WO2003083201A1

WO2003083201A1 - Machine a laver

Info

Publication number: WO2003083201A1
Application number: PCT/JP2003/002811
Authority: WO
Inventors: Atsushi Fukushima; Mitsuji Sakai
Original assignee: Sharp Kabushiki Kaisha
Priority date: 2002-03-28
Filing date: 2003-03-10
Publication date: 2003-10-09
Also published as: TWI252267B; CN100419148C; JP3727279B2; JP2003284899A; CN1643204A; MY134551A; TW200402494A

Description

明細書

技術分野

本発明は洗濯機に関するものであり、更に詳しくは、給水部分に水質改善機能を備えた洗濯機に関するものである。背景技術

水道水に鉄成分等の金属類を多く含んだ水質の良くない地域では、水道水をそのまま用いて洗濯を行うと、衣類が鉄成分で茶色く変色することが従来より知られている。そのため金属類を多く含んだ水質の地域では、洗濯機に給水する水道の蛇口にカー卜リッジ式の浄水器を接続し、そこから給水ホースで洗濯機の給水弁に接続する方法が採られること力 ^sある。

し力し、市販の浄水器の多くは主として脱塩素を目的としたものであるため、金属類を多く含んだ水質の地域で洗濯機の給水に使用されると、浄水器のカートリッジに目詰まりが生じやすい。高層住宅の上層階のように供給される水圧が低い場所では、カートリッジの目詰まりが給水に及ぼす影響は大きく、カートリッジの目詰まりがひどくなると、洗濯機への給水を所定の時間で完了できなくなる。その結果、洗濯時に給水エラ一等が生じてしまうため、使い勝手が悪いという問題がある。発明の開示

本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであって、金属類を多く含んだ水質の地域で洗濯する際に使い勝手の良い洗濯機を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、本発明の洗濯機は、機外の給水設備に連結される給水取り入れ口と、この給水取り入れ口に連通し洗濯槽に向かって開口する給水口と、を有する洗濯機において、前記給水取り入れ口と前記給水口との間に水中の不純物を除去する不純物除去装置を具備したことを特徴とする。

また、本発明の他の例の洗濯機は、機外の給水設備に連結される給水取り入れ口と、この給水取り入れ口に連通し洗濯槽に向かって開口する給水口と、を有する洗濯機において、前記給水取り入れ口に連通する流入口と前記給水口に連通する流出口とを有する筒状のケースと、このケースの内側に配置され一端が前記流入口に連通し他端が密閉され前記流出口に連通する開口が周面に形成された有底筒状のフィルター保持筒と、このフィルター保持筒の内側に配置され前記流入口から取り入れられた水を濾過することにより水中の不純物を除去するフィルターと、を有する不純物除去装置を備えたことを特徴とする。図面の簡単な説明

図 1は第 1の実施の形態の洗濯機を^す外観斜視図である。

図 2は第 1の実施の形態を構成している後パネル内部の部品配置を示す断面図である。図 3 A、図 3 Bは第 1の実施の形態を構成している不純物除去装置の内部構造を示す断面図である。

図 4は第 2の実施の形態を構成している不純物除去装置の内部構造及び給水口部分を示す断面図である。

図 5は第 3の実施の形態を構成している不純物除去装置の内部構造及び給水口部分を示す断面図である。

図 6は第 4の実施の形態を構成している不純物除去装置の内部構造を示す断面図である。

図 7は第 5の実施の形態を構成している不純物除去装置の内部構造を示す断面図である。

発明を実施するための最良の形態

以下、本発明を実施した洗濯機を、図面を参照しつつ説明する。なお、各実施の形態の相互で同一の部分や相当する部分には同一の符号を付して重複説明を適宜省略する。《第 1の実施の形態》

図 1は本発明の第 1の実施の形態を示す洗濯機 1の外観斜視図であり、図 2は後パネル 2内部の給水部分を示す部品配置図である。また、図 3 A、図 3 Bは不純物除去装置 4の内部構造を示す断面図であり、図 3 A , 図 3 Bは後述する減圧前後の状態をそれぞれ示している。図 1、図 2、図 3 A、図 3 Bにおいて、 1は洗濯機、 2は後パネル、 3 は給水弁、 3 aは給水取り入れ口、 4は不純物除去装置、 5は給水口、 5 aは連結管、 6は洗濯槽、 7はパネルフタ、 3 1は流入口、 3 2は表示リング、 3 2 aは翼、 3 3はフィルター保持简、 3 3 aと 3 3 bは支軸、 3 3 cは開口部、 3 3 dは隙間、 3 3 hは開口、 3 4はフィルター、 3 6はケース、 3 7は流出口、 3 8はパッキン、 3 9は蓋、 4 0は弾性体である。

