WO2010044474A1 - C型肝炎治療剤 - Google Patents

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昭人 野▲崎▼
克明 田中
正徳 池田
宣之 加藤
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公立大学法人横浜市立大学
国立大学法人岡山大学
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Definitions

  • the present invention relates to a novel therapeutic agent for hepatitis C.
  • HCV Hepatitis C virus
  • HCV infection is a global health problem, and the number of people infected is thought to exceed 170 million.
  • HCV genotype 1 is a major genotype in other countries, mainly in Japan and the United States.
  • HCV genotype 1 cure less than 50% with peginterferon-ribavirin combination therapy, which is the current strongest standard of care.
  • the present inventors have developed an assay system in which the full length HCV gene replicates (Patent Document 1).
  • a screening system for substances having a therapeutic effect on hepatitis C is known as described in Patent Document 1, and it has been found by this screening that statins have a therapeutic effect on hepatitis C. .
  • the therapeutic effect of statins on hepatitis C is not always satisfactory.
  • An object of the present invention is to provide a novel therapeutic agent for hepatitis C having a high therapeutic effect on hepatitis C.
  • hydroxyurea used as a therapeutic agent for chronic myeloid leukemia has a high therapeutic effect on hepatitis C.
  • the present invention has been completed. Furthermore, it has also been found that hydroxyurea exhibits a synergistic effect with interferon ⁇ with respect to the effect of treating hepatitis C.
  • the present invention provides a therapeutic agent for hepatitis C containing hydroxyurea as an active ingredient.
  • the present invention also provides a therapeutic agent for hepatitis C, which further comprises interferon ⁇ in the therapeutic agent for hepatitis C of the present invention.
  • the present invention provides use of hydroxyurea for producing a therapeutic agent for hepatitis C.
  • the present invention provides a method for treating hepatitis C, comprising administering a therapeutically effective amount of hydroxyurea to a hepatitis C patient.
  • a novel therapeutic agent for hepatitis C having a high therapeutic effect on hepatitis C was provided.
  • FIG. 1 A plasmid encoding Renilla fluorescence by an internal ribosome entry site (IRES) derived from encephalomyocarditis virus (EMCV) is transfected into OR6c cells, which are OR6 cells cured by IFN, using FuGENE6 reagent (trade name, manufactured by Roche Diagnostics)
  • FIG. 1 A plasmid encoding Renilla fluorescence by an internal ribosome entry site (IRES) derived from encephalomyocarditis virus (EMCV) is transfected into OR6c cells, which are OR6 cells cured by IFN, using FuGENE6 reagent (trade name, manufactured by Roche Diagnostics) FIG.
  • IRS internal ribosome entry site derived from encephalomyocarditis virus
  • FIG. 4 is a graph showing hydroxyurea concentration and relative luciferase activity when various concentrations of hydroxyurea were added after 24 hours and cultured for 72 hours. It is a figure which shows the relative cell number at the time of culturing OR6 cell in the culture solution which added various concentrations of hydroxyurea. It is a figure which shows the relationship between these density
  • the therapeutic agent for hepatitis C of the present invention contains hydroxyurea (hereinafter sometimes referred to as “HU”) as an active ingredient.
  • HU hydroxyurea
  • HU itself is a well-known compound having the following chemical structure, its production method is well-known, and has been commercially available for a long time as a therapeutic agent for chronic myelogenous leukemia.
  • commercially available HU can be advantageously used.
  • the hepatitis C therapeutic agent of the present invention may further contain other active ingredients in addition to HU.
  • HU has an effect of enhancing the therapeutic effect of interferon ⁇ , which has been conventionally used as a therapeutic agent for hepatitis C, that is, interferon ⁇ and hepatitis C treatment. It became clear that it has a synergistic effect. Therefore, it is preferable that the therapeutic agent for hepatitis C of the present invention further contains interferon ⁇ .
  • interferon ⁇ used as a medicine, peginterferon ⁇ , which is obtained by adding a polyethylene glycol chain to interferon ⁇ to improve in vivo stability, is frequently used.
