TW201408493A - 可變資料平版印刷系統中之潤版流體回收 - Google Patents

Abstract

在將圖案化潤版流體層用於影像形成的可變資料平版印刷系統中，潤版流體可在將影像轉移至一基材前移除。可回收及再生移除的潤版流體，以減少營運費用及環境廢棄物。在輸墨之後以及在移除該潤版流體之後，可施加一更換流體。該更換流體優先佔據先前由該潤版流體佔據的區域，並可潤滑轉移夾鉗(transter nip)。任何一經印刷卻未轉移至該基材的更換流體及墨水接著可在形成一新的潤版流體層與後續的圖案形成之前自該印刷影像載體清除。

Description

可變資料平版印刷系統中之潤版流體回收

本揭示內容係關於標記及印刷的方法與系統，更具體地，係關於用於在可變平版印刷標記或印刷系統中回收一潤版溶液(例如，水基自流流體(water-based-fountain fluid))的方法與系統。

平版膠印係常見的印刷方法。(為此目的，「印刷」及「標記」這兩個詞可互換使用。)在典型的平版印刷製程中，可為平板、滾筒、帶等之印刷影像載體的表面係形成為具有疏水與親油材料的「影像區域」以及具有親水材料的「非影像區域」。影像區域相當於最終印刷(亦即，目標基材)上由例如墨水之印刷或標記材料佔據的區域，而非影像區域則相當於最終印刷上該標記材料未佔據之區域的區域。親水區域接受並輕易地受到水性潤版流體(通常稱為潤濕溶液，且典型由水及少量的乙醇和其他添加劑及/或表面活性劑組成)的潤濕。疏水區域排斥潤版溶液並接受墨水，而形成在親水區域上方的潤版溶液形成用於拒斥墨水的流體「釋放層」。因此，印刷平板上的親水區域相當於最終印刷的未印刷區域或「非 影像區域」。

墨水可直接轉移至例如紙的基材，或可施加 至例如膠印印刷系統中之膠印(或橡皮布)滾筒的中間表面。膠印滾筒覆以保形塗層或套筒，其具有可與基材紋理相符的表面，基材可具有稍大於成像平板之表面峰谷深度的表面峰谷深度。使用足夠的壓力將影像從膠印滾筒轉移至基材。在膠印滾筒及壓印滾筒間捏縮基材提供此壓力。

上述平版印刷及膠印印刷技術利用經永久圖 案化的平板，因此僅可在印刷相同影像的大量拷貝(長列印數)時使用(例如，雜誌、報紙之類)。不過，其不允許在未移除及更換印刷滾筒及/或成像平板的情況下從一頁至下一頁創造並印刷新圖案(亦即，該技術無法適應影像在其中於每次壓印間產生變化之真正的高速可變資料印刷，例如，數位印刷系統的情況)。此外，永久圖案化之成像平板或滾筒的成本係在拷貝數量上攤銷。對照來自數位印刷系統的印刷，相同影像的較短印刷數與相同影像的較長印刷數相比，每一份印刷拷貝的成本較高。

平版印刷及所謂的無水製程提供非常高品質 的印刷，部分係由於所用墨水的品質及色域。此外，這些墨水-其典型具有非常高的色素含量(典型位於20至70重量百分比的範圍內)-與碳粉及許多其他類型的標記材料相比成本非常低。不過，雖然為了印刷而需要使用平版印刷及膠印墨水來取得高品質及低成本的優點，亦需要印刷在各頁間可變的資料。在這之前，欲使用這 些墨水提供可變資料印刷已有一些障礙。此外，需要針對相同影像的較短印刷數降低每一份拷貝的成本。理想上，需要致使長膠印或平版印刷印刷數(例如，超過100,000份拷貝)、中等印刷數(例如，10,000份拷貝的等級)及短印刷數(例如，1,000份拷貝的等級)，最終低到1份拷貝的印刷數長度(亦即，真正的可變資料印刷)的每一份拷貝均為相同的低成本。

