WO2009083319A1 - Verfahren zur steuerung einer autonomen vorrichtung, sowie autonome vorrichtung - Google Patents

Verfahren zur steuerung einer autonomen vorrichtung, sowie autonome vorrichtung Download PDF

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WO2009083319A1
WO2009083319A1 PCT/EP2008/065154 EP2008065154W WO2009083319A1 WO 2009083319 A1 WO2009083319 A1 WO 2009083319A1 EP 2008065154 W EP2008065154 W EP 2008065154W WO 2009083319 A1 WO2009083319 A1 WO 2009083319A1
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autonomous
autonomous device
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autonomous apparatus
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PCT/EP2008/065154
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Peter Biber
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Robert Bosch Gmbh
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    • G05D1/0246—Control of position or course in two dimensions specially adapted to land vehicles using optical position detecting means using a video camera in combination with image processing means

Definitions

  • the invention is based on a method for controlling mobile systems, in particular a method for controlling autonomous devices.
  • the autonomous activity of the mobile systems or devices thus allows a user at least a leisure gain and beyond, if necessary. also
  • Mowing areas and forbidden garden areas are in the run-up to the work of the autonomous Detailing the system.
  • a enclosure is to be rebuilt in each case for each mowing action or safely buried in the garden for continuous operation.
  • the demarcation of the desired application area for the autonomous device is thereby very complex and must also be supplied externally in the above-mentioned case also with electricity.
  • the object of the invention is to provide means to an autonomous device, so that this device can perform its assigned tasks without elaborate instrumentation or training phases in their intended spatial operating area.
  • the method according to the invention or a mobile system operating according to this method, in particular such an autonomous device, such as an autonomous lawnmower, is designed in such a way that the
  • Localization determination of position and orientation in space
  • the device is possible and can be using digital environmental data, such as environment maps, an efficient navigation of the device and thus intelligent mowing strategy.
  • the inventive automatic provision of spatial information, such as maps, to the mobile autonomous device a fast and efficient information transfer of the system is ensured.
  • the information provides descriptions of the current environment in which the autonomous device is to operate.
  • the current position in particular the initial position of the device, is determined in a first step.
  • the initial position of the device is such a position to which the device is brought by a user or self-employed prior to the commencement of their operation.
  • Position of the device to an application in particular transmitted to a remote application, such as a web service of the Internet.
  • the application determines the environmental data of the application using the submitted location and a database to which the application has access
  • the autonomous device thus receives for each application individually the required environmental data, such as a map, without having to create even time-consuming.
  • the initial position of the autonomous device by means of satellite-based navigation, in particular GPS or the Galileo system, - A -
  • the transmission of environmental data can advantageously via an Internet connection as a communication device, in particular a wireless
  • the autonomous device makes contact with an application, for example a web service, and sends this application its position via the means of communication, in particular its initial position.
  • an application for example a web service
  • the area of use may be, for example, a plot of land, several plots or even one or more rooms of a building.
  • a low accuracy of the navigation or positioning system is sufficient to determine a plot in or on which the autonomous device is to work. Even with a low accuracy of the position method, the autonomous device can locate exactly when it brings, for example, a self-created map with the transmitted map in correspondence.
  • the data available and relevant to the operational area of the autonomous device are then sent to the autonomous device via the communication means.
  • This information can be, for example, the outer boundaries of a property and / or the location of buildings, trees, wells or the like on the property. However, this information may also be floor plans and room layouts of buildings, so that the scope of the method according to the invention is not limited to outdoor areas.
  • Databases are retrieved. For example, information about land may be used from the digital property data of the Land Surveying Offices.
  • Property can be queried and sent, for example, the garden architecture or changes in the property to consider promptly.
  • the autonomous device acquires knowledge of the size and shape of the application area and can therefore better plan its operational strategies or have it planned by external applications.
  • the autonomous device can be transmitted optimized information and operating strategies for the respective special field of application - also directly.
  • Additional information could also be derived from the spatial data specific to the purpose of the autonomous device. For an autonomous lawnmower, for example, this could be a predicted mowing strategy specially adapted to the plot or landform.
  • the autonomous device thus obtains knowledge of the limitation of its field of application, even if the limits in the environment itself are not visible or are not perceptible via sensors of the device, as is the case, for example, with a green-green boundary in the case of an autonomous lawn mower may be.
  • the application can also "on its own” connect to the autonomous device if, for example, the environmental data changes.
  • the drawing shows an embodiment of the method according to the invention or of the autonomous system operating according to the method.
