MX2014001152A

MX2014001152A - Sistema de soporte de capas multiples.

Info

Publication number: MX2014001152A
Application number: MX2014001152A
Authority: MX
Inventors: John H Vrzalik; Kz Hong
Original assignee: Huntleigh Technology Ltd
Priority date: 2011-07-28
Filing date: 2012-07-27
Publication date: 2014-08-27
Also published as: CN103906494B; JP2014523794A; AU2012286707A1; US9254231B2; CA2843370A1; EP2739255A1; BR112014002067A2; CN103906494A; KR20140037275A; WO2013016609A1; MX342705B; EP2739255B1; BR112014002067B1; AU2012286707B2; CA2843370C; JP5855748B2; US20130025053A1

Abstract

En varias modalidades, un sistema de soporte incluye una lámina de cubierta con un número de capas. En ciertas modalidades, una capa superior y una capa inferior están unidas a una capa separadora media.

Description

SISTEMA DE SOPORTE DE CAPAS MÚLTIPLES Referencia Cruzada con Solicitudes Relacionadas Esta solicitud reclama la prioridad de la Solicitud de Patente Provisional de Estados Unidos de América no. 61/512,609, presentada el 28 de julio de 2011, cuyo contenido se incorpora aquí como referencia en su totalidad.

Campo de la Invención La presente invención se relaciona en general con superficies de soporte para uso independiente y para usarse en asociación con camas u otras plataformas de soporte, y más en particular, pero sin limitar, con superficies de soporte que ayudan en la prevención, reducción y/o tratamiento de úlceras de decúbito y la transferencia de humedad y/o calor del cuerpo.

Antecedentes de la Invención Algunos pacientes y otras personas con recomendaciones de reposo por largos períodos de tiempo presentan el riesgo de formar úlceras de decúbito. Las úlceras de decúbito (usualmente conocidas como úlceras de cama, úlceras de presión, laceraciones por presión, etc.) se pueden formar cuando se interrumpe el suministro de sangre a los capilares por debajo del tejido de la piel debido a la presión externa contra la piel. Esta presión puede ser más alta que la presión interna de la sangre dentro de los capilares y por tanto, ocluyen los capilares e impiden que el oxígeno y los nutrientes alcancen el área de la piel en donde se ejerce la presión. Además, la humedad y el calor en y alrededor de la persona puede exacerbar las úlceras al provocar maceración de la piel, entre otros problemas asociados.

Breve Descripción de la Invención Las modalidades ejemplificativas de la presente invención están dirigidas a aparatos, sistemas y métodos para ayudar en la prevención de la formación de úlceras de decúbito y/o para promover la curación de tales úlceras.

En varias modalidades, un sistema de soporte incluye una lámina de cubierta con varias capas. En ciertas modalidades, la capa superior y la capa inferior están unidas con una capa separadora media.

Las modalidades particulares pueden incluir una lámina de cubierta que comprende un primer extremo, un do extremo, un primer lado y un segundo lado. En ciertas modalidades, la lámina de cubierta puede comprender un circulador de aire, una primera capa comprende un material permeable al vapor, una segunda capa comprende un material separador y una tercera capa. En modalidades específicas, la segunda capa puede estar entre la primera capa y la tercera capa, el circulador de aire puede estar configurado para crear un flujo de aire a través del material separador y la primera capa puede estar unida esencialmente con la segunda capa en una región entre el primer y el segundo extremos y entre el primer y el segundo lados.

En modalidades particulares, la tercera capa puede estar unida esencialmente con la segunda capa en una región entre el primer y el segundo extremos y entre el primer y el segundo lados. En modalidades especificas , el circulador de aire puede estar en comunicación de fluidos con una primera abertura en la primera o tercera capa , y en ciertas modalidades, la primera abertura puede estar cerca del primer extremo de la lámina de cubierta. Las modalidades particulares también pueden comprender una segunda abertura en la primera o tercera capa, en donde la segunda abertura está cerca del segundo extremo de la lám ina de cubierta.

En ciertas modalidades, el circulador de aire puede estar cerca del primer extremo de la lámi na de cubierta y la segunda capa puede estar abierta hacia el ambiente cerca del segundo extremo de la lámina de cubierta. En modalidades particulares, el circulador de aire puede estar configurado para generar una presión positiva de aire entre la primera capa y la tercera capa de la lámina de cubierta . En modalidades específicas, la primera capa y la tercera capa pueden ser im permeables al aire.

En modalidades particulares, el material separador puede comprender uno de los sig uientes. Una espuma de celda abierta , partículas de polímero naturales o sintéticas, filamentos o hebras, mallas, fibras de algodón, fibras de poliéster, metales flexibles y aleaciones de metales flexibles, metales y aleaciones de metal con memoria de forma y plásticos con memoria de forma. Ciertas modalidades también pueden comprender un dispositivo antimicrobiano cerca del circulador de aire. En modalidades particulares, el material separador puede comprender un agente antimicrobiano.

En modalidades especificas, el circulador de aire puede estar configurado para proporcionar menos que aproximadamente 2.0 pies cúbicos por minutos de flujo de aire a una presión diferencial de menos que aproximadamente 6.0 mm H20. En ciertas modalidades, el circulador de aire puede estar configurado para proporcionar menos que aproximadamente 10.0 pies cúbicos por minuto de flujo de aire a una presión diferencial de menos que aproximadamente 6.0 mm de H20 y se puede configurar para crear niveles de ruido de aproximadamente 30.0 dB-A durante la operación. En modalidades específicas, el circulador de aire puede ser un ventilador centrífugo. Ciertas modalidades pueden comprender un dispositivo antimicrobiano cerca del circulador de aire, y en modalidades particulares, el circulador de aire puede estar integrado con la lámina de cubierta. En ciertas modalidades, el material separador puede estar configurado para permitir que el aire fluya a través del material superficie, mientras el material separador da soporte a una persona tendida en la lámina de cubierta.