所面臨之一問題在於膠印墨水所具有的黏度太高(常遠高於50,000 cps)，以致不可用在基於噴嘴的噴墨系統。此外，由於其膠黏性質，相對於靜電力，膠印墨水具有非常高的表面黏著力，因此幾乎不可能使用靜電來控制其至一表面的施加或脫離。(此與靜電印刷/電圖系統中所用的乾式或液體碳粉粒子形成對比，其由於粒子形狀及使用訂製的表面化學與特殊的表面添加劑而具有低表面黏著力。)

在過去，已努力創造用於可變資料的平版印刷及膠印印刷系統。一範例揭示於美國專利第3,800,699號，其係以參照的方式併入於此，在其中例如雷射的強能量源係用於圖案式地蒸發一潤版溶液。

在揭示於美國專利第7,191,705號的另一範例中，其係以參照的方式併入於此，將一親水塗層施加至成像帶。雷射選擇性地加熱及蒸發或分解親水塗層的區域。接著將水性潤版溶液施加至這些親水區域，使其疏油。接著施加墨水，並選擇性地僅在未受潤版溶液覆蓋的區域中將其轉移至平板上，產生可轉移至一基材的 已輸墨圖案。一經轉移，便清洗帶，沈積新的親水塗層及潤版溶液，並重複圖案化、輸墨及印刷步驟，以例如用於印刷下一批影像。

在已知系統中，將已輸墨圖案轉移至基板 後，清洗步驟完全移除潤版溶液及任何剩餘墨水。需要徹底而完全的清洗來防止來自先前影像的殘餘元素(「重影」)，並避免其他假影影響欲印刷的影像。使用刀緣清洗(有效地，刮削)系統、刮刷或毛刷系統、非接觸式清洗製程(例如，高壓沖洗或溶劑清洗)及其他技術來完全清洗印刷影像載體。不過，自印刷影像載體一起剝離潤版溶液及殘餘墨水意味著潤版溶液或墨水之任一者的再利用不可實行或最常見的不可能。

回收潤版溶液之一可行方法將是在印刷影像 載體上形成已輸墨影像之後，但在墨水於轉移夾鉗處轉移至基材之前移除潤版溶液。此在印刷影像載體及基材間呈現出僅有墨水的介面或用於影像之空白區域的無流體夾鉗。不過，通常不需要將印刷影像載體的表面暴露至與基材的直接實體接觸。舉例來說，在基材為紙的實施例中，紙的磨損表面可限制印刷影像載體的工作壽命。需要在不會逆影響印刷影像品質或影像載體壽命的情況下改善潤版溶液之再捕獲及再利用的系統與方法。

因此，本揭示內容係關於用於提供可變資料 平版印刷及膠印平版印刷的系統與方法，其對付經上文鑑別的缺點-以及其他當可從此揭示內容明白者。本揭示內容係關於子系統及方法，其在不需要對潤版流體進 行特殊處理來移除殘餘墨水，且不使印刷影像載體的表面直接暴露至與基材的實際接觸的情況下提供潤版流體再利用。

根據本揭示內容之一實施態樣，一可變資料 平版印刷或膠印平版印刷系統包括一多段式潤版流體子系統，其中：一第一段在一印刷影像載體上施加潤版流體層，圖案化該流體層，並對該圖案化流體層輸墨，如在其他情況下已知者；一第二段移除該潤版流體，同時在該印刷影像載體上將該圖案化墨水遺留在適當位置；且一第三段沈積一實質上取代該潤版流體的更換流體。

類似地，根據本揭示內容之另一實施態樣， 一用於可變資料平版印刷或膠印平版印刷的方法包含以下步驟：首先在一印刷影像載體上方施加一潤版流體層，圖案化該流體層，並對該圖案化流體層輸墨，如在其他情況下已知者；接下來移除該潤版流體，同時在該印刷影像載體上將該圖案化墨水遺留在適當位置；及在該印刷影像載體上方沈積一實質上取代該潤版流體的更換流體。

該更換流體(很大程度上，但不須完全)塗覆 該印刷影像載體，但不會潤濕移除該潤版流體後餘留的墨水區域。該更換流體作用如一潤滑劑(與墨水一起)，以減少磨耗。最後，該更換流體要不是完全吸入紙內便是在該轉移夾鉗中分流。該印刷影像載體上之任何殘餘的更換流體要不是蒸發便是在該殘餘墨水清洗子系統處 移除之前藉由例如氣刀或其他適當方法移除。

