KR20120110028A

KR20120110028A - 커넥터 위치 보장 장치

Info

Publication number: KR20120110028A
Application number: KR1020120029886A
Authority: KR
Inventors: 에르난데즈 마르셀리노; 야부르 페드로
Original assignee: 델피 테크놀로지스 인코포레이티드
Priority date: 2011-03-25
Filing date: 2012-03-23
Publication date: 2012-10-09
Also published as: US20120244738A1; JP2012204340A; EP2503648A1; KR101520147B1; CN102694305B; EP2503648B1; US8277243B1; JP5731995B2; CN102694305A

Abstract

본 발명은 커넥터 조립체를 제공하며, 상기 커넥터 조립체는 제1 커넥터, 제2 커넥터, 및 CPA 장치를 포함한다. 제1 커넥터는 스토퍼 특징부, 제1 단부, 및 제1 단부에 대체로 대향하는 제2 단부를 갖는다. 스토퍼 특징부는 내부에 제공된 레세스와 스토퍼 표면을 갖는다. 제2 커넥터는 제1 커넥터에 의해 수용된다. 제2 커넥터는 제1 커넥터의 제1 단부 위에서 제1 방향으로 활주하는 덮개를 포함한다. CPA 장치는 제1 방향에 대체로 직각인 제2 방향으로 제1 커넥터의 제2 단부와 활주식으로 결합된다. CPA 장치는 선택적으로 변형가능한 가요성 아암을 갖는다. 사전 위치에서, 가요성 아암은 제2 방향으로의 CPA 장치의 상대적 이동을 제한하도록 스토퍼 표면에 대해 접한다.

Description

커넥터 위치 보장 장치{CONNECTOR POSITION ASSURANCE DEVICE}

본 발명은 커넥터 조립체, 특히 커넥터 위치 보장(CPA) 장치와 정합 커넥터를 갖는 커넥터 조립체에 관한 것이다.

전기 커넥터 조립체는 통상 정합되는 수형 및 암형 커넥터를 포함한다. 발생할 수 있는 문제 중 하나는, 수형 및 암형 커넥터가 가끔 우연히 분리되고 서로로부터 연결해제된다는 것이다. 따라서, 수형 및 암형 커넥터가 서로로부터 연결해제되는 것을 방지하기 위한 노력으로서 전기 커넥터에 CPA 장치가 구비된다.

일 예시에서, 암형 커넥터는 수형 및 암형 커넥터를 연결되었을 때 제자리에 잠금시키는 데 사용되는 가요성 아암을 포함한다. CPA 장치는 암형 커넥터의 본체 내에 제공되어 가요성 아암을 제자리에 잠금하며, 사전 위치(pre-stage position)와 최종 위치(full-stage position)에서 암형 커넥터 내에서 이동가능하다. CPA 장치는 사전 위치에 있을 때 암형 커넥터의 가요성 아암의 상대적 이동을 허용할 것이다. CPA는 최종 위치에 있을 때 가요성 아암을 제자리에 잠금하여 수형 커넥터와 암형 커넥터 사이의 연결해제를 감소시키거나 방지한다. CPA 장치는, 수형 커넥터와 암형 커넥터 사이에 연결이 이루어질 때까지 대체로 CPA 장치가 최종 위치로 결합되는 것을 방지하는 데 사용되는 정합 검출 특징부를 구비한다.

전기 커넥터의 조립 동안, 수형 커넥터는 제1 작동에서 암형 커넥터에 연결된다. CPA 장치는 제1 작동 후에 사전 위치에 유지되어야 한다. 다른 후속 작동에서, CPA 장치는 최종 위치로 잠금된다. CPA 장치를 다른 작동의 최종 위치로 잠금하는 것이 유리한데, 이는 조작자가 수형 커넥터와 암형 커넥터 사이에 연결이 이루어졌다는 것을 확인할 수 있게 하기 때문이다.

현행 CPA 장치의 결점 중 하나는, CPA 장치가 수형 및 암형 커넥터가 서로 연결되는 제1 작동 동안 최종 위치로 잠금되기 쉽다는 것이다. 이는, 제1 작동 동안 암형 커넥터에 가해지는 힘이 CPA 장치를 최종 위치에 잠금하기 위해 CPA 장치에 가해지는 힘과 동일한 방향을 갖기 때문이다.

