KR20150123701A - 액면 검출 장치 - Google Patents

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KR20150123701A
KR20150123701A KR1020150039903A KR20150039903A KR20150123701A KR 20150123701 A KR20150123701 A KR 20150123701A KR 1020150039903 A KR1020150039903 A KR 1020150039903A KR 20150039903 A KR20150039903 A KR 20150039903A KR 20150123701 A KR20150123701 A KR 20150123701A
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KR
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KR1020150039903A
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Inventor
마사시 고
노부오 스즈키
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아이상 고교 가부시키가이샤
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    • G—PHYSICS
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Abstract

과제
아암이 홀더로부터 탈락되는 것을 억제하는 기술을 제공한다.
해결 수단
연료량 검출 장치는, 센서에 대하여 아암 (24) 을 회전 가능하게 지지하는 지지 부재 (31) 를 구비한다. 지지 부재 (31) 는, 센서에 대하여 고정되는 보디 (32) 와, 보디 (32) 에 회전 가능하게 장착되는 홀더 (36) 와, 보디 (32) 와 반대측에서 홀더 (36) 를 덮는 커버 (34) 를 구비한다. 아암 (24) 은 홀더 (36) 와 커버 (34) 사이에서 지지 부재 (31) 에 유지되어 있다.

Description

액면 검출 장치{LIQUID LEVEL DETECTING APPARATUS}
본 명세서에 개시된 기술은, 용기 내에 저류되어 있는 액체의 액면을 검출하는 액면 검출 장치 (예를 들어, 자동차 등의 연료 탱크 내에 저류되는 연료량을 검출하는 장치) 에 관한 것이다.
특허문헌 1 에는, 액면에 맞춰 상하로 이동하는 플로트와, 플로트의 상하 운동을 회전 운동으로 변환시키는 아암과, 아암을 지지하는 홀더를 구비하는 액면 검출 장치가 개시되어 있다. 홀더는, 유지부와 훅과 스토퍼에 의해 아암을 유지한다. 유지부와 훅과 스토퍼는 모두 액면 검출 장치의 외부에 노출되어 있다.
일본 공개특허공보 2006-226843호
상기 기술에서는, 액면 검출 장치를 용기 내에 배치할 때, 외부에 노출되는 유지부와 훅과 스토퍼 중 어느 것이 용기에 접촉할 가능성이 있다. 그 결과, 아암이 아암을 지지하는 지지 부재로부터 탈락될 가능성이 있다.
본 명세서에서는, 아암이 홀더로부터 탈락되는 것을 억제하는 기술을 제공한다.
본 명세서에서 개시되는 액면 검출 장치는, 플로트와, 아암과, 센서와, 지지 부재를 구비한다. 아암에는 플로트가 장착되어 있다. 아암은 플로트의 상하 방향의 운동을 회전 운동으로 변환시킨다. 센서는 아암의 회전 운동을 검출한다. 지지 부재는 센서에 대하여 아암을 회전 가능하게 지지한다. 지지 부재는, 보디와, 홀더와, 커버를 구비한다. 보디는 센서에 대하여 고정된다. 홀더는 보디에 회전 가능하게 장착된다. 커버는 보디와 반대측에서 홀더를 덮는다. 아암은 홀더와 커버 사이에서 지지 부재에 유지되어 있다.
상기 액면 검출 장치에서는, 아암을 지지하는 지지 부재는, 홀더와 커버에 의해 외부에 노출되는 것이 방지되고 있다. 그 결과, 지지 부재가 액면 검출 장치를 용기 내에 배치할 때에 용기에 접촉하는 것을 방지할 수 있다. 이로써, 아암이 지지 부재로부터 탈락되는 것을 억제할 수 있다.
도 1 은 연료 펌프 모듈의 구성을 나타낸다.
도 2 는 자기 센서 유닛의 정면도를 나타낸다.
도 3 은 자기 센서 유닛의 사시도를 나타낸다.
도 4 는 자기 센서 유닛의 분해 사시도를 나타낸다.
도 5 는 보디에 홀더와 자석이 장착되어 있는 모습을 나타낸다.
도 6 은 홀더에 아암이 장착되어 있는 모습을 나타낸다.
도 7 은 도 2 의 Ⅶ-Ⅶ 단면의 단면도를 나타낸다.
도 8 은 도 2 의 Ⅶ-Ⅶ 단면에 있어서, 걸어맞춤부가 후크부에 걸어맞춰져 있지 않은 모습을 설명하기 위한 도면을 나타낸다.
도 9 는 제 2 실시예의 홀더에 아암이 장착되어 있는 모습을 나타낸다.
이하에 설명하는 실시예의 주요한 특징을 나열 기록한다. 또한, 이하에 기재하는 기술 요소는 각각 독립된 기술 요소로서, 단독으로 혹은 각종 조합에 의해 기술적 유용성을 발휘하는 것이다.
(특징 1) 홀더와 커버는, 스냅 피트 방식에 의해 접속되어 있어도 된다. 이 구성에 의하면, 커버를 홀더에 용이하게 장착할 수 있다.
