JP4177160B2 - ワイヤハーネス用電線 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、導電性の芯線と、この芯線を被覆する絶縁性の被覆部とを備えた電線にかかり、特に自動車などに配索されるワイヤハーネスを構成するワイヤハーネス用電線に関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動車には、種々の電子機器が搭載される。このため、自動車は、前述した電子機器に電力や信号を伝えるために、ワイヤハーネスを配索している。ワイヤハーネスは、複数の電線と、該電線の端部に取り付けられるコネクタと、ハーネス用チューブ、ハーネス用テープ、ハーネス用プロテクタ、ハーネス用グロメット及び配線用クリップなどの外装品と、を備えている。
【０００３】
電線は、導電性の芯線と絶縁性の被覆部とを備えた所謂被覆電線である。コネクタは、電線に取り付けられて該電線と電気的に接続する端子金具と、端子金具を収容するコネクタハウジングとを備えている。ハーネス用チューブ、ハーネス用プロテクタ、ハーネス用グロメット及び配線用クリップなどの外装品は、電線の所定箇所に取り付けられる。ハーネス用テープは、電線の外周などに巻かれる。
【０００４】
前述したワイヤハーネスは、コネクタが前述した電子機器のコネクタと結合して、電子機器に所望の電力と信号を伝える。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
前述したワイヤハーネスを組み立てる際には、まず、複数のサブハーネスを組み立てる。サブハーネスを組み立てる際には、電線を所定の長さに切断し、電線の端部に端子金具を取り付け、端子金具をコネクタハウジング内に収容する。そして、板状の布線ボードに、サブハーネスを順に布線して、これらサブハーネスを構成する電線の所定箇所にハーネス用チューブ、ハーネス用プロテクタ、ハーネス用グロメット及び配線用クリップなどの外装品を取り付ける。そして、電線の所定箇所にハーネス用テープを巻いて、ワイヤハーネスを組み立てる。
【０００６】
一方、前述したハーネス用チューブ、ハーネス用プロテクタ、ハーネス用グロメット及び配線用クリップなどの外装品には、それぞれ、多種多様な品番が存在する。また、ハーネス用テープは、電線の外周に互いに重なることなく所謂荒巻きで巻かれたり、電線の外周に一部が重なって所謂ハーフラップ巻きで巻かれる。このため、布線ボード上の外装品を取り付ける箇所には取り付ける外装品の種類と品番を示す印を描き、ハーネス用テープを巻く箇所にはハーネス用テープの巻き方を示す印を描いている。こうして、作業員が、外装品の品番や取り付け箇所を誤ったり、ハーネス用テープの巻き付け箇所と巻く方法を誤ることを防止している。
【０００７】
しかしながら、布線ボード上に前述した印を描くために、速やかに布線ボードで組み立てるワイヤハーネスの品番を変更することが困難であった。このため、。前述したように布線ボード上に前述した印を描くと、少量多品種のワイヤハーネスを組み立てることが困難であった。
【０００８】
したがって、本発明の目的は、少量多品種のワイヤハーネスを容易に組み立てることを可能とするワイヤハーネス用電線を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決し目的を達成するために、請求項１に記載の本発明のワイヤハーネス用電線は、ワイヤハーネスを構成するとともに、外装品が取り付けられるワイヤハーネス用電線において、前記外装品が取り付けられる外装品取り付け箇所の長手方向の両端それぞれに、該外装品取り付け箇所に取り付けられる外装品を示す外装品表示印が形成されているとともに、前記外装品は、ハーネス用テープであり、前記外装品表示印は、外装品取り付け箇所の長手方向の両端それぞれに位置しかつ当該ハーネス用テープが巻きつけられる始点と終点とのそれぞれに配置されているとともに、前記ハーネス用テープの巻き方を表示することを特徴としている。
【００１２】
請求項２に記載の本発明のワイヤハーネス用電線は、請求項１に記載のワイヤハーネス用電線において、前記外装品表示印は、着色材が一定量ずつ外表面に滴射されて、該着色材により外表面が着色されて形成されていることを特徴としている。
【００１３】
請求項１に記載された本発明によれば、外表面に外装品表示印が形成されている。このため、ワイヤハーネスを組み立てる際に用いられる布線ボード上などに外装品の取り付け箇所と品番などを示す印を設ける必要がない。また、外送品表示印が、外装品取り付け箇所の両端に設けられているので、外送品表示印間に外装品を取り付けることで、外装品取り付け箇所に確実に外装品を取り付けることができる。
【００１５】
外装品表示印がハーネス用テープの巻き方を表示する。このため、所定の巻き方でハーネス用テープを容易に巻くことができる。
【００１６】
請求項２に記載された本発明によれば、外装品表示印が着色材により外表面が着色されて形成されている。このため、外装品表示印が電線の外表面から不意に脱落することを確実に防止できる。
【００１７】
また、着色材を一定量ずつ滴射して、外装品表示印を形成している。このため、必要以上に外装品表示印が厚くなることを防止でき、電線の外径が増大することを防止できる。
【００１８】
なお、本明細書でいう着色材とは、色材（工業用有機物質）が水またはその他の溶媒に溶解、分散した液状物質である。有機物質としては、染料、顔料（大部分は有機物であり、合成品）があり、時には染料が顔料として、顔料が染料として用いられることがある。より具体的な例として、本明細書でいう着色材とは、着色液と塗料との双方を示している。着色液とは、溶媒中に染料が溶けているもの又は分散しているものを示しており、塗料とは、分散液中に顔料が分散しているものを示している。このため、着色液で被覆部の外表面を着色すると、染料が被覆部内にしみ込み、塗料で被覆部の外表面を着色すると、顔料が被覆部内にしみ込むことなく外表面に接着する。即ち、本明細書でいう電線の外表面を着色するとは、電線の外表面の一部を染料で染めることと、電線の外表面の一部に顔料を塗ることとを示している。