본 발명은 수형 및 암형 커넥터가 서로 연결될 때 의도하지 않게 최종 위치로 잠금되지 않을 수 있는 CPA 장치를 제공한다. 제1 커넥터, 제2 커넥터, 및 CPA 장치를 갖는 커넥터 조립체가 제공된다. 제1 커넥터는 스토퍼 특징부(stopper feature), 제1 단부, 및 제1 단부에 대체로 대향하는 제2 단부를 갖는다. 스토퍼 특징부는 내부에 제공된 리세스 및 스토퍼 표면을 갖는다. 제2 컨게터는 제1 커넥터에 의해 수용되고, 제1 커넥터의 제1 단부 위에서 제1 방향으로 활주하는 덮개(shroud)를 포함한다. 커넥터 위치 보장(CPA) 장치는 제1 방향에 대체로 직각인 제2 방향으로 제1 커넥터의 제2 단부와 활주식으로 결합한다. CPA 장치는 선택적으로 변형가능한 가요성 아암을 갖는다. 가요성 아암은 사전 위치에서 제2 방향으로의 CPA 장치의 상대적 이동을 제한하도록 스토퍼 표면에 대해 접한다. 가요성 아암은 중간 위치(intermediate position)에서 스토퍼 특징부의 리세스 내에 위치된다. 덮개는 가요성 아암을 사전 위치로부터 중간 위치로 가압하기 위해 제1 방향으로 가요성 아암과 선택적으로 접촉하도록 위치된다.

CPA 장치를 사용하여 제1 커넥터를 제2 커넥터로 연결하는 방법이 제공된다. 상기 방법은 제1 커넥터, 제2 커넥터, 및 CPA 장치를 제공하는 단계를 포함한다. 제1 커넥터는 제1 단부 및 제1 단부에 대체로 대향하는 제2 단부, 및 스토퍼 특징부를 갖는다. 제2 커넥터는 제1 커넥터 위에서 제1 방향으로 제2 단부를 향해 활주식으로 결합하는 덮개를 포함한다. 첫째, CPA 장치는 제2 방향으로 제1 커넥터의 제2 단부와 활주식으로 결합되고, 제2 방향으로의 CPA 장치의 상대적 이동은 제한된다. CPA 장치의 가요성 아암은 CPA 장치를 사전 위치로 위치시키기 위해 제2 방향으로의 상대적 이동을 제한하도록 스토퍼 특징부의 스토퍼 표면에 대해 접한다. 그리고 나서, 제2 커넥터는 제1 커넥터 위에서 제1 방향으로 활주된다. 가요성 아암은 제2 커넥터가 제1 방향으로 활주될 때 접촉된다. 그리고 나서, 가요성 아암은 사전 위치로부터 중간 위치로 가압된다. 중간 위치에서 가요성 아암은 스토퍼 특징부 내에 위치된 리세스에 위치된다.

이러한 장점과 다른 장점 및 특징이 도면과 함께 이하의 설명으로부터 더욱 명백해질 것이다.

본 발명에 관한 주제는 명세서의 마지막에 있는 청구범위에서 상세히 나타나고 명확하게 청구된다. 본 발명의 전술한 특징과 다른 특징, 및 장점은 첨부하는 도면과 함께 이하의 상세한 설명으로부터 명백하다.
도 1은 본 발명의 일 태양에 따른 커넥터 조립체의 사시도이다.
도 2는 사전 위치의 제1 커넥터의 사시도이다.
도 3a은 도 1에 도시된 커넥터 조립체의 일 태양의 사시도이다.
도 3b는 도 1에 도시된 커넥터 조립체의 다른 태양의 사시도이다.
도 4는 도 1의 커넥터 조립체의 다른 태양의 사시도이다.
도 5a는 사전 위치의 커넥터 조립체의 다른 사시도이다.
도 5b는 사전 위치의 커넥터 조립체의 다른 사시도이다.
도 5c는 사전 위치의 커넥터 조립체의 저면도이다.
도 6a는 커넥터 조립체의 확대 평면도이다.
도 6b는 사전 위치의 커넥터 조립체의 확대도이다.
도 7a는 중간 위치의 커넥터 조립체의 저면도이다.
도 7b는 최종 위치의 커넥터 조립체의 저면도이다.
도 8은 사전 위치의 커넥터 조립체의 정면도이다.
도 9는 사전 위치의 커넥터 조립체의 평면도이다.
도 10은 커넥터 조립체의 단면의 사시도이다.
도 11은 본 발명의 일 태양에 따른 커넥터 조립체의 조립을 위한 공정 흐름도이다.

이제 본 발명이 특정 실시예를 참조하여 설명되지만 그것에 한정되지 않는 도면을 참조하면, 도 1은 본 발명에 따른 커넥터 조립체(10)를 도시한다. 도시된 바와 같은 예시적 실시예에서, 커넥터 조립체(10)는 전기, 광섬유, 또는 다른 유형의 전도체를 지지하는 전기 커넥터 조립체이다. 본 명세서 전체에 걸쳐 유사한 요소는 유사한 도면부호로 설명된다는 것이 이해될 것이다. 유사한 요소의 다른 실시예가 도시될 때에는 요소를 다른 실시예로부터 구별하기 위해 접두사 도면부호가 첨가될 수 있다.