  • the description, the associated figure and the claims contain numerous features in combination. A person skilled in the art will consider these features, in particular also the features of different exemplary embodiments, individually and combine them into meaningful further combinations.
  • Figure 1 is a schematic application situation of the invention
  • the inventive method using the example of an autonomous lawn mower, which is to operate in the boundaries of a plot, represented.
  • the invention is not limited to such a lawnmower. Further, the invention is not limited to such a lawnmower. Further, the invention is not limited to such a lawnmower. Further, the invention is not limited to such a lawnmower. Further, the invention is not limited to such a lawnmower. Further, the invention is not limited to such a lawnmower. Further, the invention is not limited to such a lawnmower. Further, the invention is not limited to such a lawnmower. Further
  • Areas of application and application of the method according to the invention, or of an autonomous system operating according to this method can also be, for example, cleaning robots or other working robots or even security robots. So in particular systems that have information about their Environment, in particular to use an optimized driving strategy. These also include household robots, for which the information about different rooms, especially interiors and functions within these rooms are stored in a corresponding database.
  • FIG. 1 shows a typical application situation of the method according to the invention.
  • An autonomous device 10 is located within its area of application 12. This may be, for example, an autonomous lawnmower 10, which is to mow the lawn 12 independently within a property 12 on which various obstacles 14 are located.
  • the autonomous device 10 is equipped with a receiver 16, a communication device 18 and a computing unit 20 for this purpose.
  • the receiver 16 and the communication unit 18 are in turn connected to the computing unit 20.
  • remote application 22 with database connection 26, which can be located, for example, on or in the immediate vicinity of the application area 12, but advantageously can also be arranged substantially spatially away from the latter 10 interactively communicate with the application 22, which may be, for example, a web service of the Internet.
  • the user of the device places the autonomous device 10 anywhere within the deployment area 12. This initial location then defines the initial position of the autonomous device for the inventive method.
  • the user definition of the field of application should be with the Definition of the application of the remote application 22 coincide.
  • the operational area 12 is determined by the official site on which the device is located. Data of the land, such as real estate data are then stored in the database 28. (Such land data are available nationwide via the land surveying offices.). In addition, aerial photographs of the plots may also be used, if available.
  • the receiver 16 of the autonomous device 10 receives the current global position of the mobile device 10 from a global positioning service 24, such as GPS or Galileo, and sends that position to the computing unit 20. This sends the position of the device 10 via the communication device 18 to the remote application 22, which in turn has a database connection 26 °.28.
  • a global positioning service 24 such as GPS or Galileo
  • the application 22 which may for example be based on a web service of the Internet, but is not limited to such a service, searches the available databases 28 for entries associated with the sent position.
  • the thus determined entries are then - again via a communication device 30, which may form a common system with the communication device 18 of the device 10 - sent back to the arithmetic unit 20 of the autonomous device 10.
  • an existing aerial image could be segmented to detect a lawn. This segmentation could then be a manual post-control or modification step before the data is transmitted to the autonomous device 10.
  • the arithmetic unit 20 uses the information obtained, for example, to plan and control the operation of the autonomous device. In particular, the limits of the field of application and possibly driving strategies can be taken into account when using the autonomous device.
  • the arithmetic unit for determining the optimized driving strategy for the autonomous device can also be a unit arranged outside the device, and for example located within a further, remote application.
  • the communication device 18 or 30 can communicate, for example via a mobile network, such as GPRS or UMTS.
  • a mobile network such as GPRS or UMTS.
  • Communication device can also communicate via WLAN. For this, she would first contact a wireless router, which can then connect to the Internet.
  • the received positions of the autonomous device 10 can be transmitted to the application 22 over a longer period of time in order to better identify, for example, the correct site in the event of major inaccuracies in the global positioning service. Is it not possible, based on the sent positions, the employment area or the land piece of the autonomous
  • the user can if necessary by an optical or acoustic output. also be prompted to position the autonomous device on a different initial position of the insert surface.
  • the application 22 which may or may not be located on the property itself, may advantageously process the data stored on the mission site, such as the property, to create complex control strategies for the autonomous device.
  • the advantage here is that the computing power required for this purpose does not have to be available in the autonomous device itself.
  • the autonomous device in an advantageous extension of the system, it is possible for the autonomous device to send information that it has gathered with its own sensors, such as a camera system, to the application so that it can Information can also be included in the processing. This process can also be repeated, for example, regularly or irregularly during the operation of the autonomous device.
  • the information is not based on outside information, such as property data or
  • the autonomous device for example as a vacuuming robot
  • the insert surface 12 according to FIG. 1 would be, for example, a single room of a building.
