KR20190019128A - 컬러 이미징 및 인쇄 헤드의 정렬, 조정, 정합 및/또는 재정합을 개선하기 위한 시스템 및 방법 - Google Patents

컬러 이미징 및 인쇄 헤드의 정렬, 조정, 정합 및/또는 재정합을 개선하기 위한 시스템 및 방법 Download PDF

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존 브이. 거조
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버츄얼 그래픽스, 엘엘씨
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Abstract

시스템 및 방법은, a) 열, 압력 및 광에서 선택되는 적어도 하나의 적용의 적어도 하나의 제 1 적용에 민감한 불투명한 중합체로서, 상기 불투명한 중합체는 적어도 하나의 제 1 적용을 받을 때 투명해지는, 불투명한 중합체, 및 b) 상부 표면 상에 하나 이상의 착색 영역을 갖는 하부 기재층을 포함하는 노출 기재를 제공하고, 상기 하부 기재층은, 하나 이상의 착색 영역이 적어도 하나의 제 1 적용을 받기 전에 불투명한 중합체에 의해 은폐되고, 불투명한 중합체의 적어도 하나의 부분이 적어도 하나의 제 1 적용을 받은 후 노출되도록 배치된다. 시스템 및 방법은, 노출 기재가 인쇄 헤드를 지나 이동 방향으로 이동할 때 불투명한 중합체의 적어도 하나의 부분에 적어도 하나의 제 1 적용을 적용하여, 불투명한 중합체의 적어도 하나의 부분 아래의 하나 이상의 착색 영역이 노출되어 노출 기재의 하나 이상의 이미지 도트를 제공하도록 구성된 적어도 하나의 인쇄 헤드를 더 갖는다. 또한, 시스템 및 방법은, 노출 기재의 이동 방향을 고려하여 인쇄 헤드에 대해 하류에 위치한 광 센서를 갖고, 광 센서는 노출 기재가 광 센서를 지나 이동 방향으로 이동할 때, 노출된 하나 이상의 착색 영역에 의해 제공된 하나 이상의 이미지 도트를 감지하도록 구성된다. 또한, 시스템 및 방법은, 인쇄 헤드 및 광 센서와 디지털 통신하고 및 노출 기재의 노출된 하나 이상의 착색 영역이 제공한 감지된 하나 이상의 이미지 도트를 기반으로 노출 기재와 인쇄 헤드의 정렬 또는 오정렬을 결정하도록 구성된 컴퓨팅 및/또는 인쇄 단말기를 갖는다.

Description

컬러 이미징 및 인쇄 헤드의 정렬, 조정, 정합 및/또는 재정합을 개선하기 위한 시스템 및 방법
관련 출원에 대한 상호 참조
본 출원은 35 U.S.C. 119(e) 하에 2016년 6월 21일 출원된 미국 가특허 출원 제 62/352,853호의 이익을 주장하며, 그 전체가 본원에 참고로 포함된다.
본 시스템 및 방법은 적어도 하나의 인쇄 헤드의 적어도 하나의 부분 및 컬러 매트릭스 노출 기재(reveal substrate)의 적어도 하나의 부분을 정렬하고 및/또는 조정함으로써 기재의 컬러 이미징을 개선한다. 컬러 매트릭스 노출 기재의 하나 이상의 부분이 인쇄 헤드에 의해 노출되고, 노광되고 및/또는 현상되어, 기재 상에 컬러 이미징을 제공한다. 컬러 매트릭스 노출 기재의 적어도 하나의 노출된 부분은 적어도 하나의 인쇄 헤드 상의 하나 이상의 위치와 정렬되거나 적어도 하나의 인쇄 헤드와 관련되어, 컬러 이미징 및/또는 적어도 하나의 노출된 부분을 인쇄 헤드와 정합시킬 수 있다. 본 시스템 및 방법은, 적어도 하나의 인쇄 헤드가 적어도 하나의 컬러 이미징 또는 인쇄 공정 동안 적어도 하나의 미리 프로그래밍된, 미리 정의된 및/또는 미리 결정된 인쇄 헤드 소성 시퀀스(firing sequence)를 수행하고 및/또는 실행하는 동안, 적어도 하나의 인쇄 헤드와 컬러 매트릭스 노출 기재 사이의 상기 정렬 및/또는 조정을 유지할 수 있다. 실시형태에서, 본 시스템 및 방법은, 예를 들어, 인쇄 헤드 내의 또는 인쇄 헤드와 관련된 핀(pin), 포스트(post) 및/또는 마커(marker)와 같은 특정 위치와 정렬되도록 컬러 매트릭스 노출 기재를 정합시킬 수 있다. 컬러 매트릭스 노출 및 적어도 하나의 인쇄 헤드의 오정렬이 하나 이상의 광 센서를 통해 식별되고 및/또는 결정되면, 적어도 하나의 인쇄 헤드의 제 1 소성 구성이 변경되고, 수정되고, 개정되고 및/또는 조정되어, 컬러 매트릭스 노출을 적어도 하나의 인쇄 헤드에 정확하게 정렬시킬 수 있는 제 2 소성 구성을 제공한다. 본 시스템 및 방법은 제 2 소성 구성을 실행하고 및/또는 수행하도록 적어도 하나의 인쇄 헤드 및/또는 적어도 하나의 추가 인쇄 헤드를 프로그래밍할 수 있고, 적어도 하나의 추가 인쇄 헤드는 하나 이상의 광 센서 및/또는 적어도 하나의 인쇄 헤드에 대해 하류에 배치되고 및/또는 위치될 수 있다.
또한, 본 시스템 및 방법은 인쇄 헤드 소성 시퀀스에 대한 이러한 정합, 정렬 및/또는 조정을 적어도 하나의 컬러 이미징 및/또는 인쇄 공정 동안 일치되거나 정합된 상태로 유지할 수 있다. 일부 실시형태에서, 컬러 매트릭스 노출 기재는 노출 가능한 코팅 재료의 적어도 하나의 미리 형성되거나 미리 인쇄된 컬러 그리드 패턴을 포함할 수 있다.
실시형태에서, 기재의 이미징을 개선하도록 구성된 시스템이 제공된다. 시스템은, a) 열, 압력 및 광에서 선택되는 적어도 하나의 적용의 적어도 하나의 제 1 적용에 민감한 불투명한 중합체로서, 상기 불투명한 중합체는 적어도 하나의 제 1 적용을 받을 때 투명해지는, 불투명한 중합체, 및 b) 상부 표면 상에 하나 이상의 착색 영역을 갖는 하부 기재층을 포함하는 노출 기재를 가질 수 있고, 상기 하부 기재층은, 하나 이상의 착색 영역이 적어도 하나의 제 1 적용을 받기 전에 불투명한 중합체에 의해 은폐되고, 불투명한 중합체의 적어도 하나의 부분이 적어도 하나의 제 1 적용을 받은 후 노출되도록 배치된다. 또한, 시스템은, 노출 기재가 인쇄 헤드를 지나 이동 방향으로 이동할 때 불투명한 중합체의 적어도 하나의 부분에 적어도 하나의 제 1 적용을 적용하여, 불투명한 중합체의 적어도 하나의 부분 아래의 하나 이상의 착색 영역이 노출되어 노출 기재의 하나 이상의 이미지 도트(image dot)를 제공하도록 구성된 인쇄 헤드를 가질 수 있다. 또한, 시스템은, 노출 기재의 이동 방향을 고려하여 인쇄 헤드에 대해 하류에 위치한 광 센서를 가질 수 있고, 광 센서는 노출 기재가 광 센서를 지나 이동 방향으로 이동할 때, 노출된 하나 이상의 착색 영역에 의해 제공된 하나 이상의 이미지 도트를 감지하도록 구성된다. 또한, 시스템은, 인쇄 헤드 및 광 센서와 디지털 통신하고 및 노출 기재의 노출된 하나 이상의 착색 영역이 제공한 감지된 하나 이상의 이미지 도트를 기반으로 노출 기재와 인쇄 헤드의 정렬 또는 오정렬을 결정하도록 구성된 컴퓨팅 및/또는 인쇄 단말기를 가질 수 있다.
일 실시형태에서, 하나 이상의 착색 영역 각각은 적어도 두 가지의 서로 다른 색을 포함하고, 하나 이상의 착색 영역 각각은 다수의 컬러 블록에 의해 형성된 2차원 매트릭스를 포함하고, 다수의 컬러 블록 각각은 적어도 두 가지의 서로 다른 색 중 한 가지 색만을 가지며, 다수의 컬러 블록은 반복 컬러 패턴을 갖도록 배치된다.
일 실시형태에서, 다수의 컬러 블록은 중첩되어, 인접한 색을 병합하여 형성된 색을 포함하는 중첩 영역을 형성할 수 있다.
일 실시형태에서, 인쇄 헤드는, 노출 기재에 인접하고 및 하나 이상의 이미지 도트를 제공하기 위한 다수의 소성 도트를 포함하는 페이스면(face side)을 갖고, 각각의 소성 도트는 불투명한 중합체의 적어도 하나의 부분을 가열하고; 불투명한 중합체의 적어도 하나의 부분에 압력을 가하고; 및/또는 불투명한 중합체의 적어도 하나의 부분에 광을 방출하도록 구성되거나 적응된다.
일 실시형태에서, 인쇄 헤드는 노출 기재에 인접한 페이스면에 다수의 소성 도트를 갖는 열전사 인쇄 헤드이고, 소성 도트의 각각은 불투명한 중합체의 적어도 하나의 부분을 가열하고 및/또는 불투명한 중합체의 적어도 하나의 부분에 압력을 가하도록 구성되거나 적응된다.
일 실시형태에서, 노출된 하나 이상의 착색 영역에 의해 제공된 하나 이상의 이미지 도트는, 인쇄 헤드에 대한 노출 기재의 정렬 또는 오정렬을 나타내는, 노출 기재의 부분을 따라 연장되는 정합 이미지 라인을 형성한다.
일 실시형태에서, 시스템은, 노출 기재의 노출된 하나 이상의 착색 영역이 제공한 감지된 하나 이상의 이미지 도트에 적어도 부분적으로 기초하여, 컴퓨팅 및/또는 인쇄 단말기에 의해 실행될 때, 노출 기재와 인쇄 헤드의 정렬 또는 오정렬을 결정하는 컴퓨터 명령어 및/또는 소프트웨어를 포함할 수 있다.
일 실시형태에서, 시스템은 노출 기재에 도포된 접착제를 포함할 수 있다.
실시형태에서, 인쇄 공정의 이미징을 개선하기 위한 방법이 제공된다. 방법은, 기재의 상부 표면 상에 제공되고 및 기재의 상부 표면 상에 제공된 불투명층에 의해 은폐된 컬러 그리드의 시작(beginning)을, 컬러 그리드의 하나의 이상의 노출된 이미지 도트를 감지함으로써 식별하는 단계를 포함할 수 있고, 하나 이상의 노출된 이미지 도트는, 하나 이상의 노출된 이미지 도트를 덮는 불투명층의 적어도 하나의 제 1 부분에 대한 열, 압력 및 광에서 선택되는 적어도 하나의 적용의 적어도 하나의 제 1 적용에 의해, 불투명층의 상기 적어도 하나의 제 1 부분이 투명해져서 하나 이상의 노출된 이미지 도트를 제공하도록 함으로써 제공된다. 또한, 방법은, 불투명층에 의해 은폐된 컬러 그리드의 식별된 시작에 적어도 부분적으로 기초하는 소성 구성에 의해, 그 위에 배치된 기재 상에 적어도 하나의 전체 이미지를 노출시키는 단계를 포함할 수 있다. 또한, 소성 구성은, 불투명층의 적어도 하나의 제 2 부분이 열, 압력 및 광에서 선택되는 적어도 하나의 적용의 적어도 하나의 제 2 적용을 받도록 하여, 불투명층의 상기 적어도 하나의 제 2 부분이 투명해져서, 노출된 적어도 하나의 전체 이미지를 제공하도록 할 수 있다.
일 실시형태에서, 인쇄 헤드가, 불투명층의 상기 제 1 부분이 적어도 하나의 제 1 적용을 받도록 하여, 불투명층의 상기 제 1 부분이 투명해지도록 한다.
일 실시형태에서, 인쇄 헤드는 열전사 인쇄 헤드이고, 적어도 하나의 제 1 적용은 열과 압력에서 선택되는 적어도 하나의 적용으로 구성된다.
일 실시형태에서, 방법은 하나 이상의 노출된 이미지 도트에 의해 제공된 정합 이미지 라인을 감지하는 단계 및 감지된 정합 이미지 라인에 기초하여 기재와 인쇄 헤드의 정렬 또는 오정렬을 결정하는 단계를 더 포함할 수 있다.
일 실시형태에서, 컬러 그리드의 하나 이상의 노출된 이미지 도트는, 기재의 인쇄 방향을 고려하여 인쇄 헤드에 대해 하류에 위치한 광 센서 또는 리더(reader)에 의해 감지된다.
일 실시형태에서, 방법은, 적어도 하나의 전체 이미지를 나타내고 및 컬러 그리드의 식별된 시작에 기초하는 소성 구성으로 인쇄 헤드를 프로그래밍하는 단계를 더 포함할 수 있다.
일 실시형태에서, 컬러 그리드의 식별된 시작은, 기재의 인쇄 방향을 고려하여 인쇄 헤드에 대해 하류에 위치한 광 센서 또는 리더에 의해 감지된다.
