MX2014001843A

MX2014001843A - Zapato de apriete automatizado.

Info

Publication number: MX2014001843A
Application number: MX2014001843A
Authority: MX
Inventors: Gregory G Johnson; Arthur J Tombers
Original assignee: Palidium Inc
Priority date: 2011-08-18
Filing date: 2012-08-14
Publication date: 2014-08-29
Also published as: US20130086816A1; JP5989116B2; CA2844498C; WO2013025704A1; CN104023579B; RU2014106130A; EP2744361B1; KR20140065417A; HK1201425A1; TW201315404A; JP2014521487A; AR087588A1; US8904673B2; ES2773862T3; CN104023579A; CA2844498A1; AU2012295139A1; BR112014003713A2; MX353979B; RU2607779C2

Abstract

Un zapato de apriete automatizado con cordones cruzados individuales o panel de cierre y un mecanismo de apriete que opera en una dirección para provocar el apriete automático de los cordones cruzados o panel de cierre para apretar el zapato alrededor del pie de usuario, y el cual se puede liberar fácilmente de modo que el zapato se puede remover del pie del usuario. Una rueda accionadora que se proyecta parcialmente de la suela trasera del zapato proporciona un medio de accionamiento conveniente y confiable para el movimiento del mecanismo de apriete automatizado en la dirección de apriete.

Description

ZAPATO DE APRIETE AUTOMATIZADO Campo de la Invención La presente invención se refiere a un zapato y, más particularmente, a un zapato de apriete automatizado. El zapato está provisto con un sistema de apriete automatizado, que incluye un mecanismo de apriete que opera en una dirección para provocar el apriete automático del zapato alrededor del pie de un usuario, y el cual se puede liberar fácilmente de modo que el zapato se puede remover fácilmente del pie del usuario. La invención se refiere principalmente a un zapato de apriete automatizado de la variedad de zapato deportivo o atlético, pero los principios de la invención son aplicables a zapatos de muchos otros tipos y estilos.

Antecedentes de la Invención El calzado, incluyendo zapatos y botas, son artículos importantes de vestir. Protegen el pie y proporcionan soporte necesario, mientras el usuario está de pie, camina o corre. También puede proporcionar un componente estético a la personalidad del usuario.

Un zapato comprende una suela que constituye una suela exterior y tacón, que hacen contacto con el suelo. Unido a un zapato que no constituye una sandalia o sandalia de dedo está una parte superior que actúa para circundar el pie, frecuentemente en conjunción con una lengüeta. Finalmente, un mecanismo de cierre jala las porciones mediales y laterales de la parte superior cómodamente alrededor de la lengüeta y el pie del usuario para asegurar el zapato al pie.

La forma más común de un mecanismo de cierre es un cordón que se entrelaza entre las porciones mediales y laterales de la parte superior del zapato que se jalan con fuerza alrededor del empeine del pie, y atarlo en un nudo por el usuario. Mientras que son simples y prácticos en funcionalidad, tales cordones de zapatos necesitan ser atados y volverse atar por todo el día conforme el nudo se afloja naturalmente alrededor del pie del usuario. Esto puede ser una molestia para el usuario ordinario. Por otra parte, los niños pequeños no pueden saber cómo hacer un nudo en el cordón del zapato, requiriendo de esta manera asistencia de un padre atento o cuidador. Adicionalmente, las personas de edad avanzada que sufren de artritis pueden encontrar doloroso o indebidamente difícil jalar con fuerza los cordones del zapato y hacer nudos a fin de asegurar los zapatos a sus pies.

La industria del calzado a través de los años ha adoptado características adicionales para asegurar un cordón del zapato atado, o alternativamente medios para asegurar un zapato alrededor del pie del usuario. De esta manera, la Patente de los Estados Unidos No. 737,769 expedida a Preston en 1903 agregó una solapa de cierre a través del empeine del zapato asegurado a la parte superior por una combinación de ojal y remache. La Patente de los Estados Unidos No. 5,230,171 expedida a Cardaropoli empleó una combinación de gancho y ojal para asegurar la solapa de cierre a la parte superior del zapato. Una bota de caza militar cubierta por la Patente de los Estados Unidos No. 2, 124,310 expedida a MuiT, Jr. usó un cordón atado en zigzag alrededor de una pluralidad de ganchos en las partes superiores mediales y laterales y lo aseguró finalmente por medio de un sujetador a presión, prescindiendo de esta manera de la necesidad de un nudo atado. Ver también las Patentes de los Estados Unidos Nos. 6,324,774 expedida a Zebe, Jr.; y 5,291,671 expedida a Caberlotto y colaboradores; y la Solicitud de Los Estados Unidos 2006/0191164 publicada por Dinndorf y colaboradores. Otros fabricantes de zapatos han recurrido a mecanismos pequeños de abrazadera o cierre a presión que aseguran el cordón en su lugar en el zapato para retardar la presión aplicada a través del día por el pie dentro del zapato que deshace el nudo del cordón del zapato. Ver, por ejemplo Patentes de los Estados Unidos Nos. 5,335,401 expedida a Hanson; 6,560.898 expedida a Borsoi y colaboradores y 6,671,980 expedida a Liu.

Otros fabricantes han prescindido completamente del cordón del zapato. Por ejemplo, las botas de esquiar usan frecuentemente hebillas para asegurar las partes superiores de la bota alrededor del pie y la pierna. Ver, por ejemplo, Patentes de los Estados Unidos Nos. 3,793,749 expedida a Gertsch y colaboradores y 6,883.255 expedida a Morrow y colaboradores Mientras tanto la Patente de los Estados Unidos No. 5,175,949 expedida a Seidel divulga una bota de esquiar que tiene un yugo que se extiende desde una parte de la parte superior que se cierra a presión sobre una "saliente" que sobresale hacia arriba situada sobre otra porción de la parte superior con un accionador de usillo para ajustar la tensión del mecanismo de cierre resultante. Debido a la necesidad de evitar que los cordones del zapato se congelen o se unan por el hielo, es lógico eliminar los cordones del zapato externos de las botas de esquiar, y sustituir un mecanismo de cierre externo que acopla las partes superiores rígidas de la bota de esquiar.

Un procedimiento diferente empleado para las botas de esquiar ha sido el uso de sistemas de cable situados internamente apretados por un trinquete giratorio y mecanismo de retén que aprieta el cable, y por lo tanto la bota de esquiar, alrededor del pie del usuario. Ver, por ejemplo, las Patentes de los Estados Unidos Nos. 4,660,300 y 4,653,204 expedidas a Morell y colaboradores 4,748,726 expedida a Selioeh; 4,937,953 expedida a Walkhoff; y 4,426,796 expedida a Spademan. La Patente de los Estados Unidos No. 6,289,558 expedida a Hammerslang extendió tal mecanismo de apriete de trinquete y retén giratorio a una correa de empeine de un patin para hielo. Tal mecanismo de apriete de trinquete y retén giratorio y la combinación de cable interno también se han aplicado a zapatos atléticos y de uso diario. Ver, por ejemplo, Patentes de los Estados Unidos Nos. 5,157,813 expedida a Carroll; 5,327,662 y 5,341,583 expedida a Hallenbeck; y 5,325,613 expedida a Sussmami.

Las Patentes de los Estados Unidos Nos. 4,787,124 expedida a Pozzobon y colaboradores 5,152,038 expedida a Schoch; 5,606,778 expedida a Jungkind; y 7,076,843 expedida a Sakabayashi divulgan otras modalidades de mecanismos de apriete giratorios basados en combinaciones de trinquete y retén o engrane de accionamiento operados a mano o por medio de un cordel para jalar. Estos mecanismos son complicados en su variedad de partes necesarias para operarse al unisono.

Aún otros mecanismos son disponibles en los zapatos o botas para esquiar para apretar un cable interna o externamente situado. Una palanca giratoria situada a lo largo de la parte superior trasera operada a mano es enseñada por las Patentes de los Estados Unidos Nos. 4,937,952 expedida a Olivieri; 5,167,083 expedida a Walkhoff; 5,379,532 expedida a Seidel; y 7,065,906 expedida a Jones y colaboradores. Un mecanismo de deslizamiento operado a mano colocado a lo largo de la parte superior trasera del zapato se divulga por la Solicitud de los Estados Unidos 2003/0177661 presentada por Tsai para aplicar tensión a los cordones del zapato externamente situados. Ver también las Patentes de los Estados Unidos Nos. 4,408,403 expedida a Martin, y 5,381,609 expedida a Hieblinger.

Otros fabricantes de zapatos han diseñado zapatos que contienen un mecanismo de apriete que se puede activar con el pie del usuario en lugar de su mano. Por ejemplo, la Patente de los Estados Unidos No. 6,643,954 expedida a Voswinkel divulga una palanca de tensión situada dentro del zapato que se presiona con el pie para apretar una correa a través de la parte superior del zapato. Los cables de cordón del zapato internamente situados se accionan por un mecanismo similar en las Patentes de los Estados Unidos Nos. 5,983,530 y 6,427,361 expedida a Chou; y 6,378,230 expedida a Rotem y colaboradores. Sin embargo, tal palanca de tensión o placa de empuje no pueden tener una presión constante aplicada a la misma por el pie, lo cual dará por resultado el aflojamiento del cable o correa de apriete. Por otra parte, el usuario puede encontrar incomodo pararse sobre la palanca de tensión o la placa de empuje todo el dia. La Patente de los Estados Unidos No. 5,839,210 expedida a Bemier y colaboradores toma un procedimiento diferente al usar un mecanismo retractor cargado por batería con un motor eléctrico asociado colocado en el exterior del zapato para jalar varias correas a través del empeine del zapato. Pero, tal dispositivo operado por batería puede sufrir de corto circuito, o someter al usuario a un choque en un medio ambiente húmedo.

La industria de zapatos también ha producido zapatos para niños y adultos que contienen correas de VelcroMR en lugar de cordones de zapato. Tales correas que se extienden desde la parte superior medial se sujetan fácilmente a un parche de Velero complementario asegurado a la parte superior lateral. Pero, tales cierres de Velero se pueden desacoplar frecuentemente cuando se aplica demasiada tensión por el pie. Esto sucede particularmente para los zapatos atléticos y las botas de montaña. Por otra parte, los cierres de Velero se pueden desgastar relativamente fácil, perdiendo su capacidad para cerrar con seguridad. Adicionalmente, muchos usuarios encuentran las correas de Velero que son estéticamente desagradables en el calzado.

Gregory G. Johnson, el presente inventor ha desarrollado una variedad de productos de calzado que contienen mecanismo de apriete automatizados situados dentro de un compartimento en la suela o a lo largo del exterior del zapato para apretar los cables interiores o exteriores colocados dentro o fuera de las partes superiores del zapato, mientras que evita el aflojamiento indeseado de los cables, tal mecanismo de apriete puede implicar un par de levas de agarre que acoplan el cable apretado, un mecanismo de pista y patín que opera similar a un trinquete y retén para permitir el movimiento en la dirección de apriete, mientras que evita el deslizamiento en la dirección de aflojamiento, o un ensamblaje de eje para bobinar el cable de cordón del zapato que también lleva una rueda de trinquete acoplada por un retén en una palanca de liberación para evitar la contrarotación. Los mecanismos de apriete automatizados de Johnson se pueden operar con un cordel para jalar de mano o un mecanismo de pista y patín, o una palanca de accionamiento o placa de empuje que se extiende desde la parte superior de la suela del zapato que se presiona contra la tierra o el piso por el usuario para apretar el cable de cordón del zapato. Una palanca de liberación asociada se pueden presionar por la mano del usuario o el pie para desacoplar el mecanismo de apriete automatizado de su posición fija para permitir el aflojamiento del cordón o cable del zapato para quitarse el zapato. Ver las Patentes de los Estados Unidos Nos. 6,032,387; 6,467,14; 6,896,128; 7,096,559; y 7,103,994 expedida a Johnson.

Sin embargo, ninguno de los sistemas de apriete automatizados ideados hasta ahora han sido completamente exitosos o satisfactorios. Las desventajas principales de los sistemas de apriete automatizados de la técnica previa son que no logran apretar el zapato de ambos lados de modo que se conforme cómodamente al pie del usuario, y carecen de cualquier provisión para soltar rápidamente el zapato cuando se desee remover el zapato del pie del usuario. Por otra parte, sufren frecuentemente de: (1) complejidad, en que implican numerosas partes (2) la inclusión de partes costosas, tales como motores eléctricos pequeños; (3) el uso de partes que necesitan reemplazo periódico, por ejemplo una batería; o (4) la presencia de partes que requieren mantenimiento frecuente. Estos aspectos, así como otros no específicamente mencionados, indican que es necesario una mejora considerable a fin de lograr un zapato de apriete automatizado que sea completamente exitoso y satisfactorio.

Gregory Johnson también ha desarrollado un mecanismo de apriete de zapato automatizado incorporado en un zapato que es accionado por una rueda que se extiende desde la suela del zapato. Ver las Patentes de E.U.A Nos. 7,661,205 y 7, 676.957. Sin embargo, debido a que los cordones se aseguran físicamente al mecanismo de apriete contenido dentro de una cámara de la suela del zapato, no se pueden reemplazar debido a que se deshilan o se rompen. Esto reduce la vida útil del producto de calzado.

