MX2014011318A - Elemento de empacado decorativo. - Google Patents

Abstract

Un elemento de empacado (1) para una unidad de empacado (4) de un producto alimenticio, que comprende un lado dorsal (3); un lado frontal (5); y una lámina lenticular (40) que incluye una capa por lo menos semitransparente (10) con una superficie frontal (12) que forma un lente lenticular (19) y constituye por lo menos una parte del lado frontal del elemento de empacado; una capa decorada (20) que cubre por lo menos parcialmente la superficie dorsal (15) de la capa por lo menos semitransparente y que es miscible a través de la capa por lo menos semitransparente; y una lámina lenticular que tiene una proyección y/o depresión (7); en donde la capa decorada se extiende por lo menos parcialmente en la proyección y/o depresión de la lámina lenticular (40).

Description

ELEMENTO DE EMPACADO DECORATIVO CAMPO TÉCNICO La presente invención se relaciona con un elemento de empacado para una unidad de empacado de un producto alimenticio y un método para elaborar este elemento.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN La industria de alimentos es un campo de negocios altamente competitivo con compañías pequeñas y grandes que compiten a nivel local así como mundial. Una de las características de la industria es que ofrece una variedad casi infinita de productos diferentes al cliente. Con el fin de participar en el mercado, los productos de una compañía necesitan satisfacer altas normas de calidad. No obstante, los productos de alta calidad hoy en día únicamente son un prerrequisito pero en general no son suficientes para competir comercialmente. En otras palabras, los productos de hoy en día no solo necesitan satisfacer normas de calidad elevadas sino también proporcionar una experiencia general positiva para el cliente; esto incluye la presentación del producto.

De esta manera, con el fin de llamar la atención del cliente, una manera directa es presentar un producto con una apariencia sobresaliente. Si el cliente de hoy en día entra a un mercado de alimentos, la persona está expuesta a múltiples productos de diferentes marcas. Esto es independiente de la sección de alimentos en la que entre. Esto genera un reto para una compañía de alimentos para presentar su producto de manera que el cliente en realidad lo vea y reconozca. El empacado es una manera de resolver este objetivo.

Aunque existen diversas maneras de elaborar productos sobresalientes por un diseño especial del empaque, los costos resultantes a la postre hacen que el producto no sea capaz de competir con otros productos a nivel de precios. De este modo, es importante proporcionar un empaque atractivo para un producto alimenticio a bajo costo. No obstante, bajo circunstancias especiales puede ser justificables costos más elevados, por ejemplo, en caso de ocasiones especiales o en promociones especiales para un producto. En cualquier caso, el suministrar un producto alimenticio de alta calidad junto con un empaque sobresaliente por lo menos ayudará al dienta a reconocer o a percibir el producto y por lo tanto puede servir como uno de los fundamentos para el éxito comercial. Como una consecuencia, las compañías de alimentos proporcionan sus productos alimenticios no solo con una alta variedad sino que además siempre intentan encontrar nuevas maneras de presentar estos productos de un modo agradable a la vista para llamar la atención de los clientes.

Una manera de realizar esto es incluir efectos ópticos tales como lentes lenticulares cuando se diseña en empacado de un producto alimenticio.

No obstante, los lentes lenticulares deben ser manejados con precaución durante el proceso de elaboración. Esto normalmente resulta en el uso de lentes lenticulares en una configuración preferiblemente plana o ligeramente arqueada. Por ejemplo, el documento US 2002/0079281 A1 describe un cierre de empaque de suministro que tiene un montaje de lentes lenticulares que incorpora un miembro de retención con una porción de orilla. La porción de orilla se extiende anularmente hacia adentro desde el doblez para asegurar el lente a una superficie superior del cierre. De esta manera, el lente lenticular se asegura en el cierre por un armazón. La porción de orilla se extiende anularmente hacia adentro desde el doblez para asegurar el lente a una superficie superior del cierre. De esta manera, un lente lenticular plano o ligeramente arqueado se asegura en el cierre por un armazón. No obstante, el ensamblado del cierre y el lente lenticular genera costos adicionales debido a la etapa de ensamblado y la necesidad de partes múltiples. Además, el montaje del lente lenticular en el cierre requiere la elaboración de un armazón con una precisión suficientemente grande para evitar que el lente lenticular se mueva dentro del armazón lo que puede generar una impresión más bien descuidada para el cliente.