  • the autonomous device can also send status information about its activity to the application 22 or a further, remote application, for example a private computer of the user or a maintenance service, via a communication device.
  • These status information can then be graphically or textually edited and made available to a user or the maintenance company.
  • a remote user thus has the option of being informed of the operation of the autonomous system via his accessibility to this prepared status information, without having to make visual contact with the operating device.
  • the position data transmitted - in original or processed form - between a database and the autonomous device does not necessarily have to come from a global positioning service, in particular from a satellite-based positioning service.
  • the position may refer to a local coordinate system.
  • the information of the database also refer to this local coordinate system.
  • the invention can also be used in principle for semi-autonomous and manually operated devices in an analogous manner.
  • the method according to the invention can serve as an exclusive control method for an autonomous device, or else be used as additive support for a further control method of the device.

Abstract

Die Erfindung betrifft ein Verfahren zur Steuerung einer autonomen Vorrichtung (10), insbesondere eines autonomen Arbeits- oder Wachroboters. Erfindungsgemäß wird vorgeschlagen, dass das Verfahren zumindest folgende Schritte aufweist a) Bestimmung einer Position, insbesondere der initialen Position, der autonomen Vorrichtung (10), b) Übermittlung der Position der autonomen Vorrichtung (10) an eine entfernte Anwendung (22), c) Ermittlung von Informationen, insbesondere Umgebungsdaten, zur Position der autonomen Vorrichtung (10) mit Hilfe der entfernten Anwendung (22), d) Übermittlung von Informationen, insbesondere Umgebungsdaten, zur Position der autonomen Vorrichtung an die autonome Vorrichtung (10). Darüber hinaus betrifft die Erfindung eine solche autonome Vorrichtung (10), sowie ein System (10, 22,24,28) zur Steuerung einer autonomen Vorrichtung (10), bestehend aus zumindest einer Einrichtung (24) zur Lokalisierung der autonomen Vorrichtung (10), Übertragungsmitteln (18,30) zur Datenübertragung der autonomen Vorrichtung (10) mit einer entfernten Anwendung (22), sowie mit zumindest einer Datenbank (28).

Description

Beschreibung
Titel
Verfahren zur Steuerung einer autonomen Vorrichtung, sowie autonome Vorrichtung
Stand der Technik
Offenbarung der Erfindung
Die Erfindung geht aus von einem Verfahren zur Steuerung von mobilen Systemen, insbesondere ein Verfahren zur Steuerung von autonomen Vorrichtungen.
Autonome Vorrichtungen finden in letzter Zeit eine immer weitere Verbreitung und halten nunmehr auch Einzug in den breiten Konsumentenmarkt. Beispiele für derartige kommerzielle Produkte sind der selbstfahrende Staubsauger für den
Innenbereich oder aber auch der autonome Rasenmäher für den Außenbereich.
Diese Systeme können schon heute ihre jeweiligen Tätigkeiten weitgehend selbständig, d.h. nahezu ohne Eingreifen des Benutzers bzw. Anwenders verrichten.
Die autonome Tätigkeit der mobilen Systeme bzw. Vorrichtungen ermöglicht einem Anwender damit zumindest einen Freizeitgewinn und darüber hinaus ggfls. auch
Kostenersparnisse.
Die auf dem Markt zurzeit verfügbaren autonomen Rasenmäher beispielsweise haben jedoch für den privaten Gebrauch noch einige wesentliche Nachteile, von denen nachfolgend zumindest einer exemplarisch näher beschrieben werden soll.
Zur Definition des Mähbereiches für das System ist eine Abgrenzung erforderlich, die häufig mit Hilfe von Strom durchflossenen Leiterschleifen erfolgt. Zulässige
Mähbereiche und verbotene Gartenbereiche, wie beispielsweise Blumenbeete, Bäume oder Teichanlagen, sind im Vorfeld der Arbeitsaktion des autonomen Systems im Einzelnen einzufassen. Dazu ist eine derartige Einfassung jeweils für jede Mähaktion neu aufzubauen oder aber für den Dauerbetrieb sicher im Garten zu vergraben. Die Abgrenzung des erwünschten Einsatzbereiches für die autonome Vorrichtung wird dadurch jedoch sehr aufwändig und muss im oben genannten Fall zudem auch noch extern mit Strom versorgt werden.
Bei großen Einsatzgebieten, insbesondere auch im Innenbereich, wie beispielsweise Krankenhäusern oder Fabrikhallen, ist es zwar prinzipiell möglich, eine derartige autonome Vorrichtung von Hand einzulernen, und mit der Umgebung „vertraut" zu machen, dies erfordert jedoch für jedes neue Einsatzgebiet wiederum eine sogenannte Einlernphase.
