SISTEMA, APARATO Y MÉTODO PARA DESENGANCHAR UNA SUJECIÓN DE VAGONES PARA TRANSPORTE
CAMPO DE A INVENCIÓN La presente invención se relaciona con el transporte de fletes o cargas y, más particularmente, con un sistema, un aparato y un método para desenganchar una sujeción de un vagón para transporte.
ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Los materiales, productos, y otros fletes cargados sobre vagones para transporte típicamente se aseguran al vagón para transporte utilizando un dispositivo de sujeción. Como se ilustra en las Figuras 6A-6C y 7, un sistema de sujeción 10 convencional incluye varios cables 12 que se extienden desde una serie de tornos (no mostrados) asegurados al extremo inferior del vagón para transporte 14 hacia una vigueta 16 que extiende longitudinalmente a lo largo del extremo superior del vagón para transporte . Cada cable incluye un bucle 18 formado en un extremo utilizando un sujetador ajustado a presión 20, tal como un reborde. El bucle 18 une un tramo corto de la cadena 22 al extremo del cable 12. Las viguetas 16 incluyen una serie de ranuras 24 que reciben y aseguran las cadenas 22 unidas a los cables 12. Una vez que cada cadena 22 se coloca dentro de la ranura
respectiva 24, el torno correspondiente se hace girar para tensar el cable 12 asegurando con esto de la carga al vagón para transporte 14. Una vez que el vagón para transporte se ha llevado a su destino, el sistema de sujeción se libera al aflojar los tornos y desenganchar las cadenas de las ranuras en la vigueta. Típicamente es necesario que un trabajador suba sobre la vigueta para desenganchar las cadenas y, si es necesario, sacar las cadenas o el cable con un martillo o una herramienta similar. Sin embargo, debido a la altura de la vigueta, puede ser peligroso para los trabajadores que suban sobre la vigueta, ya que un trabajador podría caer y lesionarse. Para reducir al mínimo el riesgo potencial asociado con desenganchar las cadenas de la vigueta, se ha propuesto construir un sistema de atado que incluya cuerdas seguras que se extiendan desde una estructura de soporte fija hacia los trabajadores mientras están por encima de la vigueta. Desafortunadamente, es costosa la construcción de estos sistemas. Además, debido a que los sistemas de atado requieren una estructura de soporte fija para asegurar las cuerdas de seguridad, es necesario mover hacia el sistema de atado cada vagón para transporte que será descargado, lo cual lleva tiempo y aumenta los gastos asociados con la descarga de vagones para transporte .
De esta forma, sigue habiendo una necesidad por un sistema, un aparato y un método para desenganchar las sujeciones de los vagones para transporte. El sistema, aparato y método debe permitir que las sujeciones de vagones para transporte se desenganchen de los vagones para transporte eficientemente y que sean redituables. Además, el sistema, aparato y método debe mitigar los problemas de seguridad para el trabajador asociados con los métodos convencionales para desenganchar las sujeciones de vagones para transporte.
BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN La presente invención proporciona un aparato para desenganchar una sujeción de un vagón para transporte. De acuerdo con una modalidad, el aparato comprende un miembro alargado que define primero y segundo extremos y un miembro para desenganchar unido al miembro alargado. El miembro para desenganchar se estructura para desenganchar la sujeción del vagón para transporte. En una modalidad, el miembro para desenganchar se estructura para soportar la sujeción después de que la sujeción se desengancha del vagón para transporte. En otra modalidad, el miembro para desenganchar se une al primer extremo del miembro alargado. En otra modalidad, el aparato comprende una agarradera o manija unida al segundo extremo del miembro alargado. En otra modalidad, el miembro
para desenganchar comprende una porción base estructurada para capturar la sujeción y desenganchar la sujeción del vagón para transporte. Todavía en otra modalidad, la porción base tiene una configuración en general con forma de C. En otra modalidad, el miembro para desenganchar comprende una porción de soporte estructurada para soportar la sujeción una vez que la sujeción se desengancha del vagón para transporte. La presente invención también proporciona un dispositivo para desenganchar una sujeción de un vagón para transporte. En una modalidad, el sistema incluye un aparato para desenganchar y un dispositivo de elevación. El dispositivo de elevación se estructura para colocar el aparato para desenganchar adyacente a la sujeción. La presente invención también proporciona un método para desenganchar una sujeción de un vagón para transporte. De acuerdo con una modalidad, el método incluye proporcionar un aparato para desenganchar que tiene un miembro alargado y un miembro para desenganchar unidos al mismo. El miembro para desenganchar se coloca adyacente a la sujeción. En una modalidad, el paso de colocación comprende colocar un dispositivo de elevación adyacente al vagón para transporte y después levantar el aparato para desenganchar utilizando el dispositivo de elevación. En otra modalidad, el paso de colocación comprende mover el dispositivo de elevación a lo largo del costado del vagón para transporte. Todavía en otra
modalidad, el paso de colocación comprende capturar al menos una porción de la sujeción con una porción base del miembro para desenganchar. El método incluye desenganchar la sujeción del vagón para transporte utilizando el miembro para desenganchar del aparato para desenganchar. En una modalidad, el paso para desenganchar incluye empujar una porción base del miembro para desenganchar contra al menos una porción de la sujeción. En otra modalidad, el paso para desenganchar incluye soportar la sujeción con una porción de soporte del miembro para desenganchar. De esta forma, se proporciona un sistema, un aparato y un método asociado para desenganchar las sujeciones de los vagones para transporte. El sistema, aparato y método deben permitir que las sujeciones del vagón para transporte se desenganchen de los vagones para transporte de manera eficiente y redituable. Además, el sistema, aparato y método mitiga los problemas de seguridad para el trabajador asociados con los métodos convencionales para desenganchar las sujeciones de los vagones para transporte.
BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS Habiendo descrito la invención en términos generales, ahora se hará referencia a los dibujos adjuntos, los cuales no necesariamente se representan a escala, y en donde :
la Figura 1 es una vista en perspectiva que ilustra un aparato para desenganchar sujeciones de vagones para transporte, de acuerdo con una modalidad de la presente invención; la Figura 2 es una vista en perspectiva parcial que ilustra el extremo para desenganchar del aparato para desenganchar de la Figura 1 y una sujeción de vagón para transporte, de acuerdo con una modalidad de la presente invención; la Figura 3 es una vista frontal que ilustra el extremo para desenganchar de la Figura 2; la Figura 4 es una vista superior que ilustra el extremo para desenganchar de la Figura 2 ; la Figura 5 es una vista lateral que ilustra el extremo para desenganchar de la Figura 2 ; la Figura 6A es una vista en perspectiva parcial que ilustra el extremidad para desenganchar del aparato para desenganchar de la Figura 1 que se coloca para enganchar funcionalmente una sujeción de vagón para transporte, de acuerdo con una modalidad de la presente invención; la Figura 6B es una vista en perspectiva parcial que ilustra el extremo para desenganchar de la Figura 6A para enganchar funcionalmente una sujeción de vagón para transporte;
la Figura 6C es una vista en perspectiva que ilustra el extremo para desenganchar de la Figura 6B para desenganchar la sujeción de vagón para transporte; y la Figura 7 es una vista en perspectiva parcial que ilustra un sistema para desenganchar un vagón para transporte, de acuerdo con una modalidad de la presente invención.
DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN La presente invención ahora se describirá con mayor detalle más adelante haciendo referencia a los dibujos anexos, en algunos, aunque no en todos se muestran las modalidades de la presente invención. De hecho, esta invención se puede incorporar en muchas diferentes formas y no se debe considerar como limitante de las modalidades establecidas en la presente; por el contrario, estas modalidades se proporcionan de tal forma que esta exposición satisfaga los requerimientos legales aplicables. Números similares se refieren a elementos similares y se utilizan de manera consistente. Haciendo referencia a la Figura 1, se ilustra un aparato 30 para desenganchar una sujeción de vagón para transporte 10, de acuerdo con una modalidad de la presente invención. El aparato para desenganchar 30 incluye un miembro alargado 32 y un miembro para desenganchar 34. El
miembro alargado 32 puede comprender una barra o miembro tubular. El miembro alargado 32 de preferencia se forma de metal, aunque se puede formar utilizando otros materiales, tales como plástico o madera, con la condición de que los materiales tengan suficiente resistencia y rigidez para soportar el peso de la sujeción 10 (es decir, el peso del cable 12, del sujetador 20, y la cadena 22) después de que se desenganche de la vigueta 16. En una modalidad, el miembro alargado 32 se forma de una barra metálica de 1.42 centímetros (9/16 de pulgada) . La longitud de miembro alargado 32 puede variar dependiendo de la anchura del vagón para transporte. De acuerdo con una modalidad, el miembro alargado 32 tiene una longitud de aproximadamente 167.64 centímetros (66 pulgadas) . Como se ilustra en la Figura 1, el miembro alargado 32 es prácticamente recto. De acuerdo con otras modalidades (no mostradas) , el miembro alargado 32 también puede tener una configuración curvilínea o incluir una o más bandas curvadas o pliegues. El aparato para desenganchar 30 incluye un miembro para desenganchar 34 en un extremo del miembro alargado 32. En otras modalidades (no mostradas) , varía la colocación del miembro para desenganchar 34 a lo largo de la longitud del miembro alargado 32. El miembro para desenganchar 34 se estructura para desenganchar la cadena 22 de la sujeción 10 de la ranura 24 en la vigueta 16 correspondiente y para
soportar la sujeción (es decir, el cable 12, el sujetador 20, y la cadena 22) a medida que la cadena se retira de la ranura. Haciendo referencia a las Figuras 6A-6C, la ranura 24 típicamente tiene una configuración de ojo de cerradura que incluye una sección circular 24a y una sección alargada 24b. La sección alargada 24b tiene una anchura ligeramente mayor que el grosor de un eslabón en la cadena 22. Al asegurar la sujeción 10 a la vigueta 16, la cadena 22 se inserta parcialmente a través de la sección circular 24a de la ranura 24 y luego el único eslabón de la cadena 22 se desliza en la sección alargada 24b de la ranura. Debido a que los eslabones adyacentes en la cadena 22 se orientan a 90° con relación entre sí, los eslabones adyacentes al único deslizado en la sección alargada 24b de la ranura 24 son demasiado anchos para pasar a través de la sección alargada de tal forma que la cadena se asegure dentro de la ranura y, de esta forma, la sujeción 10 se asegure a la vigueta 16. Haciendo referencia a las Figuras 2-5, el miembro para desenganchar 34 incluye una porción base 36 y una porción de soporte 38. Como se ilustra en la Figura 3, la porción base 36 comprende primera y segunda salientes 40a, b y una sección lateral 40c que se extiende entre las mismas definiendo una configuración en general con forma de C que define un canal 42 que se estructura para que el usuario "capture" el bucle 18, el sujetador 20, y/o la cadena 22 de
la sujeción 10. La porción base 36 comprende un costado delantero 43 que se estructura para que se empuje contra el bucle 18, el sujetador 20, y/o la cadena 22 para sacar la cadena de la sección alargada 24b de la ranura 24. En una modalidad, la porción base 36 tiene una anchura W de aproximadamente 1.57 centímetros (5/8 de pulgada), una altura H de aproximadamente 2.84 centímetros (1 1/8 de pulgada), una longitud L de aproximadamente 1.90 centímetros (3/4 de pulgada), y de un grosor t de aproximadamente 0.46 centímetros (3/16 de pulgada) . Debido a que el usuario a veces debe empujar el costado delantero 43 de la porción base 36 contra el bucle 18, el sujetador 20 y/o la cadena 22 de la sujeción 10 una o más veces para sacar la cadena de la sección alargada 24b de la ranura 24, la porción base de preferencia se construye de metal u otro material que tenga suficiente masa, resistencia y rigidez para permitir que el usuario aplique fuerza suficiente contra el bucle 18, el sujetador 20 y/o la cadena 22 de la sujeción 10 sin doblar o de otra manera dañar la porción base. En una modalidad, la porción base 36 se construye de acero. La configuración y dimensiones de la porción base 36 pueden variar con la condición de que la porción base permita que el usuario capture el sujetador 20 y/o la cadena 22 de la sujeción 10 y luego sacar la cadena de la sección alargada 24b de la ranura 24. Por ejemplo, la porción base 36 puede comprender otras