図 1及び図 2に示すように、洗濯機 1の後パネル 2には給水弁 3が設けられている。給水弁 3は機外の給水設備に連結される給水取り入れ口 3 a (図 2 )を有しており、その給水取り入れ口 3 aは例えば水道からの給水ホースが接続可能な構造になっている。また、開閉可能なパネルフタ 7 (図 1 )で覆われた後パネル 2内部では、水中の不純物を除去する不純物除去装置 4が給水弁 3と接続されており、その不純物除去装置 4を介して給水取り入れ口 3 aに連通する給水口 5が洗濯槽 6に向かって開口している。給水取り入れ口 3 aから取り入れられた水は、図 2に示すように矢印方向へ流れ、不純物除去装置 4と連結管 5 aを通過し、給水口 5から流出して洗濯槽 6に給水される。

上記のように給氷取り入れ口 3 a と給水口 5との間に配置されている不純物除去装置 4は、図 3 A、図 3 Bに示すように、ケース 3 6，フィルター保持简 3 3，フィルター 3 4等で構成されている。ケース 3 6は、不純物除去装置 4の外殻を構成する部分であり略円筒状を成している。その形状はフィルター 3 4等の形状に適したものであればよく、円简状又は略円简状に限らない。例えば、断面が楕円形，多角形等の筒状又は略筒状のものでもよい。またケース 3 6には、給水取り入れ口 3 aに連通する流入口 3 1 と、連結管 5 a (図 2 )を介して給水口 5に連通する流出口 3 7と、が形成されている。略円筒状の一端の開口部が流入口 3 1 として形成されているのに対し、他端の開口部はパッキン 3 8を介して蓋 3 9で着脱自在に開成される構造になっている。また流出口 3 7は、略円筒状の円周面から突出した形状で連結管 5 a (図 2 )との接続が可能な構造になっている。

ケース 3 6の内側には、有底円筒状のフィルター保持筒 3 3が配置されている。フィルター保持筒 3 3の形状もフィルター 3 4等の形状に適したものであればよく、円筒状又は略円简状に限らない。例えば、断面が楕円形，多角形等の简状又は略筒状のものでもよい。このフィルター保持筒 3 3は、一端が開口部 3 3 cで流入口 3 1に連通しており、他端が流入口 3 1からの水路に対して密閉されている。そしてフィルター保持筒 3 3の円周面には、流出口 3 7に連通する複数の開口 3 3 hが形成されている。

フィルター保持筒 3 3の内側には、ポリエステル製の不織布から成る円简状のフィルター 3 4が配置されている。フィルター 3 4は、流入口 3 1から取り入れられた水を濾過することにより、水中の不純物 (例えば鉄成分等の金属類)を除去する除塵手段である。フィルター 3 4の材料としては、不織布の他に濾過膜 (中空糸膜，平膜等)，活性炭等が挙げられる。つまりフィルター 3 4としては、不織布，濾過膜 (中空糸膜，平膜等)，活性炭のうちの少なくとも 1つから成るものを用いればよい。このようなフィルタ一 3 4 を水中の不純物の除去に用いることにより、不純物除去装置 4において不純物を除去する面積を大きくとって水の抵抗を少なくすることができる。

フィルター保持筒 3 3には、その一端にケース 3 6で軸支された支軸 3 3 aが形成されており、他端に蓋 3 9で軸支された支軸 3 3 bが形成されている。支軸 3 3 b側にはフィルタ一保持筒 3 3と蓋 3 9との間に、バネ，ゴム等の弾性体 4 0が装着されている。図 3 Aに示すように、フィルター保持筒 3 3は弾性体 4 0で付勢されることにより支軸 3 3 a側でケ一ス 3 6内面に圧接するため、流入口 3 1から取り入れられた水は全て開口部 3 3 cからフィルター保持筒 3 3内に流入することになる。なお、所定の力でフィルター保持筒 3 3を付勢する構成であれば、弾性体 4 0の代わりに用いることは可能であり、例えば、蓋 3 9の外部又はケース 3 6の外部からフィルター保持筒 3 3を押圧するようにしても構わない。

