MXPA05012308A - Metodo y aparato para medir concentracion de pigmento organico. - Google Patents

Abstract

Un dispositivo para medir la concentracion de pigmento organico puede incluir un selector que selecciona un tipo de material revelador a ser medido y un detector que detecta una cantidad de luz reflejada por un material revelador. Un controlador dentro del dispositivo puede determinar un valor correspondiente a una concentracion de pigmento organico del material revelador sobre la base de la cantidad de luz detectada por el detector.

Description

METODO Y APARATO PARA MEDIR CONCENTRACION DE PIGMENTO ORGANICO CAMPO DE LA INVENCION La presente descripción está dirigida a sistemas de impresión, y en particular a un método y aparato para medir la concentración de pigmento orgánico en un material revelador. ANTECEDENTES DE LA INVENCION En un proceso de impresión electrofotográfico típico, una imagen electrostática latente sobre un miembro fotoconductor correspondiente a un documento original es revelada poniendo un material revelador en contacto con el miembro fotoconductor . De manera general, el material revelador incluye pigmentos orgánicos que se adhieren triboeléctricamente a granulos portadores . Los pigmentos orgánicos son atraídos desde los gránulos portadores hacia la imagen latente formando una imagen de pigmento orgánico sobre el miembro fotoconductor . La imagen de pigmento orgánico es entonces transferida del miembro fotoconductor a una hoja de copiado . Los pigmentos orgánicos son entonces calentados para fijar permanentemente la imagen de pigmento orgánico a la hoja de copiado. La Patente Estadounidense No. 6,449,441 de Koji Masuda describe un dispositivo de suministro para suministrar Ref. 167206 pigmento orgánico y portador a un recipiente de revelador de conformidad con una salida de un detector donde una intensidad de un campo eléctrico para desviar el portador del miembro que contiene el revelador a un miembro portador de imágenes es mayor que una intensidad de un campo eléctrico formado entre una porción sin imagen de la imagen electrostática latente formada sobre el miembro portador de la imagen y el miembro portador del revelador. La Publicación de Patente Estadounidense No. 2003/0228157 de Seung-Young Byun et al. describe un método para detectar el agotamiento de pigmento orgánico en un aparato formador de imágenes que incluye comparar un número de píxeles de acumulación Qt que es obtenido acumulando y contando un número de píxeles de una imagen impresa con un número de píxeles de referencia Qr calculado a partir de una cantidad de pigmento orgánico recibido en una unidad de revelado, reconocer que el aparato formador de imágenes está en un estado bajo de pigmento orgánico si el número de píxeles de acumulación Qt es mayor que el número de píxeles de referencia Qr. La Patente Estadounidense No. 6,687,477 de otoharu Ichida et al. describe un sistema de control de reciclaje de pigmento orgánico que alimenta de manera estable un revelador líquido de una concentración apropiada a un aparato de revelado en estado líquido que emplea un revelador líquido de alta viscosidad, ajusta apropiadamente la concentración de revelador residual recolectado después del revelado y después de la transferencia y alimenta el revelador ajustado al aparato de revelado. La patente Estadounidense no. 6,606,463 de Eric M.

Gross et al. describe un sistema de mantenimiento de pigmento orgánico para una unidad reveladora electrofotográfica que incluye un colector para almacenar una cantidad de material revelador, incluyendo material de pigmento orgánico, un primer miembro para transportar el material revelador desde el colector, una ventana de observación en comunicación con el material de pigmento orgánico en el recolector, un detector óptico para medir la luz reflejada de la ventana de observación y material de pigmento orgánico, y generar una señal indicativa de lo mismo. La Patente Estadounidense No. 6,571,071 de Yuichiro Kanoshima et al. describe una unidad de adquisición de la densidad de integración para un aparato de administración de la información de consumo que adquiere la densidad de integración de una señal de imagen enviada desde una sección de procesamiento de imágenes, y una' unidad de conversión de información que calcula una cantidad de pigmento orgánico del consumo multiplicando la densidad de integración por un coeficiente específico para enviar la cantidad a una unidad de cálculo de la información del consumo acumulativo.

