WO2006046208A1 - Dispositif comprenant un systeme de joint actif - Google Patents

Dispositif comprenant un systeme de joint actif Download PDF

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WO2006046208A1
WO2006046208A1 PCT/IB2005/053501 IB2005053501W WO2006046208A1 WO 2006046208 A1 WO2006046208 A1 WO 2006046208A1 IB 2005053501 W IB2005053501 W IB 2005053501W WO 2006046208 A1 WO2006046208 A1 WO 2006046208A1
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WO
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cleaning
bezel
seal
cavity
active
Prior art date
Application number
PCT/IB2005/053501
Other languages
English (en)
Inventor
Albert Gaide
Original Assignee
Albert Gaide
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Filing date
Publication date
Application filed by Albert Gaide filed Critical Albert Gaide
Priority to EP05825241A priority Critical patent/EP1835834A1/fr
Publication of WO2006046208A1 publication Critical patent/WO2006046208A1/fr

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Classifications

    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A47—FURNITURE; DOMESTIC ARTICLES OR APPLIANCES; COFFEE MILLS; SPICE MILLS; SUCTION CLEANERS IN GENERAL
    • A47K—SANITARY EQUIPMENT NOT OTHERWISE PROVIDED FOR; TOILET ACCESSORIES
    • A47K13/00—Seats or covers for all kinds of closets
    • A47K13/24—Parts or details not covered in, or of interest apart from, groups A47K13/02 - A47K13/22, e.g. devices imparting a swinging or vibrating motion to the seats
    • A47K13/30—Seats having provisions for heating, deodorising or the like, e.g. ventilating, noise-damping or cleaning devices
    • A47K13/302—Seats with cleaning devices

Definitions

  • the invention relates to an active seal system for sealing between two interlocking parts forming a space between them with means for distributing an agent in said space.
  • the invention relates to a cleaning device for a toilet seat formed of a cleaning cavity piece and a seat that can fit into each other and ensure by means of seals active sealing the space created between the cleaning cavity piece and the seat so that a cleaning agent can be confined to this cavity or that this agent can only flow in the inner part from the toilet bowl
  • a known device consists of a retractable arm provided with a cleaning device and a rotating bezel When it is activated, the arm positions on the seat a device of cleaning equipped with a flexible scraper while a motor rotates the telescope under the scraper
  • This device implements a complicated and delicate mechanism whose life is limited By working by contact with the telescope the scraper can not eliminate the possible residues left on the seat after use, it only spreads them
  • there is no way to clean the scraper and its support without external intervention Moreover, such a device does not allow install a cover covering the seat
  • Another device proposes for example cleaning the bezel by placing it in a washing chamber disposed at the rear of the bowl In this case, it was even necessary to provide two interchangeable glasses to overcome the relatively long cleaning cycle during which toilet is without a seat In addition to its complexity, this type of device is cumbersome and its marketing has not been continued because it adapts badly or not at all to the space usually left between the bowl and the wall
  • One of the aims of the present invention is to overcome the drawbacks of current devices made or proposed
  • an object of the invention is to provide a device for cleaning a toilet seat that is simple, effective, economical and that is not likely to spill out of the bowl
  • FIGS. 1a and 1b are partial side views of two possible embodiments of the sealing device between a lid and a container
  • FIGS. 1c and 1d are partial side views showing how an active seal can shut off lights under the effect of pressure
  • FIG. 2 is a partial sectional side view of the cleaning device according to the invention.
  • FIG. 3 is a partial sectional side view of the peripheral portion of the device represented in FIG. 2;
  • FIG. 4 is a partial perspective view showing the various members associated with the cleaning device according to the invention;
  • FIG. 5a is a perspective view showing certain members associated with the cleaning device according to the invention.
  • FIG. 5b represents another perspective view showing the open window widely used in the United States
  • FIG. 5c represents a diagram explaining how the lid of the telescope can be pivoted so that its underside is not seen from the front
  • FIG. 6 schematically represents various operating steps of the active joints according to the cleaning device of the invention
  • FIG. 7a is a sectional view illustrating an alternative embodiment of the drying module using a rotating turbine
  • FIG. 7b is a sectional view illustrating an alternative embodiment of the cleaning device covering the bowl
  • FIG. 8a is a partial sectional side view of the inverted cleaning device according to the invention.
  • FIG. 8b is a partial sectional side view of the inverted cleaning device illustrating an alternative embodiment of the cleaning device using a telescope that can be used on both sides,
  • FIG. 9a is a side view and a top view of the pivoting device of the telescope;
  • FIG. 9b presents another side view of the pivoting device of the telescope;
  • the invention comprises, in a first possible embodiment, a cleaning device for a compound toilet seat, according to FIGS. 1a to 7b of an articulated cleaning cavity part 2 provided with inner and outer edges 3e and 3e capable of
  • the device comprises in its upper part a conduit 5 pierced with orifices 6 for dispensing agents for cleaning and disinfecting the seat and a drying device 8 for the telescope and on its edges 3 ⁇ , 3e of the active joints 7 ⁇ , 7e for creating the seal between the cleaning cavity part 2 and the bezel 4 and to prevent the cleaning agent and / or disinfectant to enter the channels of the drying device 9 or to overflow on the outer portion of the bowl 10
  • the articulated cleaning cavity part 2 may have the shape of a bezel lid and fulfill the dual function of protection and support of the cleaning device.
  • the articulated cleaning cavity part 2 can be folded or lifted by hand, but this movement can advantageously be effected by an actuator 21 (see FIG. 4) comprising an electric motor, or a pneumatic motor or a hydraulic motor acting through a motion conversion member formed for example of a lever, a reducer or a helical device
  • the drying unit 8 comprises, for example, a radial fan with or without a heating body producing a drying air flow associated with a channel 9 for directing this air flow on the telescope II may also be composed, as shown in Figure 7a of a small axial turbine 8, similar to that of a hair dryer, with or without a telescopic pipe 13 (see Figure 7a), to concentrate the air flow that it produces on a small radial part of the telescope 4 and thus expel residual cleaning liquids
  • the turbine pivots about an axis 14 secured to the lid 2 so that the air flow it produces reaches the entire surface of the bezel
  • a mechanism integral with the cover 2 and associated with the motor 8 of the turbine can ensure the rotation of the latter
  • the orientation of the outlet nozzle 13 can be inclined so as to cause the turbine by reaction effect D
  • the turbine may be placed at the rear of the lid, as shown for example in FIG.
  • the drying air is then distributed through a tube housed in the lid.
  • the drying device may also be advantageously be provided with a filter 16 (see Figure 7a) containing an odorant whose evaporation under the effect of the air flow sucked by the turbine 8 can spread good odors in the bowl and the room where is installed the WC
  • the cleaning cavity piece 2 can be designed to cover the bowl 10, as shown in Figure 7b, and it can be advantageously provided with an additional active seal 7g for preventing odors from escaping
  • the cleaning agent may advantageously consist of water that would come from the sanitary installation to which a dice agent infection could be added by an adequate dosing device
  • the device ensuring the seal between the cleaning cavity part 2 and the bezel 4 is formed by the active joints in the form of deformable toroidal tubes 7 ⁇ , 7e fixed on the edges 3 ⁇ , 3e of the cleaning cavity part 2 facing each other. at the internal lateral edges 4 ⁇ and external 4th of the telescope to fulfill their function, which consists in sealing the space located between the edges of the telescope 4 ⁇ , 4th and those of the part forming the cleaning cavity 3 ⁇ , the third cores 7 ⁇ , 7e are deformed by hydraulic means, and / or pneumatic and / or electrical so that they apply on the side edges of the bezel 4 ⁇ , 4e and / or those of the cleaning cavity piece 3 ⁇ , 3e sufficient pressure for ensure a good hydraulic seal and thus confine the flow of the cleaning agent to a well-controlled area defined, delimited, for example, by the space between the bezel 4 and the cleaning cavity part 2
  • the cores 7 ⁇ , 7e can be actuated individually and come to apply, depending on their expansion, on one or the other of the interfaces 3 ⁇ / 4 ⁇ , 3e / 4e
  • the inner torus 7 ⁇ can thus close the lights of the drying device 9 while maintaining the seal between the bezel 4 and the cleaning cavity part 2
  • the device ensuring the seal between the cleaning cavity part 2 and the bezel 4 can be used easily to plug in a simple and very effective way the space between two interlocking parts of any shape, closed or No, planar or three-dimensional
  • the active seal which is the subject of the present invention, is more expandable than an ordinary full O-ring, it tolerates larger
  • the clogging device can be composed of a single active seal disposed between the edge of a cylindrical container and its lid is inside thereof or outside as illustrated by the two cases shown schematically in Figures 1a and 1b 0
  • the active joints 7 ⁇ , 7e can be attached to the edges 3 ⁇ , 3e of the cleaning cavity part 2 by glue, by one or more protuberances which are housed in a groove or be held by other mechanical means n ' not interferring with their function of clogging,
  • the seals can also be attached in a manner similar to the edges 4 ⁇ , 4e of the telescope 4
  • deformable seal which is the subject of the present invention, can be advantageously achieved by measuring the amount of liquid injected therein and / or the injection pressure.