Aunque se han realizado intentos de utilizar lentes lenticulares en formas tridimensionales, estos ensayos se han limitado a formas continuas tales como las formas de cono truncado la cual se ha elaborado a partir de láminas planas de material. Por ejemplo, el documento US 2007/0024980 A1 describe una forma de cono truncado a partir de un artículo tal como un recipiente. El artículo incluye una pared lateral lenticular la cual define una cavidad que tiene un extremo superior y un extremo inferior, la pared lateral tiene una juntura así como una base opcional unida al extremo del fondo de la pared lateral. La pared lateral lenticular forma una configuración de cono truncado del artículo con una costura que une extremos opuestos. Otra modalidad del artículo descrito en el documento US 2007/0024980 A1 es un tubo sin base.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN Así, el objetivo de la presente invención es proporcionar una unidad de empacado para un producto alimenticio que permite una presentación atractiva. Un objetivo adicional de la presente invención es proporcionar una unidad de empacado con bajo costo facilitando el proceso de producción de la unidad de empacado.

En consecuencia, la presente invención proporciona un elemento de empacado para unidad de empacado de un producto alimenticio como se define en la reivindicación independiente 1 , un método definido en la reivindicación independiente 8 para producir un elemento de empacado y una unidad de empacado de acuerdo con la reivindicación independiente 16.

De manera más específica, la presente invención proporciona un elemento de empacado para una unidad de empacado de un producto alimenticio que comprende un lado dorsal, un lado frontal y una lámina lenticular que incluye una capa por lo menos semitransparente con una superficie frontal que forma un lente lenticular y que constituye por lo menos una parte del lado frontal del elemento de empacado. Además, el elemento de empacado comprende una capa decorada que cubre por lo menos parcialmente la superficie dorsal de la capa por lo menos semitransparente y que es visible a través de por lo menos la capa semitransparente y la lámina lenticular que tiene una proyección y/o depresión, en donde la capa decorada se extiende por lo menos parcialmente dentro de la proyección y/o depresión de la lámina lenticular.

En consecuencia, el elemento de empacado de acuerdo con la invención ventajosamente proporciona un efecto óptico atractivo al utilizar una lámina lenticular que forma un lente lenticular como parte del elemento de empacado. La aplicación de una capa decorada que cubre por lo menos parcialmente la superficie dorsal de la capa por lo menos semitransparente proporciona una alta flexibilidad respecto a la decoración del elemento de empacado. Por ejemplo, la capa decorada puede estar bien adaptada para uso con diferentes productos. Puede comprender información acerca del producto, información regulatoria, el fabricante, elementos de dibujos, información promocional y/o relacionarse con alguna ocasión especial. De esta manera, también es posible incrementar la densidad de información en el empaque, es decir, la cantidad de información sobre el elemento de empacado. Por ejemplo, una primera información puede ser visible cuando el elemento de empacado se observa desde un primer ángulo y una segunda información puede ser visible cuando se observa desde un segundo ángulo. Además, la lámina lenticular tiene una proyección y/o depresión y por lo tanto permite que el elemento de empacado se adapte a formas geométricas complejas, que consisten de una combinación de elementos geométricos básicos que se requieren para el diseño de un elemento de empacado. Además, la capa decorada se extiende por lo menos parcialmente dentro de la proyección y/o depresión de la lámina lenticular permite que esté presente un efecto óptico ventajoso en cualquier sección del elemento de empacado. Dado que el elemento de empacado se puede conformar integralmente, se proporciona a bajo costo sin la necesidad de una etapa de ensamblado.

La lámina lenticular puede formar el núcleo del elemento de empacado. La capa por lo menos semitransparente puede proporcionar un efecto óptico adicional y/o complementario al efecto óptico causado por la capa decorado y la lámina lenticular, lo que incrementa adicionalmente la flexibilidad en términos de apariencia del elemento de empacado.

El efecto óptico es visible principalmente cuando se observa el lado frontal del elemento de empacado. No obstante, el lado dorsal también se puede proporcionar con este efecto óptico, especialmente si el lado dorsal del elemento de empacado es visible para ventas o se vuelve visible cuando se utiliza el elemento de empacado, por ejemplo, cuando se abre el elemento de empacado. Preferiblemente, la proyección y/o depresión de la lámina lenticular es causada por deformación de la lámina lenticular por lo menos localmente en un ángulo a. Este ángulo de doblado o de deformación preferiblemente es de por lo menos 15°, de manera más preferible 30°, 45°, 60° o 90°. La capa decorada se puede proporcionar directamente sobre la superficie dorsal de la capa por lo menos semitransparente, por ejemplo mediante impresión. Por otra parte, la capa decorada puede ser proporcionada por lo menos parcialmente como una capa individual unida a la superficie dorsal de la capa por lo menos semitransparente.

En otra modalidad de la presente invención la capa por lo menos semitransparente constituye el material estructural del elemento de empacado.

