WO2006013726A1 - インクジェット記録装置 - Google Patents

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WO2006013726A1
WO2006013726A1 PCT/JP2005/013308 JP2005013308W WO2006013726A1 WO 2006013726 A1 WO2006013726 A1 WO 2006013726A1 JP 2005013308 W JP2005013308 W JP 2005013308W WO 2006013726 A1 WO2006013726 A1 WO 2006013726A1
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WO
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recording
ink
image
control unit
per color
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Application number
PCT/JP2005/013308
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English (en)
French (fr)
Inventor
Yoshihide Hoshino
Original Assignee
Konica Minolta Medical & Graphic, Inc.
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
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Publication date
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Priority to JP2006531373A priority Critical patent/JP4375401B2/ja
Publication of WO2006013726A1 publication Critical patent/WO2006013726A1/ja

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    • BPERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B41PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
    • B41JTYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J11/00Devices or arrangements  of selective printing mechanisms, e.g. ink-jet printers or thermal printers, for supporting or handling copy material in sheet or web form
    • B41J11/0015Devices or arrangements  of selective printing mechanisms, e.g. ink-jet printers or thermal printers, for supporting or handling copy material in sheet or web form for treating before, during or after printing or for uniform coating or laminating the copy material before or after printing
    • B41J11/002Curing or drying the ink on the copy materials, e.g. by heating or irradiating
    • B41J11/0021Curing or drying the ink on the copy materials, e.g. by heating or irradiating using irradiation
    • B41J11/00214Curing or drying the ink on the copy materials, e.g. by heating or irradiating using irradiation using UV radiation
    • BPERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B41PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
    • B41JTYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
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    • B41J11/00216Curing or drying the ink on the copy materials, e.g. by heating or irradiating using irradiation using infrared [IR] radiation or microwaves

Definitions

  • the present invention relates to an ink jet recording apparatus, and more particularly to an ink jet recording apparatus that performs image recording using a photocurable ink that cures when irradiated with light.
  • an ink jet recording apparatus (hereinafter referred to as “ink jet recording apparatus”) has been known as an ink jet recording apparatus capable of flexibly responding to demands for a small variety of products.
  • An ink jet recording apparatus records an image on a recording medium by ejecting ink from nozzles provided on the surface of the recording head facing the recording medium, and landing and fixing on the recording medium.
  • Conventional gravure printing Unlike the image recording method using the printing method or flexographic printing method, it does not require a plate-making process, so it can easily and quickly respond to a small amount of demand.
  • there is an advantage that color image recording can be easily performed by using multi-colored ink with less noise.
  • an ink jet recording apparatus using a photocurable ink is known as an ink jet recording apparatus that can handle various recording media (see, for example, Patent Document 1).
  • a photocurable ink containing a photoinitiator having a predetermined sensitivity to light such as ultraviolet rays is used to irradiate the ink landed on the recording medium with light, thereby curing the ink and recording. It is fixed on the medium.
  • Ink jet recording devices using such photo-curable inks are cured instantaneously by irradiating light after landing on the ink, so plain paper with less ink penetration and bleeding into the recording medium is not available.
  • a recording medium such as a plastic or metal that does not have an ink receiving layer and has no ink absorbability.
  • ink landing due to, for example, the occurrence of ejection bending in which the ink ejection direction bends due to ink adhering to the nozzle portion of the recording head that ejects ink.
  • the position may shift.
  • ink is ejected so as to form dots of the same size as the theoretical pixels, gaps are created between the dots when the ink landing position is slightly shifted, resulting in streaks in the recorded image.
  • the image quality deteriorates. For this reason, it is necessary to eject the ink so as to form dots larger than the theoretical pixel, and the problem that the surface of the recorded image is rough or uneven becomes more prominent.
  • Patent Document 1 Japanese Patent Laid-Open No. 2001-310454
  • Patent Document 2 Japanese Patent No. 3363773
  • Another object of the present invention is to provide an ink jet recording apparatus capable of performing high-definition image recording without unevenness.
  • a recording head that discharges onto a recording medium a photocurable ink that is cured by irradiating light, and a light irradiation device that includes a light source that irradiates the discharged ink with light.
  • a control unit that determines that the maximum recording rate per color by the recording head is in the range of 80% to 95% when the recording rate for recording all pixels per color is 100%.
  • control unit determines the maximum recording rate per color to be within a range of 80% or more and 95% or less, and determines a predetermined amount of ink from the recording head. It starts to discharge the ink! /
  • control unit determines the maximum recording rate per color according to the type of the recording medium, and the ink amount suitable for the ink absorptivity of the recording medium, the size of the surface energy, and the like. It is now possible to record images.
  • the invention described in item 3 allows the control unit to determine the maximum recording rate per color according to the resolution, and to perform image recording with an ink amount suitable for the desired resolution. It has been.
  • control unit determines the maximum recording rate per color in accordance with the temperature or humidity around the recording head, and records an image with an ink amount suitable for the temperature or humidity conditions. You will be able to do it.
  • An irradiation intensity measuring unit that measures the irradiation intensity of the light irradiated from the light irradiation device is provided, and the control unit is configured to perform the maximum per color according to the irradiation intensity measured by the irradiation intensity measuring unit. 5.
  • the inkjet recording apparatus according to any one of items 1 to 4, wherein a recording rate is determined.
  • control unit determines the maximum recording rate per color according to the irradiation intensity of the light irradiated from the light irradiation device, and is suitable for the irradiation intensity of the light. It is now possible to record images with the same amount of ink.
  • control unit determines the maximum recording rate per color according to an image recording speed at the time of image recording. Kudget recording device.
  • control unit determines the maximum recording rate per color according to the image recording speed, and the ink amount suitable for the ink curing timing that varies depending on the image recording speed. Now you can record images!
  • a plurality of the recording heads are arranged for each color of ink, and the control unit determines the maximum recording rate per color according to the type of ink.
  • the inkjet recording apparatus according to item 1.
  • control unit determines the maximum recording rate per color according to the type of ink, It is now possible to record images with an ink amount suitable for!
  • the control unit can control at least one of an ink droplet amount and an ink droplet number to be ejected from the recording head, and the control unit can control the ink liquid.
  • control unit has a droplet amount or a droplet number of the ink.
  • the maximum recording rate for each color is determined according to the color and the overall ink amount is adjusted.
  • control unit After determining the maximum recording rate, the control unit performs multi-value processing of an image suitable for the ink jet recording apparatus, determines pixels for recording per color, and determines to perform recording.
  • the ink jet recording apparatus according to any one of claims 1 to 8, wherein the recording head is controlled so that ink is ejected to the pixels.
  • the invention according to Item 9, having such a configuration, has a multi-valued image suitable for the ink jet recording apparatus, with the recording rate being set as the maximum recording rate after the control unit has determined the maximum recording rate per color.
  • the recording rate being set as the maximum recording rate after the control unit has determined the maximum recording rate per color.
  • the amount of ink per color can be reduced while ejecting ink so as to form dots larger than theoretical pixels.
  • the maximum recording rate per color within the range of 80% or more and 95% or less, high-definition image recording is performed without affecting the image quality, such as when the recorded image is viewed thinly. It has the effect of being able to
  • the recording medium has different ink absorptivity, surface energy, and the like depending on the type, the way the ink spreads after landing on the recording medium varies depending on the type of the recording medium.
  • the ink amount can be adjusted appropriately, and high-definition image recording can be performed. There is an effect.
  • the ink is hard to be cured when the temperature around the recording head is low or the humidity is high. Immediately after landing on the recording medium, it does not cure but spreads around and smoothes, but when the temperature is high or the humidity is low, it cures easily and has a good characteristic. According to the fourth aspect of the invention, it is possible to perform high-definition image recording by determining the maximum recording rate per color in consideration of such ink characteristics.
  • the degree of curing of the ink ejected onto the recording medium varies depending on the light irradiation amount of the light irradiation device. If the light irradiation amount is large, the ink cures immediately after landing on the recording medium. When the amount of ink is small, the ink does not cure immediately after landing but spreads around and smoothes out. According to the invention according to item 5, when the maximum number of recordings per color is determined in consideration of such a difference in the degree of ink curing, the number of scans required until ink curing differs. However, it can respond appropriately and has the effect of being able to always record high-definition images.
  • the effect on the image when the amount of ink is large differs depending on whether the ink is dark or light.
  • the curing method varies depending on the type of ink.
  • the maximum recording rate per color is determined according to the type of ink, it is possible to perform high-definition image recording corresponding to various inks. .
  • the adjustment of the total ink amount is performed. Can be performed appropriately, and an effect is achieved that high-definition image recording can be performed.
  • the dither In order to make adjustments by multi-value processing such as the method or error diffusion method, in a recording device that performs recording after multi-value processing, image processing can be performed more quickly than when the maximum printing rate is determined after multi-value processing. In addition, the overall ink amount can be adjusted appropriately, and high-definition image recording can be achieved.
  • FIG. 1 is a top view showing a main configuration of a first embodiment of an ink jet recording apparatus according to the present invention.
  • FIG. 2 is a principal block diagram showing an outline of a control configuration of the first embodiment of the ink jet recording apparatus according to the present embodiment.
  • FIG. 3 (a) is a diagram specifically showing the contents of the LUT relating to the ink discharge amount determination process in the first embodiment of the ink jet recording apparatus according to the present invention.
  • Fig. 3 (b) is a diagram specifically showing the contents of the LUT that defines the maximum recording rate corresponding to the ink discharge amount.
  • Fig. 3 (c) is a diagram specifically showing the contents of the LUT that specifies the correction amount for each ink type.
  • FIG. 4 is a graph showing the relationship between the recording medium and how ink dots spread.
  • FIG. 5 is a principal block diagram showing an outline of a control configuration of a second embodiment of the ink jet recording apparatus according to the present embodiment.
  • FIG. 6 (a) is a diagram specifically showing the contents of the LUT regarding the determination process of the main scanning speed of the carriage in the first embodiment of the ink jet recording apparatus according to the present invention.
  • Figure 6 (b) is a diagram specifically showing the contents of the LUT that defines the maximum recording rate corresponding to the main scanning speed.
  • FIG. 7 shows an embodiment of the ink jet recording apparatus according to the present invention, in which the surface of an image is uneven when the recorded image is visually recognized based on the relationship between the environmental temperature, the environmental humidity, the carriage speed, and the recording rate per color. It is the table
  • FIG. 8 shows an embodiment of the ink jet recording apparatus according to the present invention, in which the recorded image is visually observed in relation to the environmental temperature, the environmental humidity, the carriage speed, the ink discharge amount, and the recording rate per color. It is the table
  • environmental temperature, environmental humidity, 6 is a table that evaluates whether or not the surface of the image can be observed uneven when the recorded image is viewed in relation to the carriage speed, the type of ink, and the recording rate per color.
  • FIG. 10 shows an environmental temperature and an environmental humidity as an embodiment of the ink jet recording apparatus according to the present invention.
