JP4334602B1 - 情報処理装置、情報処理システム、および情報処理プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】複数のアプリケーションプログラムのうち、起動すべきアプリケーションプログラムの選択に際してユーザを支援あるいは促すことが可能な情報処理装置、情報処理システム、および情報処理プログラムを提供する。
【解決手段】情報処理装置が起動したときに、接続先装置が存在することを示すデータの受信を試みる。また、複数のアプリケーションプログラムにそれぞれ対応する複数のオブジェクトを表示装置に表示するとともにユーザの操作を受け付けて、当該操作により選択された当該オブジェクトに対応するアプリケーションプログラムを起動する。そして、上記データを受信した場合、接続先装置と接続をする手順を実行させるためのプログラムを含む接続アプリケーションプログラムに関連するオブジェクトの表示態様を変更する。
【選択図】図３

Description

本発明は、情報処理装置、情報処理システム、および情報処理プログラムに関し、より特定的には、複数のアプリケーションプログラムを選択的に起動する情報処理装置、情報処理システム、および情報処理プログラムに関する。

従来、無線ＬＡＮ等を介して、インターネット等の広域ネットワークまたはローカルネットワークへ接続する装置が各種開発されている。例えば、装置のネットワークに接続するためのプログラム（以下、「接続プログラム」）を起動させると、自動的にアクセスポイントを検索する無線ネットワークシステムが開示されている（例えば、特許文献１参照）。上記特許文献１で開示された無線ネットワークシステムは、自動的にアクセスポイントを検索した結果に基づいて、検索されたアクセスポイントを介して装置をネットワークに接続する。
特開２００７−１４２８５９号公報

しかしながら、上記特許文献１で開示された無線ネットワークシステムにおいて、装置がアクセスポイントの検索を行うタイミングは、装置本体の起動時ではなく接続プログラムの起動時に行っている。つまり、装置のユーザが接続プログラムを起動する操作を行わない限り、装置がネットワークに接続できるか否かが不明な状態となる。

それ故に、本発明の目的は、複数のアプリケーションプログラムのうち、起動すべきアプリケーションプログラムの選択に際してユーザを支援あるいは促すことが可能な情報処理装置、情報処理システム、および情報処理プログラムを提供することである。

本発明は、上記の課題を解決するために、以下の構成を採用した。なお、本欄における括弧内の参照符号、ステップ番号、および補足説明等は、本発明の理解を助けるために後述する実施形態との対応関係を示したものであって、本発明を何ら限定するものではない。

第１の発明は、無線通信機能を有する第１のアプリケーションプログラムと無線通信機能を有しない第２のアプリケーションプログラムとを含む複数のアプリケーションプログラムを記憶可能な情報処理装置（１）である。情報処理装置は、ランチャー手段（ステップ５５、６２を実行するＣＰＵ３１；以下、単にステップ番号のみを記載する）および接続先データ受信手段（Ｓ５４、Ｓ５６、Ｓ６１、Ｓ６３、Ｓ６４）を備える。ランチャー手段は、情報処理装置が起動したときに、第１のアプリケーションプログラムおよび第２のアプリケーションプログラムのそれぞれに対応する複数のオブジェクト（Ｉ）を同時に表示装置（１２）に表示する（図３、図１０）とともにユーザの操作（Ｄａ）を受け付けて、当該操作により選択された当該オブジェクトに対応して、無線通信機能を有するアプリケーションプログラムと無線通信機能を有しないアプリケーションプログラムとを選択的に起動する（Ｓ７１〜Ｓ８４）。接続先データ受信手段は、情報処理装置が起動したときに自動的に、自ら電波を送信せずに、無線の接続中継装置（３）が存在することを示すデータ（接続データ）の受信を試みる。ランチャー手段は、オブジェクト表示態様変更手段（Ｓ６２）を含む。オブジェクト表示態様変更手段は、接続先データ受信手段がデータを受信した場合、第１のアプリケーションプログラムに関連するオブジェクトの表示態様を変更する。なお、オブジェクトの表示態様の変更は、強調表示（枠の少なくとも一部の色変更、輪郭強調、拡大強調、ハイライト表示等）への変更、標識を付与（オブジェクトを指す矢印の付与等）する変更、形状変更、色変更、内部の絵の変更、内部の絵をアニメーション動画に変更、オブジェクトに関する説明文の変更、静止表示から移動表示への変更、表示場所の変更、背景色の変更、視認不可状態から視認可状態への変更等を含んでいる。また、接続中継装置が存在することを示すデータは、当該接続中継装置とは異なる装置から送信されてもいいし、当該接続中継装置から送信されているビーコンに含まれてもかまわない。また、接続中継装置は、無線アクセスポイント、他の情報処理装置、他のゲーム装置等を含んでいる。

第２の発明は、上記第１の発明において、接続先データ受信手段は、情報処理装置が起動してからランチャー手段が起動するまでの期間に、接続中継装置が存在することを示すデータの受信を試みる。

第３の発明は、上記第１の発明において、接続先データ受信手段は、情報処理装置が起動してからランチャー手段がユーザの操作を受け付け可能となる前に、接続中継装置が存在することを示すデータの受信を試みる。

第４の発明は、上記第２または第３の発明において、接続先データ受信手段は、情報処理装置が起動してからランチャー手段がユーザの操作を受け付け可能となった後にも、接続中継装置が存在することを示すデータの受信を継続的に試みる。

第５の発明は、上記第１〜第３の発明のいずれか１つにおいて、第１のアプリケーションプログラムは、接続中継装置を介してネットワークに接続するためのビューアプログラムである。オブジェクト表示態様変更手段は、接続先データ受信手段が接続中継装置が存在することを示すデータを受信した場合、ビューアプログラムに関連するオブジェクトの表示態様を変更する。

第６の発明は、上記第１〜第３の発明のいずれか１つにおいて、接続中継装置が存在することを示すデータは、接続中継装置の識別子を示すデータを、少なくとも含む。ランチャー手段は、第１のアプリケーションプログラムを起動する際、接続先データ受信手段が受信したデータに含まれる識別子を示すデータを用いて、接続中継装置に接続する。

第７の発明は、上記第６の発明において、接続中継装置は、無線アクセスポイントである。識別子は、ＳＳＩＤ（Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｓｅｔ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）である。

第８の発明は、上記第６の発明において、接続中継装置と情報処理装置との間で通信されるデータは、鍵により暗号化されている。接続中継装置が存在することを示すデータは、接続中継装置に接続するための鍵（ＷＥＰキー）を示すデータを、さらに含む。ランチャー手段は、第１のアプリケーションプログラムを起動する際、接続先データ受信手段が受信したデータに含まれる識別子および鍵を示すデータを用いて、接続中継装置に接続する。

第９の発明は、上記第１〜第３の発明のいずれか１つにおいて、接続先データ受信手段は、自機および接続中継装置が存在することを示すデータを送信する他の装置（２）に少なくとも実装される専用プロトコルを用いて、当該データの受信を試みる。

第１０の発明は、上記第１〜第３の発明のいずれか１つにおいて、接続中継装置が存在することを示すデータは、所定のコンテンツを特定するためのデータ（設置場所ＩＤ）を、さらに含む。ランチャー手段は、第１のアプリケーションプログラムを起動する際、所定のコンテンツを特定するためのデータによって特定されるコンテンツをネットワークを介して取得する。

第１１の発明は、上記第１０の発明において、ランチャー手段は、コンテンツに関連するアイコン（Ｉｓｍ）をネットワーク上のサーバから取得して表示装置に表示することによってユーザの選択を促し、ユーザの操作に応じて選択されたアイコンに関連するコンテンツを当該ネットワークを介して取得する。

第１２の発明は、上記第１〜第３の発明のいずれか１つにおいて、第１のアプリケーションプログラムは、情報処理装置に予め記憶されている。

第１３の発明は、上記第１〜第３の発明のいずれか１つにおいて、接続先アプリケーションプログラムは、ネットワークを介してダウンロード受信されることによって、情報処理装置にインストールされる。

第１４の発明は、上記第４の発明において、オブジェクト表示態様変更手段は、接続先データ受信手段がデータを受信し、第１のアプリケーションプログラムに関連するオブジェクトの表示態様を変更した後に、接続先データ受信手段がデータを受信しなくなった場合に当該第１のアプリケーションプログラムに関連するオブジェクトの表示態様を変更前の表示態様にする。

第１５の発明は、上記第１〜第３の発明のいずれか１つにおいて、接続先データ記憶手段（３２、Ｄｂ）および再接続手段（Ｓ８１）を、さらに備える。接続先データ記憶手段は、接続先データ受信手段が受信したデータを、情報処理装置の起動が停止するまで記憶する。再接続手段は、接続中継装置と接続をした後に接続が途切れた場合に、当該接続先データ記憶手段に記憶された接続先データに基づいて接続を試みる。

第１６の発明は、上記第１〜第３の発明のいずれか１つにおいて、オブジェクト表示態様変更手段は、接続先データ受信手段がデータを受信した場合、第１のアプリケーションプログラムに関連するアイコンオブジェクトの枠の少なくとも一部の色を変更して表示態様を変更する。

第１７の発明は、上記第１〜第３の発明のいずれか１つにおいて、オブジェクト表示態様変更手段は、接続先データ受信手段がデータを受信した場合、第１のアプリケーションプログラムに関連するアイコンオブジェクトの表示をアニメーションさせて表示態様を変更する。

第１８の発明は、情報処理システムである。情報処理システムは、情報処理装置、無線の接続中継装置、および存在データ送信装置を含む。情報処理装置は、無線通信機能を有する第１のアプリケーションプログラムと無線通信機能を有しない第２のアプリケーションプログラムとを含む複数のアプリケーションプログラムを記憶可能である。接続先データ送信装置は、接続中継装置が存在することを示すデータを送信する。情報処理装置は、ランチャー手段および接続先データ受信手段を備える。ランチャー手段は、情報処理装置が起動したときに、第１のアプリケーションプログラムおよび第２のアプリケーションプログラムのそれぞれに対応する複数のオブジェクトを同時に表示装置に表示するとともにユーザの操作を受け付けて、当該操作により選択された当該オブジェクトに対応して、無線通信機能を有するアプリケーションプログラムと無線通信機能を有しないアプリケーションプログラムとを選択的に起動する。接続先データ受信手段は、情報処理装置が起動したときに自動的に、自ら電波を送信せずに、接続先データ送信装置から接続中継装置が存在することを示すデータの受信を試みる。ランチャー手段は、オブジェクト表示態様変更手段を含む。オブジェクト表示態様変更手段は、接続先データ受信手段がデータを受信した場合、第１のアプリケーションプログラムに関連するオブジェクトの表示態様を変更する。

第１９の発明は、無線通信機能を有する第１のアプリケーションプログラムと無線通信機能を有しない第２のアプリケーションプログラムとを含む複数のアプリケーションプログラムを記憶可能な情報処理装置のコンピュータ（３１）で実行される情報処理プログラムである。情報処理プログラムは、ランチャー手段および接続先データ受信手段として、コンピュータを機能させる。ランチャー手段は、情報処理装置が起動したときに、第１のアプリケーションプログラムおよび第２のアプリケーションプログラムのそれぞれに対応する複数のオブジェクトを同時に表示装置に表示するとともにユーザの操作を受け付けて、当該操作により選択された当該オブジェクトに対応して、無線通信機能を有するアプリケーションプログラムと無線通信機能を有しないアプリケーションプログラムとを選択的に起動する。存在データ受信手段は、情報処理装置が起動したときに自動的に、自ら電波を送信せずに、無線の接続中継装置が存在することを示すデータの受信を試みる。ランチャー手段は、オブジェクト表示態様変更手段を含む。オブジェクト表示態様変更手段は、接続先データ受信手段がデータを受信した場合、第１のアプリケーションプログラムに関連するオブジェクトの表示態様を変更する。