실시형태에서, 인쇄 공정의 이미징을 개선하기 위한 방법이 제공된다. 방법은, 기재의 상부 표면 상에 제공되고 및 기재의 상부 표면 상에 제공된 불투명층에 의해 은폐되고, 인쇄 공정의 인쇄 방향으로 하류에 위치한 적어도 하나의 인쇄 헤드와 정렬되는 컬러 그리드의 시작을 결정하는 단계를 포함할 수 있고, 결정된 정렬은, 인쇄 공정의 인쇄 방향을 고려하여 적어도 하나의 인쇄 헤드에 대해 하류에 위치한 적어도 하나의 광 센서에 의해 감지된 하나 이상의 노출된 이미지 도트에 적어도 부분적으로 기초하고, 하나 이상의 노출된 이미지 도트는, 하나 이상의 노출된 이미지 도트를 덮는 불투명층의 적어도 하나의 제 1 부분에 대해 적어도 하나의 인쇄 헤드에 의한 열, 압력 및 광에서 선택되는 적어도 하나의 적용의 적어도 하나의 제 1적용에 의해, 불투명층의 상기 적어도 하나의 제 1 부분이 투명해져서 하나 이상의 노출된 이미지 도트를 제공하도록 함으로써 제공된다. 또한, 방법은, 불투명층에 의해 은폐된 컬러 그리드의 시작과 적어도 하나의 인쇄 헤드의 결정된 정렬에 적어도 부분적으로 기초하는 제 1 소성 구성에 의해, 그 위에 배치된 기재 상에 적어도 하나의 전체 이미지를 노출시키는 단계를 포함할 수 있다. 또한, 제 1 소성 구성은, 불투명층의 적어도 하나의 제 2 부분이 적어도 하나의 인쇄 헤드에 의해 열, 압력 및 광에서 선택되는 적어도 하나의 적용의 적어도 하나의 제 2 적용을 받도록 하여, 불투명층의 상기 적어도 하나의 제 2 부분이 투명해져서, 노출된 적어도 하나의 전체 이미지를 제공하도록 할 수 있다.
일 실시형태에서, 결정된 정렬은 광 센서에 의해 감지된 하나 이상의 노출된 이미지 도트에 의해 제공된 정합 이미지 라인에 기초한다.
일 실시형태에서, 방법은, 광 센서에 의해 감지된 기재의 적어도 하나의 다른 노출된 이미지 도트에 적어도 부분적으로 기초하여, 기재와 적어도 하나의 인쇄 헤드의 정렬 또는 오정렬을 이후에 결정하는 단계를 더 포함할 수 있다.
일 실시형태에서, 방법은, 이후에 결정된 오정렬에 적어도 부분적으로 기초하여, 오정렬이 이후에 결정될 때, 적어도 하나의 인쇄 헤드와 기재를 재정렬하는 단계를 더 포함할 수 있고, 재정렬 단계는, 적어도 하나의 인쇄 헤드에 대한 제 2 소성 구성을 제공하기 위해 제 1 소성 구성을 결정하고, 식별하고 또는 수정하는 단계를 포함한다.
일 실시형태에서, 방법은, 상기 재정렬 및/또는 상기 이후에 결정된 정렬에 적어도 부분적으로 기초하는 제 2 소성 구성을 실행하도록 적어도 하나의 인쇄 헤드 및/또는 적어도 하나의 제 2 인쇄 헤드를 프로그래밍하는 단계를 더 포함할 수 있고, 적어도 하나의 제 2 인쇄 헤드는 적어도 하나의 인쇄 헤드 및/또는 적어도 하나의 광 센서에 대해 하류에 위치한다.
실시형태에서, 인쇄 또는 이미징 공정의 이미징을 개선하기 위한 방법이 제공된다. 방법은 상부 표면 상에 하나 이상의 착색 영역을 갖는 하부 기재층을 제공하는 단계를 포함할 수 있고, 상부 표면 상의 하나 이상의 착색 영역은 그 위에 컬러 그리드 또는 매트릭스를 제공한다. 또한, 방법은, 하부 기재층이 인쇄 또는 이미징 공정의 인쇄 방향으로 이동할 때, 하부 기재층의 상부 표면의 적어도 하나의 제 1 섹션 상에 인쇄 헤드를 통해 불투명한 인쇄 매체를 적용하여, 적용된 불투명한 인쇄 매체에 의해 상부 표면의 적어도 하나의 제 1 섹션에 제공된 컬러 그리드 또는 매트릭스가 은폐되고, 하부 기재층의 상부 표면 상에 하나 이상의 가시적인 이미지 도트를 제공하기 위해 상부 표면의 하나 이상의 제 2 섹션은 계속 보이게 하는 단계를 포함할 수 있다. 또한, 방법은 인쇄 또는 이미징 공정의 이동 방향을 고려하여 인쇄 헤드에 대해 하류에 위치한 광 센서를 통해 하나 이상의 가시적인 이미지 도트를 감지하는 단계를 포함할 수 있다. 또한, 방법은, 불투명한 인쇄 매체의 적용 이후 계속 보이는 상부 표면의 하나 이상의 제 2 섹션이 제공한 감지된 하나 이상의 가시적인 이미지 도트에 적어도 부분적으로 기초하여, 하부 기재층과 인쇄 헤드의 정렬 또는 오정렬을 결정하는 단계를 포함할 수 있다.
일 실시형태에서, 방법은, 하나 이상의 가시적인 이미지 도트에 의해 형성된 또는 제공된 정합 이미지 라인을 광 센서를 통해 감지하는 단계, 및 감지된 정합 이미지 라인에 적어도 부분적으로 기초하여 하부 기재층과 인쇄 헤드의 정렬 또는 오정렬을 결정하는 단계를 더 포함할 수 있다.
일 실시형태에서, 불투명한 인쇄 매체는 단독 또는 단일 잉크 색상으로 구성된다.
일 실시형태에서, 불투명한 인쇄 매체는 백색 잉크로 구성된다.
본 개시의 특징 및 이점이 상세히 이해될 수 있도록, 첨부된 도면에 도시된 실시형태를 참조하여 본 시스템 및 방법의 더욱 구체적인 설명이 제공된다. 그러나, 첨부된 도면은 본 시스템 및 방법의 일부 실시형태만을 예시하고, 따라서 시스템 및 방법이 다른 동등한 효과적인 실시형태를 인정할 수 있기 때문에 이의 범위를 제한하는 것으로 간주되어서는 안 된다.
도 1은 일 실시형태에서 컬러 이미징 및 인쇄 헤드의 정렬, 조정, 정합 및/또는 재정합을 개선하도록 구성된 시스템의 블록도를 도시하고;
도 2는 일 실시형태에서 감산 CMYK 컬러 모델의 색상을 도시하고;
도 3A는 일 실시형태에서 노출 기재의 사시도를 도시하고;
도 3B는 일 실시형태에서 노출 기재의 하부 기재층의 사시도를 도시하고;
도 4A 및 도 4B는 일 실시형태에서 다수의 컬러 블록에 의해 형성된 2차원 매트릭스의 예를 도시하고;
도 5는 일 실시형태에서 컬러 이미징 및 인쇄 헤드의 정렬, 조정, 정합 및/또는 재정합을 개선하도록 구성된 시스템의 상면도를 도시하고;
도 6은 일 실시형태에서 인쇄 헤드의 저면도 또는 페이스면 도면을 도시하고;
도 7은 일 실시형태에서 컬러 매트릭스 노출 기재의 상면도를 도시하고; 및
도 8은 일 실시형태에서 컬러 이미징 및 인쇄 헤드의 정렬, 조정, 정합 및/또는 재정합을 개선하기 위한 방법의 흐름도를 도시한다.
본원에 기재된 본 시스템 및 방법은, 2016년 5월 26일 출원되고 그 전체가 본원에 참고로 포함된, 본 출원인의 동시 계류 중인 출원 제 15/165,688호에 개시된 바와 같이, 투명한 표면 아래에 제공된 하나 이상의 색을 노출시키도록 활성화될 때 투명해지는 열 및/또는 압력에 의해 활성화되는 불투명한 표면 또는 물질을 갖는 신규한 컬러 도트 매트릭스(CMYK) 노출 기재와 함께 사용될 수 있다. 상기한 본 출원인의 신규한 컬러 도트 매트릭스 노출 기재는 그 자체가, 본원에 참고로 인용된 본 출원인의 미국 특허 제 8,054,323호 (이하 "'323 특허")에 기재된 인쇄 기재 및 방법에 대한 개선이다.
본원에서 사용된 바와 같이, 그리고 다르게 언급되지 않는 한, 다음의 용어 각각은 적어도 아래 명시된 정의를 가질 수 있다.
본원에서 사용된 "2차원 매트릭스"는 다수의 2차원 공간으로부터 형성된 임의의 2차원의, 바람직하게는 반복 패턴을 의미하며, 예를 들어, 종래의 그리드, 러닝 본드 패턴(running bond pattern)(그리드를 형성하는 블록의 경계가 오프셋됨)을 갖는 그리드, 원형 또는 직사각형 그리드의 형태를 취할 수 있다. 2차원 공간은 균일한 형상 및/또는 크기일 수 있다. 패턴은 특히 하프톤(halftone) 이미지를 생성하기 위한 스크린 각도를 추가로 포함할 수 있다. 또한, 본원에서 사용된 "컬러 블록"은 임의의 특정한 형상으로 제한되지 않지만, 임의의 2차원 형상, 예를 들어 정사각형, 직사각형, 원형, 비정형 등일 수 있다.
수치 또는 범위의 문맥에서 본원에서 사용된 "약"은 열거되거나, 개시되거나 청구된 수치 또는 범위의 적어도 약 1%, 약 ± 5%, 약 ± 10% 또는 약 ± 20% 미만을 의미할 수 있다. 본원에 개시된 모든 범위는 그 범위 내의 모든 100분의 1, 10분의 1 및 정수 단위의 양이 본 발명의 일부로서 구체적으로 개시됨을 의미한다. 따라서, 열거된 값에 대한 "약"은 특히 열거된 값을 포함한다. 예를 들어, 약 100-150 mm의 범위는 100 mm와 150 mm를 포함하여 약 100 mm와 150 mm 범위 내의 모든 양을 의미한다.
본원에서 사용된, 면적, 예를 들어, 표면적과 관련된 "실질적으로"라는 용어는 상기 면적의 적어도 약 70%, 약 80%, 약 90% 또는 그 이상을 의미할 수 있다.
동일한 번호는 동일한 부분을 나타내는 도면을 참조하면, 도 3A 및 도 3B는 컬러 매트릭스 노출 기재(100)(이하 "노출 기재(100)")를 도시하며, 노출 기재(100)는, 적어도:
a) 열과 압력에서 선택되는 적어도 하나의 적용에 민감한 불투명한 중합체를 포함하는 상부 기재층(101)(이하 "상부층(101)")으로서, 상기 불투명 중합체는 소정의 온도로 가열될 때 및/또는 소정의 압력을 받을 때 투명해지는, 상부층(101); 및
b) 하부 기재층(102)(이하, "하부층(102")의 상부 표면(104)에 하나 이상의 착색 영역(103)(이하 "착색 영역(103)")을 갖는 하부층(102)으로서, 상기 하부층(102)은, 소정의 온도로 가열되고 및 소정의 압력을 받는 것에서 선택되는 적어도 하나의 적용 이전에 상기 착색 영역(103)이 상부층(101) 내의 불투명한 중합체에 의해 은폐되고 이후에 노출되는 방식으로 배치되는, 하부층(102)을 갖는다.
착색 영역(103) 각각은 적어도 두 가지의 서로 다른 색을 포함할 수 있고, 착색 영역(103) 각각은 2차원 매트릭스(105)(이하, "매트릭스(105)")를 포함할 수 있다. 도 4A 및 도 4B에 도시된 바와 같이, 매트릭스(105)는 다수의 컬러 블록(106)(이하, "컬러 블록(106)")에 의해 형성될 수 있고 및/또는 이를 포함할 수 있으며, 각각의 컬러 블록(106)은 적어도 두 가지 서로 다른 색 중 한 가지 색만을 가질 수 있고, 컬러 블록(106)은 반복 컬러 패턴, 디자인 및/또는 표시(indicia)를 갖도록 배치될 수 있다.
실시형태에서, 착색 영역(103) 각각은, 인쇄된 컬러 일러스트(예를 들어, 도 2 참조)에 종종 사용되는 CMYK 컬러 모델의 색상을 갖는 컬러 블록(106)을 포함할 수 있다. CMYK 컬러 모델은 시안, 마젠타, 옐로우 및 블랙(key) 색상을 사용하는 감산 컬러 모델이고, 시안, 마젠타, 옐로우 및 블랙(key) 색상 중 적어도 두 가지 색상의 하나 이상의 중첩 영역을 포함할 수 있는 감산 컬러 모델이다. CMYK 컬러 모델은 본 기술 분야의 숙련자에게 공지되어 있으며, 예를 들어 다음 문헌에 상세히 개시되어 있다(Tkalcic et al. “Colour spaces, perceptual, historical and applicational background”, University of Ljubljana, EUROCON 2003, pps 304-308; and Jennings, S. Artist's Color Manual: The Complete Guide to Working with Color. Chronicle Books LLC. (2003)).
대안적인 실시형태에서, 착색 영역(103) 각각은, 또한 컬러 일러스트를 인쇄하기 위해 사용되는 RGB 컬러 모델(도면에 도시되지 않음)의 색상을 갖는 컬러 블록(106)을 포함할 수 있다. RGB 컬러 모델은 빨강, 초록 및 파랑의 원색과의 가산 혼합을 사용한다. 또 다른 대안적인 실시형태에서, 착색 영역(103) 각각은 미국 먼셀 표색계(American Munsell color system), 스웨덴 NCS 표색계(Swedish Natural Color System), 미국 광학회의 균등 색 공간(Uniform Color Space), 헝가리 Coloroid 시스템(Hungarian Coloroid system), 미국 팬톤(Pantone) 및 독일 RAL의 상업용 컬러 매칭 시스템과 같은 적어도 하나의 공지된 컬러 시스템의 하나 이상의 색상을 갖는 컬러 블록(106)을 포함할 수 있다. 대안적인 실시형태에서, 본 개시는 컬러 블록(106) 및/또는 착색 영역(103)에 제공되거나 이에 의해 제공되는 컬러 모델 및/또는 컬러 시스템의 특정 실시형태로 제한되는 것으로 간주되지 않는다는 것을 알아야 한다.
