WO2006082698A1 - 切片試料の処理容器、切片試料の処理方法、及び切片試料の処理装置 - Google Patents

切片試料の処理容器、切片試料の処理方法、及び切片試料の処理装置 Download PDF

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carrier tape
sample
container
processing
thin slice
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PCT/JP2006/300300
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Tatsuya Miyatani
Tetsumasa Ito
Original Assignee
Seiko Instruments Inc.
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Publication date
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Definitions

  • Section sample processing container Section sample processing method, and section sample processing apparatus
  • the present invention relates to a section sample processing container, a section sample processing method, and a section sample, which are used for processing a sliced section sample cut from a biological sample head for the purpose of observing a tissue such as a biological sample. It relates to a processing apparatus.
  • a thin slice sample As a thin slice sample (hereinafter referred to as a thin slice sample). Therefore, a part of the living tissue to be observed was embedded in a solid state by wax or the like, and the living body yarn and weave made into the solid state was cut out by a microtome or the like to obtain a desired thin slice sample.
  • an embedding block what is obtained by embedding part of the above-described living body yarn and weave with wax or the like is hereinafter referred to as an embedding block.
  • the end of the above-mentioned embedding block is pasted on a long-sized carrier tape, and the vicinity of the pasted end And the thin slice sample was stuck on the carrier tape to leave it. Thereafter, the long tape was moved by a predetermined distance, the end of the embedding block was affixed again to a new portion of the carrier tape, and the vicinity of the end was cut out repeatedly in the same manner. If the sliced piece sample is cut out in this way, the sliced sliced piece sample is adhered and held on the carrier tape without flying away, and these are repeated continuously. It was easy to perform. That is, it was advantageous in preparing a large amount of thin slice samples.
  • the thin slice sample obtained in this way has been required to be treated with a chemical (treatment liquid). Therefore, the thin slice sample attached to the carrier tape described above was processed by being immersed in a container in which a chemical (treatment liquid) was stored. When a thin slice sample is processed in this manner, the thin slice sample is affixed to a series of tapes. In the case of processing with a (chemical solution), the thin slice sample can be immersed continuously, so that there is an advantage that it can be performed quickly.
  • the present invention has been made in view of such circumstances, and an object of the present invention is to observe a thin slice sample without cutting a series of tapes holding the thin slice sample of biological tissue.
  • the thin-section sample of the biological tissue held on the tape can be processed with different chemicals according to the observation of various biological tissues.
  • a section sample processing method and a section sample processing apparatus are provided. Thereby, it is possible to obtain a thin-section sample processed so as to be able to respond to the observation of biological tissue.
  • the present invention provides a section sample processing container, a slice sample processing method, and a section sample processing apparatus as described below.
  • the section sample processing container is a section sample processing container that performs processing by immersing a plurality of thin section samples attached to one surface of a carrier tape at a predetermined interval in a processing solution.
  • the side wall member has one surface force of the carrier tape
  • the bottom member has the other surface force of the carrier tape, so that the thin slice sample of one of the samples is disposed in the side wall member.
  • the side wall member and the bottom member sandwiching the carrier tape are engaged and held by the engaging means.
  • the section sample processing container has one surface of a long carrier tape. A plurality of thin slice samples are adhered to the upper surface at predetermined intervals. Moreover, the opposite surface of the upper surface is a lower surface which is the other surface of the carrier tape.
  • the side wall member constituting the side wall is in contact with the bottom surface of the side wall member and the bottom member constituting the bottom portion is arranged such that one thin slice sample is disposed in the side wall member.
  • the upper surface force The bottom member is sandwiched by contacting the lower surface force of the carrier tape through the carrier tape, and the side wall member and the bottom member constitute a container. As a result, a container in which one thin slice sample is arranged is provided on the carrier tape. Further, this container is provided for each of the plurality of thin slice samples.
  • each of the thin-section specimens arranged in this container can be preferably immersed in the treatment liquid, and the desired treatment can be preferably performed.
  • this container is provided for each of a plurality of thin slice samples, when a different processing solution is injected for each container, each of the thin slice samples is preferably immersed in a different processing solution. Desired treatment can be preferably performed.
  • the section sample processing container according to the present invention is characterized in that a plurality of connecting portions that can be connected to each other are provided on either the side wall member or the bottom member.
  • a plurality of connecting portions that can be connected to each other are provided on either the side wall member or the bottom member constituting the container. These containers can be connected to each other. As a result, containers having a plurality of forces are connected to each other, and these containers can be connected to each other as if they constitute a well plate. Therefore, in the case where the above-mentioned thin slice sample is cultured in an incubator, it can be treated and cultured like a well plate, so that it is easy to handle in observation and other processing. It also contributes to miniaturization.
  • the section sample processing container is a section sample processing container that performs processing by immersing a plurality of thin section samples attached to one surface of a carrier tape at predetermined intervals in a processing solution.
  • the thin slice sample force is sandwiched between the thin slice samples so that one thin slice sample is placed in the longitudinal direction of the carrier tape. Make sure that the carrier tape itself is in close contact with each other It is characterized by comprising a wall and a bottom.
  • a plurality of thin section samples are bonded to the upper surface of one surface of the long carrier tape at predetermined intervals. Then, one thin slice sample force is placed at a predetermined distance in the longitudinal direction of the carrier tape so that one thin slice sample is placed inside, that is, the upper surface (one surface) of the carrier tape is placed inside. Are in close contact with each other. As a result, the carrier tape itself is deformed into a container carried by the side wall and the bottom. Therefore, the container in which one thin slice sample is arranged is provided on the carrier tape. Each of the plurality of containers is provided with each of a plurality of thin slice samples.
  • each of the thin slice samples arranged in this container can be preferably immersed in a different processing liquid, and the desired processing can be preferably performed.
  • this container is provided for each of a plurality of thin slice samples, when a different processing solution is injected for each container, each of the thin slice samples is preferably immersed in a different processing solution.
  • the desired treatment can be preferably performed.
  • the section sample processing container according to the present invention is characterized in that a fixing means for fixing and holding the close contact between the carrier tapes is provided.
  • the carrier tape is fixed so as not to be closely contacted with each other by a fixing means such as a clip member. Hold fixed.
  • a fixing means such as a clip member.
  • the method for processing a slice sample according to the present invention includes an adhesion step in which an end of a sample block in which a specimen is embedded in an embedding material is adhered to one surface of a carrier tape that can be adhered;
  • the cutting step of cutting out the vicinity of the end of the sample block bonded to the carrier tape so as to remain on the carrier tape, and the thin slice sample left bonded to the carrier tape constitute a side wall.
  • a plurality of thin section samples are bonded at predetermined intervals to the upper surface of one surface of the long carrier tape.
  • the opposite surface of the upper surface is a lower surface which is the other surface of the carrier tape.
  • the side wall member constituting the side wall is in contact with the bottom surface of the side wall member and the bottom member constituting the bottom portion is arranged such that one thin slice sample is disposed in the side wall member.
  • the upper surface force The bottom member is sandwiched by contacting the lower surface force of the carrier tape through the carrier tape, and the side wall member and the bottom member constitute a container.
  • a container in which one thin slice sample is arranged is provided on the carrier tape. Further, this container is provided for each of the plurality of thin slice samples.
  • a processing solution for processing the thin slice sample is injected into the container, and the thin slice sample is immersed in the injected processing solution to perform a desired process. Thereafter, the processing liquid is removed from the container, and the side wall member and the bottom member constituting the container are also removed from the carrier tape. Accordingly, the thin slice sample that has been subjected to the desired processing is held on the carrier tape.
  • a different treatment liquid can be injected for each container. Therefore, the thin sliced sample that has been subjected to the desired different processing is held on the carrier tape.
  • the section sample processing method according to the present invention includes a plurality of containers provided on the carrier tape by repeatedly performing at least two steps through the engagement step after the sandwiching step, and each container is provided with each of the steps.
  • the containers are connected to each other by a connecting portion that can be connected to each other, and then the treatment liquid injection process, the treatment liquid removal process, and the release process.
  • a connecting portion that can be connected to each other, and then the treatment liquid injection process, the treatment liquid removal process, and the release process.
  • the section sample processing method according to the present invention in the section sample processing method as described above, when a thin section sample is processed with a processing liquid, a plurality of processing liquids are injected.
  • the containers are connected to each other by a provided connecting portion. As a result, these containers are configured like a well plate. Therefore, the treatment and the culture can be preferably performed even when the above-mentioned sliced piece sample is treated with the treatment liquid or cultured in an incubator.
  • an end of a sample block in which a specimen is embedded in an embedding material is adhered to one surface of an attachable carrier tape, and then a thin slice sample is added to the carrier tape.
  • a plurality of thin slice samples are provided on the carrier tape by cutting out the vicinity of the end of the sample block adhered to the carrier tape a predetermined number of times, The portions separated by a predetermined distance from the thin slice sample in the longitudinal direction of the carrier tape with the single thin slice sample interposed therebetween so that the single thin slice sample is placed inside,
  • the carrier tape itself deforms the carrier tape into a container that constitutes a side wall and a bottom, and injects a processing solution for processing the thin slice sample into the container, and passes a predetermined time. After the removal of the treatment liquid from the container, characterized in that solving the subsequent adhesion of coherent ⁇ office of the carrier tape together.
  • a plurality of thin slice samples are bonded at predetermined intervals to an upper surface which is one surface of a long carrier tape. And so that one thin slice sample is placed inside, for example, the carrier tape itself is brought into close contact with each other at a predetermined distance in the longitudinal direction of the carrier tape from the single thin slice sample so that the carrier tape itself is a cylindrical tube portion. After that, the carrier tape is brought into close contact with one side edge of the cylindrical portion without any gap, and the cylindrical portion is deformed into a container-like container. In this way, the carrier tape itself is transformed into a container that bears the side wall and the bottom. In this container, one thin section sample is arranged.
  • a processing solution for processing the thin slice sample is injected into the container, and the thin slice sample is immersed in the injected processing solution to perform a desired process. Thereafter, the processing liquid is removed from the container, and the carrier tapes are mutually connected to form the container. The close contact area is solved. In other words, the carrier tape that previously constituted the container is returned to the carrier tape that holds the normal sliced piece sample. Therefore, the thin slice sample that has been subjected to the desired processing is held on the carrier tape.
  • the container described above is provided for each thin-section sample, a different processing solution can be injected into each container. Therefore, a thin slice sample that has been subjected to a desired different treatment is held on the carrier tape.
  • the section sample processing method according to the present invention is characterized in that after the portions where the carrier tapes are in close contact with each other, are in close contact with each other, the contact is fixed and held by a fixing means.
  • the method for processing a slice sample according to the present invention for example, this is performed so that the close contact between the carrier tapes without gaps is not separated from each other by a fixing means such as a clip member. Hold fixed. Accordingly, as described above, when the carrier tape itself is configured as a container and the processing liquid is injected into the container, the processing liquid is difficult to leak from the container. Therefore, the thin slice sample placed in the container can be suitably immersed in the processing solution, and the desired processing can be preferably performed.
  • the section sample processing apparatus comprises an adhesive means for adhering an end of a sample block formed by embedding a specimen in an embedding material to one surface of a carrier tape that can be bonded, and a thin section sample.
  • the cutting means for cutting out the vicinity of the end of the sample block adhered to the carrier tape so as to remain on the carrier tape, and the thin slice sample left adhered to the carrier tape constitute a side wall.
  • a sandwiching means for sandwiching the carrier tape between the side wall member and a bottom member that is in contact with the bottom surface of the side wall member and that constitutes the bottom portion, and the side wall member and the bottom portion so as to be disposed in the side wall member;
  • a container constituted by engagement support means for engaging and holding the side wall member and the bottom member by engagement means for engaging the material with each other, and the side wall member and the bottom member.
  • a processing liquid injection means for injecting a processing liquid for processing the thin slice sample into the vessel, a processing liquid removal means for removing the processing liquid from the container after a predetermined time has elapsed, the side wall member by the engaging means, and the And release means for releasing mutual engagement with the bottom member.
  • the bonding means and the cutting means A plurality of thin slice samples are adhered at predetermined intervals to an upper surface which is one surface of a long carrier tape. Further, the opposite surface of the upper surface is a lower surface which is the other surface of the carrier tape. Then, the sandwiching means and the engaging support means are arranged such that the side wall member constituting the side wall and the bottom member abutting on the bottom surface of the side wall member and constituting the bottom portion arrange one thin slice sample in the side wall member.
  • the side wall member is the upper surface force of the carrier tape
  • the bottom member is the lower surface force of the carrier tape
  • the carrier tape is sandwiched and engaged with each other by the engaging means.
  • the container force carrier tape in which one thin slice sample is arranged is provided. Further, this container is provided for each of the plurality of thin slice samples.
  • the processing liquid injecting means injects a processing liquid for processing the thin slice sample into the container, and the thin slice sample is immersed in the injected processing liquid to perform a desired processing. . Thereafter, the processing liquid is removed from the container by the processing liquid removing means, and the carrier tape force is also removed from the side wall member and the bottom member constituting the container by the removing means. Accordingly, the thin slice sample that has been subjected to the desired processing is held on the carrier tape. Moreover, since the container mentioned above is provided for every thin section sample, a different process liquid can be inject
  • the section sample processing apparatus comprises an adhesive means for adhering an end of a sample block in which a specimen is embedded in an embedding material to one surface of a carrier tape that can be bonded, and a thin section sample.
  • the container in which the carrier tape itself constitutes a side wall and a bottom part by bringing the portions separated by a predetermined distance in the longitudinal direction of the carrier tape into close contact with each other across the one thin slice sample.
  • a carrier tape deforming means for deforming the carrier tape, a processing liquid injection means for injecting a processing liquid for processing the thin slice sample into the container, and the container after a predetermined time has elapsed.