上記第１の発明によれば、接続中継装置が存在することを示すデータの取得を試みて、当該接続中継装置と接続をする手順を実行させるためのプログラムを含むアプリケーションに関連するオブジェクト（例えば、アイコン）の表示態様を変更する。したがって、複数のアプリケーションプログラムをアイコン等で一覧表示して、それらから起動したいアプリケーションプログラムのユーザの選択を促す場合、接続中継装置が存在するか否か（例えば、ネットワークに接続可能か否か）に応じて、接続中継装置への接続機能を有するアプリケーションのアイコンが他のアプリケーションのアイコンと区別されて一覧表示されることになる。これによって、他のアイコンとの区別を容易となるため、上記アプリケーションが使用できる状況であることをユーザに通知可能であると共に、ユーザに当該アプリケーションの起動を促すことが可能となる。また、データを他の装置から受信するための電波を、電源をＯＮした直後等に自動的に出力することがないため、電磁波の出力が禁止されているような環境（例えば、飛行機内等）であっても情報処理装置の電源をＯＮすることが可能となる。

上記第２〜第４の発明によれば、ランチャーメニューを表示する前および／または表示中に接続中継装置が存在することを示すデータの取得を試みて、当該接続中継装置と接続をする手順を実行させるためのプログラムを含むアプリケーションに関連するオブジェクトの表示態様を変更する。したがって、これによって、上記アプリケーションが使用できる状況であることを即時にユーザに通知することができる。

上記第５の発明によれば、ビューアプログラムに関連するオブジェクトの表示態様が変更されるため、ビューアプログラムが使用できる状況であることをユーザに通知可能であると共に、ユーザにビューアプログラムの起動を促すことが可能となる。

上記第６の発明によれば、事前に接続中継装置の識別子を知らないユーザであっても接続中継装置への接続が可能となり、ユーザが不特定多数の接続中継装置への接続が可能となる。

上記第７の発明によれば、事前にＳＳＩＤを知らないユーザであっても無線アクセスポイントへの接続が可能となり、ユーザが不特定多数の無線アクセスポイントへの接続が可能となる。また、無線アクセスポイントのＳＳＩＤをＡＮＹに設定する場合と比較すると、全ての装置が自動的に無線アクセスポイントへ接続するような状態ではなく、ＳＳＩＤを受領した装置のみの接続が可能となるため、ＡＮＹに設定された状態のように無秩序な接続状態とはならない。

上記第８の発明によれば、事前に接続中継装置の識別子および鍵を知らないユーザであっても接続中継装置への接続が可能となり、ユーザが不特定多数の接続中継装置への接続が可能となる。また、偶然に接続中継装置の識別子を用いる他の接続中継装置が存在したとしても、当該接続中継装置への接続を防止することができる。

上記第９の発明によれば、接続中継装置に接続可能な装置を制限することができる。

上記第１０の発明によれば、所定のコンテンツをユーザに配信することが可能となる。

上記第１１の発明によれば、接続中継装置を介して提供されるコンテンツにおいて、ユーザが所望するコンテンツを選択させることができる。

上記第１２の発明によれば、第１のアプリケーションプログラムをプリインストールすることによって、接続中継装置へ迅速な接続が可能となる。

上記第１３の発明によれば、第１のアプリケーションプログラムがインストールされていない装置であっても、接続中継装置に接続することが可能となり、当該接続中継装置を介して取得したコンテンツの閲覧等ができる。

上記第１４の発明によれば、接続中継装置が存在することを示すデータの受信状況に応じて、接続中継装置と接続をする手順を実行させるためのプログラムを含むアプリケーションに関連するオブジェクトの表示態様が即時に変化するため、当該オブジェクトが表現するアプリケーションが接続を試みる接続中継装置に接続可能となる範囲内にユーザが位置していることを知ることができる。

上記第１５の発明によれば、接続中継装置が存在することを示すデータが受信できるエリアと、接続中継装置に接続可能となるエリアとが重複していない状態であっても、上記データを一度受領した状態であれば、エリアの異なる接続中継装置への接続が可能となる。

上記第１６および第１７の発明によれば、接続中継装置と接続をする手順を実行させるためのプログラムを含むアプリケーションに関連するアイコンの枠の少なくとも一部の色を変更したり、アイコンオブジェクトの表示をアニメーションさせたりすることによって、他のアイコンと容易に区別することができる。また、アイコンの枠の少なくとも一部の色を変更したり、アイコンオブジェクトの表示をアニメーションさせたりすることによって、ユーザに当該アプリケーションの起動をさらに促すことが可能となる。

また、本発明の情報処理システムおよび情報処理プログラムによれば、上述した情報処理装置と同様の効果を得ることができる。

図面を参照して、本発明の一実施形態に係る情報処理プログラムを実行する情報処理装置について説明する。本発明の情報処理プログラムは、表示装置に表示可能な任意のコンピュータシステムで実行されることによって適用することができるが、情報処理装置の一例としてゲーム装置１を用い、ゲーム装置１で実行される情報処理プログラムを用いて説明する。なお、図１は、本発明の情報処理プログラムを実行するゲーム装置１の外観図である。ここでは、ゲーム装置１の一例として、携帯ゲーム装置を示す。なお、ゲーム装置１は、カメラを内蔵しており、当該カメラによって画像を撮像し、撮像した画像を画面に表示したり、撮像した画像のデータを保存したりする撮像装置としても機能する。

図１において、ゲーム装置１は、折り畳み型の携帯ゲーム装置であり、開いた状態（開状態）のゲーム装置１を示している。ゲーム装置１は、開いた状態においてもユーザが両手または片手で把持することができるようなサイズで構成される。

ゲーム装置１は、下側ハウジング１１および上側ハウジング２１を有する。下側ハウジング１１と上側ハウジング２１とは、開閉可能（折り畳み可能）に連結されている。図１の例では、下側ハウジング１１および上側ハウジング２１は、それぞれ横長の長方形の板状で形成され、互いの長辺部分で回転可能に連結されている。通常、ユーザは、開状態でゲーム装置１を使用する。また、ユーザは、ゲーム装置１を使用しない場合には閉状態としてゲーム装置１を保管する。また、図１に示した例では、ゲーム装置１は、上記閉状態および開状態のみでなく、下側ハウジング１１と上側ハウジング２１とのなす角度が閉状態と開状態との間の任意の角度において、連結部分に発生する摩擦力などによってその開閉角度を維持することができる。つまり、上側ハウジング２１を下側ハウジング１１に対して任意の角度で静止させることができる。

下側ハウジング１１には、下側ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ：液晶表示装置）１２が設けられる。下側ＬＣＤ１２は横長形状であり、長辺方向が下側ハウジング１１の長辺方向に一致するように配置される。なお、本実施形態では、ゲーム装置１に内蔵されている表示装置としてＬＣＤを用いているが、例えばＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ：電界発光）を利用した表示装置等、他の任意の表示装置を利用してもよい。また、ゲーム装置１は、任意の解像度の表示装置を利用することができる。なお、詳細は後述するが、下側ＬＣＤ１２は、主に、内側カメラ２３または外側カメラ２５で撮像されている画像をリアルタイムに表示するために用いられる。

下側ハウジング１１には、入力装置として、各操作ボタン１４Ａ〜１４Ｋおよびタッチパネル１３が設けられる。図１に示されるように、各操作ボタン１４Ａ〜１４Ｋのうち、方向入力ボタン１４Ａ、操作ボタン１４Ｂ、操作ボタン１４Ｃ、操作ボタン１４Ｄ、操作ボタン１４Ｅ、電源ボタン１４Ｆ、スタートボタン１４Ｇ、およびセレクトボタン１４Ｈは、上側ハウジング２１と下側ハウジング１１とを折りたたんだときに内側となる、下側ハウジング１１の内側主面上に設けられる。方向入力ボタン１４Ａは、例えば選択操作等に用いられる。各操作ボタン１４Ｂ〜１４Ｅは、例えば決定操作やキャンセル操作等に用いられる。電源ボタン１４Ｆは、ゲーム装置１の電源をオン／オフするために用いられる。図１に示す例では、方向入力ボタン１４Ａおよび電源ボタン１４Ｆは、下側ハウジング１１の内側主面中央付近に設けられる下側ＬＣＤ１２に対して、左右一方側（図１では左側）の当該主面上に設けられる。また、操作ボタン１４Ｂ〜１４Ｅ、スタートボタン１４Ｇ、およびセレクトボタン１４Ｈは、下側ＬＣＤ１２に対して左右他方側（図１では右側）となる下側ハウジング１１の内側主面上に設けられる。方向入力ボタン１４Ａ、操作ボタン１４Ｂ〜１４Ｅ、スタートボタン１４Ｇ、およびセレクトボタン１４Ｈは、ゲーム装置１に対する各種操作を行うために用いられる。

なお、図１においては、操作ボタン１４Ｉ〜１４Ｋの図示を省略している。例えば、Ｌボタン１４Ｉは、下側ハウジング１１の上側面の左端部に設けられ、Ｒボタン１４Ｊは、下側ハウジング１１の上側面の右端部に設けられる。Ｌボタン１４ＩおよびＲボタン１４Ｊは、ゲーム装置１に対して、例えば撮影指示操作（シャッター操作）を行うために用いられる。さらに、音量ボタン１４Ｋは、下側ハウジング１１の左側面に設けられる。音量ボタン１４Ｋは、ゲーム装置１が備えるスピーカの音量を調整するために用いられる。

また、ゲーム装置１は、各操作ボタン１４Ａ〜１４Ｋとは別の入力装置として、さらにタッチパネル１３を備えている。タッチパネル１３は、下側ＬＣＤ１２の画面上を覆うように装着されている。なお、本実施形態では、タッチパネル１３は、例えば抵抗膜方式のタッチパネルが用いられる。ただし、タッチパネル１３は、抵抗膜方式に限らず、任意の押圧式のタッチパネルを用いることができる。また、本実施形態では、タッチパネル１３として、例えば下側ＬＣＤ１２の解像度と同解像度（検出精度）のものを利用する。ただし、必ずしもタッチパネル１３の解像度と下側ＬＣＤ１２の解像度とが一致している必要はない。また、下側ハウジング１１の右側面には、挿入口（図１に示す破線）が設けられている。挿入口は、タッチパネル１３に対する操作を行うために用いられるタッチペン２７を収納することができる。なお、タッチパネル１３に対する入力は、通常タッチペン２７を用いて行われるが、タッチペン２７に限らずユーザの指でタッチパネル１３を操作することも可能である。

また、下側ハウジング１１の右側面には、メモリカード２８を収納するための挿入口（図１では、二点鎖線で示している）が設けられている。この挿入口の内側には、ゲーム装置１とメモリカード２８とを電気的に接続するためのコネクタ（図示せず）が設けられる。メモリカード２８は、例えばＳＤ（Ｓｅｃｕｒｅ Ｄｉｇｉｔａｌ）メモリカードであり、コネクタに着脱自在に装着される。メモリカード２８は、例えば、ゲーム装置１によって撮像された画像を記憶（保存）したり、他の装置で生成された画像をゲーム装置１に読み込んだりするために用いられる。

さらに、下側ハウジング１１の上側面には、メモリカード２９を収納するための挿入口（図１では、一点鎖線で示している）が設けられている。この挿入口の内側にも、ゲーム装置１とメモリカード２９とを電気的に接続するためのコネクタ（図示せず）が設けられる。メモリカード２９は、情報処理プログラムやゲームプログラム等を記録した記録媒体であり、下側ハウジング１１に設けられた挿入口に着脱自在に装着される。

下側ハウジング１１と上側ハウジング２１との連結部の左側部分には、３つのＬＥＤ１５Ａ〜１５Ｃが取り付けられる。ここで、ゲーム装置１は、他の機器との間で無線通信を行うことが可能であり、第１ＬＥＤ１５Ａは、無線通信が確立している場合に点灯する。第２ＬＥＤ１５Ｂは、ゲーム装置１の充電中に点灯する。第３ＬＥＤ１５Ｃは、ゲーム装置１の電源がオンである場合に点灯する。したがって、３つのＬＥＤ１５Ａ〜１５Ｃによって、ゲーム装置１の通信確立状況、充電状況、および、電源のオン／オフ状況をユーザに通知することができる。