configuraciones, tales como una configuración en general en forma de "U" o en forma de V. La porción de soporte 38 comprende una saliente unida y que extiende desde una de las salientes 40a, b de la porción base 36. La porción de soporte 38 del miembro para desenganchar 34 se estructura para soportar la sujeción 10 (es decir, el cable 12, el sujetador 20, y la cadena 22) a medida que la cadena se retira de la sección circular 24a de la ranura 24a después de que la cadena se haya sacado de la sección alargada 24b de la ranura. En una modalidad, la porción de soporte 38 tiene una anchura W2 de aproximadamente 2.54 centímetros (1 pulgada), una longitud L de aproximadamente 3.81 centímetros (1 1/2 pulgadas), y un grosor t2 de aproximadamente 0.30 centímetros (1/8 de pulgada) . La porción de soporte 38 de preferencia se construye de metal u otro material que tenga suficiente resistencia y rigidez para soportar el peso de la sujeción 10 (es decir, el peso del cable 12, el sujetador 20, u la cadena 20) sin doblar o de otra manera dañar la porción de soporte. En una modalidad, la porción de soporte 38 se construye de acero. La configuración y dimensiones de la porción de soporte 38 pueden variar con la condición de que la porción de soporte permita que el usuario pueda levantar la sujeción 10 (es decir, el peso del cable 12, el sujetador 20, y la cadena 22) de tal forma que la cadena se pueda retirar de la
sección circular 24a de la ranura 24a. Por ejemplo, porción de soporte 38 puede incluir una configuración cóncava para facilitar el soporte de la sujeción 10. Como se observó anteriormente, la porción de soporte 38 se une a la porción base 36. De acuerdo con una modalidad, la porción base 36 y la porción de soporte 38 del miembro para desenganchar 34 se forman integralmente juntas. En otra modalidad, la porción de soporte 38 se une a la porción base 36 utilizando soldadura o sujetadores adecuados. Dependiendo del método para unir la porción de soporte 38 a la porción base 36, la porción base y la porción de soporte del miembro para desenganchar 34 se pueden construir de los mismos o diferentes materiales. De manera similar, el miembro para desenganchar 34 se une al miembro alargado 32, ya sea al formar el miembro para desenganchar y el miembro alargado integralmente juntos o mediante soldadura o utilizando sujetadores adecuados. Dependiendo del método para unir el miembro para desenganchar 34 al miembro alargado 32, el miembro alargado y el miembro para desenganchar se pueden construir de los mismos o diferentes materiales. En otras modalidades (no mostradas) de la presente invención, la porción de soporte 38 se separa de la porción base 36 del miembro para desenganchar 34 (es decir, no forma parte del miembro para desenganchar) . Por ejemplo, la porción base 36 del miembro para desenganchar 34 se puede
montar al extremo del miembro alargado 32 mientras que la porción de soporte 38 comprende un componente separado que se une al miembro alargado a una distancia predeterminada de la porción base o no se incluye en su totalidad (en cuyo caso la porción base 36 se debe configurar para que capture y soporte la sujeción 10) . Todavía en otras modalidades (no mostradas) , se pueden montar una o más porciones de soporte adicionales a lo largo de la longitud del miembro alargado 32 además a la porción de soporte 38 del miembro para desenganchar 34. Todavía en otra modalidad (no mostrada), el miembro para desenganchar 34 puede tener una porción de soporte 38 que se extiende tanto de la primera como de la segunda salientes 40a,b de la porción base 36, de tal forma que el aparato para desenganchar 30 se pueda utilizar para soportar la sujeción 10 desde cualquier costado de la vigueta 16. Haciendo referencia a la Figura 1, el aparato para desenganchar 30 también puede incluir una agarradera 44 en el extremo del miembro alargado 32 distal del miembro para desenganchar 34. La agarradera 44 se puede formar integralmente con el miembro alargado 32, tal como por ejemplo al formar una serie de bandas curvadas o pliegues agudos en el extremo del miembro alargado, como se ilustra en la Figura 1. Alternativamente, el diseño de la agarradera 44 puede variar dependiendo de diversos requerimientos
ergonómicos, incluyendo tamaño, material, forma, superficie, rigidez, etc., como es bien conocido por alguien con experiencia normal en la técnica. Haciendo referencia a la Fig 7, se ilustra un sistema 50 para desenganchar las sujeciones 10 en un vagón para transporte 14. El sistema 50 incluye un dispositivo de elevación 52 que es capaz de levantar a un usuario a una altura aproximada o ligeramente superior a la altura de la vigueta 16 en el vagón para transporte 14 de tal forma que el usuario puede ver la vigueta y la cadena 22 de la sujeción.
