WO2004015721A1 - 電線のマーキング方法及び装置 - Google Patents

Abstract

低コストな電線のマーキング方法及び装置を提供する。電線のマーキング装置(1)は電線(3)の外表面(5a)の一部にバンドマークを形成する。バンドマークは電線(3)の外表面(5a)の一部の全周に亘って形成されている。電線のマーキング装置(1)は長手方向に沿って張力を付与して電線(3)を張る。電線のマーキング装置(1)は電線(3)の外表面(5a)の最も上方に位置する箇所(10)に向かって着色材を噴出するノズル(35)を備えている。ノズル(35)は電線(3)に相対しかつ着色材を通すことのできる開口部(42)を備えている。開口部(42)の中心(C1)と電線(3)の中心(C2)とを結ぶ直線(L)は鉛直方向に沿っている。

Description

明 細 書 電線のマーキング方法及び装置 技術分野

本発明は、 芯線とこの芯線を被覆する絶縁性の被覆部とを有する電線の外表面 をマーキングする電線のマーキング方法及ぴ装置に関する。 背景技術

移動体としての自動車などには、 種々の電子機器が搭載される。 このため、 前 記自動車などは、 前記電子機器に電源などからの電力やコンピュータなどからの 制御信号などを伝えるために、 ワイヤハーネスを配索している。 ワイヤハーネス は、 複数の電線と、 該電線の端部などに取り付けられたコネクタなどを備えてい る。

電線は、 導電性の芯線と該芯線を被覆する絶縁性の合成樹脂からなる被覆部と を備えている。 電線は、 所謂被覆電線である。 コネクタは、 導電性の端子金具と 絶縁性のコネクタハウジングとを備えている。 端子金具は、 電線の端部などに取 りつけられかつ該電線の芯線と電気的に接続する。 コネクタハウジングは、 箱状 に形成されかつ端子金具を収容する。

前記ワイヤハーネスを組み立てる際には、 まず電線を所定の長さに切断した後、 該電線の端部などに端子金具を取り付ける。 必要に応じて電線同士を接続する。 その後、 端子金具をコネクタハウジング内に挿入する。 こうして、 前述したワイ ャハーネスを組み立てる。

前述したワイヤハーネスの電線は、 芯線の大きさと、 被覆部の材質 （耐熱性の 有無などによる材質の変更） と、 使用目的などを識別する必要がある。 なお、 使 用目的とは、 例えば、 エアバック、 A B S (Antilock Brake System) や車速情 報などの制御信号や、 動力伝達系統などの電線が用いられる自動車の系統 （シス テム） である。

ワイヤハーネスの電線は、 前述した使用目的 （系銃） を識別するために、 外表 面の一部に、 全周に亘つて、 リング状のバンドマークがマーキングされてきた。 そこで、 従来から芯線の周りに合成樹脂を押し出し被覆して、 被覆部を形成する 際に、 まず、 被覆部を構成する合成樹脂に所望の色の着色剤を混入する。 そして、 芯線を被覆した合成樹脂即ち被覆部の外表面の一部に、 全周に里って、 前記着色 剤と異なる色の着色剤を付着させる。 こうして、 被覆部の外表面の一部を、 全周 に亘って着色して、 電線にバンドマークを形成してきた。

前述した電線にバンドマークを形成する際には、 前述した着色剤を加圧された 気体とともにエアロゾルとして前記電線の外表面に向かって吹き付けることが行 われている。 このとき、 前記着色剤を吹き出すノズルを複数用いこれらのノズル を、 前記電線を中心とした周方向に沿って略等間隔に配置している。

このように、 従来では、 前述したノズルを複数用いている。 このため、 マーキ ングを行う装置が大型化して設置にかかるスペースが大きくなるとともに、 マー キングを行う装置のコストが高縢する虞があった。 このため、 電線をマーキング するのにかかるコストが高騰する虞があった。

したがって、 本発明は、 低コストな電線のマーキング方法及ぴ装置を提供する ことを目的としている。 発明の開示

前記課題を解決し目的を達成するために、 請求項 1に記載の本発明の電線のマ 一キング方法は、 導電性の芯線と該芯線を被覆する絶縁性の被覆部とを備えた電 線の外表面に向かって着色材を一定量嘖出して前記電線をマーキングする電線の マーキング方法において、 長手方向に沿って張力を付与した状態で前記電線を張 つておき、 前記着色材を前記電線の上方から、 前記電線の外表面の上部に向かつ て噴出することを特徴としている。

このことによれば、 張力を付与して電線を張っておくので、 この電線の位置ず れを防止できる。 このため、 電線の外表面の上部に向かって嘖出された着色材は、 この上部に確実に付着する。 電線の上部に付着した着色材は、 重力により電線の 外表面に付着したまま下方に移動する。 このため、 着色材を噴出する手段または 機構を一つのみ設けることにより、 着色材を電線の外表面の一部の全周に亘つて 付着させることができる。

請求項 2に記載の本発明の電線のマーキング方法は、 請求項 1に記載の電線の マーキング方法において、 前記着色材を前記電線の外表面の最も上方に位置する 箇所に向かって噴出することを特徴としている。

このことによれば、 着色材を電線の最も上方に位置する箇所に向かつて噴出す る。 このため、 電線に付着した着色材は、 重力により外表面に付着したまま下方 に確実に移動する。 このため、 着色材を嘖出する手段または機構を一つのみ設け ることにより、 着色材を電線の外表面の一部の全周に亘つて確実に付着させるこ とができる。