  • the treatment liquid removing means for removing the treatment liquid and the unwinding means for releasing the contact of the carrier tapes in contact with each other thereafter.
  • the carrier tape is brought into close contact with each other without gaps at one side edge of the tube portion to deform the tube portion into a container.
  • the carrier tape itself is transformed into a container carried by the side wall and the bottom. In this container, one thin slice sample is placed.
  • the processing liquid injecting means injects a processing liquid for processing the thin slice sample into the container, and the thin slice sample is immersed in the injected processing liquid to perform a desired processing.
  • the processing liquid is removed from the container by the processing liquid removing means, and the contacted portions where the carrier tapes are in close contact with each other so as to constitute the container are released by the releasing means.
  • the carrier tape that previously constituted the container is returned to the carrier tape that holds the normal sliced piece sample. Therefore, the thin slice sample that has been processed as desired is held on the carrier tape.
  • the container mentioned above is provided for every thin section sample, a different processing liquid can be inject
  • FIG. 1 is a schematic schematic process diagram of a method for processing a slice sample according to the present invention.
  • FIG. 2 is a top view showing an adhesion process and a cutting process.
  • FIG. 3 is a perspective view showing a container member (container of the first embodiment).
  • FIG. 4 A perspective view showing a modified example of the container member (container of the first embodiment).
  • FIG. 5 is a side view showing a sandwiching process in which a carrier tape is sandwiched between a tubular member and a bottom member.
  • FIG. 6 is a side view showing a processing liquid injection process and a processing liquid removal process.
  • FIG. 7 is a perspective view showing a container part (container of the second embodiment).
  • FIG. 8 is a perspective view and a top view showing a process of forming a container part.
  • FIG. 9 is a perspective view and a top view showing a process of forming a container part.
  • FIG. 10 is a perspective view and a side view showing a process of forming a container part.
  • FIG. 11 is a perspective view of a clip member (fixing means).
  • FIG. 12 is a perspective view and a top view showing a modified example of the process of forming the container part.
  • the processing method of the section sample according to the present invention is roughly divided into a sample block preparation step (S1), a thin section sample formation step (S2), and a container tool.
  • the left figure in S2 to S3 is a conceptual diagram of the equipment used in that process, and the right figure is the thin slice samples P1 (before treatment) and P2 (after treatment) processed in that process. ) Indicates the carrier tape T to which it is bonded.
  • Reference C indicates a processing container.
  • sample block manufacturing step (S1) the sample block preparation step (S1)
  • the sample P is embedded in the embedding material to prepare the sample block B.
  • the specimen P is a living cell to be observed.
  • the embedding material materials such as wax and paraffin are employed, and the sample block B is prepared by embedding the biological cells to be the specimen P in these wax and paraffin.
  • a thin slice sample forming step in which the thus prepared sample block B force is also formed with a thin slice sample (hereinafter referred to as a thin slice sample) P1, and this is adhered to the carrier tape T and held.
  • This thin slice sample forming step (S2) includes an adhesion step in which the end of the sample block B is adhered to one surface T1 of the carrier tape T, and the thin slice sample P1 is left on the carrier tape T so as to remain on the carrier tape T.
  • the bonding step as shown in FIG. 2A, first, one end of the sample block B is fixed to the support base R, and the sample block B is supported by the support base R. Then, the other end of the supported sample block B is bonded to the carrier tape T.
  • the carrier tape T is a long tape having an appropriate material force, and is bonded so that the sample block B is suitably bonded to a predetermined portion of the surface T1 to which the sample block B is bonded. Agent is applied.
  • the apparatus for gripping the carrier tape T (not shown) including the support base R corresponds to the bonding means in the present invention.
  • the adhesive may be applied only to a portion where the sample block B is bonded, or may be applied to the entire surface. And it moves to the cutting process demonstrated below.
  • the cutting step as shown in FIG. 2 (b), the vicinity of the other end portion of the sample block B bonded to the carrier tape T in the bonding step is included in the sample block B. Cut out with blade K. Then, the thin slice sample P1 having a thickness of several tens / zm is held on the carrier tape T by being adhered to the carrier tape T and left. At this time, the supporting table R to which one end of the sample block B is fixed is pulled away from the carrier tape T so that the force near the other end of the sample block B is easily cut out preferably. It has been.
  • the blade K can be easily applied in the vicinity of the end surface of the end portion of the sample block B, and the sample block B is thinned. It is easy to cut out. Further, the apparatus provided with the blade K corresponds to the cutting means in the present invention.
  • the carrier tape T is held at a predetermined speed so that the thin slice sample P1 is held on the carrier tape T at appropriate intervals. It is repeated sequentially while sending out.
  • the thin section sample forming step (S 2) is repeated while the thin section samples P1 are sequentially confirmed until the predetermined number is reached.
  • the process proceeds to the next container installation step (S3).
  • the container installation step (S3) is a step of providing the processing container C on the carrier tape T holding the thin-section sample P1, and in the first embodiment, the container tape T Figure 3
  • This is a process of providing a container member (section sample processing container C) 10 as shown in (a) and (b).
  • the container member (section sample processing container C) 10 provided in the container installation step (S3) of the first embodiment will be described.
  • the container member 10 is processed by immersing a plurality of thin slice samples P1 bonded to the one surface T1 of the carrier tape T at a predetermined interval in the processing liquid L as shown in FIG.
  • the container member 10 includes a cylindrical member 20 configured as a side wall as the processing container C, and a bottom member 30 configured to contact a flange portion (bottom surface) 25 of the cylindrical member 20 and be configured as a bottom portion as the processing container C.
  • the cylinder member 20 and the bottom member 30 are provided with a locking and fixing portion 35 serving as an engaging means for engaging the cylinder member 20 and the bottom member 30 with each other.
  • the container member 10 will be described individually and specifically.
  • the cylindrical member 20 is illustrated in FIG.
  • a cylindrical portion 21 formed in a cylindrical shape, and a lower end portion of the cylindrical portion 21 in a direction perpendicular to the axis of the cylindrical portion 21 and in a cross-sectional radial direction of the cylindrical portion 21 It is composed of a flange portion 25 that protrudes and is formed in a flange shape.
  • the cylindrical portion 21 has an inner diameter that can surround the thin slice sample P1 and a depth that can hold the processing liquid L when a processing liquid to be described later is injected. It is composed of a suitably long cylinder.
  • the flange portion 25 protrudes radially outward from the peripheral edge of the lower end portion of the cylindrical portion 21 and is formed in a plate shape, and the outer edge is formed in a square shape.
  • the length of one side of the outer edge of the flange portion 25 is set to be larger than the width of the carrier tape so that the carrier tape T can be sandwiched suitably.
  • the flange portion 25 is suitably covered with the carrier tape T.
  • the cylindrical portion is a portion constituting the side wall of the container member 10, and the lower surface of the flange portion 25 is a portion constituting the bottom surface of the cylindrical member 20.
  • the cylindrical member 20 has an inner wall force on the surface in contact with the thin-section sample P1.
  • the cylindrical member 20 has a shape that can surround the thin-section sample P1, and has a depth that can hold a predetermined amount of the processing liquid L.
  • the shape is not limited to a cylindrical shape. Any side wall member having a through hole in the height direction can be implemented.
  • the bottom member 30 is formed in a substantially square flat plate shape, and is provided on the peripheral edge of the plate portion 31 and the other bottom member.
  • the connection part 39 provided in the periphery of 30 and the connection part 39 formed so that connection is possible are comprised.
  • the plate portion 31 is formed in a substantially square flat plate shape enlarged from the flange portion 25, and its upper surface is in contact with the bottom surface of the cylindrical member 20 (the lower surface of the flange portion 25). Can be formed.
  • An O-ring is provided between the bottom surface of the cylindrical member 20 (the lower surface of the flange portion 25) and the upper surface of the plate portion 31 so that they are preferably in close contact with each other. It may be something that is included.
  • a male connecting portion 39a protruding in a T-shape is provided on one surface constituting the periphery of the plate portion 31, and the other connecting surface is preferably the male connecting portion 39a.
  • a female connecting part 39b cut into a fitting letter shape is provided.
  • the upper surface of the plate portion 31 is the upper surface of the bottom member 30.
  • only one set of connecting portions 39 including the male connecting portion 39a and the female connecting portion 39b is provided on the periphery of the plate portion 31 in FIG. 3, but the present invention is not limited to this.
  • the connecting portion 39 may be provided on the other two surfaces where the connecting portion 39 constituting the periphery of the plate portion 31 is not provided.
  • the container member 10 can be two-dimensionally connected.
  • the bottom member 30 is provided with a locking fixing portion (engagement means) 35 for engaging the cylindrical member 20 and the bottom member 30 with each other to hold the engagement. It is provided as a unit.
  • the locking and fixing portion 35 is provided so as to protrude in the vertical direction from the plate portion 31 of the bottom member 30. When the bottom surface of the cylindrical member 20 is brought into contact with the top surface of the bottom member 30, the locking and fixing portion 35 is positioned at the four ends 26 of the outer edge of the flange portion 25 formed in a square shape. There are four.
  • This locking and fixing portion 35 is a protrusion that is provided integrally with the rectangular parallelepiped portion 36 formed from the plate portion 31 by the thickness of the flange portion 25 and the end portion of the rectangular parallelepiped portion 36 and that is directed inwardly.
  • the claw portion 37 is provided.
  • the claw portion 37 has a lower surface located on the side where the rectangular parallelepiped portion 36 is provided and the plate portion 31. It is formed of parallel surfaces, and the opposite upper surface is formed in a tapered shape inclined inwardly.
  • the locking and fixing portion 35 is preferably configured to lock the locking member 35.
  • the connecting portion 39 is configured to be provided on the peripheral edge of the plate portion 31 of the bottom member 30 in the container member 10, but is not limited thereto, and is not limited to the peripheral edge of the cylindrical member 20. It may be configured to be provided.
  • the locking and fixing portion (engaging means) 35 is configured to be integrated with the bottom member 30, but is not limited thereto, and is configured to be integrated with the cylindrical member 20.
  • the cylindrical member 20 and the bottom member 30 may be constituted by other new members.
  • the container member (section sample processing container C) 10 thus configured is provided on the carrier tape T as follows in the container installation step (S3).
  • This container installation step (S 3) includes the sandwiching step of sandwiching the carrier tape T between the tubular member 20 and the bottom member 30, and the tubular member by the locking fixing portion 35 serving as the engaging means. 20 and the bottom member 30 are engaged with each other to hold the engagement, and the container member 10 is connected to each other by the connecting portion 39 provided to each of the container members 10.
  • the thin section sample P1 is held at any position of the carrier tape T by the position detection sensor 41 serving as the section position detecting means. Detect if there is.
  • the position detection sensor 41 for example, images the carrier tape T by an imaging device provided with an appropriate image processing device, processes this by the image processing device, and holds the thin slice held on the carrier tape T. Detect the position of the sample P1 on the carrier tape T. Accordingly, as will be described next, the carrier tape T is attached to the cylindrical member 20 and the bottom member by the cylindrical member gripping mechanism (cylindrical member gripping means) 42 and the bottom member gripping mechanism (bottom member gripping means) 43.
  • the thin-section sample P1 can be placed in the cylindrical portion 21 of the cylindrical member 20.
  • the position detection sensor 41, the cylindrical member gripping mechanism 42, and the bottom member gripping mechanism 43 are provided.
  • Device corresponds to the sandwiching means in the present invention.
  • the cylindrical member gripping mechanism 42 and the bottom member gripping mechanism 43 correspond to the engaging support means in this invention.
  • the detected central axis of the thin slice sample P1 and the cylindrical portion of the cylindrical member 20 are then detected.
  • the carrier tape T is sandwiched between the tubular member 20 and the bottom member 30 so that the central axis of the shaft 21 is coaxial.
  • the cylindrical member 20 held by the cylindrical member holding mechanism 42 is arranged above the carrier tape T holding the thin-section sample P1.
  • the bottom member 30 gripped by the bottom member gripping mechanism 43 is disposed below.
  • the cylindrical member gripping mechanism 42 and the bottom member gripping mechanism 43 are used so that the central axis of the thin-section sample P1 and the central axis of the cylindrical portion 21 of the cylindrical member 20 are coaxial.
  • the member 20 and the bottom member 30 approach each other and sandwich the carrier tape T. Then, the process proceeds to an engaging step in which the cylindrical member 20 and the bottom member 30 are engaged to form a container member 10.
  • the claw portion 37 of the 35 extends to the upper surface of the flange portion 25 and engages the cylindrical member 20 and the bottom member 30.
  • the container member 10 is configured by the cylindrical member 20 and the bottom member 30 being engaged with each other with the carrier tape T holding the thin-section sample P1 interposed therebetween.
  • the upper surface of the claw portion 37 is formed in a tapered shape, it smoothly extends to the upper surface of the flange portion 25. Then, the process proceeds to a connecting step for connecting the container members 10 configured as described above to each other.
  • a plurality of container members 10 constituted by the sandwiching step and the engaging step described above are formed into a bottom member 30 that is a part of the container member 10.
  • the connecting portions 39 provided are connected to each other.
  • the bottom member gripping mechanism 43 force grips the container member 10 and brings the bottom member gripping mechanisms 43 close to each other so that the container members 10 approach each other. Fit 39b.
  • the container members 10 form an integral row as if the force also constitutes a well plate.
  • a part of the bottom member gripping mechanism 43 is removed to form a container member support 44.
  • the carrier tape T is provided with the container member (section sample processing container C) 10.
  • the process proceeds to a thin slice sample processing step (S4) for processing the thin slice sample P1.
  • the connection of the container member 10 in this connection step may be performed when necessary without being included in the container installation step (S3).
