KR20100023175A - 식기 세척기 - Google Patents

Abstract

본 발명은 세척수의 분사만으로 세척이 어려운 식기의 세척효율을 향상시킬 수 있는 식기 세척기를 개시한다.

본 발명에 따른 식기 세척기는 캐비닛; 상기 캐비닛 내부에 구비되어 식기가 세척되는 세척조; 상기 세척조로 스팀 또는 과열스팀이 선택적으로 공급되도록 하는 스팀공급장치를 포함한다.

식기 세척기, 스팀공급장치, 스팀발생장치, 재가열장치, 스팀분사장치

Description

식기 세척기{DISH WASHER}

본 발명은 식기 세척기에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 스팀을 발생시키는 스팀발생장치를 구비하는 식기 세척기에 관한 것이다.

일반적으로 식기 세척기는 세척조의 내부로 세척수를 고압으로 분사하고, 그 분사되는 세척수가 식기에 닿아서 식기 표면에 묻은 음식물 찌꺼기 등과 같은 이물질이 식기로부터 분리되도록 함으로써 식기를 세척하는 장치이다.

상기 식기 세척기는 케이스의 내부에 형성된 세척조와, 상기 세척조 상, 하측 내부에 슬라이딩 가능하게 삽입되는 상, 하부 랙과, 상기 상, 하부 랙의 각각에 회전가능하게 설치되어 세척수를 분사시키는 상, 하부 노즐을 구비한다.

상기 세척조의 하부에는 세척조로 분사된 세척수를 집수하는 섬프가 구비되고, 상기 섬프에는 상기 상, 하부 노즐 측으로 세척수를 펌핑하여 공급하는 세척펌프가 구비된다.

그리고, 상기 상, 하부 노즐은 상기 세척펌프와 상, 하부 유로에 의해 연결된다. 따라서, 상기 세척펌프가 작동되면 상기 섬프 내부의 세척수가 상기 상, 하부 유로를 따라 상, 하부 노즐 측으로 공급되고, 상기 상, 하부 노즐은 회전하면서 세척수가 상기 세척조 내부로 분사된다.

식기는 기름진 음식 등을 담게 되므로 식기를 사용하게 되면 식기에는 기름때, 물때와 같은 찌든 때들이 생기게 된다. 이와 같이 식기에 묻어 있는 찌든 때는 세척수를 고압으로 분사하여 세척하더라도 잘 세척되지 않는다.

한편, 이와 같은 찌든 때에는 곰팡이 균과 같은 세균이 존재할 수 있다. 따라서, 식기에 남아 있는 찌든 때를 제거하는 것이 바람직하다.

이와 같이 식기에 남아 있는 찌든 때를 제거하기 위해서는 대략 125℃이상의 고온의 환경이 필요한데, 종래의 식기 세척기에서는 세척조 내부를 상기와 같이 고온으로 만들어 주는 것이 곤란하였다.

본 발명은 상기와 같은 문제점을 해결하기 위한 것으로, 식기 등에 생기는 찌든 때를 제거할 수 있는 식기 세척기를 제공한다.

또한, 식기에 존재할 수 있는 세균 등을 제거할 수 있는 식기 세척기를 제공한다.

상기와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 식기 세척기는 캐비닛; 상기 캐비닛 내부에 구비되어 식기가 세척되는 세척조; 상기 세척조로 스팀 또는 과열스팀이 선택적으로 공급되도록 하는 스팀공급장치를 포함한다.

상기 스팀공급장치는 물을 가열하여 스팀을 발생시키는 스팀발생장치와, 상기 스팀발생장치에서 생성된 스팀을 재가열하여 과열스팀을 발생시키는 재가열장치를 포함한다.

상기 재가열장치는 상기 스팀발생장치의 상부에 위치하는 것이 바람직하다.

또한, 상기 재가열장치는 상기 스팀발생장치에서 생성된 스팀이 유로를 따라 유동하는 중에 가열하여 과열스팀으로 만드는 히터를 구비한다.

또한, 상기 스팀공급장치는 상기 세척조로 스팀 또는 과열스팀이 분사되도록 상기 유로의 단부에 마련되는 스팀분사장치를 구비하고, 상기 히터는 상기 스팀분사장치에 구비될 수 있다.

상기 스팀분사장치는 스팀을 공급하는 스팀호스와 결합되는 결합구와, 상기 결합구로부터 공급된 스팀이 분사되는 복수개의 분사구를 구비하고, 상기 히터는 상기 복수개의 분사구에 걸쳐 설치되는 것이 바람직하다.

상기 재가열장치는 상기 유로 상에 설치되고 상기 히터가 매립되는 가열부를 포함할 수 있다.

또한, 상기 재가열장치는 상기 스팀발생장치에서 생성된 스팀이 수용되는 저장공간을 가지는 케이스와, 상기 케이스 내부의 스팀을 가열하여 과열스팀을 생성시키는 히터를 포함할 수 있다.