  • interferon ⁇ refers to a stabilized derivative of interferon ⁇ , such as peginterferon ⁇ , which has the activity of interferon ⁇ and has increased in vivo stability. It is used in an inclusive sense (except in the examples).
  • the other active ingredient that the therapeutic agent for hepatitis C of the present invention may contain is not limited to interferon ⁇ , and for example, ribavirin used for the treatment of hepatitis C may be further added, It may further contain both interferon ⁇ and ribavirin.
  • the administration route may be oral administration or parenteral administration, and in the case of parenteral administration, intravenous administration, intramuscular administration, local administration to the liver or its surroundings, transdermal administration, etc. can be exemplified. It is not limited to. Of these, oral administration is preferred.
  • the dosage form may be any known dosage form, such as tablets, capsules, lozenges, troches, hard candy, powder, spray, cream, paint, suppository, jelly, Gels, pastes, lotions, ointments, aqueous suspensions, injection solutions, elixirs, syrups and the like can be mentioned, but are not limited thereto.
  • the therapeutic agent for hepatitis C of the present invention may contain excipients, carriers, diluents and the like for the preparation in addition to HU and optionally other active ingredients as described above.
  • Contains ingredients for. These components are well known in the pharmaceutical field, and examples thereof include, but are not limited to, lactose, starch, cellulose, calcium carbonate, sodium alginate, water and the like.
  • other additives commonly used in the pharmaceutical field such as buffering action, salts for adjusting osmotic pressure, solubilizers, dispersants, stabilizers, antioxidants, preservatives, disintegrants, binders
  • Ingredients such as flavoring agents, lubricants, coating agents, colorants and the like may be blended.
  • the dose is appropriately set according to the patient's condition, medical history, severity, body weight, other active ingredients to be used in combination, etc., but is usually about 1 mg to 10000 mg, preferably 500 mg to 2000 mg as an adult daily HU amount. Degree.
  • the dose of peginterferon ⁇ is also set as appropriate.
  • the amount of peginterferon ⁇ per day for an adult is about 1 ⁇ g to 1000 ⁇ g, preferably about 10 ⁇ g to 200 ⁇ g.
  • the administration period is appropriately set while observing the patient's condition, but is usually about 1 to 1500 days, particularly about 14 to 730 days.
  • the therapeutic agent for hepatitis C of the present invention is effective for both acute hepatitis C and chronic hepatitis C.
  • the therapeutic agent for hepatitis C of the present invention has been confirmed to be effective for the treatment of chronic hepatitis C, particularly intractable chronic hepatitis C. It is particularly effective when used for the treatment of chronic hepatitis B, especially refractory chronic hepatitis C.
  • “Chronic hepatitis C” refers to hepatitis that has persisted for more than 6 months due to hepatitis C virus
  • refractory hepatitis C refers to genotype 1 hepatitis C virus infection. This means that the amount of HCV RNA is 5 LogIU / ml or more by the TaqMan (trade name) PCR method, which is a conventional method.
  • the 50% replication inhibitory concentration of hepatitis C virus (HCV) by HU in the screening system using the cells described in Patent Document 1 is 60 ⁇ mol / L, It is lower than the same concentration (76-126 ⁇ mol / L) of ribavirin, which is a commercially available therapeutic agent for hepatitis C, and is therefore considered to have a high therapeutic effect on hepatitis C.
  • the human HU tolerance dose is 800 mg / mm 2 orally administered every 4 hours, in which case the HU blood concentration reaches 2480 ⁇ mol / L. Therefore, it is considered that HU can be clinically used alone.
  • interferon alpha therapy is infected with a genotype of hepatitis C virus, it is considered that the therapeutic effect is further enhanced by using interferon alpha together.
  • Formulation Example 1 The following can be illustrated as an example of the composition of the capsule for oral administration. HU 500mg Hydrea Capsules (Bristol Myers) 500mg
  • Example 1 Anti-HCV activity of HU A compound having an effect of treating hepatitis C was screened by a screening system using cells described in Patent Document 1 developed by the present inventors.