Las modalidades particulares también pueden comprender un método para remover el vapor de humedad del usuario. En ciertas modalidades, el método puede comprender proporcionar una lámina de cubierta entre una superficie de soporte y el usuario, en donde la lámina de cubierta comprende un circulador de aire y opera el circulador de aire para proporcionar un flujo de aire a través del material separador.

En ciertas modalidades, la lámina de cubierta puede comprender: un primer extremo, un segundo extremo, un primer lado y un segundo lado, una primera capa que comprende un material permeable al vapor, una segunda capa que comprende un material separador y una tercera capa y que opera el circulador de aire para proporcionar un flujo de aire a través del material separador. En modalidades específicas, la segunda capa puede estar entre la primera capa y la tercera capa, y en modalidades particulares, la primera capa puede estar unida esencialmente con la segunda capa en una región entre el primer y segundo extremos y entre el primer y el segundo lados. En modalidades particulares, la tercera capa puede estar unida esencialmente con la segunda capa en una región entre el primer y el segundo extremos y entre el primer y el segundo lados.

En modalidades específicas del método, el flujo de aire puede ser dirigido lejos del circulador de aire. En modalidades particulares del método, el material separador puede comprender uno de los siguientes. Una espuma de celda abierta, partículas de polímero naturales o sintéticas, filamentos o hebras, malla, fibras de algodón, fibras de poliéster, metales y aleaciones de metales flexibles, metales y aleaciones de metales con memoria de forma, y plásticos con memoria de forma. En ciertas modalidades del método, el circulador de aire puede estar cerca del primer extremo y el flujo de aire puede salir del material separador cerca del segundo extremo. En modalidades específicas del método, el circulador de aire puede estar integrado con la lámina de cubierta.

Breve Descripción de los Dibujos Aunque se han mostrado y descrito con detalle las modalidades ejemplificativas de la presente invención, queda claro que las personas experimentadas en la técnica pueden realizar cambios y modificaciones sin apartarse del alcance de la invención, como tal, el alcance se establece en la siguiente descripción y en los dibujos acompañantes solo como ilustración y no como limitación. Se tiene la intención de que el alcance real de la invención sea definido por las siguientes reivindicaciones, junto con el equivalente completo de tales reivindicaciones.

Además, las personas experimentadas en la técnica podrán apreciar que luego de leer y comprender esta invención, otras variaciones de la invención aquí descritas pueden estar incluidas dentro del alcance de la presente invención. Por ejemplo, las porciones del sistema de soporte mostrado y descrito se pueden incorporar con los colchones o materiales de soporte existentes. Otras modalidades pueden utilizar el sistema de soporte en aplicaciones de asentamiento, incluyendo, sin limitar, sillas de ruedas, sillas, reclinadores, bancas, etc.

En la siguiente Descripción Detallada de las Modalidades Descritas, las diferentes características se agrupan en diferentes modalidades con el propósito de delinear la invención. El método de la invención no se debe interpretar como reflejando la intención de que las modalidades ejemplificativas de la invención requieran más características que las descritas expresamente en cada reivindicación. Más bien, las siguientes reivindicaciones reflejan materia inventiva que se encuentra en menos que todas las características en una sola modalidad descrita. De este modo, las siguientes reivindicaciones están incorporadas dentro de la Descripción Detallada de las Modalidades Descritas, cada reivindicación está conformada como una modalidad separada.

La Figura 1 ilustra una vista lateral de una primera modalidad ejemplificativa de una lámina de cubierta y un colchón de soporte que da soporte a un usuario.

La Figura 2A ilustra una vista superior de una modalidad ejemplificativa de la lámina de cubierta de la Figura 1.

La Figura 2B ilustra una vista superior de una modalidad ejemplificativa de la lámina de cubierta de la Figura 1.

La Figura 3 ilustra una vista lateral en sección transversal de la lámina de cubierta de la Figura 1.

Las Figuras 4A-4D ¡lustran varias modalidades ejemplificativas de un material separador de la lámina de cubierta de la Figura 1.

Las Figuras 5A-5B ilustran varias modalidades ejemplificativas de un material separador unido con las capas superior e inferior de la lámina de cubierta de la Figura 1.

La Figura 6 ilustra una gráfica de la presión de aire contra el flujo para una modalidad de un circulador de aire en una modalidad ejemplificativa.

Descripción Detallada de la Invención Las modalidades ejemplificativas de la presente invención están dirigidas a aparatos, métodos y sistemas para ayudar en la prevención de la formación de úlceras de decúbito y/o para promover la curación de tal formación de úlceras. Por ejemplo, en varias modalidades, el evitar la formación de úlceras y/o el promover la curación de las úlceras de decúbito se puede lograr a través del uso de una lámina de cubierta de múltiples capas. Las modalidades ejemplificativas de la lámina de cubierta de múltiples capas se puede utilizar para ayudar a remover la humedad, el vapor y el calor adyacente y cerca de la interfaz de superficie del usuario y en el ambiente que rodea al usuario al proporcionar una superficie que absorbe y/o dispersa la humedad, el vapor y el calor del paciente. Además, las modalidades ejemplificativas de la lámina de cubierta de múltiples capas se puede en combinación con varias superficies de soporte o plataformas para proporcionar la presión reducida en la interfaz entre el paciente y la lámina de cubierta en donde está tendido el paciente. Esta presión reducida de la interfaz puede ayudar a evitar la formación de úlceras de decúbito.

En varias modalidades ejemplificativas, la lámina de cubierta puede incluir varias capas. Cada capa puede estar formada de varios materiales que presentan diferentes propiedades. Estas propiedades pueden incluir el nivel de fricción o cizallamiento de la superficie, la permeabilidad al vapor, el gas, un líquido y/o un sólido y varias fases del vapor, el gas, el liquido y el sólido, y otras propiedades.