이때, 상기 케이스는 선택적으로 밀폐되는 것이 바람직하다.

또한, 상기 케이스의 내부에는 스팀의 유동방향을 따라 송풍수단이 구비되는 것이 바람직하다.

또한, 상기 재가열장치는 온도센서를 더 구비하고, 상기 온도센서의 온도에 따라 상기 재가열장치의 구동이 제어되는 것이 바람직하다.

상기와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 식기 세척기는 캐비닛; 상기 캐비닛 내부에 구비되어 식기가 세척되는 세척조; 상기 세척조로 스팀 또는 과열스팀이 선택적으로 공급되도록 하는 스팀공급장치; 스팀을 사용하는 운전코스와 과열스팀을 사용하는 운전코스를 선택할 수 있는 입력부를 가지는 컨트롤 패널;을 포함할 수 있다.

또한, 상기 스팀공급장치는 물을 가열하여 스팀을 발생시키는 스팀발생장치와, 상기 스팀발생장치에서 생성된 스팀을 재가열하여 과열스팀을 발생시키는 재가열장치를 포함할 수 있다.

또한, 상기 입력부는 상기 스팀발생장치만이 작동되도록 하는 위생코스와, 상기 스팀발생장치와 재가열장치가 동시에 작동되도록 하는 강력살균코스를 선택할 수 있는 코스 선택부를 구비한다.

상기와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 식기 세척기는 캐비닛; 상기 캐비닛 내부에 구비되어 식기가 세척되는 세척조; 상기 세척조로 스팀 또는 과열스팀이 선택적으로 공급되도록 하는 스팀공급장치; 복수개의 코스 선택부를 가지며, 상기 코스에 과열스팀을 추가적으로 사용할 수 있는 옵션 선택부를 구비하는 컨트롤 패널을 포함할 수 있다.

본 발명에 따른 식기 세척기에 의하면 식기 세척기의 동작 중에 세척조 내부로 과열 증기를 분사함으로써 식기에 남아있는 기름때, 물때 등과 같은 찌든 때를 제거할 수 있다.

또한, 상기 찌든 때에 존재하는 곰팡이 균과 같은 세균 등을 완전히 제거할 수 있다.

이하에서는 본 발명의 바람직한 일 실시예에 따른 식기 세척기에 대해 첨부된 도면을 참조하여 상세히 설명한다.

도 1 및 도 2에 도시된 바와 같이 본 발명의 일 실시예에 따른 식기 세척기는 외관을 이루고 전면이 개방되는 케이스(1)와, 상기 케이스(1)의 개방된 전면을 개폐하는 도어(2)와, 상기 도어(2)의 상측에 설치되어 식기 세척기의 동작을 표시 하고 제어하는 컨트롤패널(3)을 구비한다.

상기 도어(2)에는 사용자가 도어(2)를 열고 닫을 때 사용하는 손잡이(4)가 형성된다. 또한, 상기 컨트롤패널(3)에는 식기 세척기의 전원을 온 또는 오프시키는 전원스위치(5)와, 사용자의 조작에 의해 식기 세척기에 소정의 동작이 실시되도록 하는 입력부(6)와, 식기 세척기의 동작 상태를 표시하는 디스플레이부(7)와, 식기 세척기 내부의 고온 공기가 배출되는 배출구(8) 등이 구비된다.

상기 케이스(1)의 내부에는 세척수가 수용되는 세척조(20)가 형성되고, 상기 세척조(20)의 하부에는 상기 세척조(20)로 분사된 세척수를 집수한 후 집수된 세척수를 다시 세척조(20)로 분사되도록 하는 섬프(30)가 구비된다. 상기 섬프(30)의 상부에는 섬프(30)로 유입되는 세척수에서 이물질을 걸러내기 위한 필터(31)가 설치된다.

상기 세척조(20)의 내부에는 상하로 분리되어 식기가 수용되는 상, 하부 랙(21,22)과 상기 상, 하부 랙(21,22)을 향하여 세척수를 분사하는 상, 하부 노즐(23,24)이 설치된다. 상기 세척조(20) 내부에는 섬프(30)에 집수된 세척수가 상기 세척조(20)에 설치되는 상, 하부 노즐(23,24)로 공급되도록 상, 하부 유로(27, 28)가 구비된다.

또한, 세척조(20)와 케이스(1) 외부의 수원을 연결하여 물이 세척조(20) 내부로 급수되도록 하는 급수관로(41)와, 오염된 세척수가 식기 세척기 외부로 배수되도록 하는 배수관로(42)가 구비된다.

상기 섬프(30)에는 상기 상, 하부 노즐(23,24)로 물을 공급하는 세척펌 프(35)가 구비된다. 상기 세척펌프(35)로부터 분사되는 세척수는 상, 하부 유로(27,28)를 통해 상, 하부 노즐(23,24)로 선택적으로 공급된다.

