KR20200132690A - 서버, 제어 방법, 및 저장 매체 - Google Patents

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KR20200132690A
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Abstract

제1 클라우드 인쇄 서비스를 제공하는 클라우드 서버는 외부로부터 획득된 인쇄 데이터를 저장하고, 제1 클라우드 인쇄 서비스와는 상이한 제2 클라우드 인쇄 서비스에 대하여 등록 요청을 송신하고, 등록 요청에 기초하여 등록된 제2 클라우드 인쇄 서비스로부터 인쇄 데이터를 취득하고, 제2 클라우드 인쇄 서비스로부터 획득된 인쇄 데이터 및 상이한 방법을 통해 외부로부터 수신된 인쇄 데이터를 저장할 수 있다. 저장된 인쇄 데이터는 인쇄 장치에 송신된다.

Description

서버, 제어 방법, 및 저장 매체{SERVER, CONTROL METHOD, AND STORAGE MEDIUM}
본 발명은 인쇄 데이터를 관리하기 위한 서버, 제어 방법, 및 저장 매체에 관한 것이다.
최근에 널리 사용되었던 클라우드 인쇄 서비스에서는, 일본 특허 출원 공개 제2012-133489호에 설명된 바와 같이, 인쇄 작업이 입력되고 나서 클라우드를 통해 인쇄 장치에 송신된다. 이러한 인쇄 시스템에서는, 관리자가 먼저 인쇄 장치를 관리자가 속하는 클라우드 인쇄 서비스에 등록한다. 이어서, 관리자는 사용자들이 인쇄 장치를 사용하도록 허가할지를 설정한다.
인쇄 장치를 사용하도록 허가된 사용자는 클라이언트 단말기로부터 클라우드 인쇄 서비스에 인쇄 작업을 입력한다. 클라우드 인쇄 서비스는 수신된 인쇄 작업을 스토리지에 저장한다. 인쇄 장치는 클라우드 인쇄 서비스에 저장된 인쇄 작업을 취득하고, 그 후 인쇄 작업을 인쇄한다.
클라우드 인쇄 서비스의 예들은 Google Cloud Print®, Microsoft Hybrid Cloud Print®, 및 uniFLOW Online®를 포함한다.
본 발명의 양태에 따르면, 외부로부터 획득된 인쇄 데이터를 프린터에 공급하는 제1 클라우드 인쇄 서비스를 제공하기 위한 서버는, 외부로부터 획득된 인쇄 데이터를 저장하도록 구성되는 저장 수단, 제1 클라우드 인쇄 서비스와는 상이한 제2 클라우드 인쇄 서비스에 대하여, 제1 클라우드 인쇄 서비스를 제2 클라우드 인쇄 서비스에서의 목적지 프린터로서 등록하기 위한 등록 요청을 송신하도록 구성되는 제1 송신 수단, 등록 요청에 기초하여 목적지 프린터의 등록을 완료한 후에, 제2 클라우드 인쇄 서비스로부터 인쇄 데이터를 취득하도록 구성되는 취득 수단, 및 저장 수단에 저장된 인쇄 데이터를 프린터에 송신하도록 구성되는 제2 송신 수단을 포함하고, 저장 수단은 제2 클라우드 인쇄 서비스로부터 취득된 인쇄 데이터, 및 제2 클라우드 인쇄 서비스를 통과하지 않는 경로를 통해 제1 클라우드 인쇄 서비스에 대한 인쇄 데이터의 송신을 지원하는 클라이언트 단말기로부터 수신된 인쇄 데이터를 저장할 수 있다.
본 발명의 추가의 특징들은 첨부된 도면들을 참조하여 예시적인 실시예들의 이하 설명으로부터 명백해질 것이다.
도 1은 인쇄 시스템의 예를 도시하는 도면이다.
도 2는 클라우드 인쇄 서비스(CPS)를 제공하기 위한 서버의 하드웨어 구성의 예를 도시하는 블록도이다.
도 3은 CPS의 소프트웨어 구성의 예를 도시하는 블록도이다.
도 4는 CPS에 대한 프린터 등록 처리 및 인쇄 처리의 예들을 도시하는 시퀀스도이다.
도 5a 및 도 5b는 외부 CPS에 대한 프린터 등록 처리 및 협력 처리의 예들을 도시하는 시퀀스도들이다.
도 6a 및 도 6b는 CPS를 제공하기 위한 서버에 의해 수행되는 제어의 예를 도시하는 흐름도이다.
도 7a 및 도 7b는 클라이언트 단말기의 조작 유닛에 표시되는 화면들의 예들을 도시하는 도면들이다.
도 8은 클라이언트 단말기의 조작 유닛에 표시되는 화면들의 예들을 도시하는 도면이다.
도 9a 및 도 9b는 CPS를 제공하기 위한 서버에 의해 처리되는 정보의 예들을 도시하는 도면들이다.
도 10은 CPS를 제공하기 위한 서버에 의해 저장되는 사용자 정보의 예를 도시하는 테이블이다.
도 11은 복수의 CPS를 통해 수행되는 인쇄 처리의 예를 도시하는 시퀀스도이다.
도 12a 및 도 12b는 인쇄 작업에 포함되는 속성 정보의 예를 도시하는 도면들이다.
도 13은 외부 CPS를 통해 수행되지 않는 인쇄 처리의 예를 도시하는 시퀀스도이다.
도 14는 제2 예시적인 실시예에 따른 인쇄 시스템의 예를 도시하는 도면이다.
도 15는 제2 예시적인 실시예에 따른 클라이언트 단말기의 조작 유닛에 표시되는 화면들의 예를 도시하는 도면이다.
도 16은 제2 예시적인 실시예에 따른 인쇄 제어의 예를 도시하는 시퀀스도이다.
도 17은 제3 예시적인 실시예에 따른 임포트 데이터의 예를 도시하는 나타내는 도면이다.
도 18a 및 도 18b는 제3 예시적인 실시예에 따른 등록 제어의 예들을 도시하는 시퀀스도들이다.
도 19는 제3 예시적인 실시예에 따른 클라이언트 단말기의 조작 유닛에 표시되는 화면들의 예를 도시하는 도면이다.
도 20은 종래 기술을 개략적으로 도시하는 도면이다.
기업 환경에서는, 복수의 운영 체제(OS) 벤더의 클라이언트 단말기들, 예를 들어, Windows®OS, macOS®, 및 Chrome®OS가 사용된다. 최근에, 클라우드 플랫폼들의 사용의 증가는 하나의 기업체가 AWS(Amazon Web Services), Azure, 및 Google Cloud Platform과 같은 복수의 상이한 클라우드 플랫폼들을 함께 이용하는 경우의 수를 증가시켰다. 또한, 각각의 클라우드 플랫폼의 사용자들이 인쇄를 용이하게 수행할 수 있도록, 각각의 플랫폼이 사용자들에게 클라우드 인쇄 서비스들을 제공하는 경우의 수가 증가하고 있다.
이 경우, 도 20에 도시된 바와 같이, 복수의 클라우드 인쇄 서비스들(예를 들어, 클라우드 인쇄 서비스들 A 내지 C)은 혼합된 방식으로 존재한다.
인쇄 장치가 이러한 환경 하에서 복수의 클라우드 인쇄 서비스를 지원하기 위해서는, 이러한 클라우드 인쇄 서비스들로부터 인쇄 작업을 적절히 수신하기 위한 인쇄 기능이 인쇄 장치에 통합될 필요가 있다. 그러나, 인쇄 장치는 인쇄 장치의 발매 시간에 따라 특정 클라우드 인쇄 서비스로부터 인쇄 작업을 인쇄하기 위한 인쇄 기능을 지원하지 않을 수 있다. 그러한 인쇄 장치는 특정 클라우드 인쇄 서비스로부터 사용될 수 없다는 것이 문제이다.
복수의 클라우드 인쇄 서비스가 혼합 방식으로 존재하는 경우는, 관리자가 복수의 클라우드 인쇄 서비스들에 대해 등록 및 유지보수를 수행할 때 많은 시간 및 노력을 취해야 하는 문제를 야기한다.
복수의 클라우드 인쇄 서비스가 혼합 방식으로 존재하는 경우는, 액세스 제어 및 이력 정보가 통합 방식으로 관리될 수 없다는 또 다른 문제를 야기한다. 예를 들어, 이력 정보 및 이력 정보에 기초한 통계 데이터가 복수의 클라우드 서비스에 의해 관리되는 경우, 관리자에 의한 확인 작업들이 복잡하게 된다. 또한, 액세스 제어 설정 오류들은 관리자가 의도하지 않은 인쇄를 야기할 수 있다.
본 발명은 전술한 문제들 중 적어도 하나를 고려하여 실시되었다. 본 발명의 양태에 따르면, 본 발명은 복수의 클라우드 인쇄 서비스를 사용하는데 있어서의 편의성을 향상시키는 것에 관한 것이다. 본 발명의 다른 양태에 따르면, 본 발명은 제1 클라우드 인쇄 서비스에 등록된 인쇄 장치를 제1 클라우드 인쇄 서비스와는 상이한 클라우드 인쇄 서비스에 용이하게 등록하기 위한 메커니즘을 제공하는 것에 관한 것이다.
본 발명의 예시적인 실시예들이 첨부 도면들을 참조하여 이하에서 설명될 것이다. 이하의 예시적인 실시예들은 청구항들에 따른 본 발명을 한정하려는 것은 아니다. 예시적인 실시예들에서 설명되고 있는 특징들의 조합 모두가 본 발명의 해결에 필수적인 것이라고는 할 수 없다.
도 1을 참조하여, 제1 예시적인 실시예에 따른 인쇄 시스템의 구성에 대해서 이하에서 설명할 것이다. 제1 예시적인 실시예에 따른 인쇄 시스템은 MFP(multi-function peripheral)(107), 클라이언트 단말기들(101 내지 103), 클라우드 인쇄 서비스들(CPS들)(104, 105, 및 106)을 포함한다.
MFP(107)는 스캐너를 사용하여 문서를 판독하여 화상을 획득하고 화상 기반 데이터를 외부 장치에 송신하기 위한 스캔 기능, 및 외부 장치로부터 수신된 인쇄 작업에 기초하여 종이와 같은 시트 상에 화상을 인쇄하기 위한 인쇄 기능 및 복사 기능을 갖는다. MFP(107)는 또한 클라우드 인쇄 서비스를 통해 인쇄 작업을 수신하고 인쇄 작업을 인쇄할 수 있다. 본 예시적인 실시예에서는 이하에서 복수의 기능을 갖는 MFP를 예시하여 설명할 것이지만, 본 발명은 이에 한정되지 않는다. 예를 들어, 본 예시적인 실시예는 또한 인쇄 기능만을 갖는 SFP(single function peripheral)에 적용가능하다. 본 예시적인 실시예에서는 종이와 같은 시트에 대한 인쇄를 예시하여 설명할 것이지만, 본 발명은 이에 한정되지 않는다. 본 예시적인 실시예는 3차원 형상 데이터에 기초하여 입체물을 형성하기 위한 3차원(3D) 인쇄에 있어서의 인쇄 제어에도 적용가능하다.
본 예시적인 실시예에 따른 인쇄 시스템에서는 복수의 상이한 CPS에 기초하여 MFP(107)를 사용함으로써 인쇄물을 출력하기 위한 운용 형태를 취한다.
