KR20130113457A - 사용자 인터페이스 - Google Patents

Abstract

사용자 인터페이스 방법은: 복수의 제1 오브젝트들이 디스플레이 되도록 하고; 하나 이상의 제2 오브젝트들이 디스플레이 되도록 하며, 각 제2 오브젝트는 디스플레이 상에서 하나 이상의 제1 오브젝트들과 연관되며; 그리고 입력에 대한 응답으로, 상기 제1 오브젝트들 중 적어도 하나의 오브젝트가 감소된 두드러짐 (prominence)을 가지고 디스플레이 되도록 하며 그리고 상기 제1 오브젝트와 연관된 적어도 하나의 제2 오브젝트가 디스플레이 되도록 하여, 상기 제2 오브젝트의 두드러짐에서의 상대적인 감소가 존재한다면 그 상대적인 감소가 상기 제1 오브젝트의 두드러짐에서의 상대적인 감소보다 더 작도록 하는 것을 포함한다.

Description

사용자 인터페이스{User interface}

본 발명은 사용자 인터페이스에 관련된 것이며, 더 상세하게는, 문맥상으로 관련되며 그리고 계층적으로 그룹을 이룬 데이터 엘리먼트들과 정보의 검색 가능성 (findability) (위치 알아내기 (locating), 접근하기 (accessing), 선택하기 및 디스플레이)에 관한 것이다.

특히, 웹사이트, 애플리케이션 또는 운영 시스템의 카테고리들, 디렉토리들, 폴더들, 파일들 및 내비게이션하는 또는 기능적인 엘리먼트들을 나타내는 많은 그룹화 된 시각적인 디지털 데이터 엘리먼트들을 디스플레이할 때에, 많은 정교한 GUI (Graphical User Interface) 그리고 디스플레이 시스템들은, 문맥적으로 관련되며 그리고 연속적이거나 또는 계층적으로 조직된 데이터와 정보를 시각적으로 직관적이며, 의미 있으며 그리고 사용자 액세스 가능한 방식으로 만드는 문제에 대처하기 위해서 시도하였다. 그러나, 전통적인 디스플레이는 사용자를 시각적으로 혼란시키지 않으면서 스크린 상에 디스플레이될 수 있는 엘리먼트들의 개수를 엄격하게 제한해야만 한다. 본 발명에서는, 상기 목록으로 된 것을 포함하지만 그것들로 한정되지는 않는, 스크린 상에 사용자에게 디스플레이될 그런 데이터 엘리먼트들의 시각적인 표현을 '아이콘(icon)들'로서 언급할 것이다. '스크린' 또는 '디스플레이'의 단어들을 사용하는 것은 디지털 데이터를 시각적으로 사용자에게 능동적으로 또는 동적으로 제시하며 그리고 마우스, 터치 감지 스크린 또는 다른 사용자 인터액티브 (interactive) 기기와 같은 포인팅 기기를 보통 이용하여 사용자와 상호 대화 (interact)할 수 있을 임의 기기를 의미할 것이다.

사용자들의 관점에서 보면, 아이콘들은 비디오와 오디오 아이템들과 같은 개별적인 또는 그룹으로 된 멀티미디어 아이템들, 사진들, 책이나 호텔들과 같은 소매 아이템들, 연락처들과 같은 개인적인 정보 아이템들을 간단하게 양식화된 방식으로 표현할 수 있다. 그것들은 사용자 인터페이스 '윈도우', 웹 사이트 링크들 (URL들), 프로세스 제어 엘리먼트들, 전자 프로그램 가이드 (electronic program guide (EPG)) 데이터 또는 비디오 게임 엘리먼트들 또는 사용자가 스크린 상에서 보거나 또는 상호 대화하기를 원하는 실제의 어떤 개별 데이터 엘리먼트를 또한 나타낼 수 있을 것이다. 이런 경우들 모두에서, 상기 아이콘들은 사용되고 있는 장비의 프로세싱 엘리먼트들과 저장부 내에 존재하거나 연결된 정적인 또는 기능적인 (제어) 데이터 엘리먼트들로의 시각적인 링크들이다. 그런 아이콘들은 데이터 트리 내 노드들을 나타낼 수 있을 것이며, 그 트리로부터 사용자는, 특정 엘리먼트 또는 기능적인 목표의 위치를 알아내기 위해서 트리의 상이한 레벨들 내 정적인 또는 능동적 엘리먼트들의 시리즈를 선택할 수 있다.

그런 아이콘들의 사용자로의 전형적인 표현은 사용자 데이터베이스 질의의 결과들을 스크린 상에 배치한 것일 수 있다. 그런 스크린 데이터 표현을 시작한 이래로, 결과들을 디스플레이 하기 위한 주요 방법들 중의 하나는 인쇄된 신문 카탈로그를 닮은 방법이었다: 여러 아이콘들 또는 그래픽 데이터 엘리먼트들이 사용자 스크린 상에 하나 또는 그 이상의 연속적인 '페이지들'로서 또는 그 아이콘들에 인접한 추가적인 설명이나 타이틀 텍스트와 함께 이미지들, 심볼들 및/또는 텍스트를 포함하는 아이콘들의 열들 및 행들로 구성된 정적인 '평평한 (flat)' 2D 선형 어레이로 채워진 스크린들로서 배치된다. 그런 표현들을 이용하여, 사용자는 한번에 단 하나의 페이지 또는 스크린만을 보통을 볼 수 있을 것이다. 도 1a는 평평한 2D 선형 어레이 접근 방식을 표시한다.

더 최근의 방법들이 공개되었으며, 그 방법들에서, 아이콘들은 평평한 스크린의 x-y 축들 주위로 이동할 뿐만이 아니라 그 스크린 표면에 수직한 세 번째인 'z' 차원에서 마치 이동하는 것처럼 동적으로 크기가 변경된다. 이 디스플레이들에서의 아이콘들은 종종 보통의 원근의 규칙들을 따른 것으로 보이며 그리고 서로의 앞에서 이동하고 그리고 서로를 가리는 것으로 나타날 수 있다. 이런 유형의 아이콘 표현의 전형적인 모습은 많은 형상들로 보이는 회전하는 3D 캐러셀 (Carousel) 디바이스이며 그리고 상기에서 설명된 2D 배치와 공통의 유사한 문제점들을 겪는다: 캐러셀 내에 약간보다는 더 많은 아이콘들이 있어서 상기 디바이스의 '전면 (front)'에 있는 그런 아이콘들만이 뚜렷하게 보이며 - 측면들에 있는 그리고 뒤쪽을 향한 아이콘들은 크기에 있어서 줄어든 것이며 그리고 서로에게 위에 쌓여져서 자신들의 내용들의 일부 또는 모두를 그리고 인접한 아이콘과 그리고 인접하지 않은 아이콘 사이의 어떤 문맥상의 경계들 또는 관계를 숨긴다. 도 1c는 이런 유형의 캐러셀 배치를 보여준다.

사용자 커서에 의해서 마우스를 아이콘 위로 가져가면 ('moused' over) 각 아이콘에 관한 개별 타이틀 또는 설명적인 정보를 드러내는 기능을 제공하는 그런 동적인 3D 시스템들에서조차, 동일한 실패는 명백하다: 인접한 아이콘과 인접하지 않은 아이콘 그리고 관련된 아이콘들의 그룹들 사이의 관계들 및 문맥상의 경계들을 적당한 시간 내에 그런 디스플레이에서 설립하고 그리고 그렇게 해서 사용자에게 관련된 아이콘들이 발견될 수 있을 프레젠테이션 영역을 눈에 보이게 위치를 정하는 것은 극도로 어렵다. 이는 사용자의 인지의 (cognitive) 그리고 기억하는 능력들에 상당한 부하를 생성한다. 그런 시스템들에의 사용자 액세스는 종종 기회의 문제이다. 유용성 연구들로부터 유도된 일화적인 (anecdotal) 증거 및 데이터는 사용자들이 '인지 과부하 (cognitive overload)'에 압도됨을 느끼거나 또는 고생할 수 있다고 시사한다. 그런 선행 기술의 이런 실패는 성취에 도달하기 이전에 시간 낭비, 좌절 그리고 사용자가 포기하는 결과를 종종 가져올 수 있다. 상업적인 환경에서, 이는 매출을 잃는 것을 의미할 수 있으며 그리고 더욱 비평적인 응용 분야에서는 그 결과들은 명백히 더욱 더 큰 중요성을 가질 수 있다.

근래의 동적인 3D (즉, 명백한 또는 '가상의 (virtual)' 원근감, 깊이 및 움직임과 같은 시각적인 깊이 큐들 (depth cues)을 구비함) 디스플레이들은 다중의 아이콘들의 그런 움직이는 '스트림들' 또는 '트레인들'을 채택하여, 아이콘들의 배치가 사용자 또는 시스템 제어 하에서 이동할 수 있는 연속적인 선형의 또는 회전하는 '캐러셀 (Carousel)' 표현 디스플레이를 통해서 사용자가 브라우즈하는 것을 가능하게 한다. 그런 프레젠테이션들에서, 상기 아이콘 스트림들은 루프를 형성하거나 또는 루프가 아니거나의 어느 하나이다: 루프가 형성된 아이콘 디스플레이들은 연속적이며 그리고 원형의 '캐러셀들'을 포함하며 또는 아이콘들의 선형 스트림들로서 아이콘들의 스트림이 스크린의 한쪽 측면으로 나가서 그 스크린의 다른 측면으로부터 다시 나타나는 모습을 제공하는 그런 선형 스트림들을 포함한다. 루프가 아닌 디스플레이들은 아이콘들이 다시 나타나는 것을 제공하지 않는다 - 아이콘들을 다시 보기 위해서 사용자는 아이콘 스트림을 거꾸로 움직여야만 한다. 3D 아이콘 표현들의 현재까지의 가장 두드러진 (prominent) 예들 중의 두 가지는 최근에 웹사이트들 및 다른 애플리케이션들에 나타난 아이튠즈 '커버플로우' (iTunes 'Coverflow') (Apple Inc.) (도 1d 참조) 그리고 오픈 소스 '쿨아이리스 (Cooliris)' (도 1e)의 '선형 (linear)' 스타일 표현들이다. 두 가지 모두의 디스플레이 방법들은 선형의, 루프가 아닌 사용자 제어의 단일의 또는 다중 레이어의 어레이들, 아이콘들의 스트림 또는 '벽들 (walls)'을 채택하며, 때로는 그 개수가 수백 개이며, 사용자의 제어 하에 '카드들의 데크 (deck of cards)'을 펴서 스크린의 한 측면으로부터 다른 측면으로 흐르는 것처럼 배치되거나 또는 사용자를 향해서 그리고 사용자를 지나서 흐르는 이미지들의 다중 레이어의 평평한 벽처럼 배치된다. '커버플로우' 스타일의 '카드들의 데크' 배치는 스트림 내 중앙 위치를 구비하며, 그곳에서 아이콘들이 확대되고 그리고 아이콘들 사이의 이격은 증가하여 '카드 데크'가 크게 벌어지도록 하여 각 아이콘이 차례로 사용자에게 '정면에서 마주보는 (font facing)' 위치에서 제시되도록 하여 그 아이콘의 내용들을 완전히 드러낸다. 이런 방식에서 상기 사용자는 디스플레이 내 각 아이콘을 시리얼 방식으로 검사할 수 있다. 그런 시스템들을 이용하여 사용자는 '마우스' 또는 클릭하고 그리고 드래그하는 방법을 채택한 다른 포인팅 디바이스의 의해 또는 더 최근에는 터치 스크린으로 아이콘 움직임을 제어하는 것이 보통이다. 커버플로우 배치를 이용하여, 아이콘들의 개수가 작지 않으면, 중심 위치의 어느 한 측면에서의 아이콘 가시도는 아이콘들이 서로 위에 쌓여서 아이콘들 뒤에 있는 내용들을 점점 더 감출수록 더욱 더 많이 제한된다. 아이콘들의 개수가 작으면, 각 아이콘에게 타이틀을 주거나 또는 아무 짧은 설명을 주는 것이 가능하지만 아이콘들의 개수가 증가할수록 설명 또는 타이틀 텍스트는 보통은 단 하나의 전면 위치만으로 제한된다. 대안으로, 사용자의 커서가 개별 아이콘들 위에 위치할 때에 작은 '팝-업 (pop-up)' 텍스트 윈도우 (또는 '툴-팁 (tool-tip)'으로서 알려짐)가 나타난다 ('마우스' 오버로서 알려진 기술임).'쿨아이리스'에 의해서 대표되는 평평하게 이동하는 어레이 배치를 이용하여, 아이콘 어레이는 사용자의 제어 하에 아이콘들의 다중-레벨의 벽으로서 움직인다.

검색 가능성 (Findability) - 그렇게 현재 개시된 평평한, 2D 또는 3D 선형의 또는 루프가 형성된 멀티-아이콘 표현들 모두를 가진 사용자들에 대한 주요한 문제는, 특히 도 1b, 도 1c 및 도 1d에서 도시된 것처럼 많은 개수의 아이콘들이 서로의 위에 겹쳐질 때에 그 아이콘들의 가시성이 결여되는 것이다. 더 특별하게는, 전체 어레이 내의 개별 아이콘들이나 또는 아이콘들의 그룹들 사이의 가시적인 문맥상 경계들의 결여는 도 1b에서 보이는 것과 같은 특정 아이콘들이나 아이콘들의 그룹들을 어디에서 찾아야 하는가에 관한 어떤 단서들도 사용자에게 주지 않는다는 것이다. 종종 이 중대한 요소는 우리가 '검색 가능성' 문제로서 언급할 것이다. 특정 예는 상기 포인트를 예시한다: 한 사용자가 클래식 음악 아이템들의 카탈로그를 포함하는 시스템 상에 질의를 발행하거나 또는 검색한다. 그 검색은 실내 음악 현악 4중주 (Chamber Music string Quartet) 레코딩들을 찾는 것이다. 보통은 그 결과들은 그 카탈로그 내 모든 작곡가들에 의한 그런 작품들을 나타내는 여러 페이지의 아이콘들을 한번에 한 페이지씩 사용자에게 제시될 수 있다 (도 1b는 이런 문제를 표시한다). 사용자에 대한 첫 번째 문제는 그 시스템이 그것들을 어떻게 소팅하는가? 이다. 작곡가의 알파벳 순서인가 또는 타이틀의 알파벳 순서인가 또는 몇몇의 다른 기준인가? 상기 시스템이 명시적인 소팅 기준을 사용하는 경우라고 해도, 소트 기준 엘리먼트들 사이의 경계들은 거의 항상 보이지 않으며 또는 그것들은 페이지들 상에는 존재할 수 있지만 사용자에게는 보이지 않을 수 있으며, 이는 도 1b에서 볼 수 있다. 사용자가 모차르트 (Mozart) 또는 베토벤 (Beethoven)의 실내악 현악 4중주의 위치를 어떻게 알 수 있을까? 그리고, 사용자에게 제시된 결과 페이지들의 전체 세트 내에서 그 페이지들이 어디에 있는가. 요약하면: 얼마나 많은 아이콘들이 그 작곡가에게 속하는가, 그 결과들 (아이콘들)이 어떻게 조직되는가 그리고 각 서브세트 또는 서브 그룹 (이 예에서는 '작곡가들 (composers)') 사이의 경계들이 어디인가에 또는 어느 페이지 위에 그것들이 위치하는가에 대해서 사용자는 어떤 의견도 가지고 있는 것 같지 않다. 많은 연속적인 아이콘 페이지들이 2D 어레이 내에 있는 경우에, 사용자들은 관련된 결과들을 어디에서 찾아야 하는지에 관해 거의 모르거나 아예 모른다 - 보통 그 사용자는 아이콘들의 한 페이지나 스크린을 아무 때나 볼 수 있을 뿐이며 그리고 인접하지 않은 아이콘들 그리고 심지어 인접한 아이콘들이 무엇을 근거로 하여 문맥적으로 배치되었는가는 명백하지 않을 수 있을 것이다. 그들은 자신들의 과제 또는 목표에 관련된 아이콘들을 찾기 위해서 모든 페이지들을 통해서 찾아야만 할지도 모른다. 더 일반적으로는, 계층적으로 조직된 아이콘들은 숫자에 관련하여 또는 타이틀, 저자, 신발 크기, 색상 등 또는 응용분야에 적합한 어떤 다른 기준에 의해서 알파벳 순서로 소팅될 수 있을 것이다. 그러나, 한번에는 작은 서브세트만이 사용자에게 보일 수 있기 때문에, 상기 프레젠테이션의 다른 보이지 않는 페이지들 내에서 계층적인 경계들이나 단절들이 어디에서 발생하는가 또는 상기 관계들이 어떻게 되는가는 명백하지 않을 것이다. 결과적으로, 관련된 결과들의 위치를 알거나 또는 찾는 것은 기회의 문제일 뿐이며, 이는 전체 그룹 내 상이한 문맥상 서브세트들 또는 노드들 사이의 경계들은 종종 불규칙적이고 그리고 예측할 수 없는 방식으로 보이지 않는 스크린 '페이지들' 또는 쌓여있는 아이콘들 사이에서 마킹되지 않고 그리고 감추어지기 때문이다.

종래 기술 내의 그리고 심지어는 더욱 세련된 다른 3D 디바이스들은 부모 (parent) 및 자녀 (child) 캐러셀 배치를 포함하며, 그 경우에 캐러셀 내의 각 아이콘은 복합적인 데이터 구조 내 노드를 나타낸다. '부모 (Parent)' 캐러셀 내에서 한 아이콘 (또는 트리 노드)을 선택하는 것은 자녀 캐러셀을 생성하는 것을 개시한다. 그 자녀 캐러셀은 그러면 심지어 추가의 자손을 생성할 수 있다. 이 유형의 디바이스는 미국 특허 출원 번호 12/109530 에 의해서 예시된다. 다중 레벨의 데이터 트리를 디스플레이할 수 있는 능력을 가지지만, 이 디바이스는 어떤 특정 캐러셀 내에 디스플레이된 아이콘들 사이에서 문맥적인 경계들 및 관계들을, 이전에 설명된 이유들로 인해서, 한눈에 드러나게 할 수 없다 (도 1g 참조).