En una modalidad, el dispositivo de elevación 52 incluye un montacargas de horquilla 54 y una plataforma de usuario 56
(que incluye carriles de seguridad) . El sistema 50 incluye además un aparato para desenganchar 30, como se describió anteriormente, estructurado para desenganchar la cadena 22 de la sujeción 10 desde la ranura 24 en cada vigueta 16 correspondiente y para soportar la sujeción 10 (es decir, el cable 12, el sujetador 20, y la cadena 22) a medida que la cadena se retira de la ranura. De acuerdo con una modalidad, como se ilustra en las Figuras 6A-6C y 7, durante el uso del dispositivo de elevación 52 se coloca adyacente a un extremo del vagón para transporte 14 de tal forma que la plataforma de usuario 56 quede alineada con el cable 12 de la primera sujeción 10 en el vagón para transporte. El dispositivo de elevación 52 de
preferencia se orienta de tal forma que la trayectoria de movimiento del dispositivo de elevación sea paralela al costado del vagón para transporte 14. La separación entre el dispositivo de elevación 52 y el vagón para transporte 14 de preferencia está entre aproximadamente 45.72 centímetros (18 pulgadas) y 60.96 centímetros (24 pulgadas). La plataforma de usuario 56 (incluyendo el usuario con el aparato para desenganchar 30) luego se levanta a una altura aproximada o ligeramente superior a la altura de la vigueta 16 sobre el vagón para transporte de tal forma que el usuario pueda ver la sujeción 10 (incluyendo el bucle 18, el sujetador 20, y la cadena 22) y la ranura 24 en la vigueta 16. El usuario entonces utiliza el aparato para desenganchar 30 para desenganchar la cadena 22 de la ranura 24 en la vigueta 16 correspondiente. De acuerdo con una modalidad, como se ilustra en las Figuras 6A-6B, el usuario extiende el miembro alargado 32 del aparato para desenganchar 30 en la dirección del vagón para transporte 14 para colocar el miembro para desenganchar 34 adyacente al bucle 18, al sujetador 20, y/o a la cadena 22 de la sujeción 10. El usuario luego captura el bucle 18, el sujetador 20, y/o la cadena 22 de la sujeción 10 con la porción base 36 del miembro para desenganchar 34. Por ejemplo, de acuerdo con una modalidad, la porción base 36 define un canal 42 que se utiliza para capturar el bucle 18, el sujetador 20, y/o la
cadena 22 de la sujeción 10. Una vez que el bucle 18, el sujetador 20, y/o la cadena 22 de la sujeción 10 se capturan, el usuario empuja la porción base 36 del miembro para desenganchar 34 contra el bucle, el sujetador, y/o la cadena de la sujeción (véase la flecha 46) para sacar la cadena de la sección alargada 24b de la ranura 24. Si es necesario, el usuario puede tener que repetir el paso de empujar la porción base 36 del miembro para desenganchar 34 contra el bucle, el sujetador, y/o la cadena de la sujeción (véase la flecha 46) . En una modalidad, la porción base 36 comprende un costado delantero 43 que se estructura para que se empuje contra el bucle 18, el sujetador 20, y/o la cadena 22 para sacar la cadena de la sección alargada 24b de la ranura 24. El aparato para desenganchar 30 de preferencia incluye una agarradera 44 para ayudar al usuario a empujar la porción base 36 del miembro para desenganchar 34. Una vez que la cadena 22 se saca de la sección alargada 24b de la ranura 24, el usuario entonces utiliza el aparato para desenganchar 30 para levantar la cadena 22 a través de la sección circular 24a de la ranura 24. De acuerdo con una modalidad, como se ilustra en la Figura 6C, el usuario utiliza la porción de soporte 38 del miembro para desenganchar 34 para levantar la cadena 22 a través de la sección circular 24a de la ranura 24 (véase la flecha 48) para completar así el proceso de desenganchar la sujeción de la vigueta 16
