WO2004061867A1

WO2004061867A1 - 電線

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Publication number: WO2004061867A1
Application number: PCT/JP2003/016710
Authority: WO
Inventors: Makoto Katsumata; Takeshi Kamata; Shigeharu Suzuki; Keigo Sugimura; Kiyoshi Yagi
Original assignee: Yazaki Corporation
Priority date: 2002-12-27
Filing date: 2003-12-25
Publication date: 2004-07-22
Also published as: AU2003292616A1; US20060070766A1; US7482539B2; EP1585143B1; JPWO2004061867A1; EP1585143A4; EP1585143A1

Abstract

外表面が一部しか露出しない場合でも電線同士の識別を確実に行うことができる電線を提供する。電線1は芯線5と被覆部6とを備えている。被覆部6の外表面6aは単色Pである。外表面6aには第1の印7と第2の印8とが形成されている。電線1の一部としての端末1aでは一方の表面1bに第1の印7が設けられかつ一方の表面1bの裏側の他方の表面1cに第2の印8が設けられている。一方の表面1bには第1の印7と第2の印8とが電線1の長手方向に沿って交互に設けられている。第1の印7が第1の色Rに着色されている。第2の印8は第1の色Rと異なる第2の色Gに着色されている。第1の色Rと第2の色Gとを適宜変更することによって、電線1同士を識別可能とする。

Description

明細書電線 . 技術分野

本発明は、導電性の芯線とこの芯線を被覆する絶縁性の被覆部とを備えた電線に関する。背景技術

移動体としての自動車などには、種々の電子機器が搭載される。このため、前記自動車などは、前記電子機器に電源などからの電力ゃコンピュータなどからの制御信号などを伝えるために、ワイヤハーネスを配索している。ワイヤハーネスは、複数の電線 1 0 0 (第 9図に示す）と、該電線 1 0 0の端部などに取り付けられたコネクタなどを備えている。

電線 1 0 0は、第 9図に示すように、導電性の芯線 1 0 1と該芯線 1 0 1を被覆する絶縁性の合成樹脂からなる被覆部 1 0 2とを備えている。電線 1 0 0は、所謂被覆電線である。前記電線 1 0 0は、芯線 1 0 1の外周に絶縁性の合成樹脂を押し出し被覆して製造される。前記電線 1 0 0は、前述した押し出し被覆を行う際に、前述した合成樹脂に所望の着色剤が混入されて、所望の色に着色されるコネクタは、導電性の端子金具と絶縁 1·生のコネクタハウジングとを備えている

。端子金具は、電線 1 0 0の端部などに取りつけられかつ該電線 1 0 0の芯線 1 0 1と電気的に接続する。コネクタハウジングは、箱状に形成されている。コネクタハウジングは、端子金具を収容する端子収容室を備えている。

前記ワイヤハーネスを組み立てる際には、まず電線 1 0 0を所定の長さに切断した後、該電線 1 0 0の端部などに端子金具を取り付ける。必要に応じて電線 1 0 0同士を接続する。その後、端子金具をコネクタハウジング内に挿入する。こうして、前述したワイヤハーネスを組み立てる。前述したワイヤハーネスの電線 1 0 0は、芯線 1 0 1の太さと、被覆部 1 0 2 の材質（耐熱性の有無などによる材質の変更）と、使用目的などを識別する必要がある。なお、使用目的とは、例えば、エアバック、 A B S (Antilock Brake System) や車速情報などの制御信号や、動力伝達系統などの電線 1 0 0が用いられる自動車の系統（システム）である。 '

前述した使用目的（系統）を識別するために、第 9図に示す電線 1 0 0では被覆部 1 0 2の外表面 1 0 2 aが互いに異なる二色 A， B (第 9図中に平行斜線で示す）でストライプ模様に形成されている。第 9図に示された電線 1 0 0は、前述した押し出し被覆を行う際に色 Aの着色剤を合成樹脂に混入するとともに、押し出し被覆後に外表面 1 0 2 aの一部を色 Bの着色剤で着色して得られる。第 9図に示された電線 1 0 0では、前記色 Aの部分と、色 Bの部分とが、前記電線 1 0 0の長手方向に沿って互いに平行であるとともに、該電線 1 0 0の周方向に並べられている。また、前記色 Aの部分の面積が前記色 Bの部分の面積より広くなっており、前記色 Aの部分より前記色 Bの部分が細くなつている。

一方、自動車には、ユーザなどから多種多様な要望がよせられている。このため、前記自動車は、より多種多様な電子機器を搭載することが望まれている。したがって、前記ワイヤハーネスには、例えば 1 0 0種類程度の電線 1 0 0が用いられることがある。この場合、多種多様な色の電線 1 0 0を用いることになる。このため、第 9図に例示された電線 1 0 0では、被覆部 1 0 2を構成する合成樹脂に混入する着色剤に色 Aと、被覆後に着色する着色剤の色 Bとの組み合わせを多種多様にしている。しかしながら、電線 1 0 0の外径が細くなると、前記色 Aと色 Bとを識別することが困難となり、電線 1 0 0同士の識別が困難となる傾向であった。

このため、本発明の出願人は、電線の単色の外表面に第 1の色の第 1の印と第 2の色の第 2の印とを形成し、これら第 1の印と第 2の印とを電線の長手方向に沿って交互に設けることを提案している。第 1の印と第 2の印とを電線の長手方向に交互に設けることで、印同士の識別則ち電線同士の識別を容易としている。また、前述したワイヤハーネスは、前記電線にハーネス用チューブ、ハーネス用プロテクタゃハーネス用グロメットなどの各種の外装品を取り付けてきた。このため、前記電線は、前記外装品などで覆われることが多い。このため、前述したように第 1の印と第 2の印とを長手方向に沿って交互に設けると、第 1の印と第 2の印とのうち一方が外装品に覆われて、目視することが困難となる場合が考えられる。