요약하면, 모든 그런 멀티-아이콘 시스템들은 스크린 상에 제시된 전체 아이콘들 내에서 아이콘들의 그룹들 그리고 인접한 그리고 인접하지 않은 아이콘들 사이에서의 관계를 또는 사용자에게 관심 대상인 아이콘들이 있을 것 같은 위치를 한 눈에 사용자에게 표시하는 것에 실패한 단 하나의 주요한 실패를 겪는다. 그 사용자는 관련된 단 하나의 아이콘을 찾기 위해서, 제시된 모든 아이콘들에 방문해야만 할 것이다.

종래 기술의 예:

- '커버플로우 (Coverflow)' 클론은 http://www.weberdesignlabs.com/blog_files/itunes/iTunesAlbumArt.html에서 볼 수 있다 (Coverflow는 Apple Inc.의 상표이다)

- Apple Inc.의 커버플로우 (Coverflow) 는 Apple iTunes를 다운로드하면 볼 수 있다

- 다른 커버플로우 클론은 http://www.yofla.com/flash/cover-flow/

- '쿨아이리스 (Cooliris)'는 http://www.cooliris.com/에서 볼 수 있다

Examples of prior art:

- A 'Coverflow' clone can be seen at http://www.weberdesignlabs.com/blog_files/itunes/iTunesAlbumArt.html (Coverflow is a trademark of Apple Inc.)

- Apple Inc. Coverflow can be seen by downloading Apple iTunes

- Another Coverflow clone http://www.yofla.com/flash/cover-flow/

- 'Cooliris' can be seen at http://www.cooliris.com/

Existing Patents and applications include:

- US 6,335,737 B1 Video Display on a graphical Interface (Jan 1, 2002)

- US 2008295037A1 Method and Apparatus for Generating & 3D Carousel Tree Data Visualisation and Related Device (Nov 27 2008 US Patent Application # 12/109530)

US 6,335,737 B1 "Video Display on a graphical Interface" (2002년 1월 1일). US 2008295037A1 "Method and Apparatus for Generating & 3D Carousel Tree Data Visualisation and Related Device" (2008년 11월 27일, 미국 특허 출원 12/109530).

'커버플로우 (Coverflow)' 클론은 http://www.weberdesignlabs.com/blog_files/itunes/iTunesAlbumArt.html에서 볼 수 있다 (Coverflow는 Apple Inc.의 상표이다) Apple Inc.의 커버플로우 (Coverflow) 는 Apple iTunes를 다운로드하면 볼 수 있다 다른 커버플로우 클론은 http://www.yofla.com/flash/cover-flow/ '쿨아이리스 (Cooliris)'는 http://www.cooliris.com/에서 볼 수 있다

본 발명의 목적은 사용자 인터페이스에, 더 상세하게는, 문맥상으로 관련되며 그리고 계층적으로 그룹을 이룬 데이터 엘리먼트들과 정보의 검색 가능성을 제공할 수 있는 방안들을 제공하는 것이다.

본 발명의 첫 번째 실시예에 따라, 청구항 1에서 청구된 사용자 인터페이스 방법이 제공된다.

본 발명의 두 번째 실시예에 따라, 청구항 3에서 청구된 사용자 인터페이스 방법이 제공된다.

본 발명의 세 번째 실시예에 따라, 청구항 42에서 청구된 컴퓨터 프로그램이 제공된다.

본 발명의 네 번째 실시예에 따라, 청구항 43에서 청구된 사용자 인터페이스 방법이 제공된다.

본 발명의 다섯 번째 실시예에 따라, 청구항 44에서 청구된 비-일시적 컴퓨터-독출가능 매체가 제공된다.

본 발명의 여섯 번째 실시예에 따라, 청구항 45에서 청구된 장치가 제공된다.

본 발명의 일곱 번째 실시예에 따라, 청구항 46에서 청구된 사용자 인터페이스 장치가 제공된다.

바람직한 특징들은 종속의 청구항들에서 정의된다.

본 발명의 효과는 본 명세서의 해당되는 부분들에 개별적으로 명시되어 있다.

본 발명의 실시예들은 첨부된 도면들을 참조하여 예시로서만 이제 설명될 것이다.
도 1a는 아이콘들 (101) 및 텍스트 설명들 또는 타이틀들 (102)의 알려진 '평평한' 2D 스크린을 도시한다.
도 1b는 중간 페이지만이 현재 사용자에게 보이는, 아이콘들 및 텍스트 라벨들의 여러 페이지들 또는 스크린들의 알려진 시퀀스를 도시한다. 그 시퀀스 또는 계층에서 여러 문맥상 경계들이 제시되지만, 모든 것이 사용자의 현재의 페이지로부터 그 사용자에게 보인다.
도 1c는 아이콘들의 알려진 '캐러셀'을 도시하며, 참조번호 108과 같은 거의 모든 아이콘들의 시각적인 내용은 그 사용자에게는 부분적으로 또는 완전하게 가려진다.
도 1d는 아이콘들의 알려진 '카드 팩들 (Pack of Cards)' 또는 '커버플로우' 스타일 어레이를 도시하며, 이는 아이콘들의 가능한 움직임을 표시한다. 거의 모든 아이콘들은 부분적으로 또는 완전하게 가려진 참조번호 108의 부분이며, 이는 문맥상 경계들 또는 상기 시퀀스나 계층의 시작 부분과 끝 부분을 표시하지 않는다.
도 1e는 알려진 아이콘 '벽 (wall)'을 도시하며, 이는 움직임의 한 가지 가능한 모드를 보여주지만 문맥적 경계들 또는 더 작은 아이콘들의 내용들은 보여주지 않는다.
도 1f는 상이한 유형의 내용 및 텍스트를 포함하는 섬네일 (Thumbnail) 이미지들 (아이콘들) (109)을 구비한 '전통적인' 웹페이지를 도시한다.
도 1g는 알려진 부모 및 자녀 캐러셀 배치를 도시한다.
도 2a 내지 도 2i는 본원의 범위 내에서 아이콘 및 링크된 태그들의 많은 가능한 스타일들 및 유형들 중 몇몇을 도시한다. 더 상세하게는 다음과 같다:
도 2a는 단일의 알파벳 캐릭터 (202)를 포함하는 링크된 태그 (201)를 구비한 아이콘 (203)을 도시한다.
도 2b는 수직 포맷으로 배치된 여러 알파벳 및 숫자 캐릭터들 (210)을 포함하는 링크 (204) 및 태그 (201)를 구비한 아이콘을 도시한다.
도 2c는 단일의 태그부착된 아이콘 (tagged icon) 내에 포함된 다중의 데이터 엘리먼트들을 나타내기 위해서 사용될 수 있는 '폴더' 스타일 아이콘 (205)을 도시한다.
도 2d는 태그 내 다중의 캐릭터들을 구비한 아이콘을 도시한다.
도 2e는 색상 (206)에 의해서 구분되는 태그를 도시한다.
도 2f는 아이콘 상의 상이한 위치에 부착된 '스템 (stem)'을 구비한 색상 태크를 도시한다.
도 2g는 다중의 태그들 (201) 및 다중의 캐릭터 세트들 (207)을 구비한 아이콘을 도시한다.
도 2h는 상이한 형상 (202)의 태그를 구비한 아이콘을 도시한다.
도 2i는 보이지 않는 링크를 구비한 상이한 형상의 아이콘을 도시한다.
도 3a는 '일-대-다 (one to many)' 태그-아이콘 링크 또는 연과을 도시한다 - 사용자 커서 (401)가 태그 (305)에 '마우스 오버 (mousing over)'하여 그 태그 그리고 연관된 세 개의 아이콘들 (303, 302, 304)이 강조 (highlighting)되도록 하는 것이 보인다. 참조번호 303, 302의 두 아이콘들은 분리된 다른 태그 (308)에 또한 링크된다.
도 3b는 도 3a에서와 동일한 관계들 그리고 링크 연결을 도시하지만, 본 발명의 '태그부착된 아이콘 캐러셀 (tagged icon carousel)' 실시예에서 보이는 것과 같을 수도 있을 것이다. 상기 아이콘들의 내용은 부분적으로 가려지지만, 상기 태그들 그리고 강조하는 것은 상기 연관된 아이콘들을 드러내는 것을 계속한다.
도 3c는 멀티-아이콘 (multi-icon)을 포함하는 연관된 아이콘들과 태그 사이의 링크를 도시한다.
도 4는 하나보다 많은 아이콘 (605, 612, 613)에 링크된 단 하나 강조된 태그 (608)의 인스턴스 (instance)를 구비한 바람직한 실시예를 도시한다. 이 경우에에서 같은 상기 강조 인스턴스는 상기 태그 또는 아이콘들 위로 '마우스를 올려놓은 (mousing over)' 사용자 커서 (607)에 의해서 개시될 수 있을 것이다. 몇몇의 태그들은 없으며 ('L', 'U' 그리고 'V'), 이는 시각화된 아이콘들에 의해서 제시된 데이터 엘리먼트 세트가 이 알파벳 캐릭터 (character)들에 연관된 엘리먼트를 포함하고 있지 않기 때문이다. 태그부착된 아이콘 캐러셀의 회전이 참조번호 603의 화살표들에 의해서 도시된다. 참조번호 615의 아이콘은 '가장 앞에 있는 (foremost)' 아이콘이거나 또는 사용자에게 시각적으로 '가장 가까운 (closest)' 아이콘이다. 동적으로 주석이 달리는 슬라이더 제어가 슬라이더 (413), 그리고 태그부착된 아이콘 캐러셀 디스플레이에서 상기 태그 캐릭터 시퀀스를 미러링하는 동적인 캐릭터들 또는 심볼들 (412)을 구비하여 참조번호 414에서 보인다.
도 5a는 연관된 아이콘들 및 태그들을 '가장 앞에 있는' 태그 (515) 및 아이콘 (516)과 함께 보여주는 본 발명의 루프 형성된 '카드들의 데크'를 도시한다. 참조번호 501과 같은 태그들은 (도 5에서 태그 'A'는 상기 루프 형성된 시퀀스 내에서 첫 번째 것이다) 상기 시각화에서 상기 시퀀스 내 연관된 아이콘들의 위치를 명확하게 드러낸다.
도 5b는 루프가 형성되며 도 1d의 태그들은 없는 '카드들의 데크'를 도시한다. 이는 비교를 위해서 도 5a와 나란히 보여진다.
도 6은 '부모-자녀' 실시예를 도시하며, '부모 (Parent)' 태그부착된 아이콘 캐러셀 (702)은 '차일드' 태그부착된 캐러셀 (703)을 노드 아이콘 'R' (701)로부터 낳고, 노드 아이콘 'R' (701)은 '차일드' 태그부착된 아이콘 캐러셀 (704)을 노드/아이콘 'N'으로부터 낳는다.
도 7은 동심 (concentric) 또는 동축 (co-axial) 태그부착된 아이콘 캐러셀들을 이용한 본 발명의 두 개의 추가의 실시예를 도시한다. 도 7a는 동축인 태그부착된 아이콘 캐러셀들의 쌍을 도시한다. 도 7b는 동심이면서 동축인 태그부착된 아이콘 캐러셀들의 쌍을 도시한다. (태그부착된 둘 이상의 아이콘들의 캐러셀들은 본원의 사상 및 의도 내에서 허용되다).
도 8은 복수의 내장된 다중 목록들 (쥬크박스들) (616) 그리고 예시적인 가능한 사용자 검색 '버튼들' (611)을 구비한 본 발명의 '태그부착된 아이콘 캐러셀' (601) 실시예를 도시한다.
도 9a는 태그가 붙여지지 않은 (non-Tagged) 아이콘 캐러셀이 보이는 에지 (edge)를 도시하며, 전면 아이콘들만이 보인다.
도 9b는 태그부착된 아이콘 캐러셀이 보이는 에지를 도시하며, 보이지 않는 아이콘들은 명확하게 위치를 알 수 있으며 그리고 상기 태그들 또는 상기 주석이 달린 스크롤 바 중 어느 하나를 이용하여 상호 대화 (interact)할 수 있다.
도 10은 연관된 태그들을 구비한 아이콘들의 어레이 또는 선형 그리드의 특징을 가진 추가의 실시예를 도시한다.
도 11은 주문형 비디오 (video on demand) 웹사이트 검색 인터페이스에서, 태그부착된 아이콘 캐러셀의 바람직한 실시예를 사용한 사용자 검색의 가능한 흐름도이며 아래에서 설명된다.
도 12는 바람직한 실시예에서 설명된 주문형 비디오 웹 검색 인터페이스의 예에서 사용자 검색에서 마주치는 데이터 엘리먼트들을 위한 데이터 노드 트리이다.

개관

다음은 본 발명의 기능적인 엘리먼트들에 대한 기본적인 이해를 제공하기 위해서, 상세한 개관이라기보다는 본 발명의 몇몇 실시예들의 간략화된 요약을 제시한다. 더 상세한 설명은 아래의 바람직한 실시예에 대해서 제시된다.

몇몇의 실시예들은 여러 '컴포넌트들 (components)' 또는 서브시스템들을 구비한다.

1. 동적인 '태그부착된 아이콘 서브 시스템'으로 3개의 주요 서브컴포넌트들로 구성된다.

a. 아이콘들

b. 태그들

c. 동적으로 주석이 붙여진 슬라이더/스크롤 바

2. 옵션의 다중의 텍스트 기반의 목록 컴포넌트

3. 감축된 또는 '단축된 (contracted)' 태그부착된 아이콘 시스템으로, 상기 태그부착된 아이콘 시스템의 대안의 시각화이다.

4. 상기 태그부착된 아이콘 시스템을 구동하고 그리고 사용자의 목적/질의를 문맥상 분석하며 그리고 어느 태그들이 상기 태그부착된 아이콘 시스템에서 디스플레이되는가 그리고 그 태그들을 어떻게 디스플레이하는가를 결정하는 알고리즘.

숨겨진 또는 부분적으로 숨겨진 시각적 표현들이 스크린 상에 위치하는 방식이 단순한 규칙 또는 계층에 따라서 예상 가능하게 순서가 정해질 때에, 사람의 시각 시스템은 상기 숨겨진 또는 부분적으로 숨겨진 시각적 표현들을 인식할 때에 아주 더 효율적이다. 그런 규칙들은 사용자 스크린 상에서 시각적인 표현들의 문맥상 관련된 특성에 의해서 알파벳으로 또는 숫자로 순서가 정해지는 것을 포함할 수 있지만, 그것으로 한정되지는 않을 것이다. 본 발명의 몇몇의 실시예들은 이 기능을 사용하여, 아이콘들 각각이 정적인 또는 동적인, 구조적이며 미리 정해진 방식으로 사용자들의 스크린 상에 필수적으로 제시되는 데이터 엘리먼트들을 나타내며 그리고 사용자는 직관적이며 매력적인 방식으로 검색, 내비게이션, 제어 및 다른 기능들을 수행하기 위해서 그 아이콘들과 상호 작용 (interact)할 수 있는, 그런 복수의 아이콘들 사이의 관계들 및 문맥상 및 계층적인 경계들을 사용자에게 한 눈에 동적으로 드러나게 하는 빠르고, 직관적이며, 그리고 매력적인 디지털 또는 컴퓨터 기반의 수단을 제공한다. 본 발명의 몇몇의 실시예들의 일부를 형성하는 아이콘들은 데이터 엘리먼트나 오브젝트, 파일, 내비게이션 엘리먼트 또는 시스템 제어 기능의 대부분 유형을 나타내기 위해서 사용될 수 있다. 사용자 스크린 상에 표현된 아이콘들은 애플리케이션에 따라 사용자가 선택한 그리고/또는 시스템이 미리 결정한 순서로 소팅되고 배치될 수 있을 것이다.

(태그들이 아닌) 그런 데이터 엘리먼트들의 스크린 상 시각적인 표현들은 이 문서에서는 아이콘들로 언급될 것이다. 아이콘들에 대한 모든 참조들 그리고 그것들이 나타내는 데이터 엘리먼트들은 본 발명의 몇몇의 실시예들에서는 정지 이미지 또는 움직이는 이미지 (또는 그런 움직이는 이미지들을 나타내는 정지 이미지들, 텍스트 또는 심볼들), 섬네일 이미지들, 내비게이션, 제어 또는 다른 활성 기능 아이콘들, 텍스트 오브젝트들 또는 사용자 디스플레이 스크린 상에 정적인 또는 동적인 집단을 형성하는 그런 오브젝트들 용의 플레이스홀더 (placeholder)들을 포함할 것이지만, 그것들로 제한되지는 않는다. 어떤 특정 시각에 그리고 이런 방식으로 사용자 스크린 상에 표현된 아이콘들은 보통은 특정 상태, 검색 결과, 트리 노드, 내비게이션 또는 호스트 시스템의 제어 상태를 나타낸다.

본 발명의 몇몇의 실시예들은 두 개의 원칙적인 서브시스템들로 구성된다. 첫 번째는 복수의 아이콘들을 포함하는 사용자 스크린 상에 디스플레이된 통합 어셈블리 또는 시각화이며, 상기 아이콘들은, 아래에서 설명되는 것처럼, 주석이 붙여진 태그들과 연관되어 사용자의 스크린 상에 보이며, 그리고 스크린 상에서 조직되어, 상기 태그들이 상기 어셈블리 내 개별 또는 그룹으로 형성된 아이콘들 사이의 문맥상, 계층적 그리고 연속하는 관계들을 사용자에게 표시할 수 있도록 한다. 본 발명의 몇몇의 실시예들에서의 이 서브시스템은 태그부착된 (tagged) 아이콘 디바이스 또는 어셈블리로서 언급될 것이다. 본 발명의 몇몇의 실시예들의 원칙적인 부분을 형성하는 두 번째 서브시스템은 다중의 인터액티브 동적 통합 텍스트 기반의 목록 또는 현재의 그리고 이전의 태그부착된 아이콘 어셈블리 상태들 및 내용들을 텍스트 기반의 목록 또는 단어 어셈블리들로서 디스플레이하고 미러링하는 단어 어셈블리 시스템이다. 그런 텍스트 기반의 목록 및 단어 어셈블리들은 본 발명의 몇몇의 실시예들에서는 필터링 또는 소팅 연산들로부터 유도된 계층적 또는 문맥상으로 순서가 정해진 상태에 있을 수 있다. 개별적으로, 본 발명이 속한 기술분야에서 종사하는 사람들은 그런 목록들은 '쥬크박스들'로 종종 언급한다.