  • the thin slice sample processing step (S4) is a step of processing a thin slice sample, and a processing liquid injection step of injecting a processing liquid L for processing the thin slice sample P1 into the container member 10,
  • a treatment liquid removing step of removing the treatment liquid L from the container member 10 after immersing the sliced piece sample P1 in the treatment liquid L for a predetermined time and a release step of removing the container member 10 from the carrier tape bottle are included.
  • the releasing step is performed by releasing the engagement and holding of the cylindrical member 20 and the bottom member 30 by the locking and fixing portion 35 serving as an engaging means.
  • the processing liquid injection step as shown in Fig. 6, the thin slice sample P1 is processed in the plurality of container members 10 connected in the shape of a well plate in the above-described container installation step (S3).
  • the processing liquid L is injected into the container member 10 described above by the processing liquid replacement dropper 45 serving both as the processing liquid injection means and the processing liquid removal means in the present invention.
  • a plurality of the treatment liquid replacement dropper 45 are arranged in accordance with the interval and the number of the plurality of container members 10 connected in the form of a well plate, and injects or removes the treatment liquid L. It is structured as follows.
  • the processing liquid L when the processing liquid L is injected into the container member 10, the sliced piece sample P 1 disposed in the container member 10 is immersed in the processing liquid L. Then, the immersed state of the thin slice sample P1 is maintained until a predetermined time elapses when the thin slice sample 1 is immersed in the treatment liquid L and appropriately processed. Then, after the predetermined time has passed, the process proceeds to a treatment liquid removal step of removing the treatment liquid L from the container member 10.
  • the treatment liquid L may be composed of, for example, a chemical used for staining the thin slice sample P1, or the thin slice sample is not limited thereto. Various chemicals for treating 1 may be used as appropriate.
  • the processing liquid L is injected into the container member 10 and the thin slice sample P1 is immersed in the processing liquid L
  • the thin film sample P1 is immersed in the thin film sample P1.
  • the container member 10 containing the section sample PI may be placed in an appropriate incubation box and configured to allow proper incubation! /.
  • the processing liquid removal step is a step of removing the processing liquid L that has been injected into the container member 10 in the processing liquid injection step from the container member 10.
  • the processing liquid in the container member 10 is sucked up by the processing liquid replacement dropper 45 also serving as the processing liquid removing means, and the processing liquid L is removed from the container member 10. In this manner, the thin slice sample P2 processed with the processing liquid L remains in the container member 10 while being held on the carrier tape T.
  • the processing liquid injection step and the processing liquid removal step described above when the thin-section sample P1 is processed, these steps may be performed only once. In addition, these steps may be repeated several times until the processing desired by the observer is obtained. For example, V and only a few thin slice samples P1 are stained red (the processing solution is a red staining solution) by the processing solution injection step and the processing solution removal step described above, and then again the processing solution described above. The remaining thin section samples P1 may be stained in blue by the injection process and the processing liquid removal process (the processing liquid is the blue staining liquid). After the thin slice sample P1 is processed once or a plurality of times as desired by the observer in this way, the container member 10 is then removed from the carrier tape holding the thin slice sample P2. Move to the release process to remove.
  • the releasing step is a step of removing the container member 10 provided on the carrier tape T. Specifically, the releasing member 35 and the cylindrical member 20 are connected to the cylindrical member 20 by the locking and fixing portion 35 serving as an engaging means. This is a step of releasing the mutual holding of the bottom member 30.
  • the cylindrical member 20 is slid on the bottom member 30 by a slide mechanism (not shown), which is a releasing means in the present invention so as to be divided from the container member 10 shown in FIG. 20 is removed from the bottom member 30. In this way, the container member 10, that is, the cylindrical member 20 and the bottom member 30, which have been integrally engaged by the locking and fixing portion 35, is separated from each other.
  • the locking member provided on the bottom member 30 is By removing the claw portion 37 of the fixed portion 35 from the flange portion 25 of the tubular member 20, the tubular member 20 and the bottom member 30 are separated from each other. That is, the container member 10 is removed from the carrier tape T.
  • (Section Sample Processing Container C) 10 may be configured as follows. Note that portions that are configured similarly to the container member 10 are denoted by the same reference numerals, and description thereof is omitted. That is, as shown in FIG. 4, the second container member 10a, which is a modified example of the container member 10, is similar to the container member 10 described above, and the cylindrical member 20 configured as a side wall as the processing container C, The cylindrical member 20 includes a bottom member 30 that is in contact with the flange portion (bottom surface) 25 and is configured as a bottom portion as the processing container C. The second container member 10a differs from the container member 10 in that the bottom member 30 is provided with a locking and fixing portion (engaging means) 35a, and the cylindrical member 20 and the bottom member. The connection part 38 which connects 30 is provided.
  • the locking and fixing portion 35a of the second container member 10a is different from the locking and fixing portion 35 of the container member 10 that is provided at four positions at the position aligned with the four-way ends 26 of the outer edge of the flange portion 25.
  • the flange portion 25 is constituted by only one at a position aligned with the center of the side portion 27 constituting the outer edge of the flange portion 25.
  • the locking and fixing portion 35a of the second container member 10a is configured so that the position and number of the fixing portions 35a provided on the plate portion 31 are different from those of the container member 10.
  • the structure is the same as that of the locking and fixing portion 35 of the member 10.
  • the locking and fixing portion 35a is provided integrally with the rectangular parallelepiped portion 36 formed from the plate portion 31 to the flange portion 25 and the end of the rectangular parallelepiped portion 36, and faces inward.
  • the claw portion 37 is formed of a surface parallel to the plate portion 31 on the lower surface located on the side where the rectangular parallelepiped portion 36 is provided, and vice versa.
  • the upper surface of is formed in a tapered shape inclined inwardly.
  • connection portion 38 for connecting the tubular member 20 and the bottom member 30 is provided on the side portion 27 on the opposite side of the locking and fixing portion 35a of the second container member 10a.
  • One end of the connection portion 38 is connected to the flange portion (bottom surface) 25 of the cylindrical member 20, and the other end is connected to the upper surface of the plate portion 31.
  • the locking and fixing portion (engagement means) 35a and the front When the locking with the flange portion 25 is released, the cylindrical member 20 and the bottom member 30 are separated so that the cylindrical member 20 and the bottom member 30 are not separated from each other. Shall remain connected to each other.
  • the connection portion 38 is formed with a cut having a thickness that is flexible.
  • the connecting portion 38 itself is favorably pinched, and the bottom surface of the cylindrical member 20 (The lower surface of the flange portion 25) and the upper surface of the plate portion 31 are preferably separable from each other.
  • the container member 10 force carrier tape T in which one thin section sample P1 is arranged is provided. Further, the container member 10 is provided in each of the plurality of thin slice samples P1. Therefore, when the processing liquid L is injected into the container member 10, the thin piece sample P1 disposed in the container member 10 is preferably immersed in the processing liquid L and preferably performs the desired processing. it can. In addition, since the container member 10 is provided for each of the plurality of thin slice samples P1, when a different treatment liquid L is injected for each container member 10, the thin slice sample P1 can be used for various organisms. Depending on the observation of the tissue, the desired treatment can be performed preferably by being immersed in a different treatment liquid L. Since this series of carrier tapes holding the thin slice sample P1 is not cut, it is easy to determine the position of the thin slice sample P2 as before, and it is thin in a preferable state. Section sample P1 can be observed.
  • the container members 10 having a plurality of forces are connected to each other, and as a result, the container members 10 can be connected to each other as if they constitute a well plate. Therefore, in the case where the above-mentioned thin slice sample P1 is cultured in an incubator, it can be treated and cultured like a well plate, so that it is easy to handle in observation and other processing.
  • the processing container C is provided on the carrier tape T holding the thin slice sample P1.
  • the carrier tape T itself is deformed into a container portion (section sample processing container C) 50 having a container shape as shown in FIG. ing.
  • the container part (section sample of the section sample) in which the carrier tape T itself is transformed into a container shape in the container installation step (S3) of the second embodiment. Processing vessel C) 50 will be described.
  • the container unit 50 performs processing by immersing a plurality of thin slice samples P1 bonded to the one surface T1 of the carrier tape T at a predetermined interval in the processing liquid L.
  • the container portion 50 is configured by deforming the carrier tape T itself, and the side wall is formed so that the carrier tape T itself constitutes the container portion 50. It is configured to bear on the part (side wall) 51 and the bottom part 55. And in this container part 50, one thin slice sample P1 is arrange
  • Reference numeral 59 (59a, 59b) denotes a contact portion where the carrier tapes T are in close contact with each other.
  • the container part 50 is provided with a close contact part 59 (59a) by closely adhering parts separated by a predetermined distance in the longitudinal direction of the carrier tape T from one thin slice sample P1, One side edge (the lower side edge in the figure) of the carrier tape T is also in close contact with each other to provide a close contact portion 59 (59b).
  • the carrier tape T is also deformed so that the side wall 51 and the bottom 55 are formed on the carrier tape T by providing the contact portion 59 in the carrier tape T as well.
  • the side wall 51 and the bottom 55 are formed on the carrier tape T, and as a result, a container formed in a container shape in which one thin slice sample P1 is arranged.
  • the part 50 is formed on the carrier tape T.
  • the container part 50 formed in this way is formed in a container installation step (S3) described below.
  • the container installation step (S3) of the second embodiment will be described in detail below, but roughly described.
  • One of the thin slice samples P1 described above is the thin section sample P1.
  • the container part 50 is formed by deforming the cylinder part 50a and then bonding the one side edges of the cylinder part 50a without gaps to deform the cylinder part 50a into a container.
  • the container installation process (S3) is as follows.
  • the container installation step (S 3) of the second embodiment is performed by the carrier tape T as the carrier tape deforming means according to the present invention. It is formed by deforming itself.
  • 8A is a perspective view in which the first tape holding bar and the second tape holding bar are arranged with respect to the carrier tape T
  • FIG. 8B is a top view of FIG. 8A
  • FIG. (a) is a perspective view in which the second tape holding bar is moved relative to the first tape holding bar to form the first contact portion
  • FIG. 9 (b) is a top view of FIG. 9 (a)
  • FIG. FIG. 10A is a perspective view in which a second contact portion is formed
  • FIG. 10B is a side view showing a container portion to which a clip member for fixing and holding the first contact portion and the second contact portion is attached.
  • the carrier tape T is arranged so that the surfaces (one surface T1 and the other surface T2) are in the vertical direction.
  • one surface T1 of the carrier tape T on the side where the thin-section sample P1 is held is disposed on the front side.
  • the thin section sample P1 is sandwiched between the thin section sample P1 at a predetermined distance in the longitudinal direction of the carrier tape T and in contact with the one surface T1 and the longitudinal direction of the carrier tape T.
  • Two first tape holding rods 61 and 62 are arranged in the width direction of the orthogonal carrier tape T.
  • the thin-section sample P1 is located on a side opposite to the one surface T1 at a predetermined distance larger than the first tape holding rods 61, 62 across the first tape holding rods 61, 62.
  • Two second tape holding bars 63 and 64 are arranged in the width direction of the carrier tape T in contact with the other surface T2 and perpendicular to the longitudinal direction of the carrier tape T.
  • an apparatus including the first tape holding rods 61 and 62 and the second tape holding rods 63 and 64 includes It corresponds to the carrier tape deformation means in the invention.
  • the second tape holding rods 63, 64 are placed on one side (the front side in the figure) Dl while the first tape holding rods 61, 62 are fixed. , D2 and move the second tape holding rods 63, 64 closer together.
  • the second tape holding rods 63 and 64 are brought close to each other so that the carrier tapes T are brought into close contact with each other and are brought into first contact. Form part 59a. In this way, the carrier tape T is transformed into the cylindrical tube portion 50a with the thin slice sample P1 inside.
  • the first tape holding rods 61 and 62 are removed from the cylindrical portion 50a, and one side edge (lower edge) of the cylindrical portion 50a is mutually connected without a gap.
  • the second contact portion 59b (59) is formed by closely contacting.
  • the other side edge (upper side edge) of the cylindrical portion 50a is left open. In this way, the cylindrical part 50a is transformed into a container-like container part 50.
  • a clip member (fixing means in the present invention) 70 is attached to the container portion 50 as shown in FIG. 10 (b).
  • the clip member 70 is formed in a substantially L shape when viewed from the side, and also has a metal force provided with a cut portion 71 so that the cross section is substantially L-shaped. It is. Further, the clip member 70 is partially provided with a gap 72 so that the provided cut portion 71 can be appropriately opened. In addition, an appropriate fitting member 73 made of grease is inserted into the gap 72.
  • the first contact portion 59a is sandwiched and fixed by the first sandwiching portions 75a and 75b of the clip member 70, and the second contact portion The portion 59b is sandwiched and fixed by the second sandwiching portions 76a and 76b of the clip member 70.
  • the container portion 50 configured in a container shape is fixed by the clip member 70, and the process proceeds to the thin slice sample processing step (S4) in which the next thin slice sample P1 is processed.
  • the thin section sample P1 is processed in the same manner as in the first embodiment.
  • the carrier tape 50 serving as the section sample processing container C is provided on the carrier tape T, as in the first embodiment described above.
  • the thin section sample P1 is preferably immersed in the processing liquid L and desired processing is performed. It will be.
  • the clip member 70 is removed from the container portion 50, and the carrier tape T is closely attached to the first contact portion 59a and the second contact portion 59b.
  • the carrier tape T is closely attached to the first contact portion 59a and the second contact portion 59b.
  • an appropriate means can be adopted.For example, the appropriate tape holding rod 61, as described above so as to separate the close contact portions 59a, 59b. 62 may be pressed.
  • FIG. 12 (a) is a perspective view in which the first tape holding bar and the second tape holding bar are arranged with respect to the carrier tape T
  • FIG. 12 (b) is a top view of FIG. 12 (c) is a top view in which the second tape holding bar moves with respect to the first tape holding bar to form the first contact portion.
