JP4177159B2 - 電線、端子付き電線及び端子金具の取り付け方法 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、導電性の芯線と、この芯線を被覆する絶縁性の被覆部とを備えた電線と端子付きの電線及び電線に端子金具を取り付ける端子金具の取り付け方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動車としての電気自動車、ハイブリット車及び燃料電池車には、種々の電子機器が搭載される。また、前述した電気自動車、ハイブリット車及び燃料電池車には、電子機器として走行用の動力を発生するモータと、該モータに電力を供給するためのバッテリと、バッテリの電力をモータに供給する際に直流電力から交流電力に変換するインバータなどを備えている。
【０００３】
前述したモータ、バッテリ及びインバータなどは、電線と該電線の両端部に取り付けられた端子金具により互いに接続される。前記電線は、導電性の芯線と該芯線を被覆する絶縁性の被覆部とを備えた所謂被覆電線である。端子金具は、前記電線の両端部の被覆部が除去されることで露出した芯線などに加締められて電線に取り付けられる。
【０００４】
両端部に端子金具が取り付けられた電線（以下端子付きの電線）は、端子金具がモータ、バッテリ及びインバータなどに取り付けられて、これらを電気的に接続する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
前述した端子付きの電線は、電力を伝えるため、前記電線が太くなっている。このため、端子付き電線は、電線のねじれを防止するために両端部に端子金具を所定の向きで取り付ける必要があった。前記電線が長くなると、端子金具を所定の向きで電線に取り付けにくくなるとともに、取り付けにかかる手間及び工数が増加して、端子金具を電線に取り付ける作業の効率が低下する傾向であった。
【０００６】
また、勿論、端子金具を任意の向きで電線に取り付け、端子金具をモータ、バッテリ及びインバータなどに取り付けると前述した電線がねじれることが多く、望ましくない。
【０００７】
したがって、本発明の目的は、電線の両端部に端子金具を所定の向きで容易に取り付けることができる電線と、所定の向きで端子金具を取り付けた端子付き電線と、電線の両端部に端子金具を所定の向きで容易に取り付けることができる電線の端子金具の取り付け方法を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決し目的を達成するために、請求項１に記載の本発明の電線は、外表面に、周方向に沿って互いに間隔をあけて、全長に亘って長手方向に沿って直線状に伸びた印を複数設けた電線において、前記印を周方向に沿って等間隔に設けたことを特徴としている。
【００１２】
請求項２に記載の本発明の電線は、請求項１に記載の電線において、周方向に沿って互いに間隔をあけて複数設けられた印のうち少なくとも２つは、互いに色が異なることを特徴としている。
【００１３】
請求項３に記載の本発明の電線は、請求項１又は請求項２に記載の電線において、前記印は、着色材が一定量ずつ前記外表面に滴射されて、該着色材により前記外表面が着色されて形成されていることを特徴としている。
【００１４】
請求項４に記載の本発明の端子付き電線は、外表面に、周方向に沿って互いに間隔をあけて、全長に亘って長手方向に沿って直線状に伸びた印を複数設けた電線と、前記印に基づいて、前記電線の両端部に取り付けられた端子金具と、を備えた端子付き電線において、前記印を電線の周方向に沿って等間隔に設けたことを特徴としている。
【００１８】
請求項５に記載の本発明の端子付き電線は、請求項４に記載の端子付き電線において、前記電線の周方向に沿って互いに間隔をあけて複数設けられた印のうち少なくとも２つは、互いに色が異なることを特徴としている。
【００１９】
請求項６に記載の本発明の端子付き電線は、請求項４又は請求項５に記載の端子付き電線において、前記印は、着色材が一定量ずつ前記電線の外表面に滴射されて、該着色材により前記外表面が着色されて形成されていることを特徴としている。
【００２０】
請求項７に記載の本発明の端子金具の取り付け方法は、電線の両端部に端子金具を取り付ける端子金具の取り付け方法において、電線の両端部の外表面に周方向に沿って互いに等間隔に間隔をあけて全長に亘って長手方向に沿って直線状に伸びた印を複数設け、前記印に基づいて、前記端子金具を所定の向きで前記電線の両端部それぞれに取り付けることを特徴としている。
【００２１】
請求項８に記載の本発明の端子金具の取り付け方法は、請求項７に記載の端子金具の取り付け方法において、前記印は、着色材が一定量ずつ前記電線の外表面に滴射されて、該着色材により前記外表面が着色されて形成されていることを特徴としている。
【００２２】
請求項１に記載された本発明によれば、両端部に複数の印を周方向に沿って互いに間隔をあけて設けている。このため、印に基づいて端子金具を取り付けることで、容易に両端部に端子金具を所定の向きで取り付けることができる。
また、両端部に設けられた印が互いに対応しており、互いに対応する印が同一直線上に位置している。このため、印に基づいて端子金具を取り付けることで、容易に両端部に端子金具を所定の向きで取り付けることができる。
さらに、印が直線状に形成されているので、印に基づいて端子金具を取り付けることで、電線に所定の向きで端子金具を確実に取り付けることができる。
【００２３】
複数の印を周方向に沿って互いに等間隔に設けている。このため、印に基づいて端子金具を取り付けることで、容易に両端部に端子金具を所定の向きで取り付けることができる。
【００２６】
請求項２に記載された本発明によれば、少なくとも２つの印の色が異なるので、印同士の識別が容易になる。
【００２７】
請求項３に記載された本発明によれば、印が、着色材により外表面が着色されて形成されている。このため、印が、電線の外表面から不意に脱落することを確実に防止できる。
【００２８】
また、着色材を一定量ずつ滴射して、印を形成している。このため、必要以上に印が厚くなることを防止でき、電線の外径が増大することを防止できる。
【００２９】
請求項４に記載された本発明によれば、電線の両端部に複数の印を周方向に沿って互いに間隔をあけて設けている。印に基づいて端子金具を電線に取り付けている。このため、電線の両端部に所定の向きで端子金具を取り付けた端子付き電線を得ることができる。