또한, 상기 섬프(30)에는 섬프(30)에 집수된 세척수를 가열하기 위한 히터(36)가 설치될 수 있다.

본 발명에 따른 식기 세척기는 상기 히터(36) 외에 세척조(20) 내부로 스팀을 공급하는 스팀공급장치(40)를 더 구비한다.

상기 스팀공급장치(40)는 공급된 물을 가열하여 스팀을 생성하여 세척조(20) 내부로 공급하거나, 생성된 스팀을 선택적으로 재가열하여 과열스팀(superheated steam)을 드럼 내부로 공급하게 된다. 여기서, 일단 생성된 스팀을 재가열하여 과열스팀으로 만들어 공급하는 이유는 식기에 남아있을 수도 있는 각종 세균 등을 제거하기 위함이다.

이하에서는 상기 스팀공급장치(40)에 대해 상세히 설명한다.

본 발명의 스팀공급장치(40)는 물을 가열하여 스팀을 생성하는 스팀발생장치(50) 및 상기 스팀발생장치(50)에서 생성된 스팀을 재가열하여 과열스팀을 만들어 세척조(20) 내부로 공급하는 재가열장치(100)를 구비한다.

먼저 스팀발생장치(50)에 대해 설명하고, 이어 재가열장치(100)에 대해 설명한다.

도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 스팀발생장치(50)를 도시한 측단면도이다.

도 3에 도시된 바와 같이 스팀발생장치(50)는 내부에 물이 수용되는 워터탱 크(51)와, 상기 워터탱크(51) 내부에 장착되는 히터(52)와, 스팀발생장치(52)의 수위를 측정하는 수위센서(53)와, 상기 스팀발생장치(50)의 온도를 측정하는 온도센서(54)를 포함한다.

상기 수위센서(53)는 통상 공통전극(53a), 저수위전극(53b) 및 고수위전극(53c)으로 구성되어, 공통전극(53a)과 고수위전극(53c)의 통전 또는 공통전극(53a)과 저수위전극(53b)의 통전 여부에 의하여 고수위 및 저수위를 감지한다.

스팀발생장치(50)의 일측에는 물을 공급하는 급수호스(55)가 연결되며, 타측에는 스팀을 배출하는 스팀호스(60)가 연결된다. 그리고, 상기 스팀호스(60)의 단부는 스팀분사유닛(70)과 연결되는 것이 바람직하다. 통상 급수호스(55)의 일단은 수도꼭지와 같은 외부 물 공급원과 연결되며, 스팀분사유닛(70)은 세척조(20)의 소정 위치에 설치되어, 세척조(20) 내부로 스팀을 분사하게 된다.

따라서, 급수호스(55)를 통해 물이 공급되면 수위센서(53)를 통해 물이 저수위인지 고수위인지 판단하고, 고수위까지 물을 공급하게 된다. 물이 고수위까지 공급되면 히터(52)에 의해 물을 가열하여 스팀을 생성시킨다. 이와 같이 생성된 스팀은 스팀호스(60) 및 스팀분사유닛(70)을 통해 세척조(20) 내부로 분사된다. 한편, 상기와 같이 물이 가열되는 경우에 온도센서(54)에 의해 스팀발생장치(50) 내부의 온도를 측정하여 스팀발생장치(50) 내부의 온도가 소정 온도 이상으로 올라가게 되면 히터(52)의 구동을 정지시키게 된다. 또한, 스팀의 생성에 의해 워터탱크(51) 내부의 물이 줄어들게 되어 수위가 내려가게 되면, 수위센서(53)에 의해 이를 감지하여 다시 급수호스(55)를 통해 물을 공급하게 된다.

한편, 상기와 같이 물을 가열하여 생성된 스팀은 일반적으로 물의 끓는점 온도인 100℃에 해당하게 된다. 통상적으로 상기와 같은 스팀을 사용하여 세척조(20) 내부로 분사하게 되면, 살균과 함께 식기의 온도를 높일 수 있는 효과를 기대할 수 있다. 또한, 이러한 살균의 효과는 세척 중에 분사하더라도 기대할 수 있으며, 세척이 끝난 후 헹굼, 건조 등의 과정에서도 기대할 수 있다.

그러나, 상기와 같이 세척조(20) 내부로 스팀을 분사하면 일반적인 살균의 효과를 기대할 수 있지만, 100℃의 온도에서도 죽지 않는 세균 등에 대해서는 완전한 살균의 효과를 기대할 수 없다. 예를 들어, 습한 환경에서 서식하는 곰팡이균 등은 100℃의 온도에서도 죽지 않고, 120℃ 이상의 온도에서 죽는 것으로 알려져 있다. 따라서, 상기와 같이 곰팡이균 등이 발생된 식기에 일반적인 100℃의 스팀을 분사하더라도 완전하게 살균을 할 수 없게 된다.

