MX2011001216A - Procedimiento e instalacion para aplicar un fluido en los fondos de recipientes termoplasticos, en particular para el enfriamiento de los fondos calientes de recipientes que salen del moldeo. - Google Patents

Abstract

La invención se refiere a la aplicación de un fluido, en particular de un líquido, sobre un fondo (2) caliente de al menos un recipiente (1) en material termoplástico; a este efecto, se lleva en contacto con el fondo (2) del citado al menos un recipiente (1) una masa (4) esponjosa impregnada con el fluido que se mantiene en contacto con el fondo (2) durante un período determinado previamente; aplicación en particular para el enfriamiento de los fondos calientes de recipientes que salen de un molde de soplado o de estirado-soplado.

Description

PROCEDIMIENTO E INSTALACIÓN PARA APLICAR UN FLUIDO EN LOS FONDOS DE RECIPIENTES TERMOPLÁSTICOS. EN PARTICULAR PARA EL ENFRIAMIENTO DE LOS FONDOS CALIENTES DE RECIPIENTES QUE SALEN DEL MOLDEO MEMORIA DESCRIPTIVA La presente invención se refiere, de una forma general, al campo de la fabricación de recipientes en material termoplástico, tal como el PET, por soplado o estirado-sopiado de preformas calientes en los moldes. La invención se refiere más particularmente a la aplicación de un fluido sobre los fondos de recipientes en material termoplástico, en particular, aunque no exclusivamente, con el objeto del enfriamiento de los fondos calientes de recipientes termoplásticos que salen de un molde de soplado o de estirado-soplado.

El fondo es la parte de los recipientes en material termoplástico más delicada de tratar y que requiere la mayor atención en el curso del proceso de fabricación.

Por otra parte, el fondo es la parte de los recipientes que posee, al menos en parte, el espesor más importante (precisamente el espesor del fondo, al menos localmente, puede estar comprendido entre el mínimo y veinte veces el espesor de la pared del cuerpo del recipiente). En consecuencia, el fondo acumula, durante la etapa de calentamiento llevada a cabo previamente a la etapa de moldeado, una gran cantidad de calor que siempre está notablemente presente en el momento en el que el recipiente terminado se extrae del molde.

Ahora bien, el fondo caliente es mecánicamente muy frágil, ya que el material termoplástico aun muy caliente puede deformarse debido a la acción de su propio peso y/o a las presiones residuales ligadas al procedimiento de soplado. Ahora bien, el respeto a una forma perfecta del fondo del recipiente garantiza la estabilidad del recipiente colocado sobre un soporte plano, y toda deformación del fondo compromete esta estabilidad y hace que el recipiente no sea explotable comercialmente.

Es entonces de una gran importancia que el material constitutivo del fondo se enfrie lo más rápidamente posible desde la salida del recipiente terminado fuera del molde de manera de solidificar la forma requerida conferida por el molde, y de todas maneras se desea que la forma del fondo se solidifique perfectamente, y entonces la temperatura baja, cuando el recipiente alcanza el siguiente puesto de tratamiento.

Hasta el presente, el enfriamiento de los fondos de los recipientes que salen del moldeo podía obtenerse por enfriamiento natural en la atmósfera ambiente en el trayecto que lleva al siguiente puesto (por ejemplo una llenadora) cuando este trayecto tenía una duración suficiente (por ejemplo algunas decenas de segundos).

En ciertas instalaciones, también se ha podido aplicar la proyección de un fluido gaseoso (en general aire) o de un líquido (en general agua) pulverizado en forma de una bruma, eventualmente enfriada, sobre los fondos de los recipientes en curso de desplazamiento a la salida de la instalación de moldeado con el fin de acelerar el enfriamiento de los fondos. No obstante, este tipo de disposición complica la concepción estructural de las instalaciones ya muy congestionadas por otra parte e incrementa los costos de fabricación y de mantenimiento. Además, los chorros de fluido de enfriamiento pueden generar una contaminación (aparición de gérmenes,...) tanto en la instalación de soplado como en los recipientes finales, así como perturbaciones en las partes cercanas a la instalación. Port tal razón, en la práctica se busca evitar tales disposiciones.

Por último y sobre todo, los explotadores de instalaciones de fabricación de recipientes termoplásticos requieren velocidades de funcionamiento siempre incrementadas, y en la actualidad se consideran velocidades del orden de 80,000 recipientes/hora. Además, la búsqueda de instalaciones siempre más compactas en interés de economía de superficie de implantación conduce a acercar los diversos puestos de tratamiento, por ejemplo entre la instalación de soplado y la instalación de llenado que le sucede. Se deduce en total una reducción considerable de los tiempos de tránsito de los recipientes (por ejemplo, el tiempo de transferencia de los recipientes entre la instalación de soplado y la instalación de llenado podría llegar a ser del orden de un pequeño número de segundos). Ya no es posible, en tales condiciones, que los fondos de los recipientes que salen del moldeo puedan enfriarse en las condiciones practicadas hasta el presente.

Independientemente de lo que acaba de exponerse en relación con el enfriamiento de los fondos calientes de recipientes termoplásticos que salen del moldeo y que es de orden general en el contexto de la fabricación de los recipientes termoplásticos, también puede requerirse, para ciertas producciones, la aplicación de un producto en forma de fluido, en particular líquido, sobre el fondo de recipientes termoplásticos no para bajar la temperatura como se expone más arriba, sino por el contrario para aumentar la temperatura o incluso para llevar una modificación del estado de superficie del fondo de los recipientes. En ciertos casos al menos, una modificación del estado de superficie del fondo de los recipientes puede obtenerse por la aplicación de un fluido, en particular de un líquido, apropiado sobre la cara externa del citado fondo (por ejemplo: depósito de una capa protectora contra las agresiones químicas en particular; coloración de la cara externa de los fondos en particular con fines decorativos; etc.).

A través del documento GB 1 37 041, se conoce una instalación que permite la fabricación de recipientes por moldeado, que la instalación comprende tres puestos principales. En el primer puesto, los recipientes se moldean en cavidades que se disponen en una rueda accionada en rotación. En el exterior de esta rueda, en la cercanía de su periferia, se encuentran los medios que permiten un enfriamiento de los recipientes que se encuentran en las cavidades. Estos medios de enfriamiento constan de un rodillo accionado en rotación, sobre el que se fija una masa esponjosa que se sumerge en un recipiente de líquido de enfriamiento.

Tales medios de enfriamiento pueden provocar deformaciones en los recipientes.

La invención tiene por objeto proponer los medios (procedimiento e instalación) que permitan aplicar un fluido sobre los fondos de recipientes en particular pero no exclusivamente con el objeto de enfriar de forma rápida los fondos de recipientes que salen del moldeo, preservando su forma o su estado de superficie y esto en condiciones de costo y de volumen aceptables en las instalaciones con muy grande cadencia de producción y en condiciones técnicas que no provocan ninguna modificación o perturbación en los procesos llevados a cabo antes y después.

Con este fin, de acuerdo con un primero de sus aspectos, la invención propone un procedimiento para aplicar un fluido sobre el fondo de al menos un recipiente en material termoplástico, de acuerdo con el que: - se lleva en contacto con el fondo del citado al menos un recipiente una masa esponjosa impregnada con el citado fluido, y se mantiene la masa esponjosa en contacto con el citado fondo durante un período determinado previamente, el recipiente se acciona en desplazamiento sobre una trayectoria determinada previamente.

El procedimiento de acuerdo con la invención es notable porque la masa esponjosa se acciona en desplazamiento a la misma velocidad que el recipiente sobre una trayectoria casi paralela a la del recipiente al mismo tiempo que se aplica en contacto con el fondo del recipiente durante el citado periodo determinado previamente.

El procedimiento de acuerdo con la invención de este modo asegura un sincronismo en el movimiento de la masa esponjosa y el del fondo del recipiente, lo que ofrece la ventaja de obtener una inmovilidad de la masa esponjosa con respecto a la superficie a enfriar. La superficie a enfriar de este modo no se daña por un movimiento de la masa esponjosa aplicada sobre la misma.

En una modalidad capaz de tratar un gran número de recipientes que se desplazan unos a continuación de los otros de acuerdo con la citada trayectoria determinada previamente que es casi rectilínea, se prevé - constituir la masa esponjosa en la forma de una cinta sinfín que consta al menos de una fibra que se extiende casi paralelamente a la citada trayectoria determinada previamente de los recipientes y que se pone en rotación en sincronismo con la velocidad de desplazamiento de los recipientes unos a continuación de los otros, - desplazar los recipientes de manera que sus fondos respectivos se pongan en contacto con la citada fibra de la cinta sinfín formada por la masa esponjosa, e - impregnar la cinta sinfín formada por la masa esponjosa, mientras que deja el contacto de los fondos de recipientes, nuevamente con el fluido fresco.