  • Patent Document 1 used for screening are as follows. That is, a plasmid containing a full length HCV genome, a luciferase gene as a reporter gene, and a neomycin resistance gene (neomycin phosphotransferase gene) as a selectable marker gene in an Oc cell derived from human hepatoma cell line HuH-7 (FERM P-20517) It has been introduced.
  • a plasmid containing a full length HCV genome a luciferase gene as a reporter gene
  • a neomycin resistance gene neomycin phosphotransferase gene
  • HCV internal ribosome entry site IRES
  • luciferase gene luciferase gene
  • neomycin phosphotransferase gene encephalomyocarditis virus (EMCV) -derived IRES sequence
  • EMCV encephalomyocarditis virus
  • HCV open reading frame This is a cell (OR6 cell) in which a plasmid containing RNA linked in the order of sequence and HCV3 ′ untranslated sequence was introduced into an Oc cell (FERM P-20517) derived from human hepatoma cell line HuH-7.
  • Luciferase activity was measured by collecting cells using a commercially available luciferase activity measurement kit (Renilla Luciferase Assay System (Promega)) and quantifying luciferase according to the attached experimental instructions. Monolight 3010 (BD Biosciences) was used for measurement of fluorescence activity.
  • Test compounds HU and IFN ⁇ having a purity of 98% or more were purchased from Sigma-Aldrich.
  • OR6c cells which are OR6 cells cured with IFN, a plasmid encoding Renilla fluorescence by an internal ribosome entry site (IRES) derived from encephalomyocarditis virus (EMCV). 24 hours later, various concentrations of HU were added and cultured for 72 hours.
  • IFN internal ribosome entry site
  • EMCV encephalomyocarditis virus
  • Example 2 Clinical trial Hydrourea (trade name Hydrea Capsule) 1500 mg / day was orally administered to 12 intractable hepatitis C patients (serogroup 1 high viral load) who received informed consent for 4 weeks.
  • the serum HCV RNA level (log IU / ml) was measured every week from the start of administration to the end of treatment by a real-time detection PCR method using a conventional TaqMan (trade name) probe.
  • HCV RNA viral load
  • a novel therapeutic agent for hepatitis C effective for the treatment of hepatitis C is provided.
  • the therapeutic agent of the present invention is also useful for the treatment of refractory chronic hepatitis C, and contributes to the treatment of hepatitis C.

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Abstract

要約  高いC型肝炎治療効果を有する新規なC型肝炎治療剤が開示されている。C型肝炎治療剤ハイドロキシウレアを有効成分として含有する。C型肝炎治療剤は、インターフェロンαをさらに含んでいてもよい。本発明により、高いC型肝炎治療効果を有する新規なC型肝炎治療剤が提供された。また、インターフェロンαとの併用により、C型肝炎治療について相乗効果が発揮される。このため、インターフェロンα療法が有効な遺伝子型のC型肝炎ウイルスに感染している場合には、インターフェロンαを併用することにより治療効果がさらに高くなる。

Description

C型肝炎治療剤
 本発明は、新規なC型肝炎治療剤に関する。
 C型肝炎ウイルス(HCV)は慢性肝疾患の主要な原因であり、肝硬変や肝細胞癌へ進行する。HCV感染は世界的な健康問題であり、その感染者数は1億7000万人を超えると考えられている。HCV遺伝子型1は日本、米国を中心に他の国々でも主要な遺伝子型である。不幸なことにこの遺伝子型のHCVに感染した患者では、現在の標準的な最強治療であるペグインターフェロン・リバビリン併用療法でも50%未満しか治癒しない。これらC型肝炎患者に対するより有効な治療法を開発するため、本願発明者らはHCV全長遺伝子が複製するアッセイ系を開発した(特許文献1)。このアッセイ系により、C型肝炎に対する治療効果を有する物質をスクリーニングすることができる。このアッセイ系を用いて本願発明者らは高脂血症治療剤のスタチンがHCV遺伝子複製を抑制することを発見した(特許文献1)。さらにこの発見をもとにBaderらは臨床試験を実施し、フラバスタチンがC型肝炎患者で抗HCV活性を示すことを最近報告した(非特許文献1)。
特許第4009732号掲載公報
T. Bader , J. Fazili , M. Madhoun , C . Aston , D. Hughes , S. Rizvi , K. Seres , M .Hasan,  Fluvastatin inhibits hepatitis C replication in humans, Am. J. Gastroenterol. 103 (2008) 1383-1389.)
