PT101083B

PT101083B - Metodo de producao de calcinhas para exercicio, descartaveis, com costuras laterais de fusao-abertura, e calcinhas para exercicio, descartaveis, produzidas a partir disso

Info

Publication number: PT101083B
Application number: PT101083A
Authority: PT
Inventors: Russell Pearce Bridges
Original assignee: Procter & Gamble
Priority date: 1991-11-21
Filing date: 1992-11-20
Publication date: 1999-07-30
Also published as: EP0613360A1; JPH07501246A; EP0613360B1; HU218558B; PT101083A; PL170375B1; CA2122240C; TR28791A; PH31222A; CN1078379A; MX9206706A; SG73961A1; CA2122240A1; TW250430B; BR9206809A; AU3060692A; DE69213756T3; RU2090171C1; DE69213756D1; NZ245199A

Description

MÉTODO DE PRODUÇÃO DE CALCINHAS PARA EXERCÍCIO DESCARTÁVEIS COM COSTURAS LATERAIS DE FUSÃO-ABERTURA E CALCINHAS PARA EXERCÍCIO DESCARTÁVEIS PRODUZIDAS A PARTIR DISSO

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CAMPO DO INVENTO

A presente invenção refere-se a peças de roupa descartáveis tendo lado fixos que são colocados em posição no utilizador inserindo as pernas do utilizador nas aberturas das pernas e enfiando a peça de roupa descartável em posição em torno do tronco inferior do utilizador. Exemplos de tais peças de roupa descartáveis incluem roupa interior descartável para crianças (p.e., crianças que estão a começar a andar) ou adultos, e calcinhas descartáveis que podem ser usadas com dispositivos catameniais tais como tampões ou pensos higiénicos. A presente invenção refere-se mais particularmente a artigos absorventes descartáveis tais como calcinhas para exercício, peças de roupa incontinentes (calcinhas ou truces) e semelhantes, tendo costulaterais separáveis.

ANTECEDENTES DA INVENÇÃO

As crianças ou outros indivíduos incon tinentes usam artigos absorventes descartáveis para receber e conter urina e outros exsudatos corporais . Os artigos absorventes tendo lados fixos foram populares para uso em toilete de exercício para crianças. Isto porque é desejável ter um artigo absorvente que seja muito parecido com uma peça de roupa em aspecto e dê a sensação de uma toilete para exercio de crianças que o distinguirá de uma fralda

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Mod. 71 - 20.000 οχ. - 90/08 e se ajustará facilmente a peças de roupa interior. É muito desejável que os lados fixos sejam separáveis de modo a que o artigo absorvente possa ser facilmente removido. Isto torna-se especialmente importante quando o artigo absorvente está sujo e a sujidade se pode dispersar ou espalhar se o artigo absorvente tiver de ser removido desenfiando-o ao longo do comprimento de uma ou de ambas as per nas.

Mostra-se um exemplo de uma peça de roupa interior descartável tendo costuras laterais separáveis na Patente dos EUA 4.205.679 concedida a Repke et al., em 3 de Junho de 1980. A Patente de Repke et al., descreve uma peça de roupa interior descartável unitária, para uso em toilete para exercício de crianças ou adultos incontinentes, tendo um tecido para ligação adesiva que é mais fraco do que o próprio tecido pelo que permite que a peça de roupa interior seja arrancada nas costuras para remoção mais fácil quando a peça de roupa interior está suja.

Mostra-se uma outra peça de roupa des_ cartável tendo costuras laterais separáveis na Patente dos EUA 4.335.425 concedida a Jones et al., em 26 de Outubro de 1982. Primeiro dobra-se ao meio o conjunto da calcinha de modo a que a superfície interior da calcinha fique para o exterior e os bordos transversais estejam adjacentes um ao outro. Depois colam-se, cozem-se, selam-se por aquecimento ou semelhante, os bordos transversais da calcinha dobrada para formar rebordos ou costuras de apêndice. Inverte-se então a calcinha de modo a que a superfície exterior da calcinha fique para o exterior e os rebordos fiquem para o interior da peça de roupa acabada. Numa forma de realização especialmente preferida os bordos trans versais serão selados usando uma máquina de soldar ultra= 3 =

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-sónica com um bico de fixação de 1,27 x 10 m por 1,78 x x 10 m (0,5 polegadas por 7 polegadas) que sela os bordos das calcinhas aparando simultaneamente o material exceden te dos bordos transversais.

A Patente dos EUA 4.610.680 concedids a LaFleur et al., em 9 de Setembro de 1986, mostra umas cal cinhas para exercício descartáveis que podem ser abertas para facilitar a sua remoção do utilizador. Numa forma de realização, a peça de roupa interior descartável compre^ ende um elemento de rasgar que tem resistência coesiva su perior à do material das calcinhas, do material de cós ou do material de banda de perna. Puxar o elemento de rasgar conduz a atravessar cortando ou a quebrar o material das calcinhas ao longo do seu comprimento total pelo que o bifurca em pelo menos dois locais. Numa forma de realização alternativa, a peça de roupa pode ser formada com sobrepo sição de partes de aba unidas por tiras de fixação de gancho ou de estaca para permitir que a peça de roupa interior se abra em pelo menos dois locais.

A Patente dos eua 4.619.649 concedida a Roberts em 28 de Outubro de 1986, mostra umas calcinhas para exercício descartáveis compreendendo costuras laterais separáveis. As costuras são formadas por sobreposição de camadas do material das calcinhas que depois podem ser cosidas, · seladas por aquecimento ou ligadas adesivamente. Se as costuras são cosidas, a peça de roupa é aber ta puxando na zona da costura o que separará as costuras do cós da banda de perna. Se as costuras forem seladas por aquecimento ou adesivamente ligadas, usam-se perfurações para tornar essa costura separável.

A Patente dos EUA 4.747.846 concedida a Boland, et al., em 31 de Maio de 1988, mostra uma peça de roupa interior descartável com costuras laterais manua^

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Mod. 71 -20.000 οχ. - 90)08 mente separáveis. As costuras laterais são fixas por soldadura sónica , selagem por aquecimento ou ligação adesiva. A costura lateral pode ser um rebordo ou costura de apêndice prolongada para o interior ou para o exterior ou pode ter uma configuração de sobreposição. As costuras laterais são manualmente separáveis ou, alternativamente, as costuras laterais podem compreender perfurações nos painéis laterais adjacentes à costura lateral.

Mostra-se uma outra peça de roupa descartável tendo costuras laterais separáveis na Patente dos EUA 4.641.381 que foi concedida em 10 de Outubro de 1987 a Heran et al, e que descreve o rebordo e costura de apêndice prolongando-se para o interior de Jones, et al., tendo uma _3 parte de ligação de cerca de 1,59 x 10 m a cerca de

3,17 x 10 m (1/16 polegadas a 1/8 polegadas) de largura e

- -3 uma parte de apendice de cerca de 3,17 x 10 m a cerca _ o de 9,53 x 10 m (1/8 polegadas a 3/8 polegadas) de largura para formar um rebrodo prolongando-se para o interior _3 _2 de cerca de 4,77 x 10 ^Jm a cerca de 1,27 x 10 m (3/16 polegadas a 1/2 polegadas) de largura.

A Patente dos EUA 4.610.681 concedida em 9 de Setembro de 1986 a Strohbeen, et al., descreve umas calcinhas para para exercício tendo o rebordo ou costura de apêndice de Jones et al., que se prolonga para o exterior.

Mostra-se um outro exemplo de umas calcinhas para exercício descartáveis que se podem abrir na Patente dos EUA 4.909*804 concedida a Douglas, Sr., em 20 de Março de 1990. As costuras das calcinhas para exercício descartáveis são cosidas usando costura e estão voltadas para o interior. Se a peça de roupa ficar suja com excremento, a peça de roupa é facilmente rasgada nas costuras laterais quebrando a zona de costura ao longo de

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Mod. 71 - 20.000 ex. - 90/03 toda a costura ou as folhas de material, devido à sua natureza frágil, podem ser rasgadas junto da costura lateral.

Um outro problema com as calcinhas para exercício descartáveis é que têm de ser fabricadas em diversos tamanhos diferentes para acomodar as crianças de tamanhos diferentes em idade de toilete para exercóio. Con sequentemente, para ir ao encontro das necessidades dos consumidores, um fabricante de calcinhas para exercício descartáveis tem de ter diversos conjuntos diferentes de equipamento de fabrico para produzir vários tamanhos. Por tanto, é muito desejável ter um desenho que permita ao fabricante fazer umas calcinhas para exercício de um tamanho único que se ajuste a todos que vá substancialmente ao encontro das necessidades dos consumidores ajustando uma larga gama de tamanhos de criança. Isto exige que as cal_ cinhas para exercício se ajustem confortavelmente em torno da cintura e pernas de crianças mais pequenas sem descair, ceder ou deslizar a partir das suas posições em torno do tronco inferior, e se ajustem a crianças maiores sem causar irritação da pele em torno da cintura, pernas e gan cho. Portanto, as calcinhas para exercício descartáveis têm de ser extensíveis elasticamente em torno da cintura e pernas do utilizador e os elementos elásticos têm de ter um elevado grau de estiramento.

Calcinhas para exercício anteriores foram tornadas elásticas usando elementos elásticos dispostos nas calcinhas para exercício de tal modo que a abertura da cintura e as aberturas das pernas estejam pelo menos parcialmente rodeadas de bandas elastifiçadas. Este método de usar elementos elásticos é mostrado nas Patentes dos EUA 4.205.679 de Repke et al.; 4.610.680 de LaFleur; 4.610.681 de Strohbeen, et al., 4.641.381 de Heran et al.; 4.909.804 de Douglas, Sr.; e 4.960.414 de Meyer.

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Mostra-se um outro método de elastifi car calcinhas para exercício descartáveis nas Patentes dos EUA 4.490.464, 4.938.735 e 4.933.757 todas concedidas a Van Gompel, et al.. Estas patentes descrevem uma peça de roupa do tipo calcinhas formada por ligação de mem bros estiráveis discretos aos bordos laterais do corpo principal da peça de rôupa.

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Apesar das calcinhas para exercício feitas de acordo com os métodos acima permitirem que os artigos absorventes se ajustem a ligeiras variações de tamanho, as calcinhas para exercício feitas de acordo com aqueles métodos particulares são limitadas na sua gama de tamanhos de ajuste devido aos membros elásticos não terem um elevado grau de estiramento e devido aos painéis laterais não serem elasticamente extensíveis ou ainda a terem elementos de painel lateral com zonas de ligação que inibem a elasticidade dos elementos de painel lateral elásticos .

É portanto um objectivo da presente invenção proporcionar um método de produzir uma peça de roupa descartável, tal como calcinhas para exercício descartáveis, tendo costuras sem rebordo, separáveis, que se podem produzir mais rápida e facilmente do que as costuras cosidas ou adesivamente ligadas da arte anterior e que proporcionam um aspecto mais parecido com uma peça de roupa e são menos irritantes do que as costuras seladas por aquecimento ou por ultra-sons da arte anterior.

É ainda um objectivo da presente invenção proporcionar uma peça de roupa descartável, tal como calcinhas para exercício descartáveis, tendo costuras sem rebordo, separáveis.

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SUMÁRIO DA INVENÇÃO

De acordo com a presente invenção, proporciona-se um método de produção de uma peça de roupa descartável, tal como calcinhas para exercício, peças de roupa para incontinentes e semelhantes, tendo costuras separáveis, sem rebordo. 0 método incluí proporcionar nma peça estrutural compreendendo um material polimérico e aplicação de energia mecânica ao material polimérico da peça estrutural formando uma costura sem rebordo compreen dendo uma massa de material polimérico fundido que se pro longa por 1,59 x 10 m (1/16”) ou menos a partir da peça de roupa. Preferivelmente, a costura prolongar-se-à por

7,94 x 10 m (1/32”) ou menos a partir da peça de roupa. Numa forma de realização preferida da presente invenção, a costura compreenderá uma massa de material polimérico fundido que forma uma junção entre as partes da frente e de trás da peça estrutural.

Embora a peça de roupa da presente invenção possa tomar várias formas, compreende preferivelmente um cós elastifiçado, bainhas de perna elastifiçadas e um conjunto absorvente compreendendo uma folha posterior, uma folha superior e um núcleo absorvente.

BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS

Embora a especificação conclua com reivindicações realçando particularmente e reivindicando distintamente o assunto que se considera constituir a presente invenção, acredita-se que a invenção será melhor com preendida a partir da seguinte descrição que é tomada em conjunto com os desenhos que a acompanham nos quais se usam designações semelhantes para designar elementos idênticos e nos quais:

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A Figura 1 é uma vista emperspectiva da forma de realização de calcinhas para exercício descartáveis da presente invenção numa configuração de uso típica tal como seria aplicada ao utilizador;

A Figura 2 é uma planta da peça estrutural da forma de realização de calcinhas para exercício da presente invenção tendo partes cortadas para mostrar a estrutura básica, a superfície que formará a superfície exterior da peça de roupa descartável que não se vê;

A Figura 3 é uma vista seccional frag mentária da peça estrutural mostrado na Figura 2 tomada ao longo da linha de secção 3-3 da Figura 2;

A Figura 4 é uma vista seccional frag mentária da peça estrutural mostrado na Figura 2 tomada ao longo da linha de secção 4-4 da Figura 2;

A Figura 5 é uma planta da peça estrutural da Figura 2, que foi dobrada na parte de gancho de tal modo que a parte frontal e a parte de trás estão sobrepostas ;

A Figura 5A é uma vista seccional fragmentária fragmentária da peça estrutural dobrada na Figura 5 tomada ao longo da linha de secção 5A-5A da Figura 5;

A Figura 6 é uma vista esquemática de elevação lateral do aparelho ultra-sónico que se pode usar para produzir as costuras da presente invenção.

A Figura 6A é uma vista seccional fragmentária do aparelho mostrado na Figura 6 tomada ao longo da linha de secção 6A-6A da Figura 6;

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A Figura 7 e 7A são vistas seccionais fragmentárias da região lateral longitudinal de pensos de realização alternativas da presente invenção.

A Figura 8 é uma vista em perspectiva simplificada de um aparelho que utiliza um sistema de restrição de tela de vácuo para estirar mecanicamente uma parte de uma tela da peça estrutural usándo cilindros ondulados de engrenagem;

A Figura 8A é uma vista simplificada tomada ao longo da linha 8A-8A na Figura 8 mostrando o pr£ cedimento no qual se usam cilindros intermediários para fazer com que a tela da peça estruturam envolva os cilindros ondulados inferiores;

A Figura 8B é uma vista muito ampliada tomada na inserção 8b mostrada na Figura 8 mostrando o grau de engrenagem dos cilindros ondulados um cora o outro à medida que a parte laminada de estiramento de tensão zero da tela da peça estrutural passa entre eles;

A Figura 9 é uma vista em perspectiva simplificada mostrando um sistema de restrição de tela alternativo da presente invenção que se pode usar durante o processo de estiramento incremental aqui descrito;

A Figura 9A é uma vista da secção trans versai simplificada, muito ampliada, tomada na inserção 9A mostrada na Figura 9 ao longo de uma junção de eixo dos cilindros ondulados superiores e dos cilindros ondulados inferiores ;

A Figura 10 é uma vista seccional da peça estrutural de uma forma de realização alternativa da presente invenção; e t

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A Figura 11 é uma vista seccional da peça estrutural de uma forma de realização alternativa da presente invenção.

DESCRIÇÃO DETALHADA DA INVENÇÃO

Com referência aos desenhos notar-se-à que a Figura 1 é uma vista em perspectiva de uma peça de roupa descartável. Uma peça de roupa descartável é uma que se destina a ser deitada fora depois de ser usada (i.e., não sedestina a ser lavada ou de outro modo recuperada ou re-usada). A peça de roupa descartável pode ser munida com um conjunto absorvente que é colocado na proximidade do corpo do utilizador para absorver e conter vários exsudatos descarregados do corpo. Mostra-se na Figura 1 uma forma de realização preferida da peça de roupa descartável da presente invenção, calcinhas para exercício descartáveis 20. As calcinhas para exercício 20 da Figura 1 compreendem uma peça estrutural 14, costuras sem rebordo 10 e um conjunto absorvente 22.

A Figura 2 é uma vista em perspectiva com um corte parcial da peça de roupa descartável 20 da Figura 1, antes da parte da frente 56 e da parte de trás 58 da peça estrutural 14 serem unidas uma à outra. A peça estrutural 14 da presente invenção, tem preferivelmente, uma forma de ampulheta modificada, simétrica. A peça estrutural 14 terá pelo menos uma parte da frente 56, uma parte de trás 58, uma parte de gancho 57 e regiões laterais longitudinais 88 e compreenderá um material polimérico pelo menos nas regiões laterais longitudinais 88 para facilitar o processo de costura que será descrito em maior detalhe aqui a seguir. 0 conjunto absorvente 22 é fixo à peça estrutural 14.

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Como mostrado na Figura 2, umaforma de realização preferida da peça estrutural 14 compreenderá uma cobertura exterior 48 e uma cobertura interior 46 com os membros de painel lateral elásticos 90, membros de cós elástico 76 e filamentos elásticos 105 fixos entre a cobertura interior 46 e a cobertura exterior 48.

A cobertura exterior 48 é a parte da peça estrutural 14 que formará o exterior das calcinhas para exercício descartáveis 20, i.e., afastado do utilizador. A cobertura exterior 48 é maleável, dá a sensação de suavidade e não é irritante para a pele do utilizador. Uma cobertura exterior adequada para ser fabricada a partir de uma larga variedade de materiais, tais como películas plásticas; ou telas tecidas ou não tecidas de fibras naturais (p. ex., fibras de madeira ou algodão), fibras sintéticas (p. ex. , fibras de poliéster ou de polipropileno) ou uma combinação de fibras naturais e de fibras sintéticas. Preferivelmente, a cobertura exterior 48 é hidrofóbica e feita de um material contendo uma quantidade significativa de fi· bras termoplásticas, tipicamente 50 % ou mais, preferivelmente 100 Preferivelmente a cobertura exterior é uma te la não tecida cardada de fibras de polipropileno. Uma cobertura exterior adequada é Norwoven da Série 6700 fabricada por Scott Nonwowens de Landdisville, NJ.

A cobertura interior 46 é a porção da peça estrutural 14 que formará o interior das calcinhas para exercício descartáveis 20 e contactará pelo menos a cintura e pernas do utilizador. A cobertura interior 46 também é maleável, dá a sensação de suavidade e não é irritante para a pele do utilizador. Uma cobertura interior 46 adequada para ser fabricada a partir de uma larga variedade de materiais, tais como películas plásticas; ou telas tecidas ou não tecidas de fibras naturais (p. ex., fibras de ma

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Mod. 71 - 20.000 ex. - 90/08 deira ou algodão), fibras sintéticas (p. ex., fibras de poliéster ou de polipropileno) ou uma combinação de fibras naturais e de fibras sintéticas. Preferivelmente, a cobertura interior 46 é feita de um material contendo uma quandade significatica de fibras termoplásticas, tipicamente 50 % ou mais, preferivelmente 100 %. Preferivelmente a cobertura interior é também uma tela não tecida cardada de fibras de polipropileno. Mais preferivelmente a cobertura interior 48 é feita do mesmo material da cobertura exterior 48. Uma cobertura interior adequada é Nonwone da Série 6700 fabricada por Scott Nonwowens de Landisville, NJ.

A cobertura interior 46 está preferível mente posicionada adjacente à cobertura exterior 48 e está preferivelmente unida a ela por meios de ligação (que não são mostrados) tal como os bem conhecidos na arte. Por exemplo, a cobertura interior 46 pode ser fixa á cobertura exterior 48 por uma camada contínua uniforme de adesivo, uma camada padronizada de adesivo ou um arranjo de linhas, espirais ou pingos separados de adesivo. Adesivos que se verificaram serem satisfatórios são fabricados por Findley Adhesives de Elm Grove, Wisconsin e comercializados como Findley 2031. Alternativamente, os meios de ligação podem compreender ligações por aquecimento, ligações de pressão ligações ultra-sónicas, ligações de dinâmica mecânica ou outros meios de ligação adequados ou combinações destes meios de liação como são conhecidos na arte. Como aqui usado, o termo unido” inclui configurações pelas quais o elemento é directamente fixo ao outro elemento por fixação do elemento directamente ao outro elemento e configurações pelas quais o elemento é indirectamente fixo ao outro elemen to por fixação do elemento a membro(s) intermediário(s) que por sua vez são fixos ao outro elemento. Numa forma de realização preferida da presente invenção, a cobertura interior 46 e a cobertura exterior 48 estão unidas indirectamen

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Mod. 7| - 20.000 ex. - 90/08 te uma à outra por união directa delas aos membros de painel lateral elásticos 90, membros de cós elásticos 76 e filamentos elásticos 105 e estão unidas directamente uma à outra nas áreas prolongando-se por detrás dos membros de pai nel lateral elásticos 90, membros de cós elásticos 76 e filamentos elásticos 105.

Numa forma de realização preferida da presente invenção, pelo menos uma parte das coberturas interior e exterior, 46, 48 da peça estrutural serão sujeitas a estiramento mecânico com vista a proporcionar um laminado de estiramento de tensão zero que forma os painéis laterais elastifiçados 30. Assim, as coberturas interior e exterior 46, 48 são preferivelmente alongáveis, mais preferivelmente estiráveis, mas não necessariamente elastoméricas deste modo a que as coberturas interior e exterior 46, 48 serão, após estiramento mecânico, pelo menos num certo grau permanentemente alongadas de tal modo que não voltarão completamente à sua configuração não distorcida original. Em formas de realização preferidas, as coberturas interior e exterior 46, 48 podem ser sujeitas a estiramento mecânico sem ruptura ou rasgasgão indevido. Assim, prefere-se que as coberturas interior e exterior 46, 48 tenham um baixo rendimento de resistência na direcção transversal à máquina (direcção lateral).

A peça estrutural 14 das calcinhas para xercício descartáveis 20 preferivelmente compreende ainda bainhas de perna elastificadas 32 para proporcionar refreamento melhorado de líquidos e outros exsudatos corporais. Cada bainha de perna elastificada 32 pode compreender diversas formas de realização diferentes para reduzir a per da de líquidos corporais nas regiões das pernas. (A bainha de perna pode ser, e é algumas vezes também referida como bandas de perna, abas laterais, bainhas de barreira ou bai30

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Mod. 71 - 20.000 ex. - 20/08 nhas elásticas). A Patente dos Estados Unidos da América

860 003 entitulada Contractable Side Portions For a Disposable Diaper” concedida a Buell em 14 de Janeiro de 1975, descreve uma fralda descartável que proporciona uma abertura de perna contráctil tendo uma aba lateral e um ou mais membros elásticos para proporcionar uma bainha de perna elastificada (bainha vedante). A Patente dos EUA

909 803 entitulada Disposable Absorvent Article Having Elasticized Flaps concedida a Aziz e Blaney em 20 de Março de 1990, descreve uma fralda descartável tendo abas elastificada em pé (bainhas de barreira) para melhorar o refreamento das regiões das pernas. A Patente dos EUA

695 278 entitulada Absorvent Article Having Dual Cuffs ' concedida a La em 22 de Setembro de 1987, descreve uma fralda descartável tendo bainhas duplas incluindo uma baí nha vedante e uma bainha de barreira. A Patente dos EUA 4 704 115 entitulada Disposable Waist Containment Garment concedida a Buell em 3 de Novembro de 1987, descreve uma fralda descartável ou peça de roupa para incontinentes tendo sulcos de resguardo de perda de bordos laterais confi gurados para conter líquidos livres dentro da peça de rou pa. Cada uma destas patentes é aqui incorporada por referência. Embora cada bainha de perna elastificada 32 pode ser configurada de modo a ser semelhante a qualquer das bandas de perna, abas laterais, bainhas de barreira ou bainhas elastifiçadas descritas acima, é preferido que cada bainha de perna elastificada 32 compreenda pelo menos uma aba lateral 104 com umou mais filamentos elásticos 105.