correspondiente. El usuario entonces puede mover la sujeción 10 (es decir, el cable 12, el sujetador 20, y la cadena 22) a la orilla del vagón para transporte 14 y luego liberar la sujeción de tal forma que caiga a un lado del vagón para transporte 14 donde se puede almacenar la sujeción en el torno (no mostrado) , como es bien sabido en la técnica. Una vez que la sujeción 10 se haya desenganchado, el operador (no mostrado) del dispositivo de elevación 52 mueve el dispositivo de elevación 52 de tal forma que el usuario en la plataforma de usuario 56 se coloque adyacente a la siguiente sujeción 10 y se repite el proceso para desenganchar, como se describió anteriormente hasta que cada una de las sujeciones en el vagón para transporte 14 se haya desenganchado. Haciendo referencia a la Figura 7, en una modalidad preferida, el dispositivo de elevación 52 se mueve inversamente hacia abajo del costado del vagón para transporte 14 (es decir, en una dirección con la cual el montacargas de horquilla 54 pase cada cable 12 antes de que la plataforma de usuario 56 se mueva en la posición adyacente al cable correspondiente) de tal forma que las sujeciones 10 se puedan desenganchar y caigan al piso por acción del usuario después de que el dispositivo de elevación haya pasado cada cable 12 correspondiente reduciendo al mínimo con esto cualquier riesgo de que uno de los cables se pudiera enganchar, o de otra manera enredar con el dispositivo de
elevación 52. Una vez que las sujeciones 10 en un costado del vagón para transporte se hayan desenganchado, el dispositivo de elevación luego se puede mover sobre el siguiente vagón para transporte, si se conectan en serie varios vagones para transporte, o se puede mover al otro costado del vagón para transporte para desenganchar las sujeciones en el otro costado. Alternativamente, el sistema 50 puede incluir dos dispositivos de elevación 52, cada uno asignado para desenganchar las sujeciones 10 sobre un costado correspondiente del vagón o vagones para transporte 14. De acuerdo con otra modalidad de la presente invención, el aparato para desenganchar 30 y el sistema 50 también se pueden utilizar para colocar la cadena 22 de una sujeción 10 desenganchada dentro de la sección circular 24a de la ranura 24 de la vigueta 16 del vagón para transporte y para ayudar en la colocación de un eslabón de la cadena en la sección alargada 24b de la ranura. El cable 12 luego se puede tensar al hacer girar torno correspondiente (no mostrado), enganchando así la sujeción 10 a la vigueta 16. Ventajosamente, el aparato para desenganchar 30 y el sistema 50 y el método asociado, como se describió anteriormente, permite que las sujeciones 10 en un vagón para transporte 14 se desenganche (y se enganche, si se desea) de manera eficiente y redituable. Con respecto a esto, el dispositivo de elevación 52 permite que el usuario y el aparato
para desenganchar 30 se transporte rápida y eficientemente a los diversos vagones para transporte 29 donde se deban desenganchar las sujeciones 10. Adicionalmente, se pueden utilizar simultáneamente varios usuarios, dispositivos de elevación 50, y aparatos para desenganchar 30 para desenganchar las sujeciones 10 de las viguetas 16 de varios vagones para transporte 14 durante un corto periodo de tiempo. Además, el aparato, el sistema y el método de la presente invención mitiga los problemas de seguridad para el trabajador asociados con los métodos convencionales para desenganchar las sujeciones de vagones para transporte. Muchas otras modificaciones y modalidades de la invención establecidas en la presente vendrán a la mente de alguien con experiencia en la técnica a la cual pertenecen estas invenciones teniendo el beneficio de las enseñanzas presentadas en las descripciones anteriores y los dibujos asociados. Por lo tanto, se debe entender que las invenciones no se limitarán a las modalidades específicas expuestas y se pretende que las modificaciones y otras modalidades se incluyan dentro del alcance de las reivindicaciones anexas. Aunque en la presente se emplean términos específicos, los mismos se utilizan en un sentido genérico y descriptivo únicamente y sin fines de limitación.