WO2006088035A1 - 通信ネットワークの制御システム、通信端末および通信ネットワークの制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】　アプリケーションのレベルでの通信の連続性を保証し、サービスを実行する通信端末のスムーズでシームレスな切り替えを実現する。 【解決手段】　呼制御等を行なうモビリティ管理手段（１２０）と、セッションを管理すると共に、セッション接続の開始、保留、再開および開放を制御するサービス管理手段（１３０）と、を備え、切替元の通信端末から切替要求信号を受信して、モビリティ管理手段（１２０）に対して通信を行なっていない切替先の通信端末との呼接続を行なうよう指示する機能と、通信相手側の通信端末と切替元の通信端末との間で実行していたセッションの状態情報を切替先の通信端末へ通知する機能と、切替先の通信端末と通信相手側の通信端末との間で新たなセッション接続を確立する機能と、を発揮する。

Description

明 細 書

通信ネットワークの制御システム、通信端末および通信ネットワークの制 御方法

技術分野

[0001] 本発明は、移動通信サービスを提供する通信ネットワークの制御技術に関し、特に

、ユーザがサービスに利用している通信端末を、利用中に異なる端末に切り替えた 際にも、シームレスにサービスを継続できるよう、通信端末間のサービス移動を行なう ための機能を有する通信ネットワークの制御システム、通信端末および通信ネットヮ ークの制御方法に関する。

背景技術

[0002] 近年、インターネットに代表されるネットワークサービスや、携帯電話の急速な普及 拡大により、更に高度な通信サービスの実現が期待されている。携帯電話では、ュ 一ザが端末を持ちながら移動しても通信が継続される、いわゆるハンドオーバ機能、 モビリティ管理機能が提供されているが、この機能を更に発展、高度化させて、通信 中に端末を変更しても通信が継続でき、一貫したサービスを維持するための機能の 実現などが望まれている。

[0003] 通信ネットワークが拡大、発展して、様々な種類の通信端末が通信ネットワークに接 続可能になると、ユーザは通信ネットワークに接続可能な多種の通信端末を所有す るようになる。これらの通信端末としては、携帯電話のような可搬型の端末だけでなく 、例えばテレビ受像機のような家庭内に設置される据え置き型の機器も通信端末とし て機能することが予想される。

[0004] 一方、通信ネットワーク側では、インターネットの発展によって構築された IP (Intern et Protocol)通信技術を活用した共通 IPバックボーンを設けることによって、無線、 有線などのアクセス手段や、ネットワークのオペレータ、サービスのプロバイダの違い を意識せずに、各種の通信端末で共通のサービスを享受することが容易となる。

[0005] このような状況では、ユーザは、例えば携帯電話、 PDA、パーソナルコンピュータ、 テレビ受像機などの自分が所有する通信端末を、自分の状況などに応じて自由に使 い分けるようになり、同一のサービスであっても、その時点で自分が保有、選択する 通信端末を使って当該サービスを利用したいとの要求が生じる。

[0006] 更に、サービスを継続しながら使用している通信端末を別の通信端末に切り替えた いという場面も想定される。その際には、通信を一旦切断して、別の通信端末から改 めて接続するのではなぐ通信の状態を維持したままシームレスに別の端末へその 通信状態を移し、サービスを継続して利用した ヽと ヽぅユーザの要求を実現する必要 がある。具体的には、 自宅のパーソナルコンピュータで映像コンテンツをストリーミン グ配信で受信するサービスを利用し、外出時には、受信端末を携帯電話や PDAな ど可搬型の通信端末に切り替えて、外出先へ携帯して同一サービスを引き続き利用 する例がある。また、外出中にテレビ電話サービスを利用し、相手と通信している途 中で帰宅したため、自宅のテレビ受像機にサービスを移動して、相手とのテレビ電話 サービスを継続する例なども考えられる。

[0007] 上述したような、通信端末のシームレスな切り替えを実現するにあたっては、その通 信サービスがマルチキャスト型配信などの場合は、配信側の通信端末力 同一コン テンッのデータが複数 (不特定多数)の通信端末に向けて同時に配信されているた め、切り替え先の通信端末でも当該データを受信するように当該受信端末をその配 信側端末へ接続すれば良ぐユーザは比較的容易に通信端末の切り替えが実現で きる。

[0008] し力しながら、ある特定の通信端末に特定のデータが配信されるュニキャスト型配 信、あるいは 1対 1の通信の場合には、ユーザは配信側の通信端末に対して、ー且 通信の保留を指示して、所望の切り替え先の端末から配信側端末に接続し、受信側 の端末を切り替えたことを通知した上で、通信を再開するという手順が必要となる。

[0009] このような従来の通信ネットワークの制御システムにおける、通信端末の切り替えの 例を図 6に示す。この例では、通信端末 # 1がサーバ装置 Xと通信を行なっている最 中に、ユーザが、通信に利用していた通信端末 # 1を通信端末 # 2に切り替える場 合を示す。この場合、まずデータを受信中の通信端末 # 1から、データ配信側のサ ーバ装置 Xに対して、矢印 101に示す制御情報を送信して、配信の保留を指示する 。次に、通信ネットワーク内の制御装置 Yに対して、サーバ装置 Xとの接続の切断を 要求する矢印 102に示す制御情報を送出して、通信を切断する。

[0010] 次に、ユーザは、切り替え先である通信端末 # 2から通信ネットワークの制御装置 Y に対して、矢印 103に示すように前述と同一のサーバ装置 Xのアドレス情報を指定し 、接続要求を送出すると、制御装置 Yは通信ネットワーク内に通信端末 # 2とサーバ 装置 Xとの通信経路を設定して、当該装置、端末間での接続を設定する。続いて通 信端末 # 2からサーバ装置 Xに対して、矢印 104に示す配信の再開を指示する制御 情報を送出すると、サーバ装置 Xは、上記配信を保留された時点力 のデータを送 出することによって、ユーザは通信端末 # 2を用いて続きのデータを受信することが でき、サービスを利用する端末の切り替えが実行できる。

[0011] ここで、切り替え先の通信端末 # 2がサーバ装置 Xと接続するためのサーバ装置 X のアドレス情報は、電話番号や URLなどの形式により、ユーザが通信端末 # 2を操 作して入力するなどの手段によって指定される。この例では、通信ネットワークの制御 装置 Yは、通信端末 # 1または # 2とサーバ装置 Xとの間の接続および切断のみを行 なっており、端末を切り替えるための制御機能を有しておらず、通信端末およびサー バ装置における通信の保留、再開機能によって端末の切り替えを実現するものであ る。

[0012] 通信端末切り替えのもう一つの方法の従来例を、図 7に示す。この例でも、通信端 末 # 1がサーバ装置 Xと通信を行なっている最中に、ユーザが、通信に利用していた 通信端末 # 1を通信端末 # 2に切り替える場合を示す。受信側の通信端末 # 1は、 切り替えにあたって、矢印 201に示すように配信側サーバ装置 Xに対して配信の保 留を指示する制御情報を送出する。サーバ装置 Xとの通信が保留された後、ユーザ が転送操作を行なうと、通信端末 # 1は、矢印 202に示すように通信ネットワークの制 御装置 Yに対して、サーバ装置 Xとの間の接続を保留し、通信端末 # 2の接続を確 立して、通信を転送することを要求する制御情報を送出する。

[0013] その制御情報を受信した制御装置 Yは、矢印 203に示すように通信端末 # 2に対 してサーバ装置 Xとの接続を指示する制御情報を送出することによって通信端末 # 2 へ発呼して、矢印 204に示すように通信端末 # 2が当該発呼に対して応答すると、通 信端末 # 2とサーバ装置 Xとの間に通信経路を設定することによって接続を確立する [0014] その後、矢印 205に示すように転送元の通信端末 # 1と制御装置 Yとの間での制御 情報の送受によって、通信端末 # 1とサーバ装置 Xとの接続が切断されると共に、通 信端末 # 2は上記サーバ装置 Xに対して、矢印 206に示す保留中の通信の再開を 要求する制御情報を送出することによって、通信端末 # 2が続きのデータを受信する

[0015] この例においては、通信ネットワーク内の制御装置 Υは、呼接続を別の端末へ設定 し、転送するための制御機能は有しているものの、当該制御装置 Υは、通信端末 Ζ サーバ装置間でのデータ送受信の保留、再開、を制御する機能は備えておらず、通 信の連続性、即ちシームレスな切り替えを保証するものではな 、。

[0016] またこの例においては、通信ネットワーク内の制御装置 Υは呼接続を一方の通信端 末からもう一方の通信端末へ単に転送しているのみであり、切り替え先の通信端末 # 2の音声再生能力や表示能力を考慮して、それに適合するコンテンツ形式に変換 されて転送されるわけではないので、ユーザは転送先の通信端末 # 2からサーバ装 置 Xに対し、その端末能力に合わせたコンテンツデータの変換を要求する必要があ る。

非特許文献 1：藪崎他「モパイルネットワーク All— IP化特集」、 NTT DoCoMo テ クニカルジャーナル Vol. 10 No. 4 2003年 1月、 p. 6— 34

非特許文献 2 :今井他「ュビキタスアプリケーションの実現に向けたサービスハンドォ フ機構」、第 4回 YRP移動体通信産学官交流シンポジウム予稿集、 2002年、 p. 1

12- 113

非特許文献 3：金子他「動的なネットワークサービスのためのセッションレイヤモビリテ ィサポート」、第 4回 YRP移動体通信産学官交流シンポジウム予稿集、 2002年、 p . 114- 115

発明の開示

発明が解決しょうとする課題

[0017] し力しながら、上述したいずれの従来例においても、サービスに利用する通信端末 の切り替え時には、当該通信端末と相手先のサーバ装置間、即ちエンド'エンド間で の通信の保留と再開によって連続性が確保されて 、るに過ぎず、サービスとしてのシ 一ムレス性を保証するものではない。つまり、サーバ装置 Xに通信、即ちデータ伝送 を保留する機能を設けておき、保留した後に別の通信端末力もデータ伝送の再開を 要求することによって、見かけ上、端末切り替えを実現しているだけである。

[0018] こうした機能により、サーバ装置に蓄積されたコンテンツを通信端末へ一方向に配 信するような場合や、テレビ電話のような 1対 1の双方向型のリアルタイム通信を行な う場合などにおいては、ある程度シームレスな端末切り替えの実現は保証できる。し かし、上位の通信アプリケーションが伝送データに応じた状態を持つ場合、例えば、 通信型のゲームの続きをある通信端末からもう一方の通信端末へ切り替えて実行し たり、通信しながら同一の文書ファイルを複数の通信端末で編集する共同作業を行 つたりする場合には、上記通信アプリケーションの状態を、サービスを移す先の通信 端末へ通知することが困難であるという問題点があった。

[0019] すなわち、テレビ電話やコンテンツ配信のようなサービスであっても、多数のメディ ァを同時に利用するアプリケーションゃ、各種のコンテンッ Z情報を連携して利用す るアプリケーションなど、エンド'エンドのアプリケーション間で複数の通信（コネクショ ン）を設定している場合には、通信中の通信端末力 別の通信端末への切り替えの 処理、設定手順が煩雑になるという問題点があった。

[0020] 更に、通信端末の切り替えに併せて、当該通信端末能力に応じた最適な通信形態

(ビットレート、解像度など)でコンテンツを受信するために、ネットワークが提供するサ 一ビス品質 (ビットレート、遅延、その他）を適切に制御するような、通信ネットワーク制 御と連携したサービスの提供が困難であるという問題点があった。