La Patente Estadounidense No. 6,496,662 de John Andrew Buchanan describe una cámara de pigmento orgánico que tiene una ventana transparente en su fondo, y una superficie reflectora también en el fondo. Un emisor y receptor óptico detecta periódicamente la luz regresada, la cual indica pigmento orgánico bajo. La Patente Es adounidense No. 6,377,760 de Yoshihiro Hagiwara describe un aparato para medir la concentración de pigmento orgánico que mide una concentración de un pigmento orgánico en un revelador y que tiene primer y segundo dispositivos guía de luz cuyas superficies extremas se proyectan hacia un conducto atravesado por el fluido revelador, y un dispositivo receptor de luz para recibir la luz transmitida del primer dispositivo guía de luz al segundo dispositivo guía de luz . La Patente Estadounidense No. 6,370,342 de Tomohiro Masumura describe un detector de la concentración de pigmento orgánico que tiene un par de miembros ópticos para acoplar óptimamente un dispositivo emisor de luz y un fotodetector. Los miembros ópticos son dispuestos con un espacio entre ellos para introducir revelador líquido para medir la transparencia del revelador líquido y para evaluar la concentración de pigmento orgánico . La Patente Estadounidense No. 6,289,184 de Yong-Baek Yoo et al. describe un dispositivo formador de película reveladora para formar una película reveladora y un dispositivo de detección que incluye una unidad de fuente de luz para emitir luz coloreada correspondiente a un intervalo de longitudes de onda para las cuales la transíaisividad de luz es relativamente baja para una película reveladora de un revelador de color seleccionado, y un fotodetector para recibir la luz emitida por la unidad de la fuente de luz y transmitida a través de la película reveladora. De este modo, se forma una película reveladora delgada y la concentración del revelador se mide emitiendo luz en el intervalo de longitudes de onda . SUMARIO DE LA INVENCION Es deseable regular la adición de pigmentos orgánicos al material revelador para finalmente controlar las características triboeléctricas ¦ (tribo) del material revelador. Sin embargo, generalmente se considera que el control de las características triboeléctricas del material revelador son función de la concentración de pigmento orgánico dentro del material revelador. Por lo tanto, para propósitos prácticos, usualmente se hacen intentos por controlar la concentración de pigmentos orgánicos en el material revelador. Las tribo del pigmento orgánico son un parámetro importante para el revelado y transferencia de pigmentos orgánicos. Las tribo constantes del pigmento orgánico serían un caso ideal. Desafortunadamente, las tribo del pigmento orgánico varían con el tiempo y los cambios ambientales . Puesto que las tribo del pigmento orgánico son casi inversamente proporcionales a la concentración de pigmento orgánico (TC, por sus siglas en inglés) , la variación de las tribo de pigmento orgánico pueden ser compensadas controlando la concentración de pigmento orgánico. La concentración de pigmento orgánico usualmente es medida por un detector de concentración de pigmento orgánico (TC) . Sin embargo, durante un curso de operación normal, ciertas condiciones de operación, por ejemplo, cobertura de área baja y otras condiciones pueden hacer que los pigmentos orgánicos residan en el alojamiento de revelador durante un periodo de tiempo prolongado. Esto puede hacer que el detector de TC reporte lectura de TC erróneas. Por lo tanto, para llevar el sistema de impresión electrofotográfico a una operación normal, los procedimientos conocidos implican tomar muestras del alojamiento de revelador y llevar éstas al laboratorio para su análisis. Este proceso se repite con frecuencia para el desempeño óptimo y consume tiempo. De este modo, un dispositivo para medir la concentración de pigmento orgánico de acuerdo a una modalidad ejemplar puede incluir un selector que seleccione un tipo de material revelador a ser medido y un detector que detecte una cantidad de luz reflejada de un material revelador. Un controlador dentro del dispositivo determina un valor correspondiente a una concentración de pigmento orgánico del material revelador sobre la base de la cantidad de luz detectada por el detector. En varias modalidades, el dispositivo es portátil. En varias modalidades, el dispositivo incluye una fuente de luz que emite luz en el material revelador. Preferiblemente, la fuente de luz es luz difundida. Los métodos de acuerdo a una modalidad incluyen aceptar la entrada de un usuario de un tipo de material revelador, detectar una cantidad de luz reflejada de un material revelador y determinar un valor correspondiente a la concentración de pigmento orgánico del