Por el término "fluido fresco", se entiende designar un fluido que posee sus características originales requeridas ya sea porque aún no ha trabajado (por ejemplo acaba de ser alimentado), o bien porque después de haber ya trabajado es reciclado de toda manera apropiada con el fin de recuperar sus características originales.

En otra modalidad, preferida, que es capaz de tratar un gran número de recipientes que se desplazan unos a continuación de los otros de acuerdo con la citada trayectoria determinada previamente que es casi en arco de círculo de radio determinado previamente, y que además es relativamente compacto de modo que es apto para colocarse fácilmente en una instalación de tratamiento de recipientes: - se prevé una pluralidad de masas esponjosas situadas bajo los citados recipientes y que se desplazan unas a continuación de las otras de acuerdo con una trayectoria casi circular que posee un radio casi igual al citado radio determinado previamente y que se extiende casi paralelamente y casi coaxialmente a la citada trayectoria determinada previamente de los recipientes, que las citadas masas esponjosas se desplazan en rotación en sincronismo con los citados recipientes bajo los fondos respectivos de los mismos, - cuando los recipientes alcanzan el inicio de la trayectoria determinada previamente, los recipientes y las masas esponjosas respectivas se acercan mutuamente de manera que los fondos se pongan en contacto con las masas esponjosas respectivas, - cuando los recipientes alcanzan el final de la trayectoria determinada previamente, los recipientes y las masas esponjosas respectivas se apartan mutuamente, y - después de haber dejado el contacto de los fondos de los recipientes, las masas esponjosas se recargan con fluido fresco, - que la citada recarga de fluido fresco interviene en el recorrido angular de las masas esponjosas comprendido entre el final del recorrido de los recipientes en la trayectoria determinada previamente y el inicio del recorrido de los recipientes en la trayectoria determinada previamente.

Si es necesario, ventajosamente se puede prever regular al menos una característica del fluido fresco, en particular la temperatura.

Para mejorar la eficacia del procedimiento gracias a una recarga de la masa esponjosa con una cantidad máxima de producto fresco, se puede hacer de modo que el fluido sea un líquido y que, después de haber sido puesto fuera de contacto con el fondo del recipiente, la masa esponjosa se escurra y nuevamente se embeba de líquido fresco antes de ser puesta nuevamente en contacto con un fondo de otro recipiente.

Con el fin de economizar los productos utilizados y evitar, o al menos reducir, la contaminación de la instalación aunque el fluido es un líquido, se desea recuperar el líquido que se escapa en el momento del apoyo de la o de las masas esponjosas contra los fondos de los recipientes y durante el escurrido y prever que el líquido recuperado, después del tratamiento eventual, sea llevado nuevamente a la reserva de líquido fresco.

De forma ventajosa, para acelerar la disponibilidad de los recipientes por ejemplo con el objeto de su llenado inmediatamente después, se desea que después de la aplicación del fluido sobre el fondo del recipiente y el alejamiento de la citada masa esponjosa del citado fondo, se seque al menos en parte la superficie del citado fondo.

Los medios propuestos por la invención permiten efectuar un tratamiento de los fondos de los recipientes por aporte de un fluido, en particular de un liquido, sobre los citados fondos en las condiciones compatibles con cadencias elevadas actualmente requeridas por los fabricantes y/o embaladores. De este modo, puede considerarse modificar rápidamente la temperatura del fondo de al menos un recipiente en material termoplastico, previendo a este fin que la citada masa esponjosa llevada en contacto con el fondo del citado al menos un recipiente se embeba con un fluido, en particular con un líquido, refrigerante que se mantiene en contacto con el citado fondo durante un período determinado previamente.

Este aspecto del procedimiento conforme a la invención parece deber encontrar una aplicación particularmente interesante para refrigerar rápidamente el fondo caliente de al menos un recipiente en material termoplástico que sale de un molde de soplado o de estirado-sopiado, que el procedimiento se caracteriza entonces porque la citada masa esponjosa llevada en contacto con el fondo del citado al menos un recipiente se impregna con un fluido, en particular líquido, refrigerante a una temperatura inferior a la de los fondos (líquido de enfriamiento) que se mantiene en contacto con el citado fondo durante un período determinado previamente, que el fluido puede ser corrientemente un líquido tal como el agua, eventualmente adicionada con un producto específico en particular apropiado para reducir su tensión superficial con el fin de acelerar la evaporación. De este modo es posible asegurar un enfriamiento rápido y eficaz de los fondos de los recipientes, y entonces solidificar rápidamente la forma de los citados fondos, gracias a la posibilidad de un aporte de fluido de enfriamiento en una cantidad que no era posible obtener con los medios actualmente utilizados (soplado de gas o pulverización de un líquido), con esta ventaja suplementaria muy importante de una posibilidad de aplicación industrial en las instalaciones de fabricación de recipientes con cadencia elevada.

De acuerdo con un segundo de sus aspectos, la invención propone también una instalación para aplicar un fluido sobre el fondo de al menos un recipiente en material termoplástico, para la aplicación del procedimiento que acaba de exponerse, que la instalación se caracteriza porque comprende: - al menos una masa esponjosa apropiada para impregnarse con el citado fluido, y - los medios de soporte apropiados para mantener la citada masa esponjosa impregnada con el fluido en contacto con el citado fondo de al menos un recipiente durante un periodo determinado previamente, y - los medios transportadores apropiados para transportar una multiplicidad de recipientes unos a continuación de los otros sobre una trayectoria determinada previamente.

Conforme a la invención, la instalación consta de los medios de accionamiento funcionalmente asociados a los citados medios de soporte para que los mismos se desplacen en sincronismo con los medios transportadores de manera que la citada al menos una masa esponjosa permanezca en contacto con el fondo de un recipiente, que la longitud de la citada trayectoria determinada previamente y/o la velocidad de desplazamiento de los recipientes y de la masa esponjosa se establecen para procurar la antes mencionada duración determinada de mantenimiento en contacto de la masa esponjosa con el fondo del recipiente.

En una modalidad posible de tal instalación apropiada para permitir el tratamiento de un gran número de recipientes en desplazamiento rápido, se prevé: - que el fluido sea un líquido, - que los medios de renovación del líquido comprendan un depósito lleno de líquido fresco, - que los medios transportadores sean móviles de acuerdo con una trayectoria determinada previamente casi lineal, - que la masa esponjosa se conforme en la forma de una cinta sinfín que consta al menos de una fibra - que se alarga y se extiende casi rectilíneamente y casi paralelamente a la trayectoria recorrida por los fondos de los recipientes desplazados por los medios transportadores y - que se posiciona verticalmente de manera que los fondos de los recipientes se imprimen en la masa esponjosa embebida de líquido, y - que la citada cinta sinfín consta de una parte, diferente de la antes mencionada fibra, conformada para desplazarse en el citado depósito lleno de líquido fresco.

En otra modalidad, que es actualmente preferida como consecuencia de que no sólo es compatible con los imperativos de una producción industrial en masa, pero que también es más compacto y más fácil de colocar, se prevé - que los medios transportadores de los recipientes sean móviles casi circularmente y desplacen los recipientes de acuerdo con una trayectoria determinada previamente casi en arco de círculo entre una entrada y una salida de los recipientes, y - que la instalación consta de - una pluralidad de masas esponjosas soportadas unas a continuación de las otras, - una pluralidad de soportes de las masas esponjosas respectivamente dispuestas casi circularmente y accionadas en rotación sobre una trayectoria circular, casi paralela y coaxial a la trayectoria recorrida por los fondos de los recipientes, - los medios de accionamiento apropiados para desplazar mutuamente los citados medios transportadores de los recipientes y/o los citados medios de soporte de las masas esponjosas de manera que los fondos de los recipientes estén en contacto con las masas esponjosas respectivas sobre al menos una parte de la antes mencionada trayectoria determinada previamente en arco de circulo recorrida por los recipientes, y - los medios de recarga de las masas esponjosas con fluido dispuestos en la parte de la citada trayectoria circular situada entre la salida y la entrada de los recipientes sobre la citada trayectoria determinada previamente.