(특징 2) 아암은, 홀더와 커버 사이에 있어서, 적어도 제 1 방향과 제 2 방향으로 연장되어 있어도 된다. 홀더와 커버 중 적어도 일방은, 아암 중, 제 2 방향으로 연장되는 부분에 맞닿아 있어도 된다. 이 구성에 의하면, 아암이 제 1 방향으로 어긋나는 것을 억제할 수 있다.
(특징 3) 아암은, 홀더와 커버 사이에 있어서, 적어도 제 1 굴곡점과 제 2 굴곡점의 2 개 지점에 있어서 굴곡되어 있어도 된다. 제 1 굴곡점은, 제 2 굴곡점보다 플로트측에 위치하고 있어도 된다. 아암 중, 제 1 굴곡점보다 플로트측에 위치하는 부분은 제 1 방향으로 연장되어 있고, 제 1 굴곡점보다 플로트와 반대측에 위치하는 부분은 제 2 방향으로 연장되어 있어도 된다. 홀더와 커버 중 적어도 일방은, 아암 중 제 1 굴곡점과 제 2 굴곡점 사이의 부분과, 제 2 굴곡점보다 플로트와 반대측에 위치하는 부분에 맞닿아 있어도 된다. 이 구성에 의하면, 아암을 제 1 방향으로 연장되는 부분과 제 2 방향으로 연장되는 부분으로 분기시키지 않고, 아암이 제 1 방향으로 어긋나는 것을 억제할 수 있다.
(특징 4) 아암은, 제 1 굴곡점과 제 2 굴곡점 사이에 위치하는 제 3 굴곡점에 있어서도 굴곡되어 있어도 된다. 아암은, 제 1 내지 제 3 굴곡점의 각각에 있어서, 아암의 회전 평면 상에서 굴곡되어 있어도 된다. 아암 중, 제 1 굴곡점과 제 3 굴곡점 사이의 부분과 제 2 굴곡점보다 플로트와 반대측에 위치하는 부분은, 간격을 두고 대향하고 있어도 된다. 홀더는, 제 1 굴곡점과 제 3 굴곡점 사이의 부분과 제 2 굴곡점보다 플로트와 반대측에 위치하는 부분 사이에 배치되고, 제 1 굴곡점과 제 3 굴곡점 사이의 부분과 제 2 굴곡점보다 플로트와 반대측에 위치하는 부분에 맞닿아 있어도 된다. 이 구성에 의하면, 아암을 제 1 방향으로 연장되는 부분과 제 2 방향으로 연장되는 부분으로 분기시키지 않고, 아암이 제 1 방향으로 어긋나는 것을 억제할 수 있다.
(특징 5) 홀더는, 아암이 아암의 회전 평면과 직교하는 방향으로 이동하는 것을 규제하는 규제부를 구비하고 있어도 된다. 이 구성에 의하면, 아암의 회전 평면과 직교하는 방향으로 어긋나는 것을 억제할 수 있다.
(특징 6) 홀더는, 홀더의 외측을 향하여 돌출되는 후크부를 구비하고 있어도 된다. 커버는, 후크부에 걸어맞춰지는 걸어맞춤부를 구비하고 있어도 된다. 스냅 피트 방식에서는, 걸어맞춤부가, 후크부보다 보디측의 위치에 있어서, 후크부와 걸어맞춰져 있어도 된다. 보디는, 아암의 회전을 규제하는 회전 규제부를 구비하고 있어도 된다. 회전 규제부는, 커버의 외주단과 간격을 두고 배치되어 있어도 된다. 후크부와 회전 규제부가 대향하고 있고, 또한 걸어맞춤부가 후크부와 걸어맞춰져 있는 상태에서는, 걸어맞춤부와 회전 규제부는 간격을 두고 배치되어 있어도 된다. 후크부와 회전 규제부가 대향하고 있는 상태에서는, 후크부와 회전 규제부의 간극은, 후크부의 두께보다 작아도 된다. 이 구성에서는, 가령 걸어맞춤부가 후크부와 적절히 걸어맞춰져 있지 않고, 걸어맞춤부가 후크부의 외측의 단부에 맞닿아 있는 경우, 홀더 및 커버가 아암의 회전에 추종하여 회전하면, 걸어맞춤부와 회전 규제부가 접촉한다. 이로써, 걸어맞춤부가 후크부와 적절히 걸어맞춰져 있지 않은 것을 용이하게 발견할 수 있다.
실시예
(제 1 실시예)
도 1 에 나타내는 바와 같이, 연료 펌프 모듈 (10) 은, 자동차 등의 차량에 탑재되는 연료 탱크 (4) 내의 연료를 도시가 생략된 내연 기관에 공급하기 위한 유닛이다. 연료 펌프 모듈 (10) 은 연료 탱크 (4) 에 배치된다.