  • the seal itself can be provided with zones. variable elasticity made for example by changing its thickness, shape or elastic characteristics to perform additional functions, such as closing or opening flows in addition to its sealing function
  • An O-ring illustrating this property of the invention may have, as shown in FIGS.
  • the cleaning device comprises a programmable electronic module 22 for controlling in a given order the various elements of the engine cleaning system / actuator 21 for lowering or raising the lid, actuators of the active joints 7 ⁇ / 7e, distribution valves / cleaning agents 30 and engagement of the drying device 8
  • an electronic module 22 may have for example a sensor 35 detecting the closure of the lid on the telescope, a sensor 23 indicating, for example, the availability of the disinfectant and an optical sensor 37 for example detecting the presence of a user and automatically triggering the cleaning process once the seat released
  • the cleaning process can be triggered by the user by operating a manual control, passing the hand in front of a proximity sensor 37 or by folding the lid 2 on the bezel 4
  • the cleaning process can also be triggered by an acoustic or other sensor detecting the action of the flushing of the bowl 10
  • the electronic module 22 may be provided with memory elements and / or an internal clock to know, for example, whether a cleaning was carried out after the passage of the last user or to trigger during specified periods, or at specified time intervals, a standard cleaning or intensive cleaning performed, for example, by allowing the cleaning and / or disinfecting agent to act for a prolonged period of time or by changing the concentration thereof
  • the electronic module 22 may also be provided with self-checking programs intended to perform a diagnosis of the device and provide, when interrogated, on site or remotely, information on its faults or potential damage.
  • the device according to the invention shown in Figures 1a to 7b is designed to be mounted on a toilet seat with a bowl 10 and a telescope 4 may rest on the rim of the bowl, which may be a toilet bowl traditional
  • the telescope 4 may be a traditional tiltable bezel, or a specially designed bezel
  • the cleaning device comprises a cover 2 forming a cleaning cavity articulated on the rear edge of the bowl about a horizontal transverse axis 51 II comprises a motor 21 allowing raising or lowering the cleaning cavity part 2 between a position in which it covers the bezel 4 and a raised position in which it releases it completely
  • the cleaning cavity piece 2 covers the bezel 4 so that it is located between its inner and outer edges 3e 3 ⁇ on which are disposed the active joints 7e, 7 ⁇ of elastic material
  • a valve 27 actuated by the control module allows a pressurized fluid to enter the joints 7e, 7 ⁇ and deform them until they rest on the inner edges 4 ⁇ and outer 4e of the bezel 4 to ensure a perfect seal of the space between the bezel 4 and the cleaning cavity part 2
  • the fluid used to deform the joints 7e, 7 ⁇ may be a gas contained in a pressure tank or a liquid contained in a reservoir 33 (see FIG. 4) in which a pressure is generated by the displacement of a piston 32 or the creation in this reservoir of pressure by any other means heating, exothermic chemical reaction, or explosion
  • the displacement of the piston 32 associated with the fluid deforming the seals can be controlled in one or both directions by an electric motor or it can be actuated by the pressure of the water coming from the sanitary installation 40 as illustrated in Figure 4
  • a simplification of the controls is achievable by combining the piston 32 a compression spring 31 to bring it back to its original position as soon as the pressure exerted by the water is removed by the opening, for example, the discharge valve 25
  • a similar device can be achieved with an electric motor but it will be preferred, in this case, the simple electrical reversal of the direction of rotation of the motor
  • the use of a piston 32 actuable in both directions can generate a pressure increase in one direction and a decrease in pressure in
  • the liquid associated with the deformation of the seals may be water coming from the sanitary installation 28 under the pressure of the distribution network.
  • the opening of a valve 27 connected to the network 28 on the one hand and the active joints 7th, 7 ⁇ on the other hand allow the water to engage under pressure and deform them until they exert the desired pressure detected by a pressure gauge 34 which causes the closure of the valve 27
  • the closing of the valve 27 can be triggered by a circuit breaker (not shown in the drawings) actuated by one or the other or both active joints
  • the suppression of the deformation of the joints 7 ⁇ is then achieved by opening the valve 25 allowing the water contained in the joints 7e, 7 ⁇ to flow, for example, in the bowl 10 of the toilet
  • the activation of the joints 7e, 7 ⁇ described in the present invention can be achieved by resorting to other physical phenomena than those mentioned above
  • the deformation by heating of a gas by means of a filament (for example embedded in the joints) or the use of shape memory materials or piezoelectric materials (present in the joints) making it possible to produce active joints may give a result similar to that previously described
  • the internal seal 7 ⁇ is designed to close not only the space between the cleaning cavity part 2 and the bezel 4 but to shut off
  • the joints 7e, 7 ⁇ can perform various other functions according to their state of deformation They can ensure in a state of maximum deformation the seal around the entire periphery of the bezel 4 or in a state of partial deformation ensure the sealing in certain areas and cancel in others, which allows, for example, to retain the cleaning fluid and disinfection in the space defined by the bezel 4 and the cleaning cavity part 2 and let it flow into the bowl 10 by the lower part of the bezel 4, a particularly advantageous arrangement when the entire bezel + lid is brought to a vertical position to accelerate, by example the evacuation of the cleaning liquid
  • a valve 30 or a pump (not shown in the drawing) actuated by the module command 22 injects the cleaning liquid into the feed channel 5 which distributes it over the whole telescope 4 through the orifices 6 distributed over the telescope 4.
  • the cleaning liquid can flow into the bowl 10 (see Figure 6 as for example) or remain confined in the space available between the cleaning cavity part 2 and the bezel 4 so that the disinfectant contained in the cleaning liquid can act for a prolonged period of time
  • the cleaning liquid may be water from the sanitary installation 28 by means of an electromagnetic valve 30 controlled by the central unit 22.
  • a given quantity of concentrated disinfectant may be added to the water of the plant. cleaning by a metering pump 24 also controlled by the central unit 22
  • the drying unit 8 is composed of a turbine powered by an electric motor and an electric heating body making it possible to generate a flow of hot air 9 on the telescope intended to evaporate the residues of cleaning liquid by evaporation.
  • the surface of the bezel 4 can be treated so that it retains only a minimum of cleaning liquid It can be covered with a special material facilitating the flow of liquids or be equipped with a microstructure to obtain the same effect
  • a sufficient inclination of the bezel 4 towards the inside of the bowl 10 may be provided to optimize the flow but it is by straightening the assembly forming a cleaning cavity + bezel in a raised position that it is possible to optimize, in this embodiment, the evacuation of the cleaning liquid and reduce the amount of droplets remaining stuck to the surface of the telescope 4
  • the drying device 8 can be installed in the center of the cleaning cavity part 2 and create an air flow by a radial diffuser 9.
  • this device can be installed, as shown in FIG. 5b, in FIG. rear part the cleaning cavity part 2 and create a flow of drying air flowing in the space defined by the cleaning cavity part 2 and the bezel 4
  • the drying device 8 can be Figure 7a shows a radial turbine described above.
  • the drying can be carried out by simple evaporation without the aid of a drying device.