  • 3 is a table that evaluates whether or not the unevenness on the image surface can be observed when the recorded image is viewed in relation to the temperature of the platen, the amount of ultraviolet rays, and the recording rate per color.
  • FIG. 11 shows an example of an ink jet recording apparatus according to the present invention as an environmental temperature and an environmental humidity.
  • 3 is a table that evaluates whether or not the unevenness on the image surface can be observed when the recorded image is viewed in relation to the temperature of the platen, the amount of ultraviolet rays, and the recording rate per color.
  • the ink jet recording apparatus 1 is an ink jet recording apparatus 1 based on a serial printing method, and the ink jet recording apparatus 1 is formed in a flat plate shape for recording.
  • a platen 2 for supporting the medium P with a non-recording surface force is provided.
  • a rod-shaped guide rail 3 extending in the longitudinal direction of the platen 2 is provided above the platen 2.
  • a carriage 4 is supported on the guide rail 3, and the carriage 4 is reciprocally movable in the main scanning direction X along the guide rail 4 by a carriage driving mechanism 11 (see FIG. 2).
  • the ink jet recording apparatus 1 includes a plurality of transport rollers 5 and the like, and a recording medium transport mechanism 12 for feeding the recording medium P in the sub-scanning direction Y perpendicular to the main scanning direction X (see FIG. 2). ) Is provided.
  • the recording medium conveyance mechanism 12 rotates the conveyance roller 5 to repeat conveyance and stop of the recording medium P in accordance with the operation of the carriage 4 during image recording, and the recording medium P is moved in the sub-scanning direction Y. It is transported intermittently from the upstream side to the downstream side.
  • the carriage 4 has each color (black (K), cyan (C), magenta (M), yellow (Y)) used in the ink jet recording apparatus 1 in the present embodiment.
  • Each recording head 6 has a substantially rectangular parallelepiped shape. They are arranged side by side so that their longitudinal directions are parallel to each other. Recording head
  • each recording head 6 is provided with a plurality of ink ejection ports (not shown) formed in a line along the longitudinal direction of the recording head 6, and each recording head 6 has an ink ejection port. Each of them is designed to eject ink.
  • the ink used in the inkjet recording apparatus 1 is not limited to this, and for example, colors such as light yellow (LY), light magenta (LM), and light cyan (LC) can be used. In this case, a recording head corresponding to each color is mounted on the carriage.
  • An ultraviolet irradiation device 7 serving as a light irradiation device is provided between the recording head 6 and the side walls of the carriage 4 provided adjacent to the side wall of the carriage 4 in the recording head 6.
  • the ultraviolet irradiation device 7 has an ultraviolet light source (not shown) that irradiates ultraviolet rays as light for curing and fixing the ink ejected and landed on the recording medium P.
  • an ultraviolet light source for example, a high pressure mercury lamp, a low pressure mercury lamp, a metal lamp, a ride lamp, a semiconductor laser, a cold cathode tube, an excimer lamp, or an LED (Light Emitting Diode) can be applied. is there.
  • the ink used in the present embodiment is a photocurable ink having a property of being cured when irradiated with ultraviolet rays as light, and has at least a polymerizable compound (a known polymerizable property) as a main component.
  • a compound a photoinitiator, and a coloring material.
  • the above-mentioned photocurable inks are generally classified into radical polymerization inks containing a radical polymerizable compound as a polymerizable compound and cationic polymerization inks containing a cationic polymerizable compound. Each type of ink is applicable as the ink used in the present embodiment.
  • a hybrid ink of a radical polymerization type ink and a cationic polymerization type ink may be applied as the ink used in this embodiment.
  • a cationic polymerization ink because the cationic polymerization ink is superior in functionality and versatility with little or no inhibition of the polymerization reaction by oxygen.
  • the cationic polymerization ink is a mixture containing at least a cationically polymerizable compound such as an oxetane compound, an epoxy compound, a vinyl ether compound, a light-power thione initiator, and a coloring material.
  • the recording medium P various papers such as plain paper, recycled paper, glossy paper, various fabrics, various types Recording media P having various material strengths such as non-woven fabric, resin, metal and glass can be applied. Further, as the form of the recording medium P, various forms such as a roll form, a cut sheet form, and a plate form can be applied.
  • a control unit 8 for controlling the ink jet recording apparatus 1 includes, for example, a CPU (not shown).
  • the control unit 8 also includes a ROM (Read Only Memory) for storing various processing programs, a RAM (Random Access Memory) (not shown) for temporarily storing image data, and the like.
  • Part 9 The control unit 8 expands the processing program recorded in the ROM to the RAM work area and executes the processing program by the CPU.
  • the ink jet recording apparatus 1 has an input unit 10 for inputting the type of the recording medium P, image recording conditions, and the like, and information input from the input unit 10 is sent to the control unit 12. It has become like that.
  • the input unit 10 is, for example, a keyboard or an operation panel, and the user can select and set a recording medium P used for image recording, a desired resolution, and the like by operating the input unit 10.
  • image data relating to a recorded image is sent to the control unit 8, and the control unit 8 uses the received image data to obtain a large number of images suitable for image recording.
  • the recording head 6 is operated based on the information inputted from the input unit 10.
  • an appropriate ejection amount of ink is ejected from each recording head 6 and a predetermined image is recorded on the recording medium P.
  • the ink ejection amount is the product of the amount of one ink droplet ejected from the ejection outlet of the recording head 6 and the number of ejected droplets, and the controller 8 determines the ink with the determined ejection amount.
  • the ink amount is adjusted by controlling the amount or the number of ink droplets ejected from each recording head 6 so as to eject ink.
  • a dither method or an error diffusion method can be used as the multi-value processing of the image.
  • control unit 8 controls the carriage drive mechanism 11 to reciprocate the carriage 4 in the main scanning direction, and conveys the recording medium P in the sub-scanning direction Y in accordance with the operation of the carriage 4.
  • the operation of the recording medium transport mechanism 12 is controlled.
  • control unit 8 controls the ultraviolet irradiation device 7 so as to irradiate ultraviolet rays from an ultraviolet light source.
  • the storage unit 9 stores, for example, various data such as various control programs (not shown) relating to the operation of each part of the inkjet recording apparatus 1 and control data (not shown) related to the execution of the various programs.
  • Ink discharge amount lookup table hereinafter referred to as “ink discharge amount LUT”
  • maximum recording rate L UT maximum recording rate L UT
  • correction amount look-up by ink type Stores uptables hereinafter referred to as “ink type correction amount LUT”.
  • the control unit 8 reads out these various programs, LUTs, etc. from the ROM card as needed, expands them in the RAM work area, controls each part of the device, and determines the maximum recording rate in image recording. Yes.
  • the ink discharge amount LUT is defined as the ink discharge amount corresponding to the recording medium P and the desired resolution, as shown in FIG. 3 (a).
  • the ink has a difference in how the dots spread after landing depending on the ink absorptivity of the landing recording medium P and the surface energy. For example, if the ink absorbs low V, the recording medium or the surface energy is large, and the ink lands on the recording medium P (for example, medium C in FIG. 4), the ink is difficult to spread on the recording medium P. Need to be more. Conversely, when the ink lands on a recording medium P having a low surface energy (for example, media A in FIG. 4) such as recording medium P having a high ink absorbability or PET (polyethylene terephthalate), the ink remains on the recording medium P.
  • a recording medium P having a low surface energy for example, media A in FIG. 4
  • PET polyethylene terephthalate
  • the ink discharge amount LUT is a correspondence between the recording medium P and resolution and the ink discharge amount.
  • the number of ink droplets to be ejected per pixel is as large as 10 or 12 droplets. Even if the recording medium P is the same, if the desired resolution is 720 dpi, it is ejected per pixel. The number of ink droplets to be reduced is as few as three.
  • FIG. 3A is an example of the ink discharge amount LUT, and the ink discharge amount LUT is not limited to the one shown here. For example, the type of the recording medium P to which the ink discharge amount is associated may be further subdivided, or the resolution may be further subdivided.
  • the maximum recording rate LUT is defined by associating the ink discharge amount with the maximum recording rate optimum for image recording, as shown in FIG. 3 (b).
  • the ink discharge amount is the product of the number of ink droplets ejected per pixel and the amount of one droplet
  • the maximum recording rate is the maximum of the pixels that perform recording per unit area in one color. It is a ratio. Note that the maximum recording rate can vary between 80% and 95% in order to prevent surface roughness and unevenness of the image and to ensure a certain level of density in the recorded image.
  • the correction amount LUT for each ink type is black (K), cyan (C), magenta (M), yellow (Y), light cyan (LC), light as shown in Fig. 3 (c).
  • Magenta (LM) t ⁇ is used to determine the amount of correction for the maximum recording amount for each ink type.
  • Each ink type is associated with the corresponding correction amount. Specified. For example, dark ink such as black (K) has a large effect on the recorded image due to the difference in the amount of ink, so 90% of the maximum recording rate derived from the number of ink droplets, etc. In contrast to correction to record, light ink such as yellow (Y) and light magenta (LM) does not affect the image even if the amount of ink is large.
  • the LUT for determining the correction amount for each ink type is not limited to those exemplified here.
  • this LUT is used.
  • An LUT that corrects the difference may be prepared.
  • the physical properties of the ink may change over time after opening the ink storage container, which may cause a difference in the way the dots spread on the recording medium P. In this case, this You may prepare a LUT that corrects such differences.
  • the sent image data is stored in the storage unit 9 of the control unit 8.
  • the control unit 8 reads the ink discharge amount LUT stored in the storage unit 9 and inputs it.
  • the ink discharge amount corresponding to the type and resolution of the recorded recording medium P is determined.
  • the control unit 8 reads and refers to the maximum recording rate LUT stored in the storage unit 9, and determines the maximum recording rate corresponding to the ink ejection amount. Further, the control unit 8 reads out the correction amount LUT for each ink type from the storage unit 9, corrects the maximum recording rate according to the ink type, and determines the final maximum recording rate.
  • control unit 8 When the maximum recording rate is determined, the control unit 8 performs multi-value processing of the image data by the dither method or the error diffusion method in consideration of the determined maximum recording rate! Determine the pixel to perform.
  • the control unit 8 controls the recording medium transport mechanism 12 so that the recording medium P is sequentially transported intermittently from the upstream side to the downstream side in the sub-scanning direction Y.
  • the control unit 8 controls the carriage drive mechanism 11 to reciprocate the carriage 4 on the recording medium P along the main scanning direction X, and the control unit 8 controls each recording head 6.
  • a predetermined discharge amount of ink is discharged to a predetermined pixel.
  • the ink discharged onto the recording medium P is irradiated with ultraviolet rays from the ultraviolet irradiation device 7 so that the ink is cured and fixed, and an image is recorded on the recording medium P.
  • the maximum recording rate per color is determined according to the recording medium P used for image recording, the type of ink, the desired resolution, and the ink ejection amount. Regardless of the type of recording medium P, image recording can always be performed with an appropriate amount of ink. As a result, it is possible to prevent the surface of the recorded image from being rough or uneven due to an excessive amount of ink.