실시형태에서, 하부층(102) 상에 제공된 하나 이상의 색상 배열은 그리드의 형태일 수 있다. 매트릭스(105)를 형성하는 그리드의 부분 및/또는 사각형은 도 4A에 도시된 바와 같이 서로에 대해 정렬되거나, 부분 및/또는 사각형은 도 4B에 도시된 바와 같이 오프셋 될 수 있다. 컬러 블록(106)의 경계를 나타내는 도 4A 및 도 4B의 점선은 하부층(102)의 상부 표면(104)에 물리적으로 그리고 가시적으로 존재하지 않을 것이라는 것은 본 기술 분야의 숙련자에게 명백할 것이다. 또한, 컬러 블록(106)은 그리드 또는 매트릭스(105) 상의 하나 이상의 중첩 영역이 형성되거나 제공되도록 존재할 수 있고, 여기서 적어도 두 가지의 서로 다른 색이 서로 중첩되어 추가 또는 다른 색을 형성할 수 있다.
또 다른 실시형태에서, 컬러 블록(106) 각각은 다수의 인쇄 단위(107)(이하, "인쇄 단위(107)")를 포함할 수 있고, 하나의 컬러 블록(106) 내의 모든 인쇄 단위(107)는 동일한 색상이거나 다른 색상일 수 있다. 각각의 인쇄 단위(107)는 열과 압력에서 선택되는 적어도 하나를 적용하도록 인쇄 헤드가 프로그래밍될 수 있는 가장 작은 개별 영역을 나타낼 수 있다. 예를 들어, 도 4B는 컬러 블록(106)당 컬러 마크/도트의 형태의 두 개의 인쇄 단위(107)를 갖는 2차원 매트릭스(105)를 도시하고 있다. 2차원 매트릭스(105)가 러닝 본드 패턴을 갖는 그리드인 경우, 도 4B에 도시된 바와 같이, 이상적으로 정사각형당 두 개 이상의 마크/도트가 존재할 수 있다. 도 4A 및 도 4B에 도시된 각각의 대문자(즉, "C", "M", "Y" 및 "K")가 각각 시안, 마젠타, 옐로우 및 블랙(key)의 단일 인쇄 단위(107)를 나타낸다는 것은 본 기술 분야의 숙련자에게 명백할 것이다. 다른 첨부 도면에서 인쇄 단위(107)는 정사각형 또는 팔각형으로 도시될 수 있지만, 다른 기하학적 형상이 또한 가능하고 및/또는 사용될 수 있다. 또한, 인쇄 단위(107)는 무정형일 수 있고 및/또는 스플래터(splatter), 도트, 방울 등과 유사한 형상을 가질 수 있다.
러닝 본드 패턴(그리드를 형성하는 블록의 경계가 오프셋됨)에서 그리드의 블록을 제공하면, 이웃하는 컬러 블록(106)의 이웃하는 색상의 조합을 증가시키고, 따라서 매트릭스(105)가 이용할 수 있고 이에 의해 제공되는 전체 색상과 음영의 조합을 증가시킴으로써 유익할 수 있다. 유사하게, 컬러 블록(106)당 하나 이상의 인쇄 단위(107)를 포함함으로써, 단일 컬러 블록(106)에서, 예를 들어, 단지 하나, 둘 또는 세 개 또는 그 이상의 인쇄 단위(107)를 노출시키는 것에 의해 매트릭스(105)의 전체 디자인에서 색 강도와 채도에서 선택되는 적어도 하나를 조정할 수 있다. 이러한 방식으로, 매트릭스(105)의 디자인은 이웃하는 색상의 조합을 증가시키고, 따라서 매트릭스(105)가 이용할 수 있고 이에 의해 제공되는 전체 색상과 음영의 조합을 더 증가시킬 수 있다.
다른 실시형태에서, 컬러 블록(106)은 중첩되어, 사용된 적절한 컬러 모델을 기반으로 인접한 컬러 블록(106)의 색상을 병합하여 형성된 색상을 포함할 수 있는 중첩 영역(도면에 도시되지 않음)을 형성할 수 있다. 또 다른 실시형태에서, 컬러 블록(106) 각각은 다수의 인쇄 단위(107)를 포함할 수 있고, 하나의 컬러 블록 내의 모든 인쇄 단위(107)는 동일한 색상 또는 다른 색상일 수 있다. 예를 들어, 매트릭스(105)는 러닝 본드 패턴을 갖는 그리드일 수 있고, 여기서 컬러 블록(106)은 중첩될 수 있고, 각각의 컬러 블록(106)은, 예를 들어, 동일한 색상 또는 다른 색상을 갖는 4 개의 인쇄 단위(107)와 같이, 하나 이상의 인쇄 단위(107)를 포함할 수 있다. 하나 이상의 인쇄 단위(107)는 중첩 영역 또는 인접한 인쇄 단위(107)와 중첩되지 않을 수 있지만, 인쇄 단위(107)와 중첩 영역에 둘러싸인 영역은 상호 배타적이지 않다는 것을 알아야 한다.
또한, 인쇄 단위(107)가 매트릭스(105)의 별개의 영역으로 존재할 필요는 없을 수도 있다. 이득은 가장 작은 인쇄 단위(107)의 크기의 2, 3, 4 배 또는 그 이상의 착색 영역을 컬러 블록(106) 내에 제공한 다음, 도 1, 도 5 및 도 6에 도시된 바와 같이 적어도 하나의 인쇄 헤드(12)(이하 "인쇄 헤드(12)")를 간단히 프로그래밍하여 이의 하나 이상의 부분만을 활성화시킴으로써 달성될 수 있다. 다시 말해서, 다수의 인쇄 단위(107)가 컬러 블록(106) 내에 제공될 수 있고, 여기서 인쇄 단위(107)는 명확한 및/또는 뚜렷한 경계가 없을 수 있다.
상부층(101)의 불투명한 중합체는 적어도 약 37℃, 약 37-150℃, 약 80-150℃ 또는 약 150℃ 초과의 융점을 가질 수 있다. 일 실시형태에서, 불투명한 중합체는 예를 들어 스티렌 아크릴-공중합체와 같은 하나 이상의 중합체 또는 공중합체를 포함할 수 있다. 또 다른 실시형태에서, 불투명한 중합체는 광 산란 특성의 결과로서 불투명하게 보일 수 있는 중공 구형 안료(hollow sphere pigment, 이하, "HSP")를 포함할 수 있다. 다른 실시형태에서, 불투명한 중합체는, 불투명한 중합체가 투명해지거나 적어도 실질적으로 투명해지도록 압력의 적용에 의해 변경되고 및/또는 변화될 수 있는 물리적 및/또는 화학적 구조를 가질 수 있다. 하나 이상의 다른 실시형태 또는 대안적인 실시형태에서, 상부층(101)의 불투명 중합체는, 2017년 5월 17일 출원되고 그 전체가 본원에 참고로 포함된, 본 출원인의 동시 계류 중인 출원 제 15/598,006호에 개시된 하나 이상의 불투명한 중합체에 따른 또는 실질적으로 이에 따른 불투명한 중합체일 수 있다.
실시형태들에서, 착색 영역(103)은 실질적으로 하부층(102) 상에 코팅되거나 제공된다. 다른 실시형태에서, 착색 영역(103)은 실질적으로 하부층(102)의 상부 표면(104)을 가로 질러 연장될 수 있다. 또 다른 실시형태에서, 상부층(101)의 불투명한 중합체는 적어도 하나 이상의 착색 영역(103) 실질적으로 덮거나 차단할 수 있다. 또 다른 실시형태에서, 노출 기재(100)는 접착제를 포함하지 않거나 여기에 도포된 접착제를 포함할 수 있다.
접착제는 도 1에 도시된 바와 같이 적어도 하나의 추가층(110)(이하 "추가층(110)")으로 존재할 수 있고, 이는 하부층(102) 또는 상부층(101) 상에 제공될 수 있다(도면에 도시되지 않음). 추가층(110)이 그 위에 제공되는 경우, 이는 하나 이상의 안료, 염료, 착색제 등으로 이루어지거나 이를 포함할 수 있다. 일 실시형태에서, 접착제는 추가층(110)으로 제공되며, 예를 들어, 활성화 접착제, 감압 접착제, 고무 기반 접착제, 경화성 접착제 등일 수 있거나 이를 포함할 수 있다. 또 다른 실시형태에서, 추가층(110)은, 예를 들어, 하부층(102) 상에 적용되는 그리고 노출 기재(100) 상에 제공되는 경우 감압 접착제 상에 적용되는 결합면을 가질 수 있는 박리층(release layer), 라이너(liner) 및/또는 기재일 수 있다. 일 실시형태에서, 박리층, 라이너 및/또는 기재는 종이 및/또는 중합체 기반 기재일 수 있다. 또 다른 실시형태에서, 추가층(110)은 커버층(cover layer), 후면층(backing layer) 및/또는 상부층(101) 및/또는 하부층(102) 중 어느 하나 또는 둘 모두 위에 제공된 또 다른 불투명한 중합체 층일 수 있다.
도 1을 다시 참조하면, 이 실시형태에서 노출 기재(100) 및 인쇄 헤드(12)의 정렬, 조정, 정합 및/또는 재정합을 개선하기 위한 시스템(10)이 제공된다. 시스템(10)은, 적어도 하나의 인쇄 헤드(12), 적어도 하나의 컴퓨팅 및/또는 인쇄 장치(14)(이하, "장치(14)"), 적어도 하나의 디지털 저장 장치, 메모리 및/또는 데이터베이스(16)(이하 "데이터베이스(16)"), 적어도 하나의 제 1 디지털 통신 네트워크(18)(이하, "제 1 네트워크(18)"), 적어도 하나의 제 2 디지털 통신 네트워크(20)(이하 "제 2 네트워크(20)"), 적어도 하나의 센서 및/또는 리더(22) 및/또는 이들의 임의의 조합의 적어도 하나 이상을 포함하는 이미징 및/또는 인쇄 시스템일 수 있다. 본 개시는 시스템(10)에 액세스하고 및/또는 이를 활용할 수 있는 특정 개수의 인쇄 헤드, 컴퓨팅/인쇄 장치, 데이터베이스, 센서, 리더 및/또는 디지털 통신 네트워크로 제한되는 것으로 간주되어서는 안 된다. 본 시스템 및 방법은 본 기술 분야의 숙련자에게 공지된 임의의 수의 인쇄 헤드, 컴퓨팅/인쇄 장치, 데이터베이스, 센서, 리더 및/또는 디지털 통신 네트워크를 포함할 수 있다.
실시형태에서, 장치(14)는 하나 이상의 휴대용 디지털 디바이스, 하나 이상의 소형 디지털 디바이스, 하나 이상의 컴퓨터 단말기, 하나 이상의 컴퓨터 서버, 하나 이상의 프린터 드라이버, 하나 이상의 인쇄 프로세서 또는 이들의 임의의 조합일 수 있다. 실시형태에서, 장치(14)는 유선 단말기, 무선 단말기 또는 이들의 임의의 조합일 수 있다. 예를 들어, 장치(14)는 태블릿 개인용 컴퓨터(이하 "PC"), 울트라-모바일 PC, 모바일 기반 포켓 PC, 전자 책 컴퓨터, 데스크톱 컴퓨터, 랩톱 컴퓨터, 비디오 게임 콘솔, 디지털 프로젝터, 디지털 텔레비전, 디지털 라디오, 미디어 플레이어, 휴대형 미디어 디바이스, PDA, 기업용 디지털 보조기기 등과 같은 무선 전자 미디어 디바이스일 수 있다. 다른 실시형태에서, 장치(14)는 예를 들어, 하이퍼 로컬 디지털 디바이스, 위치 기반 디지털 디바이스, GPS 기반 디지털 디바이스, 모바일 디바이스(즉, 4G 모바일 디바이스, 3G 모바일 디바이스 등), ALL-IP 전자 디바이스, 정보 어플라이언스 또는 개인용 통신기일 수 있다. 본 개시는 장치(14)의 특정 실시형태로 제한되는 것으로 간주되어서는 안 된다.
실시형태에서, 장치(14)는 메모리에 저장된 정보 및/또는 멀티미디어 데이터를 디스플레이하거나 렌더링하기 위한 적어도 하나의 디스플레이 또는 장치(14)의 마이크로프로세서(도면에 도시되지 않음)에 의해 액세스 가능한, 장치(14)로 이어지는 적어도 하나의 디지털 저장 장치 또는 이들의 조합을 가질 수 있다. 일 실시형태에서, 장치(14)의 디스플레이는 터치 스크린 그래픽 사용자 인터페이스(graphic user interface, 이하, "GUI") 또는 장치(14)의 마이크로프로세서에 연결된 디지털화 스크린일 수 있다. 장치(14)는 컬러 이미징, 인쇄 헤드(12), 데이터베이스(16), 제 1 네트워크(18), 제 2 네트워크(20), 리더(22), 노출 기재(100)(상부층(101), 하부층(102), 착색 영역(103), 상부 표면(104), 매트릭스(105), 컬러 블록(106) 및/또는 인쇄 단위(107)를 포함함) 및/또는 이들의 임의의 조합과 관련된 정보 및/또는 데이터를 디스플레이하거나 렌더링할 수 있다. 선택된 정보 및/또는 데이터는 시스템(10) 및/또는 도 8에 도시된 방법(200)에 의해 인쇄 헤드(12)에 대한 노출 기재(100)의 개선된 정렬, 조정, 정합 및/또는 재정합을 용이하게 할 수 있다.