Aufgabe der Erfindung
Aufgabe der Erfindung ist es, einer autonomen Vorrichtung Mittel an die Hand zu geben, so dass diese Vorrichtung ohne aufwändige Instrumentierung oder Einlernphasen in ihrem vorgesehenen räumlichen Operationsgebiet die ihr zugewiesenen Aufgaben erfüllen kann.
Vorteile der Erfindung
Das erfindungsgemäße Verfahren, bzw. ein nach diesem Verfahren arbeitendes mobiles System, insbesondere eine derartige autonome Vorrichtung, wie beispielsweise ein autonomer Rasenmäher, ist so ausgestaltet, dass die
Lokalisation (Bestimmung der Position und Orientierung im Raum) der Vorrichtung möglich ist und sich mit Hilfe digitaler Umgebungsdaten, wie beispielsweise Umgebungskarten eine effiziente Navigation der Vorrichtung und somit intelligente Mähstrategie gestalten lässt.
Kommerziell erhältliche autonome mobile Systeme bzw. Vorrichtungen haben heutzutage zumeist keine Karte ihrer Umgebung bzw. ihres Einsatzgebietes oder müssen eine solche Karte erst zeitaufwändig selbst erstellen. Haben sie keinerlei Karte, so operieren und navigieren sie, wie beispielsweise Roboterstaubsauger oder Roboterrasenmäher, nach dem Zufallsprinzip, was im Falle von Rasenmähern zum Beispiel zur unvollständigen Abdeckung des Einsatzgebietes und damit zu einem unsauberen Schnittbild führen kann. Das Selbsterstellen einer Karte ist eine schwierige Aufgabe und erfordert darüber hinaus zusätzliche Sensorik, eine Instrumentierung der Umgebung und natürlich auch zusätzlichen Zeitaufwand.
Durch die erfindungsgemäße automatische Bereitstellung von räumlichen Informationen, wie beispielsweise Kartenmaterial, an die mobile autonome Vorrichtung, wird eine schnelle und effiziente Informationsvermittlung des Systems gewährleistet. Die Informationen liefern dabei insbesondere Beschreibungen der aktuellen Umgebung, in der die autonome Vorrichtung operieren soll.
Dazu wird bei dem erfindungsgemäßen Verfahren zur Steuerung einer autonomen Vorrichtung, insbesondere eines autonomen Arbeits- oder Wachroboters in einem ersten Schritt die aktuelle Position, insbesondere die initiale Position der Vorrichtung bestimmt. Die initiale Position der Vorrichtung ist eine derartige Position, in die die Vorrichtung vor Beginn ihrer Tätigkeit bzw. Operation von einem Anwender oder selbständig gebracht wird.
In einem zweiten Schritt des erfindungsgemäßen Verfahrens wird die ermittelte
Position der Vorrichtung an eine Anwendung, insbesondere an eine räumlich entfernte Anwendung, beispielsweise einen Webservice des Internets übermittelt.
Die Anwendung bestimmt dann anhand der gesendeten Position und einer Datenbank, auf die die Anwendung Zugriff hat, die Umgebungsdaten der
Vorrichtung und sendet die verfügbaren Umgebungsdaten oder eine qualifizierte Auswahl dieser Daten an die autonome Vorrichtung zurück.
Die autonome Vorrichtung erhält somit für jedes Einsatzgebiet individuell die erforderlichen Umgebungsdaten, beispielsweise eine Karte, ohne diese selbst zeitaufwändig erstellen zu müssen.
In vorteilhafter Weise wird die initiale Position der autonomen Vorrichtung mittels Satelliten gestützter Navigation, insbesondere GPS oder dem Galileo System, - A -
ermittelt. Entsprechende Empfänger sind bereits heute kostengünstig erhältlich, so dass der Gesamtpreis des Systems nicht zu sehr belastet wird.
Die Übermittlung von Umgebungsdaten kann in vorteilhafter Weise über eine Internetverbindung als Kommunikationseinrichtung, insbesondere eine drahtlose
Internetverbindung erfolgen.
Mit Hilfe der Internetverbindung nimmt die autonome Vorrichtung Kontakt zu einer Anwendung, beispielsweise einem Webservice auf und sendet dieser Anwendung über die Kommunikationsmittel seine Position, insbesondere seine initiale Position.
Über die Anwendung und eine mit der Anwendung in Verbindung stehende Datenbank kann dann anhand der übermittelten Position die Einsatzfläche, in der sich die autonome Vorrichtung befindet, bestimmt werden und sämtliche verfügbaren Umgebungsdaten für die Position der autonomen Vorrichtung abgefragt werden.