請求項 3に記載の本発明の電線のマーキング方法は、 請求項 2記載の電線のマ 一キング方法において、 前記電線の外表面に相対する開口部を通して前記着色材 を噴出するとともに、 前記開口部の中心と前記電線の中心とを結ぶ直線が鉛直方 向に沿っていることを特徴としている。

このことによれば、 開口部の中心と電線の中心とが鉛直方向に沿っている。 こ のため、 開口部は電線の真上に位置することとなる。 このため、 着色材は電線の 最も上方に位置する箇所に確実に付着する。 このため、 電線に付着した着色材は、 重力により外表面に付着したまま下方により確実に移動する。 このため、 着色材 を噴出する手段または機構を一つのみ設けることにより、 着色材を電線の外表面 の一部の全周に亘つてより一層確実に付着させることができる。 なお、 鉛直方向 とは、 重力の方向を示している。

請求項 4に記載の本発明の電線のマーキング装置は、 導電性の芯線と該芯線を 被覆する絶縁性の被覆部とを備えた電線の外表面に向かって着色材を一定量噴出 して前記電線をマーキングする電線のマーキング装置において、 長手方向に沿つ て張力を付与した状態で前記電線を張る張設手段と、 前記張設手段によって張ら れた電線の上方に設けられかつ前記着色材を嘖出する噴出手段と、 を備え、 前記 噴出手段が、 前記着色材を前記電線の上方から、 前記電線の外表面の上部に向か つて噴出することを特徴としている。

このことによれば、 張設手段が電線を張る。 このため、 電線が位置ずれするこ とを防止できる。 嘖出手段が、 電線の上方に位置しており、 電線の上部に向かつ て着色材を嘖出する。 このため、 電線の上部に着色材を確実に付着できる。 電線 の上部に付着した着色材は、 重力により電線の外表面に付着したまま下方に移動 する。 このため、 噴出手段を一つのみ設けることにより、 着色材を電線の外表面 の一部の全周に亘つて付着させることができる。

請求項 5に記載の本発明の電線のマーキング装置は、 請求項 4に記載の電線の マーキング装置において、 前記噴出手段が前記着色材を前記電線の外表面の最も 上方に位置する箇所に向かって噴出することを特徴としている。

このことによれば、 噴出手段が電線の最も上方に位置する箇所に向かって着色 材を噴出する。 このため、 電線に付着した着色材は、 重力により外表面に付着し たまま下方に確実に移動する。 このため、 噴出手段を一つのみ設けることにより、 着色材を電線の外表面の一部の全周に亘つて確実に付着させることができる。 請求項 6に記載の本発明の電線のマーキング装置は、 請求項 5記載の電線のマ 一キング装置において、 前記嘖出手段は、 前記電線の外表面に相対する開口部を 備え、 この開口部を通して前記着色材を噴出するとともに、 前記開口部の中心と 前記電線の中心とを結ぶ直線が鉛直方向に沿っていることを特徴としている。 このことによれば、 噴出手段の開口部の中心と電線の中心とが鉛直方向に沿つ ている。 このため、 噴出手段の開口部は電線の真上に位置することとなる。 この ため、 着色材を電線の最も上方に位置する箇所に確実に付着できる。 このため、 電線に付着した着色材は、 重力により外表面に付着したまま下方により確実に移 動する。 このため、 噴出手段を一つのみ設けることにより、 着色材を電線の外表 面の一部の全周に！:つてより一層確実に付着させることができる。

なお、 本明細書でいう着色材とは、 色材 （工業用有機物質） が水またはその他 の溶媒に溶解、 分散した液状物質である。 有機物質としては、 染料、 顔料 （大部 分は有機物であり、 合成品） があり、 時には染料が顔料として、 顔料が染料とし て用いられることがある。 より具体的な例として、 本明細書でいう着色材とは、 着色液と塗料との双方を示している。 着色液とは、 溶媒中に染料が溶けているも の又は分散しているものを示しており、 塗料とは、 分散液中に顔料が分散してい るものを示している。 このため、 着色液で被覆部の外表面を着色すると、 染料が 被覆部内にしみ込み、 塗料で被覆部の外表面を着色すると、 顔料が被覆部内にし み込むことなく外表面に接着する。 即ち、 本明細書でいう被覆部の外表面をマー キングするとは、 被覆部の外表面の一部を染料で染めることと、 被覆部の外表面 の一部に顔料を塗ることとを示している。

また、 前記溶媒と分散液は、 被覆部を構成する合成樹脂と親和性のあるものが 望ましい。 この場合、 染料が被覆部内に確実にしみ込んだり、 顔料が被覆部の外 表面に確実に接着することとなる。 図面の簡単な説明