また、電線の両端部に設けられた印が互いに対応しており、互いに対応する印が同一直線上に位置している。印に基づいて端子金具を電線に取り付けている。このため、電線の両端部に所定の向きで端子金具を取り付けた端子付き電線を確実に得ることができる。
さらに、印が直線状に形成されており、印に基づいて電線に端子金具を取り付けている。このため、電線に所定の向きで端子金具を取り付けた端子付き電線を確実に得ることができる。
【００３０】
複数の印を電線の周方向に沿って等間隔に設けている。印に基づいて端子金具を電線に取り付けている。このため、電線の両端部に所定の向きで端子金具を取り付けた端子付き電線を得ることができる。
【００３３】
請求項５に記載された本発明によれば、少なくとも２つの印の色が異なるので、印同士の識別が容易になる。
【００３４】
請求項６に記載された本発明によれば、印が、着色材により電線の外表面が着色されて形成されている。このため、印が、電線の外表面から不意に脱落することを確実に防止できる。
【００３５】
また、着色材を一定量ずつ滴射して、印を形成している。このため、必要以上に印が厚くなることを防止でき、電線の外径が増大することを防止できる。
【００３６】
請求項７に記載された本発明によれば、電線の両端部に複数の印を周方向に沿って互いに間隔をあけて設けている。印に基づいて電線に端子金具を取り付ける。このため、容易に電線の両端部に端子金具を所定の向きで取り付けることができる。
【００３７】
請求項８に記載された本発明によれば、印が、着色材により外表面が着色されて形成されている。このため、印が、電線の外表面から不意に脱落することを確実に防止できる。
【００３８】
また、着色材を一定量ずつ滴射して、印を形成している。このため、必要以上に印が厚くなることを防止でき、電線の外径が増大することを防止できる。
【００３９】
なお、本明細書でいう着色材とは、色材（工業用有機物質）が水またはその他の溶媒に溶解、分散した液状物質である。有機物質としては、染料、顔料（大部分は有機物であり、合成品）があり、時には染料が顔料として、顔料が染料として用いられることがある。より具体的な例として、本明細書でいう着色材とは、着色液と塗料との双方を示している。着色液とは、溶媒中に染料が溶けているもの又は分散しているものを示しており、塗料とは、分散液中に顔料が分散しているものを示している。このため、着色液で被覆部の外表面を着色すると、染料が被覆部内にしみ込み、塗料で被覆部の外表面を着色すると、顔料が被覆部内にしみ込むことなく外表面に接着する。即ち、本明細書でいう電線の外表面を着色するとは、電線の外表面の一部を染料で染めることと、電線の外表面の一部に顔料を塗ることとを示している。
【００４０】
また、前記溶媒と分散液は、被覆部を構成する合成樹脂と親和性のあるものが望ましい。この場合、染料が被覆部内に確実にしみ込んだり、顔料が被覆部の外表面に確実に接着することとなる。
【００４１】
さらに、本明細書に記した滴射とは、液状の着色材が液滴の状態即ち滴の状態で、電線の外表面に向かって付勢されて打ち出されることを示している。
【００４２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態にかかる電線及び端子付き電線を図１ないし図７を参照して説明する。図１に示す電線１は、両端部１ｂに端子金具としてのＬＡ端子７が取り付けられて、図４に示す端子付き電線２を構成する。このため、図３に示す端子付き電線２は、図１などに示す電線１と、ＬＡ端子７とを備えている。電線１は、図５に示す着色装置３により、所定の長さに切断され、外表面１ａに複数の印６が形成されて得られる。即ち、着色装置３は、電線１の外表面１ａを着色する即ちマーキング（Marking）する。
【００４３】
電線１は、図１及び図２に示すように、導電性の芯線４と、絶縁性の被覆部５とを備えている。芯線４は、複数の導線が撚られて形成されている。芯線４を構成する導線は、導電性の金属からなる。また、芯線４は、一本の導線から構成されても良い。被覆部５は、例えば、絶縁性の合成樹脂からなる。被覆部５は、芯線４を被覆している。このため、電線１の外表面１ａとは、被覆部５の外表面をなしている。
【００４４】
また、被覆部５は、単色Ｐである。なお、被覆部５を構成する合成樹脂に所望の着色剤を混入して、電線１の外表面１ａを単色Ｐにしても良く、被覆部５を構成する合成樹脂に着色剤を混入することなく、単色Ｐを合成樹脂自体の色としても良い。被覆部５を構成する合成樹脂に着色剤を混入せずに、単色Ｐが合成樹脂自体の色の場合、被覆部５即ち電線１の外表面１ａは、無着色であるという。このように、無着色とは、被覆部５を構成する合成樹脂に着色剤を混入せずに、電線１の外表面１ａが合成樹脂自体の色であることを示している。
【００４５】
電線１の外表面１ａには、図１及び図２に示すように、複数の印６が形成されている。それぞれ、印６は、電線１の長手方向に沿って直線状に伸びており、電線１の全長に亘って設けられている。即ち、印６は、電線１の外表面１ａ上に、該電線１の長手方向に沿った直線状に形成されている。
【００４６】
複数の印６は、電線１の周方向に沿って、互いに間隔をあけて設けられている。複数の印６は、電線１の周方向に沿って等間隔Ｄ１に配されているとともに、電線１の周方向の幅Ｈが互いに等しい。このため、複数の印６の電線１の周方向の幅Ｈを二等分する点Ｒは、電線１の周方向に沿って等間隔Ｄ２に配されることとなる。なお、本明細書では、前述した点Ｒが電線１の周方向に沿って等間隔Ｄ２に配されることを、複数の印６が電線１の周方向に沿って等間隔に配されているという。
【００４７】
また、印６が電線１の全長に亘って直線状に形成されており、電線１の周方向に沿って等間隔に配されている。このため、勿論、電線１は、その両端部１ｂの外表面１ａに、周方向に等間隔に印６を複数設けている。
【００４８】
図示例では、印６は、８つ設けられている。これら８つの印６のうち図１中最も上方に位置する印６を以下第１の印と呼び、符号６ａで示す。この第１の印６ａから図３中の時計回りに順に、第２の印、第３の印、第４の印、第５の印、第６の印、第７の印、第８の印と呼び、符号６ｂ，６ｃ，６ｄ，６ｅ，６ｆ，６ｇ，６ｈで示す。図示例では、これら第１ないし第８の印６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ，６ｅ，６ｆ，６ｇ，６ｈの色は、互いに異なっている。
【００４９】