Por ejemplo, en modalidades ejemplificativas, la lámina de cubierta de múltiples capas puede incluir materiales que proporcionan una característica de baja pérdida de aire, en donde una o más capas exhiben varias propiedades de permeabilidad del aire, vapor y el líquido y/o en donde una o más capas están unidas o selladas juntas. Como se usa aquí, la característica de baja pérdida de aire de una lámina de cubierta de múltiples capas incluye, sin limitar, una lámina de cubierta de múltiples capas que permiten que el aire y el vapor pasen a través de la primera capa o capa superior en presencia de un diferencial de presión parcial en el vapor entre los ambientes interno y externo de la lámina de cubierta de múltiples capas, y una lámina de cubierta de múltiples capas que permiten que el aire y el vapor se muevan dentro y/o fuera de la lámina de cubierta de múltiples capas a través de aberturas en una o más capas.

En otras modalidades ejemplificativas, la lámina de cubierta de múltiples capas puede incluir materiales que proporcionan esencialmente cero flujo de aire, en donde una o más capas incluyen propiedades impermeables al aire y/o en donde las capas están unidas o selladas juntas con una capa que comprende el material separador. En tales modalidades ejemplificativas, esta configuración puede controlar la dirección de movimiento del aire desde dentro hacia afuera (por ejemplo, bajo la influencia de una presión positiva en la entrada de aire en el circulador de aire para la lámina de cubierta) y desde el exterior al interior (por ejemplo, bajo la influencia de una fuente de presión negativa en la entrada de aire en el circulador de aire para la lámina de cubierta) de la lámina de cubierta de múltiples capas. Ciertas modalidades ejemplificativas comprenden una lámina de cubierta de múltiples capas que incluye, sin limitar a lo siguiente: una lámina de cubierta que evita o esencialmente evita que el aire pase a través de la primera capa, pero permite que el vapor pase a través de la primera capa; una lámina de cubierta que impide o esencialmente impide que el aire se mueva a través de la primera capa en presencia de una diferencia de presión parcial de vapor entre los ambientes interno y externo de la lámina de cubierta de múltiples capas, pero permite el paso del vapor a través de la primera capa; y una lámina de cubierta que evita o esencialmente evita que el aire se mueva fuera de la lámina de cubierta de múltiples capas a través de un material que forma una capa particular de la lámina de cubierta, pero permite que el aire se mueva a través de las aberturas en una o más capas.

En varias modalidades ejemplificativas, se proporcionan sistema que pueden incluir varios componentes que ayudan en la prevención de la formación de úlcera de decúbito y para remover la humedad y/o el calor del paciente. Por ejemplo, los sistemas pueden incluir una lámina de cubierta de múltiples capas que se puede usar junto con una variedad de superficies de soporte, tal como un colchón inflable, un colchón de espuma, un colchón de agua, un colchón de fluido RIK® de una cama hospitalaria. En tales modalidades ejemplificativas, las características de la lámina de cubierta de múltiples capas pueden ayudar a remover la humedad del paciente y para disminuir la presión de la interfaz entre el paciente y la superficie de la lámina de cubierta de múltiples capas, aunque las características de los colchones de espuma o inflables pueden ayudar en la prevención y/o curación de las úlceras de decúbito al también disminuir las presiones en la interfaz en áreas de la piel en donde las presiones externas son típicamente altas, como por ejemplo, en las prominencias de huesos, tal como el talón o el área de caderas del paciente. En otras modalidades ejemplificativas, los sistemas pueden incluir una lámina de cubierta de múltiples capas usada junto con una silla u otra plataforma de soporte.

Con referencia ahora a las Figuras 1 a la 3, una modalidad de una lámina 500 de cubierta comprende un primer extremo 502, un segundo extremo 504, un primer lado 506 y un segundo lado 508. La Figura 1 ilustra una vista lateral de la lámina 500 de cubierta durante el uso y ubicada entre el paciente 180 y el colchón 560 de soporte. Las Figuras 2A y 2B proporcionan vistas superiores de las modalidades ejemplificativas de la lámina 500 de cubierta, mientras la Figura 3 proporciona una vista en sección de la lámina 500 de cubierta tomada a lo largo de la línea 3-3 en las Figuras 2A y 2B.

Las modalidades ejemplificativas mostradas comprenden una capa 510 superior, permeable al vapor de agua (que puede ser un compuesto de muchas capas), una capa 520 media que comprende un material separador y una capa 530 inferior. En las modalidades mostradas, las capas 510 y 530 superior e inferior están unidas esencialmente con la capa 520 media en una región entre el primer y el segundo extremos 502, 504 y entre el primer y el segundo lados 506, 508.

En esta modalidad, la lámina 500 de cubierta también comprende una abertura 535 en la capa 530 inferior y cerca del primer extremo 502, así como un circulador de aire 540 en comunicación de fluidos con la abertura 535. En la modalidad ejemplificativa mostrada en la Figura 2A, la abertura 535 y el circulador de aire 540 están ubicados en una lengüeta o extensión 509 que permite que el circulador de aire 540 sea colocado cerca del extremo de un colchón 560 de soporte. En la modalidad mostrada en la Figura 2B, la lámina 500 de cubierta no comprende una extensión para el circulador de aire 540, en su lugar, el circulador de aire 540 puede estar en comunicación de fluidos con la abertura 535 en el cuerpo principal (por ejemplo, cerca del primer extremo 502) de la lámina 500 de cubierta. En otras modalidades, (no mostradas), el circulador de aire 540 puede estar instalado a lo largo de un lado de la lámina 500 de cubierta y la lámina 500 de cubierta puede estar configurada para dirigir el flujo de aire hacia áreas de contacto de alta presión, incluyendo por ejemplo, el tronco, el sacro, la escápula y los talones del paciente soportado.

Los principios generales de operación de esta modalidad ejemplificativa se proporcionan inicialmente seguidos por una descripción más detallada de los componentes y de los principios de operación. En general, el vapor 116 de humedad se transfiere desde el paciente 180, a través de la capa 510 superior, hasta el aire contenido en la capa 520 media. El circulador de aire 540 empuja o jala el aire a través de la capa 520 media para que el vapor de humedad pueda ser removido del aire contenido en la capa 520 media.