第 1図は、 本発明の第 1の実施形態にかかる電線のマーキング装置の構成を示 す説明図である。

第 2図は、 第 1図に示された電線のマーキング装置でマーキングされた電線の 斜視図である。

第 3図は、 第 2図中の矢印 I I I方向からみた電線の平面図である。

第 4図は、 第 3図中の矢印 I V方向からみた電線の側面図である。

第 5図は、 第 4図中の矢印 V方向からみた電線の底面図である。

第 6図は、 第 1図中の V I - V I線に沿う断面図である。

第 7図は、 本発明の第 2の実施形態にかかる電線のマーキング装置の構成を示 す説明図である。

第 8図は、 本発明の電線のマーキング装置のノズルと電線の位置関係の変形例 を示す説明図である。

第 9図は、 第 5図に示された電線の変形例を示す底面図である。 発明を実施するための最良の形態

以下、 本発明の第 1の実施形態を第 1図ないし第 6図を参照して説明する。 第 1図などに示す電線のマーキング装置 （以下単にマーキング装置と呼ぶ） 1は、 第 2図ないし第 5図に示すように、 電線 3の被覆部 5の外表面 5 aの一部に全周 に亘つてリング状のバンドマーク 2 1を形成する。 即ち、 マーキング装置 1は、 電線 3の被覆部 5の外表面 5 aをマーキング （Marking) する。

電線 3は、 移動体としての自動車などに配索されるワイヤハーネスを構成する 電線 3は、 第 2図に示すように、 導電性の芯線 4と、 絶縁性の被覆部 5とを備え ている。 芯線 4は、 複数の素線 6が撚られて構成されている。 芯線 4を構成する 素線 6は、 導電性の金属からなる。 被覆部 5は、 例えば、 ポリ塩化ビュル (Polyvinylchloride： P V C ) などの合成樹脂からなる。 被覆部 5は、 芯線 4 を被覆している。 このため、 被覆部 5の外表面 5 aは、 電線 3の外表面をなして いる。

また、 被覆部 5は、 単色 Pである。 なお、 被覆部 5を構成する合成樹脂に所望 の着色剤を混入して、 電線 3の外表面 5 aを単色 Pにしても良く、 被覆部 5を構 成する合成樹脂に着色剤を混入することなく、 単色 Pを合成樹脂自体の色として 良い。 被覆部 5を構成する合成樹脂に着色剤を混入せずに、 単色 Pが合成樹脂自 体の色の場合、 被覆部 5即ち電線 3の外表面 5 aは、 無着色であるという。 この ように、 無着色とは、 被覆部 5を構成する合成樹脂に着色剤を混入せずに、 電線

3の外表面 5 aが合成樹脂自体の色であることを示している。

電線 3の外表面 5 aの一部には、 第 2図ないし第 5図に示すリング状のバンド マーク 2 1が形成されている。 前記パンドマーク 2 1は、 色 B (第 2図ないし第

5図中に平行斜線で示す） である。 色 Bは、 前記単色 P即ち被覆部 5の外表面 5 aとは異なる。

バンドマーク 2 1は、 被覆部 5の外表面 5 aの一部に、 電線 3の全周に亘つて 形成されている。 パンドマーク 2 1は、 第 3図に示すように、 被覆部 5の外表面 5 aの一部のうち第 2図中最も上方に位置する箇所 1 0の前記電線 3の長手方向 に沿った幅 H Iが最も長い。 また、 第 5図に示すように、 被覆部 5の外表面 5 a の一部のうち第 2図中最も下方に位置する箇所 1 1の前記電線 3の長手方向に沿 つた幅 H 2が最も狭い。

第 4図に示すように、 被覆部 5の外表面 5 aの一部のうち第 2図中側方に位置 する箇所 1 2の前記電線 3の長手方向に沿った幅 H 3は、 前記幅 H 2より広く前 記幅 H Iより狭い。 このように、 バンドマーク 2 1は、 電線 3の外表面 5 aの一 部の上方から下方に向かうにしたがって、 前記電線 3の長手方向 （第 2図中に一 点鎖線で示す軸芯 Q) に沿った幅 H I , H 3， H 2が徐々に狭く形成されている。 前述した構成の電線 3は、 複数束ねられるとともに端部などにコネクタなどが 取り付けられて前述したワイヤハーネスを構成する。 コネクタが自動車などの各 種の電子機器のコネクタにコネクタ結合して、 ワイヤハーネス即ち電線 3は、 各 電子機器に各種の信号や電力を伝える。

また、 前述したバンドマーク 2 1の色 Bが種々の色の変更されることにより、 電線 3同士を識別可能としている。 バンドマーク 2 1の色 Bは、 ワイヤハーネス の電線 3の線種、 系統 （システム） の識別などを行うために用いられる。 則ち、 前述したバンドマーク 2 1の色 Bは、 ワイヤハーネスの各電線 3の使用目的を示 しているとともに、 この使用目的を識別可能としている。

マーキング装置 1は、 前述したバンドマーク 2 1を電線 3の外表面 5 aの一部 に形成する装置である。 マーキング装置 1は、 第 1図に示すように、 供給手段と しての供給リール 3 0と、 卷き取り手段としての巻き取りリール 3 1と、 張設手 段としてのブレーキ 3 9と、 噴出ュニット 3 2と、 検出手段としてのエンコーダ 3 3と、 制御装置 3 4とを備えている。 供給リール 3 0と卷き取りリール 3 1は、 工場のフロア上などに回転自在に設置される。 供給リール 3 0と卷き取りリール 3 1は、 互いに間隔をあけて配される。