실시형태에서, 장치(14)는 인쇄 헤드(12), 리더(22), 제 1 네트워크(18), 제 2 네트워크(20) 및/또는 이들의 임의의 조합에 연결하고 및/또는 이들과 통신하기 위한 하나 이상의 통신 컴포넌트를 가질 수 있다. 일 실시형태에서, 장치(14)의 하나 이상의 통신 컴포넌트는, 예를 들어, Wi-Fi 네트워크 장치, 무선 지그비 장치, 엔오션(EnOcean) 장치, 초-광대역 장치, 무선 블루투스 장치, 무선 근거리 통신망(이하 LAN) 액세스 장치, 무선 IrDA 장치 등과 같은 무선 센서 네트워크 장치와 같은 무선 트랜스듀서일 수 있다. 결과적으로, 장치(14)는 하나 이상의 통신 컴포넌트를 통해 인쇄 헤드(12), 리더(22), 제 1 네트워크(18), 제 2 네트워크(20) 및/또는 이들의 임의의 조합과 디지털 통신할 수 있다.
장치(14)는 장치(14)의 하나 이상의 통신 컴포넌트를 통해 제 1 네트워크(18) 및/또는 제 2 네트워크(20)에 연결되고 및/또는 액세스할 수 있다. 일 실시형태에서, 장치(14)는 도 1에 도시된 바와 같이 제 1 네트워크(18)를 통해 인쇄 헤드(12) 및/또는 리더(22)에 전자적으로 연결되고 및/또는 디지털 통신할 수 있다. 또 다른 실시형태에서, 단말기(12)는 도 1에 도시된 바와 같이 제 2 네트워크(20)를 통해 데이터베이스(16)에 직접 및 전자적으로 연결되고 및/또는 직접 디지털 통신할 수 있다. 또 다른 실시형태에서, 데이터베이스(16)는 장치(14)(도면에 도시되지 않음)에 통합되거나 또는 장치(14)의 일부일 수 있다. 실시형태에서, 데이터베이스(16)는 장치(14)에 할당될 수 있고 및/또는 예를 들어 인쇄 가능한 파일, 소프트웨어 파일, 명령어 파일, 그래픽/이미지 파일, 포맷/폰트 파일, 정보 파일 및/또는 노출 기재(100)의 컬러 이미징 및/또는 인쇄 헤드(12)의 인쇄 헤드 재정합을 위해 시스템(10)이 사용할 수 있는 다른 공지된 디지털 파일과 같은 디지털 전자 파일을 장치(14)에 제공할 수 있다.
실시형태에서, 데이터베이스(16)는 장치(14)에 대해 로컬인 메모리 또는 저장 매체일 수 있거나, 장치(14)에 대해 원격으로 위치할 수 있고, 여기서 "원격으로"라는 용어는 장치(14)와는 다른 위치에 배치된 것을 의미한다. 데이터베이스(16)와 유사하게, 장치(14)는 인쇄 헤드(12) 및/또는 리더(22)에 대해 로컬 또는 원격으로 위치할 수 있다. 일 실시형태에서, 시스템(10) 및/또는 데이터베이스(16)는 하나 이상의 추가 컴퓨팅 및/또는 인쇄 시스템을 포함할 수 있고 및/또는 다수의 서버 또는 데이터센터(도면에 도시되지 않음)에 걸쳐 분산될 수 있다.
데이터베이스(16) 및/또는 장치(14)의 메모리, 디지털 저장 장치 및/또는 비일시적 컴퓨터 판독 가능 매체는, 장치(14)의 마이크로프로세서에 의해 실행될 때, 도 8에 도시된 바와 같이 시스템(10)을 통해 본 방법(200)의 하나 이상의 컬러 이미징 단계를 수행하는 실행 가능한 컴퓨터 인쇄 명령어, 하나 이상의 컴퓨터 인쇄 프로그램, 하나 이상의 인쇄 알고리즘 및/또는 소프트웨어(이하, "소프트웨어")를 저장할 수 있다. 실시형태에서, 장치(14)가 데이터베이스(16)에서 액세스할 수 있는 실행 가능한 컴퓨터 명령어 및/또는 소프트웨어는 아래에서 논의될 신규하고 독창적인 컬러 이미징 컴퓨터 명령어 및/또는 적어도 컬러 이미지 분리 소프트웨어, 이미지 패턴 인식 소프트웨어 및/또는 도트 노출 패턴 소프트웨어에서 선택될 수 있는 소프트웨어(이하, "컬러 이미징 소프트웨어")를 포함할 수 있다. 하나 이상의 실시형태 또는 대안적인 실시형태에서, 장치(14)에 의해 실행 가능한 컴퓨터 명령어 및/또는 소프트웨어는 누엣지 사(KNUEDGE, Inc.), 사이언스소프트 사(SCIENCESOFT, Inc.), 다이나믹 벤처스 사(DYNAMIC VENTURES, Inc.)(d/b/a ComputerVisionSoftware.com) 등에서 선택되는 적어도 하나에 의해 제공되고 및/또는 액세스할 수 있다.
실시형태에서, 제 1 네트워크(18) 및/또는 제 2 네트워크(20)(이하, 집합 적으로 "네트워크(18, 20)"라 함)는, 예를 들어, 개인 통신망(personal area network, PAN), 근거리 통신망(local area network, LAN), 캠퍼스 통신망(campus area network, CAN), 도시권 네트워크(Metropolitan area network, MAN), 광역 통신망(wide area network, WAN) 등일 수 있다. 일 실시형태에서, 네트워크(18, 20)는, 예를 들어, 무선 MAN, 무선 LAN, 무선 PAN, Wi-Fi 네트워크, WiMAX 네트워크, 글로벌 표준 네트워크, 개인 휴대 통신 시스템 네트워크, 호출기 기반 서비스 네트워크, 일반 패킷 무선 서비스, 범용 이동 통신 서비스 네트워크, 무선 액세스 네트워크 등과 같은 무선 네트워크일 수 있다. 일 실시형태에서, 네트워크(18, 20)는, 예를 들어, 광섬유 네트워크, 이더넷, 케이블 네트워크, 영구 네트워크, 전력선 통신 네트워크 등과 같은 고정 네트워크일 수 있다. 또 다른 실시형태에서, 네트워크(18, 20)는, 예를 들어 모뎀 네트워크, 널 모뎀 네트워크 등과 같은 임시 네트워크일 수 있다. 또 다른 실시형태에서, 네트워크(18, 20)는 인트라넷, 엑스트라넷 또는 월드 와이드 웹을 포함할 수 있는 인터넷일 수 있다. 본 개시는 네트워크(18, 20)의 특정 실시형태로 제한되지 않아야 한다.
실시형태에서, 인쇄 헤드(12)는 열과 압력에서 선택되는 적어도 하나를 노출 기재(100)에 가하고 및/또는 적용하도록 크기와 형상을 갖고 구성되고 및/또는 적응된다. 보다 구체적으로, 인쇄 헤드(12)는 노출 기재의 상부층(101)에 열 및/또는 압력을 적용하고 및/또는 가하고, 따라서 불투명한 중합체의 하나 이상의 부분이, 노출 기재의 선택된 착색 영역(103)을 노출시키고 및/또는 드러내는 투명한 또는 적어도 실질적으로 투명한 재료로 선택적으로 변하고 및/또는 변형되도록 한다.
실시형태에서, 인쇄 헤드(12)는 열전사 인쇄 헤드이고 및/또는 열 이미징 프린터의 일부일 수 있고, 따라서 인쇄 헤드(12)는 코팅된 노출 기재(100)의 하나 이상의 선택된 또는 미리 결정된/미리 정의된 부분을 선택적으로 가열함으로써 인쇄된 및/또는 컬러 이미지를 생성할 수 있다. 일 실시형태에서, 인쇄 헤드(12)는 약 4 인치 미만, 약 4 인치, 약 4 인치 초과, 약 6 인치 또는 약 6 인치 초과, 및 약 8 인치 또는 약 8 인치 초과의 폭을 갖는 열전사 인쇄 헤드이다. 다른 실시형태에서, 인쇄 헤드(12)는 초당 2 인치 미만, 초당 약 2 내지 약 6 인치, 초당 2 내지 약 8 인치 또는 초당 약 8 인치 초과의 인쇄 또는 이미징 속도를 갖는 열전사 인쇄 헤드이다. 하나 이상의 실시형태 또는 대안적인 실시형태에서, 인쇄 헤드(12)는 교세라 사(KYOCERA Corp), GULTON 사(GULTON, Inc.) 등에서 선택되는 적어도 하나에 의해 제공되는 열전사 인쇄 헤드일 수 있다.
실시형태에서, 인쇄 헤드(12)는 적어도 하나의 제 1 인쇄 헤드(12)와 적어도 하나의 제 2 인쇄 헤드(12)(도면에 도시되지 않음)를 포함할 수 있다. 예를 들어, 적어도 하나의 인쇄 헤드(12)는 인쇄 공정에서 리더(22)에 대해 상류에 위치할 수 있고 적어도 하나의 제 2 인쇄 헤드(12)는 인쇄 공정에서 리더(22)에 대해 하류에 위치할 수 있다. 일 실시형태에서, 적어도 하나의 제 1 인쇄 헤드(12)와 적어도 하나의 제 2 인쇄 헤드(12)는 본원에서 논의된 바와 같은 열전사 인쇄 헤드일 수 있다. 본 개시는 특정 개수의 인쇄 헤드(12) 및/또는 리더(22)에 제한되지 않는다는 것을 알아야 한다.
실시형태에서, 리더(22)는, 인쇄 헤드(12)를 통과한 후 또는 인쇄 헤드(12)에 의해 노출 기재(100)의 하나 이상의 시각적 특성을 식별하고, 감지하고 및/또는 결정하도록 적응되고 및/또는 구성된 광 센서 또는 리더일 수 있다. 실시형태에서, 리더(22)는, 불투명한 중합체의 하나 이상의 부분이 하부층(102)의 상부 표면(104) 상의 하나 이상의 착색 영역(103)을 노출시키는 투명한 물질로 변하거나 또는 변형된 후, 노출 기재(100)의 하나 이상의 시각적 컬러 특성을 식별하고, 감지하고 및/또는 결정하도록 적응되고 및/또는 구성된 컬러 광 센서 또는 리더이다. 하나 이상의 실시형태 또는 대안적인 실시형태에서, 리더(22)는 트라이-트로닉스 사(TRI-TRONICS) 키엔스 사(KEYENCE, Corp.), 마우저 일렉트로닉스 사(MOUSER ELECTRONICS, Inc.) 등에서 선택되는 적어도 하나에 의해 제공될 수 있다.
다른 실시형태에서, 시스템(10)은 하부층(102)의 상부 표면(104) 및/또는 하부층의 매트릭스(105) 상의 하나 이상의 특정 위치 및/또는 포인트를 결정하도록 구성되고 및/또는 적응된 두 개 이상의 리더(22)를 포함할 수 있다. 예를 들어, 두 개 이상의 리더(22)는, 예를 들어, 하부층(102)의 상부 표면(104) 및/또는 매트릭스(105) 상에 제공될 수 있는 적어도 하나의 착색 영역(103), 적어도 하나의 컬러 블록(106) 및/또는 적어도 하나의 인쇄 단위(107)와 같은 포인트의 적어도 하나의 위치를 결정할 수 있다. 일 실시형태에서, 두 개 이상의 리더(22)는, 하부층(102)의 상부 표면(104) 및/또는 매트릭스(105) 상의 다른 알려진 포인트(즉, 노출된 컬러 블록(106) 및/또는 인쇄 단위(107))로부터의 포인트의 적어도 하나의 위치에 대해 각도를 형성할 수 있다. 일 실시형태에서, 두 개 이상의 리더(22)는, 하부층(102)의 상부 표면(104) 및/또는 매트릭스(105) 상의 다른 알려진 포인트로부터의 포인트의 적어도 하나의 위치에 대해 삼각형을 형성하거나 삼각측량(triangulation)을 이용함으로써 포인트의 적어도 하나의 위치를 결정하고 및/또는 식별할 수 있다. 각도를 형성하는 것으로부터 포인트의 정확한 위치를 결정하고 및/또는 식별함으로써, 두 개 이상의 리더(22)는, 노출 기재(100)와 인쇄 헤드(12) 사이의 정렬이 서로에 대해 정확한지 및/또는 정밀한지 또는 서로에 대해 부정확한지, 또한 서로에 대한 조정 및/또는 이동을 필요로 하는지를 확인할 수 있다.
실시형태에서, 노출 기재(100)는 인쇄 및/또는 이미징 공정 동안 인쇄 헤드(12)와 함께 사용할 수 있는 종이 또는 필름 매체일 수 있다. 일 실시형태에서, 종이 또는 필름 매체는 노출 기재(100)의 열전사 컬러 이미징을 생성하기 위해 인쇄 헤드(12)와 함께 사용될 수 있다. 일 실시형태에서, 용지 또는 필름 매체는, CMYK 컬러 모델의 다른 세 개의 색상 중 하나 이상의 색상과 함께 적어도 블랙(K) 컬러 이미징을 포함할 수 있는 컬러 이미징 종이 라벨 스톡일 수 있다. 일 실시형태에서, 라벨 스톡은, 예를 들어, 약 4 인치 × 약 2 인치, 약 4 인치 × 약 4 인치 또는 약 4 인치 × 약 6 인치와 같은 2차원 크기를 가질 수 있다. 또한, 노출 기재(100)의 매트릭스(105) 상에 제공된 착색 영역(103)은, 종이, 라벨 및/또는 필름 매체의 특정 실시형태에 대해 원하는 경우 맞춤화될 수 있다. 본 개시는 종이 또는 필름 매체 및/또는 라벨 스톡의 2차원 크기의 특정 실시형태(들)에 관해서 제한되는 것으로 간주되지 않는다는 것을 알아야 한다.
