WO2001040032A1

WO2001040032A1 - Generateur de gaz pour coussin gonflable et dispositif de sac gonflable

Info

Publication number: WO2001040032A1
Application number: PCT/JP2000/008396
Authority: WO
Inventors: Takefumi Watase; Mikio Yabuta
Original assignee: Daicel Chemical Industries, Ltd.
Priority date: 1999-11-29
Filing date: 2000-11-29
Publication date: 2001-06-07
Also published as: DE60027918T2; CZ20021946A3; AU1648301A; EP1234732A1; DE60027918D1; TW527294B; US6880853B2; KR100653550B1; EP1234732B1; US6997475B2; CN1399597A; KR20020059796A; US20050029786A1; EP1234732A4; US20020190511A1

Description

明細書

エアバッグ用ガス発生器及びエアバッグ装置発明の属する技術分野

本発明は、自動車両の膨張式安全システムに好適に使用されるエアバッグ用ガス発生器に関し、より詳しくはガス排出口の配置形状およびそのシール方法あるいはハウジングの内部構造に特徴を有するエアバッグ用ガス発生器及びそれを用いたエアバック装置に関する。

従来技術

自動車を始め各種車両等に搭載されているエアバッグシステムは、該車両が高速で衝突した際に、ガスによって急速に膨張したエアバッグ（袋体）で搭乗者を支持し、搭乗者が慣性によりハンドルや前面ガラス等の車両内部の硬い部分に激突して負傷すること等を防ぐことを目的とする。このようなエアバッグシステムは、通常、車両の衝突によって作動してガスを放出するガス発生器と、該ガスを導入して膨張するエアバッグとから構成されている。

従って、エアバッグシステムに使用されるガス発生器では、その外殻容器（ハウジング）には、ガスをエアバッグに排出するためのガス排出口が形成されている。そして、通常、 .このハウジングに形成されるガス排出口は、ハウジング内に収容された内部金属部材の防鯖と、場合によってはガス発生剤等の防湿の必要性から、金属製シールテープで閉塞されている。

従来提供されているガス発生器は、運転席用、助手席用或いは側突用のガス発生器の様に、その配置場所（あるいは用途）に応じてハウジングの全体の大きさ等は異なつているが、その殆どのものは円筒形状のハウジングが使用されており、またガス排出口は円筒状に形成されたハウジングの周壁に、周方向に並べて形成されている。そして、この円筒面に形成されたガス排出口は、周方向に張り付けられたシールテープによつて閉塞されており、このシールテープはハウジングの内側から張り付けられている。従って、シールテープによるガス排出口の閉塞は困難であり、特にハウジングが軸方向に長い形状を有する場合には、その周壁に形成されるガス排出口は、何らかの工夫を施さない限りシールテープによって閉塞することは困難である。

またガス排出口の閉塞は、ガス発生器の作動確実性を確保するためには重要であり、外気がハウジング内にリークすることはあってはならない。

しかしながら、従前に於いて簡易且つ確実にガス排出口を閉塞することのできるガス発生器は提供されていない。

ガス発生器は、運転席用、助手席用或いは側突用のガス発生器の様に、その配置場所（あるいは用途）に応じて要求される発生ガス量が異なっており、またハウジングの全体形状も異なっている。

この内、助手席側に配置されるガス発生器としては、従来、そのハウジング形状が軸方向に長い円筒形状であつて、ハウジング内で発生したェアバッグを膨張させるための作動ガスは、その周壁に複数形成されたガス排出口の開口から放出するものが広く使用されている。

また、エアバッグを膨張させる作動ガスの発生量は、一般的にハウジング内に収容されるガス発生手段の量によって調整されている。かかる場合、ハウジング内に収容されるガス発生手段の量が多少異なる場合に於いても、同じ部材を使用することができれば、製造容易性を向上させ、また製造コストを削減することができる。

更に、燃焼室内に収容されたガス発生剤は、点火手段の作動によって着火 -燃焼されることから、燃焼室の形状によっては、その中に収容されたガス発生剤を全て着火 ·燃焼させる為には、高出力の点火手段が必要となる場合もある。例えば、軸方向に長い円筒形状の燃焼室であって、点火手段が軸方向端部に配置された場合には、他端側に収容されたガス発生剤を、点火手段によって燃焼させるためには、当該端部まで火炎等を放出することのできる高出力の点火手段が必要となる。しかしながら係る高出力の点火手段は比較的高価であることから、ガス発生器の製造コス卜を削減する観点からは好ましくない。

エアバッグシステムは、乗員の体格（例えば座高の高い人若しくは低い人、又は大人若しくは子供等）や、その搭乗姿勢（例えばハンドルにしがみついた姿勢）等が異なる場合であっても、乗員を安全に拘束可能であることが望ましい。そこで従来、作動時初期の段階に於いて、乗員に対してできる限り衝撃を与えないで作動する様なエアバッグシステムの提案がなされている。このようなガス発生器は、特開平 8— 207696号公報、米国特許第 4， 998, 751号及び米国特許第 4, 950, 458 号等に開示されており、特開平 8— 207696号公報では、 1つの点火器で 2種類のガス発生剤のカプセルを着火し、二段階でガスを発生させるガス発生器が、米国特許第 4， 998, 751号、米国特許第 4, 950， 458号では、ガス発生器の作動機能を規制するため二つの燃焼室を設けて、ガス発生剤の燃え広がりにより二段階でガスを発生するガス発生器がそれぞれ提案されている。

しかしながらこの様なガス発生器において、各燃焼室毎に、その中に収容されるガス発生剤をシールする構造を設けることとすると、その内部構造が複雑であつて、容器の大きさが大きくなり、またコスト高の要因となるという欠点を有する。したがって、シール構造を極力削減したガス発生器が要望されている。

また、かかるガス発生器は、運転席用、助手席用或いは側突用ガス発生器の様に、その配置場所（あるいは用途）に応じて要求される発生ガス量も異なることが知られている。そして、このような発生ガス量の調整は、一般的にハウジング内に収容されるガス発生手段の量によって調整されているのが一般的である。係る場合、ハウジング内に収容されるガス発生手段の量が多少異なる場合においても、同じ部材によって構成することができれば、製造容易性を向上させ、また製造コストを削減することができる。発明の開示依って本発明は、上記従来の課題を解決し、ハウジングに形成されたガス排出口を、簡易且つ確実に閉塞することのできるガス発生器を提供する。

本発明のガス発生器は、ハウジングの周壁に複数設けられるガス排出口を、ハウジングの軸方向に沿うように直列に配置した点に特徴を有する。このようにガス排出口を形成すれば、シールテープを軸方向に沿って貼り付けることができることから、ガス排出口の閉塞が簡易且つ確実なものとなる。

即ち本発明のエアバッグ用ガス発生器は、周壁に複数のガス排出口を有するハウジング内に、衝撃によって作動する点火手段と、該点火手段によって着火 -燃焼するガス発生手段とを収容してなるエアバッグ用ガス発生器であって、該ガス排出口は、ハウジングの軸方向に配置されてガス排出口列を形成しており、該ガス排出口列はハウジングの周方向に 2〜6列近接して配置されてガス排出口群を形成しており、該ガス排出口群はハウジングの周方向に所定間隔毎に配置されていることを特徴とする。ガス排出口列は、例えば複数のガス排出口をハウジングの軸方向に直列に配置して構成することができる。

また本発明は、上記従来の課題を解決し、簡易な構造であって製造容易且つ製造コストを削減可能としながらも、ガス発生剤の収容量を変化させることができ、更に通常出力の点火手段であっても確実にガス発生剤を着火 ·燃焼させることのできるエアバッグ用ガス発生器を提供する。

本発明のエアバッグ用ガス発生器は、ガス発生手段が収容された燃焼室とフィルター手段を収容するフィルター手段収容室とが、ハウジング内に於いて軸方向に隣接し且つ連通するものとして形成され、燃焼室とフィルター手段収容室とは貫通孔を有する仕切部材により区画されている点に特徴を有する。これにより、両室間に防湿手段を施さなくとも、ガス排出口を閉塞すればガス発生手段の防湿が具体化される。

即ち本発明のエアバッグ用ガス発生器は、半径方向よりも軸方向に長い筒状ハウジング内に、衝撃によって作動する点火手段と、該点火手段によって着火 -燃焼するガス発生手段とを含んで収容してなるエアバッグ用ガス発生器であって、該ハウジング内には、ガス発生手段を収容する燃焼室とフィルター手段を収容するフィルター手段収容室とが軸方向に隣接且つ連通して設けられており、該ガス発生手段を収容する燃焼室は、貫通孔を設けた仕切部材により、フィルター手段収容室側と区画されているエアバッグ用ガス発生器である。

また本発明は、上記従来の課題を解決し、汎用性があり、またシール構造を極力少なくし、更に簡易な構造であって製造容易としながらも、その作動初期の段階に於いて、乗員に対してできる限り衝撃を与えないで作動し、且つ乗員の体格 (例えば座高の高い人若しくは低い人、又は大人若しくは子供等）や、その搭乗姿勢（例えばハンドルにしがみついた姿勢）等が異なる場合であっても、乗員を安全に拘束可能な様に、任意にガス発生器の作動出力、及び出力上昇のタイミングを調整可能としたガス発生器を提供する。

本発明のエアバッグ用ガス発生器は、ハウジング内に、 2つの燃焼室を設けたガス発生器であって、その内の一の燃焼室がフィルター手段収容室と連通している点に特徴を有する。このように何れか一の燃焼室をフィルター手段収容室と連通すれば、当該燃焼室に於けるシールを省略することができる。

即ち本発明のエアバッグ用ガス発生器は、半径方向よりも軸方向に長い筒状ハウジング内に、衝撃によって作動する 2つの点火手段を収容すると共に、該点火手段によって着火 ·燃焼するガス発生手段とを収容する 2つの燃焼室とを設けてなるエアバッグ用ガス発生器であって、該燃焼室は当該ハウジング内の両端に設けられ、且つ両燃焼室間にはフィルター手段を収容するフィルター手段収容室が設けられており、何れかの燃焼室とフィルター手段収容室とは連通していることを特徴とする。

本発明のガス発生器は、運転席用、助手席用或いは側突用ガス発生器である。特に助手席用によい。

本発明はさらに上記各構成要素を組み合わせて含むガス発生器を提唱する。発明の詳細な説明

( 1 ) ガス排出口を特徴とするガス発生器について。

このガス排出口群は、ハウジングの周方向に隣り合うガス排出口同士の中心角が、 1 0〜3 0。の範囲内となるように調整されていることが望ましく、またハウジングの周方向に、中心角 6 0〜 1 2 0 ° の間隔をおいて形成されていることが望ましい。また、ガス排出口群を構成するガス排出口列は、各ガス排出口列毎に、それを構成するガス排出口の内径を異ならせることもできる。例えば、内径の大きいガス排出口から成るガス排出口列と、内径の小さいガス排出口から成るガス排出口列とを、ハウジングの周方向に交互に設けることができる。

複数のガス排出口列からなるガス排出口群は、各ガス排出口群毎に一条のシールテープで閉塞することもできる。これによりガス排出口の閉塞をより簡易に行うことができる。この場合、一条のシールテープによって閉塞されるガス排出口群は、その幅が、当該シールテープの幅よりも、 2〜2 0 mm、更に好ましくは 2 〜 1 0匪小さくなる様に調整さえていることが望ましい。これは、ガス排出口の閉塞をより確実なものとするためである。

また本発明では、このガス排出口列をハウジングの周方向に 2〜6列近接して配置してガス排出口群を形成することなく、複数のガス排出口をハウジングの軸方向に並べて構成したガス排出口列自体を、ハウジングの周方向に所定間隔毎に配置することもできる。このガス発生器でも、ガス排出口はハウジングの軸方向に配置されることとなる。

即ち、周壁に複数のガス排出口を有するハウジング内に、衝撃によって作動する点火手段と、該点火手段によって着火 ·燃焼されるガス発生手段とを収容してなるエアバッグ用ガス発生器であって、該ガス排出口は、ハウジングの軸方向に配置されてガス排出口列を形成しており、該ガス'排出口列は、ハウジングの周方向に所定間隔毎に配置されていることを特徴とするエアバッグ用ガス発生器である。ハウジングの軸方向に配置されたガス排出口は、ハウジングの軸方向に直列に配置する事ができ、このガス排出口（ガス排出口列）は、シールテープをハウジングの軸方向に沿って直線上に張り付けることにより閉塞することができる。例えばガス排出口列の閉塞は、各列毎に張り付けられた一条のシールテープによつて行うことができる。