供給リール 3 0は、 電線 3を卷いており、 該電線 3を卷き取りリール 3 1に向 かって送り出す。 卷き取りリール 3 1は、 供給リール 3 0から送り出された電線 3を卷き取る。 卷き取りリール 3 1には、 モータ 4 0などが取り付けられており、 該モータ 4 0の駆動力により、 第 1図中の矢印 Y 1に沿って回転する。 供給リー ル 3 0には、 モータなどが取り付けられておらず、 前記巻き取りリール 3 1が第 1図中の矢印 Y 1に沿って回転して電線 3を卷き取ることにより、 該電線 3に引 つ張られて第 1図中の矢印 Y 2に沿って回転する。 なお、 矢印 Y 1と矢印 Y 2と は同じ向きである。

前述したモータ 4 0が回転駆動して卷き取りリール 3 1が矢印 Y 1に沿って回 転することにより、 第 1図中の矢印 Kで示す該電線 3の軸芯 Q即ち長手方向に沿 つて、 電線 3を走行 （移動） する。 なお、 矢印 Kは、 一方向をなしている。

ブレーキ 3 9は、 供給リール 3 0とフロアとの双方に取り付けられている。 ブ レーキ 3 9は、 供給リール 3 0との間に摩擦を生じる。 ブレーキ 3 9は、 供給リ ール 3 0が回転する際に該供給リール 3 0に摩擦力を付与して、 供給リール 3 0 3 009992

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の回転を妨げようとする。 このため、 ブレーキ 3 9は、 供給リール 3 0の回転数 を、 卷き取りリール 3 1の回転数より減らそうとする。 このため、 ブレーキ 3 9 は、 供給リール 3 0と卷き取りリール 3 1との間に張られた電線 3に、 該電線 3 の長手方向に沿って張力を付与することとなる。 即ち、 ブレーキ 3 9は、 電線 3 の長手方向に沿って張力を付与した状態で電線 3を張っておく。

噴出ユニット 3 2は、 第 1図に示すように、 供給リール 3 0と、 卷き取りリー ル 3 1との間に配されている。 噴出ュニット 3 2は、 噴出手段としてのノズル 3 5と、 弁 3 6とを備えている。

ノズル 3 5は、 供給リール 3 0と卷き取りリール 3 1によって矢印 Kに沿って 移動される電線 3の上方に配されている。 ノズル 3 5は、 着色材 T (第 1図に示 す） を通すことのできる孔 4 1を備えている。 孔 4 1の開口部 4 2は、 供給リー ル 3 0と卷き取りリール 3 1によって矢印 Kに沿って移動される電線 3に相対し ている。

このため、 ノズル 3 5は、 電線 3に相対する開口部 4 2を備えている。 開口部 4 2は内側に着色材 Tを通すことができる。 ノズル 3 5の孔 4 1内には、 着色材 供給源 3 7から着色材 Tが供給される。 着色材 Tは、 前述した色 Bである。 また、 第 6図に示すように、 ノズル 3 5の開口部 4 2の中心 C 1と、 電線 3の 中心 C 2とを結ぶ直線 L (第 6図中に一点鎖線で示す） は、 鉛直方向に沿ってい る。 なお、 鉛直方向とは、 重力の方向を示している。 このため、 ノズル 3 5の開 口部 4 2は、 電線 3の真上に配されている。

弁 3 6は、 ノズル 3 5と連結している。 また、 弁 3 6には、 更に、 加圧気体供 給源 3 8が連結している。 加圧気体供給源 3 8は、 加圧された気体を、 弁 3 6を 介してノズル 3 5に供給する。 弁 3 6が開くと、 加圧気体供給源 3 8から供給さ れる加圧された気体により、 ノズル 3 5の孔 4 1内の着色材 Tが開口部 4 2を通 つて電線 3の外表面 5 aの最も上方に位置する箇所 1 0に向かって噴出する。 このため、 ノズル 3 5は、 着色材 Tを、 電線 3の外表面 5 aの最も上方に位置 する箇所 1 0を含んだ部分 1 0 aに向かって噴出 （滴射） する。 即ち、 ノズル 3 5は、 着色材 Tを電線 3の上半分 1 3に向かって噴出 （滴射） する。 このため、 ノズル 3 5は、 電線 3の外表面 5 aの前述した部分 1 0 a即ち前述した箇所 1 0 に着色材 Tを付着させる。

弁 3 6が閉じると、 ノズル 3 5からの着色材 Τの噴出 （滴射） が止まる。 前述 した構成によって、 噴出ユニット 3 2は、 制御装置 3 4などからの信号により、 弁 3 6が予め定められる時間開いて、 一定量の着色材 Τを電線 3の外表面 5 aに 向かって噴出 （滴射） する。

前述した着色材 Tは、 色材 （工業用有機物質） が水またはその他の溶媒に溶解、 分散した液状物質である。 有機物質としては、 染料、 顔料 （大部分は有機物であ り、 合成品） があり、 時には染料が顔料として、 顔料が染料として用いられるこ とがある。 より具体的な例として、 着色材 Tとは、 着色液または塗料である。 着 色液とは、 溶媒中に染料が溶けているもの又は分散しているものを示しており、 塗料とは、 分散液中に顔料が分散しているものを示している。 このため、 着色液 が電線 3の外表面 5 aに付着すると、 染料が被覆部 5内にしみ込み、 塗料が電線 3の外表面 5 aに付着すると、 顔料が被覆部 5内にしみ込むことなく外表面 5 a に接着する。