  • the maximum recording rate per color within the range of 80% or more and 95% or less, high-definition image recording is possible without affecting the image quality, such as when the recorded image is viewed thinly. It can be carried out.
  • dither method or error diffusion method Since the maximum recording rate per color is determined before adjustment by multi-value key processing such as, it is possible to perform image processing more quickly than when determining the maximum printing rate after multi-value conversion.
  • the force that determines the maximum recording rate per color according to the type of recording medium P, the resolution, the type of ink, and the amount of ink discharged may be determined based on one or more factors.
  • the type of recording medium P, the resolution, and the type of ink are used to determine the ink discharge amount first, and to determine the determined maximum ink discharge amount force recording medium P
  • the maximum recording rate may be associated with any one of these types, resolutions, and ink types, or a combination of any of these types.
  • the maximum recording rate per color is not limited to 80% or more and 95% or less as long as the surface of the recorded image can be prevented from being rough and uneven due to an excessive amount of ink. .
  • the maximum recording rate is 100%.
  • the ultraviolet irradiation device 7 is arranged on both sides of the recording heads 6 provided in a group.
  • the arrangement of the ultraviolet irradiation device 7 is not limited to this, and each recording head is arranged.
  • the ultraviolet irradiation device 7 may be provided between the six.
  • the ultraviolet irradiation device 7 is not limited to being mounted on the carriage 4 and may be provided outside the carriage 4.
  • any force carriage 4 is used to perform bidirectional image recording by ejecting ink from the recording head 6 when the carriage 4 moves in any direction. Only when moving in the direction, ink may be ejected from the recording head 6 to perform image recording in one direction.
  • the ultraviolet irradiation device 7 located on the upstream side of the carriage 4 at the time of image recording may not be turned on.
  • an ultraviolet irradiation device 7 is provided only on one side of the recording head 6 provided as a group, and the side on which the ultraviolet irradiation device 7 is located is mainly used during image recording. scanning Image recording is performed while moving the carriage 4 so as to be downstream in the direction X.
  • the force ink for performing image recording using ink that is cured by irradiating with ultraviolet rays is not necessarily limited to this.
  • ultraviolet rays, electron rays, X-rays are used.
  • the ink may be cured by irradiation with light other than ultraviolet rays such as electromagnetic waves such as visible rays and infrared rays.
  • a polymerizable compound that is polymerized and cured with light other than ultraviolet light and a photoinitiator that initiates a polymerization reaction between the polymerizable compounds with light other than ultraviolet light are applied to the ink.
  • a light source that irradiates the light is used instead of the ultraviolet light source.
  • an ink that is cured without being irradiated with light may be applied.
  • the recording head 6 used in the ink jet recording apparatus 1 may be an on-demand system or a continuous system.
  • Discharge methods include, for example, electromechanical conversion methods (for example, single-cavity type, double-cavity type, vendor type, piston type, shear mode mode, shared wall type, etc.), electrothermal conversion type (for example, thermal ink jet type, bubble jet (registered trademark) type), electrostatic suction type (for example, electric field control type, slit jet type, etc.) and discharge type (for example, spark jet type, etc.) A method may be used.
  • electromechanical conversion methods for example, single-cavity type, double-cavity type, vendor type, piston type, shear mode mode, shared wall type, etc.
  • electrothermal conversion type for example, thermal ink jet type, bubble jet (registered trademark) type
  • electrostatic suction type for example, electric field control type, slit jet type, etc.
  • discharge type for example, spark jet type, etc.
  • the inkjet recording apparatus 1 reciprocates the recording head 6 mounted on the carriage 4 in the main scanning direction X and transports the recording medium P in the sub-scanning direction Y.
  • the ink is ejected from each recording head 6 to form the serial print type inkjet recording apparatus 1 for forming an image
  • ink is ejected from each recording head fixed to the printer body and the recording medium P is As a line printing inkjet recording device that forms images while being conveyed.
  • a recording head is provided near the recording head 20 of the ink jet recording apparatus.
  • An environmental temperature sensor 21 and an environmental humidity sensor 22 are provided as measuring means for measuring the ambient temperature and humidity of the relay 20.
  • an ultraviolet sensor 24 is provided in the vicinity of the ultraviolet irradiation device 23 as an irradiation intensity measuring means for measuring the irradiation intensity of ultraviolet rays emitted from the ultraviolet irradiation device 23.
  • the ink jet recording apparatus has a control unit 26 including a storage unit 25 as in the first embodiment, and carries a carriage that reciprocates in the main scanning direction.
  • the drive mechanism 27, the recording medium transport mechanism 28 for transporting the recording medium in the sub-scanning direction orthogonal to the main scanning direction, each recording head 20, and the ultraviolet irradiation device 23 are controlled.
  • the control unit 26 also sends various information input from the input unit 29 and image data related to the recorded image and measurement results measured by various sensors such as the environmental temperature sensor 21, the environmental humidity sensor 22, and the ultraviolet sensor 24. It is becoming possible.
  • the control unit 26 operates the recording head 20 on the basis of information input from the input unit 29 after performing multi-value processing by, for example, a dither method or an error diffusion method on the transmitted image data . As a result, an appropriate ejection amount of ink is ejected from each recording head 20, and a predetermined image is recorded on the recording medium.
  • the storage unit 25 stores, for example, various control programs (not shown) related to the operation of each part of the inkjet recording apparatus, and control data (not shown) related to the execution of the various programs. ) And other data are stored, a main scanning speed look-up table (hereinafter referred to as “main scanning speed LUT”), a maximum recording rate lookup table (hereinafter referred to as “maximum recording rate LUT”). .) Etc. are stored.
  • the control unit 26 reads out these various programs, LUTs, and the like as needed and develops them in the RAM work area as needed, controls each unit of the apparatus, and determines the maximum recording rate in image recording.
  • the main scanning speed LUT is the recording temperature measured by the ambient temperature sensor 22 and the ambient humidity sensor 22 measured by the ambient temperature sensor 21.
  • the main scanning speed of the carriage corresponding to the environmental humidity in the vicinity of the head 20 and the irradiation intensity of the ultraviolet rays measured by the ultraviolet sensor 24 is defined.
  • the maximum recording rate LUT is defined in association with the main scanning speed of the carriage and the maximum recording rate optimum for image recording, as shown in FIG.
  • the slower the scanning speed the longer the time that elapses until the ink is ejected onto the recording medium and irradiated with ultraviolet rays, and the ink spreads and the surface spreads and the surface becomes smooth.
  • the slower the ink is ejected the less rough the surface of the image and the unevenness.
  • the maximum recording rate increases as the main scanning speed decreases, and the maximum recording rate decreases as the main scanning speed increases.
  • the maximum recording rate can vary between 80% and 95% in order to prevent surface roughness and unevenness of the image and to ensure a certain level of density in the recorded image.
  • the sent image data is stored in the storage unit 25 of the control unit 26.
  • Each measurement result is sent from the environmental temperature sensor 21, the environmental humidity sensor 22, and the ultraviolet sensor 24 to the control unit 26, and a signal for starting image recording from the input unit 29 and various image recordings.
  • the control unit 26 reads the main scanning speed LUT stored in the storage unit 25, and based on the measurement results measured by the environmental temperature sensor 21, the environmental humidity sensor 22, and the ultraviolet sensor 24. Thus, the main scanning speed of the carriage is determined.
  • the control unit 26 When the main scanning speed of the carriage is determined, the control unit 26 reads out and refers to the maximum recording rate LUT stored in the storage unit 25 and determines the maximum recording rate corresponding to the main scanning speed. [0076] When the maximum recording rate is determined, the control unit 26 performs multi-value processing of the image data by the dither method or the error diffusion method in consideration of the determined maximum recording rate. Determine the pixel.
  • the control unit 26 controls the recording medium conveyance mechanism 28 so that the recording medium is sequentially conveyed intermittently from the upstream side to the downstream side in the sub-scanning direction.
  • the control unit 26 controls the carriage drive mechanism 27 to reciprocate the carriage on the recording medium along the main scanning direction, and the control unit 26 controls each recording head 20 to perform a predetermined operation.
  • a discharge amount of ink is discharged to a predetermined pixel.
  • the ink discharged on the recording medium is irradiated with ultraviolet rays from the ultraviolet irradiation device 23, whereby the ink is cured and fixed, and an image is recorded on the recording medium.
  • the maximum recording per color according to the measurement result measured by the environmental temperature sensor 21, the environmental humidity sensor 22, and the ultraviolet sensor 24 and the main scanning speed of the carriage. Since the rate is determined, image recording can always be performed with an appropriate amount of ink regardless of the image recording environment, the performance of the ultraviolet irradiation device 23, and the like. As a result, it is possible to prevent the surface of the recorded image from being rough and uneven due to an excessive amount of ink.
  • the maximum recording rate per color within the range of 80% or more and 95% or less, high-definition image recording is performed without affecting the image quality, such as when the recorded image is viewed thinly. be able to.
  • the maximum recording rate per color is determined according to the measurement results measured by the environmental temperature sensor 21, the environmental humidity sensor 22, and the ultraviolet sensor 24 and the main scanning speed of the carriage.
  • the maximum recording rate may be determined based on one or more of these factors.
  • the measurement result force measured by the environmental temperature sensor 21, the environmental humidity sensor 22, and the ultraviolet sensor 24 also first determines the main scanning speed of the carriage, and the maximum recording rate is determined from the determined main scanning speed of the carriage.
  • one of the measurement results measured by the environmental temperature sensor 21, the environmental humidity sensor 22, and the ultraviolet sensor 24, or a combination of these, is the maximum.
  • the recording rate is associated with the recording rate.
  • the maximum recording rate per color is the roughness of the surface of the recorded image due to the excessive amount of ink. It is not necessarily limited to 80% or more and 95% or less as long as it can prevent the occurrence of unevenness. Also, even if a large amount of ink is ejected in relation to the measurement results measured by the environmental temperature sensor 21, the environmental humidity sensor 22, and the ultraviolet sensor 24 and the main scanning speed of the carriage, roughness or irregularities on the surface of the recorded image are generated. Under such conditions, the case where the maximum recording rate is 100% may be selected.
  • each element such as the measurement result measured by the environmental temperature sensor 21, the environmental humidity sensor 22, and the ultraviolet sensor 24 and the main scanning speed of the carriage raised in the present embodiment and the recording medium raised in the first embodiment.
  • the maximum recording rate may be determined by combining various factors such as type, resolution, ink type, and ink discharge amount.
  • the ink jet recording apparatus 1 in the present embodiment has a configuration substantially similar to that of the ink jet recording apparatus 1 shown in FIG.
  • the environmental temperature and environmental humidity shown in FIGS. 7 to 11 below are measured by an environmental temperature sensor and an environmental humidity sensor provided in the vicinity of the recording head.