커넥터 조립체(10)는 제1 커넥터(20), 제2 커넥터(22), 및 커넥터 위치 보장(CPA) 장치(24)를 포함한다. 도 1에 도시된 바와 같이, 제1 커넥터(20)는 암형 커넥터이고, 제2 커넥터(22)는 수형 커넥터이다. 제2 커넥터(22)는 제1 커넥터(20)에 의해 수용된다. 제2 커넥터(22)는 제1 커넥터(20)의 외부 표면(30) 위로 활주하는 커버링 또는 덮개(28)를 포함한다. 구체적으로, 덮개(28)는 제1 커넥터(20) 위에서 제1 방향(D1)으로 활주한다. 이제 도 2를 참조하면, 제1 커넥터(20)와 CPA 장치(24)의 도면이 도시된다. 제1 커넥터(20)는 제1 단부(32)와 제2 단부(34)를 포함한다. CPA 장치는 제2 방향(D2)으로 제1 커넥터(20)의 제2 단부(34)와 활주식으로 결합된다. 도 1 및 도 2 모두를 참조하면, 제1 방향(D1)은 제2 방향(D2)에 대체로 직각이다. 덮개(28)는 제1 커넥터(20) 위에서 제1 커넥터(20)의 제2 단부(34)를 향해 활주된다.

도 3a 및 도 3b는 CPA 장치(24)의 후방 측부(40)를 도시한다. CPA 장치(24)의 후방 측부(40)는 가요성 아암(42), 레일(44), 및 립부(46)를 포함한다. 도 3a를 참조하면, CPA 장치(42)는 가요성 아암(42)이 변형가능하고 피벗 지점을 중심으로 방향(D1' 및 D2')으로 앞뒤로 굽혀질 수 있게 하는 재료로 만들어진다. 비제한적인 일 실시예에서, CPA 장치(42)는, 예를 들어 나일론과 같은 중합체로 만들어진다. 가요성 아암(42)은 가요성 아암(42)의 외부 표면(49)을 따라 위치된 정합 검출 특징부(48)를 포함한다. 도 3a 및 도 3b에 도시된 바와 같은 실시예에서, 정합 검출 특징부(48)는 외부 표면(49)으로부터 돌출되는 돌출부 또는 상승 표면이다. 레일(44)과 립부(46)는 CPA 장치(24)를 제1 커넥터(20)와 제2 방향(D2)으로 활주식으로 결합하는 데 사용되는 구조 부재이다. 도시된 바와 같은 비제한적 실시예에서, 레일(44)은 세장형 상승 부분(50)과 세장형 공동(52)을 갖는다. 세장형 공동(52)은 상승 부분(50)에 의해 형성된다. 도 3b는 외부 표면(54)을 갖는 립부(46)를 도시한다.

특히 도 3a를 참조하면, CPA 장치(24)의 상부 표면(56)은 한 쌍의 상승 돌기부(58)뿐 아니라 CPA 장치(24)의 측부 에지(62)를 따라 위치된 돌출부(60)를 포함한다. 상승 돌기부(58) 각각은 상부 표면(66)을 포함한다. 돌출부(60)는 모깍은 에지(chamfered edge: 64)를 포함한다.

도 4는 제1 커넥터(20)의 전방 측부(70)의 도면이며, 전방 측부(70)는 CPA 장치(24)의 후방 측부(40)와 활주식으로 결합한다. 도 3a 내지 도 4를 참조하면, 제1 커넥터(20)의 전방 측부는 안내부(74)와 슬롯(76)을 포함한다. CPA 장치(24)의 레일(44)은 안내부(74)를 수용하도록 구성되고, 슬롯(76)은 CPA 장치(24)가 제1 커넥터(20)와 함께 작동할 때 CPA 장치(24)의 립부(46)를 수용하도록 구성된다. 구체적으로, 레일(44)의 공동(52)(도 3a)은 제1 커넥터(20)의 안내부(74)를 수용한다. 제1 커넥터(20)의 슬롯(76)은 세장형 상승 부분(78), 및 상승 부분(78)에 의해 생성된 세장형 공동(80)을 갖는다. 슬롯(76)의 공동(80)은 제1 커넥터(20)의 립부(46)를 수용한다. 안내부(74)와 레일(44)과의 결합 및 슬롯(76)과 립부(46)와의 결합은 커넥터 조립체(10)에 강도와 안정성을 제공한다. 도 4를 참조하면, 제1 커넥터(20)의 전방 측부(70)는 또한 스토퍼 특징부(84)를 포함한다. 스토퍼 특징부(84)는 CPA 장치(24)가 제1 커넥터(20)에 조립되는 동안 가요성 아암(42)과 선택적으로 결합되도록 구성된다.

도 5a 내지 도 5c는 제1 커넥터(20)와 활주식으로 결합된 CPA 장치(24)를 도시한다. 도 5a는 제1 커넥터(20)의 후방 측부(82)를 따라 취해진 사시도이다. 도 5b는 CPA 장치(24)의 전방 측부(85)를 따라 취해진 사시도이다. 도 5c는 제1 커넥터(20)의 바닥 표면(86)과 CPA 장치(24)의 바닥 표면(88)의 도면이다. 도 5a 내지 도 5c에 도시된 바와 같은 비제한적 실시예에서, CPA 장치(24)는 사전 위치에 위치된다. 사전 위치에서 제1 커넥터(20)와 제2 커넥터(24)는 서로 정합되고 연결될 수 있다.