En tal instalación, se puede hacer de modo que los citados medios de accionamiento sean apropiados para controlar un desplazamiento casi vertical de los recipientes para bajarlos más abajo de la citada entrada con el fin de llevar sus fondos respectivos en contacto con las masas esponjosas respectivas y para elevarlos más arriba de la citada salida para separar sus fondos respectivos de las masas esponjosas respectivas. O bien, como variante, también es posible que los citados medios de accionamiento sean apropiados para controlar un desplazamiento casi vertical de las masas esponjosas para elevarlas más abajo de la citada entrada con el fin de llevarlas en contacto con los fondos de los recipientes respectivos y para bajarlas más arriba de la citada salida para apartarlas de los fondos de los recipientes respectivos.

En un ejemplo práctico de modalidad, es ventajoso, para economizar el producto, que la instalación conste de un canal casi anular dispuesto bajo la trayectoria de las masas esponjosas para recuperar los flujos líquidos susceptibles de gotear de las masas esponjosas.

Para incrementar la eficacia de funcionamiento de la instalación conforme a la invención, se desea que la masa esponjosa pueda recargarse con una cantidad máxima de fluido fresco. A este efecto, es interesante que, siendo el fluido un líquido, la instalación conste de los medios de escurrido apropiados para escurrir la masa esponjosa después de su separación del fondo del recipiente y que los medios de renovación del líquido se dispongan más abajo de los citados medios de escurrido, para recargar la masa esponjosa con líquido fresco. En un ejemplo de modalidad, los citados medios de escurrido de las masas esponjosas pueden comprender al menos un rodillo contra el que las masas esponjosas en desplazamiento se aplastan. En otro ejemplo práctico de modaldiad que actualmente se prefiere, los medios de recarga de la masa esponjosa con fluido fresco pueden comprender al menos una rampa de proyección de chorros de fluido fresco sobre las masas esponjosas.

Por último, si es necesario y/o interesa, la instalación puede constar de diversas disposiciones adicionales apropiadas para mejorar o facilitar el funcionamiento. Por ejemplo, la instalación puede constar de los medios de regulación de la temperatura y/o de regeneración del fluido fresco.

Una instalación conforme a la invención en particular puede encontrar aplicación, aunque no exclusivamente, para modificar rápidamente la temperatura del fondo de al menos un recipiente en material termoplástico, que el citado fluido es entonces un fluido refrigerante. En particular, tal instalación parece deber encontrar una aplicación particularmente interesante para enfriar rápidamente el fondo caliente de al menos un recipiente en material termoplástico que sale de un molde de soplado o de estirado-sopiado, que el fluido cuya citada al menos una masa esponjosa está impregnada es un fluido refrigerante a temperatura inferior a la del material termoplástico constitutivo del citado fondo.

La invención se comprenderá mejor con la lectura de la descripción detallada a continuación de ciertas modalidades dadas únicamente a título de ejemplos de ninguna manera limitativos. En esta descripción, nos referimos a los dibujos anexos en los que: - las figuras 1A, 1 B y 1C son vistas laterales muy esquemáticas que ilustran los puntos esenciales del procedimiento conforme a la invención respectivamente en tres variantes posibles de aplicación; - las figuras 1D, 1 E y 1 F son vistas muy esquemáticas análogas respectivamente a las figuras 1A, 1 B y 1C; - la figura 2 es una representación esquemática, vista de lado, de una modalidad posible de une instalación que aplica el procedimiento de la invención en forma industrial; - la figura 3 es una representación esquemática, vista de lado, de otra modalidad posible de una instalación que aplica el procedimiento de la invención en forma industrial; - las figuras 4A y 4B son representaciones esquemáticas, respectivamente en corte diametral y en vista superior, de una modalidad preferida de una instalación giratoria dispuesta conforme a la invención; - la figura 4C es una representación de la instalación mostrada en la figura 4A en otra posición funcional; - la figura 5 es una media vista en corte diametral de la instalación de acuerdo con la línea V-V de la figura 4A, que muestra un detalle de modalidad; y - la figura 6 es una representación esquemática en corte diametral de otra modalidad preferido de una instalación giratoria dispuesta conforme a la invención.

Refiriéndonos en primer lugar a la figura 1A, se ha ilustrado allí muy esquemáticamente un procedimiento para aplicar un fluido sobre el fondo 2 de al menos un recipiente 1 , en particular de una botella, en material termoplástico, tal como el PET. Conforme a la invención, se lleva en contacto con el fondo 2 del citado al menos un recipiente 1 una masa 4 esponjosa impregnada con el citado fluido y se mantiene, gracias a un soporte S apropiado, la citada masa 4 esponjosa impregnada con el citado fluido en contacto con el fondo 2 durante un período determinado previamente. En una aplicación industrial del procedimiento de la invención, el recipiente 1 se acciona en desplazamiento sobre una trayectoria T determinada previamente (esquematizada por la flecha T), cargándose por los medios transportadores, esquematizados en 5 en la figura 1A; se supone, en la representación de la figura 1A que el recipiente 1 se soportaba por un órgano 6 con pinzas que consta de las pinzas 9 dispuestas alrededor del cuello 7 del recipiente 1 , por encima de una brida 8, entre la misma y un roscado de fijación de un tapón ubicado a nivel del citado cuello 7, y que el citado mismo órgano 6 con pinzas es soportado por los medios 5 transportadores. Para simplificar la representación y aunque no esté técnicamente ligado a la invención, el procedimiento de la invención se ilustra en la figura 1A como aplicándose en una parte casi rectilínea de la trayectoria T.

Por su lado, la masa 4 esponjosa se acciona en desplazamiento casi a la misma velocidad que el recipiente 1 sobre una trayectoria U (esquematizada por la flecha U) de longitud D limitada, casi paralela a la T del recipiente 1 , al mismo tiempo que se aplica en contacto con el fondo 2 del recipiente 1 durante el citado período determinado previamente.

Es necesario subrayar que la aplicación de la masa 4 esponjosa contra el fondo 2 del recipiente 1 se traduce en una fuerza de empuje ejercida contra el fondo 2 del recipiente casi de acuerdo con el eje del mismo, es decir, casi verticalmente de abajo hacia arriba en la configuración, mostrada en la figura 1A, de recipientes transportados en posición casi vertical cuello arriba. Se deduce que, a pesar de la presencia de la brida 8, es necesario que el órgano 6 con pinzas aprisione el cuello 7 del recipiente 1 de forma positiva con el fin de bloquear el recipiente verticalmente.

En la representación esquemática que se da en la figura 1A, se supone que la masa 4 esponjosa estaba impregnada al menos parcialmente con fluido fresco que tiene las características deseadas en una ubicación (por ejemplo en un recinto) 10 (esquematizado en la figura 1A en la forma de un bloque). Una vez impregnada con fluido fresco de toda manera apropiada cuyos ejemplos se darán más adelante, la masa 4 esponjosa y el fondo 2 del recipiente 1 se llevan en contacto mutuo en el momento en el que se presentan de manera vertical uno del otro: en este ejemplo, la masa 4 esponjosa se eleva fuera desde la ubicación 10 (flecha 12), luego se aplica contra el fondo 2 del recipiente 1 en el momento en el que el mismo se presenta en su regulación vertical.

La masa 4 esponjosa acompaña entonces el citado fondo 2 a lo largo del desplazamiento del recipiente 1 sobre una porción D dada de la citada trayectoria T que corresponde, en relación con la velocidad de desplazamiento del recipiente 1 , con un tiempo de contacto determinado previamente que debe conducir a la obtención del efecto buscado sobre el citado fondo. Al término de la citada porción dada de la trayectoria T, la masa esponjosa se aparta del fondo 2 (flecha 13), mientras que el recipiente 1 accionado por los medios 5 transportadores continúa su carrera. La masa 4 esponjosa, en la que el fluido puede haber desaparecido al menos en parte (por ejemplo presencia o aparición de una fase líquida que ha goteado) y eventualmente puede haber perdido todo o parte de sus características en contacto con el fondo 2, a continuación puede ser llevado nuevamente a su punto de partida hacia la ubicación 10 en la que nuevamente se recarga con fluido fresco, esperando la llegada de otro recipiente 1.

Se observará que, en el ejemplo ilustrado en la figura 1A, los medios 5 transportadores se representan como desplazando los recipientes 1 de acuerdo con una trayectoria T a nivel casi constante, mientras que es la masa 4 esponjosa la que se eleva para ser llevada contra el fondo 2 de los recipientes 1 sucesivos. Además, se supone que los recipientes son de relativamente gran altura (por ejemplo botellas de 1 ,5 ó 2 litros, para fijar las ideas).