En esta modalidad ejemplificativa, la capa 510 superior y la capa 530 inferior están selladas o unidas con la capa 520 media esencialmente a través de la superficie completa de la capa 520 media entre el primer extremo 502, el segundo extremo 504, el primer lado 506 y el segundo lado 508. En modalidades particulares, la capa 510 superior y la capa 530 inferior pueden estar unidas con la capa media a través de sellado con calor, adhesión, con sujeción mecánica u otros métodos apropiados. En ciertas modalidades en donde la capa 520 media es una espuma de celda abierta, la capa 530 inferior (y/o la capa 510 superior) puede comprender la "piel" o la capa externa sellada, que se forma cuando la espuma de celda abierta se cura durante el proceso de fabricación.

En la modalidad mostrada, la capa 510 superior y la capa 530 inferior son esencialmente del mismo tamaño que la capa 520 media, para que no haya huecos o espacios alrededor de los bordes externos de la capa 520 media. Con la capa 510 superior y la capa 530 inferior unidas con la capa 520 media, el flujo 541 de aire provisto por el circulador de aire 540 es dirigido a través de la capa 520 media.

En caso de que la capa 510 superior y la capa 530 inferior no están unidas a la capa 520, se puede permitir que el flujo 541 de aire fluya a través del espacio entre la capa 510 superior y la capa 520 media y/o en el espacio entre la capa 530 inferior y la capa 520 media. Al permitir que el flujo 541 de aire fluya a través de tales espacios y esencialmente se desvie de la capa 520 media, puede reducir mucho la capacidad de remover el vapor 116 de humedad de la capa 520 media.

La tendencia del flujo 541 de aire a desviarse de la capa 520 media puede ser particularmente problemático cuando el circulador de aire 541 está configurado para proporcionar una presión positiva a la lámina 500 de cubierta, especialmente a velocidades de flujo de aire más altas. Tal configuración incrementa la presión entre la capa 510 superior y la capa 530 inferior, lo cual puede resultar en un abullonado de la capa 510 superior cuando no está única con la capa 520 media. La capa 510 superior puede ser particularmente propensa al abullonado en áreas que no están directamente debajo del paciente 180, cuando no está unida a la capa 520 media. La unión de la capa 510 superior y/o de la capa 520 inferior también puede ser particularmente conveniente cuando la lámina 500 de cubierta se usa junto con los sistemas de soporte existentes que proporcionan una fuente existente de presión positiva de aire para la cubierta 500 de cubierta, pero que no tienen una fuente disponible de presión negativa de aire. En modalidades en donde la lámina 500 de cubierta utiliza la presión negativa de aire, la unión de la capa 510 superior puede ser conveniente para reducir o evitar que la capa 510 superior forme pliegues que pueden entrar en contacto con el paciente 180.

El flujo 541 de aire fluirá desde áreas de presión más alta hacia áreas de presión más baja y sigue la trayectoria de menor resistencia. Cuando se permite que se formen espacios entre la capa 510 superior y la capa 520 media que proporcionan menos resistencia a la capa 520 media, el flujo 541 de aire puede fluir a través de los espacios, mejor que la capa 520 media. Por lo tanto, cuando se permite que el abullonado de la capa 510 superior genere espacios sobre o debajo de la capa 520 media, el flujo 541 de aire esencialmente se desviará de la capa 520 media y reducirá la capacidad de la lámina 500 de cubierta para remover el vapor 116 de humedad.

En la modalidad ejemplificativa mostrada, la capa 510 superior y la capa 530 inferior forman una carcasa o envoltura que encierra esencialmente la capa 520 media y fuerza el flujo 541 de aire a ser dirigido a través de la capa 520 media. En la modalidad mostrada, el segundo extremo 504 comprende una abertura 550 que permite que el flujo 541 de aire salga de la capa 520 media y se escape hacia el ambiente. Al colocar la abertura 550 lejos del circulador de aire 540, se fuerza al flujo 541 de aire a fluir esencialmente a través de la longitud completa de la capa 520 media. Esto puede optimizar la capacidad de la lámina 500 de cubierta para remover el vapor 116 de humedad.

En la modalidad mostrada en las Figuras 1 a la 3, la abertura 550 puede estar formada de modo que la capa 520 media queda expuesta al ambiente a lo largo del segundo extremo 504 completo. En otras modalidades, el segundo extremo 504 puede estar sellado parcialmente (es decir, la capa 510 superior y la capa 530 inferior pueden estar conectadas a lo largo de la porción del segundo extremo 504) para que una porción de la capa 520 media cerca del segundo extremo 504 quede expuesta al ambiente exterior para formar la abertura 550. En ciertas modalidades ejemplificativas, la abertura 550 puede estar formada al remover material desde la capa 510 superior o de la capa 530 inferior (por ejemplo, al cortar una hendidura u orificio en cualquiera de las capas o al proporcionar una tira de material permeable al aire en la capa 510 superior o en la capa 530 inferior cerca del extremo 504).

El segundo extremo 504 puede estar sellado parcialmente para que una segunda abertura, similar a la abertura 535 sea provista en el segundo extremo 504. En tales modalidades, el circulador de aire 540 puede estar colocado en cualquiera del primer extremo 502 o en el segundo extremo 504 de la lámina 500 de cubierta. Tal configuración puede proporcionar flexibilidad en la configuración de la lámina 500 de cubierta al permitir que el circulador de aire 540 sea colocado en cualquiera del primer extremo 502 o del segundo extremo 504, o cual permite que el circulador de aire 540 sea colocado en cualquiera del extremo de cabeza o el extremo de pies del paciente y lejos de la abertura 550. En otras modalidades, el circulador de aire 540 puede estar colocado en una ubicación diferente, una capa 520 media puede quedar expuesta al ambiente exterior en ubicaciones diferentes al primer extremo 502 o al segundo extremo 504.