  • the amount of ultraviolet rays shown in FIG. 10 is obtained when the ultraviolet ray irradiation intensity is measured with an ultraviolet sensor for measuring the ultraviolet ray irradiation intensity provided in the vicinity of the ultraviolet ray irradiation apparatus and irradiated with the irradiation capacity of the ultraviolet ray irradiation apparatus of 100%.
  • the amount of ultraviolet light is 100%.
  • the platen temperature shown in FIG. 10 is measured by a platen temperature sensor (not shown) provided on or near the platen.
  • FIG. 7 shows the evaluation of whether or not irregularities can be observed on the image surface when the recorded image is visually recognized in relation to the environmental temperature, environmental humidity, carriage speed, and recording rate per color in five levels. It is a thing. In the figure, ⁇ indicates that there are no irregularities and the image quality is good, ⁇ -indicates that there are almost no irregularities and the image quality is almost satisfactory, and ⁇ indicates that there are no irregularities. However, it can be seen, indicating that the image quality is affected. In addition, indicates that the unevenness can be observed considerably and has an effect on the image quality, and X indicates that the unevenness can be clearly observed and the image quality is poor.
  • FIG. 8 is a graph showing the power and power with which unevenness can be observed on the image surface when the recorded image is viewed in relation to the environmental temperature, environmental humidity, carriage speed, ink ejection amount, and recording rate per color. It was evaluated on a five-point scale. The evaluation in the figure is the same as in Figure 7.
  • FIG. 9 shows whether or not the surface of the image can be observed unevenness when the recorded image is viewed in relation to the environmental temperature, environmental humidity, carriage speed, ink type, and recording rate per color. It is evaluated at the stage. The evaluation in the figure is the same as in Figure 7.
  • the environmental temperature is 27 ° C and the environmental humidity is 75%.
  • the evaluation is ⁇ regardless of the type of ink if the recording rate is 90%. It was.
  • Fig. 10 shows whether or not the surface of the image has irregularities when the recorded image is visually recognized in relation to the environmental temperature, environmental humidity, platen temperature, ultraviolet ray quantity, and recording rate per color. It is evaluated at the stage. The evaluation in the figure is the same as in Figure 7.
  • FIG. 11 shows, in five stages, whether or not irregularities can be observed on the image surface when the recorded image is visually recognized in relation to the environmental temperature, environmental humidity, carriage speed, resolution, and recording rate per color. It has been evaluated. The evaluation in the figure is the same as in Figure 7.

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Abstract

 各インクをそれぞれ単一で吐出させる場合にも適切にインク量を調整し、画像表面にざらつきや凹凸のない高精細な画像記録を行うことのできるインクジェット記録装置を提供する。紫外線を照射することによって硬化する紫外線硬化型インクを記録媒体P上に吐出する記録ヘッドと、吐出されたインクに光を照射する紫外線光源を備える紫外線照射装置とを備え、一色あたりの全画素を記録する記録率を100%とするとき、記録ヘッド6による一色あたりの最大記録率を80%以上95%以下の範囲内となるように決定する制御部を設けた。

Description

明 細 書
インクジェット記録装置
技術分野
[0001] 本発明は、インクジェット記録装置に係り、特に、光を照射することによって硬化す る光硬化型のインクを用いて画像記録を行うインクジェット記録装置に関するもので ある。
背景技術
[0002] 一般に、少量多品種の需要に対して臨機応変に対応できるインクジェット記録装置 として、従来よりインクジェット方式の記録装置 (以下「インクジェット記録装置」と称す る。)が知られている。インクジェット記録装置は、記録ヘッドの記録媒体に対向する 面に設けられたノズルからインクを吐出して記録媒体上に着弾、定着させることにより 記録媒体に画像を記録するものであり、従来のグラビア印刷方式やフレキソ印刷方 式による画像記録手段と異なって製版工程を必要としないため少量の需要にも簡易 かつ迅速に対応することができるという特徴を有している。また、騒音が少なく多色の インクを用いることによってカラーでの画像記録も容易に行うことができるという長所が ある。
[0003] さらに近年は、様々な記録媒体に対応可能なインクジェット記録装置として、光硬 化型インクを用いたインクジェット記録装置が知られている(例えば、特許文献 1参照 )。これは、紫外線等の光に対して所定の感度を有する光開始剤が含有された光硬 化型インクを用い、記録媒体上に着弾したインクに光を照射することで、インクを硬化 させ記録媒体上に定着させるものである。このような光硬化型インクを用いたインクジ エツト記録装置は、インク着弾後、光を照射することによりインクが瞬時に硬化するた め、記録媒体へのインクの浸透や滲みが少なぐ普通紙はもとより、インク受容層を持 たずインク吸収性の全くないプラスチックや金属等の記録媒体に対しても画像記録を 行うことが可能である。
[0004] しかし、一般に、水性インクや油性インクを用いてインク受容層をもつ記録媒体を用 いて画像記録を行う場合にはインクの大部分が記録媒体に吸収されるのに対して、 光硬化型インクを用いてインク受容層を持たな ヽ記録媒体に対して画像記録を行う 場合には、インクは光が照射されると同時に硬化定着し記録媒体に吸収されないた め、記録媒体表面にインクが残留して、インク着弾部分が隆起した状態でインクが硬 化する。
[0005] このため、記録画像の表面にざらつきや凹凸が生じることによって目視した場合に 光沢感のばらつきとして認識される。これにより、画像全体としての画質が低下して、 高精細な画像記録を行うことができな 、と 、う問題がある。
[0006] 他方で、インクジェット記録装置にぉ 、ては、インクを吐出する記録ヘッドのノズル 部分にインクが付着すること等によりインクの吐出方向が曲がる吐出曲がりを生じる等 の原因により、インクの着弾位置がずれることがある。このため、理論画素と同じ大き さのドットを形成するようにインクを吐出させるとインクの着弾位置がわずかでもずれ た場合にドットの間に隙間を生じてしまい、記録画像に筋が発生して、画質が低下す るという問題もある。このため、インクを理論画素よりも大きいドットを形成するように吐 出させる必要があり、記録画像の表面にざらつきや凹凸が生じるという問題は一層顕 著となる。
[0007] このような問題に対しては、従来、複数色のインクを吐出する記録ヘッドを用い同一 の画素に複数のインクを重ねて印字することによりカラー画像を記録する場合に、単 位面積あたりのインク量が一定量に達すると各色のインクの比率に応じてインク量を 減少させて全体としてのインク量を調整する技術が知られている(例えば、特許文献 2参照)。
特許文献 1:特開 2001— 310454号公報
特許文献 2:特許 3363773号公報
発明の開示
発明が解決しょうとする課題
[0008] し力しながら、このような技術は複数色のインク間でそれぞれのインク量を調整する ものであるため、各インクをそれぞれ単一で吐出させる場合には適切にインク量を調 整することができず、記録画像の表面にざらつきや凹凸が生じることを防止できない という問題があった。 [0009] そこで、本発明は以上のような課題を解決すべくなされたものであり、各インクをそ れぞれ単一で吐出させる場合にも適切にインク量を調整し、画像表面にざらつきや 凹凸のない高精細な画像記録を行うことのできるインクジェット記録装置を提供するこ とを目的とするものである。
課題を解決するための手段
[0010] 上記目的は以下の各項に記載のインクジェット記録装置により達成される。
(1)光を照射することによって硬化する光硬化型インクを記録媒体上に吐出する記 録ヘッドと、吐出された前記インクに光を照射する光源を備える光照射装置とを備え