[0021] 本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、データ受信中の受信側通 信端末を別の通信端末に切り替える際に、ユーザが操作の手間を意識することなぐ 通信ネットワーク内の制御システムにおいて、切替先通信端末への呼接続、および エンド.エンドのアプリケーション間の論理的なデータ伝送パスであるセッションの管 理と制御を行なう機能により、上記問題点を解決し、アプリケーションのレベルでの通 信の連続性を保証し、サービスを実行する通信端末のスムーズでシームレスな切り替 えを実現すると共に、通信ネットワークが備える他の制御 Z管理部との連携が容易で あり、それによつて高度で高機能な通信サービスを簡単に実現することができ、拡張 性、柔軟性に富んだ通信ネットワークの制御システム、通信端末および通信ネットヮ ークの制御方法を提供することを目的とする。

[0022] また、本発明は、切替前の通信端末もしくは通信ネットワーク内の制御システムから 、切替先の通信端末へ、セッションの状態、通信アプリケーションの状態を通知する 機能を設けることによって、複雑な通信形態や複雑な状態管理が必要なアプリケー シヨンにおいても、通信端末やサーバ装置における処理を複雑にすることなぐ当該 状態を保持したままでの端末切り替えを実現することができ、各種の高度なアプリケ ーシヨン、通信サービスを提供できる通信ネットワークの制御システム、通信端末およ び通信ネットワークの制御方法を実現することを目的とする。

課題を解決するための手段

[0023] (1)上記の目的を達成するために、本発明は、以下のような手段を講じた。すなわ ち、本発明に係る通信ネットワークの制御システムは、通信を中断させることなぐ当 該通信を行なって 、る少なくとも一つの通信端末を、前記通信を行なって 、な 、他 の通信端末へ切り替えて、前記通信を継続させる制御を行なう通信ネットワークの制 御システムであって、通信端末間での物理的、論理的な伝送経路を設定し、少なくと もデータパケット転送の経路制御および通信端末への呼制御を行なうモビリティ管理 手段と、前記伝送経路上で前記通信端末のアプリケーション間でのデータ通信の確 立した状態であるセッションを管理すると共に、セッション接続の開始、保留、再開お よび開放を制御するサービス管理手段と、を備え、前記サービス管理手段は、前記 通信を行なって!/、る切替元の通信端末から切替要求信号を受信して、前記モビリテ ィ管理手段に対して前記通信を行なって 、な 、切替先の通信端末との呼接続を行 なうよう指示する機能と、通信相手側の通信端末と前記切替元の通信端末との間で 実行して!/、たセッションの状態情報を前記切替先の通信端末へ通知する機能と、前 記切替先の通信端末と通信相手側の通信端末との間で新たなセッション接続を確立 する機能と、を発揮することを特徴としている。

[0024] このように、通信ネットワークにおいて、データの伝送経路を設定、管理する機能に カロえて、エンド'エンドでのセッション、即ち伝送されたデータを利用するアプリケーシ ヨン間での物理的、論理的な伝送路の管理、制御機能と、切替前のセッション状態を 切替先通信端末に通知する機能が発揮されるので、セッションおよびアプリケーショ ンの状態管理まで含めた、通信端末のスムーズかつシームレスな切り替えを実現す ることが可能となる。また、通信ネットワークが備える他の管理、制御機能との連携が 容易となり、それによつて高度で高機能な通信サービスを簡単に実現することができ 、拡張性、柔軟性を向上させることが可能となる。更に、切替先の通信端末にセッショ ンを転送することを予め通知、確認することにより、当該切替先通信端末においては 転送されたセッションを受け入れる準備を行なったり、前記切替先通信端末が他の処 理に専有されている場合にはセッションを転送したりしないなど、状況に合わせたス ムーズで確実な切替を実現することが可能となる。

[0025] (2)また、本発明に係る通信ネットワークの制御システムは、通信を中断させること なぐ当該通信を行なっている少なくとも一つの通信端末を、前記通信を行なってい な!、他の通信端末へ切り替えて、前記通信を継続させる制御を行なう通信ネットヮー クの制御システムであって、通信端末間での物理的、論理的な伝送経路を設定し、 少なくともデータパケット転送の経路制御および通信端末への呼制御を行なうモビリ ティ管理手段と、

前記伝送経路上で前記通信端末のアプリケーション間でのデータ通信の確立した 状態であるセッションを管理すると共に、セッション接続の開始、保留、再開および開 放を制御するサービス管理手段と、を備え、前記モビリティ管理手段は、前記通信を 行なって!/、な!/、切替先の通信端末から、前記切替元の通信端末からの切替要求を 含めた呼接続を要求する信号を受信して、前記切替先の通信端末の呼接続を行な う機能を発揮すると共に、前記サービス管理手段は、前記通信を行なっている切替 元の通信端末から切替要求信号を受信する機能と、通信相手側の通信端末と前記 切替元の通信端末との間で実行していたセッションの状態情報を前記切替先の通信 端末へ通知する機能と、前記切替先の通信端末と通信相手側の通信端末との間で 新たなセッション接続を確立する機能と、を発揮することを特徴として 、る。

[0026] このように、通信ネットワークにおいて、データの伝送経路を設定、管理する機能に カロえて、エンド'エンドでのセッション、即ち伝送されたデータを利用するアプリケーシ ヨン間での物理的、論理的な伝送路の管理、制御機能と、切替前のセッション状態を 切替先通信端末に通知する機能が発揮されるので、セッションおよびアプリケーショ ンの状態管理まで含めた、通信端末のスムーズかつシームレスな切り替えを実現す ることが可能となる。また、通信ネットワークが備える他の管理、制御機能との連携が 容易となり、それによつて高度で高機能な通信サービスを簡単に実現することができ 、拡張性、柔軟性を向上させることが可能となる。更に、切替先の通信端末から通信 ネットワークに対して呼接続を要求するので、転送される予定のセッションを受け入れ る準備が既に整っている切替先通信端末力 スムーズで確実な切替を実現すること が可能となる。

[0027] (3)また、本発明に係る通信ネットワークの制御システムにお 、て、前記サービス管 理手段は、前記切替元の通信端末から受信したセッションの状態情報または自身が 管理するセッションの状態情報に基づ!/、て、通信相手側の通信端末と前記切替元の 通信端末との間で既に確立して 、るセッションの状態を解析し、前記切替先の通信 端末への切替可否を判断する機能と、通信相手側の通信端末と前記切替元の通信 端末との間で既に確立しているセッションの状態情報を前記切替先の通信端末へ通 知する機能と、を発揮することを特徴としている。

[0028] このように、切替先の通信端末への切替え可否を判断するので、セッション状態を、 切替先の端末の処理能力、通信ネットワークの伝送能力に応じたセッション状態に変 更することが可能となる。これにより、アプリケーションのレベルでの通信の連続性を 保証したスムーズでシームレスな端末切り替えを実現することが可能となる。また、通 信ネットワークにおいてデータの伝送経路を制御する機能にカ卩えて、エンド'エンドで のセッション、即ち伝送されたデータを利用するアプリケーション間での物理的、論理 的な伝送路の状態管理、制御機能と、セッション状態の通知機能が発揮されるので、 セッションおよびアプリケーションの状態管理まで含めた通信端末のスムーズかつシ ームレスな切り替えを実現することが可能となる。

[0029] (4)また、本発明に係る通信ネットワークの制御システムにお 、て、前記セッション の状態情報は、通信相手側の通信端末と前記切替元の通信端末との間で既に確立 しているセッションおよびアプリケーションの状態として、ビットレート、メディア種別、コ 一デック種別およびセッション接続の経過時間を示す情報の少なくともいずれかを含 むことを特徴としている。

[0030] このような情報を含むセッション状態情報が通知されるので、切替先の通信端末へ の切替え可否を判断し、切替先の通信端末の種別、属性や処理能力に応じたセッシ ヨンを確立することが可能となる。

[0031] (5)また、本発明に係る通信ネットワークの制御システムにお 、て、前記サービス管 理手段は、前記切替元の通信端末から受信した前記切替先の通信端末の端末情報 に基づ!/、て、前記切替先の通信端末の処理能力および利用可能なアプリケーション を解析し、前記切替先の通信端末への切替可否を判断し、切替可能である場合は、 前記切替先の通信端末に適合したアプリケーションを選定して当該アプリケーション とのセッション接続を行なう機能を発揮することを特徴としている。

[0032] このように、切替先の通信端末の処理能力および利用可能なアプリケーションを解 祈し、切替先の通信端末への切替可否を判断し、切替可能である場合は、切替先の 通信端末に適合したアプリケーションを選定するので、切替先の通信端末が、切替 元の通信端末と同種であっても、異種であってもそのことに関わらず通信端末の切替 を実現することが可能となる。

[0033] (6)また、本発明に係る通信ネットワークの制御システムにお 、て、前記サービス管 理手段は、前記切替先の通信端末の属性を検索することによりその通信端末の処理 能力を表わす情報を含む端末情報を取得し、前記取得した端末情報に基づ!、て、 前記切替先の通信端末の処理能力および利用可能なアプリケーションを解析し、前 記切替先の通信端末への切替可否を判断し、切替可能である場合は、前記切替先 の通信端末に適合したアプリケーションを選定して当該アプリケーションとのセッショ ン接続を行なう機能を発揮することを特徴として ヽる。

[0034] このように、制御システムが取得した端末情報に基づ 、て、切替先の通信端末の処 理能力および利用可能なアプリケーションを解析し、切替先の通信端末への切替可 否を判断し、切替可能である場合は、切替先の通信端末に適合したアプリケーション を選定するので、通信端末から提供されるセッションの状態情報や、切替先の通信 端末の端末能力を示す端末情報などの補完的な情報が無くても、通信端末の切替 を実現することが可能となる。また、切替元の通信端末と同種であっても、異種であつ てもそのことに関わらず通信端末の切替を実現することが可能となる。

[0035] (7)また、本発明に係る通信ネットワークの制御システムにお 、て、前記サービス管 理手段は、通信ネットワークのトラフィック状況またはネットワークリソースの利用状況 または空き状況を解析し、前記通信を行なっているいずれか一つの通信端末を、前 記通信を行なって 、な 、他の通信端末へ切り替えるかどうかを判定する機能を発揮 することを特徴としている。

[0036] この構成により、通信端末力 通信ネットワークに対して切替要求信号を送信するこ となぐ通信を行なっていない他の通信端末との通信を行なうかどうかを、通信ネット ワーク側で利用可能または提供可能なリソースの状況に応じて判断することが可能と なる。例えば、第 1の通信端末が、携帯電話などデータ処理能力にある程度制約が あり、さらに無線部分の伝播路状況など伝送リソースの状態に大きく影響を受ける通 信端末であり、第 2の通信端末がよりデータ処理能力が高ぐ広帯域の有線伝送リソ ースを利用可能なパーソナルコンピュータなどの通信端末である場合は、通信ネット ワーク側の判断によって、第 2の通信端末にセッション接続を設定し、セッションを転 送することができる。また、通信ネットワークにおけるトラフィックや伝送リソースの利用 状況、空き状況などを確認して、伝送リソースに余裕があることを確認した上で、セッ シヨン接続を設定するように利用することもできる。

[0037] (8)また、本発明に係る通信端末は、通信端末間での物理的、論理的な伝送経路 を設定し、少なくともデータパケット転送の経路制御および通信端末への呼制御を行 なうモビリティ管理手段と、前記伝送経路上で前記通信端末のアプリケーション間で のデータ通信の確立した状態であるセッションを管理すると共に、セッション接続の開 始、保留、再開および開放を制御するサービス管理手段と、を備える通信ネットヮー クの制御システムを介して通信を行なう通信端末であって、前記通信ネットワークの 制御システムに対して、相手側の通信端末との呼接続を要求する呼制御手段と、相 手側の通信端末上のアプリケーションとのセッション接続の設定を要求するセッション 制御手段と、セッションおよびアプリケーションの状態を管理するセッション管理手段 と、前記通信ネットワークの制御システムに対して通信を行なって 、な 、他の通信端 末への切替要求を行なう端末切替要求手段と、を備え、前記端末切替要求手段は、 前記切替要求を行なう際に、前記セッション管理手段が管理している自局のセッショ ンおよびアプリケーションの状態情報を前記通信ネットワークの制御システムに通知 することを特徴としている。