En ciertas modalidades ejemplificativas, el circulador de aire 540 es un ventilador DC de 12 voltios (nominal) centrífugo fabricado por Panasonic con el número de parte FAL5F12LL. Este circulador de aire es de aproximadamente 7.62 cm de ancho por 7.62 cm de altura por 2.79 cm de grosos y pesa aproximadamente 99.22 gramos. El circulador de aire también produce un flujo de aire máximo de aproximadamente 8.8 cfm y una presión de aire máxima de 6.2 mmH20 a 12 voltios nominales. Durante la operación, el flujo de aire se reducirá conforme se incrementa la presión a través del circulador de aire. Las modalidades ejemplificativas que usan este circulador de aire típicamente tienen un flujo de aire de aproximadamente 1.0 a 2.0 cfm durante la operación. Una gráfica de la presión de aire, el flujo de aire y la velocidad nominal para varios voltajes se proporciona en la Figura 6. Como se muestra en la Figura 6, el circulador de aire proporciona menos que 6 mmH20 de presión diferencial a velocidades de flujo de aproximadamente 2.0 cfm. El circulador de aire FAL5F12LL de Panasonic también crea niveles de bajo ruido (30.0 dB-A, de conformidad con las especificaciones del fabricante).

En otra modalidad ejemplificativa, el circulador de aire 540 es un ventilador de caja de 40 mm, de 12 voltios DC, tal como un Sunon KDE 1204 PKBX-8. Con el uso de un circulador de aire tal como el modelo Sunon (u otros dispositivos de tamaño similar), el circulador de aire 540 puede ser colocado integrado con la lámina 500 de cubierta, lo que permite un diseño general más compacto.

En otras modalidades ejemplificativas, la capa 510 superior y la capa 530 inferior pueden estar compuestas del mismo material y están configuradas para formar una carcasa que contiene la capa 520 media. En otras modalidades ejemplificativas, la capa 510 superior puede comprender una sección de material con alta permeabilidad al vapor en la sección central (más cercana al tronco del paciente) y materiales con baja permeabilidad al vapor (y probablemente, de menor costo) en las áreas laterales no debajo directamente del tronco del paciente. En ciertas modalidades ejemplificativas, la capa 510 superior también puede ser permeable al aire para permitir el flujo a través de la capa 510 superior además de una abertura entre la capa 510 superior y la capa 530 inferior.

En esta modalidad, la capa 519 superior está compuesta de un material que es impermeable al líquido y permeable al valor y permeable o impermeable al aire. Un ejemplo de tal material permeable al vapor se comercializa con el nombre de marca GoreTex™. El GoreTex™ es permeable al vapor e impermeable al líquido, pero puede ser permeable al aire e impermeable al aire. Los ejemplos de tales materiales impermeables al vapor incluyen hojas de vinilo u hojas de uretano. En la modalidad mostrada, la capa 520 media comprende un material separador que separa la capa 510 superior y la capa 530 inferior. Como se usa en esta descripción, el término "material separador" (y los términos relacionados) se deben considerar ampliamente para incluir cualquier material que incluya un volumen de aire dentro del material y que permita que el aire se mueva a través del material. En modalidades ejemplificativas, los materiales separadores permiten que el aire fluya a través del material cuando un paciente está tendido en el material, mientras el material está apoyado en el colchón. Los ejemplos de materiales separadores incluyen espuma de celda abierta, partículas de polímero y un material comercializado por Tytex bajo el nombre de mará AirX™. Los ejemplos y características adicionales de los materiales separadores se describen en la especificación de la segunda capa 520 en las Figuras 4A-4C. En la modalidad ejemplificativa mostrada, la capa 530 inferior comprende un material que es impermeable al vapor, impermeable al aire e impermeable al líquido. Los ejemplos de tal material incluyen plástico de hoja de vinilo o un material en hoja de poliuretano. La capa 510 superior y la capa 530 inferior pueden estar compuestas del mismo material en ciertas modalidades.

Con referencia otra vez a la Figura 1, un colchón 560 de soporte y un sistema de lámina de cubierta 500 proporcionan el soporte para un paciente 180 y ayudan a remover la humedad, el vapor y el calor adyacente y cerca de la interfaz entre el paciente 180 y el colchón 560 de soporte. En la modalidad ejemplificativa de la Figura 1, la lámina 500 de cubierta comprende un circulador de aire 540 integrado. En otras modalidades ejemplificativas, el circulador de aire 540 puede ser externo a la lámina 500 de cubierta con miembros de acoplamiento apropiados tales como tubos, tuberías o ductos, etc. En ciertas modalidades ejemplificativas, el circulador de aire 5640 puede comprender una guarda u otra división (no mostrada) para evitar que el material de la lámina 500 de cubierta o del ambiente circundante bloquee la entrada o la salida del circulador de aire 540. Durante la operación, el circulador de aire 540 mostrado en la Figura 1 opera para incrementar la presión dentro de la lámina 500 de cubierta y crea un flujo 541 de aire positivo que es impulsado o forzado a través de la capa 520 media y hacia el ambiente circundante.

En las modalidades ejemplificativas mostradas en las Figuras 1 a la 3, el vapor 116 de humedad se transfiere desde el paciente 180 (y la persona 180 al aire) a través de la capa 510 superior hacia unas cavidades de aire dentro del material separador de la capa 520 media. El vapor 116 de humedad continuará transfiriéndose a las cavidades de aire dentro del material 122 separador mientras las cavidades de aire se encuentran a una humedad relativa más baja que la persona 180 adyacente al aire. Conforme la humedad relativa de las cavidades de aire se incrementa y se aproxima a la humedad relativa de la persona 180 adyacente al aire, la velocidad de transferencia del vapor 116 de humedad se disminuirá. Por lo tanto, es conveniente mantener una humedad relativa más baja de las cavidades de aire dentro de la capa 520 media que la humedad relativa de la persona 180 adyacente al aire. Conforme el vapor 116 de humedad se transfiere a las cavidades de aire dentro de la capa 520 media, es deseable remover el vapor de humedad de las cavidades de aire y disminuir la humedad relativa del aire dentro de la capa 520 media. Al remover el vapor 116 de humedad del aire dentro de la capa 520 media, la velocidad de transferencia del vapor 116 de humedad de la persona 180 puede mantenerse a un nivel más uniforme.