この場合、端末に端子金具が取り付けられた電線同士を識別することが困難となり、所望の端子収容室に所望の端子金具を挿入することが困難となることが考えられる。このため、前述した第 1の印と第 2の印とを長手方向に沿って交互に設けると、特にワイヤハーネスとして組み立てられる際に、電線同士の識別が困難となる虞があった。

したがって、本発明の目的は、外表面が一部しか露出しない場合でも電線同士の識別を確実に行うことができる電線を提供することにある。発明の開示

前記課題を解決し目的を達成するために、請求項 1に記載の本発明の電線は、導電性の芯線と、合成樹脂からなりかつ前記芯線を被覆するとともに外表面が単色の被覆部とを備えた電線において、前記被覆部の外表面の一部が第 1の色に着色されて形成された第 1の印と、前記被覆部の外表面の一部が前記第 1の色と異なる第 2の色に着色されて形成されかつ前記第 1の印の裏側に設けられた第 2の印と、を備えたことを特徴とし Tいる。

このことによれば、第 1の印の裏側に第 2の印を設けている。このため、電線の外表面の一部が露出するだけで、第 1の印と第 2の印とを容易に認識できる。また、色の外表面に第 1の印と第 2の印を形成する。このため、外表面が単色の電線を製造しておき、第 1の色と第 2の色とを適宜変更することにより、多種多様な電線を得ることができる。

なお、本明細書でいう被覆部の外表面を着色するとは、電線の被覆部の外表面を着色材で着色することを示している。着色材とは、色材（工業用有機物質）が水またはその他の溶媒に溶解、分散した液状物質である。有機物質としては、染料、顔料（大部分は有機物であり、合成品）があり、時には染料が顔料として、顔料が染料として用いられることがある。より具体的な例として、本明細書でいう着色材とは、着色液と塗料との双方を示している。

着色液とは、溶媒中に染料が溶けているもの又は分散しているものを示しており、塗料とは、分散液中に顔料が分散しているものを示している。このため、着色液で被覆部の外表面を着色すると、染料が被覆部内にしみ込み、塗料で被覆部の外表面を着色すると、顔料が被覆部内にしみ込むことなく外表面に接着する。即ち、'本明細書でいう被覆部の外表面を着色するとは、被覆部の外表面の一部を染料で染めることと、被覆部の外表面の一部に顔料を塗ることとを示している。また、前記溶媒と分散液は、被覆部を構成する合成樹脂と親和性のあるものが望ましい。この場合、染料が被覆部内に確実にしみ込んだり、顔料が被覆部の外表面に確実に接着することとなる。

請求項 2に記載の本発明の電線は、請求項 1に記載の電線において、前記第 1 の印と第 2の印とは、端末に設けられていることを特徴としている。

このことによれば、端末に第 1の印と第 2の印とを設けている。このため、端末で電線同士を確実に識別でき、端末に取り付けられた端子金具をコネクタハウジングの所望の端子収容室に確実に揷入できる。

請求項 3に記載の本発明の電線は、請求項 1または請求項 2に記載の電線において、前記第 1の印は一方の表面に設けられかつ前記第 2の印は前記一方の表面の裏側に位置する他方の表面に設けられているとともに、前記一方の表面と他方の表面とのうち少なくとも一方は、前記第 1の印と前記第 2の印とを前記芯線の長手方向に沿って交互に設けていることを特徴としている。 '

このことによれば、一方の表面と他方の表面とのうち少なくとも一方には、第 1の印と第 2の印とが交互に設けられている。これら第 1の印と第 2の印とは電線の長手方向に沿って並べられている。このため、第 1の印と第 2の印の電線の周方向の幅を大きくすることができる。

請求項 4に記載の本発明の電線は、請求項 2に記載の電線において、前記端末には、前記第 1の印と前記第 2の印とを合わせて 3つ以上設けられていることを特徴としている。

このことによれば、端末に第 1の印と第 2の印とを合わせて 3つ以上設けている。このため、端末で第 1の印と第 2の印とを確実に識別できる。図面の簡単な説明

第 1図は、本発明の第 1の実施形態にかかる電線を示す斜視図である。

第 2図は.、第 1図に示された電線の説明図であり、（a ) は、第 1図中の矢印

I I A方向からみた電線の上面図であり、（b ) は、第 1図中の矢印 I I B方向からみた電線の側面図であり、（c ) は、第 1図中の矢印 I I C方向からみた電線の下面図である。

第 3図は、第 1図中の I I I— I I I線に沿う断面図である。

第 4図は、第 1図に示された電線に印を形成するマーキング装置を取り付けた電線切断装置の構成を示す斜視図である。

第 5図は、第 4図に示されたマーキング装置の構成を示す説明図である。第 6図は、本発明の第 2実施形態にかかる電線を示す斜視図である。

第 7図は、第 6図に示された電線の説明図であり、（a ) は、第 6図中の矢印

V I I A方向からみた電線の上面図であり、（b ) は、第 6図中の矢印 V I I B 方向からみた電線の側面図であり、（c ) は、第 6図中の矢印 V I I C方向力らみた電線の下面図である。