Esta modalidad tiene la ventaja de que no se necesite una capa y/o elemento adicionales que proporcionen la resistencia estructural necesaria al elemento de empacado. En consecuencia, este diseño facilita la producción del elemento de empacado con una complejidad reducida lo que genera ahorros en cuanto a costos. También, o de manera alternativa puede permitir el suministro de un diseño de iluminación para el elemento de empacado, ahorrando costos de transporte durante su ciclo de vida. Esta modalidad, en particular si se combina con una capa decorativa impresa, proporciona un elemento de empacado conformado integralmente que puede tener una forma compleja y al mismo tiempo proporcionar un efecto poco ventajoso debido al lente lenticular.

En otra modalidad, la proyección y/o depresión del elemento de empacado comprende un refuerzo circunferencial y/o un canal que rodea por lo menos parcialmente a los elementos de empacado y que preferiblemente sobresale hacia el lado frontal.

El refuerzo y/o canal circunferencial tiene la ventaja de que puede servir como un elemento funcional del elemento de empacado. Por ejemplo, el refuerzo circunferencial se puede utilizar para mantener el producto alimenticio dentro del refuerzo circunferencial. El refuerzo y/o el canal circunferencial se pueden utilizar para sujetar los elementos de empacado, servir como un elemento de acoplamiento con otros elementos de empacado de la misma forma o de cualquier otra forma y/o representar una cubierta y/o un recipiente de una unidad de empacado. El canal (surco) puede tener una profundidad que se extiende hacia el interior y/o exterior del elemento de empacado. El término interior se refiere al lado del elemento de empacado, en donde el producto alimenticio estará situado después de que sea empacado por lo menos parcialmente por el elemento de empacado.

La elaboración del refuerzo y/o canal circunferencial de una parte integral del elemento de empacado puede, por una parte, incrementar la funcionalidad del elemento de empacado y, por la otra, proporciona efectos ópticos que llaman la atención del cliente y que pueden proporcionar al cliente con información adicional.

El refuerzo y/o canal también se pueden diseñar para que formen parte o todo del arreglo de conexión, en donde el refuerzo está adaptado para conectarse a otro elemento de empacado. El arreglo de conexión se puede basar en efectos mecánicos y/o de fricción. En un arreglo de conexión mecánica, el elemento de empacado se acopla a por lo menos otro elemento de empacado utilizando las propiedades elásticas del refuerzo. Un ejemplo de tal arreglo de conexión mecánica es un arreglo de conexión de cierre a presión. Por otra parte, el arreglo de conexión por fricción se basa principalmente en la interacción de dos superficies de manera que los elementos de empacado se acoplan por una conexión de pinza. Cualquiera o ambas de estos arreglos de conexión también se pueden aplicar a un elemento de empacado integrado, por ejemplo, un elemento de empacado que comprende una base y una cubierta conectada por una bisagra tal como una bisagra articulada. De esta manera, las dos porciones del mismo elemento de empacado son pivotables una con respecto a la otra y se puede conectar al aplicar el arreglo de conexión.

En una modalidad preferida de la presente invención, el elemento de empacado es un recipiente y/o una cubierta.

Esta modalidad tiene la ventaja de que su diseño como recipiente y/o cubierta combina los efectos ópticos del elemento de empacado con su propósito funcional, tal como el suministro de un producto alimenticio a un cliente y/o proteger al producto alimenticio del ambiente.

En otra modalidad de la presente invención, el elemento de empacado comprende además una capa protectora que se encuentra sobre la superficie dorsal de la capa decorada, en donde la capa protectora está configurada para proteger la capa decorada durante la conformación del elemento de empacado al estar configurada para evitar el movimiento relativo entre la capa decorada y la lámina lenticular.

Esta configuración tiene la ventaja de que se puede reducir la durabilidad de la capa decorada y de esta manera ahorrar costos. Además, se pueden utilizar capas decoradas a las que simplemente no se les pueda proporcionar una durabilidad que resista daños durante la conformación del elemento de empacado. En cualquier caso, la capa protectora evita daños a la capa decorada durante la producción del elemento de empacado así como durante el transporte o manejo por parte del cliente. Esto se obtiene por la capa protectora que capta por lo menos parcialmente el movimiento relativo que se produce durante la formación del elemento de empacado.

La capa protectora de la presente invención puede ser una parte integral del elemento de empacado pero también puede proporcionarse como una lámina separada. Además, la capa protectora también se puede conectar por lo menos parcialmente con el elemento de empacado y/o con otro elemento de empacado de la unidad de empacado, preferiblemente proporcionando un sello para proteger el producto alimenticio evitando que se exponga al ambiente para incrementar la vida de anaquel. La capa protectora también puede sellar y/o conectar a otro elemento de empacado de la unidad de empacado cuando es una parte integral del elemento de empacado.

En otra modalidad de la presente invención, la capa transparente se elabora de un polímero termoconformable, preferiblemente PP y/o PET.