따라서, 본 발명의 일 실시예에 따른 스팀공급장치(40)는 스팀발생장치(50)에서 생성된 스팀을 재차 가열하여 과열스팀(superheated steam)으로 만드는 재가열장치(100)를 더 구비하게 된다. 여기서 과열스팀이라 함은 스팀상태에서 적어도 110℃ 이상의 온도를 가지는 스팀을 말하며, 바람직하게는 120℃ 이상의 온도를 가지는 과열스팀을 세척조(20) 내부로 분사하게 되므로, 세척조(20) 내부에 남아 있을 수도 있는 곰팡이 균등을 완전하게 살균하는 것이 가능해진다.

한편, 재가열장치(100)는 스팀발생장치(50)의 상부에 위치하는 것이 바람직하다. 이는 스팀발생장치(50)에서 생성된 스팀이 상승하려는 성질을 가지므로 스팀의 유동을 보다 원활하게 하기 위함이다.

상기 재가열장치(100)는 스팀발생장치(50)와 세척조(20) 사이에 구비되는 것이 바람직하다. 상기 재가열장치(100)에서 재가열된 과열스팀이 세척조(20)로 공급되기 위하여 스팀호스(60)를 따라 비교적 긴 거리를 유동하게 되면 과열스팀의 온도가 120℃이하로 내려가거나, 또는 응축되는 경우가 발생할 수도 있다. 따라서, 상기와 같은 과열스팀의 냉각 또는 응축을 방지하기 위해 재가열장치(100)는 세척조(20)에 최대한 인접하여 설치되는 것이 바람직하다.

본 발명의 일 실시예에 따른 재가열장치(100)는 스팀분사장치(70) 내부에 설치된다.

도 4 및 도 5에 도시된 바와 같이 상기 스팀분사장치(70)는 상기 스팀호스(60)와 결합되는 결합구(73)가 형성된 제1케이스(71)와 상기 결합구(73)로 공급된 스팀을 분사하는 2개의 분사구(74)를 가지는 제2케이스(72)가 결합되어 형성된다.

상기 스팀호스(60)로부터 공급된 스팀은 결합구(73)를 통해 스팀분사장치(70)로 공급되고, 스팀분사장치(70)에 형성된 분사구(74)를 통해 세척조(20) 내부로 분사된다.

본 실시예에 따른 스팀분사장치(70)는 2개의 분사구(74)가 스팀호스(60)와 연결되는 결합구(73)의 위치에서 양측으로 소정간격 이격되어 형성된 것을 개시한다. 이와 같이 분사구(74)가 결합구(73)로부터 소정간격 이격되어 있으므로 이물질이 분사구(74)로 유입되더라도 결합구(73)로는 잘 유입되지 않게 된다.

또한, 상기 스팀분사장치(70)의 하부에는 상기 분사구(74)로 유입된 이물질 이 상기 스팀분사장치(70)에서 배출되도록 배출구(75)가 형성되어 있다. 따라서, 이물질이 상기 분사구(74)를 통해 스팀분사장치(70)의 내부로 유입되더라도 배출구(75)를 통해 배출되므로 이물질이 결합구(73)로 유입되는 것을 방지할 수 있다.

또한, 상기 스팀분사장치(70)의 내부에는 분사구(74)를 통해 유입되는 이물질이 스팀유로로 유입되는 것을 방지하기 위한 격벽(76)이 설치될 수 있다. 상기 격벽(76)은 상기 분사구(74)와 상기 결합구(73) 사이에 설치되는 것이 바람직하다.

상기 스팀분사장치(70)의 내부에는 과열스팀을 생성하기 위한 재가열장치(100)가 설치된다.

상기 재가열장치(100)로 히터(110)가 사용될 수 있다. 상기 히터(110)가 상기 스팀분사장치(70) 내부에 설치될 때, 결합구(73)를 통해 유입된 스팀이 2개의 분사구(74)를 통해 분사될 때 충분히 가열되도록 일측 분사구에서 타측 분사구까지 걸쳐 설치되는 것이 바람직하다.

이하에서는 본 발명의 다른 실시예에 따른 재가열장치에 대해 설명한다.

도 6은 본 발명의 다른 실시예에 따른 재가열장치를 나타낸 사시도이고, 도 7은 도 6에서 선 Ⅳ-Ⅳ에 따른 단면도이다.

도 6 및 도 7을 참조하면 본 실시예에 따른 재가열장치(200)는 스팀발생장치(50)에서 생성된 스팀이 이동하는 유로를 형성하는 스팀호스(60)를 따라 배치되며, 상기 스팀호스(60)의 내부를 따라 유동하는 스팀을 재가열하는 가열부(210)로 이루어진다.

구체적으로 가열부(210)는 관 형상으로 구비되며, 그 내부를 따라 스팀이 유 동하는 유동공간(211)을 형성하게 된다. 또한 가열부(210)는 알루미늄 등과 같이 열전도성이 큰 재질로 제작되는 것이 바람직하며, 다이캐스팅(die casting) 주조법으로 가공될 수 있다.

