長手方向に延びる流体通路３をそれぞれ備えた、第一のパッキン４及び第二のパッキン５と、気体透過性フィルム６と、長手平板状を呈し、長手方向の両端部に、液体流入口７と液体流出口８とが設けられた、第二の部材としての通液部材９とを、少なくとも有している。

　気体透過性フィルム６の厚さ方向の両側には、第一のパッキン４と第二のパッキン５とが、気体透過性フィルム６を間に挟むように配置されている。そして、それら第一のパッキン４と第二のパッキン５とが、気体透過性フィルム６の両面に対してそれぞれ重ね合わされて、固着されている。

　気体供給部材２は、一方の板面に、長さ方向に延びる凹所１０が設けられている。この気体供給部材２が、第一のパッキン４の気体透過性フィルム６との重合せ側とは反対側に配置されている。そして、気体供給部材２が、凹所１０の形成側の面において、第一のパッキン４の気体透過性フィルム６との重合せ面とは反対側の面に重ね合わされて、固着されている。このような状態において、気体供給部材２の凹所１０が、第一のパッキン４の流体通路３に対応配置されていると共に、気体挿気口１が、第一のパッキン４の流体通路３の長さ方向（延出方向）中央部に向かって開口している。これにより、第一のパッキン４に対する気体供給部材２の重合せ面に、凹所１０の内側空間からなる隙間１１が形成されている。また、第一のパッキン４の流体通路３が、隙間１１と気体挿気口１とを通じて外部に連通している。

　通液部材９は、第二のパッキン５の気体透過性フィルム６との重合せ側とは反対側に配置されている。この通液部材９が、第二のパッキン５の気体透過性フィルム６との重合せ面とは反対側の面に重ね合わされて、固着されている。このような状態において、通液部材９の液体流入口７が、第二のパッキン５の流体通路３の長さ方向（延出方向）一端部に向かって開口している。また、液体流出口８は、第二のパッキン５の流体通路３の長さ方向（延出方向）他端部に向かって開口している。これにより、第二のパッキン５の流体通路３が、その長さ方向の両端部において、液体流入口７と液体流出口８とを通じて外部に連通している。

　気体透過性フィルム６は、所謂クレーズフィルムにて構成されている。このクレーズフィルムは、高分子樹脂フィルムに対してクレージング処理を施すことにより、クレーズを生成して、気体透過性を発現させたものである。このクレーズは、特許第３１５６０５８号公報に記載されるものと同様な構造を有している。そしてクレーズフィルムは、一般に撥水性を呈し、気体は透過させるものの、水等の液体やゲル状の溶液は透過させない超微細な連通孔を多数備えた公知の構造を有している。

　このようなクレーズフィルムを構成する高分子樹脂としては、例えば、ポリオレフィン、ポリエステル、ポリアミド、スチレン系樹脂、ポリカーボネート、ハロゲン含有熱可塑性樹脂、ニトリル樹脂等の熱可塑性樹脂等が挙げられる。それら例示された各種の熱可塑性樹脂のそれぞれの具体例としては、特許第３８０６００８号公報等に例示されたものと同様なものを挙げることが出来る。そして、それらの樹脂材料は、それぞれが単独で、或いは２種類以上のものが組み合わされて、クレーズフィルムの形成材料として使用される。なお、クレーズフィルムは、単層のものでも良く、或いは複数の層が積層されてなるものであっても良い。

　ここで用いられるクレーズフィルムの厚さも、特に限定されるものではないものの、一般には０．５～１０００μｍ、好ましくは１～８００μｍ、更に好ましくは２～５００μｍの範囲内の値とされる。クレーズフィルムのクレーズは、基本的に、高分子樹脂フィルムの分子配向の方向と略平行に延びる縞状を呈し、その幅が、一般には０．５～１００μｍとされており、好ましくは１～５０μｍとされている。そして、この縞状クレーズは、フィルムの厚さ方向に貫通しているクレーズ数の割合が、全クレーズ数に対して１０％以上であることが好ましく、より好ましくは２０％以上、更に好ましくは４０％以上である。何故なら、貫通しているクレーズ数の割合が、上記の範囲より小さいと、通気性を十分に確保することが困難となるからである。なお、気体透過性フィルム６を構成するクレーズフィルムのその他の特性やクレーズの構造、及びその生成方法等は、特許第３８０６００８号公報に記載されたものと同様とされている。また、ここで言うクレーズとは、高分子樹脂フィルムの表面に現れる表面クレーズと内部に発生する内部クレーズとを含むものであって、微細なひび状の模様を有する領域を言う。

　気体透過性フィルム６は、上記のようなクレーズフィルムからなるものに何等限定されるものではなく、常態にあっては気体透過性が小さいものの（即ち、大気圧と同程度の圧力の気体に対する透過性が小さいものの）、加圧状態の気体を用いて強制的に気体透過を図ることにより、液中に微細な気泡を生成し得る構造を有するものであれば良い。このような構造を有する気体透過性フィルム６として使用可能なフィルムには、ポリプロピレンと有機フィラーで構成した多孔質フィルム等、ポーラス加工により微細な連通孔が多数設けられてなるフィルムや、微細な連通孔を多数有する多孔質フッ素樹脂材料からなるフィルム等が、例示され得る。

　このように、本実施形態の超微細気泡発生装置は、上記のような構造を有する気体透過性フィルム６の両側に、第一のパッキン４及び気体供給部材２と、第二のパッキン５及び通液部材９とが、それぞれ固着されてなる一体組付品として構成されている。このような超微細気泡発生装置における気体供給部材２の気体挿気口１には、例えば空気や酸素等の気体を加圧状態で送り込むコンプレッサ等の気体圧縮装置に連結された通気管１２が、接続されている。

　これにより、通気管１２にて送り込まれた所定の加圧気体が、気体挿気口１を通じて、気体供給部材２と第一のパッキン４との間に形成された隙間１１と第一のパッキン４に形成された流体通路３に導かれるようになっている。また、流体通路３内に導かれた加圧気体は、気体透過性フィルム６の微細な連通孔（ボイド）を拡張させて、強制的に透過する一方、透過する加圧気体が、微細な連通孔に透過量を制限される。そうして、気体透過性フィルム６を透過した加圧気体が、第二のパッキン５の流体通路３内に、更に導かれるようになる。なお、そのような加圧気体の気体透過性フィルム６への透過に伴って、新たな加圧気体が、通気管１２より次々と補充される。そのようにして補充された加圧気体は、隙間１１や第一のパッキン４の流体通路３内に収容される。

　一方、通液部材９の液体流入口７には、例えば水や油類等の液体を送り込む流入側通液管１３が接続されている。また、通液部材９の液体流出口８には、それらの液体を排出させるための流出側通液管１４が接続されている。これにより、流入側通液管１３にて送り込まれた所定の液体が、液体流入口７を通じて、第二のパッキン５の流体通路３内に導かれて、かかる流体通路３内を液体流出口８側に向かって流動させられるようになっている。そして、この流体通路３内を流動した液体が、液体流出口８を通じて流出し、更に流出側通液管１４とを通じて排出されるようになっている。

　かくして、本実施形態の超微細気泡発生装置にあっては、隙間１１と第一のパッキン４に形成された流体通路３に導かれた加圧気体が、微細な連通孔への透過量を制限されながら、気体透過性フィルム６を強制的に透過させられる。そして、気体透過性フィルム６を透過した加圧気体が、第二のパッキン４の流体通路３内を流通する液体中に、超微細な気泡の形状で混入されるようになっているのである。加圧された気体からなる超微細気泡が、液体中に容易に混入されることは、次式より明らかである。
　　　　Ｗ＝ｋＰ