El polipropileno (PP) y/o el tereftalato de polietileno (PET) tienen la ventaja de que es un material utilizado habitualmente en la industria de los alimentos y por lo tanto sus propiedades son bien conocidas. El material se puede proporcionar adicionalmente de modo semitransparente o completamente transparente. Además, este material está disponible en diversos colores diferentes que pueden proporcionar un efecto óptico deseado adicional que contribuya con la apariencia atractiva y sobresaliente del elemento de empacado.

En otra modalidad de la presente invención, la proyección y/o depresión del elemento de empacado forma un rasgo topográfico que se adapta para ser acoplado a otro elemento de empacado, preferiblemente basado en una conexión mecánica y/o por fricción.

Estos rasgos topográficos tienen la ventaja de que el elemento de empacado de acuerdo con esta invención se pueden acoplar fácilmente a un segundo elemento de empacado para formar una unidad de empacado para almacenar un producto alimenticio. El segundo elemento de empacado también puede ser un elemento de empacado de acuerdo con esta invención que comprende una lámina lenticular pero también puede ser cualquier otro elemento de empacado para empacar o almacenar un producto alimenticio conocido por los expertos en la técnica. El rasgo topográfico puede comprender la cresta y/o canal mencionado antes pero de manera general puede estar situado en cualquier parte sobre el elemento de empacado. Preferiblemente, el rasgo topográfico se diseña para ser separable de manera que permite un acoplamiento y desacoplamiento repetidos de los elementos de empacado. Otra opción es utilizar el rasgo topográfico para acoplar el elemento de empacado a un segundo elemento de empacado que pertenece a una unidad de empacado diferente o un compartimiento de empacado diferente que almacena otro producto alimenticio.

La presente invención también proporciona un método para producir un elemento de empacado que comprende las etapa de colocar un material lenticular que incluye una capa semitransparente y una capa decorada en un molde, una superficie dorsal de la capa decorada del material lenticular orientada a una parte formada del molde y que conforma por lo menos una proyección y/o depresión al deformar plásticamente la capa transparente y la capa decorada.

Este método permite elaborar un elemento de empacado de acuerdo con la invención en un proceso de producción rápido y eficiente. A este respecto, la formación del elemento de empacado bien puede realizarse en una etapa. El resultado de este proceso de producción es un elemento de empacado integral para un producto alimenticio sin la necesidad de ensamblado y/o pegado adicionales.

Además, para sorpresa de los inventores, la formación del material lenticular no provoca efectos indeseables respecto a las propiedades del material lenticular. El material lenticular aún tiene calidades ópticas similares (si no las mismas) que antes de la formación sin distorsión significativa. En particular, la porción central del material lenticular de los elementos de empacado no se distorsionó.

Con el fin de incrementar la unión entre las capas, se puede aplicar pegamento entre las capas. No obstante, puede bien ser suficiente que las diferentes capas de material se peguen entre si debido a sus propiedades inherentes y el tratamiento aplicado durante el proceso de producción, tal como la aplicación de calor durante la formación. Al crear por lo menos una proyección y/o depresión por deformación plástica tanto de la capa transparente como de la capa decorada se evita el riesgo de un mal acoplamiento si las capas se deforman por separado y después deben combinarse posteriormente. El proceso de formación en si mismo se puede complementar por la aplicación de calor para formar el material más dúctil cuando se forma el elemento de empacado. No obstante, esto de ninguna manera es obligatorio.

En otra modalidad, el método incluye la aplicación de una capa protectora permanente o removible a la superficie dorsal de la capa decorada antes de formar por lo menos una proyección y/o depresión para evitar que la capa transparente y la capa decorada se fracturen.

Utilizando la capa protectora permanente o removible se evita que la capa transparente y la capa decorada se dañen durante la formación del elemento de empacado. De esta manera, el fracturado de la capa decorada no provoca defectos no deseados del elemento de empacado que bien pueden ser difíciles de indicar durante el control de calidad y se requiere equipo de control de calidad adicional, incurriendo en costos adicionales no deseados. En consecuencia, la capa de decorado evita que se produzcan imperfecciones en el elemento de empacado, lo cual también puede deteriorar el efecto óptico agradable que el elemento de empacado se supone proporciona al cliente.

La capa protectora puede adicionalmente estar configurada para satisfacer funciones adicionales tales como ser un sello para el elemento de empacado para proteger el producto alimenticio del ambiente. Si la capa protectora es removible y es retirada después de la producción del elemento de empacado, esta capa preferiblemente es configurada para ser reutilizable. En cualquier caso, la capa protectora evita que la capa decorada se deslice sobre la superficie del molde mientras es deformada. Esto también reduce el riesgo de que las partículas de las capas decoradas previas que quedan en el molde resulten en impurezas o imperfecciones no deseadas de los elementos de empacado producidos subsecuentemente que se elaboren.

En otra modalidad, se aplica una capa de laca a la superficie dorsal de la capa decorada para formar la capa protectora.