En la figura 1 B, se ha representado la misma instalación que trata los recipientes 1 de menor altura (por ejemplo 0,5 litro, para fijar las ideas), lo que requiere prever una regulación en altura de los medios S de soporte de la masa esponjosa 4 y entonces de la trayectoria U de la misma.

No obstante, en este último caso, la altura de levantamiento de la masa 4 esponjosa a partir de la ubicación 10 es tal que las gotas de líquido, cuando las hay, en particular cuando el fluido es un líquido, corren mucho peligro de provocar salpicaduras importantes y la instalación se ensuciará rápidamente. Para evitar este inconveniente, también se puede prever, a título de variante adicional, una regulación en altura de la ubicación 10 como se muestra en línea de guiones en la figura 1 B, de manera que la misma pueda posicionarse en relación con la altura de los recipientes 1 y que la parte vertical de desplazamiento de la masa 4 esponjosa pueda reducirse a un mínimo.

También es posible recurrir a una disposición invertida ilustrada esquemáticamente en la figura 1C, de acuerdo con la que la masa esponjosa, una vez salida de la ubicación 10, se desplace sobre la trayectoria U a nivel casi constante mientras que son los recipientes 1 sucesivos los que se bajan, de acuerdo con una trayectoria T curvilínea, para llegar en contacto con la masa 4 esponjosa.

Aunque las disposiciones generales que acaban de exponerse puedan aplicarse con un fluido que sería un gas, parece no obstante que la aplicación más simple y la más eficaz de la invención consiste en que el fluido sea un líquido. Es este ejemplo que se ilustra en las figuras 1 D a 1 F (que son análogas respectivamente a las figuras 1A a 1C tomadas en consideración más arriba), en las que la ubicación 10 citada precedentemente puede presentarse en la forma de un depósito también con la referencia 10 que contiene un liquido 11. En el curso del ciclo, la masa 4 esponjosa se sumerge entonces por ejemplo en el depósito 10, luego se extrae del mismo para ser puesta en contacto con el fondo 2 de un recipiente, luego finalmente se vuelve a llevar al depósito 10 para recargarse con el líquido 11.

En razón de que se trata aquí de una aplicación particularmente interesante de la invención, pero entendiéndose no obstante que esta aplicación no es exclusiva y que las disposiciones de la invención podrían aplicarse a otros fines como por ejemplo el calentamiento del fondo de los recipientes o el tratamiento de superficie de los citados fondos (modificaciones de aspecto, pintura, etc.), se precisa que, en los ejemplos mostrados en las figuras 1A-1C y 1 D-1 F, la invención se supone más específicamente aplicada en relación con la aplicación de un fluido, en particular de un líquido, refrigerante apropiado para el enfriamiento del fondo caliente de recipientes que salen del moldeo.

De este modo, el procedimiento tal como se ilustra en las figuras 1A-1C y 1 D-1 F se supone destinado a la aplicación de un líquido sobre el fondo 2 de al menos un recipiente 1 , en particular de una botella, en material termoplástico, tal como el PET, que sale de un molde 3 de soplado o de estirado-sopiado (la referencia 3 designará de manera indiferente un molde de soplado o de estirado-sopiado a él sólo o a una instalación de soplado o de estirado-sopiado, en particular del tipo rotativa, que puede contener varios moldes). De forma práctica y económica, el fluido refrigerante puede ser un líquido refrigerante que puede ser agua, pero si se comprueba necesario, puede tratarse de todo fluido, en particular de todo líquido, con coeficiente calorífico apropiado, mantenido a una temperatura inferior a la del material constitutivo del fondo 2, en particular tan bajo como se desee.

En el caso en el que el fluido sea un líquido, para facilitar la recarga de líquido de la masa 4 esponjosa y hacer de modo que absorba una mayor cantidad de líquido nuevo, es ventajoso prever que, después de haber sido puesta fuera de contacto con el fondo 2 del recipiente, la masa 4 esponjosa se escurra y nuevamente se embeba de líquido fresco antes de ser puesta nuevamente en contacto con un fondo de otro recipiente (no mostrado en las figuras 1 D-1 F).

Habida cuenta de la modificación de temperatura que puede sufrir el fluido, en particular la provocada por la inmersión de la masa 4 esponjosa en el líquido 11 refrigerante fresco contenido en el depósito 10, puede ser interesante prever una regulación térmica del fluido (en particular del líquido 11 en el depósito 10) de manera de mantener el citado fluido a una temperatura determinada previamente y para asegurar una mejor eficacia del tratamiento de los recipientes unos a continuación de los otros.

Siempre con la preocupación de mantener la eficacia del tratamiento en su punto óptimo, puede considerarse regenerar el fluido, en particular el líquido en el depósito 10, ya sea de manera continua o bien de forma secuencial.

Por otra parte, para evitar la dispersión de líquido (condensación de fluido gaseoso, fluido líquido), en particular de enfriamiento, en la parte inferior de la instalación y para que cada recipiente 1 esté inmediatamente disponible para una etapa de tratamiento siguiente (por ejemplo una etapa de etiquetado), puede desearse que después del tratamiento (por ejemplo el enfriamiento) del fondo 2 del recipiente 1 por aplicación del procedimiento de la invención como se expone más arriba, se lleva en contacto con el fondo 2 del recipiente otra masa esponjosa escurrida con el fin de eliminar del citado fondo 2 al menos una parte, de preferencia la mayor parte, del líquido (por ejemplo de enfriamiento) aún presente en su superficie (no mostrado en las figuras 1A-1 F).

También se puede adicionar el fluido de un producto específico para la obtención de un efecto particular, en particular de un producto apropiado para limitar el desarrollo de gérmenes.

En la continuación de la descripción se describirán diferentes modalidades prácticas de las disposiciones de la invención que se presentarán más particularmente en el caso en el que el fluido utilizado sea un líquido, ya que es en este caso que la invención parece deber encontrar sus aplicaciones más corrientes.

Con referencia a la figura 2, se describirá ahora una modalidad concreta de una instalación de enfriamiento de los fondos 2 de recipientes 1 que sea apropiada para una aplicación industrial del procedimiento de la invención, en particular en una instalación de fabricación de recipientes con cadencia elevada, por aplicación de un líquido de enfriamiento sobre los fondos de los recipientes. En la figura 2, el molde de soplado o de estirado-sopiado (o la instalación de moldeado por soplado o estirado-sopiado) 3 ya no se representa por razones de simplificación y las mismas referencias numéricas se conservan para designar los órganos o partes idénticas a los de las figuras 1 D-1 F.

En tal instalación, los medios 5 transportadores son apropiados para transportar una multiplicidad de recipientes 1 unos a continuación de los otros sobre la antes mencionada trayectoria T determinada previamente. Aunque los medios transportadores puedan ser de todo tipo, no obstante deben, como se explicó más arriba, disponerse para bloquear cada recipiente 1 en contra de la fuerza axial que el mismo sufre durante la puesta en contacto de la masa 4 esponjosa con su fondo 2. En la figura 2, sólo las pinzas 9 citadas precedentemente se representan esquemáticamente con el fin de conservar la claridad de lectura del dibujo.

En esta modalidad, se prevé que la masa esponjosa se conforme en la forma de una cinta sinfín designada en su conjunto por la referencia 14. La cinta 14 sinfín puede por ejemplo constar de una banda 15 interior en un material (o una combinación de materiales) suficientemente rígido para servir de sustrato apropiado para soportar una banda exterior constituida en un material esponjoso (por ejemplo una esponja con células abiertas) que constituye la masa 4 esponjosa propiamente dicha. El material constitutivo de la citada banda 15 interior al mismo tiempo debe ser suficientemente flexible para poder enroscarse sobre las ruedas de transmisión de un dispositivo de accionamiento.

De este modo, la citada cinta 14 sinfín, consta al menos de una fibra 17 - que se alarga y se extiende casi rectilíneamente y casi paralelamente a la trayectoria T recorrida por los fondos 2 de los recipientes 1 desplazados por los medios 5 transportadores y - que se posiciona verticalmente de manera que los fondos 2 de los recipientes se impriman en la masa esponjosa 4.

Además, la cinta 14 sinfín se instala en enlace funcional con el depósito 10 de líquido 11 de enfriamiento y consta de una parte, distinta de la fibra 17 citada precedentemente, que se desplaza en el depósito 10 lleno de líquido de enfriamiento.