사용자들의 현재 시스템 상태에서 문맥상 그리고 계층적 구조를 눈에 보이게 그리고 거의 즉각적으로 전달하기 위해서, 본 발명의 몇몇의 실시예들은, 사용자 스크린 상에 계층적으로 또는 연속하여 조직된 단순한 일련의 태그들의 일부를 형성하는 심볼 또는 캐릭터 기반의 '태그 (Tag)'를, 사용자에게 디스플레이된 문맥상 별개이며 그리고 계층적으로 연속적 순서인 아이콘 또는 아이콘 그룹 각각에 연관시키거나 또는 링크시킨다.

태그들은 사용자의 현재 질의 또는 목적 그리고 시스템 상태를 문맥상으로 분석하는 애플리케이션 및/또는 실시예 측정 규칙들이나 알고리즘들에 따라서 생성되고 그리고 사용자 스크린 상에서 순서가 정해진다. 그런 규칙들 또는 알고리즘들은 사용자 및 시스템 요구사항들, 상태들, 인터액션들 그리고 실제의 애플리케이션 내에서 요망되는 출력들을 기반으로 하여 상기 시스템 설계자들에 의해서 대개는 미리 정해질 것이다.

자신들의 링크된 아이콘들과 함께 그렇게 생성된 태그들은 사용자의 목적에 문맥상 적합한 순서가 정해진 시각적인 강력한 일련의 큐들 (cues)을 형성한다. 태그들은 디스플레이 내에서 제시된 그리고 사용자의 목적에 관련된 아이콘들에서 하나 또는 그 이상의 문맥상의 또는 계층적인 특성들 및 본래의 관계들을 표시하기 위해서 텍스트, 심볼들 또는 다른 시각적인 뚜렷한 특성들을 사용할 수 있을 것이다.

태그들은, 사용자가 지금까지 가능했던 것보다 더욱 고도로 목표가 정해지고, 효율적이며 그리고 충족시키는 방식으로 특정 아이콘들 또는 아이콘들의 그룹을 위치를 알아내는 것을 가능하게 하는 강력한 방식이다. 이는 사용자 스크린 상에 많은 개수의 아이콘들이 존재할 때에 특히 더 사실이다.

본 발명의 몇몇의 실시예들의 일부를 형성하는 상기 태그들은 그 태그들이 링크된 아이콘들에 대한 단순한 라벨들, 설명들 또는 '타이틀들'로서 간주되어서는 안 된다: 그것들의 목적 및 기능성은 더욱 더 복합적이며 심층적인 것이다. 그것들은, 디스플레이 내 인접한 또는 비-인접한 개별적인 그리고/또는 그룹을 형성한 아이콘들의 계층적인 순서, 위치 및 속성들에 관한 빠른 컨텍스트 기반의 시각적 추론들을 사용자가 하는 것을 가능하게 하는 매우 간단하지만 강력한 시각적인 큐들을 소유한 동적인 구조이다. 한 시리즈 내의 개별 태그들은 간단하고 시각적인 구조들 내 패턴들을 빠르게 인식하기 위해서, 상기 태그의 내용들에 의해서 그리고 사람 눈의 능력에 의존함으로써 노출된 특정한 속성들 또는 특성들을 구비한 특정 아이콘들이나 아이콘들의 그룹을 시각적으로 그리고 동적으로 위치를 정하며, 일련의 태그들은 자신들의 연관된 아이콘들이 아이콘들의 전체 어셈블리 내에서 어떻게 소팅되고 또는 배치되는가를 먼저 드러낸다. 간단한 실시예에서, 이는 타이틀 또는 크기에 의한 알파벳 또는 숫자 또는 어떤 다른 애플리케이션 특정 속성일 수 있다. 본 발명의 몇몇의 실시예들의 일부를 형성하는 태그들은 아이콘 그룹 경계들을 상호 대화식으로 (interactively) 그리고 동적으로 노출시키며 그래서 어떤 특별한 문맥상 그룹 내 아이콘들의 개수를 표시한다. 그런 태그들은 아이콘들의 어셈블리로부터 아이콘들이나 그룹들이 보이지 않거나 또는 부재인 곳을 또한 드러낼 수 있다. 그것들은 아이콘들의 그룹들 사이의 문맥상 경계들을 또한 드러낼 수 있다.

디스플레이될 그런 태그들은 그 태그들이 링크되거나 연관된 아이콘들이 부분적으로 또는 전체가 가려질 수 있을 것이라는 사실에도 불구하고 항상 보일 것이며 그리고 읽기 쉬울 것이다. 그런 태그들은 상기 어셈블리 내에서 그 태그들이 링크된 아이콘들의 움직임을 동적으로 따라가며 그래서 본 발명의 구현에 의해서 허용된 모든 아이콘 방위 (orientation)들 및 움직임들을 위한 문맥상의 그리고 연속적인 구조를 계속해서 드러낸다.

본 발명의 몇몇의 실시예들에 따라서 사용자에게 아이콘들 및 그 아이콘들의 연관된 태그들을 제시하는 것은 시스템 및/또는 사용자 제어 하에서 많은 가능한 동적인 또는 정적인 실시예들을 가진다.

상기 디바이스의 동작하는 실시예와의 사용자 인터액션 (interaction)은, 마우스와 같은 포인팅 및 클릭킹 디바이스, 적절하게 장비를 갖춘 핸드 헬드 원격 디바이스, 터치 스크린, 햅틱, 제스처 또는 음성 기반의 제어 또는 어떤 다른 디바이스 또는 현존하거나 또는 고안될 시스템과의 적합한 인터액션을 포함하지만, 그것들로 한정되지는 않는, 어떤 적합한 수단에 의한 것일 수 있다. 그런 모든 디바이스들은 '사용자 인터액션 디바이스들'로 언급될 것이다. 아이콘들, 아이콘들의 그룹, 연관된 태그들 및 그것들의 상태에 대한 사용자 인식은 사용자가 그것들과 상호작용 (interact)할 때에 그 연관된 아이콘들 및 태그들을 강조하거나 또는 그 상태를 시각적으로 변경함으로써 보강될 수 있다. 예를 들면, 다른 선택, 검색하기, 내비게이션 또는 시스템 제어 행동들을 개시하기 위해, 특정 태그들과 문맥상 연관된 그런 아이콘들을 사용자가 인식하는 것을 가능하게 하기 위해서, 강조와 같은 상태를 변경하는 것이 채택될 수 있을 것이다.

'태그들'로 언급되는 오브젝트들 각각은 하나 또는 그 이상의 캐릭터들, 심볼들 또는 다른 문맥상으로 구분하며 계층적으로 순서를 정하는, 알려진 또는 개발될 수단을 포함한다. 그런 수단은 어떤 알려진 또는 알려질 또는 고안될 언어의 알파벳 또는 숫자 캐릭터들을 포함하지만, 그것들로 제한되지는 않는다. 태그들은 문맥상 경계들 또는 아이콘들이 디스플레이 내에서 소팅되거나 조직되는 하나 또는 그 이상의 관계들, 값들 또는 속성들을 시각적으로 표시하기 위해서, 매력적이며 직관적인 수단을 제공하기 위해 색상, 폰트, 형상, 크기, 텍스처, 또는 어떤 다른 특징들을 사용할 수 있을 것이다.

태그와 그 태그의 링크된 아이콘들 사이의 연관은 강조에 의해서 또는 사용자가 태그 위로 커서를 이동시키는 것 ('마우스 오버 (mouse over)'라고 알려진 행위)과 같은 적합한 사용자 인터액션에 의해서 트리거되는 다른 명백한 시각적인 변화에 의해서 사용자에게 표시될 수 있다. 아래에서 설명되는 바람직한 실시예에서, 마우스 오버 태그와 연관된 모든 아이콘들은 강조 또는 상태 변경을 보여준다. 각 태그 (305) (도 3a)는 '1 대 다 (one to many)' 관계로 디스플레이 내 하나 또는 그 이상의 인접한 아이콘들 (302, 303, 304)과 시각적으로 연관되거나 링크될 수 있을 것이며 그리고 이 방식으로 상기 아이콘들 내의 카테고리들, 노드들, 서브세트들 또는 다른 문맥상 그룹핑들 그리고 그것들 사이의 경계들을 드러낼 것이다. 각 아이콘 (303) (도 3a)은 하나보다 많은 태그 (305, 208)와 '다 대 일 (many to one)' 관계로 (많은 태그들이 하나의 아이콘으로) 또한 연관될 수 있을 것이다 - 예를 들면 한 아이콘이 한 명보다 많은 작곡가의 뮤직 트랙들의 컬렉션 또는 컴필레이션을 나타낼 수 있을 것이다.

본 발명의 몇몇의 실시예들의 원칙적인 그리고 주요한 특징은, 태그들 및 그 태그들의 연관된 아이콘들이 어떻게 조직되고 그리고, 스크린 상에 얼마나 많은 아이콘들이 보이는가에 관계없이, 제시된 개별 아이콘들 및 아이콘들의 그룹들 사이의 문맥상 경계들의 지도를 이 방식으로 어떻게 명시적으로 그리고 시각적으로 제시하는가를 사용자가 한 눈에 보는 것을 가능하게 하는 능력이다. 이 방식에서, 사용자들은 관심 대상의 아이콘들이 위치될 관련된 구역들을 시각적으로 위치를 알아내고 그리고 거의 한 눈에 선택하는 것이 가능할 것이다. 그러면 상기 사용자는 상기 선택된 아이콘 또는 아이콘들을 더 두드러진 (prominent) 또는 시각적으로 '더 가까운' 위치로 옮길 수 있으며, 그 위치로부터 개별 아이콘들이 브라우즈될 수 있으며 관심 대상인 아이콘이 선택될 수 있다. 비록 눈에 보이는 내용이 위에 눕혀진 아이콘들에 의해서 부분적으로 또는 전체가 가려진 아이콘들의 많은 퍼센트들이 존재할 수 있을 것이지만, 전체 디스플레이 내 경계들 및 문맥상 배치를 드러내는 이 능력은 본 발명의 몇몇의 실시예들의 가장 중요한 그리고 특이한 특징들 중의 하나이다.

아이콘들 그리고 태그들은 본 발명의 몇몇의 실시예들의 실제적인 적용에 적합한 어떤 미리 정해진 또는 사용자 선택 기준 (작곡가, 인기도, 크기, 날자 시간과 같은 기준)에 의해서 소팅되고 디스플레이될 수 있을 것이다. 소트 기준의 실제적인 선택은 설계자에 의해서 상기 시스템으로 내장된 로직에 의해서 미리 결정될 수 있을 것이며 또는 상기 시스템에 의해서 제공된 여러 요청된 소트 파라미터들로부터 그리고 사용자의 미리-존재하는 질의 또는 목적 그리고 상기 시스템의 현재 상태를 기반으로 하여 상기 사용자가 선택할 수 있을 것이다.

개별 태그들은 한 개보다 많은 인접 아이콘에 연관되거나 또는 링크될 수 있을 것이며 그리고, 이런 면에서, 그 특정 태그 및 그 태그가 나타내는 특성, 카테고리, 노드 또는 파라미터와 연관된 모든 아이콘들을 위한 공통의 레퍼런스로서 서빙한다

어떤 특정 실시예에서 사용된 태그 심볼들, 폰트들, 캐릭터들, 색상들, 크기들 등에 대한 실제의 선택은 그 실시예의 필수적인 것으로 간주되는 부분은 아니지만, 본 발명의 실시예의 애플리케이션을 구현하는 설계 팀에 의해서 구체화될 예술적이며 교양적인 값들과 실제의 애플리케이션에 의해서 규정될 것이다.

개별 태그들 및 그 태그들이 연관된 아이콘들은 그것들 위에 마우스 커서를 위치시킴으로써 강조되고 그리고 드러내진다. 더욱이, 선택된 아이콘들을 사용자가 그것들의 내용들을 더욱 상세하게 볼 수 있을 미리 정해진 위치로 이동하기 위해서, 사용자는 단일의 아이콘 상에 마우스 또는 다른 사용자 인터액티브 디바이스로 어떤 행동을 활성화하고, 선택하고 또는 트리거하여, 현재의 데이터 또는 내비게이션 트리에서의 다른 레벨로 진행하도록 또는 아이콘들 및 태그들의 전체 어셈블리의 움직임을 포함하는 다른 행동들을 개시하도록 할 수 있을 것이다. 이런 방식에서 상기 사용자는 관심 대상인 단 하나의 아이콘의 위치를 알아내기 위해, 다른 존재하는 방법들에서도 발생하는 것처럼, 아이콘들의 페이지 이후에 페이지를 통해서 볼 것을 또는 제시된 거의 모든 아이콘들을 검사할 것을 필요로 하지 않는다. 실질적인 시간이 절약되며 그리고 좌절을 회피한다.

본 발명의 몇몇의 실시예들의 추가 옵션의 특징들은, 현재의 아이콘들 및 태그 내용을 디스플레이하고 미러링하는 것만이 아니라 사용자가 사용자의 현재의 활동에서 마주치는 모든 이전 레벨들이나 노드들에 액세스하고 상호대화 하는 것을 허락하는 다중의 인터액티브한 동적인 텍스트 기반의 목록들 또는 단어 어셈블리들에 의해서, 사용자의 현재 태스크에서 사용자가 현재의 그리고 이전의 모든 레벨들을 리뷰하고 상호대화 (interact)하는 것을 동시에 가능하게 한다. 그런 목록들 및/또는 단어 어셈블리들은 태그부착된 (tagged) 아이콘 디바이스를 이용하여 사용자들의 현재의 또는 이전의 노드들 또는 상태들 중의 어느 하나를 나타낸다. 사용자는 그런 이전의 어떤 태그부착된 아이콘 어셈블리 상태 또는 노드로 돌아갈 수 있으며 그리고 그 노드에서 대안의 아이템을 선택할 수 있다: 그 태그부착된 아이콘 어셈블리는 그러면 그 노드의 내용들을 디스플레이하고 그리고 새로운 검색이나 활동의 시간을 형성할 것이다. 다중의 텍스트 기반 목록들 그리고/또는 단어 어셈블리들을 사용하는 것은, 상기 태그부착된 아이콘 어셈블리의 내용들을 복제하는 것만이 아니라 사용자의 현재 활동 전체를 보완하고 그리고 확장하는 것의 상호대화식의 텍스트 기반의 데이터 트리 또는 '경로 (Path)' 표현으로서 여겨질 수 있다. 상기 태그부착된 아이콘 어셈블리를 다중의 동적인 텍스트 목록들 및/또는 단어 어셈블리들과의 통합은, 마주친 이전의 레벨들이나 노드들에 대한 완전한 상호대화식 제어를 유지하면서도, 단일의 노드 또는 레이어의 내용들로부터 개별 아이콘들을 액세스하고 선택하는 특이하게 강력한 방법이다.

상기 다중의 텍스트 기반의 목록들 및/또는 단어 어셈블리들은 옵션이며 그리고 몇몇의 시스템들에 대해서는 요청되지 않을 수 있을 것이며 또는 시스템이나 사용자 인터액션에 의해서 토글 온 (toggle on) 또는 토글 오프 (toggloe off)되지 않을 수 있을 것이다.

상기 태그부착된 아이콘 시스템(들) 그리고 상기 텍스트 기반의 다중 목록들 및/또는 단어 어셈블리들 (쥬크박스로 불림)은 본 발명의 몇몇의 실시예들에서는 서브시스템들로 보여질 것이다. 다른 것을 그리고 전체 어셈블리를 보완하고 그리고 미러링하는 것 각각은 어느 하나의 서브시스템 개별적으로는 가능하지 않은 기능성을 제공한다.

EPG (Electronic Programming guides - TV, 라디오 및 인터넷을 위한 것임) 그리고 복합적 프로세스 모니터링 및 제어를 포함하는 사용을 구비한 정교화의 추가적인 레벨은 '차이들 (child)' 태그부착된 아이콘 시스템들이라는 옵션의 디스플레이이며, 이는 원래는 사용자 또는 시스템 제어 하에 부모 태그부착된 아이콘 시스템으로부터 '발아된 (bud off)' 것이다. 그런 향상은, 예를 들면, 상기 태그부착된 아이콘 시스템 내 아이콘들이 복합 서브-시스템 파라미터들의 한 세트를 능동적으로 나타내는 복합 프로세스들의 특별한 영역들을 모니터링하기 위한 디스플레이 방법으로서 사용될 수 있을 것이다. 각 아이콘 및 그 아이콘의 연관된 태그들은 강조될 때에 어떤 특정 서브-시스템에서 특정 조건들이 달성되었다고 사용자에게 경고할 수 있을 것이다. 그 서브-시스템 상태에 관한 추가의 정보는 '차일드' 태그부착된 아이콘 시스템이 '발아 (budding off)'한 것에 의해서 드러내져서 아이콘들, 그 서브-시스템의 새로운 상태와 연관된 치명적인 파라미터들로서 디스플레이 될 것이며, 그러면서도 부모 (parent) 내의 모든 다른 서브시스템 상태들의 완전한 가시성을 여전히 유지한다 (이 '부모' & '자녀' 배치는 도 6에서 볼 수 있다).

본 발명의 어떤 다른 가능한 실시예들은, 루프 형성된 또는 루프가 형성되지 않으며, 몇몇은 도 5, 도 1d 및 도 6에서 볼 수 있는, 태그부착된 '카드들의 데크' 종류 및 아주 더 많은 동적인 또는 정적인 아이콘 표현들과 같은 2D 및 3D 선형 이미지 어레이들의 태그부착된 아이콘 캐러셀들을 포함하지만, 그것들로 제한되지는 않는다.