【００１９】
また、前記溶媒と分散液は、被覆部を構成する合成樹脂と親和性のあるものが望ましい。この場合、染料が被覆部内に確実にしみ込んだり、顔料が被覆部の外表面に確実に接着することとなる。
【００２０】
さらに、本明細書に記した滴射とは、液状の着色材が液滴の状態即ち滴の状態で、電線の外表面に向かって付勢されて打ち出されることを示している。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態にかかるワイヤハーネス用電線を図１ないし図１８を参照して説明する。本発明の一実施形態にかかるワイヤハーネス用電線１（図８ないし図１５に示し、以下単に電線１と記す）は、図１に示すワイヤハーネス２を構成する。ワイヤハーネス２は、自動車などに配索されて、該自動車に搭載される電子機器に電力や信号を伝送する。
【００２２】
ワイヤハーネス２は、図１に示すように、ハーネス用プロテクタ（以下、単にプロテクタと呼ぶ）５０、ハーネス用チューブ（以下、単にチューブと呼ぶ）５１、ハーネス用グロメット（以下、単にグロメットと呼ぶ）５２、配線用クリップ５３及びハーネス用テープ（以下単にテープと呼ぶ）５４などの外装品と、コネクタ５７と、複数の電線１とを備えている。
【００２３】
プロテクタ５０及びチューブ５１は、筒状に形成されて内側に複数の電線１を通して、これら複数の電線１が傷つくことを防止するために、該電線１を覆う。グロメット５２は、筒状に形成され内側に電線１を通して、これらの電線１を前記自動車の車体を構成するパネルを貫通させて取り付ける場合に使用される。配線用クリップ５３は、電線１を車体に取り付ける場合に、該電線１を位置決め及び振れ止めするために用いられる。
【００２４】
これらのプロテクタ５０、チューブ５１、グロメット５２及び配線用クリップ５３などの外装品は、複数の電線１が束ねられた後、これらの電線１の所定箇所に取り付けられる。テープ５４は、電線１などの外周に巻かれる。
【００２５】
前述したチューブ５１として、図２に示す円筒状の丸チューブ５１ａと、図３に示すコルゲートチューブ５１ｂとが用いられている。丸チューブ５１ａは、内外径が軸芯に沿って一定の円筒状に形成されている。コルゲートチューブ５１ｂは、蛇腹状の円筒形状に形成されており、可撓性を有している。
【００２６】
また、前述したテープ５４は、図４、図５（ａ）及び図５（ｂ）に示すように互いに重ならない状態で複数の電線１の外周に巻かれたり、図６、図７（ａ）及び図７（ｂ）に示すように一部が互いに重なる状態で複数の電線１の外周に巻かれる。図６，図７（ａ）及び図７（ｂ）に示す場合では、テープ５４は、幅方向の約半分が互いに重なる状態で、電線１の外周に巻かれている。
【００２７】
図４、図５（ａ）及び図５（ｂ）に示すテープ５４の巻き方を荒巻きといい、図６、図７（ａ）及び図７（ｂ）に示すテープ５４の巻き方をハーフラップという。
【００２８】
コネクタ５７は、コネクタハウジングと、端子金具とを備えている。コネクタハウジングは、絶縁性の合成樹脂からなり箱状に形成されている。コネクタハウジングは、端子金具を収容する。端子金具は、導電性の板金からなり、電線１の端部に取り付けられる。端子金具は、後述の芯線即ち電線１と電気的に接続する。
【００２９】
電線１は、図８、図１０、図１２及び図１４に示すように、導電性の芯線４と、絶縁性の被覆部５とを備えている。芯線４は、複数の導線が撚られて形成されている。芯線４を構成する導線は、導電性の金属からなる。また、芯線４は、一本の導線から構成されても良い。被覆部５は、例えば、絶縁性の合成樹脂からなる。被覆部５は、芯線４を被覆している。このため、電線１の外表面１ａとは、被覆部５の外表面をなしている。
【００３０】
また、被覆部５は、単色Ｐである。なお、被覆部５を構成する合成樹脂に所望の着色剤を混入して、電線１の外表面１ａを単色Ｐにしても良く、被覆部５を構成する合成樹脂に着色剤を混入することなく、単色Ｐを合成樹脂自体の色としても良い。被覆部５を構成する合成樹脂に着色剤を混入せずに、単色Ｐが合成樹脂自体の色の場合、被覆部５即ち電線１の外表面１ａは、無着色であるという。このように、無着色とは、被覆部５を構成する合成樹脂に着色剤を混入せずに、電線１の外表面１ａが合成樹脂自体の色であることを示している。
【００３１】
前述した電線１には、前述したプロテクタ５０、チューブ５１ａ，５１ｂ、グロメット５２及び配線用クリップ５３などの外装品が取り付けられる。このため、電線１には、外装品としてのプロテクタ５０を取り付ける外装品取り付け箇所としての図示しないプロテクタ取り付け箇所と、外装品としてのチューブ５１ａ，５１ｂを取り付ける外装品取り付け箇所としてのチューブ取り付け箇所５８（図８ないし図１１に示す）と、外装品としてのグロメットを取り付ける外装品取り付け箇所としての図示しないグロメット取り付け箇所と、外装品としての配線用クリップを取り付ける外装品取り付け箇所としての図示しない配線用クリップ取り付け箇所とが設けられている。また、電線１には、外装品としてのテープ５４を巻き付ける（取り付ける）外装品取り付け箇所としてのテープ巻き箇所５９（図１２ないし図１５に示す）が設けられている。
【００３２】
図８及び図９に示すチューブ取り付け箇所５８には、丸チューブ５１ａが取り付けられるようになっている。図８及び図９に示すチューブ取り付け箇所５８の電線１の長手方向の両端それぞれには、該チューブ取り付け箇所５８に取り付けられる外装品としての丸チューブ５１ａを示す外装品表示印としての丸チューブ用印５８ａが設けられている。一対の丸チューブ用印５８ａは、互いの間に丸チューブ５１ａを取り付けることを示している。