因此，揭示用在一可變資料平版印刷系統中 之一更換流體子系統，其包括：一潤版流體取出子系統，其係配置成，配置在一印刷影像接收表面上及形成一圖案化潤版流體層的潤版流體可自該潤版流體取出子系統移除，而不會對沈積在該潤版流體層之間隙中的墨水作出大於最小程度的改變；及一更換流體沈積子系統，其係配置成，在藉由該潤版流體取出子系統移除之前，藉此沈積的更換流體可優先在先前由該潤版流體佔據的區域中沈積至該印刷影像接收表面上，該更換流體係在不會對沈積在該間隙中的墨水作出大於最小程度改變的情況下沈積。

10‧‧‧系統

12‧‧‧印刷影像載體

13‧‧‧表面

14‧‧‧基材

16‧‧‧夾鉗

18‧‧‧壓印輥

20‧‧‧潤版流體輸送子系統

22‧‧‧光學圖案化子系統

24‧‧‧墨輥子系統

26‧‧‧潤版流體取出子系統

28‧‧‧更換流體輸送子系統

30‧‧‧載體清洗子系統

32‧‧‧潤版流體

34‧‧‧間隙

36‧‧‧墨水區域

38‧‧‧流體間隙

40‧‧‧貯槽

42‧‧‧再生設備

44‧‧‧高速氣刀

46‧‧‧真空

48‧‧‧噴霧噴嘴

50‧‧‧更換流體

52‧‧‧噴墨沈積頭

100‧‧‧方法

102‧‧‧步驟

104‧‧‧步驟

106‧‧‧步驟

108‧‧‧步驟

110‧‧‧步驟

112‧‧‧步驟

114‧‧‧步驟

116‧‧‧步驟

在隨附於此的圖式中，於不同圖式間，相同的元件符號表示相同的元件。當作為說明時，圖式並未按比例繪製。在圖式中：第1圖為根據本揭示內容之一實施例之一用於可變平版印刷之系統的側視圖。

第2圖為根據本揭示內容之一實施例之一部分的印刷影像載體(例如，成像磁鼓、平板或帶)及一部分的氣刀潤版流體取出子系統的切去側視圖。

第3圖為根據本揭示內容之一實施例之一部分的印刷影像載體(例如，成像磁鼓、平板或帶)及一部分的真空潤版流體取出子系統的切去側視圖。

第4圖為根據本揭示內容之一實施例之一部分的印 刷影像載體(例如，成像磁鼓、平板或帶)及一部分的噴霧更換流體輸送子系統的切去側視圖。

第5圖為根據本揭示內容之一實施例之一部分的印刷影像載體(例如，成像磁鼓、平板或帶)及一部分的噴墨更換流體輸送子系統的切去側視圖。

第6圖為根據本揭示內容之一實施例的流程圖，其繪示在一用於操作可變資料平版印刷系統連同在輸墨後由更換流體取代潤版溶液之製程中的步驟。

吾人初始指出眾所周知之起始材料、處理技術、成分、設備及其他眾所周知之細節的敘述僅為概述或省略，以便不必要地對本發明的細節產生混淆。因此，吾人將以其他方式為眾人所熟知的細節留給本發明的應用，以提出或指定與那些細節相關的選擇。

參照第1圖，在其中顯示根據本揭示內容之一實施例之用於可變資料平版印刷的系統10。系統10包括印刷影像載體12，其在此實施例中為滾筒，但可等效地為平板、帶等。印刷影像載體12具有表面13，其具有若干個位置近接此處的子系統。印刷影像載體12以夾鉗(nip)16施加一墨水影像至基材14，其中基材14係夾持在印刷影像載體12及壓印輥18之間。可使用多種類型的基材(例如，紙、塑膠或複合薄板狀薄膜、陶瓷、玻璃等)。為了讓此解釋簡潔明瞭，吾人假設基材為紙，須了解本揭示內容並未受限於該形式的基材。舉例來說，其他基材可包括紙板、波紋狀包裝材料、木材、瓷 磚、紡織品(例如，衣物、布料、服裝之類)、透明或塑膠薄膜、金屬箔等。可使用廣範圍的標記材料，包括那些具有大於10重量百分比的顏料密度者，其包括，但不限於可用於包裝的金屬墨水或白色墨水。為了讓此部分揭示內容簡潔明瞭，吾人通常使用墨水一詞，須了解其包括標記材料(例如，墨水、顏料及其他可藉由已知或此處揭示之系統與方法施加的材料)的範圍。