Una capa protectora aplicada con esta técnica evita un error de colocación de la capa protectora antes y durante la formación de por lo menos una proyección y/o depresión. En otras palabras, la capa de laca facilita un proceso de producción más confiable con un riesgo reducido de defectos de producción. No obstante, la capa protectora es capaz de proporcionar las mismas ventajas que la modalidad mencionada antes.

En otra modalidad de la presente invención, el método comprende una etapa de extruir la lámina lenticular.

La extrusión de una lámina lenticular tiene la ventaja de una producción rentable y rápida de la lámina que subsecuentemente se puede formar en un elemento de empacado. Preferiblemente esta etapa se realiza en línea de manera que no son necesarias instalaciones de almacenamiento intermedias. No obstante, si se utilizan láminas lenticulares diferentes para producir un elemento de empacado de acuerdo con la invención, también puede ser ventajoso proporcionar de manera única o adicional el medio para uso de una lámina lenticular prefabricada para el proceso de producción.

En otra modalidad la capa decorada se aplica por impresión. La impresión de la capa decorada sobre la capa semitransparente o de manera alternativa sobre una capa separada que posteriormente se combina con una capa semitransparente tiene la ventaja de que es factible con facilidad un cambio de la decoración del elemento de empacado. Además, aplicando la capa decorada por impresión una decoración sobre la capa semitransparente evita una mala alineación entre la capa transparente y la capa decorada del elemento de empacado. No obstante, en ambos casos es posible individualizar en gran medida la decoración formada sobre el elemento de empacado. Esto incluso se puede llevar a la práctica hasta el grado de imprimir códigos de promoción diferentes sobre los elementos de empacado. De manera más probable, esta técnica se puede utilizar para adquirir elementos de empacado con diseños individualizados para productos alimenticios diferentes.

En otra modalidad de la presente invención, el método comprende además una etapa de cortar la unidad de empacado.

El corte del elemento de empacado asegura una forma del elemento de empacado con una alta uniformidad puesto que permite que se eliminan deformaciones no deseadas durante la conformación de la forma del elemento de empacado. Si no se obtiene con facilidad después de la conformación, las capas diferentes del elemento de empacado se pueden cortar para tener un borde común sin alguna de las capas sobresaliendo con respecto a otra capa. En otras palabras, las imperfecciones debidas al proceso de formación del elemento de empacado se pueden eliminar con facilidad.

Naturalmente, también es posible cortar capas múltiples en longitudes diferentes si esto se requiere por el diseño del elemento de empacado. Este puede ser el caso, por ejemplo, si la capa decorada únicamente se extiende parcialmente dentro de la proyección y/o depresión de la lámina lenticular.

En otra modalidad, las etapas de producción de extrusión de una lámina lenticular, aplicación de una capa protectora, formación de por lo menos una proyección y/o depresión es realizada por lo menos parcialmente mediante un proceso de producción en línea.

Utilizan un proceso de producción en línea tiene la ventaja de una producción rápida automatizada y eficiente del elemento de empacado. No se requiere interacción de personal ni de alguna instalación de almacenamiento intermedia. El proceso de producción en línea también puede incluir el empacado de un producto alimenticio utilizando el elemento de empacado de acuerdo con esta invención.

En otra modalidad, el elemento de empacado se produce por termoconformación .

Aplicar tecnología de termoconformación para formar el elemento de empacado tiene la ventaja de facilitar la formación de la proyección, depresión, canal y/o cresta. Para termoconformación, el material lenticular se calienta a una temperatura que provoca que el material sea dúctil. Esto se puede realizar antes y/o después de que el material lenticular se coloque en el molde. Así, el material puede ser adaptado fácilmente a la forma del molde y se pueden obtener deformaciones más grandes sin provocar daño al material del elemento de empacado. Preferiblemente, la formación se obtiene por medio de vacío para evitar rayado de la superficie exterior del elemento de empacado.

La invención también proporciona una unidad de empacado con un producto alimenticio que comprende un elemento de empacado de acuerdo con las reivindicaciones 1 a 7.

Una unidad de empacado que comprende un elemento de empacado de acuerdo con esta invención y que acomoda un producto alimenticio es capaz de, con éxito, llamar la atención de un cliente por su atractivo óptico. Así, es más probable que un cliente tome la decisión de comprar, lo que aumenta el éxito comercial del producto. Preferiblemente, el producto alimenticio es un producto salado, lácteo y/o de confitería.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LAS FIGURAS Las siguientes figuras proporcionan modalidades ejemplares de la presente invención. Números de referencia idénticos hacen referencia a rasgos que tienen función igual o similar y/o que tienen el mismo objetivo. Los mismos signos de referencia también pueden hacen referencia a elementos iguales o similares.

La figura 1 muestra una vista superior de un elemento de empacado de acuerdo con la presente invención.