上記のようにガス排出口を配列したガス発生器は、軸方向に短いハウジングを有するガス発生器（例えば運転席用のガス発生器）に於いても実施可能であるが、特に半径方向よりも軸方向に長いハウジングを用いたガス発生器（例えば、助手席用ガス発生器）において、より顕著な効果を発揮することができる。

例えば、半径方向よりも軸方向に長いハウジングを有し、このハウジング内には、ガス発生手段を収容する燃焼室とフィルター手段を収容するフィルター手段収容室とを、ハウジングの軸方向に隣接して形成するガス発生器の場合である。この場合、ガス排出口は、ハウジング周壁中、内側をフィルター手段収容室とする範囲に形成されることとなるが、ハウジングの軸方向に沿うガス排出口列又はガス排出口群として形成すれば、シールテープにより、簡易且つ確実に閉塞することができる。更に、半径方向よりも軸方向に長いハウジングであって、その中央付近にガス排出口を形成したガス発生器に於いては、本発明により一層の効果を得ることができる。例えばかかる軸方向に長いハウジングであって、その内部の軸方向両端部に燃焼室を形成し、両燃焼室間（つまりハウジングの中央）にフィルター手段収容室を形成したガス発生器の場合である。この様なガス発生器では、ガス排出口はハウジングの中央付近に形成されるが、本発明の如くガス排出口を配列すればその閉塞を簡易且つ確実に行うことができる。

本発明に於いては、シールテープとして各種金属を用いて形成された金属箔を使用することができ、これら金属箔は帯状に形成され、粘着又は接着剤によってハウジング内に張り付けられる。金属箔としてはアルミニウム箔が好ましく、該アルミニウム箔は、特に 5 0〜 1 6 0 の厚さで形成されることが好ましい。上記のようにガス排出口を設けたハウジング内には、作動信号によって作動する点火手段と、該点火手段によってエアバッグを膨張させるための作動ガスを発生させるガス発生手段を収容することができ、また作動ガスが高温且つ燃焼生成物を含む場合には、必要に応じて積層金網やエキスパンデッドメタル等を用いて形成されたクーラント及び又はフィルター手段を配置することができる。更にガス発生器の構造上必要となる部材ゃ構造、及び作動上有利な部材ゃ構造などを適宜採用することができる。

燃焼することによって作動ガスを発生させるガス発生手段としては、従来から広く使用されている無機アジド、例えばナトリウムアジド（アジ化ナトリウム）に基づくアジド系ガス発生剤の他、無機アジドに基づかない非アジド系ガス発生剤を使用することができる。但し、安全性を考慮すれば、非アジド系ガス発生剤が望ましい。

上記のエアバッグ用ガス発生器は、該ガス発生器で発生するガスを導入して膨張するエアバッグ（袋体）と共にモジュールケース内に収容され、エアバッグ装置となる。このエアバッグ装置は、衝撃センサが衝撃を感知することに連動してガス発生器が作動し、ハウジングのガス排出口から燃焼ガスを排出する。この燃焼ガスはエアバッグ内に流入し、これによりエアバッグはモジュールカバ一を破つて膨出し、車両中の硬い構造物と乗員との間に衝撃を吸収するクッションを形成する。

本発明によれば、簡易な構造であって製造容易としながらも、ガス発生剤の収容量を変化させることができ、更に通常出力の点火手段であっても確実にガス発生剤を着火 ·燃焼させることのできるエアバッグ用ガス発生器となる。特に燃焼室内のシール機構を簡略化することにより、より製造コス卜を削減したエアバッグ用ガス発生器が提供される。

更に、伝火チューブとプレート部材とを組み合わせた構造を含むガス発生器に於いては、燃焼室に収容されるガス発生剤の量を適宜変更することができ、汎用的に使用可能なガス発生器が提供される。

( 2 ) 仕切部材を特徴とするガス発生器について

仕切部材は、該燃焼室内に収容されたガス発生手段がフィルター手段収容室内に移動することを阻止する機能を有している。但しこの仕切部材は、フィルター手段収容室と連通する燃焼室内の内部圧力を調整する機能は有していない。ハウジング内に於ける燃焼圧力の調整は、専らハウジングに形成されたガス排出口の開口面積によって調整される。したがって、このような目的に於いて使用される仕切部材は、その貫通孔が、当該燃焼室内に収容されるガス発生手段よりも小さく、且つその開口部総面積はガス排出口の開口部総面積よりも大きく形成されている。この仕切部材の開口部総面積は、ガス排出口の開口部総面積の 1 . 5倍以上であることが好ましい。なお、本明細書中、仕切部材の開口部総面積とは、仕切部材に形成された全ての貫通孔の開口面積の総和をいい、ガス排出口の開口部総面積とは、ハウジングに形成されたガス排出口の開口面積の総和のことである。この仕切部材は、フィルター手段収容室と連通する燃焼室の内圧（ガス発生手段燃焼時の燃焼室の内部圧力）に十分に耐え得る強度を有する必要がある。かかる強度を確保する為には、例えば燃焼室側に凸になるように湾曲した形状に形成すれば良い。このような形状に形成された仕切部材は、当該燃焼室内のガス発生手段の燃焼圧力によっても変形しにくいものとなる。

仕切部材に形成された複数の貫通孔は、シールテープ等で閉塞されていないことから、燃焼室とフィルター手段収容室とは常に連通するものとして形成されている。一方、筒状ハウジングには、当該ハウジング内で発生した作動ガスを、ェァバッグ（袋体）に導入するためのガス排出口が形成されている。そこで、例えばこのガス排出口をシールテープ等で閉塞すれば、ガス発生手段を収容する燃焼室は、該ガス排出口を閉塞するシールテープによって防湿することができる。この場合、更に燃焼室内にシール機構を設けなくとも、ハウジング及び燃焼室内のガス発生剤の防湿、及び内部金属部材の防鲭を実現可能である。つまり、燃焼室に於けるシール機構を簡素化することにより、より製造コス卜を削減したガス発生器が実現する。また、.エアバッグを膨張させるための作動ガスの量は、通常、燃焼室内に収容されるガス発生剤の量に依って調整されている。従って、必要とされる作動ガスの発生量に応じて、ガス発生剤の収容量を適宜変更することができれば、同一のガス発生器により、ガス発生量を広範囲に調整できるエアバッグ用ガス発生器が実現する。但し、ガス発生剤の収容量が変化しても、点火手段による着火 ·燃焼を確実に行うことが必要であり、またガス発生剤の移動を阻止して振動による破損を防止する事が望ましい。

そこで、本発明では、筒状ハウジング内に設けられた燃焼室内に、ガス発生剤を支持する内向きフランジ形状のプレート部材を配設し、このプレート部材で燃焼室内のガス発生剤を押圧及び/又は保持することとしたエアバッグ用ガス発生器も提供する。このプレート部材を、ハウジングの軸方向に摺動可能に配置する事により、ガス発生剤の収容量を調整することができる。例えば、このプレート部材は、燃焼室内に内嵌されて、燃焼室内に収容されたガス発生手段をフィル夕一手段収容室側、即ち仕切部材側に押しつけるように機能するよう形成することができる。これにより、ガス発生剤の収容量を多少変化させた場合であっても、燃焼室内のガス発生剤はプレート部材と仕切部材とで固定され、振動による破損を阻止することができる。

本発明に於いて、ガス発生剤の収容量を変化させても、点火手段によって確実にガス発生剤を着火 *燃焼させるガス発生器とするためには、燃焼室に、周壁に複数の伝火孔が形成された伝火チューブを配設することが望ましい。

即ち、半径方向よりも軸方向に長い筒状ハウジング内に、衝撃によって作動する点火手段と、該点火手段によって着火 ·燃焼するガス発生手段とを含んで収容してなるエアバッグ用ガス発生器であって、該ハウジング内には、ガス発生手段を収容する燃焼室とフィルター手段を収容するフィルター手段収容室とが軸方向 W 1 に隣接して設けられており、該燃焼室内には、周壁に複数の伝火孔が形成された伝火チューブが収容されており、該伝火チューブは、ハウジングの軸方向に延びて、その端部が点火手段が収容された点火手段収容室内に繋がっているエアバッグ用ガス発生器とする。

この伝火チューブは、ハウジングの軸方向に延び、その端部は、点火手段が収容された点火手段収容室内に繋がっている。またプレート部材でガス発生剤を支持する場合、この伝火チューブは、前記プレート部材の中央の開口を通って、ガス発生手段の収容空間内に突起するように形成でき、伝火チューブに形成された複数の伝火孔の一部又は全部は、ガス発生手段の収容空間内にあるのが好ましい。此により、点火手段の作動によって発生した火炎などは、プレート部材に遮られることなく、伝火チューブを通って、その伝火孔から燃焼室内に噴出し、燃焼室内のガス発生剤を確実に着火 ·燃焼させることができる。

特に、本発明のガス発生器では、燃焼室とフィルター手段とがハウジングの軸方向に隣接して形成されていることから、燃焼室内の長さ方向の距離を短くすることができる。このことは、例えばハウジング内に筒状フィルターを配置し、その内側に燃焼室を設けたガス発生器とした場合と比べ、点火手段を簡素化することができる。つまり、フィルタ一手段内に燃焼室を設けた場合、当該燃焼室は軸方向に長く形成されることから、燃焼室内の端部に収容されたガス発生剤を着火 -燃焼するためには、点火手段を構成する伝火薬を増量するか、或いは導爆線等を用いた複雑且つ高価な着火システム（点火手段）となる。しかしながら、燃焼室とフィルター手段収容室とをこのように配置すれば、燃焼室内の長さ方向の距離を短くすることができ、通常の点火手段に依ってもガス発生手段を着火 ·燃焼させることができる。

ガス発生器の外郭容器を形成する筒状ハウジングは、周壁に複数のガス排出口を有する筒状のディフューザシェルと、該周壁部の両端開口を閉塞するクロージヤシエルとで構成することができる。ディフューザシェルの周壁に形成される複数のガス排出口は、後述のフィルター手段収容室が設けられる範囲に形成されている。またディフューザシェルの燃焼室側開口を閉塞するクロージャシェルは、環状部とハウジングの軸方向外側に突出する筒状部とで構成することができ、該筒状部の内側には点火手段を収容することができる。ハウジングをこのように構成すれば、ディフューザシェルは、金属製のストレートチューブの周壁にガス排出口を形成するだけで済み、製造コストを削減することができる。また点火手段を、ハウジングの外側に突起する筒状部内に収容すれば、該燃焼室内は最大限の空間を確保することができる。

フィルター手段収容室には、ガス発生手段の燃焼によって発生した燃焼ガスを冷却するフィルタ一手段を配置することができる。このフィルター手段は、ガス発生手段の燃焼によつて生じた燃焼ガスを冷却及び/ は浄化する目的でハゥジング内に配設されるものであり、例えば、従来使用されている燃焼ガスを浄化する為のフィル夕及び Z又は発生した燃焼ガスを冷却するクーラントを使用する他、適宜材料からなる金網を環状の積層体とし、圧縮成形した積層金網フィル夕等も使用できる。このフィルター手段は、内側と外側とでは異なる圧力損失を有する二重構造として形成することができ、内側にフィル夕一手段の保護機能、外側にフィルター手段の膨出抑止機能を有するものとすることもできる。また、かかる線材を用いて形成された金網に限らず、エキスパンデッドメタルを用いて筒状に形成したものをフィルター手段として使用することもできる。なお、該フィル夕一手段は、その外周を積層金網体、多孔円筒体又は環状ベルト体等からなる外層で支持することにより、その膨出を抑止することもできる。

上記フィルタ一手段は、ハウジング内周面との間に所定幅の間隙を確保した上で配置する事が望ましい。フィルター手段外周面とハウジング内周面との間に間隙を形成することにより、燃焼ガスがフィルター手段を通過する際、フィルター手段の内、ガス排出口付近の部分をガスが集中して通過する事態を回避し、フィルター手段の全面利用を実現する。そこで本発明では、ハウジング内周面との間に間隙を確保してフィルター手段を配置するため、周壁に複数のガス排出口を有する筒状のディフューザシェルと、該周壁部の両端開口を閉塞するクロージャシェルとでハウジングを構成し、フィル夕一手段収容室側の開口を閉塞するクロージャシェルで、フィルター手段を支持 ·固定するガス発生器をも提供する。かかるガス発生器は、例えば、クロージヤシヱルを、ディフューザシヱルの開口縁部に接続する環状部と、該環状部からフィルター手段収容室側に突起する円形部と、該環状部からハウジングの外側に突起するネジ部とで構成し、その円形部はフィルター手段の内周面に当接 ·支持するように形成することができる。更にフィルター手段の燃焼室側には、環状部の内周壁をフィルター手段の中空部内に突起し、外周壁をハウジング内に内嵌したフィルタ一支持部材を配置した場合には、フィルター手段支持部材の内周壁と、前記ディフューザシェルの円形部とで、フィルター手段の内周面を支持することができる。

