KR20150079598A - 편광성 적층 필름의 제조 방법 및 편광판의 제조 방법 - Google Patents
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Abstract
기재 필름에 폴리비닐알코올계 수지를 함유하는 코팅액을 코팅하여 적층 필름을 얻는 수지층 형성 공정; 적층 필름을 세로 1축 연신하여 연신 필름을 얻는 연신 공정; 연신 필름의 폴리비닐알코올계 수지층을 2색성 색소로 염색하여 편광자층으로 하는 염색 공정을 포함하고, 연신 공정은 2단 이상의 연신 처리 공정을 포함하며, 2단째의 연신 처리 공정에 있어서의 연신 배율에 대한 1단째의 연신 처리 공정에 있어서의 연신 배율의 비가 0.5 이상이고, 편광자층의 총연신 배율이 5배 초과인 편광성 적층 필름의 제조 방법 및 상기 방법에 따라 얻어지는 편광성 적층 필름을 이용한 편광판의 제조 방법이다.
Description
본 발명은 편광성 적층 필름의 제조 방법 및 편광판의 제조 방법에 관한 것이다.
편광판은, 액정 표시 장치에 있어서의 편광의 공급 소자로서, 또한 편광의 검출 소자로서 널리 이용되고 있다. 종래, 편광판으로서는 주로, 폴리비닐알코올계 수지로 이루어지는 편광 필름에, 접착제를 통해, 트리아세틸셀룰로오스 등으로 이루어지는 보호 필름을 접합한 것이 사용되고 있지만, 최근, 노트형 퍼스널 컴퓨터나 휴대 전화 등 모바일 기기에의 액정 표시 장치의 전개, 또한 대형 텔레비전에의 전개 등에 따라, 편광판의 박육 경량화가 요구되고 있다.
그러나, 편광 필름은, 폴리비닐알코올계 수지의 필름 원반(통상, 두께 75 ㎛ 정도)을 연신, 염색하여 제조되고 있으며, 연신 후의 필름의 두께는, 통상 30 ㎛ 정도이다. 이 이상의 박막화는, 연신 시의 필름이 파단하기 쉬워지는 등의 생산성의 문제가 있어 곤란하였다.
그래서, 기재 필름 상에 폴리비닐알코올계 수지를 함유하는 코팅액을 코팅함으로써 폴리비닐알코올계 수지층을 형성하여 적층 필름을 얻은 후, 이 적층 필름에 대하여 연신 및 염색 처리를 실시함으로써 폴리비닐알코올계 수지층에 편광 기능을 부여하여 편광자층으로 하는, 편광자층을 갖는 적층 필름(편광판)의 제조 방법이 제안되어 있다(예컨대 특허문헌 1∼3).
상기 특허문헌 1∼3에 기재되는 것과 같은, 폴리비닐알코올계 수지를 함유하는 코팅액의 코팅에 의해 편광자층을 형성하는 방법에 따르면, 폴리비닐알코올계 수지의 필름 원반으로 편광 필름을 제작하는 경우보다 얇은 편광자층을 얻을 수 있기 때문에, 편광판의 박육 경량화의 관점에서 유리하다.
그러나, 폴리비닐알코올계 수지층을 갖는 적층 필름을 연신 처리하였을 때에, 연신 후의 필름에 주름이 발생하거나, 필름 폭 방향에서 연신 불균일(불균일한 연신)이 생겨, 연신 후의 필름에 있어서 필름 폭 방향에서 두께 불균일이 발생하거나 한다고 하는 문제가 있었다.
그래서 본 발명의 목적은, 폴리비닐알코올계 수지를 함유하는 코팅액을 기재 필름에 코팅하여 폴리비닐알코올계 수지층을 형성하여, 적층 필름을 얻은 후, 이 적층 필름의 연신 및 염색 처리에 의해 폴리비닐알코올계 수지층을 편광자층으로 하여, 편광성 적층 필름 또는 편광판을 제조하는 방법에 있어서, 주름의 발생이나 연신 불균일을 억제하면서 상기 적층 필름을 연신할 수 있고, 따라서 외관이나 광학 특성이 양호한 얇은 편광성 적층 필름 또는 편광판을 수율 좋게 제조할 수 있는 방법을 제공하는 것에 있다.
본 발명은 하기의 것을 포함한다.
[1] 기재 필름의 적어도 한쪽의 면에 폴리비닐알코올계 수지를 함유하는 코팅액을 코팅한 후, 건조시킴으로써 폴리비닐알코올계 수지층을 형성하여 적층 필름을 얻는 수지층 형성 공정과,
상기 적층 필름을 세로 1축 연신하여 연신 필름을 얻는 연신 공정과,
상기 연신 필름의 폴리비닐알코올계 수지층을 2색성 색소로 염색하여 편광자층을 형성함으로써 편광성 적층 필름을 얻는 염색 공정을 포함하고,
상기 연신 공정은, 2단 이상의 연신 처리 공정을 포함하며,
2단째의 연신 처리 공정에 있어서의 연신 배율에 대한 1단째의 연신 처리 공정에 있어서의 연신 배율의 비는, 0.5 이상이고,
상기 편광자층의 총연신 배율은, 상기 적층 필름의 폴리비닐알코올계 수지층을 기준으로 하여 5배 초과인 편광성 적층 필름의 제조 방법.
[2] 상기 수지층 형성 공정에 있어서, 상기 기재 필름의 양면에 상기 폴리비닐알코올계 수지층을 형성하는 [1]에 기재된 편광성 적층 필름의 제조 방법.
[3] 상기 적층 필름의 폴리비닐알코올계 수지층의 두께가 3 ㎛∼30 ㎛인 [1] 또는 [2]에 기재된 제조 방법.
[4] 상기 1단째의 연신 처리 공정에 있어서의 연신 배율은, 5배 미만인 [1]∼[3] 중 어느 하나에 기재된 제조 방법.
[5] 상기 기재 필름은, 폴리프로필렌계 수지로 이루어지는 [1]∼[4] 중 어느 하나에 기재된 제조 방법.
[6] [1]∼[5] 중 어느 하나에 기재된 제조 방법에 따라 얻어지는 편광성 적층 필름을 준비하는 공정과,
상기 편광성 적층 필름의 편광자층 상에 보호 필름을 접합하여 접합 필름을 얻는 공정과,
상기 접합 필름으로부터 상기 기재 필름을 박리하는 공정
을 포함하는 편광판의 제조 방법.
본 발명의 방법에 따르면, 적층 필름의 연신 시에 있어서 주름의 발생이나 필름 폭 방향에 있어서의 연신 불균일(따라서, 필름 폭 방향에 있어서의 두께 불균일)을 효과적으로 억제할 수 있기 때문에, 외관이나 광학 특성이 양호한 편광성 적층 필름 또는 편광판을 수율 좋게 제조할 수 있다.
도 1은 본 발명에 따른 편광성 적층 필름의 제조 방법 및 편광판의 제조 방법의 바람직한 실시형태를 나타내는 흐름도이다.
도 2는 연신 공정(S20)에 있어서의 다단 연신의 일례를 나타내는 모식도이다.
도 3은 연신 공정(S20)에 있어서의 다단 연신의 다른 일례를 나타내는 모식도이다.
도 4는 척을 이용한 세로 1축 연신 방식을 설명하기 위한 모식도이다.
도 2는 연신 공정(S20)에 있어서의 다단 연신의 일례를 나타내는 모식도이다.
도 3은 연신 공정(S20)에 있어서의 다단 연신의 다른 일례를 나타내는 모식도이다.
도 4는 척을 이용한 세로 1축 연신 방식을 설명하기 위한 모식도이다.
이하, 실시형태를 나타내어 본 발명에 따른 편광성 적층 필름의 제조 방법 및 편광판의 제조 방법에 대해서 상세하게 설명한다.
<편광성 적층 필름의 제조 방법>
도 1은 본 발명에 따른 편광성 적층 필름의 제조 방법 및 편광판의 제조 방법의 바람직한 실시형태를 나타내는 흐름도이다. 본 실시형태의 편광성 적층 필름의 제조 방법은, 하기 공정:
기재 필름의 적어도 한쪽의 면에 폴리비닐알코올계 수지를 함유하는 코팅액을 코팅한 후, 건조시킴으로써 폴리비닐알코올계 수지층을 형성하여 적층 필름을 얻는 수지층 형성 공정(S10),
적층 필름을 세로 1축 연신하여 연신 필름을 얻는 연신 공정(S20),
연신 필름의 폴리비닐알코올계 수지층을 2색성 색소로 염색하여 편광자층을 형성함으로써 편광성 적층 필름을 얻는 염색 공정(S30),
을 이 순서로 포함한다.
후술하는 바와 같이, 본 실시형태에 있어서 편광판은, 염색 공정(S30)까지를 실시하여 얻어지는 편광성 적층 필름의 편광자층 상에 보호 필름을 접합하여 접합 필름을 얻고(접합 공정(S40)), 이어서 접합 필름으로부터 기재 필름을 박리 제거함(박리 공정(S50))으로써 얻을 수 있다.
이하, 본 실시형태의 편광성 적층 필름의 제조 방법이 포함하는 S10∼S30의 각 공정에 대해서 보다 상세하게 설명한다.
〔1〕수지층 형성 공정(S10)
본 공정은, 기재 필름의 적어도 한쪽의 면에 폴리비닐알코올계 수지층을 형성하여 적층 필름을 얻는 공정이다. 이 폴리비닐알코올계 수지층은, 연신 공정(S20) 및 염색 공정(S30)을 거쳐 편광자층이 되는 층이다. 폴리비닐알코올계 수지층은, 폴리비닐알코올계 수지를 함유하는 코팅액을 기재 필름의 편면 또는 양면에 코팅하고, 코팅층을 건조시킴으로써 형성할 수 있다. 이러한 방법에 따르면, 폴리비닐알코올계 수지층, 나아가서는 편광자층의 두께를 작게 할 수 있기 때문에, 편광성 적층 필름 및 편광판의 박육 경량화에 유리하다.
(기재 필름)
기재 필름은 열가소성 수지로 구성할 수 있고, 그 중에서도 투명성, 기계적 강도, 열 안정성, 연신성 등이 우수한 열가소성 수지로 구성하는 것이 바람직하다. 이러한 열가소성 수지의 구체예는, 예컨대, 쇄형 폴리올레핀계 수지, 환형 폴리올레핀계 수지(노르보넨계 수지 등)와 같은 폴리올레핀계 수지; 폴리에스테르계 수지; (메타)아크릴계 수지; 셀룰로오스 트리아세테이트, 셀룰로오스 디아세테이트와 같은 셀룰로오스 에스테르계 수지; 폴리카보네이트계 수지; 폴리비닐알코올계 수지; 폴리초산비닐계 수지; 폴리아릴레이트계 수지; 폴리스티렌계 수지; 폴리에테르술폰계 수지; 폴리술폰계 수지; 폴리아미드계 수지; 폴리이미드계 수지; 및 이들의 혼합물, 공중합물 등을 포함한다.
기재 필름은, 1종 또는 2종 이상의 열가소성 수지로 이루어지는 하나의 수지층으로 이루어지는 단층 구조여도 좋고, 1종 또는 2종 이상의 열가소성 수지로 이루어지는 수지층을 복수 적층한 다층 구조여도 좋다.
쇄형 폴리올레핀계 수지로서는, 폴리에틸렌 수지, 폴리프로필렌 수지 등의 쇄형 올레핀의 단독 중합체 외에, 2종 이상의 쇄형 올레핀으로 이루어지는 공중합체를 예로 들 수 있다. 쇄형 폴리올레핀계 수지로 이루어지는 기재 필름은, 안정적으로 고배율로 연신하기 쉬운 점에서 바람직하다. 그 중에서도 기재 필름은, 폴리프로필렌계 수지(프로필렌의 단독 중합체인 폴리프로필렌 수지나, 프로필렌을 주체로 하는 공중합체), 폴리에틸렌계 수지(에틸렌의 단독 중합체인 폴리에틸렌 수지나, 에틸렌을 주체로 하는 공중합체) 등으로 이루어지는 것이 보다 바람직하다.
기재 필름을 구성하는 열가소성 수지로서 적합하게 이용되는 예 중 하나인 프로필렌을 주체로 하는 공중합체는, 프로필렌과 이것에 공중합 가능한 다른 모노머의 공중합체이다.