  • the cleaning unit may also include various sensors for detecting, for example, the proper closure of the lid 2 on the bezel 4 or the presence of a user
  • a switch 36, a pressure sensor 25 or a sensor optical 37 can advantageously perform these functions and provide information to the control unit 22
  • a optical sensor 37 can also be used to trigger the cleaning process without the user having to touch a command
  • the control unit 22 is equipped with a processor and circuits making it possible to interpret the signals of the sensors and to control the various functions of the device by means of motors and electromagnetic valves.
  • the processor also has a memory in which it is possible to store various cleaning programs as well as various information relating to the use of the device Thanks to its internal clock, the processor can trigger special programs to perform, for example, intensive cleaning during periods of low use or trigger a spontaneous cleaning when the use of toilets is insufficient
  • a control unit can be advantageously equipped with telecommunication means for transmitting, on request and / or spontaneously, information on the state of the system and / or the level of its reserves
  • Such a device can also trigger, at a distance e, other devices such as a deodorant diffuser
  • the operation of the toilet seat cleaning device according to the invention described above is as follows When a user approaches the WC, its presence is detected by the optical sensor 37 which triggers by means of the electronic control unit 22 the actuation of the motor 21 which rotates the cleaning cavity piece 2 upwardly about its axis 51 to reach the raised position The bezel 4 remains in its lowered position on the bowl 10 of the toilet The installation is then ready to be used
  • the presence sensor 35 is active and prohibits any cleaning action until the user has finished his departure, reported to the control unit 22 by the presence sensor 35, or the noise generated by the flush, triggers the cleaning program, which is shown schematically for example in Figure 6
  • This program starts by operating the motor 21 to lower the cleaning cavity part 2 on the bezel 4
  • it actuates the inflator of the joints 7e, 7 ⁇ until they have reached the required shape and provide the desired seal between the cleaning cavity part 2 and the bezel 4
  • the electronic unit 22 controls the opening of the valve 30 for feeding the cleaning orifices 6 disposed on the inner face of the cleaning cavity part 2
  • the cleaning liquid rushes into the orifices 6 and just sprinkle the telescope 4 and fill the available space while producing significant swirls that facilitate the removal of any residues left by the user
  • the assembly forming cavity cleaning + bezel is raised by the motor 21 in an almost vertical position and then the state of the joint 7 ⁇ is modified so that it allows the cleaning liquid
  • the movement of the cleaning cavity piece can advantageously be supplemented by a rotation enabling it to be reversed as shown in FIG. 5c to conceal the cleaning device that can be seen in FIG. 5a.
  • the device is simple and efficient It has few parts and can be made very robust so as to avoid the risk of deterioration and false maneuvers
  • FIGS. 8a, 8b, 9a and 9b The device according to the invention shown in FIGS. 8a, 8b, 9a and 9b, is designed to be mounted on a toilet seat comprising a traditional toilet bowl.
  • This device differs from that described in FIGS. 2 to 7 in that in that the piece forming a cleaning cavity 2, capable of conforming to the shape of the telescope 4, is located beneath the latter.
  • this arrangement has the advantage of greatly reducing, if not completely eliminating, the possible residues of water and / or disinfectant from the surface of the telescope It eliminates or greatly simplifies the drying operation but it requires to rotate the telescope 4 on itself to present its "user" side, normally the one above, down
  • FIGS. 9a and 9b Various pivoting devices, such as those illustrated by way of example in FIGS. 9a and 9b, may advantageously be envisaged.
  • the telescope 4 is able to pivot about itself around two points of contact. rotation 12 materialized by the hubs of a fork 11 which allows to lift sufficiently the telescope 4 so that it can pivot on itself without hitting the bowl 10
  • An active seal 7f can advantageously be used to seal the openings 16 through which the cleaning and / or disinfecting agent can flow.
  • the fork 11 lifts the bezel so that it can rotate in the opposite direction and return to its normal position, face "user” upwards
  • An ordinary lid, pivoting around a axis integral with the bowl 10 may be advantageously associated to protect the cleaned bezel and give a clear signal to the user
  • the bezel 4 may be designed to be used on both sides
  • the pivoting can also be carried out in an interesting manner according to the device shown diagrammatically in FIG. 9b.
  • the bezel and capable of pivoting about the horizontal axis 51 is associated with the bezel 4 in its rear area
  • the axis 51 is pivoted on itself by means of an actuator, not shown in the drawing , and the bezel 4 is raised by an angle sufficient to pivot about the axis 11 without hitting the bowl 10
  • a device secured to the arm 11 and moved by an actuator, not shown HERE rotates the bezel 4 of 180 ° (steps 3a, 3b, 3c) then the arm goes down (step 5) to accommodate the bezel 4 in the cleaning cavity 2 In doing so it exposes upward the face that was previously in the cleaning cavity 2 and who is therefore cleaned in the previous cycle
  • the arm 11 may also be provided with a device, which may use an actuator, not shown HERE, for sliding the telescope 4 along the arm 11 (steps 2 and 4 in FIG.
  • an ordinary lid, not shown in the drawings, pivoting around an axis 15 integral with the bowl 10 may be advantageously associated to protect the telescope and give a clear signal to the user
  • the active joints 7 ⁇ , 7e can remain in function while waiting for the next user or they can be activated when the control unit detects a user so as not to leave them all the time under pressure
  • the active joints 7 ⁇ , 7e can be attached to the telescope 2 or to the piece forming cleaning cavity 4 They are designed so that associated with the grooves 3 ⁇ , 3e and 41, 4e they prevent the bezel 2 to come into contact with the cavity 4 under the effect of the weight of the user Safety stops 17 can be added in the cleaning cavity 2 to deal with the case of excessive overload
  • FIGS. 8a, 8b, 9a and 9b does not require going to the vertical position to evacuate the cleaning and / or disinfecting agent.
  • the cleaning cavity 2 may however be capable of pivoting about the axis. rotation 15 of the telescope and its lid to allow the user to lift the entire cleaning cavity + bezel and thus access the bowl to urinate example
  • the devices shown schematically in Figures 8a, 8b, 9a and 9b can advantageously be associated with an electronic control unit 22 as shown schematically in FIG. 4 and described in more detail above
  • the latter device is advantageous by simplifying the drying device II also comprises few parts and can be made very robustly to take into account the risk of deterioration and damage. false maneuvers
  • the invention is not limited to the embodiments described by way of nonlimiting examples in the present description but its principle can be applied in many technical fields different from that of WC cleaning systems as indicated above. .
  • the idea of active joints can actually be applied to other objects, such as barrels, boxes in which it is desired to effectively close and seal a portion of the object with another part as a lid. In such objects, this result is achieved by similarly applying the principles set out above for the case of a toilet cleaning device.

Abstract

Le dispositif comprend un système de fermeture permettant d'assurer l'étanchéité entre une première pièce (4) et une deuxième pièce (2) formant cavité emboîtables l’une avec l’autre et formant un espace une fois emboîtées. Le système comprend au moins un premier joint actif (7i, 7e) place entre la deuxième pièce (2) et l'extérieur de la première pièce (4) et/ou entre l’intérieur de la première pièce (4) et la deuxième pièce (2), ledit joint actif (7i, 7e) étant fixe à la première pièce (4) ou à la deuxième pièce (2) et étant déformable pour réaliser 1'étanchéité par des moyens mécaniques, hydrauliques ou pneumatiques, et des moyens de distribution d'un agent dans ledit espace.