material revelador sobre la base de la cantidad de luz detectada. Esas y otras características y ventajas son descritas en, o son evidentes a partir de la siguiente descripción detallada de las diferentes modalidades ejemplares de los métodos y aparatos. BREVE DESCRIPCION DE LAS FIGURAS Varias modalidades ejemplares serán descritas en detalle con referencia a las siguientes figuras, donde: La FIGURA 1 ilustra un diagrama funcional de un sistema de impresión electrofotográfico ejemplar; La FIGURA 2 ilustra un dispositivo de concentración de pigmento orgánico óptico (OTC) ejemplar; La FIGURA 3 ilustra otro dispositivo OTC ejemplar; La FIGURA 4 es una gráfica que muestra las respuestas ejemplares de pigmento orgánico cían, magenta, amarillo, rojo y azul como función de la concentración de pigmento orgánico en por ciento (% TC) ; La FIGURA 5 es una gráfica que muestra una respuesta ejemplar de un pigmento orgánico negro como función del % TC; y La FIGURA 6 es un diagrama de flujo que muestra una operación ejemplar para medir la concentración de pigmento orgánico. DESCRIPCION DETALLADA DE LAS MODALIDADES PREFERIDAS La Figura 1 ilustra un sistema de impresión electrofotográfico ejemplar que emplea, de manera general, una banda fotoconductora 110. Un documento original puede ser colocado en un manipulador de documentos 120 o un explorador de entrada de trama (RIS, por sus siglas en inglés) 130. El RIS 130 contiene lámparas de iluminación de documentos, dispositivos ópticos, controladores de exploración mecánica y un arreglo de dispositivo acoplado por carga (CCD, por sus siglas en inglés) . El RIS 130 captura el documento original y convierte esto en una serie de líneas de exploración de trama. Esta información es transmitida a un subsistema electrónico (ESS, por sus siglas en inglés) 140 el cual controla el explorador de salida de entrada (ROS, por sus siglas en inglés) 150.

La banda fotoconductora 110 se mueve en dirección de la flecha 112 a porciones sucesivas de avance de la banda secuencialmente a través de las diferentes estaciones de procesamiento A-F colocadas a través de su trayectoria de movimiento. La banda fotoconductora 110 es arrastrada alrededor del rodillo de separación 114, el rodillo de tensión 116 y el rodillo de accionamiento 118. Cuando el rodillo de accionamiento 118 gira, hace avanzar la banda fotoconductora 110 en la dirección de la flecha 112. Inicialmente, una porción de la superficie fotoconductora pasa a través de la estación de carga A. En la estación de carga A, un dispositivo generador de corona 160 carga la banda fotoconductora 110 a un potencial relativamente alto, sustancialmente uniforme. Entonces, en la estación de exposición B, el ESS 140 recibe las señales de la imagen que representan la imagen de salida deseada y procesa esas señales para convertirlas a un tono continuo o transformación de escala de gris de la imagen que es transmitida al dispositivo de exploración de salida de trama (ROS) 150. El ROS 150 puede incluir un láser con un espejo poligonal giratorio. El ROS 150 ilumina la porción cargada de la banda fotoconductora 110 , y por lo tanto hace que la banda fotoconductora 110 registre una imagen electrostática latente sobre ella correspondiente a la imagen de tono continuo recibida del ESS 140. Como una alternativa, el ROS 150 puede emplear un arreglo lineal de diodos emisores de luz (LED) arreglados para iluminar la porción cargada de la banda fotoconductora 110 sobre una base de trama por trama. Después de que la imagen electrostática latente ha sido registrada sobre la superficie fotoconductora 119, la banda fotoconductora 110 hace avanzar la imagen latente hacia la estación de revelado C, donde los pigmentos orgánicos, en forma de partículas líquidas o secas, son atraídas electrostáticamente hacia la imagen latente usando técnicas comúnmente conocidas . La imagen latente atrae pigmentos orgánicos de los granulos portadores formando una imagen de pigmento orgánico sobre ella. Cuando son reveladas imágenes electrostáticas latentes sucesivas, los pigmentos orgánicos se agotan del material revelador. Después de que es revelada la imagen electrostática latente, la imagen de pigmento orgánico presente sobre la banda fotoconductora 110 avanza hacia la estación de transferencia D. Una hoja de impresión de una pila de hojas 174 se hace avanzar hacia la estación de transferencia D, por medio de un aparato alimentador de hojas 170. El aparato alimentador de hojas 170 incluye un rodillo de alimentación 172 en contacto con la hoja más superior de la pila de hojas 174. El rodillo de alimentación 172 gira para hacer avanzar la hoja más superior de la pila de hojas 174 hacia el transporte vertical 176. El transporte vertical 176 dirige la hoja