A peça estrutural 14 das calcinhas para exercício descartáveis 20 compreende preferivelmente ain da um cós elastificado 34 colocado adjacente a cada bordo de extremidade 64 das calcinhas para exercício descartáveis 20 pelo menos na parte de trás 58 e mais preferivelmente =

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Mod. 71 - 20.000 ex. - 90(00 tem um cós elastificado 34 colocado tanto na parte da frente 56 como na parte de trás 58. 0 cós das calcinhas para exercício descartáveis 20 é a porção destinada a ser coloca da adjacente à cintura do utilizador. 0 cós elastificado 34 proporciona um membro que mantém uma cobertura de área defi. nida, contacta a cintura do utilizador e é elásticamente ex tensível pelo menos na direcção lateral de modo a ajustar-se dinamicamente contra a cintura do utilizador e a se con formar dinamicamente à cintura do utilizador de modo a proporcionar um ajustamento melhorado. Assim, o cós é geralmen te parte das calcinhas para exercício descartáveis 20 que se prolonga a partir do bordo de extremidade 64 das calcinhas para exercício descartáveis 20 pelo menos até ao bordo da cintura 83 do núcleo absorvente 28, Embora o cós elastificado 34 possa compreender um elemento separado fixo à Ρθ~ ça estrutural 14 das calcinhas para exercício descartáveis 20, o cós é preferivelmente um prolongamento de outros elementos das calcinhas para exercício descartáveis 20 tais co mo a cobertura interior 46, a cobertura exterior 48 ou qual, quer combinação destes elementos e de um material elastomérico unido a eles. Alternativamente, a folha superior 24 e a folha posterior 26 do conjunto absorvente 22 podem prolon gar-se para trás dos bordos do núcleo absorvente 28 e têm um material elastomérico unido a elas para formar um cós elastificado. Frequentemente, constroem-se calcinhas para exercício descartáveis de modo a terem dois cóses elastificados; um posicionado na parte da frente 56 e um posicionado na parte de trás 58. As calcinhas para exercício descartáveis 20 têm pelo menos um cós elastificado 34 colocado pe lo menos na região central 68 da parte de trás 58. Preferivelmente, como se mostra na Figura 2, coloca-se um outro cós elastificado na parte da frente 56. Preferivelmente ambos os cóses elastifiçados 34 são colocados entre os painéis la terais elastifiçados 30.

cós elastificado 34 pode ser construído = 16 =

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Mod. 71 -20.000 ex. - 90/08 em diversas configurações diferentes incluindo as aqui descritas em relação aos painéis laterais elastificados. Numa forma de realização preferida da presente invenção mostrada na Figura 2, o cós elastificado 34 compreende um membro de cós elástico 76 interposto entre a cobertura interior 46 e a cobertura exterior 48 e associado operativamente quer com a cobertura interior 46 quer com a cobertura exterior 48 para reunir a parte da frente 56 e a parte de trás 58 das calcinhas para exercício descartáveis 20. Um exemplo de um tal cós elastifiçado para usar aqui é o cós elastificado revelado na Patente dos EUA 4.515.595 entitulada Disposable Diapers With Elastically Contractible Waistbands que foi concedida a Kievit e Osterhage em 7 de Maio de 1985, ® cuja patente é aqui incorporada por referência.

Qualquer material elastomérico adequado como conhecido na arte pode ser usado como membro de cós elástico 76 da presente invenção. Exemplos de materiais ela£ toméricos adequados incluem películas elastoméricas, espumas elastoméricas tais como espumas de poliuretano ou espumas de borracha natural reticulada; tecido elástico conformado; películas elastoméricas tais como materiais elásticos que se podem encolher por aquecimento; laminados de películas elastoméricas tais como um laminado de uma película elastomérica que se pode encolher por aquecimento e um membro resiliente; laminados de estiramento elastoméricos tais como laminados de estiramento de tensão zero” como descrito nas partes que se seguem ou laminados de estiramento exigindo estiramento mecânico; filamentos elásticos feitos de borracha, LYCRA ou outros materiais. Numa forma de realização preferida, o membro de cós elástico 76 compreende uma película elastomérica que se pode encolher por aquecimento.

Numa forma de realização alternativa, o cós elastificado 34 e os painéis laterais elastificados 30 podem ser formados fixando um fragmento simples de material = 17 =

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Case 4522

Mod. 71 - 20.000 ex. - 90/08 elastomérico às calcinhas para exercício descartáveis 20 tanto nos painéis laterais 72 como na região central 68 da parte de trás 5θ e fixando um fragmento simples de material elastomérico às calças para exercício descartáveis 20 tanto nos painéis laterais 72 como na região central 68 da parte da frente 56. Assim, o cós elastificado 34 e os painéis laterais elastifiçados 30 podem ser formados do mesmo fragmen to de material para formar uma estrutura unitária.

Numa forma de realização preferida, a peça de roupa descartável também compreende painéis laterais ela£ tificados 30 colocados na parte da frente 56 e na parte de trás 5θ· (Como aqui usado, o termo colocado é usado para significar que um elemento(s) da peça de roupa descartável é formado (unido e posicionado) num local ou posição particular como uma estrutura unitária com outros elementos da peça de roupa descartável ou como um elemento separado unido a um outro elemento da peça de roupa descartável). Os painéis laterais elastificados 30 proporcionam uma característi. ca elasticamente extensível que proporciona um ajuste mais confortável e de contorno por ajustamento inicialmente concordante da peça de roupa descartável ao utilizador e a manutenção desse ajustamento durante o tempo de duração quando a peça de roupa foi carregada de exudatos uma vez que os pai_ néis laterais elastificados permitem que os lados da peça de roupa descartável se expandem e contraiam. Embora as calcinhas para exercício descartáveis 20 da presente invenção tenham preferivelmente os painéis lateriais elastificados 30 colocados quer na parte da frente 56 quer na parte de trás 58, alternativamente, as calcinhas para exercício descartáveis 20 podem ser munidas com painéis laterais elastificados 30 colocados só na parte da frente 56 ou só na parte de trás 58.

0s painéis lateriais elastificados 30 das calcinhas para exercício descartáveis 20 podem ser construí= 18 =

65.456

Case 4522

Mod. 71 -20.000 ex. - 20/08 dos em diversas configurações. Revela-se um exemplo de um artigo descartável com material elástico posicionado nas orelhas do artigo descartável na Patente dos EUA 4.857·θ67 entitulada ”Disposable Diaper Having Shirred Ears” concedida a Wood, et al., em 15 de Agosto de 1989, cuja pa tente é aqui incorporada por referência. Os painéis laterais elastifiçados 30 podem ser alternativamente conformados em diversas outras configurações. Por exemplo, a Patente dos EUA 4.381.781 concedida a Sciaraffa, et al., em 3 de Maio de 1983, revela um artigo absorvente tendo uma cintura elastificada na qual um membro elástico está posicionado numa aber tura tanto na folha superior como na folha posterior do artigo absorvente tal que o estiramento do membro eiástico não será constrangido pelos materiais não elásticos. Embora a patente de Sciaraffa, et al., explique o aspecto crítico da remoção de ambas as partes de folha superior e fõlha posterior do artigo absorvente nas áreas coincindido com o membro elástico, pode também obter-se desempenho elástico satisfatório quando se remove apenas uma ou nenhuma das partes coincidentes da folha superior e da folha posterior, especialmente quando as partes da tela de artigo absorvente contendo o membro elástico são sujeitas a uma operação de estiramento mecânico incremental do tipo aqui descrito posterior mente. Mostra-se uma outra forma de realização de um artigo absorvente mostrando painéis laterais elastifiçados na Paten te dos EUA 4.938.753 concedida a Van Gompel, et al., em 30 de Julho de 1990. Esta patente descreve uma peça de roupa tipo calcinhas munida com painéis laterais estiráveis formados ligando membros estiráveis discretos aos bordos laterais do corpo principal da peça de roupa. Assim, os painéis laterais elastificados 30 da presente invenção podem compreender um laminado ou material extensível elasticamente separado, unido á peça estrutural 14. Como se mostra na Figura 1 e na Figura 2, cada painel lateral elastificado 30 compreende pre ferivelmente operacionalmente um membro de painel lateral =

456

1993

4522

t.

Mod. 71 -20.000 ex.-90/03 elástico 90 operacionalmente associado a eles.

Como se mostra na Figura 2, cada painel lateral 72 compreende a parte da peça estrutural 14 que se prolonga lateralmente para o exterior a partir e ao longo da região central 68 da peça estrutural 14 para a região lateral longitudinal 88 da peça estrutural 14. 0 painel lateral 72 geralmente prolonga-se a partir do bordo de extremidade 64 da peça estrutural 14 para as partes do bordo longitudinal 62 da peça estrutural 14 que formam a abertura de perna (em que este segmento do bordo longitudinal 62 se designa como bordo de perna 1θ6). Numa forma de realização preferida da presente invenção, cada painel lateral é formado por partes da cobertura interior 46 e da cobertura exterior 48 que se prolongam para trás da região central 68 da peça estrutural 14.

Numa forma de realização preferida da presente invenção, os membros de painel lateral elásticos 9θ estão operacionalmente associados às calcinhas para exercício descartáveis 20 nos painéis laterais 72, preferivelmente entre a cobertura interior 46 e a cobertura exterior 48, de modo a que os membros de painel lateral elásticos 90 permitam que os painéis laterais elásticos 30 sejam elasticamen te extensíveis na direcção lateral (elásticamente extensíveis lateralmente). Como aqui usado, o termo elásticamente extensíveis significa um segmento ou parte da peça estrutural que se alongará em pelo menos uma direcção (preferivelmente a direcção lateral para os painéis laterais e cós) quando se aplicam forças de tensão (tipicamente forças de tensão laterais para os painéis laterais e cós) e voltam aproximadamente aos seus tamanho e configuração prévios quando se removem as forças de tensão. Geralmente, os materiais elastoméricos úteis na presente invenção voltarão por contracção para pelo menos cerca de 75% da sua configuração ori ginal dentro de cerca de 5 segundos ou menos após o seu está.

456

4522

Mod. 71 - 20.000 ex. - 90/08 ramento e libertação imediata (i.e., um estalo elástico).

Os membros de painel lateral elásticos 90 podem estar operacionalmente associados no painel lateral 72 em diversos modos diferentes. Por exemplo, o membro de painel lateral elástico 90 pode estar operacionalmente associado numa condição elásticamente contráctil de modo a que o membro de painel lateral elástico 90 enrugue ou contraia o painel lateral 72. (Pode encontrar-se uma descrição mais detalhada de um modo no qual materiais elastoméricos podem ser fixos numa condição elásticamente contráctil na Patente dos EUA 3.860.003 concedida a Buell em 14 de Janeiro de 1975 e na Patente dos EUA 4.081.301 concedida a Buell em 28 de Março de 1978; sendo ambas as patentes aqui incorporadas por referência). Por exemplo, os membros de painel lateral elásticos 90 podem estar fixos de modo contráctil no painel lateral 72 prolongando lateralmente o membro de painel lateral elástico 90, unindo o membro de painel lateral elástico 90 a cada uma ou a ambas as cobertura interior 46 e cobertura exterior 48 e permitindo que o membro de painel lateral elástico 90 assuma a sua orientação contraída ou relaxada.

Alternativamente, o membro de painel lateral elástico 90 pode estar operacionalmente associado num estado não contraído e ser depois tratado para se contrair. Por exemplo, o membro de painel lateral elástico 9θ pode ser formado a partir de materiais que se contraiem sem direcção e se tornam elásticos após tratamento específico tal como aquecimento. Revelam-se exemplos de tais materiais na Patente dos EUA 3.819*401 concedida a Massengale, et al., em 25 de Junho de 1974 e na Patente dos EUA 3.912.565 concedida a Koch, et al., em 14 de Outubro de 1975· Descreve-se mais em detalhe um procedimento para usar um membro elá_s tico que se pode encolher por aquecimento na Patente dos EUA 4.515.595 concedida a Kievit e Osterhage em 7 de Maio de 1985? estas patentes são aqui incorporadas por referência.

= 21 =

65.456

Case 4522

Mod. 71 - 20.000 ex. -90/08

Tipicamente, o membro de painel lateral elástico 90 e quaisquer outros componentes (p. ex., cobertura interior 46, cobertura exterior 48, folha superior 24, folha posterior 26, etc.) são fixos em conjunto embora numa condição não contaída. 0 laminado é depois aquecido (como com ar aquecido) e deixa-se o membro de painel lateral elástico voltar à sua orientação contraída ou relaxada.

Numa forma de realização especialmente pre ferida, o membro de painel lateral elástico 90 está operacio nalmente associado no painel lateral 72 por união do membro de painel lateral elástico 90 à cobertura interior 46, à cobertura exterior 48 ou a ambas, enquanto o membro de painel lateral elástico 90 está numa condição substancialmente sem tensão. Pelo menos uma parte do laminado elastomérico compósito resultante contendo o membro de painel lateral elástico 90 ó depois sujeita a estiramento mecânico suficien te para alongar permanentemente os componentes de cobertura interior e de cobertura exterior (componentes hão elásticos) do laminado. Deixa-se então o laminado elastomérico compósito voltar à sua condição substancialmente sem tensão, 0 membro de painel lateral elastificado é assim conformado num laminado de estiramento de tensão zero. (Alternativamente, o membro de painel lateral elástico pode estar operacionalmente associado numa condição de tensão e depois ser sujeito a estiramento mecânico, se bem que isso não seja preferido como um laminado de estiramento de tensão zero). Como aqui usado, o termo laminado de estiramento de tensão zero refere- se a um laminado compreendido por pelo menos duas camadas de material que estão fixas uma à outra ao longo de pelo menos uma parte das suas superfícies co-extensíveis embora numa condição substancialmente sem tensão (tensão zero”), em que uma das camadas compreende um material que e estirável e elastomérico (p. ex., ele voltará substancialmente às suas dimensSes sem tensão após uma força de tensão aplicada ter sido retirada) e uma segunda camada que é alongável (mas não necessariamente elastomérica) de modo que após estiramen = 22 =

65.456

Case 4522

Mod. 71 - 20.000 ex. - 90/08 to a segunda camada estará, pelo menos num certo grau, alon gada permanentemente de modo a que após libertação das forças de tensão aplicadas ele não voltará completamente à sua configuração não deformada original. 0 laminado de estiramento de tensão zero resultante é tornado elasticamente extensível, pelo menos até ao ponto de estiramento inicial, na direcção do estiramento inicial. Revelam-se exemplos de tais laminados de estiramento de tensão zero na Patente dos EUA 2.075,189 concedida a Galligan, et al., em 30 de Março de 1937? na Patente dos EUA 3*025.199 concedida a Harwood em 13 de Março de 1962; na Patente dos EUA 4.1O7.36Í concedida a Sisson em 15 de Agosto de 1973$ na Patente dos EUA 4.209.563 concedida a Sisson em 24 de Junho de 1980? e na Patente dos EUA 4.834.741 concedida a Sabee em 30 de Maio de 19θ9· Cada uma destas patentes e aqui incorporada por referência.