燃焼室内に収容されるガス発生手段としては、従来から広く使用されている無機アジド、例えばナトリウムアジド（アジ化ナトリウム）に基づくアジド系ガス発生剤の他、無機アジドに基づかない非アジド系ガス発生剤を使用することができる。但し、安全性を考慮すれば、非アジド系ガス発生剤が望ましい。

上記のエアバッグ用ガス発生器は、該ガス発生器で発生するガスを導入して膨張するエアバッグ（袋体）と共にモジュールケース内に収容され、エアバッグ装置となる。このエアバッグ装置は、衝撃センサが衝撃を感知することに連動してガス発生器が作動し、ハウジングのガス排出口から燃焼ガスを排出する。この燃焼ガスはェアバッグ内に流入し、これによりエアバッグはモジユール力バ一を破つて膨出し、車両中の硬い構造物と乗員との間に衝撃を吸収するクッションを形成する。

本発明によれば、簡易な構造であって製造容易としながらも、ガス発生剤の収容量を変化させることができ、更に通常出力の点火手段であっても確実にガス発生剤を着火 ·燃焼させることのできるエアバッグ用ガス発生器となる。特に燃焼室内のシール機構を簡略化することにより、より製造コストを削減したエアバッグ用ガス発生器が提供される。

( 3 ) 2つの点火手段、 2つの燃焼室、何れかの燃焼室とフィルター手段収容室とは連通していることを特徵とするガス発生器について。、

このように形成したガス発生器では、何れかの燃焼室をフィルター手段収容室と連通することにより、この燃焼室内に収容されたガス発生手段の防湿と内部金属部材の防鲭とは、筒状ハウジングの周壁に形成された複数のガス排出口のシールのみで可能であり、この燃焼室に於けるシール機構を簡素化することができる。つまり、ガス排出口をシールテープで閉塞する等、各種シール機構をガス排出口に施せば、フィル夕一手段収容室と連通する燃焼室内に於けるガス発生手段の防湿、及び内部金属部材の防鲭が果たされることとなる。

ハウジングの何れかの端部に、複数の貫通孔を設けたカップ部材を配置した場合には、ハウジングの両端に設けられる 2つの燃焼室の内、いずれかの燃焼室を、該カップ部材の内側に画成することができる。この場合、該貫通孔を閉塞部材によって閉塞することにより、カツプ部材内の燃焼室とフィルター手段収容室とを画成することができる。該貫通孔を閉塞する閉塞部材としては、例えば厚さ 2 0

〜8 0 /x mのステンレス箔を使用することができる。このステンレス箔は、各種の接着剤や粘着剤等により、カツプ部材の内側や外側に貼り付けることができる。その他にも、この閉塞部材としては、このカップ部材の内側に画成された燃焼室内に収容されたガス発生手段の燃焼によって破裂し、他の燃焼室、即ちフィル夕一手段収容室と連通する燃焼室内のガス発生手段の燃焼によっては、破裂しないものを適宜使用することができる。

カップ部材に形成される複数の貫通孔は、その周壁に形成されていることが好ましい。これは、他の燃焼室から放出された火炎 'ガスは、フィルター手段の軸部空間を通って当該カツプ部材の底面に直接当たることとなるが、このように力ップ部材の周壁に貫通孔を形成すれば、他の燃焼室からの火炎 ·ガスの直接噴射を避けることができるためである。また、カップ部材の周壁に貫通孔を形成した場合には、このカップ部材の外周面とハウジングの内周面との間には、前記貫通孔からフィルター手段収容室に繋がる流路が形成されることが好ましい。

フィルター手段収容室と連通する燃焼室内には、フィルター手段収容室との間に、複数の貫通孔を有する仕切部材を配置することができる。この仕切部材は、該燃焼室内に収容されたガス発生手段がフィルター手段収容室内に移動することを阻止する機能を有している。但しこの仕切部材は、フィルター手段収容室と連通する燃焼室内の内部圧力を調整する機能は有していない。ハウジング内に於ける燃焼圧力の調整は、専らガス排出口の開口面積によって調整される。したがつて、このような目的に於いて使用される仕切部材では、その貫通孔は、当該燃焼室内に収容されるガス発生手段よりも小さく、且つその開口部総面積はガス排出口の開口部総面積よりも大きく形成されている。この仕切部材の開口部総面積は、ガス排出口の開口部総面積の 1 . 5倍以上であることが好ましい。なお、本明細書中、仕切部材の開口部総面積とは、仕切部材に形成された全ての貫通孔の開口面積の総和をいい、ガス排出口の開口部総面積とは、ハウジングに形成されたガス排出口の開口面積の総和のことである。

この仕切部材は、フィル夕一手段収容室と連通する燃焼室の内圧（ガス発生手段燃焼時の内圧）に十分に耐え得る強度を有する必要がある。かかる強度を確保する為には、例えばフィルター手段収容室と連通する燃焼室側に凸になるように湾曲した形状に形成すれば良い。このような形状に形成された仕切部材は、当該燃焼室内のガス発生手段の燃焼圧力によっても変形しにくいものとなる。この筒状ハウジングは、その両端の開口が閉塞されていなければならない。そこで本発明においては、周壁に複数のガス排出口を有する筒状のディフューザシエルと、該周壁部の両端開口を閉塞するクロージャシェルとでハウジングを構成している。ディフユ一ザシェルの周壁に形成される複数のガス排出口は、後述のフィルタ一手段収容室が設けられる範囲に形成されている。またクロージャシェルは、環状部とハウジングの軸方向外側に突出する筒状部とで構成することができ、該筒状部の内側には点火手段を収容することができる。点火手段を、ハウジングの外側に突起する筒状部内に収容することにより、該燃焼室内は最大限の空間を確保することができる。また、筒状部をハウジングの軸方向外側に突起させて、その周囲にネジをきれば、このガス発生器は、当該筒状部にナットを螺着することによりモジュールに取り付けることができる。

筒状ハウジング内に設けられた燃焼室内には、内向きフランジ形状のプレート部材を配設することができる。このプレート部材を、ハウジングの軸方向に摺動可能に配置することにより、ガス発生手段の収容量を調節することができる。例えば、このプレート部材は燃焼室に内嵌して配置され、該燃焼室内に収容されたガス発生手段をフィルター手段収容室側、即ち仕切部材側に押しつけるように機能するものとして形成することができる。これにより、ガス発生手段の収容量を多少変化させた場合であっても、ガス発生手段はプレート部材と仕切部材とで挟持 -固定されることから、振動による破損が防止されることとなる。燃焼室に内嵌されるプレート部材は、例えば内向きフランジを設けた筒状とすることにより実現する。係る形状に形成されたプレート部材では、そのフランジ部で、燃焼室内に収容されたガス発生手段をフィル夕一手段収容室側に押圧及び Z又は保持することができる。

特に、複数の燃焼室の内、少なくとも何れか 1の燃焼室には、ガス発生手段の収容量を変化させても、点火手段によって確実にガス発生手段を着火 *燃焼させるため、ハウジングの軸方向に延びるように、周壁に複数の伝火孔を形成した伝火チューブを配置し、この伝火チューブの端部を、点火手段が収容されたクロージャシェル筒状部の内部空間に繋げることが望ましい。この伝火チューブは、前記プレート部材の中央の開口を通り、ガス発生手段の収容空間内に突起しているような構造にすることができ、伝火チューブに形成された複数の伝火孔の一部または全部は、ガス発生手段の収容空間内にあるのが好ましい。このように形成することにより、点火手段の火炎は、プレート部材によって遮られることなく、伝火チューブ内を通り、周壁の伝火孔から噴出され、その周囲に存在するガス発生手段を着火 ·燃焼させることができる。

各燃焼室内に収容されるガス発生手段は、その燃焼により発生する燃焼ガスで、乗員を拘束するエアバッグを膨張させる為のものである。従って、前記点火手段力点火器によって着火 ·燃焼し、ガス発生手段を燃焼させる為の伝火薬を含む場合であっても、該伝火薬の燃焼により発生する燃焼ガスは、ガス発生手段を燃焼させるものであって、直接、エアバッグを膨張させるためのものでない点に於いて、両者を明確に区別することができる。また、前記ハウジング内に設けられる 2つの燃焼室は、専らガス発生手段を収容する為の室である点に於いて、前記点火手段が伝火薬を含んで構成され、該伝火薬が画成された空間（以下「収容室」とする。）に収容されたとしても、この伝火薬の収容室と前記ガス発生手段を収容する燃焼室とは、明確に区別することができる。

このようなガス発生手段としては、従来から広く使用されている無機アジド、例えばナトリゥムアジド（アジ化ナトリゥム）に基づくアジド系ガス発生剤の他、無機アジドに基づかない非アジド系ガス発生剤を使用することができる。但し、安全性を考慮すれば、非アジド系ガス発生剤が望ましい。かかる非アジド系ガス発生剤組成物としては、例えば、テトラゾール、トリァゾ一ル、又はこれらの金属塩等の含窒素有機化合物とアル力リ金属硝酸塩等の酸素含有酸化剤を主成分とするもの、トリアミノグァ二ジン硝酸塩、カルボヒドラジッド、ニトログァニジン等を燃料及び窒素源とし、酸化剤としてアル力リ金属又はアル力リ土類金属の硝酸塩、塩素酸塩、過塩素酸塩などを使用した組成物など種々のものを用いることができる。その他にもガス発生手段は、燃焼速度、非毒性、燃焼温度及び分解開始温度等の要求に応じて適宜選定される。

ハウジング内に形成される 2つの燃焼室には、各燃焼室毎に異なる燃焼速度のガス発生手段を用いることができる。この場合、各燃焼室毎にアジ化ナトリウム等の無機アジド又はニトログァニジン等の非アジドを燃料及び窒素源として用いる等、その組成や組成比自体が異なるガス発生手段を用いる他、ペレット状、ゥェハー状、中空円柱状、ディスク状、又は単孔体状若しくは多孔体状等の様に組成物の形状を変えるか、或いは成形体の大きさ等により表面積を変えたガス発生手段を用いることができる。特に、ガス発生手段の形状を貫通孔が複数個存在する多孔体に形成する場合には、その孔の配置は特に制限はないが、ガス発生器性能の安定化のため、成形体の外端部と孔の中心との距離及び相互の孔の中心間距離がほぼ等しくなる配置構造が望ましい。具体的には、例えば成形体の断面が円型である円筒状成形体においては、中心に 1個とその周囲に相互に等距離となる正三角形の頂点の位置に孔の中心を有する 6個の孔を配置した構造が好ましい。更に同様にして中心に 1個と周囲に 18個の孔が存在する配置も考えられる。これらの孔数と配置構造はガス発生手段の製造のしゃすさ、及び製造コストと性能の兼ね合いで決定されるものであり、特に限定されるものではない。

2つの燃焼室の間に設けられるフィルター手段収容室には、ガス発生手段の燃焼によって発生した燃焼ガスを冷却するフィルター手段を配置している。このフィルター手段は、ガス発生手段の燃焼によって生じた燃焼ガスを冷却及び Z又は浄化する目的でハウジング内に配設されるものであり、例えば、従来使用されている燃焼ガスを浄化する為のフィル夕及び Z又は発生した燃焼ガスを冷却するク一ラントを使用する他、適宜材料からなる金網を環状の積層体とし、圧縮成形した積層金網フィル夕等も使用できる。このフィルター手段は、内側と外側とでは異なる圧力損失を有する二重構造として形成することができ、内側にフィルター W 手段の保護機能、外側にフィルター手段の膨出抑止機能を有するものとすることもできる。また、かかる線材を用いて形成された金網に限らず、エキスパンデッドメタルを用いて筒状に形成したものをフィルター手段として使用することもできる。なお、該フィル夕一手段は、その外周を積層金網体、多孔円筒体又は環状ベル卜体等からなる外層で支持することにより、その膨出を抑止することもできる。

上記フィルター手段は、フィルター手段支持部材に支持され、ハウジング内周面との間に所定幅の間隙を確保した上でハウジング内に固定されている。フィルター手段外周面とハウジング内周面との間に確保される間隙は、燃焼ガスがフィルター手段を通過する際にガス排出口付近に集中する事態を回避し、フィルター手段の全面利用を実現する。