연료 펌프 모듈 (10) 은, 연료 펌프 유닛 (12) 과 연료량 검출 장치 (20) 를 구비한다. 연료 펌프 유닛 (12) 은 연료 탱크 (4) 에 수용된다. 연료 펌프 유닛 (12) 은, 연료 탱크 (4) 의 개구를 폐색하는 세트 플레이트 (6) 에 장착되어 있다. 연료 펌프 유닛 (12) 은, 연료 탱크 (4) 내의 연료를 연료 펌프 유닛 (12) 내로 흡입하여 승압시키고, 연료 펌프 유닛 (12) 밖으로 토출한다. 연료 펌프 유닛 (12) 으로부터 토출된 연료는, 토출 포트 (14) 로부터 도시가 생략된 내연 기관에 공급된다.
연료량 검출 장치 (20) 는, 플로트 (22) 와, 플로트 (22) 가 고정된 아암 (24) 과, 아암 (24) 의 회전각을 검출하는 자기 센서 유닛 (30) 을 구비한다. 플로트 (22) 는 연료 탱크 (4) 내의 연료에 떠있고, 연료의 액위에 따라 상하 방향으로 운동한다. 플로트 (22) 는 아암 (24) 의 선단에 자유롭게 회전할 수 있도록 장착되어 있다. 아암 (24) 의 기단은, 자기 센서 유닛 (30) 에 대하여, 회전 가능하게 지지되어 있다. 이 때문에, 연료 탱크 (4) 내의 연료의 액위에 따라 플로트 (22) 가 상하동하면, 그것에 의해 아암 (24) 이 연료 펌프 유닛 (12) 에 대하여 요동 회전한다.
아암 (24) 은, 예를 들어 스테인리스 등의 연료에 대한 내성을 갖는 금속으로 제조되어 있다. 아암 (24) 은, 원기둥의 봉상의 부재를 중간 위치에서 굴곡시킴으로써 제조되어 있다. 아암 (24) 의 선단에는 플로트 (22) 가 장착되어 있다. 아암 (24) 의 기단은 자기 센서 유닛 (30) 에 장착되어 있다.
도 4 에 나타내는 바와 같이, 아암 (24) (도 2 ∼ 4, 6, 9 에서는, 아암 (24) 은 자기 센서 유닛 (30) 근방의 일부만 도시되어 있다) 은, 아암 (24) 의 회전 평면 (도 2 의 지면에 평행한 평면) 에 평행하게 굴곡되는 굴곡점 (24a ∼ 24d) 과, 아암 (24) 의 회전 평면에 수직 방향으로 굴곡되는 굴곡점 (24e) 에 있어서 직각으로 굴곡되어 있다. 아암 (24) 은, 굴곡점 (24a) 에 의해 아암 (24) 이 연장되는 방향이 변화되고 있다. 또한,「회전 평면」이란, 아암 (24) 이 회전할 때의 아암 (24) 의 중심축의 이동 범위를 포함하는 평면이다.
도 2, 3 에 나타내는 바와 같이, 자기 센서 유닛 (30) 은, 연료 펌프 유닛 (12) 에 대하여, 아암 (24) 을 자유롭게 회전할 수 있도록 지지하고 있다. 자기 센서 유닛 (30) 은, 지지 부재 (31) 와, 자석 (60) (도 4 참조) 과, 자기 센서 (52) (도 7 참조) 와, 리드선 (50) 을 구비한다.
도 4 에 나타내는 바와 같이, 지지 부재 (31) 는, 보디 (32) 와, 커버 (34) 와, 홀더 (36) 를 구비한다. 보디 (32) 는 연료 펌프 유닛 (12) 의 외벽에 고정되어 있다. 보디 (32) 는 수지 (예를 들어 에폭시 수지) 에 의해 제조되어 있다. 보디 (32) 는, 안내 레일 (32a) 과, 회전 규제부 (40, 42, 44, 46, 48) 를 구비한다.
안내 레일 (32a) 은 홀더 (36) 의 자전을 안내한다. 안내 레일 (32a) 은 보디 (32) 의 표면 (즉 연료 펌프 유닛 (12) 과 반대측에 위치하는 면) 으로부터 돌출되어 있다. 안내 레일 (32a) 은 원고리 형상을 갖고 있다.
도 2 에 나타내는 바와 같이, 회전 규제부 (40, 42, 44, 46, 48) 는, 커버 (34) 의 맞닿음부 (34b) 또는 아암 (24) 과 맞닿음으로써, 아암 (24) 의 회전을 규제한다. 회전 규제부 (40 ∼ 46) 는 안내 레일 (32a) 의 외주로부터 이간된 위치에 배치되어 있다. 회전 규제부 (40 ∼ 46) 는 보디 (32) 의 표면으로부터 돌출되어 있다. 회전 규제부 (48) 는 보디 (32) 의 하단에 배치되어 있다. 회전 규제부 (48) 는, 안내 레일 (32a) 의 원고리 형상의 중심 (이하에서는 간단히「안내 레일 (32a) 의 중심」이라고 부른다) 과 동일한 중심을 갖는 부분적인 원고리 형상을 갖는다.
