KR20150105913A - 화상 처리 장치, 화상 처리 방법 및 컴퓨터 프로그램 - Google Patents

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Abstract

원고를 판독하여 얻은 화상에서 비침을 바람직하게 감소시키기 위해서, 화상 처리 장치는, 서로 상이한 복수의 불균일 정도 각각에 대해 지표값을 저장하고, 화상 데이터에 포함된 주목 화소를 포함하는 소정 사이즈의 주목 영역에 포함된 신호값의 불균일 정도를 취득하고, 상기 주목 영역의 밝기를 나타내는 값을 취득하고, 상기 취득된 값 및 상기 취득된 불균일 정도에 대응하는 지표값을 사용하여 상기 주목 화소의 값의 보정량을 결정하며, 상기 결정된 보정량을 사용하여 상기 주목 화소의 값을 보정한다.

Description

화상 처리 장치, 화상 처리 방법 및 컴퓨터 프로그램{IMAGE PROCESSING APPARATUS, IMAGE PROCESSING METHOD, AND COMPUTER PROGRAM}
발명은, 원고를 판독함으로써 얻어지는 화상을 보정하는 화상 처리 기술에 관한 것이다.
복사기, 복합기 등에서, 내부에 설치된 화상 판독 장치(스캐너)를 사용해서 원고를 판독하는 경우에 비침(show-through)이라고 알려진 문제가 발생하는 경우가 있다. 비침은 원고의 일면을 화상 화상 판독 장치로 판독하는 경우에, 당해 원고의 다른 면(뒷면)의 화상이 판독된 화상에 나타나는 것이다. 따라서, 이는 화상 판독 장치에 의해 판독되는 원고의 양면(앞면 및 뒷면)에 어떤 종류의 화상이 인쇄되어 있는 경우에 주로 발생한다. 비침은 뒷면에 고농도 화상이 존재하는 경우에 발생하기 쉽다. 또한, 이는 판독 시의 광원, 광량, 및 판독 원고의 매체(용지 등)의 두께(광 투과 상태)로 인해 발생한다. 비침이 발생하면, 판독 화상 내의 화상이 보기 어려워진다, 즉 화상의 품질이 열화된다.
판독 화상에서의 비침을 저감하는 기술로서, 화상의 농도를 전체적으로 저하시키는(소위 백그라운드 제거 기능을 강하게 적용하는) 처리가 사용되는 경우가 있다. 그러나, 이 경우, 비침뿐만 아니라 원고의 앞면에 존재한 화상의 농도도 저하된다. 이로인해, 농도가 낮은 화상은 소실될 가능성이 있다.
예를 들어, 일본특허공개공보 제2012-160883호(특허문헌 1)에서는, 주목 화소를 포함하는 일정 범위의 분산값을 구하고, 당해 분산값이 소정의 기준값 이하일 때, 비침 제거 처리를 실행하는 기술이 제안되어 있다. 이는 화상의 저농도 부분이 하프톤 도트로 표현된다는 사실에 착안한 처리이며, 영역의 화상 데이터가 하프톤 도트로 표현될 때 분산값이 증가하는 특징을 이용한 것이다. 비침 성분은 앞면으로부터 보면 하프톤 도트로서 표현되지 않기 쉽고, 그래서 분산값이 더 낮아진다. 그러므로, 분산값이 기준값 이하인지 아닌지에 기초하여, 화상이 비침 성분인지의 여부 또는 앞면이 저농도 부분인지의 여부를 나누고, 비침 성분에 대해서만 비침 제거 처리를 실행한다.
그러나, 두께가 얇은 매체(용지)를 포함하는 잡지 및 팸플릿에서, 앞면에 저농도 또는 중간농도 부분(하프톤 도트 영역)의 화상이 존재하는 경우, 당해 화상이 겹치는 방식으로 비침이 발생하게 된다. 앞면의 화상의 저농도 또는 중간농도 부분이 겹치는 방식으로 발생하는 비침 성분에 대해서는, 분산값이 더 커지고, 그래서 특허문헌 1에 의해 개시된 상술한 기술로는 이러한 종류의 비침 성분을 적절하게 제거할 수 없다.
본 발명의 일 양태에 따르면, 화상 처리 장치는, 서로 상이한 복수의 불균일 정도 각각에 대하여 지표값을 저장하도록 구성된 저장 유닛, 화상 데이터에 포함된 주목 화소를 포함하는 소정 사이즈의 주목 영역에 포함된 신호값의 불균일 정도를 취득하도록 구성된 제1 취득 유닛, 상기 주목 영역의 밝기를 나타내는 값을 취득하도록 구성된 제2 취득 유닛, 상기 제2 취득 유닛에 의해 취득된 값, 및 상기 저장 유닛에 의해 저장되는, 상기 제1 취득 유닛에 의해 취득된 불균일 정도에 대응하는 지표값을 사용하여, 상기 주목 화소의 값의 보정량을 결정하도록 구성된 결정 유닛, 및 상기 결정 유닛에 의해 결정된 상기 보정량을 사용하여, 상기 주목 화소의 값을 보정하도록 구성된 보정 유닛을 포함한다.
본 발명의 다른 양태에 따르면, 화상 처리 장치는, 서로 상이한 복수의 분산값 각각에 대하여, 휘도의 평균값을 저장하도록 구성된 저장 유닛, 화상 데이터에 포함된 주목 화소를 포함하는 소정 사이즈의 주목 영역의 휘도 또는 농도의 분산값을 취득하도록 구성된 제1 취득 유닛, 상기 주목 영역의 휘도의 평균값을 취득하도록 구성된 제2 취득 유닛, 상기 제2 취득 유닛에 의해 취득된 휘도의 평균값, 및 상기 저장 유닛에 의해 저장되는, 상기 제1 취득 유닛에 의해 취득된 분산값에 대응하는 휘도의 평균값을 사용하여, 상기 주목 화소의 값 보정량을 결정하도록 구성된 결정 유닛, 및 상기 결정 유닛에 의해 결정된 보정량을 사용하여 상기 주목 화소의 값을 보정하도록 구성된 보정 유닛을 포함한다.
본 발명은 원고를 판독함으로써 얻어지는 화상에서의 비침을 바람직하게 감소시킨다.
본 발명의 추가의 특징은 (첨부된 도면을 참고하는) 예시적인 실시형태에 대한 이하의 설명으로부터 명확해질 것이다.
본 명세서의 일부에 통합되며 본 명세서의 일부를 구성하는 첨부의 도면은 본 발명의 실시형태를 예시하며, 상세한 설명과 함께 본 발명의 원리를 설명하는데 기여한다.
도 1은 제1 실시형태에 따른 복사기의 외관을 예시적으로 도시하는 도면이다.
도 2는 스캐너 유닛의 구조를 예시적으로 도시하는 단면도이다.
도 3은 복사기의 하드웨어 구성을 예시적으로 도시하는 도면이다.
도 4는 스캐너 화상 처리 유닛의 구성을 도시하는 블록도이다.
도 5는 비침 보정 정보 생성 유닛의 상세 구성을 도시하는 블록도이다.
도 6은 비침 보정 처리 유닛의 상세 구성을 도시하는 블록도이다.
도 7은 판독 화상 데이터를 예시적으로 도시하는 도면이다.
도 8은 판독 화상 데이터에서의 휘도값의 분산값과 평균값의 관계를 도시하는 도면이다.
도 9는 저장 유닛에 저장되는 LUT의 일례를 도시하는 도면이다.
도 10은 비침 보정을 위한 LUT 갱신 처리의 흐름도이다.
도 11은 비침 보정 처리의 흐름도이다.
도 12는 제2 실시형태에서의 스캐너 화상 처리 유닛의 구성을 도시하는 블록도이다.
도 13은 제2 실시형태에서의 비침 보정 처리 유닛의 구성을 도시하는 블록도이다.
도 14는 제2 실시형태에서의 LUT 갱신 처리의 흐름도이다.
도 15는 제3 실시형태에서의 비침 보정 처리 유닛의 구성을 도시하는 블록도이다.
도 16은 평균값에 대한 분산값의 분포를 예시적으로 도시하는 도면이다.
도 17은 제3 실시형태에 따른 LUT 갱신 처리의 흐름도이다.
도 18은 제4 실시형태에서의 화상 판독 처리의 흐름도이다.
도 19는 비침 보정 처리의 실행 여부의 선택을 접수하는 표시의 일례를 도시하는 도면이다.
이하에, 도면을 참조하여, 본 발명의 적합한 실시형태를 상세하게 설명한다. 이하의 실시형태는 어디까지나 예시이며, 본 발명은 본 실시형태의 범위로 한정되지 않는다는 것을 유의하라.
(제1 실시형태)
본 발명에 따른 화상 처리 장치의 제1 실시형태로서 복사기(1000)의 일례를 이하에 설명한다.
<장치 구성>
<복사기(1000)의 외관>
도 1은, 제1 실시형태에 따른 복사기(1000)의 외관을 예시적으로 도시하는 도면이다. 복사기(1000)는, 조작 유닛(160)을 개재하여 유저로부터 접수한 복사 지시에 따라서, 원고 피더(141)에 세트된 원고를 스캐너 유닛(140)으로 읽어들이고, 판독한 화상을 프린터(120)로 용지 위에 화상 형성하여 출력한다.
화상 판독 유닛인 스캐너 유닛(140)은, 조명 램프로부터의 발광에 의해 원고상의 화상을 노광 주사하여 얻어진 반사광을 리니어 이미지 센서(CCD 센서)에 입력함으로써 화상의 정보를 전기 신호로 변환한다. 스캐너 유닛(140)은 또한 전기 신호를 R, G 및 B 색을 포함하는 휘도 신호로 변환하고, 당해 휘도 신호를 화상 데이터로서 후술하는 컨트롤러(200)에 출력한다.
원고는 원고 피더(141)의 트레이(142)에 세트된다. 유저가 조작 유닛(160)으로부터 판독 개시를 지시하면, 컨트롤러(200)는 스캐너 유닛(140)에 대하여 원고 판독 지시를 보낸다. 스캐너 유닛(140)은, 판독 지시를 수취하면 원고 피더(141)의 트레이(142)로부터 원고를 한번에 1매씩 공급하여 원고의 판독 동작을 행한다. 또한, 후술하는 원고대(original platen) 유리 상에 원고를 두는 것에 의해 원고가 판독되게 하는 것이 가능하다.
프린터(120)는, 컨트롤러(200)로부터 받은 화상 데이터를 용지 상에 형성하는 화상 형성 디바이스이다. 여기에서는, 화상 형성을 행하는 것으로서, 감광체 드럼, 현상기, 정착기 등을 사용하는 전자 사진 방식에 대해 설명한다. 전자 사진 방식은 드럼에 부착되는 토너를 전사하여 정착되게 하는 방식이다. 또한, 프린터(120)는 상이한 용지 사이즈 및 상이한 용지 배향을 다루기 때문에, 프린터(120)에는 복수의 용지 카세트(121, 122 및 123)가 설치된다. 배지 트레이(124)에는 화상 형성 후의 용지가 배출된다.