　この式において、Ｗは液体に溶ける気体の質量、Ｐは気体の圧力であり、ｋは比例定数である。上式より、液体に溶ける気体の質量は、気体の圧力に比例することが解る。つまり、気体に液体が溶けるときには、その液体に接触している気体の圧力が高くなる程、多くの気体が液体に溶けることとなるのである。

　また、かかる超微細気泡発生装置では、第一のパッキン４と第二のパッキン５とが、長手の薄肉平板状とされている。このため、それら第一及び第二のパッキン４，５にそれぞれ設けられた流体通路３，３が、何れも、帯状の浅溝形態を有して、構成されている。また、それら各流体通路３，３は、十分に狭い幅を有して、第一及び第二のパッキン４，５の長手方向において直線的に延びるように形成されている。

　このように、超微細気泡が混入されるべき液体が流通する第二のパッキン５の流体通路３が帯状の浅溝で構成されていることによって、単位容積当たりの気体の混入量の増大が効果的に図られている。また、気体が溶解し易い加圧水流が、流体通路３内に形成されて、流体の多くが、気体透過性フィルム６に接触しながら流体通路３内を流通されるようになっている。

　そして、かかる流体通路３が狭幅とされているところから、液体流入口７において、液体の流入領域が制限されるようになる。このため、液体流入口７から流入して、流体通路３内を流通する液体の流速の増大が図られる。これにより、加圧気体の気体透過性フィルム６に対する加圧気体の透過に伴って、液中に発生する気泡の発生過程の初期段階で、気体透過性フィルム６における流体通路３内の液体との界面に成長する気泡が、増速された液体の流体通路３中の流れにて剪断される。そして、その結果、更に超微細化された気泡が、流体通路３内を流動する液体中に確実に生成され得るようになっているのである。

　このような超微細気泡発生装置においては、例えば、液体を水とし、気体を空気とした場合に、２０ｎｍ～５μｍ程度の超微細な気泡が容易に生成され得る。そして、そのような超微細気泡が、第二のパッキン５の流体通路３中を流れる水中に、容易に混入され得るようになる。この超微細気泡発生装置にて生成された超微細気泡は、目視できるものでも浮力が小さく、水中を漂う。また、視認できないような超微細気泡は、水に溶け込み、或いは混合されて、水中に滞留する。それ故、本実施形態の超微細気泡発生装置を用いれば、超微細気泡を豊富に含有する気液混合水を容易に且つ確実に生成することができるのである。

　このように、本実施形態の超微細気泡発生装置にあっては、大掛かりな装置を用いることなく、製造コストの低減化を実現可能な簡略な構造により、超微細な気泡を多種の液体中に確実に混入させることが可能となるのである。

　そして、このような超微細気泡発生装置は、医療、農業、水産業、環境、水処理、鉱工業等、マイクロ・ナノバブルが活用される分野において極めて有利に用いられ得る。特に、混気量の豊富な気液混合液が得られるところから、廃水処理や水質浄化等の水処理分野における活用が、大いに期待され得るのである。

　なお、前記実施形態では、超微細気泡が混入されるべき液体が流通する第二のパッキン５の流体通路３が、直線状に延びる形態とされていた。しかしながら、この流体通路３の形状は、何等限定されるものではない。例えば、図２に示されるように、第二のパッキン５の流体通路３を渦巻き形状としたり、或いは図３に示されるように蛇行形状としたり、若しくは図示されてはいないものの、複数箇所で、不規則的に折れ曲がったり湾曲した屈曲乃至湾曲形状としても良い。これによって、一定の面積を有する第二のパッキン５に対して、流体通路３を可及的に長い長さで形成することができる。その結果、流体通路３内を通過する液体中に、超微細気泡を、より多く混入させることができる。また、第二のパッキン５、ひいては超微細気泡発生装置全体の小型化も、有利に実現可能となる。

　また、図４に示されるように、通液部材９の液体流出口８を省略する一方、第二のパッキン５の流体通路３を、液体流入口７との連通側とは反対側において側方に開口させる。そして、そのような流体通路３の側方への開口部を、液体流出口８として構成しても良い。

　次に、図５には、本発明に従う構造を有する超微細気泡発生装置の別の実施形態が、その断面形態において示されている。かかる図５から明らかなように、本実施形態の超微細気泡発生装置は、円柱状の通液体１５と、この通液体１５を内部に収容する円筒状のケーシング１６とを有している。

　より具体的には、図５及び図６に示されるように、通液体１５の軸方向一端面には、流入口１７が、他端面には、流出口１８が、それぞれ、所定深さの穴形態を有して形成されている。流入口１７の開口部には、流入側通液管１９が接続されている。この流入側通液管１９は、水や油類等の液体を送り込むポンプ等の送液装置に連結されており、かかる流入側通液管１９上には、流量調節バルブ（図示せず）が設けられている。これにより、加圧状態が制御された液体が、流入側通液管１９から流入口１７に送り込まれるようになっている。また、流入口１７の底部側の内周面部分には、流入側通液路２０が複数（ここでは２個）形成されている。それら各流入側通液路２０は、流入口１７の側壁部を貫通する貫通孔からなり、通液体１５の軸方向一端部の外周面において開口している。

　流出口１８の開口部には、水や油類等の液体を排出するための流出側通液管２１が接続されている。また、流出口１８の底部側の内周面部分には、流出側通液路２２が複数（ここでは２個）形成されている。それら各流出側通液路２２は、流出口１８の側壁部を貫通する貫通孔からなり、通液体１５の軸方向他端部の外周面において開口している。なお、流出側通液管２１は、外側端部が先端に向かって徐々に細径化するノズル形態を有するものであっても良い。

　通液体１５の外周面には、液体が流れる凹状流路２３が、隔壁２４を側壁部として、複数（ここでは２個）形成されている。それら各凹状流路２３は、十分に狭い幅と浅い深さとを有している。また、各凹状流路２３は、通液体１５の周方向に複数周に亘って螺旋を描きながら、通液体１５の軸方向に延びる螺旋溝形態を呈している。そして、各凹状流路２３の延出方向一端部（通液体１５の軸方向一端部）の底面には、流入側通液路２０が開口し、また、その他端部（通液体１５の軸方向他端部）の底面には、流出側通液路２１が開口している。これにより、各凹状流路２３が、その延出方向一端部において、流入側通液路２０を通じて、流入口１７に連通しており、その延出方向他端部において、流出側通液路２２を通じて、流出口１８に連通している。

　かくして、流入側通液管１９から流入口１７に供給された液体が、流入側通液路２０を通じて、凹状流路２３内に導かれるようになっている。そして、そのような液体が、凹状流路２３内を流通した後、流出側通液路２２から流出口１８に導かれ、流出側通液管２１を通って排出されるようになっている。このことから明らかなように、本実施形態では、流入側通液路２０と流入口１７とにて、流路に液体を流入させる流入口が構成され、流出側通液路２２と流出口１８とにて、流路から液体を流出させる流出口が構成されている。なお、流入口と流出口とが、通液路等を介することなく、流路に対して直接に連通した形態とされていても良い。

　通液体１５の外周面には、気体透過性フィルム２５が巻き付けられるようにして、配設されている。即ち、気体透過性フィルム２５が、通液体１５の外周面において開口する凹状流路２３の開口部を閉塞するように、隔壁２４の先端面に密接する状態で、通液体１５の外周面を被覆している。