また、不純物除去装置 4の流入口 3 1側には、流入する水の量を検出する流量検出手段として、表示リング 3 2が配置されている。表示リング 3 2の内側には翼 3 2 aが形成されており、翼 3 2 aは支軸 3 3 aに対して回転自在に取り付けられている。したがつて、表示リング 3 2は翼 3 2 aで水流を受けると、支軸 3 3 aを中心に回転することになる。フィルター 3 4が適正な濾過機能を保持している場合には、図 3 Αに示すように、流入口 3 1から取り入れられた水は、翼 3 2 aを押して表示リング 3 2を回転させ、開口咅 15 3 3 cを通ってフィルタ一保持简 3 3内に入り、その開口 3 3 hの部分からフィルタ一 3 4を透過する。その際、水は濾過されることにより水中の不純物が除去される。フィルター 3 4を透過した水は、フィルター保持简 3 3とケース 3 6との隙間を経由して流出口 3 7を通って給水口 5から流れ出る。

例えば、鉄成分を多く含んだ水質の良くない地域で洗濯機 1に給水する場合、水に含まれた鉄コロイドは、所定のメッシュの大きさで構成された不織布を通過することができず、フィルタ一 3 4 ブロックされる。鉄成分を多く含んだ水が長期間にわたって給水されるとフィルター 3 4の内壁に不純物が堆積するため、フィルタ一 3 4の洗浄又は交換を適宜行う必要がある。この不純物除去装置 4は、図 1に示すように後パネル 2内に収納されており、開閉可能に配置されたパネルフタ 7で覆われている。また図 3 A、図 3 Bに示すように、ケース 3 6と蓋 3 9とは着脱可能になっている。したがって、ノネルフタ 7を後パネル 2から取り外した状態で蓋 3 9をケース 3 6から取り外せば、フィルタ一保持简 3 3の內側に装着されているフィルター 3 4を取り出して洗浄又は交換を行うことができる。

上記不純物の堆積によりフィルタ一 3 4の目詰まりが進行すると、フィルター保持筒 3 3の内圧が高くなり、給水取り入れ口 3 aからの給水量が低下する。そして、給水量が低下すると表示リング 3 2の回速度も低下する。つまり、表示リング 3 2は、不純物除去装置 4の内部に所定以上の水圧が生じたことを検知する検知手段として作用することになる。したがって、回転リング 3 2の回転速度を監視することにより、フィノレタ一 3 4の目詰まり状態を確認することができる。そして、表示リング 3 2の外観に縞模様等の表示を設けておけば、その確認、を容易に行うことが可能である。

また、フィルタ一 3 4の目詰まりが進行したままその使用を続けると、水の流れが極端に悪化した際に蓋 3 9部分に大きな水圧がかかってしまう。フィルター保持筒 3 3と羞 3 9との間に設けられている弾性体 4 0 (バネ，ゴム等)は、これを保護するためのものであり、フィルター 3 4の目詰まりにより不純物除去装置 4の内部に所定以上の水圧が生じた場合に、その水圧を逃がす減圧手段として作用する。つまり、所定以上の水圧がフィルタ一保持筒 3 3にかかると、弾性体 4 0が圧縮されてフィルター保持筒 3 3が図 3 Aの右方向へ移動し、その結果、図 3 Bに示すようにフィルタ一保持筒 3 3の左端部でのケース 3 6内面との圧接状態が解かれて隙間 3 3 dが開く。隙間 3 3 dが開くことで流出口 3 7への水路が開き、隙間 3 3 dから流出口 3 7へと水が流れて蓋 3 9部分にかかる水圧が逃げることになる。このようにして不純物除去装置 4内の過大な水圧の発生を防ぎ、不純物除去装置 4の破壌を未然に防止することができる。

《第 2，第 3の実施の形態》

図 4 , 図 5は、第 2，第 3の実施の形態を構成している不純物除去装置 5 0 , 5 1の内部構造等をそれぞれ示す断面図である。図 4 , 図 5において、 4 4はバイパス入口、 4 5は圧力弁、 4 6はパネ、 4 7はバイパス路、 4 9と 4 9 aは給水口、 1 0 1 ₃と 1 O l bは検知子、 1 0 1 cはサーミスターである。第 2 , 第 3の実施の形態の大きな特徴は、圧力弁 4 5，パネ 4 6，バイパス路 4 7等から成る減圧手段が設けられている点にある。それは弾性体 4 0と同様、フィルター 3 4の目詰まりにより不純物除去装置 5 0 , 5 1の内部に所定以上の水圧が生じた場合に、その水圧を逃がすように作用する。なお、第 2 ,第 3の実施の形態には弾性体 4 0から成る減圧手段も設けられているため、不純物除去装置 5 0， 5 1の安全性は二重に確保される。