한편, 가열부(210)의 일측에는 내부의 스팀을 재가열하는 히터(220)가 구비된다. 히터(220)가 직접 스팀을 가열하는 방법도 가능하지만, 도면에 도시된 바와 같이, 히터(220)를 가열부(210)의 표면을 따라 매립하여 히터(220)에 의해 가열부(210)를 가열하여 가열부(210)의 내주면 전체를 따라 내부 스팀을 가열하는 방식도 가능하다.

이 경우, 히터(220)는 시스히터(Sheath Heater)로 이루어지는 것이 바람직하며, 히터(220)는 가열부의 내부에 몰딩 방식으로 매설되되, 가열부(210)의 유동공간 주변에 설치되어 유동공간을 유동하는 스팀을 급속하게 가열하는 것이 보다 바람직하다.

즉, 히터(220)는 가열부(210)의 내부에 매설되어, 발열됨에 따라 알루미늄 재질로 형성된 가열부(210) 자체를 급속으로 가열함으로써, 가열부(210)의 유동공간을 유동하는 스팀을 급속으로 재가열하여 과열스팀을 생성시키게 된다.

따라서, 가열부(210)의 내주면 전체를 따라 가열하게 되면, 히터(220)를 노출시켜 가열하는 경우에 비하여 가열 면적이 넓어지게 되므로 보다 뛰어난 가열효율을 기대할 수 있다.

한편, 전술한 바와 같이 가열부(210)가 관 형성으로 형성됨에 따라, 가열부(210) 내부의 유동공간(211) 역시 관로로 형성된다. 가열부(210)의 양단에는 스 팀이 유입되는 공급부(213) 및 재가열되어 과열스팀이 토출되는 토출구(214)가 각각 형성되고, 상기 공급부(213) 및 상기 토출구(214)는 각각 스팀호스(60)와 결합된다.

비록 도면에는 도시되지 않았지만, 전술한 가열부(210)에는 온도센서(미도시)를 구비하는 것이 바람직하다. 상기 온도센서는 가열부(210) 내부의 온도를 측정하여 스팀의 온도를 측정하게 된다. 이에 의해, 가열부(210)에 이상이 발생하여 가열부(210) 내부의 온도가 비정상적으로 상승하거나, 또는 내려가는 경우에 컨트롤패널(3)에 구비된 디스플레이부(7)를 통해 사용자에게 알리거나, 히터(220)의 구동을 정지하도록 제어할 수 있다.

한편, 도 6 및 도 7에 도시된 실시예에 따른 재가열장치(200)에 의하면 스팀이 유동하는 중에 스팀을 재가열하여 과열스팀을 형성하게 된다. 그런데, 상기와 같은 방식은 스팀이 유동하여 운동하는 중에 가열을 하게 되므로, 가열에 의한 열전달효율이 떨어지게 된다. 따라서, 스팀이 유동하지 않도록 저장한 후 스팀을 가열하게 되면 보다 효율적으로 스팀을 가열하는 것이 가능해진다. 이하, 스팀을 저장하여 재가열함으로써 과열스팀을 생성하는 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 재가열장치에 대해 설명한다.

도 8은 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 재가열장치를 나타내는 사시도이고, 도 9는 도 8의 선Ⅵ-Ⅵ에 따른 단면도이다.

도 8 및 도 9에 도시된 바와 같이 또 다른 실시예에 따른 재가열장치(300)는 스팀호스(60)에서 공급된 스팀이 수용되는 수용공간이 내부에 형성되는 케이 스(310) 및 케이스(310) 내부의 스팀을 재가열하여 과열스팀으로 만드는 히터(320)를 구비한다.

여기서, 스팀이 수용되는 케이스(310)는 밀폐용기로 제작되는 것이 바람직하며, 이에 의해 스팀이 누출되는 것을 방지할 수 있다. 따라서, 스팀이 공급되는 공급구(311) 및 과열스팀이 토출되는 토출구(312)에는 각각 밸브 등의 개폐장치(미도시)를 구비하여 케이스(310) 내부를 선택적으로 밀폐하는 것이 가능한 구조가 바람직하다.

따라서, 본 실시예에서는 스팀호스(60) 및 공급구(311)를 통해 케이스(310)의 내부로 스팀이 공급되면, 공급구(311)와 토출구(312)의 밸브(미도시)를 차단하여 케이스(310) 내부를 밀폐한 다음, 히터(320)에 의해 스팀을 재가열하는 것이 가능해진다.

이 경우, 비록 도면에는 도시되지 않았지만, 케이스(310)의 내부압력을 높여주는 압축기 등을 더 구비하는 것이 바람직하다. 즉, 히터(320)에 의해 케이스(310) 내부의 스팀을 재가열하는 동시에 케이스(310) 내부의 압력을 높여주게 되면, 케이스(310) 내부의 스팀의 온도를 보다 용이하게 올려 과열상태로 만들 수 있다.