[0038] このように、切替要求を行なう際に、通信端末のセッション管理手段が管理している 自局のセッションおよびアプリケーションの状態情報を通信ネットワークの制御システ ムに通知するので、通信ネットワークの制御システムでは、セッションおよびアプリケ ーシヨンの状態管理まで含めた、通信端末のスムーズかつシームレスな切り替えを実 現することが可能となる。また、通信ネットワークが備える他の管理、制御機能との連 携が容易となり、それによつて高度で高機能な通信サービスを簡単に実現することが でき、拡張性、柔軟性を向上させることが可能となる。

[0039] (9)また、本発明に係る通信端末は、通信端末間での物理的、論理的な伝送経路 を設定し、少なくともデータパケット転送の経路制御および通信端末への呼制御を行 なうモビリティ管理手段と、前記伝送経路上で前記通信端末のアプリケーション間で のデータ通信の確立した状態であるセッションを管理すると共に、セッション接続の開 始、保留、再開および開放を制御するサービス管理手段と、を備える通信ネットヮー クの制御システムを介して通信を行なう通信端末であって、前記通信ネットワークの 制御システムに対して、相手側の通信端末との呼接続を要求する呼制御手段と、相 手側の通信端末上のアプリケーションとのセッション接続の設定を要求するセッション 制御手段と、セッションおよびアプリケーションの状態を管理するセッション管理手段 と、前記通信ネットワークの制御システム力 通知されたセッションの状態情報に基づ いて、セッションおよびアプリケーションの状態を設定する状態設定手段と、を備え、 前記セッション制御手段は、前記設定されたセッションおよびアプリケーションの状態 に基づ!/、てセッション接続を確立することを特徴として ヽる。

[0040] このように、 自局において、通信ネットワークの制御システムから通知されたセッショ ンの状態情報に基づいて、セッションおよびアプリケーションの状態を設定し、その設 定したセッションおよびアプリケーションの状態に基づいてセッション接続を確立する ので、セッションおよびアプリケーションの状態管理まで含めた通信端末のスムーズ かつシームレスな切り替えを実現することが可能となる。

[0041] (10)また、本発明に係る通信端末は、通信端末間での物理的、論理的な伝送経 路を設定し、少なくともデータパケット転送の経路制御および通信端末への呼制御を 行なうモビリティ管理手段と、前記伝送経路上で前記通信端末のアプリケーション間 でのデータ通信の確立した状態であるセッションを管理すると共に、セッション接続の 開始、保留、再開および開放を制御するサービス管理手段と、を備える通信ネットヮ ークの制御システムを介して通信を行なう通信端末であって、前記通信ネットワーク の制御システムに対して、相手側の通信端末との呼接続を要求する呼制御手段と、 相手側の通信端末上のアプリケーションとのセッション接続の設定を要求するセッシ ヨン制御手段と、セッションおよびアプリケーションの状態を管理するセッション管理手 段と、前記通信を行なっていない他の通信端末へ切り替える場合、前記通信ネットヮ ークを介さずに、切替先の通信端末に対して切替準備要求信号を送信する近距離 通信手段と、を備え、前記近距離通信手段により前記切替準備要求信号を送信し、 前記切替先の通信端末から端末情報を受信した後に、前記セッション制御手段は、 前記通信ネットワークの制御システムに対してセッション管理手段で管理しているセッ シヨン、アプリケーションの状態に関する情報を含む前記切替先の通信端末への切 替要求信号を送信することを特徴として ヽる。

[0042] このように、切替先の通信端末に対して、通信ネットワークを介さずに、近距離通信 手段が、切替準備要求信号を送信し、切替先の通信端末から端末情報を含む応答 信号を受信した後に、セッション制御手段力 通信ネットワークの制御システムに対し てセッション管理手段で管理しているセッション、アプリケーションの状態に関する情 報を含む切替要求信号を送信するので、セッションおよびアプリケーションの状態管 理まで含めた通信端末のスムーズかつシームレスな切り替えを実現することが可能と なる。

[0043] (11)また、本発明に係る通信端末において、前記端末情報は、前記切替先の通 信端末に固有の識別番号、その通信端末の形式、前記切替準備要求信号を受信し た時点で利用可能なアプリケーション、メディア種別、コーデック種別、伝送容量、処 理能力の少なくともいずれかを含む属性情報であることを特徴としている。 [0044] このような端末情報が通知されるので、通信ネットワークの制御システムでは、切替 先の通信端末への切替え可否を判断し、切替先の通信端末の種別、属性や処理能 力に応じたセッションを確立することが可能となる。

[0045] (12)また、本発明に係る通信ネットワークの制御方法は、通信端末間での物理的 、論理的な伝送経路を設定し、少なくともデータパケット転送の経路制御および通信 端末への呼制御を行なうモビリティ管理手段と、前記伝送経路上で前記通信端末の アプリケーション間でのデータ通信の確立した状態であるセッションを管理すると共に 、セッション接続の開始、保留、再開および開放を制御するサービス管理手段と、を 備える通信ネットワークの制御システムを用いて、前記通信を中断させることなぐ当 該通信を行なって 、る少なくとも一つの通信端末を、前記通信を行なって 、な 、他 の通信端末へ切り替えて、前記通信を継続させる制御を行なう通信ネットワークの制 御方法であって、前記通信を行なっている少なくとも一つの通信端末が、前記通信 ネットワークの制御システムに対してセッション、通信アプリケーションの状態、および 当該セッションの履歴に関する情報を含む前記通信を行なって 、な 、切替先の通信 端末への切替要求信号を送信するステップと、前記通信ネットワークの制御システム 1S 前記切替要求信号に基づいて切替可否を判定するステップと、前記判定の結果 、切替可能である場合に、前記通信ネットワークの制御システムが、前記切替先の通 信端末に呼接続を行なうステップと、前記通信ネットワークの制御システムが、前記切 替元の通信端末が実行していたセッションの状態情報を含むセッション確立要求信 号を前記切替先の通信端末へ送信するステップと、前記切替先の通信端末が、前記 セッションの状態情報に基づ 、てセッションの状態を設定した後、前記通信ネットヮ ークの制御システムが経路制御を行なって前記切替先の通信端末と通信相手側の 通信端末との間で新たなセッション接続を確立するステップと、を含むことを特徴とし ている。

[0046] このように、通信ネットワークにおいて、データの伝送経路を設定、管理、制御する と共に、エンド'エンドでのセッション接続、即ち伝送されたデータを利用するアプリケ ーシヨン間での物理的、論理的な伝送路の管理、制御を行ない、切替先の通信端末 に対して、切替前のセッション、通信アプリケーションの状態、および履歴に関する情 報を送信するので、切替先の通信端末は受信した情報に応じてセッション、通信アブ リケーシヨンの状態に設定を行なうことができ、その上で上記セッションの転送を行な うので、セッションおよびアプリケーションの状態管理まで含めた通信端末のスムーズ かつシームレスな切り替えを実現することが可能となる。また、通信ネットワークが備え る他の管理、制御機能との連携が容易となり、それによつて高度で高機能な通信サ 一ビスを簡単に実現することができ、拡張性、柔軟性を向上させることが可能となる。 更に、切替先の通信端末にセッションを転送することを予め近距離通信手段によって 通知、確認することにより、通信端末は転送されたセッション状態を受け入れる準備 を行な、、または通信端末が他の処理に専有されて!、る場合にはセッション接続を 設定しないなど、スムーズで確実な切替を実現することが可能となる。さらに、通信ネ ットワークの制御システム力 切替先の通信端末に、切替前の通信端末から転送され たセッション接続の転送であることを示す情報を含むセッション確立要求信号を送信 して、切替先の通信端末上のアプリケーションとの間でセッション接続を確立するの で、切替先の通信端末は、切替前の通信端末からの転送セッションであることを認識 した上で、呼接続、セッション接続に応答することができる。

(13)また、本発明に係る通信ネットワークの制御方法は、通信端末間での物理的 、論理的な伝送経路を設定し、少なくともデータパケット転送の経路制御および通信 端末への呼制御を行なうモビリティ管理手段と、前記伝送経路上で前記通信端末の アプリケーション間でのデータ通信の確立した状態であるセッションを管理すると共に 、セッション接続の開始、保留、再開および開放を制御するサービス管理手段と、を 備える通信ネットワークの制御システムを用いて、前記通信を中断させることなぐ当 該通信を行なって 、る少なくとも一つの通信端末を、前記通信を行なって 、な 、他 の通信端末へ切り替えて、前記通信を継続させる制御を行なう通信ネットワークの制 御方法であって、前記通信を行なっている少なくとも一つの通信端末が、前記通信 ネットワークの制御システムに対してセッション、通信アプリケーションの状態、および 当該セッションの履歴に関する情報を含む前記通信を行なって 、な 、切替先の通信 端末への切替要求信号を送信するステップと、前記通信ネットワークの制御システム 1S 前記切替要求信号に基づいて切替可否を判定し、判定結果を前記切替元の通 信端末へ通知するステップと、前記切替先の通信端末が、前記通信ネットワークの制 御システムに対して呼接続を行なうと共に、セッション確立要求を行なうステップと、 前記通信ネットワークの制御システム力 通信相手側の通信端末と前記切替元の通 信端末との間で実行していたセッションの状態情報を前記切替先の通信端末へ通知 するステップと、前記切替先の通信端末が、前記セッションの状態情報に基づいてセ ッシヨンの状態を設定した後、前記通信ネットワークの制御システムが前記切替先の 通信端末と通信相手側の通信端末との間で新たなセッション接続を確立するステツ プと、を含むことを特徴としている。

[0048] このように、切替先の通信端末が、切替元の通信端末からの指示に従って、通信ネ ットワークの制御システムに対して呼接続を行なうので、切替先の通信端末側からの 発呼を契機として呼接続を行なうことができる。また、セッションおよびアプリケーショ ンの状態管理まで含めた通信端末のスムーズかつシームレスな切り替えを実現する ことが可能となる。

[0049] (14)また、本発明に係る通信ネットワークの制御方法は、前記通信を行なって 、る 切替元の通信端末が、前記切替要求信号の送出に先立って、前記通信を行なって V、な 、切替先の通信端末に対して、前記通信ネットワークを介さな 、近距離通信手 段を用いて、切替準備要求信号を送信するステップ、を含み、前記切替準備要求信 号を送信した通信端末が、前記切替先の通信端末から応答信号を受信した後に、 前記切替要求信号を送信することを特徴として！/ヽる。

[0050] このように、通信ネットワークにおいて、データの伝送経路を設定、管理する機能に カロえて、エンド'エンドでのセッション、即ち伝送されたデータを利用するアプリケーシ ヨン間での物理的、論理的な伝送路の管理、制御機能と、切替前のセッション状態を 切替先通信端末に通知する機能が発揮されるので、セッションおよびアプリケーショ ンの状態管理まで含めた、通信端末のスムーズかつシームレスな切り替えを実現す ることが可能となる。また、通信ネットワークが備える他の管理、制御機能との連携が 容易となり、それによつて高度で高機能な通信サービスを簡単に実現することができ 、拡張性、柔軟性を向上させることが可能となる。更に、切替先の通信端末から通信 ネットワークに対して呼接続を要求するので、転送される予定のセッションを受け入れ る準備が既に整っている切替先通信端末力 スムーズで確実な切替を実現すること が可能となる。