第 2，第 3の実施の形態において、ケース 3 6の流入口 3 1側にはバイパス路 4 7が設けられており、そのバイパス入口 4 4内に圧力弁 4 5とパネ 4 6が設けられている。バイパス入口 4 4は、通常、バネ 4 6の付勢力により圧力弁 4 5で閉じられているが、フィルター 3 4の目詰まり等により所定以上の水圧がフィルタ一保持简 3 3にかかると、パネ 4 6の付勢力に抗して圧力弁 4 5が水圧で押し下げられる。その結果、水はバイパス入口 4 4からバイパス路 4 7へと流れる。この減圧手段が作動する際の水圧は、使用するバネ 4 6の付勢力等を調整することにより設定可能である。，なお、バネ 4 6の代わりにゴム等の他の弾性体を用いても同様の機能を達成することは可能である。

第 2の実施の形態 (図 4 )の場合、バイパス路 4 7に流れ込んだ水は給水口 4 9 aから流れ出るため、過大な水圧が不純物除去装置 5 0内に生じることはない。バイパス路 4 7からの流出水流が、通常の給水口 4 9とは異なる給水口 4 9 aから洗濯槽 6に流れ出るため、所定以上の水圧の発生を容易に目視確認することができる。これにより不純物除去装置 5 0の安全を保つとともに、別の給水口 4 9から水が流れ出ることから、フィルター 3 4の交換時期を知らせることが可能となる。なお、第 2の実施の形態 (図 4 )では、表示リング 3 2に一体化された支軸 3 3 aをフィルター保持筒 3 3で軸支する構成になっているが、その機能は他の実施の形態と同様である。第 3の実施の形態 (図 5 )の場合、パイパス路 4 7がフィルタ一 3 4の上流と下流と間に設けられているため、パイパス路 4 7に流れ込んだ水はフィルタ一 3 4を通過することなく流出口 3 7から流れ出る。したがって、過大な水圧が不純物除去装置 5 1内に生じることはない。またバイパス路 4 7内には、不純物除去装置 5 1の内部に所定以上の水圧が生じたことを検知する検知手段として、検知子 1 O l a , 1 0 1 bが設けられている。バイパス路 4 7に水が流れると検知子 1 0 1 a， 1 0 l bが導通するため、フィルター 3 4の目詰り等に起因する所定以上の水圧の発生を検知することができる。不純物除去装置 5 1の内部に所定以上の水圧が生じたことを検知する検知手段として、サーミスター 1 0 1 cをパイパス路 4 7内に設けてもよい。パイパス路 4 7に水が流れると温度低下が生じるため、それに反応するサ一ミスター 1 0 1 cを用いれば、フイノレター 3 4の目詰り等に起因する所定以上の水圧の発生を検知することができる。

《第 4の実施の形態》

図 6は、第 4の実施の形態を構成している不純物除去装置 6 0の内部構造を示す断面図である。第 4の実施の形態の大きな特徴は、不純物除去装置 6◦の内部を視覚確認可能にする視覚確認手段として、レンズ 5 4が設けられている点にある。透明な材料から成るレンズ 5 4は、表示リング 3 2に対向するケース 3 6部分の外面、つまり水流によつて回転する表示リング 3 2の回転具合が見える位置に配置されている。また、パネルフタ 7には開口部 7 aが設けられており、その開口部 7 aからパネルフタ 7の外側にまでレンズ 5 4が突出した構成になっている。したがって、洗濯機 1 (図 1 )の外からレンズ 5 4を通して、表示リング 3 2の回転している様子を容易に識別 ·確認することがでさる。

《第 5の実施の形態》

図 7は、第 5の実施の形態を構成している不純物除去装置 7 0の内部構造を示す断面図である。第 5の実施の形態の大きな特徴は、不純物除去装置 7 0の内部に所定以上の水圧が生じたことを検知する検知手段として、磁石 6 1及び磁気検知器 6 2が設けられている点にある。水流によって回転する表示リング 3 2の外周部には磁石 6 1が固定されており、表示リング 3 2に対向するケース 3 6部分の外面には磁気検知器 6 2が設置されている。この磁気検知器 6 2は表示リング 3 2が回転して磁石 6 1が所定距離內に接近したときに、それを検出してオン信号を出力する。このオン信号は洗濯機 1の制御装置 (図示せず)に与えられる。表示リング 3 2 , 磁石 6 1及び磁気検知器 6 2により、不純物除去装置 7 0内の水の流動による表示リング 3 2の回転数の違いを検出するスィツチが構成され、それが水圧変化の発生 (例えば所定以上の水圧の発生)を検知する検知手段として作用する。産業上の利用可能性