Por lo tanto, sería ventajoso proporcionar un zapato u otro producto de calzado que contenga un mecanismo de apriete automatizado que sea simple en diseño con pocas partes de operación que se puedan operar por el pie sin el uso de las manos del usuario, tal como por una rueda de rodillo que se extiende desde el tacón de la suela del zapato, mientras que permite que el cordón del zapato se reemplace para prolongar la vida útil del zapato. Son conocidos los zapatos que se pueden convertir en un patín de ruedas a través de una rueda de rodillo que gira fuera de un compartimento de almacenamiento en la suela. Ver, por ejemplo, las Patentes de los Estado Unidos Nos. 6,926,289 expedida a Wang, y 7,195,251 expedido a Walker. Tal zapato popular el vendido bajo la marca Wheelies. Sin embargo, este tipo de zapato de patín de ruedas convertible no contiene un mecanismo de apriete automatizado, y mucho menos usa la rueda de rodillo para accionar tal mecanismo. El rodillo se usa en cambio solamente para propósitos recreativos.

Breve Descripción de la Invención Un zapato de apriete automatizado que se aprieta cómodamente alrededor del pie del usuario sin el uso de las manos del usuario, y que también se puede aflojar fácilmente a petición sin el uso de las manos del usuario se proporciona por esta invención. El zapato de apriete automatizado contiene una suela y un miembro de cuerpo integral o parte superior del zapato construido de cualquier material adecuado. La parte superior del zapato incluye una puntera, un tacón, una lengüeta, y porciones de pared lateral medial y lateral. Un cordón unitario se proporciona para acoplar una serie de ojales en una almohadilla de cordón reforzada a lo largo de la periferia de las partes superiores mediales y laterales. Este cordón es jalado por el mecanismo de apriete automatizado en una forma cruzada a través de la lengüeta para jalar las partes superiores del zapato mediales y laterales alrededor del pie del usuario y cómodamente contra la lengüeta en la parte superior del empeine del usuario. Este ensamblaje de mecanismo de apriete automatizado se sitúa preferiblemente dentro de una cámara contenida dentro de la suela del zapato y comprende un eje giratorio para bobinar el cordón del zapato. Una rueda de rodillo se une al eje que se extiende parcialmente desde la suela trasera del zapato, de modo que el usuario puede girar la rueda del rodillo en la tierra o el piso para sesgar el eje del mecanismo de apriete automatizado en la dirección de apriete. Una rueda de trinquete que tiene dientes de trinquete también asegurado al eje se acopla sucesivamente por un retén en el extremo distante de una palanca de liberación para evitar que el eje contragire. Cuando el usuario acopla la palanca de liberación que se extiende preferiblemente desde el tacón del zapato, sin embargo, el retén se hace girar hacia afuera del acoplamiento con los dientes de la rueda de trinquete, de modo que el eje del mecanismo de apriete automatizado puede contragirar libremente para liberar el cordón del zapato a su posición de espera, y permite que el cordón del zapato se afloje fácilmente sin el uso de las manos del usuario. Por otra parte, el cordón del zapato debe extenderse a través del eje giratorio completo de modo que se pueda reemplazar fácilmente al ensartar un nuevo cordón unido al mismo a través del interior de las partes superiores del zapato y en un acoplamiento operativo con el eje giratorio del mecanismo de apriete automatizado sin acceso al mecanismo de apriete colocado dentro de la cámara de la suela del zapato requerida.

El mecanismo de apriete automatizado puede contener un muelle de metal separado para sesgar el retén de la palanca de liberación en un acoplamiento con los dientes de la rueda de trinquete cuando el usuario deja de acoplar la palanca de liberación. Esto evitará la contra-rotación del eje y el aflojamiento del cordón del zapato. Alternativamente, la palanca de liberación puede tener un miembro de deflexión unido integramente a la misma para eliminar la necesidad del muelle de metal separado. Este miembro de deflexión puede extenderse lateralmente desde una porción de brazo de la palanca de liberación, o parte posterior en el solapamiento sustancialmente paralelo con el brazo con un espacio entre el miembro de deflexión y el brazo. Cuando la palanca de liberación se acciona por el usuario para desacoplar el retén de los dientes de la rueda de trinquete para permitir que los cordones del zapato se aflojen, el miembro de deflexión se desviará con respecto al brazo o su empalme contra una superficie interior del alojamiento que contiene el ensamblaje del mecanismo de apriete automatizado. Cuando el usuario ya no acciona la palanca de liberación, el miembro de desviación empujará automáticamente la superficie del alojamiento interior para regresar sustancialmente a su forma y posición originales, y la palanca de liberación a su posición original con el retén acoplando nuevamente los dientes de la rueda del trinquete. De esta manera, la palanca de liberación contiene una función de "rebote" interna para operar el mecanismo de apriete automatizado sin ningún muelle de metal separado.

Breve Descripción de los Dibujos Otros objetivos de la presente invención y muchas de las ventajas concomitantes de la presente invención se apreciaran fácilmente ya que las mismas se entienden mejor por referencia a la siguiente descripción detallada cuando se consideran en relación con los dibujos acompañantes, en los cuales números de referencia similares designan partes similares por todas las figuras de los mismos y en donde: La Fig. 1 ilustra una vista superior de un zapato de apriete automatizado de la presente invención que tiene cordones cruzados en la condición aflojada; la Fig. 2 ilustra una vista lateral, en recorte parcial, de la modalidad de zapato de apriete automatizado de la Fig. 2; la Fig. 3 ilustra el clip o sujetador de sujeción del cordón del zapato en su posición abierta; la Fig. 4 ilustra el clip de sujeción del cordón del zapato de la Fig. 3 en su posición cerrada; la Fig. 5 ilustra una vista superior de cualquier zapato de apriete automatizado de la presente invención que tiene cordones atados en zigzag en la condición aflojada; la Fig. 6 ilustra una vista superior de cualquier zapato de apriete automatizado de la presente invención que tiene un panel de cierre para apretar el zapato en lugar de los cordones del zapato; la Fig. 7 ilustra una vista en perspectiva esquemática de las partes del mecanismo de apriete automatizado de la presente invención; . la Fig. 8 ilustra una vista en perspectiva esquemática de las partes del ensamblaje del eje del mecanismo de apriete automatizado; la Fig. 9 ilustra una vista lateral de la porción de árbol de rueda del ensamblaje del eje con la rueda accionadora ensamblada al mismo; la Fig. 10 ilustra una vista recortada parcial de la rueda accionadora que muestra una de las roscas formadas dentro de la superficie exterior de la rueda; la Fig. 11 ilustra una vista de extremo interior de la primera porción de árbol de extremo o segunda porción de árbol de extremo del ensamblaje de eje mostrado en la Fig. 8; la Fig. 12 ilustra una vista de extremo exterior del primer árbol de extremo o el segundo árbol de extremo mostrado en la Fig. 8 que tiene el husillo ensamblado a los mismos; la Fig. 13 ilustra una vista en perspectiva del extremo interior de una modalidad alternativa del árbol de extremo; la Fig. 14 ilustra una vista en perspectiva del extremo exterior de la modalidad alternativa del árbol de extremo de la Fig. 13; la Fig. 15 ilustra una vista de extremo interior de la modalidad alternativa del árbol de extremo de la Fig. 13; la Fig. 16 ilustra una vista de extremo exterior de la modalidad alternativa del árbol de extremo de la Fig. 13 que tiene el husillo ensamblado al mismo; la Fig. 17 ilustra una vista interior en perspectiva de la caja de alojamiento delantera del mecanismo de apriete automatizado con uno de los muelles de hoja ensamblados dentro de la caja delantera y el otro muelle de hoja removido; la Fig. 18 ilustra una vista exterior en perspectiva en la caja de alojamiento trasera del mecanismo de apriete automatizado con la palanca de liberación ensamblada; la Fig. 19 ilustra una vista exterior en perspectiva de la caja de alojamiento trasera mostrada en la Fig. 7 con la palanca de liberación mostrada en linea imaginaria ; la Fig. 20 ilustra una vista en perspectiva de la palanca de liberación del mecanismo de apriete automatizado; la Fig. 21 ilustra una vista en perspectiva, invertida de la palanca de liberación de la Fig. 20; la Fig. 22 ilustra una vista en perspectiva esquemática de las partes de un mecanismo de apriete automatizado alternativo de la presente invención; la Fig. 23 ilustra una vista en perspectiva esquemática de las partes del ensamblaje de eje del mecanismo de apriete automatizado alternativo; la Fig. 24 ilustra una vista de extremo interior de la porción del primer collarín de extremo o segundo collarín de extremo del ensamblaje de eje mostrado en la Fig. 23; la Fig. 25 ilustra una vista de extremo exterior de la porción del primer collarín de extremo o segundo collarín de extremo del ensamblaje de eje mostrado en la Fig. 23; la Fig. 26 ilustra una vista lateral de la porción de árbol de rueda del ensamblaje de eje mostrado en la Fig. 23 con la rueda accionadora ensamblada al mismo; la Fig. 27 ilustra una vista interior en perspectiva de la caja de alojamiento delantera del mecanismo de apriete automatizado alterativo; la Fig. 28 ilustra una vista exterior en perspectiva de la caja de alojamiento trasera del mecanismo de apriete automatizado alternativo con la palanca de liberación y la rueda accionadora ensamblados; la Fig. 29 ilustra una vista exterior en perspectiva de la caja de alojamiento trasera de la Fig. 28 con la palanca de liberación y la rueda accionadora removidas ; la Fig. 30 ilustra una vista interior en perspectiva de la caja de alojamiento trasera del mecanismo de apriete automatizado alternativo; la Fig. 31 ilustra una vista en perspectiva de la palanca de liberación del mecanismo de apriete automatizado alternativo; la Fig. 32 ilustra una vista en perspectiva, invertida de la palanca de liberación de la Fig. 31; la Fig. 33 ilustra una vista en planta de todavía otra modalidad alternativa de un mecanismo de apriete automatizado de la presente invención; la Fig. 34 ilustra una vista de sección transversal de la modalidad de apriete automatizado de la Fig. 33; la Fig. 35 ilustra una vista en perspectiva de la palanca de liberación del mecanismo de apriete automatizado de la Fig. 33; y la Fig. 36 ilustra una vista en perspectiva, invertida de la palanca de liberación de la Fig. 35.

Descripción Detallada de la Modalidad Preferida Se proporciona por la invención un zapato de apriete automatizado que contiene un mecanismo de apriete accionado por rueda para apretar el cordón del zapato cruzado para jalar la parte superior del zapato alrededor del pie del usuario. Tal ensamblaje de mecanismo de apriete automatizado comprende preferiblemente un eje para bobinar el cordón del zapato en una dirección de apriete, una rueda de rodillo fija que se proyecta parcialmente de manera preferente desde la suela trasera del zapato para hacer girar el eje en la dirección de apriete, y una rueda de trinquete fija con los dientes de trinquete para acoplar sucesivamente un retén en el extremo de una palanca de liberación para evitar que el eje contragire. Cuando la palanca de liberación se sesga para desacoplar el retén de los dientes de la rueda de trinquete, el eje puede contragirar libremente para liberar el cordón del zapato para permitir que el cordón del zapato se afloje. Esta invención proporciona un mecanismo de apriete automatizado que tiene pocas parte, y es confiable en su operación, mientras que permite que el cordón del zapato se reemplace sin acceso al mecanismo de apriete oculto dentro de la suela del zapato. El mecanismo también puede operar en tanto la dirección de apriete como en la dirección de aflojamiento sin el uso de las manos del usuario.

Para propósitos de la presente invención, "zapato" significa cualquier producto de calzado cerrado que tenga una parte superior que ayude a mantener el zapato en el pie, que incluye pero no se limita a, botas; zapatos de trabajo; zapatos para nieve; botas de esquiar y de tabla para la nieve; zapatos deportivos o atléticos similares a zapatillas deportivas, zapatos de tenis, zapatos para correr, zapatos de golf, zapatos de fútbol, y zapatos de basquetbol; patines de hielo, patines de ruedas; patines en linea; zapatos para patineta; zapatos para boliche; zapatos o botas para montaña; zapatos para vestir, zapatos casuales; zapatos para caminar, zapatos de baile; y zapatos ortopédicos.

Aunque la presente invención se puede usar en una variedad de zapatos, para propósitos ilustrativos solamente, la invención se describe en la presente con respecto a zapatos atléticos. Esto no propone limitar de ninguna manera la aplicación del mecanismo de apriete automatizado de esta invención a otros tipos apropiados o deseables de zapatos.

La Figura 1 ilustra una vista superior de un zapato de apriete automatizado 110 de la presente invención en la condición abierta, y la Fig. 2 ilustra una vista lateral, en corte parcial, del zapato de apriete automatizado 110 que muestra el mecanismo de apriete. El zapato de apriete automatizado 110 tiene una suela 120, un miembro de cuerpo integral o parte superior del zapato 112 que incluye una lengüeta 116, una puntera 113, un tacón 118, y una almohadilla de cordón reforzada 114, todos construidos de cualquier material apropiado para la aplicación de uso final del zapato.