<스캐너 유닛>
도 2는 스캐너 유닛의 구조를 예시적으로 도시하는 단면도이다. 여기에서는, 리니어 이미지 센서를 사용하는 스캐너 유닛(140)의 주요 구성을 나타내고 있다.
원고대 유리(1400)에는 판독될 원고(100)가 놓여 있다. 원고(100)는 조명 램프(1402)에 의해 조사되고, 미러(1403, 1404 및 1405)를 거쳐서 렌즈(1406)를 통과하는 반사광에 의해 CCD 센서(1407) 위에 화상이 형성된다. 속도 v에서 이동하는, 미러(1403) 및 조명 램프(1402)를 포함하는 제1 미러 유닛(1409) 및 속도 1/2v에서 이동하는, 미러(1404 및 1405)를 포함하는 제2 미러 유닛(1410)에 의해, 원고(100)의 전방면을 주사한다. 제1 미러 유닛(1409) 및 제2 미러 유닛(1410)은 모터(1408)에 의해 구동된다. CCD 센서(1407)에 입력되는 반사광은 센서에 의해 전기 신호로 변환되고, 그 화소에 대한 전기 신호는 A/D 변환기(도시하지 않음)에 의해 디지털 데이터로 변환되며 후술하는 컨트롤러(200)에 화소 신호(Din)로서 입력된다.
또한, 스캐너 유닛(140)은, 원고 피더(141)가 이동되게 하여 원고를 판독하는 플로우 판독(flow reading)에 의해 판독 동작이 실행되게 하는 것이 가능하다. 플로우 판독에서는, 먼저, 원고(100)를 트레이(142) 위에 둔다. 그리고, 원고를 구동 롤러(1401)에 의해 트레이(142)로부터 먼저 원고대 유리(1400)의 표면[구동 롤러(1401)의 하부]을 따라 원고 피더(141) 위에 반송시킨다. 플로우 판독에서는, 제1 미러 유닛(1409) 및 제2 미러 유닛(1410)의 광학계를 고정 위치에 세트하고 이동시키지 않는다. 즉, 제1 미러 유닛(1409)은 구동 롤러(1401)의 하부의 위치에 고정되고, 구동 롤러(1401)에 의해 구동 롤러(1401)의 하부에 반송되는 원고를 판독한다. 이러한 플로우 판독에서는, 원고를 단일방향으로 이동시킬 수 있기 때문에, 대량의 원고를 연속해서 고속으로 판독하는 것이 가능하게 된다.
판독되는 원고(100)의 표면[조명 램프(1402)에 의해 광이 조사되는 표면]뿐만 아니라, 판독되지 않는 표면(뒷면)에도 사진, 그래프, 문자 등의 어떠한 화상이 인쇄되어 있는 경우가 있다는 것을 유의하라. 이때, 판독되지 않는 표면의 화상이 표면의 판독 화상 데이터에 영향을 주는 "비침"이 발생하는 경우가 있다. 이는 상술한 판독 방법의 양자에서 모두 발생할 수 있다. 그리고 원고(100)의 종이 등의 매체의 두께(광의 투과율) 또는 조명 램프(1402)에 의해 조사되는 광 강도에 따라 비침의 수준이 변한다. 일반적으로 얇은 종이가 원고로 사용되거나, 조사되는 광 강도가 높을 때, 비침의 수준이 커진다. 또한, 비침은 뒷면에 인쇄된 화상의 농도 값에 의해 영향을 받고, 비침은 고농도 화상이 인쇄될 때 발생하기 쉽다.
<복사기 하드웨어 구성>
도 3은, 복사기(1000)의 하드웨어 구성을 예시적으로 도시하는 도면이다. 컨트롤러(200)는, 화상 입력 디바이스인 스캐너 유닛(140), 화상 출력 디바이스인 프린터(120), LAN(10) 및 공중 전화 교환망(WAN)(12)에 접속되고, 복사기(1000)의 동작을 포괄적으로 제어함과 함께 화상 정보 및 디바이스 정보의 입력/출력 제어를 행한다.
CPU(2100)는, 복사기(1000) 전체를 제어하는 프로세서이며, 예를 들어 CPU(2100)는 ROM(2120)에 저장된 제어 프로그램에 기초하여 접속된 각종 디바이스에의 액세스를 포괄적으로 제어한다. 부가적으로, CPU(2100)는, 컨트롤러(200) 내부에서 행해진 각종 화상 처리를 포괄적으로 제어한다. 램(2110)은, 시스템 워크 메모리이며, 또한 화상 데이터 등을 일시적으로 저장하기 위한 화상 메모리이기도 하다. ROM(2120)은, 부트 ROM이며, 시스템 부트 프로그램을 저장한다. 하드디스크 드라이브(HDD)(2130)는 주로 컴퓨터를 기동/동작시키기 위해서 필요한 정보(시스템 소프트웨어), 화상 데이터 등을 저장한다. 이 데이터는, HDD(2130)에 한하지 않고, 전원이 끊어져도 저장 및 유지할 수 있는 기록 매체에 저장되어도 된다.
LAN 컨트롤러(2200)는, 복사기(1000)를 LAN(10)에 접속하고, 유저 PC(20)와의 사이에서 출력용 화상 데이터의 입력/출력, 기기 제어 등을 위한 정보의 입력/출력을 행한다. 로컬 인터페이스(I/F)(2210)는 케이블(11)을 개재하여 유저 PC(21)에 접속되는 USB, 센트로닉스 등의 인터페이스이며, 데이터의 입력/출력을 행한다. 모뎀(2220)은, 복사기(1000)를 공중 전화 교환망(12)에 접속하고, 원격지(도시하지 않음)의 PC와의 사이에서 데이터의 입력/출력을 행한다.
프린터 화상 처리 유닛(2300)은, 프린터(120)에 접속하고, 프린터(120)에 탑재된 CPU와 통신을 행한다. 또한, 프린터 화상 처리 유닛(2300)은 화상 데이터의 동기계와 비동기계와의 사이에서의 변환, 및 CPU(2100)의 명령에 따라서 프린트 출력을 위한 화상 처리를 행한다. 스캐너 화상 처리 유닛(2400)은 스캐너 유닛(140)에 접속하고, 스캐너 유닛(140)에 탑재된 CPU와 통신을 행한다. 또한, 스캐너 화상 처리 유닛(2400)은, 화상 데이터의 동기계와 비동기계와의 사이의 변환 및 후술하는 비침 보정 처리 등의 화상 처리를 행한다. 조작 유닛 인터페이스(I/F)(2500)는, 조작 유닛(160)에 표시하는 화상 데이터를 컨트롤러(200)로부터 조작 유닛(160)에 출력하기 위한 인터페이스이다. 또한, 조작 유닛 인터페이스(I/F)(2500)는, 조작 유닛(160)을 개재하여 사용자가 입력한 정보를 컨트롤러(200)에 출력하기 위한 인터페이스이기도 하다.
<스캐너 화상 처리 유닛>
도 4는, 제1 실시형태에서의 스캐너 화상 처리 유닛(2400)의 구성을 도시하는 블록도이다. 쉐이딩 보정 유닛(2410)은, 스캐너 유닛(140)이 출력하는 휘도를 나타내는 화소 신호(Din)를 입력으로서 접수한다. 쉐이딩 보정 유닛(2410)은, 공지의 기술을 사용해서 광학계나 촬상계의 특성으로 인한 휘도 불규칙에 대하여, 균일한 밝기의 화상이 되도록 보정 처리를 적용한다. 쉐이딩 보정 처리가 적용된 화소 신호(Dsh)가 하류 감마 보정 유닛(2420)에 출력된다.
감마 보정 유닛(2420)은, 공지의 기술을 사용하여, 판독 소자의 색 특성과 기기의 색 특성 사이의 차를 보상하기 위한 보정을 행한다. 감마 보정 처리가 적용되는 화소 신호(Dg)는 스캐너 화상 처리 유닛(2400)으로부터 출력되어 램(2110)에 기입되며, 일시적으로 저장된다. 또한, 그것과 병행하여 화소 신호(Dg)는 비침 보정 정보 생성 유닛(2430)에 출력된다.
비침 보정 정보 생성 유닛(2430)은, 화소 신호(Dg)로부터 비침 보정에 필요한 정보를 생성하고 저장한다. 생성되는 비침 보정 정보는 비침 보정을 위한 지표인 값이며, 정보는 내부에 포함된 SRAM 등의 저장 유닛에 저장된다. 비침 보정 정보의 생성 방법에 대해서는 이후에 상세하게 설명한다. 비침 보정 정보는, 비침 보정 처리 유닛(2440)으로부터의 요구에 따라, 비침 보정 처리 유닛(2440)에 적절히 출력된다.
비침 보정 처리 유닛(2440)은, 스캐너 유닛(140)에 의해 판독된 원고의 표면의 판독 화상 데이터에 비침이 발생하는 경우에, 비침의 영향을 저감시키는 처리를 판독 화상 데이터에 대해 실행한다. 더 구체적으로는, 램(2110)으로부터 판독한 화상 데이터의 화소 신호(Dui)를 수신하고, 비침 보정 처리 후의 화상 데이터의 화소 신호(Duo)를 램(2110)에 재기입한다. 비침 보정 처리에서는, 전술한 비침 보정 정보 생성 유닛(2430)이 생성되는 보정의 지표인 비침 보정 정보를 이용한다. 따라서, 비침 보정 처리 유닛(2440)은, 비침 보정 정보 생성 유닛(2430)에 비침 보정 정보 취득을 위한 요구를 적절히 출력한다. 여기서, 램(2110)으로부터 판독한 화상 데이터는 감마 보정 유닛(2420)이 스캐너 화상 처리 유닛(2400)으로부터 출력한 화상 데이터와 동일하다. 램(2110)으로의 저장을 먼저 실행하고, 비침 보정 처리 유닛(2440)으로의 화소 신호(Dui)의 입력 타이밍을 지연시키는 이유는, 비침 보정 정보의 생성이 완료된 후 비침 보정 처리를 실행하기 위해서다.