도 6에서의 실시예는 다중 레벨의 '부모 및 자녀' 태그부착된 아이콘 캐러셀이며, 그 경우에 상기 태그부착된 아이콘 캐러셀의 한 레벨에서의 단 하나의 아이콘을 사용자가 선택하는 것은 부차적인 '차일드' 태그부착된 아이콘 캐러셀을 발동시키며, 이는 다른 레벨의 관련된 데이터 엘리먼트들 또는 내비게이션 가능성들을 사용자에게 생성한다. '차일드' 태그부착된 아이콘 캐러셀들의 추가의 레벨들이 생성될 수 있다.

디스플레이된 아이콘들 및/또는 태그들은 사용자 또는 시스템 제어 하에 자신들의 행동 내에 움직임 (motion)을 통합할 수 있을 것이다. 그런 움직임은, 아이콘들 및 태그들이 해당 애플리케이션들 위해서 가장 적합한 방식으로 스크린 상에 위치하는 것을 가능하게 하는, 타원형, 또는 루프 형성된 또는 비-루프형의 선형 또는 그런 움직임들의 어떤 조합을 포함할 수 있을 것이지만 그것들로 제한되지는 않는다.

본 발명의 몇몇의 실시예들을 예시하기 위한 예들: 도 2a는 참조번호 203의 아이콘과 연관된 캐릭터 'P' (202)를 구비한 단일의 태그 (201)을 보여준다. 이는 예를 들어 아이콘 (203)이 이름이 'P'로 시작하는 데이터 엘리먼트를 나타낸다는 것을 표시할 수 있다 (예를 들면 작곡가 Pagganini) - 도 2e는 속성 'T' 그리고 빨강 (red) 색상을 나타내는 태그를 구비한 아이콘을 보여준다. 이는 예를 들어 프로세스 상태 'T' 그리고 빨강 색상에 의해서 '경보' 사태의 특정 레벨을 표시할 수 있을 것이다. '빨강' 태그에 의해서 경보를 받았고 그리고 상태 'T'를 본 사용자 태도는 더 근접한 정밀 검사를 위한 아이콘을 선택하는 것으로 갈 수 있을 것이다 - 그 아이콘은 그러면 시스템 상태 'T' 및 경보 사태 '빨강 (Red)'과 연관된 다른 중요한 시스템 상태 파라미터들을 드러낼 수 있을 것이며 또는 그 아이콘은 염려의 원인인 프로세스의 비디오 이미지들을 보여주는 비디오 플레이어 윈도우일 수 있다. 대안으로, 캐릭터 'T'는 비디오 보안 카메라 위치일 수 있을 것이며, 그 위치에 대한 경보를 표시하는 색상 빨강인 태그를 구비할 수 있을 것이다. 상기 사용자는 그러면 더 근접한 정밀 검사를 위해서 그 카메라의 아이콘을 선택할 수 있다. 도 4는 이런 유형의 애플리케이션을 위해 적합할 수 있을 바람직한 실시예를 보여준다. 본 발명의 몇몇의 실시예들 사용의 다른 예는 예를 들면 데이터 엘리먼트들의 세트에 관한 필터링 또는 소팅 오프레이션 또는 시스템 또는 사용자가 개시한 상태 변화와 같은 사용자 오퍼레이션으로부터의 결과인 아이콘의 세트 (데이터 엘리먼트들을 나타낸다)를 구비하며, 이는 사용자에게 디스플레이될 것이다. 문맥상 또는 계층적인 경계들의 위치에 대한 어떤 단서도 없는 전통적인 디스플레이 시스템들에서, 관련된 아이콘들을 찾기 위해서 어디를 찾아봐야 하는지를 사용자가 아는 것은 극도로 어렵다. 예를 들면, 상기 사용자는 특정 이름 또는 타이틀에 관련된 아이콘들을 찾기를 바랄 수 있을 것이며 - 전체 아이콘 어셈블리 내에 순서 및 문맥상 경계들에 대한 시각적인 표시가 전혀 없다면, 그 사용자의 검색은 랜덤과 거의 같을 정도일 수 있다. 본 발명의 몇몇의 실시예들은 문맥상 그리고 계층적인 경계들을 표시하는 동적인 태그들을 사용함으로써, 사용자가 한 눈에 그 또는 그녀의 검색이나 태스크에 관련한 아이콘들의 위치를 알아내는 것을 가능하게 한다. 디스플레이될 상기 아이콘들은 실제 하나보다 많은 속성 (특성들, 관계들 및/또는 정보)을 소유할 수 있을 것이며, 그 속성 디스플레이를 시각적으로 구별되고 순서가 정해진 방식으로 사용자에게 디스플레이하는 것은 사용자가 집중을 하고 그리고 디스플레이된 상기 태그들에 의해서 제공된 시각적인 큐들을 기초로 하여 빠른 선택을 하는 것을 가능하게 한다. 예를 들면, 온라인 뮤지컬 DVD 카탈로그의 디스플레이에서, 모차르트의 작품들 검색은, 태그들의 색상에 따라서 디스플레이된 두 번째 특성으로서 '인기도 (popularity)'를 구비한 태그들 상에 숫자로 디스플레이된 작곡가별 작품번호 (opus number)에 의해 순서가 정해진 아이콘들로서 디스플레이될 수 있다. 그래서, 특정 작품 또는 작곡가별 작품번호를 보기를 원하는 사용자는 그 특정 작품번호의 모든 버전들을 표현하는 아이콘들의 그룹의 위치를 즉각적으로 알아낼 수 있을 것이다. 반면에, 인기도에 의해서 작품들을 선택하는 것에 더 관심이 있는 사용자는 가장 인기 있는 작품들을 마찬가지로 빠르게 찾기 위해서 태그 색상에 의해서 안내 받을 수 있을 것이다.

태그를 클릭하여 특정 작품 그리고 그 작품의 이용 가능한 버전을 선택하면, 추가의 '태그들 (Tags)'이 그 다중의 버전들의 인기도를 표시할 수 있을 것이다. 세 번째 특성 '앙상블 (Ensemble)' (연주에 있어서의 악기)은, 그 태그들에 다른 심볼들이나 특성들을 포함시킴으로써 사용자에게 드러날 수 있을 것이다.

본 발명의 몇몇의 실시예들을 위해서 가능한 사용들:

- 스크린 상 사용자 검색 인터페이스

- EPG (electronic program guides - TV/라디오 스케줄들)

- 산업적 & 의학적 프로세스 모니터링 및 제어

- 컴퓨터 게임들

- 펍 쥬크박스들과 같은 미디어 플레이어들

- 개인적인 또는 사업적인 연락처들 디스플레이

- 인터넷 검색 (구글, Ask 등)의 결과

- 판매 단말에서 소매 아이템들 디스플레이

- 인터넷 쇼핑 시 사용자의 컴퓨터 디스플레이

- 온라인 경매 결과들

- 컴퓨터, 워크스테이션, 단말과 같은 임의 디지털 데이터 디스플레이를 위한 내비게이션 디바이스.

설명된 본 발명의 실시예들은 컴퓨터 스크린, 모바일 전화기, 개인용 멀티미디어 디바이스 상에 디스플레이될 수 있을 것이다.

바람직한 실시예에 대한 설명

본 발명의 바람직한 실시예는 첨부된 도면들을 참조하여 설명될 것이다.

설명될 특정 실시예를 포함하는 본 발명의 몇몇의 실시예들은 컴퓨터 코드 특정된 것이 아니며 그리고 디지털 데이터를 사용자에게 능동적으로 또는 동적으로 눈에 보이게 제공하고 그리고 사용자와 상호작용할 수 있을 디스플레이 디바이스를 갖추거나 그 디바이스와 상호작용할 수 있거나 또는 그 디바이스에 연결된 어떤 적합한 호스트 디지털 전자 마이크로프로세서 또는 컴퓨터 기반의 하드웨어 또는 어떤 범용의 또는 애플리케이션 특정의 컴퓨터 또는 디지털 전자 시스템 상에서 동작하는, HTML, Java, Flash, C++ 등과 같이 상당히 포괄적인 그래픽 지향의 언어 또는 코딩 시스템 조합에서 소프트웨어 기술에서의 임의 컴포넌트에 의해서 구현될 수 있어야만 한다는 것을, 본 발명이 속한 기술 분야에서의 통상의 지식을 가진 자들은 이해할 것이다. 이것들은 인터넷 기능이 있는 텔레비전 디스플레이 시스템들, 셋탑 박스 시스템들, 전자 프로그램 가이드들, 쥬크 박스들과 같은 멀티미디어 프레젠테이션 시스템들 그리고 모바일 전화기들 그리고 개인용 비디오 플레이어들을 포함하는 핸드 헬드 전자 디바이스들과 같은 디지털 전자 시스템들을 포함하지만, 그런 것들로 한정되지는 않는다. 추가로, 본 발명의 몇몇의 실시예들은, 진보된 웹사이트의 일부를 형성할 수 있는 유선의 또는 무선의 네트워크 또는 인터넷과 같은 링크를 통해서 동작할 수 있을 것이다. 본 발명의 몇몇의 실시예들 그리고 특히 이 실시예는 충분한 해상도 또는 픽셀 밀도를 구비한 임의의 시각적 디스플레이 유닛 상에 디스플레이될 수 있다. 본 실시예의 더욱 진보된 구현들에서, 디스플레이된 정보의 깊이 또는 'Z' 축에서의 사용자의 식별을 향상시키기 위해서 3D '입체적인' 또는 홀로그래픽 디스플레이가 사용될 수 있을 것이다.

본 발명의 동작하는 실시예와의 사용자 인터액션은, 컴퓨터 마우스, 키보드, 핸드 헬드 원격 디바이스, 터치 스크린, 햅틱 도는 제스처 기반의 디바이스 또는 사용자가 상기 시스템의 상태를 제어하거나 또는 변경하는 것을 허락하는 현존하는 또는 고안될 어떤 다른 디바이스와 같은 어떤 유선의 또는 무선의 포인팅 디바이스를 포함하지만 그것들로 한정되지는 않는 어떤 적합한 수단에 의해서 이제 또는 미래에 알려질 수 있다. 그런 모든 디바이스들은 특별하게 언급되지 않는다면 '사용자 인터액션 디바이스들'로 언급될 것이다.

본 발명의 바람직한 실시예에서, 검색, 소팅, 브라우징 또는 네비게이팅을 위한 데이터 엘리먼트들의 많은 온 스크린 표현들의 '가상의' 3D 시각화가 사용자에게 제시된다. 그 실시예는 프라이머리 서브시스템 및 태그들로 구성되며, 상기 서브시스템은 본원 문서에서는 아이콘들로 알려진 두 개의 연관된 그룹들로 계층적으로 또는 연속하여 조직된 복수의 스크린 오브젝트들을 포함하며 그리고 상기 태그들은 통합된 3D, 동적, 회전 가능한 캐러셀 배치를 형성하며, 이는 간략함을 위해서 '태그부착된 아이콘 캐러셀 (Tagged icon Carousel)'로 불리게 될 것이다. 상기 태그부착된 아이콘 캐러셀 그리고 그것의 두 가지의 가장 잘 인식 가능한 컴포넌트들은 도 4에서 개략적으로 표현된다: 참조번호 602, 612, 615와 같은 아이콘들 (아이콘은 데이터 엘리먼트의 그래픽적인 표현이다) 그리고 참조번호 614와 같은 연관된 태그들이 회전 가능한 3D 원형 캐러셀 배치 (601)를 형성하는 것을 볼 수 있다.

각 아이콘 (602)은, 상기 시스템 메모리 내에 저장되고 그리고 사용자의 스크린 상에 순서가 미리 정해진 방식으로 제시된 데이터 엘리먼트 또는 디지털 오브젝트의 그래픽적인 표현이며 그리고 사용자는 다양한 오퍼레이션들 또는 행동들을 수행하기 위해서 그것들과 상호작용할 수 있을 것이다. 사용자 인터페이스 기술 분야에 종사하는 사람들은, 이 바람직한 실시예 또는 본 발명의 다른 실시예에서, 상기 아이콘들은 거의 대부분 유형의 데이터 엘리먼트, 내비게이션 엘리먼트 또는 시스템 제어 기능을 표현하기 위해서 사용될 수 있다는 것을 인식할 것이다. 상기 아이콘들에 의해서 표현된 엘리먼트들은 애플리케이션 그리고 시스템 설계자들의 상상력 및 기술의 실제적인 요구사항들에 의해서만 제안된다. 그런 사용들은 다음의 것들의 각각 또는 그룹으로 된 결합된 것들을 포함하지만, 그것들로 한정되지는 않는다:

- 디렉토리들, 파일들, 폴더들

- 노드들

- 특성들

- 카테고리들

- 책들 및 다른 문서들 내 챕터들 및 인덱싱

- 특히 웹 사이트들용 URL 또는 링크들

- 움직이는 또는 정지 이미지들, 사진들 또는 오디오 아이템들 (또는 그런 아이템들을 표현하는 텍스트 또는 심볼들)

- 섬네일 이미지들

- 디지털 오브젝트들, 기능들 또는 엘리먼트들의 양식화된 표현들

- 텍스트 또는 심볼 디지털 오브젝트들

- 소매, 라이브러리 및 카탈로그 아이템들

- 내비게이션 또는 다른 활성 웹 사이트 또는 애플리케이션 기능들

- 애플리케이션 '윈도우즈'

- EPG 엘리먼트들 (온라인 IPTV, TV, 라디오 스케줄들을 위한 전자 프로그램 가이드)

- 복합적인 산업 & 의학 프로세스 모니터링 및 제어 엘리먼트들

- 컴퓨터 게임들

- 멀티미디어 : 비디오, 오디오 및 정지 이미지들

- 모바일 전화기들 및 다른 디바이스들 상의 개인용 연락처 데이터

- 사용자가 스크린 상에서 보거나 또는 상호작용할 필요가 있는 어떤 개별 데이터 엘리먼트

- 시각적으로 손상을 입은 사람이 사용할 헵틱 (터치 피드백) 시스템들

본 발명의 이 실시예 및 다른 실시예에서 각 태그 및 아이콘은 경계 또는 형상의 프레임, 크기 및 어떤 특정 애플리케이션에 적합하고 특화된 다른 시각적 특성들을 구비할 수 있을 것이다. 태그들 및 아이콘들에 대한 몇몇의 가능한 예들은 도 2a 내지 도 2i에서 보인다. 그 보이는 것들은 총망라한 목록으로서 간주되어서는 안 된다. 어떤 특정 애플리케이션에서 사용된 각 태그는 설계자들의 목표에 의해서 해석된 특정 애플리케이션에 적합한 캐릭터들 또는 심볼들을 포함할 것이며 그리고 그 태그가 참조하는 연관된 아이콘들로의 보이는 링크를 일반적으로 구비할 것이다. 상기 태그들의 색상, 폰트, 모양, 크기, 텍스처, 패턴, 복수 및 위치 도는 어떤 다른 시각적인 특성은, 인접한 또는 인접하지 않은 개별적인 또는 그룹인 아이콘들 사이의 문맥상 관계들 또는 고유의 관계들의 모습들을 그렇지 않다면 필수적이지는 않지만 명백한 관계들의 모습들을 표시하기 위한 매력적이며 직관적인 수단을 제공하기 위해서 또한 사용될 수 있을 것이다. 계획된 사용자들의 문화 및 언어는 상기 실시예의 상기 디스플레이된 특성들 내 캐릭터 선택, 시각적 특성들 및 문맥상 순서 정하기에 또한 영향을 미칠 수 있을 것이다.

이 실시예에서의 각 아이콘은 경계, 프레임 또는 윈도우를 구비하며, 이는 색상, 모습 또는 강조를 포함하는 다른 특성의 변화를 포함하는 어떤 색상, 또는 추가적인 청각적인 또는 다른 지각 (sensory) 수단에 의해서 사용자에게, 그 아이콘이 액티브하며, 선택되며 또는 선택 가능하게 되었으며, 또는 어떤 다른 방식에서는 상태를 변경했으며 또는 특히 사용자의 인터액션에 응답하여 상태를 변경하거나 또는 어떤 다른 시스템을 시작하게 했다는 것을 표시할 수 있다. 예를 들면, 이는 아이콘이 '마우스' 오버 (moused over) 되었다는 것을 표시하는 것일 수 있다. 상태의 이 일시적인 변화는 경계 색상이 변하는 아이콘 또는 어떤 다른 방식에서는 그 자체가 시각적으로 변하는 아이콘에 의해서 사용자에게 표시될 수 있을 것이다. 도 4에서 사용자 커서는 마우스를 이용하여 태그 (608) 위로 이동되며 그리고 응답으로 참조번호 613, 612, 605의 아이콘들은 상기 아이콘들로의 더 어두운 프레임에 의해서 표시된 것과 같은 시각적 상태를 변경하여, 태그 (608)와의 연관을 표시한다.

디스플레이된 아이콘들의 전체 그룹은 사용자의 스크린 상에 반드시 디스플레이될, 계층적으로 관련된 그리고 순서가 정해진 데이터 엘리먼트들의 세트를 표현한다. 데이터 엘리먼트들은 디스플레이될 세트 내 모든 데이터 엘리먼트들에 공통인 미리 정해진 또는 사용자 선택 특성에 따라서 연속하여 또는 계층적으로 배치될 것이다. 예를 들면, 이는 상기 디스플레이가 신발의 소매 카탈로그에 관련되면 '신발 크기'와 같은 숫자 특성일 수 있으며 또는 사용자가 이름에 의해 아이콘들을 선택하면 각 데이터 엘리먼트의 이름의 첫 번째 알파벳 글자와 같은 알파벳 특성일 수 있다.