El zapato de apriete automatizado 110 de la presente invención incluye un cordón del zapato individual 136 configurado en un bucle continuo. En el extremo de puntera 113 de la lengüeta 116, se proporciona un clip 138 que se asegura a la almohadilla de cordón 114 por la parte superior de la puntera del zapato por cualquier medio apropiado tal como una cinta 137 o un remache u otro sujetador. Este clip 138 luego se asegura al cordón 136 para mantenerlo en su lugar con respecto al clip estacionario. Los dos extremos distantes 136a y 136b del cordón 136 se extienden a través de los ojales 122 y 124 en la almohadilla de cordón 114, de modo que los extremos del cordón libre se colocan por encima de la almohadilla de cordón. Este cordón del zapato 136 luego se cruza sobre la lengüeta 116 y pasa a través de los ojales de cordón 126, 128, 130, y 132, como se ilustra, antes de pasar a través del bucle de contención de cordón 142. Después de pasar a través del bucle de contención de cordón 142, el cordón, 136 pasa a través de los agujeros 144 y 146 en la almohadilla de cordón reforzada 114 y viaja hacia atrás a través de las secciones de la tubería 148 y 150 que pasan entre los materiales exteriores e interiores de las porciones mediales y laterales 112a y 112h de la parte superior del zapato 112 y por debajo del tacón del zapato. Estas secciones de tubería internas 148 y 150 se extienden en la cámara 200 situada en la suela 120 del zapato de apriete automatizado 110. De esta manera, el cordón 136 pasa a través de los tubos guía 148 y 150, pasando en un acoplamiento operativo con el mecanismo de apriete automatizado 210 entre los mismos. Cuando los extremos libres 136a y 136b del cordón del zapato 136 se anudan conjuntamente por encima de la parte superior de la puntera del zapato, se produce el bucle continuo. El clip 138 oculta este nudo y ayuda a evitar que el bucle del cordón del zapato se separe. Se debe observar que el cordón 136 se puede situar alternativamente a lo largo del exterior de la parte superior del zapato para propósitos de esta invención a fin de rescindir de la necesidad de la tubería 148 y 150.

El clip 138 se muestra con mayor detalle en las Figs . 3-4. Comprende un alojamiento de fondo 160 y un alojamiento superior 162 unidos conjuntamente por medio de la articulación 164. El alojamiento superior 162, el alojamiento de fondo 160, y la articulación 164 se pueden fabricar de plástico, metal, o cualquier otro material que sea adecuadamente de peso ligero y resistente a los elementos meteorológicos. Una ventaja del plástico es que estas tres porciones del clip 138 se pueden moldear conjuntamente como una construcción unitaria.

El alojamiento de fondo 160 y el alojamiento superior 162 presentan ranuras de cooperación 166 y 168, respectivamente. La cinta 137 usada para asegurar el clip 138 a la parte superior del zapato 110 se puede roscar fácilmente a través de estas ranuras. El alojamiento interior o de fondo 160 también lleva la pestaña de proyección hacia arriba 170 con el borde de proyección hacia adelante 172. Mientras tanto, el alojamiento superior 162 lleva la segunda ranura 174. Finalmente, tanto el alojamiento de fondo 162 como el alojamiento superior 160 contienen nichos de cooperación 176 y 178 dimensionados respectivamente tal que cuando los dos alojamientos del clip 138 se cierran entre si, los nichos se combinan para formar una abertura circular.

El clip 138 se puede asegurar fácilmente al cordón 136 como sigue: la posición deseada a lo largo del cardón 136 se coloca en el ensamblaje de clip abierto y en los nichos 176 en el alojamiento de fondo 160. El alojamiento superior 162 luego se empuja contra el alojamiento de fondo 160 hasta que la pestaña 170 penetre la ranura 174 y el borde 172 haga clic en el alojamiento con un nicho interior en el alojamiento superior 162 para evitar la separación indeseada de las dos mitades del alojamiento. El cordón 136 se adapta por los nichos 176 y 178 en los alojamientos de modo que el ensamblaje de clip sujetados 138 encapsula el cordón 136. De esta manera, el cordón 136 se asegura en posición a la parte superior del zapato 110.

Mientras que la modalidad preferida del zapato de apriete automatizado 110 de la presente invención usa el arreglo de cordón cruzado mostrado en la Fig. 1, son posibles otros arreglos de cierre posibles. Por ejemplo, la Fig. 5 muestra un patrón de cordón en zigzag. En esta configuración en zigzag, un extremo libre 136a del cordón 136 se asegura a la parte superior de la puntera del zapato 112 por medio de un clip 138. El clip se puede asegurar a la almohadilla de cordón 114 o a la parte superior adyacente a la almohadilla de cordón. El cordón 136 luego se rosca a través de los ojales 124, 126, y 132 y luego a través de la abertura 144, en donde pasas a través del tubo guia 148 colocado dentro de la parte superior del zapato 112a, luego a través del mecanismo de apriete automatizado 210 situado dentro de la suela del zapato cerca de su tacón, de regreso a través del tubo guia 150 colocado dentro de la parte superior del zapato 132b, y luego de regreso a través de la abertura 146, en donde el extremo libre 136b del cordón 136 se asegura a la almohadilla de cordón 114 por medio del clip 180.

El zapato de apriete automatizado 110 puede emplear alternativamente el panel de cierre 184 en lugar del cordón cruzado o atado en zigzag 136, como se muestra más completamente en la Fig. 6. El panel de cierre 184 se asegura a su extremo delantero 186 a la suela del zapato 120 por medio de las lengüetas inferiores 188 y 190 a lo largo del lado medial, y las lengüetas 189 y 191 a lo largo del lado lateral. El panel de cierre 184 cubre la lengüeta 116. Mientras tanto, las lengüeta superiores 192 y 194, respectivamente, se aseguran al cable de acoplamiento 196, gue aprieta el panel de cierre 184 por medio del mecanismo de apriete automatizado 210 descrito a continuación. El clip 138 asegura el cable de acoplamiento 196 al panel de cierre 184 en la manera descrita en lo anterior. Este cable de acoplamiento 196 se forma en el mismo bucle continuo dentro del zapato para acoplamiento operativo con el mecanismo de apriete automatizado 210, como se describe en la presente para las modalidades del cordón 136 mostradas en las la Figs. 1 y 5. En una modalidad alternativa, el panel de cierre 184 se puede sujetar a lo largo de su lado a la parte superior media 197 y luego se jala contra la parte superior lateral 198 por medio del cable de acoplamiento 199.

El mecanismo de apriete automatizado 210 se sitúa en la cámara de alojamiento 200 asegurada al fondo del alojamiento 202, como se muestra más completamente en la Fig. 2. Asegurada el mecanismo de apriete automatizado 210 y que se proyecta parcialmente más allá de la porción de la suela trasera del zapato 110 está la rueda de accionamiento 212. Al hacer rodar la rueda de accionamiento 212 sobre el piso o la tierra, el mecanismo de apriete automatizado 210 se hace girar a una posición apretada. El cordón del zapato 136 se extiende hacia abajo en la cámara 200 desde los dos lados y pasa a través del mecanismo de apriete 210 para apretar el cordón del zapato 136. La palanca de liberación 214 se extiende preferiblemente de la parte superior trasera del zapato 110 para proporcionar un medio conveniente para aflojar el mecanismo de apriete automatizado, como se describe más completamente en la presente.

El mecanismo de apriete automatizado 210 se muestra con mayor detalle en la Fig. 7. Comprende una caja delantera 220 y una caja trasera 222, entre las cuales el ensamblaje de eje 224 se asegura. Mientras que se pueden usar tornillos para sujetar la caja delantera 222 a la caja trasera 220, estas dos porciones de caja se pueden asegurar preferiblemente de manera conjunta por otros medios tal como soldadura sónica, o un adhesivo. La palanca de liberación 214 se asegura a la caja trasera 222, como se divulga en la presente. Estas piezas de caja se pueden fabricar de cualquier material adecuado tal como 10% de fibra de vidrio de policarbonato TP301. Otro material funcionalmente equivalente es nilón con 15% de fibra de vidrio.

El ensamblaje de eje 224 se muestra más completamente en forma esquemática en la Fig. 8. Comprende preferiblemente el árbol de rueda 230, el primer árbol de extremo 232 y el segundo árbol de extremo 234. Cada una de estas porciones de árbol se moldea preferiblemente de 10% de fibra de vidrio de policarbonato RTF 301 o un material funcionalmente equivalente. Otros materiales tales como nilón se puede se pueden usar, pero es importante que la porción del árbol de rueda 230, el primer árbol de extremo 232 y el segundo árbol de extremo 234 presenten superficies apropiadamente dimensionadas y configuradas que se ajusten conjuntamente para producir el ensamblaje de eje 224 que gira al unisono, mientras que proporcionen la resistencia requerida para la operación repetitiva a través del tiempo.

Enfocándose más estrechamente en el árbol de rueda 230, comprende una unidad integramente moldeada que presenta una estructura circular sólida 236 que tiene un primer eje transversal 238 y un segundo eje transversal 240 que se extiende desde sus caras respectivas. Cada eje transversal proporciona un reborde cilindrico 242 y una tapa de extremo cúbica 244 en su extremo distante. Moldeado a lo largo del borde cilindrico de la estructura circular sólida 236 está el borde continuo 246 en una pluralidad de cuñas 248 que se extienden lateralmente desde el borde. Moldeada en las caras opuestas de la estructura circular 236 está una región de anillo 250 que circunda el eje transversal 240. Mientras tanto, una perforación 252 pasa completamente a través del primer eje transversal 238, la estructura circular 236, y el segundo eje transversal 240, de modo que el cordón del zapato 136 o el cable de acoplamiento 196 pueden pasar a través de esta porción del árbol de rueda 230 del ensamblaje de eje 224.

El primer árbol de extremo 232 y el segundo árbol de extremo 234 son idénticos en su construcción, y se describirán conjuntamente con relación con las Figs. 8 y 11. El disco 260 se conecta sobre su cara exterior al eje 262. Este eje 262 tiene un reborde cilindrico interior 264 y una saliente cilindrica 266 que tiene un diámetro más pequeño. La saliente cilindrica exterior 266 se une al reborde cilindrico interior 264 que tiene un diámetro más grande para definir la pared del cojinete 268. Colocada sobre la cara interior opuesta del disco 260 está la saliente 270 que tiene una perforación en forma cuadrada 272 con una pluralidad de dientes de trinquete 274 que se extienden desde su superficie circunferencial exterior. La perforación cuadrada 272 coopera con el agujero 276 situado en el reborde cilindrico interior 264 del eje 262 para producir un pasaje continuo para el pasaje del cordón del zapato 136 o cable de acoplamiento 196.

Las Figuras 13-15 muestran una modalidad alternativa 233 del primer árbol de extremo 232 o segundo árbol de extremo 234, es similar en diseño y construcción al árbol de extremo representado en las Figs. 7, 8, y 11 con excepción de una pared de disco de contención adicional 288 moldeada entre el reborde cilindrico interior 264 y la saliente cilindrica exterior 266. Esta pared del disco de contención tiene un diámetro que es más grande que el diámetro del reborde cilindrico interior. De esta manera, la pared del disco de contención 288 y la porción del disco 260 del árbol de extremo 233 cooperan para definir una región 289 para bobinar y desbobinar el cordón 136 o el cable de acoplamiento 196, mientras que la pared de disco de contención 288 evita la migración lateral indeseada del cordón 136 o el cable de acoplamiento 196. Esto ayuda a evitar que el cordón o el cable de acoplamiento se enreden en el ensamblaje de eje 224, e impiden su movimiento rotacional.

La Figura 9 muestra la rueda accionadora 212 asegurada al árbol de rueda 230. La rueda accionadora 212, como se muestra más claramente en la Fig. 8, contiene un canal 280 que corre dentro de su cara circunferencial interior 282. Localizados periódicamente a lo largo de este canal 280 están una pluralidad de huecos transversales 284. El ancho y profundidad del canal 280 coinciden con el ancho y la altura del borde 246 colocado a lo largo de la superficie circunferencial exterior del árbol de rueda 230. Mientras tanto, el ancho, longitud, y profundidad de los huecos transversales 284 coinciden con el ancho, longitud y altura de las cuñas 248 colocadas a lo largo de la superficie circunferencial exterior del árbol de rueda 230. El diámetro de la abertura 286 de la rueda accionadora 212 es sustancialmente similar al diámetro del borde 246 que se extiende desde la estructura circular 236 del árbol de rueda 230. De esta manera, la rueda accionadora 212 se puede insertar alrededor de la periferia de la estructura circular 236 del árbol de rueda 230 con el borde 246 y las cuñas 248 que cooperan con el canal 280 y los huecos transversales 284 para que la rueda accionadora se asegure al árbol de rueda.

Volviendo a la Fig. 8 con la rueda accionadora 212 ensamblada al árbol de rueda 230 (Ver la Fig. 7), los cojinetes sellados de metal 290 se insertan alrededor del reborde cilindrico 264 del árbol de rueda 230 contra superficie del cojinete 292 (ver Fig. 9) en la estructura circular 236. Estos cojinetes sellados de metal 290 soportaran el ensamblaje de eje 224 dentro de la caja delantera 220 y la caja trasera 222 del alojamiento, mientras que permiten la libertad del eje para girar. Hacia este extremo, el diámetro interior de los cojinetes sellados 290 debe ser ligeramente mayor que el diámetro exterior del reborde cilindrico interior 264, de modo que los cojinetes puedan girar libremente.

Al mismo tiempo, los cojinetes sellados 290 contienen un inserto de caucho cilindrico 292 ajustado a un canal anular 293 formado dentro de la pared lateral del cojinete. Este inserto de caucho ayuda a evitar que la suciedad, polvo, y otros restos extraños migren pasando del cojinete en el ensamblaje de árbol de eje 224 donde pueden impedir la rotación apropiada de la rueda accionadora 212. La porción del cojinete del cojinete sellado 290 se debe fabricar de un material resistente similar a acero inoxidable. Los cojinetes sellados apropiados para el mecanismo de apriete automatizado 210 de esta invención puede prevenir de Zhejiang Fit Bearing Co. Ltd, de Taiwan.

Después, el primer árbol de extremo 232 y el segundo árbol de extremo 234 se ensamblaran en el árbol de rueda 230 con el hueco cuadrado 272 del árbol de extremo que se acopla a las tapas de extremo cúbicas respectivas 244 del árbol de rueda 230. Al usar los huecos cuadrados y las tapas de extremo cúbicas, la rotación del árbol de rueda 230 transferirá necesariamente de manera sustancial toda su fuerza rotacional a los árboles de extremo 232 y 234 sin deslizamiento .