도 5 에 나타내는 바와 같이, 안내 레일 (32a) 에는 홀더 (36) 가 자전 가능하게 장착되어 있다. 홀더 (36) 는, 3 개의 걸어맞춤부 (36d) 와, 2 개의 자석 유지부 (36c) 와, 2 개의 아암 유지부 (36b) 와, 맞닿음벽 (36f) 을 구비한다. 2 개의 자석 유지부 (36c) 는, 안내 레일 (32a) 의 중심을 사이에 두고 서로 대향하고 있다. 자석 유지부 (36c) 는 보디 (32) 와 반대측으로 돌출되어 있고, 그 선단이 안내 레일 (32a) 의 중심을 향하여 만곡되어 있다. 자석 (60) 은 2 개의 자석 유지부 (36c) 사이에 배치되어 있고, 보디 (32) 와 반대측의 면에 자석 유지부 (36c) 가 맞닿음으로써, 홀더 (36) 에 유지되어 있다. 홀더 (36) 는, 자석 유지부 (36c) 에 의해 자석 (60) 을 안내 레일 (32a) 의 중심을 회전 중심으로 하여 회전 가능하게 유지한다.
3 개의 걸어맞춤부 (36d) 는, 안내 레일 (32a) 의 둘레 방향을 따라 간격을 두고 배치되어 있다. 걸어맞춤부 (36d) 는 안내 레일 (32a) 의 내주측으로부터 외주단을 넘어 연장되어 있고, 안내 레일 (32a) 의 외주단보다 외측에 있어서, 보디 (32) 측으로 연장되어 있다. 안내 레일 (32a) 의 외주단보다 외측에 있어서, 걸어맞춤부 (36d) 의 하단 부근에는, 후크부 (36a, 36e) (도 7 참조) 가 형성되어 있다.
도 7 에 나타내는 바와 같이, 후크부 (36e) 는 걸어맞춤부 (36d) 로부터 안내 레일 (32a) 의 하방으로 돌출되어 있다. 후크부 (36e) 는, 스냅 피트 방식에 의해 안내 레일 (32a) 에 걸어맞춰져 있다. 홀더 (36) 는, 후크부 (36e) 가 안내 레일 (32a) 에 걸어맞춰짐으로써, 안내 레일 (32a) 로부터 탈락되는 것이 방지된다. 이 구성에 의하면, 홀더 (36) 를 안내 레일 (32a) 에 용이하게 장착할 수 있다.
후크부 (36a) 는, 걸어맞춤부 (36d) 로부터 후크부 (36e) 와는 반대 방향, 즉, 홀더 (36) 의 외측으로 돌출되어 있다. 후크부 (36a) 와 회전 규제부 (42) 의 간극 (w) 은, 후술하는 커버 (34) 의 걸어맞춤부 (34a) 의 두께보다 작다. 후크부 (36a) 와 회전 규제부 (40, 44, 46) 각각의 간극은, 후크부 (36a) 와 회전 규제부 (42) 의 간극 (w) 과 동일하다.
도 6 에 나타내는 바와 같이, 3 개의 걸어맞춤부 (36d) 중, 2 개의 걸어맞춤부 (36d) 의 각각에는 아암 유지부 (36b) 가 배치되어 있다. 2 개의 아암 유지부 (36d) 는 안내 레일 (32a) 의 중심을 사이에 두고 배치되어 있다. 아암 유지부 (36d) 는 걸어맞춤부 (36d) 로부터 보디 (32) 와 반대측으로 돌출되어 있다. 아암 유지부 (36d) 의 선단은 직각으로 굴곡되어 있다 (도 4 참조).
일방의 아암 유지부 (36b) 는, 굴곡점 (24a) 보다 플로트 (22) 측을, 보디 (32) 와 반대측으로부터 맞닿음과 함께, 도 6 의 상방으로부터 맞닿는다. 타방의 아암 유지부 (36b) 는, 굴곡점 (24d) 보다 플로트 (22) 와 이간되는 측을, 보디 (32) 와 반대측으로부터 맞닿음과 함께, 도 6 의 상방으로부터 맞닿는다. 이로써, 아암 (24) 은, 홀더 (36) 에 대하여, 도 6 의 상방으로의 이동이 규제됨과 함께, 보디 (32) 로부터 이간되는 방향으로의 이동이 규제된다. 또, 아암 (24) 은, 아암 유지부 (36b) 와 반대측에 있어서, 걸어맞춤부 (36d) 와 맞닿아 있다. 이로써, 아암 (24) 은 보디 (32) 에 근접하는 방향으로의 이동이 규제된다.
굴곡점 (24a) 과 굴곡점 (24b) 사이의 직선 부분 (24f) 과, 굴곡점 (24c) 과 굴곡점 (24d) 사이의 직선 부분 (24g) 사이에는, 맞닿음벽 (36f) 이 배치되어 있다. 맞닿음벽 (36f) 은, 아암 유지부 (36b) 가 배치되어 있지 않은 1 개의 걸어맞춤부 (36d) 로부터 돌출되어 있고, 안내 레일 (32a) 의 원주 방향을 따라 연장되는 부분 원호 형상을 갖는다. 직선 부분 (24f) 과 직선 부분 (24g) 사이에 있어서, 맞닿음벽 (36f) 의 일단은 직선 부분 (24f) 에 맞닿아 있고, 맞닿음부 (36f) 의 타단은 직선 부분 (24g) 에 맞닿아 있다. 그 결과, 아암 (24) 은 맞닿음벽 (36f) 에 의해 아암 (24) 의 축 방향 (상세하게는, 굴곡점 (24a) 보다 플로트 (22) 측의 아암 (24) 이 연장되는 방향) 의 이동이 규제된다.