Métodos e aparelhos particularmente preferidos usados para produzir laminados de estiramento de tensão zero para além da cobertura interior, cobertura exterior e de um membro elastomerico posicionado entre as mesmas, usam cilindros ondulados de engrenagem para estirar mecanicamente os componentes. Inclui-se uma discussão de aparelhos e métodos adequados para estirar mecanicamente partes de uma fralda nas anteriormente referenciadas Patente dos EUA 4.107*364 concedida a Sisson em 15 de Agosto de 197θ e Patente dos EUA 4.834.741 concedida a Sabee em 30 de Maio de 1989. Revelam-se métodos e aparelhos particularmente preferidos no Pedido de Patente dos EUA N2 de Serie 07/ 662.536, comummente atribuída, co-pendente, intitulada Improved Method And Apparatus For Incrementally Stretching A Zero Strain Laminato Web to Impart Elasticity Thereto; P&G Case 4339? depositado por Gerald M.Weber et al. em 28 de Fevereiro de 1991? Pedido de Patente dos EUA N2 de Serie 07/662.537 intitulada Improved Method And Apparatus For Incrementally Stretching A Zero Strain Laminate Web In A = 23 =

65Λ56 Case 4522

Mod. 71 - 20.000 ex. - 90/00

Non-Uniform Manner to Impart A Varying Degree of Elasticity Thereto; P&G Case 4340; depositado por Kenneth B.Buell et al. em 28 de Fevereiro de 191» e Pedido de Patente dos EUA N2 de Serie 07/662.543 intitulada Improved Method And Apparatus For Sequentially Stretching Zero Strain Laminate Web to Impart Elasticity Thereto Vithout Rupturing The Web; P&G Case 4341; depositado por Gerald M.Weber et al. em 28 de Fevereiro de 1991; cujas especificações e desenhos são aqui incluídos por referência.

Apresentam-se na Figura 8 detalhes de um sistema de estiramento incremental particularmente preferido que se pode utilizar na produção de painéis laterais de laminado de estiramento de tensão zero. A tela da peça estrutural 810 completamente reunida incluindo a tela de painel lateral de tensão zero” é dirigida através do sistema de estiramento incremental.

Com referência à Figura 8, o ajustamento da tela da peça estrutural 810 contendo os membros do painel lateral elástico substancialmente sem tensão (fragmentos elastoméricos 8o4) é tal que os fragmentos elastoméricos 8o4 substancialmente sem tensão coincidem substancialmente com os segmentos ondulados ou estriados 824 contidos nos cilindros ondulados superiores 825 à medida que a tela da peça estrutural 810 passa entre os segmentos 824 dos cilindros ondulados superiores 825 e dos cilindros ondulados inferiores continuamente ondulados ou estriados 821.

Embora a configuração, espaçamento e profundidade exactos das estrias complementares nos cilindros ondulados superiores e inferiores varie dependendo de factores tais como a quantidade de elasticidade desejada na porção de laminado de estiramento de tensão zero, utilizaram-se numa concretização particularmente preferida do presente invento uma altura de estria pico a pico de aproximadamente = 24 =

65.456

Case 4522

Mod. 71 - 20.000 ex. - 90/08

3,81 x 10~^Jm (0,150 polegadas), um ângulo incluído de aproximadamente 12 graus como medido no pico, e uma profundida—3 de de estria pico a vale de aproximadamente 7,62 x 10 m (o,300 polegadas). 0 pico exterior de cada ondulação nos cilindros ondulados acima mencionados exibe tipicamente um raio de aproximadamente 2,54 x 10“\n (0,010 polegadas) enquanto a estria interna entre ondulaçães adjacentes exibe tipicamente um raio de aproximadamente 1,02 x 10~^m (0,040 polegadas). Quando os cilindros ondulados são ajustados de modo a que os seus picos opostos se sobreoem um ao outro numa profundidade entre cerca de 3»81 x 10 «a (0,150 polegadas) e cerca de 4,45 X 10 ^m (0,175 polegadas), produzem-se boas características elásticas numa tela de laminado da presente invenção compreendida de fragmentos de espuma de borracha elastomérica de 35 - 50 mil de espessura ligados substancialmente continuamente nas suas superfícies opostas a uma cobertura interior não tecida e a uma cobertu ra exterior não tecida tendo pesos base na gama de cerca de 20 a cerca de 3θ gramas por jarda quadrada e compreendidos de fibras de polipropileno.

Claro que o grau de sobreposição dos picos opostos nos cilindros ondulados anteriormente mencionados pode ser ajustado, como se deseje, para produzir maior ou menor extensibilidade na tela de laminado de estiramento de tensão zero. Para a geometria de cilindro e construcção de tela de laminado anteriormente mencionados, são viáveis profundidades de sobreposição pico a pico na gama de tão pouco como cerca de 1,27 x 10^m (0,050 polegadas) a tanto como cerca de 5,72 x 10~^Jm (0,225 polegadas).

Como se pode ver na Figura 8A, a tela da peça estrutural 810 é levada pelos cilindros intermediários 872, 874 a envolver suficientemente os cilindros ondulados inferiores 821 para cobrir os orificios de vácuo activos = 25 =

65.456

Case 4522

Mod. 71 - 20.000 ex. - 90/08

822 (mostrados na Figura 8) situados imediatamente adjacentes a cada conjunto contínuo de estrias 823 nos cilindros inferiores 821. 0s orifícios de vácuo 822, que estão posicionados de modo a coincidirem substancialmente com os segmentos 'estriados 824 nos cilindros ondulados superiores 825, estão internamente ligados através dos cilindros 821 a um par de tubos de distribuição de vácuo 826 que exercem sucção contra a tela da peça estrutural 810 à medida que a tela da peça estrutural e feita agir sobre eles pelos segmentos estriados 824 dos cilindros ondulados superiores 825.

Para minimizar o estabelecimento quer do adesivo usado para fixar os fragmentos elastomericos sem tensão 8o4 à tela de cobertura interior 805 e à tela de cobertura exterior 806 quer o adesivo usado para fixar as por ções coincidentes da tela de cobertura interior e da tela de cobertura exterior uma à outra, os segmentos estriados 824 nos cilindros superiores 825 e as estrias contínuas 823 nos cilindros inferiores 821 podem ser quer compreendidos de um material de baixa fricção, tal como TEFLON, quer revestidos com um material de baixa fricção de auto lubrificação tal como revestimento de pulverização Permalon N9503, como disponível de Micro Surface Corporation de Morris, Illinois.

Os orifícios de vácuo 822 nos cilindros inferiores 821 estão preferivelmente cobertos por um material poroso, tal como uma estrutura alveolar de rede 844 de 2,29 x 10 ^Jm (0,090 polegadas) para proporcionar suporte às porçães da tela da peça estrutural 810 actuada pelo vácuo e para proporcionar uma boa superfície de aperto contra a tela de modo a impedir substancialmente deslize ou movimento lateral da tela ao longo da superfície de tecido alveolar se a tela é actuada pelo vácuo.

Sob circunstâncias óptimas, o grau máximo = 26 =

65.456

Case 4522

Mod. 71 - 20.000 ex. - 90/08 de estiramento incremental que pode ser conferido às porções de tensão zero” do painel lateral contendo os fragmentos elastomérlcos 8o4 é determinado pela profundidade de ajustamento entre as estrias nos segmentos 824 dos cilindros ondulados superiores 825 e as estrias continuas 823 nos cilindros ondulados inferiores 821. No entanto, verificou-se que a menos que a tela de laminado esteja substancialmente impedida de deslizar ou contrair numa direcção substancialmente paralela à direcção de estiramento da tela à medida que ela passa entre os cilindros ondulados de engrenagem, não se obtém o grau óptimo de estiramento incremental. Consequentemente, numa forma mais preferida, a operação de estiramento incremental da tela é realizada enquanto as porções mais exteriores de todas as três camadas compreendendo o laminado de estiramento de tensão zero estão sujeitas a restrições, como é geralmente mostrado na secção transversal da Figura 8B, para impedir substancialmente que as porções de laminado de estiramento de tensão zero da tela da peça estrutural deslizem ou contraiam numa direcção paralela à direcção desja jada de estiramento à medida que ela passa entre os conjuntos de cilindros ondulados de engrenagem posicionados sequen cialinente.

No entanto, a presente invenção também pode, se desejado, ser praticada com vantagem restringindo apenas a camada ou camadas alongáveis ou estiráveis do compó sito, i.e., não é absolutamente necessário que as porções mais exteriores dos fragmentos elastoméricos também sejam restringidas durante a operação de estiramento incremental. No último caso, a camada ou camadas alongáveis ou estiráveis permanecem permanentemente alongadas durante o processo de estiramento incremental mas o volume na direcção-z na tela de laminado de estiramento de tensão zero resultante pode ser um pouco menos pronunciado quando a tensão de estiramento é removida. Isto deve-se ao facto do fragmento elastomé= 27 =

65Λ56

Case 4522

Mod. 71 - 20.000 ex. - »0(08 rico sofrer um menor grau de estiramento inicial durante um tal processo. Consequentemente, ele pode apenas sofrer esta mesma quantidade de retracção quando ele volta à sua configuração não distorcida.

Uma forma de realização de laminado de estiramento de tensão zero do tipo mencionado anteriormen te também pode exibir algum grau de tensão localizada desproporcionada na tela ou telas alongáveis, particularmente nas áreas imediatamente adjacentes aos bordos opostos dos fragmentos elastoméricos. No caso de uma tela de cobertura interior ou de uma tela de cobertura exterior poliméricas, opacas, estas porçães sob tensão desproporcionada podem tornar-se suficientemente delgadas de tal modo que elas podem mesmo parecer transparentes apesar do facto de não ter havido ruptura. Em tais casos a funcionalidade (p. ex., a impermeabilidade) das porçães de laminado de estiramento de tensão zero da tela da peça estrutural não é prejudicada. Utilizam-se normalmente formas de realização do último tipo em situaçães onde o aspecto estético das porçães de laminado de estiramento de tensão zeroda peça de roupa descartável resultante é escondido da vista pelo desenho ou configuração da peça de roupa descartável ou, se visível é da responsabilidade do utilizador da peça de roupa descartável.

Ainda numa outra forma de realização da presente invenção mesmo a ruptura de uma ou mais telas não elásticas alongáveis pode não tornar a tela de laminado de estiramento de tensão zero inaceitável para os fins a que se destina (p. ex., onde uma porção de folha posterior ou de folha superior do conjunto absorvente reune um componente da tela de laminado, a ruptura da tela de folha posterior ou da tela da folha superior não destrói necessariamente a funcionalidade das telas de laminado para os fins a que se destinam na medida em que uma das outras camadas na tela de lami30 = 28 =

65Λ56

Case 4522

Mod. 71 -20.000 ex. - 90/08 nado proporciona a função desejada no artigo acabado). Por exemplo, um certo grau de ruptura na tela da folha posterior alongável não destruirá a impermeabilidade da tela da peça estrutural resultante se os fragmentos elastomericos ® compreendem um material impermeável a líquidos. Isto é particularmente verdade em relação às formas de realização de tela de laminado de estiramento de “tensão zero que utilizam ligação substancialmente contínua entre as camadas em questão, um vez que a aderência relativamente próxima das ¹³ camadas uma à outra após estiramento incremental torna um tal dano de camada difícil de detectar pelo utilizador final da peça de roupa descartável.

As forças de sucção aplicadas á tela da peça estrutural 810, mostrada nas Figuras 8 - 8B, pelos orifícios de vácuo 822 actuando através de material alveolar poroso 844 impedem substancialmente as porções de tela da peça estrutural 810 contendo os fragmentos elastomericos 804 substancialmente sem tensão de deslizarem ou contraírem θ numa direcção lateral para o interior à medida que elas pas sam entre porções de engrenagem das estrias contínuas 823 nos cilindros ondulados inferiores 821 e os segmentos es triados 824 nos cilindros ondulados superiores 825.