상기와 같이 과열스팀을 생성하는 과정을 T-S선도를 참조하여 설명하면 다음과 같다. 도 10은 물의 과열상태에 따른 T-S선도를 나타낸다.

도 10의 T-S선도에 도시된 바와 같이, 스팀발생장치(50) 내부의 물을 가열하여 스팀이 발생되면, 스팀 및 물이 함께 있어 액체와 증기가 혼재하는 포물선 내부 의 '액체-스팀영역'에 해당한다. 이어서, 재가열장치(300)에 의해 스팀을 가열하게 되면, A경로를 따라 포물선 내부의 액체-스팀영역에서 '과열스팀영역'으로 진입하게 된다. 한편, 스팀을 가열함과 동시에 압력을 가하게 되면 B경로를 따라 '과열스팀영역'으로 진입하게 되어, 보다 용이하게 과열상태로 만드는 것이 가능해진다.

또한, 본 실시예에서도 전술한 실시예와 마찬가지로 온도센서(미도시)를 구비하는 것이 가능하다. 상기 온도센서에 의해 온도를 감지하여 제어하는 방식은 전술한 실시예와 유사하므로 더 이상 구체적인 설명은 생략한다.

한편, 본 실시예에서는 스팀이 케이스(310) 내부의 수용공간에 수용되어 가열되므로 재가열에 의해 생성된 과열스팀을 이동시키기 위한 이동수단을 구비하는 것이 바람직하다. 따라서, 본 실시예에서는 케이스(310) 내부에 과열스팀을 이동시키기 위한 송풍수단(330)을 구비하는 것이 바람직하다. 상기 송풍수단(330)은 과열스팀을 토출구(312)를 통해 배출시킬 수 있는 어떠한 위치에도 설치 가능하며, 바람직하게는 스팀의 유동경로를 따라 히터(320)의 전방 또는 후방에 설치되는 것이 바람직하다.

이와 같이 재가열장치(300)에 과열스팀을 이동시키는 송풍수단(330)을 구비하게 되면, 과열스팀을 보다 용이하게 세척조(20) 내부로 공급하는 것이 가능해진다. 또한, 송풍수단(330)에 의해 과열스팀을 공급하게 되면, 과열스팀이 비교적 빠른 속도로 스팀분사유닛(70)을 통해 분사되어 세척조(20) 내부의 식기 등에 과열스팀이 충분히 접하게 되어 살균의 효과를 최대화할 수 있다.

한편, 상기와 같은 재가열장치(300)는 전술한 바와 같이 세척조(20)에 인접 하여 위치하는 것이 바람직하며, 구체적으로 스팀 또는 과열스팀을 분사하는 스팀분사유닛(70)에 인접하도록 배치되는 것이 바람직하다.

도 11은 본 발명에 따른 식기 세척기에 구비되는 컨트롤패널(3)을 나타내는 정면도이다.

도 11에 도시된 바와 같이, 상기 컨트롤패널(3)은 도 1의 식기 세척기의 전면 등에 배치되는 것이 가능하다.

본 발명에 따른 식기 세척기의 컨트롤패널(3)의 입력부(6)에는 크게 식기 세척기의 운전 코스를 선택하는 코스 선택부(10), 상기 코스 선택부(10)에서 선택된 코스에 따라 부가기능을 선택하는 옵션 선택부(11)가 구비된다.

식기 세척기의 간이코스, 불림코스, 퍼지코스, 섬세코스, 위생코스, 강력살균코스 등으로 이루어질 수 있다. 사용자는 상기 코스 선택부(10)에서 행하고자하는 코스를 선택할 수 있다. 상기 코스 선택부(10)에서 사용자가 선택한 코스에는 각각 세척수의 양, 온도, 헹굼횟수, 건조시간 등이 디폴트(default)로 정해져 미리 입력되어 있다.

코스 선택부(10)의 A로 도시된 부분은 스팀 또는 과열스팀을 사용하는 코스를 나타낸다. 여기서 위생코스는 스팀을 이용하여 식기를 세척하는 코스이고, 강력살균코스는 과열스팀을 이용하여 식기를 세척하는 코스이다.

사용자가 위생코스를 선택하면 디폴트된 스팀시간, 스팀시기에 스팀이 공급되고, 사용자가 강력살균코스를 선택하면 디폴트된 스팀시간, 스팀시기에 과열스팀이 공급된다.

옵션 선택부(11)는 코스 선택부(10)에서 사용자가 임의의 코스를 선택한 경우 추가로 스팀 또는 가열스팀을 공급하고자 할 때 사용될 수 있다. 예를 들어 사용자가 섬세코스를 선택한 경우에도 스팀을 사용하고 싶을 때 상기 옵션 선택부(11)에 구비된 스팀시간 선택부(12), 스팀시기 선택부(13) 및 과열스팀 선택부(14)를 통해 스팀 또는 과열스팀이 공급되도록 할 수 있다.