　この気体透過性フィルム２５は、前記実施形態の超微細気泡発生装置に用いられるものと同一の構造を有するものが用いられる。例えば、クレーズフィルムやポーラス加工により微細な連通孔が多数設けられてなるフィルム、微細な連通孔を多数有する多孔質フッ素樹脂材料からなるフィルム等が、使用可能である。ここでは、気体透過性フィルム２５として、クレーズフィルムが用いられている。

　通液体１５の外周面には、不織布２６が、気体透過性フィルム２５を更に外側から被覆するように、配置されている。この不織布２６は、気体透過性フィルム２５が、それに負荷される気圧や液圧により変形したり、通液体１５の外周面から剥離したりすることを防止して、気体透過性フィルム２５を保護するために使用されるものである。それ故、不織布２６は、通気性と整形性とを有する素材であれば、その材質が、特に限定されるものではない。

　また、不織布２６の外周面には、糸状線材２７が任意の間隔で巻き付けられている。この糸状線材２７も、通液体１５からの気体透過性フィルム２５の剥離を防止するために用いられるものである。それ故、糸状線材２７の材質は、特に限定されるものではないものの、耐水性や耐油性に優れたものであることが望ましい。その点からして、糸状線材２７としては、釣り糸等が好適に用いられる。なお、図５中、２９は、通気体１５の外周面と気体透過性フィルム２５との間を液密及び気密にシールするシールリングである。

　一方、ケーシング１６は、両端が開放状態にある筒状の外郭構成体であって、通液体１５よりも一周り大きな大きさを有している。ケーシング１６の筒壁部の軸方向中間部には、それを貫通する通気孔２８が形成されている。通気孔２８には、例えば空気や酸素等の気体を加圧状態で送り込むコンプレッサ等の気体圧縮装置に連結された通気管３０が接続されている。図示されてはいないものの、この通気管３０上には、レギュレータが設けられている。これによって、通気管３０から通気孔２８に送り込まれる加圧気体の圧力が制御されるようになっている。

　そして、ケーシング１６内には、通液体１５が収容されている。このようなケーシング１６内への通液体１５の収容下において、通液体１５の外周面に被覆された気体透過性フィルム２５（正確には、不織布２６）の外周面と、ケーシング１６の内周面との間には、中空間３２が形成されている。なお、図５中、３３は、通液体１５の外周面とケーシング１６の内周面との間を液密且つ気密にシールするＯリングである。通液体１５とケーシング１６との間のシール構造、更には通気体１５と気体透過性フィルム２５との間のシール構造は、何れも、例示のものに、何等限定されるものではない。

　これにより、通気管３０にて送り込まれた所定の加圧気体が、通気口２８を通じて、ケーシング１６内の中空間３２に収容されるようになっている。また、この中空間３２に収容された加圧空気が、不織布２６と気体透過性フィルム２５とを、透過量が制限されながら強制的に透過する。そして、前記実施形態の超微細気泡発生装置と同様に、気体透過性フィルム２５を透過した加圧空気が、凹状流路２３内を流通する液体中に、超微細な気泡の形状で混入されるようになっているのである。この際も、気体透過性フィルム２５を透過する気体が加圧されているため、前記実施形態と同様に、超微細気泡が、液体中に、より容易に混入されることとなる。

　また、本実施形態の超微細気泡発生装置では、凹状流路２３が十分に浅い深さを有している。これによって、単位容積当たりの気体の混入量の増大が効果的に図られている。また、気体が溶解し易い加圧水流が、凹状流路２３内に形成されて、流体の多くが、気体透過性フィルム２５に接触しながら凹状流路２３内を流通されるようになっている。

　さらに、凹状流路２３が十分に狭い幅を有しているところから、流入側通液路２０において、液体の流入領域が制限されるようになる。このため、流入側通液路２０から流入して、凹状流路２３内を流通する液体の流速の増大が図られる。これにより、加圧気体の気体透過性フィルム２５に対する加圧気体の透過に伴って、液中に発生する気泡の発生過程の初期段階で、気体透過性フィルム２５における凹状流路２３中の液体との界面に成長する気泡が、増速された液体の凹状流路２３内の流れにて剪断される。そして、その結果、凹状流路２３内を流れる液体中に、更に超微細化された気泡が、確実に生成され得るようになっているのである。

　また、凹状流路２３が螺旋溝形態とされているため、一定の面積を有する通液体１５の外周面に対して、凹状流路２３を可及的に長い長さで形成することができる。それによって、凹状流路２３内を流れる液体に対して、超微細気泡を、より多く混入させることができる。また、通液体１５、ひいては超微細気泡発生装置全体の小型化も、有利に実現可能となる。

　このように、本実施形態の超微細気泡発生装置にあっても、大掛かりな装置を用いることなく、製造コストの低減化を実現可能な簡略な構造により、超微細な気泡を多種の液体中に確実に混入させることが可能となるのである。

　また、本実施形態の超微細気泡発生装置では、流量調節バルブが流入側通液管１９上に設けられていると共に、レギュレータが通気管３０上設けられて、液体と加圧気体とが、それぞれの圧力が任意に制御された状態で、凹状流路２３内に導かれるようになっている。それ故、液体の特質に適した超微細気泡の混入条件が有利に設定され得る。例えば、液体を重油、混入する気体を空気等とした場合、重油は水と比較して粘度の高い流体であるが、流量調節バルブで流量を調節することで、送圧を制御すると共に、レギュレータで気体透過性フィルム２５を透過させる空気等の気体の加圧程度を送圧に対して適宜高めに設定することにより、所望の超微細気泡含有液が生成され得ることとなる。

　そして、本実施形態の超微細気泡発生装置も、前記実施形態に係る超微細気泡発生装置と同様に、医療、農業、水産業、環境、水処理、鉱工業等、マイクロ・ナノバブルが活用される分野において極めて有利に用いられ得る。特に、混気量の豊富な気液混合液が得られるところから、廃水処理や水質浄化等の水処理分野における活用が、大いに期待され得るのである。

　なお、前記実施形態では、通液体１５の外周面に形成される凹状流路２３が、通液体１５の周方向に複数周に亘って螺旋を描きながら、通液体１５の軸方向に延びる螺旋溝形態とされていた。しかしながら、凹状流路２３は、通液体１５の外周面に対して螺旋状に延びるように形成されておれば良い。従って、例えば、図７に示されるように、凹状流路２３を、通液体１５の周方向に１周に満たない螺旋を描く螺旋溝形態において形成することも可能である。

　次に、図８には、本発明に従う構造を有する超微細気泡発生装置の更に別の実施形態が、その正面形態において示されている。かかる図８から明らかなように、本実施形態の超微細気泡発生装置は、超微細気泡発生筒体３４と、それを回転可能に支持する支持機構３５と、超微細気泡発生筒体３４を回転駆動させる、回転駆動手段たる水中モータ３６と、超微細気泡発生筒体３４の内部に気体を導入するための気体導入機構３７とを含んで、構成されている。

　より具体的には、超微細気泡発生筒体３４は、図９に示されるように、筒状基材３８を有している。この筒状基材３８は、樹脂材料を用いて形成された長手円筒状の樹脂成形体からなっている。筒状基材３８の形成に用いられる樹脂材料は、特に限定されるものではなく、水中での高速回転に耐え得る剛性を有するものであれば良い。本実施形態では、塩化ビニル樹脂が用いられている。筒状基材３８を、樹脂材料以外の材料、例えば金属材料等を用いて形成することも、勿論可能である。