一方、上側ハウジング２１には、上側ＬＣＤ２２が設けられる。上側ＬＣＤ２２は横長形状であり、長辺方向が上側ハウジング２１の長辺方向に一致するように配置される。なお、下側ＬＣＤ１２と同様、上側ＬＣＤ２２に代えて、他の任意の方式および任意の解像度の表示装置を利用してもよい。なお、上側ＬＣＤ２２上を覆うように、タッチパネルを設けてもかまわない。

また、上側ハウジング２１には、２つのカメラ（内側カメラ２３および外側カメラ２５）が設けられる。図１に示されるように、内側カメラ２３は、上側ハウジング２１の連結部付近の内側主面に取り付けられる。一方、外側カメラ２５は、内側カメラ２３が取り付けられる内側主面の反対側の面、すなわち、上側ハウジング２１の外側主面（ゲーム装置１が閉状態となった場合に外側となる面であり、図１に示す上側ハウジング２１の背面）に取り付けられる。なお、図１においては、外側カメラ２５を破線で示している。これによって、内側カメラ２３は、上側ハウジング２１の内側主面が向く方向を撮像することが可能であり、外側カメラ２５は、内側カメラ２３の撮像方向の逆方向、すなわち、上側ハウジング２１の外側主面が向く方向を撮像することが可能である。このように、本実施形態では、２つの内側カメラ２３および外側カメラ２５の撮像方向が互いに逆方向となるように設けられる。例えば、ユーザは、ゲーム装置１からユーザの方を見た景色を内側カメラ２３で撮影することができるとともに、ゲーム装置１からユーザの反対側の方向を見た景色を外側カメラ２５で撮影することができる。

なお、上記連結部付近の内側主面には、音声入力装置としてマイク（図２に示すマイク４２）が収納されている。そして、上記連結部付近の内側主面には、マイク４２がゲーム装置１外部の音を検知できるように、マイクロフォン用孔１６が形成される。マイク４２を収納する位置およびマイクロフォン用孔１６の位置は必ずしも上記連結部である必要はなく、例えば下側ハウジング１１にマイク４２を収納し、マイク４２を収納位置に対応させて下側ハウジング１１にマイクロフォン用孔１６を設けるようにしても良い。

また、上側ハウジング２１の外側主面には、第４ＬＥＤ２６（図１では、破線で示す）が取り付けられる。第４ＬＥＤ２６は、内側カメラ２３または外側カメラ２５によって撮影が行われた（シャッターボタンが押下された）時点で点灯する。また、内側カメラ２３または外側カメラ２５によって動画が撮影される間点灯する。第４ＬＥＤ２６によって、ゲーム装置１による撮影が行われた（行われている）ことを撮影対象者や周囲に通知することができる。

また、上側ハウジング２１の内側主面中央付近に設けられる上側ＬＣＤ２２に対して、左右両側の当該主面に音抜き孔２４がそれぞれ形成される。音抜き孔２４の奥の上側ハウジング２１内にはスピーカが収納されている。音抜き孔２４は、スピーカからの音をゲーム装置１の外部に放出するための孔である。

以上に説明したように、上側ハウジング２１には、画像を撮像するための構成である内側カメラ２３および外側カメラ２５と、各種画像を表示するための表示手段である上側ＬＣＤ２２とが設けられる。一方、下側ハウジング１１には、ゲーム装置１に対する操作入力を行うための入力装置（タッチパネル１３および各ボタン１４Ａ〜１４Ｋ）と、各種画像を表示するための表示手段である下側ＬＣＤ１２とが設けられる。例えば、ゲーム装置１を使用する際には、下側ＬＣＤ１２や上側ＬＣＤ２２に撮像画像（カメラによって撮像された画像）を表示しながら、下側ハウジング１１をユーザが把持して入力装置に対する入力を行うような用途に用いることができる。

次に、図２を参照して、ゲーム装置１の内部構成を説明する。なお、図２は、ゲーム装置１の内部構成の一例を示すブロック図である。

図２において、ゲーム装置１は、ＣＰＵ３１、メインメモリ３２、メモリ制御回路３３、保存用データメモリ３４、プリセットデータ用メモリ３５、メモリカードインターフェース（メモリカードＩ／Ｆ）３６、無線通信モジュール３７、ローカル通信モジュール３８、リアルタイムクロック（ＲＴＣ）３９、電源回路４０、およびインターフェース回路（Ｉ／Ｆ回路）４１等の電子部品を備えている。これらの電子部品は、電子回路基板上に実装されて、下側ハウジング１１（または上側ハウジング２１でもよい）内に収納される。

ＣＰＵ３１は、所定のプログラムを実行するための情報処理手段である。本実施形態では、所定のプログラムがゲーム装置１内のメモリ（例えば保存用データメモリ３４）やメモリカード２８および／または２９に記憶されており、ＣＰＵ３１は、当該所定のプログラムを実行することによって、後述する情報処理を実行する。なお、ＣＰＵ３１によって実行されるプログラムは、ゲーム装置１内のメモリに予め記憶されていてもよいし、メモリカード２８および／または２９から取得されてもよいし、他の機器との通信によって他の機器から取得されてもよい。

ＣＰＵ３１には、メインメモリ３２、メモリ制御回路３３、およびプリセットデータ用メモリ３５が接続される。また、メモリ制御回路３３には、保存用データメモリ３４が接続される。メインメモリ３２は、ＣＰＵ３１のワーク領域やバッファ領域として用いられる記憶手段である。すなわち、メインメモリ３２は、上記情報処理に用いられる各種データを記憶したり、外部（メモリカード２８および２９や他の機器等）から取得されるプログラムを記憶したりする。本実施形態では、メインメモリ３２として、例えばＰＳＲＡＭ（Ｐｓｅｕｄｏ−ＳＲＡＭ）を用いる。保存用データメモリ３４は、ＣＰＵ３１によって実行されるプログラムや内側カメラ２３および外側カメラ２５によって撮像された画像のデータ等を記憶するための記憶手段である。保存用データメモリ３４は、不揮発性の記憶媒体によって構成されており、例えば本実施例ではＮＡＮＤ型フラッシュメモリで構成される。メモリ制御回路３３は、ＣＰＵ３１の指示に従って、保存用データメモリ３４に対するデータの読み出しおよび書き込みを制御する回路である。プリセットデータ用メモリ３５は、ゲーム装置１において予め設定される各種パラメータ等のデータ（プリセットデータ）を記憶するための記憶手段である。プリセットデータ用メモリ３５としては、ＳＰＩ（Ｓｅｒｉａｌ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）バスによってＣＰＵ３１と接続されるフラッシュメモリを用いることができる。

メモリカードＩ／Ｆ３６は、ＣＰＵ３１に接続される。メモリカードＩ／Ｆ３６は、コネクタに装着されたメモリカード２８やメモリカード２９に対するデータの読み出しおよび書き込みを、ＣＰＵ３１の指示に応じて行う。本実施形態では、内側カメラ２３および外側カメラ２５によって撮像された画像データがメモリカード２８に書き込まれたり、メモリカード２８に記憶された画像データがメモリカード２８から読み出されて保存用データメモリ３４に記憶されたりする。また、メモリカード２９に記憶された各種プログラムが、ＣＰＵ３１によって読み出されて実行されたりする。

なお、本発明の情報処理プログラムは、メモリカード２９等の外部記憶媒体を通じてコンピュータシステムに供給されるだけでなく、有線または無線の通信回線を通じてコンピュータシステムに供給されてもよい。また、情報処理プログラムは、コンピュータシステム内部の不揮発性記憶装置に予め記録されていてもよい。なお、情報処理プログラムを記憶する情報記憶媒体としては、上記不揮発性記憶装置に限らず、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ、あるいはそれらに類する光学式ディスク状記憶媒体でもよい。

無線通信モジュール３７は、例えばＩＥＥＥ８０２．１１．ｂ／ｇの規格に準拠した方式により、無線ＬＡＮに接続する機能を有する。また、ローカル通信モジュール３８は、所定の通信方式により同種のゲーム装置との間で無線通信を行う機能を有する。無線通信モジュール３７およびローカル通信モジュール３８は、ＣＰＵ３１に接続される。ＣＰＵ３１は、無線通信モジュール３７を用いてインターネットを介して他の機器との間でデータを送受信したり、ローカル通信モジュール３８を用いて同種の他のゲーム装置との間でデータを送受信したりすることができる。

また、ＣＰＵ３１には、ＲＴＣ３９および電源回路４０が接続される。ＲＴＣ３９は、時間をカウントしてＣＰＵ３１に出力する。例えば、ＣＰＵ３１は、ＲＴＣ３９によって計時された時間に基づいて、現在時刻（日付）等を計算することもできる。電源回路４０は、ゲーム装置１が有する電源（典型的には電池であり、下側ハウジング１１に収納される）から供給される電力を制御し、ゲーム装置１の各部品に電力を供給する。

また、ゲーム装置１は、マイク４２およびアンプ４３を備えている。マイク４２およびアンプ４３は、それぞれＩ／Ｆ回路４１に接続される。マイク４２は、ゲーム装置１に向かって発声されたユーザの音声を検知して、当該音声を示す音声信号をＩ／Ｆ回路４１に出力する。アンプ４３は、Ｉ／Ｆ回路４１から音声信号を増幅してスピーカ（図示せず）から出力させる。Ｉ／Ｆ回路４１は、ＣＰＵ３１に接続される。

また、タッチパネル１３は、Ｉ／Ｆ回路４１に接続される。Ｉ／Ｆ回路４１は、マイク４２およびアンプ４３（スピーカ）の制御を行う音声制御回路と、タッチパネル１３の制御を行うタッチパネル制御回路とを含む。音声制御回路は、音声信号に対するＡ／Ｄ変換およびＤ／Ａ変換を行ったり、音声信号を所定の形式の音声データに変換したりする。タッチパネル制御回路は、タッチパネル１３からの信号に基づいて所定の形式のタッチ位置データを生成してＣＰＵ３１に出力する。例えば、タッチ位置データは、タッチパネル１３の入力面に対して入力が行われた位置の座標を示すデータである。なお、タッチパネル制御回路は、タッチパネル１３からの信号の読み込み、および、タッチ位置データの生成を所定時間に１回の割合で行う。ＣＰＵ３１は、Ｉ／Ｆ回路４１を介して、タッチ位置データを取得することにより、タッチパネル１３に対して入力が行われた位置を知ることができる。

操作ボタン１４は、上記各操作ボタン１４Ａ〜１４Ｋから構成され、ＣＰＵ３１に接続される。操作ボタン１４からＣＰＵ３１へは、各操作ボタン１４Ａ〜１４Ｋに対する入力状況（押下されたか否か）を示す操作データが出力される。ＣＰＵ３１は、操作ボタン１４から操作データを取得することによって、操作ボタン１４に対する入力に応じた処理を実行する。

内側カメラ２３および外側カメラ２５は、それぞれＣＰＵ３１に接続される。内側カメラ２３および外側カメラ２５は、ＣＰＵ３１の指示に応じて画像を撮像し、撮像した画像データをＣＰＵ３１に出力する。例えば、ＣＰＵ３１は、内側カメラ２３および外側カメラ２５のいずれか一方に対して撮像指示を行い、撮像指示を受けたカメラが画像を撮像して画像データをＣＰＵ３１に送る。