프로필렌에 공중합 가능한 다른 모노머로서는, 예컨대, 에틸렌, α-올레핀을 들 수 있다. α-올레핀으로서는, 탄소수 4 이상의 α-올레핀이 바람직하게 이용되고, 보다 바람직하게는, 탄소수 4∼10의 α-올레핀이다. 탄소수 4∼10의 α-올레핀의 구체예는, 예컨대, 1-부텐, 1-펜텐, 1-헥센, 1-헵텐, 1-옥텐, 1-데센과 같은 직쇄형 모노올레핀류; 3-메틸-1-부텐, 3-메틸-1-펜텐, 4-메틸-1-펜텐과 같은 분기형 모노올레핀류; 비닐시클로헥산 등을 포함한다. 프로필렌과 이것에 공중합 가능한 다른 모노머의 공중합체는, 랜덤 공중합체여도 좋고, 블록 공중합체여도 좋다.
상기 다른 모노머의 함유량은, 공중합체 중, 예컨대 0.1 중량%∼20 중량%이며, 바람직하게는 0.5 중량%∼10 중량%이다. 공중합체 중의 다른 모노머의 함유량은, 「고분자 분석 핸드북」(1995년, 키노쿠니야 쇼텐 발행)의 제616 페이지에 기재되어 있는 방법에 따라, 적외선(IR) 스펙트럼 측정을 행함으로써 구할 수 있다.
상기 중에서도, 폴리프로필렌계 수지로서는, 프로필렌의 단독 중합체, 프로필렌-에틸렌 랜덤 공중합체, 프로필렌-1-부텐 랜덤 공중합체 또는 프로필렌-에틸렌-1-부텐 랜덤 공중합체가 바람직하게 이용된다.
폴리프로필렌계 수지의 입체 규칙성은, 실질적으로 이소택틱 또는 신디오택틱인 것이 바람직하다. 실질적으로 이소택틱 또는 신디오택틱의 입체 규칙성을 갖는 폴리프로필렌계 수지로 이루어지는 기재 필름은, 그 취급성이 비교적 양호하며, 고온 환경 하에 있어서의 기계적 강도가 우수하다.
기재 필름은, 1종의 쇄형 폴리올레핀계 수지로 구성되어 있어도 좋고, 2종 이상의 쇄형 폴리올레핀계 수지의 혼합물로 구성되어 있어도 좋으며, 2종 이상의 쇄형 폴리올레핀계 수지의 공중합물로 구성되어 있어도 좋다.
환형 폴리올레핀계 수지는, 환형 올레핀을 중합 단위로 하여 중합되는 수지의 총칭이며, 예컨대, 일본 특허 공개 평성1-240517호 공보, 일본 특허 공개 평성3-14882호 공보, 일본 특허 공개 평성3-122137호 공보 등에 기재되어 있는 수지를 들 수 있다. 환형 폴리올레핀계 수지의 구체예를 들면, 환형 올레핀의 개환 (공)중합체, 환형 올레핀의 부가 중합체, 환형 올레핀과 에틸렌, 프로필렌과 같은 쇄형 올레핀과의 공중합체(대표적으로는 랜덤 공중합체), 및 이들을 불포화 카르복실산이나 그 유도체로 변성한 그라프트 중합체, 및 이들의 수소화물 등이다. 그 중에서도, 환형 올레핀으로서 노르보넨이나 다환 노르보넨계 모노머 등의 노르보넨계 모노머를 이용한 노르보넨계 수지가 바람직하게 이용된다.
환형 폴리올레핀계 수지는 여러가지 제품이 시판되어 있다. 환형 폴리올레핀계 수지의 시판품의 예는, 모두 상품명으로, 「Topas」(TOPAS ADVANCED POLYMERS GmbH사 제조, 폴리플라스틱스(주)로부터 입수할 수 있음), 「아톤」(JSR(주) 제조), 「제오노아(ZEONOR)」(니폰제온(주) 제조), 「제오넥스(ZEONEX)」(니폰제온(주) 제조), 「아펠」(미츠이카가쿠(주) 제조)을 포함한다.
또한, 모두 상품명으로, 「에스시나」(세키스이카가쿠코교(주) 제조), 「SCA40」(세키스이카가쿠코교(주) 제조), 「제오노아 필름」(니폰제온(주) 제조) 등의 필름 제작된 환형 폴리올레핀계 수지 필름의 시판품을 기재 필름으로서 이용하여도 좋다.
기재 필름은, 1종의 환형 폴리올레핀계 수지로 구성되어 있어도 좋고, 2종 이상의 환형 폴리올레핀계 수지의 혼합물로 구성되어 있어도 좋으며, 2종 이상의 환형 폴리올레핀계 수지의 공중합물로 구성되어 있어도 좋다.
폴리에스테르계 수지는, 에스테르 결합을 갖는 수지이며, 다가 카르복실산 또는 그 유도체와 다가 알코올의 중축합체로 이루어지는 것이 일반적이다. 다가 카르복실산 또는 그 유도체로서는 2가의 디카르복실산 또는 그 유도체를 이용할 수 있고, 예컨대 테레프탈산, 이소프탈산, 디메틸테레프탈레이트, 나프탈렌디카르복실산디메틸 등을 들 수 있다. 다가 알코올로서는 2가의 디올을 이용할 수 있고, 예컨대 에틸렌글리콜, 프로판디올, 부탄디올, 네오펜틸글리콜, 시클로헥산디메탄올 등을 들 수 있다.
폴리에스테르계 수지의 대표예로서, 테레프탈산과 에틸렌글리콜의 중축합체인 폴리에틸렌테레프탈레이트를 들 수 있다. 폴리에틸렌테레프탈레이트는 결정성의 수지이지만, 결정화 처리하기 전의 상태의 것 쪽이, 연신 등이 처리를 실시하기 쉽다. 필요하다면, 연신 시, 또는 연신 후의 열 처리 등에 의해 결정화 처리할 수 있다. 또한, 폴리에틸렌테레프탈레이트의 골격에 타종의 모노머를 더 공중합함으로써, 결정성을 낮춘(혹은, 비정질로 한) 공중합 폴리에스테르도 적합하게 이용된다. 이러한 수지의 예로서, 예컨대, 시클로헥산디메탄올이나 이소프탈산을 공중합시킨 것 등을 들 수 있다. 이들 수지도, 연신성이 우수하기 때문에, 적합하게 이용할 수 있다.
폴리에틸렌테레프탈레이트 및 그 공중합체 이외의 폴리에스테르계 수지의 구체예를 들면, 예컨대, 폴리부틸렌테레프탈레이트, 폴리에틸렌나프탈레이트, 폴리부틸렌나프탈레이트, 폴리트리메틸렌테레프탈레이트, 폴리트리메틸렌나프탈레이트, 폴리시클로헥산디메틸테레프탈레이트, 폴리시클로헥산디메틸나프탈레이트 등을 들 수 있다.
기재 필름은, 1종의 폴리에스테르계 수지로 구성되어 있어도 좋고, 2종 이상의 폴리에스테르계 수지의 혼합물로 구성되어 있어도 좋으며, 2종 이상의 폴리에스테르계 수지의 공중합물로 구성되어 있어도 좋다.
(메타)아크릴계 수지는, (메타)아크릴로일기를 갖는 화합물을 주된 구성 모노머로 하는 수지이다. (메타)아크릴계 수지의 구체예는, 예컨대, 폴리메타크릴산메틸과 같은 폴리(메타)아크릴산에스테르; 메타크릴산메틸-(메타)아크릴산 공중합체; 메타크릴산메틸-(메타)아크릴산에스테르 공중합체; 메타크릴산메틸-아크릴산에스테르-(메타)아크릴산 공중합체; (메타)아크릴산메틸-스티렌 공중합체(MS 수지 등); 메타크릴산메틸과 지환족 탄화수소기를 갖는 화합물의 공중합체(예컨대, 메타크릴산메틸-메타크릴산시클로헥실 공중합체, 메타크릴산메틸-(메타)아크릴산노르보르닐 공중합체 등)를 포함한다. 바람직하게는, 폴리(메타)아크릴산메틸과 같은 폴리(메타)아크릴산C1-6알킬에스테르를 주성분으로 하는 중합체가 이용되고, 보다 바람직하게는, 메타크릴산메틸을 주성분(50 중량%∼100 중량%, 바람직하게는 70 중량%∼100 중량%)으로 하는 메타크릴산메틸계 수지가 이용된다.
기재 필름은, 1종의 (메타)아크릴계 수지로 구성되어 있어도 좋고, 2종 이상의 (메타)아크릴계 수지의 혼합물로 구성되어 있어도 좋으며, 2종 이상의 (메타)아크릴계 수지의 공중합물로 구성되어 있어도 좋다.
셀룰로오스 에스테르계 수지는, 셀룰로오스와 지방산의 에스테르이다. 셀룰로오스 에스테르계 수지의 구체예는, 셀룰로오스 트리아세테이트, 셀룰로오스 디아세테이트, 셀룰로오스 트리프로피오네이트, 셀룰로오스 디프로피오네이트 등을 포함한다. 또한, 이들의 공중합물이나, 수산기의 일부가 다른 치환기로 수식된 것 등도 들 수 있다. 이들 중에서도, 셀룰로오스 트리아세테이트(트리아세틸셀룰로오스)가 특히 바람직하다. 셀룰로오스 트리아세테이트는 많은 제품이 시판되어 있어, 입수 용이성이나 비용의 점에서도 유리하다. 셀룰로오스 트리아세테이트의 시판품의 예로서는, 모두 상품명으로, 「후지택 TD80」(후지필름(주) 제조), 「후지택 TD80UF」(후지필름(주) 제조), 「후지택 TD80UZ」(후지필름(주) 제조), 「후지택 TD40UZ」(후지필름(주) 제조), 「KC8UX2M」(코니카미놀타옵토(주) 제조), 「KC4UY」(코니카미놀타옵토(주) 제조) 등을 들 수 있다.
기재 필름은, 1종의 셀룰로오스 에스테르계 수지로 구성되어 있어도 좋고, 2종 이상의 셀룰로오스 에스테르계 수지의 혼합물로 구성되어 있어도 좋으며, 2종 이상의 셀룰로오스 에스테르계 수지의 공중합물로 구성되어 있어도 좋다.
폴리카보네이트계 수지는, 카보네이트기를 통해 모노머 단위가 결합된 중합체로 이루어지는 엔지니어링 플라스틱이며, 높은 내충격성, 내열성, 난연성, 투명성을 갖는 수지이다. 기재 필름을 구성하는 폴리카보네이트계 수지는, 광탄성 계수를 낮추기 위해 폴리머 골격을 수식한 것과 같은 변성 폴리카보네이트라고 불리는 수지나, 파장 의존성을 개량한 공중합 폴리카보네이트 등이어도 좋다.
폴리카보네이트계 수지는 여러가지 제품이 시판되어 있다. 폴리카보네이트계 수지의 시판품의 예로서는, 모두 상품명으로, 「팬라이트」(테이진카세이(주) 제조), 「유피론」(미츠비시엔지니어링플라스틱(주) 제조), 「SD 폴리카」(스미토모다우(주) 제조), 「캘리버」(다우케미컬(주) 제조) 등을 들 수 있다.
기재 필름은, 1종의 폴리카보네이트계 수지로 구성되어 있어도 좋고, 2종 이상의 폴리카보네이트계 수지의 혼합물로 구성되어 있어도 좋으며, 2종 이상의 폴리카보네이트계 수지의 공중합물로 구성되어 있어도 좋다.
기재 필름에는, 상기 열가소성 수지 외에, 임의의 적절한 첨가제가 첨가되어 있어도 좋다. 이러한 첨가제로서는, 예컨대, 자외선 흡수제, 산화 방지제, 윤활제, 가소제, 이형제, 착색 방지제, 난연제, 핵제, 대전 방지제, 안료, 및 착색제 등을 들 수 있다. 기재 필름 중의 열가소성 수지의 함유량은, 바람직하게는 50 중량%∼100 중량%, 보다 바람직하게는 50 중량%∼99 중량%, 더욱 바람직하게는 60 중량%∼98 중량%, 특히 바람직하게는 70 중량%∼97 중량%이다. 기재 필름 중의 열가소성 수지의 함유량이 50 중량% 미만인 경우, 열가소성 수지가 본래 갖는 고투명성 등이 충분히 발현되지 않을 우려가 있다.
기재 필름의 두께는 적절하게 결정할 수 있지만, 일반적으로는 강도나 취급성 등의 작업성의 점에서 1 ㎛∼500 ㎛가 바람직하고, 1 ㎛∼300 ㎛가 보다 바람직하며, 더욱 5 ㎛∼200 ㎛가 바람직하고, 5 ㎛∼150 ㎛가 가장 바람직하다.