　筒状基材３８の外周面の軸方向両側の端部には、所定高さで突出し且つ全周に亘って連続して延びる、半円状の軸方向断面を備えた係合突条３９が、それぞれ一つずつ一体形成されている。また、それら各係合突条３９の形成部位よりも軸方向内方に位置する部位には、断面矩形の周溝４０が、それぞれ一つずつ形成されている。それら各周溝４０，４０内には、円環状のシールゴム４１が、それぞれ嵌め込まれて、収容されている。一方、筒状基材３８の軸方向中間部には、その周上の一箇所に、筒壁を貫通して、外周面に開口する通気孔４２が、形成されている。この通気孔４２は、筒状基材３８に複数設けられていても良い。

　このような筒状基材３８の軸方向両側の端部には、第一キャップ４３と第二キャップ４４とが、それぞれ取り付けられている。それら第一及び第二キャップ４３，４４は、何れも、底部４５と筒部４６とを一体的に備えた略浅底の有底円筒状の同一形状を有している。第一及び第二キャップ４３，４４においては、筒部４６の開口側の内周面部分に、軸方向外方（筒部の開口方向）に開口する切欠溝４７が周設されている。一方、底部４５側の内周面部分には、係合溝４８が、周設されている。また、各キャップ４３，４４の底部４５の内面の外周部には、円形の環状溝４９が形成されている。この環状溝４９内には、Ｏリング５０が嵌め込まれて、収容されている。更に、第一キャップ４３の底部４５の中心部には、内周面に雌ねじ部が形成された貫通孔５１が穿設されている。この貫通孔５１に対して、連結スリーブ５２が、その外周面に設けられた雄ねじ部を貫通孔５１の内周面の雌ねじ部に螺合させて、固定されている。

　そして、かかる第一及び第二キャップ４３，４４が、底部４５により筒状基材３８の軸方向両側の開口部を閉塞し、且つ筒状基材３８の軸方向両側端部に対して、筒部４６を外嵌させた状態で、それぞれ取り付けられている。また、そのような取付状態下で、筒状基材３８の軸方向両側端部にそれぞれ設けられた係合突条３９が、筒部４６の係合溝４８内に突入して、係合溝４８の内側側面に係合している。更に、筒状基材３８の軸方向両側の端面が、各キャップ４３，４４の環状溝４９内のＯリング５０に対して、それぞれ圧接されている。

　これにより、筒状基材３８から第一及び第二キャップ４３，４４が簡単に離脱するのが効果的に阻止されるようになっていると共に、筒状基材３８の内孔が、第一及び第二キャップ４３，４４にて液密及び気密に密閉された内側空間５３とされている。そして、かかる内側空間５３が、第一キャップ４３に設けられる貫通孔５１とそれに固定された連結スリーブ５２の内孔とにて構成される導入孔５４と、筒状基材３８の軸方向中間部に設けられた前記通気孔４２とのみにおいて、外部に連通している。また、第一及び第二キャップ４３，４４の各筒部４６の切欠溝４７の底面が、筒状基材３８の軸方向両側端部の各周溝４０，４０内に嵌め込まれたシールゴム４１の外周面に対して、軸直角方向において対向配置されている。

　そして、そのような構造とされた筒状基材３８には、気体透過性フィルムを用いて形成されたフィルム円筒体５５が、外挿されている。ここでは、フィルム円筒体５５を形成する気体透過性フィルムとして、高分子樹脂フィルムに従来と同様にクレーズを生成してなる、所謂クレーズフィルムが用いられている。このクレーズフィルムは、一般に撥水性を呈し、気体は透過させるものの、水等の液体やゲル状の溶液は透過させない超微細な連通孔を多数備えた公知の構造を有している。また、ここで用いられるクレーズフィルムは、前記第一及び第二の実施形態において気体透過性フィルムとして用いられるものと同様な構造を有するものである。

　そして、本実施形態では、上記の如きクレーズフィルムが、例えば、筒状基材３８の外周面に対して、端部同士が重なり合うように巻き付けられて、円筒形状とされている。また、そのような状態で、互いに重ね合わされた端部同士が熱溶着等にて接合されることにより、円筒形状に形成されている。そうして、フィルム円筒体５５が形成されている。これにより、フィルム円筒体５５が、その内周面において、筒状基材３８の外周面に密接した状態で、筒状基材３８に外挿されているのである。勿論、クレーズフィルムを筒状基材３８の外周面に巻き付けた後、互いに重ね合わされた端部同士を接合して、フィルム円筒体５５を形成するようにしても良い。

　また、そのようなフィルム円筒体５５は、その軸方向長さが、筒状基材３８の軸方向両側端部に設けられた係合突条３９，３９間の軸方向長さに満たない寸法とされている。それによって、筒状基材３８に外挿されたフィルム円筒体５５の軸方向両側の端部が、筒状基材３８の両端部に取り付けられた第一及び第二キャップ４３，４４の各筒部４６の切欠溝４７内に突入し、且つフィルム円筒体５５の軸方向両側の端部の内周面部分が、筒状基材３８の各周溝４０，４０内に嵌め込まれたシールゴム４１，４１の外周面に接触して、配置されている。また、筒状基材３８の軸方向中間部の筒壁部分を貫通して、筒状基材３８の外周面において開口する通気孔４２の外周面側開口部が、フィルム円筒体５５の軸方向中間部にて覆蓋されている。

　さらに、フィルム円筒体５５が外挿された筒状基材３８には、親水性を有する不織布を用いて形成された円筒状不織布層５６が、フィルム円筒体５５の外周面上に積層された状態で、更に外挿されている。この円筒状不織布層５６を構成する不織布は、親水性を有するものであれば、その種類が特に限定されるものではない。例えば、パルプを素材に利用したパルプ不織布や、化学繊維を素材に利用した化学繊維不織布、或いはパルプと化学繊維とガラス繊維と金属繊維のうちの２種類以上を組み合わせて素材に利用した複合不織布等が、何れも用いられる。また、素材に化学繊維を利用する場合には、例えば、ポリビニルアルコール、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリアミド、アクリル樹脂等からなる化学繊維が用いられる。

　このような不織布が、例えば、筒状基材３８に外挿されたフィルム円筒体５５の外周面に対して、端部同士が重なり合うように巻き付けられて、円筒形状とされている。また、そのような状態で、互いに重ね合わされた端部同士が熱溶着等にて接合されることにより、円筒形状に形成されている。そうして、円筒状不織布層５６が形成されている。また、それによって、かかる円筒状不織布層５６が、その内周面において、フィルム円筒体５５の外周面に密接した状態で、筒状基材３８及びフィルム円筒体５５に外挿されている。

　円筒状不織布層５６の厚さや軸方向長さは適宜に設定されるところであるが、一般的には、４００～４７０μｍ程度の厚さとされる。また、ここでは、円筒状不織布層５６の軸方向長さが、フィルム円筒体５５の軸方向長さと略同じ寸法とされている。それによって、フィルム円筒体５５と同様に、円筒状不織布層５６の軸方向両側の端部が、筒状基材３８の両端部に取り付けられた第一及び第二キャップ４３，４４の各筒部４６の切欠溝４７内に突入し、且つ円筒状不織布層５６の軸方向両側の端部の内周面部分が、筒状基材３８の各周溝４０，４０内に嵌め込まれたシールゴム４１，４１の外周面に対して、フィルム円筒体５５の軸方向両端部を介して接触配置されている。