【００３３】
丸チューブ用印５８ａは、電線１の全周に亘って、リング状に外表面１ａが単色Ｐと異なる色Ｇ１（図８及び図９中に平行斜線で示す）に着色されて形成されている。丸チューブ用印５８ａは、電線１の全周に亘って、電線１の長手方向の幅が一定に形成されている。
【００３４】
図１０及び図１１に示すチューブ取り付け箇所５８には、コルゲートチューブ５１ｂが取り付けられるようになっている。図１０及び図１１に示すチューブ取り付け箇所５８の電線１の長手方向の両端それぞれには、該チューブ取り付け箇所５８に取り付けられる外装品としてのコルゲートチューブ５１ｂを示す外装品表示印としてのコルゲートチューブ用印５８ｂが設けられている。一対のコルゲートチューブ用印５８ｂは、互いの間にコルゲートチューブ５１ｂを取り付けることを示している。
【００３５】
コルゲートチューブ用印５８ｂは、電線１の全周に亘って、リング状に外表面１ａが単色Ｐと異なる色Ｇ２（図１０及び図１１中に平行斜線で示す）に着色されて形成されている。コルゲートチューブ用印５８ｂは、電線１の周方向に沿って、電線１の長手方向の幅が段階的に増減するように形成されている。即ち、コルゲートチューブ用印５８ｂは、電線１の長手方向の両端が凹凸に形成されている。
【００３６】
このように、外装品表示印としての丸チューブ用印５８ａ及びコルゲートチューブ用印５８ｂは、チューブ取り付け箇所５８に取り付けられるチューブ５１ａ，５１ｂの種類を示している。
【００３７】
図１２及び図１３に示すテープ巻き箇所５９には、荒巻きでテープ５４が巻かれるようになっている。図１２及び図１３に示すテープ巻き箇所５９の電線１の長手方向の両端それぞれには、該テープ巻き箇所５９に巻かれる（取り付けられる）外装品としてのテープ５４の巻き方を示す外装品表示印としての荒巻き用印５９ａが設けられている。一対の荒巻き用印５９ａは、互いの間にテープ５４を荒巻きで巻き付ける（取り付ける）ことを示している。
【００３８】
荒巻き用印５９ａは、電線１の外表面１ａ上に一本の帯状に形成されており、その長手方向は、電線１の周方向と長手方向との双方に対し交差している。荒巻き用印５９ａは、電線１の外表面１ａが単色Ｐと異なる色Ｒ１（図１２及び図１３中に平行斜線で示す）に着色されて形成されている。
【００３９】
図１４及び図１５に示すテープ巻き箇所５９には、ハーフラップでテープ５４が巻かれるようになっている。図１４及び図１５に示すテープ巻き箇所５９の電線１の長手方向の両端それぞれには、該テープ巻き箇所５９に巻かれる（取り付けられる）外装品としてのテープ５４の巻き方を示す外装品表示印としてのハーフラップ用印５９ｂが設けられている。一対のハーフラップ用印５９ｂは、互いの間にテープ５４をハーフラップで巻き付ける（取り付ける）ことを示している。
【００４０】
ハーフラップ用印５９ｂは、電線１の外表面１ａ上に互いに間隔をあけかつ平行な一対の帯状に形成されており、それらの長手方向は、電線１の周方向と長手方向との双方に対し交差している。ハーフラップ用印５９ｂは、電線１の外表面１ａが単色Ｐと異なる色Ｒ２（図１４及び図１５中に平行斜線で示す）に着色されて形成されている。
【００４１】
前述した外装品取り付け箇所は、構成が互いに略同等である。このため、プロテクタ取り付け箇所とグロメット取り付け箇所と配線用クリップ取り付け箇所には、それぞれ、電線１の長手方向の両端に、これらの取り付け箇所に取り付けられるプロテクタ、グロメットや配線用クリップなどの外装品の種類を示す外装品表示印が設けられている。
【００４２】
また、電線１の外表面１ａには、図８ないし図１５に示すように、印６が形成されている。印６は、複数の点７からなる。点７は、後述の着色材により、外表面１ａが色Ｂに形成されて得られる。色Ｂは、単色Ｐと異なる。点７の平面形状は、図８ないし図１５に示すように、丸形である。点７は、複数設けられており、予め定められるパターンにしたがって、電線１の長手方向に沿って並べられている。図示例では、電線１の長手方向に沿って、点７が等間隔に並べられている。また、互いに隣り合う点７の中心間の距離は、予め定められている。
【００４３】
また、前述した印６の各点７の色Ｂが種々の色に変更されることにより、電線１同士を識別可能としている。図示例では、一つの電線１の全ての点７の色Ｂを同じにしているが、必要に応じて点７毎に色Ｂを変更して、点７同士の色Ｂを異ならせても良い。印６の各点７の色Ｂは、ワイヤハーネス２の電線１の線種、系統（システム）の識別などを行うために用いられる。即ち、前述した印６の各点７の色Ｂは、ワイヤハーネス２の各電線１の線種及び使用目的を識別するために用いられる。
【００４４】
前述した印６，５８ａ，５８ｂ，５９ａ，５９ｂは、図１６に示す着色装置３により、着色材が電線１の外表面１ａに向かって一定量ずつ滴射され、電線１の外表面１ａを着色して形成されている。
【００４５】
着色装置３は、図１６に示すように、装置本体としてのフレーム１０と、ガイドロール１１と、移動手段としての送り出しロール１２と、電線矯正手段としての矯正ユニット１３と、弛み吸収手段としての弛み吸収ユニット１４と、着色ユニット１５と、ダクト１６と、測定手段としてのエンコーダ１７と、加工手段としての切断機構１８と、制御手段としての制御装置１９とを備えている。
【００４６】
フレーム１０は、工場などのフロア上などに設置される。フレーム１０は、水平方向に伸びている。ガイドロール１１は、フレーム１０の一端部に回転自在に取り付けられている。ガイドロール１１は、長尺でかつ印６，５８ａ，５８ｂ，５９ａ，５９ｂが形成されていない電線１を巻いている。ガイドロール１１は、矯正ユニット１３と弛み吸収ユニット１４と着色ユニット１５とダクト１６とエンコーダ１７と切断機構１８とに順に、電線１を送り出す。