上記ハウジング内には、更に衝撃を感知して作動し、ガス発生手段を着火 .燃焼させる点火手段も収容される。この点火手段は、本発明のガス発生器では衝撃を感知した衝撃センサ等から伝達される電気信号（又は作動信号）により作動する電気着火式点火手段が使用される。電気着火式点火手段は、半導体式加速度センサなど専ら電気的な機構により衝撃を感知する電気式センサから伝達される電気信号に基づいて作動する点火器と、該点火器の作動により着火 ·燃焼する伝火薬とを含んで構成される。

上記のエアバッグ用ガス発生器は、該ガス発生器で発生するガスを導入して膨張するエアバッグ（袋体）と共にモジュールケース内に収容され、エアバッグ装置となる。このエアバッグ装置は、衝撃センサが衝撃を感知することに連動してガス発生器が作動し、八ウジングのガス排出口から燃焼ガスを排出する。この燃焼ガスはエアバッグ内に流入し、これによりエアバッグはモジュールカバーを破つて膨出し、車両中の硬い構造物と乗員との間に衝撃を吸収するクッションを形成する。

本発明によれば、容器の全体的な大きさを抑え、且つ簡易な構造であって製造容易としながらも、その作動初期の段階に於いて、乗員に対してできる限り衝撃を与えないで作動し、且つ乗員の体格（例えば座高の高い人若しくは低い人、又は大人若しくは子供等）.や、その搭乗姿勢（例えばハンドルにしがみついた姿勢）等が異なる場合であっても、乗員を安全に拘束可能な様に、任意にガス発生器の作動出力、及び出力上昇のタイミングを調整可能としたガス発生器となる。

また、本発明によるガス発生器は、何れかの燃焼室をフィルター手段収容室と連通する事によりシール構造を極力少なくすることができる。更に、伝火チューブとプレート部材とを組み合わせた構造を含むガス発生器に於いては、燃焼室に収容されるガス発生剤の量を適宜変更することができ、汎用的に使用可能なガス発生器が提供される。図面の簡単な説明

図 1は、本発明のエアバッグ用ガス発生器（1 ) の一の実施の形態を示す長さ方向に沿う断面図である。

図 2は、図 1に示すガス発生器のディフューザシェルを示す斜視図である。図 3は、他の実施の態様に於けるディフューザシェルを示す断面図であり、 ( a ) は長さ方向に沿う断面図、（b ) は長さ方向に直交する断面図である。図 4は、更に他の実施の態様に於けるディフューザシェルを示す斜視図である。図 5は、他の実施の形態に於けるエアバッグ用ガス発生器を示す長さ方向に沿う断面図である。

図 6は、本発明のエアバッグ用ガス発生器（2 ) の一の実施の形態を示す長さ方向に沿う断面図である。

図 7は、本発明のガス発生器（3 ) の一の実施態搽を示す縦断面図である。図 8は、本発明のエアバッグ装置を示す略図である。

図面中の符号の説明

1 ディフユ一ザシェルハウジング

ガス排出口

燃焼室

ガス発生剤

フィルタ一手段

フィルター手段収容室シールテープ

伝火チューブ

バッフル部材

ガス排出口列

ガス排出口群

1 ディフユ一ザシェル 2 クロージャシェル 3 ハウジング

4 ガス排出口

5 燃焼室

6 フィルター手段収容室 7 ガス発生剤

8 伝火チューブ

0 バッフル部材

フィルター手段支持部材点火器

フィルター手段シールテープ

プレート部材

ディフューザシェル 202 第一のクロージャシェル

202 b 第二のクロージャシェル

203 ハウジング

204 ガス排出口

205 a 第一のガス発生剤

20 5 b 第二のガス発生剤

206 第一の燃焼室

206 b 第二の燃焼室

207 フィル夕一手段

208 フィルター手段収容室

209 シールテープ

2 1 3 伝火チューブ

2 1 7 バッフル部材

2 1 8 貫通孔

223 プレート部材

224 カツプ部材

22 5 閉塞部材

226 a 第一の点火手段

22 6 b 第二の点火手段

22 8 フィルター手段支持部材発明の実施の形態

以下、図面に示す実施の形態に基づき、本発明のエアバッグ用ガス発生器を説明する。

「実施の形態 1」

図 1は、本発明のエアバッグ用ガス発生器の第一の実施の形態を示す縦断面図である。

このガス発生器は、ガス排出口 4を有する円筒形状のディフューザシェル 1と、該ディフューザシェル 1の端部開口を閉塞するクロージャシェル 2とを結合一体化して、ハウジング 3が形成されている。この円筒形状に形成されたハウジングの周壁には、複数のガス排出口が形成されており、該ガス排出口は、後述の通りハウジングの軸方向に沿って配置されている。そしてハウジング 3内は、軸方向の両端側（即ちクロージャシェル側）に、それぞれガス発生手段としてのガス発生剤 5を収容する燃焼室 6が形成されており、この燃焼室 6同士の間、即ちハウジング 3の中央付近には筒状フィルター手段 7を収容するフィルター手段収容室 8 が設けられている。本実施の形態においては、説明上、図面右側の燃焼室を第一の燃焼室 6a、図面左側の燃焼室を第二の燃焼室 6bとする。そして第一の燃焼室 6aは、フィルター手段収容室 8と連通している。

ディフユ一ザシェル 1は、図 2に示す様に、円筒状のストレートチューブを用いて形成されており、フィル夕一手段収容室 8が設けられる範囲の周壁には、複数のガス排出口 4 が Λウジングの軸方向に直線上に配置されてガス排出口列 50 を形成している。このガス排出口列 50は、 2〜6列近接して配置され、ガス排出口群 60を形成する。この実施の形態では、ガス排出口群 60は 3列のガス排出口列 50を近接配置することにより形成されている。このガス排出口群 60は、該ハウジング 3の周方向に所定間隔（望ましくは 6 0〜 1 2 0 ° の中心角）で形成されており、本実施の形態では 9 0 ° の間隔を置いて形成されている。図面上、このガス排出口群の配置間隔を、周方向に隣り合うガス排出口群同士の内角 0で表している。また、このガス排出口群 60に於いて、周方向に隣り合うガス排出口 4 同士は、その中心角 φが 1 0〜3 0 ° の範囲となるように調整されることが望ましい。更に、本実施の形態では、各ガス排出口群 60を構成するガス排出口列 50 は、それぞれ異なる内径のガス排出口 4で構成されているが、当然、同じ大きさのガス排出口 4で構成されたガス排出口列 50だけを 2〜 6列近接配置して、ガス排出口群 60を形成することもできる。このガス排出口の配置に関しては、その他にも図 3 aの長さ方向に沿った断面図に示すように、 6個のガス排出口 4をハウジングの軸方向に並べてガス排出口列 50を形成し、このガス排出口列 50をハウジングの周方向に 6列近接配置してガス排出口群 60を形成することができる。そしてこのガス排出口群 60は、図 3 bの長さ方向に直交する断面図に示すように、ハウジングの周方向に中心角（0 ) 9 0 ° 毎に 4群配置することができる。この図 3 a, bに示す例では、ガス排出口群 60を構成する 6列のガス排出口列 50中、中央の 2列のガス排出口列 50は内径の大きいガス排出口 4で形成されており、その両側に配置されるそれぞれ 2列のガス排出口列 50は内径の小さいガス排出口 4 で形成されている。

更に、ガス排出口列 50は、図 4に示すように、 2〜 6列近接してガス排出口群を構成することなく、単独で周方向に配置することもできる。この場合、ガス排出口列が、ハウジングの周方向に所定間隔で配置されることとなる。なお、このガス排出口 4は、ガス発生剤 5燃焼時におけるハウジング 3の内部圧力を調整する機能を有しており、その開口部総面積は、各燃焼室 6に収容されるガス発生剤 5の特性などに基づいて決定されている。

このガス排出口 4は、防湿目的でアルミニウムから成るシールテープ 9で閉塞されることとなるが、本発明では、ガス排出口 4がガス排出口列又はガス排出口群として、ハウジングの軸方向に沿って直線状に配置されていることから、当該ガス排出口 4は、ハウジング 3の軸方向に沿って帯状に延びるシールテープ 9で閉塞することができる。つまりシールテープ 9をハウジングの周方向に張り付けなくて済むことから、その張り付けが容易となる。このガス排出口を閉塞するシ —ルテープは、ガス排出口列 50又はガス排出口群 60よりも、 2〜20ミリ幅広く形成されることが好ましい。

クロージャシェル 2 は、ディフユ一ザシェル 1 の開口端部に繋がる環状部 21 と、この環状部の中央開口に一体状に繋がる筒状部 22とで構成されている。この筒状部 22はハウジング 3の軸方向外側に突起し、その内部空間には点火手段 26 を収容している。本実施の形態では、第一の燃焼室 6a側の端部開口を閉塞する第一のクロージャシェル 2aは、筒状部 22aと、この筒状部 22aの端部にフランジ状に繋がる環状部 21aとで構成されており、第二の燃焼室 6b側の端部開口を閉塞する第二のクロージャシェル 2bは、筒状部 22bと、この筒状部 22bの周壁にフランジ状に直交する環状部 21aとで構成されている。第一及び第二のクロージャシェル 2a, 2bの各筒状部 22a, 22 には、それぞれ第一の点火手段 26a及び第二の点火手段 26bが収容されており、両者は共に点火器カラー 11 に収容された点火器 10 と、該点火器 10によって着火 '燃焼される伝火薬 12とで構成されている。そして第一のクロージャシェル 2aの筒状部 22aは、伝火チューブ 13の端部に繋がるキヤップ部材 14で閉塞されており、第二のクロージャシェル 2bの筒状部 22bは、第二の燃焼室 6b側が複数の伝火孔 15bを有する多孔円板状の蓋部材 16で閉塞されている。キャップ部材 14に繋がる伝火チューブ 13は、周壁に複数の伝火孔 15a が形成されており、その内部空間は、第一のクロージャシェル 2a の筒状部 22a 内と連通している。

本実施の形態において、第二のクロージャシェル 2bを形成する環状部 21bの周縁は、ディフユ一ザシェル 1の半径方向外側に突起するように形成されている。これにより、該環状部 21bは、このガス発生器をモジュールに取り付ける場合のフランジ部として機能する事ができる。また、第一のクロージャシェル 2aの筒状部 22aの外周面にはネジ溝（例えば筒状部 22aの直径 2 2醒に対して、ピッチが 1 . O mmのネジ溝）が形成されている。その結果、この筒状部 22aにナットを組み合わせれば、ガス発生器をモジュールケースに取り付ける際のスタツドボル卜として機能することができる。

図面上ハウジング 3の右側に形成された第一の燃焼室 6aは、仕切部材によってフィルター手段収容室 8と区画されている。本実施の形態では、この仕切部材として第一の点火手段 26a側に凸状に湾曲したバッフル部材 17が使用されている。このバッフル部材 17はガス発生剤 5aのフィルター手段収容室 8への移動を阻止する機能を有している。但しこのバッフル部材 17には、第一の燃焼室 6aとフィルター手段収容室 8とを連通する複数の貫通孔 18aが形成されている。この貫通孔 18aは、シールテープなどによって閉塞されることなく解放しており、第一の燃焼室 6aとフィルタ一手段収容室 8とは常に連通するものとなっている。これにより、第一の燃焼室 6a内に収容されたガス発生剤 5aの防湿と内部金属部材の防鲭とは、筒状ハウジング 3の周壁に形成された複数のガス排出口 4のシールのみで可能となり、シール機構を簡素化することができる。なお、このバッフル部材に形成された貫通孔 18aは、適宜シールテープなどで閉塞し、このシールテープがガス発生剤の燃焼によって破裂することによって両室が連通するように形成することもできる。第一の燃焼室 6aには、多孔円筒状の第一のガス発生剤 5aが収容されており、このガス発生剤 5aは、中央の開口に伝火チューブ 13を通した内向きフランジ形状のプレート部材 23で支持されている。このプレート部材 23は、その周壁部 19が燃焼室 6a内に内嵌されており、該周壁部 19に繋がるフランジ部 20で、ガス発生剤 5aを支持している。これによりガス発生剤 5aの移動が阻止され、振動などにより破損する事態を回避することができる。またこのこのプレート部材 23はハウジング 3の軸方向に摺動可能に内嵌されていることから、ガス発生剤 5aの収容量が変化した場合に於いても、確実にガス発生剤 5aを支持 ·押圧及び Z又は保持することができる。