[0051] (15)また、本発明に係る通信ネットワークの制御方法は、通信端末間での物理的 、論理的な伝送経路を設定し、少なくともデータパケット転送の経路制御および通信 端末への呼制御を行なうモビリティ管理手段と、前記伝送経路上で前記通信端末の アプリケーション間でのデータ通信の確立した状態であるセッションを管理すると共に 、セッション接続の開始、保留、再開および開放を制御するサービス管理手段と、を 備える通信ネットワークの制御システムを用いて、前記通信を中断させることなぐ当 該通信を行なって 、る少なくとも一つの通信端末を、前記通信を行なって 、な 、他 の通信端末へ切り替えて、前記通信を継続させる制御を行なう通信ネットワークの制 御方法であって、前記通信を行なっている少なくとも一つの通信端末が、前記通信を 行なって!/、な 、切替先の通信端末の識別番号を含む切替要求信号を前記通信ネッ トワークの制御システムへ送信するステップと、前記通信ネットワークの制御システム 力 前記識別番号に基づいて前記切替先の通信端末の属性情報を検索し、切替可 否を判定するステップと、前記判定の結果、切替可能である場合に、前記通信ネット ワークの制御システムが、前記切替先の通信端末に呼接続を行なうステップと、前記 通信ネットワークの制御システム力 前記切替元の通信端末が実行して 、たセッショ ンの状態情報と切替元の通信端末力 のセッションの転送であることを示す情報とを 含むセッション確立要求を前記切替先の通信端末へ行なうステップと、前記切替先 の通信端末が、前記セッションの状態情報に基づ 、てセッションの状態を設定した後 、前記通信ネットワークの制御システムが前記切替先の通信端末と通信相手側の通 信端末との間で新たなセッション接続を確立するステップと、を含むことを特徴として いる。

[0052] このように、制御システムが取得した端末情報に基づ 、て、切替先の通信端末の処 理能力および利用可能なアプリケーションを解析し、切替先の通信端末への切替可 否を判断し、切替可能である場合は、切替先の通信端末に適合したアプリケーション を選定するので、通信端末から提供されるセッションの状態情報や、切替先の通信 端末の端末能力を示す端末情報などの補完的な情報が無くても、通信端末の切替 を実現することが可能となる。また、切替元の通信端末と同種であっても、異種であつ てもそのことに関わらず通信端末の切替を実現することが可能となる。

[0053] (16)また、本発明に係る通信ネットワークの制御方法は、通信端末間での物理的 、論理的な伝送経路を設定し、少なくともデータパケット転送の経路制御および通信 端末への呼制御を行なうモビリティ管理手段と、前記伝送経路上で前記通信端末の アプリケーション間でのデータ通信の確立した状態であるセッションを管理すると共に 、セッション接続の開始、保留、再開および開放を制御するサービス管理手段と、を 備える通信ネットワークの制御システムを用いて、前記通信を中断させることなぐ当 該通信を行なって 、る少なくとも一つの通信端末を、前記通信を行なって 、な 、他 の通信端末へ切り替えて、前記通信を継続させる制御を行なう通信ネットワークの制 御方法であって、前記通信ネットワークの制御システム力 通信ネットワークのトラフィ ックの負荷状況または無線伝送リソース状況に基づ 、て、通信品質を判断するステツ プと、当該時点で切替可能な他の通信端末の識別番号を検索するステップと、前記 通信ネットワークの制御システム力 前記識別番号に基づ 、て前記切替先の通信端 末の属性情報を検索し、切替可否を判定するステップと、前記判定の結果、切替可 能である場合に、前記通信ネットワークの制御システムが、前記切替元の通信端末 に対して当該セッションを他の通信端末に転送することを示す情報を通知するステツ プと、前記切替先の通信端末に呼接続を行なうステップと、前記通信ネットワークの 制御システムが、前記切替元の通信端末が実行して ヽたセッションの状態情報と切 替元の通信端末力 のセッションの転送であることを示す情報とを含むセッション確 立要求を前記切替先の通信端末へ行なうステップと、前記切替先の通信端末が、前 記セッションの状態情報に基づ 、てセッションの状態を設定した後、前記通信ネット ワークの制御システムが前記切替先の通信端末と通信相手側の通信端末との間で 新たなセッション接続を確立するステップと、を含むことを特徴として 、る。

[0054] この構成により、通信端末力 通信ネットワークに対して切替要求信号を送信するこ となぐ通信を行なっていない他の通信端末との通信を行なうかどうかを、通信ネット ワーク側で利用可能または提供可能なリソースの状況に応じて判断することが可能と なる。例えば、第 1の通信端末が、携帯電話などデータ処理能力にある程度制約が あり、さらに無線部分の伝播路状況など伝送リソースの状態に大きく影響を受ける通 信端末であり、第 2の通信端末がよりデータ処理能力が高ぐ広帯域の有線伝送リソ ースを利用可能なパーソナルコンピュータなどの通信端末である場合は、通信ネット ワーク側の判断によって、第 2の通信端末にセッション接続を設定し、セッションを転 送することができる。また、通信ネットワークにおけるトラフィックや伝送リソースの利用 状況、空き状況などを確認して、伝送リソースに余裕があることを確認した上で、セッ シヨン接続を設定するように利用することもできる。

発明の効果

[0055] 本発明によれば、ユーザは、 自己の状況の変化に応じて、切替要求時の簡単なボ タン操作などをするだけで、使用する通信端末の切り替えを、従来技術に比べて大 幅に操作の手間と時間的なロスを軽減して実現することができ、より高度なサービス を享受することができる。また、通信相手の端末やサーバ装置においても負荷を与え ることなくサービスが続けられる。さらに、受信側の切替元と切替先の通信端末間の 能力、属性が異なっても、サービス管理手段の制御によってデータ形式が個々の通 信端末に応じて最適化されて伝送されるので、切替先通信端末にもサーバ装置また は相手側の通信端末もデータ形式の変更を意識する必要が無 、と 、う利点がある。 こうしたサービス提供基盤の共通化により、ユーザは従来型の有線'無線のネットヮ ークゃサービスの違い、通信端末の種別の違い等を意識することがなくなり、シーム レスなサービスを享受可能となる。

発明を実施するための最良の形態

[0056] 次に、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。本実施の形 態に係る通信ネットワークの制御システムは、通信ネットワーク内の制御装置に、デー タの伝送経路を設定、管理する機能に加えて、エンド'エンドでのセッション接続、即 ち伝送されたデータを利用するアプリケーション間での論理的な伝送路の管理、制 御機能と、セッション接続の状態情報を、切替先の通信端末に通知する機能とを発 揮する。これらの機能によって、セッションおよびアプリケーションの状態管理まで含 めた通信端末のスムーズかつシームレスな切り替えを実現する。

[0057] また、本実施の形態に係る通信端末は、切替元の通信端末はセッション接続の状 態情報を、通信ネットワークの制御システムに通知して、該制御システムが管理する セッション状態情報を補間する機能を発揮する。また、切替先の通信端末において は、前記制御システム力も通知されたセッション状態情報を基に、セッションの状態を 設定して、転送されたセッション接続を再開、実行する機能を発揮する。これらの機 能によって、セッションの状態を的確に保持したままでのスムーズかつシームレスな 端末切り替えを実現する。

[0058] 更に、本実施の形態は、移動通信ネットワークで提供されて 、る通信端末の位置の 移動に伴う経路情報の変更に追従して、伝送経路を適切に切り替えるモビリティ管理 機能を活用し、上記セッション状態の管理、制御機能と連携させることによって、通信 端末を切り替える際の伝送経路の設定を行なうため、従来技術力 の最小限の拡張 で実現することができる。

[0059] 次世代の移動通信ネットワークにおいては、すべてのデータが IPパケットの形で伝 送、交換されるオール IPベースのプラットフォームを構築して利用することが想定され ている。 IPパケットを高速かつ効率的に伝送することに専念するデータ伝送機能部 分 (トランスポート層）と、通信端末の移動管理、移動に応じた呼制御、経路制御など の制御機能部分とを明確に分担する、いわゆる呼制御分離型のアーキテクチャとす ることが検討されている。

[0060] すなわち、制御機能部分力 データ伝送機能部分に IPパケットの経路、伝送リソー スの割り当て等を指示する構成をとることによって、システム全体としての高速化、高 効率化を図っている。また、オール IPベースのプラットフォームでは、呼制御などの制 御信号、シグナリングも IPパケットの形で伝送されることが想定されて 、る。

[0061] さらに、オール IPベースのプラットフォームでは、ネットワークの高度化、高付加価 値化を図り、様々な通信サービスを柔軟かつ自由に提供できるようにするため、さら に上位層から指示を行なうサービス管理機能を設けることが検討されて ヽる。これは 、以前の音声電話を中心としたサービスでは、ネットワークはエンド'エンドでの物理 的、論理的な伝送経路 (パス)を設定する呼制御機能が主体であつたのに対し、次世 代のオール IPベースのプラットフォームでは、エンド'エンドの通信アプリケーション間 の論理的な接続であるセッション接続を管理する機能や、そのセッション接続を制御 する機能を、ネットワーク内に設けることを意味している。

[0062] ここで、呼あるいは呼接続とは、エンド'エンドの端末間で相手へデータを伝送する ための物理的、論理的なパス（が設定されていること）を示し、セッション接続とは、通 信端末の通信アプリケーションが通信相手の端末上のアプリケーションからのデータ を受信して処理できる（処理している）状態にあることを示す。つまり、相手端末との間 でデータの送受信はできるが、どのアプリケーションを用いるかが決定していないか 準備ができて 、な 、状態は、呼接続されて 、るがセッション接続されて 、な 、状態で あり、反対にアプリケーションはデータの送受信の準備ができている力 データ伝送 ノ スが失われた (例えば、携帯電話機が圏外へ移動するなど)状態は、セッション接 続はされて 、るが呼接続されて 、な 、状態と 、うこととなる。次世代のオール IPベー スのプラットフォームでは、前記サービス管理機能 (セッション管理機能やセッション 制御機能を含む)を設けることにより、通信端末がネットワークへの呼接続が切断され た状態となっても、それまでに継続して 、たセッション状態を管理する前記セッション 管理機能により、呼接続が回復したときにそのセッション管理機能が管理して 、るセ ッシヨン状態に基づき、セッション制御機能によりセッション接続を再開できるようにす ることによって、通信の維持を保証することが検討されて 、る。

[0063] 従来の音声電話では、この呼接続とセッション接続とは特に区別されないが、マル チメディア通信やデータ通信などの場合には、呼接続の設定後にエンド'エンドで確 立された伝送経路上で通信端末のアプリケーション間でのセッション接続が設定され る。つまり、通信端末が呼接続を行ない通信ネットワークに制御情報を送出できるよう にした上で、通信端末上のアプリケーション力 通信ネットワーク内のサービス管理機 能へ要求し、サービス管理機能が相手側通信端末上のアプリケーションにセッション 接続設定要求を送出することによってアプリケーションが実行される。

[0064] これは、通信の多様化、高度化により様々な通信の形態、モード、メディアなどに応 じた接続制御をネットワーク側がサポートする必要が生じてきたためであり、例えば、 音声のみの通話かテレビ電話かの区別や、テレビ電話における解像度やビットレート などの品質、端末能力を指定して相手に呼接続、セッション接続するようなケースで は、これらの要求に合致した端末を指定するためのアドレス解決、適切な品質の伝送 路の設定（呼制御、経路制御）など、エンド'エンドのネゴシエーションだけでは不充 分な機能をネットワーク側の能力によってサポートする必要があるためである。そこで 、セッション制御機能を設け、セッション、即ちエンド'エンドのアプリケーション間の通 信状態、モードなどを制御すると共に、そのセッション制御機能力 呼制御機能や経 路制御機能に対して、適切な帯域、品質で伝送可能な伝送経路を設定するように指 示を行なうように構成する。この時、通信端末のアプリケーションからの接続要求 (セ ッシヨン確立要求）は、前記セッション制御機能へ送られて、処理されることとなる。

