WO2010004731A1

WO2010004731A1 - シャトルコック

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Publication number: WO2010004731A1
Application number: PCT/JP2009/003158
Authority: WO
Inventors: 佐藤充; 大森裕二
Original assignee: 株式会社オムシード
Priority date: 2008-07-07
Filing date: 2009-07-07
Publication date: 2010-01-14

Abstract

　スカート部をスチレン系エラストマーまたはアイオノマー樹脂で構成したシャトルコックは、温湿度変化に対する耐久性能が高く、水鳥球により近い性能を有していながら耐久性も高い。

Description

シャトルコック

　本発明は、樹脂材料で構成されるスカート部を有するシャトルコックに関する。特に、天然材料から構成されるシャトルコック（水鳥球）により近い特性を有するシャトルコックに関する。

　シャトルコックは、羽根軸とその羽根軸の左右に伸長する羽根とを有する羽根部材を環状に配置したスカート部を、コルク等でできた台の上に固定した構造を有する。公式のシャトルコックのスカート部は水鳥から構成されるものであるが、高価で劣化しやすいことから、スカート部が樹脂材料で構成されたシャトルコックが製造されている。スカート部が樹脂材料で構成されたシャトルコックは安価であり、動物保護や環境保護の観点からも好ましいため、現在では大量に生産され、遊具や練習用として使用されている。

　シャトルコックのスカート部を構成する樹脂材料としては、通常ナイロン６、ナイロン６－６、無可塑または可塑化ナイロン１１、ナイロン１２などのナイロンが用いられている。また、ポリアミド系エラストマーであるポリエーテルエステルアミドでスカート部を構成した合成球も提案されている（特許文献２参照）。さらに、ポリプロピレンでスカート部を構成した合成球も提案されている（特許文献３参照）。

特開平１１－０５７０９６号公報特開昭５７－２０２８０号公報特開平０８－０９８９０８号公報

　従来提供されている合成球は、水鳥球とは特性がかなり異なっている。このため、ラケットで打撃したときに合成球がたどる飛行曲線は、水鳥球とはかなり違うものになっている。また、本発明者らが試験したところ、従来提供されている合成球の回転数は、水鳥球よりもかなり低いことが確認されている。このような違いがあるために、一線級のバドミントンプレーヤーは、合成球を用いたときに水鳥球にはない違和感を感じてしまう。
　そこで本発明者らは、このような従来技術の課題を解決するために、水鳥球により近い特性を有し、水鳥球の代替品となりうるシャトルコック合成球を提供することを本発明の目的として検討を進めた。

　上記の目的を達成するために鋭意検討を行なった結果、本発明者らは、スカート部を構成する材料や構造を工夫することにより水鳥球により近い特性をもつシャトルコック合成球を提供しうることを見いだし、以下に記載の本発明を提供するに至った。

［１］　スチレン系エラストマーまたはアイオノマー樹脂からなるスカート部と該スカート部を固定する台からなることを特徴とするシャトルコック。
［２］　前記スカート部が、比重が０．８９～０．９３の範囲内にあるスチレン系エラストマーからなることを特徴とする［１］に記載のシャトルコック。
［３］　前記スチレン系エラストマーの硬度が８０～１００の範囲内にあることを特徴とする［１］または［２］に記載のシャトルコック。
［４］　前記スチレン系エラストマーのスチレン含有量が２５～３６％の範囲内にあることを特徴とする［１］～［３］のいずれかに記載のシャトルコック。

［５］　複数の羽根部材から構成されるスカート部と該スカート部を固定する台からなるシャトルコックであって、
　前記羽根部材は、１本の羽根軸と、該羽根軸から左方向に伸長する左羽根と、該羽根軸から右方向に伸長する右羽根から構成されており、
　前記複数の羽根部材は環状に配置されており、各羽根部材の左羽根の左辺が該羽根部材の左隣に配置された羽根部材の右羽根の右辺とそれぞれ接続して環状のスカート部を形成しており、
　各羽根部材の羽根軸は、その全長にわたってシャトルコックの中心軸方向に突出する高さ０．３ｍｍ以上のリブを備えているシャトルコック（ここにおいて左右の方向は、台を下にしてシャトルコックの中心軸から羽根軸を見たときの左右の方向である）。
［６］　前記スカート部を構成するすべての羽根軸を連接するリングを備えていることを特徴とする［５］に記載のシャトルコック。
［７］　前記スカート部を構成するすべての羽根軸を連接するリングを２本以上備えていることを特徴とする［５］に記載のシャトルコック。
［８］　前記リングの断面径が０．８～２．０ｍｍであることを特徴とする［５］～［７］のいずれか一項に記載のシャトルコック。
［８’］　［１］～［４］のいずれか一項に記載の要件を満たすことを特徴とする［５］～［７］のいずれか一項に記載のシャトルコック。

［９］　複数の羽根部材から構成されるスカート部と該スカート部を固定する台からなるシャトルコックであって、
　前記羽根部材は、１本の羽根軸と、該羽根軸から左方向に伸長する左羽根と、該羽根軸から右方向に伸長する右羽根から構成されており、
　前記複数の羽根部材は環状に配置されており、各羽根部材の左羽根の左辺が該羽根部材の左隣に配置された羽根部材の右羽根の右辺とそれぞれ接続部で接続して環状のスカート部を形成しており、
　前記接続部が接続部先端から台方向に向かって接続部全長の９０％以上にわたって谷線を形成しているシャトルコック（ここにおいて左右の方向は、台を下にしてシャトルコックの中心軸から羽根軸を見たときの左右の方向である）。
［９’］　［１］～［８］のいずれか一項に記載の要件を満たすことを特徴とする［９］に記載のシャトルコック。

［１０］　複数の羽根部材を有する樹脂製のスカート部と該スカート部を固定する台からなるシャトルコックであって、
　前記羽根部材は、１本の羽根軸と、該羽根軸から左方向に伸長する左羽根と、該羽根軸から右方向に伸長する右羽根から構成されており、
　前記複数の羽根部材は環状に配置されており、各羽根部材の左羽根の左辺が該羽根部材の左隣に配置された羽根部材の右羽根の右辺とそれぞれ接続部で接続して環状のスカート部を形成しており、
　前記接続部に、接続部先端から台方向に向かってそれぞれ４～８ｍｍの切れ込みが形成されているシャトルコック（ここにおいて左右の方向は、台を下にしてシャトルコックの中心軸から羽根軸を見たときの方向である）。
［１１］　前記切れ込みの長さが５～７ｍｍであることを特徴とする［１０］に記載のシャトルコック。
［１２］　前記切れ込みの幅が０．４～０．８ｍｍであることを特徴とする［１０］または［１１］に記載のシャトルコック。
［１３］　前記切れ込みの幅が切れ込みの全長に渡って一定であることを特徴とする［１２］に記載のシャトルコック。
［１４］　前記スカート部に形成されている複数の前記切れ込みの形状がすべて等しいことを特徴とする［１０］～［１３］のいずれか一項に記載のシャトルコック。
［１４’］　［１］～［９］のいずれか一項に記載の要件を満たすことを特徴とする［１０］～［１３］のいずれか一項に記載のシャトルコック。

［１５］　複数の第１羽根部材と複数の第２羽根部材を有するスカート部と該スカート部を固定する台からなるシャトルコックであって、
　前記第１羽根部材は、１本の羽根軸と、該羽根軸の左方向に伸長する開孔率５０～９０％の左羽根と、該羽根軸の右方向に伸長する開孔率０～１０％の右羽根から構成され、
　前記第２羽根部材は、１本の羽根軸と、該羽根軸の左方向に伸長する開孔率５０～９０％の左羽根と、該羽根軸の右方向に伸長する開孔率１５～４０％の右羽根から構成され、
　前記スカート部を構成する前記第１羽根部材と前記第２羽根部材の数は同じであり、前記第１羽根部材と前記第２羽根部材が交互に環状に配置されており、各第１羽根部材の左羽根の左辺がその左隣の第２羽根部材の右羽根の右辺とそれぞれ接続し、各第１羽根部材の右羽根の右辺がその右隣の第２羽根部材の左羽根の左辺とそれぞれ接続して、環状のスカート部を形成しているシャトルコック（ここにおいて左右の方向は、台を下にしてシャトルコックの中心軸から羽根軸を見たときの方向である）。
［１６］　前記第１羽根部材の右羽根の開孔率が０～３％であることを特徴とする［１５］に記載のシャトルコック。
［１７］　前記第１羽根部材の右羽根の開孔率が０％であることを特徴とする［１５］に記載のシャトルコック。
［１８］　前記第１羽根部材の左羽根と前記第２羽根部材の左羽根の形状が同一であることを特徴とする［１５］～［１７］のいずれか一項に記載のシャトルコック。
［１９］　前記第２羽根部材の右羽根に形成された各開孔の孔面積が、前記第２羽根部材の左羽根に形成された各開孔の孔面積よりも小さいことを特徴とする［１５］～［１８］のいずれか一項に記載のシャトルコック。
［２０］　前記第２羽根部材の右羽根に形成された開孔の総孔面積が４０～５０ｍｍ²であることを特徴とする［１５］～［１９］のいずれか一項に記載のシャトルコック。
［２１］　前記第１羽根部材の左羽根と前記第２羽根部材の左羽根に形成された開孔の総孔面積が、いずれも８０～９０ｍｍ²であることを特徴とする［１５］～［２０］のいずれか一項に記載のシャトルコック。
［２２］　前記スカート部の最も外側に位置する前記羽根軸の稜線が、前記羽根軸の中心軸とシャトルコックの中心軸を結ぶ仮想線よりも左羽根方向に位置していることを特徴とする［１５］～［２１］のいずれか一項に記載のシャトルコック。
［２２’］　［１］～［１４］のいずれか一項に記載の要件を満たすことを特徴とする［１５］～［２１］のいずれか一項に記載のシャトルコック。