Description

Dispositif comprenant un système de ioint actif Description L'invention concerne un système de joint actif permettant d'assurer l'étanchéité entre deux pièces emboîtables formant un espace entre elles avec des moyens de distribution d'un agent dans ledit espace
Plus particulièrement, l'invention concerne un dispositif de nettoyage pour un siège de WC formé d'une pièce formant cavité de nettoyage et d'un siège susceptibles de s'emboîter l'un dans l'autre et d'assurer au moyen de joints actifs l'étanchéité de l'espace créé entre la pièce formant cavité de nettoyage et le siège de manière à ce qu'un agent de nettoyage puisse être confiné a cette cavité ou que cet agent ne puisse s'en écouler que dans la partie intérieure de la cuvette du WC
On connaît déjà divers dispositifs de nettoyage d'un siège de WC Un dispositif connu est constitué d'un bras escamotable muni d'un dispositif de nettoyage et d'une lunette rotative Quand il est activé, le bras positionne sur la lunette un dispositif de nettoyage muni d'un racleur souple tandis qu'un moteur fait tourner la lunette sous le racleur Ce dispositif met en oeuvre un mécanisme complique et délicat dont la durée de vie est limitée En travaillant par contact avec la lunette le racleur ne peut pas éliminer les résidus éventuels laissés sur le siège après usage, il ne fait que les étaler En plus, dans cet exemple, il n'a y pas de moyen de nettoyer le racleur et son support sans intervention externe Par ailleurs un tel dispositif ne permet pas d'installer un couvercle recouvrant le siège
Un autre dispositif propose par exemple de nettoyer la lunette en la plaçant dans une enceinte de lavage disposée à l'arrière de la cuvette Dans ce cas, il a même été nécessaire de prévoir deux lunettes interchangeables afin de pallier au cycle de nettoyage relativement long pendant lequel le WC est sans siège Outre sa complexité, ce type de dispositif est encombrant et sa commercialisation n'a pas été poursuivie car il s'adapte mal ou pas du tout a l'espace laissé habituellement entre la cuvette et le mur
D'autres systèmes proposent un dispositif de nettoyage consistant à asperger le siège à partir de son couvercle mais ils ne proposent pas de moyens efficaces pour assurer la bonne étanchéité qui est nécessaire pour éviter tout débordement de l'agent de nettoyage à l'extérieur de la cuvette Dans le seul cas connu où un dispositif supposé résoudre ce problème est mentionne, il est proposé de recourir à une cuvette spéciale, bien plus large que la lunette, qui ne se trouve pas dans le commerce Sans compter son aspect peu esthétique, une telle solution est pratiquement difficile à réaliser surtout dans la partie arrière de la lunette à l'endroit où une charnière de fixation permettant de relever la lunette est pratiquement indispensable
Hormis le deuxième exemple cité ci-dessus, tous les dispositifs connus à ce jour sont conçus pour travailler dans la position horizontale uniquement et ne prévoient pas la possibilité d'effectuer un nettoyage dans d'autres positions susceptibles de faciliter la bonne évacuation des liquides Ces dispositifs ne permettent pas non plus de confiner l'agent de nettoyage pour le laisser agir pendant une longue période pour assurer, par exemple, une désinfection intensive Enfin, hormis le premier exemple cité ci-dessus, aucun des dispositifs connus ne semble avoir été commercialisé avec succès à ce jour
Un des buts de la présente invention est de remédier aux inconvénients des dispositifs actuels réalisés ou proposés
Plus particulièrement, un but de l'invention est d'offrir un dispositif de nettoyage d'un siège de WC qui soit simple, efficace, économique et qui ne risque pas de déborder en dehors de la cuvette L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description suivante d'exemples de réalisation effectuée en référence aux dessins annexés parmi lesquels
- les figures 1a et 1b sont des vues latérales partielles de deux modes d'exécution possibles du dispositif de fermeture étanche entre un couvercle et un récipient,
- Les figures 1c et 1d sont des vues latérales partielles montrant comment un joint actif peut obturer des lumières sous l'effet de la pression,
- la figure 2 est une vue latérale en coupe partielle du dispositif de nettoyage selon l'invention,
- la figure 3 est une vue latérale en coupe partielle de la partie périphérique du dispositif représenté dans la figure 2, - la figure 4 est une vue en perspective partielle présentant les divers organes associés au dispositif de nettoyage selon l'invention,
- le figure 5a représente une vue en perspective mettant en évidence certains organes associés au dispositif de nettoyage selon l'invention,
- Le figure 5b représente une autre vue en perspective mettant en évidence la lunette ouverte très utilisée aux Etats-Unis,
- La figure 5c représente un schéma qui explique comment le couvercle de la lunette peut être pivoté pour que sa face inférieure ne soit pas vue depuis devant,
- la figure 6 représente schématiquement diverses étapes de fonctionnement des joints actifs selon le dispositif de nettoyage de l'invention, - la figure 7a est une vue en coupe illustrant une variante d'exécution du module de séchage utilisant une turbine pivotante,
- la figure 7b est une vue en coupe illustrant une variante d'exécution du dispositif de nettoyage recouvrant la cuvette,
- la figure 8a est une vue latérale en coupe partielle du dispositif de nettoyage inversé selon l'invention,
- la figure 8b est une vue latérale en coupe partielle du dispositif de nettoyage inversé illustrant une variante d'exécution du dispositif de nettoyage utilisant une lunette utilisable des deux côtés,
- la figure 9a est une vue latérale et de dessus du dispositif de pivotement de la lunette, - la figure 9b présente une autre vue latérale du dispositif de pivotement de la lunette
A cet effet, l'invention comporte dans une première exécution possible un dispositif de nettoyage pour un siège de WC composé, selon les figures 1a à 7b d'une pièce formant cavité de nettoyage articulée 2 dotée de rebords internes 3ι et externes 3e susceptible de recouvrir une lunette 4 Le dispositif comporte dans sa partie supérieure un conduit 5 percé d'orifices 6 de distribution d'agents de nettoyage et de désinfection du siège ainsi qu'un dispositif de séchage 8 de la lunette et sur ses rebords 3ι,3e des joints actifs 7ι, 7e permettant de créer l'étanchéité entre la pièce formant cavité de nettoyage 2 et la lunette 4 et d'empêcher l'agent de nettoyage et/ou de désinfection de pénétrer dans les canaux du dispositif de séchage 9 ou de déborder sur la partie extérieure de la cuvette 10
Avantageusement, la pièce formant cavité de nettoyage articulée 2 peut avoir la forme d'un couvercle de lunette et remplir la double fonction de protection et support du dispositif de nettoyage
La pièce formant cavité de nettoyage articulée 2 peut être rabattue ou relevée à la main mais ce mouvement peut être effectué avantageusement par un actuateur 21 (voir la figure 4) comprenant un moteur électrique, ou un moteur pneumatique ou encore un moteur hydraulique agissant au travers d'un organe de conversion de mouvement formé par exemple d'un levier, d'un réducteur ou d'un dispositif hélicoïdal
L'unité de séchage 8 comprend, par exemple, un ventilateur radial avec ou sans corps de chauffage produisant un flux d'air de séchage associé a un canal 9 permettant de diriger ce flux d'air sur la lunette II peut aussi être composé, comme le montre la figure 7a d'une petite turbine axiale 8, semblable à celle d'un sèche-cheveux, munie ou non d'une tubulure télescopique 13 (voir la figure 7a), permettant de concentrer le flux d'air qu'elle produit sur une petite partie radiale de la lunette 4 et en chasser ainsi les liquides résiduels de nettoyage Dans ce dernier cas, la turbine pivote autour d'un axe 14 solidaire du couvercle 2 pour que le flux d'air qu'elle produit atteigne toute la surface de la lunette Un mécanisme solidaire du couvercle 2 et associé au moteur 8 de la turbine peut assurer la rotation de cette dernière Dans une exécution plus simple, l'orientation de la buse de sortie 13 peut être inclinée de manière à entraîner la turbine par effet de réaction Dans une autre exécution avantageuse du dispositif de séchage, la turbine peut être placée à l'arrière du couvercle comme le montre par exemple la figure 5b L'air de séchage est alors distribué par une tubulure logée dans le couvercle Le dispositif de séchage peut aussi être doté avantageusement d'un filtre 16 (voir figure 7a) contenant un produit odorant dont l'évaporation sous l'effet du flux d'air aspiré par la turbine 8 peut répandre des bonnes odeurs dans la cuvette et la pièce où est installé le WC Dans le but de contribuer aussi à la lutte contre les mauvaises odeurs, la pièce formant cavité de nettoyage 2 peut être conçue pour recouvrir la cuvette 10, comme le montre la figure 7b, et elle peut être avantageusement doté d'un joint actif supplémentaire 7g destiné à empêcher les mauvaises odeurs de s'échapper L'agent de nettoyage peut avantageusement être constitué par de l'eau qui proviendrait de l'installation sanitaire à laquelle un agent de désinfection pourrait être ajouté par un dispositif de dosage adéquat