燃焼室 6a内に収容されるガス発生剤 5aはプレート部材 23によって支持され、且つ伝火チューブ 13で点火手段 26aの火炎が確実に燃焼室 6a内に噴出することから、燃焼室 6a内に収容されるガス発生剤 5aは、その量が変化した場合においても、確実に着火 ·燃焼されることとなる。

貫通孔 18aを有するバッフル部材 17は、第一の燃焼室 6aに収容されたガス発生剤 5aを支持し、フィルター手段収容室 8内への移動を阻止する。またこのバッフル部材 17は、第一の燃焼室 6a内の燃焼内圧を調整する機能は有していない。従って、この貫通孔 18aは、その内径が第一のガス発生剤 5aよりも小さく、且つその開口部総面積は、ガス排出口 4の開口部総面積よりも大きくなるように調整されている。

また、図面上ハウジング 3の左側に形成された第二の燃焼室 6bは、周壁に複数の貫通孔 18bが形成されたカップ部材 24 の内側に形成されており、この貫通孔 18 は、厚さ約 4 0 x mのステンレス箔を用いて形成された閉塞部材 25で閉塞されている。閉塞部材 25は、例えば粘着又は接着剤により接着することができる。この貫通孔 18bは、カップ部材 24の底部（つまり、フィルター手段収容室 8側）に形成することも可能であるが、第一の燃焼室 6aで生じる火炎 ·ガスの直接噴射を阻止するためには、本実施例のように周壁部 33に形成することが望ましい。本実施の形態に示すように、力ップ部材 24の周壁部 33に貫通孔 18bを形成する場合には、このカップ部材 24の外周面とハウジング 3の内周面との間には、当該貫通孔 18bからフィルター手段収容室 8に繋がる流路 27を形成する。ハウジング内周面とカップ部材 24外周面との間の流路 2 Ίは、例えば本実施の形態に示すように、カップ部材 24の外径を、貫通孔 18bが形成された部分からフィルター手段収容室 8側に小さく形成し λウジング 3内周面と力ップ部材 24外周面との間に空間 27を確保することにより形成することができる。この第二の燃焼室 6bには、単孔円筒状の第一のガス発生剤 5bが収容され、第一のガス発生剤 5a同様、第二の燃焼室 6b内に収容されたプレート部材 23によって支持されている。

本実施の形態では、第一のガス発生剤 5 aと第二のガス発生剤 5bとは異なる形状のガス発生剤が使用されている。当然両燃焼室 6a， bに、同一のガス発生剤を使用することも可能であるが、本実施の形態に示すように、各燃焼室ごとにガス発生剤の形状を異ならせれば、ガス発生器の作動性能（即ち、エアバッグの展開パターン）を多様に調整することができる。その他にも各燃焼室 6a， bごとに、同一形状であっても燃焼速度、組成、組成比及び量の少なくとも 1つ以上異なっているガス発生剤を収容すれば、本実施の形態同様、ガス発生器の作動性能を多義的に調整することができる。

フィルター手段収容室 8には、円筒形状のフィル夕一手段 7が収容されている。本実施の形態では、エキスパンデッドメタルを多層に巻き回して形成されたものが使用されている。その他にもフィルター手段 7としては、積層金網体を用いて形成し、燃焼ガスの冷却効果及び燃焼残差の捕集機能を併せ持つクーラント · フィル夕を使用することも可能である。このフィルター手段 7は、フィルター手段支持部材 28によって支持'固定されており、その外周面とハウジング 3内周面との間には、所定幅の間隙 32が確保されている。本実施の形態においては、このフィルター手段支持部材 28 は、フィルター手段 7の中央開口に内嵌される内周壁 29と、該内周壁 29とは反対側に延びてハウジング内周面に内嵌される外周壁 30 と、内周壁 29と外周壁 30とを繋ぐ環状部 31 とで構成されおり、フィルター手段 7は、ハウジング 3に内嵌されたフィル夕一手段支持部材 28同士間に於いて、その端部内周面が該フィルター手段支持部材 28で支持 '固定されている。また、フィル夕一手段 7の外周面とハウジング 3内周面との間に確保される間隙 32はガス流路として機能し、燃焼ガスがフィルター手段 7を通過する際に、ガス排出口 4 付近に集中する事態を回避する。本実施の形態では、第一の燃焼室 6a側に設けられるフィルター手段支持部材 28は、その外周面がハウジング 3に設けられたェンボス構造又は圧入に依って支持 ·固定されている。

以下、この図に示すガス発生器の作動パターンを示す。

先ず、第一の点火手段 26aが作動すると、その火炎は伝火チューブ 13を通り、伝火孔 15aから第一の燃焼室 6a内に噴出する。この火炎は第一のガス発生剤 5a を着火 ·燃焼させて燃焼ガスを発生させる。第一のガス発生剤 5aの燃焼に依って発生した作動ガスは、そのままバッフル部材 17の貫通孔 18aを通ってフィルター手段収容室 8に到達する。そしてフィルター手段 7を通過する間に浄化 ·冷却されて間隙 32内に流入し、シールテープ 9を破りガス排出口 4から排出される。第二の燃焼室 6b内に収容された第二のガス発生剤 5bは、力ップ部材 24の貫通孔 18bが破裂部材で閉塞されていることから、第一のガス発生剤 5aの燃焼に依って発生したガスで着火'燃焼することはない。この第二のガス発生剤 5bは、第二の点火手段 26bの作動によって着火 '燃焼される。但し、第二の燃焼室 6b内に、ハウジング 3などから伝わる第一のガス発生剤 5aの燃焼熱（伝導熱）に依って着火 - 燃焼する自動発火材料（AIM) を配置した場合には、この自動発火材料の燃焼により着火 ·燃焼させることができる。かかる自動発火材料としては、例えばニトロセルロース等を使用することができ、通常、第一の点火手段 26aが作動した後 100 ミリ秒以上遅れて着火 ·燃焼する様に配置される。

第二の点火手段 26bは、第一の点火手段 26aと同時か、或いは第一の点火手段 26aの作動後所定間隔をおいて作動する。その結果、 2つの点火手段 26a, bの着火タイミングを調整する、つまり第一の点火手段 26aの作動後に第二の点火手段 26bを作動させるか、或いは第一の点火手段 26aと第二の点火手段 26bとを同時に作動させるかにより、ガス発生器の出力形態（作動性能）を任意に調整することができ、衝突時の車両の速度や環境温度など様々な状況において、後述のエアバッグ装置とした場合に於けるエアバッグの展開を最大限適正なものとすることができる。

第二の点火手段 26bが作動すると、その火炎は蓋部材 16の伝火孔 15bから第二の燃焼室 6b内に噴出し、第二のガス発生剤 5bを着火 ·燃焼させて作動ガスを発生させる。この作動ガスは、閉塞部材 25を剥がしてカップ部材 24の貫通孔 18b から噴出され、カップ部材 24—ハウジング間に設けられた流路 27を通ってフィルター手段収容室 8に到達する。その後、第一のガス発生剤 5aから生じた燃焼ガスと同様に、フィルター手段 7を通過してガス排出口 4から排出される。

「実施の形態 2」

図 5は、本発明のエアバッグ用ガス発生器の他の実施の形態を示す縦断面図である。

このガス発生器は、図 1に示すガス発生器と同様にガス排出口 4を有する円筒形状のディフユ一ザシェル 1 と、該ディフユ一ザシェル 1の端部開口を閉塞するクロージャシェル 40とを結合一体化して、ハウジング 3が形成されている。但し、フィルター手段収容室 Sの配置場所が異なっており、該フィルター手段収容室 8 はハウジング 3の端部に区画して形成されている。そしてハウジング 3の他端にはガス発生剤 5を収容する一つの燃焼室 6が区画されていることから、本実施の形態では、ハウジング 3内には、燃焼室 6とフィルタ一手段収容室 8とが、軸方向に隣接して設けられている。

ハウジング 3の一端部に形成される燃焼室 6は、仕切部材によってフィルター手段収容室 8と区画されており、この仕切部材としては、実施の形態 1同様に該燃焼室 6側に凸状に湾曲したバッフル部材 17が使用されている。そしてこのバッフル部材 17には、燃焼室 6とフィルター手段収容室 8とを連通する複数の貫通孔 18が形成されており、両室 6, 8は常に連通するものとなっている。燃焼室 6内に収容されたガス発生剤 5の防湿と内部金属部材の防鯖とは、筒状ハウジング 3の周壁に形成された複数のガス排出口 4のシールで行われていることから、燃焼室 6側に於けるシール機構が簡素化されている。当然、この実施の形態に於いても、シール機構の簡素化が要求されない場合には、該貫通孔 18をガス発生剤の燃焼によって破裂するシールテープで閉塞することもできる。

燃焼室 6には、多孔円筒状のガス発生剤 5が収容されており、このガス発生剤 5は、内向きフランジ形状のプレート部材 23 と、バッフル部材 17 との間で支持されている。これによりガス発生剤 5の移動は阻止され、振動などによって破損する事態を回避できる。このプレート部材 23は、ハウジング 3の軸方向に摺動する事ができるため、ガス発生剤 5の収容量が変化した場合に於いても、確実にガス発生剤 5の移動を阻止することができる。

本実施の形態においても、ハウジング 3の一部を構成するディフューザシェル

1 は、円筒状のストレートチューブを用いて形成されており、フィルター手段収容室 8が設けられる範囲の周壁には、複数のガス排出口 4が設けられている。このガス排出口 4は、前記実施の形態 1同様、ハウジング 3の軸方向に沿って直線状に配置されており、ガス排出口列 50又はこのガス排出口列 50を 2〜 6列近接配置したガス排出口群 60を形成している。

このガス排出口 4は、前記実施の形態 1同様、ハウジング 3の軸方向に沿って直線上に延びる帯状のシールテープ 9で閉塞されており、ハウジング 3内、更に燃焼室 6内の防湿が行われている。本実施の形態でも、シールテープ 9はハウジング 3の軸方向に沿って直線上に張り付けることができることから、簡易且つ確実にガス排出口 4を閉塞することができる。

ディフューザシェル 1のフィルター手段収容室 8側開口を閉塞するクロージャシェル 40aは、ディフューザシェル 1の開口縁に接続する環状部 41aと、該環状部 41aからフィルター手段収容室 8側に突起する円形部 42と、該環状部 41aからハウジング 3の軸方向外側に突起するネジ部 43 とで構成されている。円形部 42 はフィル夕一手段 7の内周面に当接可能な大きさに調整されており、フィルター手段 7を支持する役割を果たす。ネジ部 43にナツト（図示せず）を組み合わせることにより、ガス発生器をモジュールケースに取り付けることができる。

一方、ディフユ一ザシェル 1の燃焼室 6側開口を閉塞するクロージャシェル 40b は、ディフューザシェル 1の開口端部に繋がる環状部 41bと、この環状部 41bの中央開口に一体状に繋がってハウジング 3の軸方向外側に突起する筒状部 44とで構成されている。この筒状部 44の内部空間には、点火器カラー 11 に収容された点火器 10と、該点火器 10によって着火 '燃焼される伝火薬 12とで構成された点火手段 26が収容されている。環状部 41bの周縁は、ディフューザシェル 1の半径方向外側に突起するように形成されていることから、ガス発生器をモジュールに取り付ける場合のフランジ部として機能する事ができる。

そしてクロージャシェル 40bの筒状部 44は、伝火チューブ 13の端部に繋がるキャップ部材 14 で閉塞されている。キャップ部材 14 に繋がる伝火チューブ 13 は、周壁に複数の伝火孔 15が形成されており、その内部空間は、クロージャシェル 2の筒状部 44内、つまり点火手段 26が収容された空間と連通している。これにより、点火手段 26の作動によって発生した火炎は、該伝火チューブ 13を通つて伝火孔 15から燃焼室 6内に噴出することとなる。本実施の形態に於いて、この伝火チューブ 13は、伝火孔 15が形成された部分よりも先端側（即ちフィルター手段収容室 8側）は、ストッパー 45で遮断されている。このストッパー 45は、伝火孔 15に関係しない範囲の伝火チューブ 13の内部空間を遮断することにより伝火薬の着火に際して無駄な空間をなくし、点火手段が収容された空間内の圧力を上げることにより伝火薬 12の着火性を向上させる機能を果たす。