また、下側ＬＣＤ１２および上側ＬＣＤ２２は、それぞれＣＰＵ３１に接続される。下側ＬＣＤ１２および上側ＬＣＤ２２は、それぞれＣＰＵ３１の指示に従って画像を表示する。一例として、ＣＰＵ３１は、内側カメラ２３および外側カメラ２５のいずれかから取得した画像を、下側ＬＣＤ１２に表示させ、所定の処理によって生成した操作説明画面を上側ＬＣＤ２２に表示させる。ＣＰＵ３１は、下側ＬＣＤ１２に複数のアイコンＩから構成されるオブジェクトを表示して、上側ＬＣＤ２２に選択されたアイコンＩに関する画像を表示する。他の例として、ＣＰＵ３１は、内側カメラ２３および外側カメラ２５のいずれかから取得した画像を、下側ＬＣＤ１２に表示させ、所定の処理によって生成した操作説明画面を上側ＬＣＤ２２に表示させる。

次に、図３〜図５を参照して、ゲーム装置１で実行される情報処理プログラムによる具体的な処理動作を説明する前に、当該処理動作によって下側ＬＣＤ１２および／または上側ＬＣＤ２２に表示される表示形態例や他の装置との接続例等について説明する。なお、図３は、下側ＬＣＤ１２に表示される画面表示例を示す図である。図４は、表示される複数のアイコンＩが順序づけられた一例を示す図である。図５は、ゲーム装置１が無線アクセスポイント３と接続するシステムの一例を説明するための図である。

図３において、下側ＬＣＤ１２には５つのアイコンＩ（アイコンＩ９、Ｉ１０、Ｉ１１、Ｉ１２、Ｉ１３）、吹き出しＢ、スライドバーＳＢ、およびカーソルＣが表示されている。これらの画像は、予め登録されたファイルやプログラムをアイコンＩで一覧表示し、タッチパネル１３へのタッチ操作等によってアイコンＩに関連するファイルやプログラムを起動するアプリケーションソフト（ランチャー）を、ＣＰＵ３１が実行することによって表示されている。

アイコンＩは、それぞれ予め登録されたファイルやプログラム（典型的には、ＣＰＵ３１によって実行可能なコンピュータプログラム）に関連付けられた画像である。ユーザはアイコンＩを利用して所望のプログラムを起動させることができる。ここで、本実施形態では全部で２４個のアイコンＩ（アイコンＩ１〜Ｉ２４）が図４に示すように順序づけられており、この順序にしたがって、それらの２４個のアイコンＩのうちの数個が画面の所定領域Ａｉ（以下、アイコン列表示領域Ａｉと称す）に表示される。図３においては、破線で囲った領域を、アイコン列表示領域Ａｉとしている。ユーザは、アイコン列表示領域Ａｉに表示されているアイコン列から所望のプログラムに対応するアイコンＩを選択することによって、当該所望のプログラムをＣＰＵ３１に実行させることができる。また、ユーザは、アイコン列表示領域Ａｉに表示されているアイコン列をスクロールさせることによって、任意のアイコンを下側ＬＣＤ１２に表示させて選択することができる。

吹き出しＢは、アイコン列表示領域Ａｉの中央に表示されているアイコン（図３の例ではアイコンＩ１１）に関する説明文（そのアイコンＩ１１に対応するプログラム名やプログラムの説明等）を、ユーザに提供するための画像である。

スライドバーＳＢは、カーソルＣとの組み合わせにより、種々の機能をユーザに提供する。スライドバーＳＢには２４個の図形（例えば、四角形）が並べられて表示されており、これらの図形は、それぞれ２４個のアイコンＩ１〜Ｉ２４に対応している。カーソルＣは、スライドバーＳＢに表示されたアイコンＩ１〜Ｉ２４のうち、どのアイコンが現在アイコン列表示領域Ａｉに表示されているかを示している。ユーザは、タッチペン２７を使ってカーソルＣをスライドバーＳＢに沿って（すなわち水平方向に）ドラッグ操作することによって、スライドバーＳＢ上の任意の位置にカーソルＣを移動させることができる。また、ユーザは、スライドバーＳＢ上の任意の点をタッチペン２７でタッチ操作することによって、その位置にカーソルＣを移動させることもできる。スライドバーＳＢ上でのカーソルＣの位置が変化すると、それに応じてアイコン列表示領域Ａｉに表示させるアイコンＩも変化する。このように、スライドバーＳＢおよびカーソルＣを利用することによって、ユーザはアイコンＩ１〜Ｉ２４の中から所望のアイコンＩをアイコン列表示領域Ａｉに表示させることができる。

そして、ユーザがアイコン列表示領域Ａｉの中央のアイコンＩ１１をタッチペン２７でタップ操作すると、タップ操作されたアイコンＩ１１に関連付けられたプログラムが実行される。また、図３の状態において、ユーザがアイコン列表示領域Ａｉの中央のアイコンＩ１１以外のアイコンＩ（アイコンＩ９、Ｉ１０、Ｉ１２、Ｉ１３）をタッチペン２７でタップ操作すると、タップ操作されたアイコンＩがアイコン列表示領域Ａｉの中央に向かって移動するようにアイコン列がスクロールする。

なお、上述したようなアイコン操作方法は、ハードウェアスイッチ（操作ボタン１４）を代用して行うこともできる。例えば、図３の状態でユーザが操作ボタン１４Ｄを押下すると、アイコン列表示領域Ａｉの中央のアイコンＩ１１に関連するプログラムが起動される。また、ユーザが右ボタン（すなわち方向入力ボタン１４Ａの右部分）を押下すると、アイコン列がアイコンＩの１個分だけ画面の右方向にスクロールする。また、ユーザが左ボタン（すなわち方向入力ボタン１４Ａの左部分）を押下すると、アイコン列がアイコンＩの１個分だけ画面の左方向にスクロールする。

ここで、本実施形態においては、ゲーム装置１の電源がＯＮされたときにＣＰＵ３１がランチャーを起動させる。そして、ユーザの操作に応じて、下側ＬＣＤ１２にランチャーメニュー（図３）を表示する際、ユーザが使用可能なファイルまたはプログラムに関連するアイコンＩの表示態様を変更して、他のアイコンＩとの区別を容易にする。例えば、下側ＬＣＤ１２にランチャーメニューが表示されると、ユーザが使用可能なファイルまたはプログラムに関連するアイコンＩが強調表示（例えば、上下枠の色を変更、輪郭強調、拡大強調、ハイライト表示等）される。

図３の表示例では、アイコン列表示領域Ａｉに表示されたアイコンＩ９〜Ｉ１３のうち、アイコンＩ１１およびＩ１３が強調表示（上下枠の色を例えば七色に変化させる）されている。また、図４に示したアイコンＩ１〜Ｉ２４においては、アイコンＩ２、Ｉ６、Ｉ１１、Ｉ１３、Ｉ１８、Ｉ２２、およびＩ２３が、アイコン列表示領域Ａｉに表示される際に強調表示される対象アイコンであることが示されている。さらに、スライドバーＳＢに並べられている図形のうち、上記対象アイコンに対応する図形は、七色に変化するように表示される。このように、ユーザが使用可能なファイルまたはプログラムに関連するアイコンＩの表示態様を変更することとによって、ユーザ自身が使用可能であることを知ることができると共に、強調表示するアイコンＩに関連するファイルやプログラムの起動をユーザに促すことができる。

例えば、ゲーム装置１には、インターネットや同種の他のゲーム装置から受信したコンテンツを表示するためのビューアプログラムがインストールされている。そして、ゲーム装置１が上記コンテンツの受信が可能となる状態になったとき、当該コンテンツを表示するためのビューアプログラムに関連するアイコンＩが強調表示される。これによって、ユーザは、ゲーム装置１がコンテンツを受信していることを知ることと共に、当該コンテンツを表示するためのビューアプログラムの起動が促される。

図５に示すように、ゲーム装置１は、無線アクセスポイント３を介して、インターネットからコンテンツを受信する。このとき、無線アクセスポイント３に接続するための識別子（例えば、ＳＳＩＤ（Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｓｅｔ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ））、無線アクセスポイント３に接続するための鍵（例えば、ＷＥＰ（Ｗｉｒｅｄ Ｅｑｕｉｖａｌｅｎｔ Ｐｒｉｖａｃｙ）鍵やＷＰＡ（Ｗｉ−Ｆｉ Ｐｒｏｔｅｃｔｅｄ Ａｃｃｅｓｓ）鍵）、および無線アクセスポイント３の設置場所を示す設置場所ＩＤは、他のゲーム装置２から受信する。以下、無線アクセスポイント３に接続するためのこれらのデータを総称して接続データと記載する。例えば、他のゲーム装置２は、ＳＳＩＤ、ＷＥＰ鍵、および設置場所ＩＤが予め記録されたメモリカード２Ｃが着脱自在に装着され、当該メモリカード２Ｃに記録されたＳＳＩＤ、ＷＥＰ鍵、および設置場所ＩＤを読み出す。そして、他のゲーム装置２は、店頭等の所定地点に設置され、所定の範囲内に対してＳＳＩＤ、ＷＥＰ鍵、および設置場所ＩＤ（以下、接続データと記載する）を暗号化して定期的（例えば、２００ｍｓ間隔）に無線ブロードキャストする。これによって、ゲーム装置１は、ローカル通信モジュール３８を介して他のゲーム装置２からの接続データを受信することによって、無線アクセスポイント３への接続が可能となる。そして、ゲーム装置１は、接続データに埋め込まれたＳＳＩＤ、ＷＥＰ鍵、および設置場所ＩＤを取り出し、無線通信モジュール３７を介して無線アクセスポイント３に接続する。なお、無線アクセスポイント３が、本発明の接続先装置の一例に相当する。

つまり、ゲーム装置１は、他のゲーム装置２から接続データを受信することによって無線アクセスポイント３への接続が自動的に可能となる。そして、上述したアイコンＩの表示態様の変更によって、ユーザは、自身が所持するゲーム装置１によって無線アクセスポイント３を介したコンテンツを表示することが可能であることを知る。このように、ＳＳＩＤ、ＷＥＰ鍵、および設置場所ＩＤを埋め込んだ接続データをブロードキャストすることによって、ゲーム装置１を自動的に無線アクセスポイント３に接続可能にすることができる。したがって、予めゲーム装置１にＳＳＩＤ、ＷＥＰ鍵、および設置場所ＩＤ等をプリインストールしなくても、様々な無線アクセスポイント３へ接続可能に制御することができ、システム全体の発展も期待できる。

このように、他のゲーム装置２からＳＳＩＤやＷＥＰキー等の接続データを送信することによって、事前にＳＳＩＤやＷＥＰキーを知らないユーザであっても無線アクセスポイント３への接続が可能となり、ユーザが不特定多数の無線アクセスポイントへの接続が可能となる。ここで、無線アクセスポイント３のＳＳＩＤをＡＮＹに設定する場合と比較すると、全てのゲーム装置１が自動的に無線アクセスポイント３へ接続するような状態ではなく、他のゲーム装置２からの許可が得られたゲーム装置１のみの接続が可能となるため、ＡＮＹに設定された状態のように無秩序な接続状態とはならない。

例えば、他のゲーム装置２からゲーム装置１へ送信される接続データは、これらのゲーム装置専用のプロトコルを用いて行われる。すなわち、上記接続データは、上記プロトコルを用いて通信する装置のみが受信することが可能となるため、結果的に無線アクセスポイント３への接続が可能となる装置は、上記プロトコルを用いる装置に限定されることになる。

このように、上記接続データを受信することによって、無線アクセスポイント３と接続をする手順を実行させるためのプログラムに関連するアイコンＩが強調表示されることになる。なお、上記アイコンＩには、無線アクセスポイント３と接続をする手順を実行させるためのプログラムであることを示す標識が、上記強調表示とは別に表示してもよい。例えば、図３に示すように、アイコンＩの右下に無線アクセスポイント３と接続をする手順を実行させるためのプログラムであることを示す標識が付与される。これによって、アイコンＩが強調表示されなくとも、当該アイコンＩが無線アクセスポイント３と接続して通信するアプリケーションプログラムであることを、ユーザに提示することができる。

次に、ゲーム装置１で行われる処理動作を説明する前に、図６および図７を参照して、情報処理プログラムを実行する際に用いられる各種データについて説明する。なお、図６は、情報処理プログラムを実行することに応じて、メインメモリ３２に記憶される各種データの一例を示す図である。図７は、接続データＤｂの一例を説明するための図である。