도 5a를 참조하면, 스토퍼 특징부(84)는 사전 위치에서 가요성 아암(42)과 결합되어, 제2 방향(D2)으로 CPA 장치(24)의 상대적 이동을 제한한다. 구체적으로, 도 5c를 참조하면, 스토퍼 특징부(84)는 스토퍼 표면(90)과 리세스(92)를 갖는다. 가요성 아암(42)의 외부 표면(49)은 스토퍼 표면(90)에 대해 접하여, 제2 방향(D2)으로의 CPA 장치(24)의 이동을 제한한다. 도 5c에 도시된 바와 같은 비제한적 실시예에서, 스토퍼 표면(90)은 가요성 아암(42)의 외부 표면(49)의 부분(94)과 대체로 평행하다. 스토퍼 표면(90)은 가요성 아암(42)의 외부 표면(49)에 대해 접하여 CPA 장치(24)를 사전 위치에 유지한다. 가요성 아암(42)의 정합 검출 특징부(48)는 제1 커넥터(20)가 제2 커넥터(22)에 조립되는 동안 덮개(28)에 접촉되도록 구성된 상승 돌출부이다.

도 5b를 참조하면, CPA 장치(24)의 상승 돌출부(58)들 중 하나는 제1 커넥터(20)의 벽(102)의 내부 표면(100)과 결합된다. 또한, 상승 돌기부(58)와 제1 커넥터(20)의 내부 표면(100) 사이의 결합은 CPA 장치(24)를 사전 위치에 고정한다. 이제 도 6a 및 도 6b로 돌아가면, 상승 돌기부(58)들 중 하나와 제1 커넥터(20) 사이의 결합에 대한 확대도가 도시된다. 도 6a는 CPA 장치(24)가 제2 방향(D2)으로 사전 위치로 활주되기 전의 CPA 장치(24)와 제1 커넥터(20)의 도면이다. 도 6b는 사전 위치에 있는 제1 커넥터(20)와 CPA 장치(24)의 도면이다.

도 6a를 참조하면, 상승 돌기부(58)들 중 적어도 하나는 탭(tab: 110)을 포함한다. 탭(110)은 모깍은 에지(112)와 결합 표면(114)을 포함한다. CPA 장치(24)가 제2 방향(D2)으로 활주될 때, 탭(110)은 약간 탄성적으로 변형되고, 제1 커넥터(20)의 벽(102) 위로 가압된다. 모깍은 에지(112)는 벽(102) 위에서의 탭(110)의 변형을 용이하게 한다. 도 6b는 제1 커넥터(20)의 벽(102)의 내부 표면(110)을 결합하는 탭(110)의 결합 표면(114)을 도시한다. 탭(110)과 벽(102)의 내부 표면(100) 사이의 결합은 CPA 장치(24)를 사전 위치에 위치시킨다.

도 7a 내지 도 7b는 제2 커넥터(22)가 제1 방향(D1)으로 제1 커넥터(20) 위로 활주되어 제1 및 제2 커넥터(20, 22)들 사이에 연결이 형성되는 것을 도시한다. 도 7a는 CPA 장치(24)가 제1 방향(D1)으로 제2 커넥터(22)의 작동에 의해 사전 위치 밖으로 중간 위치로 가압되는 커넥터 조립체(10)의 도면이다. 도 7b는 CPA 장치(24)가 최종 위치로 잠금된 커넥터 조립체(10)의 도면이다.

도 7a는 제2 커넥터(22)가 제1 방향(D1)으로 제1 커넥터(22) 위로 활주될 때의 커넥터 조립체를 도시한다. 도 7a에 도시된 바와 같은 중간 위치에서, 제2 커넥터(22)의 덮개(28)는 CPA 장치(24)의 가요성 아암(42) 상에 위치된 정합 검출 특징부(48)와 접촉하게 된다. 덮개(28)는 제1 방향(D1)으로 가요성 아암(42)과 선택적으로 접촉하도록 위치되어, 가요성 아암(42)을 사전 위치 밖으로(도 5c에 도시됨) 도 7a에 도시된 중간 위치로 가압한다. 구체적으로, 덮개(28)는 가요성 아암(42)에 제1 방향(D1)으로 힘을 가하여, 가요성 아암(42)의 외부 표면(49)이 스토퍼 특징부(84)의 스토퍼 표면(90)으로부터 활주되어 나가게(slide off) 한다. 이제 가요성 아암(42)은 가요성 아암(42)이 스토퍼 특징부(84)의 리세스(92)에 위치되는 중간 위치에 존재한다. 도시된 바와 같은 비제한적 실시예에서, 가요성 아암(42)의 외부 표면(92)은 경사진 표면(120)을 포함한다. 경사진 표면(120)은 가요성 아암(42)이 스토퍼 표면(90)으로부터 활주되어 나가는 것을 용이하게 한다. 중간 위치에서, 제2 방향(D2)으로의 CPA 장치(24)의 이동은 더 이상 제한되지 않는다.