[0065] また、移動通信ネットワークでは、通信端末の位置の移動、収容される基地局の変 更に伴い、上記呼接続とセッション接続を維持しながら、 IPパケットを伝送するルータ の伝送経路制御が通常行われる。次世代の移動通信ネットワークにおけるハンドォ ーバ制御では、通信端末の位置に応じてその位置への経路情報を更新して、通信 端末の移動先位置に適切に IPパケットを伝送することが検討されている。この経路制 御によって、通信端末の経路は変化するが、エンド'エンドのセッション状態は前記セ ッシヨン管理機能が管理し、セッション状態に意図的でない変化（リソース不足による 切断など）が発生した場合、前記セッション制御機能がセッションのモードなどを変更 するように制御したり、または呼制御機能や経路制御機能を制御することによって、 セッションの維持と通信品質の保証を行なうことで、途切れのな 、通信が可能となる。

[0066] 本実施の形態に係る通信ネットワークの制御システムは、以上説明してきた各制御 Z管理部を図 1に示すように構成する。すなわち、通信ネットワークの制御システム 1 00は、 IPパケットを伝送するトランスポート層 110と、そのトランスポート層 110を管理 し、通信端末の物理的な位置の管理、その位置への呼接続の設定、経路制御を行 なうモビリティ管理部 120を配し、さらに、モビリティ管理部 120に制御指示を行ない、 サービスを提供するためのセッション接続の管理'制御や、サービスを維持しながら 通信端末を切り替えるなどの、ユーザの高度な要求への対応を担当する機能を有す るサービス管理部 130とを配する。サービス管理部 130は、セッション管理機能、セッ シヨン制御機能、さらには端末能力管理機能、端末能力解析機能、状態解析機能、 判定機能を発揮する。

[0067] また、図 1において、サーバ装置 X140は、少なくともサービスを実行するためのァ プリケーシヨンと配信保留 ·再開機能を有している。基地局 150は、位置登録受付機 能、呼制御機能、経路情報管理機能を発揮する。また、通信端末 160は、少なくとも 画像表示装置、音声入出力装置、文字入力装置などから構成されるユーザインタフ エースと、サービスを実行するためのアプリケーションを備え、通信ネットワークへの接 続に必要な呼制御機能、位置登録機能、さらにセッション管理機能、セッション制御 機能、切替要求機能、端末能力管理機能、状態設定機能を発揮し、赤外線、ブルー トゥース (登録商標）、あるいは将来実用化が有望視されている UWBなどの無線通信 、または USBなどの有線通信などを用いた近距離通信機能を備える。

[0068] 次に、本実施の形態におけるセッションの切替手順について説明する。本実施の 形態におけるシームレスなセッションの切替手順は、図 2に示すように、通信端末 # 1 が相手通信端末とセッション接続 Aを実行中の状態であるとき、

(1)通信中の通信端末 # 1が、通信ネットワーク制御システムに対し、切替要求信号 を送信する手順、

(2)制御システム側もしくは前記通信を行なって 、な 、切替先の通信端末 # 2側から の発呼により、切替先の通信端末 # 2と相手通信端末との間で呼接続を確立する手 順（図 2では制御システム側からの発呼の例）、

(3)発呼した側力 セッション確立要求信号を送信する手順、

(4)切替先の通信端末 # 2に、切替前のセッション接続 Aの状態情報を通知し、切替 先の通信端末 # 2が切替前のセッション状態を設定する手順、そして、

(5)相手通信端末と通信端末 # 2との間で、前記セッション接続 Aからの続きである セッション接続 Bを再開する手順、である。

[0069] また、本実施の形態によれば、通信中の通信端末 # 1 (のユーザ)からの要求では なぐ通信ネットワーク制御システムのサービス管理部 130の判断により、端末切替を 実施することも可能であり、その場合は上記（1)の手順を省略して上記（2)の手順か ら実行するか、あるいは上記（1)の手順において、通信ネットワーク制御システムから 通信端末 # 1に対して切替通知信号を送出する。

[0070] 本実施の形態では、切替元の通信端末 # 1側と、通信ネットワーク側の双方、もしく は少なくとも前者がセッション、アプリケーションの状態を管理して、そのセッション状 態情報を切替先の通信端末に通知し、セッション状態を切替先の通信端末に引き継 ぐ必要がある。従って、そのセッション状態情報を送信、通知する手段が必要であり、 上述の（1)の手順で切替元の通信端末 # 1が、切替要求信号を通信ネットワークの 制御システム 100へ送信する際、自局のセッション管理機能で管理しているセッショ ン状態情報を含めて送信し、 (3)の手順でセッション確立要求に該セッション状態情 報を含めて、制御システム側力 切替先の通信端末 # 2に通知されても良いし、ある いは制御システム側が管理して 、るセッション状態情報を、 (3)の手順に含めて通信 端末 # 2に通知しても良い。

[0071] また、（3)の手順にセッション状態情報を含めずに、通信端末 # 1から直接通信端 末 # 2に通知するよう指示し、通信端末 # 1から自局が管理する該セッション状態情 報を、通信端末 # 2へ赤外線、ブルートゥース (登録商標）、あるいは将来実用化が 有望視されて ヽる UWBなどの無線通信または USBなどの有線通信を用いた近距 離通信手段によって通知しても良い。制御システム側のサービス管理部 130または 通信端末 # 1は、それらのいずれかの方法によって、セッション状態情報を切替先の 通信端末 # 2に通知するが、これらのいずれの方法を用いる力 あるいは双方を併 用するかは、制御システムの構成、実装の条件や制約、伝送リソース、通信端末の処 理能力、セッション状態情報として伝送すべき情報量や複雑さ、セッション状態情報 の内容や属性に応じて、予め選択して実装するか、通信端末の切り替え、セッション の転送を行なうたびに、サービス管理部 130もしくは通信端末 # 1が適切な方式を選 択して実行する。

[0072] また、（2)の手順の呼接続の確立については、図 2のように通信ネットワーク側の制 御システム側から切替先通信端末 # 2に発呼し、呼接続を確立する場合と、切替先 通信端末 # 2から発呼して呼接続を確立する方法の二通りの方法がある。前者の場 合、切替先の通信端末 # 2は制御システム側からの制御に対し受動的に待機するこ とになるが、制御システム側から（2)の手順で呼接続をする際や、（3)の手順でセッ シヨン確立要求を送信する際、切替元通信端末 # 1からの呼、セッションの転送であ ることを示す情報を含めて、通信端末 # 2に通知することで、切替先通信端末 # 2に ぉ 、て転送であることを認識できるため、転送の受け入れがスムーズとなる。 [0073] 後者の場合は、切替先の通信端末 # 2 (のユーザ)の意思で発呼を行なうことがで きるが、発呼タイミングを（1)の手順の後になるよう、通信端末 # 1から通信端末 # 2 に発呼指示を近距離通信手段などによって調整すると良い。

[0074] さらに、図 2の（01)、 （02)に示すように、前述の近距離通信手段を用いて、切替元 の通信端末 # 1から切替先の通信端末 # 2へ、切替準備要求を送信したり、切替先 の通信端末 # 2から切替元の通信端末 # 1へ、自局のアドレス情報 (電話番号や UR L)や、当該時点で利用可能な伝送手段、伝送容量など、端末の処理能力に係る端 末情報を通知するようにして、該情報を（1)の手順の切替要求に含め制御システム に通知することで、制御システム側の切替制御がさらに容易になるよう、通信端末間 でネゴシエートし情報を補完しても良い。

[0075] なお、通信端末 # 1から通信ネットワークの制御システムに対して（1)の手順を行な つた後、通信端末 # 1が通信ネットワークの制御システム力 受信した情報に基づい て、「切替確認」を行なっても良い。

[0076] このように、本実施の形態によるセッションの切替手順は、上述の手順の組み合わ せ方や制御指示の方向によって、様々なパターンに拡張することが容易である。以 下に、その実施例 1を説明する。

[0077] (実施例 1)

図 3は、本実施の形態に係る通信ネットワークの制御システムにおける各制御 Z管 理部および通信端末による、セッション切替の実施例 1を示す図である。ここでは、コ ンテンッ配信サービスを通信端末 # 1が受信中に、他の通信端末 # 2に切替える例 を示しており、コンテンツデータ配信元のサーバ装置 Xと、受信側の通信端末 # 1と の間には、通信ネットワークを介してすでに呼接続とセッション接続 (便宜的にセッシ ヨン接続 Aと示す）が確立され、例えば音声や動画などのコンテンツデータが配信中 で、アプリケーションが実行中であることを前提とする。

[0078] その通信端末 # 1から、通信を行なって 、な 、通信端末 # 2へセッションを切り替え る場合、まずはユーザがその通信端末 # 1のボタン操作などによって、切替先通信 端末 # 2に C401のように近距離通信手段で切替準備を要求する。通信端末 # 2は 、端末能力管理機能により管理している自局の端末情報を、同じく近距離通信手段 により前記通信端末 # 1へ C402のように応答する。

[0079] 通信端末 # 1は、自局のセッション管理機能によって管理している、当該時点で受 信しているコンテンツデータの種類や形式、ブラウザの種類やバージョン、データ受 信経過時間、受信中のビットレート、再生時の表示解像度などの情報を含むセッショ ン接続 Aの状態情報と、前記手順で通信端末 # 2から取得した端末情報を含む、切 替要求の制御情報を、 C403のように制御システムのサービス管理部に送出する（上 述の（1)の手順)。

[0080] ここで、前記手順 C401、 C402は、通信ネットワークの制御システムによる端末切 替え制御の準備を行なうための、通信端末間のネゴシエーションの意味合 、となる。 なお、前記手順 C401、 C402で通信端末間のネゴシエーションは行なっても行なわ なくても良いが、ネゴシエーションを行なわない場合は、通信端末 # 2の端末情報を 自動的に取得できな 、ことがあり、ユーザが通信端末 # 1から通信端末 # 2の電話番 号や URLなど、端末固有のアドレス情報を入力、もしくはあらかじめ通信端末 # 1に 記憶させておいた当該通信端末 # 2の該アドレス情報を呼び出すなどの操作により、 通信端末 # 2を指定し、該アドレス情報を含めた切替要求の制御情報をサービス管 理部に送出する。

[0081] そのサービス管理部は、前記切替要求 C403に通信端末 # 2の端末情報が含まれ ていれば、端末能力解析機能によって通信端末 # 2の処理能力を解析する。前記端 末情報を取得せず、通信端末 # 2のアドレス情報指定のみであれば、サービス管理 部は端末能力管理機能によって該アドレス情報力 通信端末 # 2の種別、型式等を 特定し、前記端末能力解析機能により、該通信端末 # 2の端末能力を解析する。さら にサービス管理部は、セッション状態解析機能により、前記の切替要求 C403に含ま れている通信端末 # 1のセッション状態情報を解析する。これらの解析の結果、セッ シヨンの切替可否を判断し、そのサービス管理部は、 C404のようにモビリティ管理部 に通信端末 # 2 (のアドレス情報）と、通信相手であるサーバ装置 X (のアドレス情報） を含め、両者の呼接続設定を要求する。

[0082] そのモビリティ管理部は、位置管理機能と呼制御機能により、通信端末 # 2の在圏 エリアにある基地局 2に、 C405のように発呼を指示する。基地局 2は、呼制御機能に より C406のように通信端末 # 2に発呼し、その通信端末 # 2が C407のように呼への 応答を行なうと、前記基地局 2は前記モビリティ管理部に C408のように応答する。モ ピリティ管理部は、基地局 2、基地局 1およびの経路情報管理機能に対して通信端末 # 2とサーバ装置 Xとの間の経路設定を行なうよう指示、制御し、該経路が設定される と、 C409のように呼接続要求元であるサービス管理部に、呼接続の設定完了を通知 する（上述の（2)の手順)。