이러한 운용 형태를 구현하기 위해, 인쇄 장치는 전통적으로 도 20을 참조하여 전술한 바와 같이 복수의 클라우드 인쇄 서비스를 지원할 필요가 있다. 인쇄 장치가 각각의 인쇄 서비스를 지원하는 종래의 형태에서는 오래된 인쇄 장치들이 새로운 클라우드 인쇄 서비스들로부터 사용될 수 없다는 문제가 있다. 관리자가 등록 및 유지보수 작업을 수행할 때 많은 시간 및 노력이 취해야 하는 문제 및 정보가 통합 방식으로 관리될 수 없다는 문제를 포함한 또 다른 문제들이 있다. 예를 들어, 비용 정보 및 통계 데이터가 복수의 클라우드 서비스에 의해 관리되는 경우, 관리자에 의해 확인 작업들이 복잡하게 된다. 또한, 액세스 제어 설정 오류들은 관리자가 의도하지 않은 인쇄를 야기할 수 있다.
본 예시적인 실시예에 따른 인쇄 시스템은 전술한 문제들 중 적어도 하나를 고려하여 복수의 CPS를 사용하는 경우에 인쇄 시스템의 편의성을 향상시키기 위한 제어를 제공한다. 구체적인 메커니즘에 대해서는 이하에서 설명될 것이다.
도 1을 참조하여 전술한 바와 같이, CPS(104)는 클라이언트 단말기(101)로부터 인쇄 작업을 수신하고, 외부 CPS들(105 및 106)에 저장된 인쇄 작업을 취득하도록 구성되는 클라우드 인쇄 서비스이다.
CPS들(105 및 106)은 각각 클라이언트 단말기들(102 및 103)로부터 인쇄 작업들을 수신하고 인쇄 작업들을 저장하는 외부 CPS들이다. CPS(104)는 임차인 "companyA.example0.jp"에 속하는 사용자들에게 제공되는 제1 타입의 클라우드 인쇄 서비스를 가정한다. CPS(105)는 임차인 "companyA.example1.jp"에 속하는 사용자들에게 제공되는 제2 타입의 클라우드 인쇄 서비스를 가정한다. CPS(106)는 임차인 "companyA.example2.jp"에 속하는 사용자들에게 제공되는 제3 타입의 클라우드 인쇄 서비스를 가정한다. 본 예시적인 실시예는 CPS들(104, 105 및 106)이 상이한 서비스 제공자들에 의해 제공되는 상이한 타입들의 클라우드 인쇄 서비스들이라고 가정한다.
CPS들(104, 105 및 106) 각각은 각각 상이한 통신 프로토콜들 A, B, 및 C에 기초하여 인쇄를 위한 정보를 교환한다. MFP(107)는 CPS(104)에 저장된 인쇄 작업을 취득하고 인쇄 처리를 수행한다.
그러한 장치들은 네트워크(100)를 통해 통신가능하게 접속된다. 네트워크(100)는 LAN(local area network) 및 WAN(wide area network)과 같은 통신 네트워크, LTE(Long Term Evolution) 및 5G(5th Generation)와 같은 공중 무선 통신 네트워크, 및 IEEE802.11에 따르는 무선 네트워크의 조합에 기초하여 구성될 수 있다. 즉, 네트워크(100)는 데이터를 송신 및 수신할 수 있으면 되고, 물리 계층의 임의의 통신 방법이 사용될 수 있다.
<하드웨어 구성>
도 2는 도 1에 도시된 임차인 "companyA"에게 CPS(104)를 제공하기 위한 실제 리소스로서 서버(200)의 하드웨어 구성을 도시하는 블록도이다. 중앙 처리 장치(CPU)(201)는 각각의 유닛과 협력하여 서버(200)의 동작들을 제어한다. CPU(201)는 판독 전용 메모리(ROM)(202) 및 스토리지(204)에 저장된 OS 및 제어 프로그램들을 판독한다. ROM(202)은 CPU(201)에 의해 실행가능한 제어 프로그램들을 저장한다. RAM(random access memory)(203)은 CPU(201)의 메인 메모리이고, 작업 영역 또는 다양한 제어 프로그램들을 로딩하기 위한 임시 저장 영역으로서 사용된다. 스토리지(204)는 인쇄 데이터, 화상 데이터, 각종 프로그램, 및 각종 설정 정보를 저장한다. 본 예시적인 실시예에서는 스토리지(204)로서 HDD(hard disk drive)와 같은 보조 저장 디바이스를 가정하고 있지만, SSD(solid state drive)와 같은 비휘발성 메모리도 HDD 대신에 사용가능하다. 이러한 방식으로, CPU(201), ROM(202), RAM(203), 및 다른 하드웨어 컴포넌트들은 소위 컴퓨터를 구성한다. 서버(200)는 인쇄 데이터를 렌더링하기 위한 ASIC(application specific integrated circuit)을 추가로 포함할 수 있다. 본 예시적인 실시예에서는 하나의 CPU(201)가 하나의 메모리(RAM(203))를 사용하여 (후술되는) 흐름도들에서의 각각의 처리를 수행하는 예시적인 경우를 중심으로 이하에서 설명될 것이지만, 다른 구성들도 적용가능하다. 예를 들어, 복수의 프로세서, 복수의 RAM, 복수의 ROM, 및 복수의 스토리지가 협동하여 (후술되는) 흐름도들에 도시된 각각의 처리를 실행한다. 복수의 서버 컴퓨터를 사용하여 각각의 처리를 실행할 수 있다. 서버(200)는 컨테이너화 및 가상화 기술들을 사용함으로써 제1 타입의 클라우드 인쇄 서비스를 복수의 상이한 임차인들에게 제공할 수 있다.
네트워크 인터페이스(I/F)(205)는 외부 장치와 네트워크 통신을 수행하기 위한 인터페이스이다. 서버(200)는 네트워크 I/F(205)를 통해 네트워크(100)에 접속된다. 입출력 I/F(206)는 키보드, 마우스 및 디스플레이와 같은 I/O 디바이스들을 접속하기 위한 인터페이스이다. 예를 들어, 입출력 I/F(206)에 접속된 각각의 I/O 디바이스는 클라우드 서비스들을 제공하기 위한 실제 서버의 유지보수를 위해 사용된다.
<소프트웨어 구성>
도 3은 CPS(104) 상에서 동작하는 소프트웨어 모듈의 구성을 도시하는 블록도이다. 도 2에 도시된 스토리지(204)에 저장된 각각의 소프트웨어 모듈은 RAM(203)에 로딩되고 그 후 CPU(201)에 의해 실행된다.
송수신 유닛(301)은 네트워크 I/F(205)를 통해 클라이언트 단말기(101) 및 MFP(107)의 웹 브라우저 또는 인쇄 클라이언트와 통신을 수행한다. 제어 유닛(302)은 송수신 유닛(301)에 의해 수신된 요청에 응답하여 처리를 수행한다. 페이지 생성 유닛(303)은 웹 브라우저에 응답을 반환하기 위한 웹 페이지를 생성한다. 설정 관리 유닛(304)은 CPS(104)에 관한 다양한 설정 정보, 협력하는 외부 CPS에 관한 정보, 및 CPS(104)에 등록된 MFP들에 관한 정보를 설정 데이터베이스(DB)(307)에 저장하는 제어를 행한다. 인증 유닛(305)은 각각의 임차인에 속하는 사용자들에 관한 정보를 저장하는 인증 DB(308)를 사용함으로써 CPS(104)에 로그인 요청을 발행한 사용자에 대한 인증 처리를 수행하고, 사용자 인증 요청을 외부 CPS에 발행한다. 인쇄 관리 유닛(306)은 클라이언트 단말기(101)로부터 수신된 인쇄 작업 또는 외부 CPS로부터 취득된 인쇄 작업을 인쇄 작업 DB(309)에 저장하는 제어를 행하고, 인쇄 작업에 대해 렌더링 및 다른 화상 처리를 수행한다. 렌더링은 다른 하드웨어 컴포넌트들과 협력하여 수행될 수 있다. 인쇄 관리 유닛(306)은 사용자들의 사용 기록들과 월별 인쇄 매수를 포함하는 인쇄 관련 사용 상황들을 집계하고 그 결과를 인쇄 이력 DB(310)에 저장한다.
본 예시적인 실시예는 CPS들의 구현이 멀티 임차인 아키텍처에 대응하는 것으로 가정한다. 이 아키텍처에서, 애플리케이션 계층의 모듈들은 공통 모듈을 사용하여 실행되고, 사용자 특정 데이터를 관리하기 위한 데이터베이스는 각각의 임차인마다 개별적으로 관리된다. 그러나, 이에 한정되지 않는다. 멀티 임차인 아키텍처를 구현하기 위한 임의의 방법이 사용가능하다.
<CPS(104)에 대한 프린터 등록 처리>
CPS(104)에 대한 프린터 등록 처리가 도 4를 참조하여 이하에서 설명될 것이다. 도 4는 프린터를 CPS(104)에 등록하기 위한 시퀀스의 예를 도시한다. CPS(104)로부터 사용가능한 프린터로서 MFP(107)가 등록되는 경우가 설명될 것이다.
단계 S401에서, MFP(107)는 CPS(104)에 등록 요청을 송산한다. 등록 요청이 수신되면, 단계 S402에서, CPS(104)는 제1 타입의 클라우드 인쇄 서비스를 위해 사용가능한 프린터로서 MFP(107)를 등록한다. MFP(107)의 등록이 완료되면, 제1 타입의 클라우드 인쇄 서비스를 지원하는 인쇄 클라이언트가 인스톨되는 클라이언트 단말기로부터, CPS(104)를 통해, 인쇄가 수행될 수 있다.
결과적으로, 단계 S403 및 후속 단계들을 참조하여 인쇄 제어가 설명될 것이다. 단계 S403에서, CPS(104)에 등록된 클라우드 프린터를 사용하여 인쇄를 수행하기 위한 사용자 조작의 수신하면, 클라이언트 단말기는 인쇄 작업을 생성하고 생성된 인쇄 작업을 CPS(104)에 송신한다. CPS(104)에 송신된 인쇄 작업은 인쇄 데이터, 인쇄 설정(인쇄 속성), 및 사용자 및 임차인을 식별하기 위한 정보를 포함한다.
인쇄 작업을 수신하면, 단계 S404에서, CPS(104)는 인쇄 작업을 인쇄 작업 DB(309)에 저장한다. 단계 S405에서, MFP(107)는 인쇄 작업 취득 요청을 CPS(104)에 송신한다. 요청을 수신하면, 단계 S406에서, CPS(104)는 인쇄 작업을 MFP(107)에 송신한다. 인쇄 작업을 수신하면, 단계 S407에서, MFP(107)는 인쇄 처리를 수행하고 인쇄물을 출력한다. 인쇄 작업의 실행이 완료되면, 단계 S408에서, MFP(107)는 인쇄 작업이 완료되었음을 나타내는 통지를 CPS(104)에 송신한다. 통지를 수신하면, 단계 S409에서, CPS(104)는 인쇄 작업을 삭제한다. 단계 S410에서, CPS(104)는 인쇄 이력 DB(310)에 액세스하여 사용자의 사용 기록들을 갱신한다. 보다 구체적으로, CPS(104)는 사용자의 사용 기록들을 인쇄 작업을 송신한 사용자와 관련시켜서 갱신한다. 또한, 전체 임차인의 사용 기록들은 이 타이밍에서 갱신될 것이다. 인쇄 이력 정보 또한 갱신될 것이다. 전술한 일련의 처리는 사용자가 CPS(104)를 통해 MFP(107)를 사용할 수 있게 한다.