그리고 나서, CPA 장치(24)는 도 7a에 도시된 중간 위치로부터 도 7b에 도시된 최종 위치로 이동함으로써 제2 방향(D2)으로 작동된다. 최종 위치에서, 제1 및 제2 커넥터(20, 22)는 함께 연결된다. 도 7b를 참조하면, 가요성 아암(42)은 최종 위치에서 스토퍼 특징부(84)의 리세스(92) 내로 더욱 가압된다.

CPA 장치(24)는 일부 다른 유형의 커넥터 조립체들과 비교했을 때 사전 위치로부터 최종 위치로 의도하지 않게 활주되는 위험이 감소되기 때문에 CPA 장치(24)는 제2 방향(D2)으로 작동된다. 즉, 일부 다른 유형의 커넥터 조립체들은 CPA 장치를 커넥터들이 함께 정합되는 데 필요한 작동과 동일한 방향으로 최종 위치로 작동시킨다. 이로 인해 CPA 장치가 의도하지 않게 최종 위치로 조기에 잠금될 수 있다. 반대로, CPA 장치(24)는, 제1 및 제2 커넥터(20, 22)를 함께 연결하는 제1 방향(D1)에 대체로 직각인 제2 방향(D2)으로 작동된다. 그 결과, CPA 장치(24)가 최종 위치로 의도하지 않게 활주되는 위험이 감소되거나 사라진다.

도 8은 최종 위치의 커넥터 조립체(10)의 정면도이다. CPA 장치(24)는 돌출부(60)의 모깍은 에지(64)가 최종 위치에서 덮개(28)의 내부 표면(128)에 대해 접할 때까지 사전 위치로부터 최종 위치로 활주된다. 모깍은 에지(64)와 덮개(28)의 내부 표면(128) 사이의 접촉은 CPA 장치(24)를 최종 위치에 위치시킨다.

도 9는 최종 위치의 커넥터 조립체(10)의 평면도이다. CPA 장치(24)와 제1 커넥터(20) 둘 모두는, CPA장치(24)가 최종 위치에 있는지 조립 동안 조작자에게 표시하는 비주얼 피드백 표시기(visual feedback indicator)를 갖는다. 도시된 바와 같은 비제한적 실시예에서, CPA 장치(24)는 CPA 장치(24) 내에 생성된 노치인 제1 CPA 표시기(150)뿐 아니라 반원형 오목부인 제2 CPA 표시기(154)를 포함한다. 제1 커넥터(20)는 제1 커넥터(20) 내에 생성된 노치인 제1 커넥터 표시기(160)뿐 아니라 반원형 오목부인 제2 커넥터 표시기(164)를 포함한다. CPA 장치(24)가 방향(D2)으로 최종 위치로 활주될 때, 제1 CPA 표시기(150)는 축방향으로 제1 커넥터 표시기(160)와 정렬된다. 제2 CPA 표시기(154)는 제2 커넥터 표시기(164)와 정렬되어 CPA 장치(24)와 제1 커넥터(20) 사이에 원형 오목부를 생성한다.

CPA 장치(24)는 최종 위치에 있을 때 커넥터(20, 22)들 사이에 연결해제가 발생되는 것을 감소시키거나 방지한다. 도 10은 최종 위치에 있는 커넥터 조립체(10)의 단면도이다. CPA 장치(24)의 상승 돌기부(58)의 상부 표면(66)은 제1 커넥터(20)에 위치된 커넥터 잠금 표면(166)과 접촉한다. CPA 장치(24)의 상부 표면(66)과 커넥터 잠금 표면(166) 사이의 접촉은 대체로 제1 커넥터(20)에 위치된 커넥터 잠금부(168)가 제2 커넥터(22)에 위치된 오버락(over-lock) 특징부(170)를 해제하는 것을 방지한다. 특히, 하향 힘(F)이 제1 커넥터 잠금부(168)에 가해져 제1 커넥터(20)를 제2 커넥터(22) 상의 오버락 특징부(170)로부터 해제한다. CPA 장치(24)의 상부 표면(66)은 제1 커넥터 잠금부(168)를 제자리에 유지하여, 제1 커넥터 잠금부(168)가 하향 힘(F)이 가해질 때 오버락 특징부로부터 해제될 수 없게 한다.