在不偏離本揭示內容的情況下，來自印刷影 像載體12的墨水影像可施加至由小至大的多種基材格式。在一實施例中，印刷影像載體12至少為29英吋寬，以便可容納標準的四開簽署頁或更大的媒體格式。印刷影像載體12的直徑(或長度)必須足以環繞其周圍表面容納各種子系統。在一實施例中，印刷影像載體12具有10英吋的直徑，然而依據本揭示內容的應用，可適用更大或更小的直徑。如進一步於下文所討論般，在一實施例中，印刷影像載體12可呈現一親油表面。

位處印刷影像載體12之行進方向沿線的各 種子系統包括，但不限於：潤版流體輸送子系統20；光學圖案化子系統22；墨輥子系統24；潤版流體取出子系統26；更換流體輸送子系統28；及載體清洗子系統。每一前述的子系統均在下文進行進一步的討論。

潤版流體輸送子系統20通常包括一系列輥 (稱為一潤版單元)，以用於均勻地潤濕印刷影像載體12的表面13。眾所周知存在許多不同類型及配置的潤版單元。潤版單元的目的在於輸送具有均勻可控厚度的一層 潤版流體32。在一實施例中，此層係位於0.2μm至1.0μm的範圍內，且非常均勻而不具有針孔。典型地，潤版流體32主要可由水組成，可選擇地以少量的異丙醇或乙醇添加，以減少其天然表面張力及降低後續雷射圖案化所需的蒸發能量。此外，理想上會加入小重量百分比的適當表面活性劑，其促進印刷影像載體12之表面的高量潤濕。可選擇地，潤版流體32可含有一輻射敏感染料，以在藉由光學圖案化子系統22進行圖案化的製程中部分地吸收雷射能量。

進一步將了解雖然水基溶液為可用於本揭示 內容之實施例的潤版流體之一實施例，仍可使用其他疏油性、可蒸發、可分解或以其他方式可選擇性移除之具有低表面張力的非水潤版流體。針對可變資料印刷，潤版流體32的選擇係受到下列必要性的限制：其可潤濕墨水36可潤濕的相同表面13，不過潤版流體32並非明顯地可與墨水13互溶。相當少的這類潤版流體存在，且通常相當昂貴。此外，在成像製程中，需要潤版流體不留任何殘渣。因此不需要表面活性劑。就由多種流體組成的潤版流體而言，最需要這多種流體是共沸的，以便再生的蒸氣將具有與未曾使用之潤版流體相同的組成物。

一這類的流體為氫氟醚(HFE)類(例如，由St. Paul，Minnesota的3M所製造的Novec商品名的電子工程流體)。由當前的揭示內容觀之，這些流體具有下列的有利性質：(1)比水低的汽化熱，針對給定的印刷速度之需要用於圖案化(在下文進一步地討論)之較低的雷射功 率或針對給定的雷射功率之較高的印刷速度；(2)較低的熱容量，提供類似好處給上文的(1)；(3)非常低的蒸發後殘渣，致能改善的清洗性能及/或改善的長期穩定度；(4)可工程化的蒸氣壓力及沸點；(5)低表面能量，如成像構件所需的適當潤濕；及(6)對環境及毒性而言溫和無害。額外的添加劑可提供對潤版溶液之導電率的全面控制。其他適當的替代潤版流體包括Fluorinert及其他在此技術中已知的流體，其具有上述的所有或大多數性質。亦須了解這些類型的流體不僅可以未稀釋的形式使用，亦可作為水性非水溶液或乳化液中之一組分。最後，須了解上述類型的潤版流體相當昂貴，並可透過其有效的再捕獲及再利用來實現重要的節省成本機會。此外，就任何來自一部分潤版流體之潛在地對環境有害的的材料而言，其再捕獲及再利用可防止這類材料釋放至環境中。