홀더 (36) 는, 커버 (34) 에 의해 보디 (32) 와 반대측의 면이 덮여져 있다. 도 4 에 나타내는 바와 같이, 커버 (34) 는, 3 개의 걸어맞춤부 (34a) 와, 회전 규제부 (34b) 와, 2 개의 노치 (34c) (도 3 참조) 를 구비한다. 걸어맞춤부 (34a) 는 보디 (32) 측의 단에 배치되어 있다. 걸어맞춤부 (34a) 는 안내 레일 (32a) 의 중심을 중심으로 하는 부분적인 원호 형상을 갖는다. 도 7 에 나타내는 바와 같이, 걸어맞춤부 (34a) 는 후크부 (36a) 보다 보디 (32) 측에 위치한다. 걸어맞춤부 (34a) 는, 후크부 (36a) 에 걸어맞춰짐으로써, 커버 (34) 가 홀더 (36) 로부터 탈락되는 것을 방지한다. 도 8 의 가상선에 의해 나타내는 바와 같이, 커버 (34) 가 홀더 (36) 에 장착될 때, 커버 (34) 가 탄성 변형됨으로써, 걸어맞춤부 (34a) 는 후크부 (36a) 의 외측을 통과하고, 후크부 (36a) 를 넘어 보디 (32) 측으로 이동한다. 즉, 커버 (34) 와 홀더 (36) 는, 걸어맞춤부 (34a) 와 후크부 (36a) 에 있어서, 스냅 피트 방식에 의해 접속되어 있다. 이로써, 커버 (34) 를 홀더 (36) 에 용이하게 장착할 수 있다.
상기 서술한 바와 같이, 후크부 (36a) 와 각 회전규제부 (40 ∼ 46) 의 간극 (w) 은 걸어맞춤부 (34a) 의 두께보다 작다. 이 때문에, 가령 도 8 의 가상선에 의해 나타내는 바와 같이, 커버 (34) 와 홀더 (36) 가 적절히 접속되지 않고, 걸어맞춤부 (34a) 가 후크부 (36a) 의 외측에 배치되어 있는 경우, 걸어맞춤부 (34a) 는 회전 규제부 (40 ∼ 46) 와 맞닿는다. 이로써, 아암 (24) 은 원활하게 회전할 수 없다. 이 구성에 의하면, 커버 (34) 와 홀더 (36) 가 적절히 접속되어 있지 않은 것을 검지할 수 있다.
도 3, 4 에 나타내는 바와 같이, 커버 (34) 의 측벽에는 노치 (34c) 가 형성되어 있다. 노치 (34c) 의 폭은, 아암 (24) 의 직경과 거의 동등하다. 커버 (34) 가 홀더 (36) 에 장착되면, 아암 (24) 은 노치 (34c) 내에 배치된다. 이로써, 아암 (24) 은, 아암 (24) 의 회전 평면 내에 있어서, 아암 (24) 의 축 방향에 대하여 수직 방향의 이동이 규제된다. 그 결과, 커버 (34), 홀더 (36) 에 의해, 아암 (24) 이 커버 (34), 홀더 (36) 에 대하여 회전 평면 및 회전 평면에 수직인 방향으로 이동하는 것을 규제할 수 있다. 그 결과, 커버 (34), 홀더 (36) 에 대하여 아암 (24) 이 어긋남으로써, 검출 오차가 발생하는 것을 억제할 수 있다.
도 2 에 나타내는 바와 같이, 커버 (34) 가 홀더 (36) 에 장착되어 있는 상태에서는, 커버 (34) 의 회전 규제부 (34b) 는, 아암 (24) 이 화살표 (R) 방향으로 회전함으로써, 회전 규제부 (40) 의 맞닿음면 (40a) 과 회전 규제부 (42) 의 맞닿음면 (42a) 과 맞닿을 수 있다. 이로써, 아암 (24) 의 회전 범위가 규제된다. 또한, 커버 (34), 홀더 (36) 및 아암 (24) 의 보디 (32) 에 대한 장착 위치를 변경함으로써, 이하의 ⅰ) ∼ ⅳ) 의 상태, 즉, ⅰ) 회전 규제부 (34b) 가 회전 규제부 (40) 의 맞닿음면 (40b) 과 회전 규제부 (46) 의 맞닿음면 (46b) 에 맞닿을 수 있는 상태와, ⅱ) 회전 규제부 (34b) 가 회전 규제부 (44) 의 맞닿음면 (44a) 과 회전 규제부 (46) 의 맞닿음면 (46a) 에 맞닿을 수 있는 상태와, ⅲ) 회전 규제부 (34b) 가 회전 규제부 (40) 의 맞닿음면 (40a) 에 맞닿을 수 있고, 아암 (24) 이 회전 규제부 (48) 의 맞닿음면 (48a) 에 맞닿을 수 있는 상태와, ⅳ) 회전 규제부 (34b) 가 회전 규제부 (46) 의 맞닿음면 (46a) 에 맞닿을 수 있고, 아암 (24) 이 회전 규제부 (48) 의 맞닿음면 (48b) 에 맞닿을 수 있는 상태 중 어느 상태를 변경할 수 있다.