<비침 보정 정보 생성 유닛>
도 5는, 비침 보정 정보 생성 유닛(2430)의 상세 구성을 도시하는 블록도이다. 버퍼 유닛(2431)은 화소 신호(Dg)를 일시적으로 저장하는 버퍼이다. 이 버퍼는, 후속 스테이지에서 실행되는 분산값 및 평균값의 산출 그리고 에지 판정에서 중심 점이 주목 화소인 소정 사이즈의 윈도우 내의 화소 신호의 참조를 위한 것이다. 예를 들어, 후속 스테이지의 처리에서, 5×5 윈도우 내의 화소 신호를 참조하는 경우는 버퍼 사이즈는 5 라인 구성으로 되고, 7×7 윈도우의 경우에는 버퍼 사이즈는 7 라인 구성으로 된다.
분산값 산출 유닛(2432)은, 산출에 필요한 윈도우 사이즈에 대한 화소 신호를 버퍼 유닛(2431)으로부터 집합적으로 수취하고, 분산값(불균일의 정도)의 산출을 실행한다. 예를 들어, 분산값은 이하의 식 1에 따라서 산출된다.
Figure pat00001
... 식 1
여기서,
N:주목 윈도우 내의 화소수
Xk:주목 윈도우 내의 k번째의 화소 신호값
Xa:주목 윈도우 내의 화소 신호값의 평균값
부가적으로, 분산값(σ2)은, 값이 커지기 쉽기 때문에, 표준 편차 값(σ)으로 대체해도 된다.
평균값 산출 유닛(2433)에 대해서는, 버퍼 유닛(2431)으로부터 산출에 필요한 윈도우 사이즈에 대한 화소 신호를 집합적으로 수취하고, 당해 윈도우 사이즈의 화소값을 대표하는 대표치로서의 평균값의 산출을 실행한다. 예를 들어, 평균값은 이하의 식 2에 따라서 산출된다.
Figure pat00002
... 식 2
파라미터의 정의는 식 1과 동일하다. 평균값 산출에 필요한 윈도우 사이즈 및 분산값 산출에 필요한 윈도우 사이즈는 동일하도록 설정된다는 것에 유의하라.
에지 판정 유닛(2434)은, 산출에 필요한 윈도우 사이즈에 대한 화소 신호를 버퍼 유닛(2431)으로부터 집합적으로 수취하고, 주목 화소가 에지 영역인지의 여부에 대한 판정을 실행한다. 에지 판정은 공지의 기술을 사용해서 행하는 것이어도 된다. 구체적으로는, Prewitt 필터, Sobel 필터 등을 중심 점이 주목 화소인 윈도우에 적용하고, 산출 결과에 대해 역치 판정을 행함으로써, 주목 화소가 화상 에지에 존재하는지의 여부를 판정하는 것이다.
저장 제어 유닛(2435)에서는, 저장 유닛(2436)에 대한 데이터의 기입 및 판독을 제어한다. 여기서, 저장 유닛(2436)에는, 분산값 산출 유닛(2432)에 의해 취득된 분산값 및 평균값 산출 유닛(2433)에 의해 산출된 평균값이 저장된다. 특히, 이하의 설명에서는, 룩-업 테이블(look-up table)(LUT) 형식으로 각각의 분산값에 대해 평균값을 저장하는 것으로 하여 설명한다. 예를 들어, 분산값이 LUT의 어드레스이고, 어드레스(분산값)에 대응하는 데이터로서 평균값이 저장된다.
더 구체적으로는, 저장 제어 유닛(2435)은, 에지 판정 유닛(2434)이 출력하는 에지 판정의 결과를 참조하고, 영역이 화상 에지에 존재하는지의 여부를 확인한다. 영역이 화상 에지에 존재하는 경우, 저장 유닛(2436)에의 데이터 기입은 행하지 않는다. 한편, 화상 에지에 존재하는 영역이 아닌 경우, 저장 제어 유닛(2435)은 분산값 산출 유닛(2432)이 출력하는 분산값과 관련된 평균값을 저장 유닛(2436)으로부터 판독한다. 즉, 참조한 분산값과 동일 값을 갖는 LUT의 어드레스에 액세스하여, 데이터(평균값)를 판독한다.
저장 제어 유닛(2435)은, 판독한 평균값과 평균값 산출 유닛(2433)이 출력하는 평균값을 비교한다. 그리고, 평균값 산출 유닛(2433)이 출력하는 평균값이 더 큰 경우, 저장 제어 유닛(2435)은 더 큰 평균값을 저장 유닛(2436)에 기입한다. 즉, 판독한 LUT의 어드레스의 데이터를 더 큰 값으로 갱신한다. 이러한 종류의 처리를 원고의 모든 화소 위치에 대하여 행함으로써, 저장 유닛(2436)에는 원고의 각각의 분산값마다의 가장 큰 평균값이 저장되게 된다. 이와 같이 하여, 각각의 저장된 분산값에 대한 가장 큰 평균값이 비침 보정 정보(Inf)가 된다. 또한, 저장 제어 유닛(2435)은, 후술하는 비침 보정 처리 유닛(2440)으로부터의 요구에 따라, 소정의 분산값에 대응하는 평균값을 판독하고, 비침 보정 처리 유닛(2440)에 출력하는 처리에 대해서도 동시에 담당한다. 여기서, 비침 보정 정보(Inf)의 의미에 대해서 도 7을 참조하여 설명한다.
도 7은, 원고(100)를 스캐너 유닛(140)으로 판독함으로써 얻어진 판독 화상 데이터(300)를 예시적으로 도시하는 도면이다. 더 구체적으로는, 비침 화상(303)이 포함되는 판독 화상 데이터(300)를 나타내고 있다. 도 7에서는, 프린터에서 디더 매트릭스(dither matrix)를 사용하는 디더 처리에 의해 생성된 하프톤 도트가 원고(100) 위에 인쇄된다. 부가적으로, 프린터에서의 하프톤 처리는 디더 처리에 한하지 않고, 오차 확산 처리이어도 된다. 오차 확산 처리에 의해 생성된 하프톤 도트가 원고에 인쇄되는 경우에서도, 본 실시예의 비침 보정 처리를 적용할 수 있다.
원고(100)의 앞면에는, 고농도 화상(301)(트럭의 화상) 및 하프톤 도트에 의해 표현된 하프톤 화상(302)(직사각형 화상)만이 화상 형성된다. 또한, 원고(100)의 뒷면(스캐너에 의해 판독되는 면과 반대쪽 면)에는 고농도 화상(301)과 유사한 화상이 화상 형성되는 것으로 한다. 여기서, 스캐너 유닛(140)에 의해 판독된 판독 화상 데이터(300)에는, 원고(100)의 뒷면에 존재하는 고농도 화상이 비침 화상(303)(반전된 트럭 화상)으로서 나타난다. 판독 화상 데이터(300)의 영역의 특징에 대해서 설명한다.
하프톤 화상(302)의 영역에 주목한 확대도를 하프톤 주목 영역(306)으로서 도시한다. 하프톤 주목 영역(306)은 하프톤 도트 구조로 되어 있고, 화소는 하프톤 도트가 있는 영역과 하프톤 도트가 없는 영역의 화소로 나뉘어져 있다. 여기서, 이 영역은 소정의 윈도우 사이즈로 구획되고, 화소 농도의 분산값 및 평균값이 산출되고, 분산값은 "X2"가 되고, 평균값은 "Y2"가 된다. 여기서, 윈도우 사이즈에 대해서는, 하나의 하프톤 도트의 사이즈로서 화소 기준으로 예를 들어 5화소×5 화소 사이즈가 지정된다.
비침 화상(303)의 영역에 주목한 확대도를 비침 주목 영역(304)으로서 도시한다. 비침 주목 영역(304)에서, 이 영역을 소정의 윈도우 사이즈로 구획되고, 화소 농도의 분산값과 평균값을 산출하고, 분산값을 "X1"이 되도록 설정하고, 평균값을 "Y3"가 되도록 설정한다. 여기서, 비침 주목 영역(304)에서 얻어진 분산값 "X1"은 작은 값이다. 이는, 일반적으로, 뒷면의 화상의 저주파 성분(종이를 투과해서 얻어지는 화상 성분)만이 비침 성분으로서 나타나기 쉽기 때문이다. 이러한 이유로, 비침 화상(303)에 대응하는 뒷면의 화상이 하프톤 도트에서 그려지면, 비침 성분은 농도(휘도)의 불규칙이 없이 발생하는 경우가 많고, 결과적으로 분산값은 작은 값이 된다.
또한, 판독 화상 데이터(300)의 소정의 윈도우 사이즈를 구획하기 위해 구한, 화상이 존재하지 않고, 비침이 없는 종이 백색 영역에 대해 구한 분산값 및 평균값을 각각 "X1" 및 "Y4"로 한다. 부가적으로, 상술한 바와 같이, 비침 성분은 분산값에 영향을 미치기 어려우므로, 종이 백색 영역의 분산값과 비침 화상(303)의 영역으로부터 얻어지는 분산값은 유사한 값이 되기 쉽다. 이러한 이유로, 여기서는 분산값이 공통인 "X1"인 것으로 하고 있다.
하프톤 화상(302)과 비침 화상(303)이 겹치는 영역에 주목한 확대도를 겹침 주목 영역(305)으로서 도시한다. 겹침 주목 영역(305)은, 하프톤 도트 구조이므로, 하프톤 도트가 있는 영역과 하프톤 도트가 없는 영역으로 각각의 화소에 대해 나뉘어져 있다. 그러나, 비침 화상의 영향으로 인해, 화소 값은 전체적으로 어둡다(저휘도이다). 겹침 주목 영역(305)에서, 이 영역은 소정의 윈도우 사이즈로 구획되고, 화소 농도 분산값 및 평균값이 산출되고, 분산값이 "X2"로 설정되며, 평균값이 "Y1"로 설정된다. 부가적으로, 상술한 바와 같이, 비침 성분은 분산값에 영향을 미치기 어려우므로, 겹침 주목 영역(305)의 분산값은 비침이 없는 하프톤 화상(302)의 하프톤 주목 영역(306)으로부터 얻어지는 분산값과 유사한 값이 되기 쉽다. 이러한 이유로, 여기서는 분산값이 공통인 "X2"인 것으로 한다.
도 8은, 판독 화상 데이터(300)에서의 분산값(X1 및 X2) 및 평균값( Y1 내지 Y4) 사이의 관계를 도시하는 도면이다. 도 8에서, 좌표(X1, Y4)가 종이 백색 영역을 나타내고, 좌표(X1, Y3)가 비침 주목 영역(304)을 나타내고, 좌표(X2, Y2)가 하프톤 주목 영역(306)을 나타내며, 좌표(X2, Y1)가 겹침 주목 영역(305)을 나타낸다. 즉, 종이 백색 영역이 좌표(X1, Y4)이며, 종이 백색 영역에 비침이 발생한 것이 좌표(X1, Y3)라고 말할 수 있다. 또한, 하프톤 주목 영역(306)이 좌표(X2, Y2)이며, 하프톤 영역에 비침이 발생한 것이 좌표(X2, Y1)라고 말할 수 있다. 도 8의 평균값은, 밝기(예를 들어, 휘도)의 평균값이며, 이는 Y4가 Y1 보다 휘도가 더 높은 것을 의미한다.