que avanza hacia un transporte de registro 178 y a lo largo de la estación de transferencia de imágenes D para recibir una imagen de la banda fotoconductora 110 en una secuencia sincronizada, de modo que la imagen de pigmento orgánico formada sobre ella entre en contacto con la hoja que avanza en la estación de transferencia D. La estación de transferencia D puede incluir un dispositivo generador de corona 180 que rocíe iones sobre el lado posterior de la hoja. Esto atrae la imagen de pigmento orgánico de la superficie fotoconductora 119 hacia la hoja. Después de la transferencia, la hoja continúa moviéndose en la dirección de la flecha 192 por medio del transporte de la banda 190 el cual hace avanzar la hoja hacia la estación de fusión- E. La estación de fusión E puede incluir un montaje de fusor 210 que fija permanentemente la imagen de pigmento orgánico transferida a la hoja. El montaje de fusor 210 incluye un rodillo fusor caliente 212 y un rodillo de presión 214 con una imagen de pigmento orgánico sobre la hoja en contacto con el rodillo fusor 212. Después de que la hoja de impresión es separada de la superficie fotoconductora 119 de la banda fotoconductora 110, el pigmento orgánico/revelador residual y las partículas de fibra de papel que se adhieren a la superficie fotoconductora 119 son removidas en la estación de limpieza F. La estación de limpieza F incluye un cepillo fibroso montado de manera giratoria en contacto con la superficie ,fotoconductora 119 para perturbar y remover fibras de papel y una cuchilla limpiadora para remover los pigmentos orgánicos no transferidos. La cuchilla puede ser configurada en una posición de frotación o raspado dependiendo de la aplicación. Después de la limpieza, una lámpara de descarga (no mostrada) alumbra la superficie fotoconductora 119 con luz para disipar cualquier carga electrostática residual remanente sobre ella antes de cargar la misma para el siguiente ciclo de formación de imágenes sucesivo. Refiriéndose nuevamente a la estación C, pueden ser incluidos cuatro distribuidores de revelador 200i_4 en el sistema de impresión 100 y pueden ser colocados paralelos entre sí y alineados verticalmente con un intervalo prescrito entre distribuidores vecinos 2001-4. Por ejemplo, el distribuidor de revelador 200? puede ser un distribuidor revelador amarillo que distribuya un pigmento orgánico amarillo, el distribuidor de revelador 2002 puede ser un distribuidor de revelador magenta que distribuya un pigmento orgánico magenta, el distribuidor de revelador 2003 puede ser un distribuidor de revelador cian que distribuya . un pigmento orgánico cian, y el distribuidor de revelador 2004 puede ser un distribuidor de revelador negro que distribuya un pigmento orgánico negro.

Cada uno de los distribuidores de revelador 200i-puede incluir un rodillo de revelado 200i-4, un rodillo de suministro 202i_4, y un alojamiento de revelador que acomode pigmento orgánico 206i_4. Cada uno de los alojamientos de revelador de pigmento orgánico 206i-4 es llenado con sus pigmentos orgánicos respectivos . amarillo, magenta, cian y negro. Se proporciona un mecanismo de conexión/separación (no mostrado) para mover horizontalmente un distribuidor de revelador correspondiente 200i_4 para poner el , rodillo de revelado 204i_4 en y fuera de contacto con la superficie de la banda fotoconductora 110. Los distribuidores de pigmento orgánico (no mostrados) , tras la señal del ESS 140, distribuye pigmentos orgánicos hacia los alojamientos de revelador respectivos 206?_4 de los distribuidores de revelador 200;L_4 sobre la base de las señales de los detectores de concentración de pigmento orgánico 208i_4. Es deseable regular la adición de los pigmentos orgánicos al material revelador para finalmente controlar las características triboeléctricas (tribo) del material revelador. Esto se debe al hecho de que las tribo del pigmento orgánico son un parámetro importante para el revelado y transferencia de pigmentos orgánicos a una hoja. Las tribo constantes de pigmento orgánico serían un caso ideal. Desafortunadamente, las tribo de pigmento orgánico varían con el tiempo y los cambios ambientales. El control de las características triboeléctricas del material revelador se consideran generalmente función de la concentración de igmento orgánico dentro del material revelador. Por lo tanto, para propósitos prácticos, usúalmente se hacen intentos por controlar la concentración de pigmentos orgánicos en el material revelador. Puesto que las tribo del pigmento orgánico son casi inversamente proporcionales a la concentración de pigmento orgánico (TC) , la variación de las tribo del pigmento orgánico puede ser compensada controlando la concentración de pigmento orgánico. La concentración