光學圖案化子系統22係用於選擇性地在潤版流體32中藉由例如使用雷射能量之潤版流體層的影像式(例如，一個像素接一個像素地)蒸發區域來形成。用於控制潤版流體32蒸發的參數超出本揭示內容的範圍，且這類細節可在例如美國專利申請案第13/095,714號中找到，其全文係以參照的方式併入於此。不過，須了解各種不同的系統與方法可用於輸送能量，以在印刷影像載體12的表面13上方圖案化潤版流體32。本揭示內容不受限於特定的圖案化系統與方法。

墨輥子系統24係用於在藉由圖案化系統22形成之潤版流體32中將低表面能量的墨水施加至間隙 34之中，以形成墨水區域36。墨輥子系統24可由使用網紋輥(anilox roller)的「無鍵」系統構成，以將膠印墨水計量供給至一或多個成形輥或直接至平板表面13之上。或者，墨輥子系統24可由更多具有一系列計量供給輥的傳統元件構成，其使用機電鍵來決定墨水的精確饋送速率。墨輥子系統24的一般實施態樣將取決於本揭示內容的應用，且一熟悉此項技術者當徹底了解。

為了讓來自墨輥子系統24的墨水初始潤濕 印刷影像載體12的表面上方，墨水必須具有足夠低的內聚能，以分流至在間隙34中暴露之部分的印刷影像載體12之上。在某些實施例中，印刷影像載體12的表面13可有目的地製成親油性(或更一般地，與墨水間具有低介面能)及/或將墨水製成足夠疏水，以在圖案化之後於剩餘的潤版流體32上方遭到拒斥。潤版流體自身具有低黏度，且在墨輥夾鉗的出口處優先分流。因此，受到潤版流體覆蓋的區域自然幫助拒斥油基墨水。

在間隙34內，可控制墨水與印刷影像載體表 面間的內聚力，以致當墨水區域36中的墨水在夾鉗16的出口處與基材14相接觸時，可適當地克服墨水與表面間的黏著力。再次，此製程的進一步細節及各種用於適當的墨水沈積之系統與方法的實施例可在前文提及的美國專利申請案第13/095,714號中找到。

現當了解印刷影像載體12的表面13對墨水 具有弱黏著力，但與墨水有良好的親油潤濕性質，以促進表面的均勻(無針孔、珠泡或其他缺陷)輸墨，並促進 墨水至基材上之後續的順向轉移剝離。矽樹脂為具有此性質的一種材料。或可使用其他提供此性質的材料，例如，聚氨酯、氟碳化合物等的某些摻合物。就提供潤版溶液(例如，水基潤濕流體)的適當潤濕而言，矽樹脂表面不須為親水性，且事實上在將例如矽樹脂乙二醇共聚物之潤濕表面活性劑加入潤版溶液，以允許潤版溶液潤濕矽樹脂表面的情況下可為疏水性。

潤版流體取出子系統26在此時作用如自印 刷影像載體12的表面選擇性移除潤版流體32。可使用各種不同的方法來取出潤版流體32。根據繪示於第2圖之一實施例，使用高速氣刀44來選擇性移除潤版流體32，其可藉由真空46收集在貯槽40中。潤版流體32將比墨水區域36中的墨水更容易自印刷影像載體12分離，主要是因為潤版流體32相對於墨水36之低得多的黏度及高得多的蒸氣壓力。同樣地，由於前文提及油基墨水比潤版流體對印刷影像載體12之親油表面具有更高的吸引力，可優先刮去潤版流體。由於墨水的疏水性質及潤版流體的疏油性質，潤版流體32亦將與墨水區域36中的墨水相對較清潔地分離。在繪示於第3圖的仍有另一實施例中，潤版流體32可藉由真空46直接移除，其至多最低限度地干擾由墨水區域36形成的墨水圖案。當了解據此預期許多其他方法與設備可用於移除潤版流體32，以致至多由墨水區域36形成的墨水圖案僅最低限度地受到干擾。因此，墨水區域36之先前形成的圖案餘留在印刷影像載體12的表面上，並具有配置在其 間的流體間隙38。

回到第1圖，在貯槽40中冷凝並收集蒸氣形 式之經取出的潤版流體，或若為液體形式則僅進行收集。再生設備42處的適當方法可選擇地用於自潤版流體移除墨水及其他污染物。經處理的潤版流體可接著回頭提供給潤版流體輸送子系統20，以用於如上文討論般地施加至印刷影像載體12的表面。