En la modalidad ejemplificativa mostrada en la Figura 3, el flujo 541 de aire fluye a través de las cavidades de aire dentro de la capa 520 media y ayuda a remover el vapor 116 de humedad de las cavidades de aire. Esto disminuye la humedad relativa de las cavidades de aire y permite que la velocidad de transferencia del vapor 116 de humedad se mantenga con el tiempo. Como se muestra en la Figura 3, el flujo 541 de aire puede forzarse desde el circulador de aire 540 para entrar en el espacio de aire dentro de la capa 520 media. Al forzar esencialmente todo el flujo 541 de aire para ser dirigido a través de la capa 520 media, la cantidad de flujo de aire requerido para ofrecer la velocidad de transferencia de vapor de humedad se puede reducir, comparada con los sistemas que permiten que el flujo de aire se desvíen de la segunda capa.

La reducción en la cantidad de flujo 541 de aire para una velocidad de transferencia determinada de humedad 116 de vapor reduce el tamaño requerido del circulador de aire 540. Una reducción suficiente en el tamaño del circulador de aire 540 puede permitir que el circulador de aire 540 sea colocado en ubicaciones que de otra forma no serían posibles. En una modalidad ejemplificativa, el circulador de aire 540 puede estar acoplado con la capa 530 inferior con un sello esencialmente hermético al aire, para que el aire que no fluye alrededor del circulador de aire 540 sea dirigido hacia la capa 520 media. Como se muestra en la modalidad de la Figura 1, el circulador de aire 540 puede estar incorporado dentro de un área de la lámina 500 de cubierta, que está cerca del extremo del colchón 160 de soporte. Al colocar el circulador de aire 540 en una ubicación que no está entre el colchón 560 de soporte y el paciente, la comodidad del paciente 180 no se ve comprometida. En otras modalidades, el circulador de aire 540 puede colocarse en otras áreas de la lámina 500 de cubierta. Por ejemplo, en modalidades en donde el circulador de aire 540 es suficientemente pequeño, el circulador de aire 540 puede ser colocado entre el paciente 180 y el colchón 160 de soporte sin afectar la comodidad del paciente 180.

Una disminución en el flujo 541 de aire requerido también puede reducir la cantidad de energía requerida para operar el circulador de aire 540, lo cual reduce los costos operativos. Los requerimientos de energía reducida y del flujo 541 de aire desde el circulador de aire 540 también pueden reducir la cantidad de ruido y calor generados por el circulador de aire 540. Una reducción en el ruido y en el calor pueden proporcionar un ambiente más confortable para el paciente 180, quien puede usar la lámina 500 de cubierta por períodos prolongados de tiempo.

La reducción en el tamaño del circulador de aire también puede llevar a la reducción en el costo del circulador de aire 540. En ciertas modalidades, el costo del circulador de aire 540 puede ser suficientemente bajo para que el circulador de aire 540 pueda ser un artículo desechable. Además, la lámina 500 de cubierta puede estar configurado para ser desechable o reusable. En ciertas modalidades ejemplificativas que comprenden una lámina 500 de cubierta reusable, la capa 510 superior y la capa 530 inferior pueden estar configuradas para que puedan ser lavadas para desinfectarlas.

El colchón 560 de soporte puede tener cualquier configuración conocida en la técnica para dar soporte al paciente 180. Por ejemplo, en ciertas modalidades, el colchón 560 de soporte puede ser un colchón tipo cojinete de presión alterna, u otro tipo de colchón que usa aire para inflarse o presurizar una celda o cámara dentro del colchón. En otras modalidades ejemplificativas, el colchón 160 de soporte no utiliza el aire para dar soporte a la persona 180.

Las personas experimentadas en la técnica podrán apreciar que el vapor y el aire pueden llevar organismos tales como bacterias, virus y otros patógenos potencialmente dañinos. Como tal y como será descrito con más detalle después, en algunas modalidades de la presente invención, uno o más agentes antimicrobianos, dispositivos, etc., pueden ser provistos para evitar, destruir, mitigar, repeler, atrapar y/o contener organismos patógenos potencialmente dañinos que incluyen organismos microbianos, tales como bacterias, virus, hongos, moho, ácaros de polvo, esporas microbianas, cieno biológico, protozoarios, quistes de protozoarios y sus similares, y por tanto, los remueven del aire y del vapor que está disperso y que se remueve del paciente y del ambiente circundante del paciente. Además, en varias modalidades, la lámina 500 de cubierta puede incluir varias capas que tienen actividad antimicrobiana. En algunas modalidades, por ejemplo, las capas superior, media e inferior, 510, 520 y 530 pueden incluir partículas, fibras, hebras, etc., formadas de plata y/o de otros agentes antimicrobianos.

En varias modalidades ejemplificativas, la capa 520 media se puede formar de varios materiales y puede tener varias configuraciones y formas, como se describe aquí. En algunas modalidades, el material es flexible. En tales modalidades ejemplificativas, el material flexible puede incluir propiedades que resisten la compresión, de modo que cuando el material flexible se comprime, por ejemplo, por el peso del paciente tendido en la lámina 500 de cubierta, el material flexible tiene la tendencia de regresar a su forma original y así, imparte una función de soporte a la lámina 500 de cubierta. El material flexible también puede incluir una propiedad que permite el movimiento lateral del aire a través del material flexible incluso bajo compresión.

Los ejemplos de los materiales que se pueden usar para formar la capa 520 media pueden incluir, pero no se limitan a, polímeros naturales y sintéticos en forma de partículas, filamentos, hebra, espuma (por ejemplo, una espuma de celda abierta), entre otros, y materiales sintéticos y naturales, tales como fibras de algodón, fibras de poliéster y sus similares. Otros materiales pueden incluir metales y aleaciones de metal flexibles, metales y aleaciones de metal con memoria de forma, y plásticos con memoria de forma. Estos materiales pueden incluir propiedades elásticas, super-elásticas, elásticas lineales y/o de memoria de forma que permiten que el material flexible se flexione y doble y forme diferentes formas bajo condiciones variables (por ejemplo, compresión, tensión, temperatura, etc.).