<CPS(104)와 외부 CPS 간의 협력>
외부 CPS와 CPS(104)가 협력하게 하기 위한 제어가 도 5a 내지 도 10을 참조하여 설명될 것이다. 도 5a는 외부 CPS에의 프린터 등록을 위한 처리의 예를 도시하는 시퀀스도이다. 도 5b는 협력 처리의 예를 도시하는 시퀀스도이다. 도 6a 및 도 6b는 CPS(104)를 제공하기 위한 서버(200)에 의해 수행되는 흐름도의 예를 도시한다. 도 7a 내지 도 8은 이 제어와 관련된 조작 화면들의 예를 도시한다. 도 9a 및 도 9b는 등록 처리에 사용되는 정보의 예들을 도시한다. 도 10은 인증 DB(308)에 저장되는 사용자 정보의 예를 도시한다.
도 5a를 참조하여, 등록 시퀀스가 설명된다. 단계 S501에서, 사용자는 CPS(104)에 의해 제공되는 웹 페이지에 액세스하고 임차인 "companyA"의 설정 관리 권한을 갖는 사용자의 계정을 사용하여 CPS(104)에 로그인한다.
등록 처리에 관련된 화면 천이는 도 7a 및 도 7b를 참조하여 설명될 것이다. 사용자는 웹 브라우저를 사용하여 CPS(104)에 로그인하기 위한 웹 페이지에 액세스한다. 그 결과, 웹 브라우저는 로그인 화면(701)을 표시한다. 보다 구체적으로, 액세스 요청을 수신하면, CPS(104)의 송수신 유닛(301)은 제어 유닛(302)에 수신 데이터를 송신한다. 제어 유닛(302)은 액세스 요청을 해석하고, 페이지 생성 유닛(303)을 통해 응답 데이터를 생성하고, 송수신 유닛(301)을 통해 로그인 화면(701)을 클라이언트 단말기에 송신한다.
사용자는 로그인 화면(701)을 통해 CPS(104)에 미리 등록된 관리자 사용자명 및 패스워드를 입력하고, CPS(104)에 웹 로그인을 시도한다. 웹 로그인이 성공적일 때, 메인 메뉴 화면(도시되지 않음)이 표시된다. 계정 "Tom@companyA.example0.jp"에 대응하는 사용자는 도 10에 도시된 사용자 인증 DB에 나타난 바와 같이 임차인의 관리자 권한을 갖는다. 따라서, 입력 패스워드가 정확할 때, 로그인은 성공적이다.
사용자는 화면이 메인 메뉴 화면으로부터 하위 계층의 화면으로 천이하게 하기 위한 링크를 선택하고, 그 후 다양한 설정을 행한다. 이 경우, 클라우드 인쇄 서비스의 등록에 관련된 화면이 이하에서 설명될 것이다.
화면이 웹 브라우저를 통한 사용자 조작에 응답하여 발생하는 프린터 등록 화면으로 천이하게 하기 위한 HTTP(Hyper Text Transfer Protocol) 요청이 수신되면, CPS(104)는 리스트 화면(702)을 생성하고 그 화면을 클라이언트 단말기에 송신한다. 관리자는 클라이언트 단말기 상에 표시된 화면(702)을 통해 CPS(104)의 설정을 변경하고 외부 CPS에 대한 등록 동작을 수행할 수 있다. 화면(702)은 MFP(107)가 도 4에 도시된 등록 제어를 통해 CPS(104)에 의해 사용 가능한 프린터로서 등록된 예시적인 경우를 표시한다.
"명칭" 필드는 CPS(104)에 등록된 MFP(107)의 디바이스 명칭을 나타내고, 프린터를 식별하기 위한 명칭이다. "외부 CPS에 대한 등록 프린터" 필드는 MFP(107)가 외부 CPS에 등록되었는지를 나타내는 영역이다. 이 예시적인 경우에, MFP(107)는 외부 CPS에 등록되지 않았다. "편집" 버튼은 등록된 클라우드 프린터의 설정들을 편집하는데 사용된다. "삭제" 버튼은 등록된 클라우드 프린터를 삭제하는데 사용된다. "외부 CPS와 협력" 버튼은 등록된 클라우드 프린터와 외부 클라우드 인쇄 서비스 사이의 협력을 설정하는데 사용된다. "로그아웃" 버튼은 CPS(104)로부터 로그아웃하는데 사용된다.
"편집" 버튼이 선택될 때, 표시 화면은 화면(703)으로 천이한다. 사용자는 화면(703)을 통해 등록된 디바이스 정보를 편집할 수 있다. 예를 들어, 디바이스 명칭, 설치 장소, 및 액세스 허가 사용자 리스트가 편집될 수 있다. "액세스 허가 " 리스트는 이 디바이스에 액세스할 수 있는 사용자 계정, 그룹, 및 역할을 설정하기 위한 아이템들을 표시한다. 이 예시적인 설정에서, 그룹들 A 및 B의 사용자들은 이 디바이스에 액세스할 수 있다. 도 10에 도시된 바와 같이, 임차인 "companyA"에 대응하는 사용자 인증 DB(308)는 예를 들어, 사용자명, 소속 그룹, 역할, 및 외부 CPS의 계정명을 저장한다. 화면(703)은 그룹들 A 및 B가 액세스하도록 허가되는 예시적인 경우를 표시한다. 이 경우, Tom, Alice, 및 Bob은 이 디바이스를 사용하도록 허가되고, Smith는 디바이스를 사용하도록 허가되지 않는다. 화면(703)을 통해 이루어진 설정들은 설정 DB(307)에 저장된다. 도 10에 도시된 테이블은 CPS(104)에 대한 사용자 정보뿐만 아니라, CPS(104)에 대한 사용자 계정과 외부 CPS에 대한 사용자 계정 간의 대응 관계를 나타내는 대응 관계 정보를 저장한다. 대응 관계 정보는 관리자와 같은 사용자에 의해 미리 설정된다.
화면(702)이 다시 설명될 것이다. 특정 디바이스를 선택한 상태에서 "외부 CPS와 협력" 버튼이 선택될 때, CPS(104)는 웹 브라우저 상의 표시 화면을 화면(707)으로 천이시킨다.
화면(707) 상에서 "등록" 버튼이 선택될 때, CPS(104)는 웹 브라우저 상의 표시 화면을 도 8에 도시된 화면(710)으로 천이시킨다. 화면(710)은 CPS(104)가 등록될 외부 CPS를 선택하기 위한 화면의 예이다. 이 예에서, CPS(105)는 등록 목적지 외부 CPS로서 선택되고, "컬러 MFP(107)"는 등록될 디바이스의 명칭으로서 설정된다. 등록 목적지 외부 CPS 및 디바이스 명칭은 화면(710)을 통한 사용자 조작에 기초하여 변경될 수 있다. "등록 실행" 버튼이 선택될 때, CPS(104)는 등록 처리를 수행한다.
도 5a에 도시된 시퀀스가 다시 설명될 것이다. "등록 실행" 버튼을 선택하기 위한 사용자 조작을 수신하면, 단계 S502에서, 클라이언트 단말기는 "등록 실행"의 선택을 나타내는 데이터를 CPS(104)에 송신한다.
"등록 실행"의 선택을 나타내는 데이터를 수신하면, 단계 S503에서, CPS(104)는 등록 요청을 CPS(105)에 송신한다. 보다 구체적으로, CPS(104)의 설정 관리 유닛(304)은 설정 DB(307)에 저장된 외부 CPS 목적지 URL(Uniform Resource Locator) 리스트를 참조하고, CPS(105)의 등록 목적지 URL을 확인한다. 도 9b는 설정 DB(307)에 저장된 외부 CPS 목적지 URL 리스트의 예를 도시한다. 설정 관리 유닛(304)은 리스트를 참조하고, CPS(105)의 등록 목적지 URL로서 "https://check.example1.jp"를 취득한다. CPS(104)는 등록 목적지 URL에 디바이스 등록 요청을 송신한다.
디바이스 등록 요청을 수신하면, 단계 S504에서, CPS(105)는 인증 정보를 입력하는 URL 및 인증을 위한 임시 패스워드(본 예시적인 실시예에 따른 PIN 코드)를 CPS(104)에 대한 응답으로서 입력한다. URL은 예를 들어, "https://tempcheck.example1.jp"이다.
CPS(105)로부터의 응답을 수신하면, 단계 S505에서, CPS(104)는 정보에 기초하여 도 8에 도시된 화면(711)을 생성하고 생성된 화면(711)을 클라이언트 단말기의 웹 브라우저에 송신한다.
관리자는 화면(711)을 확인하고 그 후 웹 브라우저를 사용하여 표시된 URL에 액세스한다. CPS(105)는 액세스 요청에 대한 응답으로서 화면(712)을 제공한다.
사용자는 화면(712)을 통해 CPS(105)에 대한 사용자 계정 정보 및 PIN 코드(단계 S504에서 발행됨)를 입력한다.
"OK" 버튼을 선택하면, 단계 S506에서, 웹 브라우저는 화면(712)을 통해 입력된 사용자 정보 및 PIN 코드를 나타내는 데이터를 CPS(105)에 송신한다.
사용자 정보 및 PIN 코드를 나타내는 데이터를 수신하면, 단계 S507에서, CPS(105)는 인증 처리를 수행한다. 단계 S508에서, CPS(105)가 인증 처리가 성공적이라고 판단할 때, CPS(105)는 단계 S503에서 수신된 요청에 기초하여 클라우드 프린터를 등록하기 위한 처리를 수행한다.
단계 S509에서, CPS(105)는 등록 성공 통지 및 후속 통신에 사용될 액세스 토큰에 관한 정보를 CPS(104)에 송신한다.
등록 성공 통지를 수신하면, 단계 S510에서, CPS(104)는 완료 화면 데이터를 클라이언트 단말기에 송신한다. 완료 화면 데이터를 수신하면, 클라이언트 단말기의 웹 브라우저는 수신된 화면 데이터에 기초하여 완료 화면을 표시한다. 도 8에 도시된 화면(713)은 완료 화면의 예이다. "OK" 버튼을 선택하면, CPS(104)는 웹 브라우저 상의 표시 화면을 외부 CPS에의 등록 정보가 갱신된 리스트 화면(714)으로 천이시킨다. 화면(714)은 컬러 MFP(107)가 CPS(105)에 등록되었다는 것을 나타내는 정보를 표시한다.
단계 S511에서, CPS(104)는 상세한 디바이스 정보를 외부 CPS에 송신한다. 이 경우, CPS(105)는 도 9b에 도시된 정보(910)에 나타낸 바와 같이 IPP(Internet Printing Protocol)를 사용한다. MFP(107)에 대응하는 클라우드 프린터에 대한 능력 정보에 기초하여, CPS(104)의 설정 관리 유닛(304)은 도 9a에 도시된 정보(900)에서와 같이 IPP 포맷을 갖는 능력 정보를 생성한다. 제어 유닛(302)은 생성된 능력 정보를 송신한다.
능력 정보를 수신하면, CPS(105)는 수신된 능력 정보에 기초하여 CPS(104)를 목적지로서 설정한 클라우드 프린터에 대한 능력 정보를 갱신한다.
전술한 일련의 처리를 통해, CPS(104)에 등록된 클라우드 프린터는 외부 CPS(105)를 지원하는 인쇄 클라이언트로부터 사용 가능한 목적지 디바이스(프린터)로서 등록될 수 있다.