따라서, 비침 주목 영역(304)에서, Y3과 Y4와의 사이의 차이량을 사용해서 주목 화소를 보정하면, 비침 영역의 신호값은 종이 백색 영역의 신호값으로 보정될 것이고, 비침 보정이 적절하게 실행될 것이다. 또한, 겹침 주목 영역(305)에서, Y1과 Y2와의 차이량을 사용해서 주목 화소를 보정하면, 겹침 영역의 신호값은 하프톤 주목 영역의 신호값으로 보정되고, 비침 보정이 적절하게 실행된다. 즉, 각각의 분산값에서, 비침이 없는 영역의 평균값을 비침을 보정하기 위한 지표[즉, 비침 보정 정보(Inf)]로 하는 것이 가능하다.
여기서, 분산값은 주목 영역에서의 하프톤 도트의 양에 의존한다. 하프톤 도트의 양은, 예를 들어 주목 영역에 포함되는 중요 화소의 주목 영역의 총 화소수에 대한 백분율(0 내지 100%)로 나타내고, 화상 농도에 따라서 유일하게 결정된다. 따라서, 비침 영역 또는 비침과 앞면의 하프톤 도트가 겹치는 영역이 발생하는 경우에서도, 각각의 분산값에 대해 비침이 없는 평균값을 지표로 하여 신호값을 보정함으로써 비침을 적절하게 보정할 수 있다는 것을 알 수 있다. "각각의 분산값에 대해 평균값을 저장"은 바꾸어 말하면 "각각의 하프톤 도트량의 평균값을 저장"을 의미한다는 것을 유의하라.
그러나, 적절한 지표를 얻기 위해서는, 비침이 없는 영역의 평균값을 얻을 필요가 있다. 이것을 용이하게 그리고 적절하게 얻기 위해서, 저장 제어 유닛(2435)에 대해 설명한 바와 같이, 입력 화상 데이터의 각각의 분산값에 대한 가장높은 평균값을 지표로서 사용한다. 여기서, 비침이 있는 영역보다 비침이 없는 영역에 대해 더 높은(더 밝은) 평균값을 취한다는 사실이 이용된다. 입력 화상 데이터 내의 하프톤 도트 영역의 전체가 비침 영역에 포함되는 것은 드물기 때문에, 이 접근법은 실용적으로 충분히 유지된다.
또한, 분산값은, 화상의 에지부 등의 화상 경계에서는, 상이한 화상 영역의 영향을 받아 하프톤 도트의 양과는 관계가 없는 값인 경우가 있다. 여기서, 에지 판정 유닛(2434)에서 에지 검출이 실행되고, 화상 에지가 존재하는 영역을 제외하는 처리가 실행된다.
도 16은, 평균값에 대한 분산값의 분포를 예시적으로 도시하는 도면이다. 일반적으로, 분산값에 대해서는, 주목 영역(윈도우 사이즈) 내의 하프톤 도트량 50%가 최댓값 피크이고, 50% 이상과 50% 미만은 유사한 분포를 갖는다. 또한, 하프톤 도트량이 0% 또는 100%일 때, 분산값은 최소값이다. 즉, 동일한 분산값에 대하여 상이한 2개의 평균값이 대응하고, 대응하는 평균값은 유일하게 결정되지 않는다.
그러나, 일반적으로, 중간 농도 이상이라면, 앞면의 농도는 높고, 비침의 영향을 받기 어렵다. 이러한 이유로, 비침 보정 처리는, 하프톤 도트량이 50% 미만인 영역을 대상으로 하는 것이어도 된다. 즉, 평균값의 농도가 중간 농도인 지점을 경계로 하고 그 이하의 농도를 갖는 영역만을 대상으로 하여 보정하는 구성으로 해도 된다. 이러한 경우, 분산값에 대한 평균값이 유일하게 결정된다. 부가적으로, 다른 구성으로서, 하프톤 도트량이 50% 이상인 영역에 대하여 보정량이 작아지도록 게인을 설정해도 된다.
판독 화상 데이터(300)가 컬러 화상 데이터일 경우, 보정 처리는 각각의 색 성분(RGB 등)에 대해 개별적으로 실행해도 된다는 것을 유의하라. 이를 위해, 저장 유닛(2436)에는 각각의 색 성분에 대해 개별적으로 각각의 분산값에 대한 평균값이 저장된다. 각각의 색 성분마다 개별적으로 저장함으로써, 비침 성분이 컬러(예를 들어, 빨간 문자의 비침 성분 등)이어도 적절하게 보정하는 것이 가능하게 된다.
도 9는, 저장 유닛(2436)에 저장되는 LUT의 일례를 나타내는 도면이다. 제1 행은 LUT의 어드레스를 나타내고, 제2 행은 LUT에 저장된 데이터를 나타낸다. LUT의 어드레스는 분산값(σ2)을 나타내지만, 수치를 작게 하기 위해서 표준 편차 값(σ)을 대체해도 된다. 즉, LUT는, 불균일의 정도(소정의 화상 농도에 대응)와, 대응하는 기준 평균값을 관련짓는다.
여기서, LUT에 저장된 분산값과 평균값 사이의 관계에 대해서 설명한다. 예를 들어, 분산값 "0" (어드레스가 "0")이 나타날 때, 비침의 영향을 고려하지 않으면 이 분산값은 모든 하나의 색의 일부 또는 종이 백색 부분 중 어느 하나에 대응한다. 여기서, LUT에 저장된 평균값은 화상 내에서 가장 수치가 높은(밝은) 평균값이므로, 필연으로서 분산값이 0인 어드레스에 저장되는 평균값은 종이 백색의 평균값이다. 분산값(어드레스)이 서서히 증가함에 따라서 화상 내의 하프톤 도트(중요 화소)의 수가 증가되므로, 저장되는 평균값은 더 낮아(더 어두워)지게 된다. 따라서, 화상 1페이지를 참조한 후에 형성되는 LUT의 어드레스에 저장된 데이터는 도 9에 도시한 바와 같은 값이다.
또한, 각각의 색 성분에 대해 별개의 LUT를 구성하는 대신, 각각의 색 성분을 위한 차원들을 LUT가 갖는 구성을 취해도 된다. 예를 들어, 3 성분이 있는 RGB의 경우, [R 분산값] [G 분산값] [B 분산값]에서 3차원을 구성하고, 각각의 색에 대한 평균값을 저장하는 구성을 취해도 된다.
<비침 보정 처리 유닛>
도 6은, 비침 보정 처리 유닛(2440)의 상세 구성을 도시하는 블록도이다. 전술한 바와 같이, 비침 보정 처리 유닛(2440)은, 램(2110)으로부터 판독한 화상 데이터의 화소 신호(Dui)를 입력으로서 수취하고, 비침 보정 처리 후의 화상 데이터를 화소 신호(Duo)로서 램(2110)에 기입하는 것이다. 비침 보정 처리는, 비침 보정 정보 생성 유닛(2430)의 처리가 완료된 화상 데이터에 대하여 실행되는 것이다.
버퍼 유닛(2441)은 화소 신호(Dui)를 일시적으로 저장하는 버퍼이다. 비침 보정 처리 유닛(2440)에서의 버퍼 유닛(2441), 분산값 산출 유닛(2442) 및 평균값 산출 유닛(2443)은, 각각 비침 보정 정보 생성 유닛(2430)에서의 버퍼 유닛(2431), 분산값 산출 유닛(2432) 및 평균값 산출 유닛(2433)과 동일하다.
지표값 판독 유닛(2444)에서는, 분산값 산출 유닛(2442)이 출력하는 분산값을 참조하고, 당해 분산값에 대응하는 보정을 위한 지표값이 될 수 있는 비침 보정 정보(Inf)(평균값)를 취득한다. 더 구체적으로는, 비침 보정 정보(Inf) 취득 요구를 비침 보정 정보 생성 유닛(2430)에 송신한다.
비침 보정 정보 생성 유닛(2430)은, 취득 요구를 수신하면 저장 유닛(2436)의 LUT에 저장된 보정을 위한 지표값을 판독한다. 즉, 비침 보정 정보 생성 유닛(2430)은, 지표값 판독 유닛(2444)로부터 분산값을 수취하고, 이 분산값을 나타내는 LUT의 어드레스에 액세스하고, 데이터(평균값)를 판독한다. 판독된 평균값은 지표값 판독 유닛(2444)에 송신되고, 비침 보정 정보(Inf)로서 사용된다.
보정량 산출 유닛(2445)에서는, 화소 신호(Dui)를 보정하기 위한 보정량(신호값 보정량)을 산출한다. 더 구체적으로는, "비침 보정 정보 생성 유닛(2430)으로부터 수취한 비침 보정 정보(Inf)에 의한 평균값"과 "평균값 산출 유닛(2443)이 산출하는 현재의 주목 영역에서의 평균값" 사이의 차를 보정량이 되도록 하는 처리이다. 여기서, 비침 보정 정보(Inf)에 의한 평균값에 대해서는 화상 데이터의 가장 높은(가장 밝은) 평균값이 저장되므로, 주목 영역의 평균값과의 차는 반드시 0 이상이 된다. 이 차를 보정량으로서 보정 처리 유닛(2446)에 출력한다.
보정 처리 유닛(2446)에서는, 보정량 산출 유닛(2445)으로부터 수취한 보정량에 기초하여 입력되는 화소 신호(Dui)에 대해 비침 보정 처리를 실행한다. 비침 보정 처리는, 예를 들어 화소 신호(Dui)의 휘도값에 보정량을 가산함으로서 화소 신호(Dui)를 더 밝게 한다. 입력된 화소 신호가 비침이 없는 화소 신호라면, 차가 작고, 그래서 보정량은 작다. 또한, 전술한 바와 같이, 비침 보정 처리는, 하프톤 도트량이 50% 미만인 영역을 타깃으로 하여 처리하는 것이 바람직하다. 또한, 단순하게 보정의 양을 가산하는 것이 아니라, 입력된 화소 신호값에 따라서 게인을 곱하여 보정을 실행하는 구성을 취해도 된다. 예를 들어, 입력된 화소 신호값이 밝을수록 비침의 영향이 있기 쉬우므로, 화소 신호의 밝기에 따라, 화소 신소가 밝을수록 더 강하게 보정하도록 게인을 곱하는 구성을 취해도 된다. 보정된 화소 신호값은 Duo로서 램(2110)에 재기입된다.