Las Figuras 4A-4D ¡lustran varias modalidades ejemplificativas de un material separador flexible que se puede usar en la capa 520 media. En varias modalidades de las Figuras 4A-4D, el material separador puede incluir varias formas geométricas en sección transversal, incluyendo, sin limitar, circular, ovalada, poligonal y formas geométricas irregulares. Por ejemplo, como se muestra en las Figuras 4A-4D, el material separador puede incluir un miembro 525 de hombro, un miembro 526 de espuma, un miembro 527 de resorte o un miembro 528 de convolución, o una combinación de los mismos, en donde cada uno tiene una forma en sección transversal circular. Se debe entender que los materiales separadores descritos son meramente ejemplificativos y que otras modalidades pueden comprender diferentes materiales separadores, incluyendo por ejemplo, un separador tejido o una combinación de fibra de vidrio y un textil tejido. Cada una de las modalidades ilustradas en las Figuras 4A-4D, ya sea sola o en combinación, puede proporcionar soporte al paciente tendido en la lámina 500 de cubierta, puede ayudar a disminuir las presiones en la interfaz entre el paciente y la lámina 500 de cubierta y puede permitir el flujo de aire debajo del paciente 180. Además, cada una de las modalidades puede funcionar en combinación con una plataforma de soporte o una superficie de soporte, tal como un colchón de aire para también reducir la presión entre el paciente 180 y la lámina 500 de cubierta.

En cada una de las Figuras 4A-4D, el material flexible incluye un primer extremo y un segundo extremo, 521 y 523. En varias modalidades ejemplificativas, el primer y el segundo extremos 521 y 523 pueden incluir superficies y/o estructuras que les permite conectarse con la capa 510 superior y con la capa 520 inferior y unir o sellar la segunda capa 520 con las capas 510 y 530 superior e inferior.

Las Figuras 5A-5B ilustran la forma en que los miembros 525 de hebra y los miembros 526 de espuma, respectivamente, se pueden acoplar con las capas 510 y 530 superior e inferior. El flujo 541 de aire (no mostrado en estas Figuras por razones de claridad) puede entonces, fluir entre y/o a través de los miembros 525 de hebra y los miembros 526 de espuma. En varias modalidades ejemplificativas de las Figuras 5A-5B, los miembros 525 de hebra y los miembros 526 de espuma de la capa 520 media pueden estar unidos químicamente con las capas 510 y 530 superior e inferior a través del uso de adhesivos y sus similares, y/o se pueden acoplar mecánicamente con el uso de sujetadores tales como costuras, broches, gancho y lazo y sus similares y/o se pueden acoplar físicamente a través del uso de soldaduras, tales como soldaduras de radio-frecuencia (RF), energía ultrasónica (es decir, soldadura ultrasónica) y métodos relacionados. Como se describe aquí, las formas y los tamaños de las capas superior, media e inferior de las modalidades ejemplificativas de la lámina de cubierta de múltiples capas pueden variar y las modalidades ejemplificativas ilustradas en las Figuras no están limitadas a la forma rectangular, como se muestra. Se contemplan otras formas y tamaños y pueden diseñarse con base en la aplicación propuestas de la lámina de cubierta de múltiples capas. Por ejemplo, en varias modalidades ejemplificativas, la forma y el tamaño de la lámina de cubierta pueden diseñarse con base en la superficie o plataforma de soporte con la cual será usada, tal como una silla.

En varias modalidades ejemplificativas, la capa 530 inferior puede ser formada de una variedad de diferentes materiales que presentan diferentes propiedades. Por ejemplo, la capa 530 inferior puede formarse de un material impermeable al vapor, impermeable al aire e impermeable al líquido. La propiedad impermeable de la capa 530 inferior evita que el vapor, el aire y el líquido pasen a través de la capa 530 inferior y por lo tanto, evitan la exposición al aire, al vapor y al líquido hacia la superficie o plataforma de soporte, en donde se coloca la lámina 500 de cubierta. Además, la capa 530 inferior puede funcionar como una guía para dirigir el aire, el vapor y el líquido hacia las aberturas definidas por porciones del perímetro no sujetadas juntas, o para dirigir el aire desde las aberturas y hacia un miembro alargado como será descrito con detalle después. En varias modalidades, la capa 530 inferior puede también funcionar como una capa de acoplamiento para acoplar la lámina 500 de cubierta con una superficie o plataforma de soporte. Por ejemplo, en varias modalidades, la tercera capa puede incluir extensiones que pueden acoplarse con la superficie de soporte, tal como un colchón de espuma. En tales modalidades, las extensiones pueden quedar envueltas alrededor de la superficie de soporte y se enrollan debajo de la superficie de soporte o se pueden acoplar con la superficie de soporte con el uso de una variedad de sujetadores, tales como los aquí descritos. En otras modalidades ejemplificativas, la superficie externa de la capa 530 inferior pueden incluir varios sujetadores tal como sujetadores de gancho y lazo. En tales modalidades ejemplificativas, la superficie de soporte puede ser provista con una cubierta que tiene una estructura de bucle y la capa 530 inferior puede incluir una capa externa que tiene una estructura de gancho. Se contemplan otros métodos y mecanismos para acoplar la lámina de cubierta de múltiples capas con la superficie o plataforma de soporte para así asegurar la lámina de cubierta de múltiples capas en la misma.

En varias modalidades ejemplificativas, la lámina 500 de cubierta puede ser una lámina de cubierta de un solo uso o una lámina de cubierta de múltiples usos. Como se usa aquí, la lámina de cubierta de un solo uso es una lámina de cubierta para aplicarse una sola vez en el paciente, la cual se forma de un material permeable al vapor, aire y líquido, que se puede desechar y/o no es costosa de fabricar y/o ensamblar en una manera económica y tiene la intención de ser usada para un solo paciente sobre un breve período de tiempo, tal como una hora, un día o múltiples días. Como se usa aquí, la lámina de cubierta de múltiples usos es una lámina de cubierta para muchos pacientes que por lo general, está formada de un material permeable al valor, impermeable al líquido y permeable al aire o impermeable al aire, la cual se puede volver a usar, lavar, desinfectar con el uso de varias técnicas (por ejemplo, autoclave, cloro, etc.) y por lo general, de una mejor calidad y de mejor fabricación que una sola lámina de cubierta de un solo uso y tiene la intención de ser usada por uno o más pacientes en un período de tiempo, tal como muchos días, semanas, meses y/o años. En varias modalidades ejemplificativas, la fabricación y/o ensamble de la lámina de cubierta de múltiples usos pueden involucrar métodos que son más complejos y más costosos que las láminas de cubierta de un solo uso. Los ejemplos de materiales usados para formar las láminas de cubierta de un solo uso pueden incluir, sin limitar, papeles no tejidos. Los ejemplos de materiales usados para formar las láminas de cubierta reusables pueden incluir, sin limitar, Gore-Tex™, y uretano laminado con tela.