이 바람직한 실시예를 포함하는 본 발명의 몇몇의 실시예들에서, 주요한 발명의 단계는 만들어졌으며, 이에 의해서 주석이 붙여진 '태그들'은 동적인 시각적 인덱싱 시스템을 형성하며, 그 시스템의 목적은 사용자에게 상기 디스플레이 내 위치들 그리고 (상기 도면에서 알파벳 캐릭터 'Q'의 특징을 가진 태그와 연관된) 도 4에서의 참조번호 602 또는 (캐릭터 'F'라는 특징을 가진 태그와 모두가 연관된) 참조번호 605, 612, 613의 아이콘 그룹과 같이 인접한 또는 인접하지 않은 개별 아이콘들 사이의 문맥상 관계들을 표시하는 것이다. '태그부착된 아이콘 캐러셀' 디스플레이 내에서 각각이 문맥상 별개이며 그리고 연속하여 또는 계층적으로 순서가 정해진 아이콘 또는 아이콘 그룹은 동적으로 순서가 정해진 또는 연속한, 본 명세서에서 '태그' (608)로서 언급되는, 식별자, 플래그 또는 라벨과 시각적으로 연관되거나 또는 링크된다.

본원에서 설명된 그리고 바람직한 실시예의 일부를 형성하는 상기 태그들은 그 태그들이 링크된 아이콘들을 위한 단순한 라벨들, 설명 또는 '타이틀들'로서 간주되어서는 안 된다: 상기 태그들의 목적은 아주 더 복합적이며 심오하다: 자신들의 코어에서, 그 태그들은, 디스플레이 내에서 인접한 또는 인접하지 않은 개별 및/또는 그룹으로 된 아이콘들의 계층적인 또는 연속하는 순서, 위치 그리고 속성들에 관한 빠른 컨텍스트 기반의 시각적인 추론들을, 사용자가 만드는 것을 가능하게 하는 매우 간단하면서 그리고 강력한 시각적인 큐들 (cues)을 가지는 동적인, 빠른 시각적 인덱싱 시스템을 형성한다. 본 명세서의 다른 곳에서 언급된 종래 기술에서, 아이콘들의 타이틀이나 설명들이 디스플레이 되었다면 사용자가 그 디스플레이에서 고유한 이름들, 순서 그리고 문맥상 경계들을 읽거나 또는 시각적으로 인식하는 것은 단지 한 움큼보다는 많은 아이콘들을 이용해서는 극도로 어렵거나 또는 심지어는 불가능할 수 있을 것이라는 것에 주목해야만 한다. 그 아이콘들은 단순하게 너무 많이 존재할 수 있을 것이며 그리고 그것들은 거의 항상 서로의 위에 쌓일 것이다. 종래 기술의 어떤 다른 예들에서, 이름들 또는 설명들은 한번에 하나가 디스플레이될 수 있을 것이며, 이는 몇 개 이상의 아이콘들에 대해서 각각 하나의 아이콘을 읽고 그리고 그 아이콘과 그 아이콘의 위치를 기억하기에 매우 긴 시간이 걸린다는 것을 의미한다.

본원에서 설명된 태그들은 하나 또는 그 이상의 캐릭터들, 심볼들 또는 다른 구별하는 그리고 순서를 정하는 수단을 포함하며, 이 수단은 어떤 알려진 또는 고안될 언어의 알파벳 또는 숫자 캐릭터들, 심볼들, 패턴들 또는 상기 바람직한 실시예가 사용되었던 애플리케이션 및 사용된 지리학상 언어를 위해서 적합한 임의의 그래픽 계층적 시스템을 포함하지는 그것들로 제한되지는 않는다. 태그들은 또한 색상, 크기, 시각적 텍스처들 또는 시스템 설계자가 상기 스크린 상의 아이콘들 사이에서 문맥상 경계들 또는 계층적인 또는 연속적인 그룹핑을 표시하고 그리고 구별하기에 적합하다고 여기는 어떤 시각적 디바이스를 또한 포함할 수 있을 것이다. 어떤 이런 시각적 수단들을 결합한 것이, 스크린 상에 디스플레이된 아이콘들 내의 하나보다 많은 문맥상 계층 또는 구조를 표시하기 위해서 사용될 수 있다. 도 2a 내지 도2i는 태그들 및 아이콘들이 자신들 라벨링과 함께 하는 가능한 배치들 중의 몇몇을 보여주며, 이 라벨링은 이 바람직한 실시예 또는 다른 실시예에서 특징일 수 있을 것이다. 상기 태그들이 시각적으로 인식 가능한 시리즈 또는 계층적으로 순서가 정해진 어레이로서 배치되며 그리고 상기 디스플레이 내 아이콘들과의 태그들의 시각적 연관 또는 링크 연결이, 상기 사용자가 상기 디스플레이 내 아이콘들의 구조 및 계층적인 순서를 그 디스플레이 내 아이콘들의 상이한 그룹들 사이에서의 문맥상 경계들과 함께 보도록 허락한다는 것이 상기 태그들의 바람직한 특징이다.

각 태그 (305) (도 3a)는 디스플레이 내, 예를 들면, 참조번호 302, 303, 304의 하나 또는 그 이상의 인접한 아이콘들과 '일 대 다' 관계로 시각적으로 연관되고 그리고 링크되며 그리고 이 방식에서 상기 아이콘들 내 카테고리들, 노드들, 서브세트들 또는 다른 문맥상 그룹핑들 그리고 그 아이콘들 사이의 경계들을 드러낼 것이다. 각 아이콘 (303) (도 3a)은 하나보다 많은 태그 (305, 308)와 '다 대 1' 관계로 (많은 태그들이 하나의 아이콘으로) 또한 연관될 수 있을 것이다 - 예를 들면, 아이콘은, 이름들이 상기 태그들에 의해서 표현될 수 있을 하나보다 많은 작곡가의 음악 트랙의 컬렉션 또는 컴필레이션을 나타낼 수 있을 것이다.

본 발명의 몇몇의 실시예들의 추가적인 주요한 특징은 주석이 붙여진 옵션의 스크롤 바이며, 그 경우에 태그부차된 아이콘 캐러셀 내에 디스플레이된 태그들 내에 나타난 동일한 순서의 심볼들, 캐릭터들 또는 다른 시각적 디바이스들 (412) (도 8)이 보이며 선형 디스플레이 (41) (도 8) 내에 슬라이더 또는 스크롤러 제어 (413) (도 8)와 함께 제시된다. 옵션의 스크롤 바는 상기 디스플레이된 아이콘들과 연관된 몇몇의 다른 특성을 디스플레이하기 위해서 또한 사용될 수 있을 것이다. 예를 들면, 상기 주석이 붙여진 스크롤러는 텔레비전 서비스를 위해서 채널 번호들을 디스플레이할 수 있을 것이며 반면에 상기 태그부착된 캐러셀 내 태그들은 프로그램 시간들을 디스플레이할 수 있을 것이다. 상기 스크롤 바 내의 상기 주석은 상기 디바이스의 기능성을 크게 손상시키지 않으면서 본 발명의 어떤 특정 실시예로부터 빠져 나올 수 있다는 의미에서 옵션이다. 그러나, 몇몇의 사용자들에 대해서 그것은, 상기 태그부착된 캐러셀 내의 아이콘들을 매우 정밀하게 검사하거나 또는 브라우즈하기 위한 중요한 옵션의 방식을 사용자에게 주는 태그들 및 아이콘들을 선택하는 더욱 직관적인 수단일 수 있을 것이다. 동작에 있어서, 사용자는 마우스 또는 다른 사용자 인터액티브한 디바이스를 사용하여 또는 스크롤러 제어 버튼을 '드래그 (Drag)' 또는 이동시켜서 자신들의 검색 또는 내비게이션 태스크에 적합했던 어느 캐릭터 또는 심볼의 어느 것이든 그 근방에 즉시 위치하도록 하도록 하는 방법을 사용하여 상기 스크롤러 제어기 (413)와 상호작용할 것이다. 스클롤러 제어기와의 그런 상호작용은, 그 캐릭터와 연관된 아이콘이 상기 태그부착된 아이콘 캐러셀의 전면에 다시 배치되는 위치로 상기 태그부착된 아이콘 캐러셀이 회전하도록 한다. 이는 도 8에서 볼 수 있으며, 상기 스클로러 제어는 글자 'K'에 근접하게 '드래그' 되었다. 이는 상기 태그부착된 아이콘 카르젤이 회전하도록 하여, 상기 글자 'K'와 연관된 아이콘들을 전면 위치로 가져온다. 어떤 특정 애플리케이션을 위한 상기 바람직한 실시예를 구현할 때에, 이 제어는 간략함을 위해서 도면에서는 보이지 않는 제어를 사용하여 토글 온 또는 오프되도록 사용자에게 남겨질 수 있을 것이다. 대안으로, 제시될 캐릭터들의 개수가 상기 실시예의 특정 애플리케이션에 주어진 공간에 비해서 너무 많다면, 상기 시스템 설계자들은 상기 주석을 제어할 것을 선택할 수 있을 것이다. 이 제어는, 그 제어의 기능성은 손상되지 않으면서 스크린 상에 수직으로와 같이, 다른 방위들 및 장소들에 위치가 정해지는 것이 가능하다. 상기 스크롤 바 내에서 심볼 또는 캐릭터에 대해서 상기 슬라이더를 위치시키는 것은 동일한 캐릭터의 태그를 선택하는 것과 기능적으로 동일하다.

바람직한 실시예에서, 참조번호 615 (도 8)와 같은 아이콘들, 참조번호 614와 같은 태그들, 그리고 슬라이더 시스템 (414)과 같은 어떤 추가적인 제어들로 구성된 태그부착된 아이콘 캐러셀 디바이스는, 호스트 장비의 그래픽 디스플레이 서브시스템에 의해 사용자 스크린 상에, 스크린 표면에 수직인 'Z' 축에서 자신들의 명백한 깊이를 표현하기 위해 치수와 움직임이 크기 조절된 아이콘 및 태그와 함께 가상의 3D 공간에서 움직이는 오브젝트들의 표현으로서 그려진다 (상기 스크린은 2D X-Y 공간으로 고려될 수 있다). 이는 상기 태그부착된 아이콘 캐러셀을 포함하는 오브젝트들이 3D 공간에서 '떠있다는 (floating)' 환상을 사용자에게 생성하도록 돕니다. 상기 실시예의 더욱 진보된 구현에서, 상기 시각적 디스플레이는 사용자에게 'Z' 축에서의 '깊이'의 아주 더 실제적인 시각적 감각을 주기 위해서 '입체적인' 또는 홀로그래픽 수단을 사용할 수 있을 것이다

상기 태그부착된 아이콘 캐러셀은 사용자가 개별 아이콘들 또는 아이콘 그룹들을 검사하는 것을 허용하기 위해서 시스템 또는 사용자 제어 하에 축 주위를 동적으로 회전할 수 있을 것이다. 보통은 그런 회전이 추가의 검사 또는 기능적인 사용을 위해서 사용자의 관심 대상인 아이콘이나 아이콘 그룹을 미리 정해진 전면 위치로 가져오는 것이 필수적인 것은 아니다. 도 4에서, 아이콘 (615) 또는 태그 (614)는 전면 위치로 장소가 정해지며, 그 경우에 그것들은 사용자 스크린 상에서 가장 큰 크기에 있으며, 그래서 더욱 가깝고 더욱 상세한 사용자 검사를 가능하게 한다.

태그들은 디스플레이 시각화 내에서 회전하거나 이동할 수 있으며, 그래서 그 태그들은 자신들이 연관되었거나 또는 링크된 아이콘들 또는 아이콘 그룹들에 대한 시각적 연관 또는 링크를 계속해서 유지하도록 한다. 태그 위치, 스케일 및 폰트 크기는 사용자 스크린 상의 어느 위치에서도 양호한 가독성을 제공하기 위해서 시스템 설계자에 의해서 세팅된다. 태그 크기 및 움직임은 보통의 원근 효과 및 'Z' 축 깊이 효과들을 더욱 근접하게 표현하기 위해서 크기 조절될 수 있을 것이다.

태그 그리고 그 태그의 연관된 또는 링크된 아이콘들 사이의 연관은, 상기 태그들 및 아이콘들을 강조함으로써 또는 그런 연관된 태그들 및 아이콘들을 주위의 다른 것들과 명백하게 식별하게 하는, 결부된 상기 태그들 및 아이콘들의 상태의 명백하게 다른 시각적인 변화에 의해서 사용자에게 표시될 수 있다. 상태의 그런 시각적인 변화는 사용자의 커서를 태그나 아이콘 위로 움직이는 것 ('마우싱 오버 (mousing over)'로 알려진 행동)과 같은 적합한 사용자 인터액션에 의해서 트리거될 수 있을 것이다. 바람직한 실시예에서, 마우스 오버 태그와 연관된 모든 아이콘들은 상기 강조 또는 상태 변화를 보여준다. 그런 강조는 사용자가 상기 마우스 오버한 태그와 문맥상 연관된 아이콘들의 그룹을 인식하고 그리고 추가적인 선택, 검색, 내비게이션 또는 시스템 제어 행동들을 개시하는 것을 가능하게 한다. 동등하게, 마우스 오버 아이콘은 자신의 연관된 태그 또는 태그들을 같은 방식으로 강조할 수 있을 것이다.

사용자가 관심 대상인 아이콘 또는 아이콘들의 그룹의 위치를 알아내면, 그 사용자는 마우스 또는 다른 사용자 인터액션 디바이스를 이용하여 그 태그 또는 아이콘을 선택하거나 클릭하여 추가적인 인터액션을 개시할 수 있을 것이다. 본 실시예에서의 아이콘들 & 태그들은 그것들이 사용자 입력 및 시스템 상태에 응답하여 스크린 상에서 가상의 축 주위를 회전할 수 있다는 점에서 동적 (dynamic)이며 그리고 아이콘이나 태그를 선택하거나 아이콘이나 태그와 상호작용하는 것이 몇몇 종류의 미리 정해진 행동이나 시스템 상태 변경을 개시할 수 있다는 점에서 액티브이다. 커브 화살표 (603) (도 4)는 바람직한 실시예에서 아이콘들 및 태그들의 움직임의 가능한 회전 방향들을 나타낸다. 몇몇의 다른 실시예들 또는 애플리케이션들에서, 태그들 및 아이콘들의 움직임은 상이할 수 있을 것이다. 예를 들면, 바람직한 실시예에서, 그런 사용자 인터액션이 상기 태그부착된 아이콘 캐러셀의 회전을 개시하는 여러 방법들 중에 가능한 방법은 다음과 같다: 도 4에서, 사용자의 커서가 태그 (608)에 마우스 오버하는 것이 보인다. 그래서 그 태그 또는 연관된 아이콘이 상기 사용자의 인터액션 디바이스를 이용하여 선택 (클릭)되면, 상기 태그부착된 아이콘 캐러셀은 회전하여 상기 선택된 아이콘 또는 아이콘들을 전면 위치 (615)로 가져오며, 그곳에서 그것은 사용자에 의해서 더욱 상세하게 검사될 수 있다. 이 포인트에서, 실시예의 현재 상태 및 실시예가 사용된 애플리케이션에 종속되어 추가의 옵션들이 상기 사용자에게 제시될 수 있을 것이다.

아이콘들이나 태그들을 선택하여 캐러셀을 회전시키는 것에 추가로, 클릭 또는 드래그 마우스 행동 또는 어떤 다른 필요한 사용자 인터액션 방법 (본 명세서의 다른 곳에서 설명됨)을 이용하여 스크롤 버튼 (413)을 왼쪽으로 또는 오른쪽으로 이동시켜서 회전이 또한 개시될 수 있을 것이다. 본 실시예에서 그런 움직임들 또는 상태 변화들을 개시하기 위해서 키 입력 또는 사용자 인터액션 디바이스 입력의 어떤 다른 조합도 배치될 수 있다. 그래서 상기 사용자는 어떤 특정의 개별 아이콘들 또는 아이콘들의 그룹을 디스플레이의 전면으로 가져가기 위해서 상기 '태그부착된 아이콘 캐러셀'을 정밀하게 제어하고 회전시킬 수 있다 - 이 경우에 태그 'P' 그리고 그것의 연관된 아이콘들은 전면 위치에 있으며 그래서 슬라이더 (411)도 그렇다. 이 방식에서, 스크롤 바 상에 상기 슬라이더의 위치를 정하는 것은 태그들이나 아이콘들을 이용하여 상기 태그부착된 아이콘 캐러셀을 회전시키는 것과 동등하게 보일 수 있다. 쥬크박스 목록들 및 단어 어셈블리들의 제어들을 포함하는 다른 사용자 입력 디바이스들은 본 명세서에서 나중에 설명될 것이며, 동등한 기능성을 또한 구비할 수 있다.

스크린 디스플레이 엘리먼트들을 '그리는 것'을 제어하는 시스템 소프트웨어는 사용자에게 항상 보일 수 있도록 가능한 많은 태그들을 배치할 것이라고 의도된 것이다. 도 4에서 표시된 것처럼, 스크린 상에 태그들의 위치를 알아내는 규칙들은 하나의 태그로부터 다른 것으로의 상승 및 착륙은 어떤 중요한 겹침도 허용하지 않는다는 것을 보증할 것이다.

이상적으로, 실시예의 설계자들에 의해서 미리 설정될 수 있을 사용자의 뷰포인트의 '명백한' 각도 상승은, 전경 (foreground) 아이콘의 제일 위 에지가 맨 뒤의 배경 아이콘의 바닥 에지 (edge)를 가리지 않도록 하고 그리고 또한 전경 아이콘과 뒤의 아이콘 사이의 간격에 대한 공차가 도 4에서와 같은 전경 아이콘들을 위한 태그들을 수용할 만큼 충분하게 크도록, 세팅된다. 바람직한 실시예의 몇몇 애플리케이션들에서, 디스플레이를 위해서 필요한 스크린상 높이를 축소하기 위해서 상기 명백한 상승은 축소되거나 또는 최소화될 수 있을 것이다. 종래 기술에서 도 9a에서 보이는 것처럼 사용자의 뷰포인트에 대한 작은 각도의 상승이 보일 때에, 즉, 상기 캐러셀의 '가장자리 (edge on)'에 근접할 때에 종래 기술의 캐러셀 그리고 유사한 디바이스들로서는, 상기 디바이스의 '전면 (Front)'에 있는 아이콘들에 의해 감쳐진 아이콘들을 보거나 또는 위치를 알아내는 것은 불가능하다 - 바람직한 실시예의 사용자의 '가장자리 (Edge on)' 뷰를 보여주는 도 9b에서, 바람직한 실시예에서, 본 발명의 몇몇의 실시예들의 주요한 부분인 '태그들' 또는 스크롤 바는 사용자가 상기 감쳐진 또는 숨겨진 '후면' 아이콘들 위치를 알아내고, 액세스하며 그리고 상호작용하는 것을 계속 가능하게 한다는 것을 알 수 있다. 상기 실시예가 사용자를 위해서 이 '가장자리' 방위에 있으면, 그것은 본 명세서에서 '수축된 (Contracted)' 태그부착된 아이콘 캐러셀로서 언급될 것이다.