【００４７】
送り出しロール１２は、フレーム１０の他端部に一対設けられている。これら一対の送り出しロール１２は、フレーム１０に回転自在に支持されかつ鉛直方向に沿って並べられている。送り出しロール１２は、図示しないモータなどにより、互いに逆方向に同回転数で回転される。一対の送り出しロール１２は、互いの間に電線１を挟み、かつこの電線１の長手方向に沿ってガイドロール１１から引っ張る。
【００４８】
送り出しロール１２は、電線１の長手方向に沿って該電線１を引っ張って移動させる引っ張り手段をなしている。このように、送り出しロール１２は、電線１の長手方向に沿って該電線１を移動させることで、電線１の長手方向に沿って着色ユニット１５の後述する着色ノズル３１と、電線１とを相対的に移動させる。このため、電線１は、ガイドロール１１から送り出しロール１２に向かって図１６中の矢印Ｋに沿って移動する。矢印Ｋは、電線１の移動方向をなしている。
【００４９】
矯正ユニット１３は、ガイドロール１１の送り出しロール１２側に設けられており、ガイドロール１１と送り出しロール１２との間に設けられている。即ち、矯正ユニット１３は、ガイドロール１１より電線１の移動方向Ｋの下流側に設けられ、送り出しロール１２より電線１の移動方向Ｋの上流側に設けられている。矯正ユニット１３は、板状のユニット本体２０と、複数の第１ローラ２１と、複数の第２ローラ２２とを備えている。ユニット本体２０は、フレーム１０に固定されている。
【００５０】
第１及び第２ローラ２１，２２は、それぞれ、ユニット本体２０に回転自在に支持されている。複数の第１ローラ２１は、水平方向（前述した移動方向Ｋ）に沿って並べられ、電線１の上方に配されている。複数の第２ローラ２２は、水平方向（前述した移動方向Ｋ）に沿って並べられ、電線１の下方に配されている。第１ローラ２１と第２ローラ２２とは、図１６に示すように、千鳥状に配されている。
【００５１】
矯正ユニット１３は、送り出しロール１２によりガイドロール１１から送り出される電線１を、第１ロール２１と第２ロール２２との間に挟む。そして、矯正ユニット１３は、電線１を直線状にする。また、矯正ユニット１３は、第１ロール２１と第２ロール２２との間に挟むことにより、電線１に摩擦力を付与する。即ち、矯正ユニット１３は、送り出しロール１２が電線１を引っ張る方向（前述した移動方向Ｋ）の逆向きの第１の付勢力Ｈ１を電線１に付与する。この第１の付勢力Ｈ１は、送り出しロール１２が電線１を引っ張る力よりも弱い。このため、矯正ユニット１３は、長手方向に沿った張力を電線１に付与する。
【００５２】
弛み吸収ユニット１４は、矯正ユニット１３の送り出しロール１２側に設けられており、矯正ユニット１３と送り出しロール１２との間に設けられている。即ち、弛み吸収ユニット１４は、矯正ユニット１３より電線１の移動方向Ｋの下流側に設けられ、送り出しロール１２より電線１の移動方向Ｋの上流側に設けられている。弛み吸収ユニット１４は、矯正ユニット１３と着色ユニット１５の後述する着色ノズル３１との間に設けられている。
【００５３】
弛み吸収ユニット１４は、図１６に示すように、一対の案内ローラ支持フレーム２３と、一対の案内ローラ２４と、移動ローラ支持フレーム２５と、移動ローラ２６と、付勢手段としてのエアシリンダ２７とを備えている。案内ローラ支持フレーム２３は、フレーム１０に固定されている。案内ローラ支持フレーム２３は、フレーム１０から上方に立設している。一対の案内ローラ支持フレーム２３は、電線１の移動方向Ｋに沿って、互いに間隔をあけて並べられている。
【００５４】
一対の案内ローラ２４は、案内ローラ支持フレーム２３に回転自在に支持されている。案内ローラ２４は、電線１の下方に配され、外表面に電線１と接触することにより、移動方向Ｋから電線１が脱落しないように、電線１を案内する。このため、案内ローラ２４は、電線１の移動方向Ｋを案内する。
【００５５】
移動ローラ支持フレーム２５は、フレーム１０に固定されている。移動ローラ支持フレーム２５は、フレーム１０から上方に立設している。移動ローラ支持フレーム２５は、一対の案内ローラ支持フレーム２３間に設けられている。
【００５６】
移動ローラ２６は、移動ローラ支持フレーム２５に回転自在に支持されているとともに、鉛直方向に沿って移動自在に支持されている。移動ローラ２６は、電線１の上方に配されている。移動ローラ２６は、鉛直方向に沿って移動自在に支持されることで、電線１の移動方向Ｋに直交（交差）する方向に沿って、移動自在に支持されている。また、移動ローラ２６は、案内ローラ２４間の中央に設けられている。
【００５７】
エアシリンダ２７は、シリンダ本体２８と、このシリンダ本体２８から伸縮自在な伸縮ロッド２９とを備えている。シリンダ本体２８は、移動ローラ支持フレーム２５に固定されており、電線１の上方に配されている。伸縮ロッド２９は、シリンダ本体２８から下方に向かって伸長する。即ち、伸縮ロッド２９は、シリンダ本体２８から電線１に近づく方向に伸長する。
【００５８】
伸縮ロッド２９には、移動ローラ２６が取り付けられている。エアシリンダ２７は、シリンダ本体２８内に加圧された気体が供給されることで、伸縮ロッド２９即ち移動ローラ２６を第２の付勢力Ｈ２（図１６に示す）で移動方向Ｋに直交（交差）する方向に沿って、下方に付勢する。このため、エアシリンダ２７は、移動ローラ２６を、第２の付勢力Ｈ２で電線１に近づく方向に付勢する。第２の付勢力Ｈ２は、第１の付勢力Ｈ１より弱い。
【００５９】