  • the carrier tape T is arranged so that the surfaces (one surface and the other surface) are in the vertical direction.
  • one surface T1 of the carrier tape T on the side where the thin slice sample P1 is held is disposed on the front side.
  • one first tape holding rod 81 in the width direction of the carrier tape T that is in contact with the one surface T1 and orthogonal to the longitudinal direction of the carrier tape T is provided at a predetermined distance from the thin slice sample P1.
  • the thin section sample P1 and the first tape holding rod 81 are sandwiched between the other surface T2 opposite to the one surface T1 at a predetermined distance and perpendicular to the longitudinal direction of the carrier tape T.
  • Two second tape holding rods 83 and 84 are arranged in the width direction of the carrier tape T to be used. [0081] Then, as shown in FIG. 12 (c), the second tape holding rods 83 and 84 are moved to one side (front side in the figure) while the first tape holding rod 81 is fixed. At the same time, the second tape holding bars 83 and 84 are brought close to each other. Then, when the second tape holding rods 83 and 84 are brought close to each other, the portions where the carrier tapes T are in contact with each other are adhered to each other to form the first contact portion 59a. In this way, the carrier tape T is deformed into the cylindrical tube portion 50a with the thin slice sample P1 inside. Then, as shown in FIG.
  • the cylindrical portion 50a is formed by closely contacting one side edge (lower side edge) of the cylindrical portion 50a with no gap.
  • a close contact part 59b is formed, and the cylindrical part 50a is transformed into a container-like container part 50.
  • the thin piece sample P1 disposed in the container section 50 is preferably immersed in the processing liquid L and preferably performs a desired processing. it can.
  • the container section 50 is provided for each of the plurality of thin section samples P1
  • Desired treatment can be preferably performed by immersing in the treatment liquid L. Since this series of carrier tapes holding the thin slice sample P1 is not cut, the thin slice sample P2 is easy to be positioned as before, and the thin slice sample P1 is in a preferable state. Sample P1 can be observed.
  • the fixing means such as the clip member 70 is fixed and held so that the close contact with each other without any gap is not separated from each other. Accordingly, as described above, when the carrier tape T itself is configured as the container part 50 and the treatment liquid L is injected into the container part 50, the treatment liquid L is difficult to leak from the container part 50. . Therefore, the thin-section sample P1 disposed in the container portion 50 can be preferably immersed in the processing liquid L and desired processing can be preferably performed.
  • the present invention is not limited to the above embodiment, and does not depart from the spirit of the invention. Appropriate selection is possible in the range.
  • the male connecting portion 39a formed to project in a T shape and the female connecting portion 39b that can be fitted to the male connecting portion 39a. Forces to be configured If there is a male-female pair that is not limited to this example and can be connected to each other, there will be no problem, and an appropriate shape can be selected. Is done.
  • the thin section sample is observed without cutting the series of tapes holding the thin section sample of the biological tissue.
  • the thin slice samples of the biological tissue held on the tape can be treated with different chemicals according to the observation of various biological tissues. This also makes it possible to obtain a thin slice sample processed so as to be able to respond to the observation of biological tissue.

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Abstract

　側壁を構成する筒部材２０と、前記筒部材２０の底面と当接し且つ底部を構成する底部材３０と、前記筒部材２０と前記底部材３０とを互いに係着させる係止固定部３５とを備え、複数の前記薄切片試料Ｐ１のうち一つの前記薄切片試料Ｐ１を前記筒部材２０の内に配置するように、前記筒部材２０は前記キャリアテープＴの一面Ｔ１から前記底部材３０は前記キャリアテープＴの他面Ｔ２から前記キャリアテープＴを挟み込む。このため、生体組織の薄切片試料が保持された一連のテープを切断することなく、多様な生体組織の観察に応じて、そのテープに保持された生体組織の薄切片試料をそれぞれ異なる薬品で処理することができる。                                                               

Description

明 細 書
切片試料の処理容器、切片試料の処理方法、及び切片試料の処理装置 技術分野
[0001] 本発明は、生体試料等の組織の観察を目的として、生体試料カゝら切り取られた薄 切り切片試料の処理に用いる、切片試料の処理容器、切片試料の処理方法、及び 切片試料の処理装置に関する。
背景技術
[0002] 従来から、生体組織を観察する場合の生体組織の試料を作成するにあたっては、 その生体組織を、薄い切片試料 (以下、薄切片試料)とする必要があった。そこで、 観察したい生体組織の一部をロウ等によって包埋して固形状態にし、この固形状態 とされた生体糸且織をミクロトーム等によって切り出して、所望の薄切片試料としていた 。なお、上述の生体糸且織の一部をロウ等によって包埋してなるものを、以下、包埋ブ ロックと称する。
[0003] ところで、このような薄切片試料を大量に用意するにあたっては、長尺で構成された キャリアテープに、上述した包埋ブロックの端部を貼り付け、その貼り付けられた端部 の近傍を切り出し、そのキャリアテープに薄切片試料を貼り付けて残すようにして ヽた 。その後、その長尺のテープを所定距離だけ移動させ、そのキャリアテープの新しい 箇所に再び前記包埋ブロックの端部を貼り付けて、繰り返し同様に、その端部の近傍 を切り出していた。このように薄切片試料を切り出してゆけば、切り出された薄切片試 料は、何処かに飛んでいってしまうことなぐそのキャリアテープに接着して保持され ることとなり、これらの連続して繰り返される作業は行い易いものとなっていた。つまり 、薄切片試料を大量に用意するにあたって、有利であった。
[0004] 一方、上述したように大量に用意された薄切片試料を観察するにあたっては、この ようにして得られた薄切片試料を薬品（処理液)で処理しなければならな力つた。そこ で、上述したキャリアテープに貼り付けられた薄切片試料は、薬品（処理液）が溜めら れた容器に浸漬されて処理されていた。なお、このように薄切片試料を処理した場合 には、その薄切片試料は一連のテープに貼り付けられているので、同一の薬品（処 理液)で処理する場合には、この薄切片試料を連続して浸漬できるので、素早く行え る利点があった。
[0005] し力しながら、昨今の生体組織を観察にあっては、上述した薄切片試料のそれぞれ を異なる薬品で処理 (例えば染色等）した 、と 、つた要請がある。このような場合に、 上述した処理方法を採用して薄切片試料を処理しょうとすると、薄切片試料は一連 のテープに連続して接着されて保持されて 、るので、具合の悪 、ものとされて 、た。 また、薄切片試料が接着されて保持された箇所ごとに、この一連のテープを切り離し てしまうと、観察における位置決めの際に具合の悪いものとなってしまう。
発明の開示
[0006] 本発明は、このような事情に鑑みなされたものであって、その目的は、生体組織の 薄切片試料が保持された一連のテープを、切断することなく薄切片試料の観察する 際に好ましく位置決めすることができる上、多様な生体組織の観察に応じて、そのテ ープに保持された生体組織の薄切片試料を、それぞれ異なる薬品で処理することが できる切片試料の処理容器、切片試料の処理方法、及び切片試料の処理装置を提 供することにある。これによつて、生体組織の観察のノリエーシヨンに応じることが可 能に処理された薄切片試料を得ることができる。
[0007] 本発明は、上記の課題を解決するために以下の手段の切片試料の処理容器、切 片試料の処理方法、及び切片試料の処理装置を提供する。
[0008] 本発明に係る切片試料の処理容器は、キャリアテープの一面に所定間隔で複数接 着された薄切片試料を処理液に浸漬させて処理を行う切片試料の処理容器であつ て、側壁を構成する側壁部材と、前記側壁部材の底面と当接し且つ底部を構成する 底部材と、前記側壁部材と前記底部材とを互いに係着させる係着手段とを備え、複 数の前記薄切片試料のうち一つの前記薄切片試料を前記側壁部材の内に配置する ように、前記側壁部材は前記キャリアテープの一面力 前記底部材は前記キャリアテ ープの他面力 前記キャリアテープを介して当接することで挟み込み、前記キャリア テープを挟み込んだ前記側壁部材と前記底部材とを前記係着手段によって係着保 持することを特徴とする。
[0009] 本発明に係る切片試料の処理容器にあっては、長尺のキャリアテープの一面とされ た上面に、所定間隔で薄切片試料が複数接着される。また、その上面の反対面は、 キャリアテープの他面とされた下面となっている。そして、側壁を構成する側壁部材と 、その側壁部材の底面と当接し且つ底部を構成する底部材とは、一つの薄切片試料 を側壁部材の内に配置するように、側壁部材はキャリアテープの上面力 底部材は キャリアテープの下面力 前記キャリアテープを介して当接することで挟み込み、これ ら側壁部材と底部材とは容器を構成する。これによつて、内に一つの薄切片試料を 配置した容器が、キャリアテープに設けられることとなる。また、この容器は、複数の薄 切片試料のそれぞれに設けられることとなる。
[0010] 従って、この容器に処理液を注入した場合に、この容器内に配置された薄切片試 料のそれぞれを、好適に処理液に浸漬させて所望の処理を好ましく行うことができる 。また、この容器は、複数の薄切片試料毎に設けられることとなるので、この容器毎に 異なる処理液を注入した場合には、薄切片試料のそれぞれを、好適に異なる処理液 に浸漬させて所望の処理を好ましく行うことができる。