Aunque sean posibles otras disposiciones a las que se podrá recurrir si es necesario, la solución más simple y la menos voluminosa parece consistir, como se muestra en la figura 2, en que la masa esponjosa se conforma en la forma de una cinta 14 sinfín con dos fibras 17, 18 casi paralelas una a la otra y superpuestas, y la cinta 14 sinfín se enrosca alrededor de dos ruedas 19 de ejes horizontales de los cuales uno al menos es motriz con una velocidad sincronizada sobre la de los medios 5 transportadores. La cinta 14 sinfín puede disponerse verticalmente, con las dos fibras 17, 18 dispuestas una por encima de la otra y es entonces la fibra 17 superior que se embebe de liquido de enfriamiento mientras que es la le fibra 18 inferior que, al menos en parte, se desplaza en el depósito 10 de líquido 11 de enfriamiento.

La distancia entre ejes de las dos ruedas 19 representa entonces casi la distancia D citada precedentemente.

Las dos ruedas 19 así como la banda 15 citada precedentemente constituyen juntas los antes citados medios S de soporte de la masa 4 esponjosa.

La instalación también consta de los medios 20 de escurrido dispuestos aproximadamente entre las fibras 17 superior y 18 inferior de la cinta sinfín, en el extremo inferior del mismo. Como se muestra en la figura 2, los medios 20 de escurrido pueden, de una forma simple, constar de uno (o eventualmente varios) rodillo 21 rígido dispuesto de manera de aplastar la masa 4 esponjosa. Dicho de otra manera, el rodillo 21 de escurrido se encuentra frente a la rueda 19 situada más abajo y la distancia entre los dos ejes respectivos del rodillo 21 de escurrido y la citada rueda 19 es inferior a la suma de sus diámetros respectivos. El rodillo 21 de escurrido puede disponerse por encima del nivel del líquido 11 contenido en el depósito 10 de manera que el escurrido de la masa 4 esponjosa interviene aunque la misma está por encima del nivel del líquido 11 , que la masa 4 esponjosa sólo se escurre entonces de su líquido recalentado que cae en el depósito 10. No obstante, de preferencia, el rodillo 21 de escurrido puede disponerse bajo el nivel del liquido 11 contenido en el depósito 10 de manera que el escurrido de la masa 4 esponjosa interviene aunque la misma ya está sumergida en el liquido 11 : no sólo la masa 4 esponjosa se desembaraza del líquido recalentado que contiene, sino además, abandonando el contacto de los medios de escurrido, su vuelta a tomar forma facilita el bombeo de líquido fresco. Esta es la última disposición la que se ilustra en la figura 2.

Naturalmente, la instalación ventajosamente puede disponerse con los medios de regulación térmica apropiados para mantener el líquido 11 contenido en el depósito 10 a una temperatura deseada, con el fin de compensar los aportes de calor debidos al líquido recalentado liberado por el escurrido de la masa 4 esponjosa. Los citados medios de regulación térmica pueden concebirse, como se muestra en la figura 2, en forma de una unidad 22 exterior que bombea el líquido fuera del depósito 10, luego lo vuelve a inyectar allí después del tratamiento térmico; pero también se puede considerar disponer de los medios de regulación térmica en el seno de la masa de líquido 11 , en el depósito 10.

También es posible prever una regeneración, continua o secuencial, del líquido 1 contenido en el depósito 10. Para esto, es posible ya sea efectuar esta regeneración en el exterior del depósito 10 por bombeo del liquido fuera del depósito, luego la reinyección del líquido regenerado en el mismo después del tratamiento, o bien efectuar esta regeneración en el seno del depósito 10. Es posible considerar acoplar funcionalmente la unidad de tratamiento térmico y la unidad de regeneración, ya sea en el exterior o en el interior del depósito 10.

Después de haber dejado la masa 4 esponjosa, la superficie del fondo 2 de cada recipiente 1 puede conservar más o menos líquido de enfriamiento, lo que puede constituir una molestia para una utilización rápida del recipiente (por ejemplo cuando el mismo se dirige en seguida a un puesto de llenado), o bien estos rastros de liquido pueden contaminar el medioambiente de la instalación más abajo. Para evitar estos inconvenientes, se puede entonces prever de forma deseable que más debajo de la zona de acción de la masa esponjosa embebida con líquido de enfriamiento, la instalación consta de los medios 23 de secado al menos parcial de los fondos 2 de los recipientes , que los medios 23 de secado se esquematizan en la forma de un bloque en la figura 2. Los medios 23 de secado pueden ser de todo tipo apropiado para eliminar al menos en parte, y de preferencia en mayor parte, la fase líquida presente en los fondos de los recipientes.

En la figura 3 se ilustra otra modalidad posible de una instalación de enfriamiento de los fondos 2 de recipientes 1 , que las mismas referencias numéricas que en la figura 2 se conservan para designar los órganos o partes idénticas.

La instalación de la figura 3 se distingue de la de la figura 2 por el hecho de que en lugar y espacio de la disposición con cinta sinfín, se prevé una disposición formada por una sucesión de rodillos 29 de humedecimiento dispuestos lado a lado casi rectilíneamente y casi paralelamente a la trayectoria T recorrida por los fondos 2 de los recipientes 1 desplazados por los medios 5 transportadores, que los citados rodillos 29 de humedecimiento tienen sus ejes dispuestos casi perpendicularmente a la citada trayectoria T. Cada rodillo 29 de humedecimiento puede comprender una parte central rígida que incorpora un buje 29a montado sobre un eje 29b, que el buje puede ser libre en rotación o, de preferencia, puede ser accionado en rotación por los medios de accionamiento (no mostrados) por ejemplo que actúan sobre el eje 29b. Cada rodillo 29 de humedecimiento también comprende una parte externa que rodea el buje 29a y constituida por un material esponjoso, y es esta parte externa la que constituye, hablando de manera apropiada, la masa 4 esponjosa citada precedentemente.

Los rodillos 29 de humedecimiento se posicionan en dirección vertical de manera, de forma superior, de estar en contacto y en apoyo contra los fondos 2 de los recipientes y de manera, de forma inferior, de mojarse en el depósito 10 lleno de líquido 11 de enfriamiento fresco.

En cada rodillo 29, el buje 29a y el eje 29b constituyen los antes mencionados medios S de soporte de la masa 4 esponjosa.

En cada rodillo 29 de humedecimiento está funcionalmente asociado un medio de escurrido constituido ventajosamente, como se indica precedentemente, en la forma de un rodillo 30 rígido de escurrido.

La distancia D citada precedentemente corresponde aquí aproximadamente a la distancia entre ejes de los dos rodillos 29 de humedecimiento extremos.

Para el resto, la instalación de la figura 3 se dispone de la misma manera que la de la figura 2. Para ilustrar los propósitos precedentes, la representación ha sido variada - mostrando la unidad 22 de regulación térmica (y/o de regeneración del líquido) instalada en el seno del depósito 10, que la citada unidad puede disponerse de diversas maneras y aplicar diversas técnicas; - mostrando una alimentación 31 de líquido suplementario que permite compensar las pérdidas.

La modalidad de la figura 2 ofrece la ventaja de un contacto estrecho y continuo de la masa esponjosa contra los fondos 2 de los recipientes 1 sobre la totalidad de la distancia D; otra ventaja reside en el hecho de que los recipientes sólo sufren un único choque de llegada en contacto con la masa esponjosa; por el contrario, un inconveniente reside en el hecho de que el líquido cuya masa esponjosa se embebe se recalienta progresivamente a lo largo de todo el trayecto. La modalidad de la figura 3 presenta el inconveniente de una sucesión de choques de llegada en contacto de los recipientes con las masas esponjosas sucesivas, lo que requiere un soporte muy firme de los recipientes; por el contrario, esta modalidad presenta la ventaja de que cada fondo de recipiente se pone en contacto con el líquido fresco con cada rodillo, lo que asegura un enfriamiento más eficaz, es decir que la distancia D puede ser menor que en la modalidad de la figura 2 ya sea para la obtención de una temperatura de enfriamiento dada, o bien por la obtención de una temperatura de enfriamiento inferior para una distancia D dada; por lo demás, la adaptación de la longitud de la distancia D en función de las necesidades específicas de los usuarios es más sencilla de obtener adaptando en consecuencia el número de los rodillos de humedecimiento.