Los cojinetes de metal 296 acoplan la saliente cilindrica exterior 266 de los árboles de extremo 232 y 234 contra la pared del cojinete 268 o la pared del disco de contención 288 de estos dos árboles de extremo respectivos. El diámetro exterior 298 de estos cojinetes de metal debe ser suficientemente mayor que el diámetro del reborde cilindrico 264 del árbol de extremo a fin de definir una región anular 300 para el bobinado del cordón del zapato 136 dentro de la modalidad de árbol extremo 232, 234.

Como se muestra más claramente en la Fig. 7, el cordón del zapato 136 pasa del tubo guía 148 a través del agujero 276 y en el pasaje interior del árbol de extremo 232, a través del eje del árbol de rueda 230, a través del pasaje interior y el agujero en el árbol de extremo 232, y de regreso en el tubo guía 150. Puede ser más fácil roscar el cordón del zapato 136 a través de estas partes antes de que se ensamblen completamente para formar el ensamblaje de ejes 224.

La rueda accionadora rodante 212 que se extiende parcialmente del tacón del zapato 110 girará el árbol de ruedo 230, los ejes transversales 238 y 240, y los árboles 232 y 234, y sus salientes respectivas 270, y los dientes del trinquete 274 una forma co-direccional . La rueda accionadora 212 se debe fabricar de uretano shore 70A o material funcionalmente equivalente. La rueda debe ser de manera preferente de una pulgada de diámetro y debe tener un volumen de 5096.3756 mm3 (0.311 in3) . Tal tamaño de rueda será suficientemente grande para extenderse desde el tacón del zapato, mientras que se ajusta dentro del alojamiento 200 en la suela del zapato 110. Dependiendo del tamaño del zapato y su aplicación del uso final, la rueda accionadora 212 podría tener un intervalo de diámetro de 6.35 - 38.10 mm ( - 1½ pulgadas) .

En una modalidad preferida, la rueda áccionadora 212 puede tener una pluralidad de depresiones roscadas 400 formadas transversalmente dentro de la superficie exterior de la rueda, como se muestra en la Fig. 8. Estas roscas proporcionaran tracción conforme la rueda 212 se haga girar para apretar el zapato alrededor del pie del usuario. Idealmente, tales roscas 400 tendrán paredes laterales 402 que se ensanchan hacia afuera con respecto a la pared de fondo 404 para reducir la probabilidad de que piedras pequeñas y otros restos se alojen dentro de las roscas (ver Fig. 10) .

La caja delantera 220 como se muestra en las Figs. 7 y 17 se moldean preferiblemente de 10% de fibra de vidrio de policarbonato RTF 301 o material funcionalmente equivalente. Tiene una pared superficial exterior 300 y una pared base 302. Esta pared base 302 debe ser plana de modo que proporcione una forma ideal para sujetar el ensamblaje de alojamiento 220 y 222 que contiene el mecanismo de apriete automatizado 210 al fondo de la cámara 202, tal como por medio de adhesivo. Este alojamiento contiene las diversas partes del mecanismo de apriete automatizo mientras que permite la entrada y salida del cordón del zapato 136, la rotación del ensamblaje de eje 224 en la dirección tanto de apriete como de aflojamiento, y la porción externa de la rueda áccionadora 212 y la palanca de liberación 214 que se extiende en la misma.

La Figura 17 muestra el interior de la caja delantera 220. Presenta una porción recortada 304 para alojar la rueda del accionador 212. La rueda accionadora 212 debe ser capaz de girar libremente sin rosar contra la caja delantera 220. La superficie del reborde 306 y 308 definidas por mellas 308 y 309 proporcionan una plus superficie de apoyo para los cojinetes 296 que circundan las salientes cilindricas exteriores 266 del primer árbol de extremo 232 y el segundo árbol de extremo 234 o el árbol de extremo 233, definiendo de esta manera los extremos del ensamblaje de eje 224. Los rebordes 310a, 310b, 310e, y 310d proporcionan un medio adicional de soporte para los discos 260 y los cojines de sellado 290 en las porciones del primer árbol de extremo 232 y el segundo árbol de extremo 234 del ensamblaje del eje 224. Las cavidades 312 y 314 en la caja delantera 220 alojan las salientes 270 y sus dientes de trinquete 274 encada árbol de extremo. Finalmente, las cavidades 316 y 318 alojan el cordón del zapato 136 conforme se bobina alrededor de las porciones del reborde cilindrico interior 232 y 234 del ensamblaje de eje 224.

El exterior de la caja trasera 222 se muestra en las Figs. 18 y 19. Extendiéndose desde la superficie exterior 320 en la forma moldeada está el soporte base 322 para la palanca de liberación 214 cuando está en su posición de espera. Esta palanca de liberación se extiende a través de la ventana 324. Extendiéndose hacia adentro desde el soporte base 322 en la ventana 324 está la rampa 326 con la pestaña 328 colocada sobre su superficie superior.

Volviendo a la Fig. 7 que muestra el interior de la caja trasera 222, se pueden percibir mellas 330 y 332 que aseguran los cojinetes exteriores 296 colocados en los extremos del ensamblaje de eje 224. Estos cojinetes son soportados por los rebordes 334 y 336. El ensamblaje de eje 224 a su vez es soportado por los rebordes 340a, 340h, 340e, y 340d. La región recortada 342 aloja la rueda accionadora 212. Las cavidades 344 y 346 alojan las ruedas de trinquete 270. Las cavidades 348 y 350 alojan el cordón del zapato 136 conforme se bobina alrededor de los rebordes cilindricos interiores 264 del ensamblaje de eje 224.

La palanca de liberación 214 se muestra con detalle en las Figs. 20-21. Se moldea preferiblemente de 10% de fibra de vidrio de policarbonato RTP 301 o material funcionalmente equivalente. Comprende una palanca 360 en un extremo y dos brazos 362 y 364 en el otro extremo. Situada a lo largo de la superficie interior 366 está la mella 368.

La palanca de liberación 214 se monta en el acoplamiento giratorio con la caja trasera 222 con la pestaña 328 de la caja trasera 222 que acopla la mella 368 en la palanca de liberación 214. Las dimensiones y formas de cooperación de esta pestaña y hueco son tales que la palanca de liberación se puede hacer girar entre sus posiciones de espera y liberadas, como se describe adicionalmente a continuación. Mientras tanto, los brazos 362 y 364 se extienden hacia los agujeros pasantes 370 y 372 en la caja trasera, de modo que los extremos de retén 374 y 376 de los brazos de la palanca de liberación 362 y 364 pueden empalmar los dientes 274 y el primer árbol de extremo 232 y el segundo árbol de extremo 234 del ensamblaje del eje 224.

En lugar de la palanca de liberación representada en esta solicitud, cualquier otro mecanismo de liberación que desacople el retén de los dientes de la rueda de trinquete se puede usar. Las modalidades alternativas posibles incluyen sin limitación un botón pulsador, una cuerda para jalar o una lengüeta para jalar.

Dos muelles de hoja 380 fabricados de metal de acero inoxidable se usan para sesgar la palanca de liberación 214 en su posición de espera. Como se muestra más completamente en la Fig. 17, comprenden una superficie de apoyo media 382, un extremo con borde 384, y un extremo ensanchado 386. Los muelles de hoja 380 se insertan en las cavidades 312 y 314 con el extremo con borde 384 enganchado alrededor de las pestañas 388 y 390 en la caja delantera 220. Mientras tanto, el extremo ensanchado 386 de cada muelle de hoja se apoya sobre la superficie inferior de las cavidades 312 y 314. Cuando el extremo 360 de la palanca de liberación 214 se presiona por el usuario para sesgar la palanca de liberación a su posición liberada, los retenes 374 y 376 tocaran los muelles de hoja 380 para empujarlos hacia abajo hacia las paredes curveadas de las cavidades 312 y 314. La flexión natural en los muelles de hoja luego empujaran los retenes para regresarlos en acoplamiento una vez más con los dientes del trinquete 274 cuando la palanca de liberación ya no se presiona. Alternativamente, un muelle de compresión o un muelle de torsión se pueden emplear para sesgar los retenes de la palanca de liberación en acoplamiento con los dientes de la rueda de trinquete del mecanismo de apriete automatizado. Tales muelles de hoja de acero inoxidable 380 pueden provenir de KY-Metals Company Taipei, Taiwan. Se pueden formar alternativamente de un material de policarbonato que tiene flexión suficiente.

Los tubos guia 149 y 150 contienen el cordón 136 o el cable de acoplamiento 196 es necesario para ser asegurado a la caja trasera 222 de modo que no se separen. En la modalidad mostrada en la Fig. 7, los tubos guia llevan rondanas planas 410 cerca de su extremo. El extremo de cada tubo guia 148, 150 se inserta dentro de un canal de portal de entrada 412, 414 formado dentro de la pared superior de la caja trasera 222. La rondana 410 se ajusta dentro del hueco anular 416 formado dentro de la pared del canal del portal 412, 414 para evitar que el tubo guia 148, 150 se salga de la caja trasera 222 cuando se ensamblé a la caja delantera 220. Alternativamente, la pared del canal del portal 414, 416 puede presentar una serie de dientes aserrados 418 formados a lo largo de su superficie de pared interior. De esta manera, el tubo guia se puede empujar en acoplamiento fijo dentro del canal de portal 412, 414 sin la necesidad de la rondana 410 y el hueco 416.

En la operación, el usuario colocará su pie de modo que la rueda accionadora 212 se extiende desde la parte trasera de la suela del zapato 120 del zapato de apriete automatizado 110 que se acopla con el piso o suelo. Al hacer rodar el tacón del zapato lejos de este cuerpo, la rueda accionadora 212 girará en la dirección en sentido contrario de las manecillas del reloj. El ensamblaje de árbol de rueda 230 y los árboles de extremo asociados 232 y 234 giraran del mismo modo en la dirección en sentido contrario de las manecillas del reloj , bobinando de esta manera el cordón del zapato 136 alrededor de los rebordes cilindricos interiores 264 del ensamblaje de eje dentro del alojamiento del mecanismo de apriete automatizado. Al hacerlo, el cordón 136 se apretará dentro del zapato 110 alrededor del pie del usuario sin el uso de las manos del usuario. Los extremos del retén 374 y 376 de la palanca de liberación 214 se acoplaran sucesivamente a cada diente 274 de las ruedas del trinquete 270 para evitar la rotación en el sentido de las manecillas del reloj de las ruedas de trinquete que de otra manera permitirla que el ensamblaje de eje gire para aflojar el cordón del zapato. El muelle de hoja 380 se lleva contra los extremos del retén para sesgarlos en un acoplamiento con los dientes de la rueda de trinquete.

Si el usuario desea aflojar el cordón del zapato 136 para quitarlo del zapato 110, necesita simplemente presionar la palanca de liberación 214, la cual se extiende preferiblemente desde la suela trasera del zapato. Esto supera el sesgo de los muelles de hoja 380 para hacer que los extremos del retén 374 y 376 se desacoplen de los dientes 274 de las ruedas de trinquete 270, como se describe en lo anterior. Un ensamblaje de eje 224 gira en la dirección del sentido de las manecillas del reloj, el cordón del zapato 136 se aflojará naturalmente. El usuario puede presionar la palanca de liberación con su otro pie, de modo que las manos no son requeridas para acoplar la palanca de liberación para aflojar el zapato.

El mecanismo de apriete automatizado 210 de la presente invención es más simple en diseño que los otros dispositivos conocidos dentro de esta industria. De esta manera, hay pocas partes para ensamblar durante la fabricación del zapato y para separarlos durante el uso del zapato. Otra ventaja sustancial de la modalidad del mecanismo de apriete automatizado 210 de la presente invención es que el cordón del zapato 136 y sus tubos guia asociados se pueden roscar hacia debajo de la porción del tacón de la superficie superior del zapato, en lugar de diagonalmente a través de las partes superiores mediales y laterales. Esta característica simplifica grandemente la fabricación del zapato 110. Por otra parte, al situar el mecanismo de apriete automatizado 210 más cerca del tacón con la suela del zapato 120, se puede usar una cámara de alojamiento más pequeña 200, y la unidad se puede insertar más fácilmente y unir con pegamento en un hueco más pequeño dentro de la suela del zapato durante la fabricación.

Otra ventaja significativa del mecanismo de apriete automatizado 210 de la presente invención es el hecho de que un solo cordón del zapato 136 se usa para apretar el zapato, en lugar de dos o más cordones del zapato o cordones del zapato conectados a uno o más cables de acoplamiento que a su vez se conectan al mecanismo de apriete. Al pasar el cordón del zapato a través del ensamblaje de eje 224, en lugar de sujetar los extremos del cordón del zapato a los extremos del ensamblaje de eje, el reemplazo del cordón del zapato desgastado o roto es simple y sencillo. Los extremos del cordón del zapato 136 se pueden remover del clip 138 a lo largo de la almohadilla del cordón 114 y se libera. Un nuevo cordón luego se puede asegurar a un extremo del cordón usado.

El otro extremo del cordón usado luego se puede sacar del zapato a fin de introducir el nuevo cordón del zapato en el zapato a través del tubo guía 148, a través del ensamblaje de eje 224, a través del otro tubo guía 150, y fuera del zapato. Una vez que se hace esto, los dos extremos del nuevo cordón del zapato se pueden roscar fácilmente a través de los ojales del zapato situados a lo largo de la almohadilla del cordón 114, atarlos juntos, y asegurarlos nuevamente bajo el clip 138. De esta manera, el cordón del zapato se puede reemplazar sin acceso físico al mecanismo de apriete automatizado 210 que está oculto dentro del alojamiento dentro de la cámara dentro de la suela del zapato. De otra manera, el zapato y el alojamiento del mecanismo de apriete automatizado necesitan ser desmantelados para proporcionar acceso al ensamblaje de eje de rueda para roscar el nuevo cordón del zapato.