以上説明したように第 1〜第 8のいずれか 1つの発明によれば、不純物除去装置が水中の不純物を除去するため、金属類を多く含んだ水質の地域で洗濯する際に使い勝手の良い洗濯機を実現することができる。また、第 2又は第 3の発明によれば、不純物除去装置の内部に設けられている除塵手段が水を濾過することにより不純物を除去する構成になっているため、不純物除去装置において不純物を除去する面積を大きくとって水の抵抗を少なくすることができる。第 4又は第 5の発明によれば、例えばフィルターの交換時期を知ることができ、第 7の発明によれば、それを洗濯機の外から確認することができる。また第 6の発明によれば、不純物除去装置内部に過大な水圧がかかるのを防いで不純物除去装置の破壊を未然に防止することができる。

Claims

請求の範囲

1 . 機外の給水設備に連結される給水取り入れ口と、この給水取り入れ口に連通し洗濯槽に向かって開口する給水口と、を有する洗濯機において、

前記給水取り入れ口と前記給水口との間に水中の不純物を除去する不純物除去装置を具備したことを特徴とする洗濯機。

2 . 前記不純物除去装置が、前記給水取り入れ口から取り入れられた水を濾過することにより前記不純物を除去する除塵手段を内部に有することを特徴とする請求項 1記载の洗濯機。

3 . 前記除塵手段が、不織布，濾過膜，活性炭のうちの少なくとも 1つから成ることを特徴とする請求項 2記載の洗濯機。

4 . 前記不純物除去装置が、流入する水の量を検出する流量検出手段を有することを特徴とする請求項 1〜 3のいずれか 1項に記載の洗濯機。

5 . 前記不純物除去装置が、その内部に所定以上の水圧が生じたことを検知する検知手段を有することを特徴とする請求項 1〜 3のいずれか 1項に記載の洗濯機。

6 . 前記不純物除去装置が、その内部に所定以上の水圧が生じた場合にその水圧を逃がす減圧手段を有することを特徴とする請求項 1〜 3のいずれか 1項に記載の洗濯機。

7 . 前記不純物除去装置が、その内部を視覚確認可能にする視覚確認手段を有することを特徴とする請求項 1〜 3のいずれか 1項に記載の洗濯機。

8 . 機外の給水設備に連結される給水取り入れ口と、この給水取り入れ口に連通し洗濯槽に向かって開口する給水口と、を有する洗濯機において、

前記給水取り入れ口に連通する流入口と前記給水口に連通する流出口とを有する筒状のケースと、このケースの内側に配置され一端が前記流入口に連通し他端が密閉され前記流出口に連通する開口が周面に形成された有底筒状のフィルター保持筒と、このフィルター保持筒の内側に配置され前記流入ロカゝら取り入れられた水を濾過することにより水中の不純物を除去するフィルターと、を有する不純物除去装置を備えたことを特徴とする洗濯機。

9 . 前記フィルターが、不織布，濾過膜，活性炭のうちの少なくとも 1つから成ることを特徴とする請求項 8記載の洗濯機。

1 0 . 前記ケースは着脱自在な蓋を有することを特徴とする請求項 8'又は 9に記載の洗濯機。

1 1 . 前記不純物除去装置の流入口側には、流入する水の量を検出する流量検出手段を設けていることを特徴とする請求項 8記載の洗濯機。

1 2 . 前記流量検出手段は表示リングであることを特徴とする請求項 1 1記載の洗濯機。

1 3 . 前記不純物除去装置が、その内部に所定以上の水圧が生じた場合にその水圧を逃がす减圧手段を少なくとも 1つ有することを特徴とする請求項 8記載の洗濯機。

1 4 . 前記フィルター保持简を付勢する構成の第 1の減圧手段を有することを特徴とする請求項 1 3記載の洗濯機。

1 5 . 前記第 1の減圧手段は弾性体であることを特徴とする請求項 1 4記載の洗濯機。

1 6 . 前記ケースの流入口側にバイパス路が設けられ、該バイパス入口内に圧力弁とパネが設けられて成る第 2の減圧手段を有することを特徴とする請求項 1 3〜 1 5のいずれか 1項に記載の洗濯機。

1 7 . 前記給水口とは別に、前記バイパス路と連通する給水口を設けたことを特徴とする請求項 1 6記載の洗濯機。

1 8 . 前記バイパス路が前記フィルターの上流と下流との間に設けられており、前記不純物除去装置の内部に所定以上の水圧が生じたことを検知する検知手段を設けたことを特徴とする請求項 1 6記載の洗濯機。

1 9 . 前記不純物除去装置の内部を視覚確認可能にする視覚確認手段を設けたことを特徴とする請求項 8記載の洗濯機。

2 0 . 前記表示リングの外周部分には磁石が固定され、前記表示リングに対向するケ —ス部分の外面には磁気検知器が設置されていることを特徴とする請求項 1 2記載の洗濯機。