이 바람직한 실시예에서, 캐릭터들 또는 심볼들 그리고 일련의 태그들을 포하하는 다른 표시자들을 선택하는 것은, 상기 바람직한 실시예가 사용되고 있는 애플리케이션의 정확한 성질을 기초로 하여 시스템 설계자들에 의해서 미리 정의될 것이다. 상기 태그들의 주석들을 사용하는데 있어서, 스크롤 바 및 쥬크박스 목록들이 선택될 것이고 그리고 상기 실시예가 사용되고 있는 애플리케이션에서의 사용자 질의 및 태스크의 문맥을 참조하여 시스템 로직에 의해서 런 타임에서 미리 적재될 것이다. 상기 사용자를 안내하기 위해서 종종 간단한 알파벳 또는 숫자 태그 시퀀스가 필요한 전부일 것이다.

본 발명의 몇몇의 실시예들의 추가의 주요한 컴포넌트는, 사용자 또는 시스템에 의해서 요청될 때에, 복수의 순서가 정해진 동적인 텍스트 기반의 목록들 또는 단어 어셈블리들을 포함하는 서브시스템을 상기 태그부착된 캐러셀 시각화에 추가하는 것이다. 각 목록 또는 단어 어셈블리는 상기 태그부착된 아이콘 캐러셀의 내용들을 상기 시스템 또는 사용자의 검색 또는 다른 행동의 상이한 상태에서 표현한다. 그런 정적인 또는 동적인 텍스트 기반의 목록들은 본 발명이 속한 기술 분야에 종사하고 그리고 친숙한 자들에게 '쥬크 박스들'로서 알려지고 있다. 그러나, 그런 텍스트 기반의 목록들 또는 단어 어셈블리들이 여기에서 제시된 방식으로 상기 태그부착된 아이콘 캐러셀에 동적으로 링크되고 그리고 통합될 때에, 데이터 엘리먼트들의 시각적 표현의 기능성 및 액세스 가능성은 그런 종래 기술의 디바이스의 어떤 과거의 알려진 실시예를 넘어서 크게 향상된다.

본 발명의 몇몇의 실시예들에서의 상기 '쥬크박스'의 주된 기능은 연속하여 순서가 정해진 텍스트 또는 캐릭터 기반의 어레이를 제시한다는 것이며, 이는 상기 태그부착된 아이콘 캐러셀의 현재 그리고 이전의 사용자 또는 시스템의 생성된 상태들을 표현하고, 보완하고 그리고/또는 미러링하며, 그래서 상기 사용자가 현재의 노드 트리, 검색 경로 또는 내비게이션 경로에서 현재의 또는 이전의 상태들이나 노드들의 어떤 일부를 시각화하고 그리고 다시 방문하는 것을 허용한다. 도 8은 그런 일련의 연쇄된 목록들을 보여준다. 참조번호 616의 목록은 일 예이다. 각 인접 목록은 사용자의 내비게이션 또는 검색 태스크 내 분리된 이전 또는 현재 스테이지 또는 노드이며, 가장 오른쪽 목록은 상기 태그부착된 아이콘 캐러셀의 현재 내용들을 표현하는 현재 노드이다. 도 8에서, '작곡가로 소팅된 오케스트라 (Orchestral sorted by Composer)' 제목의 중앙 목록은 현재 목록이다 (오른쪽으로의 두 개의 단속선들은 가능한 미래 목록들을 표시한다). 현재 목록에서 왼쪽으로 이전 상태가 있으며 그리고 더 왼쪽으로는 그 이전의 태그부착된 아이콘 캐러셀이 있다. 그래서, 각 목록이 검색이나 내비게이션의 각 이전 레벨에서 제시된 모든 가능한 데이터 엘리먼트들을 디스플레이하기 때문에, 상기 쥬크박스는 그 전체 사용자 검색 또는 내비게이션 경로로부터의 모든 가능한 발산 노드들을 디스플레이할 수 있다. 그래서, 상기 태그부착된 아이콘 캐러셀 또는 태그부착된 아이콘 디바이스 내의 각 아이콘은 상기 쥬크박스 내 '현재' 목록 내에서 대응하는 텍스트 '아이템'에 의해서 미러링된다. 도 8에서, 사용자의 커서가 상기 목록 내 텍스트 아이템 'Beethoven' 에 '마우스 오버'하는 것이 보인다. 글자 'B'에 연관된 다른 이름들 또한 상기 목록 내에서 강조된다. 이 쥬크박스가 그 위에 있는 상기 태그부착된 아이콘 캐러셀은 통합된 쇼 아이콘들 (shows icons) (605, 612, 613)이며, 그것들 중 하나는 데이터 엘리먼트 'Beethoven'을 나타내는 아이콘이어야만 한다. 연관된 태그 'B' 또한 강조된다. 이 방식에서, 상기 쥬크박스는 상기 디바이스의 사용자가 현재 이용하는 것에 대한 완전한 노드 트리를 나타낸다. 그러므로 사용자는 자신의 내비게이션 또는 검색 활동 또는 태스크의 이전 스테이지로 돌아갈 수 있을 것이며 그리고 그 검색 트리 내 상이한 노드로부터 검색을 개시할 수 있을 것이다. 상기 시스템이 그런 쥬크박스 상태들을 기록하고 그리고 추가의 회상 및 사용을 위해서 검색하는 것을 허용함으로써, 이 용이함은 옵션으로 추가로 확대될 수 있을 것이다.

바람직한 실시예의 유용함을 보여주기 위해서, 자싱의 통합된 그리고 연관된 '쥬크박스' 목록을 구비한 태그부착된 아이콘 캐러셀을 이용하는 바람직한 실시예의 특정 애플리케이션을 설명할 것이다. 이 프로세스를 위한 흐름도는 도 11에 도시된다. 두 서브시스템들인 자신의 통합된 그리고 연관된 '쥬크박스' 목록들을 구비한 상기 태그부착된 아이콘 캐러셀은 뮤직 기반의 '주문형 비디오 (video on demand)' (VOD) 웹사이트 상의 고도로 직관적이며 그리고 매력있는 통합된 사용자 검색 인터페이스로서 기능하여, 재생될 내용의 뮤지컬 아이템들을 사용자가 빠르게 선택하는 것을 가능하게 한다. 이런 유형의 애플리케이션에서, 내용의 각 아이템은 '장르 (Genre)', '작곡가 (Composer)', '연주자 (Performer)', '악기 (Instrumentation)' 그리고 '현장 (Venue)' 등을 포함하는 많은 종류들을 포함하는 특정 항목들에 의해서 데이터베이스 내에서 카테고리화될 것이다. 도 8은 바람직한 실시예의 그런 애플리케이션을 보여주며, 버튼들의 행(611)은 주된 검색 입력 항목들을 제공한다. 그런 프리셋 항목들을 사용하는 것은 두 가지 목적들에 도움이 된다: 검색 항목들에 대한 사용자의 선택들을 상기 데이터베이스 아이템들에 어떤 관련성을 가지는 것들만으로 제한하며 그리고 두 번째로는 철자가 잘 못되고 그리고 '오타 (typos)'로 인한 어떤 문제점들을 방지한다.

이 애플리케이션에서, 사용자에 의해서 선택된 검색 항목들의 시퀀스는, 그 검색 기준에 맞는 그런 데이터 엘리먼트들로 구성된 결과를 돌려주는 호스트 시스템 데이터베이스에 관한 질의들의 연쇄된 시퀀스를 생성하기 위해서 사용된다. 이것들은 태그부착된 아이콘 캐러셀 내 아이콘들로서 디스플레이될 것이며 그리고 현재 쥬크박스 목록 내 텍스트 항목들에 부합한다. 그 결과들은, 온스크린 오브젝트들 및 그것들의 움직임을 생성하는 호스트 시스템의 그래픽/플래시 엔진을 경유하여, 설계자들에 의한 프레셋 로직 세트에 따라서 디스플레이되고 그리고 순서가 정해진다. 바람직한 실시예의 이 애플리케이션에서, 마우스 오버, 클릭하기 그리고 태그들과 아이콘들 선택 또는 또는 태그부착된 아이콘 캐러셀의 회전 개시와 같은 기능적인 사용자 인터액션을 위해서 마우스가 사용된다. 상기 애플리케이션을 위해 적합한, 그리고 그리고 이 명세서의 다른 곳에서 개설된, 어떤 다른 형상의 사용자 입력 디바이스 또는 방법이 사용될 수 있을 것이다.

클래식 뮤직 카달로그 검색을 개시하기 위해서, 사용자는 도 8 내 카테고리 버튼들 (611) 중의 하나를 우선 클릭하고 선택한다. 대응하는 질의 스트링이 상기 애플리케이션 소프트웨어에 의해서 생성되며 그리고 상기 흐름도에서 보이는 것처럼 상기 시스템 데이터베이스로 송신된다. 이 질의 스트링은 "search.php?q=genre=chamber_music&subgenre=duo&composer=Mozart 의 모습일 수 있다. 이는 '실내 음악 그리고 모차르트의 음악 (Chamber Music and Mozart's music)'의 장르를 위한 검색에 대응할 것이다 - 예를 들어, 상기 사용자가 초기 검색 항목으로 '장르 (Genre)'를 선택했다고 가정할 것이다. 상기 시스템은 상기 데이터베이스 내 모든 'Genre' 유형들을 나타내는 많은 데이터 엘리먼트들를 리턴하여 응답한다. 각 장르는 상기 사용자의 스크린 상에 상기 태그부착된 아이콘 캐러셀 내 한 아이콘 (정적인 그래픽 이미지)으로 그리고 첫 번째 쥬크박스 목록 (616) 내에 연관된 텍스트 아이템으로 디스플레이된다. 상기 아이콘들 및 텍스트 항목들은 애플리케이션 로직에 의해서 알파벳 시퀀스로 소팅되거나 또는 순서가 정해지며, 아이콘들의 각 그룹은 적절한 알파벳 캐릭터를 디스플레이하는 태그에 의해서 연관되거나 또는 마킹된다. 이 시나리오에서, 상기 태그부착된 아이콘 캐러셀에 디스플레이된 20개 또는 30개 또는 그 이상의 아이콘들이 존재할 수 있을 것이며, 그 아이콘들 중의 많은 것은 그 아이콘들의 앞에 나타난 아이콘들에 의해서 가려질 것이다. 이는 상기 '태그들'의 유용성이 사용자로 하여금 관심 대상인 아이콘들이, 태그부착된 아이콘 캐러셀 내 정확하게 어디에 있는가를 한 눈에 위치를 알아내는 것을 허용하는 것이며 - 상기에서 종래 기술에서 언급된 것들과 같은 태그부착되지 않은 아이콘 캐러셀에서, 각 아이콘을 차례로 검사하지 않는다면 사용자 질의에 특정된 아이콘의 위치를 알아내는 것은 거의 불가능할 것이다. 실제로, 캐러셀들 및 유사한 '디바이스들'은 10개가 넘는 아이콘들이 존재할 때와는 거의 같이 사용되지 않으며, 이는 개별 아이콘들의 대부분이 자신들 위에 놓인 다른 아이콘들에 의해서 가려진다는 사실로 인해서 개별 아이콘들을 시각적으로 식별하는 것이 극도로 어렵거나 또는 불가능하기 때문이다. 그러나, 본 발명의 몇몇의 실시예들에서, 상기 태그부착된 아이콘 캐러셀 내 알파벳 순서로 배치된 아이콘들의 그룹들 각각과 연관된 알파벳 태그들의 존재는 사용자가 태그부착된 아이콘 캐러셀 내 아이콘들의 그 그룹들 중 어느 것의 위치 그리고 그것들 사이의 경계들을 한 눈에 정확하게 지적하도록 허용한다.

사용자가 오케스트라 (Orchestral) 음악의 특정 장르를 찾기를 원한다고 가정한다. 음악의 모든 장르들을 알파벳 순서로 디스플레이하면, 사용자는 즉시 'O' 태그를 선택하며, 이는 상기 태그부착된 아이콘 캐러셀이 회전하여 글자 'O'와 연관된 모든 아이콘들 (즉, 'O'으로 시작하는 타이틀들)을 상기 태그부착된 아이콘 캐러셀의 전면 위치 (615)로 가져오도록 한다. 어느 아이콘인지 즉시 명백하지 않다면, 이제 'Orchestral'을 나타내는 상기 전면 위치에서, 상기 태그부착된 아이콘 캐러셀을 한 방향으로 또는 다른 방향으로 회전시키기 위해서 몇 번 클릭하는 것은 요청된 아이콘을 드러나게 할 것이다. 대안으로, 상기 태그부착된 아이콘 캐러셀은 상기 주석이 붙여진 스크롤러 바와의 사용자 인터액션에 의해서 회전될 수 있을 것이며, 이는 마치 태그가 선택되었던 것처럼 상기 태그부착된 아이콘 캐러셀을 분리된 단일 아이콘 스텝들로 회전시키고 그리고 어떤 특정 알파벳 그룹을 상기 전면 위치로 리턴하기 위해서 사용될 수 있다. 이런 방식에서 상기 태그들 및 상기 스크롤러 바 위의 상기 주석들은 동등하며 그리고 서로를 보완하는 것으로 보일 수 있다. 그처럼 회전이 발생하며, 첫 번째 '쥬크박스' 목록은 위로 또는 아래로 움직이며, 상기 태그부착된 아이콘 캐러셀의 회전을 미러링한다. '0'으로 시작한 아이템들은 상기 첫 번째 쥬크박스 목록의 중앙으로 이동되며 그리고 상기 캐러셀 내의 대응 아이콘들은 상기 캐러셀의 전면으로 회전된다. 사용자는 상기 태그부착된 아이콘 캐러셀의 전면 근방에서 또는 상기 쥬크박스의 중앙 근방에서 'Orchestral'을 이제 볼 수 있으며, 그것들 중 하나로부터 사용자는 이제 'Orchestral'을 선택한다. 이는 다시 상기 데이터베이스로 새로운 질의를 개시하며, 상기 데이터베이스는 상기 태그부착된 아이콘 캐러셀 그리고 새로운 쥬크박스 목록을 다시 채우기 위해서 아이콘들 및 텍스트 아이템들을 리턴한다. 이것들은 모두 상기 데이터베이스 내에 포함된 'Orchestral' 음악 아이템들이다. 이 새로운, 두 번째 쥬크박스 목록이 상기 첫 번째 목록의 오른쪽에서 생성된다. 상기 두 번째 쥬크 박스 목록은 텍스트와 같은 동일한 오케스트라 아이템들을 포함하며, 오케스트라 아이템들은 이제는 업데이트된 태그부착된 아이콘 캐러셀 내에 아이콘들로서 이제 나타난다.

상기 사용자는 '작곡가 (Composer)'와 같은 다른 카테고리 버튼을 선택함으로써 상기 검색을 정련시키기 위해서 동일한 워크플로우를 사용할 수 있다. 이 행동은 상기 태그부착된 아이콘 캐러셀이 상기 데이터베이스 내에서 작품들이 'Orchestral' 이었던 모든 작곡가들의 이미지들을 디스플레이하게 할 것이다. 세 번째 쥬크박스 목록이 이전 목록의 오른쪽에 생성되며 그리고 자신의 작품들이 오케스트라 그룹 내에 있는 작곡가들의 이름을 텍스트로 이제 디스플레이한다. 이 목록의 제목은 도 8에서 보이는 것처럼 '작곡가로 소팅된 오케스트라 (Orchestral sorted by Composer)'이다. 사용자는 관심 대상인 작곡자를 찾기 위해서 상기 세 번째 쥬크박스를 통해서 찾을 것을 결정할 수 있으며 또는 자신의 검색에 적합한 작곡가 (Composer)를 빠르게 찾기 위해서 상기 태그부착된 아이콘 캐러셀 상의 태그들을 사용할 것을 결정할 수 있다. 각각은 서로 상대방과 동등하다. 'Beethoven'이 이 경우에 오케스트라 작품들의 상기 사용자가 원하는 작곡가이라고 또한 가정한다. 베토벤 (Beethoven)은 'B' 태그를 단순하게 클릭함으로써 상기 태그부착된 아이콘 캐러셀을 회전시켜서 상기 캐러셀의 전면에 'B' 작곡자들을 디스플레이하도록 하여, 상기 태그부착된 아이콘 캐러셀 내에 디스플레이된 가능한 100 또는 그 이상의 작곡가들 중에서 쉽게 위치를 찾을 수 있다. 이는 도 8에서 중간 목록에서 보인다. 사용자가 쥬크박스 목록으로부터 선택하려고 결정하면 그 사용자는 베토벤의 오케스트라 작품들을 찾기 위해서 상기 최신의 목록을 통해서 스크롤할 수 있을 것이다.

상기 사용자는 연주자 (Performer), 장소 (Venue) 또는 앙상블 (Ensemble) 선택 버튼들을 자신이 원하는 어떤 순서로라도 이용함으로써 상기 검색을 추가로 정련하는 것을 동일한 워크플로우를 사용하여 계속할 수 있을 것이다.

상기 '쥬크박스' 목록들을 이용하여, 상기 사용자는 자신의 검색의 어떤 이전의 노드 또는 레벨로 즉시 리턴할 수 있을 것이며 그리고 상이한 검색 경로로 전환할 수 있을 것이다. 예를 들면, 'Beethoven'을 선택한 것은, 적절한 목록 내 작곡가들 (Composers)의 목록으로부터 간단하게 선택함으로써 어느 포인트에서 'Schubert'로 또는 어떤 다른 작곡가로 변경될 수 있을 것이다.