Devido às porções de laminado de estiramento de tensão zero da tela da peça estrutural 810 contendo os fragmentos elastomericos 8θ4 serem lateralmente restringidas através da operação de estiramento sequencial da tela, todas as porções da tela de laminado de estiramento de tensão zero situadas entre os pontos de restrição são sujeitas a estiramento incremental substancialmente uni forme à medida que a tela passa entre as estrias contínuas 823 nos cilindros ondulados inferiores 821 e porções de engrenagem dos segmentos estriados 824 nos cilindros ondulados superiores 825.

= 29 =

65.456

Case 4522

/ /

Mod. 71 - 20.000 ex. - 90/08

Isto não só maximiza a eficácia da operação de estiramento incremental da tela forçando as telas de cobertura interior e de cobertura exterior alongáveis, fixas a segmentos elastoméricos, a sofrer o grau mais completo possível de alongamento durante a operação de estiramento, mas também impede substancialmente a tensão desproporcionadamente elevada das telas de cobertura interior e/ou de cobertura exterior às quais elas estão fixas nas áreas imedia tamente adjacentes às porçães de bordos periféricos opostos dos fragmentos elastoméricos.

A Figura 9 revela um sistema de estiramento incremental de tela alternativo que pode ser utilizado. No sistema de estiramento incremental de tela alternativo mostrado na Figura 9, montam-se um par de discos compressíveis resilientemente 940 adjacentes a cada lado dos segmentos estriados 924· dos cilindros ondulados superiores 925· 0s discos compressíveis 904 são de um diâmetro suficientemente grande para que eles apertem firmemente a tela da peça estrutural 910 e a mantenham segura contra as porçães não estriadas coincidentes dos cilindros ondulados inferiores 921 como se mostra geralmente na secção transversal da Figura 9A. Tal como os orificios de vácuo e o material alveolar poroso na forma de realização da Figura 8, o efeito de aperto criado pelos discos compressíveis 9θ4 e as porçães não estriadas coincidentes dos cilindros inferiores 921 impede substancialmente que a porção da tela da peça estrutural 910 contendo os fragmentos elastoméricos 9θ4 contraia na direcção lateral à direcção de estiramento à medida que a tela passa entre os cilindros ondulados de engrenagem. A forma de realização da Figura 9 pode usar-se com igual facilidade em estruturas laminadas compreendidas de telas que são quer permeáveis quer impermeáveis à passagem de ar.

Como será apreciado pelos peritos na arte, = 30 =

65Λ56

Case 4522

Mod. 71 -20.000 ex. - 90/08 os métodos de restrição anteriores podem utilizar-se quer individualmente quer em combinação um com o outro para produzir os benefícios aqui descritos nas porções de laminado de estiramento de tensão zero resultantes da tela da peça estrutural resultante.

Da descrição aqui contida, fica claro que o método e aparelho melhorados podem utilizar-se com vantagem para produzir uma larga gama de peças de roupa descarta veis quer compreendidas inteiramente, quer incluindo uma ou mais porções de tela de laminado de estiramento de tensão zero” isoladas.

á também reconhecido que embora sejam revelados nos desenhos acompanhantes um par de cilindros ondu lados de engrenagem tendo as suas ondulações alinhadas de modo substancialmente paralelo umas as outras, a presente invenção pode ser posta em prática com igual facilidade uti lizando pares de cilindros ondulados nos quais as ondulações não estejam orientadas paralelamente uma as outras. Além disso, as ondulações em cada par de cilindros ondulados não necessitam necessariamente de estar alinhadas paralelamente quer a direcção da máquina quer à direcção transversal à máquina. Por exemplo, se se deseja uma porção de cós ou de banda de perna curvilínea numa peça de roupa descartável construída usando tecnologia de laminado de estiramento d® tensão zero aqui descrita, os dentes de engrenagem nos pares de cilindros ondulados utilizados para estirar incrementalmente as porções da tela de laminado de estiramento de tensão zero da tela da peça estrutural podem ser arranjados na configuração curvilínea desejada para produzir elasi ticidade ao longo do contorno curvilíneo desejado em vez de em linha recta.

á ainda reconhecido que apesar dos processos preferidos aqui descritos utilizarem cilindros ondulados = 31 =

65.h$6 Case 4522

Mod. 71 - 20.000 ex. - 90/08 de engrenagem, podem também realizar-se os princípios de restrição de tela utilizando uma operação de estampagem intermitente utilizando mesas de prensa de engrenagem para estirar incrementalmente as porções de laminado de estiramento de tensão zero da tela ou artigo em questão. No último caso, o único requisito é que as porções da tela de laminado de estiramento de tensão zero a ser estiradas incrementalmente sejam restringidas adequadamente por meio de vácuo ou aperto adequados antes das mesas de prensa de engrenagem estarem aptas a exercer força suficiente na tela para causar deslize ou contracção na direcção paralela à direcção de estiramento.

Os membros de painel lateral elásticos 90 podem ser unidos quer a cobertura interior 46 quer à cobertura exterior 48 ou a ambas usando tanto uma configuração de ligação intermitente ou uma configuração de ligação subjs tancialmente contínua. Como aqui usado, uma tela de laminado ligada intermitentemente significa uma tela de laminado na qual as camadas são inicialmente ligadas uma à outra em pontos afastados discretos ou uma tela laminada na qual as camadas estão substancialmente desligadas uma da outra em áreas afastadas discretas, Inversamente, uma tela lamina da ligada substancialmente continuamente significa uma tela de laminado na qual as camadas são inicialmente ligadas substancialmente continuamente uma à outra através de áreas de interface, A configuração de ligação intermitente e normalmente desejável para telas de laminado de tensão zero nas situações onde as telas substancialmente inelásti cas no laminado são relativamente alongáveis ou estiráveis sem ruptura e onde se deseje um elevado grau de volume na direcção-z no laminado acabado. Uma configuração de ligação contínua verifica-se geralmente ser desejável para telas de laminado de tensão zero onde o grau de volume na direcção· -z no laminado acabado não é de primeira importância e uma = 32 Ó5.45Ó

Case 4522

Mod. 71 - 20.000 βχ. - 90/08 ou mais das telas relativamente inelásticas no laminato são difíceis de alongar ou estrirar sem causar ruptura. Na últdl ma situação, a configuração de ligação substancialmente con tínua mantém todas as camadas do laminado em aderência rela tivamente próxima umas das outras após a operação de estira mento incremental. Consequentemente, mesmo se uma ou mais telas relativamente inelásticas são danificadas ao ponto de ruptura durante a operação de estiramento incremental, a aderência relativamente próxima das porçães danificadas da tela ou telas relativamente inelásticas da camada elastomerica torna difícil para o utilizador final aperceber-se que tenha ocorrido qualquer dano. Desde que a ruptura de tela ou telas relativamente inelásticas não anule a funcionalidade das telas pretendida (p. ex., impermeabilidade) o dano que ocorre na tela ou telas relativamente inelásticas duran te a operação de estiramento incremental não é geralmente percebido como um aspecto negativo no produto final.

Assim, resulta um benefício inesperado do uso de uma configuração de ligação contínua em telas de laminado de estiramento de tensão zero” particularmente preferidas que é o de permitir o fabrico de uma peça de rou pa descartável seleccionada de uma muito maior gama de telaíi relativamente inelásticas que podem ser utilizadas com sucesso nos laminados da presente invenção. Em essência, permite o uso de telas relativamente inelásticas que não serian normalmente consideradas estiráveis em qualquer extensão apreciável em telas de laminado de estiramento de tensão zero da presente invenção. Consequentemente, a menos que seja estabelecido de outro modo, o termo estirável como aqui usado não pretende excluir telas relativamente inelásticas que sofrem um grau de redução de espessura ou dano durante a operação de estiramento incremental.

Numa forma de realização particularmente preferida da presente invenção, os membros de painel lateral = 33 =

65Λ56

Case 4522

Mod. 71 20.000 ex. - 90/08 elásticos 90 estão ligados substancialmente continuamente quer à cobertura interior 46 quer à cobertura exterior 48 usando um adesivo. Pode usar-se um aplicador de cola para aplicar uma camada substancialmente uniforme e contínua de adesivo à cobertura exterior 48 e/ou à cobertura interior 46 nas áreas pré-determinadas onde o membro de painel lateral elástico 90 substancialmente sem tensão será colocado. Numa forma de realização particularmente preferida, o adesivo seleccionado é estirável e o aplicador de cola compreende um sistema de aplicação de um fundido por sopragem.

Num tal sistema de aplicação de adesivo de um fundido por sopragem que se verificou ser particularmente bem adequado à produção de uma tela de laminado de estiramento de tensão zero ligada substancialmente continuamente é um aplicador de pulverização de um fundido por sopragem Modelo NS GM-5O-2-1-GH, como disponível de J&M Laboratories de Gainesville, Georgia. Este último sistema utiliza uma tubeira tendo 20 orifícios por polegada linear, como medido na direcção transversal à máquina, medindo cada -4 t \ orifício aproximadamente 5,08 x 10 m (0,020 polegadas) de diâmetro. Um Adesivo Fundido Quente H-2247 de Findley, como disponível de Findley Adhesives de Elm Grove, Wisconsin, é preferivelmente aquecido para uma temperatura de aproximada mente 171,11° C (34o°F) e aplicado à cobertura interior e/ou à cobertura exterior a uma velocidade de aproximadamente 7,5-10 miligramas por polegada quadrada. Faz-se sair ar com primido aquecido à temperatura de aproximadamente 218,33°C (425°f) e a uma pressão de aproximadamente 3,45 x 10“^ Pa (50 psig) através de orifícios secundários na tubeira de adesivo para ajudar a distribuir uniformemente as fibrilas de adesivo durante o processo de deposição.

Alteraativamente, o membro de painel lat£ ral elástico 90 e quaisquer outros componentes das porçães = 34 =

65.456

Case 4522

de tensão zero das calcinhas para exercício 20 podem ser ligados intermitentemente ou continuamente um ao outro usan do adesivo não aquecido, ligação a quente, ligação por pres, são, ligação ultra-sónica, ligação mecânica dinâmica ou qualquer outro método tal como é conhecido na arte.

Os membros de painel lateral elásticos 90 podem tomar diversos tamanhos, formas, configurações e mate^ riais diferentes. Por exemplo, os painéis laterais elastifi cados 30 podem ser formados a partir de um ou de uma pluralidade de membros de painel lateral elásticos 90 operacionalmente associados em cada painel lateral 72; os membros de painel lateral elásticos podem ter variadas larguras e comprimentos; ou os membros de painel lateral elásticos podem compreender faixas relativamente estreitas de material elastomérico ou um fragmento elastomérico de área superior. Um material elastomérico que se verificou ser especialmente adequado para usar como membro de painel lateral elástico 90 (especialmente para laminados de estiramento de tensão zero) e uma espuma elastomérica tendo uma alongação até à ruptura de pelo menos cerca de 400% e uma força de extensão de pelo menos cerca de 200 gramas por polegada de largura de amostra numa extensão de 50% do seu comprimento sem tensão. Espumas elastoméricas exemplares que se verificaram ser adequadas para usar como um membro de painel lateral elástico incluem; (a) espumas de borracha natural reticulada tendo preferivelmente um calibre de aproximadamente 35 mil e uma densidade de 13,3 libras por pé cúbico (0,214 g/ cm³) tal como disponível de Fulflex Inc. de Middletown, Rhode Island; ou como disponível de Ludlow Composites Corporation de Fremont, Ohio; ou (b) espumas de poliuretano tendo um calibre de aproximadamente 80 mil e uma densidade de aproximadamente 2,06 libras por pé cúbico (0,033 g/cm³) tal como disponível de Bridgestone de Yokohama, Japão, e comercializada sob a designação comercial de espuma de poljL = 35 =

65.456

Case 4522

-5.MM1293

Mod. 71 - 20.000 ex. - 90/08 uretano Bridgestone SGj ou como disponível de General Foam de Paramus, New Jersey, e comercializada sob a designação comercial de Polyurethane Foam N940310. Outros materiais elastoméricos adequados para usar como os membros de painel lateral elásticos 90 incluem borracha viva” natural ou sin tética, outras espumas de borracha natural ou sintética, películas elastoméricas (incluindo películas elastomérica que encolhem por aquecimento), tecidos elastoméricos, telas tecidas ou não tecidas elastoméricas, compósitos elastoméri cos tais como laminados não tecidos elastoméricos, ou semelhantes.