<장치 동작>
<LUT 갱신 처리>
도 10은, 비침 보정을 위한 LUT 갱신 처리의 흐름도이다. LUT 갱신 처리를 실행함으로써, 비침 보정 정보(Inf)가 될 수 있는 값을 저장 유닛(2436)에 저장하는 것이 가능하게 된다. LUT 갱신 처리는, HDD(2130)에 저장된 프로그램을 실행하고, 스캐너 유닛(140) 및 스캐너 화상 처리 유닛(2400)[특히 비침 보정 정보 생성 유닛(2430)]을 제어하는 CPU(2100)에 의해 실현된다.
스텝 S101에서는, 비침 보정 정보 생성 유닛(2430)은, 판독된 화상에 대하여 에지 검출 처리를 실행한다. 여기서, 비침 보정 정보 생성 유닛(2430)의 에지 판정 유닛(2434)에서 실행되는 에지 검출 처리에서는, 중심 점이 판독된 화상의 주목 화소가 되는 윈도우[버퍼 유닛(2431)이 출력]를 참조하고, 공지의 기술에 의해 에지 검출이 실행된다.
스텝 S102에서는, 비침 보정 정보 생성 유닛(2430)이 스텝 S101의 에지 판정의 결과를 참조하고, 주목 화소가 에지부인지의 여부를 판정한다. 주목 화소가 에지부라면, 처리를 종료한다. 주목 화소가 비에지라면, 처리는 스텝 S103로 진행된다.
스텝 S103에서는, 비침 보정 정보 생성 유닛(2430)이 분산값 및 평균값의 산출을 실행한다. 이는, 비침 보정 정보 생성 유닛(2430)의 분산값 산출 유닛(2432) 및 평균값 산출 유닛(2433)이 실행하는 것이다. 중심 점이 판독된 화상의 주목 화소인 윈도우[버퍼 유닛(2431)이 출력]를 참조하고, 분산값 및 평균값을 산출한다.
스텝 S104에서는, 비침 보정 정보 생성 유닛(2430)이 저장 유닛(2436)의 LUT로부터 데이터를 판독한다. 여기서, 이것은 저장 제어 유닛(2435)에서 실행되는 것이므로, 판독되는 LUT의 어드레스는 스텝 S103에서 산출된 분산값과 동일하다.
스텝 S105에서는, 비침 보정 정보 생성 유닛(2430)이, 스텝 S104에서 판독된 값과 스텝 S103에서 산출된 평균값 중 어느 쪽이 더 큰지를 판정하는 비교를 실행한다. 스텝 S104에서 판독된 값이 더 크면, 처리를 종료한다. 스텝 S103에서 산출된 평균값이 더 크면, 처리는 스텝 S106로 진행된다.
스텝 S106에서는, 비침 보정 정보 생성 유닛(2430)은 저장 유닛(2436)의 LUT에 데이터의 기입(갱신)을 실행한다. 기입된 데이터는 스텝 S103에서 산출된 평균값이며, 기입하는 어드레스는 스텝 S103에서 산출된 분산값이다.
이상의 처리에 의해, 저장 유닛(2436)의 LUT에는 판독한 화상의 각각의 분산값마다의 가장 높은 평균값이 저장된다. 도 8을 참조하여 설명한 바와 같이, 이는 비침을 보정하기 위한 지표[즉, 비침 보정 정보(Inf)]가 된다.
<비침 보정 처리>
도 11은 비침 보정 처리의 흐름도이다. 비침 보정 처리를 실행함으로써, 도 10에서 생성된 비침 보정 정보(Inf)를 사용하여 비침을 적절하게 보정하는 것이 가능하게 된다. 비침 보정 처리는, HDD(2130)에 저장된 프로그램을 실행하고, 스캐너 유닛(140) 및 스캐너 화상 처리 유닛(2400)[특히 비침 보정 처리 유닛(2440)]을 제어하는 CPU(2100)에 의해 실현된다.
스텝 S201에서는, 비침 보정 처리 유닛(2440)은, 비침 보정 정보(Inf)가 될 수 있는 LUT의 생성이 완료된 화상에 대하여 분산값 및 평균값의 산출을 실행한다. 이는, 비침 보정 처리 유닛(2440)의 분산값 산출 유닛(2442) 및 평균값 산출 유닛(2443)이 실행하는 것이다. 중심 점이 판독된 화상의 주목 화소인 윈도우[버퍼 유닛(2441)이 출력]를 참조하고, 분산값 및 평균값을 산출한다.
스텝 S202에서는, 비침 보정 처리 유닛(2440)은 저장 유닛(2436)의 LUT로부터 데이터를 판독한다. 이는 저장 제어 유닛(2435)에 액세스하는 지표값 판독 유닛(2444)에 의해 판독되는 것이며, 판독된 LUT의 어드레스는 스텝 S201에서 산출된 분산값과 동일하다. 판독된 데이터는 비침 보정 정보(Inf)이며, 이는 비침을 보정하기 위한 지표이다.
스텝 S203에서는, 비침 보정 처리 유닛(2440)이 비침을 위한 보정량을 산출한다. 이는 보정량 산출 유닛(2445)에서 실행되는 것이며, 스텝 S202에서 판독된 비침 보정 정보(Inf)와 스텝 S201에서 산출된 평균값과의 사이의 차를 취득하고, 그 차를 보정량으로 하는 것이다.
스텝 S204에서는, 비침 보정 처리 유닛(2440)은 입력된 화소(스텝 S201에서의 주목 화소)에 대하여 비침 보정 처리를 실행한다. 이는, 보정 처리 유닛(2446)에서 실행되는 것으로, 스텝 S203에서 산출된 보정량을 베이스로 하고, 예를 들어 입력되는 화소의 신호값에 보정량을 가산하고, 이에 의해 화소 신호(Dui)를 밝게 하는 것이다. 여기서, 전술한 바와 같이, 입력된 화소의 신호값에 보정량에 따라 게인을 곱하는 구성을 취해도 된다.
이상 설명한 바와 같이 제1 실시형태에 의하면, 판독 화상에서, 화상 내부(하프톤 도트 영역)의 비침에 대해서 비침 성분을 바람직하게 제거하는 것이 가능하게 된다.
(제2 실시형태)
제2 실시형태에서는, 비침을 보정하기 위한 지표가 되는 비침 보정 정보의 생성과 비침 보정 처리를 병행해서 실행하는 방법 및 구성에 대해서 설명한다. 그러므로, 제1 실시형태에서는, 비침 보정 정보의 생성이 완료된 후에 비침 보정 처리를 실행하는 구성으로 인해 처리 지연이 발생하게 되지만, 2개의 처리를 병렬 처리함으로써 당해 처리 지연을 저감한다.
제2 실시형태에서는, 스캐너 화상 처리 유닛(2400)의 내부 구성 및 비침 보정에 관한 처리 플로우가 제1 실시형태의 것과 상이하다. 그러나, 복사기의 외관 및 스캐너 유닛(140)의 구성 및 컨트롤러(200)의 구성은 제1 실시형태의 것과 유사하다. 이하, 제1 실시형태와 상이한 부분을 중심으로 제2 실시형태에 대해서 상세하게 설명한다.
<스캐너 화상 처리 유닛>
도 12는, 제2 실시형태에서의 스캐너 화상 처리 유닛(2400)의 구성을 나타내는 블록도이다. 쉐이딩 보정 유닛(2410) 및 감마 보정 유닛(2420)은, 제1 실시형태의 것과 유사하다. 감마 보정 유닛(2420)이 출력하는 화소 신호(Dg)는 비침 보정 처리 유닛(2450)에 입력된다.
비침 보정 처리 유닛(2450)은, 스캐너 유닛(140)에 의해 판독된 원고의 앞면의 판독 화상 데이터에 비침이 발생하는 경우에, 비침을 저감시키는 처리를 실행한다. 비침 보정 처리 유닛(2450)은 비침 보정의 지표가 되는 비침 보정 정보의 생성과, 그 보정 정보를 사용하는 비침 보정 처리의 양쪽을 실행하는 것이다. 비침 보정 처리가 적용된 화소 신호(Du)는 스캐너 화상 처리 유닛(2400)으로부터 출력되고, 메모리 컨트롤러(도시하지 않음)에 기초하여 램(2110)에 기입된다.
<비침 보정 처리 유닛>
도 13은, 제2 실시형태에서의 비침 보정 처리 유닛(2450)의 구성을 도시하는 블록도이다. 버퍼 유닛(2451), 분산값 산출 유닛(2452), 평균값 산출 유닛(2453) 및 에지 판정 유닛(2454)은, 제1 실시형태에서의 버퍼 유닛(2431), 분산값 산출 유닛(2432), 평균값 산출 유닛(2433) 및 에지 판정 유닛(2434)과 동일한 구성을 갖는다.
저장 제어 유닛(2455)에서는, 저장 유닛(2456)에 대한 데이터의 기입 및 판독을 제어한다. 저장 유닛(2456)에는, 제1 실시형태와 마찬가지로, LUT 형식으로 각각의 분산값에 대한 평균값이 저장된다. 먼저, 저장 제어 유닛(2455)은, 에지 판정 유닛(2454)이 출력하는 에지 판정의 결과를 참조하여 주목 화소가 에지 영역인지의 여부를 확인한다. 주목 화소가 에지 영역이라면, 저장 유닛(2456)에의 데이터의 기입은 행하지 않는다. 한편, 주목 화소가 에지 영역이 아닌 경우, 저장 제어 유닛(2455)은, 분산값 산출 유닛(2452)이 출력하는 분산값을 참조하고, 동일한 분산값에 대한 저장 유닛(2456)에 저장된 평균값을 판독한다. 즉, 참조한 분산값과 동일한 값을 갖는 LUT의 어드레스에 액세스함으로써, 데이터(평균값)를 판독한다.
저장 제어 유닛(2455)은, 판독된 평균값과 평균값 산출 유닛(2453)이 출력하는 평균값을 비교한다. 그리고, 평균값 산출 유닛(2453)이 출력하는 평균이 더 큰 경우에, 저장 제어 유닛(2455)은 그 더 큰 평균값을 저장 유닛(2456)에 기입한다. 즉, 판독된 LUT의 어드레스의 데이터를 그 더 큰 값으로 갱신한다. 또한, 저장 제어 유닛(2455)은, 저장 유닛(2456)로부터 판독된 평균값을 보정량 산출 유닛(2457)에 출력한다.
보정량 산출 유닛(2457)은, 화소 신호(Dg)의 보정을 위한 보정량을 산출한다. 더 구체적으로는, 저장 제어 유닛(2455)으로부터 수취한 평균값으로부터 평균값 산출 유닛(2453)이 산출하는 현재의 주목 영역에서의 평균값의 차를 취하여 보정량이 되도록 한다. 차가 음의 값인 경우, 주목 영역에서의 평균값은 저장 제어 유닛(2455)에 저장된 평균값보다 더 밝은 것을 의미하고, 그래서 보정량은 0이 되도록 설정된다. 이는 보정량으로서 보정 처리 유닛(2458)에 출력된다.