Aunque las dos modalidades que acaban de describirse con referencia respectivamente a las figuras 2 y 3 presentan la ventaja de una estructura relativamente simple, también presenta este inconveniente que la instalación posee una longitud sustancial que acciona la ocupación de una superficie en el suelo relativamente importante, lo que se traduce en un costo elevado de implantación.

En consecuencia, al menos para ciertas aplicaciones, parece deber comprobarse más juicioso recurrir a una modalidad preferida de una instalación de tipo rotativa capaz de los mismos rendimientos técnicos, pero más compacto y que ocupa una menor superficie en el suelo.

Refiriéndonos en primer lugar a las figuras 4A y 4B, una instalación, del tipo rotativa que gira alrededor de un eje X, conforme a la invención se dispone para una aplicación de las disposiciones generales expuestas más arriba respecto a la figura 1F, es decir de manera que sean los recipientes los que se desplacen verticalmente para ser llevados en contacto con masas esponjosas que permanecen a un nivel constante. Esta instalación comprende un bastidor 32 en forma general de plataforma casi discoidal, casi horizontal y casi coaxial al eje X, al que es solidario un manguito 33 tubular casi vertical que le es coaxial.

El bastidor 32 soporta, por los medios 45 de soporte, un canal o canaleta 34 casi anular y casi coaxial al eje X, que se delimita por un fondo 35, una pared 36 interior anular y una pared 37 exterior anular de altura superior con el fin de evitar las proyecciones de líquido hacia el exterior de la instalación. El canal 32 es fijo en rotación.

Dispuesto coaxialmente en el interior del manguito 33 tubular articula, entre los palieres 38 a rodamientos, un eje 39 cuyo extremo 40 inferior, en saliente bajo el bastidor 32, suporta una polea 41 accionada por una correa 42 conectada a un medio de accionamiento apropiado (no mostrado).

En su extremo 43 superior, el eje 39 soporta un tambor 44 discoidal sobre la pared 44a periférica vertical del que se fijan las correderas 47 casi verticales distribuidas con un intervalo angular constante idéntico al citado precedentemente de las masas 4 esponjosas. Las correderas 47 soportan en deslizamiento los conjuntos 48 de pinza apropiados para tomar los cuellos 7 de recipientes 1. Los conjuntos 48 de pinza son desplazables sobre las correderas 47 bajo la acción de medios de accionamiento individuales (no visibles en las figuras 4A y 4B) que pueden ser de todo tipo apropiado conocido por el hombre del arte; de forma corriente en el campo de la fabricación de recipientes termoplásticos, estos medios de accionamiento individual pueden comprender una leva fija, en particular dispuesta en la parte baja de la instalación, y de rodillos de leva soportados en el extremo inferior de varillas 48a verticales llevadas respectivamente por los medios 48 de pinzas.

Por su lado, el control de abertura y de cierre de las pinzas de los conjuntos 48 de pinza también puede asegurarse por los medios de control a leva y rodillo(s) de leva(s) como es bien conocido por el hombre del arte (una leva 49 y los rodillos 50 son visibles en la figura 4A).

En estas condiciones, los recipientes 1 se desplazan unos a continuación de los otros de acuerdo con una trayectoria T determinada previamente que es casi en arco de círculo de radio determinado previamente como se simboliza por medio de una flecha en la figura 4B.

Los medios S de soporte de las masas 4 esponjosas comprenden una corona 46 casi coaxial al eje X que soporta en su periferia un conjunto de masas 4 esponjosas distribuidas a intervalo angular constante unas de las otras. La corona 46 se soporta en libre rotación por los medios 45 de soporte de la canaleta 34. A título de ejemplo, la corona está equipada con una falda o con patas (designada por 51) provistas de rodillos 52 rodantes sobre las dos caras opuestas de una placa 53 circular de soporte solidaria a los citados medios 45 de soporte. La corona 46 además se dispone para dar paso en libre deslizamiento a las varillas 48a de soporte de los rodillos de leva que comandan el desplazamiento vertical de los medios 48 de pinzas.

De este modo, las masas 4 esponjosas se soportan en las posiciones verticales respectivas fijas con respecto a la canaleta 34.

Se señalará que cada conjunto 48 de pinza se alinea verticalmente con una masa 4 esponjosa, casi en el cilindro circular medio del canal 34, representado por los dos ejes Y derecho e izquierdo en las figuras 4A y 4B.

En estas condiciones, las masas 4 esponjosas se desplazan unas a continuación de las otras de acuerdo con una trayectoria U (simbolizada por una flecha en la figura 4B) casi circular que posee un radio casi igual al citado radio determinado previamente y que se extiende casi paralelamente y casi coaxialmente a la citada trayectoria T determinada previamente de los recipientes 1 , que las citadas masas 4 esponjosas se desplazan en rotación en sincronismo con los citados recipientes 1 bajo los fondos 2 respectivos de los mismos.

El funcionamiento de la instalación expuesto más arriba es el siguiente. Como se representa en la figura 4B, una rueda 54 de transferencia de entrada lleva los recipientes 1 hasta un eje CH de carga en el que se toman respectivamente por los medios 48 de pinza citados precedentemente, los que se disponen en posición alta bajo la acción de los antes mencionados medios de accionamiento individuales (no mostrados); el fondo 2 de los recipientes 1 se sitúan entonces por encima de las masas 4 esponjosas respectivas, como es visible en la parte derecha de la figura 4A.

Los medios 48 de pinza a continuación se bajan de tal modo que el fondo 2 de los recipientes 1 sea forzado al contacto con las masas 4 esponjosas respectivas como es visible en la parte izquierda de la figura 4A. Cada recipiente se transporta entonces a esta posición sobre una mayor parte de la trayectoria circular, hasta un eje de descarga DCH en el que se toma por una rueda 55 de transferencia de salida (figura 4B). Si se toman en cuenta los tiempos de puesta en contacto, luego de separación de las masas 4 esponjosas y de los fondos 2 de los recipientes 1 , la distancia D de mantenimiento en contacto mencionada más arriba es un poco inferior a la distancia angular (considerada en el sentido de rotación) entre los ejes CH y DCH.

Las gotas de las masas 4 esponjosas comprimidas caen en el canal 34. Una disposición apropiada del mismo (por ejemplo aplicación de una bomba, o más simplemente inclinación de su fondo 35) permite evacuar el líquido recogido de esta forma y volver a enviarlo hacia un depósito (no mostrado) en el que se vuelve a tratar y/o se reacondiciona por ejemplo térmicamente. Esta evacuación se sitúa entonces en el intervalo angular entre los ejes CH de carga y DCH de descarga citados precedentemente.

La carga de las masas 4 esponjosas con líquido fresco también se efectúa en el intervalo angular comprendido entre los ejes DCH de descara y CH de carga citados precedentemente. No obstante, para evitar el desplazamiento vertical de las masas 4 esponjosas requerido por su inmersión en un depósito como se menciona más arriba, se puede recurrir a la siguiente disposición ilustrada esquemáticamente en la figura 5. En el citado intervalo angular (considerado en el sentido de rotación) entre los ejes CH de carga y DCH de descarga, se prevé un soporte 56, soportado de forma fija por los antes mencionados medios 45 de soporte del canal 34, que se extiende radialmente por encima del canal 34. El soporte 56 soporta al menos un conducto 57 de alimentación de líquido fresco, que el conducto 57 puede estar provisto de una boquilla 58 de pulverización del líquido sobre las masas 4 esponjosas que se desplazan por debajo de manera de recargar las mismas.

Puede ser muy ventajoso prever, inmediatamente más arriba del soporte 56, los medios de escurrido de las masas 4 esponjosas, por ejemplo en forma de un rodillo 59 situado radialmente de manera de aplastar las masas esponjosas y soportado en libre rotación por una brida 60 montada sobre el soporte 56 o sobre la pared 37 exterior del canal 34 como se muestra en las figuras 4B y 5.

Para extender el campo de utilización de la instalación que acaba de exponerse, se desea que pueda tratar recipientes de diversas conformaciones, y en particular de diversas alturas, entendiéndose que, para evitar las proyecciones de líquido, los fondos de los recipientes 1 y las masas 4 esponjosas respectivas deben girar permaneciendo en la cercanía inmediata del canal 34.

Con este fin, y observando que el nivel de referencia para el desplazamiento de los recipientes es el de los medios 48 de pinza, es ventajoso hacer desplazable el conjunto del canal 34 y de la corona 46 que lleva las masas 4 esponjosas. Numerosas soluciones técnicas están a disposición del experto en la técnica.