［２３］　複数の第１羽根部材と複数の第２羽根部材を有するスカート部と該スカート部を固定する台からなるシャトルコックであって、
　前記第１羽根部材は、１本の羽根軸と、該羽根軸の右方向に伸長する開孔率５０～９０％の右羽根と、該羽根軸の左方向に伸長する開孔率０～１０％の左羽根から構成され、
　前記第２羽根部材は、１本の羽根軸と、該羽根軸の右方向に伸長する開孔率５０～９０％の右羽根と、該羽根軸の左方向に伸長する開孔率１５～４０％の左羽根から構成され、
　前記スカート部を構成する前記第１羽根部材と前記第２羽根部材の数は同じであり、前記第１羽根部材と前記第２羽根部材が交互に環状に配置されており、各第１羽根部材の左羽根の左辺がその左隣の第２羽根部材の右羽根の右辺とそれぞれ接続し、各第１羽根部材の右羽根の右辺がその右隣の第２羽根部材の左羽根の左辺とそれぞれ接続しているシャトルコック（ここにおいて左右の方向は、台を下にしてシャトルコックの中心軸から羽根軸を見たときの方向である）。
［２４］　前記スカート部の最も外側に位置する前記羽根軸の稜線が、前記羽根軸の中心軸とシャトルコックの中心軸を結ぶ仮想線よりも右羽根方向に位置していることを特徴とする［２３］に記載のシャトルコック。
［２４’］　［１］～［２２］のいずれか一項に記載の要件を満たすことを特徴とする［２２］または［２３］に記載のシャトルコック。

　本発明のシャトルコックは、樹脂製の合成球でありながら、水鳥球により近い性能を有するという特徴を有する。上記の本発明の構成を適宜組み合わせることによって、さらに一段と水鳥球に近いシャトルコックを提供することもできる。

本発明のシャトルコックの一態様を示す斜視図である。本発明のシャトルコックの別の一態様を示す斜視図である。本発明のシャトルコックのさらに別の一態様を示す斜視図である。本発明のシャトルコックのさらに別の一態様を示す拡大斜視図である。本発明のシャトルコックのなおさらに別の一態様を示す斜視図である。本発明のシャトルコックの羽根軸を説明するための上面図である。本発明のシャトルコックのリブを説明するための拡大斜視図である。飛行曲線のパターンを説明するための図である。

　以下において、本発明のシャトルコックについて詳細に説明する。以下に記載する構成要件の説明は、本発明の代表的な実施態様に基づいてなされることがあるが、本発明はそのような実施態様に限定されるものではない。なお、本明細書において「～」を用いて表される数値範囲は、「～」の前後に記載される数値を下限値および上限値として含む範囲を意味する。

（スカート部を構成する材料）
　本発明では、スカート部をスチレン系エラストマーまたはアイオノマー樹脂から構成することによって、水鳥球により近い性能を有するシャトルコックを提供することができる。これまで極めて多種多様な樹脂材料が提供されているが、その中でスチレン系エラストマーまたはアイオノマー樹脂をシャトルコックのスカート部に使用することは従来まったく試みられておらず、これに関する知見もまったく得られていなかった。このような状況下で本発明者らが検討したところ、スカート部の材料を従来の樹脂からスチレン系エラストマーまたはアイオノマー樹脂に替えることにより、ラケットで打撃したときの打球音、打球感、飛行状態が良化し、回転性能、弾性回復性能、曲げ弾性性能、温湿度変動耐性能のいずれもが水鳥球に近づくことが初めて確認された。スチレン系エラストマーまたはアイオノマー樹脂は成形性もよく、軽量で耐久性もあり、大量生産に向くことから、水鳥球に代わるシャトルコックとして極めて有用である。

　スチレン系エラストマーは、スチレン系ゴムをベースポリマーとしたエラストマーである。典型的なスチレン系エラストマーはスチレンブロック共重合体（ＳＢＣ）であり、具体的にはスチレン－ブタジエン－スチレンブロック共重合体（ＳＢＳ）、スチレン－イソプレン－スチレンブロック共重合体（ＳＩＳ）、スチレン－エチレン－ブチレン－スチレンブロック共重合体（ＳＥＢＳ）、スチレン－エチレン－プロピレン－スチレンブロック共重合体（ＳＥＰＳ）などを挙げることができる。なかでも好ましいのは、スチレン－イソプレン－スチレンブロック共重合体（ＳＩＳ）である。これらのスチレン系エラストマーは１種のみを単独で使用してもよいし、２種以上を組み合わせて使用してもよい。

　スチレン系エラストマーの市販品としては、例えば、三菱化学（株）製のラバロン［商品名］、三菱化学（株）製のスミフレックス［商品名］、日油（株）製ノフアロイＫＡ８３２［商品名］、旭化成（株）製タフテック［商品名］、クラレ（株）製セプトン［商品名］、クラレ（株）製ハイプラー［商品名］、ＪＳＲ（株）製ＪＳＲＳＩＳ［商品名］、ＪＳＲ（株）製ＪＳＲＴＲ［商品名］、ＪＳＲ（株）製ダイナフレックス［商品名］、リケンテクノス（株）製アクティマー［商品名］、リケンテクノス（株）製トリニティー［商品名］、リケンテクノス（株）製レオストマー［商品名］、アロン化成製アレキサールＧ［商品名］、アロン化成製エラストマーＡＲ［商品名］、シェルジャパン（株）製クレイトン［商品名］、新興化成製トリブレン［商品名］、新興化成製スーパートリブレン［商品名］、住友化学製エスポレックス［商品名］などが挙げられる。これらの中では、例えばクラレ（株）製セプトン［商品名］を好ましく用いることができる。

　本発明では、例えば比重が０．８５～０．９９の範囲内にあるスチレン系エラストマーや、比重が０．８５～０．９７の範囲内にあるスチレン系エラストマーを使用することによって、他の従来から用いられている樹脂を使用した場合に比べて良好な効果を示すシャトルコックを製造することができる。なかでも、比重が０．８９～０．９３の範囲内にあるものを選択して用いれば、それ以外の比重のものを用いた場合よりも、さらに一段と飛行曲線が水鳥球に近くて、十分な強度を有するシャトルコックを製造することができるため好ましい。

　また本発明では、例えば硬度（ＪＩＡタイプＡ）が４０～１００の範囲内にあるスチレン系エラストマーや、さらには硬度が５５～１００の範囲内にあるスチレン系エラストマーを使用することによって、他の従来から用いられている樹脂を使用した場合に比べて良好な効果を示すシャトルコックを製造することができる。なかでも、硬度が８０～１００の範囲内にあるものを選択して用いれば、それ以外の硬度のものを用いた場合よりも、さらに一段と打球音、打球感、飛行曲線が優れたシャトルコックを製造することができるため好ましい。

　さらに本発明では、例えばスチレンの含有量が２０～５０重量％の範囲内にあるスチレン系エラストマーや、さらにはスチレンの含有量が２３～４５重量％の範囲内にあるスチレン系エラストマーを使用することによって、他の従来から用いられている樹脂を使用した場合に比べて良好な効果を示すシャトルコックを製造することができる。なかでも、スチレンの含有量が２７～３８重量％の範囲内にあるものを選択して用いれば、それ以外の含有量のものを用いた場合よりも、さらに一段と打球音、打球感、飛行曲線が優れたシャトルコックを製造することができるため好ましい。なお、本明細書における「スチレンの含有量」は、スチレン系エラストマーを重合させる前のモノマー混合物におけるスチレンの含有量（重量割合）を意味するものである。

　特に、比重が０．８９～０．９３の範囲内にあり、かつ、硬度が８０～１００の範囲内にあるスチレン系エラストマーを使用すれば、打球音、打球感、飛行曲線、回転性能、弾性回復性能、曲げ弾性性能などの多様な性能で水鳥球に一段と近い性能を有するシャトルコックを製造することができるため極めて好ましい。これにさらにスチレンの含有量が２７～３８重量％の範囲内にあるという条件も加われば、さらに好ましいシャトルコックを製造することができる。

　スチレン系エラストマーは、他の樹脂に比べて比較的環境負荷が小さい。このため、スチレン系エラストマーを用いた本発明のシャトルコックは、材料面において環境に対する影響が抑えられている。

　アイオノマー樹脂は、金属イオンによる凝集力を利用してポリマーを凝集体とした樹脂である。エチレンとアクリル酸またはメタクリル酸とのコポリマーを金属イオンによって架橋したものを典型例として挙げることができる。アイオノマー樹脂は、低温ではイオン結合しているため硬いが、加熱すると結合がゆるむため流動性を生じ、冷却すると元に戻る性質を有する。

　本発明で用いるアイオノマー樹脂は市販品であってもよい。例えば、三井化学（株）製ハイミラン［商品名］、デュポン（社）製サーリン［商品名］などが挙げられる。これらの中では、例えば三井化学（株）製ハイミラン［商品名］を好ましく用いることができる。