(폴리비닐알코올계 수지를 함유하는 코팅액)
상기 코팅액은, 바람직하게는 폴리비닐알코올계 수지의 분말을 양용매(예컨대 물)에 용해시켜 얻어지는 폴리비닐알코올계 수지 용액이다. 폴리비닐알코올계 수지로서는, 예컨대, 폴리비닐알코올 수지 및 그 유도체를 들 수 있다. 폴리비닐알코올 수지의 유도체로서는, 폴리비닐포르말, 폴리비닐아세탈 등의 외에, 폴리비닐알코올 수지를 에틸렌, 프로필렌과 같은 올레핀류로 변성한 것; 아크릴산, 메타크릴산, 크로톤산과 같은 불포화 카르복실산류로 변성한 것; 불포화 카르복실산의 알킬에스테르로 변성한 것; 아크릴아미드로 변성한 것 등을 들 수 있다. 변성의 비율은 30 몰% 미만인 것이 바람직하고, 10 몰% 미만인 것이 보다 바람직하다. 30 몰%를 넘는 변성을 행한 경우에는, 2색성 색소를 흡착하기 어려워져, 편광 성능이 낮아져 버리는 문제점을 발생시킬 수 있다. 전술한 폴리비닐알코올계 수지 중에서도, 폴리비닐알코올 수지를 이용하는 것이 바람직하다.
폴리비닐알코올계 수지의 평균 중합도는, 100∼10000의 범위에 있는 것이 바람직하고, 1000∼10000의 범위에 있는 것이 보다 바람직하며, 1500∼8000의 범위에 있는 것이 더욱 바람직하고, 2000∼5000의 범위에 있는 것이 가장 바람직하다. 평균 중합도는, JIS K 6726-1994 「폴리비닐알코올 시험 방법」에 규정되는 방법에 따라 구할 수 있다. 평균 중합도가 100 미만에서는 바람직한 편광 성능을 얻기 곤란하고, 10000 초과에서는 용매에의 용해성이 악화하여, 폴리비닐알코올계 수지층의 형성이 곤란해져 버린다.
폴리비닐알코올계 수지는, 폴리초산비닐계 수지의 비누화품인 것이 바람직하다. 비누화도의 범위는, 80 몰% 이상, 더욱 90 몰% 이상, 특히 94 몰% 이상인 것이 바람직하다. 비누화도가 지나치게 낮으면, 편광성 적층 필름이나 편광판으로 하였을 때의 내수성이나 내습열성이 충분하지 않게 될 가능성이 있다. 또한, 완전 비누화품(비누화도가 100 몰%인 것)이어도 좋지만, 비누화도가 지나치게 높으면, 염색 속도가 늦어져, 충분한 편광 성능을 부여하기 위해서는 제조 시간이 길어지거나, 경우에 따라서는 충분한 편광 성능을 갖는 편광자층이 얻어지지 않거나 하는 경우가 있다. 그래서, 그 비누화도는 99.5 몰% 이하, 더욱 99.0 몰% 이하인 것이 바람직하다.
비누화도란, 폴리비닐알코올계 수지의 원료인 폴리초산비닐계 수지에 포함되는 초산기(아세톡시기: -OCOCH3)가 비누화 처리에 의해 수산기로 변화한 비율을 유닛비(몰%)로 나타낸 것이며, 하기 식:
비누화도(몰%)=〔(수산기의 수)÷(수산기의 수+초산기의 수)〕×100
으로 정의된다.
비누화도가 높을수록, 수산기의 비율이 많은 것을 의미하고, 따라서 결정화를 저해하는 초산기의 비율이 적은 것을 의미한다. 비누화도는, JIS K 6726-1994 「폴리비닐알코올 시험 방법」에 규정되는 방법에 따라 구할 수 있다.
폴리초산비닐계 수지로서는, 초산비닐의 단독 중합체인 폴리초산비닐 외에, 초산비닐과 공중합 가능한 다른 단량체와의 공중합체 등이 예시된다. 초산비닐에 공중합 가능한 다른 단량체로서는, 예컨대, 불포화 카르복실산류, 올레핀류, 비닐에테르류, 불포화 술폰산류, 암모늄기를 갖는 아크릴아미드류 등을 들 수 있다.
적합하게 이용할 수 있는 폴리비닐알코올계 수지의 시판품의 예는, 모두 상품명으로, (주)쿠라레 제조의 「PVA124」(비누화도: 98.0 몰%∼99.0 몰%), 「PVA117」(비누화도: 98.0 몰%∼99.0 몰%), 「PVA117H」(비누화도: 99.5 몰% 이상), 「PVA624」(비누화도: 95.0 몰%∼96.0 몰%) 및 「PVA617」(비누화도: 94.5 몰%∼95.5 몰%); 니혼고세이카가쿠코교(주) 제조의 「AH-26」(비누화도: 97.0 몰%∼98.8 몰%), 「AH-22」(비누화도: 97.5 몰%∼98.5 몰%), 「NH-18」(비누화도: 98.0 몰%∼99.0 몰%) 및 「N-300」(비누화도: 98.0 몰%∼99.0 몰%); 니혼사쿠비·포발(주) 제조의 「JC-33」(비누화도: 99.0 몰% 이상), 「JM-33」(비누화도: 93.5 몰%∼95.5 몰%), 「JM-26」(비누화도: 95.5 몰%∼97.5 몰%), 「JP-45」(비누화도: 86.5 몰%∼89.5 몰%), 「JF-17」(비누화도: 98.0 몰%∼99.0 몰%), 「JF-17L」(비누화도: 98.0 몰%∼99.0 몰%) 및 「JF-20」(비누화도: 98.0 몰%∼99.0 몰%)을 포함한다.
코팅액은 필요에 따라, 가소제, 계면 활성제 등의 첨가제를 함유하고 있어도 좋다. 가소제로서는, 폴리올 또는 그 축합물 등을 이용할 수 있고, 예컨대 글리세린, 디글리세린, 트리글리세린, 에틸렌글리콜, 프로필렌글리콜, 폴리에틸렌글리콜 등이 예시된다. 첨가제의 배합량은, 폴리비닐알코올계 수지의 20 중량% 이하로 하는 것이 적합하다.
(코팅액의 코팅 및 코팅층의 건조)
상기 코팅액을 기재 필름에 코팅하는 방법은, 와이어 바 코팅법; 리버스 코팅, 그라비어 코팅과 같은 롤 코팅법; 다이 코트법; 콤마 코트법; 립 코트법; 스핀 코팅법; 스크린 코팅법; 파운틴 코팅법; 딥핑법; 스프레이법 등의 공지의 방법에서 적절하게 선택할 수 있다.
코팅층(건조 전의 폴리비닐알코올계 수지층)의 건조 온도 및 건조 시간은 코팅액에 포함되는 용매의 종류에 따라 설정된다. 건조 온도는, 예컨대 50℃∼200℃이며, 바람직하게는 60℃∼150℃이다. 용매가 물을 포함하는 경우, 건조 온도는 80℃ 이상인 것이 바람직하다. 건조 시간은, 예컨대 2분간∼20분간이다.
폴리비닐알코올계 수지층은, 기재 필름의 한쪽의 면에만 형성하여도 좋고, 양면에 형성하여도 좋다. 양면에 형성하면 편광성 적층 필름이나 편광판의 제조 시에 발생할 수 있는 필름의 컬을 억제할 수 있으며, 1장의 편광성 적층 필름으로부터 2장의 편광판을 얻을 수 있기 때문에, 편광판의 생산 효율의 면에서도 유리하다.
적층 필름에 있어서의 폴리비닐알코올계 수지층의 두께는, 3 ㎛∼30 ㎛인 것이 바람직하고, 5 ㎛∼20 ㎛인 것이 보다 바람직하다. 이 범위 내의 두께를 갖는 폴리비닐알코올계 수지층이면, 후술하는 연신 공정(S20) 및 염색 공정(S30)을 거쳐, 2색성 색소의 염색성이 양호하며 편광 성능이 우수하고, 또한 충분히 두께가 작은 편광자층을 얻을 수 있다. 폴리비닐알코올계 수지층의 두께가 30 ㎛를 넘으면, 편광자층의 두께가 10 ㎛를 넘는 경우가 있다. 또한, 폴리비닐알코올계 수지층의 두께가 3 ㎛ 미만이면, 연신 후에 지나치게 얇아져 염색성이 악화하는 경향이 있다.
코팅액의 코팅에 앞서, 기재 필름과 폴리비닐알코올계 수지층의 밀착성을 향상시키기 위해, 적어도 폴리비닐알코올계 수지층이 형성되는 측의 기재 필름 표면에, 코로나 처리, 플라즈마 처리, 프레임(화염) 처리 등을 실시하여도 좋다.
또한, 코팅액의 코팅에 앞서, 기재 필름과 폴리비닐알코올계 수지층의 밀착성을 향상시키기 위해, 기재 필름 상에 프라이머층이나 접착제층을 통해 폴리비닐알코올계 수지층을 형성하여도 좋다.
(프라이머층)
프라이머층은, 프라이머층 형성용 코팅액을 기재 필름 표면에 코팅한 후, 건조시킴으로써 형성할 수 있다. 프라이머층 형성용 코팅액은, 기재 필름과 폴리비닐알코올계 수지층의 양방에 어느 정도 강한 밀착력을 발휘하는 성분을 포함한다. 프라이머층 형성용 코팅액은 통상, 이러한 밀착력을 부여하는 수지 성분과 용매를 함유한다. 수지 성분으로서는, 바람직하게는 투명성, 열 안정성, 연신성 등이 우수한 열가소 수지가 이용되고, 예컨대, (메타)아크릴계 수지, 폴리비닐알코올계 수지 등을 들 수 있다. 그 중에서도, 양호한 밀착력을 부여하는 폴리비닐알코올계 수지가 바람직하게 이용된다.
폴리비닐알코올계 수지로서는, 예컨대, 폴리비닐알코올 수지 및 그 유도체를 들 수 있다. 폴리비닐알코올 수지의 유도체로서는, 폴리비닐포르말, 폴리비닐아세탈 등의 외에, 폴리비닐알코올 수지를 에틸렌, 프로필렌과 같은 올레핀류로 변성한 것; 아크릴산, 메타크릴산, 크로톤산과 같은 불포화 카르복실산류로 변성한 것; 불포화 카르복실산의 알킬에스테르로 변성한 것; 아크릴아미드로 변성한 것 등을 들 수 있다. 전술한 폴리비닐알코올계 수지 중에서도, 폴리비닐알코올 수지를 이용하는 것이 바람직하다.
용매로서는 통상, 상기 수지 성분을 용해할 수 있는 일반적인 유기 용매나 수계 용매가 이용된다. 용매의 예를 들면, 예컨대, 벤젠, 톨루엔, 크실렌과 같은 방향족 탄화수소류; 아세톤, 메틸에틸케톤, 메틸이소부틸케톤과 같은 케톤류; 초산에틸, 초산이소부틸과 같은 에스테르류; 염화메틸렌, 트리클로로에틸렌, 클로로포름과 같은 염소화탄화수소류; 에탄올, 1-프로판올, 2-프로판올, 1-부탄올과 같은 알코올류이다. 단, 유기 용매를 포함하는 프라이머층 형성용 코팅액을 이용하여 프라이머층을 형성하면, 기재 필름을 용해시켜 버리는 일도 있기 때문에, 기재 필름의 용해성도 고려하여 용매를 선택하는 것이 바람직하다. 환경에의 영향도 고려하면, 물을 용매로 하는 코팅액으로 프라이머층을 형성하는 것이 바람직하다.
프라이머층의 강도를 높이기 위해, 프라이머층 형성용 코팅액에 가교제를 첨가하여도 좋다. 가교제는, 사용하는 열가소성 수지의 종류에 따라, 유기계, 무기계 등 공지의 것 중에서 적절한 것을 적절하게 선택한다. 가교제의 예를 들면, 예컨대, 에폭시계, 이소시아네이트계, 디알데히드계, 금속계의 가교제이다.
에폭시계 가교제로서는, 1액 경화형, 2액 경화형 중 어느 것이나 이용할 수 있고, 에틸렌글리콜디글리시딜에테르, 폴리에틸렌글리콜디글리시딜에테르, 글리세린디- 또는 트리-글리시딜에테르, 1,6-헥산디올디글리시딜에테르, 트리메틸올프로판트리글리시딜에테르, 디글리시딜아닐린, 디글리시딜아민 등을 들 수 있다.