　また、筒状基材３８に外挿されたフィルム円筒体５５に対して更に外挿された円筒状不織布層５６の外周部には、その全面に、親水性の糸状体５７が巻き付けられている。この糸状体５７は、親水性を有し、十分な引っ張り強度を有するものであれば、その材質が、何等限定されるものではない。例えば、絹や、綿、麻等の天然繊維からなるものであっても良く、或いは上記に例示した円筒状不織布層５６を構成する化学繊維からなるものであっても良い。それらの中でも、耐薬品性に優れ、生物分解されないポリビニルアルコール繊維が、糸状体５７の形成材料として好適に用いられる。また、糸状体５７の直径（太さ）も、十分な引っ張り強度が確保され得る程度において、適宜に決定されるところであるが、一般には、その直径が５０～５００μｍ程度とされる。

　このような親水性の糸状体５７が、円筒状不織布層５６の外周部の全面に巻き付けられることにより、円筒状不織布層５６の全体が、かかる糸状体５７にて、きつく締め付けられる。そうして、円筒状不織布層５６を構成する繊維同士が密となって、かかる円筒状不織布層５６内の通孔が、より超微細となる。

　なお、糸状体５７は、円筒状不織布層５６の外周部の全面に巻き付けられていることが望ましいが、場合によっては、円筒状不織布層５６に対して部分的に巻き付けられていても良い。また、糸状体５７が、円筒状不織布層５６に対して、隣り合うもの同士の間に隙間が形成されるように、粗に巻き付けられていても、或いは隣り合うもの同士の間に隙間がないように、密に巻き付けられていても良い。更に、糸状体５７が、円筒状不織布層５６に対して、二重以上の幾重にも重なるように巻き付けられていても良い。

　本実施形態では、円筒状不織布層５６の軸方向両側端部に対して、糸状体５７が、隙間無く、密に巻き付けられている一方、それ以外の部分に対しては、粗に巻き付けられている。これによって、フィルム円筒体５５と円筒状不織布層５６のそれぞれの軸方向両側端部が、筒状基材３８の軸方向両側端部に対して強固に固定されて、それらフィルム円筒体５５と円筒状不織布層５６の筒状基材３８からの離脱が阻止されるようになっている。また、それと共に、そのようなフィルム円筒体５５と円筒状不織布層５６のそれぞれの軸方向両側端部とそれらの軸方向両側端部に巻き付けられた糸状体５７部分とが、第一及び第二キャップ４３，４４の切欠溝４７の底面と、シールゴム４１の外周面との間で挟圧保持されている。以て、フィルム円筒体５５の内周面と筒状基材３８の外周面との間における液密性、及びフィルム円筒体５５の外周面と円筒状不織布層５６の内周面との間における液密性が、それぞれ確保されるようになっている。

　このように、超微細気泡発生筒体５０は、筒状基材３８に対して、フィルム円筒体５５と円筒状不織布層５６とが、前者を内側にして積層された状態で外挿されている。そのため、かかる超微細気泡発生筒体３４においては、筒状基材３８の導入孔５４を通じて内側空間５３内に導入された気体が、筒状基材３８の筒壁を貫通する通気孔４２からフィルム円筒体５５と円筒状不織布層５６とを通過して、円筒状不織布層５６の外周面から超微細気泡（５０μｍ以下程度）となって放出されるようになっている。また、ここでは、フィルム円筒体５５を形成する気体透過性フィルムが撥水性を有する一方、円筒状不織布層５６を形成する不織布が親水性を有するため、フィルム円筒体５５を透過して、円筒状不織布層５６内に侵入した気泡が、円筒状不織布層５６内に入り込んだ水により分断されるような状態となって、より超微細化されるようになっている。しかも、円筒状不織布層５６の外周部の全面に、親水性の糸状体５７が巻き付けられて、円筒状不織布層５６内の通孔がより超微細となっているところから、円筒状不織布層５６内に侵入した気泡の更なる超微細化が促進されるようになっているのである。

　一方、図８に示されるように、超微細気泡発生筒体３４を回転可能に支持する支持機構３５は、ベース板５８を有している。このベース板５８は、超微細気泡発生筒体３４の軸方向長さよりも長く、且つその外径よりも大きな幅を有する長手矩形状のステンレス製やアルミニウム製の金属平板からなっている。また、かかるベース板５８の長さ方向の両側の端部には、ベース板５８と同一材質の矩形金属平板からなる第一支持板５９と第二支持板６０とが、ベース板５８の長さ方向において互いに対向配置された状態で、溶接等により接合されて、固定されている。

　ベース板５８の軸方向中央よりも第一支持板５９側に偏倚した位置で、且つ第二支持板６０から、超微細気泡発生筒体３４の軸方向長さより大きな距離を隔てた位置には、円筒状の支持筒体６１が、ベース板５８の長さ方向に延びるように配置されている。この支持筒体６１は、第一及び第二支持板５９，６０と同一の材質からなっている。そして、支持筒体６１においては、その軸方向両側端部のうちの第一支持板５９側に位置する端部に、矩形枠状形態を呈する外フランジ部６２を一体的に設けられており、かかる外フランジ部６２の下端面において、ベース板５８の上面に接合、固定されている。

　そのような支持筒体６１の内孔内には、回転体６３が、配置されている。この回転体６３は、支持筒体６１の内径よりも一周り小さな外径と、支持筒体６１の軸方向長さよりも大きな軸方向長さとを備えた細長い略円柱状の全体形状を有している。かかる回転体６３の内部には、軸方向に延びる連通路６４が、回転体６３の軸方向中間部の外周面部分と軸方向一方側の端面とにおいてそれぞれ開口して、設けられている。

　そして、この回転体６３が、支持筒体６１の内孔内に挿入され、且つ連通路６４が開口する端面を備えた軸方向一方側の端部を、かかる内孔から軸方向外方に突出させた状態で、配置されている。また、そのような配置状態下で、支持筒体６１の内周面に対して、軸方向に互いに離間して固定された二つのベアリング６５，６５を介して、軸心回りに回転可能に支持されている。

　さらに、そのような回転体６３には、二つのベアリング６５，６５にて支持された部位の間に、ポリテトラフルオロエチレン製の二つのシールリング６６，６６が、軸方向に間隔を開けて、外挿されている。そして、それら各シールリング６６，６６が、その内外周面において、回転体６３の外周面と支持筒体６１の内周面とに摺動可能とされている。これによって、回転体６３の外周面と支持筒体６１の内周面との間に形成される間隙のうち、二つのシールリング６６，６６間に挟まれた部分が、外部から密閉された通気部６７とされている。そして、回転体６３の外周面に開口する連通路６４の開口部が、かかる通気部６７に向かって開口している。以て、通気部６７と連通路６４とが相互に連通している。

　また、支持筒体６１の内孔からの回転体６３の突出部位の先端部には、有底円筒状のクランプ部材６８が外挿、固定されている。つまり、このクランプ部材６８は、その底部の中心部に中心孔６９が穿設されており、この中心孔６９を通じて、回転体６３の突出部位の先端部が、クランプ部材６８内に挿入されている。そして、かかる回転体６３の中心孔６９への挿通部分が、止めねじ７０にて、中心孔６９の内周面に固定されているのである。

　一方、第二支持板６０の中央部には、それを板厚方向に貫通する挿通孔７１が設けられている。この挿通孔７１内には、軸部材７２が挿通されている。この軸部材７２は、高さの低い有底円筒状のクランプ部７３と、かかる有底円筒状のクランプ部７３の底部外面の中央部に一体的に立設された丸棒状の軸部７４とを一体的に有している。