　上記スチレン系エラストマーの好ましい物性範囲と同じ物性を有するアイオノマー樹脂を、本発明において好ましく使用することができる。

　本発明のシャトルコックのスカート部には、上記のスチレン系エラストマーやアイオノマー樹脂の他にさらに別の樹脂を混合して用いてもよい。そのような別の樹脂として、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリカーボネートを挙げることができる。これらの樹脂は１種のみを単独で使用してもよいし、２種以上を組み合わせて使用してもよい。例えば、ポリプロピレンを好ましく用いることができる。このような別の樹脂を使用する場合は、例えばスカート部の全重量の０．１～４０％、なかでも０．１～２０％、さらには０．１～１０％の量で用いることができる。

　本発明のシャトルコックのスカート部には、生分解性樹脂を含ませることもできる。そのような生分解性樹脂として、例えば、ポリ乳酸やポリブチレンサクシネートなどを挙げることができる。これらのなかでは、例えばポリ乳酸を好ましく用いることができる。このような生分解性樹脂を使用する場合は、例えばスカート部の全重量の０．１～４０％、なかでも０．１～２０％、さらには０．１～１０％の量で用いることができる。

　また、本発明のシャトルコックのスカート部には、添加剤を含ませることもできる。添加剤を用いる場合の含有量は、スカート部の全重量の０．００１～１０％が好ましく、０．０１～５％がより好ましく、０．１～３％がさらに好ましい。添加剤としては、例えば、紫外線吸収剤、可塑剤、顔料などを挙げることができる。これらの添加剤は、１種のみを単独で用いてもよいし、２種以上を組み合わせて用いてもよい。本発明では、例えば顔料を好ましく用いることができる。

（スカート部の構造）
　本発明のシャトルコックのスカート部は、バドミントンの試合用または練習用としてシャトルコックを使うことができるような形状を有する。具体的には、財団法人日本バドミントン協会が採択しているバドミントン協議規則（昭和２４年４月１日施行、平成１８年１０月１１日一部改正）第２条に規定される合成素材でできたシャトルの条件を満たすものであることが好ましい。

　具体的には、スカート部は、複数の羽根軸と、該複数の羽根軸の一部（通常は羽根軸の先端から台方向に向かう一部の領域）に形成された羽根と、該複数の羽根軸を羽根が形成されていない部位で連結するリングとからなることが好ましい。羽根軸は軽量化を図るために中空になっていてもよい。各羽根軸に形成された羽根は、通常は羽根軸の左右に広がるように形成され、特にシャトルコックの内側に角度をつけて広がるように形成されていることが好ましい。羽根には、羽根の内側面から外側面へ貫通する貫通孔が設けられていることが好ましく、羽根軸の左右に設けられた羽根の貫通孔の数と孔面積が左右で異なっていることがより好ましい。例えば、中心軸からみて羽根軸の左側に右側よりも孔径が大きな貫通孔が設けられている態様や、左側の空孔率が好ましくは５０～９０％、より好ましくは５５～８０％、さらに好ましくは６０～７５％であって、右側の空孔率が好ましくは０～５０％、より好ましくは０～４０％、さらに好ましくは０～３０％である態様を好ましい例として挙げることができる。スカート部の厚さは、０．１５～０．３０ｍｍであることが好ましく、０．１８～０．２０ｍｍであることがより好ましい。

　また、各羽根軸の先端に形成された羽根の左端片と、当該羽根軸の左隣にある羽根軸の先端に形成された羽根の右端片はそれぞれ連接して一体化していることが好ましい。このように各羽根が円周方向に連接することによりスカート状の連続形状を構成していることが好ましい。

　羽根が形成されていない羽根軸部分は、円周方向にリングで固定されていることが好ましい。このとき、リングは異なる高さに複数個形成されていることが好ましい。具体的には、２～４本形成されていることが好ましく、２～３本形成されていることがより好ましい。

　このようなスカート部を有するシャトルコックの典型例を図１に図示する。シャトルコックの構造は、適宜改変することができる。また、本発明は、従来のシャトルコックにはない特徴的な機能を備えた新しいスカート構造を有するシャトルコックに適用することもできる。例えば、図２に示すシャトルコックにも適用することが可能である。さらに、図３に示すように羽根部材に設けられた貫通孔の配置に特徴を有するシャトルコックにも適用することができる。

（新しいスカート構造）
　本発明では、上記［１５］に記載される特徴的なスカート構造を採用することにより、水鳥球により近い回転数を実現するとともに、水鳥球により近い飛行曲線も実現できる。また、ラケットで打撃したときの打球音と打球感も一段と水鳥球に近づけることができる。従来は、回転数と飛行曲線をともに水鳥球に近づけることができなかったが、上記［１５］の構造を採用することにより、それが可能になった。上記［１５］の詳細について、その具体例である図２を参照しながら説明する。

　図２のシャトルコックは、スカート部２と該スカート部２を固定する台１からなる。スカート部２は、複数の第１羽根部材３と複数の第２羽根部材４を有している。スカート部２を構成する第１羽根部材３の数と第２羽根部材４の数は同数であり、通常は８本ずつである。第１羽根部材３と第２羽根部材４は交互に環状に配置されている。第１羽根部材３は、１本の羽根軸５ａと、該羽根軸５ａの左方向に伸長する開孔率５０～９０％の左羽根６ａと、該羽根軸の右方向に伸長する開孔率０～１０％の右羽根７ａから構成されている。また、第２羽根部材４は、１本の羽根軸５ｂと、該羽根軸の左方向に伸長する開孔率５０～９０％の左羽根６ｂと、該羽根軸の右方向に伸長する開孔率１５～４０％の右羽根７ｂから構成されている。第１羽根部材３の左羽根６ａの左辺はその左隣の第２羽根部材４の右羽根７ｂの右辺とそれぞれ接続している。同様に、各第１羽根部材の右羽根の右辺がその右隣の第２羽根部材の左羽根の左辺とそれぞれ接続している。これによって、羽根が環状に接続した羽根環状体８が形成されている。

　図２のシャトルコックは、各羽根の開孔率に１つの特徴がある。開孔率とは、開孔を含めた羽根の全面積に対する開孔の面積割合を％で表示したものである。
　第１羽根部材の右羽根の開孔率は０～１０％であり、０～５％であることが好ましく、０～３％であることがより好ましく、０～１％であることがさらに好ましく、０％であることが特に好ましい。第２羽根部材の右羽根の開孔率は１５～４０％であり、１５～３５％であることが好ましく、１５～３０％であることがより好ましく、１５～２５％であることがさらに好ましい。第１羽根部材の左羽根と第２羽根部材の左羽根は、ともに５０～９０％であり、５５～８５％であることが好ましく、５５～８０％であることがより好ましく、６０～７５％であることがさらに好ましい。

　スカート部を構成する複数の第１羽根部材はすべてが同一形状であることが好ましく、また、スカート部を構成する複数の第２羽根部材もすべてが同一形状であることが好ましい。また、第１羽根部材の左羽根は第２羽根部材の左羽根と同一形状であることが好ましい。ここでいう形状は、開孔の形状やサイズ、開孔位置を含めた形状を意味する。

　第２羽根部材の右羽根に形成された個々の開孔の孔面積は、第２羽根部材の左羽根に形成された個々の開孔の孔面積よりも小さいことが好ましい。また、第１羽根部材の開孔率が０％ではないとき、第１羽根部材の右羽根に形成された個々の開孔の孔面積は、第１羽根部材の左羽根に形成された個々の開孔の孔面積よりも小さいことが好ましい。第２羽根部材の右羽根に形成された開孔の孔面積の合計（総孔面積）は３５～５０ｍｍ²であることが好ましく、３５～４５ｍｍ²であることがより好ましく、第１羽根部材の開孔率が０％ではないとき、第１羽根部材の右羽根に形成された開孔の総孔面積は０．５～２ｍｍ²であることが好ましく、０．５～０．８ｍｍ²であることがより好ましい。また、第１羽根部材の左羽根と前記第２羽根部材の左羽根に形成された開孔の総孔面積は、いずれも８０～９５ｍｍ²であることが好ましく、８５～９５ｍｍ²であることがより好ましい。

　各羽根には、サイズや形が異なる複数種の開孔が形成されていてもよい。例えば、羽根の上方と下方で開孔のサイズや数を変えることが好ましい。一般に、下方の開孔の孔面積は、上方の開孔の孔面積よりも小さくすることが好ましい。また、開孔率も下方よりも上方を大きくすることが好ましい。上方に形成される開孔は例えば横長の矩形にすることができ、下方に形成される開孔は例えばやや縦長の矩形にすることができる。なお、ここでいう上方とは、台を下にしスカート部を上にしたときの上方を意味する。各羽根の上端には羽根軸の先端を頂点とする三角形の頂部が設けられていてもよく、そのような頂部にも開孔が形成されていてもよい。頂部の開孔は、頂部の三角形状に相似する三角開孔であってもよいし、例えば縦長の開孔であってもよい。