、一色あたりの全画素を記録する記録率を 100%とするとき、前記記録ヘッドによる 一色あたりの最大記録率が 80%以上 95%以下の範囲内となるように決定する制御 部を設けたことを特徴とするインクジェット記録装置。
[0011] このような構成を有する 1項に記載の発明においては、制御部が一色あたりの最大 記録率を 80%以上 95%以下の範囲内となるように決定し記録ヘッドから所定量のィ ンクを吐出させるようになって!/、る。
(2)前記制御部は、前記記録媒体の種類に応じて一色あたりの前記最大記録率を 決定することを特徴とする 1項に記載のインクジェット記録装置。
[0012] したがって、 2項に記載の発明では、制御部が記録媒体の種類に応じて一色あたり の最大記録率を決定し、記録媒体のインク吸収性や表面エネルギーの大小等に適 したインク量で画像記録を行うことができるようになつている。
(3)前記制御部は、解像度に応じて一色あたりの前記最大記録率を決定することを 特徴とする 1項又は 2項に記載のインクジヱット記録装置。
[0013] このように、 3項に記載の発明は、制御部が解像度に応じて一色あたりの最大記録 率を決定し、所望の解像度に適したインク量で画像記録を行うことができるようになつ ている。
(4)前記記録ヘッドの周囲の温度又は湿度のうち少なくとも何れか一方を測定する 測定手段を備え、前記制御部は、前記測定手段によって測定された前記記録ヘッド の周囲の温度又は湿度のうち少なくとも何れか一方に応じて一色あたりの前記最大 記録率を決定することを特徴とする 1乃至 3項のいずれか 1項に記載のインクジェット 記録装置。
[0014] したがって、 4項に記載の発明によれば、制御部が記録ヘッド周囲の温度又は湿度 に応じて一色あたりの最大記録率を決定し、温度又は湿度条件に適したインク量で 画像記録を行うことができるようになって 、る。
(5)前記光照射装置から照射される光の照射強度を測定する照射強度測定手段を 備え、前記制御部は、前記照射強度測定手段によって測定された前記照射強度に 応じて一色あたりの前記最大記録率を決定することを特徴とする 1乃至 4項のいずれ 力 1項に記載のインクジェット記録装置。
[0015] このように、 5項に記載の発明によれば、制御部が光照射装置から照射される光の 照射強度に応じて一色あたりの最大記録率を決定し、光の照射強度に適したインク 量で画像記録を行うことができるようになって 、る。
(6)前記制御部は、画像記録時の画像記録速度に応じて一色あたりの前記最大記 録率を決定することを特徴とする請求項 1から請求項 5のいずれか一項に記載のイン クジェット記録装置。
[0016] このように、 6項に記載の発明は、制御部が画像記録速度に応じて一色あたりの最 大記録率を決定し、画像記録速度によって変化するインクの硬化タイミングに適した インク量で画像記録を行うことができるようになって!/、る。
(7)前記記録ヘッドは各色のインクごとに複数配置され、前記制御部は、インクの種 類に応じて一色あたりの前記最大記録率を決定することを特徴とする 1乃至 6項のい ずれ力 1項に記載のインクジェット記録装置。
[0017] このように、 7項に記載の発明は、複数色のインクを用いて画像記録を行う場合に、 制御部がインクの種類に応じて一色あたりの最大記録率を決定し、各インクに適した インク量で画像記録を行うことができるようになって!/、る。
(8)前記制御部は、前記記録ヘッドから吐出させるインクの液滴量又はインクの液滴 数のうち、少なくともいずれか一方を制御することが可能であり、前記制御部は、前記 インクの液滴量又は前記インクの液滴数に応じて一色あたりの前記最大記録率を決 定することを特徴とする 1乃至 7項のいずれか 1項に記載のインクジェット記録装置。
[0018] このような構成を有する 8項に記載の発明は、制御部がインクの液滴量又は液滴数 に応じて一色あたりの最大記録率を決定し、全体のインク量の調整を行うようになつ ている。
(9)前記制御部は、前記最大記録率を決定した後、前記インクジェット記録装置に適 した画像の多値化処理を行い、一色あたりの記録を行う画素を決定し、記録を行うと 決定された画素にインクを吐出するように前記記録ヘッドを制御することを特徴とする 1乃至 8項のいずれか 1項に記載のインクジェット記録装置。
[0019] このような構成を有する 9項に記載の発明は、制御部が一色あたりの最大記録率を 決定した後にこの記録率を最大記録率として、前記インクジェット記録装置に適した 画像の多値化処理を行 ヽ、記録を行う画素を決定するようになって 、る。
発明の効果
[0020] 本発明によれば次のような効果を得ることが出来る。
[0021] 前記 1項に係る発明によれば、インクを理論画素よりも大きいドットを形成するように 吐出させながら一色あたりのインク量を少なくすることができる。これにより、インク量 過多による記録画像表面のざらつきや凹凸の発生を防止することができるとともに、 吐出曲がり等が生じている場合でもドット間に筋が生じることもない。また、一色あたり の最大記録率を 80%以上 95%以下の範囲内とすることにより、記録画像を視認した 際に画像が薄く見える等画質に影響を与えることもなく高精細な画像記録を行うこと ができるという効果を奏する。
[0022] 記録媒体はその種類によりインク吸収性や表面エネルギーの大小等が異なるため 、記録媒体に着弾した後のインクの広がり方は記録媒体の種類によって異なる。前記 2項に係る発明によれば、記録媒体に応じて一色あたりの最大記録率を決定するの で、インク量の調整を適切に行うことができ、高精細な画像記録を行うことができると いう効果を奏する。
[0023] 解像度によって一画素あたりに吐出されるインクのドットの数が異なる力 前記 3項 に係る発明によれば、解像度に応じて一色あたりの最大記録率を決定することにより 全体のインク量の調整を適切に行うことができ、高精細な画像記録を行うことができる という効果を奏する。
[0024] インクは記録ヘッド周囲の温度が低い場合や湿度が高い場合には硬化し難ぐ記 録媒体に着弾後すぐに硬化せず周囲に広がって平滑化するが、温度が高い場合や 湿度が低 ヽ場合には硬化し易 ヽと ヽぅ特性を有する。前記 4項に係る発明によれば、 このようなインクの特性を考慮して一色あたりの最大記録率を決定することにより、高 精細な画像記録を行うことができるという効果を奏する。
[0025] 記録媒体上に吐出されたインクの硬化具合は光照射装置の光照射量に応じて異 なり、光照射量が多ければ記録媒体に着弾後すぐにインクが硬化するが、光照射量 が少ない場合にはインクは着弾後すぐに硬化せず周囲に広がって平滑ィ匕する。前記 5項に係る発明によれば、このようなインクの硬化具合の違いを考慮して一色あたりの 最大記録率を決定することにより、インク硬化までに必要とされる走査回数が異なるよ うな場合でも適切に対応することができ、常に高精細な画像記録を行うことができると いう効果を奏する。
[0026] 光硬化型のインクを用いて画像記録を行う場合、画像記録速度が速!ヽと記録媒体 上に吐出されたインクに即座に光が照射されることによりインクが着弾後すぐに硬化 する。これに対して、画像記録速度が遅いと記録媒体上に吐出されたインクにすぐに 光が照射されないことによりインクが着弾後硬化するまでの間に周囲に広がって平滑 化する。前記 6項に係る発明によれば、このようなインクの硬化タイミングを考慮して 一色あたりの最大記録率を決定することにより、例えば、画像記録速度の異なる記録 動作を切り替えて行うことのできるインクジェット記録装置においても高精細な画像記 録を行うことができると 、う効果を奏する。
[0027] 複数色のインクを用いて画像記録を行う場合、インクが濃色であるか淡色であるか 等によりインク量が多い場合の画像への影響が異なる。また、インクの種類によって 硬化の仕方に差異がある場合もある。前記 7項に係る発明によれば、インクの種類に 応じて一色あたりの最大記録率を決定するため、様々なインクに対応して高精細な 画像記録を行うことができると 、う効果を奏する。
[0028] 前記 8項に係る発明によれば、前記記録ヘッドから吐出されるインクの液滴量又は 液滴数を考慮して一色あたりの最大記録率を決定するので、全体のインク量の調整 を適切に行うことができ、高精細な画像記録を行うことができるという効果を奏する。
[0029] 前記 9項に係る発明によれば、一色あたりの最大記録率を決定した後さらにディザ 法又は誤差拡散法等の多値化処理による調整を行うため、多値化後に記録を行う記 録装置において、多値化後に最大印字率を決定する場合と比較して画像処理を迅 速に行うことができるとともに、全体のインク量を適切に調整することができ、高精細な 画像記録を行うことができると 、う効果を奏する。
図面の簡単な説明
[図 1]本発明に係るインクジェット記録装置の第一実施形態の要部構成を示した上面 図である。
[図 2]本実施の形態に係るインクジェット記録装置の第一実施形態の制御構成の概 略を示した要部ブロック図である。
[図 3]図 3 (a)は、本発明に係るインクジヱット記録装置の第一実施形態におけるイン ク吐出量決定処理に関する LUTの内容を具体的に示した図である。図 3 (b)は、イン ク吐出量に対応する最大記録率を規定する LUTの内容を具体的に示した図である 。図 3 (c)は、インク種類別の補正量を規定する LUTの内容を具体的に示した図であ る。
[図 4]記録媒体とインクのドットの広がり方との関係を示したグラフである。
[図 5]本実施の形態に係るインクジェット記録装置の第二実施形態の制御構成の概 略を示した要部ブロック図である。
[図 6]図 6 (a)は、本発明に係るインクジヱット記録装置の第一実施形態におけるキヤ リッジの主走査速度の決定処理に関する LUTの内容を具体的に示した図である。図 6 (b)は、主走査速度に対応する最大記録率を規定する LUTの内容を具体的に示 した図である。
[図 7]本発明に係るインクジェット記録装置の一実施例として、環境温度、環境湿度、 キャリッジ速度と一色あたりの記録率との関係にぉ 、て、記録画像を視認したときに 画像表面に凹凸が看取できる力否かを評価した表である。
[図 8]本発明に係るインクジェット記録装置の一実施例として、環境温度、環境湿度、 キャリッジ速度、インクの吐出量と一色あたりの記録率との関係において、記録画像 を視認したときに画像表面に凹凸が看取できる力否かを評価した表である。
[図 9]本発明に係るインクジェット記録装置の一実施例として、環境温度、環境湿度、 キャリッジ速度、インクの種類と一色あたりの記録率との関係において、記録画像を 視認したときに画像表面に凹凸が看取できる力否かを評価した表である。
[図 10]本発明に係るインクジェット記録装置の一実施例として、環境温度、環境湿度
、プラテンの温度、紫外線量と一色あたりの記録率との関係において、記録画像を視 認したときに画像表面に凹凸が看取できる力否かを評価した表である。
[図 11]本発明に係るインクジェット記録装置の一実施例として、環境温度、環境湿度
、プラテンの温度、紫外線量と一色あたりの記録率との関係において、記録画像を視 認したときに画像表面に凹凸が看取できる力否かを評価した表である。
発明を実施するための最良の形態
[0031] 以下、図 1から図 4を参照しつつ、本発明に係るインクジェット記録装置 1の第一の 実施形態について説明する。
[0032] まず、図 1に示すように、本実施の形態において、インクジェット記録装置 1は、シリ アルプリント方式によるインクジェット記録装置 1であり、このインクジェット記録装置 1 には、平板状に形成され記録媒体 Pを非記録面力 支持するプラテン 2が設けられて いる。
[0033] プラテン 2の上方には、プラテン 2の長手方向に延在する棒状のガイドレール 3が設 けられている。このガイドレール 3には、キャリッジ 4が支持されており、キャリッジ 4はキ ャリッジ駆動機構 11 (図 2参照)によりガイドレール 4に沿って主走査方向 Xに往復移 動自在となっている。