接著將餘留在印刷影像載體12之表面上之墨水區域36的圖案帶入更換流體輸送子系統28的近接處。除了對不干擾餘留在印刷影像載體12之表面上之墨水區域36的圖案須採取特殊關注外，更換流體輸送子系統28的機件與安排可類似於潤版流體輸送子系統20。在第1圖中，將一輥安排配置為與印刷影像載體12的表面隔開至少形成墨水區域36之墨水的厚度。藉由輥安排將更換流體50輸送至印刷影像載體12的表面。在繪示於第4圖之一替代實施例中，噴霧噴嘴48將更換流體50輸送至印刷影像載體12的表面。

在更換流體輸送子系統28的各種實施例中，更換流體必須受到墨水排斥，但能夠潤濕印刷影像載體12的表面。因此，更換流體將典型為水性材料，以便幫助在墨水與更換流體間的良好分離。更換流體亦必須輕易地與印刷影像載體12的表面分離，以便其容易移除，並提供清潔表面給印刷影像載體12。在一實施例中，更換流體無表面活性劑，其可抗機面析出，且難以自印刷影像載體12的表面13洗去。根據一實施例，更換流 體為乙醇和水之一混合物。根據另一實施例，使用具有極性矽樹脂流體的混合物。

或者，更換流體50可沈積在已輸墨之影像區 域間的較大間隔中，並允許形成球狀。在轉移夾鉗中，將形成球狀的更換流體弄平，並使之作用如一潤滑薄膜。基於用來產生已輸墨影像的資料(例如，與光學圖案化子系統22協同)，噴墨沈積頭42可用於沈積更換流體。這一類安排示於第5圖。

再次回到第1圖，在上文的敘述中，潤版流 體取出子系統26及更換流體輸送子系統28係敘述並顯示為分離、獨立的子系統。不過，當瞭解在某些實施例中，這些子系統可為單一更換流體子系統的一部分。類似地，雖然貯槽40及再生設備42已敘述為獨立元件，此兩者亦可形成單一更換流體子系統的元件。或者，單一更換流體子系統可包括潤版流體取出子系統26、更換流體輸送子系統28及再生設備42，其係直接連接至潤版流體取出子系統而無貯槽40。更換流體子系統可為現存之可變資料平版印刷系統的升級，其係經過改裝來接受更換流體子系統，或可形成可變資料平版印刷系統之設計在內的元件。

更換流體(至少部分地)塗覆印刷影像載體12 在墨水區域36間暴露的表面，但不會潤濕已輸墨區域36。更換流體接著可作用如潤滑劑(與墨水一起)，以減少表面13在印刷影像載體12及基材14間之介面處的磨耗(亦即，由基材14的相對表面粗糙度所導致的)。

因此，接著將具有藉由更換流體分離之墨水 區域36的印刷影像載體12及基材14在夾鉗16處帶入實際接觸。在印刷影像載體12及壓印輥18之間施加適當壓力，以致將墨水區域36中的墨水帶入與基材14的實際接觸。墨水對基材14的黏著及強內部內聚力導致墨水從印刷影像載體12分離並黏附至基材14。可冷卻壓印輥18或夾鉗16的其他元件，以進一步增強墨水至基材14的轉移。事實上，基材14本身可維持在比印刷影像載體12上的墨水相對較冷的溫度，或可將基材14局部冷卻，以輔助墨水轉移製程。如藉由質量所測量得到的，墨水可以大於95%的效率轉移離開印刷影像載體12，且在系統最佳化的情況下效率可超過99%。

一些更換流體亦可潤濕基材14，並自印刷影 像載體12分離。不過，經轉移之更換溶液的容積將相當小，且其將迅速蒸發或在基材14內吸收。

載體清洗子系統30接著自印刷影像載體12 移除更換流體及任何殘餘墨水的平衡，較佳的是在不刮削或磨耗表面13的情況下。具足夠氣流的氣刀可輕易而快速地移除若非全部也是大部分的更換流體。理想上，更換流體係低成本、對環境溫和無害的材料，且任何未經氣刀移除的流體僅將蒸發。積聚的更換流體亦可安全地處理掉，後續若有需要，再濾出墨水或其他污染物。在一次印刷循環後剩餘之過量更換流體的總容積相當小，但可提供一貯槽(未顯示)，以用於在清洗階段積聚流體。