이제 커넥터 조립체(10)를 조립하는 방법이 설명될 것이다. 도 11을 참조하면, 커넥터 조립체(10)를 조립하는 예시적인 과정을 도시하는 예시적 공정 흐름도가 대체로 도면부호 200으로 도시된다. 공정(200)은 제1 커넥터(20), 제2 커넥터(22), 및 CPA 장치(24)가 제공되는 단계 202에서 시작된다. 대체로 도 1 및 도 2를 참조하면, 제2 커넥터(22)는 제1 방향(D1)으로 제1 커넥터(20) 위로 활주하는 덮개(28)를 포함한다. 제1 커넥터(20)는 제1 단부(32)와 제2 단부(34)를 포함하고, CPA 장치는 제2 방향(D2)으로 제1 커넥터(20)의 제2 단부(34)와 활주식으로 결합된다. 그리고 나서, 방법(200)은 단계 204로 진행될 수 있다.

단계 204에서, CPA 장치(24)는 제2 방향(D2)으로 제1 커넥터(20)의 제1 단부(34)와 활주식으로 결합한다. 도 3a 및 도 3b는 제1 커넥터(20)와 결합하는 CPA 장치(24)의 후방 측부(40)를 도시한다. CPA 장치(24)의 후방 측부(40)는 레일(44)과 립부(46)를 포함한다. 레일(44)과 립부(46)는 CPA(24)를 제2 방향(D2)으로 제1 커넥터(20)와 활주식으로 결합하는 데 사용되는 구조 부재이다. 도 4는 제1 커넥터(20)의 전방 측부(70)를 도시하며, 전방 측부(70)는 CPA 장치(24)의 후방 측부(40)와 활주식으로 결합한다. 제1 커넥터(20)의 전방 측부는 안내부(74)와 슬롯(76)을 포함한다. CPA 장치(24)의 레일(44)은 안내부(74)를 수용하도록 구성되고, 슬롯(76)은 CPA 장치의 립부(46)를 수용하도록 구성된다. 그리고 나서, 방법(200)은 단계 206으로 진행될 수 있다.

단계 206에서, 제2 방향(D2)으로의 제1 커넥터(20)에 대한 CPA 장치(24)의 상대적 이동이 제한된다. 구체적으로, 도 5c를 참조하면, CPA 장치(24)의 가요성 아암(42)이 제1 커넥터(20)의 스토퍼 특징부(84)의 스토퍼 표면(90)에 대해 접한다. 스토퍼 표면(90)은 가요성 아암(42)의 외부 표면(49)에 대해 접하여 CPA 장치(24)를 사전 위치에 유지한다. CPA 장치(24)가 사전 위치에 있을 때, 제1 커넥터(20)와 제2 커넥터(24)는 서로 정합되고 연결될 수 있다. 그리고 나서, 방법(200)은 단계 208로 진행될 수 있다.

단계 208에서, 제2 커넥터(22)는 제1 방향으로 제1 커넥터(20) 위로 활주된다. 도 1 및 도 2를 참조하면, 제1 방향(D1)은 대체로 제2 방향(D2)에 직각이다. 그리고 나서, 방법(200)은 단계 210으로 진행될 수 있다.

단계 210에서, 제2 커넥터(22)의 덮개(28)는 CPA장치(24)의 가요성 아암(42)과 접촉한다. 도 7a를 참조하면, 제2 커넥터(22)가 제1 방향(D1)으로 작동될 때, 덮개(28)는 CPA 장치(24)의 가요성 아암(42)에 위치된 정합 검출 특징부(48)와 접촉된다. 그리고 나서, 방법(200)은 단계 212로 진행될 수 있다.

단계 212에서, 가요성 아암(42)은 사전 위치 밖으로(도 5c에 도시됨) 중간 위치로(도 7a에 도시됨) 가압된다. 도 5c를 참조하면, 덮개(28)는 가요성 아암(42)에 제1 방향(D1)으로 힘을 가하여, 가요성 아암(42)의 외부 표면(94)이 스토퍼 특징부(84)의 스토퍼 표면(90)으로부터 활주되어 나가게 한다. 도 7a를 참조하면, 이제 가요성 아암(42)은 중간 위치에 존재하고, 가요성 아암(42)은 스토퍼 특징부(84)의 리세스(92)에 위치된다. 중간 위치에서, 제2 방향(D2)으로의 CPA 장치(24)의 이동은 더 이상 제한되지 않는다. 그리고 나서, 방법(200)은 단계 214로 진행될 수 있다.

단계 214에서, 그리고 나서 CPA 장치(24)는 CPA 장치(24)의 돌출부(60)의 모깍은 에지(64)가 덮개(28)의 내부 표면(128)에 대해 접할 때까지 제2 방향(D2)으로 활주된다. 도 8에 도시된 바와 같이, 모깍은 에지(64)는 스톱부(stop)로서 작동하며, CPA 장치(24)는 돌출부(60)의 모깍은 에지(64)가 최종 위치(도 8)에서 덮개(28)의 내부 표면(128)에 대해 접할 때까지 사전 위치로부터 최종 위치(도 8)로 활주된다. 그리고 나서, 방법(200)은 단계 216으로 진행될 수 있다.