또한, 보정량 산출 유닛(2457)은 에지 판정 유닛(2454)이 출력하는 에지 판정의 결과를 참조하고, 비에지부인지의 여부를 참조하고, 주목 화소가 에지부이면, 보정량을 0이 되도록 설정하거나, 또는 보정량을 미리 특정된 양이 되도록 설정한다. 또한, 예를 들어, 근방의 비에지부에 대한 보정량을 참조하고, 그 보정량을 보정 처리 유닛(2458)에 출력하는 구성을 취해도 된다.
여기서, 저장 유닛(2456)으로부터 판독된 평균값은, 현재 처리되고 있는 화상 데이터 중에서 현재 처리되고 있는 주목 영역(주목 화소를 포함하는 영역)까지를 포함하여 처리된 1 이상의 영역에서의 가장 밝은 평균값을 의미한다. 따라서, 과거에 처리된 1 이상의 영역에 대해 비침이 없는 밝은 평균값을 취득할 수 있는 영역이 있는 경우, 적절한 비침 보정 정보가 저장된다. 이는, 제1 실시형태에 비해, 비침 보정 정보를 적절하게 저장할 수 있는 가능성은 저하되는 것을 의미한다. 그러나, 실제의 원고에서 비침 영역만이 연속해서 이어지는 것은 드물기 때문에, 이 영향은 적은 것으로 생각할 수 있다.
보정 처리 유닛(2458)에서는, 보정량 산출 유닛(2457)으로부터 수취한 보정량에 기초하여 입력되는 화소 신호(Dg)에 대하여 비침 보정 처리가 실행된다. 비침 보정 처리는, 제1 실시형태의 것과 유사하며, 예를 들어 화소 신호(Dg)의 휘도값에 보정량을 가산하여 화소 신호(Dg)를 더 밝게 하는 것이다. 보정된 화소 신호값은 Du로서 램(2110)에 재기입된다.
<비침 보정 처리>
도 14는, 제2 실시형태의 LUT 갱신 처리에 대한 흐름도이다. LUT 갱신 처리를 실행함으로써, 비침 보정 정보(Inf)를 사용하여 비침을 적절하게 보정하는 것이 가능하게 된다. LUT 갱신 처리는, HDD(2130)에 저장된 프로그램을 실행하고, 스캐너 유닛(140) 및 스캐너 화상 처리 유닛(2400)[특히 비침 보정 처리 유닛(2450)]을 제어하는 CPU(2100)에 의해 실현된다.
스텝 S301에서는, 비침 보정 처리 유닛(2450)이 판독된 화상에 대해 에지 검출 처리를 실행한다. 이는, 에지 판정 유닛(2454)에서 실행되는 것으로, 중심 점이 판독되는 화상의 주목 화소인 윈도우[버퍼 유닛(2451)이 출력]를 참조하고, 공지의 기술에 의해 에지 검출을 행하는 것이다.
스텝 S302에서는, 비침 보정 처리 유닛(2450)이 스텝 S301의 에지 판정 결과를 참조하고, 주목 화소가 에지부인지의 여부를 판정한다. 주목 화소가 에지부인 것으로 판정된 경우에는, 처리는 스텝 S309로 진행된다. 주목 화소가 비에지인 경우, 처리는 스텝 S303로 진행된다.
스텝 S303에서는, 비침 보정 처리 유닛(2450)이 분산값 및 평균값의 산출을 실행한다. 이는, 비침 보정 처리 유닛(2450)의 분산값 산출 유닛(2452) 및 평균값 산출 유닛(2453)이 실행하는 것이다. 중심 점이 판독된 화상의 주목 화소인 윈도우[버퍼 유닛(2451)이 출력]를 참조하고, 분산값 및 평균값을 산출한다.
스텝 S304에서는, 비침 보정 처리 유닛(2450)이 저장 유닛(2456)의 LUT로부터 데이터를 판독한다. 이는, 저장 제어 유닛(2455)에서 실행되는 것으로, 판독되는 LUT의 어드레스는 스텝 S303에서 산출된 분산값과 동일하다. 판독되는 데이터는 비침 보정 정보이다.
스텝 S305에서는, 비침 보정 처리 유닛(2450)이, 스텝 S304에서 판독된 값과 스텝 S303에서 산출된 평균값 중 어느 쪽이 더 큰지를 판정하는 비교를 실행한다. 스텝 S304에서 판독된 값이 더 큰 경우, 처리는 스텝 S307로 진행된다. 스텝 S303에서 산출된 평균값이 더 큰 경우, 처리는 스텝 S306로 진행된다.
스텝 S306에서는, 비침 보정 처리 유닛(2450)이 저장 유닛(2456)의 LUT에 데이터의 기입(갱신)을 실행한다. 기입된 데이터는 스텝 S303에서 산출된 평균값이며, 기입하는 어드레스는 스텝 S303에서 산출된 분산값이다.
스텝 S307에서는, 비침 보정 처리 유닛(2450)이 비침을 위한 보정량을 산출한다. 이는, 보정량 산출 유닛(2457)에서 실행되는 것으로, 스텝 S304에서 판독된 비침 보정 정보와 스텝 S303에서 산출된 평균값과의 사이의 차를 취하고, 그 차를 보정량이 되게 하는 것이다.
스텝 S308에서는, 비침 보정 처리 유닛(2450)이 입력된 화소(스텝 S301에서의 주목 화소)에 대하여 비침 보정 처리를 실행한다. 이는, 보정 처리 유닛(2458)에서 실행되는 것으로, 스텝 S307에서 산출된 보정량을 베이스로 하고, 예를 들어 입력되는 화소의 신호값에 보정량을 가산하고, 이에 의해 화소 신호(Dui)를 밝게 하는 것이다. 입력된 화소의 신호값에 보정량에 따른 게인을 곱하는 구성을 취해도 된다.
스텝 S309에서는, 비침 보정 처리 유닛(2450)이 스텝 S302에서 에지부인 것으로 판정되는 경우에 에지부 보정 처리를 실행한다. 이는, 예를 들어 근방의 비에지부의 보정량을 참조하고, 그 보정량을 스텝 S308와 마찬가지로 입력된 화소의 신호값에 가산하고, 이에 의해 화소 신호(Dui)를 밝게 하는 것이다.
이상 설명한 바와 같이, 제2 실시형태에 따르면, 제1 실시형태와 비교하여, 더 빠른 비침 보정을 실행하는 것이 가능해진다.
(제3 실시형태)
제3 실시형태에서는, 비침을 보정하기 위한 지표가 되는 비침 보정 정보를 미리 생성하여 저장 유닛에 저장하는 예에 대해서 설명한다. 제3 실시형태에서는, 스캐너 화상 처리 유닛(2400)(특히, 비침 보정 처리 유닛)의 내부 구성 및 비침 보정에 관한 처리 플로우가 제2 실시형태와 상이하다. 그러나, 복사기의 외관, 스캐너 유닛(140)의 구성 및 컨트롤러(200)의 구성은 제1 및 제2 실시형태의 것과 유사하다. 이하, 제2 실시형태와 상이한 부분을 중심으로 제3 실시형태에 대해서 상세하게 설명한다.
<비침 보정 처리 유닛>
도 15는, 제3 실시형태에서의 비침 보정 처리 유닛(2460)의 구성을 도시하는 블록도이다. 스캐너 화상 처리 유닛(2400)의 내부에서의 본 블록의 배치는 제2 실시형태에서의 비침 보정 처리 유닛(2450)과 유사하다. 버퍼 유닛(2461), 분산값 산출 유닛(2462) 및 평균값 산출 유닛(2463)은, 제1 실시형태에서의 버퍼 유닛(2431), 분산값 산출 유닛(2432) 및 평균값 산출 유닛(2433)과 유사한 구성을 갖는다.
저장 제어 유닛(2464)에서는, 저장 유닛(2465)에의 데이터의 기입 및 판독을 제어한다. 저장 유닛(2465)에서는, 제1 실시형태와 마찬가지로, LUT 형식으로 각각의 분산값에 대한 평균값을 저장한다. 저장 제어 유닛(2464)에 대해서는, 저장 유닛(2465)의 LUT의 어드레스 및 데이터가 세트로 되어 있는 입력 데이터(Pr)를 수취하는 구성을 취한다. 입력 데이터(Pr)는, 비침이 없는 경우의 분산값과 평균값 사이의 관계가 세트로 되어 있는 것이다. 저장 제어 유닛(2464)은, 입력 데이터(Pr)(어드레스 및 데이터)를 수취하면, 당해 입력 데이터(Pr)의 어드레스와 같은 저장 유닛(2465)의 어드레스에, 어드레스와 세트를 이루는 입력된 데이터를 기입한다. 이 입력 데이터(Pr)는 비침이 없는 화상을 해석함으로써 미리 생성되는 것이다.
또한, 미리 해석하기 보다, 비침이 없다고 미리 확인되는 화상을 화소 신호(Dg)로서 비침 보정 처리 유닛(2460)에 입력하고, 분산값 및 평균값을 산출하여 미리 저장 유닛(2465)에 저장하는 구성을 취해도 된다. 이러한 경우, 예를 들어 복사기 제조 공정에서, 비침이 없는 소정의 차트를 입력하거나 또는 해석한다. 그리고, 비침을 보정하기 위한 지표인 비침 보정 정보를 미리 저장 유닛(2465)에 저장한다.
분산값과 평균값 사이의 관계는 각각의 별개의 스캐너마다 상이한 특성을 나타내기 때문에, 각각의 별개의 스캐너에 대해 비침 보정 정보를 생성하는 것이 바람직하다는 것을 유의하라. 또한, 스캔의 다양한 설정(예를 들어, 해상도 설정 등)에 따라서 특성이 변하기 때문에, 각각의 해상도에 대해 LUT가 유지되는 구성을 취해도 된다.
지표값 판독 유닛(2466)에서는, 분산값 산출 유닛(2462)이 출력하는 분산값을 참조하고, 당해 분산값에 대응하는 보정을 위한 지표값인 비침 보정 정보(Inf)(평균값)에 대한 취득 요구를 저장 제어 유닛(2464)에 송신한다. 저장 제어 유닛(2464)은, 취득 요구를 수신하면, 저장 유닛(2465)의 LUT에 저장된 보정을 위한 지표값을 판독한다. 그리고, 판독된 평균값은 지표값 판독 유닛(2466)에 송신되어 비침 보정 정보(Inf)로서 사용된다.