切断機構１８の後述の一対の切断刃４８，４９が互いに近づいて、電線１を切断するために一旦電線１が停止した際に、慣性により矢印Ｋに沿って電線１が進むと、該電線１が一対の案内ロール２４間で弛む。このとき、前述した構成の弛み吸収ユニット１４は、エアシリンダ２７が移動ロール２６を第２の付勢力Ｈ２で付勢しているため、エアシリンダ２７の伸縮ロッド２９が伸長して、移動ロール２６が例えば図１６中に二点鎖線で示す位置まで変位する。そして、弛み吸収ユニット１４は、前述した案内ロール２４間で弛んだ電線１を移動方向Ｋに直交（交差）する方向に沿って付勢して、弛みを吸収して、電線１を張った状態に保つ。
【００６０】
着色ユニット１５は、弛み吸収ユニット１４の送り出しロール１２側に設けられており、弛み吸収ユニット１４と送り出しロール１２との間に設けられている。即ち、着色ユニット１５は、弛み吸収ユニット１４より電線１の移動方向Ｋの下流側に設けられ、送り出しロール１２より電線１の移動方向Ｋの上流側に設けられている。このため、着色ユニット１５即ち後述の着色ノズル３１は、送り出しロール１２と、矯正ユニット１３との間に配されている。
【００６１】
着色ユニット１５は、図１７に示すように、ユニット本体３０と、複数の着色ノズル３１と、複数の着色材供給源３２（図中には一つのみ図示し、他を省略している）と、加圧気体供給源３３とを備えている。ユニット本体３０は、フレーム１０に固定される。ユニット本体３０は、複数の着色ノズル３１を支持する。
【００６２】
前述した構成の着色ノズル３１は、後述の着色材供給源３２からの液状の着色材を、電線１の外表面１ａに向かって一定量ずつ滴射する。着色ノズル３１は、滴射した着色材の液滴を電線１の外表面１ａに付着させて、該電線１の外表面１ａの少なくとも一部を着色する（マーキング）する。
【００６３】
着色ノズル３１は、図１８に示すように、円筒状のノズル本体３４と、このノズル本体３４内に収容されたインサート部材３５と、流入管３６と、第１のノズル部としてのノズル部材３７と、弁機構３８とを備えている。
【００６４】
インサート部材３５は、円筒状に形成されているとともに、内側に着色材を通す流路３９が形成されている。流路３９内には、着色材供給源３２などから供給される着色材で満たされる。インサート部材３５は、本明細書に記した液状の着色材を収容する収容部をなしている。流入管３６は、流路３９と連通しており、着色材供給源３２からの着色材を流路３９内に導く。
【００６５】
ノズル部材３７は、円筒状に形成されているとともに、流路３９内と連通しており、流路３９内の着色材を着色ノズル３１外に導く。ノズル部材３７の内径Ｄは、ノズル本体３４の内径即ち流路３９の外径より小さい。ノズル部材３７は、ノズル本体３４と同軸に配されている。ノズル部材３７は、ステンレス鋼からなる。ノズル部材３７は、内側にノズル部材３７の長手方向に沿う矢印Ｑに沿って、着色材が流れる。矢印Ｑは、着色材が流れる方向をなしている。
【００６６】
弁機構３８は、コイル４０と、弁本体４１と、コイルばね４２を備えている。コイル４０は、流路３９の外側に設けられインサート部材３５内に埋設されている。コイル４０は、外部から印加される。弁本体４１は、導電性の本体部４３と、弁体４４とを備えている。本体部４３は、円柱状の円柱部４５と、この円柱部４５の一端に連なる円板状の円板部４６とを一体に備えている。
【００６７】
本体部４３は、円板部４６がノズル部材３７の基端部３７ａと相対し、円柱部４５の長手方向がノズル本体３４の長手方向と平行な状態で、流路３９内に収容されている。また、本体部４３即ち弁本体４１は、円柱部４５の長手方向即ちノズル本体３４の長手方向に沿って移動自在に設けられている。
【００６８】
弁体４４は、本体部４３の円板部４６に取り付けられている。即ち、弁体４４は、インサート部材３５内に収容されている。弁体４４は、ノズル部材３７の基端部３７ａと相対する。弁体４４は、ノズル部材３７の基端部３７ａに接離する。なお、接離とは、近づいたり離れたりすることである。
【００６９】
弁体４４は、ノズル部材３７の基端部３７ａに接触すると、この基端部３７ａとの間を水密に保ち、流路３９内の着色材がノズル部材３７内に侵入することを防止する。また、弁体４４は、ノズル部材３７の基端部３７ａから離れると、ノズル部材３７内を通って着色材が電線１の外表面１ａに向かって滴射されることを許容する。
【００７０】
このように、弁体４４は、図１８中に二点鎖線で示す開位置と、図１８中に実線で示す閉位置とに亘って基端部３７ａに接離する。開位置では、弁体４４は、基端部３７ａから離れて着色材をノズル部材３７内を通して電線１に向かって滴射させる。閉位置では、弁体４４は、基端部３７ａに接触して着色材をノズル部材３７内を通して電線１に向かって滴射することを規制する。
【００７１】
コイルばね４２は、円板部４６を弁体４４がノズル部材３７の基端部３７ａに近づく方向に付勢している。
【００７２】
前述した構成の着色ノズル３１は、着色材供給源３２からの着色材を、流入管３６を通して、流路３９内に導く。そして、コイル４０に印加されていない状態で、コイルばね４２の付勢力により、弁体４４がノズル部材３７の基端部３７ａに接触して、着色材が流路３９内に位置付けられている。
【００７３】
そして、着色ノズル３１は、コイル４０に印加されると、コイルばね４２の付勢力に抗して、円板部４６に取り付けられた弁体４４がノズル部材３７の基端部３７ａから離れて、流路３９内の着色材を矢印Ｑに沿ってノズル部材３７の内側を通す。そして、着色ノズル３１は、ノズル部材３７から着色材を滴射する。また、コイル４０は、制御装置１９からの命令に基づいて、予め定められる一定時間印加される。このため、着色ノズル３１は、一定量ずつ着色材を電線１の外表面１ａに向かって滴射する。
【００７４】
また、着色ノズル３１は、ユニット本体３０に取り付けられ、電線１の移動方向Ｋに沿って複数並べられるとともに、電線１を中心とした周方向に沿って等間隔に複数並べられている。
【００７５】