Bei dem Einsatzgebiet kann es sich beispielsweise um ein Grundstück, mehrere Grundstücke oder auch um ein oder mehrere Zimmer eines Gebäudes handeln.
In vorteilhafter Weise ist zur Bestimmung eines Grundstückes, in oder auf dem die autonome Vorrichtung arbeiten soll, auch eine niedrige Genauigkeit des Navigations- bzw. Positionssystems ausreichend. Auch bei einer niedrigen Genauigkeit des Positionsverfahrens kann sich die autonome Vorrichtung genau lokalisieren, wenn diese beispielsweise eine selbst erstellte Karte mit der übermittelten Karte in Korrespondenz bringt.
Die für das Einsatzgebiet der autonomen Vorrichtung verfügbaren und relevanten Daten werden dann über die Kommunikationsmittel an die autonome Vorrichtung gesandt.
Diese Informationen können dabei beispielsweise die Außengrenzen eines Grundstückes und/oder die Lage von Gebäuden, Bäumen, Brunnen oder dergleichen auf dem Grundstück sein. Diese Informationen können jedoch auch Grundrisse und Raumeinteilungen von Gebäuden sein, so dass der Anwendungsbereich des erfindungsgemäßen Verfahrens nicht auf den Außenbereich beschränkt ist.
Die Informationen können dabei in vorteilhafter Weise aus bereits existierenden
Datenbanken abgerufen werden. So können beispielsweise Informationen über Grundstücke aus den digitalen Liegenschaftsdaten der Landesvermessungsämter genützt werden.
Des Weiteren könnte beispielsweise auch ein möglichst aktuelles Luftbild eines
Grundstückes abgefragt und gesendet werden, um beispielsweise die Gartenarchitektur oder Veränderungen des Grundstückes zeitnah zu berücksichtigen.
Die autonome Vorrichtung erhält insbesondere Kenntnis über Größe und Form der Einsatzfläche und kann daher in vorteilhafter Weise seine Operationsstrategien besser planen bzw. von externen Anwendungen planen lassen.
Aus den übermittelten Informationen lassen sich beispielsweise zudem befahrbare und nicht befahrbare Regionen des Einsatzgebietes ermitteln.
Insbesondere können der autonomen Vorrichtung für das jeweilige spezielle Einsatzgebiet optimierte Informationen und Operationsstrategien - auch direkt - übermittelt werden.
Zusätzliche Informationen könnten auch aus den räumlichen Daten speziell für den Einsatzzweck der autonomen Vorrichtung abgeleitet werden. Für einen autonomen Rasenmäher könnte dies beispielsweise eine speziell an das Grundstück bzw. die Grundstücksform angepasste vorausberechnete Mähstrategie sein.
Die autonome Vorrichtung erhalt somit Kenntnis über die Begrenzung seines Einsatzgebietes, auch wenn die Grenzen in der Umgebung selbst nicht sichtbar sind oder nicht über Sensoren der Vorrichtung wahrnehmbar sind, wie dies beispielsweise bei einer grün-grün Grenzen im Falle eines autonomen Rasen- mähers der Fall sein mag. In einer vorteilhaftem Ausgestaltung des erfindungsgemäßen Systems ist vorgesehen, dass die Anwendung auch „von sich aus" eine Verbindung zur autonomen Vorrichtung aufnehmen kann, wenn sich beispielsweise die Umgebungsdaten ändern.
Weitere Vorteile des erfindungsgemäßen Verfahrens bzw. des erfindungsgemäßen
Systems ergeben sich aus den nachfolgenden Zeichnungen sowie der zugehörigen Beschreibung eines Ausführungsbeispiels.
Zeichnung
In der Zeichnung ist ein Ausführungsbeispiel des erfindungsgemäßen Verfahrens bzw. des nach dem Verfahren arbeitenden autonomen Systems dargestellt. Die Beschreibung, die zugehörige Figur sowie die Ansprüche enthalten zahlreiche Merkmale in Kombination. Ein Fachmann wird diese Merkmale, insbesondere auch die Merkmale verschiedener Ausführungsbeispiele, auch einzeln betrachten und zu sinnvollen weiteren Kombinationen zusammenfassen.
Es zeigt:
Figur 1 eine schematische Anwendungssituation des erfindungsgemäßen
Verfahrens.
Beschreibung eines Ausführungsbeispiels
Im Ausführungsbeispiel wird das erfindungsgemäße Verfahren am Beispiel eines autonomen Rasenmähers, der in den Grenzen eines Grundstückes operieren soll, dargestellt.