도 7 에 나타내는 바와 같이, 보디 (32) 는 자기 센서 (52) 를 수용한다. 자기 센서 (52) 는 자석 (60) 의 후방 (연료 펌프 유닛 (12) 측) 에 배치되어 있다. 보디 (32) 는 자기 센서 (52) 에 대하여 고정되어 있고, 아암 (24), 커버 (34) 및 홀더 (36) 는 자기 센서 (52) 에 대하여 회전 가능하다. 이 때문에, 홀더 (36) 에 고정되어 있는 자석 (60) 은, 자기 센서 (52) 에 대하여 회전 가능하다.
자기 센서 (52) 는 아암 (24) 의 회전 운동을 검출하고, 그 검출 결과에 기초하여 연료 탱크 (4) 내에 저류되는 연료량에 따른 아날로그 신호를 연료 미터 (도시 생략) 에 출력한다 (도 1 참조). 자기 센서 (52) 는 아암 (24) 의 회전각을 검출하는 자기식의 센서로서, 예를 들어, 홀 IC 를 이용한 공지된 센서를 사용할 수 있다. 구체적으로는, 자기 센서 (52) 는 자석 (26) 의 자계의 방향을 검출하는 홀 소자를 갖는다. 자기 센서 (52) 는, 외부에는 노출되지 않도록, 보디 (32) 에 의해 덮여져 있다.
도 2 에 나타내는 바와 같이, 자기 센서 (52) 로부터는 3 개의 리드선 (50) 이 연장되어 있다. 3 개의 리드선 (50) 은, 각각 전원 라인 (52), 출력 라인 (54) 및 그라운드 라인 (56) 에 접속되어 있다 (도 1 참조). 전원 라인 (52), 출력 라인 (54) 및 그라운드 라인 (56) 은 세트 플레이트 (6) 를 관통하여 연료 미터에 접속되어 있다.
(액량 검출 방법)
이어서, 액량 검출 방법에 대해 설명한다. 자기 센서 (52) 는, 차량의 운전 중 (즉, 엔진의 구동 중) 에 자석 (60) 의 자계의 방향에 따른 아날로그 신호를 출력한다. 연료 탱크 (4) 내의 연료의 액면 높이가 변화하면, 플로트 (22) 가 상하 방향으로 이동하고, 플로트 (22) 의 상하 방향의 이동에 따라 아암 (24) 이 회전한다. 아암 (24) 의 회전 중심은 안내 레일 (32a) 의 중심과 일치한다. 안내 레일 (32a) 의 중심에는 자석 (60) 이 수용되어 있다. 자석 (60) 의 중심은 아암 (24) 의 회전 중심과 일치한다. 자석 (60) 은 영구 자석이다. 자석 (60) 은 아암 (24) 의 회전에 수반하여 자전한다. 그 결과, 자석 (60) 의 자계의 방향은 아암 (24) 의 회전, 즉, 연료 탱크 (4) 내의 연료의 액면 높이에 따라 변동한다. 자기 센서 (52) 는 아암 (24) 의 회전 운동을 검출하고, 그 검출 결과에 기초하여 연료 탱크 (4) 내에 저류되는 연료량에 따른 아날로그 신호를 연료 미터에 출력한다. 외부의 CPU (도시 생략) 는, 자기 센서 (52) 로부터 출력되는 아날로그 신호가 입력되면, 연료 탱크 (4) 내에 저류되는 연료량을 특정하고, 그 특정된 연료량을 표시기에 표시한다.
(본 실시예의 효과)
연료 펌프 모듈 (10) 과 함께 연료량 검출 장치 (20) 를 연료 탱크 (4) 내에 배치하는 경우, 연료 펌프 모듈 (10) 을 연료 탱크 (4) 의 개구로부터 연료 탱크 (4) 내에 삽입한다. 연료 탱크 (4) 의 개구는, 시일성의 관점에서 가능한 한 작은 편이 바람직하다. 이 때문에, 연료 펌프 모듈 (10) 을 배치하기 위해, 연료 탱크 (4) 의 개구를 넓히기는 어렵다. 작업자는 넓지 않은 연료 탱크 (4) 의 개구로부터 연료 펌프 모듈 (10) 을 연료 탱크 (4) 내에 배치해야만 한다.