又、印６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ，６ｅ，６ｆ，６ｇ，６ｈが電線１の全長に亘って直線状に形成されており、電線１の周方向に沿って等間隔に配されている。このため、電線１の一方の端部１ｂに形成された印６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ，６ｅ，６ｆ，６ｇ，６ｈは、それぞれ、他方の端部１ｂに形成された印６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ，６ｅ，６ｆ，６ｇ，６ｈと対応している。さらに、互いに対応した印６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ，６ｅ，６ｆ，６ｇ，６ｈは、電線１の長手方向に沿った同一直線上に位置している。
【００５０】
前述した電線１の両端部１ｂに取り付けられるＬＡ端子７は、厚手の板金などからなり、電線接続部８と、電気接触部９とを一体に備えている。電線接続部８は、底板８ａと、一対の芯線かしめ片８ｂと、一対の被覆部かしめ片８ｃとを備えている。
【００５１】
底板８ａは、板状に形成されかつ表面上に電線１の端部１ｂが位置付けられる。一対の芯線かしめ片８ｂは、底板８ａの幅方向の両縁から立設している。芯線かしめ片８ｂは、底板８ａに向かって曲げられることで、端部１ｂから露出した芯線４を加締める。被覆部かしめ片８ｃは、底板８ａの幅方向の両縁から立設している。被覆部かしめ片８ｃは、底板８ａに向かって曲げられることで、端部１ｂに位置する被覆部５を加締める。このとき、被覆部かしめ片８ｃの底板８ａから離れた側の先端部８ｄが互いに接触する。
【００５２】
電気接触部９は、リング状に形成されており、内側に図示しないボルトなどが通されて該ボルトにナットが螺合することで、前述したバッテリ、モータ及びインバータの端子などと電気的に接続する。
【００５３】
前述した構成の電線１は、図５に示す着色装置３により印６が形成され即ち着色されかつ所定の長さに切断される。そして、電線１は、両端部１ｂに位置する被覆部５が除去される。そして、前述した両端部１ｂにＬＡ端子７が取り付けられて、図４に示す端子付き電線２になる。端子付き電線２のＬＡ端子７がバッテリ、モータ及びインバータなどに取り付けられる。
【００５４】
また、図４に示す端子付き電線２は、電線１の両端部１ｂに取り付けられたＬＡ端子７が電線１に対し予め定められる所定の向きとなっている。このため、端子付き電線２は、電線１がねじれることなく、ＬＡ端子７がバッテリ、モータ及びインバータなどに取り付けられるようになっている。
【００５５】
図示例では、電線１がねじれていない状態で、両端部１ｂそれぞれに取り付けられたＬＡ端子７の電気接触部９の表面９ａが互いに平行となる（同一平面上に位置する）ようになっている。このため、図示例では、ＬＡ端子７が正規の向きで取り付けられると、電線１がねじれていない状態で、両端部１ｂそれぞれに取り付けられたＬＡ端子７の電気接触部９の表面９ａが互いに平行となる（同一平面上に位置する）。また、図示例では、被覆部かしめ片８ｃの先端部８ｄが第１の印６ａ上に重なって、ＬＡ端子７が正規の向きで電線１に取り付けられている。このように、端子付き電線２は、印６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ，６ｅ，６ｆ，６ｇ，６ｈに基づいて電線１にＬＡ端子７が取り付けられている。
【００５６】
また、図示例では、ＬＡ端子７の電気接触部９の表面９ａが沿う方向は、本明細書に記した端子金具の向きに相当する。さらに、前述した印６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ，６ｅ，６ｆ，６ｇ，６ｈは、図５に示す着色装置３により、着色材が一定量ずつ電線１の外表面１ａに滴射されて、該着色材により電線１の外表面１ａが着色されて、形成されている。
【００５７】
着色装置３は、図５に示すように、装置本体としてのフレーム１０と、ガイドロール１１と、移動手段としての送り出しロール１２と、電線矯正手段としての矯正ユニット１３と、弛み吸収手段としての弛み吸収ユニット１４と、着色ユニット１５と、ダクト１６と、測定手段としてのエンコーダ１７と、加工手段としての切断機構１８と、制御手段としての制御装置１９とを備えている。
【００５８】
フレーム１０は、工場などのフロア上などに設置される。フレーム１０は、水平方向に伸びている。ガイドロール１１は、フレーム１０の一端部に回転自在に取り付けられている。ガイドロール１１は、長尺でかつ印６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ，６ｅ，６ｆ，６ｇ，６ｈが形成されていない電線１を巻いている。ガイドロール１１は、矯正ユニット１３と弛み吸収ユニット１４と着色ユニット１５とダクト１６とエンコーダ１７と切断機構１８とに順に、電線１を送り出す。
【００５９】
送り出しロール１２は、フレーム１０の他端部に一対設けられている。これら一対の送り出しロール１２は、フレーム１０に回転自在に支持されかつ鉛直方向に沿って並べられている。送り出しロール１２は、図示しないモータなどにより、互いに逆方向に同回転数で回転される。一対の送り出しロール１２は、互いの間に電線１を挟み、かつこの電線１の長手方向に沿ってガイドロール１１から引っ張る。
【００６０】
送り出しロール１２は、電線１の長手方向に沿って該電線１を引っ張って移動させる引っ張り手段をなしている。このように、送り出しロール１２は、電線１の長手方向に沿って該電線１を移動させることで、電線１の長手方向に沿って着色ユニット１５の後述する着色ノズル３１と、電線１とを相対的に移動させる。このため、電線１は、ガイドロール１１から送り出しロール１２に向かって図５中の矢印Ｋに沿って移動する。矢印Ｋは、電線１の移動方向をなしている。
【００６１】
矯正ユニット１３は、ガイドロール１１の送り出しロール１２側に設けられており、ガイドロール１１と送り出しロール１２との間に設けられている。即ち、矯正ユニット１３は、ガイドロール１１より電線１の移動方向Ｋの下流側に設けられ、送り出しロール１２より電線１の移動方向Ｋの上流側に設けられている。矯正ユニット１３は、板状のユニット本体２０と、複数の第１ローラ２１と、複数の第２ローラ２２とを備えている。ユニット本体２０は、フレーム１０に固定されている。
【００６２】