보정량 산출 유닛(2467)에서는, 화소 신호(Dg)의 보정을 위한 보정량을 산출한다. 더 구체적으로는, 상기 처리는 " 지표값 판독 유닛(2466)로부터 수취한 비침 보정 정보(Inf)에 의한 평균값"과 "평균값 산출 유닛(2463)이 산출하는 현재의 주목 영역에서의 평균값" 사이의 차를 보정량인 것으로 한다. 여기서, 차가 음의 값인 경우에는, 주목 영역에서의 평균값은 밝은 것을 의미하고, 그래서 보정량은 0이다. 이는 보정량으로서 보정 처리 유닛(2468)에 출력된다.
보정 처리 유닛(2468)에서는, 입력된 화소 신호(Dg)에 대해 보정량 산출 유닛(2467)으로부터 수취한 보정량에 기초하여 비침 보정 처리를 실행한다. 비침 보정 처리는, 예를 들어 화소 신호(Dg)의 휘도값에 보정량을 가산함으로써 화소 신호(Dg)를 더 밝게한다. 입력된 화소 신호가 비침이 없는 화소 신호인 경우, 차는 작으며, 그래서 보정량은 작다. 보정된 화소 신호값은 Du로서 램(2110)에 재기입된다.
<LUT 갱신 처리>
도 17은, 제3 실시형태에서의 LUT 갱신 처리에 대한 흐름도이다. 제3 실시형태에서는 당해 LUT 갱신 처리는 유저가 실제로 원고 판독을 실행하기 전에 미리 실행된다. 예를 들어 공장 생산 공정에서 당해 LUT 갱신 처리를 실행함으로써, 비침 보정 정보를 저장 유닛(2465)에 미리 저장한다. LUT 갱신 처리는, HDD(2130)에 저장된 프로그램을 실행하고, 스캐너 유닛(140) 및 스캐너 화상 처리 유닛(2400)[특히 비침 보정 처리 유닛(2460)]을 제어하는 CPU(2100)에 의해 실현된다.
스텝 S401에서는, 비침 보정 처리 유닛(2460)은 저장 유닛(2465)에 저장된 LUT 데이터의 입력을 수취한다. 수취된 데이터는 도 15에서 설명된 입력 데이터(Pr)이며, 분산값과 평균값 사이의 관계는 비침이 없는 경우에 대한 세트이다. 입력 데이터(Pr)는 비침이 없는 화상을 해석함으로써 미리 생성되는 것이다. 비침이 없는 화상을 화소 신호(Dg)로서 비침 보정 처리 유닛(2460)에 입력하고, 분산값 및 평균값을 산출함으로써 입력 데이터(Pr)을 구하는 구성을 취해도 된다는 점을 유의하라. 이러한 경우, 비침이 없는 것으로 확인된 계조 원고를 입력하고, 분산값 및 평균값(기준 평균값)을 산출하며, 이것을 저장 유닛(2465)에 기입한다.
스텝 S402에서는, 비침 보정 처리 유닛(2460)은 저장 유닛(2465)의 LUT에 데이터의 기입(갱신)을 실행한다. 기입된 어드레스 및 데이터는 스텝 S401에서 접수한 데이터의 세트이다.
이상 설명한 바와 같이, 제3 실시형태에 따르면, 유저가 실제로 복사기에 의한 원고 판독을 실행하기 전(예를 들어, 당해 복사기의 제조 공정)에, LUT 갱신 처리를 실행한다. 비침이 없는 경우의 분산과 평균값 사이의 관계를 나타내는 정보(기준 테이블)를 저장 유닛(2436)의 LUT로서 저장한다. 이 구성에 의해, 비침 보정 정보를 판독된 화상 데이터로부터 적절하게 추출할 수 없는 경우에도, 비침 보정 처리를 적절하게 실행가능하다.
(제4 실시형태)
제4 실시형태에서는, 비침을 보정하기 위해서 필요한 판독 해상도를 적절하게 선택하고, 비침 보정을 실행하는 예에 대해서 설명한다. 제4 실시형태에서는, 제2 실시형태에 대하여 판독 해상도를 선택하는 처리가 추가된다. 그러나, 복사기의 외관, 스캐너 유닛(140)의 구성 및 컨트롤러(200)의 구성은 제1, 제2 및 제3 실시형태의 것과 유사하다. 이하, 제2 실시형태와 상이한 부분을 중심으로 제4 실시형태에 대해 상세하게 설명한다.
<화상 판독 처리>
도 18은, 제4 실시형태에서의 화상 판독 처리의 흐름도이다. 화상 판독 처리는, HDD(2130)에 저장된 프로그램을 실행함으로써 스캐너 유닛(140) 및 스캐너 화상 처리 유닛(2400)을 제어하는 CPU(2100)에 의해 실현된다.
스텝 S501에서는, 복사기(1000)는 유저로부터 비침 보정의 실행 여부를 접수한다. 예를 들어, 비침 보정의 실행 여부에 대한 설정은 유저의 조작에 의해 이루어지는 조작 유닛(160)으로부터의 지시를 받아 결정하는 형태를 취할 수 있다. 도 19는, 비침 보정 처리의 실행 여부의 선택을 접수하는 표시의 일례를 나타내는 도면이다. 이 표시는, 예를 들어 조작 유닛(160) 상의 액정 조작 패널에 표시되며, 유저의 조작에 의해 비침 보정의 실행이 선택된다.
스텝 S502에서는, CPU(2100)가 스텝 S501에서 비침 보정이 ON인지의 여부를 판정한다. 비침 보정 처리가 ON(실행)인 경우, 처리는 스텝 S503로 진행된다. 비침 보정 처리가 OFF(실행 금지)인 경우, 처리는 스텝 S505로 진행된다.
스텝 S503에서는, CPU(2100)가 화상 판독 처리에서의 판독 해상도의 재설정을 실행한다. 보통, 판독 해상도는 조작 유닛(160) 상에서 유저에 의해 결정된 해상도 설정에 따라서 결정되는 것이다. 특히, 이는 판독 원고를 전자화하는 처리에 의해 설정되고, 예를 들어 고품질의 스캔 화상을 얻고 싶은 것이라면, 해상도는 높게 설정되고, 그에 따라 판독 해상도는 더 높아진다. 또한, 고속으로 스캐닝을 실행하고 싶은 것이라면, 해상도는 낮게 설정되고, 그에 따라 판독 해상도는 더 낮아진다.
그러나, 비침 보정을 실행하는 경우, 판독 해상도는 더 높은 것이 바람직하다. 특히, 비침 보정 처리 유닛(2450)에 입력된 화상 데이터는 화상 내의 하프톤 도트가 충분히 해상될 수 있는 해상도이어야 한다. 따라서, 스텝 S503에서는, 판독 해상도가 비침 보정 처리를 고품질로 실행할 수 있는 해상도로 재설정된다. 또한, 최종적인 출력 해상도를 유저에 의해 결정된 해상도 설정에 일치시키기 위해서, 화상 배율변경 설정을 실행한다. 화상 배율변경 처리는 스캐너 화상 처리 유닛(2400)(도시하지 않음) 내의 모듈에 의해 처리해도 되고, CPU(2100)에 의해 소프트웨어 프로그램을 사용하여 처리하는 구성으로 해도 된다.
스텝 S504에서는, CPU(2100)는 스캐너 유닛(140) 및 스캐너 화상 처리 유닛(2400)을 제어함으로서 비침 보정 처리를 포함하는 스캐너 화상 처리를 실행한다. 여기서, 비침 보정 처리 유닛(2450)에 의해 화상 내의 하프톤 도트가 충분히 해상될 수 있는 해상도로 화상이 입력된다.
스텝 S505에서는, CPU(2100)는 스캐너 유닛(140) 및 스캐너 화상 처리 유닛(2400)을 제어함으로서 비침 보정 처리를 포함하지 않는 스캐너 화상 처리를 실행한다. 여기서, 스캐너 화상 처리 유닛(2400)에는 조작 유닛(160) 상에서 유저에 의해 결정된 해상도 설정에 따라서 결정된 판독 해상도로 화상이 입력된다. 예를 들어, 스텝 S505에서의 판독 해상도는 스텝 S504에서의 판독 해상도보다 더 낮게 설정된다.
고해상도에 대한 비침 보정 처리는 판독 속도(생산성)을 저하시킬 우려가 있다는 것을 유의하라. 이러한 이유로, 원고 피더(141)를 사용하는 플로우 판독 동작에서는 실행하지 않고, 원고대 유리(1400)를 사용하는 판독 동작에서만 스캐너 화상 처리를 실행하는 구성을 취해도 된다.
이상 설명한 바와 같이, 제4 실시형태에 따르면, 적절한 판독 해상도에서 비침 보정 처리를 실행할 수 있고, 제2 실시형태와 비교하여 보다 고품질의 비침 보정을 실행하는 것이 가능해진다.
(다른 실시형태)
볼 발명의 실시형태(들)는, 상기 실시형태(들) 중 하나 이상의 기능을 실행하기 위해 저장 매체(보다 완전하게는 '비-일시적 컴퓨터-판독가능 저장 매체'라 할 수도 있음)에 기록된 컴퓨터 실행가능 지시(예를 들어, 하나 이상의 프로그램)를 판독 및 실행하며, 그리고/또는 상기 실시형태(들) 중 하나 이상의 기능을 실행하는 하나 이상의 회로[예를 들어, 주문형 집적회로(ASIC)]를 포함하는 시스템 또는 장치의 컴퓨터, 및 예를 들어 상기 실시형태(들) 중 하나 이상의 기능을 실행하기 위해 저장 매체로부터의 컴퓨터 판독가능 지시를 판독 및 실행함으로써 그리고/또는 상기 실시형태(들) 중 하나 이상의 기능을 실행하기 위해 하나 이상의 회로를 제어함으로써 상기 시스템 또는 장치의 컴퓨터에 의해 실행되는 방법에 의해서도 실현될 수 있다. 컴퓨터는 하나 이상의 프로세서[예를 들어, 중앙 처리 유닛(CPU), 마이크로 처리 유닛(MPU)]를 포함해도 되고, 컴퓨터 실행가능 지시를 판독 및 실행하는 별개의 컴퓨터 또는 별개의 프로세서의 네트워크를 포함해도 된다. 컴퓨터 실행가능 지시는 예를 들어 네트워크 또는 저장 매체로부터 컴퓨터에 제공되어도 된다. 저장 매체는 예를 들어 하드 디스크, 랜덤 액세스 메모리(RAM), 리드 온리 메모리(ROM), 분산 컴퓨팅 시스템의 스토리지, 광디스크[콤팩트 디스크(CD), 디지털 다기능 디스크(DVD), 또는 블루-레이 디스크(BD)TM 등], 플래시 메모리 장치, 메모리 카드 등 중 하나 이상을 포함해도 된다.