<동기화 처리>
도 5a에 도시된 등록된 프린터는 도 7a 및 도 7b에 도시된 "삭제" 버튼으로 삭제될 수 있다. 프린터의 설치 장소에 관한 정보는 "편집" 버튼으로 변경될 수 있다. CPS(104)로부터 프린터가 삭제되면, 실제 목적지 프린터의 등록이 취소된다. 따라서, 인쇄 작업이 CPS(105)로부터 취득되더라도, 인쇄 에러가 된다. 따라서, CPS(104)로부터 등록된 프린터를 삭제하기 위한 삭제 처리와 관련하여 외부 CPS에 등록된 프린터를 삭제하기 위한 제어가 수행된다.
MFP(107)의 상황은 변할 수 있다. 상황 변동들의 예들은 종이 없음, 컬러링 재료(토너 및 잉크) 없음, 및 컬러링 재료 부족을 포함한다. 설치 장소 정보의 상황 변동 및 변경을 동기화하기 위한 제어가 수행된다.
구체적인 처리는 도 5b에 도시된 시퀀스도 및 도 7a 및 도 7b에 도시된 설정 화면들을 참조하여 설명될 것이다. 화면(702)을 통해 "삭제" 버튼이 선택될 때, CPS(104)는 웹 브라우저 상의 표시 화면을 화면(704)으로 천이시킨다.
"예" 버튼의 선택하면, 단계 S551에서, 클라이언트 단말기의 웹 브라우저는 화면(702)을 통해 입력된 데이터를 CPS(104)에 송신한다. 데이터를 수신하면, CPS(104)는 삭제될 디바이스가 외부 CPS에 등록되었는지를 판정한다. 이 예에서는, 삭제될 디바이스가 외부 CPS(105)에 등록되었다.
삭제될 클라우드 프린터가 외부 CPS에 등록된 경우, 단계 S552에서, CPS(104)는 등록된 디바이스 정보의 삭제 요청을 외부 CPS(이 경우에는 CPS(105))에 송신한다.
삭제 요청을 수신하면, 단계 S553에서, CPS(105)는 대상 디바이스에 대한 삭제 처리를 수행한다.
삭제 요청을 CPS(105)에 송신한 후에, CPS(104)는 CPS(104)에 등록된 MFP(107)에 대응하는 클라우드 프린터를 삭제한다. 보다 구체적으로는, 단계 S554에서, CPS(104)는 MFP(107)와 관련된 정보를 설정 DB(307)로부터 삭제한다.
클라우드 프린터가 외부 CPS에 등록되어 있지 않은 경우, 단계들 S552 및 S553에서의 처리가 스킵된다. 관리자가 도 7b에 도시된 화면(708) 상에서 (CPS(104)로부터의) 등록을 삭제하지 않고 외부 CPS에 등록된 클라우드 프린터만을 삭제하기 위한 동작을 수행한 경우, 단계 S554에서의 처리는 스킵된다. 예를 들어, 화면(707) 상에서 "삭제" 버튼의 선택시 삭제 화면(708)을 통해 "삭제 실행" 버튼이 선택될 때, 단계 S554의 처리가 스킵된다.
다음으로, 동기화 처리가 설명될 것이다. 이 처리는 MFP(107)의 상황이 변할 때 수행된다. 단계 S561에서, MFP(107)는 상황 변경 통지를 CPS(104)에 송신한다. 상황 변경의 통지를 수신하면, 단계 S562에서, CPS(104)는 MFP(107)로부터 능력 정보를 취득하고 클라우드 프린터의 능력 정보를 갱신한다.
단계 S563에서, CPS(104)는 상황 변경 요청을 외부 CPS(105)에 송신한다. 요청을 수신하면, CPS(105)는 상세한 능력 정보를 CPS(104)에 문의하고, CPS(104)로부터 갱신된 능력 정보를 취득한다. 단계 S564에서, 취득 결과에 기초하여, CPS(105)는 CPS(105)에 등록된 클라우드 프린터의 능력 및 상황을 갱신한다.
도 5b에 도시된 일련의 시퀀스는 도 5b를 참조하여 전술한 바와 같이 CPS(104)와 외부 CPS 사이의 적절한 연관을 달성한다.
다음으로, 도 6a 및 도 6b에 도시된 흐름도를 참조하여 CPS(104)에 의해 수행되는 제어가 설명될 것이다. 도 6a 및 도 6b에 도시된 흐름도에서의 각각의 동작(단계)은 CPU(201)가 ROM(202) 또는 스토리지(204)에 저장된 CPS(104)를 제공하기 위한 각각의 제어 모듈에 대응하는 프로그램을 RAM(203) 내에 로딩하고, 그 후 그 프로그램을 실행할 때 구현된다. 가상화 및 컨테이너화 기술들은 복수의 임차인에 대한 적절한 제어를 구현하는데 적절하게 사용될 것이다.
이 경우, 임차인 "companyA"에 속하는 사용자들에게 제공될 서비스 제어 동작이 설명될 것이다. 도 6a 및 도 6b에 도시된 흐름도에서, 도 4에 도시된 CPS(104)에 새로운 프린터를 등록하기 위한 처리는 설명들을 간략화하기 위해 생략된다.
단계 S600에서, 제어 유닛(302)은 CPS(104)에 등록된 프린터를 외부 CPS에 추가적으로 등록하기 위한 요청이 네트워크 I/F(205) 및 송수신 유닛(301)을 통해 클라이언트 단말기로부터 수신되었는지를 판정한다. CPS(104)에 등록된 프린터를 외부 CPS에 추가적으로 등록하기 위한 요청이 수신될 때(단계 S600에서 예), 처리는 단계 S601로 진행한다. 한편, CPS(104)에 등록된 프린터를 외부 CPS에 추가적으로 등록하기 위한 요청이 수신되지 않았을 때(단계 S600에서 아니오), 처리는 단계 S605로 진행한다.
단계 S601에서, 제어 유닛(302)은 수신된 등록 요청에 포함된 CPS 명칭을 키로서 사용하여 설정 DB(307)의 리스트를 참조하고 등록 목적지 URL을 취득한다. 제어 유닛(302)은 송수신 유닛(301)과 협력하여 디바이스 식별자를 포함하는 등록 요청을 획득된 URL에 의해 지정된 목적지로 송신한다. 요청에 대한 응답으로서 인증 정보를 입력하는 URL 및 인증을 위한 PIN 코드를 취득하면, 처리는 단계 S602로 진행한다.
단계 S602에서, 제어 유닛(302)은 페이지 생성 유닛(303)과 협력하여 단계 S601에서 취득된 URL 및 PIN 코드를 나타내는 정보를 포함하는 화면(711)을 생성한다. 이어서, 제어 유닛(302)은 송수신 유닛(301)과 협력하여 생성된 화면(711)을 클라이언트 단말기에 요청 송신원으로서 송신한다. 본 예시적인 실시예에서는 화면(711)이 송신되는 경우를 예시하여 설명되었지만, 본 발명은 이에 한정되지 않는다. 예를 들어, 클라이언트 단말기 상에 표시된 화면은 외부 CPS의 웹 페이지로 리다이렉트(redirect)될 수 있다. 이 경우, 리다이렉션 목적지 URL로서 "URL 및 PIN 코드" 포맷을 사용함으로써 리다이렉션 목적지 외부 CPS에 PIN 코드를 통지할 수 있다
단계 S603에서, 제어 유닛(302)은 외부 CPS로부터 등록 완료의 통지가 수신되었는지를 판정한다. 등록 완료의 통지가 수신될 때(단계 S603에서 예), 처리는 단계 S604로 진행한다. 한편, 등록 완료의 통지가 수신되지 않았을 때(단계 S603에서 아니오), 제어 유닛(302)은 통지의 수신을 기다린다.
단계 S604에서, 제어 유닛(302)은 설정 관리 유닛(304) 및 송수신 유닛(301)과 협력하여 외부 CPS에 상세 정보를 송신한다. 설정 관리 유닛(304)은 설정 관리 유닛(304) 자체에 의해 관리되는 클라우드 프린터에 관한 능력 정보에 기초하여, 외부 CPS에 의해 사용되는 통신 프로토콜 및 인쇄 프로토콜에 적합한 포맷을 갖는 능력 정보를 생성한다. 제어 유닛(302)은 송수신 유닛(301)과 협력하여 설정 관리 유닛(304)에 의해 생성된 능력 정보를 외부 CPS에 송신한다.
단계 S605에서, 제어 유닛(302)은 CPS(104)에 등록된 클라우드 프린터를 삭제하기 위한 요청이 수신되었는지를 판정한다. CPS(104)에 등록된 클라우드 프린터를 삭제하기 위한 요청이 수신될 때(단계 S605에서 예), 처리는 단계 S606으로 진행한다. 한편, CPS(104)에 등록된 클라우드 프린터를 삭제하기 위한 요청이 수신되지 않을 때(단계 S605에서 아니오), 처리는 단계 S609로 진행한다. 보다 구체적으로, 제어 유닛(302)이 화면(704) 상의 "예" 키의 선택시에 송신된 HTTP 요청을 수신할 때, 제어 유닛(302)은 요청이 수신되었다고 판정한다.
단계 S606에서, 제어 유닛(302)은 설정 관리 유닛(304)과 협력하여 설정 DB(307)를 참조하고 외부 CPS가 삭제될 클라우드 프린터와 관련하여 등록되어 있는지를 판정한다. 외부 CPS가 삭제될 클라우드 프린터와 관련하여 등록될 때(단계 S606에서 예), 처리는 단계 S607로 진행한다. 한편, 삭제될 클라우드 프린터와 관련하여 외부 CPS가 등록되어 있지 않은 경우(단계 S606에서 아니오), 처리는 단계 S608로 진행한다.
단계 S607에서, 제어 유닛(302)은 삭제될 프린터를 삭제하기 위한 요청을 외부 CPS에 송신한다. 그 후, 처리는 단계 S608로 진행한다.
단계 S608에서, 제어 유닛(302)은 설정 관리 유닛(304)에 의해 관리되는 클라우드 프린터들로부터 삭제될 클라우드 프린터를 삭제한다. 삭제가 완료되면, 제어 유닛(302)은 다른 요청의 수신을 기다린다. 삭제가 완료되면, CPS(104)는 클라이언트 단말기 상의 표시 화면을 화면(705)으로 천이시킨다. 화면(705)을 통해 "OK" 버튼을 선택하면, CPS(104)는 클라이언트 단말기 상의 표시 화면을 리스트 화면(706)으로 천이시킨다.
단계 S609에서, 제어 유닛(302)은 외부 CPS와의 협력을 취소하기 위한 요청이 수신되었는지를 판정한다. 외부 CPS와의 협력을 취소하기 위한 요청이 수신될 때(단계 S609에서 예), 처리는 단계 S610으로 진행한다. 한편, 외부 CPS와의 협력을 취소하기 위한 요청이 수신되지 않았을 때(단계 S609에서 아니오), 처리는 단계 S611로 진행한다. 제어 유닛(302)은 제어 유닛(302)이 화면(708) 상의 "삭제 실행" 버튼의 선택시에 송신되는 HTTP 요청을 수신할 때 요청이 수신되었다고 판정한다.
단계 S610에서, 제어 유닛(302)은 협력 취소의 대상인 프린터를 식별하고, 삭제 요청을 프린터가 등록되는 외부 CPS에 송신한다. CPS(104)는 요청원(request source)으로서 클라이언트 단말기 상의 표시 화면을 화면(709)으로 천이시킨다. 송신이 완료되면, CPS(104)는 다른 요청의 수신을 기다린다.