de pigmento orgánico es medida por un detector de concentración de pigmento orgánico (TC) . Sin embargo, durante el curso de operación normal, varias condiciones de operación pueden hacer que el detector de TC reporte lecturas de TC erróneas. Por ejemplo, los detectores de TC 2O81-4 incluidos en los alojamientos de revelado 2061-4 tienden a desplazarse con el tiempo y el estado del material revelador. La capacidad de medir los valores de TC reales en el sitio del sistema de impresión permitirían una rápida recalibración de los detectores de TC 208i_ y reducir el tiempo muerto del sistema de impresión. La Figura 2 es un dispositivo de concentración de pigmento orgánico óptico (OTC, por sus siglas en inglés) ejemplar 300. El dispositivo OTC 300 puede ser portátil, fácil de transportar, y proporciona mediciones de TC en el sitio del sistema de impresión. En varias modalidades, el dispositivo OTC 300 puede incluir una batería como fuente de .energía. De manera alternativa, puede ser proporcionada una línea de alimentación de energía para conectar un dispositivo OTC 300 sobre una fuente de energía. Aunque pueden ser usadas varias fuentes de luz, se prefiere que el dispositivo OTC 300 use luz difusa en la reflectancia de la luz difusa del material revelador para inferir la concentración del pigmento orgánico (TC) . El dispositivo OTC 300 incluye una fuente de luz 302. Un fotodetector 304, un controlador 306, una memoria 308, una pantalla 310 y una sonda 312. El dispositivo OTC 300 puede ser provisto además con un puerto de comunicación opcional 314 que permita al dispositivo OTC 300 comunicarse con una computadora o una red. Usando el puerto de comunicaciones 314, el dispositivo OTC 300 puede comunicarse con la computadora o red para registrar cronológicamente datos, información de calibración, resolver problemas, actualizaciones y similares. El controlador 306 controla la operación total del dispositivo OTC 300. La fuente de luz 302 puede ser un diodo emisor de luz (LED) que emita luz seleccionada del espectro visible o no visible. De acuerdo a una modalidad, el LED emite radiación infrarroja a una longitud de onda de aproximadamente 940 nm. La luz se desplaza a lo largo de un haz de fibra óptica 311 hasta la cabeza de la sonda 312 la cual puede ser insertada a través de un orificio de un alojamiento de revelador de pigmento orgánico. De manera alternativa, puede ser tomada una muestra de material revelador del alojamiento revelador y la cabeza de la sonda 312 sería insertada en la muestra. La cabeza de la sonda 312 emite la luz sobre el material revelador y recibe la luz reflejada del material revelador. La luz reflejada se transmite entonces a través del haz de fibra óptica 311 hacia el dispositivo OTC 300. Dentro del dispositivo OTC 300, el fotodetector 304 detecta la luz reflejada. De acuerdo a una modalidad, el fotodetector 304 puede ser un fotodiodo de silicio. La cantidad de luz detectada por el fotodetector 304 es función de la concentración de pigmento orgánico (TC) . La cantidad de luz detectada por el fotodetector 304 puede ser usada como un índice para una tabla de consulta almacenada en la memoria 308, la cual producirá un valor que es usado por la pantalla 310 para presentar una lectura correspondiente a una concentración de pigmento orgánico (TC) en por ciento detectada en el material revelador. Preferiblemente, la memoria 308 es una memoria no volátil como una memoria Instantánea. Los detalles adicionales de la tabla de consulta serán discutidos con referencia a las Figuras 4 y 5. La Figura 3 es otro dispositivo OTC ejemplar 400 de acuerdo con una modalidad ejemplar. El dispositivo OTC 400 incluye un diodo emisor de luz 402 que emite luz difusa hacia el montaje de haz de fibra óptica 411. El montaje de haz de fibra óptica 411 incluye fibras emisoras 412 y fibras detectoras 413 que están distribuidas de manera aleatoria, de modo que las fibras emisoras 412 y las fibras detectoras 413 están uniformemente distribuidas a través del extremo proximal (común) 414 del montaje del haz 411. El extremo común 414 es protegido del material revelador por un recinto 416 equipado con una ventana 417 la cual puede incluir la sonda 415. La ventana 417 puede ser hecha de vidrio, plástico o material transparente. De acuerdo a una modalidad, la ventana está orientada sustancialmente 45 grados hacia el montaje del haz de fibra óptica 411. Esta configuración ayuda a minimizar las retroreflexiones especulares (como las de un espejo) hacia el montaje del haz de fibra óptica 411, es decir, que cualquier luz especular de la ventana 417, ya sea de las superficies interna o externa, será dirigida de regreso hacia el recinto 416. La superficie interna del recinto 416 está configurada