이소시아네이트계 가교제로서는, 톨릴렌디이소시아네이트, 수소화톨릴렌디이소시아네이트, 트리메틸올프로판-톨릴렌디이소시아네이트 어덕트, 트리페닐메탄트리이소시아네이트, 메틸렌비스(4-페닐메탄)트리이소시아네이트, 이소포론디이소시아네이트, 및 이들의 케토옥심 블록물 또는 페놀 블록물 등을 들 수 있다.
디알데히드계 가교제로서는, 글리옥살, 말론디알데히드, 숙신디알데히드, 글루타르디알데히드, 말레디알데히드, 프탈디알데히드 등을 들 수 있다.
금속계 가교제로서는, 예컨대, 금속염, 금속 산화물, 금속 수산화물, 유기 금속 화합물을 들 수 있다. 금속염, 금속 산화물, 금속 수산화물로서는, 예컨대, 마그네슘, 칼슘, 알루미늄, 철, 니켈, 지르코늄, 티탄, 규소, 붕소, 아연, 구리, 바나듐, 크롬, 주석과 같은 2가 이상의 원자가를 갖는 금속의 염, 산화물 및 수산화물을 들 수 있다.
유기 금속 화합물이란, 금속 원자에 직접 유기기가 결합하고 있거나, 또는, 산소 원자나 질소 원자 등을 통해 유기기가 결합하고 있는 구조를 분자 내에 적어도 1개 갖는 화합물이다. 유기기란, 적어도 탄소 원소를 포함하는 1가 또는 다가의 기를 의미하며, 예컨대, 알킬기, 알콕시기, 아실기 등일 수 있다. 또한 결합이란, 공유 결합만을 의미하는 것이 아니고, 킬레이트형 화합물 등의 배위에 의한 배위 결합이어도 좋다.
유기 금속 화합물의 적합한 예는, 유기 티탄 화합물, 유기 지르코늄 화합물, 유기 알루미늄 화합물, 유기 규소 화합물을 포함한다. 유기 금속 화합물은, 1종만을 단독으로 이용하여도 좋고, 2종 이상을 병용하여도 좋다.
유기 티탄 화합물로서는, 예컨대, 테트라노르말부틸티타네이트, 테트라이소프로필티타네이트, 부틸티타네이트 다이머, 테트라(2-에틸헥실)티타네이트, 테트라메틸티타네이트와 같은 티탄오르토에스테르류; 티탄아세틸아세토네이트, 티탄테트라아세틸아세토네이트, 폴리티탄아세틸아세토네이트, 티탄옥틸렌글리콜레이트, 티탄락테이트, 티탄트리에탄올아미네이트, 티탄에틸아세토아세테이트와 같은 티탄킬레이트류; 폴리히드록시티탄스테아레이트와 같은 티탄아실레이트류 등을 들 수 있다.
유기 지르코늄 화합물로서는, 예컨대, 지르코늄노르말프로피오네이트, 지르코늄노르말부틸레이트, 지르코늄테트라아세틸아세토네이트, 지르코늄모노아세틸아세토네이트, 지르코늄비스아세틸아세토네이트, 지르코늄아세틸아세토네이트비스에틸아세토아세테이트 등을 들 수 있다.
유기 알루미늄 화합물로서는, 예컨대, 알루미늄아세틸아세토네이트, 알루미늄 유기산 킬레이트 등을 들 수 있다. 유기 규소 화합물로서는, 예컨대, 먼저 유기 티탄 화합물 및 유기 지르코늄 화합물에 있어서 예시한 배위자가 규소에 결합한 화합물을 들 수 있다.
이상의 저분자계 가교제 외에도, 메틸올화 멜라민 수지, 폴리아미드에폭시 수지와 같은 고분자계 가교제를 이용할 수도 있다. 폴리아미드에폭시 수지의 시판품의 예를 들면, 다오카카가쿠코교(주)로부터 판매되고 있는 「스미레즈 레진 650(30)」이나 「스미레즈 레진 675」(모두 상품명) 등이다.
프라이머층을 형성하는 수지 성분으로서 폴리비닐알코올계 수지를 사용하는 경우는, 폴리아미드에폭시 수지, 메틸올화 멜라민 수지, 디알데히드계 가교제, 금속 킬레이트 화합물계 가교제 등이, 가교제로서 적합하게 이용된다.
프라이머층 형성용 코팅액 중의 수지 성분과 가교제의 비율은, 수지 성분 100 중량부에 대하여, 가교제 0.1 중량부∼100 중량부 정도의 범위에서, 수지 성분의 종류나 가교제의 종류 등에 따라 적절하게 결정하면 좋고, 특히 0.1 중량부∼50 중량부 정도의 범위에서 선택하는 것이 바람직하다. 또한, 프라이머층 형성용 코팅액은, 그 고형분 농도가 1 중량%∼25 중량% 정도가 되도록 하는 것이 바람직하다.
프라이머층의 두께는, 0.05 ㎛∼1 ㎛ 정도인 것이 바람직하고, 0.1 ㎛∼0.4 ㎛인 것이 보다 바람직하다. 0.05 ㎛보다 얇아지면, 기재 필름과 폴리비닐알코올계 수지층의 밀착력 향상의 효과가 작고, 1 ㎛보다 두꺼워지면, 편광성 적층 필름이나 편광판의 박막화에 불리하다.
프라이머층 형성용 코팅액을 기재 필름에 코팅하는 방법은, 폴리비닐알코올계 수지층 형성용의 코팅액과 동일할 수 있다. 프라이머층은, 폴리비닐알코올계 수지층 형성용의 코팅액이 코팅되는 면(기재 필름의 편면 또는 양면)에 코팅된다. 프라이머층 형성용 코팅액으로 이루어지는 코팅층의 건조 온도 및 건조 시간은 코팅액에 포함되는 용매의 종류에 따라 설정된다. 건조 온도는, 예컨대 50℃∼200℃이며, 바람직하게는 60℃∼150℃이다. 용매가 물을 포함하는 경우, 건조 온도는 80℃ 이상인 것이 바람직하다. 건조 시간은, 예컨대 30초간∼20분간이다.
〔2〕연신 공정(S20)
본 공정은, 기재 필름 및 폴리비닐알코올계 수지층으로 이루어지는 적층 필름을 세로 1축 연신하여 연신 필름을 얻는 공정이다. 본 발명에 있어서는, 연신 공정(S20)을 2단 이상의 연신 처리 공정으로 나누어 행한다. 즉, 연신 공정(S20)은 다단 연신으로 이루어지며, 2단 이상의 연신 처리 공정을 포함한다. 여기서, 「2단 이상의 연신 처리 공정을 포함한다」란, 어떤 연신 배율로 적층 필름을 세로 1축 연신하는 1단째(최초)의 연신 처리 공정과, 적층 필름이 연신되지 않은(필름 반송 방향으로 신장하지 않는) 구간(시간대)을 지나, 1단째의 연신 처리가 이루어진 적층 필름을 재차, 어떤 연신 배율로 세로 1축 연신하는 2단째의 연신 처리 공정을 적어도 갖는 것을 의미한다. 연신 공정(S20)은 3단 이상의 연신 처리 공정을 포함할 수 있고, 이 경우에도, 각 단의 연신 처리 공정 사이에, 적층 필름이 연신되지 않는 구간(시간대)이 개재되어 있다.
각 단의 연신 처리 공정에 있어서의 세로 1축 연신은, 예컨대, 롤간 연신, 압연, 열롤 연신, 척을 이용한 연신 등일 수 있다. 각 단의 연신 방식은 전부 동일하여도 좋고, 상이한 연신 방식을 조합하여도 좋다. 단, 가령 연신 배율이 높은 경우라도 넥크인율이 낮을 때에는, 염색 공정(S30)을 거쳐 얻어지는 편광자층에 충분한 편광 성능을 부여할 수 없는 경우가 있기 때문에, 충분한 넥크인율을 확보하기 위해, 적어도 1단의 연신 처리 공정은, 자유단 연신인 롤간 연신에 의한 것이 바람직하다.
상기 넥크인율은, 하기 식:
넥크인율(%)=〔(W1-W2)÷W1〕×100
으로 정의된다. W1은 연신 공정(S20)에 제공되기 전의 적층 필름의 폭이다. W2는 적층 필름에 대하여 모든 연신 처리가 이루어진 후의 필름의 최소폭이다. 예컨대, 연신 공정(S20)에 있어서만 적층 필름에 대하여 연신 처리가 이루어지는 경우에는, W2는 연신 공정(S20)에서 최종적으로 얻어지는 연신 필름의 최소폭이다. 또한, 후술하는 바와 같이, 염색 공정(S30)에 있어서도 추가의 연신 처리를 실시할 수 있지만, 이 경우, W2는 상기 추가의 연신 처리를 행한 후의 편광성 적층 필름의 최소폭이다. 넥크인율은, 바람직하게는 50% 정도 이상이다.
연신 공정(S20)에 있어서의 다단 연신의 몇 가지의 예를 도면을 참조하여 설명한다. 각 도면에 있어서 화살표는, 필름의 반송 방향을 의미하고 있다.
도 2는 연신 공정(S20)이 2단의 연신 처리 공정을 포함하며, 이들 연신 처리 공정이 함께 롤간 연신 방식, 즉, 주속이 상이한 닙롤 사이에서 연신을 행하는 방식인 경우의 예를 나타내는 것이다. 구체적으로 설명하면, 반송된 적층 필름(10)은 우선, 원하는 온도로 설정된 가열로(20) 내를 통과함으로써 가열되면서, 서로 주속이 상이한 닙롤(1)-닙롤(2) 사이에서 연신된다(1단째의 연신 처리 공정). 1단째의 연신 처리가 이루어진 필름은, 가이드 롤(5)에 의해 다시 반송되고, 원하는 온도로 설정된 가열로(30) 내를 통과함으로써 가열되면서, 서로 주속이 상이한 닙롤(3)-닙롤(4) 사이에서 연신되어(2단째의 연신 처리 공정), 연신 필름(15)이 된다. 일반적으로 닙롤(2)로부터 닙롤(3)까지의 구간에서는, 닙롤(2)의 주속과 닙롤(3)의 주속을 동일하게 하고 있기 때문에, 필름은 연신되지 않는다.
도 3은 연신 공정(S20)이 3단의 연신 처리 공정을 포함하고, 이들 연신 처리 공정이 모두 열롤 연신 방식, 즉, 가열된 롤 사이에서 연신을 행하는 방식인 경우의 예를 나타내는 것이다. 구체적으로 설명하면, 반송된 적층 필름(10)은 우선, 표면이 원하는 온도로 조정되고, 서로 주속이 상이한 열롤(6)-열롤(7) 사이를 통과하는 동안에 연신된다(1단째의 연신 처리 공정). 이어서, 연신이 발생하지 않는 구간, 즉 열롤(7)에 접촉하고 있는 구간을 지나, 표면이 원하는 온도로 조정되고, 서로 주속이 상이한 열롤(7)-열롤(8) 사이를 통과하는 동안에 연신된다(2단째의 연신 처리 공정). 2단째의 연신 처리가 이루어진 필름은, 연신이 발생하지 않는 구간, 즉 열롤(8)에 접촉하고 있는 구간을 지나, 표면이 원하는 온도로 조정되고, 서로 주속이 상이한 열롤(8)-열롤(9) 사이를 통과하는 동안에 연신되어(3단째의 연신 처리 공정), 연신 필름(15)이 된다.
도 4는 척(클립)을 이용한 세로 1축 연신 방식을 설명하기 위한 모식도이며, 연신되는 적층 필름을 위에서 보았을 때의 도면이다. 척을 이용한 세로 1축 연신 방식이란, 도시되는 바와 같이, 적층 필름(10)의 폭 방향 양단부에 복수의 척(40)을 부착하고(통상은 일정 간격), 원하는 온도로 가열된 적층 필름(10)을 반송하면서, 필름 반송 방향으로 척간 거리(R)를 서서히 넓힘으로써 연신하는 방식을 말한다. 도시하지 않지만, 척을 이용한 세로 1축 연신 방식에 의해 다단 연신을 행하기 위해서는, 척간 거리(R)를 넓혀 연신 처리(1단째의 연신 처리 공정)를 행한 후, 척간 거리(R)를 고정한 채로 적층 필름(10)을 반송하는 구간을 지나, 재차, 척간 거리(R)를 넓혀 연신 처리(2단째의 연신 처리 공정)를 행하면 좋다. 3단째 이후의 연신 처리 공정도 동일하다.