[0034] また、インクジェット記録装置 1には、複数の搬送ローラ 5等により構成され、主走査 方向 Xと直交する副走査方向 Yに記録媒体 Pを送るための記録媒体搬送機構 12 (図 2参照)が設けられている。記録媒体搬送機構 12は、搬送ローラ 5を回転させることに よって、画像記録時において、キャリッジ 4の動作に合わせて記録媒体 Pの搬送と停 止とを繰り返し、記録媒体 Pを副走査方向 Yの上流側から下流側に間欠的に搬送す るようになっている。
[0035] 図 1に示すように、キャリッジ 4には、本実施形態におけるインクジェット記録装置 1 で使用される各色 (ブラック (K)、シアン (C)、マゼンタ(M)、イェロー (Y)。)に対応 した 4つの記録ヘッド 6が搭載されている。各記録ヘッド 6は、外形が略直方体状に形 成されており、長手方向が互いに平行となるように並んで配置されている。記録ヘッド
6の記録媒体 Pに対向する面には、記録ヘッド 6の長手方向に沿って列状に形成さ れた複数のインク吐出口(図示せず)が設けられ、各記録ヘッド 6はインク吐出口から それぞれインクを吐出させるようになつている。なお、インクジェット記録装置 1で使用 されるインクはこれに限定されず、例えば、ライトイェロー (LY)、ライトマゼンタ (LM) 、ライトシアン (LC)等の色を使用することもできる。この場合には、各色に対応した記 録ヘッドがキャリッジに搭載される。
[0036] 記録ヘッド 6のうちキャリッジ 4の側壁と隣接して設けられて 、る記録ヘッド 6とキヤリ ッジ 4の両側壁との間には、光照射装置としての紫外線照射装置 7が配設されている
[0037] 紫外線照射装置 7は、記録媒体 Pの上に吐出され着弾したインクを硬化定着させる 光として紫外線を照射する紫外線光源(図示せず)を有している。この紫外線光源と しては、例えば高圧水銀ランプ、低圧水銀ランプ、メタルノ、ライドランプ、半導体レー ザ一、冷陰極管、エキシマーランプ、又は LED (Light Emitting Diode)等を適 用することが可能である。
[0038] 本実施形態に用いられるインクは、光としての紫外線が照射されることにより硬化す る性質を具備する光硬化型インクであり、主成分として、少なくとも重合性化合物 (公 知の重合性化合物を含む。)と、光開始剤と、色材とを含むものである。上記光硬化 型インクは、重合性ィ匕合物としてラジカル重合性ィ匕合物を含むラジカル重合系インク とカチオン重合性ィ匕合物を含むカチオン重合系インクとに大別される力 この両系の インクが本実施形態に用いられるインクとしてそれぞれ適用可能である。また、ラジカ ル重合系インクとカチオン重合系インクとを複合させたノ、イブリツド型インクを本実施 形態に用いられるインクとして適用してもよい。し力しながら、酸素による重合反応の 阻害作用が少な 、又は無!、カチオン重合系インクの方が機能性、汎用性に優れるた め、特に、カチオン重合系インクを用いることが好ましい。カチオン重合系インクは、 少なくともォキセタンィ匕合物,エポキシィ匕合物,ビニルエーテルィ匕合物等のカチオン 重合性化合物と、光力チオン開始剤と、色材とを含む混合物である。
[0039] また、記録媒体 Pとしては、普通紙、再生紙、光沢紙等の各種紙、各種布地、各種 不織布、榭脂、金属、ガラス等の種々の材質力 なる記録媒体 Pが適用可能である。 また、記録媒体 Pの形態としては、ロール状、カットシート状、板状等の各種形態が適 用可能である。
[0040] 次に、図 2を参照しつつ、本実施形態におけるインクジェット記録装置 1の制御構成 について説明する。
[0041] インクジェット記録装置 1を制御するための制御部 8が設けられており、この制御部 8 は、例えば、図示しない CPUを備えている。また、制御部 8は、各種の処理プロダラ ム等を格納する ROM (Read Only Memory)や画像データ等を一時記憶する R AM (Random Access Memory) (いずれも図示せず)等から構成される記憶部 9 を有している。制御部 8は、 ROMに記録された処理プログラムを RAMの作業領域に 展開して CPUによりこの処理プログラムを実行するようになっている。
[0042] また、インクジェット記録装置 1は、記録媒体 Pの種類や画像記録条件等を入力す る入力部 10を有しており、入力部 10から入力された情報は、制御部 12に送られるよ うになつている。入力部 10は、例えばキーボードや操作パネルであり、ユーザーは入 力部 10を操作することにより画像記録に用いる記録媒体 Pや所望の解像度等を選択 、設定することができるようになつている。
[0043] また、制御部 8には、記録画像に関する画像データが送られるようになっており、制 御部 8は、送られてきた画像データにつ!ヽて画像記録に適した画像の多値化処理を 行った上で、入力部 10から入力された情報等に基づき記録ヘッド 6を動作させる。こ れにより、各記録ヘッド 6から適切な吐出量のインクが吐出され、記録媒体 P上に所 定の画像を記録されるようになっている。ここで、インクの吐出量とは記録ヘッド 6の吐 出口から吐出されるインク滴一滴の液滴量と吐出される液滴数との積であり、制御部 8は決定された吐出量のインクを吐出するように各記録ヘッド 6から吐出させるインク の液滴量又は液滴数を制御してインク量を調整するようになっている。なお、画像の 多値ィ匕処理としては、例えば、ディザ法又は誤差拡散法等を用いることができる。
[0044] さらに、制御部 8は、キャリッジ駆動機構 11を制御してキャリッジ 4を主走査方向 に 往復移動させるとともに、キャリッジ 4の動作に合わせて記録媒体 Pを副走査方向 Yに 搬送させるように、記録媒体搬送機構 12の動作を制御するようになって 、る。 [0045] また、制御部 8は、紫外線光源から紫外線を照射させるように紫外線照射装置 7を 制御するようになっている。
[0046] 記憶部 9には、例えば、インクジェット記録装置 1の各部の動作に関する各種制御 プログラム(図示せず)及び各種プログラムの実行に係る制御データ(図示せず)等の 各種のデータ等が記憶されおり、インク吐出量ルックアップテーブル (以下、「インク 吐出量 LUT」と称する。)、最大記録率ルックアップテーブル (以下、「最大記録率 L UT」と称する。)、インク種類別補正量ルックアップテーブル (以下、「インク種類別補 正量 LUT」と称する。)等が格納されている。制御部 8は必要に応じてこれら各種の プログラム、 LUT等を ROMカゝら読み出して RAMの作業領域に展開し、装置各部を 制御するとともに、画像記録における最大記録率を決定するようになっている。
[0047] ここで、インク吐出量 LUTとは、図 3 (a)に示すように、記録媒体 P及び所望の解像 度に対応するインクの吐出量が規定されているものである。
[0048] 図 4に示すように、インクは着弾する記録媒体 Pのインク吸収性や表面エネルギー の大小によって着弾後のドットの広がり方に差異を生じる。例えば、インク吸収性の低 V、記録媒体や表面エネルギーの大き 、記録媒体 P (例えば図 4におけるメディア C) に着弾した場合には、インクは記録媒体 P上で広がり難いため、吐出させるインク量 を多くする必要がある。逆に、インク吸収性の高い記録媒体 Pや PET (ポリエチレンテ レフタレート)のように表面エネルギーの小さい記録媒体 P (例えば図 4におけるメディ ァ A)に着弾した場合には、インクは記録媒体 P上で広がり易いため、吐出させるイン ク量を少なくすることができる。また、解像度が高いほど画像が細分化されて一画素 力 S小さくなるため、一画素に吐出されるインクの吐出量は少なくなる。このように、記 録媒体 Pの種類と解像度によってインクの吐出量が変化することから、インク吐出量 L UTは、記録媒体 P及び解像度とインクの吐出量とを対応付けたものである。
[0049] 例えば、図 3 (a)のように、記録媒体 Pが普通紙等のインク吸収性の高いものである 場合や表面エネルギーの小さ!/、ものである場合 (記録媒体 a又は b)であって、所望 の解像度が 720dpiと高解像度である場合には、一画素あたりに吐出させるインクの 液滴数は 2滴と少なくなる。これに対して、同じ記録媒体 Pであっても所望の解像度が 360dpiと低解像度である場合には、一画素あたりに吐出させるインクの液滴数は 7 滴又は 8滴と多くなる。また、記録媒体 Pがインク吸収性の低いものである場合や表面 エネルギーの大き 、ものである場合 (記録媒体 c又は d)であって、所望の解像度が 3 60dpiと低解像度である場合には、一画素あたりに吐出させるインクの液滴数は 10 滴又は 12滴と多くなり、記録媒体 Pが同じであっても所望する解像度が 720dpiと高 解像度である場合には、一画素あたりに吐出させるインクの液滴数は 3滴と少なくな る。なお、図 3 (a)はインク吐出量 LUTの一例であり、インク吐出量 LUTはここに示し たものに限定されない。例えば、インク吐出量を対応付ける記録媒体 Pの種類がさら に細分化されて 、てもよ 、し、解像度がより細力べ段階付けられて 、てもよ 、。
[0050] また、最大記録率 LUTとは、図 3 (b)に示すように、インク吐出量と画像記録に最適 な最大記録率とを対応付けて規定されて ヽるものである。インク吐出量とは一画素あ たりに吐出させるインクの液滴数と一滴の液滴量の積であり、最大記録率とは単位面 積あたりでの記録を行う画素の、一色での最大の比率である。なお、画像表面のざら つきや凹凸の発生を防止するとともに記録画像に一定以上の濃度を確保するため、 最大記録率は 80%から 95%の間で変動可能となっている。
[0051] また、インク種類別補正量 LUTとは、図 3 (c)に示すように、ブラック (K)、シアン (C )、マゼンタ(M)、イェロー(Y)、ライトシアン (LC)、ライトマゼンタ(LM) t\、つたイン クの種類ごとに最大記録量をどの程度補正するかという補正量を決定するためのも のであり、各インクの種類とこれに対応する補正量とが対応付けられて規定されてい る。例えば、ブラック(K)のような濃色のインクについては、インク量の違いによって記 録画像に現れる影響が大きいためインクの液滴数等により導き出された最大記録率 の 90%につ 、て記録を行うように補正するのに対して、イェロー (Y)やライトマゼンタ (LM)のような淡色のインクについてはインク量が多くてもそれほど画像に影響を及 ぼさないためインクの液滴数等により導き出された最大記録率を補正せずにそのまま 記録を行うようになっている。なお、インクの種類別補正量を定める LUTとしては、こ こに例示したものに限定されず、例えば、インクの種類によって記録媒体 P上でのドッ トの広がり方に差異がある場合に、この差異を補正する LUTを用意してもよい。また 、インクはインクの貯留容器を開封後経時的に物性が変化することがあり、これにより 記録媒体 P上でのドットの広がり方に差異を生じる場合もある。この場合には、このよ うな差異を補正する LUTを用意するようにしてもょ 、。
[0052] 次に、本実施形態の作用について説明する。
[0053] 図示しな 、外部装置力も入力された画像データ力インクジェット記録装置 1に送ら れると、送られた画像データは制御部 8の記憶部 9に記憶される。そして、ユーザー により入力部 10から画像記録を開始する信号、記録媒体 Pの種類及び解像度等が 入力されると、制御部 8は記憶部 9に記憶されているインク吐出量 LUTを読み出して 、入力された記録媒体 Pの種類及び解像度に対応するインクの吐出量を決定する。 インクの吐出量が決定されると、制御部 8は記憶部 9に記憶されている最大記録率 L UTを読み出して参照しインク吐出量に対応する最大記録率を決定する。さらに、制 御部 8は、記憶部 9からインク種類別補正量 LUTを読み出して、インクの種類に応じ て最大記録率の補正を行!、、最終的な最大記録率を決定する。