第１及び第２ローラ２１，２２は、それぞれ、ユニット本体２０に回転自在に支持されている。複数の第１ローラ２１は、水平方向（前述した移動方向Ｋ）に沿って並べられ、電線１の上方に配されている。複数の第２ローラ２２は、水平方向（前述した移動方向Ｋ）に沿って並べられ、電線１の下方に配されている。第１ローラ２１と第２ローラ２２とは、図５に示すように、千鳥状に配されている。
【００６３】
矯正ユニット１３は、送り出しロール１２によりガイドロール１１から送り出される電線１を、第１ロール２１と第２ロール２２との間に挟む。そして、矯正ユニット１３は、電線１を直線状にする。また、矯正ユニット１３は、第１ロール２１と第２ロール２２との間に挟むことにより、電線１に摩擦力を付与する。即ち、矯正ユニット１３は、送り出しロール１２が電線１を引っ張る方向（前述した移動方向Ｋ）の逆向きの第１の付勢力Ｈ１を電線１に付与する。この第１の付勢力Ｈ１は、送り出しロール１２が電線１を引っ張る力よりも弱い。このため、矯正ユニット１３は、長手方向に沿った張力を電線１に付与する。
【００６４】
弛み吸収ユニット１４は、矯正ユニット１３の送り出しロール１２側に設けられており、矯正ユニット１３と送り出しロール１２との間に設けられている。即ち、弛み吸収ユニット１４は、矯正ユニット１３より電線１の移動方向Ｋの下流側に設けられ、送り出しロール１２より電線１の移動方向Ｋの上流側に設けられている。弛み吸収ユニット１４は、矯正ユニット１３と着色ユニット１５の後述する着色ノズル３１との間に設けられている。
【００６５】
弛み吸収ユニット１４は、図５に示すように、一対の案内ローラ支持フレーム２３と、一対の案内ローラ２４と、移動ローラ支持フレーム２５と、移動ローラ２６と、付勢手段としてのエアシリンダ２７とを備えている。案内ローラ支持フレーム２３は、フレーム１０に固定されている。案内ローラ支持フレーム２３は、フレーム１０から上方に立設している。一対の案内ローラ支持フレーム２３は、電線１の移動方向Ｋに沿って、互いに間隔をあけて並べられている。
【００６６】
一対の案内ローラ２４は、案内ローラ支持フレーム２３に回転自在に支持されている。案内ローラ２４は、電線１の下方に配され、外表面に電線１と接触することにより、移動方向Ｋから電線１が脱落しないように、電線１を案内する。このため、案内ローラ２４は、電線１の移動方向Ｋを案内する。
【００６７】
移動ローラ支持フレーム２５は、フレーム１０に固定されている。移動ローラ支持フレーム２５は、フレーム１０から上方に立設している。移動ローラ支持フレーム２５は、一対の案内ローラ支持フレーム２３間に設けられている。
【００６８】
移動ローラ２６は、移動ローラ支持フレーム２５に回転自在に支持されているとともに、鉛直方向に沿って移動自在に支持されている。移動ローラ２６は、電線１の上方に配されている。移動ローラ２６は、鉛直方向に沿って移動自在に支持されることで、電線１の移動方向Ｋに直交（交差）する方向に沿って、移動自在に支持されている。また、移動ローラ２６は、案内ローラ２４間の中央に設けられている。
【００６９】
エアシリンダ２７は、シリンダ本体２８と、このシリンダ本体２８から伸縮自在な伸縮ロッド２９とを備えている。シリンダ本体２８は、移動ローラ支持フレーム２５に固定されており、電線１の上方に配されている。伸縮ロッド２９は、シリンダ本体２８から下方に向かって伸長する。即ち、伸縮ロッド２９は、シリンダ本体２８から電線１に近づく方向に伸長する。
【００７０】
伸縮ロッド２９には、移動ローラ２６が取り付けられている。エアシリンダ２７は、シリンダ本体２８内に加圧された気体が供給されることで、伸縮ロッド２９即ち移動ローラ２６を第２の付勢力Ｈ２（図５に示す）で移動方向Ｋに直交（交差）する方向に沿って、下方に付勢する。このため、エアシリンダ２７は、移動ローラ２６を、第２の付勢力Ｈ２で電線１に近づく方向に付勢する。第２の付勢力Ｈ２は、第１の付勢力Ｈ１より弱い。
【００７１】
切断機構１８の後述の一対の切断刃４８，４９が互いに近づいて、電線１を切断するために一旦電線１が停止した際に、慣性により矢印Ｋに沿って電線１が進むと、該電線１が一対の案内ロール２４間で弛む。このとき、前述した構成の弛み吸収ユニット１４は、エアシリンダ２７が移動ロール２６を第２の付勢力Ｈ２で付勢しているため、エアシリンダ２７の伸縮ロッド２９が伸長して、移動ロール２６が例えば図５中に二点鎖線で示す位置まで変位する。そして、弛み吸収ユニット１４は、前述した案内ロール２４間で弛んだ電線１を移動方向Ｋに直交（交差）する方向に沿って付勢して、弛みを吸収して、電線１を張った状態に保つ。
【００７２】
着色ユニット１５は、弛み吸収ユニット１４の送り出しロール１２側に設けられており、弛み吸収ユニット１４と送り出しロール１２との間に設けられている。即ち、着色ユニット１５は、弛み吸収ユニット１４より電線１の移動方向Ｋの下流側に設けられ、送り出しロール１２より電線１の移動方向Ｋの上流側に設けられている。このため、着色ユニット１５即ち後述の着色ノズル３１は、送り出しロール１２と、矯正ユニット１３との間に配されている。
【００７３】
着色ユニット１５は、図６に示すように、ユニット本体３０と、複数の着色ノズル３１と、複数の着色材供給源３２（図中には一つのみ図示し、他を省略している）と、加圧気体供給源３３とを備えている。ユニット本体３０は、フレーム１０に固定される。ユニット本体３０は、複数の着色ノズル３１を支持する。
【００７４】
前述した構成の着色ノズル３１は、後述の着色材供給源３２からの液状の着色材を、電線１の外表面１ａに向かって一定量ずつ滴射する。着色ノズル３１は、滴射した着色材の液滴を電線１の外表面１ａに付着させて、該電線１の外表面１ａの少なくとも一部を着色する（マーキング）する。
【００７５】
着色ノズル３１は、図７に示すように、円筒状のノズル本体３４と、このノズル本体３４内に収容されたインサート部材３５と、流入管３６と、第１のノズル部としてのノズル部材３７と、弁機構３８とを備えている。
【００７６】
インサート部材３５は、円筒状に形成されているとともに、内側に着色材を通す流路３９が形成されている。流路３９内には、着色材供給源３２などから供給される着色材で満たされる。インサート部材３５は、本明細書に記した液状の着色材を収容する収容部をなしている。流入管３６は、流路３９と連通しており、着色材供給源３２からの着色材を流路３９内に導く。
【００７７】
ノズル部材３７は、円筒状に形成されているとともに、流路３９内と連通しており、流路３９内の着色材を着色ノズル３１外に導く。ノズル部材３７の内径Ｄは、ノズル本体３４の内径即ち流路３９の外径より小さい。ノズル部材３７は、ノズル本体３４と同軸に配されている。ノズル部材３７は、ステンレス鋼からなる。ノズル部材３７は、内側にノズル部材３７の長手方向に沿う矢印Ｑに沿って、着色材が流れる。矢印Ｑは、着色材が流れる方向をなしている。