Otra ventaja proporcionada por el mecanismo de apriete automatizado 210 de la presente invención es que los extremos del cordón del zapato 136 no se ata a los extremos del ensamblaje de eje 224. De esta manera, los extremos del cordón del zapato no harán que el cordón del zapato se ate conforme se bobine o se des bobine alrededor de los extremos del eje. Si los extremos del cordón del zapato se van atar a los extremos del eje con un nudo, entonces tendría que ser proporcionado un hueco dentro de cada extremo de eje para alojar estos nudos. Estos huecos podrían debilitar el ensamblaje de eje 224 debido a la reserva del material reducido dentro de los extremos del eje.

Los cojinetes exteriores 296 colocados a lo largo de los extremos del ensamblaje del eje proporcionan medios de soporte para el ensamblaje del eje 224, mientras que le permiten girar dentro del alojamiento. Pero, el diámetro incrementado de estos cojinetes exteriores comparado con el diámetro de los rebordes cilindricos 264 del ensamblaje de eje muestra una zona bobinada del cordón que se define a lo largo de los rebordes cilindricos entre los collarines 296 y los discos 260. Los cojinetes ayudan a evitar la migración lateral del cordón del zapato conforme se bobina o se des bobina alrededor del ensamblaje de eje.

Los dos cojinetes de metal sellados 290 colocados a lo largo del ensamblaje de eje proporcionan soporte para el ensamblaje de eje dentro del alojamiento. Sin embargo, también permite que el ensamblaje de eje gire conforme los cojinetes de metal giran libremente. Por otra parte, los sellos de caucho a lo largo de las paredes laterales de los cojinetes actúan para mantener fuera la suciedad, polvo, y mugre del mecanismo de apriete automatizado 210. Los cojinetes sellados no se usan generalmente en los productos de calzado.

Al fabricar la rueda 212 separada del árbol de rueda 230, se puede reemplazar fácilmente. La rueda accionadora también se puede fabricar de un material diferente que el material usado para el árbol de rueda para desempeño mejorado.

La superficie exterior de la rueda accionadora 212 está provista preferiblemente con un perfil cóncavo. Esta configuración superficial actuará para evitar que la suciedad, polvo y mugre entren al alojamiento del mecanismo de apriete automatizado 210 que de otra manera podría provocar que la rueda accionadora se pegue. Esta superficie cóncava se ha descubierto que hace girar actualmente la suciedad y lodo lejos de la entrada en el alojamiento.

El accionador de rueda 212 puede ser de cualquier tamaño en diámetro siempre y cuando pueda extenderse desde la suela del zapato sin interferir con el uso de caminata o corrida normal del zapato. Al mismo tiempo, debe ajustar dentro del alojamiento para el mecanismo de apriete automatizado. Debe ser - 1½ · pulgadas en diámetro, preferiblemente una pulgada en diámetro. Se puede fabricar de cualquier material resiliente y durable similar al caucho de uretano, caucho sintético, o un material similar a caucho polimérico .

El cordón del zapato 136 de la presente invención se puede fabricar de cualquier material apropiado, que incluye pero no se limita a fibra SpectraMR, KevlarMR, nilón, poliéster, o alambre. Se debe fabricar preferiblemente de un núcleo Spectra con una onda exterior de poliéter. Idealmente, el cordón del zapato tendrá un perfil ahusado para el fácil transporte dentro de los tubos 148 y 150. La resistencia del cordón puede encontrarse dentro de un peso de prueba de 100-1000 libras.

Los tubos 148 y 150 se pueden fabricar de cualquier material apropiado, incluyendo, pero no limitado a nilón o teflón. Deben ser durables para proteger los cables de acoplamiento o los cordones, mientras que muestren propiedades de auto-lubricación a fin de reducir la fricción conforme el cable de acoplamiento o el cordón pasa a través del tubo durante la operación del mecanismo de apriete automatizado .

Una modalidad simplificada 500 del mecanismo de apriete automatizado de la presente invención se muestra en la Fig. 22. Comprende una caja delantera 502 y una caja trasera 504 entre las cuales se asegura el ensamblaje de eje 506. Mientras que se pueden usar tornillos para sujetar las dos porciones de caja conjuntamente, se pueden asegurar preferiblemente por otro medio, tal como soldadura sónica o un adhesivo. La rueda de accionamiento 508 comprende parte del ensamblaje de eje 506, y se extiende parcialmente más allá de las paredes laterales de la caja delantera 502 y la caja trasera 504 cuando las dos cajas se aseguran conjuntamente.

Como con la modalidad de mecanismo de apriete automatizado 210, este mecanismo de apriete automatizado 500 se sitúa en una cámara de alojamiento similar a la representada a la Fig. 2 con la rueda de accionamiento 508 que se proyecta parcialmente más allá de la porción de suela trasera del zapato. Al hacer girar la rueda de accionamiento 508 en el piso, suelo, u otra superficie dura, el mecanismo de apriete automatizado 500 se hacer girar a una posición apretada. El cordón del zapato 510 pasa a través del mecanismo de apriete y arriba a través de las partes superiores del zapato en un bucle continuo como se describe en lo anterior. La palanca de liberación 512 se asegura a la caja trasera 504 de modo que se extiende preferiblemente desde la parte superior trasera del zapato para proporcionar un medio conveniente para aflojar el mecanismo de apriete automatizado 500, como se describe más completamente en la presente .

El ensamblaje de eje 506 se muestra más completamente en la forma esquemática en la Fig. 23. Incluye preferiblemente un árbol de rueda 516, un primer collarín de extremo 518, y un segundo collarín de extremo 520. Cada uno de estos componentes se moldean preferiblemente de 10% de fibra de vidrio de policarbonato RTF 301 o material funcionalmente equivalente. Otros materiales similar a nilón se pueden usar, pero es importante que el árbol de rueda 516, el primer collarín de extremo 518, y el segundo collarín de extremo 520 presente en superficies apropiadamente dimensionadas y configuradas que se ajusten conjuntamente para producir el ensamblaje de eje 506 que gira al unísono, mientras que proporcionen la resistencia necesaria para la operación repetitiva a través del tiempo.

Diferente a la modalidad del mecanismo de apriete automatizado 210 que proporciona un eje de tres piezas formado por el árbol de rueda 230, el primer árbol de extremo 232, y el segundo árbol de extremo 234 en combinación, estas modalidad 500 del mecanismo de apriete automatizado ' presente un eje unitario proporcionado completamente por el árbol de rueda 516. Este árbol de rueda 516 comprende una unidad íntegramente moldeada que presenta una estructura circular soldada 524 que tiene un primer eje transversal 526 y un segundo eje transversal 528 que se extiende desde sus caras respectivas. Cada eje transversal proporciona un reborde cilindrico interior 530 y un reborde cilindrico exterior 532 que tiene un diámetro escalonado hacia abajo, más pequeño en su extremo distante. La pared de cojinete de extremo anular 534 se forma a lo largo del extremo del reborde cilindrico interior 530 donde un el reborde cilindrico exterior 532.

Moldeados a lo largo del borde cilindrico de la estructura circular sólida 524 están el borde continuo 536 y una pluralidad de cuñas 538 que se extienden lateralmente en ambas direcciones del borde. Moldeada en las caras opuestas de la estructura circular 524 está una región de anillo 540 que circunda los ejes transversales 526 y 528. Mientras tanto, una perforación 542 pasa completamente a través del primer eje transversal 526, la estructura circular 524, y un segundo eje transversal 528, de modo que el cordón del zapato 510 o el cable de acoplamiento 196 pueden pasar a través de esta porción del árbol de rueda 516 del ensamblaje de eje 506.

El primer collarín de extremo 518 y el segundo collarín de extremo 520 son sustancialmente idénticos en su construcción y operación, y se describirán conjuntamente en relación con las Figs . 23-25. El disco 550 se conecta en su cara exterior al reborde 552. El reborde 552 se extiende en una dirección hacia afuera a lo largo del eje longitudinal A-A del ensamblaje de árbol de rueda 506, y termina en el collarín de contención circular 554 orientado transversal al reborde 552. El disco 550, el reborde 552, y el collarín de contención 554 cooperan para formar la región anular 556 para bobinar el cordón del zapato 510 alrededor del reborde 552 durante el apriete del mecanismo de apriete automatizado 500, como se describe más completamente a continuación.

Colocada en la cara interior opuesta del disco 550 está la saliente de engrane 560 que tiene una perforación circular 562 con una pluralidad de dientes de trinquete 564 que se extienden desde su superficie circunferencial exterior. La perforación circular 562 se extiende a través de la totalidad del primer collarín de extremo 518. Su diámetro es ligeramente más grande que el diámetro del segundo reborde 532 de la estructura de árbol de rueda 516.

El primer collarín de extremo 518 se desliza sobre la longitud del reborde exterior 532 de la estructura de árbol de rueda 516 contra la pared de empalme 534. Como se muestra más claramente en la Fig. 24, la primera chaveta 568 formada a lo largo de la pared exterior de la saliente 560 adyacente a la perforación 562 se ajusta en el hueco correspondiente 570 formado en el extremo distante del primer reborde 530 de la estructura de rueda 516 (ver Fig. 26) . Similarmente , la segunda chaveta 572 formada a lo largo de la pared exterior de la saliente 560 adyacente a la perforación 562 opuesta a la primera chaveta 568 se ajusta en el hueco correspondiente 574 formado en el extremo distante del primer reborde 530 de la estructura de árbol de rueda 516, y opuesta al hueco 570. De esta manera, la rotación de la estructura de árbol de rueda 516 creará una rotación correspondiente del primer collarín de extremo 518 y el segundo collarín de extremo 520 ajustados alrededor del primer eje transversal 526 y el segundo eje transversal 528, respectivamente.

Preferiblemente, la primera chaveta 568/primer hueco 570 y la segunda chaveta 572/segundo hueco 574 deben ser de tamaños o formas diferentes para asegurar que el collarín de extremo se inserte con orientación apropiada con respecto al eje transversal. Esta asegurará que la región cortada 578 formada a lo largo del reborde 532 de la estructura de árbol de rueda 516 se acople con la región cortada 580 formada a lo largo del collarín de contención 554 en el collarín de extremo 518, de modo que el cordón del zapato 510 pase a través de la perforación continua 542 a lo largo del eje transversal 526, la estructura circular 524, y el segundo eje transversal 528 luego puede pasar a través de las regiones cortadas 578 y 580 y luego en la región de bobinado 556 (ver Fig. 22).

Al hacer una construcción de árbol unitaria en la estructura de árbol de rueda 516 con cada collarín de extremo 518 y 520 soportados por las longitudes de las regiones de reborde exterior 532 de los ejes transversales 526 y 528, el ensamblaje de eje 506 de esta modalidad preferida 500 del mecanismo de apriete automatizado es más resistente que la modalidad previamente descritas 210 en la cual el árbol de rueda 230, el primer árbol de extremo 232, y el segundo árbol de extremo 234 pueden cooperar para formar el eje, y las piezas deben acoplarse entre sí con interfases entre sus extremos, en lugar de la estructura lateral trasplante de los ejes transversales y los collarines de extremo en estas modalidad 500. Los costos para fabricar el ensamblaje de eje 506 de esta modalidad 500 también deben ser menores que el ensamblaje de eje 224 debido al número reducido de partes y partes acopladas con precisión.

La rueda accionadora 508 es similar a la rueda accionadora 212 que se muestra en la Fig. 8 que se puede asegurar al árbol de rueda 516. La rueda accionadora 508 contiene un canal 280 que corre dentro de su cara circunferencial interior 282. Situada periódicamente a lo largo de este canal 280 está una pluralidad de huecos transversales 284. El ancho y profundidad del canal 280 coincide con el ancho y altura del borde 536 colocado a lo largo de la superficie circunferencial exterior del árbol de rueda 524. Mientras tanto, el ancho, longitud, y profundidad de los huecos transversales 284 coinciden con el ancho, longitud y altura de las cuñas 538 colocada a lo largo de la superficie circunferencial exterior del árbol de rueda 516. El diámetro de la abertura 286 de la rueda accionadora 508 es sustancialmente similar al diámetro del borde 536 que se extiende desde la estructura circular 524 del árbol de rueda 516. De esta manera, la rueda accionadora 508 se puede insertar alrededor de la periferia de la estructura circular 524 del árbol de rueda 516 con el borde 536 y la cuñas 538 que cooperan con el canal 284 y los huecos transversales 284 de modo que la rueda se asegura al árbol de rueda.

Una vez que la rueda accionadora 212 se ensambla al árbol de rueda 516 (ver Fig. 22), los cojinetes sellados de metal 580 se insertan alrededor de los rebordes cilindricos interiores 530 del árbol de rueda 524 contra la superficie de apoyo 582 (ver Fig. 26) en la región anular 540 de la estructura circular 524. Estos cojinetes sellados de metal 580 soportarán el ensamblaje de eje 506 dentro de la caja frontal 502 y la caja trasera 504 del alojamiento, mientras que permiten la libertad del eje para girar. Para hacia este fin, el diámetro interior de los cojinetes sellados 580 debe ser ligeramente mayor que el diámetro exterior de los primeros rebordes cilindricos 530, de modo que los cojinetes puedan girar libremente. Al mismo tiempo, los cojinetes sellados 580 contienen un inserto de caucho cilindrico 584 ajustado en un canal anular 586 formado dentro de la pared lateral del cojinete. Este inserto de caucho ayuda a evitar que suciedad, polvo, y otros restos extraños migren pasando al cojinete en el ensamblaje de árbol de eje 506 donde pueden impedir la rotación apropiada de la rueda accionadora 212. La porción de cojinete del cojinete sellado 290 se debe fabricar de un material resistente similar a acero inoxidable. Los cojinetes sellados apropiados para el mecanismo de apriete automatizado 500 de esta invención pueden provenir de Zhejiang Fit Bearing Co. Ltd. de Taiwan.