Die Erfindung ist jedoch nicht auf einen solchen Rasenmäher beschränkt. Weitere
Einsatz- und Anwendungsgebiete des erfindungsgemäßen Verfahrens, bzw. eines nach diesem Verfahren arbeitenden autonomen Systems, können beispielsweise auch Reinigungsroboter oder andere Arbeitsroboter oder aber auch Sicherheitsroboter sein. Also insbesondere Systeme, die Informationen über ihre Umgebung verwenden können, um insbesondere eine optimierte Fahrstrategie zu nutzen. Dazu zählen ebenfalls auch Haushaltsroboter, für die die Informationen über verschiedene Räume, insbesondere Innenräume und Funktionen innerhalb dieser Räume in einer entsprechenden Datenbank hinterlegt sind.
Die Figur 1 zeigt eine typische Anwendungssituation des erfindungsgemäßen Verfahrens. Eine autonome Vorrichtung 10 befindet sich innerhalb ihres Einsatzgebietes 12. Hierbei kann es sich beispielsweise um einen autonomen Rasenmäher 10 handeln, der innerhalb eines Grundstückes 12, auf dem sich diverse Hindernisse 14 befinden, den Rasen 12 selbständig mähen soll.
Die autonome Vorrichtung 10 ist dazu mit einem Empfänger 16, einer Kommunikationseinrichtung 18 und einer Recheneinheit 20 ausgestattet. Der Empfänger 16 und die Kommunikationseinheit 18 sind ihrerseits mit der Rechen- einheit 20 verbunden.
Weiterhin gibt es eine „entfernte Anwendung" 22 mit Datenbankanbindung 26, die sich beispielsweise auf dem oder in unmittelbarer Nähe zum Einsatzgebiet 12 befinden kann, jedoch in vorteilhafter Weise auch deutlich räumlich von diesem entfernt angeordnet sein kann. Mittels der Kommunikationseinrichtung 18 kann die autonome Vorrichtung 10 mit der Anwendung 22, die beispielsweise ein Webservice des Internets sein kann, interaktiv kommunizieren.
In der in Figur 1 nicht weiter detaillierten Datenbank 28 sind insbesondere geo- referenzierte Daten und Informationen über potentielle Einsatzorte der autonomen
Vorrichtung gespeichert.
Bei der Aktivierung der autonomen Vorrichtung (10) läuft im Wesentlichen nachfolgender Vorgang ab.
Der Benutzer der Vorrichtung platziert die autonome Vorrichtung 10 an einer beliebigen Stelle innerhalb des Einsatzgebietes 12. Diese anfängliche Position definiert sodann die Initial-Position der autonomen Vorrichtung für das erfindungsgemäße Verfahren. Die Benutzerdefinition des Einsatzgebietes sollte dabei mit der Definition des Einsatzgebietes der entfernten Anwendung 22 zusammenfallen. Im bevorzugten Fall ist das Einsatzgebiet 12 durch das amtliche Grundstück, auf dem die Vorrichtung steht, bestimmt. Daten der Grundstücke, wie beispielsweise Liegenschaftsdaten sind dann in der Datenbank 28 hinterlegt. (Derartige Grundstücksdaten sind flächendeckend über die Landesvermessungsämter erhältlich.). Darüber hinaus können auch Luftbilder der Grundstücke - sofern solche vorliegen - Verwendung finden.
Der Empfänger 16 der autonomen Vorrichtung 10 empfängt die aktuelle globale Position der mobilen Vorrichtung 10 von einem globalen Positionsierungsdienst 24, wie beispielsweise GPS oder Galileo und sendet diese Position der Recheneinheit 20 zu. Diese sendet die Position der Vorrichtung 10 über die Kommunikationseinrichtung 18 an die entfernte Anwendung 22, die wiederum über eine Datenbankanbindung 26 bzw.28 verfügt.
Die Anwendung 22, die beispielsweise auf einem Web-Service des Internets basieren kann, nicht aber auf einen solchen Service beschränkt ist, sucht in den verfügbaren Datenbanken 28 nach mit der gesendeten Position assoziierten Einträgen.
Die so ermittelten Einträge, die ggfls. vorab einer Relevanz-Prüfung bzw. -Filterung unterzogen werden können, werden dann - wiederum über eine Kommunikationseinrichtung 30, die ein gemeinsames System mit der Kommunikationseinrichtung 18 der Vorrichtung 10 bilden kann - zurück an die Recheneinheit 20 der autonomen Vorrichtung 10 gesendet.