La figura 2 muestra una sección transversal de una modalidad ejemplar de la presente invención a lo largo de la línea A de la figura 1 junto con una vista magnetizada, que muestra las diferentes capas del elemento de empacado.

Las figuras 3A, 3B y 3C muestran un elemento de empacado de acuerdo con la invención con tres ángulos diferentes con el fin de mostrar el efecto óptico agradable que se obtiene por una capa decorada en combinación con una lámina lenticular.

La figura 4 muestra el área detallada A de la figura 3B.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE MODALIDADES PREFERIDAS La figura 1 muestra una modalidad preferida de un elemento de empacado 1 de acuerdo con la presente invención. De manera más específica, la figura 1 muestra una vista superior de un elemento de empacado el cual se diseña para ser una cubierta. La cubierta en esta modalidad tiene una forma circular. Naturalmente, bien pueden utilizarse otras formas geométricas para formar el elemento de empacado 1.

La parte central del elemento de empacado 1 tiene una configuración plana pero también puede estar ligeramente abultada. La lámina lenticular 40 se forma por una capa semitransparente 10 y una capa decorada 20. Antes del borde circunferencial exterior del elemento de empacado 1, la lámina lenticular 40 sobresale en un radio \^ en la dirección de la superficie frontal 12 de la lámina lenticular 30 por un ángulo ai (figura 2). Más hacia el borde en un radio r2, la lámina lenticular 40 se dobla en un ángulo a? opuesto a ai de manera que la proyección 7 tiene una porción que corre básicamente paralela a la parte central. Cerca del borde circunferencial en un radio la lámina lenticular 30 se redirige hacia abajo por un ángulo a3 de manera que la circunferencia del elemento de empacado 1 apunta alejándose del lado dorsal 3. Además, aunque sobresalga después del primer ángulo de doblado OH , después del tercer doblez por el ángulo 03 el borde circunferencial pasa sobrepasando el plano definido por la parte central del elemento de empacado.

Como se muestra en la figura 2, los bordes y los radios ri, r2 y r3 forman un rasgo topográfico en la circunferencia del elemento de empacado 1 que comprende un canal 7 y una cresta 8. La profundidad del canal 7 se extiende al lado frontal 5 del elemento de empacado 1. Por otra parte, la cresta 8 se extiende en la pared periférica del canal en la dirección del lado dorsal 3 más allá del plano definido por la sección generalmente plana del elemento de empacado 1 dentro de la región definida por el círculo que tiene el radio n.

Respecto a las diferentes capas del elemento de empacado 1 (figura 2: área ampliada B) se puede observar en el lado frontal 5 del elemento de empacado 1 que está presente una capa semitransparente 10. Sobre su superficie frontal 12, la capa semitransparente 10 se conforma como un lente lenticular con un patrón de superficie característico 19. Sobre la superficie dorsal 15 de la capa semitransparente 10 existe una capa decorada 20 que es visible a través de la capa semitransparente 10. La interacción entre la capa semitransparente 10 y la capa decorada 20 provoca un efecto óptico agradable para el usuario al observar la superficie frontal de la capa semitransparente 10 desde diferentes ángulos.

En la modalidad ejemplar que se muestra en la figura 2 también existe una capa protectora 30 situada sobre la superficie dorsal 25 de la capa decorada 20. En consecuencia, la superficie dorsal 35 de la capa protectora 30 forma el lado dorsal 3 del elemento de empacado 1. No obstante, también es posible que la superficie dorsal 25 de la capa decorada 20 esté conformando el lado dorsal 3 del elemento de empacado 1 , es decir, que no se haya aplicado una capa protectora 30 o que se haya aplicado únicamente como una medida intermedia durante la producción o que haya sido removida después de abrir la unidad de empacado de la cual es parte el elemento de empacado 1.

La capa decorada 20 se puede formar por una capa separada, por ejemplo una lámina impresa previamente, pero preferiblemente se imprime directamente sobre la superficie dorsal 15 de la capa semitransparente 10. En el primer caso, la lámina impresa previamente al mismo tiempo sirve como una capa protectora 30. En otras palabras, en esta configuración, la lámina impresa previamente vuelve innecesaria la capa protectora adicional 30.

En el presente ejemplo, la capa decorada 20 se extiende sobre la totalidad de la superficie dorsal 15 de la capa semitransparente 10. No obstante, también es posible que la capa decorada 20 únicamente cubra parcialmente la superficie dorsal 15 de la capa semitransparente 10. En cualquier caso, si la capa protectora 30 está presente, preferiblemente cubre por lo menos el área definida por la capa decorada 20 aunque preferiblemente la capa protectora 30 cubre la totalidad de la superficie dorsal 5 de la capa semitransparente 20. En todas estas configuraciones se puede evitar que se produzcan rayados y otras imperfecciones durante la formación de la proyección y/o depresión 7. Durante el proceso de producción, se puede utilizar calor y/o pegamento para formar la configuración de capa múltiple del elemento de empacado 1.