En un ejemplo simple de modalidad visible en la figura 4A, los medios 45 de soporte del canal 34 están constituidos en la forma de un anillo 61 de soporte sostenido por dos columnas 62 diametralmente opuestas y apropiadas para deslizarse verticalmente con respecto al bastidor 32. Estas columnas 62 están unidas a cremalleras (no visibles) protegidas en los respectivos cárteres 63 fijados bajo el bastidor 32. Un eje 64 de accionamiento, de extensión diametral, se coloca a través de los citados cárteres 63 y soporta, en el interior de los mismos, las respectivas ruedas dentadas (no visibles) que se engranan en las respectivas cremalleras. Un comando apropiado manual (por ejemplo la manivela 65 mostrada en la figura 4A) o motorizado permite regular la altura apropiada de posicionamiento del canal 34 y de las masas 4 esponjosas en función de la altura de los recipientes 1.

También se podría recurrir a una disposición (no mostrada) a leva(s) helicoidal(es) y rodillo(s) interpuesta entre el cilindro 33 tubular (o toda otra parte que se le una) y el canal 34 (o toda otra parte que se le una) para regular la posición vertical de esta última por su simple rotación ya sea manual, o bien motorizada.

Para mejorar la guia de la corona 46 en su desplazamiento vertical durante la regulación en altura de la posición de las masas 4 esponjosas, se pueden prever las varillas 66 de guia de extensión vertical fijadas superiormente al tambor 44 discoidal y colocadas en los pasajes 67 de la corona 46.

En la figura 4A, el canal 34 y las masas 4 esponjosas se disponen en una posición totalmente baja para permitir el tratamiento de recipientes 1 de gran altura. En la figura 4C que muestra la misma instalación (los recipientes 1 mostrados en los lados derecho e izquierdo se sitúan en el mismo nivel, con sus respectivos fondos en contacto con las masas esponjosas asociadas), el canal 34 y las masas 4 esponjosas se disponen en una posición elevada para permitir el tratamiento de recipientes 1 de pequeña altura.

Para evitar salir de la instalación y hacer que los recipientes estén más rápidamente disponibles a la salida de la instalación, se pueden considerar medios de secado de los fondos 2 de los recipientes previstos por ejemplo más abajo del soporte 56 citado precedentemente, incluso aún previstos a la derecha de la rueda 55 de transferencia de salida. Estos medios de secado (que no se representan) pueden ser de todo tipo apropiado conocido por el hombre del arte, por ejemplo en la forma de una masa esponjosa escurrida aplicada sobre los fondos 2 o un chorro de gas, en particular de aire, de secado a temperatura apropiada.

Refiriéndonos ahora a la figura 6, una instalación, del tipo rotativa que gira alrededor de un eje X, conforme a la invención, se dispone para una aplicación de las disposiciones generales expuestas más arriba con respecto a la figura 1 D, es decir, de manera que sean las masas esponjosas las que se desplacen verticalmente para ser llevadas en contacto con recipientes que, los mismos, queden a un nivel constante. La instalación ilustrada en la figura 6 retoma una gran parte de la estructura de la instalación de las figuras 4A-4C y se conservan las mismas referencias numéricas para designar los mismos elementos o partes.

En razón de que los recipientes 1 se desplazan a nivel casi constante, los medios 48 de pinzas se fijan aquí directamente al tambor 44 discoidal.

En lo que se refiere por su lado a los medios S de soporte de las masas 4 esponjosas, la corona 46 se reduce a la parte central de la corona 46 de las figuras 4A-4C de las que conserva la estructura y las funciones: está equipada con rodillos 52 que cooperan con la placa 53 circular de soporte y se guía verticalmente por las varillas 66 colocadas en los pasajes 67, como se explica más arriba. En su periferia externa, la corona 46 soporta, por medio de las correderas 68 verticales, los soportes 69 a los que se unen las masas 4 esponjosas, que estos soportes 69 son en número igual al de las masas 4 esponjosas. Cada soporte 69 está provisto de un rodillo de leva apropiado para cooperar con una leva de guía (no visibles en la figura 6) para controlar el movimiento vertical de las masas 4 esponjosas; el rodillo de leva en particular puede soportarse en el extremo inferior de un brazo 70 de soporte, que se extiende hacia abajo y se fija al soporte 69 respectivo.

En la parte derecha de la figura 6 (carga / descarga del recipiente 1), el soporte 69 y la masa 4 esponjosa respectiva se mantienen en posición baja por el rodillo de leva en apoyo sobre la leva de guía; por tal razón, la masa 4 esponjosa se aparta verticalmente hacia abajo del fondo 2 del recipiente 1 que corresponde.

En la parte izquierda de la figura 6 (aplicación de un líquido en el fondo 2 del recipiente 1 respectivo), el soporte 69 se mantiene en position nuevamente elevada por el rodillo de leva en apoyo sobre la leva de guía; por tal razón, la masa 4 esponjosa también está en posición alta y se mantiene en contacto estrecho con el fondo 2 del recipiente 1.

Las instalaciones giratorias que acaban de presentarse pueden recibir numerosos complementos de acondicionamientos tales como los expuestos más arriba para los ejemplos de instalación con desplazamiento lineal.

Naturalmente, pueden introducirse numerosas variaciones de modalidad, tantas como sean necesarias, en las instalaciones que acaban de exponerse, sin salir del marco de la invención definida en las reivindicaciones a continuación.

Claims (22)

NOVEDAD DE LA INVENCIÓN REIVINDICACIONES

1.- Un procedimiento para aplicar un fluido sobre el fondo (2) de al menos un recipiente (1) en material termoplástico, en donde se pone en contacto con el fondo (2) del citado al menos un recipiente (1) una masa (4) esponjosa impregnada con el citado fluido, y se mantiene la masa esponjosa en contacto con el citado fondo (2) durante un período determinado previamente, el„ recipiente (1) se acciona en desplazamiento sobre una trayectoria (T) determinada previamente, en donde el recipiente se acciona en desplazamiento por medios transportadores dispuestos alrededor del cuello del recipiente, la masa (4) esponjosa se acciona en desplazamiento a la misma velocidad que el recipiente (1) sobre una trayectoria (U) casi paralela a la del recipiente (1) al mismo tiempo que se aplica en contacto con el fondo (2) del recipiente (1) durante el citado período determinado previamente.

2.- El procedimiento de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque es para tratar una multiplicidad de recipientes (1) que se desplazan unos a continuación de los otros de acuerdo con una trayectoria (T) casi rectilínea, en donde se constituye la masa (4) esponjosa en la forma de una cinta (14) sinfín que consta al menos de una fibra (17) que se extiende casi paralelamente a la citada trayectoria (T) de los recipientes (1) y que se pone en rotación en sincronismo con la velocidad de desplazamiento de los recipientes (1) unos a continuación de los otros, en donde se desplazan los recipientes (1) de manera que sus fondos (2) respectivos se pongan en contacto con la citada fibra (17) de la cinta sinfín formada por la masa (4) esponjosa, y en donde después de abandonar el contacto con los fondos (2) de recipientes, la cinta (14) sinfín formada por la masa (4) esponjosa se impregna nuevamente con fluido fresco.

3.- El procedimiento de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque es para tratar una multiplicidad de recipientes (1) que se desplazan unos a continuación de los otros de acuerdo con una trayectoria (T) casi en arco de círculo de radio determinado previamente, en donde se prevé una pluralidad de masas (4) esponjosas situadas respectivamente bajo los citados recipientes (1) y que se desplazan unos a continuación de los otros de acuerdo con una trayectoria (U) casi circular que posee un radio casi igual al citado radio determinado previamente y que se extiende casi paralelamente y casi coaxialmente a la citada trayectoria (T) de los recipientes (1), en donde las citadas masas (4) esponjosas se desplazan en rotación en sincronismo con los citados recipientes (1) bajo los fondos (2) respectivos de los mismos, en donde cuando los recipientes llegan al inicio de la trayectoria (T), se acercan mutuamente los fondos (2) de los recipientes (1) y las masas esponjosas respectivas de manera que los citados fondos (2) se pongan en contacto con las masas (4) esponjosas respectivas, en donde cuando los recipientes (1) llegan al final de la trayectoria (T), se apartan mutualmente los fondos (2) de los recipientes y las masas (4) esponjosas respectivas, y en donde después de haber abandonado el contacto de los fondos (2) de recipientes, las masas (4) esponjosas se impregnan nuevamente con fluido fresco, la citada impregnación con fluido fresco interviene sobre el recorrido angular de las masas esponjosas comprendido entre el final del recorrido de los recipientes (1) sobre la trayectoria (T) y el inicio del recorrido de los recipientes (1) sobre la trayectoria (T).