[0011] 本発明に係る切片試料の処理容器は、前記側壁部材若しくは前記底部材の何れ か一方に、互いに連結可能な連結部を複数設けたことを特徴とする。
[0012] 本発明に係る切片試料の処理容器にあっては、容器を構成する側壁部材若しくは 底部材の何れか一方に、互いに連結可能な連結部を複数設けたので、容器が複数 の場合に、これら容器を互いに連結することできる。これによつて、複数力もなる容器 は互いに連結され、あた力もゥエルプレートを構成するかのように、これらの容器を連 結して構成することができる。従って、上述した薄切片試料をインキュベータで培養 する場合等において、ゥエルプレートのように処理や培養を行うようにできるので、観 察、その他の処理において扱いやすいものとなる。また、小型化にも貢献するものと なる。
[0013] 本発明に係る切片試料の処理容器は、キャリアテープの一面に所定間隔で複数接 着された薄切片試料を処理液に浸漬させて処理を行う切片試料の処理容器であつ て、複数の前記薄切片試料のうち一つの前記薄切片試料を内に配置するように、一 つの前記薄切片試料を挟んで前記薄切片試料力 前記キャリアテープの長手方向 に所定距離ずつ隔てた箇所同士を互いに密着させて、前記キャリアテープ自身が側 壁及び底部を構成してなることを特徴とする。
[0014] 本発明に係る切片試料の処理容器にあっては、長尺のキャリアテープの一面とされ た上面に、所定間隔で薄切片試料が複数接着される。そして、一つの薄切片試料を 内に配置するように、すなわち、キャリアテープの上面（一面）を内に配置するように、 一つの薄切片試料力 キャリアテープの長手方向に所定距離隔てた箇所同士を互 いに密着させる。これによつて、キャリアテープ自身は、側壁及び底部と担った容器 に変形することとなる。従って、内に一つの薄切片試料が配置された容器が、キャリア テープに設けられることとなる。また、この複数の容器のそれぞれには、複数の薄切 片試料のそれぞれが設けられることとなる。
[0015] 従って、この容器に処理液を注入した場合には、この容器内に配置された薄切片 試料のそれぞれを、好適に異なる処理液に浸漬させて所望の処理を好ましく行うこと ができる。また、この容器は、複数の薄切片試料毎に設けられることとなるので、この 容器毎に異なる処理液を注入した場合には、薄切片試料のそれぞれを、好適に異な る処理液に浸漬させて所望の処理を好ましく行うことができる。
[0016] 本発明に係る切片試料の処理容器は、前記キャリアテープ同士の密着した箇所の 密着を固定保持する固定手段を設けたことを特徴とする。
[0017] 本発明に係る切片試料の処理容器にあっては、例えばクリップ部材のような固定手 段によって、キャリアテープ同士の互いに隙間無く密着された箇所の密着が離れな いように、これを固定保持する。これによつて、上述したように、キャリアテープ自身を 容器として構成して、この容器に処理液を注入した場合に、処理液は容器から漏れ 難いものとなる。従って、この容器に処理液を注入した場合には、この容器内に配置 された薄切片試料のそれぞれを、好適に異なる処理液に浸漬させて所望の処理を 好ましく行うことができる。
[0018] 本発明に係る切片試料の処理方法は、検体を包埋材の中に埋め込めてなる試料 ブロックの端部を接着可能なキャリアテープの一面に接着させる接着工程と、薄切片 試料が前記キャリアテープに残されるように前記キャリアテープに接着された前記試 料ブロックの端部の近傍を切り出す切出工程と、前記キャリアテープに接着されて残 された前記薄切片試料が、側壁を構成する側壁部材内に配置されるように、前記側 壁部材と、前記側壁部材の底面と当接し且つ底部を構成する底部材とによって、前 記キャリアテープを挟み込む挟み込み工程と、前記側壁部材と前記底部材とを互 、 に係着させる係着手段によって前記側壁部材と前記底部材とを互いに係着保持する 係着工程と、前記側壁部材と前記底部材とによって構成された容器に、前記薄切片 試料を処理する処理液を注入する処理液注入工程と、所定時間経過後に前記容器 から前記処理液を除去する処理液除去工程と、前記係着手段による前記側壁部材と 前記底部材との互いの係着保持を解除する解除工程とを含むことを特徴とする。
[0019] 本発明に係る切片試料の処理方法にあっては、長尺のキャリアテープの一面とされ た上面に、所定間隔で薄切片試料が複数接着される。また、その上面の反対面は、 キャリアテープの他面とされた下面となっている。そして、側壁を構成する側壁部材と 、その側壁部材の底面と当接し且つ底部を構成する底部材とは、一つの薄切片試料 を側壁部材の内に配置するように、側壁部材はキャリアテープの上面力 底部材は キャリアテープの下面力 前記キャリアテープを介して当接することで挟み込み、これ ら側壁部材と底部材とは容器を構成する。これによつて、内に一つの薄切片試料を 配置した容器が、キャリアテープに設けられることとなる。また、この容器は、複数の薄 切片試料のそれぞれに設けられることとなる。
[0020] そして、この容器には薄切片試料を処理する処理液が注入され、この薄切片試料 は、この注入された処理液に浸漬されて所望の処理がなされる。その後、この容器か ら処理液を除去し、そして、この容器を構成する側壁部材と底部材とがキャリアテー プカも取り外される。従って、キャリアテープには所望の処理がなされた薄切片試料 が保持されることとなる。また、上述した容器は、薄切片試料毎に設けられるので、そ の容器毎に異なる処理液を注入することができる。従って、キャリアテープには所望 の異なる処理がなされた薄切片試料が保持されることとなる。
[0021] 本発明に係る切片試料の処理方法は、前記挟み込み工程の後に前記係着工程を 経る少なくとも 2つの工程を繰り返し踏むことによって、前記キャリアテープに複数の 容器を設け、それぞれの容器に設けられ且つ互いに連結可能な連結部によって、こ れら容器を互いに連結し、その後に前記処理液注入工程を経て、前記処理液除去 工程を経て、前記解除工程を経ることを特徴とする。 [0022] 本発明に係る切片試料の処理方法にあっては、上述したような切片試料の処理方 法において、薄切片試料が処理液によって処理される際に、その処理液が注入され る複数の容器は、設けられた連結部によって互いに連結される。これによつて、これら の複数の容器は、ゥエルプレートのように構成されることとなる。従って、上述した薄切 片試料を処理液によって処理を行う場合や、インキュベータで培養する場合にぉ ヽ て、好ましく処理や培養を行うことができることとなる。
[0023] 本発明に係る切片試料の処理方法は、検体を包埋材の中に埋め込めてなる試料 ブロックの端部を接着可能なキャリアテープの一面に接着させた後に薄切片試料が 前記キャリアテープに残されるように前記キャリアテープに接着された前記試料ブロッ クの端部の近傍を切り出す処理を所定回数行って前記キャリアテープに複数の前記 薄切片試料を設け、複数の前記薄切片試料のうち一つの前記薄切片試料が内に配 置されるように、一つの前記薄切片試料を挟んで前記薄切片試料から前記キャリア テープの長手方向に所定距離ずつ隔てた箇所同士を互いに密着させて、前記キヤリ ァテープ自身が側壁及び底部を構成する容器に前記キャリアテープを変形させ、前 記容器に前記薄切片試料を処理する処理液を注入すると共に、所定時間経過後に 前記容器から前記処理液を除去し、その後に前記キャリアテープ同士の密着した箇 所の密着を解くことを特徴とする。
[0024] 本発明に係る切片試料の処理方法にあっては、長尺のキャリアテープの一面とされ た上面に、所定間隔で薄切片試料が複数接着される。そして、一つの薄切片試料が 内に配置されるように、例えば、一つの薄切片試料からキャリアテープの長手方向に 所定距離隔てた箇所同士を互いに密着させてキャリアテープ自身を筒状の筒部に 変形させ、その後に筒部の一側縁を隙間無くキャリアテープ同士を互いに密着させ て筒部を器状の容器に変形させる。このようにして、キャリアテープ自身は、側壁及び 底部と担った容器に変形することとなる。なお、この容器には、内に一つの薄切片試 料が配置されている。
[0025] そして、この容器には薄切片試料を処理する処理液が注入され、この薄切片試料 は、この注入された処理液に浸漬されて所望の処理がなされる。その後、この容器か ら処理液を除去し、そして、その容器を構成するようにキャリアテープ同士の互いに 密着された密着箇所が解かれる。つまり、それまで容器を構成していたキャリアテー プは、通常の薄切片試料を保持するキャリアテープに戻される。従って、キャリアテー プには所望の処理がなされた薄切片試料が保持されることとなる。また、上述した容 器は、薄切片試料毎に設けられるので、その容器毎に異なる処理液を注入すること ができる。従って、キャリアテープには所望の異なる処理がなされた薄切片試料が保 持されることとなる。
[0026] 本発明に係る切片試料の処理方法は、前記キャリアテープ同士の密着した箇所を 、密着した後に固定手段によって、その密着を固定保持することを特徴とする。
[0027] 本発明に係る切片試料の処理方法にあっては、例えばクリップ部材のような固定手 段によって、キャリアテープ同士の互いに隙間無く密着された箇所の密着は互いに 離れないように、これを固定保持する。これによつて、上述したように、キャリアテープ 自身を容器として構成して、この容器に処理液を注入した場合に、処理液は容器か ら漏れ難いものとなる。従って、この容器の内に配置された薄切片試料は好適に処 理液に浸潰されて所望の処理を好ましく行うことができる。
[0028] 本発明に係る切片試料の処理装置は、検体を包埋材の中に埋め込めてなる試料 ブロックの端部を接着可能なキャリアテープの一面に接着させる接着手段と、薄切片 試料が前記キャリアテープに残されるように前記キャリアテープに接着された前記試 料ブロックの端部の近傍を切り出す切出手段と、前記キャリアテープに接着されて残 された前記薄切片試料が、側壁を構成する側壁部材内に配置されるように、前記側 壁部材と、前記側壁部材の底面と当接し且つ底部を構成する底部材とによって、前 記キャリアテープを挟み込む挟み込み手段と、前記側壁部材と前記底部材とを互 、 に係着させる係着手段によって前記側壁部材と前記底部材とを互いに係着保持する 係着支持手段と、前記側壁部材と前記底部材とによって構成された容器に、前記薄 切片試料を処理する処理液を注入する処理液注入手段と、所定時間経過後に前記 容器から前記処理液を除去する処理液除去手段と、前記係着手段による前記側壁 部材と前記底部材との互いの係着保持を解除する解除手段とを含むことを特徴とす る。
[0029] 本発明に係る切片試料の処理装置にあっては、接着手段及び切出手段によって、 長尺のキャリアテープの一面とされた上面に、所定間隔で薄切片試料が複数接着さ れる。また、その上面の反対面は、キャリアテープの他面とされた下面となっている。 そして、挟み込み手段及び係着支持手段によって、側壁を構成する側壁部材と、そ の側壁部材の底面と当接し且つ底部を構成する底部材とは、一つの薄切片試料を 側壁部材の内に配置するように、側壁部材はキャリアテープの上面力 底部材はキ ャリアテープの下面力 前記キャリアテープを挟み込んで互いに係着手段により係着 され、これら側壁部材と底部材とは容器を構成する。これによつて、内に一つの薄切 片試料を配置した容器力 キャリアテープに設けられることとなる。また、この容器は、 複数の薄切片試料のそれぞれに設けられることとなる。
[0030] そして、処理液注入手段によって、この容器には薄切片試料を処理する処理液が 注入され、この薄切片試料は、この注入された処理液に浸漬されて所望の処理がな される。その後、処理液除去手段によって、この容器から処理液を除去し、そして、解 除手段によって、この容器を構成する側壁部材と底部材とがキャリアテープ力も取り 外される。従って、キャリアテープには所望の処理がなされた薄切片試料が保持され ることとなる。また、上述した容器は、薄切片試料毎に設けられるので、その容器毎に 異なる処理液を注入することができる。従って、キャリアテープには所望の異なる処理 力 された薄切片試料が保持されることとなる。
[0031] 本発明に係る切片試料の処理装置は、検体を包埋材の中に埋め込めてなる試料 ブロックの端部を接着可能なキャリアテープの一面に接着させる接着手段と、薄切片 試料が前記キャリアテープに残されるように前記キャリアテープに接着された前記試 料ブロックの端部の近傍を切り出す切出手段と、複数の前記薄切片試料のうち一つ の前記薄切片試料が内に配置されるように、一つの前記薄切片試料を挟んで前記 薄切片試料力 前記キャリアテープの長手方向に所定距離ずつ隔てた箇所同士を 互いに密着させて、前記キャリアテープ自身が側壁及び底部を構成する容器に前記 キャリアテープを変形させるキャリアテープ変形手段と、前記容器に前記薄切片試料 を処理する処理液を注入する処理液注入手段と、所定時間経過後に前記容器から 前記処理液を除去する処理液除去手段と、その後に前記キャリアテープ同士の密着 した箇所の密着を解く解き手段とを含むことを特徴とする。 [0032] 本発明に係る切片試料の処理装置にあっては、接着手段及び切出手段によって、 長尺のキャリアテープの一面とされた上面に、所定間隔で薄切片試料が複数接着さ れる。そして、キャリアテープ変形手段によって、一つの薄切片試料が内に配置され るように、例えば、一つの薄切片試料力 キャリアテープの長手方向に所定距離隔て た箇所同士を互いに密着させてキャリアテープ自身を筒状の筒部に変形させ、その 後に筒部の一側縁を隙間無くキャリアテープ同士を互いに密着させて筒部を器状の 容器に変形させる。このようにして、キャリアテープ自身は、側壁及び底部と担った容 器に変形することとなる。なお、この容器には、内に一つの薄切片試料が配置されて いる。
[0033] そして、処理液注入手段によって、この容器には薄切片試料を処理する処理液が 注入され、この薄切片試料は、この注入された処理液に浸漬されて所望の処理がな される。その後、処理液除去手段によって、この容器から処理液を除去し、そして、解 き手段によって、その容器を構成するようにキャリアテープ同士の互いに密着された 密着箇所が解かれる。つまり、それまで容器を構成していたキャリアテープは、通常 の薄切片試料を保持するキャリアテープに戻される。従って、キャリアテープには所 望の処理がなされた薄切片試料が保持されることとなる。また、上述した容器は、薄 切片試料毎に設けられるので、その容器毎に異なる処理液を注入することができる。 従って、キャリアテープには所望の異なる処理がなされた薄切片試料が保持されるこ ととなる。
図面の簡単な説明
[0034] [図 1]本発明に係る切片試料の処理方法の模式的概略工程図である。
[図 2]接着工程及び切出工程を示す上面図である。
[図 3]容器部材 (第 1の実施の形態の容器)を示す斜視図である。
圆 4]容器部材 (第 1の実施の形態の容器)の変形例を示す斜視図である。
[図 5]キャリアテープを筒部材及び底部材で挟み込む挟み込み工程を示す側面図で ある。
[図 6]処理液注入工程及び処理液除去工程を示す側面図である。