Durante la producción, se pueden producir simultáneamente múltiples elementos de empacado 1 , por ejemplo en forma de un arreglo a partir del cual se separan por corte los elementos de empacado individuales o grupos de elementos de empacado, preferiblemente después de haber recibido la forma deseada. La conformación a la forma deseada asi como el corte del elemento de empacado 1 o de un grupo de elementos de empacado 1 se puede realizar en la misma etapa de producción.

En cualquiera de las configuraciones mencionadas en lo anterior, un elemento de empacado 1 obtiene una forma deseada y proporciona un efecto óptico, sobre por lo menos partes del lado frontal 5 del elemento de empacado 1. Si se desea, este efecto óptico puede incluso extenderse parcialmente al lado dorsal 3 del elemento de empacado 1.

En consecuencia, la ventaja del elemento de empacado 1 de acuerdo con la presente invención es que incluso en ángulos de doblados altos a¡, se puede mantener un efecto óptico agradable provocado por la interacción de la capa decorada 20 y la capa semitransparente 10 a través de las secciones deformadas del elemento de empacado 1.

Las figuras 3A a 3C ilustran un elemento de empacado 1 de acuerdo con la presente invención con una superficie frontal 12 observada desde tres ángulos diferentes. Similar al elemento de empacado 1 que se muestra en la figura 1 , el elemento de empacado 1 se diseña como una cubierta o tapa que cubre a otro elemento de empacado 4 que se conforma como un recipiente para recibir un producto alimenticio. Combinados, los elementos de empacado 1 y 4 forman una unidad de empacado.

La cubierta 1 está formada por una lámina lenticular 40 que a su vez está constituida por una capa decorada 20 que se encuentra debajo de una capa por lo menos semitransparente 10 (como se observa desde el exterior del elemento de empacado 1). Con su porción central, la lámina lenticular 40 es un área circular básicamente plana. No obstante, esta área puede sobresalir ligeramente o presentar proyecciones y/o depresiones 7. La cubierta comprende una característica topográfica en el área periférica de la cubierta 1. La característica topográfica se constituye por una proyección 7a con respecto al área central, una cresta circunferencial 8, Otra proyección 7a adyacente directamente a una depresión 7b que llega por debajo del área central del elemento de empacado 1 (como se observa desde el centro de la cubierta 1 al borde periférico). El rasgo topográfico se configura para interactuar con el recipiente 4. De manera más específica, la cubierta 1 se ajusta sobre el recipiente 4 al acoplar el rasgo topográfico en el borde periférico de la cubierta 1 con un borde circunferencial del recipiente 4, lo que resulta en la unidad de empacado 2.

La superficie frontal de la capa semitransparente 12 se produce como un lente lenticular 19 que comprende el patrón de superficie característico, el cual está configurado para crear un efecto óptico agradable descrito más adelante. La cubierta 1 en la figuras 3A a 3C tiene un elemento gráfico 21. Dependiendo del ángulo de visión, el rasgo gráfico 21 tiene una apariencia en ubicaciones diferentes sobre la superficie 12 de la cubierta 1. Esto genera un efecto óptico agradable de un movimiento en el ojo de quien lo observa.

De manera más específica, en la figura 3A, el elemento gráfico 22 está situado en el borde periférico de la cubierta 1. Además, el elemento gráfico se extiende desde la superficie plana central de la lámina lenticular 40 a través de la primera proyección 7a, la cresta 8, la segunda proyección 7a y finaliza en una superficie circunferencial exterior de la cubierta 1 dentro de la proyección 7b. Como se ilustra en las figura 3B y 3C el elemento gráfico 21 cambia su ubicación y ahora se encuentra situado en el área central básicamente plana de la cubierta 1. Como un resultado, la cubierta 1 genera un efecto visual sobre el elemento gráfico 21 moviéndose a lo largo de la superficie de la lámina lenticular 40. En otras palabras, la lámina lenticular 40 que forma el elemento de empacado 1 se diseña para provocar una ilusión óptica en el ojo del observador y al mismo tiempo constituye un elemento estructural de la unidad de empacado 2. Como se demuestra en las figuras 3A a 3C, este efecto óptico puede extenderse sobre la totalidad de la superficie visible del elemento de empacado 1 , pese a la deformación significativa de la lámina lenticular 40 que preferiblemente se realiza por termoconformación.

La figura 4 muestra el área ampliada A indicada en la figura 3B. Aquí, la superficie frontal 12 de la capa semitransparente 10 es claramente visible y muestra el patrón ondulado alternante del lente lenticular 19. Además, se puede observar la manera en que este patrón de superficie característico se extiende sobre la proyección 7a y a lo largo de la cresta 8. Este es el motivo por el que el efecto visual está presente en porciones del elemento de empacado 1 , el cual ha sido deformado de manera significativa, por ejemplo por al menos uno de los ángulos a mencionados antes.