Le dispositif assurant l'étanchéité entre la pièce formant cavité de nettoyage 2 et la lunette 4 est formé par les joints actifs sous forme de tubes toriques déformables 7ι,7e fixés sur les bords 3ι,3e de la pièce formant cavité de nettoyage 2 faisant face au bords latéral interne 4ι et externe 4e de la lunette Pour remplir leur fonction, qui consiste à colmater l'espace situé entre les bords de la lunette 4ι,4e et ceux de la pièce formant cavité de nettoyage 3ι,3e les tores 7ι,7e sont déformés par des moyens hydrauliques, et/ou pneumatiques et/ou électriques faisant en sorte qu'ils appliquent sur les rebords latéraux de la lunette 4ι,4e et/ou ceux de la pièce formant cavité de nettoyage 3ι,3e une pression suffisante pour assurer une bonne étanchéité hydraulique et confiner ainsi l'écoulement de l'agent de nettoyage à une zone bien définie, délimitée, par exemple, par l'espace situé entre la lunette 4 et la pièce formant cavité de nettoyage 2
Dans une variante de réalisation avantageuse, les tores 7ι,7e peuvent être actionnés 5 individuellement et venir s'appliquer, en fonction de leur expansion, sur l'une ou l'autre des interfaces 3ι/4ι, 3e/4e Le tore intérieur 7ι peut ainsi obturer les lumières du dispositif de séchage 9 tout en maintenant l'étanchéité entre la lunette 4 et la pièce formant cavité de nettoyage 2
I O De façon plus générale, le dispositif assurant l'étanchéité entre la pièce formant cavité de nettoyage 2 et la lunette 4 peut être utilisé aisément pour colmater de manière simple et très efficace l'espace situé entre deux pièces emboîtables de formes quelconques, fermées ou non, planes ou tridimensionnelles Comme le joint actif, qui fait l'objet de la présente invention, est plus expansible qu'un joint torique plein ordinaire, il tolère de plus grandes
15 imprécisions entre les faces qu'il colmate tout en produisant sur celle-ci une pression isostatique suffisante pour assurer l'étanchéité Dans la variante de réalisation la plus simple, le dispositif de colmatage peut être composé d'un seul joint actif disposé entre le bord d'un récipient cylindrique et son couvercle soit à l'intérieur de celui-ci soit à l'extérieur comme l'illustrent les deux cas schématisés dans les figures 1a et 1b 0
Dans une variante de réalisation plus complexe de l'exemple donné à titre illustratif, il peut être avantageusement utilisé pour assurer, par exemple, l'étanchéité entre une lunette ouverte 2, fréquemment utilisée aux Etats-Unis, représentée schématiquement dans la figure 5b, et une pièce formant cavité de nettoyage de forme correspondante, non-représentée sur 5 le dessin
Les joints actifs 7ι,7e peuvent être fixés au bords 3ι, 3e de la pièce formant cavité de nettoyage 2 par de la colle, par une ou plusieurs protubérances venant se loger dans une rainure ou encore être tenus par d'autres moyens mécaniques n'interférant pas avec leur 0 fonction de colmatage, Dans une variante de construction, les joints peuvent aussi être fixés de manière similaire aux bords 4ι, 4e de la lunette 4
Une autre particularité du joint déformable, qui fait l'objet de la présente invention, peut être avantageusement réalisée en dosant la quantité de liquide qui y est injecté et/ou la pression 5 d'injection Le joint lui-même peut être doté de zones d'élasticité variable réalisées par exemple en modifiant son épaisseur, sa forme ou ses caractéristiques élastiques pour réaliser des fonctions supplémentaires, telles que la fermeture ou l'ouverture d'écoulements en plus de sa fonction de colmatage Un joint torique illustrant cette propriété de l'invention peut présenter, comme le montrent les figures 1c et 1d une zone de surépaisseur A qui n'est que 0 très faiblement déformée sous l'effet de la pression P1 nécessaire pour assurer l'étanchéité entre les parois 2 et 4 laissant ainsi ouverts l'écoulement 16 En augmentant la pression, la déformation de la zone A augmente et colmate l'écoulement 16, permettant ainsi de réaliser de manière avantageuse un dispositif de fermeture et/ou d'ouverture d'organes contrôlant le passage d'un liquide ou d'un gaz 5
Dans une variante de réalisation avantageuse représentée à la figure 4, le dispositif de nettoyage comprend un module électronique programmable 22 permettant de commander dans un ordre donné les divers éléments du système de nettoyage moteur/actuateur 21 pour abaisser ou relever le couvercle, actuateurs des joints actifs 7ι/7e, vannes de distribution du/des agents de nettoyage 30 et enclenchement du dispositif de séchage 8 Un tel module électronique 22 peut disposer par exemple d'un capteur 35 détectant la fermeture du couvercle sur la lunette, d'un capteur 23 indiquant, par exemple, la disponibilité de l'agent de désinfection et d'un capteur optique 37 détectant par exemple la présence d'un utilisateur et déclenchant automatiquement le processus de nettoyage une fois le siège libéré En variante, le processus de nettoyage peut être déclenché par l'utilisateur en actionnant une commande manuelle, en passant la main devant un détecteur de proximité 37 ou encore en rabattant le couvercle 2 sur la lunette 4 Le processus de nettoyage peut aussi être déclenché par un capteur acoustique ou autre détectant l'action de la chasse d'eau de nettoyage de la cuvette 10
Dans une variante d'exécution avantageuse, le module électronique 22 peut être doté d'éléments de mémoire et/ou d'une horloge interne permettant de savoir, par exemple, si un nettoyage a été effectué après le passage du dernier utilisateur ou de déclencher durant des périodes déterminées, ou à des intervalles de temps déterminés, un nettoyage standard ou un nettoyage intensif réalisé, par exemple, en laissant agir l'agent de nettoyage et/ou de désinfection pendant une période prolongée ou en modifiant la concentration de ce dernier Le module électronique 22 peut aussi être doté de programmes d'autocontrôlé destinés à effectuer un diagnostic du dispositif et fournir, lorsqu'il est interrogé, sur place ou à distance, des informations sur ses défauts ou avaries éventuelles II peut enfin être conçu pour détecter des utilisations anormales et réagir à des actes de vandalismes en interrompant par exemple le cycle de nettoyage pour se placer en état de veille Le dispositif selon l'invention représenté dans les figures 1a à 7b est conçu pour être monté sur un siège de WC comportant une cuvette 10 et une lunette 4 susceptible de reposer sur le rebord de la cuvette, qui peut être une cuvette de WC traditionnelle La lunette 4 peut être une lunette articulée relevable traditionnelle, ou une lunette conçue spécialement Le dispositif de nettoyage comprend un couvercle 2 formant cavité de nettoyage articulé sur le bord arrière de la cuvette autour d'un axe transversal horizontal 51 II comprend un moteur 21 permettant de relever ou d'abaisser la pièce formant cavité de nettoyage 2 entre une position dans laquelle elle recouvre la lunette 4 et une position relevée dans laquelle elle la dégage complètement
Dans la position abaissée, la pièce formant cavité de nettoyage 2 recouvre la lunette 4 de telle sorte qu'elle se situe entre ses rebords interne 3e et externe 3ι sur lesquels sont disposés les joints actifs 7e,7ι en matière élastique Une vanne 27 actionnée par le module de commande permet à un fluide sous pression de pénétrer dans les joints 7e, 7ι et de les déformer jusqu'à ce qu'ils s'appuient sur les bords interne 4ι et externe 4e de la lunette 4 pour assurer une étanchéité parfaite de l'espace compris entre la lunette 4 et la pièce formant cavité de nettoyage 2