第 8図は、本発明の変形例の電線の端末の断面図である。

第 9図は、従来の電線の説明図であり、（a ) は、従来の電線の斜視図であり

、（b ) は、第 9図（a ) に示された電線の側面図である。発明を実施するための最良の形態

以下、本発明の第 1の実施形態にかかる電線を第 1図ないし第 5図を参照して説明する。本実施形態にかかる第 1図に示す電線 1は、自動車などに配索されるワイヤハーネスを構成する。前記ワイヤハーネスは、複数の電線 1と、コネクタと、ハーネス用チューブ、ハーネス用プロテクタゃハーネス用グロメットなどの各種の外装品を備えている。

コネクタは、複数の端子金具とコネクタハウジングとを備えている。端子金具は、導電性の板金などからなる。端子金具は、電線 1の端末 1 aなどに取り付けられる。端子金具は、電線 1の後述の芯線 5と電気的に接続される。コネクタハウジングは、絶縁性の合成樹脂からなり箱状に形成されている。コネクタハウジングは、端子金具を収容する端子収容室を複数備えている。

前述したハーネス用チューブなどの外装品は、絶縁性の合成樹脂からなり筒状または樋状に形成されている。外装品は、電線 1を覆う状態でハーネス甩テープが巻かれてこれらの電線 1に固定される。

前述した構成のワイヤハーネスは、まず、前記電線 1が所定の長さに切断された後、該電線 1の端末 1 aなどに端子金具が取り付けられる。そして、端末 1 a などに端子金具を取り付けた電線 1が複数束ねられて、これらの電線の所定箇所が外装品に覆われる。複数束ねられた電線 1と外装品とにハーネス用テープが卷かれて、これら電線 1と外装品とが固定される。

外装品が電線 1に取り付けられると、前記端子金具が取り付けられた電線 1の端末 1 aが外装品に覆われることなく、外装品外に露出する。そして、前記電線 1の端末 1 aに設けられた後述する第 1の印 7の第 1の色 Rと第 2の印 8の第 2 の色 Gとに基づいて電線 1同士を識別する。そして、所定の電線 1に取り付けられた端子金具を所定の端子収容室に挿入する。

こうして、前述した構成のワイヤハーネスを組み立てられる。組み立てられたワイヤハーネスは、コネクタが電子機器のコネクタなどと結合して、自動車などに配索される。ワイヤハーネスは、前記電子機器などに電力や信号を供給する。なお、端末 1 aとは、電線 1の端とこの端の近傍を示している。

前述したワイヤハーネスを構成する電線 1は、第 1図などに示すように、導電性の芯線 5と、絶縁性の被覆部 6とを備えている。芯線 5は、複^の素線が撚られて形成されている。芯線 5を構成する素線は、導電性の金属からなる。また、芯線 5は、一本の素線から構成されても良い。被覆部 6は、例えば、ポリ塩化ビニル（Polyvinylchloride : P V C ) などの合成樹脂からなる。被覆部 6は、芯線 5を被覆している。このため、被覆部 6の外表面 6 aは、電線 1の外表面をなしている。

また、被覆部 6の外表面 6 aは、単一の色（以下単色と呼ぶ） P—色である。なお、被覆部 6を構成する合成樹脂に所望の着色剤を混入して、外表面 6 aを単色 Pにしても良く、被覆部 6を構成する合成樹脂に着色剤を混入することなく、単色 Pを合成樹脂自体の色として良い。被覆部 6を構成する合成樹脂に着色剤を混入せずに、単色 Pが合成樹脂自体の色の場合、被覆部 6即ち電線 1の外表面 6 aは、無着色であるという。

このように、無着色とは、被覆部 6を構成する合成樹脂に着色剤を混入せずに' 、電線 1の外表面 6 aが合成樹脂自体の色であることを示している。なお、本実施形態では、被覆部 6を構成する合成樹脂に白色の着色剤を混入して、外表面 6 aの単色 Pは白色となっている。

電線 1の外表面 6 aには、第 1図及び第 2図（a ) 〜（c ) に示すように、第 1の印 7と、第 2の印 8とが形成されている。電線 1の端末 l aには、第 2図（ b ) 及び第 3図に示すように、第 1の印 7·と、第 2の印 8とが形成されている。前記端末 1 aでは、第 1の印 7は、電線 1の第 3図中上方に位置する一方の表面 l bに設けられている。第 2の印 8は、電線 1の第 3図中下方に位置しかつ前記一方の表面 1 bの裏側に位置する他方の表面 1 cに設けられている。本明細書に記した一方の表面 1 bは、電線 1の外表面 6 aのうち第 3図に示す上半分である。本明細書に記した他方の表面 1 cは、電線 1の外表面 6 aのうち第 3図に示す下半分である。

このように、本明細書に記した一方の表面 1 bと他方の表面 1 cとは、芯線 5 則ち電線 1の軸芯 C (第 1図及び第 2図中に一点鎖線で示す）を挟んで、外表面 6 aの互いに逆（裏）側に位置している。則ち、本明細書に記した一方の表面 1 bと他方の表面 l cとは、外表面 6 aの軸芯 Cに関して対称となっている。なお、軸芯 Cとは、前記芯線 5則ち電線 1の中心を通りかつ芯線 3則ち電線 1の長手方向に沿う直線である。