[0054] 最大記録率が決定されると、制御部 8は決定された最大記録率を加味した上でディ ザ法又は誤差拡散法による画像データの多値化処理を行!ヽ、画像記録を行う画素 を決定する。
[0055] 画像記録を行う画素が決定されると、制御部 8が記録媒体搬送機構 12を制御する ことにより記録媒体 Pが順次副走査方向 Yの上流側から下流側に間欠搬送される。ま た、制御部 8がキャリッジ駆動機構 11を制御することによりキャリッジ 4を記録媒体 Pの 上を主走査方向 Xに沿って往復移動させるとともに、制御部 8は各記録ヘッド 6を制 御することにより所定の吐出量のインクを所定の画素に吐出させる。記録媒体 P上に 吐出されたインクに紫外線照射装置 7から紫外線が照射されることによりインクが硬化 定着し、記録媒体 P上に画像が記録される。
[0056] 以上のように、本実施形態によれば、画像記録に用いる記録媒体 Pやインクの種類 、所望の解像度及びインクの吐出量に応じて一色あたりの最大記録率を決定するの で、記録媒体 Pの種類等に関わらず常に適切な量のインクによって画像記録を行うこ とができる。これにより、インク量過多による記録画像表面のざらつきや凹凸の発生を 防止することができる。また、一色あたりの最大記録率を 80%以上 95%以下の範囲 内とすることにより、記録画像を視認した際に画像が薄く見える等画質に影響を与え ることもなく高精細な画像記録を行うことができる。さらに、ディザ法又は誤差拡散法 等の多値ィ匕処理による調整を行う前に一色あたりの最大記録率の決定を行うため、 多値化後に最大印字率を決定する場合と比べて画像処理を迅速に行うことができる
[0057] なお、本実施形態にぉ 、ては、記録媒体 Pの種類、解像度、インクの種類、インクの 吐出量に応じて一色あたりの最大記録率を決定するようにした力 これらのうちの何 れカ 1以上の要素に基づいて最大記録率を決定してもよい。また、本実施形態では 、記録媒体 Pの種類、解像度及びインクの種類カゝらまずインクの吐出量を決定し、決 定されたインクの吐出量力 最大記録率を導き出すようにした力 記録媒体 Pの種類 、解像度及びインクの種類のうち何れか 1つ又はこれらのうちの何れかを組み合わせ ものと最大記録率とが対応付けられて 、るようになって 、てもよ 、。
[0058] また、一色あたりの最大記録率は、インク量過多による記録画像表面のざらつきや 凹凸の発生を防止することができる程度であればよぐ必ずしも 80%以上 95%以下 には限られない。また、記録媒体 Pの種類、解像度、インクの種類、インクの吐出量と の関係においてインクを多量に吐出させても記録画像表面のざらつきや凹凸の発生 しな 、ような条件下であれば、最大記録率が 100%となる場合を選択できるようにし てもよい。
[0059] また、本実施形態においては、紫外線照射装置 7を一群に設けられた記録ヘッド 6 の両側に配置するようにしたが、紫外線照射装置 7の配置はこれに限定されず、各 記録ヘッド 6の間にもそれぞれ紫外線照射装置 7を設けるようにしてもよい。また、紫 外線照射装置 7は、キャリッジ 4の上に搭載されている場合に限られず、キャリッジ 4の 外に設けられていてもよい。
[0060] また、本実施形態においては、キャリッジ 4が何れの方向に移動する際にも記録へ ッド 6からインクを吐出させ双方向で画像記録を行うものとした力 キャリッジ 4が何れ かの方向に移動する際にのみ記録ヘッド 6からインクを吐出させ片方向で画像記録 を行うようにしてもよい。この場合には、画像記録時のキャリッジ 4の上流側に位置す る紫外線照射装置 7は点灯させないようにしてもよい。さらに、片方向での画像記録 のみを行う装置とする場合には一群として設けられた記録ヘッド 6の一方側にのみ紫 外線照射装置 7を設け、画像記録時には紫外線照射装置 7の位置する側が主走査 方向 Xの下流側となるようにキャリッジ 4を移動させながら画像記録を行うようにする。
[0061] また、本実施形態では、紫外線を照射することにより硬化するインクを用いて画像 記録を行うものとした力 インクは必ずしもこれには限定されず、例えば、紫外線、電 子線、 X線、可視光線、赤外線等の電磁波といった紫外線以外の光を照射すること により硬化するインクであってもよい。この場合、インクには、紫外線以外の光で重合 して硬化する重合性化合物と、紫外線以外の光で重合性化合物同士の重合反応を 開始させる光開始剤とが適用される。また、紫外線以外の光で硬化する光硬化型の インクを用いる場合は、紫外線光源に代えて、その光を照射する光源を適用する。
[0062] さらに、光を照射することなく硬化するインクを適用してもよい。
[0063] また、本発明によるインクジェット記録装置 1で使用する記録ヘッド 6は、オンデマン ド方式でもコンティニユアス方式でも構わない。また、吐出方式としては、例えば、電 気 機械変換方式 (例えば、シングルキヤビティー型、ダブルキヤビティー型、ベンダ 一型、ピストン型、シェア一モード型、シェアードウォール型等)、電気 熱変換方式( 例えば、サーマルインクジェット型、バブルジェット(登録商標)型等)、静電吸引方式 (例えば、電界制御型、スリットジェット型等)及び放電方式 (例えば、スパークジェット 型等)等のうち、いずれの吐出方式を用いても構わない。
[0064] また、本実施形態にぉ 、てインクジェット記録装置 1は、キャリッジ 4に搭載された記 録ヘッド 6を主走査方向 Xに往復移動させるとともに、記録媒体 Pを副走査方向 Yに 搬送させながら、各記録ヘッド 6からインクを吐出させて、画像を形成するシリアルプリ ント方式のインクジェット記録装置 1としたが、プリンタ本体に固定された各記録ヘッド からインクを吐出させるとともに、記録媒体 Pを搬送させながら、画像を形成するライン プリント方式のインクジェット記録装置としてもょ 、。
[0065] その他、本発明が上記実施の形態に限らず適宜変更可能であるのは勿論である。
[0066] 次に、図 5及び図 6を参照しつつ、本発明に係るインクジェット記録装置の第二の実 施形態について説明する。なお、第二の実施形態は、装置構成の一部と制御構成 のみが第一の実施形態と異なるものであるので、以下においては、特に第一の実施 形態と異なる点について説明する。
[0067] 本実施形態において、インクジェット記録装置の記録ヘッド 20の近傍には記録へッ ド 20の周囲の温度及び湿度を測定する測定手段としての環境温度センサ 21及び環 境湿度センサ 22が設けられている。また、紫外線照射装置 23の近傍には紫外線照 射装置 23から照射される紫外線の照射強度を測定する照射強度測定手段としての 紫外線センサ 24が設けられて 、る。
[0068] また、インクジェット記録装置は、図 5に示すように、第一の実施形態と同様に記憶 部 25を備える制御部 26を有しており、キャリッジを主走査方向に往復駆動させるキヤ リッジ駆動機構 27、記録媒体を主走査方向と直交する副走査方向に搬送するため の記録媒体搬送機構 28、各記録ヘッド 20及び紫外線照射装置 23等を制御するよう になっている。また、制御部 26には、入力部 29から入力された各種の情報や記録画 像に関する画像データ及び環境温度センサ 21、環境湿度センサ 22、紫外線センサ 24等各種センサによって測定された測定結果が送られるようになつている。制御部 2 6は、送られてきた画像データについて、例えばディザ法又は誤差拡散法等による多 値化処理を行った上で、入力部 29から入力された情報等に基づき記録ヘッド 20を 動作させる。これにより、各記録ヘッド 20から適切な吐出量のインクが吐出され、記 録媒体上に所定の画像を記録されるようになって!/、る。
[0069] 第一の実施形態と同様に、記憶部 25には、例えば、インクジェット記録装置の各部 の動作に関する各種制御プログラム(図示せず)、及び各種プログラムの実行に係る 制御データ(図示せず)等の各種のデータ等が記憶されおり、主走査速度ルックアツ プテーブル (以下、「主走査速度 LUT」と称する。)、最大記録率ルックアップテープ ル (以下、「最大記録率 LUT」と称する。)等が格納されている。制御部 26は必要に 応じてこれら各種のプログラム、 LUT等を ROM力 読み出して RAMの作業領域に 展開し、装置各部を制御するとともに、画像記録における最大記録率を決定するよう になっている。
[0070] ここで、主走査速度 LUTとは、図 6 (a)に示すように、環境温度センサ 21によって測 定された記録ヘッド 20近傍の環境温度と環境湿度センサ 22によって測定された記 録ヘッド 20近傍の環境湿度と紫外線センサ 24によって測定された紫外線の照射強 度とに対応するキャリッジの主走査速度が規定されているものである。
[0071] インクは高温低湿度のときに硬化し易ぐ低温高湿度のときに硬化し難いという特性 がある。また、インクは記録媒体に着弾したインクに対して照射される紫外線量が多 いほど硬化し易ぐこの紫外線量は紫外線照射装置 23から照射される照射強度と照 射される時間との積である。そして、キャリッジの主走査速度が遅いほどインクに対し て紫外線が照射されている時間が長いため、インクを適切に硬化させるためには紫 外線センサ 24によって測定される照射強度が強いかキャリッジの主走査速度が遅い ことが必要となる。図 6 (a)は、このような相関関係力 環境温度、環境湿度及び紫外 線の照射強度とキャリッジの主走査速度とを対応付けたものである。
[0072] また、最大記録率 LUTとは、図 6 (b)に示すように、キャリッジの主走査速度と画像 記録に最適な最大記録率とを対応付けて規定されているものであり、主走査速度が 遅くなるほど記録媒体上にインクが吐出されて力 紫外線が照射されるまでに経過す る時間が長くなりインクが硬化しないままドットが広がって表面が平滑ィ匕するため、主 走査速度が遅いほどインクを多く吐出させても画像表面のざらつきや凹凸が目立た ない。このため、主走査速度が遅いほど最大記録率も大きくなり、主走査速度が速い ほど最大記録率が小さくなるようになつている。なお、画像表面のざらつきや凹凸の 発生を防止するとともに記録画像に一定以上の濃度を確保するため、最大記録率は 80%から 95%の間で変動可能となっている。
[0073] なお、その他の構成は、第一実施形態のものと同様であるので、その説明を省略す る。
[0074] 次に、本実施形態の作用について説明する。
[0075] 図示しな ヽ外部装置から入力された画像データがインクジェット記録装置に送られ ると、送られた画像データは制御部 26の記憶部 25に記憶される。制御部 26には環 境温度センサ 21、環境湿度センサ 22、及び紫外線センサ 24から各々の測定結果が 送られるようになっており、入力部 29から画像記録を開始する信号、各種の画像記 録条件等が入力されると、制御部 26は記憶部 25に記憶されている主走査速度 LUT を読み出して、環境温度センサ 21、環境湿度センサ 22、紫外線センサ 24によって 測定された測定結果に基づ 、てキャリッジの主走査速度を決定する。キャリッジの主 走査速度が決定されると、制御部 26は記憶部 25に記憶されている最大記録率 LUT を読み出して参照しこの主走査速度に対応する最大記録率を決定する。 [0076] 最大記録率が決定されると、制御部 26は決定された最大記録率を加味した上で、 ディザ法又は誤差拡散法等による画像データの多値化処理を行!ヽ、画像記録を行う 画素を決定する。
[0077] 画像記録を行う画素が決定されると、制御部 26が記録媒体搬送機構 28を制御す ることにより記録媒体が順次副走査方向の上流側から下流側に間欠搬送される。ま た、制御部 26がキャリッジ駆動機構 27を制御することによりキャリッジを記録媒体の 上を主走査方向に沿って往復移動させるとともに、制御部 26は各記録ヘッド 20を制 御することにより所定の吐出量のインクを所定の画素に吐出させる。記録媒体上に吐 出されたインクに紫外線照射装置 23から紫外線が照射されることによりインクが硬化 定着し、記録媒体上に画像が記録される。