フィルター手段収容室 8には、前記実施の形態 1同様に円筒形状のフィルター手段 7が収容されている。このフィルター手段 7は、その燃焼室 6側端部がフィルター手段支持部材 28で支持 ·固定され、他端はフィルター手段収容室 8側の開口を閉塞するクロージャシェル 40aの円形部 42によって支持'固定されている。これによりフィルター手段 7は、その外周面とハウジング 3内周面との間に所定幅の間隙 32が確保されている。この間隙 32はガス流路として機能し、燃焼ガスがフィルター手段 7を通過する際に、ガス排出口 4付近に集中する事態を回避する。

このガス発生器の作動は、点火器 10が作動して伝火薬 12が着火 ·燃焼すると、その火炎は伝火チューブ 13を通って、伝火孔 15から燃焼室 6内に噴出する。これにより、燃焼室 6内のガス発生剤 5が着火 ·燃焼して作動ガスを発生させ、このガスは、バッフル部材 17の貫通孔 18を通ってフィルター手段収容室 8内に流入する。その後、この作動ガスはフィルター手段 7を通過する間に浄化及び冷却され、ガス排出口 4を閉塞するシールテープ 9を破って、ガス排出口 4から放出される。

「実施の形態 3」

図 6は、本発明のエアバッグ用ガス発生器の第一の実施の形態を示す縦断面図である。この実施の形態に示すガス発生器は、燃焼室とフィルター手段収容室とが軸方向に隣接且つ連通しており、また燃焼室内のガス発生手段はプレート部材によって支持され、更に燃焼室内には伝火チューブが突出したエアバッグ用ガス発生器である。

このガス発生器は、ガス排出口 104を有する円筒形状のディフューザシェル 101 と、該ディフューザシェル 101の端部開口を閉塞するクロージャシェル 102とを結合一体化して、ハウジング 103が形成されている。このハウジング 103内には、ガス発生剤 107を収容する燃焼室 105と筒状フィルター手段 115を収容するフィルター手段収容室 106とが、軸方向に隣接して設けられている。

ハウジング 103の端部に形成される燃焼室 105は、仕切部材によってフィル夕一手段収容室 106と区画されている。本実施の形態に於いては、該仕切部材として、該燃焼室側に凸状に湾曲したバッフル部材 110が使用されている。このバッフル部材 110はガス発生剤 107のフィルター手段収容室側 106への移動を阻止する機能を有しており、ガス発生剤 107の燃焼によって生じた作動ガスをフィル夕

—手段収容室 106に送るため、燃焼室 105とフィルター手段収容室 106とを連通する複数の貫通孔 11 1が形成されている。本実施の形態に於いては、この貫通孔

1 11 は、シールテープ 117などによって閉塞されていないことから、燃焼室 105 とフィルター手段収容室 106とは常に連通するものとなっている。そして、燃焼室 105内に収容されたガス発生剤 107の防湿と内部金属部材の防鐯とを、筒状ハウジング 103の周壁に形成された複数のガス排出口 104のシールのみで行っていることから、燃焼室 105側に於けるシール機構を簡素化することができる。但し、必ずしもシール機構の簡素化を目的としない場合、例えば燃焼室をバッフル部材でフィルタ一手段収容室と区画したガス発生器、プレート部材でガス発生剤を押圧 ·保持するガス発生器、及び Z又は伝火チューブを燃焼室内に突起したガス発生器に於いては、このバッフル部材の貫通孔を、ガス発生剤の燃焼によって破裂するシールテープで閉塞することも当然可能であり、この場合には燃焼室とフィルター手段収容室とは連通可能なものとして形成されることとなる。即ち、本発明に於いては、必要に応じて、燃焼室とフィル夕一手段収容室とは常に連通していても良いし、或いはガス発生剤の燃焼によって連通するものとして形成されても良い。

燃焼室 105には、多孔円筒状のガス発生剤 107が収容されており、このガス発生剤 107は、内向きフランジ形状のプレート部材 118と、バッフル部材 110との間で支持されている。これによりガス発生剤 107の移動は阻止され、振動などによって破損する事態を回避できる。本実施の形態では、プレート部材 118は、周壁部 119が燃焼室 105内に内嵌されており、該周壁部 119に繋がるフランジ部 120 で、ガス発生剤 107を支持している。このプレート部材 118は、ハウジング 103 軸方向に摺動する事ができるため、ガス発生剤 107の収容量が変化した場合に於いても、確実にガス発生剤 107の移動を阻止することができる。

貫通孔 111を有するバッフル部材 110は、燃焼室 105に収容されたガス発生剤 107 を支持し、フィル夕一手段収容室 106内への移動を阻止する。またこのバッフル部材は、第一の燃焼室 105内の燃焼内圧を調整する機能は有していない。従つてこの貫通孔 111は、その内径が第一のガス発生剤 107よりも小さく、且つその開口部総面積は、ガス排出口 104の開口部総面積よりも大きくなるように調整されている。

ハウジング 103の一部を構成するディフューザシェル 101は、円筒状のストレ一トチューブを用いて形成されており、フィルター手段収容室 106が設けられる範囲の周壁には、複数のガス排出口 104が形成されている。このガス排出口 104 は、防湿目的でアルミニウムから成るシールテープ 117で閉塞されている。またこのガス排出口 104は、ガス発生剤 107燃焼時におけるハウジング 103の内部圧力を調整する機能を有しており、その開口部総面積は、各燃焼室 105に収容されるガス発生剤 107の特性等に基づいて決定されている。

ディフューザシェル 101のフィルター手段収容室 106側開口を閉塞するクロージャシェル 102aは、ディフューザシェル 101の開口縁に接続する環状部 121 と、該環状部 121からフィルター手段収容室 106側に突起する円形部 122と、該環状部 121からハウジング 103の軸方向外側に突起するネジ部 123とで構成されている。円形部 122はフィルター手段 115の内周面に当接可能な大きさに調整されており、フィルター手段 115を支持する役割を果たす。ネジ部 123にナット（図示せず）を組み合わせることにより、ガス発生器をモジュールケースに取り付けることができる。

一方、ディフューザシェル 101の燃焼室 105側開口を閉塞するクロージャシェル 102bは、ディフューザシェル 101の開口端部に繋がる環状部 121bと、この環状部 121bの中央開口に一体状に繋がってハウジング 103の軸方向外側に突起する筒状部 124とで構成されている。この筒状部 124の内部空間には、点火器 113力ラーに収容された点火器 113と、該点火器 113によって着火 ·燃焼される伝火薬 11 とで構成された点火手段が収容されている。環状部 121bの周縁は、ディフユ一ザシェル 101の半径方向外側に突起するように形成されていることから、ガス発生器をモジュールに取り付ける場合のフランジ部として機能する事ができる。そしてクロージャシェル 102の筒状部は、伝火チューブ 108の端部に繋がるキヤップ部材 125で閉塞されている。キャップ部材 125に繋がる伝火チューブ 108 は、周壁に複数の伝火孔 109が形成されており、その内部空間は、クロージャシエル 102の筒状部 124内、つまり点火手段が収容された空間と連通している。この伝火チューブ 108は、ガス発生剤 107を支持する内向きフランジ形状のプレート部材 118の中央開口を通って燃焼室 105内に突起しており、その周壁に形成された伝火孔 109は、燃焼室 105内に存在するように形成されている。これにより、点火手段の作動によって発生した火炎は、該伝火チューブ 108を通って伝火孔 109 から燃焼室 105内に噴出することとなる。また、前記プレート部材 118は、ハウジング 103内に内嵌され、ハウジング 103の長さ方向に摺動可能となっている力^ 燃焼室 105内に収容されるガス発生剤 107の量に応じてプレー卜部材 118の位置を変えた場合に於いても、伝火孔 109から噴出する火炎で確実にガス発生剤 107 を着火 ·燃焼することができる。本実施の形態に於いて、この伝火チューブ 108 は、伝火孔が形成された部分よりも先端側（即ちフィルター手段収容室 106側）は、ストッパー 129で遮断されている。このストッパー 129は、伝火孔 109に関係しない範囲の伝火チューブ 108の内部空間を遮断することにより伝火薬の着火に際して無駄な空間をなくし、点火手段が収容された空間内の圧力を上げることにより伝火薬 114の着火性を向上させる機能を果たす。

フィルター手段収容室 106には、円筒形状のフィルター手段 115が収容されている。本実施の形態では、エキスパンデッドメタルを多層に巻き回して形成されたものが使用されている。その他にもフィルタ一手段 115としては、積層金網体を用いて形成し、燃焼ガスの冷却効果及び燃焼残差の捕集機能を併せ持つクーラント · フィルタを使用することも可能である。このフィルター手段 115は、その燃焼室 105側端部がフィルター手段支持部材 1 12に支持 ·固定され、他端はフィルター手段収容室 106側の開口を閉塞するクロージャシェル 102bの円形部 122 によって支持 '固定されている。これによりフィルター手段 115は、その外周面とハウジング内周面との間に所定幅の間隙 116が確保されている。本実施の形態においては、このフィル夕一手段支持部材 1 12は、フィルター手段 115の中央開口に内嵌する内周壁 126と、該内周壁とは反対側に延びてハウジング 103内周面に内嵌する外周壁 127と、内周壁と外周壁とを繋ぐ環状部 128とで構成されている。このフィルター手段支持部材 112は、ハウジング 103に設けられたエンボス構造又は圧入に依ってハウジング 103内に固定されている。フィル夕一手段 1 15 の外周面と八ウジング 103内周面との間に確保される間隙 1 16はガス流路として機能し、燃焼ガスがフィルター手段 1 15を通過する際に、ガス排出口 104付近に集中する事態を回避する。

このガス発生器の作動は、点火器 1 13が作動して伝火薬 1 14が着火 ·燃焼すると、その火炎は伝火チューブ 108を通って、伝火孔 109から燃焼室 105内に噴出する。これにより、燃焼室 105内のガス発生剤 107が着火 '燃焼して作動ガスを発生させ、このガスは、バッフル部材 110の貫通孔 1 1 1を通ってフィルタ一手段収容室 106内に流入する。その後、この作動ガスはフィルター手段 115を通過する間に浄化及び冷却され、ガス排出口 104を閉塞するシールテープ 1 17を破って、ガス排出口 104から放出される。

「実施の形態 4」

図 7は、本発明のエアバッグ用ガス発生器の第一の実施の形態を示す縦断面図である。

このガス発生器は、ガス排出口 204を有する円筒形状のディフューザシェル 201 と、該ディフユ一ザシェル 201の端部開口を閉塞するクロージャシェル 202とを結合一体化して、ハウジング 203が形成されている。このハウジング 203内は軸方向の両端側（即ちクロージャシェル側）に、それぞれガス発生手段としてのガス発生剤 205を収容する燃焼室 206が形成されており、この燃焼室 206同士の間、即ちハウジング 203の中央付近には筒状フィルタ一手段 207を収容するフィルタ一手段収容室 208が設けられている。本実施の形態においては、説明上、図面右側の燃焼室を第一の燃焼室 206a、図面左側の燃焼室を第二の燃焼室 206bとする。そして第一の燃焼室 206aは、フィルター手段収容室 208と連通している。

ディフューザシェル 201は、円筒状のス卜レートチューブを用いて形成されており、フィルター手段収容室 208が設けられる範囲の周壁には、複数のガス排出口 204が形成されている。このガス排出口 204は、防湿目的でアルミニウムから成るシールテープ 209で閉塞されている。またこのガス排出口 204は、ガス発生剤 205の燃焼時におけるハウジング 203の内部圧力を調整する機能を有しており、その開口部総面積は、各燃焼室 206に収容されるガス発生剤 205の特性などに基づいて決定されている。