단계 216에서, CPA 장치(24)는 덮개의 내부 표면에 대한 돌출부(60)의 모깍은 에지(64)의 접촉에 의해 최종 위치로 위치된다. CPA 장치(24)는 최종 위치에 있을 때 커넥터(20, 22)들 사이의 연결해제 발생을 감소시키거나 방지한다. 그리고 나서, 방법(200)은 종료될 수 있다.

본 발명은 단지 한정된 개수의 실시예와 연관지어 상세히 설명되었지만, 본 발명은 이러한 기재된 실시예에 한정되지 않는다는 것을 이해해야 한다. 그보다는 본 발명은 이전에는 설명되지 않았으나 본 발명의 취지와 범주에 상응하는 임의의 개수의 변형, 개조, 대체 또는 등가의 구성을 포함하도록 수정될 수 있다. 또한, 본 발명의 다양한 실시예가 설명되었지만, 본 발명의 태양은 설명된 실시예들 중 일부만을 포함할 수 있다는 것을 이해해야 한다. 따라서, 본 발명은 전술한 설명에 의해 한정되는 것으로 여겨져서는 안 된다.

Claims

커넥터 조립체이며,
스토퍼 특징부, 제1 단부, 및 제1 단부에 대체로 대향하는 제2 단부를 갖는 제1 커넥터로서, 스토퍼 특징부는 내부에 제공된 리세스 및 스토퍼 표면을 갖는, 제1 커넥터와,
제1 커넥터에 의해 수용되는 제2 커넥터로서, 제1 커넥터의 제1 단부 위에서 제1 방향으로 활주하는 덮개를 포함하는, 제2 커넥터와,
제1 방향에 대체로 직각인 제2 방향으로 제1 커넥터의 제2 단부와 활주식으로 결합되는 커넥터 위치 보장(CPA) 장치를 포함하고,
상기 CPA 장치는 선택적으로 변형가능한 가요성 아암을 갖고, 가요성 아암은 사전 위치에서 제2 방향으로의 CPA 장치의 상대적 이동을 제한하도록 스토퍼 표면에 대해 접하고, 가요성 아암은 중간 위치에서 스토퍼 특징부의 리세스 내에 위치되며, 덮개는 가요성 아암을 사전 위치로부터 중간 위치로 가압하기 위해 제1 방향으로 가요성 아암과 선택적으로 접촉하도록 위치되는
커넥터 조립체.
제1항에 있어서,
가요성 아암은 가요성 아암의 외부 표면을 따라 위치된 상승 표면인 정합 검출 특징부를 포함하고, 정합 검출 특징부는 중간 위치에서 제2 커넥터의 덮개와 접촉하도록 구성된
커넥터 조립체.
제1항에 있어서,
CPA 장치는 CPA 장치의 에지를 따라 위치된 상승 돌출부를 포함하고, 상승 돌출부는 최종 위치에서 제2 방향으로의 CPA 장치의 이동을 한정하기 위해 덮개에 대해 접하는
커넥터 조립체.
제3항에 있어서,
제1 커넥터와 제2 커넥터는 최종 위치에서 서로 연결되는
커넥터 조립체.
제3항에 있어서,
제1 커넥터는 제1 비주얼 피드백 표시기를 포함하고, CPA 장치는 CPA 비주얼 피드백 표시기를 포함하고, 제1 비주얼 피드백 표시기는 커넥터 조립체가 최종 위치에 있다는 것을 표시하기 위해 CPA 비주얼 피드백 표시기와 정렬되는
커넥터 조립체.
제1항에 있어서,
CPA 장치는 레일을 포함하고, 제1 커넥터는 레일과 대응하는 안내부를 포함하고, 레일은 제2 방향으로 안내부와 활주식으로 결합가능한
커넥터 조립체.
제6항에 있어서,
CPA 장치는 립부를 포함하고, 제1 커넥터는 립부와 대응하는 슬롯을 포함하고, 립부는 제2 방향으로 슬롯과 활주식으로 결합가능한
커넥터 조립체.
제1항에 있어서,
제1 커넥터는 내부 벽 표면을 갖는 벽을 포함하고, CPA 장치는 CPA의 상부 표면을 따라 위치된 상승 돌기부를 포함하고, 상승 돌기부는 CPA 장치를 사전 위치에 위치시키도록 제1 커넥터의 내부 벽 표면과 결합가능한
커넥터 조립체.
제1항에 있어서,
제1 커넥터와 제2 커넥터는 사전 위치에서 서로 정합되고 연결되도록 구성가능한
커넥터 조립체.
제1항에 있어서,
제1 커넥터는 암형 커넥터이고, 제2 커넥터는 수형 커넥터인
커넥터 조립체.
CPA 장치를 사용하여 제1 커넥터를 제2 커넥터에 연결하는 방법이며,