即ち、 噴出ュニット 3 2は、 電線 3の外表面 5 aの一部を染料で染める又は電 線 3の外表面 5 aに顔料を塗る。 このため、 電線 3の外表面 5 aをマーキングす るとは、 電線 3の外表面 5 aの一部を染料で染める （染色する） ことと、 電線 3 の外表面 5 aの一部に顔料を塗ることとを示している。

また、 前記溶媒と分散液は、 被覆部 5を構成する合成樹脂と親和性のあるもの が望ましい。 この場合、 .染料が被覆部 5内に確実にしみ込んだり、 顔料が被覆部 5の外表面 5 aに確実に接着することとなる。

さらに、 滴射とは、 噴出ユニット 3 2のノズル 3 5から液状の着色材が、 液滴 の状態則ち滴の状態で、 一定量電線 3の外表面 5 aに向かって付勢されて打ち出 されることを示している。 このため、 本実施形態のマーキング装置 1の嘖出ュ二 ット 3 2のノズル 3 5は、 液状の着色材を、 液滴の状態則ち滴の状態で、 一定量 電線 3の外表面 5 aに向かって付勢して打ち出す。

エンコーダ 3 3は、 第 1図に示すように、 回転子 4 3を備えている。 回転子 4 3は、 軸芯周りに回転可能である。 回転子 4 3の外周面は、 リール 3 0 , 3 1に よって矢印 Kに沿って移動される電線 3の外表面 5 aと接触している。 回転子 4 3は、 矢印 Kに沿って、 芯線 4即ち電線 3が走行 （移動） すると、 回転する。 即 ち、 回転子 4 3は、 矢印 Κに沿った芯線 4即ち電線 3の走行 （移動） とともに、 軸芯周りに回転する。 勿論、 矢印 Κに沿った芯線 4即ち電線 3の走行 （移動） 間 隔と、 回転子 4 3の回転数とは比例する。

エンコーダ 3 3は、 制御装置 3 4に接続している。 エンコーダ 3 3は、 回転子 4 3が所定角度ずつ回転すると、 制御装置 3 4に向かってパルス状の信号を出力 する。 即ち、 エンコーダ 3 3は、 矢印 Κに沿った芯線 4即ち電線 3の移動速度に 応じた情報を、 制御装置 3 4に向かって出力する。 このように、 エンコーダ 3 3 は、 電線 3の移動速度に応じた情報を測定して、 電線 3の移動速度に応じた情報 を制御装置 3 4に向かって出力する。 こうして、 エンコーダ 3 3は、 パルス状の 信号を出力することにより、 電線 3の所定の位置を測定する。 この所定の位置と は、 電線 3を移動させながらマーキングする際に、 前記噴出ユニット 3 2のノズ ル 3 5から着色材 Τを噴出し始める位置であるのが望ましい。 通常、 エンコーダ 3 3では、 電線 3とエンコーダ取付ロール （回転子） 4 3の摩擦で電線 3の移動 量に応じたパルス信号が出力される。 しかし、 電線 3の外表面 5 aの状態により 移動量とパルス数とが必ずしも一致しない場合は、 別の場所で速度情報を入手し、 その情報をフィードバックし、 比較演算しても良い。

制御装置 3 4は、 周知の R AM、 R OM, C P Uなどを備えたコンピュータで ある。 制御装置 3 4は、 卷き取りリール 3 1のモータ 4 0と、 エンコーダ 3 3と、 弁 3 6と、 加圧気体供給源 3 8などと接続して、 マーキング装置 1全体の制御を つかさどる。 制御装置 3 4は、 弁 3 6を開ける際の開度と開き続ける時間と加圧 気体供給源 3 8が弁 3 6に供給する加圧された気体の圧力とを記憶している。 前 記開度と時間と圧力とは、 ノズル 3 5が噴出する着色材 Tが電線 3の外表面 5 a の一部の全周に付着できる値であるのが望ましい。 制御装置 3 4は、 エンコーダ 3 3からの電線 3の移動速度即ち所定の位置に関する情報に基づいて、 弁 3 6を 開閉する。

前述した構成のマーキング装置 1が、 電線 3の外表面 5 aにバンドマーク 2 1 を形成する即ち電線 3の外表面 5 aをマーキングする際には、 まず、 供給リール 3 0に巻かれた電線 3の端部などを巻き取りリール 3 1に卷き付ける。 そして、 モータ 4 0を駆動して、 卷き取りリール 3 1を矢印 Y 1に沿って回転するととも に、 供給リール 3 0を矢印 Y 2に沿って回転する。 電線 3力 S、 供給リール 3 0か ら巻き取りリール 3 1に移動する。 すると、 ブレーキ 3 9により供給リール 3 0 に摩擦力が付与されているため、 前記電線 3は、 張力が付与された状態で張られ る。

その後、 エンコーダ 3 3から所定の順番のパルス状の信号が制御装置 3 4に入 力する。 制御装置 3 4は、 記憶した開度で弁 3 6を開くとともに、 記憶した開き 続ける時間内前記弁 3 6を開き続ける。 このとき、 制御装置 3 4は、 記憶した圧 力で、 加圧気体供給源 3 8から加圧された気体をノズル 3 5に向かって供給する。 噴出ュニット 3 2のノズル 3 5の孔 4 1の開口部 4 2を通して電線 3の外表面 5 aに向かって予め定められた一定量の着色材 Tが噴出 （滴射） する。