クロージャシェル 202は、ディフューザシェル 201の開口端部に繋がる環状部

221 と、この環状部の中央開口に一体状に繋がる筒状部 222とで構成されている。この筒状部 222はハウジング 203の軸方向外側に突起し、その内部空間には点火手段 226を収容している。本実施の形態では、第一の燃焼室 206a側の端部開口を閉塞する第一のクロージャシェル 202aは、筒状部 222aと、この筒状部 222aの端部にフランジ状に繋がる環状部 221aとで構成されており、第二の燃焼室 206b側の端部開口を閉塞する第二のクロージャシェル 202bは、筒状部 222bと、この筒状部 222bの周壁にフランジ状に直交する環状部 221 aとで構成されている。第一及び第二のクロージャシェル 202a， 202bの各筒状部 222a， 222bには、それぞれ第一の点火手段 226a及び第二の点火手段 226bが収容されており、両者は共に点火器カラ一 21 1 に収容された点火器 210と、該点火器 210によって着火 ·燃焼される伝火薬 212とで構成されている。そして第一のクロージャシェル 202aの筒状部 222aは、伝火チューブ 213の端部に繋がるキヤップ部材 214で閉塞されており、第二のクロージャシェル 202bの筒状部 222bは、第二の燃焼室 206b側が複数の伝火孔 215bを有する多孔円板状の蓋部材 216で閉塞されている。キヤップ部材 214 に繋がる伝火チューブ 213は、周壁に複数の伝火孔 215aが形成されており、その内部空間は、第一のクロージャシェル 202aの筒状部 222a内と連通している。本実施の形態において、第二のクロージャシェル 202bを形成する環状部 221b の周縁は、ディフューザシェル 201の半径方向外側に突起するように形成されている。これにより、該環状部 221bは、このガス発生器をモジュールに取り付ける場合のフランジ部として機能する事ができる。また、第一のクロージャシェル 202aの筒状部 222aの外周面にはネジ溝（例えば筒状部 222aの直径 2 2讓に対して、ピッチが 1 . 0腿のネジ溝）が形成されている。その結果、この筒状部 222a にナツトを組み合わせれば、ガス発生器をモジュールケースに取り付ける際のス夕ッドボルトとして機能することができる。

図面上ハウジング 203の右側に形成された第一の燃焼室 206aは、仕切部材によつてフィルター手段収容室 208と区画されている。本実施の形態に於いては、該仕切部材として、第一の点火手段 226a側に凸状に湾曲したバッフル部材 217が使用されている。。このバッフル部材 217はガス発生剤 205aのフィルター手段収容室 208側への移動を阻止する機能を有しており、ガス発生剤 205aの燃焼によって生じた作動ガスをフィルター手段収容室 208に送るため、燃焼室 206aとフィル夕 —手段収容室 208とを連通する複数の貫通孔 218aが形成されている。この貫通孔 218aは、シールテープなどによって閉塞されることなく解放している。或いは、他の形態としては、この貫通孔をシールテープなどによって閉塞し、ガス発生剤の燃焼などによって、該シールテープが破裂し、両室が連通可能となるように形成することもできる。つまり第一の燃焼室 206aとフィルター手段収容室 208とは常に連通するか、或いは連通可能なものとなっている。これにより、第一の燃焼室 206a内に収容されたガス発生剤 205aの防湿と内部金属部材の防鑌とは、筒状ハウジング 203の周壁に形成された複数のガス排出口 204のシールのみで可能となり、シール機構を簡素化することができる。第一の燃焼室 206aには、多孔円筒状の第一のガス発生剤 205aが収容されており、このガス発生剤 205aは、中央の開口に伝火チューブ 213を通した内向きフランジ形状のプレート部材 223で支持されている。このプレート部材 223は、その周壁部 219が燃焼室 206a内に内嵌されており、該周壁部 219に繋がるフランジ部 220で、ガス発生剤 205aを支持している。これによりガス発生剤 205aの移動が阻止され、振動などにより破損する事態を回避することができる。またこのこのプレート部材 223はハウジング 203の軸方向に摺動可能に内嵌されていることから、ガス発生剤 205aの収容量が変化した場合に於いても、確実にガス発生剤 205aを支持'押圧及び/又は保持することができる。

燃焼室 206a内に収容されるガス発生剤 205aはプレート部材 1 によって支持され、且つ伝火チューブ 213で点火手段 226aの火炎が確実に燃焼室 206a内に噴出することから、燃焼室 206a内に収容されるガス発生剤 205aは、その量が変化した場合においても、確実に着火 ·燃焼されることとなる。

貫通孔 218aを有するバッフル部材 217は、第一の燃焼室 206aに収容されたガス発生剤 205aを支持し、フィルター手段収容室 208内への移動を阻止する。またこのバッフル部材 217は、第一の燃焼室 206a内の燃焼内圧を調整する機能は有していない。従って、この貫通孔 218aは、その内径が第一のガス発生剤 205aよりも小さく、且つその開口部総面積は、ガス排出口 204の開口部総面積よりも大きくなるように調整されている。

また、図面上ハウジング 203の左側に形成された第二の燃焼室 206bは、周壁に複数の貫通孔 218bが形成された力ップ部材 224の内側に形成されており、この貫通孔 218b は、厚さ約 4 0 x mのステンレス箔を用いて形成された閉塞部材 225 で閉塞されている。閉塞部材 225は、例えば粘着又は接着剤により接着することができる。この貫通孔 218bは、カップ部材 224の底部（つまり、フィルター手段収容室 208側）に形成することも可能であるが、第一の燃焼室 206aで生じる火炎 - ガスの直接噴射を阻止するためには、本実施例のように周壁部 233に形成することが望ましい。本実施の形態に示すように、カップ部材 224の周壁部 233に貫通孔 218bを形成する場合には、このカップ部材 224の外周面とハウジング 203の内周面との間には、当該貫通孔 218bからフィルター手段収容室 208 に繋がる流路 227を形成する。ハウジング内周面と力ップ部材 ΠΑ外周面との間の流路 227は、例えば本実施の形態に示すように、カップ部材 224の外径を、貫通孔 218bが形成された部分からフィルタ一手段収容室 208側に小さく形成し、ハウジング 203内周面とカツプ部材 224外周面との間に空間 227を確保することにより形成することができる。この第二の燃焼室 206bには、単孔円筒状の第一のガス発生剤 205b が収容され、第一のガス発生剤 205a同様、第二の燃焼室 206b内に収容されたプレート部材 223によって支持されている。

本実施の形態では、第一のガス発生剤 205aと第二のガス発生剤 205bとは異なる形状のガス発生剤が使用されている。当然両燃焼室 206a, bに、同一のガス発生剤を使用することも可能であるが、本実施の形態に示すように、各燃焼室ごとにガス発生剤の形状を異ならせれば、ガス発生器の作動性能（即ち、エアバッグの展開パターン）を多様に調整することができる。その他にも各燃焼室 206a, bごとに、同一形状であっても燃焼速度、組成、組成比及び量の少なくとも 1つ以上異なっているガス発生剤を収容すれば、本実施の形態同様、ガス発生器の作動性能を多様に調整することができる。

フィルター手段収容室 208には、円筒形状のフィルター手段 207が収容されている。本実施の形態では、エキスパンデッドメタルを多層に巻き回して形成されたものが使用されている。その他にもフィルタ一手段 207としては、積層金網体を用いて形成し、燃焼ガスの冷却効果及び燃焼残差の捕集機能を併せ持つクーラント *フィル夕を使用することも可能である。このフィルター手段 207は、フィルター手段支持部材 228によって支持 ·固定されており、その外周面とハウジング 203内周面との間には、所定幅の間隙 232が確保されている。本実施の形態においては、このフィルター手段支持部材 228は、フィルター手段 207の中央開口に内嵌される内周壁 229と、該内周壁 229とは反対側に延びてハウジング内周面に内嵌される外周壁 230と、内周壁 229と外周壁 230とを繋ぐ環状部 231 とで構成されおり、フィルター手段 207は、ハウジング 203に内嵌されたフィルタ一手段支持部材 228同士間に於いて、その端部内周面が該フィルター手段支持部材 228 で支持 '固定されている。また、フィルター手段 207の外周面とハウジング 203 内周面との間に確保される間隙 232はガス流路として機能し、燃焼ガスがフィル夕一手段 207を通過する際に、ガス排出口 204付近に集中する事態を回避する。本実施の形態では、第一の燃焼室 206a 側に設けられるフィルター手段支持部材 228は、その外周面がハウジング 203 に設けられたエンボス構造又は圧入に依つて支持 ·固定されている。

以下、この図に示すガス発生器の作動パターンを示す。

先ず、第一の点火手段 226aが作動すると、その火炎は伝火チューブ 213を通り、伝火孔 215 aから第一の燃焼室 206 a内に噴出する。この火炎は第一のガス発生剤

205a を着火 ·燃焼させて燃焼ガスを発生させる。第一のガス発生剤 205aの燃焼に依って発生した作動ガスは、そのままバッフル部材 217の貫通孔 218aを通ってフィルター手段収容室 208に到達する。そしてフィルター手段 207を通過する間に浄化 '冷却されて間隙 232内に流入し、シールテープ 209を破りガス排出口 204 から排出される。第二の燃焼室 206b内に収容された第二のガス発生剤 205bは、力ップ部材 224の貫通孔 218bが破裂部材で閉塞されていることから、第一のガス発生剤 205aの燃焼に依って発生したガスで着火 ·燃焼することはない。この第二のガス発生剤 205bは、第二の点火手段 226bの作動によって着火 ·燃焼される。但し、第二の燃焼室 206b内に、ハウジング 203などから伝わる第一のガス発生剤 205a の燃焼熱（伝導熱）に依って着火 ·燃焼する自動発火材料（AIM) を配置した場合には、この自動発火材料の燃焼により着火 '燃焼させることができる。かかる自動発火材料としては、例えばニトロセルロース等を使用することができ、通常、第一の点火手段 226aが作動した後 100ミリ秒以上遅れて着火 ·燃焼する様に配置される。

第二の点火手段 226bは、第一の点火手段 226aと同時か、或いは第一の点火手段 226aの作動後所定間隔をおいて作動する。その結果、 2つの点火手段 226a, b の着火タイミングを調整する、つまり第一の点火手段 226aの作動後に第二の点火手段 226b を作動させるか、或いは第一の点火手段 226a と第二の点火手段 226b とを同時に作動させるかにより、ガス発生器の出力形態（作動性能）を任意に調整することができ、衝突時の車両の速度や環境温度など様々な状況において、後述のェアバッグ装置とした場合に於けるェアバッグの展開を最大限適正なものとすることができる。

第二の点火手段 226bが作動すると、その火炎は蓋部材 216の伝火孔 215bから第二の燃焼室 206b内に噴出し、第二のガス発生剤 205bを着火 ·燃焼させて作動ガスを発生させる。この作動ガスは、閉塞部材 225を剥がしてカップ部材 224の貫通孔 218bから噴出され、カツプ部材 224—ハウジング間に設けられた流路 227 を通ってフィルター手段収容室 208に到達する。その後、第一のガス発生剤 205a から生じた燃焼ガスと同様に、フィルター手段 207を通過してガス排出口 204から排出される。

「実施の形態 5」

図 8は、電気着火式点火手段を用いたガス発生器を含んで構成した場合の本発明のエアバッグ装置の実施例を示す。

このエアバッグ装置は、ガス発生器 300と、衝撃センサ 301と、コントロールユニット 302と、モジュールケース 303と、そしてエアバッグ 304からなつている。ガス発生器 300は、図 1、図 6または図 7に基づいて説明したガス発生器が使用されており、その作動性能は、ガス発生器作動初期の段階において、乗員に対してできる限り衝撃を与えないように調整されている。

衝撃センサ 301は、例えば半導体式加速度センサからなることができる。この半導体式加速度センサは、加速度が加わるとたわむようにされたシリコン基板のビーム上に 4個の半導体ひずみゲージが形成され、これら半導体ひずみゲージはブリッジ接続されている。加速度が加わるとビームがたわみ、表面にひずみが発生する。このひずみにより半導体ひずみゲージの抵抗が変化し、その抵抗変化を加速度に比例した電圧信号として検出するようになっている。

コントロールユニット 302は、点火判定回路を備えており、この点火判定回路に前記半導体式加速度センサからの信号が入力するようになっている。センサ 301からの衝撃信号がある値を越えた時点でコントロールュニット 302は演算を開始し、演算した結果がある値を越えたとき、ガス発生器 300の点火器 10, 113, 210 に作動信号を出力する。

モジュールケース 303は、例えばポリウレタンから形成され、モジュールカバ一 305を含んでいる。このモジュールケース 303内にエアバッグ 304及びガス発生器 300が収容されてパッドモジュールとして構成される。このパッドモジユールは、自動車の運転席側取り付ける場合には、通常ステアリングホイール 307に取り付けられている。

エアバッグ 304は、ナイロン（例えばナイロン 66)、またはポリエステルなどから形成され、その袋口 306がガス発生器のガス排出口を取り囲み、折り畳まれた状態でガス発生器のフランジ部に固定されている。

自動車の衝突時に衝撃を半導体式加速度センサ 301が感知すると、その信号がコントロールュニッ卜 302に送られ、センサからの衝撃信号がある値を越えた時点でコントロールュニッ卜 302は演算を開始する。演算した結果がある値を越えたときガス発生器 300の点火器 10, 1 13, 210に作動信号を出力する。これにより点火器 10, 1 13, 210 が作動してガス発生剤に点火しガス発生剤は燃焼してガスを生成する。このガスはエアバッグ 304内に噴出し、これによりエアバッグはモジュ —ルカバー 305 を破って膨出し、ステアリングホイール 307 と乗員の間に衝撃を吸収するクッションを形成する。