연신 시에 있어서의 척간 거리(R)의 제어 방법은 특별히 제한되지 않고, 여러가지 방법을 이용할 수 있다. 예컨대, 개개의 척이 독립 구동시킬 수 있게 되어 있어, 각 척을 독립적으로 제어하여 척간 거리(R)를 제어하여도 좋고, 척끼리가 연결되어 있어, 하나의 구동계로 복수의 척을 제어하여 척간 거리(R)를 제어하여도 좋다. 본 발명에서는 어느 방법도 적합하게 이용할 수 있다.
개개의 척을 독립 구동시키는 구체적인 방법으로서는, 리니어 모터 구동 방식으로 대표되는 것 같은 자력을 이용한 방법이나, 개개의 척에 회전 구동 모터 등을 부설하는 방법 등을 들 수 있다. 또한, 모든 척을 독립 구동시키는 것이 아니라, 일부의 척만을 독립 구동시킬 수 있도록 하고, 다른 나머지 척에 대해서는 특별한 제어를 행하지 않도록 할 수도 있다.
하나의 구동계로 복수의 척을 제어하는 구체적인 방법으로서는, 팬터그래프 방식 등이 대표적이다. 팬터그래프 방식이란, 2개의 레일 사이의 거리를 제어함으로써 팬터그래프를 개폐하여 척간 거리(R)를 제어하는 것 같은 방식이다.
도 2∼4를 참조하여 예시한 전술한 다단 연신은 모두, 연신 처리 공정마다의필름의 권취·권출을 수반하고 있지 않다. 이러한 실시양태는 생산성의 면에서 바람직하다. 단, 전술한 예에 한정되지 않고, 1단의 연신 처리 공정이 끝날 때마다 필름을 권취하고, 다음 연신 처리 공정을 실시할 때에 재차 권출하도록 하여도 좋다.
본 발명에 있어서, 2단째의 연신 처리 공정에 있어서의 연신 배율에 대한 1단째의 연신 처리 공정에 있어서의 연신 배율의 비(이하, 「연신 배율비」라고도 함)는, 0.5 이상이 된다. 「1단째의 연신 처리 공정에 있어서의 연신 배율」이란, 연신 공정(S20)에 제공되기 전의 적층 필름이 갖는 폴리비닐알코올계 수지층의 길이 방향(연신되는 방향)의 길이를 1로 하였을 때의, 1단째의 연신 처리 공정 종료 시의 폴리비닐알코올계 수지층의 길이 방향의 길이이다. 예컨대, 연신 공정(S20)에 제공되기 전의 적층 필름이 갖는 폴리비닐알코올계 수지층의 길이 방향의 길이(또는 폴리비닐알코올계 수지층의 어떤 부분의 길이)를 1로 하고, 1단째의 연신 처리 공정에 의해 폴리비닐알코올계 수지층의 길이(또는 상기 어떤 부분의 길이)가 2가 된 경우, 1단째의 연신 처리 공정에 있어서의 연신 배율은 2배가 된다.
「2단째의 연신 처리 공정에 있어서의 연신 배율」이란, 1단째의 연신 처리 공정 종료 시의 폴리비닐알코올계 수지층의 길이 방향의 길이를 1로 하였을 때의, 2단째의 연신 처리 공정 종료 시의 폴리비닐알코올계 수지층의 길이 방향의 길이이다.
연신 공정(S20)을 2단 이상의 연신 처리 공정으로 나누어 행하고, 상기 연신 배율비를 만족시키도록 1단째 및 2단째의 연신 처리 공정을 실시함으로써, 원하는 총연신 배율까지 적층 필름을 연신하는 과정에 있어서, 연신에 의한 넥크인이 적절한 정도로 유지되면서 적층 필름을 연신할 수 있게 되기 때문에, 연신 시에 있어서의 주름의 발생을 효과적으로 억제할 수 있으며, 필름 폭 방향에 있어서의 연신 불균일(불균일한 연신)을 효과적으로 억제할 수 있다.
주름의 발생은, 염색 공정(S30)에 있어서의 염색 불균일, 나아가서는 외관 불량이나, 편광 성능, 투과율과 같은 광학 특성의 불균일을 초래할 수 있을 뿐만 아니라, 수율의 저하의 원인이 된다. 연신 불균일은, 필름 폭 방향에 있어서의 두께 불균일로서 나타나고, 마찬가지로 편광 성능, 투과율과 같은 광학 특성의 불균일을 초래할 수 있다.
본 발명의 방법에 따르면, 필름 폭 방향에 있어서의 두께 차가 5 ㎛ 미만, 더욱 4 ㎛ 미만인 연신 필름을 제작할 수 있고, 따라서 편광 성능이나 투과율이 균일한 편광성 적층 필름 및 편광판을 제작할 수 있다. 「필름 폭 방향에 있어서의 두께 차」란, 필름 폭 방향의 일단으로부터 50 mm의 위치에 있어서의 필름 두께를 1점 측정하고, 그 필름 폭 방향의 중심 위치에 있어서의 필름 두께를 1점 측정하였을 때의, 이들 필름 두께의 차의 절대값을 의미한다.
상기 연신 배율비는, 전술한 바와 같은 효과를 보다 효과적으로 얻기 위해, 바람직하게는 0.6 이상이며, 보다 바람직하게는 0.7 이상이고, 특히 바람직하게는 1.0 이상이다. 연신 배율비가 0.5 미만이면, 필름 폭 방향에 있어서의 연신 불균일이 생겨 버린다. 또한, 연신 배율비를 너무 크게 하면, 주름이 생기기 쉬워지기 때문에, 연신 배율비는, 5 이하인 것이 바람직하고, 4 이하인 것이 보다 바람직하며, 3 이하인 것이 특히 바람직하다.
1단째의 연신 처리 공정에 있어서의 연신 배율은, 5배 미만인 것이 바람직하고, 4배 이하인 것이 보다 바람직하다. 상기 연신 배율이 5배 이상이면 주름이 생기기 쉽다. 즉, 염색 공정(S30)을 거쳐 얻어지는 편광자층에 양호한 편광 성능을 부여하기 위해서는, 후술하는 바와 같이 적층 필름에 대하여 행하는 연신 처리의 총연신 배율을 5배 이상으로 하는 것이 바람직하지만, 이러한 고배율의 연신 처리를 1단으로 행하면 주름이 발생하여 버린다. 본 발명에서는 이러한 것도 고려하여 2단 이상으로 나누어 연신 처리를 행한다.
상기 「총연신 배율」이란, 각 단의 연신 처리 공정(후술하는 바와 같이, 염색 공정(S30)에 있어서도 추가의 연신 처리를 실시할 수 있지만, 이 경우, 상기 추가의 연신 처리 공정도 포함함)에 있어서의 연신 배율을 곱한 최종적인 연신 배율을 의미하고 있고, 바꾸어 말하면, 연신 공정(S20)에 제공되기 전의 적층 필름이 갖는 폴리비닐알코올계 수지층의 길이 방향(연신되는 방향)의 길이를 1로 하였을 때의, 모든 연신 처리 종료 시의 폴리비닐알코올계 수지층, 즉 편광자층의 길이 방향의 길이이다.
전술한 바와 같이, 적층 필름이 갖는 폴리비닐알코올계 수지층을 기준으로 하였을 때의 편광자층의 총연신 배율은, 5배 초과인 것이 바람직하다. 연신 배율이 5배 이하이면, 폴리비닐알코올계 수지층이 충분히 배향되지 않기 때문에, 편광자층의 편광도가 충분히 높아지지 않는 경향이 있다. 또한, 총연신 배율은, 바람직하게는 8배 이하이다. 총연신 배율이 8배를 넘으면, 연신 시에 필름의 파단이 생기기 쉬워지며, 연신 필름의 두께가 필요 이상으로 얇아져, 이후 공정에서의 가공성 및 취급성이 저하할 우려가 있다.
연신 공정(S20)의 각 단에 있어서의 연신 온도는, 폴리비닐알코올계 수지층 및 기재 필름 전체가 연신 가능한 정도로 유동성을 나타내는 온도 이상으로 설정되고, 바람직하게는 기재 필름의 융점 - 30℃ 내지 그 융점 + 30℃의 범위이며, 보다 바람직하게는 그 융점 - 30℃ 내지 그 융점 + 5℃의 범위이고, 더욱 바람직하게는 그 융점 - 25℃ 내지 그 융점 + 0℃의 범위이다. 기재 필름이 복수의 수지층으로 이루어지는 경우, 상기 융점은 상기 복수의 수지층이 나타내는 융점 중, 가장 높은 융점을 의미한다.
연신 온도를 기재 필름의 융점 - 30℃보다 낮게 하면, 기재 필름의 유동성이 지나치게 낮아 연신 처리가 곤란해지는 경향이 있다. 연신 온도가 융점 + 30℃를 넘으면, 기재 필름의 유동성이 지나치게 커서, 마찬가지로 연신 처리가 곤란해지는 경향이 있다. 연신 처리의 용이성을 감안하여, 연신 온도는 상기 범위 내로서, 더욱 바람직하게는 120℃ 이상이다.
각 단의 연신 처리에 있어서의 적층 필름의 가열 방법으로서는, 존 가열법(예컨대, 열풍을 불어 넣어 소정의 온도로 조정한 가열로와 같은 연신 존 내에서 가열하는 방법. 도 2 참조); 롤을 이용하여 연신하는 경우에 있어서, 롤 자체를 가열하는 방법(도 3 참조); 히터 가열법(적외선 히터, 할로겐 히터, 패널 히터 등을 적층 필름의 상하에 설치하여 복사열로 가열하는 방법) 등이 있다. 롤간 연신 방식에 있어서는, 연신 온도의 균일성의 관점에서 존 가열법이 바람직하다. 이 경우, 2개의 닙롤쌍은 온도 조절한 연신 존 내에 설치하여도 좋고, 연신 존 밖에 설치하여도 좋지만, 적층 필름과 닙롤의 점착을 방지하기 위해 연신 존 밖에 설치하는 편이 바람직하다(도 2 참조).
또한, 연신 온도란, 존 가열법의 경우, 존 내(예컨대 가열로 내)의 분위기 온도를 의미하고, 히터 가열법에 있어서도 로 내에서 가열을 행하는 경우는 로 내의 분위기 온도를 의미한다. 또한, 롤 자체를 가열하는 방법의 경우는, 롤의 표면 온도를 의미한다.
연신 공정(S20)에 앞서, 적층 필름을 예열하는 예열 처리 공정을 마련하여도 좋다. 예열 방법으로서는, 연신 처리에 있어서의 가열 방법과 동일한 방법을 이용할 수 있다. 연신 처리 방식이 롤간 연신인 경우, 예열은, 상류측의 닙롤을 통과하기 전, 통과 중, 통과한 후 중 어느 타이밍에 행하여도 좋다. 연신 처리 방식이 열롤 연신인 경우에는, 예열은, 열롤을 통과하기 전의 타이밍에 행하는 것이 바람직하다. 연신 처리 방식이 척을 이용한 연신인 경우에는, 예열은, 척간 거리를 넓히기 전의 타이밍에 행하는 것이 바람직하다. 예열 온도는, 연신 온도 - 50℃ 내지 연신 온도 ± 0℃의 범위인 것이 바람직하고, 연신 온도 - 40℃ 내지 연신 온도 - 10℃의 범위인 것이 보다 바람직하다.
또한, 연신 공정(S20)에 있어서의 최종단의 연신 처리의 후에, 열 고정 처리 공정을 마련하여도 좋다. 열 고정 처리는, 연신 필름의 단부를 클립에 의해 파지한 상태로 긴장 상태로 유지하면서, 결정화 온도 이상에서 열 처리를 행하는 처리이다. 이 열 고정 처리에 의해, 폴리비닐알코올계 수지층의 결정화가 촉진된다. 열 고정 처리의 온도는, 연신 온도 - 0℃∼연신 온도 - 80℃의 범위인 것이 바람직하고, 연신 온도 - 0℃∼연신 온도 - 50℃의 범위인 것이 보다 바람직하다.
〔3〕염색 공정(S30)
본 공정은, 연신 필름의 폴리비닐알코올계 수지층을 2색성 색소로 염색하여 이것을 흡착 배향시켜, 편광자층으로 하는 공정이다. 본 공정을 거쳐 기재 필름의 편면 또는 양면에 편광자층이 적층된 편광성 적층 필름이 얻어진다.