液状の着色材 Tは、 電線 3の外表面 5 aの前述した箇所 1 0と該箇所 1 0を含 む部分 1 0 aに付着する。 即ち、 液状の着色材 Tは、 電線 3の上半分 1 3に付着 する。 電線 3の外表面 5 aに付着した液状の着色材 Tは、 溶媒又は分散液が蒸発 する前に、 重力によって、 電線 3の外表面 5 a上を下方に向かって移動する。 そ して、 電線 3の外表面 5 aの下方まで付着すると、 着色材 T中の溶媒又は分散液 が蒸発する。 すると、 着色材 T中の染料または顔料が外表面 5 aに残って、 前述 したバンドマーク 2 1が電線 3の外表面 5 aに形成される。 こうして、 前述した 構成の電線 3が得られる。 このように、 バンドマーク 2 1は、 電線 3の外表面 5 aの一部が全周に亘つて、 リング状に着色されて形成される。

本実施形態によれば、 ブレーキ 3 9が電線 3に張力を付与して張る。 このため、 電線 3が位置ずれすることを防止できる。 噴出ユニット 3 2のノズル 3 5が、 電 線 3の上方に位置しかつ電線 3の前記箇所 1 0と該箇所 1 0を含んだ部分 1 0 a に向かって液状の着色材 Tを噴出 （滴射） する。 このため、 噴出ユニット 3 2の ノズル 3 5は、 電線 3の前記箇所 1 0と該箇所 1 0を含んだ部分 1 0 aに液状の 着色材 Tを確実に付着できる。 そして、 電線 3の前記箇所 1 0と該箇所 1 0を含 んだ部分 1 0 aに付着した液状の着色材 Tは、 重力により電線 3の外表面 5 aに 付着したまま下方に移動する。

このため、 噴出ユニット 3 2のノズル 3 5を一つのみ設けることにより、 液状 の着色材 Tを電線 3の外表面 5 aの一部の全周に亘つて付着させることができる。 したがって、 噴出ユニット 3 2のノズル 3 5を一つのみ設けることにより、 バン ドマーク 2 1を形成できるので、 電線のマーキング装置 1の低コスト化を図るこ とができ、 電線 3のマーキングにかかるコストの低コスト化を図ることができる。 また、 噴出ュニット 3 2のノズル 3 5の孔 4 1の開口部 4 2の中心 C 1と電線 3の中心 C 2とを結ぶ直線 Lが鉛直方向に沿っている。 このため、 噴出ユニット 3 2のノズル 3 5の開口部 4 2は電線 3の真上に位置することとなる。 このため、 嘖出ユニット 3 2のノズル 3 5は、 着色材 Tを電線 3の最も上方に位置する箇所 1 0に確実に付着できる。

このため、 噴出ユニット 3 2のノズル 3 5を一つのみ設けることにより、 着色 材 Tを電線 3の外表面 5 aの一部の全周に亘つてより一層確実に付着させること ができる。 したがって、 噴出ユニット 3 2のノズノレ 3 5を一つのみ設けることに より、 バンドマーク 2 1を形成できるので、 電線のマーキング装置 1の低コスト 化をより一層 ¾実に図ることができ、 電線 3のマーキングにかかるコストの低コ スト化を図ることができる。

次に、 本発明の第 2の実施形態にかかる電線のマーキング装置 1を、 第 7図を 参照して説明する。 なお、 前述した第 1の実施形態と同一部分には同一符号を付 して説明を省略する。 本実施形態では、 供給リール 3 0に張設手段としてのモー タ 4 4が取り付けられている。 モータ 4 4は、 リール 3 0を矢印 Y 2に沿って回 転する。 モータ 4 4は、 前述した巻き取りリール 3 1に取り付けられたモータ 4 0の回転数より少ない回転数で、 供給リール 3 0を回転しようとする。

前記卷き取りリール 3 1に取り付けられたモータ 4 0の回転数が、 供給リール 3 0に取り付けられたモータ 4 4の回転数より大きいので、 電線 3力 常に卷き 取りリール 3 1に向かって引っ張られることとなる。 そして、 結果的に、 供給リ ール 3 0は、 卷き取りリール 3 1と同回転数で矢印 Y 2に沿って回転する。

このように、 供給リール 3 0に取り付けられたモータ 4 4は、 卷き取りリール 3 1に取り付けられたモータ 4 0より少ない回転数で供給リール 3 0を回転しよ うとすることで、 長手方向に沿って張力を付与した状態で電線 3を張る。 さらに、 本実施形態においても、 ノズル 3 5の孔 4 1の開口部 4 2の中心 C 1と電線 3の 中心 C 2とを結ぶ直線 Lが、 鉛直方向に沿っている。

本実施形態のマーキング装置 1は、 モータ 4 0， 4 4が駆動して、 リール 3 1， 3 0を矢印 Y l， Υ 2に沿って回転する。 そして、 長手方向に沿って張力を付与 した状態で電線 3を張る。 そして、 エンコーダ 3 3からの信号に基づいて、 制御 装置 3 4が弁 3 6と加圧気体供給源 3 8を制御して、 液状の着色材 Τを電線 3の 前記箇所 1 0と箇所 1 0を含んだ部分 1 0 aに向かって、 一定量噴出 （滴射） す る。 付着した液状の着色材 Tは、 溶媒または分散液が蒸発する前に重力により電 線 3の外表面 5 a上を下方に移動して、 溶媒または分散液が蒸発して前述したパ ンドマーク 2 1が電線 3の外表面 5 aに形成される。