こうして、第 1の印 7と第 2の印 8とは、電線 1の端末 1 aに設けられている。また、電線 1の端末 1 aにおいて、第 1の印 7の裏側に第 2の印 8が設けられている。また、第 1の印 7の裏側とは、第 3図に断面で示す電線 1の外表面 6 a において、第 1の印 7の幅方向（電線 1の周方向）の中心 C 1と前記軸芯 Cとを結ぶ線分と、前記軸芯 Cを通る線分 L a， L bとのなす角度 0が 9 0度を超える部分を示している。則ち、第 1の印 7の裏側とは、外表面 6 aの第 3図中の範囲 Dで示す部分である。本発明の第 1の印 7の裏側に第 2の印 8が位置するとは、第 2の印 8の幅方向（電線 1の周方向）の中心 C 2力前記範囲 D内に位置することである。第 3図に示す例では、範囲 Dと他方の表面 1 cとは一致しているこのため、第 1図などに示す本実施形態では、端末 1 aにおいて第 1の印 7と索 2の印 8とが軸芯 Cに関して対称となる位置に設けちれている。しかしながら、本発明では、第 1の印 7に対して第 2の印 8の幅方向（電線 1の周.方向）の中心 C 2力前記範囲 D内に位置していれば良い。則ち、端末 l aにおいて、第 1 の印 8が第 1の印 7の裏側に位置しておれば、第 1の印 7と第 2の印 8.とが軸芯 Cに関して対称となる位置に設けられていなくても良い。

また、前述した一方の表面 1 bでは、第 1の印 7と第 2の印 8とが、芯線 5及び被覆部 6の長手方向即ち電線 1の長手方向に沿って並べられている。一方の表面 l bでは、第 1の印 7と第 2の印 8とは、芯線 5及び被覆部 6の長手方向即ち電線 1の長手方向に沿って交互に配されている。一方の表面 l bでは、第 1の印 7と第 2の印 8とは、被覆部 6即ち電線 1の長手方向に沿って、互いに間隔をあけている。また、一方の表面 l bでは、第 1の印 7と第 2の印 8は、電線 1の全長に亘つて、外表面 6 aに設けられている。

第 1の印 7は、被覆部 6即ち電線 1の長手方向に沿って直線状に延びている。第 1の印 7は、第 1の色 R (第 1図中に平行斜線で示す）である。このため、第 1の印 7は、外表面 6 aの一部が第 1の色 Rに着色されて形成されている。第 1 の色 Rは、単色 Pと異なっていても良く、前記単色 Pと同じであっても良い。第 2の印 8は、被覆部 6即ち電線 1の長手方向に沿って直線状に延びている。第 2の印 8は、第 2の色 G (第 1図中に平行斜線で示す）である。第 2の色 Gは、第 1の色 Rと異なる。このため、第 2の印 8は、外表面 6 aの一部が第 2の色 Gに着色されて形成されている。第 2の色 Gは、単色 Pと異なっていても良く、前記単色 Pと同じであっても良い。

また、芯線 5及び被覆部 6の長手方向即ち電線 1の長手方向の前記第 1の印 7 の長さ L 1は、予め定められている。芯線 5及ぴ被覆部 6の長手方向即ち電線 1 の長手方向の互いに隣り合う第 1の印 7と第 2の印 8との間隔 D 1は、予め定められている。又、端末 1 aにおいて、被覆部 6則ち電線 1の周方向の第 1の印 7 と第 2の印 8との間隔 D 2 (第 3図などに示す）は、予め定められている。芯線 5及び被覆部 6の長手方向即ち電線 1の長手方向の前記第 2の印 8の長さ L 2は、予め定められている。又、長さ L 1は、長さ L 2より長い。

前述した電線 1は、第 1の色 Rと第 2の色 Gとを適宜変更する。電線 1.では、第 1の色 Rと第 2の色 Gとを適宜変更することによって、電線 1同士を識別可能としている。例えば、自動車などに配索されるワイヤハーネスでは、電線 1は、第 1の色 Rと第 2の色 Gとの組み合わせによって、線種、前述した系統（システム）などを示すのが望ましい。第 1の色 Rと第 2の色 Gの組み合わせを、前述した従来の電線 1 0 0の色 A， Bの組み合わせに相当させるのが望ましレ、。即ち、前述した色 R， Gは、ワイヤハーネスの各電線 1の使用目的を示しているとともに、この使用目的を識別するために用いられる。

この場合、第 1の色 Rと第 2の色 Gとの組み合わせは、端末 l aに取り付けられる端子金具が収容されるコネクタハウジングの端子収容室を示している。また、第 3図では、後述の着色材としての着色液により形成された第 1及び第 2の印 7 , 8を示している。

前述した電線 1の被覆部 6の外表面 6 aに第 1の印 7と第 2の印 8を形成する際には、第 4図などに示すマーキング（Marking) 装置 2 1を用いる。マーキング装置 2 1は、第 4図などに示すように電線切断装置 2 0に取り付けられている電線切断装置 2 0は、第 4図に示すように、工場などのフロア上などに設置される本体 2 2と、検尺機構 2 3と、切断機構 2 4とを備えている。本体 2 2は、箱状に形成されている。検尺機構 2 3は、一対のベルト送りユニット 2 5を備えている。

ベルト送りュニット 2 ·5は、駆動プーリ 2 6と、複数の従動プーリ 2 7と、無端ベルト 2 8とを備えている。駆動プーリ 2 6は、本体 2 2内などに収容された駆動源としてモータなどにより回転駆動される。従動プーリ 2 7は、本体 2 2に回転自在に支持される。無端ベルト 2 8は、輪状（無端状）のベルトであり、駆動プーリ 2 6と従動プーリ 2 7とに掛け渡されている。無端ベルト 2 8は、これらのプーリ 2 6， 2 7の周りを回転する。 —対のベルト送りユニット 2 5は、鉛直方向に沿って並べられている。一対の. ペルト送りュニット 2 5は、互いの間に電線 1を挟み、駆動プーリ 2 6を同期して回転することにより、無端ベルト 2 8を回転させて電線 1を所定の長さ送り出す。