Le fluide utilisé pour déformer les joints 7e,7ι peut être un gaz contenu dans un réservoir sous pression ou bien un liquide contenu dans un réservoir 33 (voir figure 4) dans lequel une pression est générée par le déplacement d'un piston 32 ou la création dans ce réservoir d'une pression par tout autre moyen échauffement, réaction chimique exothermique, ou explosion Dans une exécution avantageuse, le déplacement du piston 32 associé au fluide déformant les joints peut être commandé dans l'un ou les deux sens par un moteur électrique ou il peut être actionné par la pression de l'eau provenant de l'installation sanitaire 40 comme l'illustre la figure 4 Dans ce dernier cas, une simplification des commandes est réalisable en associant au piston 32 un ressort de compression 31 permettant de le ramener dans sa position initiale dès que la pression exercée par l'eau est supprimée par l'ouverture, par exemple, de la vanne d'évacuation 25 Un dispositif semblable peut être réalisé avec un moteur électrique mais on lui préférera, dans ce cas, la simple inversion électrique du sens de rotation du moteur L'utilisation d'un piston 32 actionnable dans les deux sens permet de générer une augmentation de pression dans un sens et une diminution de pression dans l'autre L'augmentation de pression a pour effet de gonfler les joints 7e, 7ι par le fluide qui leur est associé et la diminution de pression a pour effet de dégonfler les joints rapidement en retirant le fluide qui leur est associé par cette diminution de pression
Dans une variante avantageuse, le liquide associé à la déformation des joints peut être de l'eau provenant de l'installation sanitaire 28 sous la pression du réseau de distribution L'ouverture d'une vanne 27 raccordée au réseau 28 d'une part et aux joints actifs 7e,7ι d'autre part permettrait à l'eau de s'y engager sous pression et de les déformer jusqu'à ce qu'ils exercent la pression désirée détectée par une jauge de pression 34 qui provoque la fermeture de la vanne 27 Dans une exécution simple, la fermeture de la vanne 27 peut être déclenchée par un coupe circuit (ne figurant pas sur les dessins) actionné par l'un, l'autre ou les deux joints actifs La suppression de la déformation des joints 7e,7ι est alors réalisée en ouvrant la vanne 25 permettant à l'eau contenue dans les joints 7e,7ι de s'écouler, par exemple, dans la cuvette 10 du WC
L'activation des joints 7e,7ι décrite dans la présente invention peut être réalisée en recourant à d'autres phénomènes physiques que ceux évoqués précédemment La déformation par échauffement d'un gaz au moyen d'un filament (par exemple noyé dans les joints) ou l'utilisation de matériaux à mémoire de forme ou de matériaux piézo-électπques (présents dans les joints) permettant de réaliser des joints actifs peuvent donner un résultat analogue à celui décrit précédemment
Une particularité de l'exécution décrite ci-dessus réside dans la commande séparée des joints interne 7ι et externe 7e Le joint interne 7ι est conçu pour obturer non seulement l'espace situé entre la pièce formant cavité de nettoyage 2 et la lunette 4 mais pour obturer aussi les
"lumières" 9 par lesquelles l'air de séchage peut être introduit, évitant ainsi de mouiller et d'endommager ce dispositif 8 Dans un tel cas la déformation du joint 7ι connaît deux niveaux celui dans lequel elle assure Pétanchéité au niveau de la lunette 4 et obstrue les "lumières" de séchage 9 et celui dans lequel elle libère les "lumières" de séchage 9 sans supprimer l'etanchéité au niveau de la lunette 4 Ce fonctionnement est illustré de façon schématique à la figure 6
Dans une autre forme d'exécution, les joints 7e,7ι peuvent remplir diverses autres fonctions selon leur état de déformation Ils peuvent assurer dans un état de déformation maximum l'etanchéité sur tout le pourtour de la lunette 4 ou dans un état de déformation partielle assurer l'etanchéité dans certaines zones et l'annuler dans d'autres, ce qui permet, par exemple, de retenir le liquide de nettoyage et de désinfection dans l'espace délimité par la lunette 4 et la pièce formant cavité de nettoyage 2 puis de le laisser s'écouler dans la cuvette 10 par la partie inférieure de la lunette 4, disposition particulièrement intéressante lorsque l'ensemble lunette+couvercle est amené dans une position verticale pour accélérer, par exemple l'évacuation du liquide de nettoyage
Lorsque la pièce formant cavité de nettoyage 2 recouvre la lunette 4 et que l'étanchéité souhaitée est assurée entre ces deux éléments par les joints 7e,7ι, une vanne 30 ou une pompe (ne figurant pas sur le dessin) actionnée par le module de commande 22 injecte le liquide de nettoyage dans le canal d'alimentation 5 qui le distribue sur toute la lunette 4 par les orifices 6 répartis au dessus de la lunette 4 Sous l'effet de la pression de projection, et le tourbillonnement du liquide injecté, la lunette 4 est lavée et les résidus éventuels laissés par l'utilisateur sont détachés de sa surface Selon l'état de gonflement des joints 7e,7ι, le liquide de nettoyage peut s'écouler dans la cuvette 10 (voir la figure 6 à titre d'exemple) ou rester confiné dans l'espace disponible entre la pièce formant cavité de nettoyage 2 et la lunette 4 de sorte que l'agent de désinfection contenu dans le liquide de nettoyage puisse agir de manière prolongée
Dans une exécution avantageuse le liquide de nettoyage peut être de l'eau provenant de l'installation sanitaire 28 au moyen d'une vanne électromagnétique 30 commandée par l'unité centrale 22 Une quantité donnée de désinfectant concentré peut être ajoutée à l'eau de nettoyage par une pompe de dosage 24 commandée elle aussi par l'unité centrale 22
L'unité de séchage 8 est composée d'une turbine actionnée par un moteur électrique et d'un corps de chauffage électrique permettant de générer sur la lunette un flux d'air chaud 9 destiné à faire disparaître par évaporation les résidus de liquide de nettoyage
Dans une variante avantageuse, la surface de la lunette 4 peut être traitée de manière à ce qu'elle ne retienne qu'un minimum de liquide de nettoyage Elle peut être recouverte d'une matière spéciale facilitant l'écoulement des liquides ou être dotée d'une microstructure permettant d'obtenir le même effet Une inclinaison suffisante de la lunette 4 vers l'intérieur de la cuvette 10 peut être prévue pour optimiser l'écoulement mais c'est en redressant l'ensemble pièce formant cavité de nettoyage+lunette dans une position relevée qu'il est possible d'optimiser, dans cette exécution, l'évacuation du liquide de nettoyage et diminuer la quantité de gouttelettes restant collées à la surface de la lunette 4
Le dispositif de séchage 8 peut être installé au centre de la pièce formant cavité de nettoyage 2 et créer un flux d'air par un diffuseur radial 9 Dans une variante, ce dispositif peut être installé, comme l'illustre la figure 5b, dans la partie arrière la pièce formant cavité de nettoyage 2 et créer un flux d'air de séchage s'écoulant dans l'espace délimité par la pièce formant cavité de nettoyage 2 et la lunette 4 Dans une autre variante, le dispositif de séchage 8 peut être comprendre, comme le montre la figure 7a, une turbine radiale, décrite ci- dessus Enfin, dans une exécution plus simple de la présente invention, le séchage peut être réalisé, par simple évaporation, sans l'aide d'un dispositif de séchage 8 L'unité de nettoyage peut aussi comporter divers capteurs permettant de détecter, par exemple, la bonne fermeture du couvercle 2 sur la lunette 4 ou bien la présence d'un utilisateur Un interrupteur 36, un détecteur de pression 25 ou un capteur optique 37 peuvent avantageusement remplir ces fonctions et renseigner la centrale de commande 22 Un capteur optique 37 peut aussi être utilisé pour déclencher le processus de nettoyage sans que l'utilisateur n'ait à toucher une commande