[図 7]容器部 (第 2の実施の形態の容器)を示す斜視図である。 [図 8]容器部を形成する工程を示す斜視図及び上面図である。
[図 9]容器部を形成する工程を示す斜視図及び上面図である。
[図 10]容器部を形成する工程を示す斜視図及び側面図である。
[図 11]クリップ部材（固定手段)の斜視図である。
[図 12]容器部を形成する工程の変形例を示す斜視図及び上面図である。
発明を実施するための最良の形態
[0035] 以下、本発明に係る切片試料の処理方法及び切片試料の処理装置の実施の形態 を、これら処理方法及び処理装置に用いられる切片試料の処理容器と共に図を参照 しながら説明する。本発明に係る切片試料の処理方法について、図 1の模式的概略 工程図に示すように、大まかに分けて、試料ブロック作製工程 (S1)と、薄切片試料 形成工程 (S2)と、容器具設工程 (S3)と、薄切片試料処理工程 (S4)とを含んでなる ものである。なお、 S2〜S3においての左方の図は、その工程において用いられる装 置の概念図であり、右方の図はその工程において処理された薄切片試料 P1 (処理 前）， P2 (処理後）が接着されたキャリアテープ Tを示している。なお、符号 Cは処理 容器を示している。次に、この処理方法についての具体的な各種の実施の形態につ いて説明する。
[0036] (実施形態 1)
まず、試料ブロック作製工程 (S1)について説明する。試料ブロック作製工程 (S1) では、検体 Pを、包埋材の中に埋め込んで試料ブロック Bを作製する。検体 Pとしては 、観察したい生体の細胞である。包埋材としては、ロウやパラフィンをはじめとした材 料が採用され、これらロウやパラフィンの中に、前記検体 Pとされる生体細胞を埋め込 んで試料ブロック Bは作製される。
[0037] 次に、このように作製された試料ブロック B力も薄い切片試料 (以下、薄切片試料) P 1を形成して、これをキャリアテープ Tに接着させて保持する薄切片試料形成工程 (S 2)に移る。この薄切片試料形成工程 (S2)は、前記試料ブロック Bの端部をキャリア テープ Tの一面 T1に接着させる接着工程と、薄切片試料 P1が前記キャリアテープ T に残されるようにキャリアテープ Tに接着された前記試料ブロック Bの端部の近傍を切 り出す切出工程とを含む。なお、前記キャリアテープ Tの一面 T1の反対側は、前記 薄切片試料 PIが保持されない他面 T2とされる。
[0038] 接着工程では、図 2 (a)に示すように、まず、前記試料ブロック Bの一端部を支持台 Rに固着させて、この試料ブロック Bを支持台 Rによって支持する。そして、その支持 された試料ブロック Bの他端部を前記キャリアテープ Tに接着させる。このキャリアテ ープ Tは、長尺の適宜の材料力 なるテープであって、前記試料ブロック Bが接着す る一面 T1の所定箇所には、前記試料ブロック Bが好適に接着されるように接着剤が 塗布されている。なお、前記支持台 Rをはじめ、図示されないキャリアテープ Tを把持 する装置が、この発明における接着手段に相当するものである。また、この接着剤の 塗布は、前記試料ブロック Bが接着される箇所にのみにされるものであってもよいし、 また全面に塗布されるものであってもよい。そして、次に説明する切出工程に移る。
[0039] 切出工程では、図 2 (b)に示すように、前記試料ブロック Bのうち、前記接着工程に おいて前記キャリアテープ Tに接着された前記試料ブロック Bの他端部の近傍を刃 K によって切り出す。そうすると、前記キャリアテープ Tには、数十/ z mの厚さにされた 薄切片試料 P1が前記キャリアテープ Tに接着して保持され、残されることとなる。な お、この際、前記試料ブロック Bの他端部の近傍力 容易に好ましく切り出されるよう に、前記試料ブロック Bの一端が固着された支持台 Rを前記キャリアテープ Tから離 間するように引っ張られている。このように、前記支持台 Rを前記キャリアテープ丁から 離間されるように引っ張ることによって、前記試料ブロック Bの端部の端面の近傍に刃 Kが当て易いようにされ、前記試料ブロック Bを薄く切り出し易いものとなっている。ま た、前記刃 Kを備える装置が、この発明における切出手段に相当するものである。
[0040] この接着工程及び切出工程を含む薄切片試料形成工程 (S2)では、前記キャリア テープ Tに適宜間隔で薄切片試料 P1が保持されるように、前記キャリアテープ Tを所 定速度で送り出しながら順次繰り返しなされている。そして、前記薄切片試料 P1が予 め定めてある数量に達するまで逐次確認されながら、この薄切片試料形成工程 (S 2 )は繰り返しなされるものとなっている。このようにして、前記キャリアテープ Tに薄試料 切片 P1を所定数量接着させて保持した後に、次の容器具設工程 (S3)に移る。
[0041] 容器具設工程 (S3)は、薄切片試料 P1が保持されたキャリアテープ Tに処理容器 C を具設する工程であり、この第 1の実施の形態では、前記キャリアテープ Tに、図 3の (a) , (b)に示すような容器部材 (切片試料の処理容器 C) 10を設ける工程となって ヽ る。この容器具設工程 (S3)を説明する前に、この第 1の実施の形態の容器具設工程 (S3)において具設された容器部材 (切片試料の処理容器 C) 10について説明する
[0042] この容器部材 10は、上述したように、前記キャリアテープ Tの一面 T1に所定間隔で 複数接着された薄切片試料 P1を、図 6に示すように処理液 Lに浸漬させて処理を行 う、この発明における切片試料の処理容器（図 1の処理容器 C)に相当するものであ る。この容器部材 10は、処理容器 Cとしての側壁として構成される筒部材 20と、前記 筒部材 20のフランジ部 (底面） 25と当接し且つ処理容器 Cとしての底部として構成さ れる底部材 30と、前記筒部材 20と前記底部材 30とを互いに係着させる係着手段と された係止固定部 35とを備えて構成されている。
[0043] 前記容器部材 10について個別具体的に説明すると、前記筒部材 20は、図 3 (a) ,
(b)に示すように、円筒状に形成された筒部 21と、その筒部 21の下側端部に前記筒 部 21の軸線と直交する方向に且つ前記筒部 21の断面径方向に突出してフランジ状 に形成されたフランジ部 25とから構成されている。具体的には、前記筒部 21は、前 記薄切片試料 P1の周囲を囲うことが可能な内径で、且つ後に説明する処理液しが 注入された際にその処理液 Lを保持可能な深さとなる適宜長の円筒で構成されてい る。また、前記フランジ部 25は、前記筒部 21の下側端部の周縁から径方向外方に向 力つて突出され板状に形成されており、その外縁は正方形状に形成されている。カロ えて、前記フランジ部 25の外縁の一辺の長さは、前記キャリアテープ Tを好適に挟み 込むことをできるように、前記キャリアテープの幅長に比して大に設定されている。こ れによって、このフランジ部 25は、前記キャリアテープ Tに好適に覆い被さることとな る。なお、前記筒部は容器部材 10の側壁を構成する箇所であり、前記フランジ部 25 の下面はこの筒部材 20の底面を構成する箇所となっている。
[0044] 筒部材 20は薄切片試料 P1と当接する面の内壁力 薄切片試料 P1を囲う事が可能 な形状をし、処理液 Lを所定量保持できる深さを有していればよぐ形状は円筒形に 限られるものではない。高さ方向に貫通孔を有した側壁部材であれば、実施可能で ある。 [0045] 前記底部材 30は、図 3 (a) , (b)に示すように、略正方形の平板状に形成され板部 31と、その板部 31の周縁に設けられ且つ他の底部材 30の周縁に設けられた連結部 39と連結可能に形成される連結部 39とから構成されている。具体的には、前記板部 31は、前記フランジ部 25より拡大された略正方形の平板状に形成され、その上面は 、前記筒部材 20の底面 (フランジ部 25の下面）と面で接することが可能に形成されて いる。なお、前記筒部材 20の底面 (フランジ部 25の下面）と、前記板部 31の上面との 間には、これらが好適に密着するように、何れかの面に設けられるように Oリングが介 装されるものであってもよ 、。
[0046] そして、前記板部 31の周縁を構成する一面には T字状に突出された雄型連結部 3 9aが設けられ、その反対の他面には前記雄型連結部 39aと好適に嵌合可能な丁字 状に切削された雌型連結部 39bが設けられている。なお、前記板部 31の上面は、こ の底部材 30の上面とされる。また、図 3の板部 31の周縁には、前記雄型連結部 39a と前記雌型連結部 39bとからなる一組のみの連結部 39が設けられるものであつたが 、これに限定されることなぐ前記板部 31の周縁を構成する前記連結部 39が設けら れていない他の 2面にあっても、連結部が設けられるようにしてもよい。すなわち、前 記板部 31のうち、前記連結部 39a, 39bが設けられる方向とは直交する方向の面に 、さらに一組の雄雌力もなる連結部 39a, 39bと同様な連結部力 設けられるようにし てもよい。この場合にあっては、容器部材 10を二次元的に連結することが可能となる
[0047] また、前記底部材 30には、前記筒部材 20と前記底部材 30とを互いに係着させて 係着を保持する係止固定部 (係着手段) 35が、前記底部材 30と一体となって設けら れている。この係止固定部 35は、前記底部材 30の板部 31から垂直方向に突出して 設けられている。前記係止固定部 35は、前記筒部材 20の底面が前記底部材 30の 上面に当接された際に、正方形状に形成された前記フランジ部 25の外縁の四方端 2 6に合わされた位置で 4つ設けられている。この係止固定部 35は、前記板部 31から 前記フランジ部 25の厚み長さで形成された直方体部 36と、その直方体部 36の端部 と一体に設けられ且つ内方に向力つた突設された爪部 37とから構成されている。こ の爪部 37は、前記直方体部 36が設けられた側に位置された下面は前記板部 31と 平行とされた面で形成され、その反対の上面は内方に向カゝつて傾斜されたテーパ状 に形成されている。
[0048] このように係止固定部 35が形成されることによって、前記筒部材 20の底面を前記 底部材 30に上面に当接した場合には、前記フランジ部 25は、好適に前記係止固定 部 (係着手段） 35に係止される。つまり、前記係止固定部 (係着手段） 35は、前記筒 部材 20と前記底部材 30とを好適に係着させる。なお、前記連結部 39は、この容器 部材 10のうち前記底部材 30の板部 31の周縁に設けられるように構成されるものとし たが、これに限定されず、前記筒部材 20の周縁に設けられるように構成されるもので あってもよい。また、この係止固定部 (係着手段） 35は、前記底部材 30と一体となるよ う構成されるものとしたが、これに限定されず、前記筒部材 20と一体となるように構成 されるものであってもよいし、また、この筒部材 20及び底部材 30とは別個の新たな他 の部材によって構成されるものであってもよ 、。
[0049] このように構成される容器部材 (切片試料の処理容器 C) 10は、容器具設工程 (S3 )において、次のようにして前記キャリアテープ Tに設けられる。この容器具設工程 (S 3)は、前記筒部材 20と前記底部材 30とによって前記キャリアテープ Tを挟み込む挟 み込み工程と、前記係着手段とされる係止固定部 35によって前記筒部材 20と底部 材 30とを互いに係着させて係着を保持する係着工程と、それぞれの容器部材 10〖こ 設けられる連結部 39によって容器部材 10を互いに連結する連結工程とを含む。
[0050] 挟み込み工程では、図 5の左方に示すように、まず、切片位置検出手段とされる位 置検出センサ 41によって、前記キャリアテープ Tの何れの箇所に薄切片試料 P1が 保持されているのかを検出する。前記位置検出センサ 41は、例えば、適宜の画像処 理装置を備えた撮像装置によって、前記キャリアテープ Tを撮像し、これを画像処理 装置によって処理して、そのキャリアテープ Tに保持された薄切片試料 P1がキャリア テープ Tの何れの位置に存在するのかを検出する。これによつて、次にも説明するが 、筒部材把持機構 (筒部材把持手段) 42と底部材把持機構 (底部材把持手段) 43と によって、このキャリアテープ Tを前記筒部材 20と底部材 30とによって挟み込む際に 、この筒部材 20の筒部 21の内に薄切片試料 P1を配置させることができることとなる。 なお、前記位置検出センサ 41、筒部材把持機構 42、及び底部材把持機構 43を備 える装置が、この発明における挟み込み手段に相当する。また、筒部材把持機構 42 、及び底部材把持機構 43が、この発明における係着支持手段に相当する。
[0051] このようにして、前記キャリアテープ Tに保持された薄切片試料 P1の位置が検出さ れると、次に、その検出された薄切片試料 P1の中心軸線と前記筒部材 20の筒部 21 の中心軸線とが同軸とされるように、キャリアテープ Tを前記筒部材 20と底部材 30と によって挟み込む。具体的には、図 5の中央に示すように、薄切片試料 P1が保持さ れたキャリアテープ Tを挟んで、上方には筒部材把持機構 42によって把持された筒 部材 20を配置し、また、下方には底部材把持機構 43によって把持された底部材 30 を配置する。そして、前記薄切片試料 P1の中心軸線と前記筒部材 20の筒部 21の中 心軸線とが同軸とされるように、これらの筒部材把持機構 42と底部材把持機構 43と によって、前記筒部材 20と前記底部材 30とは互いに接近して、前記キャリアテープ Tを挟み込む。そして、次に、この筒部材 20と前記底部材 30とを係着して容器部材 1 0とする係着工程に移る。
[0052] 係着工程では、図 5の中央に示すように、前記底部材 30に設けられた係止固定部
(係着手段） 35の爪部 37が、前記フランジ部 25の上面に伸し上がって、前記筒部材 20と前記底部材 30とを係着させる。このようにして、前記薄切片試料 P1が保持され たキャリアテープ Tを挟み込んで、前記筒部材 20と前記底部材 30とは互いに係着し て容器部材 10を構成する。この際、前記爪部 37の上面は、テーパ状に形成されて いるので、滑らかに前記フランジ部 25の上面に伸し上がるものとなっている。そして、 次に、このように構成された容器部材 10を互いに連結させる連結工程に移る。
[0053] 連結工程では、図 5の右方に示すように、上述した挟み込み工程及び係着工程に よって複数構成された容器部材 10を、その容器部材 10の一部とされる底部材 30に 設けられた連結部 39によって互いを連結させる。具体的には、前記底部材把持機構 43力 容器部材 10を把持し、容器部材 10の互いが接近するように前記底部材把持 機構 43同士を接近させ、上述した雄連結部 39aと雌連結部 39bとを嵌合させる。そう すると、前記容器部材 10は、あた力もゥエルプレートを構成するかのように一体の列 をなすこととなる。なお、前記容器部材 10が連結された際は、前記底部材把持機構 4 3は、その一部の部材が外され、容器部材支持台 44となる。 [0054] このようにして、前記キャリアテープ Tには、容器部材 (切片試料の処理容器 C) 10 が設けられる。そして、次に、前記薄切片試料 P1を処理する薄切片試料処理工程（ S4)に移る。なお、この連結工程における容器部材 10を連結は、この容器具設工程 (S3)に含めずに、適宜必要な場合になされるものであってもよい。