Darüber hinaus ist es mit dem erfindungsgemäßen System auch Möglich, beispielsweise aus Luftbildern zur Position der Vorrichtung 10 automatisch oder semiautomatisch Umgebungsdaten in der entfernten Anwendung 22 zu generieren und diese extrahierten Daten dann an die Recheneinheit 20 der autonomen
Vorrichtung 10 zu senden. So könnte beispielsweise ein vorliegendes Luftbild segmentiert werden, um eine Rasenfläche zu erkennen. Diese Segmentierung könnte dann noch einen manuellen Nachkontroll- bzw. Modifikationsschritt, bevor die Daten an die autonome Vorrichtung 10 übermittelt werden. Die Recheneinheit 20 verwendet die erhaltenen Informationen dann beispielsweise zur Planung und Steuerung der Operation der autonomen Vorrichtung. So können insbesondere die Grenzen des Einsatzgebietes und evtl. Fahrstrategien beim Einsatz der autonome Vorrichtung Berücksichtigung finden. Die Recheneinheit zur Bestimmung der optimierten Fahrstrategie für die autonome Vorrichtung kann jedoch auch eine außerhalb der Vorrichtung angeordnete Einheit sein, und sich beispielsweise innerhalb einer weiteren, entfernten Anwendung befinden.
Die Kommunikationseinrichtung 18 bzw. 30 kann dabei beispielsweise über ein Mobilfunknetz, wie beispielsweise GPRS oder UMTS kommunizieren. Die
Kommunikationseinrichtung kann auch über WLAN kommunizieren. Dazu würde sie zuerst Kontakt mit einem WLAN- Router aufnehmen, der dann eine Verbindung zum Internet herstellen kann.
Um die Ortsauflösung des erfindungsgemäßen Systems zu erhöhen, können über einen längeren Zeitraum die empfangenen Positionen der autonomen Vorrichtung 10 an die Anwendung 22 übermittelt werden, um somit bei größeren Ungenauigkeiten des globalen Positionierungsdienstes, beispielsweise das richtige Grundstück besser identifizieren zu können. Ist es nicht möglich, anhand der gesendeten Positionen die Einsatzfläche bzw. das Gründstück der autonomen
Vorrichtung eindeutig zu identifizieren, so kann der Benutzer durch ein optische oder akustische Ausgabe ggfls. auch aufgefordert werden, die autonome Vorrichtung auf eine andere initiale Position der Einsatzfläche zu positionieren.
Die Anwendung 22, die sich auf dem Grundstück selbst oder aber auch weit entfernt davon befinden kann, kann in vorteilhafter Weise die zu der Einsatzfläche, beispielsweise dem Grundstück, gespeicherten Daten bearbeiten, um komplexe Steuerungsstrategien für die autonome Vorrichtung zu erzeugen. Der Vorteil ist hierbei, dass die hierzu notwendige Rechenleistung nicht in der autonomen Vorrichtung selbst zur Verfügung stehen muss.
In einer vorteilhaften Erweiterung des Systems ist es möglich, dass die autonome Vorrichtung Informationen, die sie mit ihren eigenen Sensoren, wie beispielsweise einem Kamerasystem gesammelt hat, an die Anwendung sendet, so dass diese Informationen ebenfalls in die Bearbeitung einbezogen werden können. Dieser Vorgang kann beispielsweise auch regelmäßig oder unregelmäßig während des Betriebes der autonomen Vorrichtung wiederholt werden.
Die Informationen sind nicht auf Außeninformationen, wie Liegenschaftsdaten oder
Luftaufnahmen beschränkt. Es könne beispielsweise auch Grundrisse oder Raumpläne innerhalb von Gebäuden Verwendung finden, wenn die autonome Vorrichtung, beispielsweise als Staubsaugroboter, im Inneren von Gebäuden zum Einsatz kommen soll. In diesem Fall wäre die Einsatzfläche 12 gemäß Figur 1 beispielsweise ein einzelnes Zimmer eines Gebäudes.
Über eine Kommunikationseinrichtung kann die autonome Vorrichtung beispielsweise auch Statusinformationen über ihre Tätigkeit an die Anwendung 22 oder eine weitere, entfernte Anwendung, beispielsweise einen privaten Computer des Benutzers oder eines Wartungsdienstes, versenden. Diese Statutsinformationen können dann graphisch oder textlich aufbereitet werden und einem Benutzer oder der Wartungsfirma zur Verfügung gestellt werden. Ein entfernter Nutzer hat somit über seine Zugriffsmöglichkeit zu diesen aufbereiteten Statusinformationen, die Möglichkeit, sich aktuell über die Operation des autonomen Systems zu informieren, ohne in Sichtkontakt mit der operierenden Vorrichtung treten zu müssen.