상기 연료량 검출 장치 (20) 에서는, 홀더 (36) 와 커버 (34) 에 의해, 아암 (24) 을 지지하기 위한 부재인 아암 지지부 (36b), 맞닿음벽 (36f) 이 연료량 검출 장치 (20) 의 외부에 노출되는 것이 방지되고 있다. 이 때문에, 연료 탱크 (4) 의 개구로부터 연료 펌프 모듈 (10) 을 삽입하는 경우, 아암 지지부 (36b), 맞닿음벽 (36f) 이 연료 탱크 (4) 에 접촉하는 것을 방지할 수 있다. 이로써, 아암 (24) 이 지지 부재 (31) 로부터 탈락되는 것을 억제할 수 있다.
또, 상기 연료량 검출 장치 (20) 에서는, 홀더 (36) 와 커버 (34) 에 의해, 아암 (24) 이 강고하게 협지되어 있다. 이 때문에, 연료 펌프 모듈 (10) 을 연료 탱크 (4) 내에 배치할 때에 아암 (24) 이 연료 탱크 (4) 에 접촉하였다고 하더라도, 아암 (24) 이 지지 부재 (31) 로부터 탈락되는 것을 억제할 수 있다.
(대응 관계)
상기 연료량 검출 장치 (20) 가「액면 검출 장치」의 일례이다. 아암 (24) 의 축 방향과 아암 (24) 의 축 방향에 수직인 방향이 각각「제 1 방향」,「제 2 방향」의 일례이다. 굴곡점 (24a), 굴곡점 (24c), 굴곡점 (24b) 이 각각「제 1 굴곡점」,「제 2 굴곡점」,「제 3 굴곡점」의 일례이다. 아암 유지부 (36b) 가「규제부」의 일례이다.
(제 2 실시예)
도 9 를 참조하여, 제 1 실시예와 상이한 점을 설명한다. 본 실시예에서는, 아암 (124) 의 형상과 홀더 (136) 의 형상이 제 1 실시예의 아암 (24), 홀더 (36) 의 형상과 상이하다. 홀더 (136) 는 맞닿음벽 (36f) 과 동일한 맞닿음벽 (136f) 을 갖는다. 맞닿음벽 (136f) 은, 맞닿음벽 (136f) 의 선단에서 보디 (32) 측으로 연장되는 노치 (136g) 를 갖는다. 노치 (136g) 는 아암 (124) 의 직경과 거의 동일한 폭을 갖는다. 그 밖의 홀더 (136) 의 구성은 홀더 (36) 와 동일하다.
아암 (124) 은 분기 아암 (125) 을 구비한다. 분기 아암 (125) 은, 2 개의 아암 유지부 (36b) 사이에 있어서, 아암 (124) 으로부터 분기되어 있다. 분기 아암 (125) 은, 아암 (124) 이 연장되는 방향 (「제 1 방향」의 일례) 에 대하여 직교 방향 (「제 2 방향」의 일례) 으로 연장되어 있다. 분기 아암 (125) 은 맞닿음벽 (136f) 의 노치 (136g) 내에 배치되어 있다. 이 구성에 의하면, 분기 아암 (125) 이 노치 (136g) 와 맞닿음으로써, 아암 (124) 의 축 방향을 따른 이동이 규제된다.
본 명세서 또는 도면에 설명한 기술 요소는, 단독으로 혹은 각종 조합에 의해 기술적 유용성을 발휘하는 것으로서, 출원시의 청구항에 기재된 조합에 한정되는 것은 아니다. 또, 본 명세서 또는 도면에 예시한 기술은 복수 목적을 동시에 달성하는 것으로서, 그 중 하나의 목적을 달성하는 것 자체로 기술적 유용성을 갖는 것이다.
상기 실시예에서는, 아암 (24) 은 4 개의 굴곡점 (24a ∼ 24d) 에 의해 직각으로 굴곡되어 있다. 그러나, 아암 (24) 의 굴곡점의 개수는 3 개 이하여도 되고, 5 개 이상이어도 된다. 예를 들어, 아암 (24) 은 2 개의 굴곡점 (24a, 24b) 만을 갖고 있어도 된다. 이 경우, 굴곡점 (24a) 에 있어서 60°굴곡되어 있고, 또한, 굴곡점 (24b) 에 있어서 60° 굴곡되어 있어도 된다. 이 경우, 홀더 (36) 는, 굴곡점 (24a, 24b) 사이의 직선 부분과, 굴곡점 (24b) 보다 플로트 (22) 와 반대측에 위치하는 직선 부분 사이에 위치하고, 양방의 직선 부분에 맞닿는 맞닿음부 (예를 들어 삼각기둥의 맞닿음부) 를 갖고 있어도 된다. 이 구성에 의해서도, 아암 (24) 의 축 방향의 이동이 규제된다. 또, 예를 들어, 아암 (24) 은 1 개의 굴곡점 (24a) 만을 갖고 있고, 굴곡점 (24a) 보다 플로트 (22) 와 반대측에 위치하는 부분에서는, 적어도 부분적인 원호상으로 만곡되어 있어도 된다.
또, 본 명세서의「액면 검출 장치」는, 연료 탱크 (4) 내의 연료량을 검출하는 연료량 검출 장치 (20) 이외에 용기 내의 액체, 예를 들어, 저수 탱크 내의 저수량 등을 검출하는 장치여도 된다.