殘餘的墨水可使用黏性膠黏的帶、輥或類似 設備來移除。再次，於此處所述類型的系統中，印刷效率相當高，所以針對一印刷循環之殘餘墨水的容積相當小。不過，任何殘餘墨水可積聚在可變平版印刷系統中之一專用構件上，其可為例如系統的消耗性元件，且須週期性地更換或清洗。

如上文所述之方法100的步驟繪示於第6 圖。在步驟102將一潤版流體層施加至一印刷影像載體的表面。在步驟104將潤版流體層圖案化。在步驟106對已圖案化的流體層輸墨。在步驟108將潤版流體移除，並在步驟110以更換流體取代。在步驟112將已輸墨的影像轉移至基材。在步驟114清除印刷影像載體表面上的殘餘墨水與更換流體，可選擇地，為了新的影像，此方法再次開始。可選擇地，經移除的潤版流體經過適當處理，以便其可在116再生，接著在102重新施加至印刷影像載體的表面。

此處顯示並敘述一具有單一成像滾筒而無膠 印或橡皮布滾筒的系統。在這一類實施例中，印刷影像載體的表面可經由高壓壓印滾筒由與印刷媒介之粗糙度保形的材料製成，同時其仍維持高容積印刷所需之良好的抗張強度。傳統上，在膠印印刷系統中，此為膠印或橡膠布滾筒的角色。不過，需要膠印輥意味著較大的系統，其具有更多部件維護及修理/更換的問題及增加的生產成本，增添能量消耗來維持磁鼓(或替代的帶、平板之類)的旋轉動作。因此，雖然本揭示內容預期在完整的印 刷系統中可使用膠印滾筒，這類需求並非實際情況。倒不如說，印刷影像載體的表面可轉而直接與基材接觸，以自可再成像的表面層將墨水影像轉移至基材。部件成本、修理/更換成本及操作能量需求均因而減低。

10‧‧‧系統

12‧‧‧印刷影像載體

13‧‧‧表面

14‧‧‧基材

16‧‧‧夾鉗

18‧‧‧壓印輥

20‧‧‧潤版流體輸送子系統

22‧‧‧光學圖案化子系統

24‧‧‧墨輥子系統

26‧‧‧潤版流體取出子系統

28‧‧‧更換流體輸送子系統

30‧‧‧載體清洗子系統

32‧‧‧潤版流體

34‧‧‧間隙

36‧‧‧墨水區域

38‧‧‧流體間隙

40‧‧‧貯槽

42‧‧‧再生設備

50‧‧‧更換流體

Claims (4)

1. 一種更換流體子系統，其係用於一可變資料平版印刷系統，包括：一潤版流體取出子系統，其係配置成，配置在一印刷影像接收表面上及形成一圖案化潤版流體層的潤版流體可自該處移除，而不會對沈積在該潤版流體層之間隙中的墨水作出大於最小程度的改變；及一更換流體沈積子系統，其係配置成，在藉由該潤版流體取出子系統移除之前，藉此沈積的更換流體可優先在先前由該潤版流體佔據的區域中沈積至該印刷影像接收表面上，該更換流體係在不會對沈積在該間隙中的該墨水作出大於最小程度的改變的情況下沈積。
2. 如申請專利範圍第1項所述之更換流體子系統，其進一步包括：一貯槽，其連通地耦合至該潤版流體取出子系統，用於接收並儲存由該潤版流體取出子系統移除的潤版流體。
3. 如申請專利範圍第1項所述之更換流體子系統，其進一步包括：一再生設備，其連通地耦合至該潤版流體取出子系統，用於處理由該潤版流體取出子系統移除的潤版流體，使得一連通地耦合至該再生設備的潤版流體沈積子系統可沈積該經處理的潤版流體至該印刷影像接收表面上。
4. 如申請專利範圍第3項所述之更換流體子系統，其中該再生設備係構成為藉由自該再生設備移除墨水及其他污染物來處理該潤版流體。