도 1, 도 3A, 도 3B에 도시된 바와 같이, 노출 기재(100)는, 실시형태에서, '323 특허에 기재된 바와 같이 불투명한 중합체로 제조된 상부층(101) 및 착색 영역(103)을 갖는 하부층(102)을 포함할 수 있으며, 이들 각각은 다수의 컬러 블록(106) 및/또는 하나 이상의 반복 컬러 패턴을 갖도록 배열될 수 있는 단일 또는 단독 색상을 포함하는 컬러 블록(106)에 의해 형성된 매트릭스(105)를 포함한다. 일 실시형태에서, 상부층(101)의 불투명한 중합체는 인쇄 헤드(12)에 의한 열과 압력 중 하나의 적용에 민감할 수 있으며, 인쇄 헤드(12)에 의해 소정의 온도로 가열되거나 소정의 압력을 받으면 불투명한 중합체가 투명하게 변하거나, 투명하게 변형되거나 또는 투명해지거나 또는 투명한 중합체 물질이 되게 한다. 결과적으로, 상기 투명 중합체 물질 아래 또는 그 밑에 배치된 색 재료 및/또는 착색 영역(103)이 노출되어, 노출 기재(100) 상에 컬러 이미징을 생성할 수 있다.
실시형태에서, 노출 기재(100)는 상부 표면(104) 상에 하나 이상의 착색 영역(103)을 갖는 하부층(102)을 포함하고, 상기 하부층(102)은 (소정의 온도로 가열되거나 소정의 압력을 받기 전에) 상기 하나 이상의 착색 영역(103)에 의해 은폐되고, 이후 인쇄 헤드(12)의 적용에 의해 노출되도록 배치된다. 또한, 하나 이상의 착색 영역(103) 각각은 적어도 두 가지의 서로 다른 색을 포함할 수 있고, 하나 이상의 착색 영역(103) 각각은 다수의 컬러 블록(106)에 의해 형성된 매트릭스(105)를 포함할 수 있고, 다수의 컬러 블록(106)은 적어도 두 가지의 서로 다른 색 중 한 가지 색만을 가질 수 있고, 및/또는 다수의 컬러 블록(106)은 적어도 하나의 반복 컬러 패턴을 갖도록 배열될 수 있다.
실시형태에서, 노출 기재(100)는 상부층(101)('323 특허에 기재된 바와 같이 불투명한 중합체로 제조될 수 있음) 및 CMYK 컬러 모델의 적어도 두 가지의 서로 다른 색상 또는 바람직하게는 적어도 세 가지, 네 가지 또는 그 이상의 다른 색상을 포함하는 착색 영역(103)을 가질 수 있는 하부층(102)을 갖는다. 이들 서로 다른 착색 영역(103)은 다수의 컬러 블록(106)에 의해 형성된 매트릭스(105)를 각각 포함할 수 있고, 다수의 컬러 블록(106) 각각은 한 가지 색만을 가지며, 다수의 컬러 블록은 적어도 하나의 반복 컬러 패턴을 갖도록 배열될 수 있다. 컬러 블록(106)의 색상은 바람직하게는, 예를 들어, CMYK 컬러 모델과 같은 공지된 컬러 모델의 색상이다.
실시형태에서, 인쇄 헤드(12)는, 상부층(101)의 선택된 또는 원하는 섹션 또는 하나 이상의 부분만을 또는 실질적으로 이들 부분만을 가열하도록 장치(14) 및/또는 데이터베이스(16)를 통해 프로그래밍되거나 프로그래밍 가능한 열전사 인쇄 헤드일 수 있고, 이들 부분은 선택된 또는 원하는 컬러 블록(106)의 위치 또는 선택된 컬러 블록(106)의 부분에 위치 대응할 수 있다. 결과적으로, 선택된 및/또는 원하는 위치에서의 선택된 색상 및/또는 원하는 색상만이 또는 실질적으로 이들 색상만이 인쇄 헤드(12)로부터의 열의 적용에 의해 노출될 수 있다. 본 기술 분야의 숙련자라면, CMYK 모델의 기본 색상을 사용하여 다양한 색상이 생성될 수 있다는 것을 알 것이다. 또한, 노출 기재(100)는, 인쇄 헤드(12)가 도 1 및 도 5에 도시된 바와 같이 노출 기재(100)의 상부층(101)에 열 및/또는 압력을 적용할 수 있도록 기재의 경로 방향 또는 인쇄 방향(108)으로 이동할 수 있다.
따라서, 인쇄 헤드(12)는, 단일 블록 색으로 제한되지 않을 수 있는 적어도 하나의 전체 이미지를 노출시키도록 장치(14) 및/또는 데이터베이스(16)를 통해 프로그래밍된 및/또는 프로그래밍 가능할 수 있다. 대신에, 적어도 하나의 전체 이미지는 예를 들어 그림, 그래픽 및/또는 표시일 수 있다. 일 실시형태에서, 적어도 하나의 전체 이미지는, CMYK 컬러 모델의 색상의 하나 이상의 색상 조합의 신중한, 미리 결정된, 미리 정의된 및/또는 맞춤화 가능한 선택에 의해 형성된 다양한 하나 이상의 색상, 하나 이상의 색 강도 및/또는 하나 이상의 디자인을 가질 수 있다. 일 실시형태에서, 노출 기재(100)는, 인쇄 헤드(12)가 열전사 인쇄 헤드 형태이거나 또는 열전사 프린터의 일부일 때 또는 그러한 경우, 적어도 하나의 디더링(dithering) 기술이 노출 기재(100)의 열전사 인쇄에 적용될 수 있게 하고 및/또는 이를 용이하게 할 수 있다.
실시형태에서, 멀리서 기재를 보는 사람이 각각의 선택된 컬러 블록(106), 인쇄 단위(107) 및/또는 이들의 일부보다는 노출 기재(100) 상에 형성된 전체 이미지, 그림 및/또는 표시(도면에 도시되지 않음)를 더욱 쉽게 인식할 수 있도록, 컬러 블록(106) 및/또는 상기 컬러 블록(106) 내의 인쇄 단위(107)는 크기 면에서 충분히 및/또는 실질적으로 작아야 한다. 일 실시형태에서, 컬러 블록(106)은 컬러 프린터 또는 이미징 장치(도면에 도시되지 않음)의 컬러 인쇄 헤드에 의해 인쇄되거나 인쇄될 수 있는 가장 작은 도트 또는 방울(인쇄 단위)과 동일한 크기 또는 실질적으로 동일한 크기일 수 있다. 또한, 컬러 블록(106)은 상기 가장 작은 도트 또는 방울 크기의 약 2 배, 약 3 배, 약 4 배 또는 그 이상일 수 있다. 컬러 인쇄 헤드에 의해 인쇄될 수 있는 가장 작은 도트 또는 방울의 크기는 컬러 프린터 또는 이미징 장치의 품질에 따라 다를 수 있다. 예를 들어, 종래의 컬러 프린터는 저품질의 경우 인치당 약 200 내지 300 도트, 그리고 고품질의 경우 인치당 약 600 도트까지 인쇄할 수 있는 컬러 인쇄 헤드를 갖는다. 일 실시형태에서, 상기 가장 작은 도트는 약 0.11 mm2 내지 약 0.1 mm2 범위의 면적을 가질 수 있다. 따라서, 본 시스템 및 방법의 노출 기재는 '323 특허에 기재된 기재와 비교할 때 더욱 넓은 범위의 맞춤화 및 그래픽 성능을 제공할 수 있다. 예를 들어, 본 노출 기재(100)는 하프톤 이미지의 열전사 인쇄 또는 이미징을 가능하게 하며, 이는 공지된 종래 기술의 기재에서는 불가능하였다.
노출 기재(100)의 또 다른 실시형태에서, 하나 이상의 착색 영역(103) 각각은 인쇄된 또는 이미지화된 컬러 일러스트에 종종 사용되는 CMYK 컬러 모델의 하나 이상의 색상을 갖는 컬러 블록(106)을 포함할 수 있다. 일 실시형태에서, 하부층(102) 상의 색상 배열은 본원에서 앞서 설명한 바와 같이 그리드 또는 매트릭스(105)의 형태일 수 있다. 그리드 또는 매트릭스(105)의 사각형은 도 3A, 도 5 및 도 7에 도시된 바와 같이 서로 정렬되거나, 도 4B에 도시된 바와 같이 서로에 대해 오프셋될 수 있다.
노출 기재(100)의 다른 실시형태에서, 컬러 블록(106) 각각은 인쇄 단위(107)를 포함하고, 하나의 컬러 블록(106) 내의 모든 인쇄 단위(107)는 동일한 색상이다. 각각의 인쇄 단위는 열 또는 압력을 적용하도록 인쇄 헤드(12)가 장치(14) 및/또는 데이터베이스(16)를 통해 프로그래밍되거나 프로그래밍 가능할 수 있는 가장 작은 개별 영역을 나타낸다. 매트릭스(105)가 러닝 본드 패턴을 가질 수 있는 그리드인 경우, 정사각형당 두 개 이상의 마크/도트/방울이 존재할 수 있다. 도 3A, 도 3B, 도 5 및 도 7에 도시된 상기 실시형태에서, 각각의 대문자 "C", "M", "Y", "K"는 시안, 마젠타, 옐로우 및 블랙(key)의 단일 인쇄 단위를 나타낸다. 다시, 인쇄 단위(107)는 정사각형, 팔각형 및/또는 다른 다양한 기하학적 형상의 형태일 수 있고 및/또는 스플래터, 도트 및/또는 방울과 유사한 형상을 가질 수 있다.
러닝 본드 패턴(그리드를 형성하는 블록의 경계가 오프셋됨)에서 그리드 또는 매트릭스(105)의 컬러 블록(106)을 제공하면, 이웃하는 색상의 조합을 증가시키고, 따라서 이용할 수 있는 전체 색상과 음영의 조합을 증가시킬 수 있다는 이점을 갖는다. 유사하게, 컬러 블록(106)당 하나 이상의 인쇄 단위(107)를 포함함으로써, 단일 컬러 블록(106)에서, 예를 들어, 하나, 둘 또는 세 개 또는 그 이상의 인쇄 단위만을 노출시키는 것에 의해 전체 디자인에서 색 강도 및 채도에서 선택되는 적어도 하나를 조정할 수 있다. 이러한 방식으로, 이미지 및/또는 디자인은 이웃하는 색상의 조합을 증가시키고, 따라서 시스템(10) 및/또는 방법(200)에 의해 완료된 및/또는 실행된 인쇄 및/또는 이미징 공정에 이용 가능한 전체 색상과 음영의 조합을 더 증가시킬 수 있다.
또한, 매트릭스(105)의 별개의 영역으로 존재하는 인쇄 단위(107)를 갖거나 제공할 필요가 없을 수 있다. 상기한 장점은 가장 작은 인쇄 단위의 크기의 약 2, 약 3, 약 4 배 또는 약 4 배 이상일 수 있는 착색 영역(103)을 컬러 블록(106) 내에 제공한 다음, 이들의 일부만을 활성화하도록 장치(14) 및/또는 데이터베이스(16)를 통해 인쇄 헤드(12)를 프로그래밍함으로써 달성될 수 있다. 다시 말해서, 다수의 인쇄 단위(107)가 컬러 블록(106) 내에 제공될 수 있고, 이들 인쇄 단위(107)는 명확한 경계가 없을 수 있다.
실시형태에서, 본 방법은, (a) 본원에 기재된 노출 기재(100)의 상부층(101)의 적어도 하나의 섹션에 열과 압력에서 선택되는 적어도 하나를 적용하도록 장치(14) 및/또는 데이터베이스(16)를 통해 인쇄 헤드(12)를 프로그래밍하는 단계에 의해 하나 이상의 전체 또는 부분 이미지, 그림 및/또는 표시를 열전사 인쇄할 수 있다. 상부층(101)의 적어도 하나의 섹션은 하부층(102)의 상부 표면(104) 상에 존재하는 선택된 컬러 블록(106) 및/또는 선택된 컬러 블록(106)의 일부분에 위치 대응할 수 있고 및/또는 이를 은폐할 수 있다. 본 방법은, (b) 상부층(101)의 섹션 또는 섹션의 부분에 소정의 온도로 열을 적용하거나 상부층(101)의 섹션 또는 섹션의 부분에 소정의 압력을 받게 함으로써, 상부층(101)의 상기 섹션 또는 섹션의 부분의 불투명한 중합체가 투명해지도록 하여, 선택된 컬러 블록(106) 또는 이들의 일부를 노출시키는 단계를 포함할 수 있다. 단계 (b)에서 노출된 선택된 컬러 블록(106) 또는 이들의 일부는, 상기 선택된 컬러 블록(106) 또는 이들의 일부에 의해 형성된 전체 이미지, 그림 및/또는 표시를 사람이 인식할 수 있도록 충분히 및/또는 실질적으로 작을 수 있다.
본 시스템 및 방법은 아래에서 설명되는 바와 같이 적어도 하나의 인쇄 헤드 정합 및/또는 적어도 하나의 인쇄 헤드 재정합을 수행하고, 실행하고 및/또는 달성할 수 있다.