단계 S611에서, 제어 유닛(302)은 CPS(104)에 등록된 프린터의 상황이 변경되었는지를 판정한다. 프린터의 상황이 변경되었을 때(단계 S611에서 예), 처리는 단계 S612로 진행한다. 한편, 프린터의 상황이 변경되지 않았을 때(단계 S611에서 아니오), 처리는 단계 S614로 진행한다. 화면(703) 상의 디바이스 정보를 변경하기 위한 처리가 수행될 때 및 등록된 프린터로부터 상황 변경이 통지될 때, 제어 유닛(302)은 프린터의 상황이 변경되었다고 판정한다.
단계 S612에서, 제어 유닛(302)은 인쇄 관리 유닛(306)에 의해 관리되는 클라우드 프린터의 능력 정보를 갱신한다. 단계 S613에서, 제어 유닛(302)은 외부 CPS가 능력 정보가 갱신된 클라우드 프린터와 연관되었는지를 판정한다. 외부 CPS가 클라우드 프린터와 연관될 때(단계 S613에서 예), 처리는 단계 S604로 진행한다. 한편, 외부 CPS가 클라우드 프린터와 연관되지 않을 때(단계 S613에서 아니오), 제어 유닛(302)은 다른 요청의 수신을 기다린다. 단계 S604에서, 제어 유닛(302)은 전술한 갱신 처리를 수행한다. 따라서, CPS(104)에 의해 관리되는 클라우드 프린터의 능력 및 상황은 외부 CPS와 동기화될 수 있다.
단계 S614에서, 제어 유닛(302)은 인쇄 작업에 관련된 요청이 수신되었는지를 판정한다. 인쇄 작업에 관련된 요청이 수신될 때(단계 S614에서 예), 처리는 단계 S615로 진행한다. 한편, 인쇄 작업에 관련된 요청이 수신되지 않았을 때(단계 S614에서 아니오), 처리는 단계 S616으로 진행한다.
단계 S615에서, 제어 유닛(302)은 각각의 유닛과 협력하여 요청에 기초하여 처리를 수행한다. 예를 들어, 제어 유닛(302)은 외부 CPS로부터 인쇄 작업을 수신하고, 인쇄 작업을 저장하기 위한 처리를 수행한다. 예를 들어, 제어 유닛(302)은 저장된 인쇄 작업을 MFP(107)와 같은 인쇄 장치에 송신하는 처리, 및 저장된 인쇄 작업을 삭제하는 처리를 수행한다. 제어 유닛(302)은 인쇄 데이터에 기초하여 인쇄 이력을 갱신하기 위한 처리를 수행한다. 구체적인 제어가 이하에서 설명될 것이다. 처리가 완료되면, 제어 유닛(302)은 추가 처리의 수신을 기다린다.
단계 S616에서, 제어 유닛(302)은 사용 상황을 표시하기 위한 요청이 클라이언트 단말기로부터 수신되었는지를 판정한다. 사용 상황을 표시하기 위한 요청이 수신될 때(단계 S616에서 예), 처리는 단계 S617로 진행한다. 한편, 사용 상황을 표시하기 위한 요청이 수신되지 않았을 때(단계 S616에서 아니오), 처리는 단계 S618로 진행한다.
단계 S617에서, 제어 유닛(302)은 인쇄 관리 유닛(306)과 협력하여, 인쇄 이력 DB(310)에 집계되고 있는 사용자의 사용 기록들 및 월별 인쇄 매수를 포함하는 인쇄 관련 사용 상황을 취득한다. 이어서, 제어 유닛(302)은 페이지 생성 유닛(303)과 협력하여 취득된 사용 정보에 기초하여 요약 보고를 표시하기 위한 보고 화면(715)을 생성한다. 제어 유닛(302)은 또한 송수신 유닛(301)과 협력하여, 생성된 보고 화면(715)을 요청 송신원으로서 클라이언트 단말기에 송신한다.
보고 화면(715)은 도 7a 및 도 7b를 참조하여 설명될 것이다. 보고 화면(715)은 사용자가 클라이언트 단말기의 웹 브라우저 상에 표시되는 메인 메뉴 화면(도시되지 않음)으로부터 사용 상황을 확인하기 위한 링크를 선택할 수 있게 한다. 링크를 선택하면, 웹 브라우저는 선택된 링크 목적지를 나타내는 HTTP 요청 데이터를 CPS(104)에 송신한다. 단계 S616에서, 제어 유닛(302)은 HTTP 요청이 수신될 때 사용 상황을 표시하기 위한 요청이 수신되었다고 판정한다.
보고 화면(715)은 예를 들어, 각각의 사용자에 대한 인쇄 비용을 나타내는 그래프 및 각각의 임차인에서의 모노크롬 인쇄에 대한 컬러 인쇄의 비율을 포함하는 인쇄 관련 보고를 표시한다. 그러나, 이에 한정되지 않는다. 보고 화면(715)은 또한 각각의 사용자에 대한 인쇄 매수 및 인쇄에 대한 복사의 비율을 표시할 수 있다.
이제, 도 6a 및 도 6b에 도시된 흐름도가 다시 설명될 것이다. 단계 S618에서, CPS(104)는 현재 타이밍이 유지보수 또는 갱신 타이밍인지를 판정한다. 현재 타이밍이 유지보수 또는 갱신 타이밍일 때(단계 S618에서 예), 제어 유닛(302)은 일련의 요청 수신 처리를 종료한다. 한편, 현재 타이밍이 유지보수 또는 갱신 타이밍이 아닐 때(단계 S618에서 아니오), 제어 유닛(302)은 다른 요청의 수신을 기다린다.
<인쇄 작업의 수신>
마지막으로, 인쇄 작업을 수신하기 위한 처리가 도 11 내지 도 13을 참조하여 설명될 것이다. 도 11 및 도 13은 CPS(104)에 의해 수행되는 인쇄 시퀀스들의 예들을 도시한다. 도 12a 및 도 12b는 CPS(105)로부터 입력된 인쇄 작업 속성들과 MFP(107)에 입력된 인쇄 작업 속성들 간의 차이들을 도시한다.
차이들은 사용자 Alice가 클라이언트 단말기(102)를 사용하여 인쇄를 수행하는 경우를 예시하여 설명될 것이다. 예를 들어, 클라이언트 단말기(102)는 WindowsOS에 의해 제공되는 클라우드 인쇄 서비스이고, CPS(105)는 Azure에 의해 제공되는 클라우드 인쇄 서비스이다. 예를 들어, CPS(105)는 IPP(Internet Printing Protocol)를 통신 프로토콜 B로서 채용한다.
단계 S1101에서, Alice는 CPS(105)를 제공하기 위한 클라우드 플랫폼과 관련된 계정 "aaaAlice@companyA.example1.jp"로 클라이언트 단말기(102)로부터 CPS(105)에 로그인한다. 단계 S1102에서, 클라이언트 단말기(102)는 CPS(105)에 등록된 프린터를 검색한다.
CPS(105)는 도 5a에 도시된 시퀀스에 등록된 CPS(104)와 함께 협동하여 작업하는 클라우드 프린터에 관한 정보를 저장한다. 따라서, MFP "컬러 MFP(107)"는 단계 S1102에서의 검색에서 발견된다.
Alice는 임의의 콘텐츠를 선택하고, 인쇄에 사용될 프린터로서 "컬러 MFP(107)"를 설정하고, 프린터에게 인쇄 개시를 지시한다. 인쇄 개시 지시를 수신하면, 단계 S1103에서, 클라이언트 단말기(102)는 인쇄 작업을 CPS(105)에 송신한다. 인쇄 작업을 수신하면, 단계 S1104에서, CPS(105)는 인쇄 작업을 스토리지에 저장한다.
단계 S1105에서, CPS(104)는 컬러 MFP(107)에 대응하는 클라우드 프린터로 향하는 인쇄 작업이 CPS(105)에 존재하는지를 확인한다. 예시적인 실시예에 따르면, CPS(104)는 인쇄 작업 확인을 송신하기 위한 요청을 미리 결정된 간격으로 CPS(105)에 송신한다. 이 폴링 간격은 CPS(105)에 의해 지정된 간격 또는 CPS(104)에 설정된 간격일 수 있다. 폴링에 의한 확인 대신에, CPS(104)는 Push 통지를 CPS(105)에 송신하여 인쇄 작업의 존재를 CPS(105)에 통지할 수 있다.
CPS(104)가 외부 CPS에서, 폴링 또는 Push 통지를 통해 CPS(104)에 의해 관리되는 클라우드 프린터로 향하는 인쇄 작업이 존재한다고 판단할 때, 단계 S1106에서, CPS(104)는 인쇄 작업 취득 요청을 CPS(105)에 송신한다. 이 타이밍에서, CPS(104)는 단계 S509에서 취득된 액세스 토큰을 사용하여 요청한다. 단계 S1107에서, CPS(105)는 인쇄 작업을 CPS(104)에 송신한다. 전술한 바와 같이, 본 예시적인 실시예는 CPS(105)가 IPP 통신 프로토콜을 채용하는 경우를 가정한다. 따라서, CPS(105)로부터 송신된 인쇄 작업은 도 12a에 도시된 인쇄 작업 속성들(1201)에서와 같이, IPP 기반 포맷을 갖는다. (후술하는) 단계 S1110에서의 처리는 또한 IPP 동작들에 기초하여 실행된다.
CPS(105)로부터 인쇄 작업을 취득하면, 단계 S1108에서, CPS(104)는 취득된 인쇄 작업이 클라우드 프린터 리소스에 액세스할 권한을 갖는 사용자의 인쇄 작업인지를 판정한다. 먼저, 제어 유닛(302)은 취득된 인쇄 작업이 어느 사용자의 작업인지를 판정한다. 제어 유닛(302)은 IPP 기반 인쇄 작업에 포함된 필드 명칭 "Requesting-user-name"을 취득한다. 본 예시적인 실시예에서는, 속성값 "Requesting-user-name"에 CPS(105) 상의 Alice의 계정명이 저장되는 경우가 가정된다. 이어서, 제어 유닛(302)은 인증 유닛(305)과 협력하여, 외부 CPS의 취득된 계정명을 사용함으로써 인증 DB(308)에 저장된 인증 정보(1000)를 참조하고, CPS(104) 상의 Alice의 계정명을 식별한다. 그 후, 제어 유닛(302)은 "Alice"가 속하는 그룹에 관한 정보를 취득한다. 그 후, 제어 유닛(302)은 설정 관리 유닛(304)과 협력하여, 설정 DB(307)에 저장된 액세스 허가 리스트를 참조하여 Alice가 MFP(107)에 대해 인쇄를 수행하도록 허가된 그룹에 속하는 사용자인지를 판정한다. Alice가 허가된 그룹에 속하는 사용자가 아니면, 제어 유닛(302)은 취득된 인쇄 작업을 취소하고, 액세스 에러를 나타내는 응답을 CPS(105)에 송신한다. 한편, Alice가 허가된 그룹에 속하는 사용자이면, 단계 S1109에서, 제어 유닛(302)은 취득된 인쇄 작업을 인쇄 작업 DB(309)에 저장한다.
저장을 완료하면, 단계 S1110에서, CPS(104)는 CPS(105)에 인쇄 작업 취득 완료를 통지한다. 통지를 수신하면, 단계 S1111에서, CPS(105)는 송신된 인쇄 작업을 목적지 디바이스에 대응하는 큐로부터 삭제한다.