Después, el primer collarin de extremo 518 y el segundo collarin de extremo 520 se ensamblan sobre las regiones de reborde exterior 532 del primer eje transversal 526 y el segundo eje transversal 528 del árbol de rueda 516 con la primera chaveta 568 y la segunda chaveta 572 que se acoplan con el primer hueco 570 y el segundo hueco 574 como se describe en lo anterior entre cada collarín de extremo y el reborde interior 530 del árbol de rueda 516. Al usar estas chavetas y huecos respectivos similarmente formados, el árbol de rueda giratorio 516 transferirá necesariamente de manera sustancial toda su fuerza rotacional a los collarines de extremo 518 y 520 sin deslizamiento.

Como se muestra más claramente en la Fig. 22, el cordón del zapato 510 pasa del tubo guía 590 a través de la región cortada 580 del collarín de contención 554 del primer collarín de extremo 538, a través de la región cortadas 578 del reborde exterior 532 del primer eje transversal 526 del árbol de rueda 516, a través de la perforación central 542 del árbol de rueda 516, a través de la región cortada 578 del reborde exterior 532 del segundo eje transversal 528 del árbol de rueda 516, a través de la región cortada 580 del collarín de contención 592 del segundo collarín de extremo 520, y luego de regreso en el tubo guía 594. Puede ser más fácil roscar el cordón del zapato 510 a través d estas partes antes de que se ensamblen completamente para formar el ensamblaje de eje 506.

La rueda accionadora giratoria 508 que se extiende parcialmente desde el tacón del zapato 110 girará el árbol de rueda 516, los ejes transversales 526 y 528, los collarines de extremo 518 y 520, y sus salientes de engrane respectivas 560 y los dientes de trinquete 564 en una forma co-direccional. La ruega accionadora 508 se debe fabricar de uretano de shore 70A o material funcionalmente equivalente. La rueda debe ser preferiblemente de una pulgada en diámetro y debe tener un volumen de 5096.3756 mm3 (0.311 in3*) . Tal tamaño de rueda será suficientemente grande para extenderse desde el tacón del zapato, mientras que se ajuste dentro de alojamiento 200 en la suela del zapato 110. Dependiendo del tamaño del zapato y su aplicación de uso final, la rueda accionadora 508 podría tener un intervalo de diámetro de 6.35 - 38.10 ( - 1½ pulgadas) .

En una modalidad preferida, la rueda accionadora 508 puede tener una pluralidad de depresiones roscadas 400 formadas transversalmente dentro de la superficie exterior de la rueda, como se muestra en la Fig. 8. Estas roscas proporcionarán tracción conforme la rueda 508 se hace girar para apretar el zapato alrededor del pie del usuario. Idealmente, tales roscas 400 tendrán paredes laterales 402 que se ensanchan hacia afuera co respecto a la pared de fondo 404 para reducir la probabilidad de que piedras pequeñas y otros restos se alojen dentro de las roscas (ver Fig. 10), La caja delantera 502 como se muestra en las Figs . 22 y 27 se moldea preferiblemente de 10% de fibra de vidrio de policarbonato RTF 301 o material funcionalmente equivalente. Tiene una pared superficial exterior 600 y una pared base 602. Esta pared base 602 debe ser plana de modo que proporcione una forma ideal para sujetar el ensamblaje de alojamiento 502 y 504 que contiene el mecanismo de apriete automatizado 500 al fondo de la cámara 202, tal como por medio de un adhesivo. Este alojamiento contiene las diversas partes del mecanismo de apriete automatizado mientras que permite la entrada y salida del cordón del zapato 510, la rotación del ensamblaje de eje 506 en la dirección tanto de apriete como de aflojamiento, y la operación externa de la rueda accionadora 508 y la palanca de liberación 512 que se extiende de la misma.

La Figura 27 muestra el interior de la caja delantera 502. Presenta una porción cortada 604 para alojar la rueda accionadora 508. La rueda accionadora 508 debe ser capaz de girar libremente sin rosar contra la caja delantera 502. Las paredes interiores 606 y 608 que contienen los rebordes 610 y 612, respectivamente, proporcionan soporte para los cojinetes sellados 580 en el primer eje transversal 526 y el segundo eje transversal 528 del ensamblaje de eje 506. Las cavidades 614 y 616 en la caja delantera 502 alojan el primer collarín de extremo 518 y el segundo collarín de extremo 520 y sus dientes de trinquete 564. Estas cavidades 614 y 616 también alojan el cordón del zapato 510 como se bobinaría alrededor del reborde 552 de los collarines de extremo 518 y 520 del ensamblaje de eje 506. Comparada con la caja delantera 220 mostrada en la Fig. 7, esta caja delantera 502 contiene dos paredes interiores menos y dos cavidades menos que deben ser moldeadas con precisión. Los bordes 618 y 620 formados a lo largo de las paredes de extremo 622 y 624 de la caja delantera 502 se proyectan ligeramente en las cavidades 614 y 616. Estos bordes 618 y 620 tocan los extremos del collarín de contención 554 del ensamblaje de árbol de rueda 506 cuando se inserta en la caja delantera 502 para asegurar que los extremos del árbol de rueda no se unan en el interior de la caja para interferir con la rotación del árbol de rueda. Debido a este movimiento 506 del árbol de rueda que no contiene los cojinetes de extremo 296 del ensamblaje de árbol rueda 224 (ver Fig. 8), no han necesidad de los rebordes moldeados con precisión 306 y 308 requeridos en las paredes de extremo de la caja delantera 220 (ver Fig. 17). Nuevamente, esto simplifica el diseño y la fabricación de la caja delantera case 502.

El exterior de la caja trasera 504 se muestra en las Figs. 22 y 28-29. La Figura 28 representa la caja trasera 504 con la palanca de liberación 512 y la rueda accionadora 508 ensamblados en la caja trasera. La Figura 29 muestra 1 caja trasera 504 sin estos componentes.

Extendiéndose desde la superficie 630 de la caja trasera 504 en forma moldeada está el soporte base 632 para la palanca de liberación 512 cuando está en su posición de espera. Esta palanca de liberación se extiende a través de las ventanas 634. Colocada a lo largo del extremo de la superficie superior 636 del soporte base 632 está la pestaña 638.

Volviendo a la Fig. 30 que muestra el interior de la caja trasera 504, se puede percibir que las paredes inferiores 640 y 642 contienen los rebordees 644 y 646, respectivamente. Estos rebordes 644 y 646 soportan los cojinetes sellados 580 en el ensamblaje de árbol ensamblado 506 cuando se inserta en la caja trasera 504. La cavidad 648 y la región cortada 650 alojan la rueda accionadora 508. Las cavidades 652 y 654 alojan el primer collarín de extremo 5.18 y el segundo collarín de extremo 520 y sus salientes de engrane 560 y los dientes de trinquete 564. Estas dos cavidades 652 y 654 también alojan el cordón del zapato 510 conforme se bobina alrededor de los rebordes 552 y los collarines de extremo 518 y 520 del ensamblaje de eje 506. Comparada con la caja trasera 222 mostrada en la Fig. 7, esta caja trasera 504 contiene dos paredes interiores menos y dos cavidades menos que se deben moldear con precisión. Los bordes 658 y 660 formados a lo largo de las paredes de extremo 662 y 664 de la caja trasera 504 se proyectan ligeramente en las cavidades 652 y 654. Estos bordes 658 y 660 tocan los extremos del collarín de contención 554 del ensamblaje de árbol de rueda 506 cuando se insertan en la caja trasera 504 para asegurar que los extremos del árbol de rueda no se usan en el interior de la caja para interferir con la rotación del árbol de rueda. Debido a que esta modalidad 506 del árbol de rueda no contiene los cojinetes de extremo 296 del ensamblaje de árbol de rueda 224 (ver Fig. 8), no hay necesidad por los rebordes moldeados con precisión 330 y 336 requeridos en las paredes de extremo de la caja delantera 222 (ver Fig. 7) . Nuevamente, esto simplifica el diseño y la fabricación de la caja delantera 504.

La palanca de liberación 512 s muestra con mayor detalle en las Figs. 31-32. Comprende una palanca de botón pulsador 670 en un extremo y dos brazos 672 y 674 en el otro extremo. Situada a lo largo de la superficie interior 676 está la mella 678. Extendiéndose desde los brazos 672 y 674 están los dedos 680 y 682. Extendiéndose hacia abajo de la superficie de fondo de la palanca de liberación 512 particularmente donde las porciones de brazo y dedo se unen están las pestañas 684 y 686.

La palanca de liberación 512 se monta en acoplamiento giratorio con la caja trasera 504 con la pestaña 638 de la caja trasera 504 que acopla la mella 678 en la palanca de liberación 512. Las dimensiones de cooperación y las formas de esta pestaña y hueco son tales que la palanca de liberación se puede hacer girar entre sus posiciones de espera y liberadas, como se describe adicionalmente a continuación. Mientras tanto, los brazos 672 y 674, asi como los dedos 680 y 682, se extienden hacia abajo a través de los agujeros 634 en la caja trasera, de modo que los extremos de pestaña 684 y 686 de los brazos de palanca de liberación 672 y 674 pueden empalmar con los dientes 564 de las salientes de engrane 560 del primer collarín de extremo 518 y el segundo collarín de extremo 520 del ensamblaje de eje 506.

Mientras tanto, las porciones de dedo 680 y 682 de la palanca de liberación 512 se extienden dentro del alojamiento ensamblado en los huecos 690 y 692 formados a lo largo de la pared exterior inferior 600 y la caja frontal 502 donde la pared exterior 600 se une a la pared de fondo 602 (ver Fig. 27). Cuando la palanca de liberación 512 está en la posición de espera, los dedos 680 y 682 pueden tocar la pared de fondo 602 dentro de los huecos 690 y 692. Pero, cuando un usuario presiona el botón 670 de la palanca de liberación 512, los brazos 672 y 674 de la palanca de liberación girarán dentro del alojamiento de modo que los dedos 680 y 682 se elevan de la pared de fondo 602 de la caja frontal 502 para tocar la pared exterior 600 y luego las paredes de techo 694 y 696, respectivamente de los huecos 690 y 692. Esto provocará que los dedos 680 y 682 de la palanca de liberación 512 se flexionan con respecto a las porciones de brazo 672 y 674 a lo largo de los puntos de flexión B (ver Fig, 32) . Cuando el usuario deja de presionar el botón 670 de la palanca de liberación 512, los dedos 680 y 682 se flexionarán de regreso aproximadamente a su posición original, en el proceso de presión de las porciones de techo 694 y 696 de los huecos 690 y 692 para regresar la palanca de liberación 512 a su posición de espera. Debido a que el diseño especial de esta palanca de liberación 512 que proporciona un "regreso de flexión" de su posición de espera, no han necesidad por los dos muelles de hoja 380 requeridos para la funcionalidad de la modalidad del mecanismo de apriete automatizado previo 210 planteado en lo anterior, ni para ningún muelle de torsión u otra clase de muelle mecánico separado. Para eliminar los muelles de esta modalidad 500 del mecanismo de apriete automatizado, los costos y complejidad de los dispositivos se reducen, y funcionarán en una manera confiable durante un periodo de tiempo más prolongado.

La funcionalidad de la palanca de liberación 512 al flexionarse y regresar su dedos 680 y 682 a aproximadamente su posición de esfera a lo largo de los puntos de flexión 700 y 702 se proporciona por la elección del material, el diseño estructural de los brazos y dedos, y el espesor del material usado a lo largo de los puntos de flexión B, C, y D de la palanca de liberación 512. La palanca de liberación se moldea de preferiblemente de nailon para propósito de el balance de resistencia y flexibilidad que este material de polímero proporciona. Alternativamente, la palanca de liberación 512 se puede formar de 10% de fibra de vidrio de policarbonato RTP 301 o material funcionalmente equivalente, que proporcionará flexión con menos resistencia que el nilón, pero también en un costo reducido.

Los dedos 680 y 682 deben flexionarse idealmente de manera aproximada a la misma cantidad a lo largo de las porciones curveadas B y C y las porciones planas D a fin de distribuir la tensión, ejercida en los dedos través de su definición por las regiones de techo curveadas 694 y 696 de los huecos 690 y 692 en la caja delantera 502, del punto B al punto D. Como se muestra en la Fig. 31, el ancho ahusado de los dedos a través de los dedos, particularmente en la región cerca de los extremos D, ayuda a distribuir esta tensión a través de las regiones de los dedos. Si la tensión ejercida a través de la distancia B a D de los dedos es menor que la resistencia a la deformación del material de polímero elegido para la palanca de liberación 512, entonces, en la liberación de la fuerza hacia abajo aplicada por el usuario al botón pulsador 670, los dedos 680 y 682 dejarán de flexionar la parte superior 694, 696 de los huecos 690 y 692 sin deformar permanentemente los dedos. Esto permitirá que los dedos regresen a su forma original y conformación, empujando de esta manera las pestañas 684 y 686 de la palanca de liberación 512 de regreso en acoplamiento con los dientes 564 de las salientes de engrane 560 y los collarines de extremo 518 y 520 del ensamblaje de eje de rueda 506. Preferentemente, esta tensión ejercida a través de la longitud B-D de los dedos debe ser menor que 50% de la resistencia a la deformación del material de polímero usado para formar la palanca de liberación 512.