para una reflexión mínima, y por lo tanto absorber las reflexiones especulares. La luz difundida emitida desde las fibras emisoras 412 del montaje del haz de fibra óptica 411 es dirigida a un material revelador en el cual va a ser medida la concentración de pigmento orgánico. La luz difundida reflejada desde el material revelador es recibida por las fibras detectoras del montaje del haz de fibra óptica 411 y transmitida a un fotodiodo 403. El fotodiodo 403 convierte la luz recibida en señales eléctricas que tienen una magnitud que es proporcional a la cantidad de luz recibida por el fotodiodo 403. Las señales eléctricas son recibidas como entrada a un amplificador 406 que amplifica las señales eléctricas a una magnitud compatible con los parámetros de operación del microcontrolador 407. El microcontrolador 407 usa las señales eléctricas recibidas como un índice para la memoria 408 para recuperar una TC en por ciento correspondiente la cual es presentada en la pantalla 408. La ganancia y desviación de las señales eléctricas pueden variar dependiendo de si están siendo medidos materiales reveladores negro o de color. Por ejemplo, la reflectancia del pigmento orgánico negro usualmente es menor que la de los pigmentos orgánicos coloreados . El portador base sin los pigmentos orgánicos usualmente tiene un color marrón y tiene una reflectancia nominal . Los materiales reveladores coloreados, los cuales pueden ser una mezcla del portador base y los pigmentos orgánicos coloreados (por ejemplo, cian, magenta, amarillo, rojo, azul y etc.), reflejan luz mejor que la mezcla del portador base y el pigmento orgánico negro. Esto se debe a que el pigmento orgánico negro absorbe luz y hace que la luz reflejada de la mezcla reveladora disminuya.

Es deseable que se obtengan lecturas similares para los diferentes materiales reveladores de color y el material revelador negro, de modo que el usuario no necesite memorizar o usar una "hoja de engaño" para correlacionar las diferentes lecturas con diferentes materiales reveladores medidos. Por ejemplo, los parámetros de ganancia y desviación pueden ser ajustados por el dispositivo OTC, de modo que el conteo de la concentración de pigmento orgánico óptico (OTC) caiga dentro del intervalo de 350-500 conteos/TC en por ciento. En varios casos, la ganancia del material revelador negro puede hacerse aproximadamente 8 veces la del material revelador de color para hacer la ganancia comparable a la de los materiales reveladores de color. Para los materiales reveladores de color, sin embargo, puede ser sustraída una desviación del 50% para lograr una mayor sensibilidad sobre el intervalo de detección nominal del 2% al 8%. Las ganancias y desviaciones pueden hacerse variar ajustando la cantidad de corriente enviada al LED 402 y/o haciendo variar el voltaje de retroalimentación a los amplificadores 405 y 406. Como se describió anteriormente, la cantidad de luz reflejada del material revelador es función de la concentración de pigmento orgánico (TC) . La Figura 4 es una gráfica que. muestra las respuestas a pigmentos orgánicos cian, magenta, amarillo, rojo y azul como función de la TC en por ciento. Las gráficas en las Figuras 4 y 5 asumen que las ganancias y parámetros de desviación han sido ajustados de modo que los conteos de concentración de pigmento orgánico óptico (OTC) caigan dentro del intervalo de 350-500 conteos/TC en por ciento. Para un material revelador negro, como se muestra en la Figura 5, la cantidad de luz reflejada por el material revelador es alta cuando la TC en por ciento es baja. Por el contrario, la cantidad de luz reflejada por el material revelador es baja cuando la TC en por ciento es alta. Como se discutió anteriormente, el material revelador de color que incluye una mezcla de portador y un pigmento orgánico coloreado refleja mejor la luz que el portador base y produce un incremento en la cantidad de luz reflejada por el material revelador como se muestra en la Figura 4. Como se muestra en la gráfica, en el material revelador cian, por ejemplo, cuando la TC en por ciento es de aproximadamente 7.0, esta puede corresponder a un conteo de 500. Cuando la TC en por ciento es de aproximadamente 5.0, puede corresponder a un conteo de 1400. Esta correlación entre la TC en por ciento y el conteo a varios incrementos puntuales, por ejemplo, la TC en por ciento por incrementos de 10 conteos puede ser almacenada como una tabla de consulta en una memoria no volátil, la cual es usada posteriormente para determinar la TC en por ciento en un material revelador . Pueden determinarse correlaciones similares para los otros materiales reveladores de color, es decir, magenta, amarillo, rojo, azul y etc., y almacenarse en la memoria no volátil.