　また、かかる軸部材７２のクランプ部７３には、四つの撹拌翼７５が、一体形成されている。図８及び図１０に示されるように、それら四つの撹拌翼７５は、それぞれ、クランプ部７３の底部外面と筒部外面とに跨って延びる鉤形の平板からなり、クランプ部７３の周方向において互いに等距離を隔てた位置に、一体的に立設されている。

　そして、そのような軸部材７２が、支持筒体６１の内孔に挿入された回転体６３と所定距離を隔てて同軸的に配置されている。また、かかる配置下で、軸部材７２の軸部７４が、第二支持板６０の挿通孔７１内に、ベアリング７６を介して、軸心回りに回転可能な状態で、挿通固定されている。

　そして、本実施形態の超微細気泡発生装置では、前記せる如き構造を有する超微細気泡発生筒体３４が、ベース板５８上の支持筒体６１と第二支持板６０との間において、第一キャップ４３側の端部を支持筒体６１側に位置させ、且つ第二キャップ４４側の端部を第二支持板６０側に位置させた状態で、支持筒体６１と同軸的に延びるように配置されている。また、かかる配置下において、超微細気泡発生筒体３４の第二キャップ４４が、軸部材７２のクランプ部７３内に嵌め込まれて、図示しない止めねじにより、かかるクランプ部７３に固定されている。一方、超微細気泡発生筒体３４の第一キャップ４３に固定された連結スリーブ５２の先端部が、支持筒体６１の内孔内から突出する回転体６３の突出部位の先端に固定されたクランプ部材６８内に挿入されて、このクランプ部材６８に対して、止めねじ７７により固定されている。

　かくして、超微細気泡発生筒体３４が、ベース板５８に固定された支持筒体６１と第二支持板６０とに支持された状態で、支持筒体６１に回転可能に支持された回転体６３と共に、その軸心回りに一体回転可能とされているのである。また、そのような超微細気泡発生筒体３４の回転体６３との一体回転に伴って、軸部材７２のクランプ部７３に設けられた四つの撹拌翼７５も同時に一体回転し得るようになっている。更に、回転体６３の連通路６４が、連結スリーブ５２の内孔と第一キャップ４３の貫通孔５１とからなる前記導入孔５４を通じて、超微細気泡発生筒体３４の内側空間５３内に連通している。これらのことから明らかなように、本実施形態では、支持機構３５が、ベース板５８、第二支持板６０、軸部材７２、支持筒体６１、回転体６３、及びクランプ部材６８を含んで構成されている。

　そして、ここでは、ベース板５８に固定された第一支持板５９と支持筒体６１の外フランジ部６２との互いの対向面間に、水中モータ３６が、それら第一支持板５９と外フランジ部６２との間で挟持された状態で固定されている。この水中モータ３６は、その駆動軸７８の先端部を、支持筒体６１の内孔内に突入位置させている。そして、かかる駆動軸７８に対して、支持筒体６１の内孔内に回転可能に配置された回転体６３が、相対回転不能に取り付けられている。これによって、水中モータ３６の駆動軸７８が、超微細気泡発生筒体３４に対して、回転体６３を介して一体回転可能に連結されている。以て、水中モータ３６の回転駆動により、超微細気泡発生筒体３４が、回転体６３と共に回転駆動するようになっている。

　また、支持筒体６１の筒壁部の軸方向中間部分には、それを貫通する通孔７９が設けられている。この通孔７９は、支持筒体６１の外周面において開口する外側開口部の側が大径とされる一方、支持筒体６１の内周面において開口する内側開口の側の小径とされた段付形状を有している。そして、かかる通孔７９の大径部内に、略円筒状の接続筒部８０が挿入、固定されている。また、この接続筒部８０の内孔の外部への開口部には、吸気チューブ８１が取り付けられている。この吸気チューブ８１は、接続筒部８０への接続側とは反対側の開口部が、空気を導入する導入口８２とされており、この導入口８２が、大気に開放されている。一方、通孔７９の小径部は、大径部に挿入、固定された接続筒部８０の内孔と連通していると共に、支持筒体６１の内孔内に設けられる通気部６７に向かって開口している。

　これにより、吸気チューブ８１の導入口８２から導入された空気（大気）が、吸気チューブ８１と接続筒部８０の内孔と通孔７９を経て、通気部６７内に導入され、更に、この通気部６７内から、回転体６３の連通路６４と超微細気泡発生筒体３４の導入孔５４を通じて、内側空間５３内に導入されるようになっている。このことから明らかなように、本実施形態では、気体導入機構３７が、吸気チューブ８１と接続筒部８０と通孔７９と回転体６３の連通路６４と超微細気泡発生筒体３４の導入孔５４とにて構成されている。

　このような構造を有する本実施形態の超微細気泡発生装置にあっては、例えば、観賞魚用水槽や活魚用生け簀等の水中に酸素等を供給するのに使用される場合において、図８に示されるように、支持機構３５に対して、超微細気泡発生筒体３４が水平面内の回転軸回りに回転可能に支持される。また、水中モータ３６が固定された状態で、ベース板５８が、水槽等の底面上に水平に載置される。このとき、吸気チューブ８１の接続筒部８０への接続側とは反対側の端部が水上に配置されて、その導入口８２が、大気中に開放される。

　そして、そのような状態下において、水中モータ３６が回転駆動することにより、超微細気泡発生筒体３４が高速で回転駆動して、使用されるのである。その際、超微細気泡発生筒体３４の第二キャップ４４に取り付けられる軸部材７２に一体形成された撹拌翼７５も、超微細気泡発生筒体３４と共に一体回転する。これによって、超微細気泡発生筒体３４の周囲の水が、撹拌されるようになる。

　このように、本実施形態の超微細気泡発生装置にあっては、超微細気泡発生筒体３４が水中において水平方向に配置された状態で、この超微細気泡発生筒体３４の内側空間５３内に大気が導入されるようになっている。これにより、内側空間５３内の空気が、筒状基材３８の通気孔４２からフィルム円筒体５５と円筒状不織布層５６とを通過して、円筒状不織布層５６の外周面から、超微細気泡となって水中に放出されて、分散されるようになる。また、前記のように、超微細気泡発生筒体３４が、筒状基材３８に対して、撥水性のフィルム円筒体５５と親水性の円筒状不織布層５６とが積層された状態で外挿されて、構成されていることに加えて、円筒状不織布層５６の外周面の全面に親水性の糸状体５７が巻き付けられていることにより、円筒状不織布層５６の外周面から放出される気泡のより一層の超微細化が実現されている。

　そして、特に、本実施形態では、気体導入機構３７により、超微細気泡発生筒体３４の内側空間５３内に外部から空気が導入されつつ、超微細気泡発生筒体３４が、水中モータ３６にて高速回転するようになっている。これにより、フィルム円筒体５５と円筒状不織布層５６とを通過してきた気体が、円筒状不織布層５６の外周面の通孔の開口部において切り出される。つまり、フィルム円筒体５５や円筒状不織布層５６に対する気体の透過に伴って液中に発生する気泡の発生過程の初期段階で、円筒状不織布層５６の水との界面に成長する気泡が、超微細気泡発生筒体３４の高速回転により剪断される。そして、そのような気泡が、円筒状不織布層５６の親水機能にて、通孔の開口部から速やかに離脱する。その結果、超微細気泡発生筒体３４の円筒状不織布層５６の外周面から、超微細気泡が、更に一層超微細化が促進された状態で放出され得ることとなる。