2색성 색소로서는, 구체적으로는 요오드 또는 2색성 유기 염료를 들 수 있다. 2색성 유기 염료의 구체예는, 예컨대, 레드 BR, 레드 LR, 레드 R, 핑크 LB, 루빈 BL, 보르도 GS, 스카이블루 LG, 레몬옐로우, 블루 BR, 블루 2R, 네이비 RY, 그린 LG, 바이올렛 LB, 바이올렛 B, 블랙 H, 블랙 B, 블랙 GSP, 옐로우 3G, 옐로우 R, 오렌지 LR, 오렌지 3R, 스칼렛 GL, 스칼렛 KGL, 콩고-레드, 브릴리언트바이올렛 BK, 수프라블루 G, 수프라블루 GL, 수프라오렌지 GL, 다이렉트스카이블루, 다이렉트 퍼스트 오렌지 S, 퍼스트 블랙 등을 포함한다. 2색성 색소는, 1종만을 단독으로 사용하여도 좋고, 2종 이상을 병용하여도 좋다.
염색 공정은, 2색성 색소를 함유하는 용액(염색 용액)에 연신 필름 전체를 침지함으로써 행할 수 있다. 염색 용액으로서는, 상기 2색성 색소를 용매에 용해한 용액을 사용할 수 있다. 염색 용액의 용매로서는, 일반적으로는 물이 사용되지만, 물과 상용성이 있는 유기 용매가 더욱 첨가되어도 좋다. 염색 용액에 있어서의 2색성 색소의 농도는, 0.01 중량%∼10 중량%인 것이 바람직하고, 0.02 중량%∼7 중량%인 것이 보다 바람직하며, 0.025 중량%∼5 중량%인 것이 더욱 바람직하다.
2색성 색소로서 요오드를 사용하는 경우, 염색 효율을 한층 더 향상시킬 수 있기 때문에, 요오드를 함유하는 염색 용액에 요오드화물을 더욱 첨가하는 것이 바람직하다. 요오드화물로서는, 예컨대 요오드화칼륨, 요오드화리튬, 요오드화나트륨, 요오드화아연, 요오드화알루미늄, 요오드화납, 요오드화구리, 요오드화바륨, 요오드화칼슘, 요오드화주석, 요오드화티탄 등을 들 수 있다. 염색 용액에 있어서의 요오드화물의 농도는, 0.01 중량%∼20 중량%인 것이 바람직하다. 요오드화물 중에서도, 요오드화칼륨을 첨가하는 것이 바람직하다. 요오드화칼륨을 첨가하는 경우, 요오드와 요오드화칼륨의 비율은 중량비로, 1:5∼1:100의 범위에 있는 것이 바람직하고, 1:6∼1:80의 범위에 있는 것이 보다 바람직하며, 1:7∼1:70의 범위에 있는 것이 더욱 바람직하다.
염색 용액에의 연신 필름의 침지 시간은, 통상 15초간∼15분간의 범위이며, 30초간∼3분간인 것이 바람직하다. 또한, 염색 용액의 온도는, 10℃∼60℃의 범위에 있는 것이 바람직하고, 20℃∼40℃의 범위에 있는 것이 보다 바람직하다.
또한, 염색 공정(S30) 중에 연신 필름에 대하여 더욱 연신 처리를 실시하여도 좋다. 이 경우에 있어서의 실시양태로서는, 1) 상기 연신 공정(S20)에 있어서, 목표보다 낮은 배율로 연신 처리를 행한 후, 염색 공정(S30)에 있어서의 염색 처리 중에, 총연신 배율이 목표의 배율이 되도록 연신 처리를 행하는 양태나, 후술하는 바와 같이, 염색 처리 후에 가교 처리를 행하는 경우에는, 2) 상기 연신 공정(S20)에 있어서, 목표보다 낮은 배율로 연신 처리를 행한 후, 염색 공정(S30)에 있어서의 염색 처리 중에, 총연신 배율이 목표의 배율에 달하지 않을 정도까지 연신 처리를 행하고, 이어서, 최종적인 총연신 배율이 목표의 배율이 되도록 가교 처리 중에 연신 처리를 행하는 양태 등을 예로 들 수 있다.
염색 공정(S30)은, 염색 처리에 이어서 실시되는 가교 처리 공정을 포함할 수 있다. 가교 처리는, 가교제를 포함하는 용액(가교 용액) 중에 염색된 필름을 침지함으로써 행할 수 있다. 가교제로서는, 종래 공지의 물질을 사용할 수 있고, 예컨대, 붕산, 붕사와 같은 붕소 화합물, 글리옥살, 글루타르알데히드 등을 들 수 있다. 가교제는 1종만을 단독으로 사용하여도 좋고, 2종 이상을 병용하여도 좋다.
가교 용액은, 구체적으로는 가교제를 용매에 용해한 용액일 수 있다. 용매로서는, 예컨대 물을 사용할 수 있지만, 물과 상용성이 있는 유기 용매를 더욱 포함하여도 좋다. 가교 용액에 있어서의 가교제의 농도는, 1 중량%∼20 중량%의 범위인 것이 바람직하고, 6 중량%∼15 중량%의 범위인 것이 보다 바람직하다.
가교 용액은 요오드화물을 포함할 수 있다. 요오드화물의 첨가에 의해, 편광자층의 면 내에 있어서의 편광 성능을 보다 균일화시킬 수 있다. 요오드화물로서는, 예컨대 요오드화칼륨, 요오드화리튬, 요오드화나트륨, 요오드화아연, 요오드화알루미늄, 요오드화납, 요오드화구리, 요오드화바륨, 요오드화칼슘, 요오드화주석, 요오드화티탄 등을 들 수 있다. 가교 용액에 있어서의 요오드화물의 농도는, 0.05 중량%∼15 중량%인 것이 바람직하고, 0.5 중량%∼8 중량%인 것이 보다 바람직하다.
가교 용액에의 염색된 필름의 침지 시간은, 통상 15초간∼20분간이며, 30초간∼15분간인 것이 바람직하다. 또한, 가교 용액의 온도는, 10℃∼90℃의 범위에 있는 것이 바람직하다.
또한 가교 처리는, 가교제를 염색 용액 중에 배합함으로써, 염색 처리와 동시에 행할 수도 있다. 또한, 가교 처리 중에 연신 처리를 행하여도 좋다. 가교 처리 중에 연신 처리를 실시하는 구체적 양태는 전술한 바와 같다.
염색 공정(S30) 후, 후술하는 접합 공정(S40) 전에 세정 공정 및 건조 공정을 행하는 것이 바람직하다. 세정 공정은 통상, 물 세정 공정을 포함한다. 물 세정 처리는, 이온 교환수, 증류수와 같은 순수에 염색 처리 후의 또는 가교 처리 후의 필름을 침지함으로써 행할 수 있다. 물 세정 온도는, 통상 3℃∼50℃, 바람직하게는 4℃∼20℃의 범위이다. 물에의 침지 시간은 통상 2초간∼300초간, 바람직하게는 3초간∼240초간이다.
세정 공정은, 물 세정 공정과 요오드화물 용액에 의한 세정 공정의 조합이어도 좋다. 또한, 물 세정 공정 및/또는 요오드화물 용액에 의한 세정 처리에서 사용하는 세정액에는, 물 외에, 메탄올, 에탄올, 이소프로필알코올, 부탄올, 프로판올과 같은 액체 알코올을 적절하게 함유시킬 수 있다.
세정 공정 후에 행해지는 건조 공정으로서는, 자연 건조, 송풍 건조, 가열 건조 등의 임의의 적절한 방법을 채용할 수 있다. 예컨대 가열 건조의 경우, 건조 온도는, 통상 20℃∼95℃이며, 건조 시간은, 통상 1분간∼15분간 정도이다. 이상과 같이 하여 얻어지는 편광성 적층 필름은 그대로 편광 요소로서 사용할 수 있으며, 편광자층과 보호 필름으로 이루어지는 편광판을 제작하기 위한 중간물로서도 유용하다.
편광성 적층 필름이 갖는 편광자층의 두께는 10 ㎛ 이하이며, 바람직하게는 7 ㎛ 이하이다. 편광자층의 두께를 10 ㎛ 이하로 함으로써, 박형의 편광성 적층 필름을 구성할 수 있다.
<편광판의 제조 방법>
본 발명의 편광판의 제조 방법은, 전술한 편광성 적층 필름을 준비하는 공정, 편광성 적층 필름의 편광자층 상에 보호 필름을 접합하여 접합 필름을 얻는 접합 공정(S40), 접합 필름으로부터 기재 필름을 박리 제거하는 박리 공정(S50)을 이 순서로 포함한다.
〔4〕접합 공정(S40)
본 공정은 편광성 적층 필름의 편광자층 상, 즉, 편광자층의 기재 필름측과는 반대측의 면에 보호 필름을 접합하여 접합 필름을 얻는 공정이다. 보호 필름은, 접착제나 점착제를 이용하여 편광자층에 접합할 수 있다. 편광성 적층 필름이 기재 필름의 양면에 편광자층을 갖는 경우는 통상, 양면의 편광자층 상에 각각 보호 필름이 접합된다. 이 경우, 이들 보호 필름은 동종의 보호 필름이어도 좋고, 이종의 보호 필름이어도 좋다.
(보호 필름)
보호 필름은, 예컨대, 쇄형 폴리올레핀계 수지(폴리프로필렌계 수지 등), 환형 폴리올레핀계 수지(노르보넨계 수지 등)와 같은 폴리올레핀계 수지; 셀룰로오스 트리아세테이트, 셀룰로오스 디아세테이트와 같은 셀룰로오스 에스테르계 수지; 폴리에틸렌테레프탈레이트, 폴리에틸렌나프탈레이트, 폴리부틸렌테레프탈레이트와 같은 폴리에스테르계 수지; 폴리카보네이트계 수지; (메타)아크릴계 수지; 또는 이들의 혼합물, 공중합물 등으로 이루어지는 필름일 수 있다. 환형 폴리올레핀계 수지 및 그 필름, 및 셀룰로오스 트리아세테이트 등의 사용 가능한 시판품의 예는 전술한 바와 같다.
보호 필름은, 위상차 필름, 휘도 향상 필름 등과 같은 광학 기능을 더불어 갖는 보호 필름일 수도 있다. 예컨대, 상기 재료로 이루어지는 수지 필름을 연신(1축 연신 또는 2축 연신 등)하거나, 상기 필름 상에 액정층 등을 형성하거나 함으로써, 임의의 위상차값이 부여된 위상차 필름으로 할 수 있다.
보호 필름의 편광자층과는 반대측의 표면에는, 하드 코트층, 방현층, 반사 방지층 등의 광학층을 형성할 수도 있다. 보호 필름 표면에 이들 광학층을 형성하는 방법은 특별히 한정되지 않고, 공지의 방법을 이용할 수 있다. 광학층은, 접합 공정(S40)의 실시에 앞서 보호 필름 상에 미리 형성해 두어도 좋고, 접합 공정(S40) 실시 후 또는 후술하는 박리 공정(S50) 실시 후에 형성하여도 좋다.
편광자층 상에 보호 필름을 접합하는 데 있어서, 보호 필름의 편광자층측 표면에는, 편광자층과의 접착성을 향상시키기 위해, 플라즈마 처리, 코로나 처리, 자외선 조사 처리, 프레임(화염) 처리, 비누화 처리 등의 표면 처리(이(易)접착 처리)를 행할 수 있고, 그 중에서도, 플라즈마 처리, 코로나 처리 또는 비누화 처리를 행하는 것이 바람직하다. 예컨대 보호 필름이 환형 폴리올레핀계 수지로 이루어지는 경우, 통상 플라즈마 처리나 코로나 처리가 행해진다. 또한, 셀룰로오스 에스테르계 수지로 이루어지는 경우에는, 통상 비누화 처리가 행해진다. 비누화 처리로서는, 수산화나트륨이나 수산화칼륨과 같은 알칼리 수용액에 침지하는 방법을 들 수 있다.
보호 필름의 두께는 얇은 것이 바람직하지만, 지나치게 얇으면 강도가 저하하여, 가공성이 뒤떨어진다. 한편, 지나치게 두꺼우면, 투명성이 저하하거나, 접합 후에 필요한 양생 시간이 길어지거나 하는 등의 문제가 생긴다. 따라서, 보호 필름의 두께는 90 ㎛ 이하가 바람직하고, 보다 바람직하게는 5 ㎛∼60 ㎛, 더욱 바람직하게는 5 ㎛∼50 ㎛이다. 또한, 편광판의 박막화의 관점에서, 편광자층과 보호 필름의 합계 두께는, 바람직하게는 100 ㎛ 이하, 보다 바람직하게는 90 ㎛ 이하, 더욱 바람직하게는 80 ㎛ 이하이다.