La Figura 5 es una gráfica de una respuesta del material revelador negro como función de la TC en por ciento. Un pigmento orgánico negro, por otro lado, absorbe luz y hace que la luz reflejada de la mezcla reveladora disminuya con el incremento de la TC en por ciento. Como, se describió con respecto a la Figura 4, pueden determinarse correlaciones para el pigmento orgánico negro y almacenarse en la memoria no volátil. Refiriéndose nuevamente a la Figura 3 , puede ser proporcionada una interfaz de selección de usuario (o selector) 401 sobre el dispositivo OTC 400, de modo que el usuario pueda seleccionar el tipo de material revelador. Para usuarios avanzados, la interfaz de selección del usuario 401 puede proporcionar características de calibración adicionales. La Figura 6 es un diagrama de flujo que ilustra una operación de un dispositivo OTC ejemplar. La operación comienza en el paso S100 y continua hasta el paso Silo. En el paso S110, es recibido un tipo de material revelador. En el paso S120, dependiendo del tipo de material revelador, varios coeficientes, como las ganancias y desviaciones son compensados por el tipo de material revelador seleccionado. Entonces, en el paso S130, es activada una fuente de luz para transmitir luz . La operación continua entonces hacia el paso S140.

En el paso S140, la luz reflejada de la luz transmitida es recibida. Entonces, en el paso S150, la luz reflejada recibida es interpolada para determinar una concentración de pigmento orgánico en por ciento correspondiente a la cantidad de luz recibida. En el paso S160, es presentada la concentración de pigmento orgánico en por ciento. En el paso S170, se hace una determinación para ver si está siendo medido otro material revelador. Si existe otro material revelador que esté siendo medido, entonces la operación continua hacia el paso S110 para repetir el proceso. De otro modo, la operación continua hacia el paso S180 donde finaliza la operación. Cuando se efectúan mediciones estáticas o dinámicas, pueden hacerse las siguientes consideraciones para asegurar una lectura estable y exacta de la concentración de pigmento orgánico. En el caso de mediciones estáticas, se extrae una muestra del alojamiento de revelador. La muestra podría ser suficiente para obtener como resultado una capa de 5 mm de espesor en la parte frontal de la sonda. La sonda se coloca en la muestra. Se hace una selección sobre el tipo de material revelador. Un conmutador se acciona para activar una fuente de luz que emite una luz a la sonda. Se recomienda un periodo de espera como de 5 segundos, para estabilizar las lecturas . Entonces' se lee una concentración de pigmento orgánico .

En el caso de mediciones dinámicas, la sonda es colocada en un orificio de muestras del alojamiento de .revelador. Se hace una selección sobre el tipo de material revelador. Se activa un conmutador para activar una fuente de luz que emite una luz a la sonda. Se recomienda un periodo de espera, como de 20 a 60 segundos, para que se estabilicen las lecturas. Entonces se lee una concentración de pigmento orgánico . En varias modalidades ejemplares expuestas anteriormente, el dispositivo OTC puede ser implementado usando un microprocesador programado, un microcontrolador, elementos de circuitos integrados periféricos, un circuito integrado específico de la aplicación (ASIC) u otro circuito integrado, un circuito electrónico o lógico alámbrico como un circuito de elementos discretos, dispositivos lógicos programables como PLD, PLA, FPGA, o PAL, o similares. En general, puede ser usado cualquier dispositivo capaz de implementar una máquina de estado finito que a su vez sea capaz de implementar el diagrama de flujo mostrado en la Figura 6 para implementar el dispositivo OTC. Además, pueden ser implementadas varias porciones selectivas del dispositivo OTC como rutinas de programas y sistemas de programación o software . Aunque han sido descritas varias modalidades ejemplares, es evidente que muchas alternativas, modificaciones y variaciones serán aparentes a aquellos expertos en la técnica. En consecuencia, las modalidades ejemplares, como se expusieron anteriormente, pretenden ser ilustrativas y no limitantes . Pueden hacerse varios cambios . Se hace constar que con relación a esta fecha, el mejor método conocido por la solicitante para llevar a la práctica la citada invención, es el que resulta claro de la presente descripción de la invención.

Claims (20)

1. REIVINDICACIONES Habiéndose descrito la invención como antecede, se reclama como propiedad lo contenido en las siguientes reivindicaciones . 1. Un dispositivo para medir la concentración de pigmento orgánico, caracterizado porgue comprende: un selector que selecciona un tipo de material revelador a ser medido; un detector que detecta una cantidad de luz reflejada por el material revelador; y un controlador que determina un valor correspondiente a una concentración de pigmento orgánico del material revelador en base la cantidad de luz detectada por el detector.