그리고, 사용자가 A에 도시된 위생코스 또는 강력살균코스를 선택한 경우에도 상기 옵션 선택부(11)를 통해 스팀시간 및 스팀시기의 디폴트값 외에 다른 스팀시간, 스팀시기 등을 선택할 수 있다.

이하에서는 상기와 같이 구성된 본 발명의 바람직한 일 실시예에 따른 식기 세척기의 동작에 대해 설명한다.

사용자는 세척하고자 하는 식기를 세척조(20) 내부에 투입하고, 주선택부(10)에서 코스를 선택하고 동작버튼 등을 눌러 식기 세척기를 구동시키게 된다. 이 경우, 사용자는 코스 선택부(10)에 의해 스팀이 분사되는 스팀코스 중에서 하나를 선택할 수 있으며, 또한 옵션 선택부(11)에 의해 스팀의 양, 시기 등을 선택하거나, 과열스팀이 분사되도록 선택할 수 있다.

이하에서는 사용자가 코스 선택부(10)에서 강력살균코스를 선택하거나, 옵션 선택부(11)에서 과열스팀을 선택한 경우, 즉, 과열스팀이 세척조(20) 내부로 분사되는 경우에 대해서 설명한다.

사용자가 식기 세척기를 구동시키게 되면, 세척수 및 세제가 세척조(20) 내부로 유입되고 이와 동시에 스팀발생장치(50) 및 재가열장치(100,200,300)가 작동 되어 과열스팀이 생성된다. 이와 같이 생성된 과열스팀은 세척조(20) 내부로 분사되므로 식기를 불린 상태에서 세척할 수 있으므로 식기 세척기의 세척 효율을 높일 수 있다.

또한, 식기의 세척이 진행되기 전에 곰팡이 균과 같이 스팀에 의해서도 잘 죽지 않는 세균을 박멸할 수 있는 살균효과를 기대할 수 있다.

또한, 식기의 건조시에도 세척조(20) 내부로 과열스팀을 분사하면 식기의 온도를 높일 수 있어 건조 시간을 줄일 수 있는 효과를 가진다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 식기 세척기의 사시도.

도 2는 도 1에 도시된 식기 세척기의 단면도.

도 3은 도 1에 도시된 식기 세척기에 구비되는 스팀발생장치의 단면도.

도 4는 도 1에 도시된 식기 세척기에 구비되는 스팀분사장치의 분해 사시도.

도 5는 도 4에 도시된 스팀분사장치의 정면도.

도 6은 본 발명의 다른 실시예에 따른 재가열장치의 사시도.

도 7은 도 6에 도시된 재가열장치의 단면도.

도 8은 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 재가열장치의 사시도.

도 9은 도 8에 도시된 재가열장치의 단면도.

도 10은 도 3에 도시된 스팀발생장치에서 공급되는 스팀의 T-S 선도를 나타낸 그래프.

도 11은 도 1에 도시된 식기 세척기의 컨트롤 패널을 나타낸 정면도.

Claims (25)

1. 캐비닛;

   상기 캐비닛 내부에 구비되어 식기가 세척되는 세척조;

   상기 세척조로 스팀 또는 과열스팀이 선택적으로 공급되도록 하는 스팀공급장치를 포함하는 식기 세척기.
2. 제 1항에 있어서,

   상기 스팀공급장치는

   물을 가열하여 스팀을 발생시키는 스팀발생장치와,

   상기 스팀발생장치에서 생성된 스팀을 재가열하여 과열스팀을 발생시키는 재가열장치를 포함하는 것을 특징으로 하는 식기 세척기.
3. 제 2항에 있어서,

   상기 재가열장치는 상기 스팀발생장치의 상부에 위치하는 것을 특징으로 하는 식기 세척기.
4. 제 2항에 있어서,

   상기 재가열장치는 상기 스팀발생장치에서 생성된 스팀이 유로를 따라 유동하는 중에 가열하여 과열스팀으로 만드는 히터를 구비하는 것을 특징으로 하는 식 기 세척기.
5. 제 4항에 있어서,

   상기 스팀공급장치는 상기 세척조로 스팀 또는 과열스팀이 분사되도록 상기 유로의 단부에 마련되는 스팀분사장치를 구비하고, 상기 히터는 상기 스팀분사장치에 구비되는 것을 특징으로 하는 식기 세척기.
6. 제 5항에 있어서,

   상기 스팀분사장치는 스팀을 공급하는 스팀호스와 결합되는 결합구와, 상기 결합구로부터 공급된 스팀이 분사되는 복수개의 분사구를 구비하고, 상기 히터는 상기 복수개의 분사구에 걸쳐 설치되는 것을 특징으로 하는 식기 세척기.
7. 제 4항에 있어서,

   상기 재가열장치는 상기 히터가 매립되는 가열부를 포함하는 것을 특징으로 하는 식기 세척기.
8. 제 2항에 있어서,

   상기 재가열장치는 상기 스팀발생장치에서 생성된 스팀이 수용되는 저장공간을 가지는 케이스와, 상기 케이스 내부의 스팀을 가열하여 과열스팀을 생성시키는 히터를 포함하는 것을 특징으로 하는 식기 세척기.
9. 제 8항에 있어서,