인쇄 헤드(12)가 열전사 인쇄 헤드의 형태일 때, 인쇄/이미징 시스템(10)은, 투명한 물질로 변하거나 변형되는 불투명한 중합체의 색 변화를 활성화시켜 투명한 물질 아래 또는 그 밑의 컬러 블록(106)이 노출 기재(100)를 컬러 이미징 또는 인쇄하기 위해 노출될 수 있도록, 인쇄 헤드(12) 상의 소정의 스팟에 열 펄스를 제공하는 개념으로 작동하거나 가동된다.
전통적인 흑백 열전사 인쇄에서는, 스팟이 기재 상에서 활성화되는 정확한 위치의 정밀도는 그리 중요하지 않는데, 이미지 색상이 재료의 모든 곳에서 동일하기 때문이다. 필요한 유일한 정확도는 재료 자체에 대해서가 아니라, 서로에 대해 형성된 도트 사이의 기하학적 공간이다. 따라서, 전통적인 흑백 열전사 인쇄의 이러한 측면을 고려하여, 재정합은 절대로 필요하지 않다. 그러나, 인쇄 헤드(12) 상의 소성을 상부층(101) 상의 불투명한 중합체 코팅 아래에 미리 결정된, 미리 인쇄된 도트 또는 컬러 블록(106)과 정렬시키기 위해서는, 인쇄 헤드(12) 상의 정확한 소성 스팟과 노출 기재(100) 상의 하부층(102)의 상부 표면(104) 상의 소정의 도트 또는 컬러 블록(106)의 정확한 정렬이 필요하다. 본 시스템 및 방법은 본 기술 분야에 공지된 이전의 방법보다 간단하게 그리고 크게 개선된 정확도로 개선된 재정합을 달성한다.
공지된 컴퓨터 소프트웨어는, 컴퓨팅 장치에 의해 실행될 때, 컬러 이미지를 CMYK 컬러 모델로 분리하지만, 예를 들어, 잉크젯, 플렉소(flexo), 그라비어(gravure), 스크린 인쇄, 레이저 및 이온 증착과 같은 다른 공지된 인쇄 방법을 수행하기 위해 전통적으로 사용된다. 그러나, 이러한 공지된 인쇄 방법은 인쇄된 잉크 도트의 위치를 서로에 대해 정렬되게 유지할 필요만 있기 때문에, 이러한 공지된 인쇄 방법은 사용되는 인쇄 헤드가 인쇄되는 기재와 정렬될 것을 요구하지 않는다.
본 시스템 및 방법은, 예를 들어, 신규한 컬러 이미지 분리 소프트웨어, 신규한 이미지 패턴 인식 소프트웨어 및/또는 신규한 도트 노출 패턴 소프트웨어와 같은 하나 이상의 신규한 컬러 이미징 소프트웨어를 이용한다. 하나 이상의 신규한 컬러 이미징 소프트웨어는, 장치(14)에 의해 실행되고 및/또는 수행될 때, 미리 인쇄된 재료 그리드 패턴 및/또는 매트릭스(105)가 정확하게 및/또는 정밀하게 인식되고 정렬되면, 인쇄 헤드(즉, 열전사 인쇄 헤드) 상의 도트를 정확한 위치에서 활성화시켜 아래에 있는 컬러 블록(106) 및/또는 인쇄 단위(107)의 원하는 색상을 노출시킬 수 있다.
공지된 재정합 방법은 전통적으로, 소성 인쇄 헤드의 원하는 소성 패턴 또는 위치와 일치하도록 기재를 물리적으로 이동시키는 단계를 포함한다. 첫째, 소성 패턴 또는 위치는 식별되어야 하고, 이어서 재료 또는 기재 및 소성 인쇄 헤드가 정확하게 및/또는 정밀하게 정렬되어야 한다. 그러나, 단순하고 직접적인 열전사 프린터의 프레임워크 내에서 정확하고 및/또는 정밀한 정렬을 달성하는 것이 불가능하지는 않더라도 어렵고, 정렬 또는 재정합이 이루어지면, 상기 정렬 또는 재정합 방법은 패턴 소성 공정 동안 이용되는 수많은 작은 도트를 고려할 때 일치시키기가 실질적으로 느리고 지나치게 번거롭다.
또 다른 공지된 방법에서, 인쇄 헤드는 미리 인쇄된 재료와 정렬하기 위해 물리적으로 및/또는 기계적으로 이동될 수 있지만, 이러한 다른 공지된 방법도 패턴 소성 공정 동안 이용되는 수많은 작은 도트를 고려할 때 이러한 정밀성 증가를 제어하기 어렵다.
하나 이상의 신규한 컬러 이미징 소프트웨어(즉, 신규한 컬러 이미지 분리 소프트웨어, 신규한 이미지 패턴 인식 소프트웨어 및/또는 신규한 도트 노출 패턴 소프트웨어)는, 시스템(10)에 의해 실행될 때 및/또는 방법(200)에 의해 이용될 때, 컬러 그리드 또는 매트릭스(105)의 시작을 식별하고, 인쇄 헤드의 페이스면(50)(도 6에 도시됨)의 길이 및/또는 폭을 따라/가로질러 하나 이상의 도트(52)(이하 "도트(52)")의 소성 위치를 실질적으로 이동시켜 컬러 블록(106) 및/또는 인쇄 단위(107)에 의해 제공될 수 있는 미리 인쇄된 도트와 정렬시킬 수 있다. 실시형태에서, 인쇄 헤드(12)의 페이스면(50)에서 소성되는 도트(52)는 가열된 도트(52)일 수 있다. 인쇄 헤드(12)의 소성 위치의 상기 이동은 하나의 도트 크기만큼 정밀할 수 있고 및/또는 인쇄 헤드(12)의 페이스면(50) 상의 도트(52)에서 소성되는 전류 펄스로서 급속하게 또는 신속하게 발생할 수 있다.
일부 실시형태에서, 가열된 도트(52)의 소성 위치가 인쇄 헤드(12)의 페이스면(50)의 길이 및/또는 폭을 따라/가로질러 이동하는 동안 인쇄 헤드(12)는 노출 기재(100)에 대해 정지한 상태로 유지될 수 있다. 다른 실시형태에서, 인쇄 헤드(12)는 노출 기재(100)에 대해 이동할 수 있다.
상부층(101)의 불투명 코팅 또는 중합체 물질 아래의 컬러 그리드 또는 매트릭스(105)의 시작을 식별하는 것은, 인쇄 헤드(12)의 가열된 도트(52)를 통해 인쇄 방향(108) 또는 임의의 연속 위치에서 연속적인 선을 가열함으로써 달성될 수 있다. 실시형태에서, 연속적인 선 또는 위치는 적어도 하나의 도트 또는 적어도 두 개 이상의 도트를 포함하는 폭을 가질 수 있다.
연속적인 선 또는 위치가 인쇄 헤드(12)의 가열된 도트(52)에 의해 가열된 후, 투명하게 변하거나 투명해지거나 또는 적어도 실질적으로 투명한 중합체 물질이 되는 불투명한 코팅 또는 중합체 물질에 의해 하나 이상의 컬러 블록(106), 인쇄 단위(107) 및/또는 이들의 일부가 노출된다. 노출된 컬러 블록(106), 인쇄 단위(107) 및/또는 이들의 일부는, 도 5에 도시된 바와 같이 노출 기재(100) 상에 정합 이미지 라인(54) 및 하나 이상의 컬러 이미지 도트(56)(이하, "이미지 도트"(56))에서 선택되는 적어도 하나를 형성하고 및/또는 규정할 수 있다.
다음으로, 시스템(10) 및/또는 방법(200)은 정합 이미지 라인(54) 및/또는 이미지 도트(56)를 리더(22)를 이용하여 판독하고, 검사하고 및/또는 기록하여, 인쇄 헤드(12)의 위치에 대해 아래에 있는 컬러 패턴 및/또는 매트릭스(105)의 정확한 위치를 결정할 수 있다. 하나 이상의 신규한 컬러 이미징 소프트웨어(즉, 신규한 컬러 이미지 분리 소프트웨어, 신규한 이미지 패턴 인식 소프트웨어 및/또는 신규한 도트 노출 패턴 소프트웨어)는, 장치(14) 및/또는 데이터베이스(16)에 의해 실행되고 및/또는 수행될 때, 노출 기재(100)가 인쇄 방향(108)으로 인쇄 헤드(12)를 지나갈 때, 아래에 있는 컬러 패턴 및/또는 매트릭스(105)의 정확한 위치를 정확히 결정하기 위해 리더(22)에 의해 수행된 판독, 검사 및/또는 기록을 계속해서 반복할 수 있다.
다음으로, 시스템(10) 및/또는 방법(200)은 인쇄 헤드(12)를 제어하여 하나 이상의 동일하거나 다른 구성(이하, "소성 구성")으로 인쇄 헤드(12)의 하나 이상의 가열된 도트(52)를 소성시킬 수 있다. 실시형태에서, 소성 구성은 그리드 또는 행렬(105)에 걸친 단일 행, 그리드 또는 행렬(105)에 걸친 하나 이상의 다수의 행 및 그리드 또는 행렬(105)에 걸친 미리 인쇄된 그리드 패턴에 대해 매칭된 행에서 선택된 적어도 하나를 포함할 수 있다. 소성 구성에서 가열된 도트(52)를 소성시킨 결과로서, 적어도 하나의 전체 이미지가 노출 기재(100) 상에 노출될 수 있다.
실시형태에서, 인쇄 헤드(12)는, 상부층(101)의 불투명한 코팅 또는 중합체 물질을 활성화시키고 및/또는 불투명한 코팅 또는 중합체 물질을 투명한 또는 실질적으로 투명한 물질로 변하게 하거나 변형시키기 위해 열, 압력 및 레이저 중 적어도 하나를 제공하도록 구성된 하나 이상의 도트(52)를 페이스면(50) 상에 가질 수 있다.
실시형태에서, 시스템(10) 및/또는 방법(200)에 의해 결정되고 및/또는 제공되는 소성 구성은, 노출 기재(100)와 인쇄 헤드(12)의 결정된, 식별된 및/또는 감지된 정렬 및/또는 오정렬에 적어도 부분적으로 기초할 수 있는 다수의 소성 구성을 포함할 수 있다. 예를 들어, 제 1 소성 구성은 노출 기재와 인쇄 헤드(12)의 결정된, 식별된 및/또는 감지된 정렬에 해당할 수 있다. 하나 이상의 제 2 소성 구성은 노출 기재와 인쇄 헤드(12)의 하나 이상의 결정된, 식별된 및/또는 감지된 오정렬에 해당할 수 있다. 따라서, 리더(22)가 도트(56) 및/또는 정합 이미지 라인(54)에 적어도 부분적으로 기초하여 오정렬을 결정하고, 식별하고 및/또는 감지하면, 시스템(10) 및/또는 방법(200)은 노출 기재(100)와 인쇄 헤드(12)를 정확하게 정렬하는 하나 이상의 제 2 소성 구성을 제공하도록 제 1 소성 구성을 조정하고, 변경하고 수정할 수 있다.
실시형태에서, 시스템(10) 및/또는 방법(200)은 리더(22)에 대해 상류에서 적어도 하나의 제 1 인쇄 헤드(12) 및 리더(22)에 대해 하류에서 적어도 하나의 제 2 인쇄 헤드(12)를 포함한다(도면에 도시되지 않음). 시스템(10) 및/또는 방법(200)은 노출 기재(100)와 적어도 하나의 제 1 인쇄 헤드(12)의 정렬에 해당하는 제 1 소성 구성을 제공할 수 있다. 정렬이 리더(22)에 의해 결정되고, 식별되고 및/또는 감지되면, 적어도 하나의 제 2 인쇄 헤드는 적어도 하나의 전체 이미지를 노출 기재(100) 상에 인쇄 및/또는 이미징하기 위한 제 1 소성 구성으로 프로그래밍될 수 있다. 결과적으로, 적어도 하나의 제 2 인쇄 헤드(12)는 제 1 소성 구성을 실행하고 및/또는 수행할 것이고, 적어도 하나의 전체 이미지는 노출 기재(100) 상에 노출되고 그 위에 적절히 및/또는 정확하게 정렬될 것이다.
그러나, 노출 기재(100)와 적어도 하나의 제 1 인쇄 헤드(12)의 오정렬이 리더(22)에 의해 검출되고, 결정되고, 식별되고 및/또는 감지되면, 시스템(10) 및/또는 방법(200)은 적어도 하나의 제 2 인쇄 헤드(12)에 적어도 하나의 제 2 소성 구성을 결정하고, 식별하고, 및/또는 제공할 수 있다. 결과적으로, 적어도 하나의 제 2 인쇄 헤드(12)는, 노출 기재(100)와 적어도 하나의 제 2 인쇄 헤드(12)의 적절한 및/또는 정확한 정렬에 해당하는 제 2 소성 구성으로 프로그래밍될 수 있다. 제 1 소성 구성과 적어도 하나의 제 2 소성 구성 사이의 차이는, 적어도 하나의 제 2 인쇄 헤드(12)와 노출 기재(100)가 서로에 대해 적절하게 및/또는 정확하게 정렬되도록 서로 다른 가열된 도트(52)가 소성될 수 있다는 것일 수 있다. 일 실시형태에서, 적어도 하나의 제 2 소성 구성은, 적어도 하나의 제 1 인쇄 헤드(12)와 노출 기재(100) 사이에서 감지된 오정렬을 정정 및/또는 보상하는 하나 이상의 서로 다른 가열된 도트(52)를 소성하는 것을 포함할 수 있다. 적어도 하나의 제 2 소성 구성은, 적어도 하나의 제 1 인쇄 헤드(12)와 노출 기재(100)의 결정된, 감지된 및/또는 식별된 오정렬에 기초하는 제 1 소성 구성의 수정, 변경 및/또는 조정일 수 있다. 적어도 하나의 제 2 인쇄 헤드(12)는, 적어도 하나의 전체 이미지를 노출 기재(100) 상에 인쇄 및/또는 이미징하도록 적어도 하나의 제 2 소성 구성을 실행하고 및/또는 수행할 수 있다. 제 2 소성 구성을 실행하고 및/또는 수행한 결과로서, 노출 기재(100) 상에 노출된 적어도 하나의 전체 이미지는 노출 기재(100) 상에 적절하게 및/또는 정확하게 정렬될 수 있다.