El espesor elegido para los dedos 680 y 682 también es importante. Si los dedos son realmente delgados, entonces la tensión ejercida a través de esta distancia B-D debido a su deflexión fuera de los topes 694,696 de los huecos 690 y 692 se incrementará con los dedos deformándose o aun rompiéndose posiblemente en el proceso. Por otra parte, si los dedos son realmente gruesos, entonces mientras que el estrés se distribuirá con seguridad a través de la longitud B-D de los dedos para situarse fácilmente por debajo de 50% del límite de resistencia a la deformación, tomará mucha más fuerza aplicadas para el botón pulsador 670 para accionara la palanca de liberación 512 para aflojar los cordones del zapatos. Por lo tanto, el espesor de los dedos alrededor de la curva B se sitúa preferiblemente dentro del intervalo de 0.32 ± 0.04 cm (1/8" ± 1/64"). El espesor de los dedos alrededor de la curva C se sitúa preferiblemente dentro del intervalo 0.24 ± 0.04 cm (3/32" ± 1/64"). Finalmente, el espesor de los dedos alrededor de la porción plana D se sitúa preferiblemente dentro del intervalo 0.08 + 0.04 cm (1/32" ± 1/64") .

Los tubos guia 590 y 594 que contienen el cordón 510 o el cable de acoplamiento 196 necesarios para ser asegurados a la caja trasera 504 no se separan. La pared del canal de portal 706, 708 (ver Figs . 27 y 30) puede presentar una serie de dientes aserrados 710 formados a lo largo de su superficie de pared interior. De esta manera, el tubo guia se puede empujar dentro del acoplamiento fijo dentro del canal de portal 706, 708 sin la necesidad de la modalidad de rondana 410 y hueco 416 mostrada en la Fig. 7.

En la operación, el usuario colocará su pie de modo que la rueda accionadora 508 que se extiende desde la parte trasera de la suela del zapato 120 del zapato de apretado automático 110 colinda con el piso o la tierra. Al hacer rodar el tacón del zapato lejos de su cuerpo, la rueda accionadora 508 girará en la dirección en sentido contrario de las manecillas del reloj. El ensamblaje de árbol de rueda 506 y los collarines de extremo asociados 518 y 520 girarán del mismo modo dentro del alojamiento del mecanismo de apriete automatizado en la dirección en el sentido contrario de las manecillas del reloj, bobinando de esta manera el cordón del zapato 510 alrededor de los rebordes 552 de los collarines de extremo 518 y 520 del ensamblaje de eje de rueda 506. Al hacerlo, el cordón 510 se apretará dentro del zapato 110 alrededor del pie del usuario sin el uso de las manos del usuario. Los extremos de pestaña 684 y 686 de la palanca de liberación 512 se acoplarán sucesivamente a cada diente 564 de las salientes de engrane 560 para evitar la rotación en el sentido de las manecillas del reloj de las ruedas de trinquete que de otra manera permitirían que el ensamblaje de eje girará para soltar el cordón del zapato. Los dedos 680 y 682 se ponen en contacto contra el fondo 602 de la caja delantera 502 para sesgar las pestañas en el acoplamiento con los dientes de rueda de trinquete.

Si el usuario desea soltar el cordón del zapato 510 para quitarse el zapato 110, necesita simplemente presionar el botón de liberación 670 de la palanca de liberación 512, la cual se extiende de manera preferente de la suela trasera del zapato. Esto hará girar la palanca de liberación para hacer que las pestañas 684 y 686 se desacoplen de los dientes 564 de las ruedas de trinquete 550, como se describe en lo anterior. Conforme el ensamblaje de eje 506 gira en la dirección de las manecillas del reloj, el cordón del zapato 510 se aflojará naturalmente. El usuario puede presionar la palanca de liberación con su otro pie, de modo que las manos no son requeridas para acoplarla palanca de liberación para aflojar el zapato.

Una modalidad preferida alternativa de la palanca de liberación "de auto-rebote" de la presente invención se muestra en las Figs . 33-36. La Figura 33 representa un mecanismo de apriete automatizado 700 que comprende una caja delantera 702 unida a una caja trasera 704 con la palanca de liberación 706 que termina en el botón pulsador 708 protegiéndolo de las dos ventanas en el lado de la caja trasera 704 similar a la construcción planteada en lo anterior para la modalidad del mecanismo de apriete automatizado 500. El ensamblaje de árbol de rueda contenido dentro del alojamiento de la modalidad 700 también es el mismo. Los tubos guia 710 y 712 que contienen el cordón del zapato entran en la parte superior del alojamiento. La palanca de liberación 706 se une de manera giratoria a la caja trasera también en una manera similar a aquella que se describió en lo anterior.

Como se observa más claramente en la Fig. 34 recortadas, la rueda de accionamiento 714 conectada al ensamblaje de árbol de rueda 716 contenido dentro del alojamiento se proyecta parcialmente hacia afuera de los fondos de la caja delantera 702 y la caja trasera 704, de modo que la rueda de accionamiento 714 se puede hacer rodar a lo largo de un piso u otra superficie dura por el usuario para ser girar el eje de árbol de rueda 718 para apretar el cordón del zapato. Unidos a los ejes transversales del árbol de rueda están los collarines de extremo que contienen las salientes de engrane 720 con los dientes de trinquete 722 también similares a lo que se describió en lo anterior.

Como se observa más claramente en las Figs. 35-36, la palanca de liberación 706 comprende una palanca de botón pulsador 708 en un extremo y dos brazos 726 y 728. Localizada a lo largo de la superficie interior 734 está la mella 724. Los brazos 726 y 728 se forman en una ruta arqueada que termina en los extremos de los brazos 730 y 732, respectivamente. Extendiéndose hacia abajo de la superficie de fondo de cada brazo donde particularmente se curvan de una ruta horizontal a una ruta vertical están las pestañas 734 y 736.

Las lengüetas 738 y 740 se unen a los extremos de los brazos 730 y 732, respectivamente. Cada lengüeta se extiende a lo largo aproximadamente a la misma ruta arqueada como su brazo a lo largo de una porción sustancial del brazo. Mientras que las lengüetas 738 y 740 se unen a los extremos de los brazos, de otra manera flotan en el espacio con el espacio 744 colocado entre cada brazo y su lengüeta.

Cuando la palanca de liberación 706 está en su posición de espera, los extremos 730 y 732 pueden tocar la superficie de fondo interior de la caja delantera 702. Las pestañas 734 y 736 acoplan los dientes de trinquete 722 de las salientes de engrane 720. Pero, cuando un usuario presiona el botón 708 de la palanca de liberación 706, los brazos 726 y 728 de la palanca de liberación girarán hacia arriba dentro del alojamiento de modo que las lengüetas 738 y 740 que se extienden por arriba de la superficie superior de los brazos entran en contacto con las superficies superiores interiores de la caja delantera 702 y la caja trasera 704. Esto provocará que las lengüetas 738 y 740 de la palanca de liberación 706 reflexionen hacia abajo con respecto a sus brazos a lo largo de los puntos de flexión E donde se unen a los brazos (ver Figs. 34-35) . Las pestañas 734 y 736 de los brazos también se desacoplarán de los dientes de trinquetes 722 para permitir que el ensamblaje de árbol de eje contragire de modo que los cordones del zapato se puedan aflojar. Sin embargo, cuando el usuario detiene el presionado del botón 708 de la palanca de liberación 706, las lengüetas 738 y 740 se flexionarán de regreso a aproximadamente a su posición original, en el proceso de presionar las porciones de tope de la caja delantera 702 y la caja trasera 704 para regresar la palanca de liberación 706 a su posición de espera, y las pestañas 734 y 736 de regreso en acoplamiento con los dientes de trinquete. Debido a que el diseño especial de esta palanca de liberación 706 que proporciona un "retorno de flexión" a su posición de espera, no hay necesidad por los dos muelles de hoja 380 requeridos para la funcionalidad de la modalidad de mecanismo de apriete automatizado previo 210 planteado en lo anterior, no para ningún muelle de torsión u otra clase de muelle mecánico separado. Al eliminar los muelles de esta modalidad 700 del mecanismo de apriete automatizado, el costo y complejidad de los dispositivos se reduce, y funcionará en una manera confiable durante un periodo de tiempo más prolongado.

Como se menciona en lo anterior, la tensión ejercida a lo largo de la longitud de los dedos 680 y 682 en las Figs. 31-32 por su deflexión fuera del tope de los huecos 690 y 692 en la caja delantera debe ser menor que 50% de la resistencia a la deformación de la resina de polímero elegida para fabricar la palanca de liberación 512. Mientras que la longitud de los dedos se puede alargar a fin de distribuir mejor la tensión para cumplir con este límite, también existe un límite práctico para que tan largo los dedos se puedan estirar dentro de un alojamiento que es suficientemente pequeño para ser contenidos dentro de la suela de un zapato.

Pero con el diseño para la palanca de liberación 706, las lengüetas 738 y 740 se arquean de regreso a lo largo del contorno de los brazos 726 y 728, lo cual les permite que se alarguen sustancialmente . Por otra parte, debido a que las lengüetas se colocan más cercanas al punto giratorio para la palanca de liberación 706 con respecto a la caja trasera 704, conforme el botón pulsador 708 se oprime por el usuario, la deflexión total será menor lo cual provocará menos tensión en la palanca de liberación 706. Este diseño para la palanca de liberación satisfará más fácilmente por debajo del 50% del limite de resistencia a la deformación, significa que una variedad más amplia de resinas de polimero se puede usar para fabricar la palanca de liberación.

Para propósitos de la palanca de liberación 706, un material de resina de policarbonato rellenada con 10% de vidrio se usa preferiblemente. Sabic Innovative Plasties Pittsfield, Massachusetts suministra tal resina. Una resina de nailon rellenada con 10% de vidrio también se puede usar, lo cual incrementará la resistencia de la palanca de liberación, pero en un costo incrementado.

Las lengüetas 738 y 740 deben cubrir una porción sustancial de los brazos 726 y 728. Esto reduce la tensión ejercida debido a que la tensión se distribuye a través de una mayor área. Debido a que la tensión se reduce, las lengüetas se pueden espesar a través de su cara vertical, lo cual proporcionará más tensión en la palanca de liberación conforme se presiona por el usuario. Esto se puede hacer para balancear la fuerza que se debe ejercer en el botón pulsador 708 versus la tensión ejercida en la palanca de liberación 706 conforme sus lengüetas se desvian dentro del alojamiento para el mecanismo de apriete automatizado 700. Las lengüetas 738 y 740 deben cubrir aproximadamente 60-80% de la longitud arqueada de los brazos 726 y 728, más preferible 70-75%.

Como se puede observar de la Fig. 35, las lengüetas 738 y 740 también se ahúsan conforme viajan hacia arriba desde el punto E donde se unen a sus extremos respectivos de los brazos 726 y 728. Preferiblemente, el extremo G de la lengüeta donde se une al brazo debe tener un espesor vertical de 2.032 + 0.254 mm (0.080 ± 0.010 pulgadas) . Preferiblemente, el extremo libre F de la lengüeta debe tener un espesor vertical de 1.016 ± 0.254 mm (0.040 ± 0.010 pulgadas) .

En todavía otra modalidad alternativa, el alojamiento puede presentar una superficie de empalme "de rebote" fabricada de una resina de polímero flexionable. Cuando la palanca de liberación se acciona para girar lejos del retén del acoplamiento con los dientes de la rueda de trinquete unida al ensamblaje de eje de rueda, una superficie de la palanca de liberación entrará en acoplamiento con la superficie de empalme del alojamiento, flexionando el material de esa superficie de empalme en el proceso. Una vez que la palanca de liberación ya no se acciona por el usuario, esta superficie de empalme flexionada regresará sustancialmente a su forma y posición originales para empujar la palanca de liberación de regreso a su posición original y el retén de nuevo en acoplamiento con los dientes de la rueda de trinquete. De esta manera, el alojamiento puede actuar como el miembro de deflexión planteado en lo anterior para la palanca de liberación, y permite la operación apropiada del mecanismo de apriete automatizado sin la ayuda de un muelle de metal separado.

Similar al mecanismo de apriete automatizado 210 descrito en lo anterior, estas modalidades del mecanismo de apriete automatizado 500 y 700 de la presente invención son más simples en diseño que los otros dispositivos conocidos dentro de la industria. De esta manera, existen pocas partes para ensamblar durante la fabricación de zapatos y para separarlas durante el uso del zapato. Otra ventaja sustancial de las modalidades del mecanismo de apriete automatizado 500 y 700 de la presente invención es que el cordón del zapato 510 y sus tubos guia asociados se pueden roscar hacia abajo de la porción del tacón de la parte superior del zapato, en lugar de diagonalmente a través de las partes superiores mediales y laterales. Esta característica simplifica en gran medida la fabricación del zapato 110. Por otra parte, al situar el mecanismo de apriete automatizado 500 o 700 cercano al tacón dentro de la suela del zapato 120, se puede usar una cámara de alojamiento más pequeña 200, y la unidad se puede insertar más fácilmente y unir con pegamento en un hueco más pequeño dentro de la suela del zapato durante la fabricación.