 上記の通り、C型肝炎に対する治療効果を有する物質のスクリーニング系は特許文献1に記載されている通り公知であり、このスクリーニングにより、スタチン類がC型肝炎治療効果を有することが見出された。しかしながら、スタチン類のC型肝炎治療効果は必ずしも満足できるものではない。また、上記スクリーニング系を用いたとしても、この世に無数に存在する物質の中から高いC型肝炎治療効果を有する物質を見つけ出すことは容易ではない。
 本発明の目的は、高いC型肝炎治療効果を有する新規なC型肝炎治療剤を提供することである。
 本願発明者らは、特許文献1に記載された上記スクリーニング系を用いて鋭意研究した結果、慢性骨髄性白血病治療剤等として用いられているハイドロシキウレアが高いC型肝炎治療効果を有することを見出し本発明を完成した。さらに、ハイドロシキウレアが、C型肝炎治療効果に関しインターフェロンαと相乗効果を発揮することも見出した。
 すなわち、本発明は、ハイドロキシウレアを有効成分として含有するC型肝炎治療剤を提供する。また、本発明は、該本発明のC型肝炎治療剤にインターフェロンαをさらに含むC型肝炎治療剤を提供する。さらに、本発明は、ハイドロキシウレアのC型肝炎治療剤製造のための使用を提供する。さらに、本発明は、治療に有効な量のハイドロキシウレアをC型肝炎患者に投与することを含む、C型肝炎の治療方法を提供する。
 本発明により、高いC型肝炎治療効果を有する新規なC型肝炎治療剤が提供された。
培養中のOR6細胞に各種濃度のハイドロキシウレアを添加した際の培養時間と相対ルシフェラーゼ活性の関係を示す図である。 培養中のOR6細胞に各種濃度のハイドロキシウレアを添加した際のハイドロキシウレア濃度と相対ルシフェラーゼ活性の関係を示す図である。 脳心筋炎ウイルス(EMCV)由来内部リボソーム侵入部位(IRES)によりレニラ蛍光をコードするプラスミドをIFNにより治癒したOR6細胞であるOR6c細胞にFuGENE6試薬(商品名、Roche Diagnostics社製)を用いてトランスフェクションし、24時間後に種々の濃度のハイドロキシウレアを加え72時間培養した際のハイドロキシウレア濃度と相対ルシフェラーゼ活性を示す図である。 各種濃度のハイドロキシウレアを添加した培養液中でOR6細胞を培養した際の相対細胞数を示す図である。 培養中のOR6細胞に各種濃度のハイドロキシウレアとIFNαを添加した際の、これらの濃度と相対ルシフェラーゼ活性の関係を示す図である。 図4Aに示される測定結果を、アイソボログラム解析した図を示す。
 上記の通り、本発明のC型肝炎治療剤は、ハイドロシキウレア(以下、「HU」と呼ぶことがある)を有効成分として含有する。HU自体は、下記の化学構造を有する周知の化合物であり、その製造方法も周知であり、慢性骨髄性白血病治療薬等として古くから市販されている。本発明においては、市販のHUを好都合に用いることができる。
Figure JPOXMLDOC01-appb-C000001
 本発明のC型肝炎治療剤は、HUに加え、さらに他の活性成分を含んでいてもよい。例えば、後述の実施例に具体的に記載されるように、HUは、従来からC型肝炎治療薬として用いられているインターフェロンαの治療効果を高める効果、すなわち、C型肝炎治療についてインターフェロンαとの相乗効果を有することが明らかになった。従って、本発明のC型肝炎治療剤は、インターフェロンαをさらに含むことが好ましい。なお、医薬として用いられているインターフェロンαとしては、インターフェロンαにポリエチレングリコール鎖を付加して生体内での安定性を高めたペグインターフェロンαが多用されている。本明細書及び本願特許請求の範囲において、「インターフェロンα」という語は、インターフェロンαの活性を有し、生体内での安定性を高めた、ペグインターフェロンαのようなインターフェロンαの安定化誘導体も包含する意味で用いている(ただし、実施例中を除く)。本発明のC型肝炎治療剤が含んでいてもよい他の活性成分は、インターフェロンαに限定されるものではなく、例えば、C型肝炎治療に用いられているリバビリンをさらに添加してもよく、インターフェロンαとリバビリンの両者をさらに含んでいてもよい。