　また、本実施形態の超微細気泡発生装置においては、超微細気泡発生筒体３４が高速回転するところから、円筒状不織布層５６が親水性で、しかも超微細気泡の放出により、水中の微生物や浮遊物（微生物以外のもの）等の異物が円筒状不織布層５６の外周面に寄り集まって、付着することが可及的に防止され得る。そして、たとえ、それらの異物が、円筒状不織布層５６の外周面に付着することがあっても、高速回転する超微細気泡発生筒体３４の遠心力により、円筒状不織布層５６の外周面から効果的に除去され得る。

　それ故、本実施形態では、同じ超微細気泡発生筒体３４が水中で長期間使用されていても、円筒状不織布層５６の外周面に付着した異物等により、円筒状不織布層５６が有する多数の通孔の外周面での開口面積や各通孔内の容積が減少してしまうようなことが、有利に回避され得る。

　従って、かくの如き本実施形態の超微細気泡発生装置にあっては、水中での長期の使用によっても、より超微細な気泡を十分な量において安定的に発生して、水中に放出し、分散させることが出来る。そして、その結果として、かかる超微細気泡発生装置を、観賞魚用水槽や活魚用生け簀等の水中に酸素等を供給するのに使用した際において、水中への酸素補給が、より長期間に亘って、極めて効率的に且つ確実に行われ得るのである。

　また、かかる超微細気泡発生装置は、例えば、家畜、植物等の活性化や汚水や排水等の浄化等を行う装置として利用される場合にあっても、所望の効果が、より長期に亘って、極めて安定的に発揮され得るのである。

　そして、本実施形態の超微細気泡発生装置では、超微細気泡発生筒体３４の回転によって生ずる遠心力により、超微細気泡発生筒体３４の内側空間５３内の空気が、フィルム円筒体５５や円筒状不織布層５６のそれぞれの通孔内に吸い上げられるようにして入り込んで、内側空間５３内が減圧状態となる。このため、吸気チューブ８１の導入口８２が大気に開放されており、例えば、圧縮空気等を供給するコンプレッサ等の圧縮空気供給源に対して、吸気チューブ８１が接続されていないにも拘わらず、超微細気泡発生筒体３４の内側空間５３内に、空気が継続的に導入されて、円筒状不織布層５６の外周面から、超微細気泡が安定的且つ継続的に放出され得る。しかも、従来装置とは異なって、スクリュー部とカッター部の両方を有するような複雑な構造とはされていない。

　従って、このような本実施形態の超微細気泡発生装置にあっては、スクリュー部とカッター部の両方が設けられてはいないだけでなく、圧縮空気供給源等の付属装置が用いられていない分だけ、構造の小型、簡略化が有利に実現され得るのであり、しかも、設置コストとランニングコストの低下が極めて有利に達成され得ることとなるのである。

　なお、上記の如き幾つかの効果を得るには、超微細気泡発生筒体３４を、水中で、その軸心回りに回転させることこそが重要で、その回転速度は、特に限定されるものではないが、好ましくは５００ｒｐｍ以上とされ、より好ましくは１０００ｒｐｍ以上とされる。そして、かかる回転速度は、実用上、５０００ｒｐｍ以下程度とされる。それによって、より優れた効果が、更に確実に発揮され得ることとなる。

　また、本実施形態においては、撹拌翼７５の超微細気泡発生筒体３４との一体回転により、超微細気泡発生筒体３４の周囲の水が撹拌されるようになる。そのため、円筒状不織布層５６の外周面から放出される超微細気泡が、水中のより広い範囲に亘って、更に一層効率的に分散される。その結果として、水中への超微細気泡の分散により得られる所望の効果が、より高いレベルで、確実に達成され得ることとなる。

　加えて、本実施形態の超微細気泡発生装置では、長手円筒状の超微細気泡発生筒体３４が、水中において、支持機構３５により水平に延びる回転軸回りに回転可能に支持された状態で配置されるようになっている。これによっても、円筒状不織布層５６の外周面から放出される超微細気泡が、水中で効率的に分散され得る。

　以上、本発明の具体的な構成について詳述してきたが、これはあくまでも例示に過ぎないのであって、本発明は、上記の記載によって、何等の制約をも受けるものではない。

　例えば、前記実施形態では、気体導入機構３７の吸気チューブ８１の導入口８２が大気に開放されていた。しかしながら、図１１に示されるように、かかる導入口８２に対して、コンプレッサ等の圧縮空気供給源８３を接続しても良い。これにより、超微細気泡発生筒体３４の内側空間５３内に、圧縮空気が強制的に導入される。その結果、超微細気泡発生筒体３４の非回転状態下でも、円筒状不織布層５６の外周面から超微細気泡を確実に且つ安定的に放出させることが出来る。なお、図１１に示される本実施形態、更には後述する図１２乃至図１５に示される幾つかの実施形態においては、前記第一の実施形態と同様な構造とされた部位及び部材について、図８乃至図１０と同一の符号を付すことにより、その詳細な説明を省略した。

　また、吸気チューブ８１の導入口８２が、圧縮空気供給源８３に接続されているか、又は大気に開放されているかに拘わらず、超微細気泡発生筒体３４の回転は、必ずしも連続的に実施される必要はなく、間欠的に行うようにしても良い。

　さらに、撹拌翼７５は、超微細気泡発生筒体３４と一体回転して、超微細気泡発生筒体３４の周囲の水を撹拌し得るものであれば、その形状や形成位置、形成個数等が、何等限定されるものではない。

　すなわち、例えば、図１２及び図１３に示されるように、超微細気泡発生筒体３４の第二キャップ４４に取り付けられる支持機構３５の軸部材７２のクランプ部７３の底部外面に、矩形平板状の撹拌翼７５を、複数個（ここでは４個）一体形成しても良い。

　また、図１４に示されるように、超微細気泡発生筒体３４に対して、長手矩形平板状の撹拌翼７５の複数個（ここでは２個）を、第一キャップ４３と第二キャップ４４との間に架け渡すように設けることも可能である。

　さらに、図１５に示されるように、超微細気泡発生筒体３４に対して、螺旋状に延びる湾曲板からなる撹拌翼７５の複数個（ここでは２個）を、第一キャップ４３と第二キャップ４４との間に架け渡すように設けることも可能である。

　それら図１２乃至図１５に示される如き構造をもって撹拌翼７５が設けられる、何れの場合にあっても、円筒状不織布層５６の外周面から放出される超微細気泡が、水中のより広い範囲に亘って、更に一層効率的に分散される。そして、その結果として、水中への超微細気泡の分散により得られる所望の効果が、より高いレベルで、確実に達成され得る。なお、図８、図１２乃至図１５に示される撹拌翼７５は、その構造の理解を容易と為すために、実際よりも大きなサイズで誇張されて記載されていることが、理解されるべきである。

　超微細気泡発生筒体３４を、その軸心回りに回転駆動させる回転駆動手段としては、例示の水中モータ３６以外にも、公知の各種の回転駆動機器が適宜に採用され得る。また、かかる回転駆動手段は、超微細気泡発生筒体３４を必ずしも自動的に回転させるものである必要はなく、十分な回転速度が得られるのであれば、例えば、ハンドル操作等によって、超微細気泡発生筒体３４を手動で回転させるものも、採用され得る。