(접착제)
접착제로서는, 수계 접착제 또는 광 경화성 접착제를 이용할 수 있다. 수계 접착제로서는, 폴리비닐알코올계 수지 수용액으로 이루어지는 접착제, 수계 2액형 우레탄계 에멀젼 접착제 등을 들 수 있다. 특히, 보호 필름으로서 비누화 처리 등으로 표면 처리(친수화 처리)된 셀룰로오스 에스테르계 수지 필름을 이용하는 경우에는, 폴리비닐알코올계 수지 수용액으로 이루어지는 수계 접착제를 이용하는 것이 바람직하다.
폴리비닐알코올계 수지로서는, 초산비닐의 단독 중합체인 폴리초산비닐을 비누화 처리하여 얻어지는 비닐알코올호모폴리머 외에, 초산비닐과 이것에 공중합 가능한 다른 단량체의 공중합체를 비누화 처리하여 얻어지는 폴리비닐알코올계 공중합체 또는 이들의 수산기를 부분적으로 변성한 변성 폴리비닐알코올계 중합체 등을 이용할 수 있다. 수계 접착제는, 다가 알데히드, 수용성 에폭시 화합물, 멜라민계 화합물, 지르코니아 화합물, 아연 화합물 등의 첨가제를 포함할 수 있다. 수계 접착제를 이용한 경우, 그것으로부터 얻어지는 접착제층의 두께는, 통상 1 ㎛ 이하이다.
수계 접착제를 편광성 적층 필름의 편광자층 상 및/또는 보호 필름 상에 코팅하고, 이들 필름을 접착제층을 통해 접합하며, 바람직하게는 접합 롤 등을 이용하여 가압하여 밀착시킴으로써 접합 공정이 실시된다. 수계 접착제(광 경화성 접착제에 대해서도 동일)의 코팅 방법은 특별히 제한되지 않고, 유연법, 메이어 바 코트법, 그라비어 코트법, 콤마 코터법, 닥터 플레이트법, 다이 코트법, 딥 코트법, 분무법 등의 종래 공지의 방법을 이용할 수 있다.
수계 접착제를 이용하는 경우, 전술한 접합을 실시한 후, 수계 접착제 중에 포함되는 물을 제거하기 위해 필름을 건조시키는 건조 공정을 실시하는 것이 바람직하다. 건조는, 예컨대 필름을 건조로에 도입함으로써 행할 수 있다. 건조 온도(건조로의 온도)는, 바람직하게는 30℃∼90℃이다. 30℃ 미만이면, 보호 필름이 편광자층으로부터 박리하기 쉬워지는 경향이 있다. 또한 건조 온도가 90℃를 넘으면, 열에 의해 편광자층의 편광 성능이 열화할 우려가 있다. 건조 시간은 10초간∼1000초간 정도로 할 수 있고, 생산성의 관점에서는, 바람직하게는 60초간∼750초간, 보다 바람직하게는 150초간∼600초간이다.
건조 공정 후, 실온 또는 그보다 약간 높은 온도, 예컨대 20℃∼45℃ 정도의 온도에서 12시간∼600시간 정도 양생하는 양생 공정을 마련하여도 좋다. 양생 온도는, 건조 온도보다 낮게 설정되는 것이 일반적이다.
상기 광 경화성 접착제란, 자외선 등의 활성 에너지선을 조사함으로써 경화하는 접착제를 말하며, 예컨대, 중합성 화합물 및 광 중합 개시제를 포함하는 것, 광 반응성 수지를 포함하는 것, 바인더 수지 및 광 반응성 가교제를 포함하는 것 등을 들 수 있다. 중합성 화합물로서는, 광 경화성 에폭시계 모노머, 광 경화성 아크릴계 모노머, 광 경화성 우레탄계 모노머 등의 광 중합성 모노머나, 광 중합성 모노머에 유래하는 올리고머 등을 예로 들 수 있다. 광 중합 개시제로서는, 자외선 등의 활성 에너지선의 조사에 의해 중성 라디칼, 음이온 라디칼, 양이온 라디칼이라고 하는 활성종을 발생하는 물질을 포함하는 것을 예로 들 수 있다. 중합성 화합물 및 광 중합 개시제를 포함하는 광 경화성 접착제로서, 광 경화성 에폭시계 모노머 및 광 카치온 중합 개시제를 포함하는 것을 바람직하게 이용할 수 있다.
광 경화성 접착제를 이용하는 경우, 전술한 접합을 실시한 후, 필요에 따라 건조 공정을 행하고(광 경화성 접착제가 용매를 포함하는 경우 등), 이어서 활성 에너지선을 조사함으로써 광 경화성 접착제를 경화시키는 경화 공정을 행한다. 활성 에너지선의 광원은 특별히 한정되지 않지만, 파장 400 ㎚ 이하에 발광 분포를 갖는 활성 에너지선이 바람직하고, 구체적으로는, 저압 수은등, 중압 수은등, 고압 수은등, 초고압 수은등, 케미컬 램프, 블랙 라이트 램프, 마이크로 웨이브 여기 수은등, 메탈 할라이드 램프 등이 바람직하게 이용된다.
광 경화성 접착제에의 광 조사 강도는, 광 경화성 접착제의 조성에 따라 적절하게 결정되고, 중합 개시제의 활성화에 유효한 파장 영역의 조사 강도가 0.1 ㎽/㎠∼6000 ㎽/㎠가 되도록 설정되는 것이 바람직하다. 조사 강도가 0.1 ㎽/㎠ 이상인 경우, 반응 시간이 지나치게 길어지지 않고, 6000 ㎽/㎠ 이하인 경우, 광원으로부터 복사되는 열 및 광 경화성 접착제의 경화 시의 발열에 의한 광 경화성 접착제의 황변이나 편광자층의 열화를 발생시킬 우려가 적다.
광 경화성 접착제에의 광 조사 시간에 대해서도, 광 경화성 접착제의 조성에 따라 적절하게 결정되고, 상기 조사 강도와 조사 시간의 곱으로서 나타내는 적산 광량이 10 mJ/㎠∼10000 mJ/㎠가 되도록 설정되는 것이 바람직하다. 적산 광량이 10 mJ/㎠ 이상인 경우, 중합 개시제 유래의 활성종을 충분량 발생시켜 경화 반응을보다 확실하게 진행시킬 수 있고, 10000 mJ/㎠ 이하인 경우, 조사 시간이 지나치게 길어지지 않아, 양호한 생산성을 유지할 수 있다.
또한, 활성 에너지선 조사 후의 접착제층의 두께는, 통상 0.001 ㎛∼5 ㎛ 정도이며, 바람직하게는 0.01 ㎛∼2 ㎛, 더욱 바람직하게는 0.01 ㎛∼1 ㎛이다.
(점착제)
보호 필름의 접합에 이용할 수 있는 점착제는, 통상, 아크릴계 수지, 스티렌계 수지, 실리콘계 수지 등을 베이스 폴리머로 하고, 거기에, 이소시아네이트 화합물, 에폭시 화합물, 아지리딘 화합물과 같은 가교제를 부가한 점착제 조성물로 이루어진다. 또한 미립자를 함유하여 광 산란성을 나타내는 점착제층으로 할 수도 있다.
점착제층의 두께는 1 ㎛∼40 ㎛일 수 있지만, 가공성, 내구성의 특성을 손상시키지 않는 범위에서, 얇게 칠하는 것이 바람직하고, 구체적으로는 3 ㎛∼25 ㎛인 것이 바람직하다. 3 ㎛∼25 ㎛의 두께는, 양호한 가공성을 가지며, 또한 편광자층의 치수 변화를 억제하는 데 있어서도 적합하다. 점착제층이 1 ㎛ 미만이면 점착성이 저하하고, 40 ㎛를 넘으면 점착제가 비어져 나오는 등의 문제점을 발생시키기 쉬워진다. 점착제를 이용하여 보호 필름을 편광자층에 접합하는 방법에 있어서는, 보호 필름면에 점착제층을 마련한 후, 편광자층에 접합하여도 좋고, 편광자층면에 점착제층을 마련한 후, 여기에 보호 필름을 접합하여도 좋다.
점착제층을 형성하는 방법은 특별히 한정되는 것이 아니며, 보호 필름면 또는 편광자층면에, 상기한 베이스 폴리머를 비롯한 각 성분을 포함하는 점착제 조성물(점착제 용액)을 코팅하고, 건조하여 점착제층을 형성한 후, 보호 필름과 편광자층을 접합시켜도 좋으며, 세퍼레이터(박리 필름) 상에 점착제층을 형성한 후, 이 점착제층을 보호 필름면 또는 편광 필름면에 전사하고, 세퍼레이터를 점착제층으로부터 박리하며, 이어서 보호 필름과 편광자층을 접합시키도록 하여도 좋다. 점착제층을 보호 필름면 또는 편광자층면에 형성할 때에는, 필요에 따라 보호 필름면 혹은 편광자층면, 또는 점착제층의 편면 혹은 양면에 표면 처리, 예컨대 코로나 처리 등을 실시하여도 좋다.
〔5〕박리 공정(S50)
본 공정은, 보호 필름을 접합하여 얻어지는 접합 필름으로부터 기재 필름을 박리 제거하는 공정이다. 이 공정을 거쳐, 편광자층 상에 보호 필름이 적층된 편광판을 얻을 수 있다. 편광성 적층 필름이 기재 필름의 양면에 편광자층을 가지고, 이들 양방의 편광자층에 보호 필름을 접합한 경우에는, 이 박리 공정(S50)에 의해, 1장의 편광성 적층 필름으로부터 2장의 편광판이 얻어진다.
기재 필름을 박리 제거하는 방법은 특별히 한정되는 것이 아니고, 통상의 점착제를 갖는 편광판에서 행해지는 세퍼레이터(박리 필름)의 박리 공정과 동일한 방법으로 박리할 수 있다. 기재 필름은, 접합 공정(S40) 후, 그대로 곧바로 박리하여도 좋고, 접합 공정(S40) 후, 한번 롤형으로 권취하고, 그 후의 공정에서 권출하면서 박리하여도 좋다.
이상과 같이 하여 제조되는 편광판은, 실용에 있어서 다른 광학층을 적층한 광학 필름으로서 이용할 수도 있다. 또한, 보호 필름이 이러한 광학층의 기능을 가지고 있어도 좋다. 다른 광학층으로서는, 어떤 종류의 편광광을 투과하고, 그리고 반대의 성질을 나타내는 편광광을 반사하는 반사형 편광 필름; 표면에 요철 형상을 갖는 방현 기능을 갖는 필름; 표면 반사 방지 기능을 갖는 필름; 표면에 반사 기능을 갖는 반사 필름; 반사 기능과 투과 기능을 더불어 갖는 반투과 반사 필름; 시야각 보상 필름 등을 들 수 있다.
어떤 종류의 편광광을 투과하고, 그것과 반대의 성질을 나타내는 편광광을 반사하는 반사형 편광 필름에 상당하는 시판품으로서는, 예컨대, 「DBEF」(3M사 제조, 일본에서는 스미토모스리엠(주)로부터 입수 가능), 「APF」(3M사 제조, 일본에서는 스미토모스리엠(주)로부터 입수 가능)를 들 수 있다.
시야각 보상 필름으로서는, 기재 표면에 액정성 화합물이 도포되어, 배향·고정되어 있는 광학 보상 필름, 폴리카보네이트계 수지로 이루어지는 위상차 필름, 환형 폴리올레핀계 수지로 이루어지는 위상차 필름 등을 들 수 있다.
기재 표면에 액정성 화합물이 도포되어, 배향·고정되어 있는 광학 보상 필름에 상당하는 시판품으로서는, 「WV 필름」(후지필름(주) 제조), 「NH 필름」(JX 닛코닛세키에네르기(주) 제조), 「NR 필름」(JX 닛코닛세키에네르기(주) 제조) 등을 들 수 있다.
환형 폴리올레핀계 수지로 이루어지는 위상차 필름에 상당하는 시판품으로서는, 「아톤 필름」(JSR(주) 제조), 「에스시나」(세키스이카가쿠코교(주) 제조), 「제오노아 필름」(니폰제온(주) 제조) 등을 들 수 있다.
실시예
이하, 실시예를 나타내어 본 발명을 더욱 구체적으로 설명하지만, 본 발명은 이들 예에 의해 한정되는 것이 아니다.
<실시예 1>
(1) 기재 필름의 제작
에틸렌 유닛을 약 5 중량% 포함하는 프로필렌/에틸렌의 랜덤 공중합체(스미토모카가쿠(주) 제조의 「스미토모 노브렌 W151」, 융점(Tm)=138℃)로 이루어지는 수지층의 양면에 프로필렌의 단독 중합체(스미토모카가쿠(주) 제조의 「스미토모 노브렌 FLX80E4」, 융점(Tm)=163℃)로 이루어지는 수지층을 배치한 3층 구조의 장척의 기재 필름을, 다층 압출 성형기를 이용한 공(共)압출 성형에 의해 제작하였다. 기재 필름의 합계 두께는 100 ㎛이며, 각 층의 두께 비(FLX80E4/W151/FLX80E4)는 3/4/3이었다.