[0055] この薄切片試料処理工程 (S4)は、薄切片試料を処理する工程であって、前記容 器部材 10に薄切片試料 P1を処理する処理液 Lを注入する処理液注入工程と、その 処理液 Lに薄切片試料 P1を所定時間浸漬させた後に容器部材 10から処理液 Lを除 去する処理液除去工程と、前記キャリアテープ Τから容器部材 10を取り外す解除ェ 程とを含む。なお、前記解除工程は、係着手段とされた係止固定部 35による前記筒 部材 20と前記底部材 30との互いの係着保持を解除することによってなされるもので ある。
[0056] 処理液注入工程は、図 6に示すように、上述した容器具設工程 (S3)においてゥェ ルプレート状に連結された複数の前記容器部材 10に、前記薄切片試料 P1を処理す る処理液 Lを注入する工程である。この処理液注入工程では、この発明における処 理液注入手段と処理液除去手段とを兼ねる処理液交換用スポイト機 45によって、上 述した容器部材 10内に処理液 Lを注入する。なお、前記処理液交換用スポイト機 45 は、ゥエルプレート状に連結された複数の前記容器部材 10の間隔及び数に合わせ て複数配置されると共に前記処理液 Lを注入したり除去したりするように構成されて いる。
[0057] このようにして、前記容器部材 10に処理液 Lが注入されると、この容器部材 10内に 配置された薄切片試料 P1は、この処理液 Lによって浸漬されることとなる。そして、前 記薄切片試料 Ρ 1が、この処理液 Lに浸漬されて好適に処理される所定時間が経過 するまで、前記薄切片試料 P1の浸漬状態は維持される。そして、その所定時間が経 過した後には、この容器部材 10から処理液 Lを除去する処理液除去工程に移る。な お、この処理液 Lにあっては、例えば、前記薄切片試料 P1を染色するために用いら れる薬品からなるものであってもよいし、これに限定されることなぐこの薄切片試料 Ρ 1を処理する適宜各種の薬品を用いてもよいものとされる。また、前記容器部材 10に 処理液 Lが注入され、前記薄切片試料 P1が処理液 Lに浸漬されている間に、前記薄 切片試料 PIを含めた容器部材 10を適宜のインキュベーションボックス内に入れ、適 宜のインキュベーションがなされるように構成してもよ!/、。
[0058] 処理液除去工程は、前記処理液注入工程において容器部材 10内に注入されてい た処理液 Lを、その容器部材 10から除去する工程である。この処理液除去工程では 、上述した処理液除去手段も兼ねる処理液交換用スポイト機 45によって、前記容器 部材 10内の処理液を吸い上げて、前記容器部材 10から前記処理液 Lが除去される 。このようにして前記容器部材 10内には、前記処理液 Lによって処理された薄切片 試料 P2が前記キャリアテープ Tに保持されたまま残ることとなる。
[0059] なお、上述した処理液注入工程及び処理液除去工程にあっては、前記薄切片試 料 P1が処理されるにあたって、これらの工程を 1回だけ通して踏まれるものでもあつ てもよいし、また、観察者の望む処理とされるまで、これらの工程を数回繰り返して通 して踏まれるものであってもよい。例えば、上述した処理液注入工程及び処理液除 去工程によって、 V、くつかの薄切片試料 P1のみを赤色に染色 (処理液は赤色染色 液)し、そして次に、再度、上述した処理液注入工程及び処理液除去工程によって、 残りのいくつかの薄切片試料 P1を青色に染色 (処理液は青色染色液)するものであ つてもょ 、。このように前記薄切片試料 P 1が観察者の望むように 1回若しくは複数回 に亘つて処理された後、次に、その薄切片試料 P2が保持されたキャリアテープ丁から 、前記容器部材 10を取り外す解除工程に移る。
[0060] 解除工程は、前記キャリアテープ Tに設けられた前記容器部材 10を取り外す工程 であって、具体的には、係着手段とされた係止固定部 35によって前記筒部材 20と前 記底部材 30との互いの係着保持を解除する工程である。解除工程では、図 3に示す 容器部材 10からも分力るように、この発明における解除手段とされる、図示されない スライド機構によって、前記筒部材 20を底部材 30上をスライドさせ、前記筒部材 20 を前記底部材 30から外す。このようにして、それまで係止固定部 35によって係着さ れて一体となって構成されて 、た容器部材 10、すなわち前記筒部材 20と底部材 30 とは互いに切り離されることとなり、これによつて、それまで挟み込んでいた前記キヤリ ァテープ Tの挟み込みは解除されることとなる。従って、容器部材 10は、前記キャリア テープ Tから取り外されることとなる。なお、前記底部材 30に設けられた前記係止固 定部 35の爪部 37を、前記筒部材 20のフランジ部 25から外すことによつても、前記筒 部材 20と底部材 30とは互いに切り離されたものとなる。つまり、前記容器部材 10は、 キャリアテープ Tから取り外されることとなる。
[0061] ここで、この第 1の実施の形態の容器具設工程 (S3)において具設された容器部材
(切片試料の処理容器 C) 10は、次のように構成されるものであってもよい。なお、前 記容器部材 10と同様に構成される部分については、同一の符号を付して、その説明 を省略する。すなわち、図 4に示すように、前記容器部材 10の変形例とされる第 2の 容器部材 10aは、上述の容器部材 10と同様、処理容器 Cとしての側壁として構成さ れる筒部材 20と、前記筒部材 20のフランジ部 (底面） 25と当接し且つ処理容器 Cとし ての底部として構成される底部材 30とを備えて構成されている。そして、この第 2の容 器部材 10aの前記容器部材 10と異なる点としては、前記底部材 30には係止固定部 (係着手段） 35aが設けられると共に、前記筒部材 20と前記底部材 30とを接続する 接続部 38が設けられたものとなっている。
[0062] この第 2の容器部材 10aの係止固定部 35aは、フランジ部 25の外縁の四方端 26に 合わされた位置で 4つ設けられた前記容器部材 10の係止固定部 35と異なり、前記フ ランジ部 25の外縁を構成する辺部 27の中央に合わされた位置で 1つのみによって 構成されている。なお、この第 2の容器部材 10aの係止固定部 35aは、前記板部 31 に設けられる位置及び個数が前記容器部材 10と異なるように構成されるのであって 、その他の構成は、前記容器部材 10の係止固定部 35と同様な構成となっている。つ まり、この係止固定部 35aは、前記板部 31から前記フランジ部 25の厚み長さで形成 された直方体部 36と、その直方体部 36の端部と一体に設けられ且つ内方に向かつ た突設された爪部 37とから構成され、爪部 37は、前記直方体部 36が設けられた側 に位置された下面は前記板部 31と平行とされた面で形成され、その反対の上面は 内方に向カゝつて傾斜されたテーパ状に形成されている。
[0063] さらに、この第 2の容器部材 10aの係止固定部 35aの反対側の辺部 27には、前記 筒部材 20と前記底部材 30とを接続する接続部 38が設けられて 、る。この接続部 38 は、一端が前記筒部材 20のフランジ部 (底面） 25と接続されると共に、他端は前記板 部 31の上面と接続されている。これによつて、前記係止固定部 (係着手段） 35aと前 記フランジ部 25との係止が解除された場合には、前記筒部材 20と前記底部材 30と の互 、が離れてバラバラにならな 、ように、前記筒部材 20と前記底部材 30との互 、 を接続したままのものとする。また、この接続部 38には、可撓性を有する程度の厚さ とされる切れ込みが形成されている。これによつて、前記係止固定部 35aと前記フラ ンジ部 25との係止が解除された場合には、前記接続部 38自身は好適に橈むことと なって、前記筒部材 20の底面 (フランジ部 25の下面）と前記板部 31の上面との互い を、好適に離間可能とする。
[0064] 以上述べたように、この切片試料の処理方法を用いれば、内に一つの薄切片試料 P1を配置した容器部材 10力 キャリアテープ Tに設けられることとなる。また、この容 器部材 10は、複数の薄切片試料 P1のそれぞれに設けられることとなる。従って、こ の容器部材 10に処理液 Lを注入した場合に、この容器部材 10内に配置された薄切 片試料 P1は、好適に処理液 Lに浸漬されて所望の処理を好ましく行うことができる。 また、この容器部材 10は、複数の薄切片試料 P1毎に設けられることとなるので、この 容器部材 10毎に異なる処理液 Lを注入した場合には、薄切片試料 P1は、多様な生 体組織の観察に応じて、好適に異なる処理液 Lに浸漬されて所望の処理を好ましく 行うことができる。カロえて、薄切片試料 P1が保持された、この一連のキャリアテープを 切断することもないので、薄切片試料 P2を観察するにあたっても、従来と同じく位置 決めされ易いものとされ、好ましい状態で薄切片試料 P1を観察できる。
[0065] また、複数力もなる容器部材 10は互いに連結され、これによつて、あた力もゥエルプ レートを構成するかのように、これらの容器部材 10を連結して構成することができる。 従って、上述した薄切片試料 P1をインキュベータで培養する場合等において、ゥェ ルプレートのように処理や培養を行うようできるので、観察、その他の処理においても 扱いやすいものとなる。
[0066] (実施形態 2)
次に、上述の第 1の実施の形態とは異なる形態とされる第 2の実施の形態について 説明する。なお、以下においては、この第 2の実施の形態のうち、上述した第 1の実 施の形態とは異に構成される工程についてのみを説明し、第 1の実施の形態と同様 に構成される工程については説明を省略するものとする。すなわち、この第 2の実施 の形態においては、上述した第 1の実施の形態のうち容器具設工程 (S3)のみを異 に構成されており、以下に、この第 2の実施の形態の容器具設工程 (S3)を説明する
[0067] すなわち、上述した第 1の実施の形態と同様に、試料ブロック作製工程 (S1)及び 薄切片試料形成工程 (S2)の後、容器具設工程 (S3)に移る。
[0068] この第 2の実施の形態の容器具設工程 (S3)は、上述の第 1の実施の形態と同様に 、薄切片試料 P1が保持されたキャリアテープ Tに処理容器 Cを具設する工程であり、 この第 2の実施の形態では、前記キャリアテープ T自身を、図 7に示すような容器状に 構成された容器部 (切片試料の処理容器 C) 50に変形させる工程となっている。この 容器具設工程 (S3)を説明する前に、この第 2の実施の形態の容器具設工程 (S3) にお ヽて前記キャリアテープ T自身を容器状に変形した容器部 (切片試料の処理容 器 C) 50について説明する。
[0069] この容器部 50は、上述した容器部材 10と同様に、前記キャリアテープ Tの一面 T1 に所定間隔で複数接着された薄切片試料 P1を処理液 Lに浸漬させて処理を行う、こ の発明における切片試料の処理容器（図 1の処理容器 C)に相当するものである。こ の容器部 50は、図 7に示すように、前記キャリアテープ T自身を変形させることによつ て構成されるものであって、このキャリアテープ T自身が容器部 50を構成するように 側壁部 (側壁） 51及び底部 55に担って構成されている。そして、この容器部 50内に は、上述した複数の薄切片試料 P1のうち一つの薄切片試料 P1が配置されて保持さ れている。なお、符号 59 (59a, 59b)は、前記キャリアテープ T同士が互いに密着す る密着部を示している。
[0070] すなわち、容器部 50は、一つの前記薄切片試料 P1から前記キャリアテープ Tの長 手方向に所定距離隔てた箇所同士を互いに密着して密着部 59 (59a)を設け、また 、前記キャリアテープ Tの一側縁（図の下側縁）同士も互いに密着して密着部 59 (59 b)を設けている。このようにして、前記キャリアテープ Tも密着部 59が設けられること によって、キャリアテープ Tに側壁部 51及び底部 55が形成されるようにキャリアテー プ Tが変形される。そして、側壁部 51及び底部 55がキャリアテープ Tに形成されるこ とによって、結果、内に一つの薄切片試料 P1が配置された容器状に形成された容器 部 50がキャリアテープ Tに形成されたものとなって ヽる。このように形成される容器部 50は、次に説明する容器具設工程 (S3)において形成される。
[0071] すなわち、この第 2の実施の形態の容器具設工程 (S3)は、次に具体的に詳述する が大まかに説明すると、上述した複数の薄切片試料 P1のうち一つの前記薄切片試 料 P1が内に配置されるように、一つの前記薄切片試料 P1から前記キャリアテープ Τ の長手方向に所定距離隔てた箇所同士を互いに密着させて前記キャリアテープ Τを 筒状の筒部 50aに変形させ、その後に前記筒部 50aの一側縁を隙間無く互いに密 着させて前記筒部 50aを器状に変形させて容器部 50を形成する工程である。具体 的には、容器具設工程 (S3)は、次の通りとなっている。
[0072] すなわち、図 8から図 10に示すように、この第 2の実施の形態の容器具設工程 (S3 )は、この発明におけるキャリアテープ変形手段とされるテープ保持棒によって、キヤ リアテープ T自身を変形させて形成される。なお、図 8 (a)は第 1テープ保持棒及び第 2テープ保持棒が前記キャリアテープ Tに対して配置された斜視図、図 8 (b)は図 8 (a )の上面図、図 9 (a)は第 2テープ保持棒が第 1テープ保持棒に対して移動して第 1 密着部が形成された斜視図、図 9 (b)は図 9 (a)の上面図、図 10 (a)は第 2密着部が 形成された斜視図、図 10 (b)は第 1密着部及び第 2密着部を固定保持するクリップ 部材が取り付けられた容器部を示す側面図である。
[0073] まず、図 8 (a)及び図 8 (b)に示すように、前記キャリアテープ Tは、面（一面 T1及び 他面 T2)が鉛直方向とされるように配置される。なお、この際、前記キャリアテープ T のうち、前記薄切片試料 P1が保持された側の一面 T1が手前側とされて配置されて いる。そして、前記薄切片試料 P1を挟んで、前記薄切片試料 P1から前記キャリアテ ープ Tの長手方向に所定距離ずつ隔てた箇所に、前記一面 T1と接し且つキャリアテ ープ Tの長手方向と直交するキャリアテープ Tの幅方向に 2本の第 1テープ保持棒 6 1, 62を配置させる。またさらに、前記薄切片試料 P1前記第 1テープ保持棒 61, 62 を挟んで、前記第 1テープ保持棒 61, 62よりも大とされた所定距離ずつ隔てた箇所 に、前記一面 T1と反対側の他面 T2と接し且つキャリアテープ Tの長手方向と直交す るキャリアテープ Tの幅方向に 2本の第 2テープ保持棒 63, 64を配置させる。なお、 前記第 1テープ保持棒 61, 62、及び第 2テープ保持棒 63, 64を備える装置が、この 発明におけるキャリアテープ変形手段に相当する。