　気体導入機構３７の構造も、超微細気泡発生筒体３４の内側空間５３内に、気体を外部から導入させ得るものであれば、例示のものに何等限定されるものでないことは、勿論である。

　その他、一々列挙はしないが、本発明は、当業者の知識に基づいて種々なる変更、修正、改良等を加えた態様において実施され得るものである。また、そのような実施態様が、本発明の趣旨を逸脱しない限り、何れも、本発明の範囲内に含まれるものであることは、言うまでもないところである。

　１　気体挿気口　　　　　　　　　　　　２　気体供給部材
　３　流体通路　　　　　　　　　　　　　４　第一のパッキン
　５　第二のパッキン　　　　　　　　　　６，２５　気体透過性フィルム
　７　液体流入口　　　　　　　　　　　　８　液体流出口
　９　通液部材　　　　　　　　　　　　　１５　通液体
　１６　ケーシング　　　　　　　　　　　１７　流入口
　１８　流出口　　　　　　　　　　　　　２３　凹状流路
　２８　通気孔　　　　　　　　　　　　　３４　超微細気泡発生筒体
　３５　支持機構　　　　　　　　　　　　３６　水中モータ
　３７　気体導入機構　　　　　　　　　　３８　筒状基材
　４２　通気孔　　　　　　　　　　　　　５３　内側空間
　５４　導入孔　　　　　　　　　　　　　５５　フィルム円筒体
　５６　円筒状不織布層　　　　　　　　　５７　糸状体
　７５　撹拌翼　　　　　　　　　　　　　８１　吸気チューブ
　８２　導入口　　　　　　　　　　　　　８３　圧縮空気供給源

Claims

　気体挿気口を有する第一の部材と、帯状の浅溝で構成された流体通路を有する第一及び第二の一対のパッキンと、気体透過性フィルムと、液体流入口と液体流出口とを有する第二の部材で構成され、中心に配された該気体透過性フィルムの両面に該第一のパッキンと該第二のパッキンとをそれぞれ配すると共に、該第一のパッキンの該気体透過性フィルム側とは反対側に該第一の部材を配し、該第二のパッキンの該気体透過性フィルム側とは反対側に該第二の部材を配する構造とすることにより、該気体挿気口を経て該気体透過性フィルムに送気された加圧状態の気体が、該気体透過性フィルムを透過して、該第二のパッキンに形成された前記流体通路を通過する液体中に、超微細な気泡の形状で混入されるように構成した装置であり、該気体透過性フィルムが、常態にあっては気体透過性が小さいものの、加圧状態の気体を用いて強制的に気体透過を図ることにより、液中に超微細な気泡を生成し得る構造を有すると共に、帯状の浅溝で構成された前記第二のパッキンの流体通路が狭幅とされて、該流体通路を通過する液体中に超微細な気泡が取り込まれるようになっていることを特徴とする超微細気泡発生装置。
　前記流体通路を延長することを目的として、前記第二のパッキンに対して、蛇行形状又は渦巻き形状若しくは屈曲形状等を有する流体通路が形成されている請求項１に記載の超微細気泡発生装置。
　円柱状を呈し、外周面に、液体が流れる流路が軸方向に延びるように設けられると共に、軸方向一端部に、該流路に液体を流入させる流入口と、軸方向他端部に、該流路を流れる流体を該流路から流出させる流出口とが、それぞれ形成され、更に、外周面が気体透過性フィルムにて被覆されて、外周面における該流路の開口部が、該気体透過性フィルムにて塞がれてなる通液体と、
　両端が開放状態にある筒状体からなり、該筒状体の筒壁部に通気口が設けられると共に、内側に前記通液体が収納され、更に、該通液体の外周面との間に、該通気口を通じて該筒状体の内部に導かれた加圧気体を収容する中空間が形成されたケーシングと、
を有し、前記通液体の外周面に、前記流路が、螺旋状に延びるように形成されていると共に、前記気体透過性フィルムが、常態にあっては気体透過性が小さいものの、加圧状態の気体を用いて強制的に気体透過を図ることにより、液中に超微細な気泡を生成し得る構造を有していることを特徴とする超微細気泡発生装置。
　前記螺旋状の流路を狭幅として、前記流入口における流量を制限することで、該流入口から流入した液体が該流路を通過する際に、かかる液体の流速を増大させることにより、前記気体透過性フィルムを透過して、液中に発生する気泡の発生過程の初期段階で、該気体透過性フィルムにおける該流路中の液体との界面に成長する気泡を、前記増速された液体の該流路中の流れにて剪断して、液中に、更に超微細化された気泡を生成し得るようになっている請求項３に記載の超微細気泡発生装置。
　前記流入口における液体の流量を制御する流量調節バルブが設けられて、前記流路における液体の流速が制御されるようになっている一方、レギュレータにより、前記通気口を通じて前記中空間に導かれる加圧気体の圧力が制御されるようになっている請求項３又は請求項４に記載の超微細気泡発生装置。
　前記気体透過性フィルムが、クレーズが生成されてなる樹脂フィルムにて構成されている請求項１乃至請求項５のうちの何れか１項に記載の超微細気泡発生装置。
　水中に配置された状態で、超微細な気泡を発生させて、該超微細気泡を水中に放出し、分散させる超微細気泡発生装置であって、
　筒壁を貫通して外周面に開口する通気孔を備えた筒状基材の外周面に、高分子樹脂フィルムにクレーズを生成してなる気体透過性フィルムの円筒体が外挿され、更に、該円筒体の外周面上に親水性の不織布層が積層形成されて、該筒状基材の前記通気孔から放出される気体が前記円筒体及び不織布層の通過中に超微細化されて、超微細気泡が形成されるようにした超微細気泡発生筒体と、
　該超微細気泡発生筒体を、その軸心回りに回転させて、該超微細気泡発生筒体の回転下において、前記不織布層の外周部から前記超微細化された気泡を切り出し、水中に分散させるようにした回転駆動手段と、
　該回転駆動手段による前記超微細気泡発生筒体の回転下において、前記筒状基材の筒内の空間に、外部から気体を導入する気体導入機構と、
を有することを特徴とする超微細気泡発生装置。
　前記不織布層が、不織布の円筒体からなり、かかる円筒状不織布層が、前記気体透過性フィルムの円筒体に外挿されている請求項７に記載の超微細気泡発生装置。
　前記超微細気泡発生筒体を水平方向に延びる回転軸回りに回転可能に支持する支持機構が、更に設けられている請求項７又は請求項８に記載の超微細気泡発生装置。
　前記不織布層の外周部の全面に、親水性の糸状体が巻き付けられて、該不織布層の全体が、該糸状体にて緊締されている請求項７乃至請求項９のうちの何れか１項に記載の超微細気泡発生装置。
　前記気体導入機構の気体を導入する導入口が大気に開放されて、該気体導入機構により、大気が前記筒状基材の筒内の空間に導入されるようになっている請求項７乃至請求項１０のうちの何れか１項に記載の超微細気泡発生装置。
　前記気体導入機構の気体を導入する導入口が、圧縮空気を供給する圧縮空気供給源に接続されて、該気体導入機構により、圧縮空気が前記筒状基材の筒内の空間に導入されるようになっている請求項７乃至請求項１０のうちの何れか１項に記載の超微細気泡発生装置。
　一軸回りの回転により水を撹拌する撹拌翼が、前記超微細気泡発生筒体に対して、該超微細気泡発生筒体と一体回転可能に設けられている請求項７乃至請求項１２のうちの何れか１項に記載の超微細気泡発生装置。