　いかなる理論にも拘泥するものではないが、上記のように左羽根と右羽根の開孔率を制御することによって、台からスカート部に向けて流れる空気流の一部が羽根の開孔を通して適度にスカート部の内側に流れ込み、それによって望ましい回転数と飛行経路を実現することができたものと考えられる。すなわち、台からスカート部に向けて空気を送ると左羽根と右羽根に揚力が作用するが、これと同時に左羽根に送られた空気はシャトルコックを右方向に回転させるように作用し、右羽根に送られた空気はシャトルコックを左方向に回転させるように作用する。右羽根の開孔率は左羽根よりも小さいため、右羽根はより強く左方向の回転力を受け、シャトルコックは左方向に回転する。ここで説明している新しい構造のシャトルコックでは、開孔率が異なる２種類の右羽根を交互に設置しているため、微妙な空気の流れを程よく制御することができ、結果として水鳥球に極めて近い回転数と飛行経路を実現することができたものである。

　本発明のスチレン系エラストマーやアイオノマー樹脂（すなわち具体例１～４のスカート部に用いた材料）を用いて、このような構造を有するシャトルコックを製造すれば、同じ材料を用いて製造した従来品よりも、水鳥球に近い回転数が得られ、飛行曲線、打球音、打球感、弾性回復性能、曲げ弾性性能、温湿度変動耐性能（耐候性）のすべてにおいて良好な結果が得られる。例えば、同じ材料を用いてすべてが第１羽根部材からなるスカート部を形成したシャトルコックや、同じ材料を用いてすべてが第２羽根部材からなるスカート部を形成したシャトルコックに比べて、回転数、飛行曲線、打球音、打球感がいずれも水鳥球に近くなる。

　本発明は、また図３に示すように羽根部材に設けられた貫通孔の配置に特徴があるスカート部を有するシャトルコックにも好ましく適用することができる。
　図３のシャトルコックは、すべてが同一形状の１６本の羽根部材から構成されている。各羽根軸の右方向に伸長する右羽根には、図４に示すように、三角形の貫通孔非形成領域１３と逆三角形の貫通孔形成領域１４が設けられている。三角形の貫通孔非形成領域１３と逆三角形の貫通孔形成領域１４の面積は、ほぼ等しくなるように設計されている。このような貫通孔の配置に特徴があるシャトルコックを用いれば、回転数を水鳥球に一段と近づけることができる。

　本発明は、さらに図５に示すように、各左羽根と各右羽根の接続部先端から台方向に向かってそれぞれ切れ込み１５が形成されているシャトルコックにも好ましく適用することができる。
　切れ込みの長さは、４～８ｍｍであることが好ましく、５～７ｍｍであることがより好ましく、５．５～６．７ｍｍであることがさらに好ましい。切れ込みの長さが４ｍｍ以上であれば、シャトルコックをラケットによって繰り返して打撃したときに、飛行距離が長くなりにくい傾向がある。また、切れ込みの長さが８ｍｍ以下であれば、シャトルコックのスカート部の裾が広がりにくくて、飛行曲線が安定しやすく、耐久性も良くなる傾向がある。

　切れ込みの長さは、スカート部を構成する複数の接続部ごとに異なっていてもよいし、同じであってもよい。長さが異なっている場合は、一定の規則性をもっていることが好ましい。例えば、１つおきに長い切れ込みと短い切れ込みが交互に形成されている態様を挙げることができる。最も好ましいのは、スカート部を構成するすべての接続部に一定の長さの切れ込みが形成されている態様である。

　切れ込みの幅は０．４～０．８ｍｍであることが好ましく、０．５～０．７ｍｍであることがより好ましく、０．５５～０．６５ｍｍであることがさらに好ましい。切れ込みの幅は、接続部先端から台方向に向かうにつれて変化していてもよい。例えば、台方向に向かうにつれて幅が狭くなっている態様を例示することができる。最も好ましいのは、切れ込みの全長にわたって幅が一定である態様である。

　切れ込みの幅も、スカート部を構成する複数の接続部ごとに異なっていてもよいし、同じであってもよい。幅が異なっている場合は、一定の規則性をもっていることが好ましい。例えば、１つおきに幅が広い切れ込みと狭い切れ込みが交互に形成されている態様を挙げることができる。最も好ましいのは、スカート部を構成するすべての接続部に一定の幅の切れ込みが形成されている態様である。

　スカート部に切れ込みを形成することによって、繰り返してラケットで打撃した場合であってもシャトルコックの飛行距離の変動をより小さくすることができる。すなわち、切れ込みを有しない通常のシャトルコックは、繰り返してラケットで打撃すると飛行距離が長くなりやすいが、図５に示すような切れ込みを有するシャトルコックはこのような長距離化を大幅に抑えることができる。このような効果は、例えば、ラケットを用いて同じ力で下からシャトルコックを打ったときの飛行距離を、シャトルコックをクリア打法で１００回打撃する前と後で測定して比較することによって確認することができる。

（羽根軸）
　本発明のシャトルコックの羽根軸の断面は断面が多角形をしていることが好ましく、四角形をしていることがより好ましい。シャトルコックを組み立てたときに最も外側に位置する稜線は、羽根軸の中心軸とシャトルコックの中心軸を結ぶ仮想線よりも左羽根方向に位置していることが好ましい。この好ましい態様を図６を参照しつつ説明する。

　図６は、本発明のシャトルコックの上面図である。シャトルコックを構成する１６本の羽根軸はすべて同一形状を有しており、その断面は図６中の拡大図に示すようにａ面、ｂ面、ｃ面、ｄ面の４つの面からなる。ａ面とｂ面は稜線１ａを形成しており、この稜線１ａがシャトルコックの最も外側に突出している。ａ面とｃ面により形成される稜線からは右羽根が伸長しており、ｂ面とｄ面により形成される稜線からは左羽根が伸長している。ｃ面とｄ面により形成される稜線は、シャトルコックの内側に突出しておりリブを形成している。

　稜線１ａは、シャトルコックの中心軸と羽根軸の中心軸を結ぶ破線で示す仮想線よりもｄだけ左羽根方向に離れた場所に位置している。本発明において、ｄは０．５～０．８ｍｍであることが好ましく、０．６～０．７ｍｍであることがより好ましい。このとき、稜線１ａの左右に存在するａ面とｂ面は非対称となっており、ａ面はｂ面よりも面積が大きくなっている。台からスカート部に向けて空気を送ると羽根軸に揚力が作用するが、これと同時にａ面に送られた空気は羽根軸を左方向に回転させるように作用し、ｂ面に送られた空気は羽根軸を右方向に回転させるように作用する。ａ面の面積はｂ面よりも大きいため、左方向への回転力がより強く作用し、結果としてシャトルコックを矢印で示すように左方向へ回転させることとなる。これによって、一段と水鳥球に近い回転数と性能を実現することができる。
　なお図６では、シャトルコックの中心軸と羽根軸の中心軸を結ぶ破線で示す仮想線上に存在するが、より回転数を上げるために仮想線よりも左羽根方向に稜線が位置するように構成してもよい。

　左羽根と右羽根は、それぞれ羽根軸の先端から台までの長さの４０～６０％にわたって形成されていることが好ましく、４５～５５％にわたって形成されていることが好ましい。羽根軸は軽量化を図るために中空になっていてもよい。各羽根軸に形成された左羽根と右羽根は、通常は羽根軸の左右に広がるように形成されるが、特にシャトルコックの内側に角度をつけて広がるように形成されていることが好ましい。

（リング）
　図７に例示するように、スカート部２は、スカート部を構成するすべての羽根軸と結合しているリング９をさらに有していることが好ましい。リング９は、羽根軸５と同等の太さを有していることが好ましい。具体的には、断面径が０．８～２．０ｍｍであることが好ましく、１．５～２．０ｍｍであることがより好ましい。スカート部２に形成されるリングは、２本以上であることが好ましく、２～４本であることがより好ましく、２～３本であることがさらに好ましい。リング９はスカート部の内側に突出するように形成されていることが好ましい。
　リングの設置位置は、羽根環状体８が形成されていない箇所であることが好ましい。すなわち、左羽根６や右羽根７が形成されていない羽根軸５の部分を連結するように形成されていることが好ましい。スカート部２に形成されているリングのうちの１本は、羽根環状体８の下端に接するように設けられていることが好ましい。また、スカート部２に形成されているリングのうちの他の１本は、羽根環状体８の下端と台１表面との略中点において羽根軸５と連結するように形成されていることが好ましい。なお、リング９の外側には図１～３に示すように斜め上方に向かう外板片１０が取り付けられていてもよい。

　リングは、上記のリブと組み合わせて形成することによって、打球により変形したスカート部の形状を水鳥球により近いタイミングで回復させることができるようになる。すなわち、打球により変形した水鳥球はすぐには元の形状に戻らず、しばらくはスカート部が変形したまま飛行を続け、速度がある程度落ちたときに一気にスカート部が元の形状に戻るという特徴的な回復軌跡をたどる。本発明にしたがって、合成球のスカート部にリングとリブを組み合わせて形成すれば、これらの相乗効果により、水鳥球により近い回復軌跡をたどるようになる。