단계 S1112에서, CPS(104)는 CPS(105)의 통신 프로토콜 포맷(예를 들어, IPP)으로부터 CPS(104)에 의해 채용된 통신 프로토콜 포맷(예를 들어, HTTP)으로 인쇄 작업의 데이터 속성들을 변환한다. 예를 들어, CPS(104)는 HTTP 기반 원래의 프로토콜을 채용한다. CPS(104)의 인쇄 관리 유닛(306)은 수신된 IPP 기반 인쇄 작업의 인쇄 속성들을 도 12b에 도시된 인쇄 작업 속성들(1202)로 변환한다. 이 경우, 인쇄 관리 유닛(306)은 속성값 "Requesting-user-name"을 CPS(104)에 의해 해석 가능한 속성값 "Alice" 또는 "Alice@companyA.example1.jp"로 대체한다.
이어서, MFP(107)가 CPS(104)에 저장된 인쇄 작업을 취득하고 인쇄를 수행하는 제어가 설명될 것이다.
단계 S1113에서, MFP(107)는 주기적으로 CPS(104)에 대하여, MFP(107)로 향하는 인쇄 작업이 존재하는지를 고정된 간격으로 확인한다. 이 폴링 간격은 CPS(104)에 의해 지정된 간격 또는 MFP(107)에 설정된 간격일 수 있다. 폴링에 의한 확인 대신에, MFP(107)는 Push 통지를 통해 인쇄 작업의 존재를 확인할 수 있다. MFP(107)는 MFP(107)로 향하는 모든 인쇄 작업을 확인하기 위한 동작을 나타내는 "Which-jobs" 속성에 False가 저장되어 있는 작업 확인 요청을 송신함으로써 인쇄 작업 확인 요청을 구현한다. 대안적으로, MFP(107)가 로그인 기반으로 관리되는 경우, MFP(107)는 특정 사용자가 로그인하는 타이밍에 인쇄 작업 확인 요청을 송신할 수 있다. 이 경우, MFP(107)는 로그인한 사용자의 인쇄 작업을 확인하기 위한 요청만을 송신한다. 이 경우, 예를 들어, MFP(107)는 "Which-jobs" 속성을 True로 설정한다. MFP(107)는 또한 Alice의 사용자명 및 계정 정보를 나타내는 속성 값을 사용자를 식별하는 속성 "Requesting-user-name" 또는 "Requesting-user-uri"에 저장한다. 이 동작은 CPS(104)로부터 MFP(107)에 로그인한 사용자의 인쇄 작업만을 취득하는 것을 가능하게 한다. 전술한 속성 필드 및 속성 값은 단지 예들이며, 이에 한정되지 않는다.
MFP(107)가 단계 S1113에서 MFP(107)로 향하는 인쇄 작업이 존재한다고 판정할 때, 단계 S1114에서, MFP(107)는 CPS(104)에 의해 채용되는 통신 프로토콜(예를 들어, HTTP)에 따라 인쇄 작업 취득 요청을 송신한다. 단계들 S1116 내지 S1119의 처리는 도 4에 도시된 단계들 S407 내지 S410의 처리와 유사하고, 그의 중복 설명은 생략될 것이다.
전술한 처리는 CPS(105)에 입력되는 인쇄 작업이 CPS(104)에 의해 취득되고 그 후 CPS(104)를 통해 인쇄될 수 있게 하고, 또한 인쇄 이력이 CPS(104)에 의해 관리될 수 있게 한다.
<CPS(104)의 클라이언트 단말기로부터의 인쇄 처리>
다음으로, Alice가 클라이언트 단말기(101)를 사용하여 CPS(104)를 통해 인쇄 처리를 수행하는 시퀀스가 도 13을 참조하여 이하에서 설명될 것이다. 이 시퀀스에서는, CPS(104)에 전용인 애플리케이션이 클라이언트 단말기(101)에 인스톨되는 것을 가정한다. 단계 S1301에서, Alice는 CPS(104)에 전용인 애플리케이션으로부터 CPS(104)에 로그인한다. "Alice@companyA.example0.jp" 및 대응하는 패스워드가 로그인 정보로서 사용된다. 사용자는 로그인 정보를 전용 애플리케이션에 저장하거나 로그인할 때마다 정보를 입력할 수 있다.
단계 S1302에서, 활성화된 전용 애플리케이션은 CPS(104)에게 사용가능한 프린터를 검색하도록 요청한다. 요청은 CPS(104)의 계정명 또는 사용자명을 포함한다. 요청을 수신하면, 단계 S1303에서, CPS(104)는 Alice가 사용가능한 클라우드 프린터를 검색하고, Alice가 사용가능한 프린터에 관한 정보를 리턴시킨다. 이 예에서, MFP(107)에 대응하는 클라우드 프린터는 검색 결과로서 응답되는 것으로 한다.
그 후, Alice는 원하는 콘텐츠를 선택하고, 사용될 프린터로서 "컬러 MFP(107)"를 설정하고, 프린터에게 인쇄 개시를 지시한다. 인쇄 개시 지시를 수신하면, 단계 S1304에서, 전용 애플리케이션은 인쇄 작업을 CPS(104)에 송신한다. 이 예에서는, CPS(104)에 의해 채용되는 제1 통신 프로토콜(예를 들어, HTTP)이 사용되고, 인쇄 작업 데이터 속성들은 도 12b에 도시된 포맷(1202)을 갖는다. 이 경우, 인쇄 작업은 MFP(107)에 직접 송신될 수 있기 때문에, 변환 처리가 수행되지 않는다.
전용 애플리케이션으로부터 송신된 인쇄 작업을 수신하면, 단계 S1305에서, CPS(104)는 수신된 인쇄 작업을 인쇄 작업 DB(309)에 저장한다. 이러한 방식으로, CPS(104)는 CPS(105)로부터 취득된 인쇄 작업 및 클라이언트 단말기(101)로부터 수신된 인쇄 작업 양쪽 모두를 저장할 수 있다.
단계들 S1306 내지 단계 S1312에서의 처리는 도 11에 도시된 단계들 S1113 내지 S1119의 처리와 유사하고, 그의 중복 설명은 생략될 것이다.
전술한 바와 같이, 본 예시적인 실시예는 CPS(104)에 등록된 인쇄 장치를 상이한 클라우드 인쇄 서비스에 등록하는 것을 더 용이하게 한다. 본 예시적인 실시예는 또한 하나의 클라우드 인쇄 서비스를 사용함으로써 통합 방식으로 결과 및 작업 이력 정보를 관리하는 것을 가능하게 한다. 이것은 상이한 클라우드 인쇄 서비스들을 통해 송신된 인쇄 작업이 CPS(104)를 통해 인쇄되기 때문이다. 본 예시적인 실시예는 또한 외부 CPS의 계정에 기초하여 CPS(104)의 사용자를 식별하고 이력 데이터를 집계하는 것을 가능하게 한다. 이것은 복수의 클라우드 인쇄 서비스가 함께 사용될 때 관리 작업의 효율을 높인다.
제1 예시적인 실시예에서는 클라우드 프린터와 목적지 MFP(107)가 일대일 기반으로 연관되는 경우를 예시하여 전술하였다. 제2 예시적인 실시예는 제1 예시적인 실시예에 따른 제어를 수행하고, 추가적으로 복수의 인쇄 장치를 하나의 가상 클라우드 프린터로서 등록하고 가상 클라우드 프린터를 외부 CPS에 등록하는 메커니즘을 제공한다.
도 14는 제2 예시적인 실시예에 따른 인쇄 시스템의 예를 도시한다. 본 예시적인 실시예에 따른 인쇄 시스템은 제1 예시적인 실시예에 따른 구성에 추가하여 컬러 MFP들(1401, 1402) 및 BW-MFP(1403)를 포함한다.
본 예시적인 실시예에서는 MFP들(107, 1401, 1402, 및 1403)에 대응하는 클라우드 프린터들이 CPS(104)에 등록되어 있는 경우를 예시하여 설명될 것이다. 보다 구체적으로, MFP들(107, 1401, 1402, 및 1403)은 CPS(104)에 "companyA.example0.jp"에 대한 클라우드 프린터들로서 등록되었다.
제2 예시적인 실시예에 따른 CPS(104)의 소프트웨어 및 하드웨어 구성은 제1 예시적인 실시예에 따른 것들과 유사하다. 제1 예시적인 실시예와의 차이에 대해 설명할 것이다.
도 15는 CPS(104)에 의해 클라이언트 단말기(101)에 제공되는 화면들의 예들을 도시한다. 화면(1501)은 도 7a에 도시된 화면(702) 대신에 표시된다. 화면(1502)은 화면(702)을 참조하여 전술한 버튼들에 추가하여 "가상 프린터 설정" 버튼을 포함한다. "가상 프린터 설정" 버튼을 선택하면, CPS(104)는 클라이언트 단말기(101) 상의 표시 화면을 가상 프린터 설정 화면(1502)으로 천이시킨다. 관리자 및 다른 사용자들은 화면(1502)을 통해 하나의 가상 클라우드 프린터와 유사한 기능들을 갖는 MFP들을 재등록할 수 있다. 예를 들어, 관리자가 복수의 컬러 MFP의 기능들을 집합적으로 갖는 가상 클라우드 프린터를 생성하기를 원하는 경우가 있다. 이 경우, 관리자는 컬러 MFP들(107, 1401, 1402)을 선택하고 화면(1502)을 통해 "컬러 MFP 시리즈" 라고 명명된 가상 클라우드 프린터를 설정한다. 재등록을 완료하기 위한 "OK" 버튼을 선택하면, CPS(104)는 가상 클라우드 프린터 큐를 생성한다. 큐 생성이 완료되면, CPS(104)는 클라이언트 단말기(101) 상의 표시 화면을 화면(1503)으로 천이시킨다.
전술한 처리를 통해 등록된 가상 클라우드 프린터에 대한 능력 정보는 종속 MFP들 각각의 능력 정보에 기초하여 결정된다. 예를 들어, A4 및 A3 프린터가 존재하는 경우에, 인쇄 작업이 모든 프린터에 신뢰성있게 출력될 수 있도록 A3 크기는 지원되지 않을 수 있다.
이 가상 클라우드 프린터를 외부 CPS에 등록하는 데 있어서, 프린터에 대한 프린터 명칭 및 능력 정보만이 제1 예시적인 실시예에 따른 것들과 상이하고, 등록 및 동기화 시퀀스들은 제1 예시적인 실시예에 따른 것들과 유사하다.
가상 클라우드 프린터의 종속 인쇄 장치들이 재편집되고 능력 정보가 갱신될 때, 이러한 변경들을 외부 CPS에 통지하기 위해 동기화 처리가 수행된다. 가상 클라우드 프린터를 사용하는 인쇄 시퀀스는 도 16을 참조하여 설명될 것이다.
도 16은 본 예시적인 실시예에 따른 CPS(104)를 통한 인쇄 시퀀스의 예를 도시한다. 단계들 S1600a, S1600b 및 S1601에서, CPS(104)는 외부 CPS(예를 들어, CPS(105)) 및 클라이언트 단말기(101)의 전용 애플리케이션으로부터 인쇄 작업을 수신하고, 인쇄 작업을 인쇄 작업 DB(309)에 저장한다. 이 제어는 제1 예시적인 실시예에 따른 것과 유사하고, 그에 대한 상세한 설명은 생략될 것이다.