 投与経路は、経口投与でも非経口投与でもよく、非経口投与の場合には、静脈内投与、筋肉内投与、肝臓又はその周辺への局所投与、経皮投与等を例示することができるがこれらに限定されるものではない。これらのうち、経口投与が好ましい。剤形は、周知のいずれの剤形であってもよく、例えば、錠剤、カプセル剤、ロゼンジ剤、トローチ剤、ハードキャンディー剤、散剤、スプレー剤、クリーム剤、塗剤、坐剤、ゼリー剤、ゲル剤、ペースト剤、ローション剤、軟膏剤、水性懸濁液、注射溶液、エリキシル剤、シロップ剤等を挙げることができるがこれらに限定されるものではない。
 本発明のC型肝炎治療剤は、HU及び場合によっては上記した他の活性成分の他に、製剤のための賦形剤、担体、希釈剤等含んでいてもよく、通常、このような製剤のための成分を含む。これらの成分は製薬分野において周知であり、例えば、乳糖、デンプン、セルロース、炭酸カルシウム、アルギン酸ナトリウム、水等を例示することができるがこれらに限定されるものではない。さらに、製剤分野において常用されている他の添加剤、例えば、緩衝作用、浸透圧調整のための塩、溶解補助剤、分散剤、安定化剤、酸化防止剤、保存剤、崩壊剤、結合剤、矯味剤、滑沢剤、コーティング剤、着色剤等等の成分を配合しても良い。
 投与量は、患者の状態や病歴、重症度、体重、併用する他の活性成分等に応じて適宜設定されるが、通常、成人1日当たりHU量として1mg~10000mg程度、好ましくは、500mg~2000mg程度である。また、ペグインターフェロンαと併用する場合、ペグインターフェロンαの投与量も同様に適宜設定されるが、通常、成人1日当たりペグインターフェロンα量として1μg~1000μg程度、好ましくは、10μg~200μg程度である。投与期間は、患者の状態を観察しながら適宜設定されるが、通常、1日間~1500日間程度、特に14日間~730日間程度である。
 本発明のC型肝炎治療剤は、C型急性肝炎、C型慢性肝炎のいずれに対しても有効である。下記実施例に具体的に記載されるように、本発明のC型肝炎治療剤は、C型慢性肝炎、とりわけ、難治性C型慢性肝炎の治療に有効であることが確認されたので、C型慢性肝炎、とりわけ、難治性C型慢性肝炎の治療に用いる場合に特に威力を発揮する。なお、「C型慢性肝炎」とは、C型肝炎ウイルスが原因で6か月以上持続している肝炎、「難治性C型肝炎」とは、genotype 1のC型肝炎ウイルスが感染しており、HCV RNA量が常法であるTaqMan(商品名)PCR法で5LogIU/ml以上の場合を意味する。
 また、下記実施例において具体的に記載するように、特許文献1に記載された細胞を用いるスクリーニング系における、HUによるC型肝炎ウイルス(HCV)の50%複製抑制濃度は60μmol/Lであり、市販のC型肝炎治療薬であるリバビリンの同濃度(76-126μmol/L)よりも低く、従って、高いC型肝炎治療効果を有すると考えられる。さらにヒトのHU許容用量は4時間毎の800mg/mm2の経口投与とされ、その場合、HU血中濃度は2480μmol/Lにも達する。従って、HUは単独で臨床使用できうると考えられる。さらに、下記実施例において具体的に記載するように、インターフェロンαとの併用により、C型肝炎治療について相乗効果が発揮される。このため、インターフェロンα療法が有効な遺伝子型のC型肝炎ウイルスに感染している場合には、インターフェロンαを併用することにより治療効果がさらに高くなると考えられる。