La centrale de commande 22 est équipée d'un processeur et de circuits permettant d'interpréter les signaux des capteurs et de commander les diverses fonctions du dispositif au moyen de moteurs et de vannes électromagnétiques Le processeur dispose aussi d'une mémoire dans laquelle il est possible de stocker différents programmes de nettoyage ainsi que diverses informations relatives à l'utilisation du dispositif Grâce à son horloge interne, le processeur peut déclencher des programmes spéciaux permettant d'effectuer, par exemple, des nettoyages intensifs pendant les périodes de faible utilisation ou de déclencher un nettoyage spontané lorsque l'utilisation des WC est insuffisante Une telle centrale de commande peut être avantageusement dotée de moyens de télécommunication permettant de transmettre, sur demande et/ou spontanément, des informations sur l'état du système et/ou le niveau de ses réserves Un tel dispositif peut permettre aussi de déclencher, à distance, d'autres dispositifs comme par exemple un diffuseur de déodorant
Le fonctionnement du dispositif de nettoyage de siège WC selon l'invention décrite ci-dessus est le suivant Lorsqu'un utilisateur s'approche du WC, sa présence est détectée par le capteur optique 37 qui déclenche par le biais de la centrale électronique de commande 22 l'actuation du moteur 21 qui fait pivoter la pièce formant cavité de nettoyage 2 vers le haut autour de son axe 51 jusqu'à atteindre la position relevée La lunette 4 reste dans sa position abaissée sur la cuvette 10 du WC L'installation est alors prête à être utilisée
Tant que l'installation est utilisée, le capteur de présence 35 est actif et interdit toute action de nettoyage jusqu'à ce que l'utilisateur ait terminé Son départ, signalé à la centrale de commande 22 par le capteur de présence 35, ou le bruit généré par la chasse d'eau, déclenche le programme de nettoyage, qui est schématisé par exemple à la figure 6 Ce programme commence par actionner le moteur 21 pour abaisser la pièce formant cavité de nettoyage 2 sur la lunette 4 Puis, sur confirmation du témoin de fermeture 36, il actionne le dispositif de gonflage des joints 7e,7ι jusqu'à ce qu'ils aient atteint la forme requise et assurent l'étanchéité voulue entre la pièce formant cavité de nettoyage 2 et la lunette 4 La centrale électronique 22 commande ensuite l'ouverture de la vanne 30 permettant d'alimenter les orifices de nettoyage 6 disposés sur la face interne de la pièce formant cavité de nettoyage 2 Le liquide de nettoyage s'engouffre dans les orifices 6 et vient asperger la lunette 4 puis remplir l'espace disponible tout en produisant d'importants tourbillonnements qui facilitent l'élimination de résidus éventuels laissés par l'utilisateur Après un temps d'action prédéterminé, l'ensemble pièce formant cavité de nettoyage+lunette est relevé par le moteur 21 dans une position quasi verticale puis l'état du joint 7ι est modifié de telle sorte qu'il permette au liquide de nettoyage de s'écouler dans la cuvette 10 du WC L'ensemble pièce formant cavité de nettoyage+lunette est ensuite ramené dans la position horizontale tandis que le joint interne 7ι dégage les lumières 9 permettant au dispositif de séchage 8 d'injecter un flux d'air chaud pour éliminer les gouttelettes de liquide de nettoyage qui seraient restées collées à la lunette 4 Au terme d'une durée de séchage prédéterminée le module de commande 22 arrête le flux d'air puis il actionne le dégonflement total des joints 7e,7ι La pièce formant cavité de nettoyage peut rester rabattue pour indiquer que le siège est propre L'installation est prête pour le prochain utilisateur
Dans une variante de cette exécution le mouvement de la pièce formant cavité de nettoyage peut être avantageusement complété par une rotation permettant de l'inverser comme le montre la figure 5c pour cacher le dispositif de nettoyage que l'on aperçoit dans la figure 5a
On peut aussi prévoir de ne pas relever l'ensemble pièce formant cavité de nettoyage+lunette comme indiqué ci-dessus mais le laisser en position horizontale lors de l'évacuation de l'agent de nettoyage, comme illustré dans la figure 6 La modification de l'état du joint 7ι, l'on permet l'évacuation de l'agent de nettoyage dans la cuvette 10
Le dispositif est simple et efficace II comprend peu de pièces et peut être réalisé de manière très robuste de façon à éviter les risques de détérioration et les fausse manœuvres
Le dispositif selon l'invention représenté sur les figures 8a, 8b, 9a et 9b, est conçu pour être monté sur un siège de WC comportant une cuvette de WC traditionnelle 10 Ce dispositif se distingue de celui décrit dans les figures 2 à 7 en ce sens que la pièce formant cavité de nettoyage 2, susceptible d'épouser la forme de la lunette 4, est située sous cette dernière Contrairement au premier exemple d'exécution, cette disposition a pour avantage de réduire fortement, sinon d'éliminer complètement, les résidus éventuels d'eau et/ou d'agent de désinfection de la surface de la lunette Elle permet d'éliminer ou de simplifier grandement l'opération de séchage mais elle nécessite de faire pivoter la lunette 4 sur elle même pour qu'elle présente sa face "utilisateur", normalement celle du dessus, vers le bas
Divers dispositifs de pivotement, tels que ceux illustrés, à titre d'exemple, dans les figures 9a et 9b peuvent être avantageusement envisagés Dans la solution esquissée dans la figure 9a la lunette 4 est susceptible de pivoter sur elle-même autour de deux points de rotation 12 matérialisés par les moyeux d'un fourche 11 qui permet de lever suffisamment la lunette 4 pour qu'elle puisse pivoter sur elle-même sans heurter la cuvette 10 Un dispositif solidaire de la fourche 11, mu par un actuateur pas représenté dans le dessin, qui peut avantageusement être actionné par le moyen que celui qui entraîne le mouvement de la fourche 11 fait pivoter la lunette 4 sur elle même Le renversement de la lunette 4 peut se dérouler à titre d'exemple comme illustré dans la figure 9a où un actuateur, pas représenté dans le dessin, fait pivoter (étape 1) la fourche 11 autour de l'axe 51 d'une position horizontale à une position relevée Un deuxième actuateur, pas représenté dans le dessin, fait pivoter (étape 2) la lunette 4 de 180° autour de l'axe virtuel passant par les moyeux 12 de la fourche 11 En appliquant à la fourche 11 un mouvement inverse à celui qu'elle a effectué dans l'étape 1 , la lunette 4 est rabaissée pour être logée dans la pièce formant cavité de nettoyage 2
La processus de nettoyage se déroule ensuite de manière très semblable au cas décrit ci- dessus, après que des joints actifs 7ι,7e aient colmaté l'espace situé entre les encoches 4ι,4e de la lunette et les encoches 3ι,3e de la cavité de nettoyage 2 (voir figure 8a) Un joint actif 7f peut être utilisé avantageusement pour obturer les lumières 16 par lesquels l'agent de nettoyage et/ou de désinfection peut s'écouler A la fin des opérations de nettoyage, la fourche 11 lève la lunette pour qu'elle puisse pivoter en sens contraire et reprendre sa position normale, face "utilisateur" vers le haut Un couvercle ordinaire, pivotant autour d'un axe solidaire de la cuvette 10 peut être avantageusement associé pour protéger la lunette nettoyée et donner une signal clair à l'utilisateur