제2 예시적인 실시예에 따른 가상 클라우드 프린터를 사용한 인쇄 구성에서는, 사용자가 임의의 하나의 인쇄 장치에 로그인하는 타이밍에, 인쇄 작업이 사용자가 로그인한 인쇄 장치에 송신된다. 보다 구체적으로, CPS(104)에 저장된 인쇄 작업은 가상 클라우드 프린터로서 집합적으로 등록된 MFP들(107, 1401, 및 1402) 중 임의의 하나로부터 취득 요청이 수신될 때까지 출력되지 않는다.
단계 S1602에서, 인쇄 작업을 입력한 사용자(예를 들어, Alice)는 가상 클라우드 프린터의 임의의 하나의 종속 MFP에 로그인한다. Alice의 로그인 요청을 수신하면, 단계 S1603에서, MFP는 로그인 정보에 기초하여 사용자명 "Alice"를 갖는 인쇄 작업을 취득하기 위한 요청을 CPS(104)에 송신한다.
CPS(104)의 제어 유닛(302)은 인증 유닛(305) 및 인쇄 관리 유닛(306)과 협력하여 Alice의 인쇄 작업이 존재하는지를 판정한다. Alice의 인쇄 작업이 존재한다면, 단계 S1604에서, 제어 유닛(302)은 문의원(inquiry source)으로서 인쇄 작업을 MFP에 송신한다. 전술한 바와 같이, 외부 CPS로부터 수신된 인쇄 작업의 사용자 정보는 단계 S1112에서의 시퀀스에서 CPS(104)에 대응하는 사용자 정보로 갱신되었다. 따라서, 외부 CPS를 통해 입력된 Alice의 인쇄 작업 및 CPS(104)의 전용 애플리케이션을 통해 입력된 Alice의 인쇄 작업 양쪽 모두가 인쇄 장치에 송신될 수 있다.
인쇄 작업이 없다면, 제어 유닛(302)은 인쇄 장치에 인쇄 작업이 없다는 것을 나타내는 통지를 송신한다. 단계들 S1605 내지 S1608의 처리는 단계들 S407 내지 S410의 처리와 유사하고, 그에 대한 중복 설명은 생략될 것이다.
다음으로, 가상 클라우드 프린터를 편집하기 위한 처리가 설명될 것이다. 관리자와 같은 사용자들은 전술한 화면(1502)을 통해 가상 클라우드 프린터 및 종속 프린터들의 명칭을 편집할 수 있다. 화면(1502) 상의 "OK" 버튼을 선택하면, 단계 S1611에서, 클라이언트 단말기(101)의 웹 브라우저는 가상 클라우드 프린터를 갱신하라는 요청을 나타내는 HTTP 요청을 CPS(104)에 송신한다. 요청을 수신하면, 단계 S1612에서, CPS(104)는 가상 클라우드 프린터 및 종속 MFP들의 명칭을 갱신한다. CPS(104)는 또한 가상 클라우드 프린터에 대한 능력 정보를 갱신한다.
단계 S1613에서, CPS(104)는 단계 S1612에서 갱신된 정보에 기초하여 능력을 갱신하기 위한 요청을 CPS(105)에 송신한다. 요청에 기초하여, CPS(105)는 CPS(104)의 가상 클라우드 프린터에 대응하는 CPS(105)에 대한 클라우드 프린터의 능력 정보를 갱신한다. 이 처리를 통해 가상 클라우드 프린터가 사용되는 경우에도, 능력 정보는 적절히 동기화될 수 있다.
<설정 임포트(import)>
제1 및 제2 예시적인 실시예에서는 CPS(104)에 등록된 인쇄 장치가 선택되어 외부 CPS에 등록되는 예를 예시하여 전술하였다. CPS(104)에는 인쇄 장치가 등록되어 있지 않고 외부 CPS에는 인쇄 장치가 등록되어 있는 경우에 수행되는 동기화 처리를 예시하는 제3 예시적인 실시예가 설명될 것이다. 본 예시적인 실시예에서는, 사용자가 외부 CPS(105)를 도입하였고, 그 후 CPS(104)를 도입하기로 결정하여, CPS 양쪽 모두를 통합 방식으로 관리하려고 한다고 가정한다.
도 19는 본 예시적인 실시예에 따른 CPS(104)에 설정들을 임포팅하는 조작 화면의 예를 도시한다. 화면(1901)은 도 7a에 도시된 화면(702) 대신에 표시된다. 화면(1901)은 화면(702)의 컴포넌트들에 추가하여 "설정 임포트" 버튼을 포함한다.
본 예시적인 실시예에 특정된 설정들을 임포팅하는 기능에 대해서 설명할 것이다. "설정 임포트" 버튼을 선택하면, CPS(104)는 클라이언트 단말기(101) 상의 표시 화면을 화면(1902)으로 천이시킨다.
사용자는 화면(1902)을 사용하여 임포트 파일을 지정할 수 있다. "OK" 버튼을 선택하면, 클라이언트 단말기(101)의 웹 브라우저는 지정된 임포트 파일을 CPS(104)에 업로드한다. 도 17에 도시된 포맷(1700)을 갖는 임포트 파일은 등록될 MFP에 관한 정보를 저장한다. 이 임포트 파일은 외부 CPS 또는 MFP로부터 내보내질 수 있다. 복수의 인쇄 장치가 임포트 파일에 열거될 수 있다. 이 파일은 외부 CPS에 요청이 송신될 때, 요청과 함께, 제시될 액세스 토큰을 포함한다.
임포트 처리의 시퀀스는 도 18a 및 도 18b를 참조하여 설명될 것이다. 도 18a는 임포트 처리의 예를 도시하고, 도 18b는 도 18a에 도시된 처리가 수행될 수 없을 때 수행되는 대체 시퀀스를 도시한다.
단계 S1800에서, 클라이언트 단말기는 업로드될 파일로서 지정된 임포트 파일을 CPS(104)에 임포트하기 위한 임포트 요청을 CPS(104)에 송신한다.
임포트 파일을 수신하면, 단계 S1801에서, CPS(104)는 임포트 파일에 저장된 정보에 기초하여 인쇄 장치를 등록하기 위한 처리를 수행한다. 등록 처리에서, CPS(104)는 도 4를 참조하여 설명된 바와 같이 CPS(104)에 클라우드 프린터를 등록하기 위한 처리를 수행한다. CPS(104)는 도 5a를 참조하여 설명된 바와 같이 CPS(105)에 의해 사용 가능한 목적지 디바이스(프린터)로서 CPS(104)에 등록된 클라우드 프린터를 등록한다. 마지막으로, CPS(104)는 CPS(105)에 미리 등록된 MFP(107)에 대응하는 클라우드 프린터(인쇄 작업을 MFP(107)에 직접 송신하는데 사용되었던 클라우드 프린터)를 삭제하기 위한 삭제 요청을 발행한다. CPS(104)는 사용자에게 클라우드 프린터를 삭제할지에 관해 문의할 수 있다.
단계 S1802에서, 제어 유닛(302)은 CPS(105)에 접속 확인을 송신하여 문제가 없다는 것을 확인한다. 통신 확인이 성공적일 때, CPS(104)는 클라이언트 단말기 상의 표시 화면을 화면(1903)으로 시프트시킨다. 전술한 처리는 외부 CPS(105)의 등록된 조건으로서 CPS(104)의 등록을 완료한다. CPS(105)에 대한 통신 확인이 실패하면, 도 19에 도시된 화면(1903)에서의 "외부 CPS 프린터 등록" 필드가 "미등록"이거나, CPS(104) 자체에의 등록이 실패한 것이다.
액세스 토큰과 같은 통신에 관한 정보는 보안상의 이유로 내보내질 수 없다. 이 경우의 대체 시퀀스에 대해서 설명할 것이다.
관리자와 같은 사용자들은 클라이언트 단말기의 웹 브라우저를 통해 CPS(105)에 로그인하고 등록된 클라우드 프린터를 삭제하기 위한 삭제 요청을 송신한다. 단계 S1810에서, 클라이언트 단말기의 웹 브라우저는 삭제 요청을 CPS(105)에 송신한다. 삭제 요청을 수신하면, 단계 S1811에서, CPS(105)는 대상인 등록된 클라우드 프린터를 삭제한다.
단계 S1812에서, 관리자는 웹 브라우저로부터 임포트 파일을 지정하고 임포트 파일을 CPS(104)에 업로드한다. 임포트 파일을 수신하면, 단계 S1813에서, CPS(104)는 CPS(104)에 의해 관리될 클라우드 프린터로서 임포트 파일에 저장된 정보에 기재된 인쇄 장치를 등록한다. 단계 S1814에서, CPS(104)는 등록된 클라우드 프린터를 CPS(105)에 등록하기 위한 등록 요청을 송신한다.
등록 요청을 수신하면, 단계 S1815에서, CPS(105)는 등록 요청에 기초하여 등록 처리를 수행한다. 이 등록 처리는 도 5a를 참조하여 전술한 것과 유사하다. 등록이 성공적으로 완료될 때, 단계 S1816에서, CPS(105)는 등록 완료의 통지를 CPS(104)에 송신한다. 등록 완료의 통지를 수신하면, 단계 S1817에서, CPS(104)는 단계 S1815에서의 처리에서 등록된 클라우드 프린터에 대응하는 외부 협력 정보를 갱신한다. 갱신 처리가 완료되면, CPS(104)는 클라이언트 단말기 상의 표시 화면을 화면(1903)으로 천이시키고 임포트 처리를 완료한다.
후속 삭제 처리, 갱신 처리, 및 인쇄 처리는 제1 및 제2 예시적인 실시예에 따른 것들과 유사하다. 이것은 CPS(104)가 나중에 도입되는 사용자 환경에서도 외부 CPS와의 협력을 구현한다.
<변형>
제1 및 제2 예시적인 실시예들에서는 일대일 기반으로 실제 인쇄 장치들에 대응하는 클라우드 프린터들 또는 복수의 종속 인쇄 장치들을 갖는 가상 클라우드 프린터가 등록되는 경우를 예시하여 전술되었다. 그러나, 이에 한정되지 않는다. CPS(105)에 의해 관리되는 복수의 클라우드 프린터는 한번의 사용자 조작을 통해 외부 CPS에 등록될 수 있다. 이 경우, 단계 S503에서, CPS(104)는 복수의 프린터의 등록 정보를 송신한다. 단계들 S504 내지 S507에서의 인증 처리는 도 5a에 도시된 것과 유사하다. 그 후, 도 5a 및 도 5b에 도시된 단계들 S508 내지 S511에서의 등록 처리, 액세스 토큰 발행 처리, 및 프린터 능력 갱신 처리는 등록될 인쇄 장치들의 수만큼 반복적으로 수행될 필요가 있다. 이 경우, 관리자와 같은 사용자들은 또한 간단한 조작을 통해 CPS(104)의 것과 유사한 환경을 외부 CPS(105)에서 재생할 수 있기 때문에, 높은 편의성을 제공한다.