図６において、メインメモリ３２には、メモリカード２８やメモリカード２９から読み出されたプログラムや処理において生成される一時的なデータが記憶される。図６において、メインメモリ３２のデータ記憶領域には、操作データＤａ、接続データＤｂ、ホットスポットチャンネルデータＤｃ、および画像データＤｄ等が格納される。また、メインメモリ３２のプログラム記憶領域には、情報処理プログラム、無線アクセスポイント３への接続やインターネットの閲覧等をするためのビューアプログラム、複数のアイコンＩを一覧表示するランチャープログラム、各アイコンＩに関連付けられたプログラム等で構成される各種プログラム群Ｐａが記憶される。なお、各種プログラム群Ｐａに属するプログラムには、無線アクセスポイント３と接続する手順を実行させるためのプログラムであるか否かを示すフラグがそれぞれ設定されている。

操作データＤａは、タッチパネル１３をプレイヤがタッチしている画面座標系のタッチ位置ＴＰを示すタッチ座標のデータ（タッチ座標データ）や操作ボタン１４をプレイヤが操作している状態を示すデータ（操作ボタンデータ）が格納される。例えば、タッチ座標データや操作ボタンデータは、ゲーム装置１がゲーム処理する時間単位（例えば、１／６０秒）毎に取得され、当該取得に応じて操作データＤａに格納されて更新される。

接続データＤｂは、他のゲーム装置２からの受信した無線アクセスポイント３へ接続するためのデータが格納される。例えば、図７に示すように、接続データＤｂは、ＳＳＩＤ、ＷＥＰキー、設置場所ＩＤ、受信強度、および接続成功フラグを示すデータがそれぞれ対応付けられて記憶される。なお、接続データＤｂに格納されるＳＳＩＤ、ＷＥＰキー、および設置場所ＩＤを示すデータは、他のゲーム装置２からの受信したデータに基づいて記述される。そして、当該データを他のゲーム装置２から受信した際の受信強度が検出されて、その受信強度が当該データと対応付けられて記憶される。また、他のゲーム装置２から別のＳＳＩＤ、ＷＥＰキー、および設置場所ＩＤを示すデータを受信した場合、それぞれ別の受信データとして接続データＤｂに格納される。つまり、ゲーム装置１が複数のゲーム装置２から別のＳＳＩＤ、ＷＥＰキー、および設置場所ＩＤを示すデータをそれぞれ受信した場合、それぞれ別に対応付けられた接続データとして受信した際の受信強度と共に接続データＤｂに格納される。また、接続成功フラグは、格納されたＳＳＩＤおよびＷＥＰキーを用いて無線アクセスポイント３への接続が成功した場合にＯＮに設定されるフラグである。

ホットスポットチャンネルデータＤｃは、無線アクセスポイント３への接続に成功した際、当該無線アクセスポイント３を介して、ネットワーク上の所定サーバから得られたデータが格納される。

画像データＤｄは、アイコン画像データＤｄ１および強調画像データＤｄ２を含んでいる。アイコン画像データＤｄ１は、上述したアイコンＩを下側ＬＣＤ１２および／または上側ＬＣＤ２２に表示するための画像データである。強調画像データＤｄ２は、アイコンＩを強調表示して下側ＬＣＤ１２および／または上側ＬＣＤ２２に表示するための画像データである。

次に、図８および図９を参照して、ゲーム装置１で実行される情報処理プログラムによる具体的な処理動作について説明する。なお、図８は、当該情報処理プログラムを実行することによってゲーム装置１が情報処理を行う前半のフローチャートである。図９は、当該情報処理プログラムを実行することによってゲーム装置１が情報処理を行う後半のフローチャートである。なお、これらの処理を実行するためのプログラムは、メモリカード２８やメモリカード２９に格納されたプログラムに含まれており、ゲーム装置１の電源がオンになったときに、メモリカードＩ／Ｆ３６を介してメモリカード２８やメモリカード２９からメインメモリ３２に読み出されて、ＣＰＵ３１によって実行される。

まず、ゲーム装置１の電源（電源ボタン１４Ｆ）がＯＮされる（ステップ５１；図８および図９では「Ｓ」と略称する）と、ＣＰＵ３１によってブートプログラム（図示せず）が実行され、これによりメモリカード２８やメモリカード２９に格納されている情報処理プログラムがメインメモリ３２にロードされる。そして、当該ロードされた情報処理プログラムがＣＰＵ３１で実行される（ステップ５２）ことによって、ステップ５３以降の処理が実行される。

図８において、ＣＰＵ３１は、情報処理の初期化処理を行って（ステップ５３）、処理を次のステップに進める。例えば、ＣＰＵ３１がステップ５３で行う初期化処理として、メインメモリ３２に格納されている各パラメータを所定の状態に初期化する。例えば、操作データＤａ、接続データＤｂ、およびホットスポットチャンネルデータＤｃは、全てデータなしの状態に初期化する。なお、接続データＤｂに含まれる接続成功フラグについては、全てＯＦＦに初期化する。

次に、ＣＰＵ３１は、他のゲーム装置２から接続データを受信する処理を所定時間（例えば、２秒間）行い、他のゲーム装置２から接続データが受信できたか否かを判断する（ステップ５４）。そして、ＣＰＵ３１は、他のゲーム装置２から接続データが受信できた場合、次のステップ６１へ処理を進める。一方、ＣＰＵ３１は、他のゲーム装置２から接続データが受信できなかった場合、次のステップ５５へ処理を進める。

ここで、ゲーム装置１は、他のゲーム装置２から接続データを受信する処理を行う際、自機から電波を出力せずに他機からの電波を受信する、いわゆるパッシブ受信方式によって接続データの受信を試みることが好ましい。これによって、ゲーム装置１は、他機からの接続データを受信するための電波を、電源をＯＮした直後に自動的に出力することがないため、電磁波の出力が禁止されているような環境（例えば、飛行機内等）であってもゲーム装置１の電源をＯＮすることが可能となる。

ステップ５５において、ＣＰＵ３１は、ランチャープログラムを起動させて下側ＬＣＤ１２にランチャーメニューを表示し、次のステップに処理を進める。ここで、下側ＬＣＤ１２にランチャーメニューを表示する際、無線アクセスポイント３を介して受信したコンテンツを表示するためのビューアプログラム（以下、ホットスポットビューアと記載する）に関連するアイコンＩも表示される。また、上記ステップ５５においては、無線アクセスポイント３に接続するための接続データをゲーム装置１が受信していないため、ゲーム装置１は、無線アクセスポイント３に接続できる状態にない。したがって、ゲーム装置１は、ホットスポットビューアを用いた処理が可能な状態にないため、当該ホットスポットビューアに関連するアイコンＩが、図３に示すような強調表示がされない状態で表示される。例えば、図１０に示すように、アイコンＩ１１がホットスポットビューアに関連するアイコンであるとすると、アイコンＩ１１は、他のアイコンＩと区別されることなく非強調表示で下側ＬＣＤ１２に表示される。

なお、上記ステップ５５においてランチャーメニューを表示する際、ＣＰＵ３１は、各種プログラム群Ｐａに属するプログラムにそれぞれ設定されたフラグを参照して、当該プログラムがそれぞれ無線アクセスポイント３と接続する手順を実行させるためのプログラムであるか否かを判断する。そして、ＣＰＵ３１は、無線アクセスポイント３と接続する手順を実行させるためのプログラムに関連するアイコンＩについては、当該プログラムであることを示す標識（図１０のアイコンＩ１１およびＩ１３参照）をアイコンＩに付与して下側ＬＣＤ１２に表示する。

次に、ＣＰＵ３１は、ランチャーメニューを表示しながら他のゲーム装置２から接続データを受信する処理を行って、他のゲーム装置２から接続データが受信できたか否かを判断する（ステップ５６）。そして、ＣＰＵ３１は、他のゲーム装置２から接続データが受信できる状態となった場合、次のステップ６１へ処理を進める。一方、ＣＰＵ３１は、他のゲーム装置２から接続データがまだ受信できない場合、次のステップ５７へ処理を進める。

ステップ５７において、ＣＰＵ３１は、操作データＤａを参照してユーザの操作があったか否かを判断する。そして、ユーザ操作がない場合、ＣＰＵ３１は、上記ステップ５５に処理を戻してランチャーメニューを非強調表示で行う処理を継続する。一方、ユーザ操作がある場合、ＣＰＵ３１は、次のステップ５８に処理を進める。このように、ＣＰＵ３１は、ランチャーメニューを非強調表示で行っている間においても、間欠的に他のゲーム装置２からの接続データの受信を試みる処理（上記ステップ５６）を行い、当該接続データを受信できる状態となった場合に当該接続データを受信している状態に準ずる処理（すなわち、ステップ６１以降の処理）に変更している。

ステップ５８において、ＣＰＵ３１は、ユーザ操作が示す指示が、無線アクセスポイント３に接続することが必要なアプリケーション（例えば、ホットスポットビューア）の実行を選択する指示か否かを判断する。そして、ＣＰＵ３１は、無線アクセスポイント３に接続することが必要なアプリケーションを選択する指示の場合、次のステップ５９に処理を進める。一方、ＣＰＵ３１は、無線アクセスポイント３に接続することが不要な他の指示の場合、次のステップ６７に処理を進める。

ステップ５９において、ＣＰＵ３１は、ユーザにゲーム装置１をリセットするように告知する画面を下側ＬＣＤ１２に表示する。そして、ＣＰＵ３１は、ゲーム装置１に対してユーザがリセット操作をするのを待ち（ステップ６０）、リセット操作に応じて上記ステップ５４に戻って処理を繰り返す。例えば、上記ステップ５９において、「対応ホットスポットが見つかりません。ホットスポットのある場所で起動してください。」等の文字画像が下側ＬＣＤ１２に表示され、ユーザがゲーム装置１をリセットするように促される。

一方、ステップ６７において、ＣＰＵ３１は、ユーザの指示に応じた処理を行い、当該フローチャートによる処理を終了する。なお、ステップ６７で行う処理は、ユーザの指示に応じた各種処理が考えられるが、ここでは詳細な説明を省略する。

ＣＰＵ３１は、他のゲーム装置２から接続データを受信した場合（上記ステップ５４でＹｅｓ、上記ステップ５６でＹｅｓ）、当該接続データを取得して接続データＤｂに記述し（ステップ６１）、次のステップに処理を進める。例えば、他のゲーム装置２から接続データを受信した場合、当該接続データに埋め込まれているＳＳＩＤ、ＷＥＰキー、および設置場所ＩＤを復号し、復号後のデータを接続データＤｂにそれぞれ対応付けて記述する。また、接続データを受信した際の信号強度を検出し、当該信号強度を示すデータも上記復号後のデータと対応付けて接続データＤｂに記述する。ここで、ＣＰＵ３１は、複数のゲーム装置２から接続データをそれぞれ受信した場合、接続データをそれぞれ復号してそれぞれ受信強度と共に接続データＤｂに記述する。

なお、図７に示すように、複数のゲーム装置２から接続データをそれぞれ受信した場合、受信強度が強い順に接続データを記述することによって、受信強度の数値を接続データＤｂに記述することを省略してもかまわない。

また、新たな接続データを他のゲーム装置２からさらに受信した場合、既に接続データＤｂに記述されているデータに加えて当該新たな接続データに関するデータのみを記述してもいいし、既に接続データＤｂに記述されているデータを全て消去してから当該新たな接続データに関するデータのみを記述してもいい。