온라인 소매 카탈로그의 경우와 같은 바람직한 실시예의 다른 애플리케이션들에서, 태그들에 의해서 한 개보다 많은 파라미터가 드러날 수 있을 것이다. 시스템 설계자들은 크기에 따라서 '신발 (shoes)'을 각 태그 상에서 숫자로 디스플레이되고 순서가 정해지게 그리고 또한 태그 색상에 의해서 디스플레이할 것을 선택할 수 있을 것이다 - 그래서 어떤 색상들이 어느 크기들에서 이용 가능한가를 드러낸다. TV 또는 라디오 전자 프로그래밍 가이드와 같은 다른 애플리케이션에서, 프로그래들은 숫자 순서로 채널에 의해서 또는 방송의 시간에 따라 연속해서 디스플레이될 수 있을 것이다. 모든 이런 경우드에서, 태그 캐릭터들 그리고 그것들의 순서를 선택하는 것은 특정 애플리케이션의 성질 그리고 기술 분야, 기술 및 설계자들의 문화에 의해서 지시될 것이다.

본 발명의 이 바람직한 실시예 또는 다른 실시예에서 개설된 상기 방법을 사용하여 사용자의 목적 또는 태스크에 적합한 아이콘 (데이터 엘리먼트)를 선택하면, 그 사용자는 그러면 상기 실시예가 내장된 특정 애플리케이션의 요구 사항들에 따른 추가의 행동을 개시할 수 있을 것이다. 이는: 이 비디오 재생; 이 크기 및 색상의 신발 주문; 환자를 위해서 이 약품 주문' 이 연락처에 전화; 이 값으로 시스템 상태 변경; 이 기능 또는 페이지로 내비게이트 등을 포함할 수 있을 것이지만, 그것들로 한정되지는 않는다. 각 애플리케이션의 목적 그리고 그 설계자들의 재능이, 사용자가 상기 실시예를 성공적으로 사용하고 따를 수 있을 행동을 지시할 것이다.

일반적으로, 아이콘들과 태그들 사이의 링크들은, 심지어 태그들이 부착된 아이콘들이 그 아이콘들 앞에서 다른 아이콘들에 의해서 빈번하게 가려진다고 해도, 상기 태그들은 항상 보이고 그리고 태그들이 연관된 아이콘들에 분명하게 링크되도록 배치된다. 태그들과 아이콘들 사이의 링크들 또는 라인들은 심미적인 고려들에 따라서 보일 수도 있고 또는 보이지 않을 수도 있을 것이지만, 실제의 연관은, 사용자의 인터액션 디바이스에 의해서 태그가 마우스 오버되거나 또는 상호작용될 때에 강조되는 것과 같은 몇몇의 다른 수단에 의해서 드러날 수 있을 것이다. 태그들은 자신들이 연관된 또는 링크된 아이콘들을 따를 것이며 그리고 이런 방식에서 강력한 동적인 시각적 인덱싱 시스템으로서 이해될 수 있다. 심지어는 덮는 아이콘들에 의해서 부분적으로 또는 전체적으로 가려지는 시각적 내용을 가진 구비한 아이콘들이 큰 비율로 존재하더라도, 사용자들은 태그들 및 그 태그들의 연관된 아이콘들이 어떻게 문맥상으로 조직되는가를 한 눈에 볼 수 있을 것이며 그리고 위치를 알아내고 그리고 개별적인 관련 아이콘들 또는 관심 대상의 아이콘들이 전체 디스플레이 내에서 위치될 구역을 한 눈에 선택할 수 있을 것이다.

바람직한 실시예의 행동의 다른 모습은 최소화된 형상으로 '축소'하기 위한 능력이다. 많은 현재의 오퍼레이팅 시스템들의 최소화된 '윈도우들' 그리고 마우스 클릭으로 스크린 상의 작은 아이콘으로 축소될 수 있으며 그리고 다시 확장되거나 또는 '꺼지는 (turned off)' 능력이 아닌 어떤 기능성도 유지하지 않는 다른 애플리케이션들과는 다르게, '수축된 (contracted)' 태그부착된 아이콘 캐러셀은 사용자의 스크린 상에서 크기에 있어서 대폭 줄어들 수 있지만 자신의 현재 상태 디스플레이 그리고 사용자의 인터액션에 대한 자신의 계속되는 응답성을 포함하는 많은 유용한 내비게이션 및 검색 기능들은 유지한다. 이런 수축된 형상에서, 상기 태그부착된 아이콘 캐러셀의 유용함은 다른 콘텐트 디스플레이, 미디어 플레이어들 또는 완전한 크기의 태그부착된 아이콘 캐러셀의 포괄적인 검색이나 내비게이션 기능성에 의존하지 않는 다른 애플리케이션을 위한 스크린 영역을 개방한다는 것이다. 도 9b는 태그부착된 아이콘 캐러셀이 자신의 수축된 모드에 있는 것을 보여준다. 이는 '가장자리 (Edge On)' 뷰포인트로부터 효과적으로 보이는 단순한 보통의 태그부착된 아이콘 캐러셀이다. 이 모드에서, 상기 태그들은 자신들이 차지한 스크린 영역을 복구하기 위해서 턴 오프될 수 있을 것이다. 또한 도면에서 스크롤러 바가 보이며, 이는 이 모드에서 스크린 영역이 설계자에게 중요한 관심사이면, 없어진 태그를 보충하거나 또는 대체하기 위해서 사용될 수 있다. 대조적으로, 태그들 또는 주석 붙여진 스크롤러 바가 없는 캐러셀의 가장자리 (edge)는 전면에서 보이지 않는 아이콘들의 위치에 관해서 사용자에게 어떤 단서도 제공하지 않는다는 것을 도 9a로부터 알 수 있다.

스크롤하고 또는 회전하는 속도 및 방향은 (디스플레이 내) 특정 스케일 또는 오리진 (origin) (고정된 포인트)에 관련한 사용자 커서의 위치의 함수이며 그리고 그 위치에 의해서 제어될 수 있을 것이며 또는 그것은 본 발명의 실시예를 구현하는 설계자들에 의해서 세팅된 미리 설정된 기능일 수 있다 - 상기 애플리케이션 내에서 사용자 선호도들을 수정함으로써 상기 사용자에게는 몇몇의 제어가 또한 주어질 수 있을 것이다.

본 발명의 추가의 실시예들은 다음의 것들을 포함하지만 그것들로 제한되지는 않는다: '부모와 자녀 (parent and child)' 배치들로 알려진, 상기 아이콘 및 태그 시스템들의 3D 연쇄된 다중 레벨의 계층적 시퀀스에 배치된 복수의 태그부착된 아이콘 캐러셀들을 포함하는 태그부착된 아이콘 디바이스. 이것들은 사용자들이 특정 캐러셀 내에서 아이콘을 선택하고 그리고 이 새로운 '차일드' 캐러셀로부터 도 6에서 보이는 것처럼 사용자 스크린 상에 생성하도록 허용한다 - 각각의 새로운 태그부착된 아이콘 디바이스는 내비게이션, 검색 또는 소트 트리 노드의 추가되는 계속된 레벨을 나타낸다; 도 10에서 보이는 태그부착된 아이콘들의 그리드 또는 선형 어레이; 도 7a 및 도 7b에서 보이는 동심 또는 동축 태그부착된 아이콘 캐러셀들.

본 발명의 몇몇의 바람직한 실시예들이 도시되고 설명되었지만, 본 발명은 그런 실시예들만으로 한정되는 것이 아니라는 것은 명백할 것이다. 수많은 수정들, 변경들, 변이들, 대체들 및 등가물들은, 청구범위에서 기술된 것과 같은 본 발명들의 사상 및 범위로부터 벗어나지 않은, 본 발명이 속한 기술 분야에서의 통상의 지식을 가진 자들에게는 명백할 것이다. 추가로, 설명된 특정 실시예들은 특정 애플리케이션을 위해서 적절한 것으로 생각되지 않는다면 생략되거나 또는 옵션으로 만들 수 있을 것이다.

본 발명이 속한 기술 분야에서의 통상의 지식을 가진 자들은, 본 실시예를 포함하는 엘리먼트들을 생성하기 위해서, 본 발명의 실시예가 종래 기술의 어떤 방법도 활용할 수 있다는 것을 이해할 것이다.

상기 방법 그리고 상기에서 설명된 주석이 달린 스크롤러 디바이스에서 디스플레이될 데이터는, 상기 태그부착된 아이콘 어셈블리 또는 디바이스에서 제시된 구조화된 정보의 사용자에게 대안의 표현을 제공하기 위해서 수정될 수 있을 것이다. 대안으로, 도 4에서 보이는 주석 붙여진 스크롤러는 사용자의 검색 또는 행동 경험을 강화하는 관련된 또는 유도된 데이터 세트를 그래픽으로 제공할 수 있을 것이다.

상기 일련의 다중 텍스트 기반의 목록들 그리고/또는 단어 어셈블리들 (쥬크박스) - 사용자의 검색 경로 또는 가능한 시스템 행동 상태들의 계층적인 순서를 정하는 것을 보통 나타낼 것이다. 각 목록 내 목록화된 데이터 엘리먼트들을 실제로 순서 정하는 것은 특정 실시예 상에서의 결과일 것이다.

각각의 새로운 쥬크박스 목록은 이전의 목록 데이터 세트의 필터링된 또는 소팅된 서브세트를 디스플레이할 수 있을 것이다.

동일한 방식에서 태그부착된 아이콘 어셈블리에서 태그들과 상호작용하는 것은 상기 디바이스의 아이콘 선택 및 회전, 캐릭터를 클릭하고 선택하는 것과 같은 시스템 상태 변경을 초래할 것이며, 캐릭터를 클릭하고 선택하는 것과 같이 주석 첨부된 스크롤러 디바이스의 주석과의 상호작용은 상기 시스템 설계자에 의해서 가능하게 될 수 있어서, 동일한 또는 관련된 행동이 발생하도록 한다. 이는 사용자가 상기 태그 부착된 아이콘 어셈블리와 상호작용하기 위한 강화된 그리고 유용한 대안의 방법을 형성할 것이다.

시스템에 대한 추가적인 사용은 e북 (ebooks) 및 다른 복합적 문서들의 온라인 및 오프라인 발표에서의 챕터들 (Chapters) 및 인덱싱을 포함한다.

상기 태그부착된 아이콘 어셈블리는 본 발명에서 설명된 상기 방법에 의해서 사용자에게 제시될 아이콘들이나 이미지들의 생기 있게 (animated) 순서가 정해진 배치에 대한 태그 부착을 포함하는 것으로 이해된다.

사용자에게 제시될 데이터는 상기 호스트 시스템으로 내부적으로 유래될 수 있을 것이며 또는 네트워크 또는 다른 유선의 또는 무선의 수단을 경유하여 원격 소스 또는 데이터 저장소 또는 메모리 저장 디바이스로부터 외부적으로 유래될 수 있을 것이다.

본 발명의 바람직한 실시예의 주요한 부분을 형성하고 그리고 계층적, 다중의, 상호작용의, 동적으로 통합된 텍스트 기반의 목록 또는 단어 어셈블리 시스템인 것으로 이 명세서에서 이전에 설명된 두 번째 서브시스템으로, 상기 사용자들의 상호작용 또는 선택은 관련된 데이터 베이스에 질의하기 위한 필터 또는 소트 입력을 형성할 수 있다 - 그 결과는 설명된 상기 태그부착된 아이콘 어셈블리 내에 디스플레이된다. 인터액티브 텍스트, 캐릭터 또는 심볼 어셈블리들 그리고 목록들의 다른 형상은 그런 질의 그리고 그리고 '드롭 다운 (drop down)' 목록들, 한 면의 검색 목록들, 태그클라우드들 (tagclouds) 또는 다른 단어 어셈블리 시스템들을 포함하지만 그것들로 한정되지는 않는 행동들을 입력하기 위해서 사용될 수 있을 것이며 그리고 본 발명의 몇몇의 실시예들의 범위 내에 포함되는 것으로 간주되어야 한다.

두 번째 서브시스템 (쥬크박스)에 의해서 수행될 수 있는 소팅, 필터링 및 다른 행동들은, 상기 아이콘들 및 그 아이콘들의 연관된 태그들이 상이한 '소트' 요구사항들에 따라서 디스플레이되는 것을 가능하게 하는 추가적인 제어들에 의해서 보충될 수 있을 것이다. 예를 들면, 클래식 음악 검색 시스템에서 주어진 예에서, 특정 작곡가의 디스플레이된 작품들은 작곡가별 작품번호 (opus number)에 따라서, 타이틀이나 지휘자 등에 따라 알파벳 순서로 소팅될 수 있을 것이다. 각 선택은 사용자가 선택한 기준에 따라서 디스플레이될 태그들을 변경하는 것을 가능하게 할 것이다. 이 선택들은 간단한 드롭 다운 목록 또는 옵션들을 사용자에게 디스플레이하고 그리고 본 발명의 몇몇의 실시예들의 일부를 형성하는 다른 방법을 이용하여 사용자에게 이용 가능하게 만들 수 있을 것이다.

Claims (57)