着色材供給源３２は、着色材を収容するとともに、着色ノズル３１の流入管３６内に着色材を供給する。着色材供給源３２は、各着色ノズル３１に一つ対応している。着色材供給源３２が、着色ノズル３１に供給する着色材の色Ｂは、互いに異なっていても良く、互いに同じであっても良い。
【００７６】
加圧気体供給源３３は、加圧された気体を着色材供給源３２内に供給する。加圧気体供給源３３は、加圧された気体を着色材供給源３２内に供給することで、着色ノズル３１の弁体４４がノズル部材３７の基端部３７ａから離れると、流路３９内の着色材が速やかにノズル部材３７から滴射するようにする。
【００７７】
前述した構成の着色ユニット１５は、制御装置１９からの命令に基づいて、任意の着色ノズル３１のコイル４０に印加されて弁体４４がノズル部材３７の基端部３７ａから離れる。そして、着色ユニット１５は、任意の着色ノズル３１の流路３９内の着色材を一定量ずつ電線１に向かって滴射する。
【００７８】
前述した着色材とは、色材（工業用有機物質）が水またはその他の溶媒に溶解、分散した液状物質である。有機物質としては、染料、顔料（大部分は有機物であり、合成品）があり、時には染料が顔料として、顔料が染料として用いられることがある。より具体的な例として、着色材とは、着色液または塗料である。
【００７９】
着色液とは、溶媒中に染料が溶けているもの又は分散しているものを示しており、塗料とは、分散液中に顔料が分散しているものを示している。このため、着色液が電線１の外表面１ａに付着すると、染料が被覆部５内にしみ込み、塗料が電線１の外表面１ａに付着すると、顔料が被覆部５内にしみ込むことなく外表面１ａに接着する。即ち、着色ユニット１５は、電線１の外表面１ａの一部を染料で染める又は電線１の外表面１ａに顔料を塗る。このため、電線１の外表面１ａを着色するとは、電線１の外表面１ａの一部を染料で染める（染色する）ことと、電線１の外表面１ａの一部に顔料を塗ることとを示している。
【００８０】
また、前記溶媒と分散液は、被覆部５を構成する合成樹脂と親和性のあるものが望ましい。この場合、染料が被覆部５内に確実にしみ込んだり、顔料が外表面１ａに確実に接着することとなる。
【００８１】
さらに、前述した滴射とは、着色ノズル３１から液状の着色材が、液滴の状態即ち滴の状態で、電線１の外表面１ａに向かって付勢されて打ち出されることを示している。
【００８２】
ダクト１６は、着色ユニット１５の送り出しロール１２側に設けられており、着色ユニット１５と送り出しロール１２との間に設けられている。即ち、ダクト１６は、着色ユニット１５より電線１の移動方向Ｋの下流側に設けられ、送り出しロール１２より電線１の移動方向Ｋの上流側に設けられている。ダクト１６は、筒状に形成されており、内側に電線１を通す。ダクト１６には、真空ポンプなどの図示しない吸引手段が連結している。吸引手段は、ダクト１６内の気体を吸引して、着色材中の溶媒と分散液などが着色装置３外に充満することを防止する。
【００８３】
エンコーダ１７は、送り出しロール１２より電線１の移動方向Ｋの下流側に設けられている。エンコーダ１７は、図１６に示すように、回転子４７を一対備えている。回転子４７は、軸芯周りに回転可能に支持されている。回転子４７の外表面は、一対の送り出しロール１２間に挟まれた電線１の外表面１ａと接触している。回転子４７は、矢印Ｋに沿って、芯線４即ち電線１が走行（移動）すると、回転する。即ち、回転子４７は、矢印Ｋに沿った芯線４即ち電線１の走行（移動）とともに、軸芯周りに回転する。勿論、矢印Ｋに沿った芯線４即ち電線１の走行（移動）量と、回転子４７の回転数とは比例する。
【００８４】
エンコーダ１７は、制御装置１９に接続している。エンコーダ１７は、回転子４７が所定角度ずつ回転すると、制御装置１９に向かってパルス状の信号を出力する。即ち、エンコーダ１７は、矢印Ｋに沿った電線１の移動量に応じた情報を、制御装置１９に向かって出力する。このように、エンコーダ１７は、電線１の移動量に応じた情報を測定して、電線１の移動量に応じた情報を制御装置１９に向かって出力する。通常エンコーダ１７では電線１と回転子４７の摩擦で電線１の移動量に応じたパルス信号が出力される。しかし、電線１の外表面１ａの状態により移動量とパルス数が必ずしも一致しない場合は、別の場所で速度情報を入手し、その情報をフィードバックし、比較演算しても良い。
【００８５】
切断機構１８は、エンコーダ１７の一対の回転子４７より電線１の移動方向Ｋの下流側に配されている。切断機構１８は、一対の切断刃４８，４９を備えている。一対の切断刃４８，４９は、鉛直方向に沿って並べられている。一対の切断刃４８，４９は、鉛直方向に沿って互いに近づいたり離れたりする。一対の切断刃４８，４９は、互いに近づくと、一対の送り出しロール１２によって送り出された電線１を互いの間に挟んで、切断する。一対の切断刃４８，４９は、互いに離れると、勿論、前記電線１から離れる。
【００８６】
制御装置１９は、周知のＲＡＭ、ＲＯＭ、ＣＰＵなどを備えたコンピュータである。制御装置１９は、送り出しロール１２と、エンコーダ１７と、切断機構１８と、着色ノズル３１などと接続しており、これらの動作を制御することにより、着色装置３全体の制御をつかさどる。
【００８７】
制御装置１９は、予め印６，５８ａ，５８ｂ，５９ａ，５９ｂのパターンを記憶している。制御装置１９は、エンコーダ１７から所定のパルス状の信号即ち電線１の移動量に応じた情報が入力すると、予め定められた着色ノズル３１のコイル４０に一定時間印加して、該着色ノズル３１から電線１に向かって着色材を一定量ずつ滴射させる。制御装置１９は、予め記憶した印６，５８ａ，５８ｂ，５９ａ，５９ｂのパターンにしたがって、電線１の移動速度が速くなると着色ノズル３１から着色材を滴射する時間間隔を短くし、電線１の移動速度が遅くなると着色ノズル３１から着色材を滴射する時間間隔を長くする。こうして、制御装置１９は、予め記憶したパターンにしたがって、電線１を着色する。制御装置１９は、エンコーダ１７が測定した電線１の移動量に基づいて、着色ノズル３１に着色材を一定量ずつ滴射させる。