Claims

請求の範囲

1 . 周壁に複数のガス排出口を有するハウジング内に、衝撃によって作動する点火手段と、該点火手段によって着火 ·燃焼するガス発生手段とを収容してなるエアバッグ用ガス発生器であって、

該ガス排出口は、ハウジングの軸方向に配置されてガス排出口列を形成しており、該ガス排出口列はハウジングの周方向に 2〜 6列近接して配置されてガス排出口群を形成しており、該ガス排出口群はハウジングの周方向に所定間隔毎に配置されているエアバッグ用ガス発生器。

2 . 前記ガス排出口群は、ハウジングの周方向に隣り合うガス排出口同士の中心角が、 1 0〜3 0 ° の範囲内となるように調整されている請求項 1記載のエアバッグ用ガス発生器。

3 . 前記ガス排出口群は、ハウジングの周方向に、中心角 6 0〜 1 2 0 ° の間隔をおいて形成されている請求項 1又は 2記載のエアバッグ用ガス発生器。

4 . 前記ガス排出口群を構成するガス排出口列は、各ガス排出口列毎に、それを構成するガス排出口の径が異なっている請求項 1〜 3の何れか一項記載のエアバッグ用ガス発生器。

5 . 前記ガス排出口群は、各ガス排出口群毎に一条のシールテープで閉塞されている請求項 1〜4の何れか一項記載のエアバッグ用ガス発生器。

6 . 前記ガス排出口群は、その幅が、各ガス排出口群を閉塞する一条のシールテープの幅よりも、 2〜2 0 mm小さくなる様に調整されている請求項 1〜 5の何れか一項記載のエアバッグ用ガス発生器。

7 . 周壁に複数のガス排出口を有するハウジング内に、衝撃によって作動する点火手段と、該点火手段によって着火 ·燃焼されるガス発生手段とを収容してなるエアバッグ用ガス発生器であって、

該ガス排出口は、ハウジングの軸方向に配置されてガス排出口列を形成しており、該ガス排出口列は、ハウジングの周方向に所定間隔毎に配置されているエアバッグ用ガス発生器。

8 . 前記ガス排出口列は、各列毎に一条のシールテープで閉塞されている請求項 7記載のエアバッグ用ガス発生器。

9 . 前記ハウジングは、半径方向よりも軸方向に長い筒状に形成されている請求項 1〜 8の何れか一項記載のエアバッグ用ガス発生器。

1 0 . 前記ハウジング内には、ガス発生手段を収容する燃焼室とフィルタ一手段を収容するフィルター手段収容室とがハウジングの軸方向に隣接して形成されており、前記ガス排出口列又はガス排出口群は、ハウジング周壁中、内側をフィルター手段収容室とする範囲に形成されている請求項 1〜 9の何れか一項記載のエアバッグ用ガス発生器。

1 1 . 半径方向よりも軸方向に長い筒状ハウジング内に、衝撃によって作動する点火手段と、該点火手段によって着火 ·燃焼するガス発生手段とを含んで収容してなるエアバッグ用ガス発生器であって、

該ハウジング内には、ガス発生手段を収容する燃焼室とフィルター手段を収容するフィルター手段収容室とが軸方向に隣接且つ連通して設けられており、該ガス発生手段を収容する燃焼室は、貫通孔を有する仕切部材により、フィル夕一手段収容室側と区画されている、

エアバッグ用ガス発生器。

1 2 . 前記筒状ハウジングは、その周壁に複数のガス排出口が設けられており、前記ハウジングは、該ガス排出口を閉塞するシールテープによって防湿されている請求項 1 1記載のエアバッグ用ガス発生器。

1 3 . 前記筒状ハウジング内に設けられた燃焼室内には、内向きフランジ形状のプレート部材が配設されており、該プレート部材は、ハウジングの軸方向に摺動可能として燃焼室内に内嵌され、燃焼室内に収容されたガス発生手段をフィル夕一手段収容室側に押圧及び Z又は保持している請求項 1 1又は 1 2記載のエアバッグ用ガス発生器。

1 4 . 前記燃焼室には、周壁に複数の伝火孔が形成された伝火チューブが収容されており、該伝火チューブは、ハウジングの軸方向に延び、その端部は、点火手段が収容された点火手段収容室内に繋がっている請求項 1 1〜1 3の何れか一項記載のエアバッグ用ガス発生器。

1 5 . 半径方向よりも軸方向に長い筒状ハウジング内に、衝撃によって作動する点火手段と、該点火手段によって着火 ·燃焼するガス発生手段とを含んで収容してなるエアバッグ用ガス発生器であって、

該ハウジング内には、ガス発生手段を収容する燃焼室とフィルター手段を収容するフィルター手段収容室とが軸方向に隣接して設けられており、燃焼室内に収容されたガス発生手段は、燃焼室内に内嵌された内向きフランジ形状のプレート部材によって、フィルター手段収容室側に押圧及び/又は保持されており、該プレート部材はハゥジングの軸方向に摺動可能であるエアバッグ用ガス発生器。

1 6 . 前記筒状ハウジングには、その周壁に複数のガス排出口が形成されており、該ハウジング内の防湿は、該ガス排出口を閉塞するシールテープによって行われている請求項 1 5記載のエアバッグ用ガス発生器。

1 7 . 前記燃焼室は、貫通孔を有する仕切部材によってフィルター手段収容室と区画されている請求項 1 5又は 1 6記載のエアバッグ用ガス発生器。

1 8 . 前記燃焼室には、周壁に複数の伝火孔が形成された伝火チューブが収容されており、該伝火チューブは、ハウジングの軸方向に延び、その端部は、点火手段が収容された点火手段収容室内に繋がっている請求項 1 5〜 1 7の何れか一項記載のエアバッグ用ガス発生器。

1 9 . 半径方向よりも軸方向に長い筒状ハウジング内に、衝撃によって作動する点火手段と、該点火手段によって着火 ·燃焼するガス発生手段とを含んで収容してなるエアバッグ用ガス発生器であって、

該ハウジング内には、ガス発生手段を収容する燃焼室とフィルター手段を収容するフィルター手段収容室とが軸方向に隣接して設けられており、

該燃焼室内には、周壁に複数の伝火孔が形成された伝火チューブが収容されており、

該伝火チューブは、ハウジングの軸方向に延びて、その端部が点火手段が収容された点火手段収容室内に繋がっている

エアバッグ用ガス発生器。

2 0 . 前記筒状ハウジングは、その周壁に複数のガス排出口が設けられており、該ガス排出口をシールテープで閉塞することによって、ハウジング内の防湿が行われている請求項 1 9記載のエアバッグ用ガス発生器。

2 1 . 前記燃焼室は、貫通孔を有する仕切部材によって、フィルター手段収容室側と区画されている請求項 1 9又は 2 0記載のエアバッグ用ガス発生器。

2 2 . 前記燃焼室内には、内向きフランジ形状のプレート部材が配設されており、該プレート部材は、ハウジングの軸方向に摺動可能として燃焼室内に内嵌されており、燃焼室内に収容されたガス発生手段をフィルター手段収容室側に押圧及び Z又は保持している請求項 1 9〜 2 1の何れか一項記載のエアバッグ用ガス発生器。

2 3 . 前記仕切部材が、燃焼室の内側に凸状に湾曲している請求項 1 1〜 1 4、 1 7、 1 8、 2 1、 2 2の何れか一項記載のエアバッグ用ガス発生器。

2 4 . 前記筒状ハウジングは、周壁に複数のガス排出口を有する筒状のディフユーザシェルと、該周壁部の両端開口を閉塞するクロージャシェルとで構成されており、燃焼室側の開口を閉塞するクロージャシェルは、ディフューザシェルの開口縁部に接続する環状部とハウジングの外側に突出する筒状部とで構成されており、該筒状部の内側には点火手段が収容されている請求項 1 1〜 2 3の何れか

2 5 . 前記筒状ハウジングは、周壁に複数のガス排出口を有する筒状のディフユーザシェルと、該周壁部の両端開口を閉塞するクロージャシェルとで構成されており、フィルター手段収容室側の開口を閉塞するクロージャシェルは、ディフユーザシェルの開口縁部に接続する環状部と、該環状部からフィルター手段収容室側に突起する円形部と、該環状部からハウジングの外側に突起するネジ部とで構成されており、該円形部はフィルター手段の内周面に当接して、フィルタ一手段を支持する請求項 1 1〜2 4の何れか一項記載のエアバッグ用ガス発生器。

2 6 . 前記フィル夕一手段の燃焼室側には、環状部の内周壁をフィルター手段の中空部内に突起し、外周壁をハウジング内に内嵌したフィル夕一支持部材が配置されており、該フィルター手段は、フィルター手段支持部材の内周壁と、前記ディフューザシェルの円形部とで、支持 '固定されている請求項 2 5記載のエアバッグ用ガス発生器。

2 7 . 半径方向よりも軸方向に長い筒状ハウジング内に、衝撃によって作動する 2つの点火手段を含んで収容すると共に、該点火手段によって着火 ·燃焼するガス発生手段を収容する 2つの燃焼室を設けてなるエアバッグ用ガス発生器であ ' つて、該燃焼室は当該ハウジング内の両端に設けられ、且つ両燃焼室間にはフィルター手段を収容するフィルター手段収容室が設けられており、何れかの燃焼室とフィルター手段収容室とは連通していることを特徴とするエアバッグ用ガス発生器。

2 8 . 前記筒状ハウジングは、その周壁に複数のガス排出口が設けられており、前記フィルタ一手段収容室と連通する燃焼室内は、該ガス排出口を閉塞するシールテープによって防湿されている請求項 2 7記載のエアバッグ用ガス発生器。

2 9 . 前記 2つの燃焼室の内のいずれかの燃焼室は、複数の貫通孔を設けた力ップ部材の内側に画成されており、該貫通孔は閉塞部材によって閉塞されている請求項 2 7又は 2 8記載のエアバッグ用ガス発生器。

3 0 . 前記複数の貫通孔は、カップ部材の周壁に形成されており、該カップ部材の外周面とハウジングの内周面との間には、前記貫通孔からフィルター手段収容室に繋がる流路が形成されている請求項 2 9記載のエアバッグ用ガス発生器。

3 1 . 前記閉塞部材は、厚さ 2 0〜8 0 x mのステンレス箔である請求項 2 9 又は 3 0記載のエアバッグ用ガス発生器。

3 2 . 前記筒状ハウジング内に設けられた燃焼室内には、内向きフランジ形状のプレート部材が配設されており、該プレート部材は、燃焼室内に内嵌されて、燃焼室内に収容されたガス発生手段をフィルター手段収容室側に押圧及び/又は保持する請求項 2 7〜3 1の何れか一項記載のエアバッグ用ガス発生器。

3 3 . 前記筒状ハウジングは、周壁に複数のガス排出口を有する筒状のディフユーザシェルと、該周壁部の両端開口を閉塞するクロージャシェルとで構成されており、該クロージャシェルは、環状部とハウジングの外側に突出する筒状部とで構成され、該筒状部の内側には点火手段が収容されている請求項 2 7〜3 2の何れか一項記載のエアバッグ用ガス発生器。

3 4 . 前記複数の燃焼室の内、少なくとも何れか 1の燃焼室には、周壁に複数の伝火孔が形成された伝火チューブが収容されており、該伝火チューブは、ハウジングの軸方向に延び、その端部は、点火手段が収容されたクロージャシェルの筒状部の内部空間に繋がっている請求項 2 7〜3 3の何れか一項記載のエアバッグ用ガス発生器。

3 5 . 前記フィルター手段収容室と、該フィルター手段収容室と連通する燃焼室とは、貫通孔を有する仕切部材により区画されている請求項 2 7〜3 4の何れか一項記載のエアバッグ用ガス発生器。

3 6 . 前記仕切部材は、フィル夕一手収容室と連通する燃焼室の内側に凸状に湾曲している請求項 3 5記載のエアバッグ用ガス発生器。

3 7 . エアバッグ用ガス発生器と、

衝撃を感知して前記ガス発生器を作動させる衝撃センサと、

前記ガス発生器で発生するガスを導入して膨張するエアバッグと、

前記エアバッグを収容するモジュールケースとを含み、前記エアバッグ用ガス発生器が請求項 2 7〜3 6の何れか一項記載のエアバッグ用ガス発生器であることを特徴,