（リブ）
　本発明のシャトルコックは、シャトルコックを構成する羽根軸がその全長にわたってシャトルコックの中心軸方向に突出する高さ０．３ｍｍ以上のリブを備えていることが好ましい。リブの高さは、その全長にわたって０．３～６．０ｍｍの範囲内であることが好ましく、０．４～５．７ｍｍの範囲内であることがより好ましく、０．５～５．０ｍｍの範囲内であることがさらに好ましい。また、リブの高さは、羽根の先端部では低く、台側に向かうにしたがって徐々に高くなっていることが好ましい。このとき、高さは一定の割合で高くなっていることが好ましい。羽根の先端部におけるリブの高さは、０．３～１．０ｍｍの範囲内であることが好ましく、０．４～０．９ｍｍの範囲内であることがより好ましく、０．５～０．８ｍｍの範囲内であることがさらに好ましい。また、台側の端部におけるリブの高さは、３．５～６．０ｍｍの範囲内であることが好ましく、３．８～５．７ｍｍの範囲内であることがより好ましく、４．０～５．０ｍｍの範囲内であることがさらに好ましい。また、羽根軸に形成するリブの幅（底面幅）は、羽根の先端部において０．３～０．６ｍｍの範囲内であることが好ましく、０．３５～０．５５ｍｍの範囲内であることがより好ましく、０．４～０．５ｍｍの範囲内であることがさらに好ましい。台側の端部におけるリブの幅は０．３～０．６ｍｍの範囲内であることが好ましく、０．３５～０．５５ｍｍの範囲内であることがより好ましく、０．４～０．５ｍｍの範囲内であることがさらに好ましい。本発明のシャトルコックを構成する複数の羽根軸には、図７に示すように１本おきに羽根軸に高さ０．３ｍｍ以上のリブが形成されていてもよいし、すべての羽根軸に高さ０．３ｍｍ以上のリブが形成されていてもよい。すべての羽根軸にリブを形成されていれば、シャトルコックの高い回転数と優れた直進性を維持しながら、弾性反発性能を飛躍的に向上させることが可能になるため好ましい。このとき、羽根軸に形成されているリブはすべて同一形状であることが好ましい。

　リブ１１は羽根軸５の下端まで形成されていることが好ましい。羽根軸５の下端部においてリブ１１は、シャトルコックの中心軸１２から図７のｒで示す距離だけ離れている。ｒは通常０～６ｍｍであり、好ましくは２～６ｍｍであり、より好ましくは４～６ｍｍであり、さらに好ましくは４．５～５．５ｍｍである。なお、図７とは異なり、羽根軸５の下端部におけるリブがシャトルコックの中心軸を横切るように形成されていてもよい。このとき、複数の羽根軸に形成されたリブが中心軸で交差していてもよい。

　なお、図７のｈで表される長さ（羽根が伸長していない羽根軸部分の長さ）は、通常は１０～４０ｍｍであり、１５～３５ｍｍが好ましく、２０～３０ｍｍがより好ましく、２２～２８ｍｍがさらに好ましい。

（シャトルコックの製造方法）
　本発明のスカート部は、スチレン系エラストマーまたはアイオノマー樹脂を含む熱可塑性樹脂組成物を用いて成形する工程を経て製造することが好ましい。具体的には、スチレン系エラストマーまたはアイオノマー樹脂を含む樹脂組成物を溶融して型枠中に注入し、注入後に冷却することにより成形することが好ましい。このとき、スカート部は一体成形することが特に好ましい。一体成形をする際には、射出成型することが好ましい。
　なお、製造方法の如何にかかわらず、特許請求の範囲に記載されるシャトルコックの要件を満たすものは、本発明のシャトルコックに含まれる。

　製造されたスカート部は台に固定する。台はコルク、発砲樹脂などの材料で構成され、中でもコルクで構成されるものが好ましい。台は、少なくとも一部が半球状であることが好ましい。スカート部を固定する台表面には、例えばドーナツ状の孔が設けられており、その孔の中に羽根軸を挿入して固定することができる。

　以下に具体例を挙げて本発明の特徴をさらに具体的に説明する。以下の実施例に示す材料、使用量、割合、処理内容、処理手順等は、本発明の趣旨を逸脱しない限り適宜変更することができる。したがって、本発明の範囲は以下に示す具体例により限定的に解釈されるべきものではない。

材料の検討
（具体例１～４および具体例１１～１５）
　表１に記載される各材料を溶融して型枠の中に流し込み、冷却することにより図１のスカート部１を一体成形した。成形したスカート部１の底部をコルクでできた台２に対して圧入機を用いて固定することにより、図１に示すシャトルコックを製造した。シャトルコックの成形性は、いずれの具体例も極めて良好であった。

（具体例１６～２０）
　スカート部１の材料として表１の具体例１６～２０に記載される材料を用いたこと以外は具体例１と同様にしてシャトルコックを製造しようとしたが、樹脂を型枠の中に首尾良く流し込んで成形することができず、シャトルコックを製造することができなかった。

（評価１）
　具体例１～４および具体例１１～１５の各シャトルコックについて、バドミントンの一線級のプレーヤーによる試打試験を行った。また、日本バドミントン協会認定の公式水鳥球を用いて同様の試打試験を行った。試打時の打球音、打球感、飛行状態を以下の４段階で評価した。結果を表１に示す。

　打球音：
　　◎　具体例１１よりもかなり水鳥球に近く優れている
　　○　具体例１１よりもやや水鳥球に近い
　　△　具体例１１と同等
　　×　具体例１１よりも不良

　打球感：
　　◎　具体例１１よりもかなり水鳥球に近く優れている
　　○　具体例１１よりもやや水鳥球に近い
　　△　具体例１１と同等
　　×　具体例１１よりも不良

　飛行状態：　
　　◎　具体例１１よりもかなり水鳥球に近く優れている
　　○　具体例１１よりもやや水鳥球に近い
　　△　具体例１１と同等
　　×　具体例１１よりも不良

（評価２）　
　具体例１～４および具体例１１～１５の各シャトルコックの台表面に反射片を取り付け、鉛直方向に立てた円筒中にシャトルコックを入れて底部から送風することによりシャトルコックを回転させた。回転数を非接触型デジタル回転計測器により光学的に計測し、回転性能を以下の４段階で評価した。
　回転性能：
　　◎　具体例１１よりもかなり水鳥球に近く優れている
　　○　具体例１１よりもやや水鳥球に近い
　　△　具体例１１と同等
　　×　具体例１１よりも不良

（評価３）
　具体例１～４および具体例１１～１５の各シャトルコックについて、一線級プレーヤーによる試打をすることにより弾性回復性能を以下の４段階で評価した。
　弾性回復性能：
　　◎　具体例１１よりもかなり水鳥球に近く優れている
　　○　具体例１１よりもやや水鳥球に近い
　　△　具体例１１と同等
　　×　具体例１１よりも不良

（評価４）
　具体例１～４および具体例１１～１５の各シャトルコックのスカート部と同じ材料を縦５２．６ｍｍ、横３５ｍｍ、厚さ２．５ｍｍに成形した試験片を作製し、２５℃・相対湿度４０％で曲げ弾性率を曲げ試験することにより測定し、曲げ弾性性能を以下の４段階で評価した。
　曲げ弾性性能：
　　◎　４００ＭＰａ以下であり優れている
　　○　４００ＭＰａ超、８００ＭＰａで良好
　　△　８００ＭＰａ超、１２００ＭＰａで不良
　　×　１２００ＭＰａ超で悪い

（評価５）
　具体例１～４および具体例１１～１５の各シャトルコックのスカート部と同じ材料を縦５２．６ｍｍ、横３５ｍｍ、厚さ２．５ｍｍに成形した試験片を３部ずつ作製し、０℃・相対湿度３０％、２５℃・相対湿度４０％、４０℃・相対湿度８０％の各環境下にそれぞれを静置した。各環境下で試験片の表面硬度と引張破壊応力と引張破壊歪みを測定した。表面硬度はＤショア・デュロに従って測定した。また、引張破壊応力はＪＩＳＫ６２５１にしたがって測定した。さらに、引張破壊歪みはＪＩＳＫ６２５１にしたがって測定した。０℃・相対湿度３０％、２５℃・相対湿度４０％、４０℃・相対湿度８０％の各環境下における表面硬度と引張破壊応力と引張破壊歪みの変動を以下の４段階で評価した。
　温湿度変動耐性能：
　　◎　表面硬度の変動が０．５ＭＰａ以内、引張破断応力の変動が０．５ＭＰａ以内、引張破壊歪みの変動が１％以内であり、優れている
　　○　表面硬度の変動が３ＭＰａ以内、引張破断応力の変動が３ＭＰａ以内、引張破壊歪みの変動が１０％以内であり、良好である
　　△　表面硬度の変動が５ＭＰａ以内、引張破断応力の変動が５ＭＰａ以内、引張破壊歪みの変動が３０％以内であり、不良
　　×　表面硬度の変動が５ＭＰａ超、引張破断応力の変動が５ＭＰａ超、または、引張破壊歪みの変動が３０％超であり、悪い

　表１から明らかなように、スカート部１としてスチレン系エラストマーまたはアイオノマー樹脂を用いた具体例１～４のシャトルコックは、典型的な従来品である具体例１１に比べて、成形性、打球音、打球感、飛行状態、回転性能、弾性回復性能、曲げ弾性性能、温湿度変動耐性能のいずれもが水鳥球に近づいており、性能全般がバランスよく格段に良化していることが確認された。また、具体例１～４の各シャトルコックは、吸水性が低く、スカート部の樹脂の比重が０．８９～０．９３で低いため、シャトルコック全体の軽量化を図りやすいというメリットもあった。なかでも、具体例４よりも具体例１～３の方が硬度が水鳥球に近くて、一段と好ましい状態であった。これに比べて、具体例１２～１５のシャトルコックは、典型的な従来品である具体例１１と同等レベルか悪化しているものばかりであった。また、ポリプロピレンと高密度ポリエチレンの配合比率を種々変えた混合材料を用いて製造したシャトルコックやポリプロピレン・高密度ポリエチレンアロイを用いて製造したシャトルコックも、典型的な従来品である具体例１１と同等レベルか悪化しているものばかりであった。さらに、具体例１６～２０に至っては成形性が悪くてシャトルコックすら製造できなかった。以上より、スカート部にスチレン系エラストマーまたはアイオノマー樹脂を用いることによって、シャトルコックの性能を水鳥球にかなり近づけることができることが確認された。