[0074] そして、図 8 (b)に示すように、前記第 1テープ保持棒 61, 62を固定したまま、前記 第 2テープ保持棒 63, 64を一面側方（図では手前側方) Dl, D2に移動させると共 に、前記第 2テープ保持棒 63, 64の互いを接近させる。そうすると、図 9 (a)及び図 9 (b)に示すように、前記第 2テープ保持棒 63, 64が互いを接近されることによって前 記キャリアテープ T同士を、互いに密着させて第 1密着部 59aを形成する。このように して、前記キャリアテープ Tは、前記薄切片試料 P1を内にして筒状の筒部 50aに変 形される。
[0075] 次いで、図 10 (a)に示すように、前記筒部 50aから前記第 1テープ保持棒 61, 62を 抜き去り、前記筒部 50aの一側縁 (下側縁)を隙間無く互いに密着させて第 2密着部 59b (59)を形成する。なお、この際、前記筒部 50aの他側縁 (上側縁）は、開口され たままとされている。このようにして、前記筒部 50aは、器状の容器部 50に変形される
[0076] このようにして前記キャリアテープ Tを変形して形成された前記容器部 50には、そ の容器部 50を構成するために密着された第 1密着部 59a及び第 2密着部 59bの密 着を固定保持するため、図 10 (b)に示すように、前記容器部 50にクリップ部材 (この 発明における固定手段） 70が装着される。このクリップ部材 70は、図 11に示すように 、側方から見て略 L字状に形成され、また、断面を略 L字状にされるように切れ込み 部 71が設けられた金属力もなるものである。さらに、前記クリップ部材 70は、設けられ た切れ込み部 71を適当に開けることができるように、一部に間隙 72が設けられてい る。なお、この間隙 72には、榭脂からなる適宜の嵌揷部材 73が嵌挿されたものとなつ ている。
[0077] すなわち、図 10 (b)及び図 11に示すように、前記第 1密着部 59aは、このクリップ部 材 70の第 1挟持部 75a, 75bによって挟持されて固定され、前記第 2密着部 59bは、 このクリップ部材 70の第 2挟持部 76a, 76bによって挟持されて固定される。このよう にして、容器状に構成された前記容器部 50をクリップ部材 70によって固定して、次 の薄切片試料 P1を処理する薄切片試料処理工程 (S4)に移る。なお、この薄切片試 料処理工程 (S4)は、第 1の実施の形態と同様に、前記薄切片試料 P1を処理する。 [0078] この第 2の実施の形態にあっても、先に述べた第 1の実施の形態と同様に、前記キ ャリアテープ Tに、切片試料の処理容器 Cとされる容器部 50が設けられて ヽるので、 薄切片試料処理工程 (S4)の前記処理液注入工程及び処理液除去工程にお!ヽても 薄切片試料 P1は好適に処理液 Lに浸漬されて所望の処理がなされることとなる。な お、この第 2の実施の形態の解除工程では、前記容器部 50から前記クリップ部材 70 が取り外されると共に、前記第 1密着部 59a及び第 2密着部 59bにおける前記キヤリ ァテープ T同士の密着を解 、て通常のキャリアテープ Tの形状に戻す。このキャリア テープ T同士の密着を解く解き手段としては、適宜の手段を採用することができるが、 例えば、その密着部 59a, 59bを離間させるように、上で述べた適宜のテープ保持棒 61, 62を押し当てるようにしてもよい。
[0079] なお、上述した第 2の実施形態の容器具設工程 (S3)にあっては、次のようにしてな されるものであってもよい。この第 2の実施形態の容器具設工程 (S3)の変形例につ いて、図 12を参照しながら説明する。この変形例は、上述した第 2の実施形態の容 器具設工程 (S3)のうち、第 1密着部 59aの形成手法のみを異とするものであって、 他の形成手法は上述と同様にされる。従って、この第 1密着部 59aの形成手法のみ について説明し、後の第 2密着部 59b等についての説明は省略する。なお、図 12 (a )は第 1テープ保持棒及び第 2テープ保持棒が前記キャリアテープ Tに対して配置さ れた斜視図、図 12 (b)は図 12 (a)の上面図、図 12 (c)は第 2テープ保持棒が第 1テ ープ保持棒に対して移動して第 1密着部が形成された上面図である。
[0080] まず、図 12 (a)及び図 12 (b)に示すように、前記キャリアテープ Tは、面（一面及び 他面）が鉛直方向とされるように配置される。なお、この際、前記キャリアテープ Tのう ち、前記薄切片試料 P1が保持された側の一面 T1が手前側とされて配置されている 。そして、前記薄切片試料 P1から所定の距離で離れた箇所に、前記一面 T1と接し 且つキャリアテープ Tの長手方向と直交するキャリアテープ Tの幅方向に 1本の第 1テ ープ保持棒 81を配置させる。またさらに、前記薄切片試料 P1及び前記第 1テープ保 持棒 81を挟んで、所定距離ずつ隔てた箇所に、前記一面 T1と反対側の他面 T2と 接し且つキャリアテープ Tの長手方向と直交するキャリアテープ Tの幅方向に 2本の 第 2テープ保持棒 83, 84を配置させる。 [0081] そして、図 12 (c)に示すように、前記第 1テープ保持棒 81を固定したまま、前記第 2 テープ保持棒 83, 84を一面側方（図では手前側方）に移動させると共に、前記第 2 テープ保持棒 83, 84の互いを接近させる。そして、前記第 2テープ保持棒 83, 84が 互いを接近されることによって前記キャリアテープ T同士の接する箇所を、互いに密 着させて第 1密着部 59aを形成する。このようにして、前記キャリアテープ Tは、前記 薄切片試料 P1を内にして筒状の筒部 50aに変形される。そして、この筒部 50aは、 第 2の実施の形態において図 10 (a)に示して述べたように、前記筒部 50aの一側縁（ 下側縁)を隙間無く互いに密着させて第 2密着部 59bを形成し、前記筒部 50aは、器 状の容器部 50に変形される。
[0082] 前記容器部 50に処理液 Lを注入した場合に、この容器部 50内に配置された薄切 片試料 P1は、好適に処理液 Lに浸漬して所望の処理を好ましく行うことができる。ま た、この容器部 50は、複数の薄切片試料 P1毎に設けられることとなるので、この容器 部 50毎に異なる処理液 Lを注入した場合には、薄切片試料 P1は、好適に異なる処 理液 Lに浸漬されて所望の処理を好ましく行うことができる。カロえて、薄切片試料 P1 が保持された、この一連のキャリアテープを切断することもないので、薄切片試料 P2 を観察するにあたっても、従来と同じく位置決めされ易いものとされ、好ましい状態で 薄切片試料 P1を観察できる。
[0083] また、クリップ部材 70のような固定手段によって、互いに隙間無く密着された箇所の 密着は互いに離れないように、これを固定保持する。これによつて、上述したように、 キャリアテープ T自身を容器部 50として構成されて、この容器部 50に処理液 Lを注入 した場合に、処理液 Lは容器部 50から漏れ難いものとなる。従って、この容器部 50の 内に配置された薄切片試料 P1は好適に処理液 Lに浸漬されて所望の処理を好まし く行うことができる。
[0084] 以上述べたようにして、この切片試料の処理方法を用いれば、所望の処理がなされ た薄切片試料 P2を保持するキャリアテープ Tを得ることができる。そして、適宜の観 察装置に、このようにして得られた薄切片試料 P2を保持したキャリアテープ Tを用い て、観察者の要望に応じて生体試料を観察することができる。
[0085] なお、本発明は、上記の実施の形態に限定されるものではなぐ趣旨を逸脱しない 範囲において適宜の選択が可能である。例えば、上述した実施の形態における連結 手段にあっても、 T字状に突出されて形成される雄型連結部 39a、及びこの雄型連 結部 39aに嵌合可能な雌型連結部 39bによって構成されるものとした力 この例に限 定されることなぐ雄雌の対にされて互いに連結可能に構成すれば何ら問題のないも のとされ、適宜の形状を選択することができるものとされる。
産業上の利用可能性
本発明に係る切片試料の処理容器、切片試料の処理方法、切片試料の処理装置 によれば、生体組織の薄切片試料が保持された一連のテープを、切断することなく 薄切片試料の観察する際に好ましく位置決めすることができる上、多様な生体組織 の観察に応じて、そのテープに保持された生体組織の薄切片試料を、それぞれ異な る薬品で処理することができる。また、これによつて、生体組織の観察のノリエーショ ンに応じることが可能に処理された薄切片試料を得ることができる。

Claims

請求の範囲
[1] キャリアテープの一面に所定間隔で複数接着された薄切片試料を処理液に浸潰さ せて処理を行う切片試料の処理容器であって、
側壁を構成する側壁部材と、前記側壁部材の底面と当接し且つ底部を構成する底 部材と、前記側壁部材と前記底部材とを互いに係着させる係着手段とを備え、 複数の前記薄切片試料のうち一つの前記薄切片試料を前記側壁部材の内に配置 するように、前記側壁部材は前記キャリアテープの一面力 前記底部材は前記キヤリ ァテープの他面力も前記キャリアテープを介して当接し、前記キャリアテープを介して 当接した前記側壁部材と前記底部材とを前記係着手段によって係着保持することを 特徴とする切片試料の処理容器。
[2] 請求項 1に記載の処理容器にお!、て、前記側壁部材若しくは前記底部材の何れか 一方に、互いに連結可能な連結部を複数設けた切片試料の処理容器。
[3] キャリアテープの一面に所定間隔で複数接着された薄切片試料を処理液に浸潰さ せて処理を行う切片試料の処理容器であって、
複数の前記薄切片試料のうち一つの前記薄切片試料を内に配置するように、一つ の前記薄切片試料を挟んで前記薄切片試料力 前記キャリアテープの長手方向に 所定距離ずつ隔てた箇所同士を互いに密着させて、前記キャリアテープ自身が側壁 及び底部を構成してなる切片試料の処理容器。
[4] 請求項 3に記載の処理容器において、前記キャリアテープ同士の密着した箇所の 密着を固定保持する固定手段を設けた切片試料の処理容器。
[5] 検体を包埋材の中に埋め込めてなる試料ブロックの端部を接着可能なキャリアテー プの一面に接着させる接着工程と、
薄切片試料が前記キャリアテープに残されるように前記キャリアテープに接着され た前記試料ブロックの端部の近傍を切り出す切出工程と、
前記キャリアテープに接着されて残された前記薄切片試料が、側壁を構成する側 壁部材内に配置されるように、前記側壁部材と、前記側壁部材の底面と当接し且つ 底部を構成する底部材とによって、前記キャリアテープを挟み込む挟み込み工程と、 前記側壁部材と前記底部材とを互いに係着させる係着手段によって前記側壁部材 と前記底部材とを互いに係着保持する係着工程と、
前記側壁部材と前記底部材とによって構成された容器に、前記薄切片試料を処理 する処理液を注入する処理液注入工程と、
所定時間経過後に前記容器から前記処理液を除去する処理液除去工程と、 前記係着手段による前記側壁部材と前記底部材との互いの係着保持を解除する 解除工程とを含む切片試料の処理方法。
[6] 請求項 5に記載の切片試料の処理方法において、前記挟み込み工程の後に前記 係着工程を経る少なくとも 2つの工程を繰り返し踏むことによって、前記キャリアテー プに複数の容器を設け、
それぞれの容器に設けられ且つ互いに連結可能な連結部によって、これら容器を 互いに連結し、
その後に前記処理液注入工程を経て、前記処理液除去工程を経て、前記解除ェ 程を経る切片試料の処理方法。
[7] 検体を包埋材の中に埋め込めてなる試料ブロックの端部を接着可能なキャリアテー プの一面に接着させた後に薄切片試料が前記キャリアテープに残されるように前記 キャリアテープに接着された前記試料ブロックの端部の近傍を切り出す処理を所定 回数行って前記キャリアテープに複数の前記薄切片試料を設ける工程と、 複数の前記薄切片試料のうち一つの前記薄切片試料が内に配置されるように、一 つの前記薄切片試料を挟んで前記薄切片試料力 前記キャリアテープの長手方向 に所定距離ずつ隔てた箇所同士を互いに密着させて、前記キャリアテープ自身が側 壁及び底部を構成する容器に前記キャリアテープを変形させる工程と、
前記容器に前記薄切片試料を処理する処理液を注入すると共に、所定時間経過 後に前記容器から前記処理液を除去する工程と、
前記キャリアテープ同士の密着した箇所の密着を解く行程と、
を含む切片試料の処理方法。
[8] 請求項 7に記載の切片試料の処理方法において、前記キャリアテープ同士の密着 した箇所を、密着した後に固定手段によって、その密着を固定保持する切片試料の 処理方法。
[9] 検体を包埋材の中に埋め込めてなる試料ブロックの端部を接着可能なキャリアテー プの一面に接着させる接着手段と、
薄切片試料が前記キャリアテープに残されるように前記キャリアテープに接着され た前記試料ブロックの端部の近傍を切り出す切出手段と、
前記キャリアテープに接着されて残された前記薄切片試料が、側壁を構成する側 壁部材内に配置されるように、前記側壁部材と、前記側壁部材の底面と当接し且つ 底部を構成する底部材とによって、前記キャリアテープを挟み込む挟み込み手段と、 前記側壁部材と前記底部材とを互いに係着させる係着手段によって前記側壁部材 と前記底部材とを互いに係着保持する係着支持手段と、
前記側壁部材と前記底部材とによって構成された容器に、前記薄切片試料を処理 する処理液を注入する処理液注入手段と、
所定時間経過後に前記容器から前記処理液を除去する処理液除去手段と、 前記係着手段による前記側壁部材と前記底部材との互いの係着保持を解除する 解除手段とを含む切片試料の処理装置。
[10] 検体を包埋材の中に埋め込めてなる試料ブロックの端部を接着可能なキャリアテー プの一面に接着させる接着手段と、
薄切片試料が前記キャリアテープに残されるように前記キャリアテープに接着され た前記試料ブロックの端部の近傍を切り出す切出手段と、
複数の前記薄切片試料のうち一つの前記薄切片試料が内に配置されるように、一 つの前記薄切片試料を挟んで前記薄切片試料力 前記キャリアテープの長手方向 に所定距離ずつ隔てた箇所同士を互いに密着させて、前記キャリアテープ自身が側 壁及び底部を構成する容器に前記キャリアテープを変形させるキャリアテープ変形 手段と、
前記容器に前記薄切片試料を処理する処理液を注入する処理液注入手段と、 所定時間経過後に前記容器から前記処理液を除去する処理液除去手段と、 その後に前記キャリアテープ同士の密着した箇所の密着を解く解き手段とを含む切 片試料の処理装置。
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