또한, CPS(104)에 의해 관리되는 각각의 임차인에게 외부 CPS와 협력하기 위한 가상 클라우드 프린터를 제공하고 가상 클라우드 프린터를 외부 CPS에 등록하는 것도 가능하다. 이 경우, 화면(707)을 통해 "등록" 버튼을 선택하면, CPS(104)는 외부 CPS로부터 인쇄 작업을 수신하기 위한 가상 클라우드 프린터를 생성한다. 이어서, CPS(104)는 생성된 가상 클라우드 프린터를 외부 CPS에 등록하기 위해 화면(710)을 생성하고, 그 후 클라이언트 단말기 상의 표시 화면을 생성된 화면(710)으로 천이시킨다. 이 경우, 예를 들면, "서비스 명칭으로 인쇄"가 등록된 디바이스의 명칭으로서 사용될 수 있다. 예를 들어, CPS(104)가 uniFLOW Online®일 때, "uniFLOW Online으로 인쇄"는 등록된 디바이스의 명칭으로 사용될 수 있다. 임차인명은 등록된 디바이스의 명칭에 포함될 수 있다. 가상 클라우드 프린터에 의해 수신되고 그후 CPS(104)에 저장된 인쇄 작업은 예를 들어, 제2 예시적인 실시예에 따라 MFP에 대한 사용자 로그인에 의한 트리거링시에 출력될 수 있다.
전술한 예시적인 실시예들에 따른 제어는 복수의 클라우드 인쇄 서비스가 사용될 때의 편의성을 향상시키는 것을 가능하게 한다. 전술한 예시적인 실시예들에 따른 제어는 또한 제1 클라우드 인쇄 서비스에 등록된 인쇄 장치를 제1 클라우드 인쇄 서비스와는 상이한 클라우드 인쇄 서비스에 등록하는 것을 더 용이하게 한다.
다른 실시예
본 발명의 실시예들은 또한, 본 발명의 하나 이상의 전술한 실시예(들)의 기능을 수행하기 위해서 저장 매체(예를 들면, 비-일시적 컴퓨터 판독가능 저장 매체)에 기록된 컴퓨터 실행가능 지시를 판독하고 실행하는 시스템 또는 장치의 컴퓨터에 의해 실현될 수 있고, 예를 들어, 하나 이상의 전술한 실시예(들)의 기능을 수행하기 위해서 저장 매체로부터의 컴퓨터 실행가능 지시를 판독하고 실행함으로써 시스템 또는 장치의 컴퓨터에 의해 수행되는 방법에 의해 실현될 수 있다. 컴퓨터는 하나 이상의 CPU(central processing unit), MPU(micro processing unit) 또는 기타 회로를 포함할 수 있으며, 별개의 컴퓨터 또는 별개의 컴퓨터 프로세서의 네트워크를 포함할 수 있다. 컴퓨터 실행가능 명령어들은 예를 들어, 네트워크 또는 저장 매체로부터 컴퓨터에 제공될 수 있다. 저장 매체는, 예들 들어, RAM(random-access memory), ROM(read only memory), 분산된 연산 시스템들의 스토리지, (CD(compact disc), DVD(digital versatile disc) 또는 Blu-ray Disc(BD™과 같은) 광학 디스크, 플래시 메모리 디바이스, 메모리 카드 등 중 하나 이상을 포함할 수 있다.
(기타의 실시예)
본 발명은, 상기의 실시형태의 1개 이상의 기능을 실현하는 프로그램을, 네트워크 또는 기억 매체를 개입하여 시스템 혹은 장치에 공급하고, 그 시스템 혹은 장치의 컴퓨터에 있어서 1개 이상의 프로세서가 프로그램을 읽어 실행하는 처리에서도 실현가능하다.
또한, 1개 이상의 기능을 실현하는 회로(예를 들어, ASIC)에 의해서도 실행가능하다.
본 발명을 예시적인 실시예들을 참조하여 설명하였지만, 본 발명은 개시된 예시적인 실시예들로 한정되지 않는다는 것을 이해할 것이다. 이하의 청구항의 범위는 이러한 모든 변형과 동등한 구조 및 기능을 포함하도록 최광의로 해석되어야 한다.

Claims (12)

  1. 외부로부터 획득된 인쇄 데이터를 프린터에 공급하는 제1 클라우드 인쇄 서비스를 제공하기 위한 서버로서,
    외부로부터 획득된 상기 인쇄 데이터를 저장하기 위한 저장 수단;
    상기 제1 클라우드 인쇄 서비스와는 상이한 제2 클라우드 인쇄 서비스에 대하여, 상기 제1 클라우드 인쇄 서비스를 상기 제2 클라우드 인쇄 서비스에서의 목적지 프린터로서 등록하기 위한 등록 요청을 송신하기 위한 제1 송신 수단;
    상기 등록 요청에 기초하여 상기 목적지 프린터의 등록을 완료한 후에, 상기 제2 클라우드 인쇄 서비스로부터 인쇄 데이터를 취득하기 위한 취득 수단; 및
    상기 저장 수단에 저장된 상기 인쇄 데이터를 상기 프린터에 송신하기 위한 제2 송신 수단을 포함하고,
    상기 저장 수단은, 상기 제2 클라우드 인쇄 서비스로부터 취득된 인쇄 데이터, 및 상기 제2 클라우드 인쇄 서비스를 통과하지 않는 경로를 통해 상기 제1 클라우드 인쇄 서비스에 대한 인쇄 데이터의 송신을 지원하는 클라이언트 단말기로부터 수신된 인쇄 데이터를 저장할 수 있는, 서버.
  2. 외부로부터 획득된 인쇄 데이터를 프린터에 공급하는 제1 클라우드 인쇄 서비스를 제공하기 위한 방법으로서,
    상기 제1 클라우드 인쇄 서비스와는 상이한 제2 클라우드 인쇄 서비스에 대하여, 상기 제1 클라우드 인쇄 서비스를 상기 제2 클라우드 인쇄 서비스에서의 목적지 프린터로서 등록하기 위한 등록 요청을 송신하는 단계;
    상기 등록 요청에 기초하여 상기 목적지 프린터의 등록을 완료한 후에, 상기 제2 클라우드 인쇄 서비스로부터 인쇄 데이터를 취득하고, 상기 취득된 인쇄 데이터를 적어도 하나의 저장 영역에 저장하는 단계;
    상기 제2 클라우드 인쇄 서비스를 통과하지 않는 경로를 통해 상기 제1 클라우드 인쇄 서비스에 대한 인쇄 데이터의 송신을 지원하는 클라이언트 단말기로부터 수신된 인쇄 데이터를 상기 적어도 하나의 저장 영역에 저장하는 단계; 및
    상기 적어도 하나의 저장 영역에 저장된 상기 인쇄 데이터를 상기 프린터에 송신하는 단계를 포함하는, 방법.
  3. 제2항에 있어서,
    상기 제1 및 상기 제2 클라우드 인쇄 서비스는 상이한 타입의 클라우드 인쇄 서비스들인, 방법.
  4. 제2항에 있어서,
    상기 등록 요청은, 상기 제1 클라우드 인쇄 서비스의 목적지 디바이스로서 등록된 프린터에 대응하는 인쇄 능력을 갖는 프린터를 상기 제2 클라우드 인쇄 서비스의 목적지 디바이스로서 등록하기 위한 등록 요청인, 방법.
  5. 제4항에 있어서,
    상기 등록된 프린터에 대한 설정 변경을 수신하는 단계; 및
    상기 설정 변경이 수행될 때, 상기 목적지 디바이스의 설정을 변경하기 위한 요청을 상기 제2 클라우드 인쇄 서비스에 송신하는 단계를 추가로 포함하는, 방법.
  6. 제4항에 있어서,
    상기 제1 클라우드 인쇄 서비스에 등록되고 사용자 조작에 의해 선택된 등록된 프린터의 등록을 취소하기 위한 사용자 조작을 수신하는 단계; 및
    상기 선택된 프린터의 등록이 취소되는 경우에, 상기 선택된 프린터에 대응하는 목적지 디바이스를 삭제하기 위한 삭제 요청을, 상기 제2 클라우드 인쇄 서비스에 송신하는 단계를 추가로 포함하는, 방법.
  7. 제4항에 있어서,
    상기 제1 클라우드 인쇄 서비스에 등록된 프린터에 대한 상황 정보를 수신하는 단계; 및
    상기 수신된 상황 정보에 기초하여 상기 등록된 프린터에 대한 상기 상황 정보가 갱신되는 경우에, 상기 목적지 디바이스에 대한 상황 정보를 갱신하기 위한 갱신 요청을 상기 제2 클라우드 인쇄 서비스에 송신하는 단계를 추가로 포함하는, 방법.
  8. 제2항에 있어서,
    상기 제1 클라우드 인쇄 서비스의 사용자 계정과 상기 제2 클라우드 인쇄 서비스의 사용자 계정 사이의 대응관계에 관한 정보를 관리하는 단계;
    상기 제1 클라우드 인쇄 서비스의 사용자 계정과 관련하여 각각의 사용자에 대한 사용 상황을 관리하는 단계; 및
    상기 제2 클라우드 인쇄 서비스로부터 취득된 인쇄 데이터와 연관된 사용자 계정 정보 및 상기 대응관계 정보에 기초하여 상기 사용 상황을 갱신하는 단계를 추가로 포함하는, 방법.
  9. 제2항에 있어서,
    상기 제2 클라우드 인쇄 서비스의 기술 사양에 따라 상기 제2 클라우드 인쇄 서비스로부터 상기 인쇄 데이터를 취득하는 단계; 및
    상기 적어도 하나의 저장 영역에 저장된 인쇄 데이터를 상기 제1 클라우드 인쇄 서비스의 기술 사양에 따라 상기 프린터에 송신하는 단계를 추가로 포함하는, 방법.
  10. 제2항에 있어서,
    상기 제1 클라우드 인쇄 서비스에 등록된 상기 프린터로부터 인쇄 데이터의 취득 요청이 수신되는 경우에, 취득 요청원 프린터(acquisition request source printer)에 대응하는, 상기 적어도 하나의 저장 영역에 저장된 인쇄 데이터가 상기 취득 요청원 프린터에 송신되는, 방법.
  11. 제2항에 있어서,
    상기 제1 및 상기 제2 클라우드 인쇄 서비스와는 상이한 제3 클라우드 인쇄 서비스에 대하여, 상기 제1 클라우드 인쇄 서비스를 상기 제3 클라우드 인쇄 서비스에서의 목적지 프린터로서 등록하기 위한 등록 요청을 송신하는 단계를 추가로 포함하는, 방법.
  12. 컴퓨터로 하여금 외부로부터 획득된 인쇄 데이터를 프린터에 공급하는 제1 클라우드 인쇄 서비스를 제공하기 위한 방법을 실행하게 하기 위한 프로그램을 저장하는 컴퓨터 판독가능 저장 매체로서, 상기 방법은:
    상기 제1 클라우드 인쇄 서비스와는 상이한 제2 클라우드 인쇄 서비스에 대하여, 상기 제1 클라우드 인쇄 서비스를 상기 제2 클라우드 인쇄 서비스에서의 목적지 프린터로서 등록하기 위한 등록 요청을 송신하는 단계;
    상기 등록 요청에 기초하여 상기 목적지 프린터의 등록을 완료한 후에, 상기 제2 클라우드 인쇄 서비스로부터 인쇄 데이터를 취득하고, 상기 취득된 인쇄 데이터를 적어도 하나의 저장 영역에 저장하는 단계;
    상기 제2 클라우드 인쇄 서비스를 통과하지 않는 경로를 통해 상기 제1 클라우드 인쇄 서비스에 대한 인쇄 데이터의 송신을 지원하는 클라이언트 단말기로부터 수신된 인쇄 데이터를 상기 적어도 하나의 저장 영역에 저장하는 단계; 및
    상기 적어도 하나의 저장 영역에 저장된 상기 인쇄 데이터를 상기 프린터에 송신하는 단계를 포함하는, 컴퓨터 판독가능 저장 매체.
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