노출된 적어도 하나의 전체 이미지는, 특정한 컬러 도트를 노출시켜 원하는 적어도 하나의 전체 이미지를 형성하도록 장치(14), 데이터베이스(16) 및/또는 하나 이상의 신규한 컬러 이미징 소프트웨어를 통해 인쇄 헤드를 정확하고 정밀하게 프로그래밍한 결과로서, CMYK 컬러 모델 또는 이와 유사한 컬러 모델의 하나 이상의 색상에 따라 다양한 하나 이상의 색상 및/또는 하나 이상의 음영으로 제공될 수 있다.
하나 이상의 대안적인 실시형태에서, 본 시스템(10) 및/또는 방법(200)은, 단 하나의 잉크 색상 또는 단독의 잉크색상을 사용하여 컬러로 인쇄 또는 이미징하기 위해 사용될 수 있는 인쇄 기재(즉, 하부층(102))를 제공할 수 있다. 상기 인쇄 기재는, 적어도 하나의 반복 컬러 패턴을 갖도록 배열될 수 있는 컬러 블록(106)에 의해 형성된 매트릭스(105)를 각각 포함하는 착색 영역(103)을 갖는 기재층(즉, 하부층(102))을 포함하거나 이로 구성된다. 사용 시에, 인쇄 헤드(12)는, 하부층(102)의 일부를 은폐하고 이의 제 2 부분은 보이도록 하여, 보는 사람이 인식할 수 있는 전체 이미지를 생성하는 색상의 잉크를 적용할 수 있다.
또 다른 실시형태에서, 하부층(102)의 상부 표면(104)은 본원에 기술된 상부층(101) 없이 제공될 수 있다. 이러한 상부층이 없는 인쇄 기재는, 예를 들어, 백색, 흑색 또는 컬러 모델 또는 컬러 시스템의 다른 공지된 색상과 같은 단 하나의 잉크 색상 또는 단독의 잉크 색상을 사용하여 컬러로 인쇄하기 위해 사용될 수 있다. 이러한 상부층이 없는 인쇄 기재는, 적어도 하나의 반복 컬러 패턴을 갖도록 배열될 수 있는 컬러 블록(106)에 의해 형성된 매트릭스(105)를 각각 포함할 수 있는 착색 영역(103)을 갖는 하부층(102)을 포함하거나 이로 구성된다. 사용 시에, 인쇄 헤드(12)는, 하부층(102)의 제 1 부분을 은폐하고 이의 제 2 부분은 보이도록 하여, 보는 사람이 인식할 수 있는 전체 이미지를 생성하는 색상의 잉크 또는 단독의 잉크 색상을 적용할 수 있다.
또 다른 대안적인 실시형태에서, 본 시스템(10) 및/또는 방법(200)은, 상기한 바와 같은 하부층(102)과 유사하거나 동일한 기재층을 포함하거나 이로 구성된 인쇄 기재를 제공할 수 있지만, 이는 대신에 상기한 바와 같은 불투명한 중합체를 포함하는 상부층(101) 없이 제공된다. 이러한 유형의 인쇄 기재(즉, 상부층(101)이 없는 하부층(102))를 사용할 때, 인쇄 헤드(12)는 열 또는 압력을 적용하지 않고, 오히려 인쇄 헤드(12)는 인쇄 기재(즉, 하부층(102))의 일부를 은폐하는 색상을 갖는 불투명한 잉크 매체로 인쇄할 수 있다. 일 실시형태에서, 인쇄된 색상은 인쇄 기재(즉, 하부층(102))의 기본 색상과 일치하거나 유사할 수 있다. 일 실시형태에서, 잉크 매체의 색상은, 하부층(102)의 상부 표면(104) 상에 존재하는 다른 색상과의 혼색이 없는 것을 보장하기 위해, 예를 들어, 백색일 수 있다.
이러한 대안적인 실시형태에서, 인쇄 헤드(12)는, 선택된 컬러 블록 또는 이들의 일부에 위치 대응할 수 있는 하부층(102)의 제 1 선택 섹션 또는 표적 위치에만 인쇄하도록 프로그래밍되거나 프로그래밍 가능할 수 있고, 그 결과 표적 위치에서의 이들 표적 색상만이 은폐되게 하고, 하부층의 원하는 제 2 선택 섹션만 보이도록 함으로써, 단일 블록 색상으로 제한되지 않는 전체 이미지를 생성하는데, 이 전체 이미지는 오히려 컬러 모델 및/또는 컬러 시스템에서 색상 조합을 신중하게 선택하여 형성된 다양한 색상, 색 강도 및 디자인을 갖는 그림 또는 그래픽일 수 있다. 이러한 방식으로, 인쇄 기재(즉, 상부층(101)이 없는 하부층(102))은 본원에 기술된 노출 기재(100)와 동일한 범위의 맞춤화 및 그래픽 성능을 제공할 수 있다.
상기 인쇄 기재(즉, 상부층(101)이 없는 하부층(102))를 사용하는 인쇄는 원칙적으로 노출 기재(100)의 인쇄와 정반대일 수 있는데, 인쇄 기재는 하부층(102)에서 이전에 볼 수 있던 색상을 은폐함으로써 인쇄될 수 있는 반면, 노출 기재(100)는 하부층(102)에서 이전에 은폐된 색상을 노출시킴으로써 인쇄될 수 있기 때문이다. 따라서 상기 인쇄 기재(즉, 상부층(101)이 없는 하부층(102))는 "은폐 기재"로 간주될 수 있다.
또 다른 대안적인 실시형태에서, 본 개시는 하나 이상의 다음 단계를 포함하는 컬러 인쇄 또는 이미징 방법에 관한 것이다:
(a) 상기한 바와 같이 상부층(101)이 없는 하부층(102)의 상부 표면(104)의 제 1 섹션에 불투명한 인쇄 매체를 적용하도록 인쇄 헤드(12)를 프로그래밍하는 단계; 및
(b) 상기 불투명한 인쇄 매체를 기재층(102)의 상부 표면(104)의 제 1 섹션에 적용함으로써, 적용된 불투명한 인쇄 매체에 의해 하부층(102)의 상부 표면(104)의 제 1 은폐 섹션은 은폐되게 하고, 적용된 불투명한 인쇄 매체에 의해 은폐되지 않는 기재층의 상부 표면의 노출된 제 2 섹션은 보이도록 하는 단계.
실시형태에서, 하부층(102)의 상부 표면(104)의 상기 노출된 제 2 섹션은 하부층(102)의 상부 표면(104) 상에 존재하는 선택된 컬러 블록(106), 인쇄 단위(107) 및/또는 이들의 일부에 위치 대응할 수 있다. 일 실시형태에서, 노출된 제 2 섹션은 컬러 그리드 및/또는 매트릭스(105)의 하나 이상의 부분을 포함할 수 있다. 단계 (b)에서 하부층(102)의 상부 표면(104)의 상기 노출된 제 2 섹션에 보이도록 남아있는 선택된 컬러 블록(106), 인쇄 단위(107) 및/또는 이들의 일부는, 하부층(102)의 상부 표면(104)의 노출된 제 2 섹션의 상기 선택된 컬러 블록(106), 인쇄 단위(107) 및/또는 이들의 일부에 의해 형성된 이미지를 사람이 인식할 수 있도록 충분히 또는 실질적으로 작을 수 있다. 일 실시형태에서, 하부층(102)의 상부 표면(104)의 노출된 제 2 섹션은, 본 방법(200) 동안 및/또는 본 시스템(10)과 함께 사용되는 경우 리더(22)에 의해 감지될 수 있는 하나 이상의 이미지 도트(56) 및/또는 정합 이미지 라인(54)을 형성하고 및/또는 제공할 수 있다.
도 8은 인쇄 헤드(12)와 노출 기재(100)의 컬러 이미징 및 정렬, 정합 및 재정합을 개선하기 위한 방법(200)의 흐름도를 도시하고 있다. 실시형태에서, 방법(200)은, 단계 210에 도시된 바와 같이, 노출 기재(100)의 상부층(101)의 불투명한 재료 아래의 컬러 그리드 및/또는 매트릭스(105)의 시작을 식별할 수 있다. 또한, 방법(200)은, 단계 220에 도시된 바와 같이, 장치(14), 데이터베이스(16) 및/또는 하나 이상의 신규한 컬러 이미징 소프트웨어에 의해 프로그래밍된 및/또는 프로그래밍 가능한 인쇄 헤드(12)를 통해 노출 기재(100) 상에 적어도 하나의 전체 이미지를 노출시키는 단계를 포함할 수 있다.
실시형태에서, 방법(200)은, 단계 212에 도시된 바와 같이, 인쇄 헤드(12)의 페이스면(50) 상의 가열된 도트(52)를 통해 노출 기재(100) 상에 정합 이미지 라인(54) 및/또는 이미지 도트(56)를 형성함으로써 기재의 불투명층 아래의 컬러 그리드/매트릭스의 시작을 식별할 수 있다. 방법은, 단계 214에 도시된 바와 같이, 리더(22), 장치(14), 데이터베이스(16) 및/또는 하나 이상의 신규한 컬러 이미징 소프트웨어를 통해 정합 이미지 라인(54) 및/또는 이미지 도트(56)를 판독, 검사 및/또는 기록할 수 있다. 또한, 방법(200)은, 단계 216에 도시된 바와 같이, 리더(22), 장치(14), 데이터베이스(16) 및/또는 하나 이상의 신규한 컬러 이미징 소프트웨어를 통해 판독된, 검사된 및/또는 기록된 정합 이미지 라인(54) 및/또는 이미지 도트(56)에 적어도 부분적으로 기초하여, 노출 기재(100)와 인쇄 헤드(12)의 아래에 있는 컬러 그리드 및/또는 매트릭스(105)의 위치를 결정할 수 있다.
실시형태들에서, 방법(200)은, 단계 222에 도시된 바와 같이, 리더(22), 장치(14), 데이터베이스(16) 및/또는 하나 이상의 신규한 컬러 이미징 소프트웨어를 통해 프로그래밍된 및/또는 프로그래밍 가능한 하나 이상의 소성 구성에서, 노출 기재(100) 상에 가열된, 가압된 및/또는 레이저 도트(52)중 적어도 하나를 소성함으로써, 프로그래밍된/프로그래밍 가능한 인쇄 헤드를 통해 기재 상에 적어도 하나의 전체 이미지를 노출시킬 수 있다.
실시형태에서, 시스템(10) 및/또는 방법(200)은 인쇄 헤드(12), 리더(22), 노출 기재(100) 및 하나 이상의 신규한 컬러 이미징 소프트웨어(즉, 신규한 컬러 이미지 분리 소프트웨어, 신규한 이미지 패턴 인식 소프트웨어 및/또는 신규한 도트 노출 패턴 소프트웨어)를 포함할 수 있다. 하나 이상의 신규한 컬러 이미징 소프트웨어는, 시스템(10) 및/또는 방법(200)에 의해 실행되고 및/또는 수행될 때, 프로그래밍된 및/또는 미리 정의된 도트 노출 패턴 명령어를 조정하고, 결정하고 및/또는 제공할 수 있다. 프로그래밍된 및/또는 미리 정의된 도트 노출 패턴 명령어가 실행되고 및/또는 수행될 때, 시스템(10) 및/또는 방법(200)은,
노출 기재(100)의 적어도 하나의 특정 영역에서 아래에 있는 컬러 도트, 컬러 블록(106), 인쇄 단위(107) 및/또는 이들의 일부를 노출시키고;
노출 기재(100)에 의해 제공된 컬러 패턴, 그리드 및/또는 매트릭스(105)에 대해, 가열된 도트(52)를 소성하는 인쇄 헤드(12)의 적어도 하나의 위치를 결정하고;
상기 위치에 적어도 부분적으로 기초하여, 인쇄 헤드(12)의 소성 명령어를 프로그래밍된 도트 드러내기 패턴 명령어로 조정하고;
인쇄 헤드(12)의 하나 이상의 적절한 가열된 도트(52)를 소성하여 노출 기재(100) 상에 선택된 하나 이상의 컬러 블록(106) 및/또는 인쇄 단위(107)를 노출시키고;
적어도 리더(22), 장치(14), 데이터베이스(16) 및/또는 하나 이상의 신규한 컬러 이미징 소프트웨어를 사용하여 인쇄 헤드(12)에 대한 노출 기재(100)의 정렬을 주기적으로 점검하고;
점검된 정렬에 적어도 부분적으로 기초하여 인쇄 헤드(12) 및/또는 노출 기재(100)를 재정렬하고; 및/또는
상기 재정렬 및/또는 점검된 정렬에 기초하여 인쇄 헤드(12)의 도트 소성 명령어를 조정할 수 있다.