【００８８】
また、制御装置１９は、エンコーダ１７からの情報により、電線１が所定量移動したと判定すると、送り出しロール１２を停止した後、一対の切断刃４８，４９を互いに近づけて電線１を切断する。
【００８９】
前述した構成の着色装置３で、電線１の外表面１ａに印６，５８ａ，５８ｂ，５９ａ，５９ｂを形成する即ち電線１の外表面１ａを着色して、所定の長さに切断する際には、まず、ガイドロール１１をフレーム１０に取り付ける。一対の切断刃４８，４９を互いに離しておき、ガイドロール１１に巻かれた電線１を矯正ユニット１３と弛み吸収ユニット１４と着色ユニット１５とダクト１６とに順に通して、一対の送り出しロール１２間に挟む。そして、着色ユニット１５のユニット本体３０の所定箇所に着色ノズル３１を取り付け、各着色ノズル３１に着色材供給源３２を連結する。さらに、加圧気体供給源３３を着色材供給源３２に連結し、吸引手段でダクト１６内の気体を吸引する。
【００９０】
そして、送り出しロール１２を回転駆動して、電線１をガイドロール１１から引っ張って、該電線１の長手方向に沿って移動させるとともに、矯正ユニット１３により電線１に第１の付勢力Ｈ１の摩擦力を付与して、該電線１を張っておく。そして、エアシリンダ２７で移動ローラ２６即ち電線１を第２の付勢力Ｈ２で付勢しておく。
【００９１】
そして、エンコーダ１７から所定の順番のパルス状の信号が制御装置１９に入力すると、制御装置１９は、予め定められた着色ノズル３１のコイル４０に一定時間、所定間隔毎に印加する。すると、着色ノズル３１は、着色材を一定量ずつ電線１の外表面１ａに向かって滴射する。
【００９２】
そして、電線１の外表面１ａに付着した着色材から前述した溶媒または分散液が蒸発して、電線１の外表面１ａを染料で染める又は外表面１ａに顔料を塗る。電線１の外表面１ａに付着した着色材から蒸発した溶媒または分散液は、ダクト１６内から吸引手段に吸引される。こうして、電線１の外表面１ａが着色される。
【００９３】
エンコーダ１７などからの情報により、制御装置１９が所定の長さの電線１を送り出したと判定すると、この制御装置１９は、送り出しロール１２を停止する。すると、特に、弛み吸収ユニット１４の一対の案内ローラ２４間で電線１が弛んで、第２の付勢力Ｈ２で付勢された移動ローラ２６が図１６中に二点鎖線で示す位置に変位する。すると、弛み吸収ユニット１４のエアシリンダ２７の伸縮ロッド２９が伸長する。そして、弛み吸収ユニット１４は、電線１の弛みを吸収する。
【００９４】
そして、一対の切断刃４８，４９が互いに近づいて、これら切断刃４８，４９間に電線１を挟んで切断する。こうして、図８ないし図１５などに示された外表面１ａに印６，５８ａ，５８ｂ，５９ａ，５９ｂが形成された電線１が得られる。
【００９５】
前述した構成の電線１は、図１６に示す着色装置３により印６，５８ａ，５８ｂ，５９ａ，５９ｂが形成され即ち着色されかつ所定の長さに切断されて、端部に端子金具が取り付けられる。電線１は、端子金具がコネクタハウジング内に収容されて、複数本が束ねられる。そして、電線１は、ワイヤハーネス製造用の布線ボードなどに所定のパターンにしたがって結かれる。
【００９６】
そして、前述した図示しない外送品表示印に基づいてプロテクタ、グロメットや配線用クリップを電線１のプロテクタ取り付け箇所、グロメット取り付け箇所や配線用クリップ取り付け箇所に取り付ける。さらに、前述した印５８ａ，５８ｂに基づいてチューブ５１ａ，５１ｂを電線１のチューブ取り付け箇所５８に取り付ける。そして、前述した印５９ａ，５９ｂに基づいてテープ５４を電線１のテープ巻き箇所５９に取り付ける。こうして、前述した構成のワイヤハーネス２を組み立てる。
【００９７】
本実施形態によれば、電線１の外表面１ａに外装品表示印５８ａ，５８ｂ，５９ａ，５９ｂが形成されている。このため、ワイヤハーネス２を組み立てる際に用いられる布線ボード上などに外装品の取り付け箇所と品番などを示す印を設ける必要がない。このため、布線ボードを用いて組み立てるワイヤハーネスの品番を速やかに変更でき、少量多品種のワイヤハーネスを容易に組み立てることができる。
【００９８】
また、印５８ａ，５８ｂ，５９ａ，５９ｂが、箇所５８，５９の両端に設けられているので、印５８ａ，５８ｂ，５９ａ，５９ｂ間にチューブ５１ａ，５１ｂやテープ５４を取り付けることで、箇所５８，５９に確実に所望のチューブ５１ａ，５１ｂやテープ５４を取り付けることができる。したがって、ワイヤハーネス２の歩留まりの低下を抑制できる。
【００９９】
印５８ａ，５８ｂがチューブ５１ａ，５１ｂの種類を表示する。このため、所定の種類のチューブ５１ａ，５１ｂを容易に取り付けることができる。印５９ａ，５９ｂがテープ５４の巻き方を表示する。このため、所定の巻き方でテープ５４を容易に巻くことができる。したがって、ワイヤハーネス２の歩留まりの低下をより確実に抑制できる。
【０１００】
印５８ａ，５８ｂ，５９ａ，５９ｂが着色材により外表面１ａが着色されて形成されている。このため、印５８ａ，５８ｂ，５９ａ，５９ｂが電線１の外表面１ａから不意に脱落することを確実に防止できる。したがって、印５８ａ，５８ｂ，５９ａ，５９ｂが電線１の外表面１ａから不意に脱落して、電線１即ちワイヤハーネス２の美観を不意に損ねることを確実に防止できる。
【０１０１】
また、着色材を一定量ずつ滴射して、印５８ａ，５８ｂ，５９ａ，５９ｂを形成している。このため、必要以上に印５８ａ，５８ｂ，５９ａ，５９ｂが厚くなることを防止でき、電線１の外径が増大することを防止できる。
【０１０２】