   상기 케이스는 선택적으로 밀폐되는 것을 특징으로 하는 식기 세척기.
10. 제 8항에 있어서,

    상기 케이스의 내부에는 스팀의 유동방향을 따라 송풍수단이 구비되는 것을 특징으로 하는 식기 세척기.
11. 제 2항에 있어서,

    상기 재가열장치는 온도센서를 더 구비하고, 상기 온도센서의 온도에 따라 상기 재가열장치의 구동이 제어되는 것을 특징으로 하는 식기 세척기.
12. 캐비닛;

    상기 캐비닛 내부에 구비되어 식기가 세척되는 세척조;

    상기 세척조로 스팀 또는 과열스팀이 선택적으로 공급되도록 하는 스팀공급장치;

    스팀을 사용하는 운전코스와 과열스팀을 사용하는 운전코스를 선택할 수 있는 입력부를 가지는 컨트롤 패널;을 포함하는 식기 세척기.
13. 제 12항에 있어서,

    상기 스팀공급장치는

    물을 가열하여 스팀을 발생시키는 스팀발생장치와,

    상기 스팀발생장치에서 생성된 스팀을 재가열하여 과열스팀을 발생시키는 재가열장치를 포함하는 것을 특징으로 하는 식기 세척기.
14. 제 13항에 있어서,

    상기 재가열장치는 상기 스팀발생장치에서 생성된 스팀이 유로를 따라 유동하는 중에 가열하여 과열스팀으로 만드는 히터를 구비하는 것을 특징으로 하는 식기 세척기.
15. 제 14항에 있어서,

    상기 스팀공급장치는 상기 세척조로 스팀 또는 과열스팀이 분사되도록 상기 유로의 단부에 마련되는 스팀분사장치를 구비하고, 상기 히터는 상기 스팀분사장치에 구비되는 것을 특징으로 하는 식기 세척기.
16. 제 14항에 있어서,

    상기 재가열장치는 상기 히터가 매립되는 가열부를 포함하는 것을 특징으로 하는 식기 세척기.
17. 제 13항에 있어서,

    상기 재가열장치는 상기 스팀발생장치에서 생성된 스팀이 수용되는 저장공간을 가지는 케이스와, 상기 케이스 내부의 스팀을 가열하여 과열스팀을 생성시키는 히터를 포함하는 것을 특징으로 하는 식기 세척기.
18. 제 13항에 있어서,

    상기 입력부는 상기 스팀발생장치만이 작동되도록 하는 위생코스와, 상기 스팀발생장치와 재가열장치가 동시에 작동되도록 하는 강력살균코스를 선택할 수 있는 코스 선택부를 구비하는 식기 세척기.
19. 캐비닛;

    상기 캐비닛 내부에 구비되어 식기가 세척되는 세척조;

    상기 세척조로 스팀 또는 과열스팀이 선택적으로 공급되도록 하는 스팀공급장치;

    복수개의 코스 선택부를 가지며, 상기 코스에 과열스팀을 추가적으로 사용할 수 있는 옵션 선택부를 구비하는 컨트롤 패널을 포함하는 식기 세척기.
20. 제 19항에 있어서,

    상기 스팀공급장치는

    물을 가열하여 스팀을 발생시키는 스팀발생장치와,

    상기 스팀발생장치에서 생성된 스팀을 재가열하여 과열스팀을 발생시키는 재 가열장치를 포함하는 것을 특징으로 하는 식기 세척기.
21. 제 20항에 있어서,

    상기 옵션 선택부는 상기 스팀발생장치와 상기 재가열장치가 동시에 동작하도록 하는 과열스팀 선택부를 구비하는 식기 세척기.
22. 제 20항에 있어서,

    상기 재가열장치는 상기 스팀발생장치에서 생성된 스팀이 유로를 따라 유동하는 중에 가열하여 과열스팀으로 만드는 히터를 구비하는 것을 특징으로 하는 식기 세척기.
23. 제 22항에 있어서,

    상기 스팀공급장치는 상기 세척조로 스팀 또는 과열스팀이 분사되도록 상기 유로의 단부에 마련되는 스팀분사장치를 구비하고, 상기 히터는 상기 스팀분사장치에 구비되는 것을 특징으로 하는 식기 세척기.
24. 제 22항에 있어서,

    상기 재가열장치는 상기 히터가 매립되는 가열부를 포함하는 것을 특징으로 하는 식기 세척기.
25. 제 20항에 있어서,

    상기 재가열장치는 상기 스팀발생장치에서 생성된 스팀이 수용되는 저장공간을 가지는 케이스와, 상기 케이스 내부의 스팀을 가열하여 과열스팀을 생성시키는 히터를 포함하는 것을 특징으로 하는 식기 세척기.

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