【００７８】
弁機構３８は、コイル４０と、弁本体４１と、コイルばね４２を備えている。コイル４０は、流路３９の外側に設けられインサート部材３５内に埋設されている。コイル４０は、外部から印加される。弁本体４１は、導電性の本体部４３と、弁体４４とを備えている。本体部４３は、円柱状の円柱部４５と、この円柱部４５の一端に連なる円板状の円板部４６とを一体に備えている。
【００７９】
本体部４３は、円板部４６がノズル部材３７の基端部３７ａと相対し、円柱部４５の長手方向がノズル本体３４の長手方向と平行な状態で、流路３９内に収容されている。また、本体部４３即ち弁本体４１は、円柱部４５の長手方向即ちノズル本体３４の長手方向に沿って移動自在に設けられている。
【００８０】
弁体４４は、本体部４３の円板部４６に取り付けられている。即ち、弁体４４は、インサート部材３５内に収容されている。弁体４４は、ノズル部材３７の基端部３７ａと相対する。弁体４４は、ノズル部材３７の基端部３７ａに接離する。なお、接離とは、近づいたり離れたりすることである。
【００８１】
弁体４４は、ノズル部材３７の基端部３７ａに接触すると、この基端部３７ａとの間を水密に保ち、流路３９内の着色材がノズル部材３７内に侵入することを防止する。また、弁体４４は、ノズル部材３７の基端部３７ａから離れると、ノズル部材３７内を通って着色材が電線１の外表面１ａに向かって滴射されることを許容する。
【００８２】
このように、弁体４４は、図７中に二点鎖線で示す開位置と、図７中に実線で示す閉位置とに亘って基端部３７ａに接離する。開位置では、弁体４４は、基端部３７ａから離れて着色材をノズル部材３７内を通して電線１に向かって滴射させる。閉位置では、弁体４４は、基端部３７ａに接触して着色材をノズル部材３７内を通して電線１に向かって滴射することを規制する。
【００８３】
コイルばね４２は、円板部４６を弁体４４がノズル部材３７の基端部３７ａに近づく方向に付勢している。
【００８４】
前述した構成の着色ノズル３１は、着色材供給源３２からの着色材を、流入管３６を通して、流路３９内に導く。そして、コイル４０に印加されていない状態で、コイルばね４２の付勢力により、弁体４４がノズル部材３７の基端部３７ａに接触して、着色材が流路３９内に位置付けられている。
【００８５】
そして、着色ノズル３１は、コイル４０に印加されると、コイルばね４２の付勢力に抗して、円板部４６に取り付けられた弁体４４がノズル部材３７の基端部３７ａから離れて、流路３９内の着色材を矢印Ｑに沿ってノズル部材３７の内側を通す。そして、着色ノズル３１は、ノズル部材３７から着色材を滴射する。また、コイル４０は、制御装置１９からの命令に基づいて、予め定められる一定時間印加される。このため、着色ノズル３１は、一定量ずつ着色材を電線１の外表面１ａに向かって滴射する。
【００８６】
また、着色ノズル３１は、ユニット本体３０に取り付けられ、電線１の移動方向Ｋに沿って複数並べられるとともに、図６に示すように、電線１を中心とした周方向に沿って等間隔に複数並べられている。
【００８７】
着色材供給源３２は、着色材を収容するとともに、着色ノズル３１の流入管３６内に着色材を供給する。着色材供給源３２は、各着色ノズル３１に一つ対応している。着色材供給源３２が、着色ノズル３１に供給する着色材の色は、互いに異なっていても良く、互いに同じであっても良い。
【００８８】
加圧気体供給源３３は、加圧された気体を着色材供給源３２内に供給する。加圧気体供給源３３は、加圧された気体を着色材供給源３２内に供給することで、着色ノズル３１の弁体４４がノズル部材３７の基端部３７ａから離れると、流路３９内の着色材が速やかにノズル部材３７から滴射するようにする。
【００８９】
前述した構成の着色ユニット１５は、制御装置１９からの命令に基づいて、任意の着色ノズル３１のコイル４０に印加されて弁体４４がノズル部材３７の基端部３７ａから離れる。そして、着色ユニット１５は、任意の着色ノズル３１の流路３９内の着色材を一定量ずつ電線１に向かって滴射する。
【００９０】
前述した着色材とは、色材（工業用有機物質）が水またはその他の溶媒に溶解、分散した液状物質である。有機物質としては、染料、顔料（大部分は有機物であり、合成品）があり、時には染料が顔料として、顔料が染料として用いられることがある。より具体的な例として、着色材とは、着色液または塗料である。
【００９１】
着色液とは、溶媒中に染料が溶けているもの又は分散しているものを示しており、塗料とは、分散液中に顔料が分散しているものを示している。このため、着色液が電線１の外表面１ａに付着すると、染料が被覆部５内にしみ込み、塗料が電線１の外表面１ａに付着すると、顔料が被覆部５内にしみ込むことなく外表面１ａに接着する。即ち、着色ユニット１５は、電線１の外表面１ａの一部を染料で染める又は電線１の外表面１ａに顔料を塗る。このため、電線１の外表面１ａを着色するとは、電線１の外表面１ａの一部を染料で染める（染色する）ことと、電線１の外表面１ａの一部に顔料を塗ることとを示している。
【００９２】
また、前記溶媒と分散液は、被覆部５を構成する合成樹脂と親和性のあるものが望ましい。この場合、染料が被覆部５内に確実にしみ込んだり、顔料が外表面１ａに確実に接着することとなる。
【００９３】
さらに、前述した滴射とは、着色ノズル３１から液状の着色材が、液滴の状態即ち滴の状態で、電線１の外表面１ａに向かって付勢されて打ち出されることを示している。
【００９４】
なお、図示例では、着色材として着色液を用いている。
【００９５】
ダクト１６は、着色ユニット１５の送り出しロール１２側に設けられており、着色ユニット１５と送り出しロール１２との間に設けられている。即ち、ダクト１６は、着色ユニット１５より電線１の移動方向Ｋの下流側に設けられ、送り出しロール１２より電線１の移動方向Ｋの上流側に設けられている。ダクト１６は、筒状に形成されており、内側に電線１を通す。ダクト１６には、真空ポンプなどの図示しない吸引手段が連結している。吸引手段は、ダクト１６内の気体を吸引して、着色材中の溶媒と分散液などが着色装置３外に充満することを防止する。
【００９６】