(2) 적층 필름의 제작(수지층 형성 공정)
폴리비닐알코올 분말(니혼고세이카가쿠코교(주) 제조의 「Z-200」, 평균 중합도 1100, 평균 비누화도 99.5 몰%)을 95℃의 열수에 용해하여, 농도 3 중량%의 폴리비닐알코올 수용액을 조제하였다. 얻어진 수용액에 가교제(다오카카가쿠코교(주) 제조의 「스미레즈 레진 650」)를 폴리비닐알코올 분말 2 중량부에 대하여 1 중량부의 비율로 혼합하여, 프라이머층 형성용 코팅액을 얻었다.
또한, 폴리비닐알코올 분말((주)쿠라레 제조의 「PVA124」, 평균 중합도 2400, 평균 비누화도 98.0 몰%∼99.0 몰%)을 95℃의 열수에 용해하여, 농도 8 중량%의 폴리비닐알코올 수용액을 조제하고, 이것을 폴리비닐알코올계 수지층 형성용 코팅액으로 하였다.
상기 (1)에서 제작한 기재 필름을 연속적으로 반송하면서, 그 편면에 코로나 처리를 실시하고, 그 코로나 처리된 면에 마이크로 그라비어 코터를 이용하여 상기 프라이머층 형성용 코팅액을 연속적으로 코팅하여, 80℃에서 3분간 건조시킴으로써, 두께 0.2 ㎛의 프라이머층을 형성하였다. 이어서, 필름을 반송하면서, 프라이머층 상에 콤마 코터를 이용하여 상기 폴리비닐알코올계 수지층 형성용 코팅액을 연속적으로 코팅하고, 90℃에서 1분간, 70℃에서 3분간, 이어서 60℃에서 4분간 건조시킴으로써, 프라이머층 상에 두께 10.0 ㎛의 폴리비닐알코올계 수지층을 형성하였다.
추가로, 폴리비닐알코올계 수지층을 형성한 면과는 반대측의 기재 필름면에 상기와 동일한 처리를 실시하여, 프라이머층 및 폴리비닐알코올계 수지층을 순차 형성하여, 기재 필름의 양면에 두께 0.2 ㎛의 프라이머층 및 두께 10.0 ㎛의 폴리비닐알코올계 수지층이 형성되어, 폴리비닐알코올계 수지층/프라이머층/기재 필름/프라이머층/폴리비닐알코올계 수지층의 층 구성으로 이루어지는 적층 필름을 얻었다.
(3) 연신 필름의 제작(연신 공정)
도 2에 나타내는 연신 장치를 이용하여, 상기 (2)에서 제작한 적층 필름을 연속적으로 반송하면서, 닙롤간 연신 방식에 의해 2단의 세로 1축 연신 처리(필름 반송 방향으로의 자유단 1축 연신)를 행하여, 연신 필름을 제작하였다. 2단의 연신 처리에 있어서의 연신 온도(가열로(20, 30) 내의 분위기 온도)는 함께 160℃로 하였다. 1단째 및 2단째의 연신 처리에 있어서의 연신 배율은, 닙롤(1, 2, 3, 4)의 주속을 조정하여, 각각 2.00배, 2.90배로 하였다. 총연신 배율은 5.80배이다. 연신 필름에 있어서의 폴리비닐알코올계 수지층의 두께는, 한쪽이 4.6 ㎛, 다른쪽이 4.8 ㎛였다.
얻어진 연신 필름에 연신에 의한 주름은 확인되지 않았다. 얻어진 연신 필름에 대해서, 위에서 정의한 필름 폭 방향에 있어서의 두께 차를 측정한 바, 3 ㎛이며, 필름 폭 방향으로 대략 균일한 두께 분포를 가지고 연신되어 있는 것이 확인되었다.
(4) 편광성 적층 필름의 제작(염색 공정)
상기 (3)에서 제작한 연신 필름을 연속적으로 반송하면서, 60℃의 온수욕에 체류 시간이 60초간이 되도록 침지한 후, 요오드와 요오드화칼륨을 포함하는 30℃의 염색 용액에 체류 시간이 150초간 정도가 되도록 침지하여 폴리비닐알코올계 수지층의 염색 처리를 행하고, 이어서, 10℃의 순수로 여분의 염색 용액을 씻어 버렸다. 이어서, 붕산과 요오드화칼륨을 포함하는 76℃의 가교 용액에 체류 시간이 600초간이 되도록 침지하여 가교 처리를 행하였다. 그 후, 10℃의 순수로 4초간 세정하고, 80℃에서 300초간 건조시킴으로써, 편광성 적층 필름을 제작하였다.
(5) 편광판의 제작(접합 공정 및 박리 공정)
폴리비닐알코올 분말((주)쿠라레 제조의 「KL-318」, 평균 중합도 1800)을 95℃의 열수에 용해하여, 농도 3 중량%의 폴리비닐알코올 수용액을 조제하였다. 얻어진 수용액에 가교제(다오카카가쿠코교(주) 제조의 「스미레즈 레진 650」)를 폴리비닐알코올 분말 2 중량부에 대하여 1 중량부의 비율로 혼합하여, 접착제 수용액으로 하였다.
다음에, 상기 (4)에서 제작한 편광성 적층 필름을 연속적으로 반송하면서, 상기 접착제 수용액을 양면의 편광자층 상에 코팅한 후, 접합면에 비누화 처리를 실시한 보호 필름〔트리아세틸셀룰로오스(TAC)로 이루어지는 투명 보호 필름(코니카미놀타옵토(주) 제조의 「KC4UY」), 두께 40 ㎛〕을 편광자층 상에 접합하고, 한쌍의 접합 롤 사이에 통과시킴으로써 압착하여, TAC/편광자층/프라이머층/기재 필름/프라이머층/편광자층/TAC의 층 구성으로 이루어지는 접합 필름을 제작하였다(접합 공정).
이어서, 접합 필름으로부터 기재 필름을 박리 제거하여, TAC/편광자층/프라이머층으로 이루어지며, 편광자층 상에 접착제층을 통해 TAC로 이루어지는 투명 보호 필름이 적층된 2장의 편광판을 얻었다. 상기 기재 필름을 박리하는 공정에 있어서, 파단 등의 문제점은 생기지 않았다.
<실시예 2>
1단째 및 2단째의 연신 처리에 있어서의 연신 배율을, 각각 2.50배, 2.32배(총연신 배율 5.80배)로 한 것 이외에는, 실시예 1과 동일하게 하여 편광판을 제작하였다. 연신 필름에 있어서의 폴리비닐알코올계 수지층의 두께는, 한쪽이 4.8 ㎛, 다른쪽이 5.0 ㎛였다. 연신 필름에 주름은 확인되지 않고, 필름 폭 방향에 있어서의 두께 차는 2 ㎛이며, 연신은 균일하게 행해졌다. 접합 공정 및 박리 공정도 문제없이 진행되어, 보호 필름이 적층된 편광판을 얻을 수 있었다.
<실시예 3>
1단째 및 2단째의 연신 처리에 있어서의 연신 배율을, 각각 2.80배, 2.07배(총연신 배율 5.80배)로 한 것 이외에는, 실시예 1과 동일하게 하여 편광판을 제작하였다. 연신 필름에 있어서의 폴리비닐알코올계 수지층의 두께는, 한쪽이 5.2 ㎛, 다른쪽이 5.4 ㎛였다. 연신 필름에 주름은 확인되지 않고, 필름 폭 방향에 있어서의 두께 차는 2 ㎛이며, 연신은 균일하게 행해졌다. 접합 공정 및 박리 공정도 문제없이 진행되어, 보호 필름이 적층된 편광판을 얻을 수 있었다.
<실시예 4>
1단째 및 2단째의 연신 처리에 있어서의 연신 배율을, 각각 3.40배, 1.70배(총연신 배율 5.78배)로 한 것 이외에는, 실시예 1과 동일하게 하여 편광판을 제작하였다. 연신 필름에 있어서의 폴리비닐알코올계 수지층의 두께는, 한쪽이 5.1 ㎛, 다른쪽이 5.3 ㎛였다. 연신 필름에 주름은 확인되지 않고, 필름 폭 방향에 있어서의 두께 차는 2 ㎛이며, 연신은 균일하게 행해졌다. 접합 공정 및 박리 공정도 문제없이 진행되어, 보호 필름이 적층된 편광판을 얻을 수 있었다.
<비교예 1>
1단째의 연신 처리에 있어서의 연신 배율을 5.80배로 하고, 2단째의 연신 처리를 행하지 않은 것 이외에는, 실시예 1과 동일하게 하여 연신 필름을 제작하였다. 얻어진 연신 필름에는, 연신 방향으로 강한 주름이 발생하였다.
<비교예 2>
1단째 및 2단째의 연신 처리에 있어서의 연신 배율을, 각각 1.54배, 3.80배(총연신 배율 5.85배)로 한 것 이외에는, 실시예 1과 동일하게 하여 연신 필름을 제작하였다. 연신 필름에 있어서의 폴리비닐알코올계 수지층의 두께는, 한쪽이 4.7 ㎛, 다른쪽이 5.2 ㎛였다. 얻어진 연신 필름에 주름은 확인되지 않았지만, 필름 폭 방향에 있어서의 두께 차는 7 ㎛로 크고, 연신은 불균일하였다.
1단째 및 2단째의 연신 처리에 있어서의 연신 배율, 연신 배율비(2단째의 연신 처리 공정에 있어서의 연신 배율에 대한 1단째의 연신 처리 공정에 있어서의 연신 배율의 비), 총연신 배율, 및, 연신 필름에 대한 주름 및 필름 폭 방향에 있어서의 두께 차의 측정 결과를 표 1에 정리하였다.
본 발명의 방법에 따르면, 적층 필름의 연신 시에 있어서 주름의 발생이나 필름 폭 방향에 있어서의 연신 불균일(따라서, 필름 폭 방향에 있어서의 두께 불균일)을 효과적으로 억제할 수 있기 때문에, 외관이나 광학 특성이 양호한 편광성 적층 필름 또는 편광판을 수율 좋게 제조할 수 있다.
1, 2, 3, 4 닙롤, 5 가이드 롤, 6, 7, 8, 9 열롤, 10 적층 필름, 15 연신 필름, 20, 30 가열로, 40 척.
Claims (6)
- 기재 필름의 적어도 한쪽의 면에 폴리비닐알코올계 수지를 함유하는 코팅액을 코팅한 후, 건조시킴으로써 폴리비닐알코올계 수지층을 형성하여 적층 필름을 얻는 수지층 형성 공정과,
상기 적층 필름을 세로 1축 연신하여 연신 필름을 얻는 연신 공정과,
상기 연신 필름의 폴리비닐알코올계 수지층을 2색성 색소로 염색하여 편광자층을 형성함으로써 편광성 적층 필름을 얻는 염색 공정을 포함하고,
상기 연신 공정은, 2단 이상의 연신 처리 공정을 포함하며,
2단째의 연신 처리 공정에 있어서의 연신 배율에 대한 1단째의 연신 처리 공정에 있어서의 연신 배율의 비는, 0.5 이상이고,
상기 편광자층의 총연신 배율은, 상기 적층 필름의 폴리비닐알코올계 수지층을 기준으로 하여 5배 초과인 편광성 적층 필름의 제조 방법. - 제1항에 있어서, 상기 수지층 형성 공정에 있어서, 상기 기재 필름의 양면에 상기 폴리비닐알코올계 수지층을 형성하는 제조 방법.
- 제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 적층 필름의 폴리비닐알코올계 수지층의 두께가 3 ㎛∼30 ㎛인 제조 방법.
- 제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 1단째의 연신 처리 공정에 있어서의 연신 배율은, 5배 미만인 제조 방법.
- 제1항 내지 제4항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 기재 필름은, 폴리프로필렌계 수지로 이루어지는 제조 방법.
- 제1항 내지 제5항 중 어느 한 항에 기재된 제조 방법에 따라 얻어지는 편광성 적층 필름을 준비하는 공정과,
상기 편광성 적층 필름의 편광자층 상에 보호 필름을 접합하여 접합 필름을 얻는 공정과,
상기 접합 필름으로부터 상기 기재 필름을 박리하는 공정
을 포함하는 편광판의 제조 방법.
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