このとき、一対のベルト送りユニット 2 5は、電線 1の長手方向と平行な第 4 図中の矢印 Kに沿って、該電線 1を移動する。なお、矢印 Kは、一方向をなしており、水平方向に沿っている。 '

切断機構 2 4は、一対のベルト送りュニット 2 5の矢印 Kの下流側に配されている。切断機構 2 4は、一対の切断刃 2 9， 3 0を備えている。一対の切断刃 2 9， 3 0は、鉛直方向に沿って並べられている。即ち、一対の切断刃 2 9， 3 0 は、鉛直方向に沿って互いに近づいたり離れたりする。一対の切断刃 2 9， 3 0 は、互いに近づくと、一対のベルト送りユニット 2 5によって送り出された電線 1を互いの間に挟んで、切断する。一対の切断刃 2 9， 3 0は、互いに離れると、勿論、前記電線 1から離れる。

前述した構成の電線切断装置 2 0は、切断機構 2 4の一対の切断刃 2 9， 3 0 を互いに離した状態で、一対のベルト送りユニット 2 5間に電線 1を挟んで、該電線 1を矢印 Kに沿って送り出す。所定の長さの電線 1を送り出した後、一対のベルト送りユニット 2 5の駆動プーリ. 2 6が停止する。そして、一対の切断刃 2 9 , 3 0が互いに近づいて、これら切断刃 2 9， 3 0間に電線 1を挟んで切断する。こうして、電線切断装置 2 0は、電線 1を矢印 Kに沿って移動するとともに、電線 1を所定の長さに切断する。

マーキング装置 2 1は、前述した第 1及び第 2の印 7， 8を、電線 1の外表面 6 aに形成する装置である。マーキング装置 2 1は、第 5図に示すように、複数の着色ュニット 3 1と、検出手段としてのエンコーダ 3 3と、制御装置 3 4とを備えている。図示例では、着色ユニット 3 1は、 3つ設けられている。以下、これらの着色ュニット 3 1を、第 1着色ュニット 3 1 a、第 2着色ュニット 3 1 b 、第 3着色ュニット 3 1 cと呼ぶ。

第 1ないし第 3着色ユニット 3 1 a， 3 1 b ," 3 1 cは、第 4図に示すように、検尺機構 2 3の一対のベルト送りユニット 2 5と、切断機構 1 4の一対の切断刃 2 9， 3 0との間に配されている。各着色ユニット 3 1 a， 3 1 b , 3 1 cは、ノズル 3 5と弁 3 6などを備えている。ノズル 3 5は、一対のベルト送りュニット 2 5によって矢印 Kに沿って移動される電線 1に相対する。ノズル 3 5内には、着色材供給源 3 7 (第 5図に示す）から所定の色 R， Gの着色材が供給される。着色材は、前述した第 1の色 Rと第 2の色 Gとのうち一つの色である。弁 3 6は、ノズル 3 5と連結している。また、弁 3 6には、更に、加圧気体供給源 3 8 (第 5図に示す）が連結している。加圧気体供給源 3 8は、加圧された気体を、弁 3 6を介してノズル 3 5に供給する。弁 3 6が開くと、加圧気体供給源 3 8から供給される加圧された気体により、ノズル 3 5内の着色材が電線 1の外表面 6 aに向かって噴出する（滴射される）。

弁 3 6が閉じると、ノズル 3 5からの着色材の嘖出（滴射）が止まる。また、第 1及ぴ第 3着色ュニット 3 1 a， 3 1 cのノズル 3 5は、電線 1の上方に位置している。第 1及ぴ第 3着色ュニット 3 1 a， 3 1 cのノズル 3 5は、矢印 Kに沿って並べられている。第 2着色ユニット 3 1 bのノズル 3 5は、電線 1の下方に位置している。第 1着色ュニット 3 1 aのノズル 3 5と第 2着色ュニット 3 1 bのノズル 3 5とは、鉛直方向に沿って互いに相対しているとともに、互いの間に電線 1を位置付けている。

前述した構成によって、着色ユニット 3 1 a， 3 1 b , 3 1 cは、制御装置 3 4などからの信号により、弁 3 6が予め定められる時間開いて、所定の色 R, G の一定量の着色材を電線 1の外表面 6 aに向かって噴出（滴射）する。

前述した着色材とは、色材（工業用有機物質）が水またはその他の溶媒に溶解、分散した液状物質である。有機物質としては、染料、顔料（大部分は有機物であり、合成品）があり、時には染料が顔料として、顔料が染料として用いられることがある。より具体的な例として、着色材とは、着色液または塗料である。着色液とは、溶媒中に染料が溶けているもの又は分散しているものを示しており、塗料とは、分散液中に顔料が分散しているものを示している。このため、着色液が電線 1の外表面 6 aに付着する 'と、染料が被覆部 6内にしみ込み、塗料が電線 1の外表面 6 aに付着すると、顔料が被覆部 6內にしみ込むことなく外表面 6 aに接着する。即ち、着色ユニット 3 1 a， 3 1 b , 3 1 cは、電線 1の外表面 6 aの一部を染料で染める又は電線 1の外表面 6 aに顔科を塗る。このため、電線 1の外表面 6 aをマーキング（着色）するとは、電線 1の外表面 6 aの一部を染料で染める (染色する）ことと、電線 1の外表面 6 aの一部に顔料.を塗ることとを示している。