[0083] そのサービス管理部は、 C410のように前記サーバ装置 Xにコンテンツデータの配 信の一時保留を要求する。そのサーバ装置 Xがデータ配信を保留すると、通信端末 # 1との間で実行されているセッション接続 Aが保留され、サーバ装置 Xから応答 C4 11を受けると、前記サービス管理部はセッション管理機能により、セッション接続 Aの 状態情報を把握する。この、セッション管理機能力 セッション状態情報を把握する 手順は、前述した C403の手順により通信端末 # 1から取得したセッション状態情報 により補完される。なお、セッション状態情報は通信端末 # 1からサービス管理部に 通知されても良 、し、サービス管理部のセッション管理機能で管理してぉ 、ても良!ヽ 。そのサービス管理部は、通信端末 # 2に、前記セッション状態情報を含めて、 C41 2のようにセッション確立要求信号を送出する（上述の（3)の手順)。このとき、 C412 の制御情報に、通信端末 # 1からのセッションの転送であることを示す情報を含める ことができる。

[0084] 通信端末 # 2は、そのセッション確立要求信号に含まれるセッション状態情報を受 けて、状態設定機能により必要なアプリケーションの起動などを行ない、前記サービ ス管理部に C413のように応答する（上述の (4)の手順)。

[0085] サービス管理部は、配信を保留している前記サーバ装置 Xに、 C414のように配信 の再開を要求し、サーバ装置 Xからデータ配信が再開される（上述の（5)の手順)。こ の再開要求には、通信相手が通信端末 # 2に切り替わつたことを通知する情報を含 めても良い。サーバ装置 Xから配信されたデータ (IPパケット）は、前記基地局 1にお いて、前記手順で設定された経路情報に従って、トランスポート層の各ルータに転送 され、通信端末 # 2に続きのデータが送信され、セッション接続 Bが確立する。ここま での手順で、セッション接続 Aからセッション接続 Bへの移行が完了する。 [0086] 上述の実施例 1では、通信ネットワークの制御システム側力 切替先通信端末 # 2 に発呼を行なっているが、本実施の形態によれば、切替先の通信端末 # 2側（のュ 一ザ)から発呼を行なうことも可能である。このケースの手順を、以下に実施例 2として 示す。

[0087] (実施例 2)

図 4では、前述した実施例 1と同様、コンテンツデータ配信元のサーバ装置 Xと、受 信側の通信端末 # 1との間には、通信ネットワークを介してすでに呼接続とセッション 接続 Aが確立され、データ配信中であることを前提とする。その通信端末 # 1から、通 信を行なっていない通信端末 # 2へセッションを切り替える場合、ユーザがその通信 端末 # 1のボタン操作などにより、 C501のように通信端末 # 2に近距離通信で切替 準備を要求する。

[0088] 通信端末 # 2は、その切替準備要求が受け入れ可能な場合には、端末能力管理 機能により管理している自局の端末情報を含めて、近距離通信により C502のように 前記通信端末 # 1に応答する。ここで、前記 C501、 C502の手順は、実施例 1と同様 に、通信ネットワークの制御システムによる端末切替え制御の準備を行なうためのネ ゴシエーシヨンの意味合いとなり、このネゴシエーションを省略した場合、次の手順か らセッション接続の切替を行なう。

[0089] その通信端末 # 1は、当該時点で実行して!/、るセッション接続 Aの状態情報と、前 記 C502の手順で通信端末 # 2から取得した端末情報を含む切替要求を、 C503の ように通信ネットワークの制御システムのサービス管理部に送出する。なお、前記の C 501、 C502のネゴシエーションを省略した場合、通信端末 # 2の端末情報を自動的 に取得できないことがあり、その場合はユーザが通信端末 # 1の操作により通信端末 # 2のアドレス情報を指定し、 C503の切替要求の制御情報に含めサービス管理部 に送出しても良い（上述の（1)の手順)。

[0090] そのサービス管理部は、その切替要求に通信端末 # 2の端末情報が含まれている 場合は、端末能力解析機能により、通信端末 # 2の処理能力を解析する。端末能力 情報を取得せず、通信端末 # 2のアドレス情報の指定のみの場合は、サービス管理 部は端末能力管理機能によって通信端末 # 2の種別、型式等を特定し、前記端末 能力解析機能により、該通信端末 # 2の端末能力を解析する。さらにサービス管理 部は、セッション状態解析機能により前記の切替要求 C503に含まれている通信端 末 # 1のセッション状態情報を解析し、切替可否を判断して、前記通信端末 # 1に C 504のように Ack応答する。通信端末 # 1は、近距離通信を用いて通信相手である サーバ装置 Xのアドレス情報を含めて、通信端末 # 2に C505のように呼接続を要求 する。この C505の手順は、後述する通信端末 # 2からの発呼 C506が、サービス管 理部が切替可否を確認した C504の後に行われるようにタイミングを調整するための 手順であり、通信端末 # 2が C502の応答後に充分な時間をおいて力も発呼するよう に構成することなどによって、同様な効果が得られる場合には、省略することができる

[0091] その通信端末 # 2は、サーバ装置 Xのアドレス情報を指定して、自局が在圏して!/ヽ るエリアの基地局 2に C506のように発呼し、基地局 2はモビリティ管理部に C507の ように呼接続設定を要求する。この発呼には、通信端末 # 1からの切替であることを 示す情報を含めても良い。そのモビリティ管理部は経路制御機能により、基地局 2、 基地局 1およびの経路情報管理機能に対して通信端末 # 2とサーバ装置 Xとの間の 伝送経路を設定するよう指示、制御し、該経路が設定されると、 C508のように基地局 2に応答し、基地局 2は呼接続要求元である前記通信端末 # 2に、 C509のように呼 接続を設定したことを応答する。その通信端末 # 2は、セッション制御機能により、サ 一ビス管理部に対し、 C510のようにセッション確立要求信号を送出する（上述の（3) の手順)。

[0092] そのサービス管理部は、 C511のように、前記サーバ装置 Xに通信端末 # 1へのコ ンテンッデータの配信の一時保留を要求し、そのサーバ装置 Xからデータ配信の一 時保留応答 C512を受けると、そのサービス管理部はセッション管理機能により、前 記サーバ装置 Xと通信端末 # 1のセッション接続 Aの状態を把握する。この、セッショ ン管理機能力もセッション状態を把握する手順は、前述した C503の手順により、通 信端末 # 1から取得したセッション状態情報により補完される。

[0093] なお、セッション状態情報の受け渡しは、通信端末 # 1からサービス管理部に通知 されても良 、し、通信ネットワーク内のセッション管理機能で管理してぉ 、ても良 、。 そのサービス管理部は通信端末 # 2に、 C513のように前記セッション状態情報を通 知する（上述の（4)の手順)。このとき、 C513のセッション状態情報の通知に、通信 端末 # 1からのセッション接続 Aの転送であることを示す情報を含めることができる。

[0094] 通信端末 # 2は、前記セッション状態情報から、状態設定機能により必要なアプリケ ーシヨン等を起動し、前記サービス管理部に C514のように応答する。また、これとは 異なる手順として、 C513および C514の手順に変えて、通信端末 # 2からのセッショ ン確立要求 C510へのサービス管理部力もの応答のみとすることもできる。この時、前 記セッション状態情報は、該応答の制御情報に含めて通信端末 # 2へ通知される ( 上述の (4)の手順)。

[0095] サービス管理部は、配信を保留している前記サーバ装置 Xに、 C515のように配信 の再開を要求し、サーバ装置 Xからデータ配信が再開される（上述の（5)の手順)。こ の再開要求には、通信相手が通信端末 # 2に切り替わつたことを通知する情報を含 めても良い。サーバ装置 Xから配信が再開されると、前記基地局 1において、前記経 路情報に従ってデータ (IPパケット）がトランスポート層の各ルータに転送されると、通 信端末 # 2に続きのデータが送信され、セッション接続 Bが確立される。ここまでの手 順で、セッション接続 Aからセッション接続 Bへの移行、すなわち通信端末の切り替え が完了する。

[0096] この実施例 2においては、実施例 1のケースに比べ、通信端末 # 2から発呼を行な うため、まずは通信端末 # 1側から通信端末 # 2へ発呼を指示し、さらにその際、発 呼先として通信相手であるサーバ装置 Xのアドレス情報も通知する必要がある。その ため、事前ネゴシエーションの手順 C501に含めて通知する力、再度の近距離通信 C505によって通知する。一方、サービス管理部力も通信端末 # 2へのセッション状 態情報の通知 C513を行なう際には、通信端末 # 1からのセッション接続 Aの転送で あることを示す情報は、通信端末 # 2側力も発呼を行なっているので、含めても含め なくても良い。

[0097] また、本実施の形態によれば、通信端末が近距離通信手段を用いない、または有 しな 、場合、すなわち実施例 1と 2で述べてきた通信端末間のネゴシエーションの手 順を省略する場合にぉ 、ても、基本的には通信ネットワーク側の制御システムの機 能を利用するだけで端末切替を実行することが可能である。この場合の例を、以下の 実施例 3で説明する。

[0098] (実施例 3)

図 5は、本実施の形態に係る通信ネットワークの制御システムにおける各制御 Z管 理部、および通信端末の制御による、セッションの切替の実施例 3を示す図であり、こ こでも前述の実施例 1、 2と同様に、コンテンツデータ配信元のサーバ装置 Xと、受信 側の通信端末 # 1との間には、通信ネットワークを介してすでに呼接続とセッション接 続 Aが確立されて ヽることを前提とする。

[0099] まずはユーザが、その通信端末 # 1のボタン操作などによって、切替先である通信 端末 # 2の電話番号や URLなど、端末固有のアドレス情報を入力するか、または予 め通信端末 # 1に記憶させておいた当該アドレス情報を呼び出し、それを含めた切 替要求を、 C601のように通信ネットワークのサービス管理部に送信する。その切替 要求には、前述の実施例 1、 2のようにセッション状態情報は含んでも含まなくても良 いが、ここでは含まない例を説明する。

[0100] 次に、サービス管理部は、前記 C601に含まれる通信端末 # 2のアドレス情報から、 端末能力管理機能によって通信端末 # 2の処理能力を特定し、端末能力解析機能 によって切替の可否を判定し、 C602のように通信端末 # 2との呼接続設定を、モビリ ティ管理部に要求する。そのモビリティ管理部は、位置管理機能と呼制御機能により 、その通信端末 # 2が在圏する基地局 2に、 C603のように発呼を指示する。

[0101] 基地局 2が、 C604のように通信端末 # 2に発呼を実行し、その通信端末 # 2が C6 05のように呼への応答を行なうと、前記基地局 2は前記モビリティ管理部に C606の ように応答する。ここで、この実施例 3では、近距離通信による通信端末間での事前 ネゴシエーションを行なっていないため、前記発呼には通信端末 # 1からの転送であ ることを示す情報を含めることが望ましい。これにより、通信端末 # 2は通信端末 # 1 力もの転送であることを認識した上で、スムーズに発呼に応答できる。モビリティ管理 部は、基地局 2、基地局 1およびの経路情報管理機能に対して通信端末 # 2とサー バ装置 Xとの間の経路設定を行なうよう指示、制御し、該経路が設定されると、 C607 のように呼接続要求元であるサービス管理部に、呼接続の設定完了を通知する。（上 述の（2)の手順）