En consecuencia, un elemento de empacado 1 de acuerdo con la presente invención proporciona, entre otras, la ventaja de un efecto óptico agradable a través de la totalidad de la superficie visible 12. Al mismo tiempo este efecto se obtiene de manera rentable puesto que el material, es decir, la lámina lenticular responsable del efecto óptico también forma el elemento de empacado mismo. En otras palabras, es un elemento estructural de la unidad de empacado 4.

Claims (16)

NOVEDAD DE LA INVENCIÓN REIVINDICACIONES

1.- Un elemento de empacado (1) para una unidad de empacado (4) de un producto alimenticio, que comprende: un lado dorsal (3); un lado frontal (5); y una lámina lenticular (40) que incluye una capa por lo menos semitransparente (10) con una superficie frontal (12) formando un lente lenticular (19) y que constituye por lo menos una parte del lado frontal del elemento de empacado; una capa decorada (20) que cubre por lo menos parcialmente la superficie dorsal (15) de la capa por lo menos semitransparente y que es visible a través de la capa por lo menos semitransparente; y la lámina lenticular que tiene una proyección y/o depresión (7); en donde la capa decorada se extiende por lo menos parcialmente dentro de la proyección y/o depresión de la lámina lenticular (40).

2.- El elemento de empacado de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque la capa transparente (10) constituye el material estructural del elemento de empacado (1).

3.- El elemento de empacado de conformidad con la reivindicación 1 ó 2, caracterizado además porque la proyección y/o depresión (7) comprende una cresta y/o un canal circunferencial que rodea por lo menos parcialmente la cubierta (1) y que sobresale hacia el lado frontal (5).

4. - El elemento de empacado de conformidad con una de las reivindicaciones precedentes, caracterizado además porque el elemento de empacado (1) es un recipiente y/o una cubierta.

5. - El elemento de empacado de conformidad con una de las reivindicaciones precedentes, caracterizado además porque comprende adicionalmente una capa protectora (30) que se sitúa sobre la superficie dorsal (25) de la capa decorada (20) configurada para proteger la capa decorada durante la formación y evitar el movimiento relativo entre la capa decorada y la lámina lenticular (40).

6.- El elemento de empacado de conformidad con una de las reivindicaciones precedentes, caracterizado además porque la capa transparente (10) se elabora de un polímero termoconformable, preferiblemente PP y/o PET.

7. - El elemento de empacado de conformidad con una de las reivindicaciones precedentes, caracterizado además porque la proyección y/o depresión (7) forma un rasgo topográfico que está adaptado para ser acoplado a otro elemento de empacado, preferiblemente basado en una conexión mecánica y/o por rozamiento.

8. - Un método para producir un elemento de empacado (1), que comprende las etapas de: colocar un material lenticular (40) que incluye una capa transparente (10) y una capa decorada (20) sobre un molde, de manera que la superficie dorsal (25) de la capa decorada del material lenticular está orientada hacia la parte de formación del molde; y formar por lo menos una proyección y/o depresión al deformar plásticamente la capa transparente junto con la capa decorada.

9. - El método de conformidad con la reivindicación 8, caracterizado además porque una capa protectora (30) permanente o removible se aplica a la superficie dorsal (25) de la capa decorada antes de formar por lo menos una proyección y/o depresión (7) para evitar que la capa transparente (10) y la capa decorada se fracturen.

10. - El método de conformidad con la reivindicación 9, caracterizado además porque se aplica una capa de laca para formar la capa protectora (30).

11. - El método de conformidad con una de las reivindicaciones 8 a 10, caracterizado porque comprende además una etapa de extruir la lámina lenticular (40).

12. - El método de conformidad con una de las reivindicaciones 8 a 11 , caracterizado además porque la capa decorada (20) se aplica por impresión.

13. - El método de conformidad con una de las reivindicaciones 8 a 12, caracterizado porque comprende además una etapa de cortar el elemento de empacado (1).

14.- El método de conformidad con las reivindicaciones 8 a 13, caracterizado además porque las etapas de producción de extruir la lámina lenticular (40), aplicar la capa decorada (20), aplicar una capa protectora (30), formar por lo menos una proyección y/o depresión (7) es realizada por lo menos parcialmente en un proceso de producción en línea.

15. El método de conformidad con las reivindicaciones 8 a 14, caracterizado además porque el elemento de empacado (1) se produce por termoconformado.

16. Una unidad de empacado (4) con un producto alimenticio, que comprende por lo menos un elemento de empacado de conformidad con las reivindicaciones 1 a 7.