Dans une autre exécution avantageuse, la lunette 4 peut être conçue pour être utilisée des deux côtés Dans ce cas le pivotement peut aussi être réalisé de manière intéressante selon le dispositif schématisé dans la figure 9b Un bras 11 perpendiculaire à l'axe de pivotement 51 de la lunette et susceptible de pivoter autour de l'axe horizontal 51 est associé à la lunette 4 dans sa zone arrière Dans une première étape, l'axe 51 est pivoté sur lui-même au moyen d'un actuateur, non représenté sur le dessin, et la lunette 4 est relevée d'un angle suffisant pour qu'elle puisse pivoter autour de l'axe 11 sans heurter la cuvette 10 Un dispositif, solidaire du bras 11 et mu par un actuateur, pas représenté ICI, fait pivoter la lunette 4 de 180° (étapes 3a, 3b, 3c) puis le bras se rabaisse (étape 5) pour loger la lunette 4 dans la cavité de nettoyage 2 En ce faisant il expose vers le haut la face qui était auparavant dans la cavité de nettoyage 2 et qui a donc été nettoyée durant le cycle précédent Dans une autre exécution possible, le bras 11 peut aussi être doté d'un dispositif, pouvant faire appel à un actuateur, pas représenté ICI, permettant de faire coulisser la lunette 4 le long du bras 11 (étapes 2 et 4 dans la figure 9b) pour éviter qu'elle ne heurte la cuvette 10 et réduire le pivotement du bras 11 autour de l'axe 51 La processus de nettoyage de la face située dans la cavité de nettoyage 2 se déroule ensuite de manière très semblable au cas décrit ci-dessus Le séchage, s'il est nécessaire, peut se dérouler plus lentement, pendant que la face supérieure est en attente ou qu'elle est utilisée Un couvercle ordinaire, non-représenté dans les dessins, pivotant autour d'un axe 15 solidaire de la cuvette 10 peut être avantageusement associé pour protéger la lunette et donner une signal clair à l'utilisateur Dans cette exécution de l'invention, les joints actifs 7ι,7e peuvent rester en fonction en attendant le prochain utilisateur ou bien ils peuvent être activés lorsque la centrale détecte une utilisateur afin de ne pas les laisser tout le temps sous pression Comme dans l'exécution précédente, les joints actifs 7ι,7e peuvent être fixés à la lunette 2 ou à la pièce formant cavité de nettoyage 4 Ils sont conçus de manière à ce qu'associés aux gorges 3ι,3e et 41 ,4e ils empêchent la lunette 2 de venir en contact avec la cavité 4 sous l'effet du poids de l'utilisateur Des butées de sécurité 17 peuvent être ajoutées dans la cavité de nettoyage 2 pour parer au cas de surcharge excessive
Le dispositif décrit par les figures 8a, 8b, 9a et 9b ne nécessite pas de passer à la position verticale pour évacuer l'agent de nettoyage et/ou de désinfection La cavité de nettoyage 2 peut cependant être susceptible de pivoter autour de l'axe de rotation 15 de la lunette et de son couvercle pour permettre à l'utilisateur de lever l'ensemble cavité de nettoyage+lunette et d'accéder ainsi à la cuvette pour uriner pas exemple Les dispositifs représentés schématiquement dans les figures 8a, 8b, 9a et 9b peuvent être associés avantageusement à une centrale de commande électronique 22 telle que schématisée dans la figure 4 et décrite plus en détails ci-dessus
Bien qu'il nécessite un mouvement spécial de la lunette, ce dernier dispositif est avantageux par la simplification du dispositif de séchage II comprend, lui aussi, peu de pièces et peut être réalisé de manière très robuste pour tenir compte des risques de détérioration et de fausses manœuvres L'invention n'est pas limitée aux modes d'exécution décrits à titre d'exemples non limitatifs dans la présente description mais son principe peut s'appliquer dans de nombreux domaines techniques différent de celui de systèmes de nettoyage de WC comme indiqué plus haut. L'idée des joints actifs peut effectivement s'appliquer à d'autres objets, comme par exemple des tonneaux, boîtes dans lesquels l'on souhaite fermer de façon efficace et étanche une partie de l'objet avec une autre partie comme un couvercle. Dans de tels objets, on obtient ce résultat en appliquant de façon analogue les principes exposés ci-dessus pour le cas d'un dispositif de nettoyage de WC.

Claims

Revendications
1 Dispositif comprenant un système de fermeture permettant d'assurer l'étanchéité entre une première pièce (4) et une deuxième pièce (2) formant cavité emboîtables l'une avec l'autre et formant un espace une fois emboîtés, ledit système comprenant au moins un premier joint actif (7ι, 7e) placé entre la deuxième pièce (2) et l'extérieur de la première pièce (4) et/ou entre l'intérieur de la première pièce (4) et la deuxième pièce (2), ledit joint actif (7ι, 7e) étant fixé à la première pièce (4) ou à la deuxième pièce (2) et étant déformable pour réaliser l'étanchéité par des moyens mécaniques, hydrauliques ou pneumatiques, et des moyens de distribution d'un agent dans ledit espace
2 Dispositif selon la revendication 1 pour le nettoyage de sièges de WC comprenant une cuvette (10), dans lequel la première pièce est une lunette (4) destinée à être emboîtée dans la deuxième pièce sous forme de couvercle ou de bac formant cavité
(2) articule sur le bord arrière, doté de rebords internes et externes (3ι, 3e) susceptibles de recouvrir ou de contenir la lunette (4) et le joint actif (7ι, 7e) permettant de créer l'étanchéité entre la pièce formant cavité (2) et la lunette (4) et de confiner dans cet espace un agent de nettoyage et de désinfection de la lunette (4)
3 Dispositif selon la revendication 2, dans lequel le couvercle ou le bac formant cavité (2) recouvre également partiellement la cuvette (10) Dispositif selon la revendication 2 ou 3, dans lequel le joint actif (7ι, 7e) crée entre la cavité de nettoyage (2) et la lunette (4) un espace totalement étanche quelle que soit l'inclinaison de l'ensemble cavité de nettoyage (2) et lunette (4)
5 Dispositif selon la revendication 2, 3 ou 4, dans lequel le joint actif (7ι, 7e) accouple solidement la pièce formant cavité (2) et la lunette (4) et les empêchent de se déplacer l'une par rapport à l'autre sous l'effet du poids de l'utilisateur Dispositif selon l'une des revendications 2 à 5, dans lequel les moyens de distribution d'agent de nettoyage comportent un conduit (5) dans la cavité de nettoyage percé d'orifices (6) Dispositif selon l'une des revendications 2 à 6, comportant en outre un dispositif de séchage (8) de la lunette (4)
8 Dispositif selon l'une des revendications 2 à 7, dans lequel le joint actif (7ι, 7e) permet de créer l'étanchéité de manière variable soit radialement sur le pourtour externe de la lunette (4) soit axialement pour permettre un écoulement dirigé des fluides introduits entre la lunette (4) et la pièce formant cavité de nettoyage (2) Dispositif selon l'une des revendications 7 ou 8, dans lequel le dispositif de séchage (8) comporte au moins une lumière (9) et le joint actif permet d'ouvrir ou de fermer ladite ou lesdites lumιère(s) (9) du dispositif de séchage (8) sans modifier l'étanchéité entre la lunette (4) et la pièce formant cavité de nettoyage (2) Dispositif selon l'une des revendications 1 à 9, dans lequel le joint actif (7ι, 7e) est formé par des tores élastiques déformables par injection d'un fluide sous pression et/ou extraction de ce fluide par décompression Dispositif selon la revendication 10, dans lequel le fluide injecté dans les joints actifs (7ι, 7e) est un gaz, un liquide spécial ou de l'eau Dispositif selon la revendication 10 ou 11 , dans lequel le joint actif (7ι, 7e) est gonflé par l'eau de l'installation sanitaire agissant sous l'effet de la pression du réseau et dégonflé par simple écoulement de cette eau Dispositif selon l'une des revendications 10 à 12, dans lequel le fluide utilisé pour déformer le joint actif (7ι, 7e) est mis sous pression par un moteur hydraulique actionné par un ressort, ou par un moteur électrique ou par de l'eau provenant de l'installation sanitaire et agissant sous l'effet de la pression du réseau Dispositif selon l'une des revendications 10 à 13, dans lequel le fluide utilisé pour déformer le joint actif en est extrait par la décompression produite par un moteur hydraulique actionné par un ressort, ou par un moteur électrique ou par de l'eau provenant de l'installation sanitaire et agissant sous l'effet de la pression du réseau Dispositif selon l'une des revendications 1 à 14, dans lequel le joint actif (7ι, 7e) est formé par des tores élastiques déformés par réchauffement d'un fluide expansible contenu dans lesdits tores Dispositif selon l'une des revendications 1 à 14, dans lequel le joint actif (7ι, 7e) est formé de tores élastiques déformés par des éléments mécaniques Dispositif de nettoyage selon l'une des revendications 1 à 14, dans lequel le joint actif (7ι, 7e) est formé de tores élastiques déformés par des effets électromagnétiques agissant par exemple sur des éléments à mémoire de forme ou des éléments piézo¬ électriques Dispositif de nettoyage selon l'une des revendications 1 à 16, dans lequel la surface de la lunette (4) est enduite d'une couche spéciale ou dotée d'une microstructure diminuant la rétention de l'eau Dispositif de nettoyage selon l'une des revendications 1 à 17, dans lequel un dispositif permet de faire basculer la pièce formant cavité de nettoyage (2) et de présenter le côté contenant les organes de nettoyage côté mur Dispositif de nettoyage selon l'une des revendications 1 à 19, dans lequel un dispositif permet de faire pivoter la lunette (4) selon divers axes
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