本実施形態によれば、 前述した第 1の実施形態と同様に、 張力を付与して電線 3を張るので、 電線 3の位置ずれを防止できる。 また、 嘖出ユニット 3 2のノズ ル 3 5が、 電線 3の箇所 1 0と箇所 1 0を含んだ部分 1 0 aに向かって着色材 T を噴出する。 また、 ノズル 3 5の孔 4 1の開口部 4 2の中心 C 1と電線 3の中心 C 2とを結ぶ直線 Lが、 鉛直方向に沿っている。 このため、 一つの噴出ユニット 3 2のノズル 3 5で電線 3の外表面 5 aの一部の全周に亘つてバンドマーク 2 1 を形成できる。 したがって、 マーキング装置 1のコストを抑制でき、 電線 3のマ 一キングにかかるコストの低コスト化を図ることができる。

前述した第 1及ぴ第 2の実施形態では、 ノズル 3 5の孔 4 1の開口部 4 2の中 心 C 1と電線 3の中心 C 2とを結ぶ直線 Lが、 鉛直方向に沿っている。 ノズル 3 5が、 電線 3の真上に配されている。 し力 しながら、 本発明では、 ノズル 3 5は、 電線 3より若干でも上に位置すれば良い。 即ち、 ノズル 3 5は、 電線 3の上方に 位置するのであれば、 必ずしも電線 3の真上に位置しなくても良い。

この場合、 第 8図に示すように、 ノズル 3 5は、 噴出した着色材 Tが電線 3の 前述した箇所 1 0及び箇所 1 0を含んだ部分 1 0 aに付着する位置に配されるの が望ましい。 第 8図では、 ノズル 3 5から噴出した着色材 Tが通る軌跡を、 二点 鎖線 Rで示している。 この場合も、 一つのノズル 3 5でバンドマーク 2 1を形成 でき、 マーキング装置 1の低コスト化を図ることができる。

また、 ノズル 3 5から噴出された着色材 Tは、 必ずしも最も上方に位置する箇 所 1 0に付着しなくても良い。 ノズル 3 5から嘖出された着色材 Tは、 電線 3の 断面において、 中央より上方に位置する上半分 1 3に位置する外表面 5 aに付着 すれば良い。 本明細書に記した電線 3の上部とは、 電線 3の断面において、 中央 より上方に位置する上半分 1 3を示している。

また、 前述した第 1及ぴ第 2の実施形態では、 バンドマーク 2 1は、 電線 3の 外表面 5 aの一部の全周に亘つて形成されている。 しかしながら、 本発明では、 第 9図に示すように、 電線 3の下方に回り込んだ着色材 Tが互いに混じり合わず に、 着色材 Tが付着しない部分が生じても良い。 このように、 外表面 5 aの全周 に亘つて着色材 Tが付着することと、 外表面 5 aの一部に着色材 Tが付着しない 部分が生じることと、 を併せて、 着色材 Tが電線 3の該外表面 5 aの略全周又は 全周に付着すると記載する。

前述した第 1及び第 2の実施形態では、 噴出ュニット 3 2を一つのみ設けてい る。 しかしながら、 本発明では、 噴出ユニット 3 2を複数設けて、 複数の着色材 即ち複数の色で、 複数のバンドマーク 2 1を外表面 5 aに形成しても良いことは 勿論である。

さらに、 前述した第 1及び第 2の実施形態では、 制御装置 3 4を R OM、 R A M、 C P Uなどを備えたコンピュータから構成している。 しかしながら、 本発明 では、 制御装置 3 4を周知のデジタル回路などから構成しても良い。 この場合、 前記エンコーダ 3 3からのパルス状の信号を数える回路と、 何番目のパルス状の 信号が入力した時に前記弁 3 6を開閉するかを判定する回路などを用いる必要が ある。

また、 前述した第 1及び第 2の実施形態のマーキング装置 1を、 電線 3を所定 長さ送り出した後、 切断する電線切断装置などのワイャハーネス組立工程で用レ、 られる各種の加工装置に取り付けても良いことは勿論である。

さらに、 前述した実施形態では、 自動車に配索されるワイヤハーネスを構成す る電線 3に関して記載している。 しかしながら本発明では、 電線 3を自動車に限 らず、 ポータブルコンピュータなどの各種の電子機器や各種の電気機械に用いて も良いことは勿論である。

さらに、 本発明では、 着色液及び塗料として、 アクリル系塗料、 インク （染料 系、 顔料系） 、 U Vインクなどの種々のものを用いても良い。 産業上の利用の可能性

以上説明したように請求項 1に記載の本発明は、 張力を付与して電線を張って おくので、 この電線の位置ずれを防止できる。 このため、 電線の外表面に向かつ て嘖出された着色材は、 電線の上部に確実に付着する。 電線の上部に付着した着 色材は、 重力により電線の外表面に付着したまま下方に移動する。 このため、 着 色材を噴出する手段または機構を一つのみ設けることにより、 着色材を電線の外 表面の一部の全周に亘つて付着させることができる。 したがって、 着色材を嘖出 する手段または機構を一つのみ設けることによりバンドマークを形成できるので、 電線のマーキングにかかるコストの低コスト化を図ることができる。