Claims

REIVINDICACIONES

1. Una lámina de cubierta que comprende: un primer extremo, un segundo extremo, un primer lado y un segundo lado; un circulador de aire; una primera capa comprende un material permeable al vapor; una segunda capa comprende un material separador; y una tercera capa, en donde: la segunda capa está entre la primera capa y la tercera capa; el circulador de aire está configurado para crear un flujo de aire a través del material separador; y la primera capa está unida esencialmente con la segunda capa en una región entre el primer y el segundo extremos y entre el primer y el segundo lados.

2. La lámina de cubierta de conformidad con la reivindicación 1, en donde la tercera capa está unida esencialmente con la segunda capa en una región entre el primer y el segundo extremos y entre el primer y el segundo lados.

3. La lámina de cubierta de conformidad con la reivindicación 1, en donde el circulador de aire está en comunicación de fluidos con una primera abertura e la primera o tercera capas.

4. La lámina de cubierta de conformidad con la reivindicación 3, en donde la primera abertura está cerca del primer extremo de la lámina de cubierta.

5. La lámina de cubierta de conformidad con la reivindicación 4, que además comprende una segunda abertura en la primera o tercera capas, en donde la segunda abertura está cerca del segundo extremo de la lámina de cubierta.

6. La lámina de cubierta de conformidad con la reivindicación 1, en donde el circulador de aire está cerca del primer extremo de la lámina de cubierta y en donde la segunda capa está abierta al ambiente exterior cerca del segundo extremo de la lámina de cubierta.

7. La lámina de cubierta de conformidad con la reivindicación 1, en donde el circulador de aire está configurado para generar una presión positiva de aire entre la primera capa y la tercera capa de la lámina de cubierta.

8. La lámina de cubierta de conformidad con la reivindicación 1, en donde la primera capa y la tercera capa son impermeables al aire.

9. La lámina de cubierta de conformidad con la reivindicación 1, en donde el material separador comprende uno de los siguientes: espuma de celda abierta, partículas de polímero naturales o sintéticas, filamentos o hebras, malla, fibras de algodón, fibras de poliéster, metales y aleaciones de metales flexibles, metales y aleaciones de metales con memoria de forma y plásticos con memoria de forma.

10. La lámina de cubierta de conformidad con la reivindicación 1, que además comprende un dispositivo antimicrobiano cerca del circulador de aire.

11. La lámina de cubierta de conformidad con la reivindicación 1, en donde el material separador comprende un agente antimicrobiano.

12. La lámina de cubierta de conformidad con la reivindicación 1, en donde el circulador de aire está configurado para proporcionar menos que aproximadamente 2.0 pies cúbicos por minuto de flujo de aire a una presión diferencial de menos que aproximadamente 6.0 mm de H20.

13. La lámina de cubierta de conformidad con la reivindicación 1, en donde el circulador de aire está configurado para proporcionar menos que aproximadamente 10.0 pies cúbicos por minuto de flujo de aire a una presión diferencial de menos que aproximadamente 6.0 mm de H20.

14. La lámina de cubierta de conformidad con la reivindicación 1, en donde el circulador de aire está configurado para crear niveles de ruido de aproximadamente 30.0 dB-A durante la operación.

15. La lámina de cubierta de conformidad con la reivindicación 1, en donde el circulador de aire es un ventilador centrífugo.

16. La lámina de cubierta de conformidad con la reivindicación 1, que además comprende un dispositivo antimicrobiano colocado cerca del circulador de aire.

17. La lámina de cubierta de conformidad con la reivindicación 16, en donde el circulador de aire está integrado con la lámina de cubierta.

18. El sistema de soporte de conformidad con la reivindicación 16, en donde el material separador está configurado para permitir que el aire fluya a través del material separador que da soporte a un paciente tendido en la lámina de cubierta.

19. Un método para remover el vapor de humedad de una persona, el método comprende: proporcionar una lámina de cubierta entre la superficie de soporte y la persona, en donde la lámina de cubierta comprende: un primer extremo, un segundo extremo, un primer lado y un segundo lado; un circulador de aire; una primera capa que comprende un material permeable al vapor; una segunda capa que comprende un material separador; y una tercera capa, en donde: la segunda capa está entre la primera capa y la tercera capa; la primera capa está unida esencialmente con la segunda capa en una región entre el primer extremo y el segundo extremo y entre el primer y el segundo lados; y la tercera capa está unida esencialmente con la segunda capa en una región entre el primer y el segundo extremos y entre el primer y el segundo lados; y operar el circulador de aire para proporcionar un flujo de aire a través del material separador.

20. El método de conformidad con la reivindicación 19, en donde el flujo de aire es dirigido lejos del circulador de aire.

21. El método de conformidad con la reivindicación 19, en donde el material separador comprende uno de los siguientes: espuma de celda abierta, partículas de polímero naturales o sintéticas, filamentos o hebras, malla, fibras de algodón, fibras de poliéster, metales y aleaciones de metales flexibles, metales y aleaciones de metales con memoria de forma, y plásticos con memoria de forma.

22. El método de conformidad con la reivindicación 19, en donde el circulador de aire está cerca del primer extremo y el flujo de aire sale del material separador cerca del segundo extremo.

23. El método de conformidad con la reivindicación 19, en donde el circulador de aire está integrado con la lám ina de cubierta .