1. 복수의 제1 오브젝트들이 디스플레이 되도록 하고;
   하나 이상의 제2 오브젝트들이 디스플레이 되도록 하며, 각 제2 오브젝트는 디스플레이 상에서 하나 이상의 제1 오브젝트들과 연관되며; 그리고
   입력에 대한 응답으로, 상기 제1 오브젝트들 중 적어도 하나의 오브젝트가 감소된 두드러짐 (prominence)을 가지고 디스플레이 되도록 하며 그리고 상기 제1 오브젝트와 연관된 적어도 하나의 제2 오브젝트가 디스플레이 되도록 하여, 상기 제2 오브젝트의 두드러짐에서의 상대적인 감소가 존재한다면 그 상대적인 감소가 상기 제1 오브젝트의 두드러짐에서의 상대적인 감소보다 더 작도록 하는 것을 포함하는, 사용자 인터페이스 방법.
2. 제1항에 있어서,
   감소된 두드러짐을 가지고 오브젝트가 디스플레이 되도록 하는 것은 상기 오브젝트가 더 작게 나타나거나 사라지도록 하며 그리고/또는 상기 오브젝트가 완전히 또는 부분적으로 가려지도록 하는, 사용자 인터페이스 방법.
3. 복수의 제1 오브젝트들이 디스플레이 되도록 하고;
   하나 이상의 제2 오브젝트들이 디스플레이 되도록 하며, 각 제2 오브젝트는 디스플레이 상에서 하나 이상의 제1 오브젝트들과 연관되며; 그리고
   입력에 대한 응답으로, 상기 오브젝트의 디스플레이가 변경되도록 하며,
   상기 제2 오브젝트와 연관된 하나 이상의 제1 오브젝트들이 디스플레이된 채로 남아있는가의 여부와 관계없이 상기 제2 오브젝트들 중 적어도 하나는 전체적으로 또는 부분적으로 디스플레이된 채로 남아있게 하는, 사용자 인터페이스 방법.
4. 제3항에 있어서,
   상기 복수의 제1 오브젝트들은 뷰 (view) 필드 내에 디스플레이되며 그리고 상기 연관된 하나 이상의 제1 오브젝트와 연관된 위치가 상기 뷰 필드 내에 여전히 존재하면 상기 제2 오브젝트는 디스플레이된 채로 남아있는, 사용자 인터페이스 방법.
5. 제1항 내지 제4항 중의 어느 한 항에 있어서,
   상기 입력에 응답하여,
   상기 제1 오브젝트들 중의 적어도 하나가 변경된 위치에서 디스플레이되도록 하며 그리고 디스플레이된 상기 제1 오브젝트와 연관된 적어도 하나의 제2 오브젝트는 어떤 위치에서 디스플레이되도록 하여 상기 제1 및 제2 오브젝트들의 연관이 유지되도록 하는, 사용자 인터페이스 방법.
6. 제1항 내지 제5항 중의 어느 한 항에 있어서,
   상기 연관은 상기 제1 및 제2 객체들 그리고/또는 상기 제1 및 제2 오브젝트들 전체를 또는 부분적으로 링크하는 디스플레이 엘리먼트의 상대적인 위치의 결과인, 사용자 인터페이스 방법.
7. 제1항 내지 제6항 중의 어느 한 항에 있어서,
   상기 제2 오브젝트들 중 하나에 관련한 입력에 응답하여,
   디스플레이될 하나 이상의 연관된 제1 오브젝트들과 상기 제2 오브젝트와의 연관을 강조하는 표시를 일어나게 하는 것을 포함하는, 사용자 인터페이스 방법.
8. 제1항 내지 제7항 중의 어느 한 항에 있어서,
   상기 제1 오브젝트들이 제1 오브젝트들의 하나 이상의 특성들에 따라서 배치되도록 하는 것을 포함하는, 사용자 인터페이스 방법.
9. 제8항에 있어서,
   상기 제1 오브젝트들이 연속하여 배치되도록 하는 것을 포함하는, 사용자 인터페이스 방법.
10. 제9항에 있어서,
    상기 제1 오브젝트들이 루프로 배치되도록 하는 것을 포함하며,
    상기 루프는 전체적으로 또는 부분적으로 디스플레이되는, 사용자 인터페이스 방법.
11. 제8항 내지 제10항 중의 어느 한 항에 있어서,
    상기 입력에 응답하여, 상기 제1 오브젝트들 중의 적어도 하나가 상기 배치에 따라서 위치를 변경하도록 하는 것을 포함하는, 사용자 인터페이스 방법.
12. 제1항 내지 제11항 중의 어느 한 항에 있어서,
    상기 제1 오브젝트들의 3-차원적인 배치의 뷰가 완전히 또는 부분적으로 디스플레이 되도록 하는 것을 포함하며,
    상기 뷰는 2-차원 또는 3-차원인, 사용자 인터페이스 방법.
13. 제12항에 있어서,
    추가의 입력에 응답하여,
    상기 제1 오브젝트들이 상기 디스플레이 상에서 공간을 덜 점유하도록 뷰의 각도를 조절하는 것을 포함하는, 사용자 인터페이스 방법.
14. 제13항에 있어서,
    추가의 입력에 응답하여, 상기 제2 오브젝트들이 디스플레이 되지 않도록 하는 것을 포함하는, 사용자 인터페이스 방법.
15. 제1항 내지 제14항 중의 어느 한 항에 있어서,
    각각의 제2 오브젝트는 하나 이상의 연관된 제1 오브젝트들의 하나 이상의 특성들의 표시를 제공하는, 사용자 인터페이스 방법.
16. 제15항에 있어서,
    상기 표시는 상기 하나 이상의 특성들을 나타내는 하나 이상의 캐릭터들, 심볼 또는 그래픽 엘리먼트들을 포함하는, 사용자 인터페이스 방법.
17. 제1항 내지 제16항 중의 어느 한 항에 있어서,
    각각의 제2 오브젝트는 하나 이상의 특성들을 구비한 하나 이상의 제1 오브젝트들과 하나 이상의 다른 특성들을 구비한 하나 이상의 제1 오브젝트들 사이의 경계의 표시를 제공하는, 사용자 인터페이스 방법.
18. 제1항 내지 제17항 중의 어느 한 항에 있어서,
    상기 제1 오브젝트들 중 하나의 상태에 있어서의 변경에 응답하여,
    그 변경의 표시가 상기 제1 오브젝트 및/또는 적어도 하나의 연관된 제2 오브젝트에 관련하여 디스플레이되도록 하는 것을 포함하는, 사용자 인터페이스 방법.
19. 제1항 내지 제18항 중의 어느 한 항에 있어서,
    상기 제2 오브젝트들 중 하나의 상태에 있어서의 변경에 응답하여,
    그 변경의 표시가 상기 제2 오브젝트 및/또는 하나 이상의 연관된 제1 오브젝트에 관련하여 디스플레이되도록 하는 것을 포함하는, 사용자 인터페이스 방법.
20. 제1항 내지 제19항 중의 어느 한 항에 있어서,
    상기 제1 및 제2 오브젝트들 중 하나에 관련한 입력에 응답하여,
    상기 제1 및 제2 오브젝트 각각의 상태를 선택되지 않은 상태로부터 선택된 상태로 변경하는 것을 포함하는, 사용자 인터페이스 방법.
21. 제1항 내지 제20항 중의 어느 한 항에 있어서,
    상기 제1 및 제2 오브젝트들 중 하나에 관련한 입력에 응답하여,
    상기 제1 오브젝트 또는 상기 제2 오브젝트 그리고 하나 이상의 연관된 제1 오브젝트들 각각으로 하여금 증가된 두드러짐 (prominence)을 가지고 디스플레이 되도록 하는, 사용자 인터페이스 방법.
22. 제21항에 있어서,
    객체로 하여금 증가된 두드러짐을 가지고 디스플레이되도록 하는 것은
    상기 오브젝트가 나타나도록 하거나 또는 더 크게 나타나도록 하며,
    상기 오브젝트가 전체적으로 또는 부분적으로 가려지지 않도록 하며,
    상기 오브젝트가 더욱 중심에 디스플레이 되도록 하며, 그리고/또는
    상기 오브젝트가 더욱 전면 (foreground)에 디스플레이되도록 하는 것을 포함하는, 사용자 인터페이스 방법.
23. 제1항 내지 제22항 중의 어느 한 항에 있어서,
    복수의 제1 오브젝트들 중 하나에 관련한 입력에 응답하여,
    추가의 복수의 제1 오브젝트들 및 추가의 하나 이상의 제2 오브젝트들이 디스플레이 되도록 하는 것을 포함하는, 사용자 인터페이스 방법.
24. 제23항에 있어서,
    복수의 제1 오브젝트들 중 하나에 관련한 입력에 응답하여,
    다른 복수의 제1 오브젝트들 및 다른 하나 이상의 제2 오브젝트들이 디스플레이 되도록 하는 것을 더 포함하는, 사용자 인터페이스 방법.
25. 제23항 또는 제24항에 있어서,
    상기 제1 오브젝트가 추가적인 복수의 제1 오브젝트들과 연관된 표시가 디스플레이 되도록 하는 것을 포함하는, 사용자 인터페이스 방법.
26. 제23항 내지 제25항 중의 어느 한 항에 있어서,
    상기 복수의 제1 오브젝트들 그리고 추가의 복수의 제1 오브젝트들 각각이 각자의 루프들에서 동시에 디스플레이되도록 하는 것을 포함하며,
    상기 루프들은 동심 또는 동축이거나 또는 평행한 축들을 구비하며,
    평행한 축들인 경우에, 상기 추가의 복수의 제1 오브젝트들에 대응하는 루프의 축은 상기 입력이 만들어졌던 관계인 상기 제1 오브젝트와 정렬되는, 사용자 인터페이스 방법.
27. 제1항 내지 제26항 중의 어느 한 항에 있어서,
    엘리먼트가 디스플레이 되도록 하는 것을 포함하며,
    상기 엘리먼트는 아이템들의 순서가 정해진 배치를 포함하며,
    각 아이템은 상기 제2 오브젝트들 중의 하나 또는 상기 제1 오브젝트들 중의 하나 또는 그것의 특성에 대응하며,
    그리고 상기 엘리먼트는 상기 제1 및 제2 오브젝트들 중 어느 하나가 가장 큰 두드러짐을 가지고 디스플레이 되는가에 관한 표시를 더 포함하는, 사용자 인터페이스 방법.
28. 제27항에 있어서,
    상기 엘리먼트에 관련된 입력에 응답하여,
    상기 제2 오브젝트들 중의 적어도 하나 그리고 하나 이상의 연관된 제1 객체들이 변경된 위치에서 디스플레이 되도록 하는 것을 포함하는, 사용자 인터페이스 방법.
29. 제27항 또는 제28항에 있어서,
    상기 엘리먼트는 하나 이상의 제2 오브젝트들 대신에 디스플레이 되는, 사용자 인터페이스 방법.
30. 제1항 내지 제29항 중의 어느 한 항에 있어서,
    하나 이상의 목록들 또는 단어들의 어셈블리들 또는 심볼들이 디스플레이 되도록 하는 것을 포함하며,
    각 목록 또는 단어들의 어셈블리 또는 심볼들은 복수의 아이템들을 포함하며,
    각 아이템은 상기 제1 오브젝트들 중의 하나 또는 그것의 특성에 대응하는, 사용자 인터페이스 방법.
31. 제30항에 있어서,
    상기 제1 오브젝트들 중 하나에 관련하여 디스플레이된 표시에 응답하여,
    표시로 하여금 상기 대응 아이템에 관련하여 디스플레이 되도록 하는, 사용자 인터페이스 방법.
32. 제30항 또는 제31항에 있어서,
    상기 목록들 또는 단어들의 어셈블리들 또는 심볼들 중 적어도 하나는 상기 제1 오브젝트들 중 어느 것이 가장 큰 두드러짐을 가지고 디스플레이 되는가에 관한 표시를 포함하는, 사용자 인터페이스 방법.
33. 제30항 내지 제32항 중의 어느 한 항에 있어서,
    상기 아이템들 중 하나에 관련한 입력에 응답하여,
    상기 대응하는 제1 오브젝트에 관련한 입력에 응답하여 취해질 행동과 동일한 행동을 취하는 것을 포함하는, 사용자 인터페이스 방법.
34. 제33항에 있어서,
    상기 제1 오브젝트들 중 하나 또는 상기 대응하는 아이템에 관련한 입력에 응답하여,
    상기 추가의 복수의 제1 오브젝트들 그리고 하나 이상의 추가의 제2 오브젝트들이 상기 복수의 제1 오브젝트들 및 상기 하나 이상의 제2 오브젝트들 대신에 디스플레이 되도록 하며; 그리고
    상기 추가의 복수의 제1 오브젝트들에 대응하는 추가의 목록 또는 단어들의 어셈블리 또는 심볼들을 상기 복수의 제1 오브젝트들에 대응하는 상기 목록 또는 단어들의 어셈블리 또는 심볼들에 추가하여 디스플레이 되도록 하는 것을 포함하는, 사용자 인터페이스 방법.
35. 제34항에 있어서,
    상기 제1 오브젝트 또는 상기 대응 아이템에 관련한 입력에 응답하여,
    상기 입력이 관련되었던 것이 상기 제1 오브젝트들 중 어느 것인가에 관한 표시가 디스플레이 되도록 하는 것을 포함하는, 사용자 인터페이스 방법.
36. 제1항 내지 제35항 중의 어느 한 항에 있어서,
    질의에 부합하는 상기 제1 오브젝트들의 하나 이상의 특성들에 종속하여 디스플레이될 상기 제1 오브젝트들을 결정하는 것을 포함하는, 사용자 인터페이스 방법.
37. 제36항에 있어서,
    상기 제1 오브젝트들 중 하나에 관련한 입력에 응답하여,
    상기 제1 오브젝트의 하나 이상의 특성들을 기반으로 상기 질의를 결정하며 그리고
    추가의 복수의 제1 오브젝트들 그리고 추가의 하나 이상의 제2 오브젝트들이 디스플레이 되도록 하는 것을 포함하며,
    상기 추가의 복수의 제1 오브젝트들은 상기 질의에 부합하는 하나 이상의 특성들을 구비한, 사용자 인터페이스 방법.
38. 제1항 내지 제37항 중의 어느 한 항에 있어서,
    상기 제1 오브젝트들 각각은 한 세트의 데이터 엘리먼트들에 대응하는, 사용자 인터페이스 방법.
39. 제38항에 있어서,
    상기 복수의 제1 오브젝트들 그리고 추가의 복수의 제1 오브젝트들 중 어느 하나는 상기 데이터 엘리먼트들의 계층적인 조직에서 상이한 레벨에 대응하는, 사용자 인터페이스 방법.
40. 제1항 내지 제39항 중의 어느 한 항에 있어서,
    미리 정해진 규칙들에 종속하여 디스플레이될 상기 제2 오브젝트들 중 하나 이상을 결정하는 것을 포함하는, 사용자 인터페이스 방법.
41. 제1항 내지 제40항 중의 어느 한 항에 있어서,
    상기 제1 오브젝트들 중 하나에 관련한 입력에 응답하여,
    사기 제1 오브젝트에 연관된 데이터를 결정하고 그리고 그 데이터에 관련된 행동을 취하는 것을 포함하는, 사용자 인터페이스 방법.
42. 복수의 제1 오브젝트들이 디스플레이 되도록 하고, 이 경우 상기 제1 오브젝트들은 상기 제1 객체들의 하나 이상의 특성들에 따라서 배치되며;
    하나 이상의 제2 오브젝트들이 디스플레이 되도록 하며, 각 제2 오브젝트는 하나 이상의 상기 제1 오브젝트들과 연관되며, 이 경우 각 제2 오브젝트는 상기 하나 이상의 연관된 제1 오브젝트들의 추가의 하나 이상 특성들의 표시를 제공하며; 그리고
    입력에 응답하여, 상기 제1 오브젝트들 중 적어도 하나가 변경된 위치에서 디스플레이 되도록 하며 그리고 디스플레이될 상기 제1 오브젝트와 연관된 적어도 하나의 제2 오브젝트가 위치에서 디스플레이 되도록 하여, 상기 제1 및 제2 오브젝트들의 연관이 유지되도록 하는 것을 포함하는 사용자 인터페이스 방법.
43. 명령어들을 포함하는 컴퓨터 프로그램으로서,
    프로세서에 의해서 실행되면 그 프로세서로 하여금,
    제1항 내지 제42항 중의 어느 한 항의 방법을 수행하도록 하는, 컴퓨터 프로그램.
44. 제43항에 따른 컴퓨터 프로그램을 포함하는 비-일시적 컴퓨터-독출가능 매체.
45. 제1항 내지 제42항 중의 어느 한 항의 방법을 수행하도록 구성된 장치.
46. 적어도 하나의 프로세서; 및
    컴퓨터 프로그램을 포함하는 메모리를 포함하는 사용자 인터페이스 장치로서,
    상기 적어도 하나의 프로세서와 상기 메모리 그리고 상기 컴퓨터 프로그램은 상기 장치가:
    복수의 제1 오브젝트들이 디스플레이 되도록 하고;
    하나 이상의 제2 오브젝트들이 디스플레이 되도록 하며, 각 제2 오브젝트는 디스플레이 상에서 하나 이상의 제1 오브젝트들과 연관되며; 그리고
    입력에 대한 응답으로, 상기 제1 오브젝트들 중 적어도 하나의 오브젝트가 감소된 두드러짐 (prominence)을 가지고 디스플레이 되도록 하며 그리고 상기 제1 오브젝트와 연관된 적어도 하나의 제2 오브젝트가 디스플레이 되도록 만들도록 구성되며,
    상기 제2 오브젝트의 두드러짐에서의 상대적인 감소가 존재한다면 그 상대적인 감소가 상기 제1 오브젝트의 두드러짐에서의 상대적인 감소보다 더 작도록 하는,
    사용자 인터페이스 장치.
47. 제46항에 있어서,
    상기 적어도 하나의 프로세서와 상기 메모리 그리고 상기 컴퓨터 프로그램은 상기 장치가 상기 제1 오브젝트들이 루프 내에 배치되게 하게 만들도록 구성되며,
    상기 루프는 전체적으로 또는 부분적으로 디스플레이 되는, 사용자 인터페이스 장치.
48. 제46항 또는 제47항에 있어서,
    상기 적어도 하나의 프로세서와 상기 메모리 그리고 상기 컴퓨터 프로그램은 상기 장치가 상기 제1 오브젝트들의 3-차원적인 배치의 뷰가 완전히 또는 부분적으로 디스플레이 되도록 만들게 구성되며,
    상기 뷰는 2-차원 또는 3-차원인, 사용자 인터페이스 장치.
49. 제46항 내지 제48항 중의 어느 한 항에 있어서,
    각 제2 오브젝트는 하나 이상의 연관된 제1 오브젝트들의 하나 이상의 특성들의 표시를 제공하는, 사용자 인터페이스 장치.
50. 제46항 내지 제49항 중의 어느 한 항에 있어서,
    상기 적어도 하나의 프로세서와 상기 메모리 그리고 상기 컴퓨터 프로그램은 상기
    상기 장치가,
    상기 제1 또는 제2 오브젝트들 중 하나에 관련된 입력에 응답하여,
    상기 제1 오브젝트 또는 상기 제2 오브젝트 그리고 상기 연관된 하나 이상의 제1 오브젝트들 각각이 증가된 두드러짐을 가지고 각각 디스플레이 되도록 만들도록 구성된, 사용자 인터페이스 장치.
51. 제46항 내지 제50항 중의 어느 한 항에 있어서,
    상기 적어도 하나의 프로세서와 상기 메모리 그리고 상기 컴퓨터 프로그램은 상기 장치가,
    상기 복수의 제1 오브젝트들 중 하나에 관련한 입력에 응답하여,
    상기 추가의 복수의 제1 오브젝트들 그리고 추가의 하나 이상의 제2 오브젝트들이 디스플레이 되도록 만들도록 구성된, 사용자 인터페이스 장치.
52. 제46항 내지 제51항 중의 어느 한 항에 있어서,
    상기 적어도 하나의 프로세서와 상기 메모리 그리고 상기 컴퓨터 프로그램은 상기 장치가,
    하나 이상의 목록들 또는 단어들의 어셈블리들 또는 심볼들이 디스플레이 되도록 만들도록 구성되며,
    각 목록 또는 단어들의 어셈블리 또는 심볼들은 복수의 아이템들을 포함하며,
    각 아이템은 상기 제1 오브젝트들 중의 하나 또는 그것의 특성에 대응하는, 사용자 인터페이스 장치.
53. 제1항 내지 제11항 중의 어느 한 항에 있어서,
    상기 적어도 하나의 프로세서와 상기 메모리 그리고 상기 컴퓨터 프로그램은 상기 장치가,
    상기 제1 오브젝트들 중 하나 또는 상기 대응하는 아이템에 관련한 입력에 응답하여,
    상기 추가의 복수의 제1 오브젝트들 그리고 하나 이상의 추가의 제2 오브젝트들이 상기 복수의 제1 오브젝트들 및 상기 하나 이상의 제2 오브젝트들 대신에 디스플레이 되도록 하며; 그리고
    상기 추가의 복수의 제1 오브젝트들에 대응하는 추가의 목록 또는 단어들의 어셈블리 또는 심볼들을 상기 복수의 제1 오브젝트들에 대응하는 상기 목록 또는 단어들의 어셈블리 또는 심볼들에 추가하여 디스플레이 되도록 만들도록 구성되는, 사용자 인터페이스 장치.
54. 제1항 내지 제11항 중의 어느 한 항에 있어서,
    상기 적어도 하나의 프로세서와 상기 메모리 그리고 상기 컴퓨터 프로그램은 상기 장치가,
    질의에 부합하는 상기 제1 오브젝트들의 하나 이상의 특성들에 종속하여 디스플레이될 상기 제1 오브젝트들을 결정하게 만들도록 구성되는, 사용자 인터페이스 장치.
55. 제46항 내지 제54항 중의 어느 한 항에 있어서,
    상기 제1 오브젝트들 각각은 한 세트의 데이터 엘리먼트들에 대응하며, 그리고
    상기 복수의 제1 오브젝트들 그리고 추가의 복수의 제1 오브젝트들 중 어느 하나는 상기 데이터 엘리먼트들의 계층적인 조직에서 상이한 레벨에 대응하는, 사용자 인터페이스 장치.
56. 제45항 내지 제55항 중의 어느 한 항에 따른 장치를 포함하는 서버; 및
    네트워크를 경유하여 상기 서버와 통신하도록 구성된 클라이언드 디바이스를 포함하는 시스템.
57. 제56항에 있어서,
    상기 클라이언트 및/또는 서버와 통신하도록 구성되어,
    상기 제1 및 제2 오브젝트들과 연관된 데이터를 제공하도록 하는, 시스템.

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