請求項 2に記載の本発明は、 着色材が電線の最も上方に位置する箇所に付着す る。 このため、 電線に付着した着色材は、 重力により外表面に付着したまま下方 に確実に移動する。 このため、 着色材を噴出する手段または機構を一つのみ設け ることにより、 着色材を電線の外表面の一部の全周に亘つて確実に付着させるこ とができる。 したがって、 着色材を嘖出する手段または機構を一つのみ設'けるこ とによりバンドマークを形成できるので、 電線のマーキングにかかるコストの低 コスト化を図ることができる。

請求項 3に記載の本発明は、 開口部の中心と電線の中心とが鉛直方向に沿って いる。 このため、 開口部は電線の真上に位置することとなる。 このため、 着色材 は電線の最も上方に位置する箇所に確実に付着する。 このため、 電線に付着した 着色材は、 重力により外表面に付着したまま下方により確実に移動する。 このた め、 着色材を噴出する手段または機構を一つのみ設けることにより、 着色材を電 線の外表面の一部の全周に亘つてより一層確実に付着させることができる。 した がって、 着色材を噴出する手段または機構を一つのみ設ければ良いので、 電線の マーキングにかかるコストの低コスト化を図ることができる。

請求項 4に記載の本発明は、 張設手段が電線を張る。 このため、 電線が位置ず れすることを防止できる。 噴出手段が、 電線の上方に位置しかつ下方に向かって 着色材を噴出して電線の上部に付着させる。 このため、 噴出手段は、 電線の上部 に着色材を確実に付着できる。 電線の上部に付着した着色材は、 重力により電線 の外表面に付着したまま下方に移動する。 このため、 噴出手段を一つのみ設ける ことにより、 着色材を電線の外表面の一部の全周に亘つて付着させることができ る。 したがって、 嘖出手段を一つのみ設けることによりバンドマークを形成でき るので、 電線のマーキング装置の低コスト化を図ることができ、 電線のマーキン グにかかるコストの低コスト化を図ることができる。

請求項 5に記載の本発明は、 噴出手段が電線の最も上方に位置する箇所に着色 材を付着する。 このため、 電線に付着した着色材は、 重力により外表面に付着し' たまま下方に確実に移動する。 このため、 噴出手段を一つのみ設けることにより、 着色材を電線の外表面の一部の全周に亘つて確実に付着させることができる。 し たがって、 嘖出手段を一つのみ設けることによりバンドマークを形成できるので、 電線のマーキング装置の低コスト化を確実に図ることができ、 電線のマーキング にかかるコストの低コスト化を図ることができる。

請求項 6に記載の本発明は、 噴出手段の開口部の中心と電線の中心とが鉛直方 向に沿っている。 このため、 噴出手段の開口部は電線の真上に位置することとな る。 このため、 噴出手段は、 着色材を電線の最も上方に位置する箇所に確実に付 着できる。 このため、 電線に付着した着色材は、 重力により外表面に付着したま ま下方により確実に移動する。 このため、 嘖出手段を一つのみ設けることにより、 着色材を電線の外表面の一部の全周に亘つてより一層確実に付着させることがで きる。 したがって、 嘖出手段を一つのみ設けることによりバンドマークを形成で きるので、 電線のマーキング装置の低コスト化をより一層確実に図ることができ、 電線のマーキングにかかるコストの低コスト化を図ることができる。

Claims

請 求 の 範 囲

1 . 導電性の芯線と該芯線を被覆する絶縁性の被覆部とを備えた電線の外表面に 向かって着色材を一定量嘖出して前記電線をマーキングする電線のマーキング方 法において、

長手方向に沿って張力を付与した状態で前記電線を張っておき、 前記着色材を 前記電線の上方から前記電線の外表面の上部に向かって噴出することを特徴とす る電線のマーキング方法。

2 . 前記着色材を前記電線の外表面の最も上方に位置する箇所に向かって噴出す ることを特徴とする請求項 1記載の電線のマーキング方法。

3 . 前記電線の外表面に相対する開口部を通して前記着色材を噴出するとともに、 前記開口部の中心と前記電線の中心とを結ぶ直線が鉛直方向に沿っていることを 特徴とする請求項 2記載の電線のマ一キング方法。

4 . 導電性の芯線と該芯線を被覆する絶縁性の被覆部とを備えた電線の外表面に 向かって着色材を一定量嘖出して前記電線をマーキングする電線のマーキング装 置において、

長手方向に沿って張力を付与した状態で前記電線を張る張設手段と、

前記張設手段によって張られた電線の上方に設けられかつ前記着色材を噴出す る噴出手段と、 を備え、

前記噴出手段が、 前記着色材を前記電線の上方から前記電線の外表面の上部に 向かって噴出することを特徴とする電線のマーキング装置。

5 . 前記噴出手段が前記着色材を前記電線の外表面の最も上方に位置する箇所に 向かって噴出することを特徴とする請求項 4記載の電線のマーキング装置。

6 . 前記噴出手段は、 前記電線の外表面に相対する開口部を備え、 この開口部を 通して前記着色材を嘖出するとともに、

前記開口部の中心と前記電線の中心とを結ぶ直線が鉛直方向に沿っていること を特徴とする請求項 5記載の電線のマーキング装置。