次に、ＣＰＵ３１は、ランチャープログラムを起動させて下側ＬＣＤ１２にランチャーメニューを表示し（ステップ６２）、次のステップに処理を進める。ここで、下側ＬＣＤ１２にランチャーメニューを表示する際、上記ホットスポットビューアに関連するアイコンＩも表示される。また、上記ステップ６２においては、無線アクセスポイント３に接続するための接続データをゲーム装置１が取得しているため、ゲーム装置１は、無線アクセスポイント３に接続できる状態にある。したがって、ゲーム装置１は、ホットスポットビューアを用いた処理が可能な状態にあるため、当該ホットスポットビューアに関連するアイコンＩが強調表示される。例えば、図３に示すように、アイコンＩ１１がホットスポットビューアに関連するアイコンであるとすると、アイコンＩ１１は、他のアイコンＩと区別されるように強調表示されて下側ＬＣＤ１２に表示される。

なお、上記ステップ６２においてランチャーメニューを表示する際、ＣＰＵ３１は、各種プログラム群Ｐａに属するプログラムにそれぞれ設定されたフラグを参照して、当該プログラムがそれぞれ無線アクセスポイント３と接続する手順を実行させるためのプログラムであるか否かを判断する。そして、ＣＰＵ３１は、無線アクセスポイント３と接続する手順を実行させるためのプログラムに関連するアイコンＩを強調表示して、下側ＬＣＤ１２に表示する。また、ＣＰＵ３１は、無線アクセスポイント３と接続する手順を実行させるためのプログラムに関連するアイコンＩについては、当該プログラムであることを示す標識（図３のアイコンＩ１１およびＩ１３参照）をアイコンＩに付与して下側ＬＣＤ１２に表示する。さらに、ＣＰＵ３１は、スライドバーＳＢに並べられている図形のうち、無線アクセスポイント３と接続する手順を実行させるためのプログラムに関連するアイコンＩに対応する図形は、七色に変化するように下側ＬＣＤ１２に表示する。

次に、ＣＰＵ３１は、ランチャーメニューを表示しながら他のゲーム装置２から接続データを受信する処理を行って、他のゲーム装置２から接続データが受信できるか否かを判断する（ステップ６３）。そして、ＣＰＵ３１は、他のゲーム装置２から接続データが受信できない状態となった場合、接続データＤｂに記述されているデータを消去して上記ステップ５５に処理を進める。一方、ＣＰＵ３１は、他のゲーム装置２から接続データが受信できる場合、次のステップ６４へ処理を進める。

ステップ６４において、ＣＰＵ３１は、接続データを取得して接続データＤｂに記述し、次のステップに処理を進める。例えば、上記ステップ６４で取得した接続データが上記ステップ６１で取得した接続データと異なるものが加えられている場合、当該ステップ６４の処理では異なる接続データのみ加えて接続データＤｂに記述すればよい。なお、上記ステップ６４で取得した接続データが上記ステップ６１で取得した接続データを同じである場合、当該ステップ６４の処理では接続データＤｂの記述を変更しなくてもかまわない。

次に、ＣＰＵ３１は、操作データＤａを参照してユーザの操作があったか否かを判断する（ステップ６５）。そして、ユーザ操作がない場合、ＣＰＵ３１は、上記ステップ６２に処理を戻して強調表示ありでランチャーメニューを表示する処理を継続する。一方、ユーザ操作がある場合、ＣＰＵ３１は、次のステップ６６に処理を進める。このように、ＣＰＵ３１は、強調表示でランチャーメニューを表示している間においても、間欠的に他のゲーム装置２からの接続データの受信が途切れていないかを判定する処理（上記ステップ６３）を行い、当該接続データを受信できない状態となった場合に当該接続データを受信していない状態に準ずる処理（すなわち、上記ステップ５５以降の処理）に変更している。

ステップ６６において、ＣＰＵ３１は、ユーザ操作が示す指示が、無線アクセスポイント３に接続することが必要なアプリケーション（例えば、ホットスポットビューア）の実行を選択する指示か否かを判断する。そして、ＣＰＵ３１は、無線アクセスポイント３に接続することが必要なアプリケーションを選択する指示の場合、次のステップ７１（図９）に処理を進める。一方、ＣＰＵ３１は、無線アクセスポイント３に接続することが不要な他の指示の場合、上記ステップ６７に処理を進める。

図９に進み、ステップ７１において、ＣＰＵ３１は、無線アクセスポイント３に接続する許可をユーザに求め、その可否の入力を促す表示を下側ＬＣＤ１２に表示する。そして、ＣＰＵ３１は、操作データＤａを参照してユーザが無線アクセスポイント３への接続を許可する入力をした場合（ステップ７１でＹｅｓ）、次のステップ７２に処理を進める。一方、ＣＰＵ３１は、ユーザが無線アクセスポイント３への接続を不許可にする入力をした場合（ステップ７１でＮｏ）、次のステップ８３に処理を進める。

ステップ７２において、ＣＰＵ３１は、無線通信モジュール３７を介して、無線アクセスポイント３が無線ネットワークを同期させるために一定間隔で送信しているビーコンを受信する。そして、ＣＰＵ３１は、受信したビーコンに埋め込まれている情報および接続データＤｂに記述されている接続データを用いて、無線通信モジュール３７を介して無線アクセスポイント３への接続を試みる（ステップ７３）。ここで、ＣＰＵ３１は、接続データＤｂに複数の接続データが記述されている場合、最も受信強度が強い接続データを用いて無線アクセスポイント３への接続を試みる。

次に、ＣＰＵ３１は、無線アクセスポイント３への接続が成功したか否かを判断する（ステップ７４）。そして、ＣＰＵ３１は、無線アクセスポイント３への接続が失敗した場合、接続データＤｂに記述されている他の接続データを選択し（ステップ７５）、当該接続データおよび上記ビーコンに埋め込まれている情報を用いて、無線アクセスポイント３への接続を再度試みる。一方、ＣＰＵ３１は、無線アクセスポイント３への接続が成功した場合、接続が成功した接続データに対応する接続成功フラグをＯＮに設定して接続データＤｂを更新し、次のステップ７６に処理を進める。

ステップ７６において、ＣＰＵ３１は、無線アクセスポイント３を介して、ネットワーク上の所定サーバから得られたデータをホットスポットチャンネルデータＤｃに格納し、当該データに基づいた画面を下側ＬＣＤ１２および／または上側ＬＣＤ２２に表示する。そして、ＣＰＵ３１は、処理を次のステップに進める。

例えば、上記ホットスポットビューアを用いて上記サーバに接続した場合、上記サーバは、接続の際に用いられた設置場所ＩＤに応じたデータをゲーム装置１へ送信する。一例として、他のゲーム装置２および無線アクセスポイント３がある店頭に設置されている場合、上記サーバは、設置場所ＩＤに応じた店の名前、当該店が提供するサービスリスト（例えば、閲覧可能なホームページやダウンロードプログラム等）、当該サービス毎に表示されるアイコンのファイルＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ Ｒｅｓｏｕｒｃｅ Ｌｏｃａｔｏｒ）、および当該アイコンが選択された場合の接続先アドレス等をゲーム装置１へ送信する。そして、ゲーム装置１は、上記サーバから受信したデータを用いて、提供されているサービスを示すアイコンを下側ＬＣＤ１２に表示して、ユーザの選択を促す（ホットスポットチャンネル画面）。図１１は、他のゲーム装置２および無線アクセスポイント３が店Ａに設置されており、店Ａが提供しているサービスメニュー１およびサービスメニュー２をそれぞれ示すアイコンＩｓｍ１およびＩｓｍ２が、下側ＬＣＤ１２に表示された一例を示している。

次に、ＣＰＵ３１は、操作データＤａを参照してユーザが提示されたサービスを選択するのを待つ（ステップ７７）。そして、ＣＰＵ３１は、ユーザが提示されたサービスを選択した場合（ステップ７７でＹｅｓ）、次のステップ７８に処理を進める。

ステップ７８において、ＣＰＵ３１は、ユーザが選択したサービスに対応するＷＥＢ（Ｗｏｒｌｄ Ｗｉｄｅ Ｗｅｂ）サイトを下側ＬＣＤ１２および／または上側ＬＣＤ２２に表示する。例えば、ＣＰＵ３１は、ホットスポットチャンネルデータＤｃを参照して、ユーザが選択したアイコンＩｓｍ１またはＩｓｍ２に対応する接続先アドレスを取得し、当該接続先アドレスを用いて上記ＷＥＢサイトに接続する。そして、ＣＰＵ３１は、処理を次のステップに進める。

次に、ＣＰＵ３１は、ＷＥＢサイトの閲覧中に無線アクセスポイント３との通信が切断されたか否か（ステップ７９）、およびユーザがリセット操作を行ったか否かを監視している（ステップ８０）。無線アクセスポイント３との通信が切断された場合（ステップ７９でＹｅｓ）、ＣＰＵ３１は、最後に接続に成功している接続データを用いて無線アクセスポイント３への再接続を試みる（ステップ８１）。なお、ＣＰＵ３１は、接続データＤｂを参照して、接続成功フラグがＯＮに設定されている接続データを、最後に接続に成功している接続データとして取り扱う。そして、ＣＰＵ３１は、無線アクセスポイント３への再接続に成功した場合（ステップ８２でＹｅｓ）、上記ステップ７６に戻って処理を繰り返す。一方、ＣＰＵ３１は、無線アクセスポイント３への再接続に失敗した場合（ステップ８２でＮｏ）、またはユーザがリセット操作を行った場合（ステップ８０でＹｅｓ）、接続データＤｂに記述されているデータを消去して上記ステップ５４に戻って処理を繰り返す。

一方、ユーザが無線アクセスポイント３への接続を不許可にする入力をした場合（ステップ７１でＮｏ）、ＣＰＵ３１は、ユーザにゲーム装置１をリセットするように告知する画面を下側ＬＣＤ１２に表示する（ステップ８３）。そして、ＣＰＵ３１は、ゲーム装置１に対してユーザがリセット操作をするのを待ち（ステップ８４）、リセット操作に応じて接続データＤｂに記述されているデータを消去して上記ステップ５４に戻って処理を繰り返す。例えば、上記ステップ８３において、「ホットスポットチャンネルは、インターネットに接続しないとお使いいただけません。」等の文字画像が下側ＬＣＤ１２に表示され、ユーザがゲーム装置１をリセットするように促される。

このように、本実施形態に係るゲーム装置１は、ランチャーメニューを表示する前および表示中に接続データの取得を試みて、当該接続データの取得によって使用可能となったアプリケーションに関連するアイコンＩの表示態様を変更して、他のアイコンＩとの区別を容易にする。これによって、上記アプリケーションが使用できる状況であることを即時にユーザに通知可能であると共に、ユーザに当該アプリケーションの起動を促すことが可能となる。例えば、無線アクセスポイント３への接続が不可欠なアプリケーションの場合、ランチャーメニューを表示する前および表示中に当該接続に必要な接続データを取得したことがアイコンＩの表示態様によって通知される。したがって、アイコンＩの表示態様を変更することによって、当該アイコンＩが表現するアプリケーションが使用できる無線アクセスポイント３に接続可能となる範囲内にユーザが位置していることを知ることができる。

なお、上述した説明では、接続データの取得によって使用可能となったアプリケーションに関連するアイコンＩの上下枠の色を例えば七色に変化させて強調することによって当該アイコンＩの表示態様を変更する一例を用いたが、本発明の表示態様の変更は上下枠の色変化だけに限らない。以下、本発明で行われるアイコンＩに対する表示態様の変更例について説明する。

第１の例として、接続データの取得によって使用可能となったアプリケーションに関連するアイコンＩの輪郭を強調したり輪郭（枠）の色を変更したりすることによって、当該アイコンＩの表示態様を変更する。

第２の例として、接続データの取得によって使用可能となったアプリケーションに関連するアイコンＩを、他のアイコンＩに対して相対的に拡大して強調することによって、当該アイコンＩの表示態様を変更する。

第３の例として、接続データの取得によって使用可能となったアプリケーションに関連するアイコンＩをハイライト表示して強調することによって、当該アイコンＩの表示態様を変更する。