エンコーダ１７は、送り出しロール１２より電線１の移動方向Ｋの下流側に設けられている。エンコーダ１７は、図５に示すように、回転子４７を一対備えている。回転子４７は、軸芯周りに回転可能に支持されている。回転子４７の外表面は、一対の送り出しロール１２間に挟まれた電線１の外表面１ａと接触している。回転子４７は、矢印Ｋに沿って、芯線４即ち電線１が走行（移動）すると、回転する。即ち、回転子４７は、矢印Ｋに沿った芯線４即ち電線１の走行（移動）とともに、軸芯周りに回転する。勿論、矢印Ｋに沿った芯線４即ち電線１の走行（移動）量と、回転子４７の回転数とは比例する。
【００９７】
エンコーダ１７は、制御装置１９に接続している。エンコーダ１７は、回転子４７が所定角度ずつ回転すると、制御装置１９に向かってパルス状の信号を出力する。即ち、エンコーダ１７は、矢印Ｋに沿った電線１の移動量に応じた情報を、制御装置１９に向かって出力する。このように、エンコーダ１７は、電線１の移動量に応じた情報を測定して、電線１の移動量に応じた情報を制御装置１９に向かって出力する。通常エンコーダ１７では電線１と回転子４７の摩擦で電線１の移動量に応じたパルス信号が出力される。しかし、電線１の外表面１ａの状態により移動量とパルス数が必ずしも一致しない場合は、別の場所で速度情報を入手し、その情報をフィードバックし、比較演算しても良い。
【００９８】
切断機構１８は、エンコーダ１７の一対の回転子４７より電線１の移動方向Ｋの下流側に配されている。切断機構１８は、一対の切断刃４８，４９を備えている。一対の切断刃４８，４９は、鉛直方向に沿って並べられている。一対の切断刃４８，４９は、鉛直方向に沿って互いに近づいたり離れたりする。一対の切断刃４８，４９は、互いに近づくと、一対の送り出しロール１２によって送り出された電線１を互いの間に挟んで、切断する。一対の切断刃４８，４９は、互いに離れると、勿論、前記電線１から離れる。
【００９９】
制御装置１９は、周知のＲＡＭ、ＲＯＭ、ＣＰＵなどを備えたコンピュータである。制御装置１９は、送り出しロール１２と、エンコーダ１７と、切断機構１８と、着色ノズル３１などと接続しており、これらの動作を制御することにより、着色装置３全体の制御をつかさどる。
【０１００】
制御装置１９は、予め印６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ，６ｅ，６ｆ，６ｇ，６ｈのパターンを記憶している。制御装置１９は、エンコーダ１７から所定のパルス状の信号即ち電線１の移動量に応じた情報が入力すると、予め定められた着色ノズル３１のコイル４０に一定時間印加して、該着色ノズル３１から電線１に向かって着色材を一定量ずつ滴射させる。制御装置１９は、予め記憶した印６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ，６ｅ，６ｆ，６ｇ，６ｈのパターンにしたがって、電線１の移動速度が速くなると着色ノズル３１から着色材を滴射する時間間隔を短くし、電線１の移動速度が遅くなると着色ノズル３１から着色材を滴射する時間間隔を長くする。こうして、制御装置１９は、予め記憶したパターンにしたがって、電線１を着色する。制御装置１９は、エンコーダ１７が測定した電線１の移動量に基づいて、着色ノズル３１に着色材を一定量ずつ滴射させる。
【０１０１】
また、制御装置１９は、エンコーダ１７からの情報により、電線１が所定量移動したと判定すると、送り出しロール１２を停止した後、一対の切断刃４８，４９を互いに近づけて電線１を切断する。
【０１０２】
前述した構成の端子付き電線２を組み立てる際には、まず、前述した構成の着色装置３で、電線１の外表面１ａに印６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ，６ｅ，６ｆ，６ｇ，６ｈを形成する即ち電線１の外表面１ａを着色して、所定の長さに切断する。この際には、まず、ガイドロール１１をフレーム１０に取り付ける。一対の切断刃４８，４９を互いに離しておき、ガイドロール１１に巻かれた電線１を矯正ユニット１３と弛み吸収ユニット１４と着色ユニット１５とダクト１６とに順に通して、一対の送り出しロール１２間に挟む。そして、着色ユニット１５のユニット本体３０の所定箇所に着色ノズル３１を取り付け、各着色ノズル３１に着色材供給源３２を連結する。さらに、加圧気体供給源３３を着色材供給源３２に連結し、吸引手段でダクト１６内の気体を吸引する。
【０１０３】
そして、送り出しロール１２を回転駆動して、電線１をガイドロール１１から引っ張って、該電線１の長手方向に沿って移動させるとともに、矯正ユニット１３により電線１に第１の付勢力Ｈ１の摩擦力を付与して、該電線１を張っておく。そして、エアシリンダ２７で移動ローラ２６即ち電線１を第２の付勢力Ｈ２で付勢しておく。
【０１０４】
そして、エンコーダ１７から所定の順番のパルス状の信号が制御装置１９に入力すると、制御装置１９は、予め定められた着色ノズル３１のコイル４０に一定時間、所定間隔毎に印加する。すると、着色ノズル３１は、着色材を一定量ずつ電線１の外表面１ａに向かって滴射する。
【０１０５】
そして、電線１の外表面１ａに付着した着色材から前述した溶媒または分散液が蒸発して、電線１の外表面１ａを染料で染める又は外表面１ａに顔料を塗る。電線１の外表面１ａに付着した着色材から蒸発した溶媒または分散液は、ダクト１６内から吸引手段に吸引される。こうして、電線１の外表面１ａが着色される。
【０１０６】
エンコーダ１７などからの情報により、制御装置１９が所定の長さの電線１を送り出したと判定すると、この制御装置１９は、送り出しロール１２を停止する。すると、特に、弛み吸収ユニット１４の一対の案内ローラ２４間で電線１が弛んで、第２の付勢力Ｈ２で付勢された移動ローラ２６が図５中に二点鎖線で示す位置に変位する。すると、弛み吸収ユニット１４のエアシリンダ２７の伸縮ロッド２９が伸長する。そして、弛み吸収ユニット１４は、電線１の弛みを吸収する。
【０１０７】
そして、一対の切断刃４８，４９が互いに近づいて、これら切断刃４８，４９間に電線１を挟んで切断する。こうして、図３などに示された外表面１ａに印６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ，６ｅ，６ｆ，６ｇ，６ｈが形成された電線１が得られる。
【０１０８】
そして、電線１の両端部１ｂに位置する被覆部５を除去する（皮むきする）。その後、被覆部かしめ片８ｃの先端部８ｄが第１の印６ａ上に重ねるように、即ち、ＬＡ端子７が所定の向きとなるように、かしめ片８ｂ，８ｃを加締めて、両端部１ｂにＬＡ端子７を取り付ける。こうして、印６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ，６ｅ，６ｆ，６ｇ，６ｈに基づいて、ＬＡ端子７を電線１に取り付けて、端子付き電線２が得られる。