4.- El procedimiento de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, caracterizado además porque se regula (22) al menos una característica, en particular la temperatura, del fluido fresco.

5.- El procedimiento de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, caracterizado además porque el fluido es un líquido y porque, después de haber sido puesto fuera de contacto con el fondo (2) del recipiente, la masa (4) esponjosa se escurre y se embebe nuevamente con el líquido fresco antes de volver a ser puesta en contacto con un fondo (2) de otro recipiente.

6. - El procedimiento de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, caracterizado además porque el fluido es un líquido y porque se recupera el líquido que se escapa durante el apoyo de la o de las masas esponjosas contra los fondos (2) de los recipientes (1) y/o durante el escurrido y porque el líquido recuperado, después de eventual tratamiento, se vuelve a llevar a la reserva de líquido fresco.

7. - El procedimiento de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 6, caracterizado además porque después de la aplicación del fluido sobre el fondo (2) del recipiente (1) y del alejamiento de la citada masa (4) esponjosa del citado fondo (2), se seca (23) al menos en parte la superficie del citado fondo (2).

8. - El procedimiento de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7, caracterizado además porque es para modificar rápidamente la temperatura del fondo (2) de al menos un recipiente (1) en material termoplástico, en donde la citada masa (4) esponjosa llevada al contacto con el fondo (2) del citado al menos un recipiente (1) se impregna con un fluido refrigerante que se lo mantiene en contacto con el citado fondo (2) durante un período determinado previamente.

9. - El procedimiento de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7, caracterizado además porque es para enfriar rápidamente el fondo (2) de al menos un recipiente (1) en material termoplástico que sale de un molde (3) de soplado o de estirado-sopiado, en donde la citada masa (4) esponjosa llevada en contacto con el fondo (2) del citado al menos un recipiente (1) se impregna con un fluido refrigerante a temperatura inferior a la del citado fondo (2), que lo mantiene en contacto con el citado fondo (2) durante un período determinado previamente.

10. - Una instalación para aplicar un fluido sobre el fondo (2) de al menos un recipiente (1) en material termoplástico, para la aplicación del procedimiento de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 9, dicha instalación comprende: - al menos una masa (4) esponjosa apropiada para impregnarse con el citado fluido, y - medios (S) de soporte apropiados para mantener la citada masa (4) esponjosa impregnada con el fluido en contacto con el citado fondo (2) de al menos un recipiente (1) durante un período determinado previamente, - en donde la citada instalación consta de medios (5, 44) transportadores apropiados para transportar una multiplicidad de recipientes (1) unos a continuación de los otros sobre una trayectoria (T) determinada previamente, en donde los medios de accionamiento están funcionalmente asociados a los citados medios (S) de soporte para que los mismos se desplacen en sincronismo con los medios (5, 44) transportadores de manera que la citada al menos una masa (4) esponjosa permanezca en contacto con el fondo (2) de un recipiente (1), en donde la longitud (D) de la citada trayectoria determinada previamente y/o la velocidad de desplazamiento de los recipientes (1) y de la masa (4) esponjosa se establecen para procurar la antes mencionada duración determinada de mantenimiento en contacto de la masa (4) esponjosa con el fondo (2) del recipiente (1).

11 - La instalación de conformidad con la reivindicación 10, caracterizada además porque el fluido es un líquido, en donde los medios de renovación del líquido comprenden un depósito (10) lleno de líquido (11) fresco, en donde los medios (5) transportadores son móviles de acuerdo con una trayectoria (T) casi lineal, en donde la masa (4) esponjosa se conforma en la forma de una cinta (14) sinfín que consta al menos de una fibra (17) - que se alarga y se extiende casi rectilíneamente y casi paralelamente a la trayectoria recorrida por los fondos (2) de los recipientes (1) desplazados por los medios (5) transportadores y - que se posiciona verticalmente de manera que los fondos (2) de los recipientes se imprimen en la masa (4) esponjosa embebida con liquido, y - en donde la citada cinta (14) sinfín consta de una parte, distinta a la antes mencionada fibra (17), conformada para desplazarse en el citado depósito (10) lleno de líquido (11) fresco.

12.- La instalación de conformidad con la reivindicación 10, caracterizada además porque los medios (44) transportadores de los recipientes (1) son móviles casi circularmente y desplazan los recipientes (1) de acuerdo con una trayectoria (T) casi en arco de circulo entre una entrada (CH) y una salida (DCH), y en donde consta de: - una pluralidad de masas (4) esponjosas soportadas unas a continuación de las otras, - los medios (S) de soporte de las masas (4) esponjosas respectivas dispuestas casi circularmente y accionadas en rotación sobre una trayectoria (U) circular casi paralela y coaxial a la trayectoria (T) recorrida por los fondos (2) de los recipientes (1), - los medios (47, 48a; 68, 70) de accionamiento apropiados para desplazar mutuamente los citados medios (44) transportadores de los recipientes (1) y/o los citados medios (S) de soporte de las masas (4) esponjosas de manera que los fondos (2) de los recipientes estén en contacto con las masas (4) esponjosas respectivas sobre al menos una parte de la antes mencionada trayectoria (T) en arco de círculo recorrida por los recipientes (1), y - los medios (56-58) de recarga de las masas (4) esponjosas con fluido que se disponen en la parte de la citada trayectoria (T) circular situada entre la salida (DCH) y la entrada (CH) de los recipientes (1) sobre la citada trayectoria (T).

13. - La instalación de conformidad con la reivindicación 12, caracterizada además -porque los citados medios (47, 48a) de accionamiento son apropiados para controlar un desplazamiento casi vertical de los recipientes (1) para bajarlos más abajo de la citada entrada (CH) con el fin de llevar sus fondos (2) respectivos en contacto con las masas (4) esponjosas respectivas y para elevarlos más arriba de la citada salida (DCH) para separar sus fondos (2) respectivos de las masas (4) esponjosas respectivas.

14. - La instalación de conformidad con la reivindicación 12, caracterizada además porque los citados medios (68, 70) de accionamiento son apropiados para controlar un desplazamiento casi vertical de las masas (4) esponjosas para elevarlas más abajo de la citada entrada (CH) con el fin de llevarlas en contacto con los fondos (2) de los recipientes respectivos y para bajarlos más arriba de la citada salida (DCH) para separarlos de los fondos (2) de los recipientes respectivos.

15. - La instalación de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 12 a 14, caracterizada además porque consta de un canal (34) casi anular dispuesto bajo la trayectoria (U) de las masas (4) esponjosas para recuperar los flujos líquidos susceptibles de gotear de las masas (4) esponjosas.

16. - La instalación de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 12 a 15, caracterizada además porque el fluido es un líquido y porque la instalación consta de los medios (20; 59) de escurrido apropiados para escurrir cada masa (4) esponjosa después de su separación de un fondo (2) del recipiente, que los citados medios (10; 56-58) de renovación del líquido se disponen más abajo de los citados medios de escurrido para recargar la masa (4) esponjosa con líquido fresco.

17.- La instalación de conformidad con la reivindicación 16, caracterizada además porque los citados medios de escurrido de las masas (4) esponjosas comprenden al menos un rodillo (20, 59) contra el que se aplastan las masas (4) esponjosas en desplazamiento.

18. - La instalación de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 10 a 17, caracterizada además porque los citados medios de recarga de las masas (4) esponjosas de fluido comprenden al menos una rampa (56-58) de proyección de chorros de fluido fresco sobre las masas (4) esponjosas.

19. - La instalación de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 10 a 18, caracterizada además porque consta de los medios (22) de regulación de la temperatura del fluido fresco.

20. - La instalación de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 10 a 19, caracterizada además porque consta de los medios1 (22; 31) de regeneración del fluido fresco.

21.- La instalación de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 10 a 20, caracterizada además porque modifica rápidamente la temperatura del fondo (2) de al menos un recipiente (1) en material termoplástico, caracterizada porque el citado fluido es un fluido refrigerante.

22 - La instalación de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 10 a 20, caracterizada además porque enfría rápidamente el fondo (2) caliente de al menos un recipiente (1) en material termoplástico que sale de un molde (3) de soplado o de estirado-sopiado, caracterizada porque el citado fluido es un fluido refrigerante a una temperatura inferior a la del material termoplástico constitutivo del citado fondo (2).