Die Positionsdaten, die - in ursprünglicher oder bearbeiteter Form - zwischen einer Datenbank und der autonomen Vorrichtung übermittelt werden, müssen nicht zwangsläufig von einem globalen Positionsdienst, insbesondere von einem satellitengestützten Positionsdienst stammen. Alternativ kann sich die Position auf ein lokales Koordinatensystem beziehen. In vorteilhafter Weise beziehen sich dann auch die Informationen der Datenbank ebenfalls auf dieses lokale Koordinatensystem.
Die Erfindung lässt sich darüber hinaus prinzipiell auch für semi-autonome und manuell zu bedienenden Vorrichtungen in analoger Weise nutzen. Das erfindungsgemäße Verfahren kann als ausschließliches Steuerungsverfahren für eine autonome Vorrichtung dienen, oder aber auch als additive Unterstützung für ein weiteres Steuerungsverfahren der Vorrichtung eingesetzt werden.

Claims

Ansprüche
1. Verfahren zur Steuerung einer autonomen Vorrichtung (10), insbesondere eines autonomen Arbeits- und/oder Wachroboters, dadurch gekennzeichnet, dass das Verfahren zumindest folgende Schritte aufweist
a) Bestimmung einer Position, insbesondere der initialen Position, der autonomen Vorrichtung (10),
b) Übermittlung der Position der autonomen Vorrichtung (10) an eine entfernte Anwendung (22),
c) Ermittlung von Informationen, insbesondere Umgebungsdaten, zur Position der autonomen Vorrichtung (10) mit Hilfe der entfernten Anwendung (22),
d) Übermittlung von Informationen, insbesondere Umgebungsdaten, zur
Position der autonomen Vorrichtung an die autonome Vorrichtung (10).
2. Verfahren nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass die Position, insbesondere die initiale Position, der autonomen Vorrichtung (10) mittels eines globalen Positionsdienstes (24), insbesondere mittels Satelliten gestützter Navigation, und dabei insbesondere mittels GPS oder dem Galileo System, ermittelt wird.
3. Verfahren nach Anspruch 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, dass die Übermittlung der Position der autonomen Vorrichtung (10) an die entfernte Anwendung (22) mittels einer Kommunikationseinrichtung (18), insbesondere mittels einer drahtlosen Kommunikationseinrichtung erfolgt.
4. Verfahren nach Anspruch 3, dadurch gekennzeichnet, dass die Anwendung (22) über einen Datenbankanbindung (26) verfügt.
5. Verfahren nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die Kommunikationseinrichtung (18) eine Internetverbindung aufbauen kann.
6. Verfahren nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die Anwendung (22) anhand der gesendeten Position unter Verwendung zumindest einer Datenbank (28), Umgebungsinformationen zu der Position der autonomen Vorrichtung (10) ermittelt.
7. Verfahren nach eine der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die Anwendung (22) Umgebungsdaten der Position der autonomen Vorrichtung (10) über Kommunikationsmittel (30,18) an die autonome Vorrichtung (10) übermittelt.
8. Autonome Vorrichtung (10), insbesondere ein autonomer Arbeits- und/oder Wachroboter, dadurch gekennzeichnet, dass die Vorrichtung (10) erste Mittel (16,20) aufweist, die der Bestimmung der Position, insbesondere der Bestimmung der initialen Position der Vorrichtung (10) dienen.
9. Autonome Vorrichtung nach Anspruch 8, dadurch gekennzeichnet, dass die Vorrichtung (10) zweite Mittel (18) aufweist, die der Kontaktaufnahme der autonomen Vorrichtung (10) mit einer entfernten Anwendung (22) dienen.
10. Autonome Vorrichtung nach Anspruch 9, dadurch gekennzeichnet, dass die zweiten Mittel (18) eine Kommunikationseinrichtung aufweisen.
11. Autonome Vorrichtung nach Anspruch 10, dadurch gekennzeichnet, dass die Kommunikationseinrichtung über Mittel verfügt, die es gestatten, eine Internetverbindung aufzubauen.
12. System (10,22,24,28) zur Steuerung einer autonomen Vorrichtung (10), insbesondere zur Steuerung eines autonomen Arbeits- und/oder Wachroboters, bestehend aus zumindest einer Einrichtung (24) zur Lokalisierung der autonomen Vorrichtung (10), Übertragungsmitteln (18,30) zur Datenübertragung der autonomen
Vorrichtung (10) mit einer entfernten Anwendung (22), sowie mit zumindest einer Datenbank (28).
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