また、前記溶媒と分散液は、被覆部 6を構成する合成樹脂と親和性のあるものが望ましい。この場合、染料が被覆部 6内に確実にしみ込んだり、顔料が被覆部 6の外表面 6 aに確実に接着することとなる。

さらに、滴射とは、着色ユニット 3 1 a , 3 1 b , 3 1 cのノズル 3 5から液状の着色材が、液滴の状態即ち滴の状態で、一定量電線 1の外表面 6 aに向かつて付勢されて打ち出されることを示している。このため、本実施形態のマーキング装置 2 1の着色ユニット 3 1 a , 3 1 b , 3 1 cのノズル 3 5は、液状の着色材を、液滴の状態即ち滴の状態で、一定量電線 1の外表面 6 aに向かって付勢して打ち出す。

エンコーダ 3 3は、電線 1の移動した量及び移動速度に基づいた情報を測定して制御装置 3 4に向かって出力する。制御装置 3 4は、周知の R OMと、 R AM と、 C P Uなどを備えたコンピュータであり、前述したエンコーダ 3 3と弁 3 6 などと接続してマーキング装置 2 1全体の制御をつかさどる。

制御装置 3 4は、電線 1の外表面 6 aに形成され'る印 7， 8の長さ L 1 , L 2 と、前述した間隔 D l , D 2などを記憶している。即ち、制御装置 3 4は、前記電線 1の外表面 6 aに形成される印 7， 8のパターンを記憶している。

制御装置 3 4は、第 1及ぴ第 3着色ュニット 3 1 a， 3 1 cのノズル 3 5間の間隔を記憶している。制御装置 3 4は、着色する電線 1の外表面 6 aに印 7， 8 が形成されるように、前記エンコーダ 3 3からの情報などに基づいて弁 3 6などを開閉して、第 1ないし第 3着色ユニット 3 1 a， 3 1 b , 3 1 cのノズル 3 5 から着色材を電線 1の外表面 6 aに向かって嘖出（滴射）する。

前述した構成のマーキング装置 2 1が、電線 1の外表面 6 aに第 1及び第 2の印 7， 8を形成する即ち電線 1の外表面 6 aをマーキングする際には、電線切断装置 2 0の一対のベルト送りュニット 2 5が電線 1を矢印 Kに沿って移動させている。

そして、制御装置 3 4が弁 3 6などを制御して、各着色ュニット 3 1 a， 3 1 b , 3 1 cのノズル 3 5から電線 1の外表面 6 aに向かって液状の着色材を一定量ずつ噴出（滴射）する。噴出（滴射）された着色材は、電錄 1の外表面 6 aに付着する。電線 1の外表面 6 aで溶媒又は分散液が蒸発して、染料が被覆部 6を染める又は顔料が被覆部 6の外表面 6 aに接着する。そして、所定のパターンで電線 1の外表面 6 aに第 1及び第 2の印 7， 8が形成される。

そして、電線切断装置 2 0のベルト送りュニット 2 5が電線 1を所定の長さ送り出した後、停止する。切断機構 2 4の切断刃 2 9， 3 0が、外表面 6 aに第 1 及び第 2の印 7， 8が形成された電線 1を切断する。こうして、第 1図などに示された外表面 6 aに第 i及び第 2の印 7 , 8が形成された電線 1が得られる。本実施形態によれば、電線 1の端末 1 aでは一方の表面 1 bに第 1の印 7を設け、他方の表面 1 cに第 2の印 8を設けている。第 1の印 7の裏側に第 2の印 8 を設けている。このため、電線 1の外表面 6 aの一部としての端末 1 aしか露出しない場合でも、第 1の印 7と第 2の印 8とを目視でき、第.1の印 7と第 2の印 8とを容易に認識できる。

このため、端末 1 aで電線 1同士を確実に識別でき、端末 1 aに取り付けられた端子金具をコネクタハウジングの所望の端子収容室に確実に挿入できる。したがって、電線 1同士を容易に識別することができ、ワイヤハーネスを組み立てる際に、電線 1の配索を誤ることを防止でき、ワイヤハーネスの品質の低下を防止できる。

また、電線 1の単色 Pの外表面 6 aに第 1の色 Rの第 1の印 7と第 2の色 Gの第 2の印 8とを形成している。このため、外表面 6 aが単色 Pの電線 1を製造しておき、第 1の色 Bと第 2の色 Rとを適宜変更することにより、多種多様な電線 1を得ることができる。このため、電線 1を製造する工場やワイヤハーネスなどの電線 1を用いた製品の組立工場などで、蓄えておく電線 1の量を抑制でき、電線 1の生産コスト即ち電線 1及び電線 1を用いた製品（一例としてワイヤハーネス）の低コスト化を図ることができる。 - さらに、一方の表面 l bでは、電線 1の第 1の印 7と第 2の印 8とを長手方向に沿って間隔をあけて並べている。このため、第 1の印 7と第 2の印 8の電線 1 の周方向の幅 H I， H 2 (第 1図及ぴ第 3図に示す）を大きくすることができる。したがって、電線 1が細くなつても、第 1の印 7と第 2の印 8とを容易に目視できる。