Como mostrado na Figura 1, o membro de painel lateral elástico 90 compreende um fragmento de material elastomérico (fragmento elastomérico) que preferivelmente se prolonga através de todo o comprimento do painel lateral 7² nas porçSes de frente e de trás 56, 5θ· Assim, o membro de painel lateral elástico 90 prolonga-se preferivelmente a partir do bordo de extremidade 64 da peça estrutural 14 para o interior do bordo de perna 106 do painel lateral 72. 0 comprimento e largura dos membros de painel lateral elásticos 90 são ditados pelo desenho funcional da peça de roupa descartável. Assim, embora o membro de painel lateral elástico 90 se prolongue preferivelmente através de todo o comprimento do painel lateral 7², o membro de painel lateral elástico 90 pode prolongar-se apenas através de uma porção do painel lateral 72.

Verificou-ée que as caracterxsticas de extensão incluindo as forças de extensão, módulos de extensão e estiramento (extensão) disponível e as forças de contracção, enrugamento elástico, histerese elástica e velocidade de contracção dos painéis laterais elastificados 30 são considerações importantes no desempenho quer dos painéis laterais elastificados 3θ quer da peça de roupa descartável. As características de extensão dão ao utilizador o “estira30 = 3Ó =

65.456

Case 4522

Mod. 71 -20.000 ex. - 90/03 mento perceptível global durante o uso. Um painel lateral elastificado com um módulo de extensão relativamente elevado pode causar marcas vermelhas na pele do utilizador enquanto que um módulo de extensão relativamente baixo pode causar descaimento/deslize no utilizador. Painéis laterais elastificados tendo estiramento disponível demasiado pequeno podem não alcançar um nível adequado de conformidade corporal e podem contribuir para tornar a peça de roupa des^ cartável desconfortável para o utilizador e dificil de apli car, Uma peça de roupa descartável tendo painéis laterais elastificados com forças de contracção muito baixas ou enrugamento elástico ou histerese elástica pobres pode não permanecer no lugar no utilizador e ter tendência para descair/deslizar no utilizador resultando em fixação e refreamento pobres.

Para os painéis laterais elastificados 30 da presente invenção, verificou-se que as características de extensão da força de extensão e módulo de extensão estão preferivelmente dentro de gamas definidas» A força de exten são é preferivelmente 50 — 300 gramas por polegada linear. Prefere-se que estas forças de extensão sejam geradas em extensões entre cerca de 20% e cerca de 300% de extensão.

estiramento disponível mede a quantidade máxima de material disponível nos painéis laterais elastificados para estirar inversamente para se conformar ao corpo do utilizador durante o uso. Assim, a quantidade de estiramento disponível refere-se à quantidade máxima de extensão que está disponível para fixar a peça ao utilizador, adicionalmente, a quantidade máxima de extensão recuperável disponível para a peça de roupa ceder ao corpo do utilizador. 0 estiramento disponível é calculado a partir da equação: ((circunferência máxima da peça de roupa - circunferên cia do utilizador) : (circunferência do utilizador) x 100. A quantidade minima de estiramento disponível necessária = 37 =

65·4·56

Case 4522

Mod. 71 - 20.000 ex. - 90/08 para uma aplicação de peça de roupa descartável usando painéis laterais elastificados é preferivelmente um estiramento disponível de pelo menos cerca de 35$ para uma peça de roupa de tamanho único que se ajusta a todos que se ajusta a crianças de cerca de 9,98 kg a cerca de 17,24 kg (22 libras - 38 libras)·

A quantidade de força de contracção sustentável (tensão) exercida pelo painel lateral elastificado no utilizador é uma propriedade importante do painel lateral elastificado. Um painel lateral elastificado com forças de contracção insuficientes pode resultar numa calcinha para exercício que desliza após ser usada ou carregada. Em contraste, forças de contracção excessivas podem reduzir o conforto para o utilizador e produzir marcas de pressão na pele do utilizador. A força de contracção é medida como a força por unidade de largura produzida durante o relaxamento de um compósito elastomérico numa extensão particular. Em formas de realização preferidas da presente invenção, a força de contracção dos painéis laterais elastificados é preferivelmente pelo menos cerca de 50 gramas/polegada numa extensão de 10$ (uma extensão de 10$ requere que a amostra seja estirada 1,1 vezes o seu comprimento original).

Materiais elastoméricos típicos apresentam uma curva de histerese de força na sua propriedade de esforço-tensão. Isto é, para uma dada extensão, a força (for ça de extensão) necessária para prolongar uni-axialmente o material elastomérico é superior à força (força de contracção) que o material elastomérico exerce quando é deixado contrair a partir da sua condição de pré-extensão, A curva prévia pode ser referida como a curva de carga e a última curva pode ser referida como a curva sem carga, A força de extensão de carga (força de extensão) é sentida pelo utilizador ou pais quando o painel lateral elastificado é estirado para aplicar a peça de roupa ao utilizador. 0 uti= 38 =

65.456

Case 4522

Mod. 71 -20.000 ex.-90/03 lizador sente” mais as forças de contracção sem carga uma vez a peça de roupa vestida. Consequentemente, a perca de histerese não deve ser tão grande que a força de contracção seja suficientemente baixa para permitir o descaimento /deslize da peça de roupa no utilizador.

Todos os materiais elastoméricos sofrendo esforço/tensão sustida têm diminuição das forças com o tempo (i.e., enrugamento elástico). Portanto, é desejado ter a certeza que essa redução nas forças de desgaste ao longo do tempo não caiam abaixo dos limites mínimos para estabilidade de desgaste. 0 enrugamento elástico deve portanto ser mantido num mínimo. Em formas de realização preferidas da presente invenção, o comprimento final do material elastomérico não é superior a cerca de 1,3 vezes o com primento original sob forças de tensão durante 30 minutos.

Os painéis laterais elastificados 3θ podem ainda ser munidos com extensibilidade diferencial ao longo dos eixos longitudinais quando estirados na direcção lateral. Como aqui usado, o termo extensibilidade diferencial é usado para significar um material tendo um grau não uniforme de propriedades de extensão elástica, como medido na direcção de estiramento em vários pontos ao longo de um eixo orientado substancialmente perpendicular à direcção de estiramento. Isto pode, por exemplo, incluir variar o módulo elástico ou estiramento disponível ou ambos do material ou materiais elastoméricos. A extensibilidade diferencial é preferivelmente destinada aos painéis laterais elastificados 30 de modo a que a extensibilidade lateral varie através de pelo menos uma porção de painel lateral elastificado como medido a partir do bordo de extremidade 64 das calcinhas para exercício 20 até ao bordo de perna 106 do painel lateral. Sem querer ser limitado pela teoria, acredita-se que a extensibilidade diferencial ao longo dos eixos longi30 = 39 =

65.456

Case 4522

Mod. 71 -20.000 ex. - 90/08 tudinais quando estirada na direcção lateral permite ao pai. nel lateral elastificado estirar diferencialmente e conformar-se à cintura do utilizador durante o uso,.proporcionando simultaneamente uma âncora segura em tomo das ancas do utilizador de modo a promover ajustamento sustido e reduzir o vazamento pela cintura e pernas. Uma tal configuração pode permitir mais expansão” na área das ancas para acomodar alterações no tamanho do corpo do utilizador à medida que o utilizador se move ou muda de posição (em pé, sentado, deitado). Numa forma de realização alternativa, um grau de extensibilidade lateral reduzida na porção do painel lateral elastificado adjacente ao bordo de extremidade 64 das calcinhas para exercício 20 necessita que o cós elastificado 34 assuma mais da extensão total pelo que resulta em estiramento mais localizado do cós elastificado 34 e num ajuste abdominal mais maleável.

A extensibilidade diferencial pode alcançar-se de diversos modos. Os painéis laterais elastifiçados 30 podem ter múltiplos materiais elastoméricos combinados, múltiplas configurações para os materiais elastoméricos ou as porpriedades de extenção do elastomérico ou outro material ou materiais que reúnem o painel lateral elastificado podem não ser uniformes. Por exemplo, a extensibilidade diferencial pode alcançar-se em porções adjacentes selecciona das do painel lateral elastificado usando materiais elastomericos tendo forças de extensão ou contracção, módulos ou outras propriedades inerentes variadas de modo a alcançar-se maior ou menor (variada) extensibilidade lateral numa porção do painel lateral elastificado em vez de na porção adjacente. Os materiais elastoméricos também podem ter comprimentos, tamanhos e formas variadas para proporcionar extensibilidade diferencial. Podem também usar-se outras vias de variar as propriedades de materiais que formam os painéis laterais elastifiçados como são conhecidas na arte.

4o =

65.456

Case 4522

-5-.W993 nJ --

Mod. 71 -20.000 ex. - 90)08

Um método e aparelho particularmente preferidos para conferir um grau de variação de extensibilidade a um laminado de estiramento de tensão zero é passar o laminado de estiramento de tensão zero através de pelo menos um conjunto de cilindros ondulados de engrenagem, em que pelo menos um dos cilindros ondulados tem ondulações de perfile não uniforme ao longo do seu ponto ou pontos de contacto com a tela de laminado de estiramento de tensão zero· Como um resultado, as porções da tela de laminado passando entre um conjunto de cilindros são estiradas não uniformemente· Isto, por sua vez, produz um laminado de estiramento de tensão zero que é elastifiçado não uniformemente numa direcção substancialmente perpendicular âs ondulações de perfil não uniforme.

Numa forma de realização preferida da peça estrutural como mostrado na Figura 2, a região lateral longitudinal 88 é a porção da peça estrutural 14 que se prolonga lateralmente para o exterior a partir do painel la teral 7² para o bordo de extremidade 64 da peça estrutural 14. A região lateral longitudinal 88 geralmente prolonga-se longitudinalmente a partir do bordo de extremidade 64 da peça estrutural 14 para a porção do bordo longitudinal 62 da peça estrutural 14 que forma a abertura de perna (sendo este segmento do bordo longitudinal 62 designado como bordo de perna 106)· Embora a região lateral longitudinal 88 possa compreender um elemento separado fixo ao painel lateral 72 da peça estrutural 14, a região lateral longitudinal é preferivelmente uma extensão de outros elementos da peça estrutural 14 tais como a cobertura interior 46, a cobertura exterior 48, a folha superior 24 ou a folha posterior 26 ou qualquer combinação destes elementos. Numa forma de realização preferida da presente invenção, cada região lateral longitudinal 88 é formada por porções da cobertura interior 46 e da cobertura exterior 48 que se prolongam para trás = 41 =

65Λ56

Case 4522

Mod. 71 -20.000 ex. -90)08 do painel lateral 72.

De novo em referência à Figura 1, as costuras sem rebordo 10 são formadas ligando em conjunto as regiões laterais longitudinais 88 da porção da frente $6 as regiões lateral longitudinais 88 da porção de trás 58. Numa forma de realização preferida presente invenção, a peça de roupa descartável é formada dobrando a peça estrutural na porção de gancho 57 de modo a que as regiões laterais longitudinais 88 da porção da frente 56 sejam substancialmente sobrepostas as regiões laterais longitudinais 88 da porção de trás 58, como mostrado na Figura 5, formando duas áreas de costura 40, a Figura 5A mostra uma forma de realização preferida das áreas de costura 40 compreendendo as regiões laterais longitudinais 88 da porção da frente 56 e as regiões laterais longitudinais 88 da porção de trás 58 Preferivelmente, as camadas de material que constituem a área de costura têm pontos de fusão semelhantes. Mais preferivelmente, cada camada da região de costura é feita do mesmo material. Numa forma de realização preferida a região de costura 40 compreenderá 100$ de fibras de polipropileno.

A costura sem rebordo 10 é formada tratando a área de costura 40 com energia mecânica suficiente para cortar uma porção da área de costura UO enquanto funde simultaneamente uma área marginal estreita adjacente ao cor te. A área marginal fundida é uma região relativamente pequena e proporciona uma costura sem rebordo acabada. Como aqui usado, o termo costura sem rebordo” refere-se a uma costura que se prolonga por 1,59 x 10“^m (1/16) ou menos a partir das calcinhas para exercício descartáveis 20. Pre ferivelmente, a costura sem rebordo prolongar-se-á por 7,95 x 1θ“\η (1/32”) ou menos a partir da peça de roupa. Numa forma de realização preferida, a costura sem rebordo é substancialmente uma junção entre a porção da frente 56 e a porção de trás 58 da peça estrutural 1¼. Como aqui usa30 = 42 =

65Λ56

Case 4522

Mod. 71 - 20.000 ex. - 90/08 do, o termo junção refere-se ao acto ou resultado da união extremidade a extremidade de duas peças de material em folha para formar um comprimento contínuo em que a espessura da união não é superior ou não é muito superior à espessura dos materiais em folha·

Apesar de haver uma evidência considerável para indicar que toda a energia á energia mecânica, exis tem formas de energia que se podem considerar energia não mecânica, tais como energia térmica, energia eléctrica e energia química· No entanto, como aqui usado, o termo energia mecânica será usado para referir energia mecânica (p. ex., a energia utilizada em ligação ultra-sonica ou ligação de pressão autogénea) bem como energia térmica (p* ex·, a energia utilizada na selagem por aquecimento). Preferivelmente, utiliza-se a energia ultra-sónica para cortar e ligar simultaneamente a área de costura 40 para produzir as costuras 10 da presente invenção.