　なお、スカート部１に用いたスチレン系エラストマーの比重を０．８７や０．９５にした場合は具体例１１よりも有意に良い結果が得られるが、具体例１～４の方が飛行曲線が水鳥球に近くて、かつ、十分な強度を示す点で優れている。
　また、硬度が７５や１０５であるスチレン系エラストマーを用いた場合も具体例１１よりも有意に良い結果が得られるが、硬度が８０～１００であるスチレン系エラストマーを用いた場合の方が、打球音、打球感、飛行曲線、回転性能、弾性回復性能、曲げ弾性性能が総合的に優れている。
　さらに、スチレンの含有量が２０重量％や４０重量％のスチレン系エラストマーを用いた場合も具体例１１よりも有意に良い結果が得られるが、スチレンの含有量が２５～３６であるスチレン系エラストマーを用いた場合の方が、打球音、打球感、飛行曲線、回転性能、弾性回復性能、曲げ弾性性能が総合的に優れている。

　スカート部にスチレン系エラストマーまたはアイオノマー樹脂を用いたシャトルコックは、水鳥球と同等の性能を有しており軽量で耐久性もあることから、水鳥球に代わるシャトルコックとして大きな需要が見込まれる。また、スカート部にスチレン系エラストマーまたはアイオノマー樹脂を用いたシャトルコックは耐久性が高いため、廃棄物を減らし環境問題に対処することをめざす国際社会の要請に応えるものである。したがって、当該シャトルコックは産業上の利用可能性が高い。

リブの検討
（具体例２１）
　具体例１において、各羽根軸の全長にわたってシャトルコックの中心軸方向に突出するリブを形成した点を変更してシャトルコックを製造した。リブの高さは羽根先端部で０．５ｍｍとし、台側端部で４．０ｍｍとした。リブの幅は羽根先端部で０．４ｍｍとし、台側端部で０．４ｍｍとした。リブの高さと幅は、羽根先端から台側端部へ向けて一定の割合で徐々に大きくした。

（具体例２２）
　具体例１において、羽根が設けられていない羽根軸の領域にのみシャトルコックの中心軸方向に突出するリブを形成した点を変更してシャトルコックを製造した。リブの高さは台側に向かうにしたがって０ｍｍから４．０ｍｍへと一定の割合で高くした。

（評価）
　リブが形成されていない具体例１と比べて、具体例２１の打球音、打球感、弾性回復性能は一段と良化しており、その他の性能は同等であった。一方、具体例２２は、リブが形成されていない具体例１とすべての性能について同等レベルであった。具体例２１のリブの高さを種々変更して検討したところ、リブの高さが０．３ｍｍ以上でないと具体例１よりも明らかに優れた打球音、打球感、弾性回復性能は得られにくいことが判明した。また、シャトルコックの羽根軸の全長にわたって高さ０．３ｍｍ以上のリブを形成すれば、リブ形成前のシャトルコックの構造や材質によらず、打球音、打球感、弾性回復性能の改善効果が得られることも判明した。以上より、羽根軸の全長にわたってシャトルコックの中心軸方向に突出する高さ０．３ｍｍ以上のリブを形成することにより、シャトルコックの打球音、打球感、弾性回復性能を良化することができることが確認された。

谷線の検討
（具体例３１）
　具体例１において、羽根部材の左羽根の左辺と該羽根部材の左隣に配置された羽根部材の右羽根の右辺とが接続する接続部に、該接続部の全長の９６％にわたって接続部先端から台方向に向けて直線状の谷線を形成した点を変更してシャトルコックを製造した。

（具体例３２）
　具体例３１において、谷線の長さを接続部の全長の５０％にした点を変更してシャトルコックを製造した。

（評価）
　谷線が形成されていない具体例１と比べて、具体例３１の回転性能は一段と水鳥球に近いことが確認された。また、具体例１よりもさらに一段と直進性に優れていることも確認された。一方、具体例３２は、谷線が形成されていない具体例１とすべての性能について同等レベルであった。具体例３１の谷線の長さを種々変更して検討したところ、谷線の長さが９０％以上でないと具体例１よりも明らかに優れた回転性能と直進性は得られにくいことが判明した。また、接続部の９０％以上の谷線を形成すれば、谷線形成前のシャトルコックの構造や材質によらず、回転性能と直進性の改善効果が得られることも判明した。以上より、接続部の９０％以上の谷線を形成することにより、シャトルコックの回転性能と直進性を良化することができることが確認された。
好ましい材質とリブと谷線の併用

（具体例４１）
　スチレン系エラストマー（クラレ（株）製、セプトンＫＣ６２７Ｈ）を溶融して型枠の中に流し込み、冷却することにより図１のスカート部２を一体成形した。成形したスカート部２の底部を図１に示すようにコルクでできた台１に対して圧入機を用いて固定した。

　製造したシャトルコックは、１６本の羽根部材が台上に環状に配置されている。各羽根部材の左羽根の左辺は該羽根部材の左隣に配置された羽根部材の右羽根の右辺とそれぞれ接続して環状構造を形成している。各羽根部材は、１本の羽根軸と、該羽根軸の右方向に伸長する右羽根と、該羽根軸の左方向に伸長する左羽根から構成されている。各右羽根は、羽根先端部を含む第１右羽根領域とそれよりも台側に連続して形成されている第２右羽根領域を有する。また、各左羽根は、羽根先端部を含む第１左羽根領域とそれよりも台側に連続して形成されている第２左羽根領域を有する。第１右羽根領域の開孔率は１２．５％であり、第２右羽根領域の開孔率は０％であり、第１左羽根領域の開孔率は６５％であり、第２左羽根領域の開孔率は６５％である。第１右羽根領域と第１左羽根領域の接合部と、第２右羽根領域と第２左羽根領域の接合部には、直線状の谷線が形成されており、この谷線の長さは接合部全長の９６％である。各羽根部材の羽根軸には、シャトルコックの中心軸方向に突出したリブが形成されており、その高さは羽根先端部で０．５ｍｍであり、台側端部で４．０ｍｍである。リブの幅は羽根先端部で０．４ｍｍであり、台側端部で０．４ｍｍである。リブの高さと幅は、羽根先端から台側端部へ向けて一定の割合で徐々に大きくなっている。各左羽根と各右羽根は、それぞれ羽根軸の先端から台までの長さの５５％にわたって形成されている。羽根軸の稜線１ａは、シャトルコックの中心軸と羽根軸の中心軸を結ぶ図６の破線で示す仮想線よりも０．６５ｍｍだけ左羽根方向に離れた場所に位置している（図６のｄ）。また、スカート部は、スカート部を構成するすべての羽根軸と結合しているリングを２本有している。そのうちの１本は羽根環状体の下端に連続して設置されている。右羽根および左羽根の厚みはそれぞれ０．２ｍｍであり、羽根軸とリングの断面径はそれぞれ２．０ｍｍである。全体の重量は５．０５ｇである。

（具体例４２）
　スカート部１の材料としてスチレン系エラストマー（クラレ（株）製、セプトンＦＹ６０Ｎ）を用いたこと以外は具体例４１と同様にしてシャトルコックを製造した。

（具体例４３）
　スカート部１の材料としてスチレン系エラストマー（クラレ（株）製、セプトンＦＹ５５Ｎ）を用いたこと以外は具体例４１と同様にしてシャトルコックを製造した。

（具体例４４）
　スカート部１の材料としてアイオノマー樹脂（三井・デュポンポリケミカル(株）製、ハイミラン１７０２）を用いたこと以外は具体例４１と同様にしてシャトルコックを製造した。

（具体例５１）
　具体例４１のシャトルコックにおいて、羽根軸にリブを有しないシャトルコックを製造した。

（具体例５２）
　具体例４１のシャトルコックにおいて、羽根軸の羽根が設けられていない領域にのみリブを形成したシャトルコックを製造した。リブの高さは台側に向かうにしたがって０ｍｍから４．０ｍｍへと一定の割合で厚くなっている。

（具体例５３）
　具体例４１のシャトルコックにおいて、第１右羽根領域と第１左羽根領域の接合部にだけ谷線を設け、第２右羽根領域と第２左羽根領域の接合部には谷線を設けないシャトルコックを製造した。この谷線の長さは接合部全長の５０％である。

（具体例５４）
　具体例４１のシャトルコックにおいて、第１右羽根領域と第１左羽根領域の接合部にも、第２右羽根領域と第２左羽根領域の接合部にも谷線を設けないシャトルコックを製造した。この谷線の長さは接合部全長の０％である。