제1 커넥터, 제2 커넥터, 및 CPA 장치를 제공하는 단계로서, 제1 커넥터는 스토퍼 특징부, 제1 단부, 및 제1 단부에 대체로 대향하는 제2 단부를 갖고, 제2 커넥터는 제1 커넥터 위에서 제1 방향으로 제2 단부를 향해 활주식으로 결합되는 덮개를 포함하는, 단계와,
CPA 장치를 제1 방향에 대체로 직각인 제2 방향으로 제1 커넥터의 제2 단부와 활주식으로 결합하는 단계와,
제2 방향으로의 CPA 장치의 상대적 이동을 제한하는 단계로서, CPA 장치의 가요성 아암이 제2 방향으로의 CPA 장치의 상대적 이동을 제한하도록 스토퍼 특징부의 스토퍼 표면에 대해 접하고, CPA 장치는 사전 위치에 존재하는, 단계와,
제2 커넥터를 제1 커넥터 위에서 제1 방향으로 활주시키는 단계와,
제2 커넥터가 제1 방향으로 활주될 때 가요성 아암을 덮개와 접촉시키는 단계와,
가요성 아암을 사전 위치 밖으로 중간 위치로 가압하는 단계로서, 중간 위치에서 가요성 아암은 스토퍼 특징부 내에 위치한 리세스 내에 위치하는, 단계를 포함하는
방법.
제11항에 있어서,
가요성 아암이 중간 위치에서 가압된 후에 CPA 장치를 제2 방향으로 활주시키는 단계를 포함하는
방법.
제12항에 있어서,
CPA 장치의 에지를 따라 위치한 상승 돌출부를 제공함으로써 제2 방향으로의 CPA 장치의 이동을 한정하는 단계와, 상승 돌출부를 덮개의 내부 표면과 접하게 하는 단계를 포함하는
방법.
제13항에 있어서,
상승 돌출부를 덮개의 내부 표면에 대해 접하게 함으로써 CPA 장치를 최종 위치로 위치시키는 단계를 포함하는
방법.
제11항에 있어서,
제2 커넥터가 제1 방향으로 활주될 때, 가요성 아암 상에 위치된 상승 표면인 정합 검출 특징부와 덮개를 접촉시키는 단계를 포함하는
방법.
제11항에 있어서,
제1 커넥터의 벽의 내부 벽 표면을 CPA의 상부 표면을 따라 위치된 상승 돌기부와 결합시킴으로써 CPA 장치를 사전 위치에 위치시키는 단계를 포함하는
방법.
커넥터 조립체이며,
스토퍼 특징부, 제1 단부, 및 제1 단부에 대체로 대향하는 제2 단부를 갖는 제1 커넥터로서, 스토퍼 특징부는 내부에 제공된 리세스 및 스토퍼 표면을 갖는, 제1 커넥터와,
제1 커넥터에 의해 수용되는 제2 커넥터로서, 내부 표면을 갖는 덮개를 포함하고, 덮개는 제1 커넥터의 제1 단부 위에서 제1 방향으로 활주가능한, 제2 커넥터와,
제1 방향에 대체로 직각인 제2 방향으로 제1 커넥터의 제2 단부와 활주식으로 결합되는 커넥터 위치 보장(CPA) 장치를 포함하고,
상기 CPA 장치는 에지와, 선택적으로 변형가능한 가요성 아암과, 상승 돌출부를 갖고, 상승 돌출부는 CPA 장치의 에지를 따라 위치되고, 가요성 아암은 사전 위치에서 제2 방향으로의 CPA 장치의 상대적 이동을 제한하도록 스토퍼 표면에 대해 접하고, 가요성 아암은 중간 위치에서 스토퍼 특징부의 리세스 내에 위치되며, 덮개는 가요성 아암을 사전 위치로부터 중간 위치로 가압하기 위해 제1 방향으로 가요성 아암과 선택적으로 접촉하도록 위치되고, 상승 돌출부는 최종 위치에서 제2 방향으로의 CPA 장치의 이동을 한정하도록 덮개에 대해 접하는
커넥터 조립체.
제17항에 있어서,
가요성 아암은 가요성 아암의 외부 표면을 따라 위치된 상승 표면인 정합 검출 특징부를 포함하고, 정합 검출 특징부는 중간 위치에서 제2 커넥터의 덮개와 접촉하도록 구성되는
커넥터 조립체.
제17항에 있어서,
제1 커넥터는 내부 벽 표면을 갖는 벽을 포함하고, CPA 장치는 CPA의 상부 표면을 따라 위치된 상승 돌기부를 포함하고, 상승 돌기부는 CPA 장치를 사전 위치에 위치시키도록 제1 커넥터의 내부 벽 표면과 결합가능한
커넥터 조립체.
제17항에 있어서,
제1 커넥터는 암형 커넥터이고, 제2 커넥터는 수형 커넥터인
커넥터 조립체.