前述した実施形態では、外装品表示印として、チューブ５１ａ，５１ｂ用の印５８ａ，５８ｂとテープ５４用の印５９ａ，５９ｂとを図示して説明している。しかしながら、本発明では、プロテクタ、グロメットや配線用クリップなどの外装品やこれら外装品の種類を示す外装品表示印を電線１の外表面１ａに形成しても良い。
【０１０３】
また、前述した実施形態では、液状の着色材を一定量ずつ滴射して、印６，５８ａ，５８ｂ，５９ａ，５９ｂを形成している。しかしながら、本発明では、噴霧などの種々の方法で着色材を電線１の外表面１ａに付着させて、印６，５８ａ，５８ｂ，５９ａ，５９ｂを形成しても良いことは勿論である。
【０１０４】
さらに、本発明では、着色液及び塗料として、アクリル系塗料、インク（染料系、顔料系）、ＵＶインクなどの種々のものを用いても良い。
【０１０５】
なお、前述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【０１０６】
【発明の効果】
以上説明したように請求項１に記載の本発明は、外表面に外装品表示印が形成されて、ワイヤハーネスを組み立てる際に用いられる布線ボード上などに外装品の取り付け箇所と品番などを示す印を設ける必要がない。このため、布線ボードを用いて組み立てるワイヤハーネスの品番を速やかに変更でき、少量多品種のワイヤハーネスを容易に組み立てることができる。
【０１０７】
また、外送品表示印が、外装品取り付け箇所の両端に設けられているので、外送品表示印間に外装品を取り付けることで、外装品取り付け箇所に確実に外装品を取り付けることができる。したがって、ワイヤハーネスの歩留まりの低下を抑制できる。
【０１０９】
外装品表示印がハーネス用テープの巻き方を表示する。このため、所定の巻き方でハーネス用テープを容易に巻くことができる。したがって、ワイヤハーネスの歩留まりの低下を抑制できる。
【０１１０】
請求項２に記載の本発明は、外装品表示印が着色材により外表面が着色されて形成されているため、外装品表示印が電線の外表面から不意に脱落することを確実に防止できる。したがって、外装品表示印が電線の外表面から不意に脱落して、ワイヤハーネス用電線即ちワイヤハーネスの美観を不意に損ねることを確実に防止できる。
【０１１１】
また、着色材を一定量ずつ滴射して、外装品表示印を形成している。このため、必要以上に外装品表示印が厚くなることを防止でき、ワイヤハーネス用電線の外径が増大することを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態にかかるワイヤハーネス用電線を備えたワイヤハーネスの説明図である。
【図２】図１に示されたワイヤハーネスの丸チューブなどを示す斜視図である。
【図３】図１に示されたワイヤハーネスのコルゲートチューブなどを示す斜視図である。
【図４】図１に示されたワイヤハーネスの荒巻きで巻かれたテープなどを示す斜視図である。
【図５】（ａ）は、図４に示されたテープなどを示す平面図である。
（ｂ）は、図５（ａ）中のＶＢ−ＶＢ線に沿う断面図である。
【図６】図１に示されたワイヤハーネスのハーフラップで巻かれたテープなどを示す斜視図である。
【図７】（ａ）は、図６に示されたテープなどを示す平面図である。
（ｂ）は、図７（ａ）中のＶＩＩＢ−ＶＩＩＢ線に沿う断面図である。
【図８】図２に示された丸チューブが取り付けられたワイヤハーネス用電線の斜視図である
【図９】図８に示されたワイヤハーネス用電線の平面図である。
【図１０】図３に示されたコルゲートチューブが取り付けられたワイヤハーネス用電線の斜視図である
【図１１】図１０に示されたワイヤハーネス用電線の平面図である。
【図１２】図４に示されたテープが巻かれたワイヤハーネス用電線の斜視図である
【図１３】図１２に示されたワイヤハーネス用電線の平面図である。
【図１４】図６に示されたテープが巻かれたワイヤハーネス用電線の斜視図である
【図１５】図１４に示されたワイヤハーネス用電線の平面図である。
【図１６】図８ないし図１５に示されたワイヤハーネス用電線に印を形成する着色装置の構成を示す側面図である。
【図１７】図１６中のＸＶＩＩ−ＸＶＩＩ線に沿う着色装置の着色ユニットの断面図である。
【図１８】図１７に示された着色ユニットの各着色ノズルの構成を示す断面図である。
【符号の説明】
１ ワイヤハーネス用電線
１ａ 外表面
２ ワイヤハーネス
５０ ハーネス用プロテクタ（外装品）
５１ ハーネス用チューブ（外装品）
５１ａ 丸チューブ（ハーネス用チューブ、外装品）
５１ａ コルゲートチューブ（ハーネス用チューブ、外装品）
５２ ハーネス用グロメット（外装品）
５３ 配線用クリップ（外装品）
５４ ハーネス用テープ（外装品）
５８ チューブ取り付け箇所（外装品取り付け箇所）
５８ａ 丸チューブ用印（外装品表示印）
５８ｂ コルゲートチューブ用印（外装品表示印）
５９ テープ巻き箇所（外装品取り付け箇所）
５９ａ 荒巻き用印（外装品表示印）
５９ｂ ハーフラップ用印（外装品表示印）

Claims (2)

1. ワイヤハーネスを構成するとともに、外装品が取り付けられるワイヤハーネス用電線において、
   前記外装品が取り付けられる外装品取り付け箇所の長手方向の両端それぞれに、該外装品取り付け箇所に取り付けられる外装品を示す外装品表示印が形成されているとともに、
   前記外装品は、ハーネス用テープであり、
   前記外装品表示印は、外装品取り付け箇所の長手方向の両端それぞれに位置しかつ当該ハーネス用テープが巻きつけられる始点と終点とのそれぞれに配置されているとともに、前記ハーネス用テープの巻き方を表示することを特徴とするワイヤハーネス用電線。
2. 前記外装品表示印は、着色材が一定量ずつ外表面に滴射されて、該着色材により外表面が着色されて形成されていることを特徴とする請求項１に記載のワイヤハーネス用電線。

Images