（評価）
　具体例４１～４４はいずれも、具体例５１～５３よりも水鳥球に近くて好ましい性能を示した。具体例５１および５２と比べると、具体例４１～４４は特にシャトルコックの打球音、打球感、弾性回復性能に優れていた。具体例５３および５４と比べると、具体例４１～４４は特にシャトルコックの回転性能と直進性に優れていた。また、上記以外の性能については、具体例４１～４４は具体例１と同等レベルであった。スカート部の材質としてスチレン系エラストマーまたはアイオノマー樹脂を選択し、羽根軸の全長にわたってシャトルコックの中心軸方向に突出する高さ０．３ｍｍ以上のリブを形成し、かつ、接続部全長の９０％以上にわたって谷線を形成した場合であっても、それぞれの作用効果が相加的に備えられたシャトルコックを提供できることが判明した。

切れ込みの検討
（具体例６１）
　具体例１において、羽根部材の左羽根の左辺と該羽根部材の左隣に配置された羽根部材の右羽根の右辺とが接続する接続部に、該接続部の先端から幅０．６ｍｍの切れ込みが６．２５ｍｍの長さに渡って台方向に向かって形成した点を変更してシャトルコックを製造した。

（具体例７１）
　スチレン系エラストマー（クラレ（株）製、ＫＣ－６２７Ｈ０１）を溶融して型枠の中に流し込み、冷却することにより図５のスカート部２を一体成形した。成形したスカート部２の底部を図１に示すようにコルクでできた台１に対して圧入機を用いて固定した。

　製造したシャトルコックは、１６本の羽根部材が環状に配置されている。各羽根部材の左羽根の左辺はその左隣の羽根部材の右羽根の右辺とそれぞれ接続して環状構造を形成している。羽根部材は、１本の羽根軸と、該羽根軸の左方向に伸長する開孔率８０％の左羽根と、該羽根軸の右方向に伸長する開孔率２０％の右羽根から構成されている。各左羽根と各右羽根は、それぞれ羽根軸の先端から台までの長さの５５％にわたって形成されている。左羽根と右羽根の各接続部先端から幅０．６ｍｍの切れ込みが６．２５ｍｍの長さに渡って台方向に向かって形成されている。羽根軸の稜線１ａは、シャトルコックの中心軸と羽根軸の中心軸を結ぶ図６の破線で示す仮想線よりも０．６５ｍｍだけ左羽根方向に離れた場所に位置している（図６のｄ）。また、スカート部は、スカート部を構成するすべての羽根軸と結合しているリングを２本有している。そのうちの１本は羽根環状体の下端に連続して設置されている。右羽根および左羽根の厚みはそれぞれ０．２３ｍｍであり、羽根軸とリングの断面径はそれぞれ２．０ｍｍである。羽根部材の羽根軸には、図７に示すように、羽根環状体の下端から台方向に向けて徐々に厚みが増している断面が三角形のリブが１本おきに形成されている。図７のｒの長さは４．５ｍｍであり、ｈの長さは５６ｍｍである。全体の重量は２．９４ｇである。

（具体例７２）
　スカート部１の材料としてスチレン系エラストマー（クラレ（株）製、セプトンＦＹ６０Ｎ）を用いたこと以外は具体例７１と同様にしてシャトルコックを製造した。

（具体例７３）
　スカート部１の材料としてスチレン系エラストマー（クラレ（株）製、セプトンＦＹ５５Ｎ）を用いたこと以外は具体例７１と同様にしてシャトルコックを製造した。

（具体例７４）
　スカート部１の材料としてアイオノマー樹脂（三井・デュポンポリケミカル(株）製、ハイミラン１７０２）を用いたこと以外は具体例７１と同様にしてシャトルコックを製造した。

（具体例８１～８４）
　切れ込みをまったく形成しなかった点を変更して、具体例７１～７４と同じ方法にしたがってシャトルコックを製造した。

（具体例８５～８８）
　切れ込みの長さを１０ｃｍにした点を変更して、具体例７１～７４と同じ方法にしたがってシャトルコックを製造した。

（評価１１）
　ラケットを用いて、具体例６１、７１～７４、８１～８８の各シャトルコックをクリア打法でそれぞれ１００回打撃した。その１００回打撃の前後において、同じ力で下からシャトルコックを打って落下点までの飛行距離を測定した。それぞれ１０回測定してその平均値を取得した。１００回打撃前の飛行距離に比べて、１００回打撃後の飛行距離がどの程度変化したかを確認した。
　その結果、具体例８１～８４のシャトルコックの飛行距離は１００回打撃によって３０～４０ｃｍ長くなり、具体例８５～８８のシャトルコックの飛行距離は２５０～３５０ｃｍ短くなったが、具体例６１、７１～７４のシャトルコックの飛行距離は０～５ｃｍ長くなっただけでほとんど変動がなかった。

（評価１２）
　上記評価１１において１００回打撃する前後のシャトルコックの飛行曲線を比較した。
　その結果、具体例８１～８８のシャトルコックの飛行曲線はいずれも１００回打撃の前後で異なっていた。これに対して、具体例６１、７１～７４のシャトルコックの飛行曲線は１００回打撃の前後においても一定で安定していた。

　切れ込みが形成されていない具体例１等と比べて、具体例６１、７１～７４の飛行距離安定性や飛行曲線安定性は一段と優れていることが確認された。その他のシャトルコックの性能は、具体例１と同等レベルであった。具体例６１の切れ込みを種々変更して検討したところ、切れ込みの長さが５～７ｍｍであり、切れ込みの幅が０．４～０．８ｍｍであるときに、安定性がよりいっそう高まることが判明した。また、安定化効果はスカート部に形成されている複数の前記切れ込みの形状がすべて等しいときに一段と高まることも判明した。また、切れ込みを形成すれば、切れ込み形成前のシャトルコックの構造や材質によらず、飛行距離安定性や飛行曲線安定性が高まることも判明した。以上より、切れ込みを形成することにより、シャトルコックの飛行距離安定性や飛行曲線安定性が良化することが確認された。切れ込みを有するシャトルコックは、使用を続けても特性があまり変化せず耐久性が高いため、廃棄物を減らし環境問題に対処することをめざす国際社会の要請に応えるものである。したがって、産業上の利用可能性が高い。

開孔率の検討
（具体例９１）
　スチレン系エラストマー（クラレ（株）製、セプトンＫＣ６２７Ｈ）を溶融して型枠の中に流し込み、冷却することにより図２のスカート部２を一体成形した。成形したスカート部２の底部を図２に示すようにコルクでできた台１に対して圧入機を用いて固定した。

　製造したシャトルコックは、８本の第１羽根部材と８本の第２羽根部材が交互に環状に配置されている。各第１羽根部材の左羽根の左辺はその左隣の第２羽根部材の右羽根の右辺とそれぞれ接続し、各第１羽根部材の右羽根の右辺はその右隣の第２羽根部材の左羽根の左辺とそれぞれ接続して環状構造を形成している。第１羽根部材は、１本の羽根軸と、該羽根軸の左方向に伸長する開孔率６０％の左羽根と、該羽根軸の右方向に伸長する開孔率０％の右羽根から構成されている。また、第２羽根部材は、１本の羽根軸と、該羽根軸の左方向に伸長する開孔率６０％の左羽根と、該羽根軸の右方向に伸長する開孔率３０％の右羽根から構成されている。第１羽根部材の左羽根と第２羽根部材の左羽根は同一形状である。第２羽根部材の右羽根に形成された開孔の総孔面積は４５ｍｍ²であり、第１羽根部材の左羽根と前記第２羽根部材の左羽根に形成された開孔の総孔面積は、いずれも８５ｍｍ²である。各左羽根と各右羽根は、それぞれ羽根軸の先端から台までの長さの５５％にわたって形成されている。羽根軸の稜線１ａは、シャトルコックの中心軸と羽根軸の中心軸を結ぶ図６の破線で示す仮想線よりも０．６５ｍｍだけ左羽根方向に離れた場所に位置している（図６のｄ）。また、スカート部は、スカート部を構成するすべての羽根軸と結合しているリングを２本有している。そのうちの１本は羽根環状体の下端に連続して設置されている。右羽根および左羽根の厚みはそれぞれ０．２ｍｍであり、羽根軸とリングの断面径はそれぞれ２．０ｍｍである。８本の第１羽根部材の各羽根軸には、図７に示すように、羽根環状体の下端から台方向に向けて徐々に厚みが増している断面が三角形のリブが形成されている。図７のｈは２５ｍｍ、ｒは５ｍｍである。また、全体の重量は５．０５ｇである。

（具体例９２）
　スカート部１の材料としてスチレン系エラストマー（クラレ（株）製、セプトンＦＹ６０Ｎ）を用いたこと以外は具体例９１と同様にしてシャトルコックを製造した。

（具体例９３）
　スカート部１の材料としてスチレン系エラストマー（クラレ（株）製、セプトンＦＹ５５Ｎ）を用いたこと以外は具体例９１と同様にしてシャトルコックを製造した。

（具体例９４）
　スカート部１の材料としてアイオノマー樹脂（三井・デュポンポリケミカル(株）製、ハイミラン１７０２）を用いたこと以外は具体例９１と同様にしてシャトルコックを製造した。

（具体例１０１）
　具体例９１のシャトルコックにおいて、第１羽根部材を８本とも第２羽根部材に置き換えたシャトルコックを製造した。すなわち、スカート部を構成する１６本の羽根部材がすべて具体例９１に記載される第２羽根部材であるシャトルコックを製造した。

（具体例１０２）
　具体例９１のシャトルコックにおいて、８本の第２羽根部材の下方に形成されている１２の開孔をすべて塞いだシャトルコックを製造した。すなわち、８本の第２羽根部材には、それぞれ上方に１３の開孔だけが設けられている。