【０１０９】
本実施形態によれば、電線１の両端部１ｂに複数の印６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ，６ｅ，６ｆ，６ｇ，６ｈを周方向に沿って等間隔に（互いに間隔をあけて）設けている。このため、印６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ，６ｅ，６ｆ，６ｇ，６ｈに基づいてＬＡ端子金具７を取り付けることで、容易に両端部１ｂにＬＡ端子７を所定（正規）の向きで取り付けることができる。したがって、端子付き電線２のＬＡ端子７を、電線１がねじれることなく、モータ、バッテリ及びインバータに取り付けることができる。又、印６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ，６ｅ，６ｆ，６ｇ，６ｈに基づいてＬＡ端子金具７を取り付けているので、ＬＡ端子７を所定（正規）の向きで電線１に取り付けた端子付き電線２を確実に得ることができる。
【０１１０】
印６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ，６ｅ，６ｆ，６ｇ，６ｈが電線１の長手方向に沿って直線状に形成されているので、印６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ，６ｅ，６ｆ，６ｇ，６ｈに基づいて端子金具を取り付けることで、電線１に所定（正規）の向きでＬＡ端子金具７を確実に取り付けることができる。又、ＬＡ端子７を所定（正規）の向きで電線１に取り付けた端子付き電線２を確実に得ることができる。
【０１１１】
印６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ，６ｅ，６ｆ，６ｇ，６ｈの色が異なるので、印６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ，６ｅ，６ｆ，６ｇ，６ｈ同士の識別が容易になる。このため、印６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ，６ｅ，６ｆ，６ｇ，６ｈに基づいてＬＡ端子７を取り付けることで、容易に両端部１ｂにＬＡ端子金具７を所定（正規）の向きで確実に取り付けることができる。又、ＬＡ端子７を所定（正規）の向きで電線１に取り付けた端子付き電線２を確実に得ることができる。
【０１１２】
電線１の両端部１ｂに複数の印６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ，６ｅ，６ｆ，６ｇ，６ｈを周方向に沿って等間隔に設けている。電線１に、印６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ，６ｅ，６ｆ，６ｇ，６ｈに基づいてＬＡ端子７を取り付ける。このため、容易に電線１の両端部１ｂにＬＡ端子７を所定（正規）の向きで取り付けることができる。又、ＬＡ端子７を所定（正規）の向きで電線１に取り付けた端子付き電線２を確実に得ることができる。
【０１１６】
また、前述した実施形態では、該印６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ，６ｅ，６ｆ，６ｇ，６ｈの色を互いに異ならせている。しかしながら、本発明では、印６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ，６ｅ，６ｆ，６ｇ，６ｈのうち少なくとも２つの色が互いに異なっていれば良い。
【０１１７】
印６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ，６ｅ，６ｆ，６ｇ，６ｈが、着色材により電線１の外表面１ａが着色されて形成されている。このため、印６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ，６ｅ，６ｆ，６ｇ，６ｈが、電線１の外表面１ａから不意に脱落することを確実に防止できる。したがって、印６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ，６ｅ，６ｆ，６ｇ，６ｈが電線１の外表面１ａから不意に脱落して、電線１即ち端子付き電線２の美観を不意に損ねることを確実に防止できる。
【０１１８】
また、着色材を一定量ずつ滴射して、印６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ，６ｅ，６ｆ，６ｇ，６ｈを形成している。このため、必要以上に印６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ，６ｅ，６ｆ，６ｇ，６ｈが厚くなることを防止でき、電線１の外径が増大することを防止できる。
【０１１９】
また、前述した実施形態では、液状の着色材を一定量ずつ滴射して、印６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ，６ｅ，６ｆ，６ｇ，６ｈを形成している。しかしながら、本発明では、噴霧などの種々の方法で着色材を電線１の外表面１ａに付着させて、印６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ，６ｅ，６ｆ，６ｇ，６ｈを形成しても良いことは勿論である。
【０１２０】
さらに、前述した実施形態では、バッテリ、モータ及びインバータなどに取り付けられる電線１について記載している。しかしながら、本発明では、種々の用途に用いられる電線１に適用しても良いことは勿論である。
【０１２１】
さらに、本発明では、着色液及び塗料として、アクリル系塗料、インク（染料系、顔料系）、ＵＶインクなどの種々のものを用いても良い。
【０１２２】
なお、前述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【０１２３】
【発明の効果】
以上説明したように請求項１に記載の本発明は、両端部に複数の印を周方向に沿って互いに間隔をあけて設けているため、印に基づいて端子金具を取り付けることで、容易に両端部に端子金具を所定の向きで取り付けることができる。
また、両端部に設けられた印が互いに対応しており、互いに対応する印が同一直線上に位置している。このため、印に基づいて端子金具を取り付けることで、容易に両端部に端子金具を所定の向きで取り付けることができる。