 以下、本発明を実施例に基づきより具体的に説明する。もっとも、本発明は下記実施例に限定されるものではない。
製剤例1
 経口投与用のカプセルの組成の1例として次のものを例示することができる。
 HU   500mg
 ハイドレアカプセル(ブリストルマイヤーズ)  500mg
実施例1 HUの抗HCV活性
 本願発明者らが開発した、特許文献1記載の細胞を用いたスクリーニング系により、C型肝炎治療効果を有する化合物をスクリーニングした。
 スクリーニングに用いた特許文献1記載の細胞は、簡単に述べると次のようなものである。すなわち、ヒト肝癌細胞株HuH-7由来のOc細胞(FERM P-20517)に、HCVゲノム全長、レポーター遺伝子としてのルシフェラーゼ遺伝子、選択マーカー遺伝子としてのネオマイシン耐性遺伝子(ネオマイシンホスホトランスフェラーゼ遺伝子)を含むプラスミドを導入したものである。より具体的には、5'末端から、HCVの内部リボソーム侵入部位(IRES)配列、ルシフェラーゼ遺伝子、 ネオマイシンホスホトランスフェラーゼ遺伝子、脳心筋炎ウイルス(encephalomyocarditis virus (EMCV))由来のIRES配列、HCVオープンリーディングフレーム配列、HCV3'非翻訳配列の順に連結されているRNAを含むプラスミドがヒト肝癌細胞株HuH-7由来のOc細胞(FERM P-20517)に導入された細胞(OR6細胞)である。HCVに対する抗ウイルス活性(すなわち、C型肝炎に対する治療効果)を調べようとする被検化合物を含む培養液中でこのOR6細胞を培養後、細胞のルシフェラーゼ活性を測定する。HCV遺伝子の複製が少ないほど、被検化合物の抗HCV活性が高く、ルシフェラーゼ活性は低くなる。従って、測定されるルシフェラーゼ活性が低いほど、抗HCV活性は高い。特許文献1では、測定されるルシフェラーゼ活性と、HCV RNA量との相関関係が極めて高いことが実験的に確認されており、このスクリーニング系が信頼性の高いものであることが確認されている。
1.材料と方法
(1) 細胞培養と抗ウイルスアッセイ
 OR6細胞は、24ウェル中で培養した(培養液:5%牛胎児血清及びG418付加DMEM培地、温度37℃)。HUとインターフェロンα(以下、「IFNα」)の抗ウイルス効果をモニターするため、まず24ウェルプレートを用いて1ウェルあたり15000細胞を24時間培養した。引き続いて種々の濃度のHUやIFNαあるいは両剤を加えさらに72時間培養した。各ウェル中の細胞を回収し、ルシフェラーゼ活性を測定した。ルシフェラーゼ活性は、市販のルシフェラーゼ活性測定キット(Renilla Luciferase Assay System (Promega社))を用い、添付の実験説明書に従って細胞を回収し、ルシフェラーゼの定量を行うことにより測定した。蛍光活性の測定にはMonolight 3010(BD Biosciences社)を用いた。
(2) 被検化合物
 純度98%以上のHU及びIFNαはシグマアルドリッチ社より購入した。
(3) 細胞生存能
 OR6細胞に対するHUの細胞毒性を検証するため、95mm培養皿にOR6細胞を400000個まき、0、50、100、150μmol/Lの濃度でHUを加え72時間培養した。トリパンブルー染色の後で生存している細胞数をヘマトサイトメーターにて測定した。
(4) トランスフェクション実験
 特許文献1に従い脳心筋炎ウイルス(EMCV)由来内部リボソーム侵入部位(IRES)によりレニラ蛍光をコードするプラスミドをIFNにより治癒したOR6細胞であるOR6c細胞にFuGENE6試薬(Roche Diagnostics社製)を用いてトランスフェクションし、24時間後に種々の濃度のHUを加え72時間培養した。