（具体例１０３）
　具体例９１のシャトルコックにおいて、第２羽根部材を８本とも第１羽根部材に置き換えたシャトルコックを製造した。すなわち、スカート部を構成する１６本の羽根部材がすべて具体例９１に記載される第１羽根部材であるシャトルコックを製造した。

（評価）
　具体例９１～９４と具体例１０１～１０３の各シャトルコックと水鳥球をバドミントンラケットで水平方向から４５°上向きに同じ強さで打撃し、シャトルコックの飛行曲線を記録した。その結果、水鳥球と具体例９１～９４のシャトルコックは図８のＡの飛行曲線をたどり、具体例１０１と１０２のシャトルコックは図８のＢの飛行曲線をたどり、具体例１０３のシャトルコックは図８のＣの飛行曲線をたどった。回転性能を検討したところ、具体例１０１と１０２は回転数が低く、具体例１０３は回転数が高かったが、具体例９１～９４は水鳥球に最も近かった。さらに打球音と打球感は、具体例１０１～１０３よりも具体例９１～９４の方が良化していた。このように、開孔率を制御することによって、回転数と飛行曲線を両方とも水鳥球に近づけて、より好ましい性能を持たせることが可能である。

　１　スカート部
　２　台
　３　第１羽根部材
　４　第２羽根部材
　５，５ａ，５ｂ　羽根軸
　６，６ａ，６ｂ　左羽根
　７，７ａ，７ｂ　右羽根
　８　羽根環状体
　９　リング
１０　外板片
１１　リブ
１２　中心軸
１３　貫通孔非形成領域
１４　貫通孔形成領域
１５　切れ込み

Claims

　スチレン系エラストマーまたはアイオノマー樹脂からなるスカート部と該スカート部を固定する台からなることを特徴とするシャトルコック。
　前記スカート部が、比重が０．８９～０．９３の範囲内にあるスチレン系エラストマーからなることを特徴とする請求項１に記載のシャトルコック。
　前記スチレン系エラストマーの硬度が８０～１００の範囲内にあることを特徴とする請求項２に記載のシャトルコック。
　前記スチレン系エラストマーのスチレン含有量が２５～３６％の範囲内にあることを特徴とする請求項３に記載のシャトルコック。
　複数の羽根部材から構成されるスカート部と該スカート部を固定する台からなるシャトルコックであって、
　前記羽根部材は、１本の羽根軸と、該羽根軸から左方向に伸長する左羽根と、該羽根軸から右方向に伸長する右羽根から構成されており、
　前記複数の羽根部材は環状に配置されており、各羽根部材の左羽根の左辺が該羽根部材の左隣に配置された羽根部材の右羽根の右辺とそれぞれ接続して環状のスカート部を形成しており、
　各羽根部材の羽根軸は、その全長にわたってシャトルコックの中心軸方向に突出する高さ０．３ｍｍ以上のリブを備えているシャトルコック（ここにおいて左右の方向は、台を下にしてシャトルコックの中心軸から羽根軸を見たときの左右の方向である）。
　前記スカート部を構成するすべての羽根軸を連接するリングを備えていることを特徴とする請求項５に記載のシャトルコック。
　前記スカート部を構成するすべての羽根軸を連接するリングを２本以上備えていることを特徴とする請求項５に記載のシャトルコック。
　前記リングの断面径が０．８～２．０ｍｍであることを特徴とする請求項５～７のいずれか一項に記載のシャトルコック。
　複数の羽根部材から構成されるスカート部と該スカート部を固定する台からなるシャトルコックであって、
　前記羽根部材は、１本の羽根軸と、該羽根軸から左方向に伸長する左羽根と、該羽根軸から右方向に伸長する右羽根から構成されており、
　前記複数の羽根部材は環状に配置されており、各羽根部材の左羽根の左辺が該羽根部材の左隣に配置された羽根部材の右羽根の右辺とそれぞれ接続部で接続して環状のスカート部を形成しており、
　前記接続部が接続部先端から台方向に向かって接続部全長の９０％以上にわたって谷線を形成しているシャトルコック（ここにおいて左右の方向は、台を下にしてシャトルコックの中心軸から羽根軸を見たときの左右の方向である）。
　複数の羽根部材を有する樹脂製のスカート部と該スカート部を固定する台からなるシャトルコックであって、
　前記羽根部材は、１本の羽根軸と、該羽根軸から左方向に伸長する左羽根と、該羽根軸から右方向に伸長する右羽根から構成されており、
　前記複数の羽根部材は環状に配置されており、各羽根部材の左羽根の左辺が該羽根部材の左隣に配置された羽根部材の右羽根の右辺とそれぞれ接続部で接続して環状のスカート部を形成しており、
　前記接続部に、接続部先端から台方向に向かってそれぞれ４～８ｍｍの切れ込みが形成されているシャトルコック（ここにおいて左右の方向は、台を下にしてシャトルコックの中心軸から羽根軸を見たときの方向である）。
　前記切れ込みの長さが５～７ｍｍであることを特徴とする請求項１０に記載のシャトルコック。
　前記切れ込みの幅が０．４～０．８ｍｍであることを特徴とする請求項１０または１１に記載のシャトルコック。
　前記切れ込みの幅が切れ込みの全長に渡って一定であることを特徴とする請求項１２に記載のシャトルコック。
　前記スカート部に形成されている複数の前記切れ込みの形状がすべて等しいことを特徴とする請求項１０～１３のいずれか一項に記載のシャトルコック。
　複数の第１羽根部材と複数の第２羽根部材を有するスカート部と該スカート部を固定する台からなるシャトルコックであって、
　前記第１羽根部材は、１本の羽根軸と、該羽根軸の左方向に伸長する開孔率５０～９０％の左羽根と、該羽根軸の右方向に伸長する開孔率０～１０％の右羽根から構成され、
　前記第２羽根部材は、１本の羽根軸と、該羽根軸の左方向に伸長する開孔率５０～９０％の左羽根と、該羽根軸の右方向に伸長する開孔率１５～４０％の右羽根から構成され、
　前記スカート部を構成する前記第１羽根部材と前記第２羽根部材の数は同じであり、前記第１羽根部材と前記第２羽根部材が交互に環状に配置されており、各第１羽根部材の左羽根の左辺がその左隣の第２羽根部材の右羽根の右辺とそれぞれ接続し、各第１羽根部材の右羽根の右辺がその右隣の第２羽根部材の左羽根の左辺とそれぞれ接続して、環状のスカート部を形成しているシャトルコック（ここにおいて左右の方向は、台を下にしてシャトルコックの中心軸から羽根軸を見たときの方向である）。
　前記第１羽根部材の右羽根の開孔率が０～３％であることを特徴とする請求項１５に記載のシャトルコック。
　前記第１羽根部材の右羽根の開孔率が０％であることを特徴とする請求項１５に記載のシャトルコック。
　前記第１羽根部材の左羽根と前記第２羽根部材の左羽根の形状が同一であることを特徴とする請求項１５～１７のいずれか一項に記載のシャトルコック。
　前記第２羽根部材の右羽根に形成された各開孔の孔面積が、前記第２羽根部材の左羽根に形成された各開孔の孔面積よりも小さいことを特徴とする請求項１５～１８のいずれか一項に記載のシャトルコック。
　前記第２羽根部材の右羽根に形成された開孔の総孔面積が４０～５０ｍｍ²であることを特徴とする請求項１５～１９のいずれか一項に記載のシャトルコック。
　前記第１羽根部材の左羽根と前記第２羽根部材の左羽根に形成された開孔の総孔面積が、いずれも８０～９０ｍｍ²であることを特徴とする請求項１５～２０のいずれか一項に記載のシャトルコック。
　前記スカート部の最も外側に位置する前記羽根軸の稜線が、前記羽根軸の中心軸とシャトルコックの中心軸を結ぶ仮想線よりも左羽根方向に位置していることを特徴とする請求項１５～２１のいずれか一項に記載のシャトルコック。
　複数の第１羽根部材と複数の第２羽根部材を有するスカート部と該スカート部を固定する台からなるシャトルコックであって、
　前記第１羽根部材は、１本の羽根軸と、該羽根軸の右方向に伸長する開孔率５０～９０％の右羽根と、該羽根軸の左方向に伸長する開孔率０～１０％の左羽根から構成され、
　前記第２羽根部材は、１本の羽根軸と、該羽根軸の右方向に伸長する開孔率５０～９０％の右羽根と、該羽根軸の左方向に伸長する開孔率１５～４０％の左羽根から構成され、
　前記スカート部を構成する前記第１羽根部材と前記第２羽根部材の数は同じであり、前記第１羽根部材と前記第２羽根部材が交互に環状に配置されており、各第１羽根部材の左羽根の左辺がその左隣の第２羽根部材の右羽根の右辺とそれぞれ接続し、各第１羽根部材の右羽根の右辺がその右隣の第２羽根部材の左羽根の左辺とそれぞれ接続しているシャトルコック（ここにおいて左右の方向は、台を下にしてシャトルコックの中心軸から羽根軸を見たときの方向である）。
　前記スカート部の最も外側に位置する前記羽根軸の稜線が、前記羽根軸の中心軸とシャトルコックの中心軸を結ぶ仮想線よりも右羽根方向に位置していることを特徴とする請求項２３に記載のシャトルコック。