そのサービス管理部は、 C608のように、前記サーバ装置 Xにコンテンツデータの 配信の一時保留を要求し、そのサーバ装置 から、データ配信の一時保留応答 C60 9を受けると、前記サービス管理部はセッション管理機能により、サーバ装置 Xと通信 端末 # 1との間のセッション接続 Aの状態情報を把握する。この手順は、前述の C60 1の制御情報で、通信端末 # 1がサービス管理部に切替要求を送出する際、セッショ ン状態情報を含めて 、な 、場合に必要となる。

[0102] そのサービス管理部は、 C610のように、前記セッション状態情報を含め、前記通信 端末 # 2にセッション確立要求を送出する（上述の（3)の手順)。この時、通信端末 # 1で実行して 、たセッション接続 Aの転送であることを示す情報を含めても良 、。通信 端末 # 2は、そのセッション状態情報を受け必要なアプリケーション等を起動し、 C61 1のように、サービス管理部に応答する（上述の（4)の手順)。

[0103] サービス管理部は、配信を保留している前記サーバ装置 Xに C612のように配信の 再開を要求し、サーバ装置 Xからデータ配信が再開される（上述の（5)の手順)。この 再開要求には、通信相手が通信端末 # 2に切り替わつたことを通知する情報を含め ても良い。サーバ装置 Xから配信が再開されると、前記基地局 1において、前記設定 された経路情報に従ってデータ (IPパケット）がトランスポート層の各ルータに転送さ れ、通信端末 # 2に続きのデータが送信され、セッション接続 Aの続きであるセッショ ン接続 Bが確立される。ここまでの手順で、セッションの切り替えが完了する。

[0104] 本実施例 3では、近距離通信手段等による通信端末間のネゴシエーションを行なう ことなぐ通信ネットワーク側の制御システムによって、端末切替を実行する例を示し ている。つまり、通信端末が近距離通信手段を有していない場合や、通信端末間の 位置が、近距離通信手段を利用できない距離に位置する場合においても、端末切 替が実行でき、離れた場所にある通信端末にセッションを転送すると 、つた場合にお V、ても、本実施の形態が有効となることを意味して 、る。

[0105] なお、以上説明した実施例はいずれも、ユーザが切替元の通信端末 # 1から通信 ネットワークに対して切替要求を行なうことに端を発し、各制御機能を起動して、端末 切替を行なう例を説明してきたが、本実施の形態によれば、これを通信端末 (のユー ザ)側ではなぐ通信ネットワークの制御システム側から起動して通信端末を切替える ということも可能である。具体的には、通信端末 # 1がデータ処理能力や伝送リソース にある程度制約がある端末であり、通信端末 # 2がよりデータ処理能力が高ぐ伝送 リソースにも余裕がある端末であった場合などに、例えば、通信端末 # 1で通信を行 なっているユーザが通信端末 # 2の近傍に移動したこと、あるいは通信端末 # 2がネ ットワークに接続されて利用可能となったこと、などを通信ネットワークの制御システム が検出したことなどを契機として、制御システム側が通信端末 # 2への切替を起動し て、通信端末 # 1から通信端末 # 2にセッションを転送するというケースである。この 場合、切替要求の起動側がサービス管理部となる。その実施例 4を以下に示す。

[0106] (実施例 4)

前述の実施例 1、 2、 3と同様に、コンテンツデータ配信元のサーバ装置 Xと、受信 側の通信端末 # 1との間には、通信ネットワークを介してすでに呼接続とセッション接 続 Aが確立されていることを前提として手順を説明する。サービス管理部は、判定機 能により通信端末 # 2への切替を判定すると、セッションを通信端末 # 2に切り替える ことを示す情報を含めた切替要求を、通信端末 # 1に送出することにより、通信端末 の切り替え手順を開始する。サービス管理部は、前記切替要求に対する通信端末 # 1からの応答を受けると、通信端末 # 2のアドレス情報を端末能力管理機能によって 把握し、モビリティ管理部に該アドレス情報を指定して呼接続設定を要求する。

[0107] ここで、通信端末 # 1からの応答には、セッション接続 Aの状態情報が含まれていて も良い。その場合、サービス管理部から通信端末 # 1への切替要求時に、セッション 状態情報の通知を要求する情報を含めることによって、通信端末 # 1に対してセッシ ヨン接続 Aの状態情報の送信を促すことができる。

[0108] そのモビリティ管理部は、位置管理機能と呼制御機能により、その通信端末 # 2が 在圏する基地局 2に発呼を指示する。その基地局 2が通信端末 # 2に発呼を実行し 、その通信端末 # 2が呼への応答を行なうと、前記基地局 2は前記モビリティ管理部 に応答して、そのモビリティ管理部は（トランスポート層の基地局などに対して)サーバ 装置 Xと通信端末 # 2の間の伝送経路を設定する指示、制御を行ない、サービス管 理部に、呼接続の設定完了を通知する。（上述の（2)の手順） そのサービス管理部は、前記サーバ装置 Xにコンテンツデータの配信の一時保留 を要求し、そのサーバ装置 Xからデータ配信の一時保留応答を受けると、前記サー ビス管理部はセッション管理機能により、サーバ装置 Xと通信端末 # 1との間のセッシ ヨン接続の状態情報を把握する。なお、前述の手順で通信端末 # 1がサービス管理 部に切替要求を送出する際、セッション状態情報を含めていれば、それも併せて把 握する。

[0109] そのサービス管理部は、前記セッション状態情報を含め、前記通信端末 # 2にセッ シヨン確立要求を送出する（上述の（3)の手順)。この時、通信端末 # 1で実行して ヽ たセッション接続 Aの転送であることを示す情報を含めても良い。通信端末 # 2は、そ のセッション確立要求に含まれるセッション状態情報を受け必要なアプリケーション等 を起動し、サービス管理部に応答する（上述の (4)の手順)。

[0110] サービス管理部は、配信を保留している前記サーバ装置 Xに配信の再開を要求し 、サーバ装置 Xから配信が再開される (上述の（5)の手順)。この再開要求には、通 信相手が通信端末 # 2に切り替わつたことを通知する情報を含めても良い。サーバ 装置 Xから配信が再開されると、前記基地局 1において、前記設定された経路情報 に従って IPパケットがトランスポート層の各ルータに転送され、通信端末 # 2に続きの データが送信され、セッション接続 Aの続きであるセッション接続 Bが確立される。ここ までの手順で、セッションの切り替えが完了する。

[0111] 実施例 4によれば、通信ネットワークの制御システム側力 起動して通信端末を切 替えると 、うことが可能となる。

図面の簡単な説明

[0112] [図 1]本実施の形態に係る通信ネットワークの制御システムの概略構成を示す図であ る。

[図 2]本実施の形態に係る通信ネットワークの制御システムの概略実現手順を示す図 である。

[図 3]本実施の形態に係る通信ネットワークの制御システムにおける各制御層の制御 による端末切替の実施例 1を示す図である。

[図 4]本実施の形態に係る通信ネットワークの制御システムにおける各制御層の制御 による端末切替の実施例 2を示す図である。

[図 5]本実施の形態の変形例に係る通信ネットワークの制御システムにおける各制御 層の制御による端末切替の実施例 3を示す図である。

[図 6]従来技術による通信ネットワークの制御システムにおける端末切替の第 1の例を 示す図である。

[図 7]従来技術による通信ネットワークの制御システムにおける端末切替の第 2の例を 示す図である。

符号の説明

100 通信ネットワークの制御システム

110 トランスポート層

120 モビリティ管理部

130 サービス管理部

150 基地局

160 通信端末

Claims

請求の範囲

[1] 通信を中断させることなぐ当該通信を行なっている少なくとも一つの通信端末を、 前記通信を行なって 、な 、他の通信端末へ切り替えて、前記通信を継続させる制御 を行なう通信ネットワークの制御システムであって、

通信端末間での物理的、論理的な伝送経路を設定し、少なくともデータパケット転 送の経路制御および通信端末への呼制御を行なうモビリティ管理手段と、

前記伝送経路上で前記通信端末のアプリケーション間でのデータ通信の確立した 状態であるセッションを管理すると共に、セッション接続の開始、保留、再開および開 放を制御するサービス管理手段と、を備え、

前記サービス管理手段は、前記通信を行なって!/、る切替元の通信端末から切替要 求信号を受信して、前記モビリティ管理手段に対して前記通信を行なって!/、な 、切 替先の通信端末との呼接続を行なうよう指示する機能と、

通信相手側の通信端末と前記切替元の通信端末との間で実行していたセッション の状態情報を前記切替先の通信端末へ通知する機能と、

前記切替先の通信端末と通信相手側の通信端末との間で新たなセッション接続を 確立する機能と、を発揮することを特徴とする通信ネットワークの制御システム。

[2] 通信を中断させることなぐ当該通信を行なっている少なくとも一つの通信端末を、 前記通信を行なって 、な 、他の通信端末へ切り替えて、前記通信を継続させる制御 を行なう通信ネットワークの制御システムであって、

通信端末間での物理的、論理的な伝送経路を設定し、少なくともデータパケット転 送の経路制御および通信端末への呼制御を行なうモビリティ管理手段と、

前記伝送経路上で前記通信端末のアプリケーション間でのデータ通信の確立した 状態であるセッションを管理すると共に、セッション接続の開始、保留、再開および開 放を制御するサービス管理手段と、を備え、

前記モビリティ管理手段は、前記通信を行なっていない切替先の通信端末から、前 記切替元の通信端末からの切替要求を含めた呼接続を要求する信号を受信して、 前記切替先の通信端末の呼接続を行なう機能を発揮すると共に、

前記サービス管理手段は、前記通信を行なって!/、る切替元の通信端末から切替要 求信号を受信する機能と、

通信相手側の通信端末と前記切替元の通信端末との間で実行していたセッション の状態情報を前記切替先の通信端末へ通知する機能と、

前記切替先の通信端末と通信相手側の通信端末との間で新たなセッション接続を 確立する機能と、を発揮することを特徴とする通信ネットワークの制御システム。

[3] 前記サービス管理手段は、

前記切替元の通信端末から受信したセッションの状態情報または自身が管理する セッションの状態情報に基づ 1、て、通信相手側の通信端末と前記切替元の通信端 末との間で既に確立して 、るセッションの状態を解析し、前記切替先の通信端末へ の切替可否を判断する機能を発揮することを特徴とする請求項 1または請求項 2記 載の通信ネットワークの制御システム。

[4] 前記セッションの状態情報は、通信相手側の通信端末と前記切替元の通信端末と の間で既に確立しているセッションおよびアプリケーションの状態として、ビットレート 、メディア種別、コーデック種別およびセッション接続の経過時間を示す情報の少なく とも!/、ずれかを含むことを特徴とする請求項 1から請求項 3の 、ずれかに記載の通信 ネットワークの制御システム。

[5] 前記サービス管理手段は、前記切替元の通信端末から受信した前記切替先の通 信端末の端末情報に基づいて、前記切替先の通信端末の処理能力および利用可 能なアプリケーションを解析し、前記切替先の通信端末への切替可否を判断し、切 替可能である場合は、前記切替先の通信端末に適合したアプリケーションを選定し て当該アプリケーションとのセッション接続を行なう機能を発揮することを特徴とする 請求項 1から請求項 4のいずれかに記載の通信ネットワークの制御システム。

[6] 前記サービス管理手段は、前記切替先の通信端末の属性を検索することによりそ の通信端末の処理能力を表わす情報を含む端末情報を取得し、前記取得した端末 情報に基づいて、前記切替先の通信端末の処理能力および利用可能なアプリケー シヨンを解析し、前記切替先の通信端末への切替可否を判断し、切替可能である場 合は、前記切替先の通信端末に適合したアプリケーションを選定して当該アプリケー シヨンとのセッション接続を行なう機能を発揮することを特徴とする請求項 1から請求 項 4のいずれかに記載の通信ネットワークの制御システム。