또, 상기 실시예에서는, 자기 센서 (52) 는 연료 탱크 (4) 내에 저류되는 연료량에 따른 아날로그 신호를 연료 미터에 출력한다. 그러나, 자기 센서 (52) 는 아암 (24) 의 회전 운동을 검출하고, 그 검출 결과에 기초하여 연료 탱크 (4) 내에 저류되는 연료의 액면 높이에 따른 아날로그 신호를 연료 미터에 출력해도 된다. 이 경우, 외부의 CPU 는, 자기 센서 (52) 로부터 출력되는 아날로그 신호가 입력되면, 연료 탱크 (4) 내에 저류되는 연료의 액면 높이를 특정하고, 그 특정된 액면의 높이를 표시기에 표시해도 된다.
10 : 연료 펌프 모듈, 20 : 연료량 검출 장치, 22 : 플로트, 24 : 아암, 24a ∼ 24d : 굴곡점, 32 : 보디, 34 : 커버, 36 : 홀더, 36b : 아암 유지부

Claims (7)

  1. 플로트와,
    플로트가 장착되어 있고, 플로트의 상하 방향의 운동을 회전 운동으로 변환시키는 아암과,
    아암의 회전 운동을 검출하는 센서와,
    센서에 대하여 아암을 회전 가능하게 지지하는 지지 부재를 구비하고 있고,
    지지 부재는,
    센서에 대하여 고정되는 보디와,
    보디에 회전 가능하게 장착되는 홀더와,
    보디와 반대측에서 홀더를 덮는 커버를 구비하고,
    아암은 홀더와 커버 사이에서 지지 부재에 유지되어 있는 액면 검출 장치.
  2. 제 1 항에 있어서,
    홀더와 커버는, 스냅 피트 방식에 의해 접속되어 있는 액면 검출 장치.
  3. 제 2 항에 있어서,
    아암은, 홀더와 커버 사이에 있어서, 적어도 제 1 방향과 제 2 방향으로 연장되어 있고,
    홀더와 커버 중 적어도 일방은, 아암 중, 제 2 방향으로 연장되는 부분에 맞닿아 있는 액면 검출 장치.
  4. 제 3 항에 있어서,
    아암은, 홀더와 커버 사이에 있어서, 적어도 제 1 굴곡점과 제 2 굴곡점의 2 개 지점에 있어서 굴곡되어 있고,
    제 1 굴곡점은, 제 2 굴곡점보다 플로트측에 위치하고 있고,
    아암 중, 제 1 굴곡점보다 플로트측에 위치하는 부분은 제 1 방향으로 연장되어 있고, 제 1 굴곡점보다 플로트와 반대측에 위치하는 부분은 제 2 방향으로 연장되어 있고,
    홀더와 커버 중 적어도 일방은, 아암 중 제 1 굴곡점과 제 2 굴곡점 사이의 부분과, 제 2 굴곡점보다 플로트와 반대측에 위치하는 부분에 맞닿아 있는 액면 검출 장치.
  5. 제 4 항에 있어서,
    아암은, 제 1 굴곡점과 제 2 굴곡점 사이에 위치하는 제 3 굴곡점에 있어서도 굴곡되어 있고,
    아암은, 제 1 내지 제 3 굴곡점의 각각에 있어서, 아암의 회전 평면 상에서 굴곡되어 있고,
    아암 중, 제 1 굴곡점과 제 3 굴곡점 사이의 부분과 제 2 굴곡점보다 플로트와 반대측에 위치하는 부분은, 간격을 두고 대향하고 있고,
    홀더는, 제 1 굴곡점과 제 3 굴곡점 사이의 부분과 제 2 굴곡점보다 플로트와 반대측에 위치하는 부분 사이에 배치되고, 제 1 굴곡점과 제 3 굴곡점 사이의 부분과 제 2 굴곡점보다 플로트와 반대측에 위치하는 부분에 맞닿아 있는 액면 검출 장치.
  6. 제 1 항 내지 제 5 항 중 어느 한 항에 있어서,
    홀더는, 아암이 아암의 회전 평면과 직교하는 방향으로 이동하는 것을 규제하는 규제부를 구비하는 액면 검출 장치.
  7. 제 2 항에 있어서,
    홀더는,
    홀더의 외측을 향하여 돌출되는 후크부를 구비하고,
    커버는, 후크부에 걸어맞춰지는 걸어맞춤부를 구비하고,
    스냅 피트 방식에서는, 걸어맞춤부가, 후크부보다 보디측의 위치에 있어서, 후크부와 걸어맞춰져 있고,
    보디는, 아암의 회전을 규제하는 회전 규제부로서, 커버의 외주단과 간격을 두고 배치되는 회전 규제부를 구비하고,
    후크부와 회전 규제부가 대향하고 있고, 또한 걸어맞춤부가 후크부와 걸어맞춰져 있는 상태에서는, 걸어맞춤부와 회전 규제부는 간격을 두고 배치되고,
    후크부와 회전 규제부가 대향하고 있는 상태에서는, 후크부와 회전 규제부의 간극은, 후크부의 두께보다 작은 액면 검출 장치.
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