さらに、第 1の印 7の長さ L 1を第 2の印 8の長さ L 2より長くし、これらの印 7， 8を互いに間隔をあけて配している。このため、第 1の印 7と第 2の印 8 とを容易に認識でき、第 1の印 7と第 2の印 8とを互いに識別でき、第 1の色 R と第 2の色 Gを容易に認識できる。したがって、容易に電線 1同士を識別でき、ワイヤハーネスを組み立てる際に、電線 1の配索を誤ることを防止でき、ワイヤハーネスの品質の低下を防止できる。

次に、本発明の第 2の実施形態を、第 6図及び第 7図を参照して説明する。なお、前述した第 1の実施形態と同一部分には、同一符号を付して説明する。本実施形態では、第 6図及び第 7図（b ) に示すように、電線 1の一方の表面 l bと他方の表面 1 cとの双方に、全長に亘つて第 1の印 7と第 2の印 8とが交互に複数形成されている。

また、本実施形態において、電線 1の端末 1 aの外表面 6 aには第 1の印 7と第 2の印 8とが形成されている。端末 1 aでは第 1の印 7の裏側に第 2の印 8が設けられている。また、端末 1 aに設けられた第 1の印 7と第 2の印 8は、軸芯 Cに関して対称となる位置に設けられている。こうして、本実施形態では、一方の表面 1 bに設けられた第 1及び第 2の印 7， 8と、他方の表面 l cに設けられた第 1及び第 2の印 7， 8とは、軸芯 Cに関して対称となる位置に設けられている。則ち、他方の表面 1 cに設けられた第 1及び第 2の印 7， 8は、一方の表面 1 bに設けられた第 1及ぴ第 2の印 7 , 8の裏側に位置している。

また、本実施形態においても、第 7図（a ) 及び第 7図（c ) に示すように、第 1の印 7が長さ L 1に形成され、第 2の印 8が長さ L 2に形成されている。第 1の印 7と第 2の印 8とは、互いに間隔 D l , D 2あけている。

本実施形態によれば、前述した第 1の実施形態と同様に、電線 1の端末 l aに第 1の印 7と第 2の印 8とが設けられ、第 1の印 7の裏側に第 2の印 8が設けられている。このため、電線 1の外表面 6 aの一部としての端末 1 aしか露出しない場合でも、第 1の印 7と第 2の印 8とを目視でき、電線 1同士を容易でかつ確実に識別できる。

このため、端末 1 aで電線 1同士を確実に識別でき、端末 l aに取り付けられた端子金具をコネクタハウジングの所望の端子収容室に確実に挿入できる。したがって、電線 1同士を容易に識別することができ、ワイヤハーネスを組み立てる際に、電線 1の配索を誤ることを防止でき、ワイヤハーネスの品質の低下を防止できる。

また、電線 1の単色 Pの外表面 6 aに第 1の色 Rの第 1の印 7と第 2の色 G 第 2の印 8とを形成している。このため、外表面 6 aが単色 Pの電線 1を製造しておき、第 1の色 Bと第 2の色 Rとを適宜変更することにより、多種多様な電線 1を得ることができる。このため、電線 1を製造する工場やワイヤハーネス.などの電線 1を用いた製品の組立工場などで、蓄えておく電線 1の量を抑制でき、電線 1の生産コスト即ち電線 1及び電線 1を用いた製品 (—例としてワイヤハーネス）の低コスト化を図ることができる。

さらに、一方の表面 1 bと他方の表面 1 cとの双方で、第 1の印 7と第 2の印 8とを電線 1の長手方向に沿って間隔をあけて並べている。このため、第 1の印 7と第 2の印 8の電線 1の周方向の幅 H I， H 2 (第 6図に示す）を大きくすることができる。したがって、電線 1が細くなつても、第 1の印 7と第 2の印 8と' を容易に目視できる。

'前述した実施形態では、電線 1の一部としての端末 1 a (同一断面）に第 1の印 7と第 2の印 8とをあわせて 2つ設けている。しかしながら、本発明では、第 8図に示すように、電線 1の端末 1 a (同一断面）に第 1の印 7と第 2の印 8とをあわせて 3つ以上設けても良い。なお、第 8図に示す場合では、第 1の印 7と第 2の印 8とをあわせて 3つ設けている。これらの印 7， 8は、芯線 5則ち電線 1の周方向に等間隔 D 2に配されている。端末 l a (同一断面）に第 1の印 7と第 2の印 8とをあわせて 3つ以上設ける場合でも、第 1の印 7の裏側に第 2の印 8を設けるのが望ましい。

前述した実施形態では、電線 1の端末 1 aに第 1の印 7と第 2の印 8とを設けかつ第 1の印 7の裏側に第 2の印 8を設けている。しかしながら、本発明では、電線 1の一部として中央部に第 1の印 7と第 2の印 8とを設けかつ第 1の印 7の裏側に第 2の印 8を設けても良い。

また、前述した実施形態では、電線 1の外表面 6 aは、白色である。し力しながら、本発明では、被覆部 6を構成する合成樹脂を着色せずに被覆部 6の外表面 6 aを無着色としても良い。また、被覆部 6の外表面 6 aの単色 Pを、各種の色相の J I S (日本工業規格) で定義された明度 8以上の比較的明るい色としても良い。

前述した実施形態では、マーキング装置 2 1は、着色ュニット 3 1を 3つ備えている。しかしながら、本発明では、着色ユニット 3 1を 2または 4つ以上設けても良いことは勿論である。