Preferivelmente, aplica-se a energia mecânica à área de costura 4o usando um aparelho ultra-sónico. Um aparelho ultra-sónico compreenderá geralmente uma unidade de conversão ultra-sónica que recebe energia eléctrica de alta frequência de uma fonte de energia eléctrica através de um condutor eléctrico. A unidade de conversão contém material transformador piezoelétrico para proporcionar, em resposta à energia aplicada de alta frequência, vibrações mecânicas a uma antena que oscila para trás e para a frente relativamente a uma superfície suporte que actua como uma bigorna.

A Figura 6 é uma vista esquemática de ele vação lateral de um aparelho ultra-sónico preferido, mostrado geralmente em 6θθ. A antena ultra-sónica 6 50 tendo uma ponta de trabalho 652 é acoplada a uma unidade de conversão ultra-sónica 645 que recebe energia eléctrica de alta frequeii = 43 =

65.456

Case 4522

Mod. 71 -20.000 ex. - 90/08 cia de uma fonte de energia eléctrica (não mostrada). A pon ta de trabalho 652 da antena 650 é oposta a uma bigorna 654 montada num cilindro rotativo axial 656. A peça estrutural dobrada 614 da peça de roupa descartável é mostrada a passai entre a ponta de trabalho 652 e a bigorna 654. A antena ultra-sónica 650 é operada a uma frequência ultra-sónica preferivelmente na gama de cerca de 20 kHz a cerca de 40 kHz, mas qualquer outra frequência na gama de operação normal entre 16 e 100 kHz será adequada.

A Figura 6A mostra uma vista transversal do aparelho de costura 600 da Figura 6. A área de costura 40 da peça estrutural dobrado 614 é mostrada a passar entre a bigorna 654 e a ponta de trabalho 652, à medida que a antena 650 oscila para a frente e para trás, i.e,, aproximando-se e afastando-se da bigorna 654. A energia ultra-sónica do aparelho de costura 600 faz com que as camadas de material polimérico da área de costura 40 amoleçam e escoem, adelgaçando e cortando a área de costura numa primeira área 65θ enquanto funde a área de costura 40 nas áreas marginais delgadas adjacentes à primeira área 658 formando uma massa fundida 660. Embora a porção 664 da área de costura 40 que foi retirada por corte da peça de roupa descartável 20 seja disposta como ourela, a massa fundida 660 da porção 662 da área de costura 4o que continua a fazer parte da peça de roupa descartável 20 proporcionará à peça de roupa descartável 20 uma costura sem rebordo 10.

A bigorna 654 do aparelho de costura preferido 600 mostrado na Figura é um exemplo de uma bigorna tendo um bordo com chanfradura. A bigorna 654 tem um bordo de contacto 670. A largura do bordo de contacto é designada * —4 pela letra ¥' β e preferivelmente cerca de 7,62 x lo” m (0,030 polegadas). A bigorna 654 tem também bordos com chanfradura 680 que formam um ângulo com o bordo de contacto 670.

= 44 =

65.456

Case 4522

Mod. 71 · 20.000 ex. - 90/08 ângulo dos bordos com chanfradura é designado pela letra A e é preferivelmente cerca de 15°. A largura da bigorna 654 é designada pela letra Ϊ e e preferivelmente cerca de 2,54 x 10~'’m (Ο,ΙΟΟ polegadas). A altura da bigorna é designada pela letra H e é preferivelmente cerca de 2,54 x 10~^Jm (0,100 polegadas).

Sem ser limitado por qualquer teoria particular, acredita-se que a antena ultra-sónica 6 50 cria, devido à sua oscilação de baixa amplitude e elevada velocidade, perdas de fricção localizadas cujo calor faz com que as fibras poliméricas da área de costura 40 amaciem e fundas. Esta acção de soldadura ou fusão e muito rápida e ocorre der tro de uma zona bem definida de modo a deixar o material circundante substancialmente não perturbado.

Revelam-se exemplos de métodos e aparelhos para tratamento de materiais com energia ultra-sónica na Patente dos EUA 3.657»033 concedida a Sager em 18 de Abril de 1972 intitulada Method and Apparatus for Continuous Cutting and Joining of Thermoplastic Sheet Material”, na Patente dos EUA 4,400,227 concedida a Riemersma em 23 de Agosto de 1983; na Patente dos EUA 4,430,148 concedida a Schaefer em 7 de Fevereiro de 1984; na Patente dos EUA 4,560.427 concedida a Flood em 24 de Dezembro de 1985 intitulada Ultrasonic Seal and Cut Method and Apparatus”; e na Patente dos EUA 4.693.771 concedida a Payet et al. em 15 de Setembro de 1987 intitulada Woven Textile Fabric Having an Ultrasonic Cut and Sealed Edge and Apparatus and Process for Producing Same”; todas estas patentes são aqui incorporadas por referencia, A Patente dos EUA 3»457.132 concedida a Tuma et al. em 22 de Julho de 1969 intitulada Apparatus for Severing and Sealing Webs of Heat Sealable Packaging Material in a Single Operation revela um mátodo e aparelho para cortar e selar telas de material que se pode selar por aquecimento usando energia térmica. Esta refe= 45 =

65.456

Case 4522

Mod. 71 -20.000 «x. - 90/08 rência é também aqui incorporada por referência.

Os presentes inventores verificaram que quando se produzem as costuras sem rebordo da presente invenção é preferível que as camadas de material polimérico da área de costura 40 tenham pontos de fusão semelhantes. $ mais preferível que a área de costura 40 seja feita de camadas do mesmo material polimérico. Numa forma de realização preferida, cada camada da área de costura 40 será um material não tecido compreendendo 100$ de fibras de polipro pileno.

Pode usar-se uma costura tendo uma baixa resistência à tensão, i.e», uma costura fraca, numa peça de roupa descartável tendo um elevado grau de estiramento lateral, tal como a peça de roupa descartável preferida aqui descrita. No entanto, pode produzir-se uma costura forte aumentando a quantidade de material polimérico nas regiões laterais longitudinais 88. A quantidade de material polimérico na região lateral longitudinal pode ser aumentada usando um material polimérico tendo um peso base mais elevado. Se o material polimérico das regiões laterais longitudinais 88 tem um peso base.baixo, a quantidade de material polimérico na região lateral longitudinal 88 pode ser aumentada por introdução de camadas adicionais de material à região lateral longitudinal 88 tal que a área de costura 40 conterá material suficiente para formar uma costura adequada. Formas de realização da presente invenção que propor cionam camadas adicionais de material às regiões laterais longitudinais 88 e consequentemente proporcionam material adicional à área de costura 40, mostram-se nas vistas seccionais fragmentárias das Figuras 7 e 7A. A Figura 7 mostra a cobertura interior 46 a ser dobrada sobre a cobertura exterior 48 na região lateral longitudinal 88 para proporcionar três camadas de material na região lateral longitudinal 88. A Figura 7A mostra a cobertura exterior 48 a ser = 46 =

65.456

Case 4522

Mod. 71 - 20.000 βχ. - 90/08 dobrada sobre a cobertura interior 46 na região lateral longitudinal 88 para proporcionar três camadas de material na região lateral longitudinal 88.

A Figura 11 mostra uma forma de realização alternativa da presente invenção na qual a peça estrutural 14 compreende uma cobertura exterior 48 que é dobrada para envolver os membros de painel lateral elásticos 90 e formada da região lateral longitudinal 88. 0 conjunto absorvente 22 é fixo à cobertura exterior 4-8 e compreende a folha superior 24, a folha posterior 26 e o núcleo absorvente 28.

As calcinhas para exercício 20 compreenderão ainda um conjunto absorvente 22. 0 conjunto absorvente 22 das calcinhas para exercício descartáveis 20 é um enxerto, i.e., um elemento formado separadamente a partir da peça estrutural e inserido nele. 0 conjunto absorvente 22 é qualquer meio absorvente que é geralmente compressível, conformável, não irritante para a pele do utilizador e capaz de absorção e retenção de líquidos tal como urina e outros exudatos corporais.

Como mostrado na Figura 2, o conjunto absorvente 22 das calcinhas para exercício descartáveis 20 compreende preferivelmente pelo menos um núcleo absorvente 28 e uma camada de cobertura exterior compreendendo uma folha superior 24 e uma folha posterior 26. 0 conjunto absorvente 22 e preferivelmente posicionado adjacente à cober tura interior 46 e e preferivelmente unido a ela por meios de ligação (não mostrados) tal como os bem conhecidos na arte. Meios de ligação adequados descritos nas partes que se seguem em relação à Junção da folha posterior 26 ao núcleo absorvente 28.

núcleo absorvente 28 pode ser qualquer = 47 =

65.456

Case 4522

Mod. 71 - 20.000 ex. - 90/08 melo absorvente que é geralmente compressível, conformável, não irritante para a pele do utilizador e capaz de absorção e retenção de líquidos tal como urina e outros exudatos cor porais. Como mostrado na Figura 2 e na Figura 4, o núcleo absorvente 28 tem uma superfície de peça de roupa 100, uma superfície de corpo 101, bordos laterais 82 e bordos de extremidade 83.

núcleo absorvente 28 pode ser fabricado numa larga variedade de tamanhos e formas (p.ex., rectangular, em forma de ampulheta, em forma de ^HTⁿ, assimétrico, etc.) e a partir de uma larga variedade de materiais absorventes de líquidos comummente usados em fraldas descartáveis e noutros artigos absorventes, tal como polpa de madei ra cominutiva que é geralmente referida como feltro de ar. Exemplos de outros materiais absorventes adequados incluem enchimento de celulose enrugado, polímeros fundidos por sopro incluindo coform, fibras celulósicas reticuladas, tecido incluindo mantas de tecido, espumas absorventes, espon jas absorventes, polímeros super-absorventes, materiais de gel absorvente ou qualquer material equivalente ou combinações de materiais. A configuração e construção do núcleo absorvente pode também ser variada (p.ex., o núcleo absorvente pode ter zonas de calibre variado, um gradiente hidro fílico um gradiente super-absorvente ou densidade média inferior e zonas de aquisição de peso base médio inferior; ou pode compreender uma ou mais camadas ou estruturas). A capa cidade absorvente total do núcleo absorvente 28 deve, no entanto, ser compatível com a carga destinada e com o uso pretendido para a peça de roupa absorvente 20. Além disso, o tamanho e a capacidade absorvente do núcleo absorvente 28 pode variar para acomodar utilizadores na gama de crianças e adultos.

Uma forma de realização preferida do conjunto absorvente 22 tem um núcleo absorvente 28 com forma = 48 =

65.456

Case 4522

Mod. 71 -20.000 ex.-90/08 de ampulheta modificada, simétrica. Embora uma forma de rea lização preferida do conjunto absorvente 22 tenha um núcleo absorvente 28 com forma de ampulheta modificada, dever-se-á compreender que o tamanho, a forma, a configuração e a capacidade absorvente total do núcleo absorvente 28 pode variar para acomodar utilizadores na gama de crianças e adu. tos. Portanto, as dimensões, a forma e a configuração do núcleo absorvente podem variar (p.ex., o núcleo absorvente pode ter um calibre variado ou um foco hidrofílico, ou pode ou não conter materiais em gel absorventes), Uma estrutura absorvente exemplar para usar como núcleo absorvente 28 da presente invenção que alcançou grande aceitação e sucesso comercial é descrita na Patente dos EUA 4.610.678 intitulada High-Density Absorvent Structures concedida a Weisman e Goldman em 9 de Setembro de 1986. A Patente dos EUA- > 4.673.402 intitulada Absorvent Articles Vith Dual-Layered Cores concedida a Weisman, Houghton e Gellert em 16 de Junho de 1987 © a Patente dos EUA 4.888,231 intitulada Absorvent Core Having A Dusting Layer concedida a Angstad^-; em 19 de Dezembro de 1989 também descrevem estruturas absor ventes que são úteis na presente invenção. Cada uma destas referências é aqui incluída por referência, 0 núcleo absorvente 28 é preferivelmente uma batedura de feltro de ar e partículas de material em gel absorvente, de cerca de 13 centímetros de largura (dimensão lateral), de cerca de 37 centímetros de comprimento (dimensão longitudinal), e de aproximadamente 8 centímeiiros através da parte mais estreita da porção de gancho 57« Preferivelmente, a porção do núcleo absorvente que estará geralmente situada na porção da frente 56 e na porção de gancho 57 terá um peso base superior ao da porção do núcleo absorvente que estará geralmente situada na porção de trás 58. Mais preferivelmente, a porção do núcleo absorvente que estará geralmente situada na porção da frente 5ú e na porção de gancho 57 terá um peso base três vezes superior ao da porção do núcleo absorven = 49 =

65.M6

Case 4522

Mod. 7\ 20.000 ex. - 90/08 te que estará geralmente situada na porção de trás 58. Numa forma de realização preferida do núcleo absorvente 28, cerca de 25,4 centímetros do comprimento do núcleo absorvente estará geralmente situada na porção da frente 56 e na porção de gancho 57 e terá um peso base de cerca de 0,69 gramas por polegada quadrada e 11,4 centímetros do comprimento do núcleo absorvente estará geralmente situada na porção de trás 58 e terá um peso base de cerca de 0,23 gramas por polegada quadrada.