さらに、印が直線状に形成されているので、印に基づいて端子金具を取り付けることで、電線に所定の向きで端子金具を確実に取り付けることができる。
【０１２４】
複数の印を周方向に沿って等間隔に設けているため、印に基づいて端子金具を取り付けることで、容易に両端部に端子金具を所定の向きで取り付けることができる。
【０１２７】
請求項２に記載された本発明は、少なくとも２つの印の色が異なるので、印同士の識別が容易になる。このため、印に基づいて端子金具を取り付けることで、容易に両端部に端子金具を所定の向きで確実に取り付けることができる。
【０１２８】
請求項３に記載の本発明は、印が着色材により外表面が着色されて形成されているため、印が電線の外表面から不意に脱落することを確実に防止できる。したがって、印が電線の外表面から不意に脱落して、電線の美観を不意に損ねることを確実に防止できる。
【０１２９】
また、着色材を一定量ずつ滴射して、印を形成している。このため、必要以上に印が厚くなることを防止でき、電線の外径が増大することを防止できる。
【０１３０】
請求項４に記載された本発明は、電線の両端部に複数の印を周方向に沿って互いに間隔をあけて設けている。印に基づいて端子金具を電線に取り付けているので、電線の両端部に所定の向きで端子金具を取り付けた端子付き電線を得ることができる。
また、電線の両端部に設けられた印が互いに対応しており、互いに対応する印が同一直線上に位置している。印に基づいて端子金具を電線に取り付けている。このため、電線の両端部に所定の向きで端子金具を取り付けた端子付き電線を確実に得ることができる。
さらに、印が直線状に形成されており、印に基づいて電線に端子金具を取り付けている。このため、電線に所定の向きで端子金具を取り付けた端子付き電線を確実に得ることができる。
【０１３１】
複数の印を電線の周方向に沿って等間隔に設けている。印に基づいて端子金具を電線に取り付けているので、電線の両端部に所定の向きで端子金具を取り付けた端子付き電線を得ることができる。
【０１３４】
請求項５に記載された本発明は、少なくとも２つの印の色が異なるので、印同士の識別が容易になる。印に基づいて端子金具を取り付ける。このため、電線に所定の向きで端子金具を取り付けた端子付き電線をより確実に得ることができる。
【０１３５】
請求項６に記載の本発明は、印が着色材により外表面が着色されて形成されているため、印が電線の外表面から不意に脱落することを確実に防止できる。したがって、印が電線の外表面から不意に脱落して、電線即ち端子付き電線の美観を不意に損ねることを確実に防止できる。
【０１３６】
また、着色材を一定量ずつ滴射して、印を形成している。このため、必要以上に印が厚くなることを防止でき、電線の外径が増大することを防止できる。
【０１３７】
請求項７に記載された本発明は、電線の両端部に複数の印を周方向に沿って互いに間隔をあけて設けている。印に基づいて電線に端子金具を取り付ける。このため、容易に電線の両端部に端子金具を所定の向きで取り付けることができる。
【０１３８】
請求項８に記載の本発明は、印が着色材により外表面が着色されて形成されているため、印が電線の外表面から不意に脱落することを確実に防止できる。したがって、印が電線の外表面から不意に脱落して、電線即ち端子付き電線の美観を不意に損ねることを確実に防止できる。
【０１３９】
また、着色材を一定量ずつ滴射して、印を形成している。このため、必要以上に印が厚くなることを防止でき、電線の外径が増大することを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の一実施形態にかかる電線の斜視図である。
【図２】 図１に示された電線の平面図である。
【図３】 図２中のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う断面図である。
【図４】 図１に示された電線を備えた本発明の一実施形態にかかる端子付き電線の斜視図である。
【図５】 図１に示された電線に印を形成する着色装置の構成を示す側面図である。
【図６】 図５中のＶＩ−ＶＩ線に沿う着色装置の着色ユニットの断面図である。
【図７】 図６に示された着色ユニットの各着色ノズルの構成を示す断面図である。
【符号の説明】
１ 電線
１ａ 外表面
１ｂ 端部（両端部）
２ 端子付き電線
６，６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ，６ｅ，６ｆ，６ｇ，６ｈ 印
７ ＬＡ端子（端子金具）

Claims (8)

1. 外表面に、周方向に沿って互いに間隔をあけて、全長に亘って長手方向に沿って直線状に伸びた印を複数設けた電線において、
   前記印を周方向に沿って等間隔に設けたことを特徴とする電線。
2. 周方向に沿って互いに間隔をあけて複数設けられた印のうち少なくとも２つは、互いに色が異なることを特徴とする請求項１に記載の電線。
3. 前記印は、着色材が一定量ずつ前記外表面に滴射されて、該着色材により前記外表面が着色されて形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の電線。
4. 外表面に、周方向に沿って互いに間隔をあけて、全長に亘って長手方向に沿って直線状に伸びた印を複数設けた電線と、
   前記印に基づいて、前記電線の両端部に取り付けられた端子金具と、を備えた端子付き電線において、
   前記印を電線の周方向に沿って等間隔に設けたことを特徴とする端子付き電線。
5. 前記電線の周方向に沿って互いに間隔をあけて複数設けられた印のうち少なくとも２つは、互いに色が異なることを特徴とする請求項４に記載の端子付き電線。
6. 前記印は、着色材が一定量ずつ前記電線の外表面に滴射されて、該着色材により前記外表面が着色されて形成されていることを特徴とする請求項４又は請求項５に記載の端子付き電線。
7. 電線の両端部に端子金具を取り付ける端子金具の取り付け方法において、
   電線の外表面に周方向に沿って互いに等間隔に間隔をあけて全長に亘って長手方向に沿って直線状に伸びた印を複数設け、
   前記印に基づいて、前記端子金具を所定の向きで前記電線の両端部それぞれに取り付けることを特徴とする端子金具の取り付け方法。
8. 前記印は、着色材が一定量ずつ前記電線の外表面に滴射されて、該着色材により前記外表面が着色されて形成されていることを特徴とする請求項７に記載の端子金具の取り付け方法。

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