(기타의 실시예)
본 발명은, 상기의 실시형태의 1개 이상의 기능을 실현하는 프로그램을, 네트워크 또는 저장 매체를 개입하여 시스템 혹은 장치에 공급하고, 그 시스템 혹은 장치의 컴퓨터에 있어서 1개 이상의 프로세서가 프로그램을 읽어 실행하는 처리에서도 실현가능하다.
또한, 1개 이상의 기능을 실현하는 회로(예를 들어,ASIC)에 의해서도 실행가능하다.
예시적인 실시형태를 참조하여 본 발명을 설명하였지만, 본 발명은 개시된 예시적인 실시형태로 제한되는 것이 아니라는 것을 이해할 것이다. 이하의 청구항의 범위는 이러한 변형 및 동등한 구조 및 기능을 모두 포함하도록 가장 넓게 해석되어야 한다.

Claims (22)

  1. 화상 처리 장치이며,
    서로 상이한 복수의 불균일 정도 각각에 대하여 지표값을 저장하도록 구성된 저장 유닛,
    화상 데이터에 포함된 주목 화소를 포함하는 미리 정해진 사이즈의 주목 영역에 포함된 신호값의 불균일 정도를 취득하도록 구성된 제1 취득 유닛,
    상기 주목 영역의 밝기를 나타내는 값을 취득하도록 구성된 제2 취득 유닛,
    상기 제2 취득 유닛에 의해 취득된 값, 및 상기 저장 유닛에 의해 저장되는, 상기 제1 취득 유닛에 의해 취득된 불균일 정도에 대응하는 지표값을 사용하여, 상기 주목 화소의 값의 보정량을 결정하도록 구성된 결정 유닛, 및
    상기 결정 유닛에 의해 결정된 상기 보정량을 사용하여 상기 주목 화소의 값을 보정하도록 구성된 보정 유닛,
    을 포함하는, 화상 처리 장치.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 밝기를 나타내는 값은, 상기 주목 영역에 포함된 화소의 밝기를 각각 나타내는 신호의 평균값인, 화상 처리 장치.
  3. 제2항에 있어서,
    상기 화상 데이터의 복수의 영역에 대하여 상기 제1 취득 유닛에 의해 취득된 각각의 불균일 정도 및 상기 제2 취득 유닛에 의해 취득된 평균값에 기초하여, 상기 서로 상이한 복수의 불균일 정도 각각에 대응하는 상기 지표값을 각각 지정하는 기준 테이블을 생성하도록 구성된 생성 유닛을 더 포함하고,
    상기 생성 유닛은, 상기 제2 취득 유닛에 의해 동일한 불균일 정도에 대하여 복수의 상이한 평균값이 취득되는 경우, 상기 복수의 상이한 평균값 중 최대 평균값을 상기 동일한 불균일 정도에 대응하는 기준 평균값으로서 상기 기준 테이블에서 설정하는, 화상 처리 장치.
  4. 제3항에 있어서,
    상기 주목 영역에 화상 에지가 포함되는 지의 여부를 판정하도록 구성된 판정 유닛을 더 포함하고,
    상기 생성 유닛은, 상기 판정 유닛에 의해 상기 주목 영역에 화상 에지가 포함된다고 판정되는 경우, 상기 주목 영역에 대하여 상기 제1 취득 유닛에 의해 취득된 불균일 정도 및 상기 제2 취득 유닛에 의해 취득된 상기 평균값을 상기 기준 테이블의 생성에 사용하지 않는, 화상 처리 장치.
  5. 제1항에 있어서,
    상기 불균일 정도는, 상기 주목 영역에 포함된 신호값의 분산값 또는 상기 주목 영역에 포함된 신호값의 표준 편차 값인, 화상 처리 장치.
  6. 제3항에 있어서,
    상기 기준 테이블은, 상이한 화상 농도에 각각 대응하는 복수의 불균일 정도와, 불균일 정도에 각각 대응하는 기준 평균값을 관련짓는 룩-업 테이블(LUT)인, 화상 처리 장치.
  7. 제1항에 있어서,
    상기 화상 데이터는, 하프톤 처리된 화상이 인쇄되는 원고를 판독함으로써 취득된 데이터인, 화상 처리 장치.
  8. 제7항에 있어서,
    상기 원고가 판독되는 해상도는, 상기 원고의 하프톤 처리된 화상의 해상도보다 높은, 화상 처리 장치.
  9. 제1항에 있어서,
    원고를 판독하도록 구성된 판독 유닛, 및
    상기 보정 유닛에 의한 상기 보정의 실행 여부를 지정하도록 구성된 지정 유닛,
    을 더 포함하고,
    상기 판독 유닛은, 상기 지정 유닛에 의해 상기 보정 유닛에 의한 상기 보정의 실행 금지가 지정되는 경우의 판독 해상도를, 상기 지정 유닛에 의해 상기 보정 유닛에 의한 상기 보정의 실행이 지정되는 경우의 판독 해상도보다 낮게 설정하여 상기 원고를 판독하는, 화상 처리 장치.
  10. 제9항에 있어서,
    상기 지정 유닛은, 상기 판독 유닛이 문서 피더를 사용하여 플로우 판독을 행하는 경우에, 상기 보정 유닛에 의한 상기 보정의 실행 금지를 지정하는, 화상 처리 장치.
  11. 제3항에 있어서,
    상기 기준 테이블은 색 성분 각각에 대해 저장되고,
    상기 제1 취득 유닛은, 상기 색 성분 각각에 대해 상기 주목 영역에 포함된 복수의 화소의 신호값의 불균일 정도를 취득하고,
    상기 제2 취득 유닛은, 상기 색 성분 각각에 대해 상기 주목 영역에 포함된 상기 복수의 화소의 신호값의 평균값을 취득하는, 화상 처리 장치.
  12. 제1항에 있어서,
    상기 보정 유닛은, 상기 주목 영역의 상기 불균일 정도가 나타내는 화상 농도가 미리 정해진 화상 농도보다 낮은 경우에, 상기 주목 영역에 대하여 상기 보정을 실행하는, 화상 처리 장치.
  13. 제1항에 있어서,
    상기 보정 유닛은, 상기 제2 취득 유닛에 의해 취득된 상기 밝기를 나타내는 값과 상기 제1 취득 유닛에 의해 취득된 상기 불균일 정도에 대응하는 상기 지표값 사이의 차에 대응하는 게인을 상기 보정량에 곱하여 상기 보정을 실행하는, 화상 처리 장치.
  14. 제1항에 있어서,
    상기 보정 유닛은, 상기 주목 영역이 나타내는 화상 농도에 대응하는 게인을 상기 보정량에 곱하여 상기 보정을 실행하는, 화상 처리 장치.
  15. 제1항에 있어서,
    상기 결정 유닛은, 상기 밝기를 나타내는 값과 상기 지표값 사이의 차이값을 사용하여 상기 보정량을 결정하는, 화상 처리 장치.
  16. 제1항에 있어서,
    상기 제2 취득 유닛에 의해 취득된 밝기를 나타내는 상기 값이 미리 정해진 밝기보다 큰 밝기를 나타내는 경우, 상기 보정 유닛에 의해 상기 주목 화소의 값에 대하여 보정을 실행하는, 화상 처리 장치.
  17. 제1항에 있어서,
    상기 결정 유닛은, 상기 제1 취득 유닛에 의해 취득된 불균일 정도에 대응하는 상기 지표값과, 상기 제2 취득 유닛에 의해 취득된 상기 밝기를 나타내는 값 사이의 차이값을 상기 주목 화소의 값의 보정량으로서 결정하는, 화상 처리 장치.
  18. 화상 처리 장치이며,
    서로 상이한 복수의 분산값 각각에 대하여 휘도의 평균값을 저장하도록 구성된 저장 유닛,
    화상 데이터에 포함된 주목 화소를 포함하는 미리 정해진 사이즈의 주목 영역의 휘도 또는 농도의 분산값을 취득하도록 구성된 제1 취득 유닛,
    상기 주목 영역의 휘도의 평균값을 취득하도록 구성된 제2 취득 유닛,
    상기 제2 취득 유닛에 의해 취득된 휘도의 상기 평균값, 및 상기 저장 유닛에 의해 저장되는, 상기 제1 취득 유닛에 의해 취득된 상기 분산값에 대응하는 휘도의 평균값을 사용하여, 상기 주목 화소의 값 보정량을 결정하도록 구성된 결정 유닛, 및
    상기 결정 유닛에 의해 결정된 상기 보정량을 사용하여 상기 주목 화소의 값을 보정하도록 구성된 보정 유닛,
    을 포함하는, 화상 처리 장치.
  19. 제18항에 있어서,
    상기 결정 유닛은, 상기 제1 취득 유닛에 의해 취득된 상기 분산값에 대응하는 휘도의 상기 평균값과 상기 제2 취득 유닛에 의해 취득된 휘도의 상기 평균값 사이의 차이값을 상기 주목 화소의 값의 보정량으로서 결정하는, 화상 처리 장치.
  20. 화상 처리 방법이며,
    화상 데이터에 포함된 주목 화소를 포함하는 미리 정해진 사이즈의 주목 영역에 포함된 신호값의 불균일 정도를 취득하는 단계,
    상기 주목 영역의 밝기를 나타내는 값을 취득하는 단계,
    상기 취득된 값, 및 저장 유닛에 의해 저장되는, 상기 취득된 불균일 정도에 대응하는 지표값을 사용하여, 상기 주목 화소의 값의 보정량을 결정하는 단계로서, 상기 저장 유닛은 서로 상이한 복수의 불균일 정도의 각각에 대하여 지표값을 미리 저장하도록 구성되어 있는 단계, 및
    상기 결정된 보정량을 사용하여 상기 주목 화소의 값을 보정하는 단계,
    를 포함하는, 화상 처리 방법.
  21. 화상 처리 방법이며,
    화상 데이터에 포함된 주목 화소를 포함하는 미리 정해진 사이즈의 주목 영역의 휘도 또는 농도의 분산값을 취득하는 단계,
    상기 주목 영역의 휘도의 평균값을 취득하는 단계,
    상기 취득된 휘도의 평균값, 및 저장 유닛에 의해 저장되는, 상기 취득된 분산값에 대응하는 휘도의 평균값을 사용하여, 상기 주목 화소의 값의 보정량을 결정하는 단계로서, 상기 저장 유닛은 서로 상이한 복수의 분산값 각각에 대하여 휘도의 평균값을 미리 저장하도록 구성되는 단계, 및
    상기 결정된 보정량을 사용하여 상기 주목 화소의 값을 보정하는 단계,
    를 포함하는, 화상 처리 방법.
  22. 컴퓨터가 제1항 내지 제19항 중 어느 한 항에 기재된 상기 화상 처리 장치의 각각의 유닛으로서 기능하게 하는, 기록 매체에 저장된 컴퓨터 프로그램.
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