2. 2. El dispositivo para medir la concentración de pigmento orgánico de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque comprende además : una fuente de luz que emite luz sobre el material revelador.
3. 3. El dispositivo para medir la concentración de pigmento orgánico de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque comprende además : una memoria que almacena al menos un valor de la concentración de pigmento orgánico correspondiente a la cantidad de luz recibida por el detector, y el controlador que recibe el valor de la concentración de pigmento orgánico de la memoria en base a la cantidad de luz recibida por el detector.
4. 4. El dispositivo para medir la concentración de pigmento orgánico de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque comprende además : un montaje de haz de fibra óptica que incluye, al menos una fibra emisora; al menos una fibra detectora, donde la fibra emisora está acoplada a una fuente de luz y la fibra detectora está acoplada al detector.
5. 5. El dispositivo de conformidad con la reivindicación 4, caracterizado porque el montaje del haz de fibra óptica incluye una pluralidad de fibras emisoras y una pluralidad de fibras detectoras, donde las fibras emisoras y las fibras detectoras están distribuidas aleatoriamente de modo que las fibras emisoras y las fibras detectoras estén distribuidas uniformemente a través de un extremo del montaje de haz de fibra óptica.
6. 6. El dispositivo de conformidad con la reivindicación 4 , caracterizado porque comprende además : un recinto que recibe al menos una porción del montaje de haz de fibra óptica, incluyendo el recinto una ventana transparente en la cual la luz emitida desde la fibra emisora es transmitida a través de la ventana y la luz recibida a través de la ventana es transmitida a la fibra detectora.
7. 7. El dispositivo de conformidad con la reivindicación 6 , caracterizado porque la ventana es orientada sustancialmente a 45 grados al montaje de haz de fibra óptica.
8. 8. El dispositivo de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque comprende además un amplificador acoplado al detector, donde el amplificador está configurado para controlar una ganancia del detector.
9. 9. El dispositivo de conformidad con la reivindicación 2, caracterizado porque la fuente de luz emite luz difundida.
10. 10. El dispositivo de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el dispositivo es portátil .
11. 11. Un método para medir la concentración de pigmento orgánico, caracterizado porque comprende: aceptar una entrada del usuario para un tipo de material revelador a ser medido; detectar una cantidad de luz reflejada de un material revelador; y determinar un valor correspondiente a una concentración de pigmento orgánico del material revelador en base a la cantidad de luz detectada.
12. 12. El método de conformidad con la reivindicación 11, caracterizado porque comprende además: emitir luz al material revelador.
13. 13. El método de conformidad con la reivindicación 11, caracterizado porque comprende además: almacenar al menos un valor de concentración de pigmento orgánico correspondiente a la cantidad de luz recibida; y producir el valor de la concentración de pigmento orgánico si una luz detectada es sustancialmente la cantidad de luz que corresponde al valor de la concentración del pigmento orgánico.
14. 14. El método de conformidad con la reivindicación 11, caracterizado porque comprende además: ajustar una ganancia y/o desviación de la luz detectada en base a un tipo seleccionado del material revelador.
15. 15. Un medio legible en computadora o una señal modulada, caracterizado porque es codificada para efectuar el método de conformidad con la reivindicación 11.
16. 16. Un medio legible en computadora o una señal modulada, caracterizado porque es codificada para efectuar el método de conformidad con la reivindicación 13. 1 . Un medio legible en computadora o una señal modulada, caracterizado porque es codificada para efectuar el método de conformidad con la reivindicación 1 . 18. Un dispositivo para medir la concentración de pigmento orgánico, caracterizado porque comprende: medios para aceptar una entrada del usuario para un tipo de material revelador a ser medido; medios para detectar una cantidad de luz reflejada por un material revelador; y medios para determinar un valor correspondiente a una concentración de pigmento orgánico del material revelador en base a la cantidad de luz detectada. 19. El dispositivo para medir la concentración de pigmento orgánico de conformidad con la reivindicación 18 , caracterizado porque comprende además: medios para almacenar al menos un valor de la concentración de pigmento orgánico correspondiente a la cantidad de luz recibida. 20. El dispositivo de concentración de pigmento orgánico de conformidad con la reivindicación 18, caracterizado porque comprende además : medios para ajustar úna ganancia y/o una desviación de la luz detectada en base a un tipo seleccionado de material revelador.