[0078] 以上のように、本実施形態によれば、環境温度センサ 21、環境湿度センサ 22、紫 外線センサ 24によって測定された測定結果及びキャリッジの主走査速度に応じて一 色あたりの最大記録率を決定するので、画像記録を行う環境や紫外線照射装置 23 の性能等に関わらず常に適切な量のインクによって画像記録を行うことができる。こ れにより、インク量過多による記録画像表面のざらつきや凹凸の発生を防止すること ができる。また、一色あたりの最大記録率を 80%以上 95%以下の範囲内とすること により、記録画像を視認した際に画像が薄く見える等画質に影響を与えることもなく 高精細な画像記録を行うことができる。
[0079] なお、本実施形態においては、環境温度センサ 21、環境湿度センサ 22、紫外線セ ンサ 24によって測定された測定結果及びキャリッジの主走査速度に応じて一色あた りの最大記録率を決定するようにした力 これらのうちの何れか 1以上の要素に基づ いて最大記録率を決定してもよい。また、本実施形態では、環境温度センサ 21、環 境湿度センサ 22、紫外線センサ 24によって測定された測定結果力もまずキャリッジ の主走査速度を決定し、決定されたキャリッジの主走査速度から最大記録率を導き 出すようにしたが、環境温度センサ 21、環境湿度センサ 22、紫外線センサ 24によつ て測定された各測定結果のうち何れか 1つ又はこれらのうち何れかを組み合わせたも のと最大記録率とが対応付けられて 、るようになって 、てもよ 、。
[0080] また、一色あたりの最大記録率は、インク量過多による記録画像表面のざらつきや 凹凸の発生を防止することができる程度であればよぐ必ずしも 80%以上 95%以下 には限られない。また、環境温度センサ 21、環境湿度センサ 22、紫外線センサ 24に よって測定された測定結果及びキャリッジの主走査速度との関係においてインクを多 量に吐出させても記録画像表面のざらつきや凹凸の発生しないような条件下であれ ば、最大記録率が 100%となる場合を選択できるようにしてもよい。
[0081] また、本実施形態で上げた環境温度センサ 21、環境湿度センサ 22、紫外線センサ 24によって測定された測定結果及びキャリッジの主走査速度といった各要素と第一 実施形態で上げた記録媒体の種類、解像度、インクの種類、インクの吐出量といった 各要素とを組み合わせることにより最大記録率を決定するようにしてもょ 、。
[0082] なお、本発明が本実施の形態に限られないことは、第一の実施形態と同様である。
実施例
[0083] 次に、図 7から図 11を参照しつつ、インクジェット記録装置の実施例について説明 する。
[0084] 本実施例におけるインクジェット記録装置 1は、図 1に示したインクジェット記録装置 1とほぼ同様の構成のものである。以下の図 7から図 11に示す環境温度及び環境湿 度は、記録ヘッドの近傍に設けられた環境温度センサ及び環境湿度センサによって 測定したものである。また、図 10に示す紫外線量は、紫外線照射装置の近傍に設け られた紫外線の照射強度を測定する紫外線センサによって紫外線の照射強度を測 定し紫外線照射装置の照射能力 100%で照射したときを紫外線量 100%としたもの である。また、図 10に示すプラテン温度は、プラテンの上又はその近傍に設けられた プラテン温度センサ(図示せず)によって測定したものである。
[0085] 図 7は、環境温度、環境湿度、キャリッジ速度と一色あたりの記録率との関係におい て、記録画像を視認したときに画像表面に凹凸が看取できるか否力を 5段階で評価 したものである。図中、〇は全く凹凸が看取できず、画質が良好であることを示し、〇 -はほとんど凹凸が看取できず、画質がほぼ良好であることを示し、△は凹凸がわず かながら看取でき、画質に影響があることを示している。また、 は凹凸がかなり看 取でき、画質に影響があることを示し、 Xは凹凸がはっきりと看取でき、画質が不良で あることを示している。 [0086] 環境温度 27°Cで環境湿度が 40%の条件下において、キャリッジ速度 600mZsec で双方向又は片方向での画像記録を行う場合、一色あたりの記録率が 100%である 場合には凹凸がはっきりと看取でき、評価は Xである。これに対して一色あたりの記 録率が 85%である場合には凹凸が全く看取できず、評価は〇である。また、キヤリツ ジ速度が 300mZsecと遅い場合には、一色あたりの記録率が 100%である場合でも 凹凸がほとんど看取できず、評価は〇-であり、記録率が 90%である場合には評価 は〇となった。また、環境温度 27°Cで環境湿度が 75%の条件下において画像記録 を行う場合には、キャリッジ速度が 600mZsecという速い場合であっても、記録率が 90%である場合には評価は〇となった。
[0087] 図 8は、環境温度、環境湿度、キャリッジ速度、インクの吐出量と一色あたりの記録 率との関係において、記録画像を視認したときに画像表面に凹凸が看取できる力否 力を 5段階で評価したものである。図中の評価は図 7と同様である。
[0088] 環境温度 27°Cで環境湿度が 40%の条件下において、キャリッジ速度 600mZsec で画像記録を行う場合、インク吐出量が 12plと少ないときでも 20plと多いときでも、一 色あたりの記録率が 100%である場合には凹凸が看取でき、評価は X又は△ -であ る。これに対して、一色あたりの記録率が 85%である場合には凹凸が全く看取できず 、評価は〇となった。
[0089] 図 9は、環境温度、環境湿度、キャリッジ速度、インクの種類と一色あたりの記録率と の関係において、記録画像を視認したときに画像表面に凹凸が看取できる力否かを 5段階で評価したものである。図中の評価は図 7と同様である。
[0090] 環境温度 27°Cで環境湿度が 40%の条件下において、キャリッジ速度 600mZsec で画像記録を行う場合、一色あたりの記録率が 100%である場合には、インクの種類 に関わらず画像表面に凹凸が看取でき、評価は Xである。これに対して、一色あたり の記録率が 85%である場合にはインクの種類に関わらず凹凸が全く看取できず、評 価は〇となった。また、キャリッジ速度が 300mZsecと遅い場合には、一色あたりの 記録率が 100%である場合でもブラック (K)及びシアン (C)につ ヽては凹凸がほとん ど看取できず、評価は〇-であり、記録率が 85%である場合にはすべての種類のィ ンクについて評価は〇となった。また、環境温度 27°Cで環境湿度が 75%の条件下 にお 、て画像記録を行う場合には、キャリッジ速度が 600m/secと 、う速 、場合で あっても、記録率が 90%である場合にはインクの種類に関わらず評価は〇となった。
[0091] 図 10は、環境温度、環境湿度、プラテンの温度、紫外線量と一色あたりの記録率と の関係において、記録画像を視認したときに画像表面に凹凸が看取できる力否かを 5段階で評価したものである。図中の評価は図 7と同様である。
[0092] 環境温度 27°Cで環境湿度が 40%であってプラテンの温度が 30°Cの条件下で画 像記録を行う場合、一色あたりの記録率が 100%である場合には、照射される紫外 線量に関わらず画像表面に凹凸が看取でき、評価は Xである。これに対して、紫外 線量が 100%である場合には一色あたりの記録率が 85%である場合に評価が〇と なり、紫外線量が 50%である場合には一色あたりの記録率が 80%である場合に評 価が〇となった。また、プラテンの温度が 30°Cの条件下では、紫外線量が 100%で ある場合には一色あたりの記録率が 95%である場合に評価が〇となり、紫外線量が 50%である場合には一色あたりの記録率が 85%である場合に評価が〇となった。
[0093] 図 11は、環境温度、環境湿度、キャリッジ速度、解像度と一色あたりの記録率との 関係において、記録画像を視認したときに画像表面に凹凸が看取できるか否かを 5 段階で評価したものである。図中の評価は図 7と同様である。
[0094] 環境温度 27°Cで環境湿度が 40%の条件下において、キャリッジ速度 600mZsec で画像記録を行う場合、一色あたりの記録率が 100%である場合には、解像度に関 わらず画像表面に凹凸が看取でき、評価は Xである。これに対して、解像度が 720d piである場合には一色あたりの記録率が 85%である場合に評価が〇となり、解像度 が 1080dpiである場合には一色あたりの記録率が 80%である場合に評価が〇となつ た。また、キャリッジ速度 300mZsecの条件下では、解像度が 720dpiである場合に は一色あたりの記録率が 95%である場合に評価が〇となり、解像度が 1080dpiであ る場合には一色あたりの記録率が 85%である場合に評価が〇となった。

Claims

請求の範囲
[1] 光を照射することによって硬化する光硬化型インクを記録媒体上に吐出する記録へ ッド、と、
吐出された前記インクに光を照射する光源を備える光照射装置とを備え、 一色あたりの全画素を記録する記録率を 100%とするとき、前記記録ヘッドによる 一色あたりの最大記録率が 80%以上 95%以下の範囲内となるように決定する制御 部を設けたことを特徴とするインクジェット記録装置。
[2] 前記制御部は、前記記録媒体の種類に応じて一色あたりの前記最大記録率を決定 することを特徴とする請求の範囲第 1項に記載のインクジェット記録装置。
[3] 前記制御部は、解像度に応じて一色あたりの前記最大記録率を決定することを特徴 とする請求の範囲第 1項または第 2項に記載のインクジェット記録装置。
[4] 前記記録ヘッドの周囲の温度又は湿度のうち少なくとも何れか一方を測定する測定 手段を備え、前記制御部は、前記測定手段によって測定された前記記録ヘッドの周 囲の温度又は湿度のうち少なくとも何れか一方に応じて一色あたりの前記最大記録 率を決定することを特徴とする請求の範囲第 1項乃至第 3項のいずれか 1項に記載 のインクジェット記録装置。
[5] 前記光照射装置から照射される光の照射強度を測定する照射強度測定手段を備え
、前記制御部は、前記照射強度測定手段によって測定された前記照射強度に応じ て一色あたりの前記最大記録率を決定することを特徴とする請求の範囲第 1項乃至 第 4項のいずれか 1項に記載のインクジヱット記録装置。
[6] 前記制御部は、画像記録時の画像記録速度に応じて一色あたりの前記最大記録率 を決定することを特徴とする請求の範囲第 1項乃至第 5項のいずれか 1項に記載のィ ンクジェット記録装置。
[7] 前記記録ヘッドは各色のインクごとに複数配置され、前記制御部は、インクの種類に 応じて一色あたりの前記最大記録率を決定することを特徴とする請求の範囲第 1項 乃至第 6項のいずれか 1項に記載のインクジェット記録装置。
[8] 前記制御部は、前記記録ヘッドから吐出させるインクの液滴量又はインクの液滴数の うち、少なくともいずれか一方を制御することが可能であり、前記制御部は、前記イン クの液滴量又は前記インクの液滴数に応じて一色あたりの前-記最大記録率を決定 することを特徴とする請求の範囲第 1項乃至第 7項のいずれか 1項に記載のインクジ ット記録装置。
[9] 前記制御部は、前記最大記録率を決定した後、前記インクジェット記録装置に適し た画像の多値化処理を行い、一色あたりの記録を行う画素を決定し、記録を行うと決 定された画素にインクを吐出するように前記記録ヘッドを制御することを特徴とする請 求の範囲第 1項力 第 8項のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置。
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