• また、前述した実施形態では、液状の着色材を一定量ずつ電線 1の外表面 6 a に向かって噴出（滴射〉して、第 1及び第 2の印 7， 8を形成している。しかしながら本発明では、電線 1の外表面 6 aの一部を着色材中に漬けて（含浸して）、第 1及び第 2の印 7， 8を形成しても良い。さらに、着色材を加圧された気体とともにエアロゾルとして、電線 1の外表面 6 aの一部に吹き付けて、第 1及ぴ第 2の印 7， 8を形成しても良い。

さらに、前述した実施形態では、第 1及び第 2の印 7， 8を形成するマーキング装置 2 1を電線切断装置 2 0に取り付けている。しかしながら、本発明では、マーキング装置 2 1を、ワイヤハーネスの製造工程において電線 1を加工する各種の X程に用いられる装置に取り付けても良いことは勿論である。

また、前述した実施形態では、制御装置 3 4を1 0]^、 R AM, C P Uなどを備えたコンピュータから構成している。し力しな力 Sら、本発明では、制御装置 3 4を周知のデジタル回路などから構成しても良い。この場合、前記エンコーダ 3 3からのパルス状の信号を数える回路と、何番目のパルス状の信号が入力した時に前記弁 3 6を開閉するかを判定する回路などを用いるのが望ましい。

さらに、前述した実施形態では、自動車に配索されるワイヤハーネスを構成する電線 1に関して記載している。しかしながら本発明では、電線 1を自動車に限らず、ポータブルコンピュータなどの各種の電子機器や各種の電気機械に用いても良いことは勿論である。

さらに、本発明では、着色液及び塗料として、アクリル系塗料、インク（染料系、顔料系）、 UVインクなどの種々のものを用いても良い。

産業上の利用可能性

以上説明したように請求項 1に記載の本発明は、第 1の印の裏側に第 2の印を設けている。このため、電線の外表面の一部が露出するだけで、第 1の印と第 2 の印とを容易に認識できる。したがって、電線の外表面の一部しか露出しない場合でも第 1及び第 2の印を目視でき、第 1の印と第 2の印を容易に認識でき、かつ印同士の識別が容易になるので、電線同士を容易に識別することができる。したがって、ワイヤハーネスを組み立てる際に、電線の配索を誤ることを防止でき、ワイヤハーネスの品質の低下を防止できる。

また、単色の外表面に第 1の印と第 2の印を形成する。このため、外表面が単色の電線を製造しておき、第 1の色と第 2の色とを適宜変更することにより、多種多様な電線を得ることができる。このため、電線を製造する工場や電線を用いた製品の組立工場などで、蓄えておく電線の量を抑制でき、電線の生産コスト即ち電線及ぴ電線を用いた製品の低コスト化を図ることができる。

請求項 2に記載の本発明は、端末に第 1の印と第 2の印とを設けている。このため、端末しか露出しない場合でも、第 1の印と第 2の印とを目視でき、電線同士を確実に識別でき、端末に取り付けられた端子金具をコネクタハウジングの所望の端子収容室に確実に揷入できる。したがって、電線同士を容易に識別することができ、ワイヤハーネスを組み立てる際に、電線の配索を誤ることを防止でき、ワイヤハーネスの品質の低下を防止できる。

請求項 3に記載の本発明は、一方の表面と他方の表面とのうち少なくとも一方には、第 1の印と第 2の印とが交互に設けられている。これら第 1の印と第 2の印とは電線の長手方向に沿って並べられている。このため、第 1の印と第 2の印の電線の周方向の幅を大きくすることができる。こ.のため、細くなつても、第 1 の印と第 2の印を容易に認識できるとともに、各印の識別が容易になる。

したがって、第 1の印と第 2の印を容易に認識でき、かつ印同士の識別が容易になるので、電線同士を容易に識別することができる。したがって、ワイヤハーネスを組み立てる際に、電線の配索を誤ることを防止でき、ワイヤハーネスの品質の低下を防止できる。

請求項 4に記載の本発明は、端末に第 1の印と第 2の印とを合わせて 3つ以上設けている。このため、端末で第 1の印と第 2の印とを確実に識別できる。したがって、電線の外表面の一部を目視することで、第 1の印と第 2の印を容易に認識でき、かつ印同士の識別が容易になるので、電線同士を容易に識別することができる。したがって、ワイヤハーネスを組み立てる際に、電線の配索を誤ることを防止でき、ワイヤハーネスの品質の低下を防止できる。

Claims

請求の範囲

1 . 導電性の芯線と、合成樹脂からなりかつ前記芯線を被覆するとともに外表面が単色の被覆部とを備えた電線において、

前記被覆部の外表面の一部が第 1の色に着色されて形成された第 1の印と、前記被覆部の外表面の一部が前記第 1の色と異なる第 2の色に着色されて形成されかつ前記第 1の印の裏側に設けられた第 2の印と、

を備えたことを特徴とする電線。

2 . 前記第 1の印と第 2の印とは、端末に設けられていることを特徴とする請求項 1記載の電線。

3 . 前記第 1の甲は一方の表面に設けられかつ前記第 2の印は前記一方の表面の裏側に位置する他方の表面に設けられているとともに、 .

前記一方の表面と他方の表面とのうち少なくとも一方は、前記第 1の印と前記第 2の印とを前記芯線の長手方向に沿って交互に設けていることを特徴とする請求項 1または請求項 2記載の電線。

4 . 前記端末には、前記第 1の印と前記第 2の印とを合わせて 3つ以上設けられていることを特徴とする請求項 2記載の電線。