Similar a la modalidad de apriete automatizado 210 descrito en lo anterior, otra ventaja significativa de los mecanismos de apriete automatizados 500 y 700 de la presente invención es el hecho de que un solo cordón del zapato 510 se usa para apretar el zapato, en lugar de dos cordones del zapato o cordones del zapato conectados a uno o más cables de acoplamiento que a su vez se conectan al mecanismo de apriete. Al pasar el cordón del a través del ensamblaje de eje 506, en lugar de sujetar los extremos del cordón del zapato a los extremos del ensamblaje de eje, el reemplazo de un cordón el zapato desgastado o roto es simple y sencillo. Los extremos del cordón del zapato 510 se pueden remover del clip 138 a lo largo de la almohadilla de cordón 114 y se pueden desatar. Un nuevo cordón luego se puede asegurar a un extremo del cordón usado. El otro extremo del cordón usado entonces se puede sacar del zapato a fin de introducir el nuevo cordón del zapato en el zapato, a través del tubo guia 590, a través del ensamblaje de eje 506, a través del otro tubo guia 594, y fuera del zapato. Una vez que esto se hace, los dos extremos del nuevo cordón del zapato se pueden roscar fácilmente a través de los ojales del zapato situados a lo largo de la almohadilla de cordón 114, atar conjuntamente y asegurarlos una vez más bajo el 138. De esta manera, el cordón del zapato se puede reemplazar sin exceso físico al mecanismo de apriete automatizado 500 o 700 que se oculta dentro del alojamiento dentro de la cámara dentro de la suela del zapato. De otra manera, el zapato y el alojamiento del mecanismo de apriete automatizado necesitarían ser desmantelados para proporcionar acceso al ensamblaje de eje de rueda para introducir el nuevo cordón del zapato.

Todavía otra ventaja proporcionada por los mecanismos de apriete automatizado 500 y 700 de la presente invención, solo similar a la modalidad del mecanismo de apriete automatizado 210 descrito en lo anterior, es que los extremos del cordón del zapato 510 no se atan a los extremos del ensamblaje de eje 506. De esta manera, los extremos del cordón del zapato no harán que el cordón del zapato se ate conforme se bobine o se desbobine alrededor de los extremos del eje. Si los extremos del cordón del zapato iban a ser atados a los extremos del eje con un nudo, entonces un hueco tendría que ser proporcionado dentro de cada extremo del eje para alojar estos nudos. Estos huecos podrían debilitar el ensamblaje de eje 506 debido a la provisión de material reducido dentro de los extremos del eje.

Al mismo tiempo, estas modalidades 500 y 700 del mecanismo de apriete automatizado es más simple en construcción, menos costoso para fabricación, y potencialmente más confiable en operación que la otra modalidad 210 debido a la omisión de los muelles de hoja, la construcción de eje unitaria fabricada de una sola parte que es más resistente y menos propensa a la flexión comparado con el ensamblaje de eje de tres piezas del ensamblaje de eje de rueda 224 la omisión de los cojinetes a lo largo de los extremos del ensamblaje de eje, y la necesidad reducida para las partes moldeadas con precisión y los huecos en la caja frontal 502 y la caja trasera 504.

La especificación anterior y los dibujos proporcionan una descripción completa de la estructura y operación del mecanismo de apriete automatizado y zapato de la presente invención. Sin embargo, la invención es capaz de usarse en varias otras combinaciones, modificaciones, modalidades, y entornos sin apartarse del espíritu y alcance de la invención. Por ejemplo, el cordón del zapato o cable de acoplamiento se pueden situar a lo largo del exterior de la parte superior del zapato, en lugar del interior de la parte superior del zapato entre las capas interiores y exteriores del material. Por otra parte, el mecanismo de apriete automatizado se puede situar en una posición diferente dentro de la suela además del extremo trasero, tal como un punto medio o puntera. De hecho, el mecanismo de apriete automatizado se puede asegurar al exterior del zapato, en lugar de dentro de la suela. Múltiples ruedas de accionamiento también se pueden usar para accionar un eje común del mecanismo de apriete automatizado. Mientras que el accionador se ha descrito como una rueda, podría adoptar cualquiera de una variedad de formas posibles, con la condición de que puedan rodar a lo largo de una superficie plana. Finalmente, el zapato no necesita usar ojales a lo largo de la almohadilla de cordón. Se pueden colocar otros mecanismos conocidos para contener el cordón del zapato en una forma deslizable, tales como ganchos u ojal montado en el exterior. Por lo tanto, la descripción no se propone para limitar la invención a la forma particular divulgada.

Claims

REIVINDICACIONES

1. Un zapato de apriete automatizado, caracterizado porque comprende: (a) un zapato que tiene una suela y una parte superior conectada a la suela, la parte superior que incluye una puntera, un tacón, una porción lateral medial, y una porción de lado lateral,- (b) un medio de cierre conectado a las porciones de lado mediales y laterales de la parte superior para jalarlas por medio de un solo cordón del zapato o cable alrededor de un pie colocado dentro del zapato; (c) un mecanismo de apriete asegurado al zapato, el mecanismos de apriete que incluye un eje que tiene dos extremos, una superficie lateral cilindrica, y un pasaje continuo a través con dos aberturas de salida a lo largo de la superficie lateral, una rueda accionadora conectada rígidamente al eje y que se extiende fuera del zapato; (d) el cordón del zapato o cable que se hace pasar a través del pasaje y dos aberturas de salida dentro del eje, a través o a lo largo de las partes superiores del lado mediales y laterales, y en acoplamiento con el medo guía con los extremos libres del cordón del zapato o cable asegurados conjuntamente, de modo que el cordón del zapato o cable forma un bucle continuo; (e) mediante lo cual la rotación de la rueda accionadora que se extiende fuera del zapato provoca la rotación del eje del mecanismo de apriete para estirar el cordón del zapato o cable alrededor del eje en una dirección de apriete para estirar las porciones superiores del lado mediales y laterales alrededor del pie, medios de seguridad conectados operativamente al mecanismo de apriete que actúan para impedir la contra-rotación del eje para evitar que el cordón del zapato o cable se afloje; y (f) medios de liberación conectados operativamente al medio de seguridad para el desacoplamiento selectivo del medio de seguridad para permitir la contra-rotación del eje para permitir que se suelten las partes superiores mediales y laterales .

2. Un zapato de apriete automatizado, caracterizado porque comprende: (a) un zapato que tienen una suela y una parte superior conectada a la suela, la parte superior que incluye una puntera, un tacón, una porción de lado medial, y una porción de lado laterales; (b) un medio de cierre conectado a las porciones de lado mediales y laterales de la parte superior para estilarlas por medio de un solo cordón del zapato o cable alrededor de un pie colocado dentro del zapato; (c) un mecanismo de apriete contenido dentro de un alojamiento asegurado al zapato, el mecanismo de apriete que incluye un eje con una superficie cilindrica que tiene dos extremos con una rueda de trinquete que tiene una pluralidad de dientes unidos a por lo menos un extremo del eje en una relación fija, un pasaje continuo a través el eje con dos aberturas de salida a lo largo de la superficie lateral, y una rueda accionadora conectada rígidamente y que se extiende fuera del zapato; (d) el cordón del zapato o cable que se hace pasar a través del pasaje y dos aberturas de salida dentro del eje, a través o a lo largo de las partes superiores del lado mediales y laterales, y en acoplamiento con los medios guía con los extremos libres del cordón del zapato o cable asegurados conjuntamente, de modo que el cordón del zapato o cable forma un bucle continuo; (e) una palanca de liberación montada de manera giratoria al alojamiento con un miembro de deflexión que se extiende del mismo, la palanca de liberación que tiene un extremo de retén dentro del alojamiento y un extremo de accionamiento que se extiende fuera del alojamiento y el zapato, el extremo de retén que se acopla a un diente de la rueda de trinquete; (f) mediante lo cual la rotación de la rueda accionadora que se extiende fuera de zapato provoca la rotación del eje del mecanismo de apriete para estirar el cordón del zapato o cable alrededor del eje en una dirección de apriete para estirar las porciones superiores del lado mediales y laterales alrededor del pie, la rueda de trinquete acoplada por el extremo de retén de la palanca de liberación conectada operativamente al eje que actúa para impedir la contra-rotación del eje para prevenir que el cordón del zapato o cable se aflojen; (g) mediante lo cual un usuario que presiona en el extremo de accionamiento de la palanca de liberación hace girar la palanca de liberación para desacoplar selectivamente el extremo de retén del diente de la rueda de trinquete para permitir la contra-rotación del eje para permitir que se suelten las partes superiores mediales y laterales, mientras que el miembro de deflexión de la palanca de liberación se flexiona por una superficie interior del alojamiento; y (h) mediante lo cual el usuario que deja de presionar en el extremo de accionamiento de la palanca de liberación provoca que el miembro de deflexión empuje la superficie interior del alojamiento para restaurar la palanca de liberación sustancialmente a su forma y posición originales para volver a acoplarse al extremo de retén con un diente de la rueda del trinquete para evitar la contrarotación del eje sin la ayuda de un mecanismo de muelle separado .

3. El zapato de apriete automatizado de conformidad con la reivindicación 1 o 2, caracterizado porque el medio de cierre comprende: (a) una pluralidad de medios guía espaciados a lo largo y conectados al borde de las partes superiores del lado mediales y laterales; y (b) el cordón del zapato individual o cable que se extiende a través de unos alternos de los medios guía en una forma cruzada o en zigzag para estirar las partes superiores de lado mediales y laterales alrededor de un pie colocado dentro del zapato.

. El zapato de apriete automatizado de conformidad con la reivindicación 3, caracterizado porque el medio guía comprende por lo menos un ojal de cordón o gancho.

5. El zapato de apriete automatizado de conformidad con la reivindicación 1 o 2, caracterizado porque el medio de cierre comprende un panel de cierre que traslapa las partes superiores de lado mediales y laterales del zapato en donde el cordón del zapato individual o cable estira el panel del cierre alrededor de las partes superiores del lado mediales y laterales para estirarlas alrededor de un pie colocado dentro del zapato.

6. El zapato de apriete automatizado de conformidad con la reivindicación 1 o 2, caracterizado porque además comprende una cámara en la suela para contener el mecanismo de apriete.

7. El zapato de apriete automatizado de conformidad con la reivindicación 1 o 2, caracterizado porque la cámara se sitúa estrechamente adyacente al tacón del zapato .

8. El zapato de apriete automatizado de conformidad con la reivindicación 1 o 2, caracterizado porque el mecanismo de apriete se une al exterior del zapato.

9. El zapato de apriete automatizado de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el medio de seguridad comprende: (a) por lo menos una rueda de trinquete que tiene una pluralidad de dientes, tal rueda de trinquete unida al eje del mecanismo de apriete en una relación fija; y (b) medio de retén conectado al medio de liberación, tal medio de retén que acopla un diente a lo largo de la rueda de trinquete para evitar la contra-rotación del eje del mecanismo de apriete.

10. El zapato de apriete automatizado de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque además comprende medios de sesgado para llevar el medio de liberación en acoplamiento con el medio de seguridad.

11. El zapato de apriete automatizado de conformidad con la reivindicación 10, caracterizado porque el medio de sesgado comprende un muelle de hoja.

12. El zapato de apriete automatizado de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque además comprende un alojamiento que circunda el mecanismo de apriete .

13. El zapato de apriete automatizado de conformidad con la reivindicación 2, caracterizado porque la palanca de liberación comprende: (a) por lo menos un brazo que se extiende dentro del alojamiento con el retén unido al mismo; (b) el miembro de deflexión unido a un extremo de brazo de modo que el brazo de deflexión se puede flexionar co respecto al brazo.

14. El zapato de apriete automatizado de conformidad con la reivindicación 2, caracterizado porque la tensión ejercida a través del miembro de deflexión , por su deflexión por la superficie interior del alojamiento es menos que 50% de la resistencia a la deformación del material de resina de polímero usado para fabricar la palanca de liberación.

15. El zapato de apriete automatizado de conformidad con la reivindicación 13, caracterizado porque el miembro de deflexión se extiende lateralmente desde el brazo.

16. El zapato de apriete automatizado de conformidad con la reivindicación 13, caracterizado porque el miembro de deflexión se extiende en solapamiento sustancialmente paralelo con el brazo con un espacio entre el miembro de deflexión y el brazo.

17. El zapato de apriete automatizado de conformidad con la reivindicación 1 o 2, caracterizado porque además comprende por lo menos un cojinete sellado colocado a lo largo del eje para reducir el pasaje de suciedad u otro material extraño en el mecanismo de apriete.

18. El zapato de apriete automatizado de conformidad con la reivindicación 1 o 2, caracterizado porque además comprende un perfil de forma cóncava a lo largo de la rueda accionadora para reducir el pasaje de suciedad u otro material extraño del mecanismo de apriete.

19. El zapato de apriete automatizado de conformidad con la reivindicación 1 o 2, caracterizado porque además comprende por lo menos una rosca formada dentro de la superficie exterior de la rueda accionadora para proporcionar tracción adicionada a la rueda accionadora.

20. El zapato de apriete automatizado de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el medio de liberación comprende una palanca giratoria, un botón pulsador, o un bucle para jalar.

21. El zapato de apriete automatizado de conformidad con la reivindicación 1 o 2, caracterizado porque además comprende un clip para asegurar el cordón del zapato o cable de acoplamiento en su lugar con respecto a la superficie exterior de la parte superior del zapato.

22. El zapato de apriete automatizado de conformidad con la reivindicación 1 o 2, caracterizado porque además comprende por lo menos un tubo guia situado dentro de la parte superior del zapato para contener el cordón del zapato o cable de acoplamiento.

23. El zapato de apriete automatizado de conformidad con la reivindicación 1 o 2, caracterizado porque el zapato comprende un zapato atlético, zapato de montaña, bota, o zapato recreativo.