第４の例として、接続データの取得によって使用可能となったアプリケーションに関連するアイコンＩに標識（例えば、アイコンＩを指し示す矢印等）を付与して表示することによって、当該アイコンＩの表示態様を変更する。

第５の例として、接続データの取得によって使用可能となったアプリケーションに関連するアイコンＩの形状を変更、色を変更、内部に描画された絵を変更、内部に描画された絵をアニメーション動画に変更等して表示することによって、当該アイコンＩの表示態様を変更する。

第６の例として、接続データの取得によって使用可能となったアプリケーションに関連するアイコンＩに関して、吹き出しＢに記載する説明文を変更することによって、当該アイコンＩの表示態様を変更する。例えば、接続データの取得によって使用可能となったアプリケーションに関連するアイコンＩに関して、「ホットスポットのエリア内です」のような説明文を吹き出しＢに表示することによって、アイコンＩの表示態様を変更する。

第７の例として、接続データの取得によって使用可能となったアプリケーションに関連するアイコンＩを常に動かして（他のアイコンＩは静止している）表示することによって、当該アイコンＩの表示態様を変更する。

第８の例として、接続データの取得によって使用可能となったアプリケーションに関連するアイコンＩを、特別な位置に移動させて（例えば、アイコン列表示領域Ａｉ（図３参照）より外の領域に移動）表示することによって、当該アイコンＩの表示態様を変更する。

第９の例として、接続データの取得によって使用可能となったアプリケーションに関連するアイコンＩが選択可能な状態（例えば、アイコンＩがアイコン列表示領域Ａｉの中心に位置）となった場合、背景の色等を変化させて、当該アイコンＩの表示態様を変更する。

第１０の例として、接続データが未取得のために使用不可能となっているアプリケーションに関連するアイコンＩを未表示にし、その後に接続データの取得によって使用可能となったアプリケーションに関連するアイコンＩをユーザが視認可能な状態に表示することによって、当該アイコンＩの表示態様を変更する。

上記第１０の例においては、使用開始してから一度も接続データをゲーム装置１が受信していない状態（例えば、ゲーム装置１の購入直後の状態）では、当該接続データの取得によって使用可能となるアプリケーションに関連するアイコンＩを未表示にし、初めて当該接続データをゲーム装置１が受信したときに当該アイコンＩを表示するようにしてもかまわない。例えば、ゲーム装置１が初めて他のゲーム装置２から接続データを受信したときに、当該接続データの取得によって使用可能となるアプリケーションに関連するアイコンＩを表示するか否かをユーザに選択させるダイアログボックス（例えば、「ホットスポットチャンネルで遊びますか？」とユーザに問いかけるダイアログボックス）を表示する。そして、ユーザが上記接続データの取得によって使用可能となるアプリケーションに関連するアイコンＩを表示することを選択した場合、その後のランチャーメニュー表示では当該アイコンＩが常に表示される状態となり、接続データの受信に応じて当該アイコンＩが強調表示される。

また、上述したアイコンＩの表示態様の変更例を２つ以上組み合わせてもかまわない。例えば、接続データの取得によって使用可能となったアプリケーションに関連するアイコンＩについて、当該アイコンＩの上下枠の色を七色に変化させながら、当該アイコンＩの吹き出しＢに記載する説明文を変更して、当該アイコンＩの内部に描画された絵もアニメーション動画に変更するような表示態様の変更でもかまわない。

また、上述した情報処理プログラムによる具体的な処理動作においては、ゲーム装置１が他のゲーム装置２から接続データを受信している状態にあるときのみ、当該接続データの取得によって使用可能となったアプリケーションに関連するアイコンＩの表示態様を変更する例を用いた。これによって、他のゲーム装置２から送信される接続データが受信できるエリアと、無線アクセスポイント３に接続可能となるエリアとが重複している位置にゲーム装置１が配置されている状態において、当該接続データの取得によって使用可能となるアプリケーションに関連するアイコンＩの表示態様を変更されて、当該アプリケーションの実行が可能となる。

しかしながら、ゲーム装置１が他の状態であっても、アイコンＩの表示態様を変更してもかまわない。例えば、ゲーム装置１が他のゲーム装置２から接続データを受領した場合、当該ゲーム装置１の電源をＯＦＦするまでは受領した接続データを記憶しておき、ゲーム装置１の電源をＯＦＦすること応じて上記接続データを消去する。そして、上記接続データが記憶されている間は、当該接続データの取得によって使用可能となったアプリケーションに関連するアイコンＩの表示態様を変更する。これによって、他のゲーム装置２から送信される接続データが受信できるエリアと、無線アクセスポイント３に接続可能となるエリアとが重複していない状態であっても、ゲーム装置１が上記接続データを一度受領した状態であれば、エリアの異なる無線アクセスポイント３への接続が可能となる。

また、上述したゲーム装置１は、無線アクセスポイント３と接続して受信したコンテンツを表示するためのビューアプログラムやアイコンＩを一覧表示するためのランチャーアプリケーションソフトウエア等の各種プログラムが、メモリに予め記憶されている態様を説明したが、これらのプログラムの少なくとも１つが外部から取得されてもかまわない。例えば、上記プログラムの少なくとも１つがメモリカード２８および／または２９から取得されてもよいし、他の機器との通信によって他の機器から取得されてもよい。一例として、他の機器からビューアプログラムを通信によって取得する場合、他のゲーム装置２が上記接続データの他に当該ビューアプログラムを無線ブロードキャストで送信する。そして、ゲーム装置１は、他のゲーム装置２から送信されたビューアプログラムを受信してインストールした後、上述した接続データを受信することによって以降の処理を実行する。これによって、各種プログラムがゲーム装置１に予めインストールされていない場合でも、同様の処理が可能となる。

また、上述した説明では、他のゲーム装置２からＳＳＩＤやＷＥＰキー等の接続データを送信する一例を用いたが、上記接続データを送信する装置はゲーム装置でなくてもかまわない。例えば、上記接続データを送信する専用端末や汎用端末から、当該接続データを定期的に無線ブロードキャストしてもかまわない。また、無線アクセスポイント３が自ら上記接続データを送信してもかまわない。この場合、無線アクセスポイント３が無線ネットワークを同期させるために一定間隔で送信するビーコンに上記接続データを埋め込むことによって、ゲーム装置１へ送信してもかまわない。

また、上述では、接続先装置の一例として無線アクセスポイント３を用いて、ゲーム装置１が無線アクセスポイント３と接続するシステムを一例として説明したが、本発明の接続先装置は、他の装置であってもかまわない。例えば、無線アクセスポイント３は、ネットワークに接続するための中継装置であるが、ゲーム装置１と本発明の接続先装置との間でのみ接続がされていてもよい。例えば、接続先装置としてゲーム装置１とは別のゲーム装置を用意しておき、ゲーム装置同士の直接接続をおこなってもよい。

また、接続データが未取得のために使用不可能となっているアプリケーションに関連するアイコンＩをユーザが選択した場合（図８に示すステップ５８でＹｅｓ）、ユーザにゲーム装置１をリセットするように告知する画面を下側ＬＣＤ１２に表示することに加えて、当該アプリケーションに関する使用方法や機能などを解説（チュートリアル）を表示してもかまわない。これによって、ユーザは、上述したホットスポットビューアの使用方法やアイコンＩの表示態様が変更される意味等を知ることができる。

また、上述した情報処理プログラムによる具体的な処理動作においては、ユーザがホットスポットチャンネルに表示されたサービスを選択した場合（図９に示すステップ７７でＹｅｓ）、当該サービスに相当するＷＥＢサイトが提供されて表示する例を説明したが、当該サービスは他の提供内容であってもかまわない。例えば、上記サービスがネイティブアプリケーション等の形態で提供されており、ユーザがホットスポットチャンネルに表示されたサービスを選択した場合に当がサービスに相当するネイティブアプリケーションが、無線アクセスポイント３を介してゲーム装置１にダウンロードされてもかまわない。

また、上述した説明では、他のゲーム装置２から送信する接続データに含まれる無線アクセスポイント３に接続するための識別子の一例としてＳＳＩＤを用いたが、ＳＳＩＤとは異なる他の識別子を上記接続データに含ませてもかまわない。例えば、無線アクセスポイント３毎に固有に設定されているＭＡＣアドレス（Ｍｅｄｉａ Ａｃｃｅｓｓ Ｃｏｎｔｒｏｌ ａｄｄｒｅｓｓ）等の識別番号を、ＳＳＩＤとともに、またはＳＳＩＤの代わりに上記接続データに含ませてもかまわない。

また、上述した実施形態では、２画面分の液晶表示部の一例として、物理的に分離された下側ＬＣＤ１２および上側ＬＣＤ２２を互いに上下に配置した場合（上下２画面の場合）を説明した。しかしながら、２画面分の表示画面の構成は、他の構成でもかまわない。例えば、下側ハウジング１１の一方主面に下側ＬＣＤ１２および上側ＬＣＤ２２を左右に配置してもかまわない。また、下側ＬＣＤ１２と横幅が同じで縦の長さが２倍のサイズからなる縦長サイズのＬＣＤ（すなわち、物理的には１つで、表示サイズが縦に２画面分あるＬＣＤ）を下側ハウジング１１の一方主面に配設して、上記２つの画像（すなわち、撮像画像をモノクロにした表示画像と操作説明画面を示す画像）を上下に表示（すなわち上下の境界部分無しに隣接して表示）するように構成してもよい。また、下側ＬＣＤ１２と縦幅が同じで横の長さが２倍のサイズからなる横長サイズのＬＣＤを下側ハウジング１１の一方主面に配設して、横方向に２つのゲーム画像を左右に表示（すなわち左右の境界部分無しに隣接して表示）するように構成してもよい。すなわち、物理的に１つの画面を２つに分割して使用することにより２つの画像を表示してもかまわない。いずれの画像の形態に対しても、上述した下側ＬＣＤ１２に表示していた表示画像が表示される画面上にタッチパネル１３を配設すれば、同様に本発明を実現することができる。また、物理的に１つの画面を２つに分割して使用することにより上記２つの画像を表示する場合、当該画面全面にタッチパネル１３を配設してもかまわない。

また、上述した実施例では、ゲーム装置１にタッチパネル１３が一体的に設けられているが、ゲーム装置とタッチパネルとを別体にして構成しても、本発明を実現できることは言うまでもない。また、上側ＬＣＤ２２の上面にタッチパネル１３を設けて上側ＬＣＤ２２に上述した下側ＬＣＤ１２に表示していた表示画像を表示しても良い。さらに、上記実施例では表示画面を２つ（下側ＬＣＤ１２、上側ＬＣＤ２２）を設けたが、表示画面は１つであってもかまわない。すなわち、上記実施例において、上側ＬＣＤ２２を設けず単に下側ＬＣＤ１２のみを表示画面としてタッチパネル１３を設けるように構成してもよい。また、上記実施例において、下側ＬＣＤ１２を設けずに上側ＬＣＤ２２の上面にタッチパネル１３を設けて、上述した下側ＬＣＤ１２に表示していた表示画像を上側ＬＣＤ２２に表示しても良い。

また、上記実施例では、座標入力を実現するゲーム装置１の入力手段としてタッチパネル１３を用いたが、他のポインティングデバイスを用いてもかまわない。ここで、ポインティングデバイスは、画面上での入力位置や座標を指定する入力装置であり、例えば、マウス、トラックパッド、トラックボール等を入力手段として使用し、入力手段から出力される出力値から計算された画面座標系の位置情報を用いれば、本発明を同様に実現することができる。

また、ゲームコントローラをプレイヤが把持してゲームを楽しむ据置型のゲーム装置の場合、他の態様のポインティングデバイスも考えられる。例えば、ゲームコントローラのハウジングに固設されたカメラを、上記ポインティングデバイスとして利用することも可能である。この場合、ゲームコントローラのハウジングで指し示した位置の変化に応じてカメラが撮像する撮像画像が変化する。したがって、この撮像画像を解析することにより、表示画面に対して上記ハウジングで指し示した座標を算出することができる。