2.結果
(1) HUは単独でHCV遺伝子複製抑制効果を示した
 OR6細胞はHCV遺伝子複製をモニターする信頼できる実験系と考えられているため、HUが単独でHCV全長遺伝子の複製を抑制できるか検討した(図1A)。150μmol/LまでのHUを72時間投与して得られた用量依存曲線により、50%複製抑制濃度(無添加の場合の複製を50%抑制する濃度)は60μmol/Lとなった(図1B)。インターフェロンαの50%抑制濃度は1.2 IU/mlとなった。コントロールプラスミドpEMCV-RLをトランスフェクションした治癒OR6c細胞を用いて、HUはレニラ蛍光自身を発光抑制しないことを確認した(図2)。これらの結果より、HUは独立してHCV遺伝子複製を抑制できることが明らかになった。
(2) HUの抗HCV活性は細胞毒性のせいではない
 HCVレプリコンの複製は宿主細胞の増殖に依存するという報告があるため、HUのHCV遺伝子複製抑制効果が細胞毒性効果のため生じている可能性がある。この可能性を除外するため、OR6細胞に対するHUの細胞毒性効果を検証した。その結果、100μmol/LまでのHUで処理した細胞では未処理の細胞と比較して生存細胞数に明らかな差は認められなかった(図3)。
(3) HUとインターフェロンαの併用は効果的にHCV遺伝子複製を抑制した
 続いてHCV全長遺伝子複製におけるインターフェロンαとHUの併用による抑制効果を検討した。HUを0、24、48マイクロモルに固定した時のインターフェロンαの用量依存曲線が得られた。曲線はHUを加えることにより左にシフトしており(図4A)、HU併用はインターフェロン単独より効果的であることが示された。アイソボログラム解析により両剤併用による相乗的な抗HCV効果が証明された(図4B。図4B中の破線が相乗効果がない場合(相加効果)のラインであり、実測値がそれよりも左下側にあることは、IFNα単独投与よりもHUとの併用の方が抗HCV効果が高まること、すなわち、相乗効果があることを示す)。これらの結果よりHUはインターフェロンαと併用して使用できる抗HCV剤となり得ることが明らかになった。
実施例2  臨床試験
 インフォームドコンセントを施した12名の難治性C型肝炎患者(serogroup 1 高ウイルス量)に対してハイドロキシウレア(商品名ハイドレアカプセル)1500mg/日の経口投与を4週間行った。投与開始前から治療終了時まで1週間毎に血清中HCV RNA量(log IU/ml)を常法である、TaqMan(商品名)プローブを用いたリアルタイム検出PCR法により測定した。
 その結果、投与中12名中9名(75%)でウイルス量(HCV RNA)の減少を認めた。ウイルス減少は最大で0.37Log、平均で0.22Log認められた。
 本発明により、C型肝炎の治療に有効な新規なC型肝炎治療剤が提供された。本発明の治療剤は、難治性慢性のC型肝炎の治療にも有用であり、C型肝炎の治療に貢献するものである。

Claims (5)

  1.  ハイドロキシウレアを有効成分として含有するC型肝炎治療剤。
  2.  インターフェロンαをさらに含む請求項1記載の治療剤。
  3.  ハイドロキシウレアのC型肝炎治療剤製造のための使用。
  4.  治療に有効な量のハイドロキシウレアをC型肝炎患者に投与することを含む、C型肝炎の治療方法。
  5.  治療効果をさらに高める量のインターフェロンαを併用する請求項4記載の方法。
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