A folha posterior 26 está posicionada adjacente à superfície da peça de roupa 100 do núcleo absor vente 28 e e preferivelmente unida a ela por meios de ligação (não mostrados) tal como os bem conhecidos na arte. Por exemplo, a folha posterior 26 pode ser fixa ao núcleo absor vente 28 por uma camada uniforme e contínua de adesivo, uma camada padronizada de adesivo ou um arranjo de linhas, espirais ou pintas separadas de adesivo. Adesivos que se veri ficaram ser satisfatórios são fabricados por Century Adhesi ves, Inc. de Columbus, Ohio, e comercializados como Century 5227; e por Η. B. Fuller Company de St. Paul, Minnesota e comercializados como HL-I258. Os meios de ligação compreenderão preferivelmente uma rede de padrão aberto de filamentos de adesivo como revelado na Patente dos EUA 4,573*986 intitulada Disposable Waste-Containment Garment” que foi concedida a Minetola e Tucker em 4 de Março de 1986, e que é aqui incorporada por referência. Um meio de ligação exemplar de uma rede de padrão aberto de filamentos compreende diversas linhas de filamentos de adesivo enroladas num padrão em espiral tal como é ilustrado pelo aparelho e métodos mostrados na Patente dos EUA 3*911*173 concedida a Sprague, Jr., em 7 de Outubro de 1975? na Patente dos EUA 4,785*996 concedida a Ziecker et al., em 22 de Novembro de 1978; e na Patente dos EUA 4.842.666 concedida a Werenicz em 27 de Junho de 1989. Cada uma destas referencias é aqui incluída por referência. Alternativamente, os meios de ligação podem = 50 = t»

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X conter ligações a quente, ligações por pressão, ligações ultra-sónicas, ligações mecânicas dinâmicas ou quaisquer outros meios de ligação adequados como são conhecidos na arte.

A folha posterior 26 é impermeável a líquidos (p.ex., urina) e e preferivelmente fabricada a partir de película plástica fina, apesar de se poderem usar outros materiais impermeáveis a líquidos, flexíveis. Como aqui usado, o termo flexível** refere-se a materiais que são maleáveis e que facilmente se conformarão à forma e contornos gerais do corpo humano. A folha posterior 26 impede que os exudatos absorvidos e contidos no núcleo absorvente 28 molhem artigos em contacto com as calcinhas para exercício des cartáveis 20 com lençóis ou roupas interiores. A folha posterior 26 pode portanto compreender um material tecido ou não tecido, películas poliméricas tais como películas termo plásticas de polietileno ou polipropileno ou materiais compósitos tal como um material não tecido revestido a película» Preferivelmente, a folha posterior é uma película tendo uma espessura de cerca de 0,012 mm (0,5 mils) a cerca de 0,051 mm (2,0 mils), tamanho da folha posterior 26 e ditado pelo tamanho do núcleo absorvente 28 e pelo desenho exacto da peça de roupa seleccionada. Numa forma de realização preferida, a folha posterior 26 envolverá pelo menos o núcleo absorvente e possivelmente cobrirá as porções de bordo da folha superior 24 pelo menos na porção de gancho 57, deste modo a bainha de perna elastificada 32 estará livre de qualquer material de folha posterior e, assim, não é inibida pelo material de folha posterior. Alternativamente, a folha superior 24 envolverá o núcleo e ficará sob as porções de bordo da folha posterior 26 pelo menos na porção de gancho 57, ou a folha superior 24 e a folha posterior 26 podem ser entalhadas lateralmente’’ na porção de gancho 57 de modo a que as bainhas de perna elastificadas 32 não sejam inibidas = 51 =

Case 4522

Mod. 71 - 20.000 οχ. - 90/08 pelo material de folha posterior.

A folha superior 24 está posicionada adjacente à superfície do corpo 101 do núcleo absorvente 28 e é preferivelmente unida a ela e à folha posterior 26 por meios de ligação (não mostrados) tal como os bem conhecidos na arte. Os meios de ligação adequados são descritos em relação á união da folha posterior 26 ao núcleo absorvente 28. Numa forma de realização preferida da presente invenção, a folha superior 24 e a folha posterior 26 são unidas directamente uma à outra nas áreas que se prolongam para trás do núcleo absorvente 28 e são unidas uma à outra indirectamente unindo-as directamente ao núcleo absorvente 28 por meios de ligação (não mostrados)·

A folha superior 24 é maleável, dá uma sensação de suavidade e não é irritante para a pele do utilizador. Alem disso, a folha superior 24 é permeável a líquá dos permitindo que os líquidos (p. ex., urina) penetrem facilmente através da sua espessura. Uma folha superior adequa da pode ser fabricada a partir de uma larga gama de mate riais, tal como espumas porosas, espumas reticuladas, películas plásticas perfuradas, telas tecidas ou não tecidas de fibras naturais (p. ex,, fibras de madeira ou algodão), fibras sintéticas (fibras de poliéster ou de polipropileno) ou uma combinação de fibras naturais e sintéticas. Preferivelmente, a folha superior 24 é feita de material hidrofxlico compreendendo cerca de 20% a 30% de rayon de modo a dar a sensação de humidade e assinalar uma descarga de urina para a toillete de exercício de crianças.

Existem várias técnicas de fabrico que se podem usar no fabrico da folha superior 24, Por exemplo, a folha superior 24 pode ser uma tela não tecida de fibras. Quando a folha superior compreende uma tela não tecida, a tela pode ser produzida por um sistema directo polímero tela = 52 =

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Case 4522

cardada, produzida por processamento em meio húmido, fundida por sopro, hidro-emaranhada, combinações das anteriores ou semelhantes. Uma folha superior preferida é cardada e li. gada termicamente por meios bem conhecidos pelos peritos na arte dos tecidos. Uma folha superior adequada é fabricada por Fiberweb North América e disponível como tela não tecida ligada termicamente, cardada, de 80/20 de polipropileno/ rayon.

Mod. 71 -20.000 βχ. - 90/08

Apesar de numa forma de realização prefe rida da presente invenção, a folha superior 24 não fazer parte da peça estrutural 14, mas ser fabricada separadamente e inserida como parte do conjunto absorvente 22 sobre a peça estrutural. A peça estrutural 14 pode ser feita sem uma cobertura interior 46 e a folha superior 24 do conjunto absorvente 22 pode prolongar-se para trás dos bordos da folha posterior 26 pelo menos nas porções da frente e de trás 56, 58 da peça estrutural 14 de tal modo que a folha superior 24 estará disposta sobre os membros de painel lateral elásticos 90 e forma a superfície interior da peça estrutural 14 (mostrado na Figura IO). Nesta forma de realização, pelo menos uma porção da folha superior 24 é sujeita a estiramento mecânico com vista a proporcionar um laminado de estiramento de tensão zero que forma os painéis laterais elastificados 30. Assim, a folha superior 24 desta forma de realização deve ser alongável, preferivelmente estirável, mas não necessariamente elastomérica de modo a que a folha superior 24 esteja, após estiramento mecânico, alongada pelo menos num certo grau de modo a que não volte completamente à sua configuração original. No entanto, esta forma de realização não é preferida porque a urina pode importunar por trás da região central 68 da peça estrutural 14 e não ficar contida dentro do conjunto absorvente 22.

Embora tenham sido ilustradas e descritas formas de realização particulares da presente invenção, será = 53 =

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Case 4522 t

óbvio para os peritos na arte que podem ser feitas vários outras alterações e modificações sem se afastar do espírito e âmbito da presente invenção. Pretende-se portanto cobrir nas reivindicações apensas todas as alterações e modifica5 ções que estejam dentro do espírito e âmbito da presente invenção.

Lisboa, -5. MAR. 1993

Por THE PROCTER & GAMBLE COMPANY

Mod. 71 - 20.000 οχ. - 90/03

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Case 4522 roupa descartável caracterizado por

Mod. 71 -20.000 ex. - 90/08 =DESCREÇÃOREIVINDICAÇÕES

1$. - Método de produção de uma peça de tendo costuras separáveis, sem rebordo, o método compreender os passos de:

(a) proporcionar uma peça estrutural com preendendo uma parte da frente tendo regiões laterais longitudinais, painéis laterais e um cós, em que a dita parte da frente compreende, pelo menos na ditas regiões laterais, lon gitudinais, um material polimérico; uma parte de trás, oposta à dita par te da frente, tendo regiões laterais longitudinais, painéis laterais e um cós, em que a dita parte de trás com preende, pelo menos nas ditas regiões laterais longitudinais, um material polimérico tendo um ponto de fusão semelhante ao do dito material polimérico das ditas regiões laterais longitudinais da dita parte da frente; e uma parte de gancho entre a di. ta parte da frente e a dita parte de trás;

(b) sobreposição das ditas regiões laterais longitudinais da dita parte da frente com as ditas regiões laterais longitudinais da dita parte de trás para formar uma primeira área de cos tura e uma segunda área de costura;

(c) selagem e corte simultâneos de uma porção da dita primeira área de cos«

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Case 4522

Mod. 71 - 20.000 ex. - 90/08 tura por aplicação de energia mecânica, preferivelmente energia ultra-sónica, à dita primeira área de costura suficiente para que o material polimérico da dita primeira área de costura flua e reduza a sua espessura para dividir o material polimérico numa primeira área enquanto, simultaneamente, faz a ligação do material polimérico numa área marginal adjacente à dita primeira área para formar uma primeira costura sem rebordo compreendendo uma massa de material fundido polimérico, que se prolonga por o

1,59*10 m (1/16 de uma polegada) ou menos a partir peça de roupa descartável e forma a primeira abertura de perna; e (d) selagem e corte simultâneos de uma porção da dita segunda área de costura por aplicação de energia mecânica, preferivelmente energia ultra-sónica, à dita se gunda área de costura suficiente para que o material polimérico da dita segunda área de costura flua e reduza a sua espessura para dividir o material polimé rico numa primeira área enquanto, simultaneamente, faz a ligação do material p£ limérico numa área marginal adjacente à dita primeira àrea para formar uma segun da costura sem rebordo compreendendo uma massa de material fundido polimérico, que se prolonga por 1,59x10“^Jm (1/16 de uma polegada) ou menos na peça de roupa descartável e forma a segunda abertura da perna, e uma abertura de cintura ro65.456

Case 4522 deada pelo dito cós da frente e pelo dito cós de trás, em que a segunda abertura de perna está separada da dita prime^ ra abertura de perna pela dita porção de

Claims

29 . - Método de acordo com a reivindicação 1, caracterizado por o dito passo de proporcionar uma peça estrutural compreender e proporcionar uma peça estrutural que compreende adicionalmente uma porção interior e uma protecção exterior fixa à dita protecção interior, em que a dita protecção exterior e a dita protecção interior têm pontos de fusão semelhantes de modo que as ditas regiões laterais longitudinais da dita parte da frente e as ditas regiões laterais longitudinais da dita parte de trás cada uma compreen da duas camadas de material tendo pontos de fusão semelhantes, preferivelmente as ditas regiões laterais longitudinais da dita parte da frente e as ditas regiões laterais longitudinais da dita parte de trás cada uma compreenda 3 ou mais camadas de material tendo pontos de fusão semelhantes.
3-. - Método de acordo com a reivindicação 1 ou 2, caracterizado por as ditas camadas de material das ditas regiões laterais longitudinais compreenderem o mesmo material e, preferivelmente, compreenderem 100% de material não tecido polimérico.
4? . -Método de acordo com quaisquer das reivindicações precedentes, caracterizado por compreender o passo adicional de fixação de um conjunto absorvente à dita protecção interior, preferivelmente o dito conjunto absorven te é um embutimento compreendendo uma folha de topo, uma folha traseira fixa à dita folha de topo e um núcleo absorvente interposto entre a dita folha de topo e a dita folha traseira .
5⁹. - Método de acordo com quaisquer das

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Case 4522 reivindicações precedentes, caracterizado por a dita primei, ra costura sem rebordo e a dita segunda costura sem rebordo cada uma compreender uma massa de material polimérico fundi do que forma uma junção entre a dita parte da frente e a dita parte de trás.