また、上記実施例では、携帯型のゲーム装置１や据置型のゲーム装置を用いて説明したが、一般的なパーソナルコンピュータ等の情報処理装置で本発明の情報処理プログラムを実行して、本発明を実現してもかまわない。

また、上述したゲーム装置１の形状や、それに設けられている各種操作ボタン１４やタッチパネル１３の形状、数、および設置位置等は、単なる一例に過ぎず他の形状、数、および設置位置であっても、本発明を実現できることは言うまでもない。また、上述した情報処理で用いられる各ステップの実行順序等は、単なる一例に過ぎず他の実行順序であっても、本発明を実現できることは言うまでもない。

また、上記実施例では上述したようなフラグに基づいて、複数のアプリケーションプログラムのうち、無線アクセスポイントと接続をするアプリケーションか否かを判断して、当該アプリケーションに関連するアイコンの表示態様を変更したが、あらかじめ定められた特定のアプリケーション（無線アクセスポイントと接続をする手順を実行させるためのプログラムを含むもの）に関連するアイコンの表示態様を変更しても良い。この場合、上記フラグに基づく判断は不要である。

以上、本発明を詳細に説明してきたが、前述の説明はあらゆる点において本発明の例示にすぎず、その範囲を限定しようとするものではない。本発明の範囲を逸脱することなく種々の改良や変形を行うことができることは言うまでもない。

本発明の情報処理装置、情報処理システム、および情報処理プログラムは、複数のアプリケーションプログラムのうち、起動すべきアプリケーションプログラムの選択に際してユーザを支援あるいは促すことができ、表示装置に複数のアイコン等のオブジェクトを表示する装置やシステム等に有用であり、これらの装置で実行されるプログラム等としても有用である。

本発明の一実施形態に係る情報処理プログラムを実行するゲーム装置１の外観図 図１のゲーム装置１の内部構成の一例を示すブロック図 図１の下側ＬＣＤ１２に表示される画面表示例を示す図 図１の下側ＬＣＤ１２に表示される複数のアイコンＩが順序づけられた一例を示す図 図１のゲーム装置１が無線アクセスポイント３と接続するシステムの一例を説明するための図 情報処理プログラムを実行することに応じて、メインメモリ３２に記憶される各種データの一例を示す図 図６の接続データＤｂの一例を説明するための図 本発明の一実施形態に係る情報処理プログラムを実行することによってゲーム装置１が情報処理を行う前半のフローチャート 本発明の一実施形態に係る情報処理プログラムを実行することによってゲーム装置１が情報処理を行う後半のフローチャート アイコンＩ１１が他のアイコンＩと区別されることなく非強調表示で下側ＬＣＤ１２に表示された一例を示す図 アイコンＩｓｍ１およびＩｓｍ２が下側ＬＣＤ１２に表示された一例を示す図

符号の説明

１、２…ゲーム装置
１１…下側ハウジング
１２…下側ＬＣＤ
１３…タッチパネル
１４…操作ボタン
１５、２６…ＬＥＤ
１６…マイクロフォン用孔
２１…上側ハウジング
２２…上側ＬＣＤ
２３…内側カメラ
２４…音抜き孔
２５…外側カメラ
２７…タッチペン
２８、２９…メモリカード
３１…ＣＰＵ
３２…メインメモリ
３３…メモリ制御回路
３４…保存用データメモリ
３５…プリセットデータ用メモリ
３６…メモリカードＩ／Ｆ
３７…無線通信モジュール
３８…ローカル通信モジュール
３９…ＲＴＣ
４０…電源回路
４１…Ｉ／Ｆ回路
４２…マイク
４３…アンプ
３…無線アクセスポイント

Claims (19)

1. 無線通信機能を有する第１のアプリケーションプログラムと無線通信機能を有しない第２のアプリケーションプログラムとを含む複数のアプリケーションプログラムを記憶可能な情報処理装置であって、
   前記情報処理装置が起動したときに、前記第１のアプリケーションプログラムおよび前記第２のアプリケーションプログラムのそれぞれに対応する複数のオブジェクトを同時に表示装置に表示するとともにユーザの操作を受け付けて、当該操作により選択された当該オブジェクトに対応して、無線通信機能を有するアプリケーションプログラムと無線通信機能を有しないアプリケーションプログラムとを選択的に起動するランチャー手段と、
   前記情報処理装置が起動したときに自動的に、自ら電波を送信せずに、無線の接続中継装置が存在することを示すデータの受信を試みる接続先データ受信手段とを備え、
   前記ランチャー手段は、前記接続先データ受信手段が前記データを受信した場合、前記第１のアプリケーションプログラムに関連する前記オブジェクトの表示態様を変更するオブジェクト表示態様変更手段を含む、情報処理装置。
2. 前記接続先データ受信手段は、前記情報処理装置が起動してから前記ランチャー手段が起動するまでの期間に、前記接続中継装置が存在することを示すデータの受信を試みる、請求項１に記載の情報処理装置。
3. 前記接続先データ受信手段は、前記情報処理装置が起動してから前記ランチャー手段がユーザの操作を受け付け可能となる前に、前記接続中継装置が存在することを示すデータの受信を試みる、請求項１に記載の情報処理装置。
4. 前記接続先データ受信手段は、前記情報処理装置が起動してから前記ランチャー手段がユーザの操作を受け付け可能となった後にも、前記接続中継装置が存在することを示すデータの受信を継続的に試みる、請求項２または３に記載の情報処理装置。
5. 前記第１のアプリケーションプログラムは、前記接続中継装置を介してネットワークに接続するためのビューアプログラムであり、
   前記オブジェクト表示態様変更手段は、前記接続先データ受信手段が前記接続中継装置が存在することを示すデータを受信した場合、前記ビューアプログラムに関連する前記オブジェクトの表示態様を変更する、請求項１乃至３のいずれか１つに記載の情報処理装置。
6. 前記接続中継装置が存在することを示すデータは、前記接続中継装置を識別するための識別子を示すデータを、少なくとも含み、
   前記ランチャー手段は、前記第１のアプリケーションプログラムを起動する際、前記接続先データ受信手段が受信した前記データに含まれる前記識別子を示すデータを用いて、前記接続中継装置に接続する、請求項１乃至３のいずれか１つに記載の情報処理装置。
7. 前記接続中継装置は、無線アクセスポイントであり、
   前記識別子は、ＳＳＩＤ（Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｓｅｔ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）である、請求項６に記載の情報処理装置。
8. 前記接続中継装置と前記情報処理装置との間で通信されるデータは、鍵により暗号化されており、
   前記接続中継装置が存在することを示すデータは、前記接続中継装置に接続するための鍵を示すデータを、さらに含み、
   前記ランチャー手段は、前記第１のアプリケーションプログラムを起動する際、前記接続先データ受信手段が受信した前記データに含まれる前記識別子および前記鍵を示すデータを用いて、前記接続中継装置に接続する、請求項６に記載の情報処理装置。
9. 前記接続先データ受信手段は、自機および前記接続中継装置が存在することを示すデータを送信する他の装置に少なくとも実装される専用プロトコルを用いて、当該データの受信を試みる、請求項１乃至３のいずれか１つに記載の情報処理装置。
10. 前記接続中継装置が存在することを示すデータは、所定のコンテンツを特定するためのデータを、さらに含み、
    前記ランチャー手段は、前記第１のアプリケーションプログラムを起動する際、前記所定のコンテンツを特定するためのデータによって特定されるコンテンツをネットワークを介して取得する、請求項１乃至３のいずれか１つに記載の情報処理装置。
11. 前記ランチャー手段は、前記コンテンツに関連するアイコンを前記ネットワーク上のサーバから取得して前記表示装置に表示することによってユーザの選択を促し、ユーザの操作に応じて選択されたアイコンに関連するコンテンツを当該ネットワークを介して取得する、請求項１０に記載の情報処理装置。
12. 前記第１のアプリケーションプログラムは、前記情報処理装置に予め記憶されている、請求項１乃至３のいずれか１つに記載の情報処理装置。
13. 前記第１のアプリケーションプログラムは、ネットワークを介してダウンロード受信されることによって、前記情報処理装置にインストールされる、請求項１乃至３のいずれか１つに記載の情報処理装置。
14. 前記オブジェクト表示態様変更手段は、前記接続先データ受信手段が前記データを受信し、前記第１のアプリケーションプログラムに関連する前記オブジェクトの表示態様を変更した後に、前記接続先データ受信手段が前記データを受信しなくなった場合に当該第１のアプリケーションプログラムに関連する前記オブジェクトの表示態様を変更前の表示態様にする、請求項４に記載の情報処理装置。
15. 前記接続先データ受信手段が受信した前記データを、前記情報処理装置の起動が停止するまで記憶する接続先データ記憶手段と、
    前記接続中継装置と接続をした後に接続が途切れた場合に、当該接続先データ記憶手段に記憶された接続先データに基づいて接続を試みる再接続手段とを、さらに備える、請求項１乃至３のいずれか１つに記載の情報処理装置。
16. 前記オブジェクト表示態様変更手段は、前記接続先データ受信手段が前記データを受信した場合、前記第１のアプリケーションプログラムに関連するアイコンオブジェクトの枠の少なくとも一部の色を変更して表示態様を変更する、請求項１乃至３のいずれか１つに記載の情報処理装置。
17. 前記オブジェクト表示態様変更手段は、前記接続先データ受信手段が前記データを受信した場合、前記第１のアプリケーションプログラムに関連するアイコンオブジェクトの表示をアニメーションさせて表示態様を変更する、請求項１乃至３のいずれか１つに記載の情報処理装置。
18. 情報処理システムであって、
    無線通信機能を有する第１のアプリケーションプログラムと無線通信機能を有しない第２のアプリケーションプログラムとを含む複数のアプリケーションプログラムを記憶可能な情報処理装置と、
    無線の接続中継装置と、
    前記接続中継装置が存在することを示すデータを送信する接続先データ送信装置とを含み、
    前記情報処理装置は、
    前記情報処理装置が起動したときに、前記第１のアプリケーションプログラムおよび前記第２のアプリケーションプログラムのそれぞれに対応する複数のオブジェクトを同時に表示装置に表示するとともにユーザの操作を受け付けて、当該操作により選択された当該オブジェクトに対応して、無線通信機能を有するアプリケーションプログラムと無線通信機能を有しないアプリケーションプログラムとを選択的に起動するランチャー手段と、
    前記情報処理装置が起動したときに自動的に、自ら電波を送信せずに、前記接続先データ送信装置から前記接続中継装置が存在することを示すデータの受信を試みる接続先データ受信手段とを備え、
    前記ランチャー手段は、
    前記接続先データ受信手段が前記データを受信した場合、前記第１のアプリケーションプログラムに関連する前記オブジェクトの表示態様を変更するオブジェクト表示態様変更手段を含む、情報処理システム。
19. 無線通信機能を有する第１のアプリケーションプログラムと無線通信機能を有しない第２のアプリケーションプログラムとを含む複数のアプリケーションプログラムを記憶可能な情報処理装置のコンピュータで実行される情報処理プログラムであって、
    前記情報処理装置が起動したときに、前記第１のアプリケーションプログラムおよび前記第２のアプリケーションプログラムのそれぞれに対応する複数のオブジェクトを同時に表示装置に表示するとともにユーザの操作を受け付けて、当該操作により選択された当該オブジェクトに対応して、無線通信機能を有するアプリケーションプログラムと無線通信機能を有しないアプリケーションプログラムとを選択的に起動するランチャー手段と、
    前記情報処理装置が起動したときに自動的に、自ら電波を送信せずに、無線の接続中継装置が存在することを示すデータの受信を試みる接続先データ受信手段として、前記コンピュータを機能させ、
    前記ランチャー手段は、前記接続先データ受信手段が前記データを受信した場合、前記第１のアプリケーションプログラムに関連する前記オブジェクトの表示態様を変更するオブジェクト表示態様変更手段を含む、情報処理プログラム。

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