다양한 위에 개시된 및 다른 특징 및 기능, 또는 이들의 대안은 바람직하게 다른 많은 시스템, 방법 및/또는 애플리케이션으로 결합될 수 있음을 알 것이다. 또한, 본원에서 현재 예측하지 못한 또는 예상하지 못한 다양한 대안, 수정, 변형 또는 개선이 본 기술 분야의 숙련자에 의해 이후에 이루어질 수 있으며, 또한 다음의 청구 범위에 포함되도록 의도된다.

Claims (24)

  1. 기재(substrate)의 이미징을 개선하도록 구성된 시스템으로서, 시스템은,
    노출 기재로서,
    a) 열, 압력 및 광에서 선택되는 적어도 하나의 적용의 적어도 하나의 제 1 적용에 민감한 불투명한 중합체로서, 상기 불투명한 중합체는 적어도 하나의 제 1 적용을 받을 때 투명해지는, 불투명한 중합체; 및
    b) 상부 표면 상에 하나 이상의 착색 영역을 갖는 하부 기재층을 포함하고, 상기 하부 기재층은, 하나 이상의 착색 영역이 적어도 하나의 제 1 적용을 받기 전에 불투명한 중합체에 의해 은폐되고, 불투명한 중합체의 적어도 하나의 부분이 적어도 하나의 제 1 적용을 받은 후 노출되도록 배치되는, 노출 기재와;
    노출 기재가 인쇄 헤드를 지나 이동 방향으로 이동할 때 불투명한 중합체의 적어도 하나의 부분에 적어도 하나의 제 1 적용을 적용하여, 불투명한 중합체의 적어도 하나의 부분 아래의 하나 이상의 착색 영역이 노출되어 노출 기재의 하나 이상의 이미지 도트를 제공하도록 구성된 인쇄 헤드와;
    노출 기재의 이동 방향을 고려하여 인쇄 헤드에 대해 하류에 위치한 광 센서로서, 광 센서는 노출 기재가 광 센서를 지나 이동 방향으로 이동할 때, 노출된 하나 이상의 착색 영역에 의해 제공된 하나 이상의 이미지 도트를 감지하도록 구성되는 광 센서와; 및
    인쇄 헤드 및 광 센서와 디지털 통신하고 및 노출 기재의 노출된 하나 이상의 착색 영역이 제공한 감지된 하나 이상의 이미지 도트를 기반으로 노출 기재와 인쇄 헤드의 정렬 또는 오정렬을 결정하도록 구성된 컴퓨팅 및/또는 인쇄 단말기를 포함하는 시스템.
  2. 제 1 항에 있어서,
    하나 이상의 착색 영역 각각은 적어도 두 가지의 서로 다른 색을 포함하고, 및
    하나 이상의 착색 영역 각각은 다수의 컬러 블록에 의해 형성된 2차원 매트릭스를 포함하고, 다수의 컬러 블록 각각은 적어도 두 가지의 서로 다른 색 중 한 가지 색만을 갖고, 및
    다수의 컬러 블록은 반복 컬러 패턴을 갖도록 배치되는, 시스템.
  3. 제 2 항에 있어서,
    다수의 컬러 블록은 중첩되어, 인접한 색을 병합하여 형성된 색을 포함하는 중첩 영역을 형성하는, 시스템.
  4. 제 1 항에 있어서,
    인쇄 헤드는, 노출 기재에 인접하고 및 하나 이상의 이미지 도트를 제공하기 위한 다수의 소성 도트를 포함하는 페이스면을 갖고, 각각의 소성 도트는,
    불투명한 중합체의 적어도 하나의 부분을 가열하고;
    불투명한 중합체의 적어도 하나의 부분에 압력을 가하고; 및/또는
    불투명한 중합체의 적어도 하나의 부분에 광을 방출하도록 구성되거나 적응되는, 시스템.
  5. 제 1 항에 있어서,
    인쇄 헤드는 노출 기재에 인접한 페이스면에 다수의 소성 도트를 갖는 열전사 인쇄 헤드이고, 소성 도트의 각각은 불투명한 중합체의 적어도 하나의 부분을 가열하고 및/또는 불투명한 중합체의 적어도 하나의 부분에 압력을 가하도록 구성되거나 적응되는, 시스템.
  6. 제 1 항에 있어서,
    노출된 하나 이상의 착색 영역에 의해 제공된 하나 이상의 이미지 도트는, 인쇄 헤드에 대한 노출 기재의 정렬 또는 오정렬을 나타내는, 노출 기재의 부분을 따라 연장되는 정합 이미지 라인을 형성하는, 시스템.
  7. 제 1 항에 있어서,
    노출 기재의 노출된 하나 이상의 착색 영역이 제공한 감지된 하나 이상의 이미지 도트에 적어도 부분적으로 기초하여, 컴퓨팅 및/또는 인쇄 단말기에 의해 실행될 때, 노출 기재와 인쇄 헤드의 정렬 또는 오정렬을 결정하는 컴퓨터 명령어 및/또는 소프트웨어를 더 포함하는 시스템.
  8. 제 1 항에 있어서,
    기재에 도포된 접착제를 더 포함하는 시스템.
  9. 인쇄 공정의 이미징을 개선하기 위한 방법으로서, 방법은,
    기재의 상부 표면 상에 제공되고 및 기재의 상부 표면 상에 제공된 불투명층에 의해 은폐된 컬러 그리드의 시작을, 컬러 그리드의 하나의 이상의 노출된 이미지 도트를 감지함으로써 식별하는 단계로서, 하나 이상의 노출된 이미지 도트는, 하나 이상의 노출된 이미지 도트를 덮는 불투명층의 적어도 하나의 제 1 부분에 대한 열, 압력 및 광에서 선택되는 적어도 하나의 적용의 적어도 하나의 제 1 적용에 의해, 불투명층의 상기 적어도 하나의 제 1 부분이 투명해져서 하나 이상의 노출된 이미지 도트를 제공하도록 함으로써 제공되는, 단계; 및
    불투명층에 의해 은폐된 컬러 그리드의 식별된 시작에 적어도 부분적으로 기초하는 소성 구성에 의해, 그 위에 배치된 기재 상에 적어도 하나의 전체 이미지를 노출시키는 단계를 포함하고;
    소성 구성은, 불투명층의 적어도 하나의 제 2 부분이 열, 압력 및 광에서 선택되는 적어도 하나의 적용의 적어도 하나의 제 2 적용을 받도록 하여, 불투명층의 상기 적어도 하나의 제 2 부분이 투명해져서, 노출된 적어도 하나의 전체 이미지를 제공하는, 방법.
  10. 제 9 항에 있어서,
    인쇄 헤드가, 불투명층의 상기 제 1 부분이 적어도 하나의 제 1 적용을 받도록 하여, 불투명층의 상기 제 1 부분이 투명해지도록 하는, 방법.
  11. 제 10 항에 있어서,
    인쇄 헤드는 열전사 인쇄 헤드이고, 적어도 하나의 제 1 적용은 열과 압력에서 선택되는 적어도 하나의 적용으로 구성되는, 방법.
  12. 제 10 항에 있어서,
    하나 이상의 노출된 이미지 도트에 의해 제공된 정합 이미지 라인을 감지하는 단계; 및
    감지된 정합 이미지 라인에 기초하여 기재와 인쇄 헤드의 정렬 또는 오정렬을 결정하는 단계를 더 포함하는 방법.
  13. 제 10 항에 있어서,
    컬러 그리드의 하나 이상의 노출된 이미지 도트는, 기재의 인쇄 방향을 고려하여 인쇄 헤드에 대해 하류에 위치한 광 센서 또는 리더에 의해 감지되는, 방법.
  14. 제 10 항에 있어서,
    적어도 하나의 전체 이미지를 나타내고 및 컬러 그리드의 식별된 시작에 기초하는 소성 구성으로 인쇄 헤드를 프로그래밍하는 단계를 더 포함하는 방법.
  15. 제 10 항에 있어서,
    컬러 그리드의 식별된 시작은, 기재의 인쇄 방향을 고려하여 인쇄 헤드에 대해 하류에 위치한 광 센서 또는 리더에 의해 감지되는, 방법.
  16. 인쇄 공정의 이미징을 개선하기 위한 방법으로서, 방법은,
    기재의 상부 표면 상에 제공되고 및 기재의 상부 표면 상에 제공된 불투명층에 의해 은폐되고, 인쇄 공정의 인쇄 방향으로 하류에 위치한 적어도 하나의 인쇄 헤드와 정렬되는 컬러 그리드의 시작을 결정하는 단계로서, 결정된 정렬은, 인쇄 공정의 인쇄 방향을 고려하여 적어도 하나의 인쇄 헤드에 대해 하류에 위치한 적어도 하나의 광 센서에 의해 감지된 하나 이상의 노출된 이미지 도트에 적어도 부분적으로 기초하고, 하나 이상의 노출된 이미지 도트는, 하나 이상의 노출된 이미지 도트를 덮는 불투명층의 적어도 하나의 제 1 부분에 대해 적어도 하나의 인쇄 헤드에 의한 열, 압력 및 광에서 선택되는 적어도 하나의 적용의 적어도 하나의 제 1적용에 의해, 불투명층의 상기 적어도 하나의 제 1 부분이 투명해져서 하나 이상의 노출된 이미지 도트를 제공하도록 함으로써 제공되는, 단계; 및
    불투명층에 의해 은폐된 컬러 그리드의 시작과 적어도 하나의 인쇄 헤드의 결정된 정렬에 적어도 부분적으로 기초하는 제 1 소성 구성에 의해, 그 위에 배치된 기재 상에 적어도 하나의 전체 이미지를 노출시키는 단계를 포함하고,
    제 1 소성 구성은, 불투명층의 적어도 하나의 제 2 부분이 적어도 하나의 인쇄 헤드에 의해 열, 압력 및 광에서 선택되는 적어도 하나의 적용의 적어도 하나의 제 2 적용을 받도록 하여, 불투명층의 상기 적어도 하나의 제 2 부분이 투명해져서, 노출된 적어도 하나의 전체 이미지를 제공하는, 방법.
  17. 제 16 항에 있어서,
    결정된 정렬은 광 센서에 의해 감지된 하나 이상의 노출된 이미지 도트에 의해 제공된 정합 이미지 라인에 기초하는, 방법.
  18. 제 16 항에 있어서,
    광 센서에 의해 감지된 기재의 적어도 하나의 다른 노출된 이미지 도트에 적어도 부분적으로 기초하여, 기재와 적어도 하나의 인쇄 헤드의 정렬 또는 오정렬을 이후에 결정하는 단계를 더 포함하는 방법.
  19. 제 18 항에 있어서,
    이후에 결정된 오정렬에 적어도 부분적으로 기초하여, 오정렬이 이후에 결정될 때, 적어도 하나의 인쇄 헤드와 기재를 재정렬하는 단계를 더 포함하고, 재정렬 단계는, 적어도 하나의 인쇄 헤드에 대한 제 2 소성 구성을 제공하기 위해 제 1 소성 구성을 결정하고, 식별하고 또는 수정하는 단계를 포함하는, 방법.
  20. 제 19 항에 있어서,
    상기 재정렬 및/또는 상기 이후에 결정된 정렬에 적어도 부분적으로 기초하는 제 2 소성 구성을 실행하도록 적어도 하나의 인쇄 헤드 및/또는 적어도 하나의 제 2 인쇄 헤드를 프로그래밍하는 단계를 더 포함하고, 적어도 하나의 제 2 인쇄 헤드는 적어도 하나의 인쇄 헤드 및/또는 적어도 하나의 광 센서에 대해 하류에 위치하는, 방법.
  21. 인쇄 또는 이미징 공정의 이미징을 개선하기 위한 방법으로서, 방법은,
    상부 표면 상에 하나 이상의 착색 영역을 갖는 하부 기재층을 제공하는 단계로서, 상부 표면 상의 하나 이상의 착색 영역은 그 위에 컬러 그리드 또는 매트릭스를 제공하는, 단계와;
    하부 기재층이 인쇄 또는 이미징 공정의 인쇄 방향으로 이동할 때, 하부 기재층의 상부 표면의 적어도 하나의 제 1 섹션 상에 인쇄 헤드를 통해 불투명한 인쇄 매체를 적용하여, 적용된 불투명한 인쇄 매체에 의해 상부 표면의 적어도 하나의 제 1 섹션에 제공된 컬러 그리드 또는 매트릭스가 은폐되고, 하부 기재층의 상부 표면 상에 하나 이상의 가시적인 이미지 도트를 제공하기 위해 상부 표면의 하나 이상의 제 2 섹션은 계속 보이게 하는 단계와;
    인쇄 또는 이미징 공정의 이동 방향을 고려하여 인쇄 헤드에 대해 하류에 위치한 광 센서를 통해 하나 이상의 가시적인 이미지 도트를 감지하는 단계; 및
    불투명한 인쇄 매체의 적용 이후 계속 보이는 상부 표면의 하나 이상의 제 2 섹션이 제공한 감지된 하나 이상의 가시적인 이미지 도트에 적어도 부분적으로 기초하여, 하부 기재층과 인쇄 헤드의 정렬 또는 오정렬을 결정하는 단계를 포함하는 방법.
  22. 제 21 항에 있어서,
    하나 이상의 가시적인 이미지 도트에 의해 형성된 또는 제공된 정합 이미지 라인을 광 센서를 통해 감지하는 단계; 및
    감지된 정합 이미지 라인에 적어도 부분적으로 기초하여 하부 기재층과 인쇄 헤드의 정렬 또는 오정렬을 결정하는 단계를 더 포함하는 방법.
  23. 제 22 항에 있어서,
    불투명한 인쇄 매체는 단독 또는 단일 잉크 색상으로 구성되는, 방법.
  24. 제 23 항에 있어서,
    불투명한 인쇄 매체는 백색 잉크로 구성되는, 방법.
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