[7] 前記サービス管理手段は、通信ネットワークのトラフィック状況またはネットワークリソ ースの利用状況または空き状況を解析し、前記通信を行なって 、る 、ずれか一つの 通信端末を、前記通信を行なって 、な 、他の通信端末へ切り替えるかどうかを判定 する機能を発揮することを特徴とする請求項 1から請求項 6のいずれかに記載の通信 ネットワークの制御システム。

[8] 通信端末間での物理的、論理的な伝送経路を設定し、少なくともデータパケット転 送の経路制御および通信端末への呼制御を行なうモビリティ管理手段と、前記伝送 経路上で前記通信端末のアプリケーション間でのデータ通信の確立した状態である セッションを管理すると共に、セッション接続の開始、保留、再開および開放を制御す るサービス管理手段と、を備える通信ネットワークの制御システムを介して通信を行な う通信端末であって、

前記通信ネットワークの制御システムに対して、相手側の通信端末との呼接続を要 求する呼制御手段と、

相手側の通信端末上のアプリケーションとのセッション接続の設定を要求するセッ シヨン制御手段と、

セッションおよびアプリケーションの状態を管理するセッション管理手段と、 前記通信ネットワークの制御システムに対して通信を行なって 、な 、他の通信端末 への切替要求を行なう端末切替要求手段と、を備え、

前記端末切替要求手段は、前記切替要求を行なう際に、前記セッション管理手段 が管理している自局のセッションおよびアプリケーションの状態情報を前記通信ネット ワークの制御システムに通知することを特徴とする通信端末。

[9] 通信端末間での物理的、論理的な伝送経路を設定し、少なくともデータパケット転 送の経路制御および通信端末への呼制御を行なうモビリティ管理手段と、前記伝送 経路上で前記通信端末のアプリケーション間でのデータ通信の確立した状態である セッションを管理すると共に、セッション接続の開始、保留、再開および開放を制御す るサービス管理手段と、を備える通信ネットワークの制御システムを介して通信を行な う通信端末であって、 前記通信ネットワークの制御システムに対して、相手側の通信端末との呼接続を要 求する呼制御手段と、

相手側の通信端末上のアプリケーションとのセッション接続の設定を要求するセッ シヨン制御手段と、

セッションおよびアプリケーションの状態を管理するセッション管理手段と、 前記通信ネットワークの制御システム力 通知されたセッションの状態情報に基づ いて、セッションおよびアプリケーションの状態を設定する状態設定手段と、を備え、 前記セッション制御手段は、前記設定されたセッションおよびアプリケーションの状 態に基づいてセッション接続を確立することを特徴とする通信端末。

通信端末間での物理的、論理的な伝送経路を設定し、少なくともデータパケット転 送の経路制御および通信端末への呼制御を行なうモビリティ管理手段と、前記伝送 経路上で前記通信端末のアプリケーション間でのデータ通信の確立した状態である セッションを管理すると共に、セッション接続の開始、保留、再開および開放を制御す るサービス管理手段と、を備える通信ネットワークの制御システムを介して通信を行な う通信端末であって、

前記通信ネットワークの制御システムに対して、相手側の通信端末との呼接続を要 求する呼制御手段と、

相手側の通信端末上のアプリケーションとのセッション接続の設定を要求するセッ シヨン制御手段と、

セッションおよびアプリケーションの状態を管理するセッション管理手段と、 前記通信を行なって 、な 、他の通信端末へ切り替える場合、前記通信ネットワーク を介さずに、切替先の通信端末に対して切替準備要求信号を送信する近距離通信 手段と、を備え、

前記近距離通信手段により前記切替準備要求信号を送信し、前記切替先の通信 端末から端末情報を受信した後に、前記セッション制御手段は、前記通信ネットヮー クの制御システムに対してセッション管理手段で管理して 、るセッション、アプリケー シヨンの状態に関する情報を含む前記切替先の通信端末への切替要求信号を送信 することを特徴とする通信端末。 [11] 前記端末情報は、前記切替先の通信端末に固有の識別番号、その通信端末の形 式、前記切替準備要求信号を受信した時点で利用可能なアプリケーション、メディア 種別、コーデック種別、伝送容量、処理能力の少なくともいずれかを含む属性情報で あることを特徴とする請求項 10記載の通信端末。

[12] 通信端末間での物理的、論理的な伝送経路を設定し、少なくともデータパケット転 送の経路制御および通信端末への呼制御を行なうモビリティ管理手段と、前記伝送 経路上で前記通信端末のアプリケーション間でのデータ通信の確立した状態である セッションを管理すると共に、セッション接続の開始、保留、再開および開放を制御す るサービス管理手段と、を備える通信ネットワークの制御システムを用いて、前記通信 を中断させることなぐ当該通信を行なっている少なくとも一つの通信端末を、前記通 信を行なって 、な 、他の通信端末へ切り替えて、前記通信を継続させる制御を行な う通信ネットワークの制御方法であって、

前記通信を行なって 、る少なくとも一つの通信端末が、前記通信ネットワークの制 御システムに対してセッション、通信アプリケーションの状態、および当該セッションの 履歴に関する情報を含む前記通信を行なって!/、な!、切替先の通信端末への切替要 求信号を送信するステップと、

前記通信ネットワークの制御システム力 前記切替要求信号に基づ 、て切替可否 を判定するステップと、

前記判定の結果、切替可能である場合に、前記通信ネットワークの制御システムが 、前記切替先の通信端末に呼接続を行なうステップと、

前記通信ネットワークの制御システム力 前記切替元の通信端末が実行して ヽたセ ッシヨンの状態情報を含むセッション確立要求信号を前記切替先の通信端末へ送信 するステップと、

前記切替先の通信端末が、前記セッションの状態情報に基づ!、てセッションの状 態を設定した後、前記通信ネットワークの制御システムが経路制御を行なって前記切 替先の通信端末と通信相手側の通信端末との間で新たなセッション接続を確立する ステップと、を含むことを特徴とする通信ネットワークの制御方法。

[13] 通信端末間での物理的、論理的な伝送経路を設定し、少なくともデータパケット転 送の経路制御および通信端末への呼制御を行なうモビリティ管理手段と、前記伝送 経路上で前記通信端末のアプリケーション間でのデータ通信の確立した状態である セッションを管理すると共に、セッション接続の開始、保留、再開および開放を制御す るサービス管理手段と、を備える通信ネットワークの制御システムを用いて、前記通信 を中断させることなぐ当該通信を行なっている少なくとも一つの通信端末を、前記通 信を行なって 、な 、他の通信端末へ切り替えて、前記通信を継続させる制御を行な う通信ネットワークの制御方法であって、

前記通信を行なって 、る少なくとも一つの通信端末が、前記通信ネットワークの制 御システムに対してセッション、通信アプリケーションの状態、および当該セッションの 履歴に関する情報を含む前記通信を行なって!/、な!、切替先の通信端末への切替要 求信号を送信するステップと、

前記通信ネットワークの制御システム力 前記切替要求信号に基づ 、て切替可否 を判定し、判定結果を前記切替元の通信端末へ通知するステップと、

前記切替先の通信端末力 前記通信ネットワークの制御システムに対して呼接続を 行なうと共に、セッション確立要求を行なうステップと、

前記通信ネットワークの制御システム力 通信相手側の通信端末と前記切替元の 通信端末との間で実行していたセッションの状態情報を前記切替先の通信端末へ通 知するステップと、

前記切替先の通信端末が、前記セッションの状態情報に基づ!、てセッションの状 態を設定した後、前記通信ネットワークの制御システムが前記切替先の通信端末と 通信相手側の通信端末との間で新たなセッション接続を確立するステップと、を含む ことを特徴とする通信ネットワークの制御方法。

前記通信を行なっている切替元の通信端末が、前記切替要求信号の送出に先立 つて、前記通信を行なっていない切替先の通信端末に対して、前記通信ネットワーク を介さない近距離通信手段を用いて、切替準備要求信号を送信するステップ、を含 み、

前記切替準備要求信号を送信した通信端末が、前記切替先の通信端末から応答 信号を受信した後に、前記切替要求信号を送信することを特徴とする請求項 12また は請求項 13記載の通信ネットワークの制御方法。

[15] 通信端末間での物理的、論理的な伝送経路を設定し、少なくともデータパケット転 送の経路制御および通信端末への呼制御を行なうモビリティ管理手段と、前記伝送 経路上で前記通信端末のアプリケーション間でのデータ通信の確立した状態である セッションを管理すると共に、セッション接続の開始、保留、再開および開放を制御す るサービス管理手段と、を備える通信ネットワークの制御システムを用いて、前記通信 を中断させることなぐ当該通信を行なっている少なくとも一つの通信端末を、前記通 信を行なって 、な 、他の通信端末へ切り替えて、前記通信を継続させる制御を行な う通信ネットワークの制御方法であって、

前記通信を行なって 、る少なくとも一つの通信端末が、前記通信を行なって 、な 、 切替先の通信端末の識別番号を含む切替要求信号を前記通信ネットワークの制御 システムへ送信するステップと、

前記通信ネットワークの制御システムが、前記識別番号に基づ 、て前記切替先の 通信端末の属性情報を検索し、切替可否を判定するステップと、

前記判定の結果、切替可能である場合に、前記通信ネットワークの制御システムが 、前記切替先の通信端末に呼接続を行なうステップと、

前記通信ネットワークの制御システム力 前記切替元の通信端末が実行して ヽたセ ッシヨンの状態情報と切替元の通信端末からのセッションの転送であることを示す情 報とを含むセッション確立要求を前記切替先の通信端末へ行なうステップと、 前記切替先の通信端末が、前記セッションの状態情報に基づ!、てセッションの状 態を設定した後、前記通信ネットワークの制御システムが前記切替先の通信端末と 通信相手側の通信端末との間で新たなセッション接続を確立するステップと、を含む ことを特徴とする通信ネットワークの制御方法。

[16] 通信端末間での物理的、論理的な伝送経路を設定し、少なくともデータパケット転 送の経路制御および通信端末への呼制御を行なうモビリティ管理手段と、前記伝送 経路上で前記通信端末のアプリケーション間でのデータ通信の確立した状態である セッションを管理すると共に、セッション接続の開始、保留、再開および開放を制御す るサービス管理手段と、を備える通信ネットワークの制御システムを用いて、前記通信 を中断させることなぐ当該通信を行なっている少なくとも一つの通信端末を、前記通 信を行なって 、な 、他の通信端末へ切り替えて、前記通信を継続させる制御を行な う通信ネットワークの制御方法であって、

前記通信ネットワークの制御システム力 通信ネットワークのトラフィックの負荷状況 または無線伝送リソース状況に基づ 、て、通信品質を判断するステップと、

当該時点で切替可能な他の通信端末の識別番号を検索するステップと、 前記通信ネットワークの制御システムが、前記識別番号に基づ 、て前記切替先の 通信端末の属性情報を検索し、切替可否を判定するステップと、

前記判定の結果、切替可能である場合に、前記通信ネットワークの制御システムが 、前記切替元の通信端末に対して当該セッションを他の通信端末に転送することを 示す情報を通知するステップと、

前記切替先の通信端末に呼接続を行なうステップと、

前記通信ネットワークの制御システム力 前記切替元の通信端末が実行して ヽたセ ッシヨンの状態情報と切替元の通信端末からのセッションの転送であることを示す情 報とを含むセッション確立要求を前記切替先の通信端末へ行なうステップと、 前記切替先の通信端末が、前記セッションの状態情報に基づ!、てセッションの状 態を設定した後、前記通信ネットワークの制御システムが前記切替先の通信端末と 通信相手側の通信端末との間で新たなセッション接続を確立するステップと、を含む ことを特徴とする通信ネットワークの制御方法。